Aleksandr Kulikov. Insuhu - maral'ya voda
Povest'
Novosibirskoe knizhnoe izdatel'stvo
1956
OCR A.Baharev
V noch' na devyatoe iyulya v otrogah gornogo hrebta na yugo-vostoke Sibiri
razrazilas' groza neobychajnoj sily. Udary groma, ot kotoryh, kazalos', s
grohotom rushilis' vershiny gor, potryasali raskalennyj dushnyj vozduh.
Ogromnymi ognennymi zigzagami polosovali nebo molnii. V ih oslepitel'nom
svete na mgnoven'e vyrisovyvalis' zubchataya stena lesa, uzkoe ushchel'e,
granitnye skaly, pohozhie na chelovecheskie figury, v strahe ubegayushchie ot reki.
Pod navisshej skaloj, nevdaleke ot berega, sidel chelovek v seroj
brezentovoj kurtke. Okolo tolstogo raskidistogo kedra, opustiv golovu,
dremal nizkoroslyj kon'.
CHelovek, prikryv glaza, grelsya vozle malen'kogo kosterka, zashchishchennogo
ot vetra kamnyami i tolstymi suhimi kryazhami.
Neozhidanno on vstrepenulsya. Otkryl glaza. Prislushalsya.
Skvoz' nachavshijsya liven' sovershenno yasno doneslos':
-- Spa-a-aa-si-i-ii-te-ee...
CHelovek u kostra vstal, brosil v koster ohapku suhih melkih such'ev.
Otbleski yarkogo plameni ozarili izborozhdennoe morshchinami lico s sedymi
brovyami i usami, reden'koj belesoj borodkoj. Emu uzhe bylo daleko za
shest'desyat let. Iz-pod kozhanoj furazhki, pozheltevshej ot vremeni, vybivalis'
pryadi temnyh volos. Obut on byl v myagkie sapogi iz olen'ej shkury.
Molniya osvetila reku. Starik uvidel lodku. V nej stoyal chelovek. Na
otvesnoj skale protivopolozhnogo berega voznikla ego ogromnaya ten', vzmahnula
nepomerno dlinnymi rukami i propala.
Starik pospeshil k beregu. Uzhe izdaleka eshche raz doletel do nego slabyj
prizyv o pomoshchi. Starik bezhal, spotykayas' o kamni. Padal. Put' po beretu
pregradila skala, vydavshayasya daleko v reku. On ostanovilsya.
-- Oj bo-oo, -- progovoril vsluh starik, kachaya golovoj. -- Nu kto v
takuyu huduyu noch' plavaet po reke...
On eshche postoyal neskol'ko minut na beregu, gotom toroplivo vernulsya k
skale i, upominaya vsluh kakoj-to tajmenij ples, vzdyhaya i kachaya golovoj,
stal pospeshno sedlat' konya.
Pritorochiv k sedlu s derevyannymi stremenami holshchovyj pestryj meshok i
potertuyu sumku iz koz'ej shkury, on dostal kiset, nabil zelenovatym tabakom
trubku, ukrashennuyu vetochkami dereva, sdelannymi iz tonkih, uzkih polosok
krasnoj medi, zakuril.
Vskore i nizkoroslyj kon' i vsadnik s zakinutym za spinu uzhe dovol'no
posluzhivshim hozyainu ruzh'em, obdavaemye potokami vody, ischezli v nochnom
mrake...
Kostya Bryancev vynul iz portfelya tolstuyu tetrad', podoshel k doske,
prikolol knopkami kartu Sibiri i, okinuv bystrym vzglyadom tovarishchej, sidyashchih
vokrug stola, skazal:
-- Do vojny otec rabotal geologom. Issledoval eti gory.
Na karte v raznyh napravleniyah tyanulis' izvilistye linii, provedennye
krasnym karandashom. Oni shli cherez godnye hrebty, otrogi, perevaly,
opuskalis' v rechnye doliny, ushchel'ya.
-- Vo mnogih mestah zdes' teper' dobyvaetsya zheleznaya ruda, ugol',
zoloto. A vot etot punktir -- marshrut nashego budushchego letnego puteshestviya.
Ego nalozhil na kartu ya, -- Kostya ukazkoj kosnulsya yugo-vostoka karty, sel za
stol.
-- |to dnevnik otca, -- progovoril on, raskryvaya lezhashchuyu pered nim
tetrad' v kozhanom pereplete.-- Otec pochti kazhdyj den' vel zapisi. YA prochitayu
vam sejchas. -- Kostya voprositel'no vzglyanul na shirokoplechego Geru Rybina,
sidyashchego ryadom so svoim priyatelem-tolstyakom Olegom Severovym.
Te zakivali golovami: chitaj, mol, skoree!
"...Nash velikij issledovatel' N.M.Przheval'skij pisal: "samoe delo
puteshestviya dlya cheloveka, iskrenne emu predannogo, predstavlyaet velichajshuyu
zamanchivost' ezhednevnoj smenoj vpechatlenij, obiliem novizny, soznaniem
pol'zy dlya nauki. Trudnosti zhe fizicheskie, raz oni minovali, legko
zabyvayutsya i tol'ko eshche sil'nee ottenyayut v vospominaniyah radostnye minuty
udach i schast'ya.
Vot pochemu puteshestvenniku nevozmozhno pozabyt' o svoih stranstvovaniyah
dazhe pri samyh luchshih usloviyah dal'nejshego sushchestvovaniya. Den' i noch'
neminuemo budut emu grezit'sya kartiny schastlivogo proshlogo i manit'
promenyat' vnov' udobstva i pokoj civilizovannoj obstanovki na trudnuyu, po
vremenam neprivetlivuyu, no zato svobodnuyu i slavnuyu strannicheskuyu zhizn'"...
Horoshie slova!
Da... uvlekatel'no otkryvat' nevedomoe, unichtozhat' na kartah belye
pyatna, zaglyadyvat' v proshloe i budushchee. Vot eti gornye hrebty pochti sovsem
ne issledovany. Kto znaet, kakie neischerpaemye bogatstva tayat oni...
My ehali na kolonzasskuyu geologicheskuyu podpartiyu. Dvuhkilometrovyj
pod容m na goru Ubu-Tajgazy byl krut. Na perevale ostanovilis'. Vechernee
solnce skatyvalos' za hrebty. Nizhe snegovoj linii lezhala osennyaya tajga.
Sredi ee zeleni i zolota ogromnymi fakelami pylali vysokie osiny. V glubokoj
shcheli, uzhe nakrytoj sumrakom, shumel Kolonzas. My dolgo lyubovalis' uhodyashchimi v
vecher gorami.
-- Izumitel'naya strana budushchego, -- progovoril moj sputnik professor
Nikolaj Petrovich. -- Ee budushchee nastupaet. Strana, v kotoroj est' zhelezo,
zoloto, cvetnye metally, ugol', bogatejshie lesa, reki s kolossal'nymi
zapasami energii...
-- Vy lyubite Sibir'? -- sprosil ya.
On slegka povernulsya ko mne i prochital:
Lazur' nebesnaya smeetsya,
Nochnoj omytaya grozoj.
I mezhdu gor rosisto v'etsya
Dolina svetloj polosoj.
Lish' vysshih gor do poloviny
Tumany pokryvayut skat.
Kak by vozdushnye ruiny
Volshebstvom sozdannyh palat.
-- Vse eto prekrasno. No kogda vot k etoj krasote dobavish' burovye
vyshki, doma rudnichnogo poselka, opory kanatnyh dorog i vysokovol'tnyh linij
nad tajgoj, chestnoe slovo, vsya eta krasota ne utratit svoej prelesti. Kogda
zdes' vot. -- Nikolaj Petrovich kivnul na gory, -- my prolozhim zheleznye
dorogi, shosse, zal'em doliny elektricheskim svetom, razve vy ne skazhete:
"Prekrasno!". Kak zhe ne lyubit' Sibir'! I osobenno nam, geologam. Vse eti
gory byli issledovany tol'ko na tri procenta. |to nashe nasledstvo ot
proshlogo. A my za odno leto uznali bol'she, chem oni za stoletie. Tri
procenta! Beloe pyatno pochti na pyatidesyati tysyachah kvadratnyh kilometrov...
Net. Sibir' ne lyubit' nel'zya...
My tronuli konej. Vecher byl napolnen toj osobennoj tishinoj, kotoraya
byvaet tol'ko v poslednie pogozhie dni oseni. Proshlo eshche nemnogo vremeni, i
vershina Oguduna podernulas' legkoj vechernej sinevoj.
8 iyunya. Stan na Ubu-Tajgazy.
Nedavno v nashem otryade proizoshlo udivitel'noe sobytie. My veli vizirnyj
hod. Tochka peresecheniya vizirov legla na gryadu kamnej. Oni byli ulozheny
pravil'noj piramidkoj. Osnovaniem piramidki sluzhila glyba mramora. Na ee
gladkoj poverhnosti udalos' razobrat' vysechennuyu nadpis'.
"Zdes' pohoronen krasnyj partizan, borec za vlast' Sovetov Pastuhov
Semen. Pal tovarishch Pastuhov smert'yu geroya".
Vizirnyj hod vel molodoj topograf-geodezist Vasya Pastuhov. Otec u nego
byl partizanom, voeval v etih krayah protiv Kolchaka i interventov. Domoj on
ne vernulsya. Pogib. I vot, cherez semnadcat' let takaya vstrecha.
Na mogile Vasinogo otca, ryadom s nashim topograficheskim znakom, my
slozhili iz granita novuyu piramidku, uvenchav ee pyatikonechnoj zvezdoj.
...A v preddverii etih gor uzhe vyrastaet zavod-gigant. Nedavno ya
pobyval na ego stroitel'noj ploshchadke. Kogda pod容zzhaesh' i smotrish' s gory --
vsya strojka napominaet ogromnyj korabl'. On budto stoit u prichala, gotovyj k
otplytiyu. Vot-vot dolzhny zadymit'sya truby etogo neobyknovennogo korablya,
zarabotayut moshchnye mashiny, i korabl' dvinetsya v svoj dalekij put'.
Pervyj vopros, kotoryj zadaem cheloveku, priehavshemu ottuda, so strojki,
k nam v gory: "Kak zavod, kakie cehi zakoncheny?" My mnogo govorim o nem.
Ved' my zhe uchastniki stroitel'stva metallurgicheskogo giganta. A skol'ko eshche
takih zavodov postroitsya v Sibiri!..
My, geologi, nemnogo romantiki, u nas dazhe i pesnya svoya pohodnaya est':
Posle nas zdes' ulyagutsya rel'sy,
Zapoet protyazhno gudok.
Budet shum, i vesel'e, i radost'
Novyh, bol'shih rudnikov...
5 avgusta. Izas. Odnazhdy vecherom k nam priehal mestnyj ohotnik. Ostalsya
nochevat'. Uznav, chto my ishchem zheleznuyu rudu, udivlenno skazal:
-- Oj bo-o-oo... Vot beda-to, -- on hlopnul sebya rukami. -- Zachem
iskat'-to ee v zemle, smotret' v trubu. Celuyu goru chernogo tyazhelogo kamnya
znayu. SHibko mnogo tam.
-- Gde?
-- Tam...
Ohotnik mahnul rukoj v storonu gol'ca, zalitogo lunnym svetom, i
rasskazal, chto zimoj stavil on vershine reki "Serditogo zverya" kapkany. Tam i
gora s chernym tyazhelym kamnem.
Na vopros, ne pokazhet li on eto mesto, otvet ya poluchil ne srazu.
Nash novyj znakomyj dolgo sidel, popyhivaya trubkoj, i nakonec soglasilsya
provesti tuda nebol'shoj poiskovyj otryad.
Utrom chetyre moih paren'ka otpravilis' v vershinu reki "Serditogo
zverya", a cherez den' oni vernulis'. Odni. Provodnik noch'yu uehal. CHto
sluchilos'?.. Pochemu on sderzhal svoego slova?.. |to sredi mestnyh zhitelej
yavlenie pochti nebyvaloe.
Fevral' 1934 g.
S molodym kollektorom YUroj YArovicinym my shli na lyzhah k burovikam. Oni
ostalis' zimovat' v gorah. Zimnyaya tajga! Moroz. Polnoe bezvetrie. Derev'ya,
kusty, burelomnik, vystupy skal, stebli vysokih taezhnyh trav,-- vse pokryto
kosmatym ineem -- kuhtoj. S vershin derev'ev svisali tyazhelye serebryanye cepi.
Na solnce kazhdyj kristallik perelivalsya raznocvetnymi ognyami. Bylo ochen'
tiho, dazhe molchali krasnogrudye snegiri i klesty. Tresk suhogo suchka,
popavshego pod lyzhi, zastavlyal vzdragivat'.
Izdaleka doletel do nas neistovyj laj sobaki. "Po zveryu laet.
Serdito",-- podumal ya, uskoryaya hod. Vskore v uzkoj gluhoj doline my uvideli
nizkoroslogo cheloveka s nepokrytoj golovoj. S nozhom v pravoj ruke on stoyal
po koleno v snegu. Na nego, otbivayas' ot sobaki, shel medved', podnyatyj iz
berlogi. YA vskinul karabin, vystrelil.
S pervogo zhe vzglyada ya uznal ohotnika, chto priezzhal proshlym letom k nam
v partiyu. Uznal i on menya. No ya ni slovom ne obmolvilsya o nesostoyavshejsya s
nim poezdke v vershinu reki "Serditogo zverya".
On, kak mne pokazalos', vinovato vzglyanul na menya, skazal:
-- Vot beda, mimo strelyal. Budto tolknul kto v ruku. Ne byvalo
edak-to...
My nochevali u nego v uluse.
Prosnulsya ya rano, i pervoe, chto brosilos' v glaza, -- chernye kuski
gornoj porody na okne. |to byla zheleznaya ruda!
Nash hozyain nastoyal, chtoby my poshli s nim v vershinu reki "Serditogo
zverya" i obyazatel'no sami vzglyanuli na goru s chernym kamnem. Nyneshnej
vesnoj, okazyvaetsya, on sobiralsya plyt' v gorod, razyskat' menya, otdat'
obrazcy rudy.
Dve nochi proveli u kostra. Ustraivalis' po-taezhnomu. Na raschishchennuyu ot
snega i progretuyu kostrom zemlyu nabrasyvali tolstyj sloj pihtovyh vetok.
Velikolepno!.. I myagko i teplo.
Kazhetsya, nam ne pridetsya zhalet', chto my otklonilis' ot marshruta. Vo
mnogih mestah obnaruzhili vyhody rudy na poverhnost'. Po prostiraniyu rudnoe
telo zanimaet bol'shuyu ploshchad'..."
Kostya podnyal glaza ot tetradi:
-- CHitat'?
-- Nu, chego sprashivaesh'? Ponyatno, chitaj! Vse chitaj, - dazhe rasserdilsya
ryzhevolosyj, s ostren'kim podborodkom, temnoglazyj Slavik Filippov.
-- Vse -- ochen' mnogo, rebyata. Prochtu eshche neskol'ko stranic. Vot iz
etih poslednih zapisej.
"Maj. 1935 g. Na rechke Teten'zi.
Sovershenno neozhidanno priehal k nam staryj znakomyj, ohotnik, i, slovno
tol'ko vchera my s nim rasstalis', skazal:
-- Uznal, chto na Teten'zyu ty prishel. Dumayu, nado iskat', provedat'
druzhka. Smotret', chto v gorah-to est'. Vmeste pojdem. I po rechkam i po
klyucham. Bogatstva mnogo.
|to neozhidannoe predlozhenie ya prinyal s radost'yu. Mozhno li zhelat'
luchshego provodnika, chem on...
K istoku odnoj bezymennoj rechushki my reshili podnimat'sya tropoj. Uznav
ob etom, nash novyj provodnik serdito zadymil trubkoj.
-- Kto tut hodit, -- skazal on neodobritel'no. -- Kon' -- ne kozel.
Hudaya tam tropa. Nado hodit' po klyuchu. Sovsem blizko, i konyam nemayatno.
Ego zamechanie prigodilos' nam".
Kostya molcha perelistal neskol'ko stranic. V nastupivshej tishine slyshno
bylo, kak za oknom metalsya veter, raskachivaya fonar' na stolbe protiv okon
shkoly.
Oleg snyal ochki i, zabyv nadet', derzhal ih v ruke. CHernovolosyj, s
probivayushchimisya temnymi usikami Petya Morozov napisal chto-to na listke bumagi
i peredal sidyashchemu naprotiv Slaviku. "Nado sdelat' neskol'ko snimkov dlya
nashej gazety", -- prochital Slavik i soglasno kivnul Pete. Gera zadumchivo
smotrel v okno, za kotorym uzhe nachinalsya buran.
Prozvenel zvonok. Koridor napolnilsya shumom, sharkan'em nog. Konchilis'
zanyatiya u vtoroj smeny. Priotkrylas' dver', v shchel' prosunulos' vesnushchatoe
lico mal'chugana.
On skazal: "A-a, geografy zasedayut"...
Gera mahnul vesnushkam rukoj. Dver' zakrylas'.
Kostya prodolzhal chitat'.
"25 avgusta. Patyn. Vtoroj chas nochi.
Segodnya den' prines bol'shuyu radost'. Podschitali veroyatnye zapasy
mestorozhdeniya v vershine reki "Serditogo zverya". Oni daleko prevzoshli vse
nashi predpolozheniya vo vremya zimnej razvedki. Kakoj zamechatel'nyj podarok
Rodine! V etot vecher my dolgo sideli u kostra, ne rashodilis' po palatkam. U
vseh bylo pripodnyatoe nastroenie. Eshche by!.. Moshchnoe rudnoe telo prostiraetsya
na nebol'shoj glubine. My mechtali o teh nedalekih dnyah, kogda pridut v etu
gluhoman' stroiteli, prolozhat dorogi, postroyat rudniki, poselki. Natasha, nash
kollektor, skazala: "Obyazatel'no syuda priedu. Kak vse stanet neuznavaemo! V
nochnoj tishine vdrug razdaetsya gudok parovoza. Horosho!"
15 oktyabrya. Verhov'ya Insuhu. Ulus Karchit.
Vypal sneg. Plan po razvedkam my perevypolnili i sdelali interesnoe
otkrytie (pravda, ono eshche trebuet tshchatel'noj proverki). Perevaliv odin iz
otrogov Son-Tajgi v vershinu Insuhu, my kilometrov dvesti shli po sovershenno
bezlyudnoj tajge i neozhidanno vybralis' na paseku. Nas gostepriimno vstretil
starik-pasechnik, nakormil otlichnoj uhoj iz hariusov. Pravaya ruka u nego byla
zamotana tryapkami. Okazyvaetsya, on vybival shompolom zaryazhennyj patron. Zaryad
ugodil v ruku.
-- V bol'nicu nado ehat',-- posovetoval ya.
Pasechnik mahnul rukoj.
-- Daleko... Sam pomalen'ku lechu.
-- CHem?
-- Vodoj. Iz ozera Karakol. Nu, po-nashemu, po-russki, chernoe ozero.
Vodichka v nem sil'no celitel'naya. Vsyakaya rana zazhivlyaetsya bystro.
Pobyvat' na Karakole, k sozhaleniyu, nam ne udalos'. |to v rajone
goryachego klyucha Arban. Nam prishlos' by otklonit'sya v storonu, a vremeni
ostavalos' malo"...
Kostya zakryl tetrad', podoshel k karte.
-- |to gde-to vot zdes'.-- On provel rukoj do konca zelenogo
punktira.-- Na sleduyushchij god nachalas' vojna. Otec ushel na front i ne
vernulsya.
Rebyata okruzhili Kostyu. Zashumeli. Zagovorili, perebivaya drug druga.
-- My dolzhny poehat' tuda, -- goryachilsya Gera. -- |to ozero nado
obyazatel'no razyskat'. Verno, rebyata?
-- Konechno, -- otvetil Petya. -- Pravda, nam eshche ne yasno, otkuda
nachinat' poiski. Izvestna tol'ko odna fraza: "Sovershenno neozhidanno vyshli na
paseku".-- Petya razvel rukami. -- Otkuda vyshli oni, kuda shli? Uravnenie s
dvumya neizvestnymi.
-- A goryachij klyuch? -- sprosil Slavik.
-- Arban...-- Petya povernulsya k Slaviku, rezkim dvizheniem ruki otkinul
nazad chernye volosy,-- A v kakoj storone vesti ot nego poiski ozera?
-- V rajone goryachego klyucha Arban. Ved' ob etom govoritsya v dnevnike.
-- No ego na karte i net, -- spokojno zametil Oleg. On proter ochki i
snova utknulsya v kartu. -- Nu net nigde takogo klyucha. I voobshche, rebyata,
zdes' eshche mnogo neizvestnogo: gde paseka, po kakomu perevalu vyshel k nej
Kot'kin otec?..
-- I horosho, -- zametil Gera. -- Esli, Oleshek, vse bylo by izvestno, to
zachem zhe togda i ehat'. Zadacha, konechno, ne iz legkih, no nado ee reshit'.
Kak eto govoryat: prilozhit' vse usiliya. V obshchem, ya za poezdku.
-- I ya...-- podderzhal ego Petya.
-- Konechno poedem, -- skazal Oleg, othodya ot karty. -- Kto govorit, chto
net. |to i budet marshrutom nashego puteshestviya letom.
-- A vdrug my najdem vblizi Karakola mestorozhdeniya radioaktivnyh rud,
-- vozbuzhdenno progovoril Slavik. -- Vot eto bylo by zdorovo! -- On proshelsya
rukoj po ryzhemu ezhiku. -- Ucheniki devyatogo klassa "A" dvenadcatoj shkoly
otkryli krupnejshie mestorozhdeniya nu, naprimer, urana...
-- Ogo! -- voskliknul Gera. -- Hvatil... -- on hlopnul Slavika po
plechu. -- A mozhet byt' almaznye rossypi?..
-- Oni uzhe najdeny, a ty voobshche ne smejsya, -- obidchivo proiznes Slavik.
-- My s toboj zhivem v Sibiri. Ponyal...
-- Da ya sovsem ne smeyus', Slavka. No nam ne sleduet ochen' uvlekat'sya.
-- No i ne nado byt' takim slishkom rassuditel'nym, kak ty, -- Slavik
otvernulsya ot Gery.
-- Slavka, perestan'. Nikto ne dumaet smeyat'sya nad toboj.
Raspetushilsya... -- ulybnulsya Kostya i skazal: -- Esli starik-pasechnik ne
navral, mozhet byt' dejstvitel'no voda Karakola celebnaya. Nado najti ozero,
issledovat' ego, privezti vodu, obrazcy gornyh porod. Vsyakie mogut byt'
neozhidannosti.
Kostya vskinul na rebyat glaza.
-- Na Karakol?
-- Konechno tuda!
-- Tajmenej budu tam lovit'. Na blesnu.
-- Tajmenej... Vy slyshali, rebyata, chto skazal Petya. A kto zhe peskarikov
stanet lovit'?..
-- Ladno, ladno, Slavka. Posmotrim, chto potom skazhesh', kogda Oleg
svarit vot edakuyu rybinu.
-- Pochemu ya?.. Kazhdyj po ocheredi budet varit' obed.
-- Ty -- shef-povar. Glavnyj, -- otvetil Slavik. -- Kakimi prekrasnymi
zharenymi peskaryami ty kormil nas na rybalke! Zabyl. Mechta!..
-- A kto poedet s nami? -- zadal vopros Petya, vzglyanuv na Kostyu.
-- Sergej Petrovich.
Mal'chiki zagovorili o marshrute, o vremeni vyezda, tochno poezdka na
Karakol byla delom uzhe reshennym.
Razgovory o letnem puteshestvii prodolzhalis' i na ulice. Nachavshijsya bylo
buran zatih. Bylo zvezdno. Svetila polnaya luna. Kostya zhil dal'she vseh. Poshli
provozhat' ego. Potom Kostya provodil nemnogo. Eshche vse vernulis' s nim,
poshumeli u doma. U kazhdogo mysli uzhe byli daleko ot goroda; videlis'
pohodnye kostry, nochi v gorah, opasnye perevaly cherez hrebty...
|to proizoshlo na odnoj iz nashih granic. Na sled shirokih lyzh
pogranichniki natknulis' uzhe daleko za polden'. Oni poshli po nemu.
Idushchij vperedi starshij naryada Turenko vdrug rezko ostanovilsya.
Ele zametnyj na snegu predmet privlek ego vnimanie. |to byl samyj
obyknovennyj okurok papirosy. Na pervyj vzglyad kak budto nichego ne bylo v
etom osobennogo: shel chelovek, ohotnik, kuril. No sluzhba na granice nauchila
Sergeya Turenko v malom videt' bol'shoe. "Esli eto ohotnik, to pochemu zhe on
bez sobaki?",-- podumal Turenko, otlichno znavshij vseh okrestnyh ohotnikov.
Vse oni imeli promyslovyh sobak. A tut byl sled tol'ko cheloveka, eto i
zastavilo pogranichnika nastorozhit'sya. "Nado obyazatel'no uznat', chto za
chelovek proshel cherez tajgu!" - reshil on. Otpraviv svoego tovarishcha s
doneseniem na zastavu, Turenko poshel po sledu.
Neskol'ko raz on proveryal ego svezhest'. V odnom meste sneg pokazalsya
emu neskol'ko myagche. Znachit chelovek proshel nedavno. Lyzhnya ne uspela eshche
zatverdet' ot moroza. Les nachinal redet'. Vdrug lyzhnya kruto svernula vpravo
k opushke, peresekla bol'shuyu polyanu i utknulas' v ne prikrytuyu snegom
rossyp'. Pogranichnik ostanovilsya v razdum'e: "Kuda chelovek poshel: vverh ili
vniz? Esli peresek rossyp' -- znachit, tam opyat' budet sled..."
No na protivopolozhnoj storone lyzhnogo sleda ne bylo. Ne okazalos' ego i
vnizu, u konca rossypi. Turenko stal podnimat'sya po ee kromke. Nogi ego
skol'zili s obledenelyh kamnej. Na krutyh pod容mah melkij shcheben' opolzal. S
gor podul rezkij veter. Podnimat'sya stalo eshche trudnee. V odnom meste noga
sorvalas' s kamnya. Turenko upal, sil'no ushib koleno.
Dobravshis' do vershiny, on ostanovilsya. Nado bylo neskol'ko minut
peredohnut', osmotret'sya. Snega na vershine ne bylo. "Udobno dlya maskirovki
-- lyzhi na kamne sleda ne ostavyat", -- podumal Turenko. Teper' emu stalo
sovershenno yasno: neizvestnyj chelovek putal svoj sled.
Turenko prilozhil k glazam binokl'. Povel. Tolstye stvoly sosen
otodvinulis' vlevo: opushka lesa, gustoj kustarnik, kamni, prikrytye snezhnymi
shapkami, melkaya porosl' sosnyaka, chistyj, osveshchennyj zakatnym solncem sklon
i... chut' primetnaya sinevataya poloska. Binokl' bystro skol'zit po nej, po
sklonu, ryadom s melkim sosnyakom, k vershine hrebta po ostromu, kak klin,
snezhnomu zastrugu.
To byla poteryannaya lyzhnya.
Turenko snova pobezhal vpered. Solnce selo. Neozhidanno naletela purga.
Zavyl veter. V temnote idti po sledu bylo bespolezno. Nado bylo nemedlenno
iskat' ubezhishche na noch', perezhdat' purgu, a utrom prodolzhat' presledovanie.
Lyzhi utknulis' v zavalennye snegom ogromnye valuny: ostatki ruhnuvshej
skaly. Pogranichnik oboshel ih s podvetrennoj storony, nashchupal shirokuyu shchel',
snyal lyzhi i, uvyazaya v snegu po poyas, probralsya v nee. Sredi kamnej bylo
dovol'no prostorno i tiho. Mysli snova vernulis' k najdennomu sledu. "Vse
zaneset do utra. Ujdet", -- s gorech'yu podumal Sergej Turenko o neizvestnom
cheloveke. No, prislushivayas' k voyu vetra, reshil: "Nekuda ujti emu, tozhe
gde-nibud', sidit, kak ya, v berloge". Potyanulo na son. CHtoby ne dremat',
stal dumat' o zastave. Nachal'nik uzhe, konechno, uznal vse ot Sidorova, i
naryad vyshel k punktu, ukazannomu Turenko...
Sil'nyj grohot prerval razmyshleniya pogranichnika i prognal dremotu. On
katilsya sverhu, otkuda-to izdaleka, napominaya raskaty groma. Oglushitel'nyj
gul pronessya nad golovoj. Posypalsya sneg, zagorodil vyhod. Ot napora
skativshejsya laviny, kazalos', skripnuli i sdvinulis' s mesta kamni. Potom
vse stihlo. SHum purgi stal srazu glushe. Turenko na sluh opredelil primerno
tolshchinu laviny. "Ne menee treh-chetyreh metrov", -- podumal on i bystro
vskochil.
Dejstvuya lyzhej, kak lopatoj, stal otgrebat' ot vhoda sneg. Rabota
podvigalas' medlenno. CHem glubzhe lyzha vrezalas' v plast, tem sneg stanovilsya
vse plotnee i plotnee. Vremeni proshlo uzhe mnogo. Pod tolstoj snezhnoj kryshej
bylo sovsem tiho. Buran, vidimo, nachinal stihat'. Turenko rabotal s
ozhestocheniem. I ni na sekundu ne pokidala ego mysl' o tom, kogo on
presledoval.
-- Ne ujdesh'... -- prosheptal Turenko i s siloj udaril v snezhnuyu stenu.
Lyzha skol'znula vpered legko i chut' ne vyrvalas' iz ruk. On s oblegcheniem
vzdohnul, vytyagivaya lyzhu, krutil ee. V voronkoobraznoe otverstie glyanula
dalekaya zvezda.
Blizilsya rassvet.
Teper' predstoyalo samoe trudnoe: najti sled. Gde iskat' ego?
Zalomlennaya vecherom vetka sosny pomogla Sergeyu Turenko orientirovat'sya.
On pripomnil etu mestnost': tri skaly, ushchel'e mezhdu dvumya hrebtami. "Tol'ko
by ne opozdat'. Za utesami prosledit' budet trudnee", -- dumal Turenko,
ubystryaya s kazhdym shagom hod.
S vershiny bezlesnogo otroga on neozhidanno uvidel togo, kogo
presledoval. CHelovek shel toroplivo vdol' sklona.
Bystrym vzglyadom okinuv otdelyavshee ih rasstoyanie, Sergej pobezhal
napererez. Mezhdu nimi -- gryada bol'shih granitnyh valunov. Neizvestnyj
chelovek, vidimo, uzhe chuvstvuet pogonyu, slyshit skrip lyzh. On chasto
oglyadyvaetsya. Ne bolee trehsot metrov otdelyaet ego ot gustogo temnogo lesa.
On speshit k nemu. Turenko vybezhal iz-za valunov. Kriknul:
-- Stoj!
V otvet razdalis' vystrely. Puli zarylis' v myagkij sneg u samyh lyzh.
Vypustiv ochered' iz mauzera, chelovek speshit k lesu. On eshche raz
oglyanulsya, vystrelil. Turenko vskinul vintovku. Uvidel, kak tot upal, no
bystro podnyalsya. "Tol'ko ne dopustit' do lesa", -- podumal pogranichnik.
Neizvestnyj uzhe ne bezhit tak bystro. Vot on snova povernulsya. "CHok",--
blizko ot nogi udarila pulya; bryzgami vzleteli melkie shchepki ot perebitoj
lyzhi. Sbrosiv lyzhi, Turenko snova strelyaet, bezhit, provalivayas' po poyas. Na
hodu on toroplivo sbrasyvaet polushubok.
Vystrelili oni pochti odnovremenno. Turenko pochuvstvoval sil'nyj tolchok
v levoe plecho. Padaya, videl, kak tot polzet po snegu, potom vstaet i,
shatayas', idet do blizhajshego dereva. "Ushel... Net, podozhdi"...-- progovoril
pogranichnik i, perevalivshis' na levyj bok, stisnuv zuby ot ostroj boli,
pojmal na mushku figuru u dereva. Uzhe teryaya soznanie, Turenko uslyshal vperedi
neskol'ko vystrelov. "Nashi s zastavy... -- podumal on. -- Teper' ne
ujdet!.."
...Ot znakomogo golosa on chut' priotkryl tyazhelye veki. Nad nim
sklonilsya nachal'nik zastavy.
-- Ushel? -- trevozhno sprosil pogranichnik.
-- Na zastavu.
...Prepodavatel' geografii Sergej Petrovich Turenko neredko vspominal v
krugu druzej razlichnye sluchai svoej sluzhby na granice. A ih bylo nemalo.
Otec Sergeya Petrovicha byl potomstvennyj ohotnik-promyslovik. Mnogo on
ishodil gluhih zverinyh trop. Skitaniya po tajge s otcom, s razlichnymi
ekspediciyami, pogranichnaya sluzhba, vse eto ne proshlo bessledno. Turenko na
vsyu zhizn' ostalsya strastnym lyubitelem puteshestvij, pohodov. V gody
Otechestvennoj vojny emu dovelos' s Sovetskoj Armiej pobyvat' vo mnogih
gosudarstvah Evropy. I eto pedagogu-geografu prigodilos'.
Rebyata lyubili Sergeya Petrovicha. Pochti kazhdoe leto oni otpravlyalis' s
nim v puteshestviya po okrestnostyam goroda i po sosednim rajonam. |to byli
malen'kie stranstvovaniya peshkom, na lodkah po ozeram i rechkam. No vse zhe
mal'chiki mechtali o nastoyashchem puteshestvii v gory, v maloissledovannye mesta.
Prochitav najdennyj Kostej dnevnik, Sergej Petrovich srazu reshil, chto
nesomnenno on vmeste s rebyatami otpravitsya v gornuyu tajgu na rozyski ozera
Karakol, obladayushchego chudesnymi celebnymi svojstvami.
On dazhe nabrosal marshrut predpolagaemogo puteshestviya, sostavil spisok
neobhodimogo snaryazheniya, privel v poryadok izryadno posluzhivshuyu emu palatku.
-- Nu kuda ty, papka, sobiraesh'sya... V tvoi li gody i s tvoim li
serdcem skitat'sya po goram, po opasnym rechkam spuskat'sya? -- govorila emu
zhena Mariya Pahomovna. -- Sidi, ne horohor'sya. Nu, esli ne siditsya,
kuda-nibud' opyat' po rajonu otpravlyajsya s rebyatami. Nedaleko. Peshochkom. A to
vydumal. Na Karakol... A gde on, etot Karakol, bog ego znaet...
-- Poedu. Ne otgovarivaj, -- reshitel'no otvechal Sergej Petrovich,
razglazhivaya pyshnye, s sedinoj usy. -- Nepremenno poedu. I ruzh'e s soboj
voz'mu. S medvedyami voevat' budu.
-- Nu i poezzhaj!.. -- Mariya Pahomovna mahnula rukoj. -- Anika-voin...
Sergej Petrovich raskuril trubku. Iz oblaka dyma donessya basovityj,
slegka okayushchij golos:
-- |h, Mar'ya... Ty vot tol'ko predstav' sebe... Noch'. Koster gorit.
Drova v nem chut' potreskivayut. Pohlebka iz ryabchikov varitsya, zapah
appetitnyj. A na lugovinke korostel' krichit:
-- Dyrr-dry... ddrry-yy-y... dyrr-r...
-- Zvezdy nad toboj. Da ne takie, ne gorodskie, a kakie-to nachishchennye,
yarkie. A po dolinke dymok legkij steletsya ili tuman. Horosho. A ty govorish'
-- serdce, goda...
|tot razgovor proishodil zimoj, a v iyune, kogda okonchilis' ekzameny,
nebol'shoj domik Turenko prevratilsya v shtab uchastnikov ekspedicii na ozero
Karakol.
V pervyh chislah iyulya yunye geografy dolzhny byli pokinut' gorod.
Gornye reki nachinayutsya na vodorazdelah. Gde-nibud' na hrebte iz-pod
kamnya vypadaet chut' zametnyj klyuch; svetlye strui ego so zvonom
perekatyvayutsya po kamnyam, toropyatsya vniz. V puti vlivayutsya v nego drugie. I,
nakonec, daleko uzhe ot istoka stanovitsya takoj klyuch gornoj rechkoj,
svoenravnoj i burnoj posle dozhdej i v pavodki, serdito rasshvyrivayushchej kamni,
pregrazhdayushchie ej put'.
Prorvavshis' cherez skaly, pokinuv uzkoe ushchel'e, vdovol' napitav sebya
beschislennymi bezymennymi klyuchami, rechkami, Insuhu netoroplivo protekala po
shirokoj doline. Mestami granitnye skaly, obrosshie badanom, opuskalis'
otvesno v holodnuyu sinyuyu vodu.
V glubokih plesah voda kruzhila, nepodvizhno zastyvala v temnyh omutah i,
budto otdohnuv v nih, opyat' toropilas' i shumela na perekatah i v porogah...
Mnogo slozheno narodom legend i skazok o gorah, vysyashchihsya nad Insuhu, o
ee bol'shom semikilometrovom poroge.
"Net cheloveka, kotoryj by pomnil to vremya, -- govoritsya v odnoj iz
legend. -- Davno eto bylo. Dva bogatyrya v gorah zhili. Odin vladel levoj
storonoj reki, drugoj -- pravoj. Togda Insuhu tekla svobodno. Ej nichto ne
meshalo na puti. No vot possorilis' bogatyri. Poshli oni vojnoj drug na druga.
Kazhdyj so svoim vojskom ostanovilsya u reki. I nachali oni razlamyvat' gory i
brosat' drug v druga bol'shie kamni. Odni -- pereletali cherez reku, drugie --
padali v nee. Insuhu serdilas', na vsyu tajgu revela, bilas' penoj beloj o
kamni. Ne mogla raskidat' ih, ne hvatalo sily. Na sem' verst zabrosali
bogatyri kamnyami ee sinyuyu vodu.
S toj pory i obrazovalsya porog".
A drugie legendy tak rasskazyvayut:
"Bylo vremya, kogda Insuhu tekla pod goru, budto v chernye vorota. Tak
tam temno bylo.
Odnazhdy zakachalas' zemlya, gory zagudeli. Popadal les. Dumali lyudi, chto
miru konec nastupil. Nichego, proshlo. Opyat' solnyshko zaigralo po vershinam
gor, pticy zapeli. Poplyli lyudi vniz po reke. Smotryat -- net peshchery. Insuhu
pryamo techet, tol'ko vsya ona kamnyami zavalena, mechetsya sredi nih, revet.
Daleko slyshno.
Tak vot i poluchilsya porog..."
Utro. Solnyshko tol'ko chto rasseyalo v doline tuman. Voda eshche slegka
dymitsya, pokrytaya legkim, prozrachnym parom.
Na bereg k Insuhu vyshel medved'. Prislonivshis' k tolstoj pihte, pochesal
bok. Na kore ostalis' kloch'ya dlinnoj buroj shersti. Potom on podnyalsya na dyby
i prinyalsya s ozhestocheniem skresti kogtyami koru.
Vdrug zver' nastorozhilsya, otoshel ot dereva k vode i serdito fyrknul. Za
krutym povorotom reki slyshalis' golosa lyudej, laj sobaki. SHum priblizhalsya.
-- Gu-u-uuf-ff... -- shiroko, moshchno prokatilsya nad vodoj groznyj nizkij
zvuk.
Glaza u zverya zlobno sverknuli.
-- Gu-u-uuf...
Medved' podnyal golovu.
Iz-za skaly vyplyla bol'shaya doshchataya lodka.
Na lodke zakrichali:
-- Medved'!..
-- Gde, gde?
-- Von, idet po beregu, v goru. Da kakoj bol'shoj. Vot eto da...
-- Da tishe ty, Oleg. Ne raskachivaj lodku. Tol'ko navel na fokus.
Medved' ostanovilsya, povernul k reke lobastuyu golovu.
Razdalsya rezkij vystrel, za nim drugoj.
-- Upal!
-- Vot eto vystrel! Klassnyj...
-- Kostya, davaj k beregu.
-- On lezhit bez dvizheniya. Napoval.
-- Von tuda, Kot'ka. podgonyaj. V zalivchik.
-- Oj, poshevelilsya. Podnyal golovu.
-- Da net, eto tak tebe pokazalos'. Kak vlip v bereg. Ne shelohnetsya.
-- A on ne pritvoryaetsya?.. Mozhet tak byt', Sergej Petrovich?
-- Smertel'no ranennyj zver' opasen vdvojne. Ostorozhnost' neobhodima.
Sluchai byvayut vsyakie.
Ne spuskaya glaz s rasprostertogo na beregu medvedya, Sergej Petrovich
Turenko vlozhil v stvoly patrony, zaryazhennye pulyami "ZHakan".
-- Ne speshi. Kostya. Popriderzhi lodku vot v takom polozhenii, levym
bortom k beregu. Vot tak, horosho.
Vzory mal'chikov byli prikovany k beregu.
Ved' podumat' tol'ko, tam lezhal ubityj medved'!.. Skol'ko ob etom utre
budet razgovorov, rasskazov, vospominanij zimoj. Slavik s fotoapparatom v
ruke zhdal, kogda lodka pristanet k beregu.
No Sergej Petrovich ne speshil, derzhal lodku v nekotorom otdalenii ot
berega.
-- I my ego budem zharit'... -- negromko proiznes Oleg, tolknuv svoego
soseda v bok. -- Ty smyslish' chto-nibud' v etom, Gerka? ZHarenaya medvezhatina,
sochnaya, zhirnaya, s perchikom, lavrovym listom... Ili shashlyk. Mechta!
-- Zamolchi, Oleg, ili ya tebya sbroshu s lodki, -- glotaya slyunu, shipyashchim
golosom proiznes Gera.
Oleg s opaskoj vzglyanul na ego sil'nye ruki, pokrytye bronzovym
zagarom. Vzdohnul, skosil nasmeshlivo glaza.
-- Mozhno, konechno, i otbivnuyu medvezh'yu... Bol'shaya chernaya sobaka s
krupnymi belymi pyatnami na bokah, podnyav sherst' na spine, neistovo layala,
pytayas' sprygnut' s lodki.
-- Tym, spokojno! Sidet'!
Sergej Petrovich pogrozil sobake pal'cem.
Lodka tknulas' v bereg. Tym stremitel'no brosilsya k lezhashchemu bez
priznakov zhizni zveryu i nachal tormoshit' ego.
Mal'chiki nastorozhenno podoshli k nemu.
-- Ho-roo-sh...-- Petya provel rukoj po spine medvedya. -- Vot tak tushka!
Ne sdvinesh' s mesta.
Slavik toroplivo perezaryadil apparat.
-- Sergej Petrovich, vy, konechno, na pervom plane. Sadites' na medvedya.
S ruzh'em v ruke. Rebyata, stanovites' ryadom. Potesnee. Otlichnyj kadrik. Eshche
odin. Garantijnyj. Teper' vy vse v storonu. Ostaetsya Sergej Petrovich.
Obyazatel'no nado. Dlya istorii...
Zverya osvezhevali, i vskore nad bol'shim kostrom uzhe varilas' v vedre
medvezhatina. Luchshie zhirnye kuski, nanizannye na vertela, viseli nad ognem,
drugie shipeli na raskalennyh gladkih kamnyah; myaso, zavernutoe v shirokie
list'ya, obmazannye sverhu glinoj, zharilos' v sobstvennom soku v goryachej
zole.
Po beregu daleko rasprostranyalsya ot kostra appetitnyj zapah.
Oleg v trusah i v seroj kletchatoj kepke, nadetoj kozyr'kom nazad,
oblivayas' potom, proboval derevyannoj lozhkoj zhirnyj sup, snimal s kamnej
kuski izzharennogo myasa, nakladyval novye.
Slavik staratel'no otbival kolotushkoj na kamne bol'shoj kusok
medvezhatiny.
-- Sergej Petrovich, vam, shashlyk ili myaso v sobstvennom soku?
-- I to i drugoe. Tol'ko poskoree. Ot etih nevozmozhnyh aromatov ya
lishilsya pokoya. Odnim slovom, vse na stol mechi, chto stoit v pechi.
Pir byl poistine na slavu!
"Stol" nakryli v teni staroj sosny.
Na shirokih list'yah borshchevnika lezhali gorkoj kuski zharenogo myasa,
shashlyki, otbivnye kotlety, akkuratno narezannye lomtiki hleba, sol', puchki
dikogo gornogo luka. V miskah zhirnyj bul'on. V kruzhkah holodnaya rodnikovaya
voda.
Rebyata v pervyj raz eli medvezhatinu i otdavali dolzhnoe vsemu, chto bylo
pered nimi.
-- V zhizni nichego podobnogo ne el. To est' tak vkusno!.. -- Petya
potyanulsya za novym, ves'ma solidnym, kuskom shashlyka.
-- A Oleg hitryj,-- progovoril Kostya. -- Vy obratili vnimanie, rebyata,
on ne uhodit s solnca. ZHir vse vremya iz nego vytaplivaetsya. On tak mozhet
zaprosto odin upravit'sya s medvedem.
-- Nu, kazhetsya, bratcy, vse! Moshchno... -- Gera otvalilsya k stvolu
dereva. -- Kak udav...
-- A eto, -- Oleg razlozhil na list'ya kuski myasa, izzharennye v zole.--
Proshu... V sobstvennom soku.
Vse prishli k vyvodu, chto eto bylo samoe vkusnoe blyudo, prigotovlennoe
Olegom.
Otrezaya vnushitel'nyj kusok medvezhatiny, sochnoj, zhirnoj, posypaya sol'yu i
percem, Sergej Petrovich progovoril:
-- A luchshee myaso u medvedej vse zhe osen'yu, pered tem, kak oni lozhatsya v
berlogu. Zalito salom. K oseni oni zhireyut dazhe i na plohih kormah. Znaete,
skol'ko za zimu medved' teryaet v berloge zhira? Ot treh do pyati pudov.
-- Ogo-go. Nichego sebe, horoshee nakoplenie delaetsya s oseni. Zapasec
dobryj, -- udivilsya Oleg.
-- Oleshek, ne zaviduj, -- rassmeyalsya Gera. -- Esli ty budesh' do oseni
pitat'sya tak, kak sejchas, to ne namnogo otstanesh' ot medvedya.
Luchshie chasti medvezh'ej tushi rebyata nazharili, svarili, podkoptili v dymu
kostra, -- sdelali izryadnyj zapas, ulozhili ego v spletennuyu korzinu.
Ostal'noe prishlos' brosit'.
-- Bez nas tut budet pir na ves' mir. Von uzhe i pervyj gost' pozhaloval.
Uchuyal, -- Sergej Petrovich pokazal na sidyashchego nevdaleke na slomannoj vershine
korshuna.
Oleg podnyal raskrytuyu tetrad', pokazal rebyatam tol'ko chto zakonchennyj
risunok. Na vetke sidel bol'shegolovyj s dlinnym ostrym klyuvom korotkohvostyj
zimorodok v yarkom zelenovato-golubom operenii. Myagkim cvetnym karandashom
Oleg zashtrihoval bryushko narisovannoj ptichki v krasnovato-ryzhij cvet.
-- Von i nastoyashchij zimorodok sidit, -- kriknul Slavik. -- Zdorovo
pohozh. Molodec, Oleg. Ogo, da on nyryaet...
Molchalivyj zimorodok, tochno biryuzovaya kaplya, sorvalsya s navisshej vetki,
skrylsya pod vodoj i totchas vynyrnul s zazhatoj v klyuve serebristoj rybkoj.
V shirokih spokojnyh plesah Insuhu ne speshila. Na bystrinah raznocvetnye
gal'ki, ustilayushchie dno, perekatyvalis', i mal'chikam kazalos', chto za lodkoj
tyanetsya pod vodoj ogromnyj mnogocvetnyj kover.
-- Krasivye mesta, -- progovoril Petya. -- Von tot otrog pohozh na
ogromnogo usnuvshego, zverya. A skala na levom beregu -- eto velikan v serom
plashche spuskaetsya k reke.
Mal'chiki prinyalis' fantazirovat', nahodit' podhodyashchie sravneniya.
-- Smotrite, kakoj gromadnyj kamennyj shater. -- Kostya pokazal na
vyzhatyj iz nedr zemli granitnyj kupol, dejstvitel'no napominayushchij soboj
gigantskij chernyj shater, raskinutyj na beregu.
-- A na vershine von toj gory tochno vorota. -- Slavik nacelilsya
apparatom na priblizhayushchuyusya goru.
-- |to bogatyr' vystrelil iz luka v uletayushchuyu ot nego pticu, no
promahnulsya. Strela udarila v vershinu skaly i probila ee.
Dolina suzilas'. Po oboim beregam potyanulis' otvesnye skaly -- "shcheki",
obrosshie snizu temnymi kolyhayushchimisya vodoroslyami.
Za kormovoe veslo sel Sergej Petrovich.
-- Smotri vpered!
-- Est', smotret' vpered!
Rebyata ne spuskali s vody glaz.
Insuhu tekla v "trube", uzkom meste sredi skal. To tam, to tut
vidnelis' granitnye valuny. Oni pohodili na strannyh gorbatyh zhivotnyh,
pereplyvayushchih reku. CHerez ih spiny perekatyvalas' voda i burlila, tochno v
ogromnom kipyashchem kotle.
Neskol'ko raz lodka stremitel'no pronosilas' vozle kamnej, edva ne
kasayas' ih bortom.
To i delo razdavalis' vozglasy:
-- Kamen' sprava!
-- S levogo borta!
-- Vperedi!..
Ne vypuskaya izo rta trubki. Sergej Petrovich vslushivalsya v zvonkie,
preduprezhdayushchie ob opasnosti golosa svoih molodyh sputnikov, izredka brosal
odobritel'no:
-- Horosho!.. Preprotivnyj vperedi kameshek, a nu-ka my i ego perehitrim.
Vot ta-a-ak obojdem.
Legkim dvizheniem vesla Sergej Petrovich vvel lodku v potok, otbivshij ee
ot podvodnogo kamnya.
Vperedi slyshalsya vse narastayushchij shum. S gory nessya burnyj belyj potok.
Vletaya s bol'shoj vysoty v Insuhu, on peresekal ee, zaderzhivaya vysokim
burunnym valom ne menee stremitel'nuyu reku, zazhatuyu v uzkom ushchel'e.
Lodka vrezalas' v val. On podnyal ee na belyj greben', shvyrnul v potok.
Mal'chikam pokazalos', chto otvesnaya skala na levom beregu kachnulas' i padaet
v vodu.
-- Bej levym!
-- Pravym!
-- Navali-i-is'!
Opasnost' ostalas' pozadi.
Minovav "trubu", lodka vynesla puteshestvennikov na shirokij ples. Po
nemu belymi shapkami medlenno plyla pena. Kloch'ya peny rashodilis' krugami.
Vodu krutilo. Tam, po-vidimomu, byla glubina.
Nedaleko ot lodki sil'no vsplesnula ryba.
-- Tajmen'!..
-- Opredelenno, -- shepotom otvetil Petya, vzglyanuv na Kostyu.
-- Sejchas uznaem, kakoj tam hishchnik brodit. -- On sbrosil v vodu blesnu.
Zelenyj prochnyj shnur protyanulsya daleko za kormu.
Slavka bespokojno erzal na skamejke, ne otryvaya glaz ot Petinyh ruk. Na
nih sejchas sosredotochilos' vse vnimanie mal'chikov. Oni napryazhenno sledili za
kazhdym dvizheniem rybaka.
-- Skol'ko? -- tiho sprosil Kostya.
-- Bol'she soroka metrov. Pozhaluj, hvatit.
Besshumno pogruzhaya veslo, Sergej Petrovich napravil lodku blizhe k
skalistomu beregu. Vdrug ot sil'nogo rezkogo udara shnur natyanulsya strunoj i
stremitel'no poshel na glubinu. Mal'chiki zamerli, sideli ne shelohnuvshis'.
Petya mnogoznachitel'no posmotrel na nih.
-- Sel!
-- Nu i tashchi! Ne davaj emu opomnit'sya.
- Nu da, tashchi... Tebe vse, Slavka, bystro nado. Poterpi.
Petya nachal vybirat' shnur. Potom on ego neskol'ko oslabil, podpustil.
SHnur opyat' stremitel'no poshel na glubinu.
-- Tyazhelo idet. Krupnyj... Pridetsya s nim povozit'sya.
Sil'nymi ryvkami ryba to uvodila shnur v storonu, to vnov' brosalas' s
nim v glubinu.
Vot shnur opyat' poshel naverh. Petya dal hishchniku, svobodnyj hod, sbrosil
shnur, potom nachal vybirat' ego, postepenno podtyagivaya rybu k lodke.
-- Idet, idet. Spinu vidno uzhe. Oh i zdorovyj!.. Slavkina ryzhaya golova
zavertelas' iz storony v storonu.
-- Popalsya, golubchik. Teper' vse...
Ah popalas', rybka, stoj,
Ne ujdesh' ot Peti...--
basovitym golosom propel Gera.
Petya brosil na rasshumevshihsya rebyat serdityj vzglyad.
Nedaleko ot lodki razdalsya sil'nyj udar po vode. Vozduh prochertili
krasnye plavniki, i hishchnik vnov' skrylsya.
-- Tajmen'! Kilogrammov na desyat'!..
Slavka vskochil s mesta i neterpelivo kriknul:
-- Bystree tyani!
-- Nel'zya... Net po-o-do-zhdi, tam tebe delat' nechego. Ish' kuda povel.
Vot, zveryuga, kak tyanet. Nu, na, pogulyaj...
Petya sbrosil v vodu eshche neskol'ko metrov shnura. On srazu zhe natyanulsya
strunoj i potashchil lodku k krutiku. Tajmen' iskal spaseniya sredi koryazhin i
kamnej.
-- Ponimayu tvoj manevr, -- vybiraya shnur, usmehnulsya Petya. -- Nichego iz
etogo ne vyjdet. Pozhalujte, grazhdanin tajmen', k nam v lodku.
Utomlennyj tajmen' soprotivlyalsya vse slabee i slabee. Pered samoj
lodkoj on sdelal eshche odno usilie ujti. Rvanul shnur, povel pod lodku. No
Petya, ne oslablyaya ego, podtyagival hishchnika blizhe i blizhe. On opyat' pokazalsya
na poverhnosti. Na etot raz nedaleko ot lodki.
-- Oj, Petya, ne upusti!
Na Olega zashikali. Gera sverknul glazami, ugrozhayushche zashipel:
-- SHshsh-i-ii, chert.
On tknul svoego priyatelya v bok. Nastupila reshayushchaya minuta. Kazalos',
vse zamerlo perestali pticy pereklikat'sya v zaroslyah, nepodvizhno zastyl v
vyshine korshun, ne pleskalas' v omute ryba. Mal'chiki, ne otryvaya vzglyada ot
vody, zataili dyhanie. U borta, pochti na poverhnosti vody, stoyal
yarko-serebristyj, s temnymi pyatnami po bokam bol'shoj tajmen'.
Petya lovko i bystro perekinul ego v lodku.
Dikij, torzhestvuyushchij krik oglasil pustynnye berega.
Srazu vse zagovorili gromko, vozbuzhdenno. Kazhdomu hotelos' rasskazat'
svoe, chto on ispytal, perezhil za eti polchasa, rukoj tronut' trepeshchushchuyu na
dne krasivuyu bol'shuyu rybinu.
-- Molodec, Petya!
-- A kak ty lovko ego vyvel. Klassno!
-- Moshchnaya ryba.
-- A ya tak boyalsya, chto on ujdet...
I tol'ko teper' Petya oblegchenno vzdohnul i kriknul:
-- Urr-a-aa!
Eshche by! Prihodit' v vostorg bylo ot chego. U nog ego lezhal tajmen' --
mechta vseh rybakov-lyubitelej.
-- Otlichno, otlichno, Petya, -- potiraya ruki, odobritel'no progovoril
Sergej Petrovich.-- Kilogrammov shest' v nem budet, esli ne bol'she. Znatnaya
svaritsya ushica. Voobshche tajmeni dostigayut vesa 20--25 i dazhe 50 kilogrammov i
dliny do polutora metrov.
-- Poltora metra! -- vskriknul Oleg.-- Nu, s takim-to zverem ty, Petya,
vryad li by spravilsya.
-- Petya, chutochku pripodnimi rybku, -- progovoril Slavik. -- Oleg,
pomogi emu. Rebyata, zamrite. Ne kachajte lodku. Vot tak. Otlichno... Eshche paru
kadrikov. Oleg, chto ty vse vremya vtiraesh'sya v kadr. Ty tut ni pri chem i ne
primazyvajsya k slave. Otodvin'sya. Vot tak... Horosho. Rybku, Petya, eshche chut'
povyshe. Roskoshnyj kadr. Petya, ulybajsya...
No tut sluchilos' neozhidannoe.
Nad zalitym solncem plesom prokatilsya gromkij krik. Net... |to byl
dikij vopl':
-- Ryba za bortom!..
Mimo oshelomlennogo Sergeya Petrovicha promel'knulo v vozduhe korichnevoe
telo Gery. Fontan holodnyh bryzg okatil rasteryavshegosya geografa.
Nyrnul Petya. Za nim Slavik s Kostej.
Oleg posmotrel na plavayushchih vokrug lodki rebyat i ne spesha slez s kormy
v vodu.
-- K beregu poshel! -- kriknul Gerka i shirokimi broskami poplyl ot
lodki.
-- U bol'shoj koryagi smotri!
-- Oj, oj... Zadel hvostom moyu nogu. Protivno kak. Bry-yy.
Mal'chiki nyryali, otfyrkivayas', krichali i snova skryvalis' pod vodoj.
-- Vot on, ya videl ego. Stoit na dne. Kak brevno.
-- Derzhi ego, Gerka! Hvataj za zhabry!
Sergej Petrovich s trudom uderzhivalsya na nogah. Lodku podbrasyvalo to
vverh, to vniz, raskachivalo. On razmahival rukami, krichal:
-- Petya, Kostya... Zalezajte! Gera, da perestan' nyryat'. Oleg, ty
utopish' ochki! A gde Slava?..
Na poverhnosti vody pokazalos' zolotoe polusharie, za nim vytyanutoe lico
Slavki s shiroko raskrytymi glazami. On gromko otfyrkivalsya, razduval shcheki.
-- YA ego shvati-i-il na dne, a on ka-ak dast...
-- A ty v drugoj raz ne hvatajsya za nogi. Eshche ne tak dam, -- vlezaya v
lodku, progovoril Gera.
Nakonec vse uspokoilis'.
-- |to Slavka zateyal, -- Petya otzhatymi trusami shlepnul Slavika po
korichnevoj spine. -- Roskoshnyj kadr...
-- A ty iz ruk upustil takogo tajmenya. Ryba-a-k... Vot i poluchilos'...
-- "Petya, ulybajsya",-- draznil Gera, nalegaya na vesla. Ples ostalsya
pozadi. Za povorotom, na levom beregu, pered putnikami otkrylas' shirokaya
dolina. Toroplivo i shumno bezhala po nej rechka.
-- Levyj pritok Insuhu -- Sueta,-- progovoril Sergej Petrovich. --
Gde-to tam, v ee istokah, lezhit Karakol.
Daleko, v sinem mareve, siyala belaya vershina gory. Sergej Petrovich
razvernul kartu. V ust'e rechki Sueta postavil sinim karandashom tochku.
-- Otsyuda my otpravimsya do vodorazdel'nogo hrebta. Vot syuda. Vverh po
techeniyu. Lodku spryachem zdes'...
Karandash uchitelya prolozhil vdol' pritoka Insuhu izvilistuyu sinyuyu chertu.
-- |j, na beregu, chalku prinimaj! -- kriknul Gera.
-- ... maj-i-ii,-- otozvalos' eho ot skal.
Lodka tknulas' v bereg. Pervym vyskochil iz nee Tym i s gromkim laem
zanosilsya po doline, pokrytoj kovrom cvetov.
Vskore na beregu zabelela palatka, veselo zapylal koster.
Dolina, po kotoroj bezhal suetlivyj pritok Insuhu, pohodila na dno
ogromnogo kamennogo koryta.
-- |to sdelal kogda-to spuskavshijsya zdes' lednik, -- poyasnil Sergej
Petrovich. -- Sredi valunov, esli poiskat' poluchshe, my najdem kamni s
lednikovoj polirovkoj.
Issleduya dolinu, mal'chiki dejstvitel'no nashli neskol'ko ogromnyh
valunov s glubokimi shramami.
-- Kogda my otpravimsya vverh po techeniyu Suety, to natknemsya na bokovye
moreny, eshche na odin ochen' vazhnyj priznak stekavshego zdes' kogda-to
lednika,-- zametil Sergej Petrovich.
Kostya sprosil:
-- Sibir' ved' i sejchas ochen' bogata gornymi lednikami?
-- Da. |to -- Altaj, Sayany, sever Sibiri. Altaj -- tretij v SSSR po
velichine rajon gornogo oledeneniya posle hrebtov Srednej Azii i Kavkaza. V
dooktyabr'skie gody na Altae bylo izvestno okolo pyatidesyati lednikov. Sejchas
ih naschityvaetsya uzhe svyshe semisot...
Mal'chiki uznali ot Sergeya Petrovicha, chto izucheniem sovremennogo
oledeneniya Altaya uzhe bolee soroka let zanimaetsya tomskij uchenyj Tronov. V
1914 godu on so svoim bratom, posle treh bezuspeshnyh popytok, vpervye
podnyalsya na vostochnuyu vershinu Beluhi, vysshuyu tochku Altaya, otmetiv ee vysotu
v 4520 metrov nad urovnem morya...
Ves' den' stoyal nesterpimyj znoj. Raskalennye skaly, tochno ogromnye
pechi, dyshali zharom. Les zatih. Ne peli pticy. Ni odin vsplesk ne narushal
osteklenevshuyu vodu plesa.
Znoj ne umen'shilsya i k vecheru. Bylo dushno. Na zakate, za gornym hrebtom
poslyshalsya gluhoj gul. On priblizhalsya k lageryu, slovno katil kto po goram
ogromnuyu bochku, napolnennuyu kamnyami.
-- Rebyata, smotrite!.. -- Petya vskochil s mesta. -- Kakaya strashnaya tucha.
YA takoj eshche nikogda ne videl.
-- Vot eto da...
-- |to ne tucha, a ogromnejshaya gusenica s tysyachami lap.
Iz-za gornogo hrebta, gromyhaya, nadvigalsya val s gustym svincovym
otlivom. Mutnyj, s sedymi zavihrennymi zakrajkami, val klubilsya, on zahvatil
polneba zakryl solnce, slovno podmyal ego pod sebya.
Stalo temno i mrachno. Ot tuchi poveyalo holodom. Les po sklonam gor
tyazhelo vzdohnul, gulko zashumel. Tucha uzhe byla nad lagerem. Vnezapno shum
zatih, i tol'ko osina u palatki, kak ot holoda, vzdragivala list'yami.
Tishina byla prodolzhitel'noj i trevozhnoj. Mal'chiki molchali. Sdvinulis'
poblizhe drug k drugu. Ognennyj zigzag probil gustuyu, pochti osyazaemuyu
temnotu. Vse vzdrognuli. Udaril grom, i srazu vse vokrug zapolyhalo ognem.
Hlynul liven'. Rebyata zabralis' v palatku. Skoro vse oni spali krepkim snom.
Smoril son i Sergeya Petrovicha. Dezhuril Kostya. Liven' ne stihal s kazhdoj
minutoj stanovilsya vse sil'nee i sil'nee. 3a palatkoj, na Suete, kto-to
vorochal kamni, shvyryal ih berega v reku.
"Ot livnya hlynula voda s gor", -- podumal Kostya s trevozhnym chuvstvom
prislushivayas' k narastayushchemu shumu na reke. On vyglyanul iz palatki. Vokrug
byli mrak, liven'. "Voda pribyvaet i v Insuhu, mozhet unesti lodku". On vylez
iz palatki.
Kogda Kostya podbezhal k reke, voda, pribyvayushchaya s neimovernoj bystrotoj,
uzhe ponesla lodku. Kostya kinulsya za nej, uspel uhvatit'sya za bort.
Nahlynuvshij chernyj potok sbil ego s nog, podhvatil i pones.
Kostya s trudom zabralsya v lodku. Na ee dne pleskalas' voda. On posharil
rukami. Vesel ne bylo. On vspomnil, chto dnem plaval Oleg i, vidimo, brosil
ih na beregu.
-- Razzyava tolstaya!..-- serdito kriknul Kostya v storonu temnogo berega.
Sverknula molniya. Emu pokazalos', chto iz palatki kto-to vybezhal i,
razmahivaya rukami, pobezhal k reke
Kostya vyrval skamejku i stal gresti, pytayas' vybrat'sya iz
stremitel'nogo potoka. Lodku kruzhilo. Ee neslo vpered to kormoj, to nosom. I
vpravo, i vlevo v gustoj nepronicaemoj t'me ugadyvalis' ochertanij vysokih
gor.
V lodku nahlestalo vody. Kostya nachal toroplivo vypleskivat' ee.
Vozduh sodrogalsya ot bespreryvnyh udarov groma. Liven' ne prekrashchalsya
ni na minutu. Molnii odna za drugoj vspyhivali nad gorami. Skalistye berega
to podbegali pochti vplotnuyu, to provalivalis' v temnotu.
Oslepitel'no polyhnula molniya. Kostya zametil na beregu pod skaloj konya
i sidyashchego cheloveka.
On zakrichal.
V novoj, stol' zhe yarkoj vspyshke molnii stali vidny vperedi kosmy
vzletayushchej vverh vody. Tam nachinalsya Bol'shoj porog. Lodka, kak s krutoj
gory, neslas' k nemu. Ogromnyj kamen', s kipyashchej vokrug nego vodoj, vnezapno
vynyrnul iz puchiny.
Kostya vskochil na skamejku, s siloj ottolknulsya ot nee, prygnul na
kamen', upal.
Ostaviv pozadi Bol'shoj porog, vse eshche burnaya i shumnaya, razbrasyvaya po
beregam zheltuyu penu, Insuhu krutym povorotom uhodila rezko na vostok, ogibaya
mnogokilometrovym polukol'com pokrytyj gustymi lesami otrog Son Tajgi.
Iyul'skim poldnem tropoj, probitoj po beregu, toroplivo ehal vsadnik s
zakinutym za spinu ruzh'em. Na odnom iz povorotov tropy on ostanovilsya,
opustil povod i, prishchuriv glaza, vnimatel'no smotrel na zalituyu poludennym
solncem reku, tochno ozhidaya, ne poyavitsya li kto na nej iz-za krutogo
povorota.
S vysokoj terrasy, na kotoroj ostanovilsya vsadnik na ustalom ryzhem
kone, zabryzgannom po bryuho gryaz'yu, Insuhu kazalas' sinej lentoj,
razvernutoj v glubokom ushchel'e. Nasupivshis', molchalivo smotreli gornye
vershiny na daleko prostirayushchijsya, beskrajnij zelenyj okean, na pokrytye mhom
skaly, na porozhistye rechki.
Za dal'nimi vershinami, podobno gigantskim belym zubam, vozvyshalis'
ostrye shpili Podnebesnogo kryazha.
Proshlo uzhe ne menee chasa, a vsadnik vse eshche ne dvigalsya s mesta. Ne
slezaya s dremavshego konya, on ne otryval pristal'nogo vzglyada ot reki.
Pokinuv posle proisshestviya na reke svoe ubezhishche pod skaloj, starik ehal bez
otdyha vsyu noch', speshil, probirayas' emu odnom izvestnymi zverinymi tropami
cherez gornye perevaly, rasschityvaya, chto k tomu chasu, kogda solnce podnimetsya
nad vershinami gor, on budet uzhe na Tajmen'em plese i tam vstretit lodku,
proplyvshuyu noch'yu cherez Bol'shoj porog.
Proshlo eshche s polchasa. Starik dostal kiset. Vdrug on toroplivo svernul
ego i sunul vmeste s trubkoj v karman.
Daleko, u izgiba reki, okolo goloj otvesnoj skaly pokazalas' temnaya
tochka. Zorkij glaz vsadnika rassmotrel pustuyu lodku.
Podozhdav nekotoroe vremya, on tronul konya i netoroplivo poehal po trope.
Vskore starik byl uzhe na beregu. Rassedlav konya i pustiv ego pastis',
on zhdal lodku eshche dovol'no prodolzhitel'noe vremya.
No vot, slegka raskachivayas' na volne, ona vyplyl na ples. Sdelav po
nemu krug, medlenno plyla nedaleko ot berega.
Sil'nym dvizheniem pravoj ruki starik lovko metnul sobrannuyu v kol'ca
verevku s privyazannym na konce kamnem. Konec s gruzom upal v lodku.
Podtyagivaya ee k beregu, razmyshlyal, komu ona mogla prinadlezhat'. Kuda i po
kakim delam plyli po Insuhu lyudi? Kto oni?.. Pochemu v nej noch'yu okazalsya
odin chelovek? CHto stalo s nim?..
-- Vot kakaya beda sluchilas', -- vsluh proiznes on, vzdyhaya i ohaya.-- Nu
kto v huduyu noch' plavaet po reke, da eshche cherez Bol'shoj porog. Oj bo-oo...
Beda mogla proizojti i na odnom iz pritokov Insuhu. Starik pripomnil
vse bol'shie i malye rechki, vpadayushchie v Insuhu: Ajzas, Kazyr, Zolotaya, Kiik,
Bol'shaya rechka... Sueta...
Na kakoj iz nih iskat' lyudej?
Vypleskav iz lodki vodu, starik vdrug zametil zakativshijsya pod shpangout
kakoj-to predmet. On podnyal ego i gromko protyazhno vskriknul:
-- Abo-oo-o... -- i rasteryanno oglyadelsya vokrug.
V rukah on derzhal nozh s ruchkoj, sdelannoj iz nogi kabargi. Starik mog
uznat' ego iz tysyachi drugih, broshennyh v kuchu.
-- Abo-oo-o, -- snova protyanul starik, dostal kozhanyj kiset i, rassypaya
drozhashchej rukoj zelenovatyj listovoj tabak, toroplivo nabil trubku.
Dym zatyanul vstrevozhennoe lico. Pripomnilas' odna holodnaya rannyaya vesna
s severnymi vetrami i neozhidannymi snegopadami. On vel togda v verhov'ya
Insuhu poiskovuyu partiyu inzhenera-geologa Petra Andrianovicha Bryanceva...
...Vtorye sutki padal mokryj sneg. Porog ot bol'shogo pavodka "duril",
shvyryalsya kamnyami.
Nachal'nik poiskovoj partii Bryancev i provodnik Syrkashev stoyali na
beregu, vsmatrivayas' cherez krutyashchijsya snezhnyj vihr' v revushchij potok.
-- Budem perebirat'sya! -- reshitel'no kriknul Bryancev na uho provodniku.
-- ZHdat' bol'she nel'zya. My poteryali uzhe chetyre dnya.
Syrkashev soglasno kivnul golovoj i tozhe, priblizivshis' k licu Bryanceva,
gromko zagovoril:
-- SHibko porog durnoj stal, zhdi ego, kogda utihnet. Sejchas vsyakij klyuch
rechkoj stal, i vse syuda, da syuda. Pojdem... Nam zhdat'-to nel'zya. Pust' sebe
serditsya...
Syrkashev s rabochim vskochili v lodku. Vzmahivaya shestom s zheleznym
nakonechnikom, natuzhno upirayas' v kamenistoe dno, ne udalyayas' daleko ot
berega, oni poshli vverh po porogu.
-- Smelo idut, -- proiznes stoyashchij ryadom s Bryancevym ryzheborodyj
lodochnik. -- SHal'noj porog, odno slovo. Skol'ko v nem dobra potopleno. Nu,
poshli i my vosled...
Bryancev brosil vzglyad na ushedshuyu vpered lodku Syrkasheva. Ona obhodila
gryadu kamnej, vydayushchuyusya iz vody dlinnym, petushinym grebnem. Vdrug on
poteryal ee iz vida i v tot zhe moment uvidel sredi penistyh burunov Syrkasheva
i v storone ot nego rabochego, ucepivshegosya za perevernutuyu lodku. Ih neslo v
strashnoe kipyashchee buchilo na vernuyu gibel'.
Ryzheborodyj lodochnik zameshkalsya. Bryancev ottolknulsya ot berega i,
nalegaya na vesla, rinulsya odin v beluyu kipen'.
Togda-to, kogda opasnost' minovala i geologi, perejdya porog, otdyhali u
vechernego kostra, Aleksej Ivanovich Syrkashev i podaril na pamyat' Bryancevu
svoj staryj ohotnichij nozh, ne raz vyruchavshij ego iz bedy.
... I vot nozh s rukoyatkoj iz kabarginoj nozhki snova u nego.
-- |ka beda,-- progovoril starik, vglyadyvayas' prishchurennymi glazami na
zalituyu solncem Insuhu. Ne vynimaya izo rta potuhshej trubki, on smotrel v tu
storon otkuda priplyla doshchataya lodka, slovno ozhidaya, chto iz-za povorota
vot-vot pokazhetsya drugaya, s lyud'mi.
Net... Vse vokrug bylo bezlyudno. Ot perekata, nizhe tajmen'ego plesa
donosilsya shum vody. V kustah treshchal soroka, opoveshchaya lesnyh pritaivshihsya
zhitelej o stoyashchem na beregu starike s potuhshej trubkoj v zubah.
Syrkashev ottashchil konem lodku v pribrezhnye zarosli. Poshel s ruzh'em po
sklonu. Tabunok ryabchikov vsporhnul iz vysokoj travy. Starik prislushalsya.
Opredeli po shumu mesto posadki ptic, on probralsya cherez gusto malinnik k
vysokoj sosne. Obezhav ee vzglyadom, netoroplivo podnyal ruzh'e, pricelilsya.
Svariv obed i ne zaderzhivayas' bol'she na tajmen'em plese, Syrkashev
uglubilsya v gustye zarosli, namerevayas' osmotret' berega Insuhu vverh po
techeniyu.
Na rassvete k Insuhu spustilis' s gor maraly. Zveri postoyali na beregu,
napilis' studenoj prozrachnoj vody i poshli vniz po reke k porogu. Vdrug vozhak
nastorozhilsya, podnyal golovu, razdul nozdri i bespokojno vtyanul vozduh. V
znakomyj terpkij zapah dolinnyh trav primeshalsya zapah cheloveka. On gde-to
byl tut blizko... Nu da, vot on lezhit na bol'shom, ploskom kamne,
poluzatoplennom nochnym pavodkom. Spit, gluboko dysha. Nichego v nem strashnogo
i ugrozhayushchego ne bylo.
Staryj byk vse zhe ostorozhno podoshel k kamnyu, obnyuhal spyashchego mal'chika,
otoshel, gromko fyrknul i povel maraluhu i telenka cherez reku.
Utro zanyalos' nemnozhko vlazhnoe, svezhee. Nad shirokoj dolinoj
rozovato-golubym tumanom stlala dymka.
Kukushka opovestila o nachavshemsya novom dne.
-- Ku-ku... ku-ku... ku-ku.
Prostuchal delovito dyatel na staroj osine:
-- Tuk-tuk... tu-uk-tuk...
Kostya ochnulsya ot gromkogo peniya zheltogrudoj ivolgi.
-- Io-byulo... gileo-oo-giagilio, giagilio-gilia... gol-iya...
Ptica-nevidimka sidela v gustoj krone sosny. Nevdaleke ej proigrala na
flejte drugaya:
-- Iol-gili-ool-goo-oo...
Kostya otkryl glaza i neskol'ko minut lezhal nepodvizhno. Vysoko nad nim
letela kakaya-to strannaya bol'shaya i prozrachnaya ptica. Vot ona slozhila kryl'ya,
vytyanula dlinnuyu tonkuyu sheyu i ischezla, tochno utonula v nebesnoj sineve.
"Oblako... von eshche, vtoroe. No eto uzhe lodka plyvet po sinemu, sinemu
moryu. Daleko, daleko",-- rassuzhdal vsluh Kostya, vse eshche v kakom-to polusne
sledya za oblachkami, bystro menyayushchimi svoi ochertaniya.
On vnov' prikryl glaza i lezhal tak dolgo, pripominaya, chto proizoshlo s
nim?
...Nochnaya groza, ognennyj liven' nad gorami. On odin v lodke bez vesel.
Vse eto bylo kak v kakom-to davnem sne.
Malen'kaya seren'kaya pichuzhka v kustah zvonko i nastojchivo sprosila:
-- Vi-i-tyuyu vvi-de-e-ee-ll?
Kostya podnyalsya, sel.
Raznogolosyj ptichij krik napolnyal tajgu, omytuyu nochnoj grozoj. Treshchali
v beregovyh zaroslyah soroki, krichali drozdy, kedrovki, peli malinovki.
V zatenennyh mestah s vetvej derev'ev i kustarnikov eshche skatyvalis'
kapli vlagi. Vokrug gromozdilis' gory. V uzkoj doline, sredi oblomkov skal,
stremitel'no neslas' Insuhu. Mrachnye, syrye ushchel'ya gigantskimi treshchinami
rassekali gornye otrogi.
Po kamenistomu pribrezh'yu Kostya doshel do povorota reki. Lodki nigde ne
bylo. Na povorote stenoj podnimalis' iz klokochushchej vody skaly, obrosshie
snizu zelenymi vodoroslyami. Idti po beregu dal'she bylo nel'zya.
Neveselye mysli tesnilis' u nego v golove. Kak probirat'sya odnomu po
tajge, gde on vstretitsya s rebyatami? Kak daleko uneslo ego? CHto teper'
rebyata budut delat' bez lodki?
Na dushe bylo tosklivo, vremenami strashno. V takie minuty Kostya
nastorozhenno osmatrivalsya, prislushivalsya k shoroham v zaroslyah, vzdragival.
Za kazhdym bol'shim kamnem, tolstym stvolom dereva, v beregovyh kustarnikah --
vsyudu, kazalos', podzhidala ego opasnost'.
SHirokaya ten' legla na gory na tajgu. Ot nedalekoj snezhnoj vershiny
potyanulo holodkom. Ten' raspolzalas' vse dal'she i dal'she; vot ona zahvatila
sklon, vsyu dolinu, perekinulas' cherez reku.
Ten' ot oblaka bezhala po zemle. Kostya sledil za nej. Ego vzglyad
ostanovilsya na vysokoj goloj, naklonivshejsya k reke skale. On vdrug vspomnil,
chto noch'yu, kogda neslo ego po reke, on zametil cheloveka na beregu pod
skaloj. Mozhet byt' i sejchas on gde-nibud' zdes'?..
-- |ge-e-ej!
Nikto ne otzyvalsya. Dazhe eho promolchalo.
Sejchas Kostya uzhe sovershenno otchetlivo pripomnil chto videl, kak chelovek
bezhal po beregu vdol' poroga. Konechno, on gde-to zdes'. Mozhet byt' von u toj
naklonivshejsya skaly, yarko osveshchennoj solncem. Nado skoree tuda...
Kostya razocharovanno i nemnogo grustno smotrel na pokinutoe kostrishche.
CHelovek uehal na kone v goru, ostaviv za soboyu sled: polomannye stebli
podmarennika s eshche ne uvyadshimi cvetami. Na krik nikto ne otozvalsya. V
nepodvizhnom molchanii stoyali vokrug derev'ya, slovno s kakim-to lyubopytstvom
rassmatrivaya mal'chika v sapogah, v kurtke i kletchatoj rubashke, s nepokrytoj
golovoj.
Solnce uzhe podnyalos' vysoko. Raskalennye kamni dyshali zharom. Kostya
reshil pribirat'sya beregom, vverh po Insuhu, chtoby vstretit'sya s rebyatami, s
Sergeem Petrovichem. "Oni budut spuskat'sya po reke, razyskivat' ego. Net
lodki?.. Sdelayut plot, -- rassuzhdal on. -- Tol'ko by ne propustit' ih mimo.
ZHdat' zdes', ne uhodit' nikuda?.. Net, nado idti navstrechu...".
V tenistyh zaroslyah dyshalos' legche, no Kostya staralsya vse vremya
derzhat'sya blizhe k reke, ne teryat' ee iz vidu.
Iz-za povorota reki donosilsya sil'nyj shum. Slovno tam, za skalami, na
volnistom nagornom pribrezh'e rabotala bol'shaya vodyanaya mel'nica. S kazhdym
shagom shum stanovilsya vse slyshnee i slyshnee.
S otvesnoj belosnezhnoj skaly nizvergalsya vodopad. Nad nim visela yarkaya
raduga. No vot ona vnezapno ischezla. Oblako zaslonilo solnce. Proshlo. I
opyat' semicvetnaya yarkaya lenta protyanulas' v vozduhe. Raduga to voznikala, to
ischezala vnov'. Kostya, ne dvigayas' s mesta, lyubovalsya vodopadom. Melkaya
vodyanaya pyl' sadilas' na lico, priyatno osvezhala.
SHumnyj potok zhivym serebrom nessya po kamenistomu gladkomu lozhu. Voda
iskrilas', sverkala. Vsyudu vidnelis' otshlifovannye vodoj oblomki. Kostya
naklonilsya, podnyal odin.
-- Mramor!.. -- dogadalsya on i brosilsya podbirat' oblomki. Belye, s
tonkimi rozovatymi prozhilkami, temno-serye s prichudlivym yarko-malinovym i
puncovym risunkom. Zabyv, chto on odin, chto vse eti obrazcy emu nekuda devat'
i pridetsya vse ravno brosit', on prodolzhal ih sobirat', staskivat' v kuchu.
Potom ustalo sel, lyubuyas' svoim bogatstvom. "Vot udivyatsya rebyata, --
dumal on. -- Eshche by! Gora mramora... Skol'ko domov mozhno ukrasit'. Celye
kvartaly". Perebiraya oblomki, otshlifovannye vodoj do bleska, Kostya
vspominal, chto on znaet o mestorozhdeniyah mramora v Sibiri. V kakoj-to knige
iz biblioteki otca on chital, chto zapasy mramora v Sibiri neischerpaemy. Na
Altae vstrechayutsya otdel'nye monolity do treh tonn vesom. Moshchnye vyhody
belosnezhnogo i nezhno-zheltovatogo mramora imeyutsya na Enisee.
Polumillimetrovaya plastinka enisejskogo mramora prozrachna kak steklo.
Vybrav nebol'shoj, otlichno otshlifovannyj kusok mramora s tonkimi
rozovatymi prozhilkami, vzglyanuv sozhaleniem na sobrannye v kuchu obrazcy,
Kostya pokinul vodopad u mramornoj skaly.
Na nebol'shoj mochazhinke mal'chik s radostnym krikom brosilsya k vysokim
rasteniyam s bledno-rozovymi cvetami. |to okazalsya susak, rastenie ochen'
rasprostranenie po lugovym bolotam, beregam rechek, staric, prudov. Kostya
znal, chto rogoz, kamysh, kandyk, rastushchij v hvojnyh lesah Sibiri, susak v
myasistyh kornevishchah soderzhat mnogo belkov, krahmala, zhirov. Vysushennye
kornevishcha dayut horoshego kachestva muku, ne ustupayushchuyu luchshim sortam rzhanoj.
Ne raz dovodilos' emu na rybalke zapekat' v zole kornevishcha susaka,
napominayushchie vkusom kartofel'.
Kostya obradovalsya nahodke. On nachal toroplivo vykapyvat' kornevishcha. No
vdrug ostanovilsya i posharil v karmanah. On iskal spichki. Ih ne okazalos'.
Tol'ko sejchas Kostya pripomnil, chto ih vzyal u nego v lagere Gera, kogda
razzhigal koster, i ne vozvratil. S dosadoj on otbrosil v storonu vykopannye
kornevishcha. Vot obed... A on uzhe sostavil sebe menyu: na pervoe ispechennye v
zole kornevishcha susaka, na vtoroe -- yagody, a na tret'e - rodnikovaya studenaya
voda. CHto zhe teper' delat'?.. Kostya rasteryanno oglyadyvalsya po storonam. No
vot glaza ego snova zablesteli. On vspomnil ob ohotnich'em nozhe, s kotorym
otec nikogda ne rasstavalsya vo vremya ekspedicij i ochen' dorozhil im. "Nado
najti tol'ko kremen' trut. I u menya budet ogon'. Ved' tak prosto dobyt' ego.
No visyashchie u poyasa kozhanye nozhny okazalis' pustymi. Nozh ischez. "Naverno, on
vypal, kogda ya prygnul s lodki. I gde-nibud' lezhit tam", -- uspokoil sebya
mal'chik i vernulsya k kamnyu.
Voda uzhe skatilas'. Kamen' lezhal na suhom beregu. Nozha vozle nego ne
nashlos'. Kostya iskal ego vsyudu, gde prohodil utrom. No vse naprasno. Teper'
nechego i mechtat' o kostre, o vkusnyh zapechennyh kornevishchah susaka. A kak
nochevat' bez kostra?.. V tajge. Odnomu... Kostin vzglyad snova ostanovilsya na
naklonivshejsya skale. Mozhet byt' tam v kostrishche eshche sohranilsya zhar. Kak eto
upustil, ne proveril srazu...
Pepel v kostrishche byl holodnyj. Esli by Kostya znal obychai taezhnyh
ohotnikov, to, vnimatel'no osmotrev granitnuyu stenu, on nashel by v ee
rasshchelinke nadezhno zashchishchennye ot syrosti spichki, zavernutye v berestu,
kusochek korobki, smolevye luchinki i dazhe... shchepot' soli v tryapice.
V odnom meste, obhodya utesy, zarosshie melkim gustym kustarnikom, Kostya
poteryal iz vidu Insuhu. Zarosli cepkogo kustarnika kak budto narochno
staralis' zaderzhat' ego. Emu kazalos', chto on uhodit vse dal'she i dal'she ot
berega i chto v eto vremya rebyata obyazatel'no proplyvut mimo, i on ne uvidit
ih. Solnce uzhe nachalo sklonyat'sya k vershinam gor. A on ne ostavil na beregu
dazhe nikakogo znaka. No vot snova pokazalas' sineva reki, i mal'chik vzdohnul
s oblegcheniem.
On vybralsya iz zaroslej na bereg. Izdaleka doneslis' do nego kak budto
lyudskie golosa, udary vesel, vspleski vody.
-- |ge-ge-ge-eee-e-e...
Kostin krik mnogokratno povtorili gory, i vse smolklo.
-- Gee-rra-aa-a-a...
Nikto ne otzyvalsya. Tol'ko sredi otvesnyh skal protivopolozhnogo berega
eho yasnym, gromkim shepotom povtorilo:
-- Ge-ee-rrraa-aa.
Nigde ni zvuka.
K nogam skatilsya nebol'shoj kameshek. Kostya vzdrognul, vskinul glaza
vverh. Kto eto tam brosaetsya sverhu. Mozhet byt' kto-nibud' zabralsya iz
rebyat?..
Na vershine skaly nepodvizhno stoyal dikij baran -- kochkor. Koste na
mgnoven'e pokazalos', chto eto prosto kusok skaly, istochennyj vremenem,
nepogodoj, ochen' pohozhij na zhivotnoe. Kak kamennoe izvayanie, on chetko
vydelyalsya na sineve neba. No vot izvayanie chut' kachnulos' i pochti momental'no
ischezlo. Tam, gde tol'ko chto stoyal kochkor, Kostya zametil v skale, nevysoko
ot zemli, neshirokoe otverstie. Vidimo, vhod v peshcheru. "Vot by kuda zabrat'sya
na noch', -- podumal on. -- Vsya reka vidna. I vniz i vverh po techeniyu. I
noch'yu bezopasno".
On nashel tonkuyu suhostojnuyu osinku, slomil, privyazal k koncu platok i
zakrepil ee sredi kamnej na vidnom meste u samoj vody.
Ne zametit' s reki etot signal bylo nikak nel'zya.
Na zemlyu uzhe nachali lozhit'sya vechernie teni. Iz loshchin i uzkih ushchelij
potyanulo syrost'yu.
Pora bylo dumat' i o nochlege.
Kostya pospeshil k zamechennomu v skale otverstiyu.
Kostya ne oshibsya, chto noch'yu, kogda ego neslo po razbushevavshejsya Insuhu,
kto-to, razmahivaya rukami, bezhal ot palatki k reke.
|to byl Sergej Petrovich Turenko.
No v tot moment staryj geograf uzhe nichem ne pomoch' Koste. T'ma
poglotila unosyashchuyusya po stremnine lodku.
Rebyata, podnyatye po trevoge, pobezhali vdol' berega v nadezhde gde-nibud'
natknut'sya na lodku. Oni krichali, zvali Kostyu. S berestyanymi yarko goryashchimi
fakelami osmotreli kazhdyj zakoulochek na beregu. Na pravuyu storonu reki
perebrat'sya oni ne mogli. Rassvet zastal ih v neskol'kih kilometrah ot
lagerya.
Liven' prekratilsya. Raskaty groma donosilis' izdaleka. Na vostoke nad
gornoj cep'yu lezhala uzen'kaya poloska chistogo, slegka porozovevshego neba.
Sinej, prozrachnoj Insuhu kak ne byvalo. Pered yunymi puteshestvennikami
stremitel'no mchalsya zheltyj glinistyj potok. Po nemu plyli kustarniki,
vyvorochennye pni, derev'ya. Ih vetvi, slovno protyanutye ruki prosili o
pomoshchi, a zheltaya voda kruzhila stvoly, pni i nesla, nesla ih neuderzhimo
vpered.
Pechal'no smotreli mal'chiki na neprivetlivuyu reku. Vdaleke layal Tym.
Donessya krik Turenko:
-- Ko-oo-o-s-tya-ya...
-- Pogib... -- tiho proiznes Oleg.
-- Kto pogib?.. Ty sovsem s uma soshel, Oleg. Umnee ne pridumal, --
napustilsya Gera na priyatelya, kotoryj uzhe byl ne rad, chto u nego kak-to
nevol'no vyrvalos' eto slovo.
-- Vot chto rebyata,-- progovoril Petya. -- CHto my vse ustavilis' na reku.
Nado plyt'...
-- Na chem?
-- Na plotu...
Kogda Sergej Petrovich vozvratilsya v lager', tam uzhe kipela rabota.
Mal'chiki rubili suhie derev'ya, ochishchali ih ot such'ev, staskivali k reke.
Sergej Petrovich ochen' obradovalsya, chto rebyata ne teryali ponaprasnu
vremya. Bez plota oni ne mogli dvigat'sya dal'she, iskat' Kostyu. Peshij marshrut
po beregu, mestami nedostupnomu, otpadal sovershenno.
Na vyazku plota poshli vse imeyushchiesya remni i verevki. V ryukzake u
hozyajstvennogo Gery nashlos' dazhe neskol'ko krupnyh gvozdej; u Slavika
poryadochnyj kusok provoda. Otlichnym materialom okazalis' i slegka rasparennye
gibkie vetki cheremuhi
Mal'chiki zabyli, chto nichego ne eli so vcherashnego dnya. I tol'ko kogda
plot byl zakonchen, spushchen na vodu, proveren na "tonnazh" i ispytan v
nebol'shoj buhtochke, togda tol'ko oni naskoro zakusili holodnym myasom, vypili
po kruzhke chaya i otpravilis' v put'.
Plot otlichno derzhal putnikov. Posredine ego nasypali ploshchadku iz zemli
dlya kostra. Dlinnye shesty zamenili vesla. Da v nih i ne bylo bol'shoj
neobhodimosti. Sdelali tol'ko odno nastoyashchee veslo -- kormovoe.
Pavodok shlynul. Voda v Insuhu posvetlela. Plot derzhalsya vblizi berega.
Proshlo uzhe neskol'ko chasov, kak puteshestvenniki pokinuli ust'e Suety i
plyli v polnom molchanii. Dazhe chastye vspleski krupnoj ryby na plesah ne
zastavlyali Petyu pospeshno brat'sya za blesnu, zabyl pro fotoapparat Slavik, a
Oleg ni razu ne vzyalsya za karandash. Nikto uzhe ne obrashchal vnimaniya na krasotu
gornogo pejzazha, na vysochennye skaly s odinokimi derev'yami, na vodopady,
shumno nizvergayushchiesya v Insuhu, na pestrye ot cvetov doliny. Vzory putnikov
byli prikovany k beregovoj linii reki. Vnimatel'nye ko vsemu glaza
proshchupyvali kazhdyj zalivchik, zaval plavnika, ust'e nebol'shoj rechushki.
Nigde nikakih priznakov, ni lodki, ni Kosti.
Tym lezhal, razomlev ot zhary, vytyanuv mordu, i tol'ko izredka, kogda
kto-nibud' obrashchalsya k nemu s neizmennym voprosom: "CHto, Tym, ne vidno
nichego?"... lenivo shevelil pushistym hvostom i snova kak budto pogruzhalsya v
dremotu. No net, on ne dremal! Tym ochen' vnimatel'no nablyudal za beregami,
videl mnogoe, chto ne mogli zametit' ego druz'ya. Vot on gluho, no ne zlobno
zavorchal, pripodnyal golovu, ostrye chernye ushi nastorozhilis'. CHto tam takoe
na beregu?.. Vse povernulis' tuda, kuda smotrel vnimatel'no Tym. Nichego tam
net. Kusty, kamni... Ne shevel'netsya ni odin listochek. CHego ty volnuesh'sya,
Tym? No sobaka kak-to ukoriznenno smotrit na rebyat, na Sergeya Petrovicha,
slovno hochet im skazat': "Kak eto nikogo net. Nado smotret' luchshe. Razve ne
vidite, von stoit v zaroslyah celaya sem'ya maralov".
Plot uzhe podhvatilo na bystrinke i uneslo dal'she, a iz zaroslej, skvoz'
zastyvshuyu listvu, nastorozhenno, smotreli tri pary bol'shih vnimatel'nyh glaz.
Vdrug Tym vskochil, zaskulil: potom gromko zalayal vyrazhaya yavnoe
neterpenie, vzglyadyval to na odnogo, to na drugogo iz mal'chishek, tknul
neskol'ko raz nosom v ruku Sergeya Petrovicha, tochno toropya ego pristavat'
skoree k beregu, i nakonec, ne vyderzhav, brosilsya v vodu i poplyl k beregu.
Kogda plot zashurshal po galechniku, Tym, prignuv k: zemle mordu, bezhal
uzhe vverh po reke.
-- Ty-y-im-m...
Sobaka ostanovilas', skloniv nabok golovu, kak by razdumyvaya: vernut'sya
ili bezhat' dal'she.
-- Ty-y-ym-m,-- snova razdalos' na beregu.
Tym otozvalsya korotkim gromkim laem, budto skazal: "Ne zaderzhivajte!
Ochen' vazhnoe delo", -- i skrylsya sredi bol'shih valunov.
Rebyata pobezhali za nim.
Ne uspeli oni otbezhat' i polsotni metrov ot ostanovki, kak uvideli
vozvrashchayushchegosya Tyma. V zubah on derzhal... kepku Kosti...
Esli by pozdnim vecherom Kostya podnyalsya na nedalekuyu ot nego vershinu, to
nesomnenno zametil by v ust'e rechushki ogon' bol'shogo kostra.
U kostra sideli rebyata i Sergej Petrovich. Dremal Tym. Do sumerek
mal'chiki brodili po beregu, iskali kakie-nibud' sledy, ostavlennye Kostej.
Najti bol'she nichego ne smogli.
-- Ved' kepka-to vot ona, pered nami, -- goryacho progovoril Petya, --
znachit i Kot'ka gde-to zdes', nedaleko.
-- A lodka. Pochemu ee net nigde?
-- No pochemu, esli Kot'ka gde-to zdes', on ostavil kepku?
-- Vot imenno: "pochemu"... Esli by my s toboyu, Slavka, mogli sejchas
otvetit' na etot vopros, to vse bylo by yasno, -- progovoril Gera. -- Ni
lodki, ni Kosti. Odna kepka. A vy obratili vnimanie na Tyma. On prines nam
kepku, i bol'she ego voobshche uzhe nichego ne volnovalo. Vot i sejchas spit so
spokojnoj sovest'yu.
-- A ved' pravda. Znachit, Kosti zdes' net.
Sergej Petrovich sidel molcha, prislushivayas' k razgovoram rebyat. V sotyj
raz on predstavlyal sebe put' Kosti po reke v grozovuyu noch'. Uchastok reki,
kotoryj oni proplyli na plotu, ne byl opasen dlya bol'shoj lodki dazhe i pri
sil'nom pavodke. Podnyavshayasya voda pokryla kamni, perekaty. Tesovaya
vmestitel'naya lodka perevernut'sya ne mogla. Sledovatel'no, Kostyu nado iskat'
dal'she. I kogda Gera upomyanul o spokojstvii Tyma, Sergej Petrovich
odobritel'no kivnul i skazal:
-- Lodku s Kostej, nesomnenno, proneslo dal'she.
-- A kepka?
-- Ee moglo sorvat' vetrom. Dnem my eshche raz vnimatel'no osmotrim berega
i budem spuskat'sya.
Rebyata uleglis' vokrug kostra. Spal li kto-nibud' iz nih?.. Vryad li.
Vremenami to odin, to drugoj pripodnimalsya, vzglyadyval na sidyashchego v
glubokom razdum'e uchitelya i snova lozhilsya.
Na yarkij svet kostra besshumno naletali nochnye pticy. S reki donosilis'
vspleski ryby. Zvenela na perekate Insuhu, neutomimyj korostel' krichal v
trave. "Fut'-fut'!.. Fut'-fut'!.." -- svisteli, perebegaya po mochazhinke,
pogonyshi -- bolotnye kurochki, skrytnye nochnye pticy, prihodyashchie vesnoj v
Sibir' peshkom s yuga Evropy.
Vdrug Tym podnyal golovu i, vsmatrivayas' v temnye beregovye zarosli,
gluho zavorchal:
-- Nu, chto tam takoe? -- Turenko pogladil spinu sobaki, vlazhnuyu ot
vypavshej rosy.
Tresk suhogo valezhnika priblizilsya. Tym vskochil. SHerst' na spine
podnyalas'. On brosilsya v zarosli.
-- Nazad!
Tym poslushno vernulsya, prodolzhaya rychat'.
Sergej Petrovich vystrelil.
Utrom puteshestvenniki obnaruzhili na vlazhnom peske, nedaleko ot kostra,
sledy. Sergej Petrovich srazu uznal v nih otpechatki lap medvedya i ponyal,
pochemu tak bespokoilsya Tym.
Zamechennaya Kostej shchel' v skale okazalas' dejstvitel'no dovol'no shirokim
vhodom v prostornuyu peshcheru.
Konec vysokogo zala teryalsya v polumrake. Broshennyj kamen' daleko i
gluho udarilsya ob pol. Kostya proshel v glub' peshchery. Vokrug razdavalis'
neyasnye shorohi, pisk. Polumrak sgustilsya. "A vdrug skatitsya sejchas kamen' so
skaly i zakroet vhod", -- podumal on, spesha obratno.
Zahodyashchee solnce osveshchalo vershiny gor. Zarosshie gustoj tajgoj sklony
medlenno pogruzhalis' v sumrak.
Kostya spustilsya vniz, narval bol'shuyu ohapku travy, nalomal pihtovyh
vetok. Postel' ustroil u vhoda.
Zakat eshche dolgo gorel rozovatym zarevom na vershinah. Potom ognennaya
polosa zari nad nimi potuhla. Nastupila temnota. Vse stihlo. Zagorelis'
zvezdy. Kostya smotrel na ih tihoe mercanie i uzhe nachal zasypat', kogda nad
nim, edva ne kosnuvshis' tela, chto-to proshelestelo. Vot eshche... On vzdrognul,
s容zhilsya. Nad golovoj razdalsya shelest, tonkij pisk.
Na fone nebol'shogo kusochka zvezdnogo neba promel'knul siluet letuchej
myshi.
-- A, "letayushchie radary", -- ulybayas', proiznes Kostya, ukladyvayas'
udobnee na svoej posteli.
Letuchie myshi, obladayushchie sposobnost'yu "slyshat'" nevidimye predmety
blagodarya izdavaemym sil'nym, nedostupnym dlya chelovecheskogo sluha
ul'trazvukam, popiskivaya, besshumno nosilis' v vozduhe.
U podnozhiya skaly razdalsya legkij hrust. Serdce u Kosti zabilos' sil'no.
On zatail dyhanie. Kto-to opyat' myagko nastupil na suhuyu vetku.
Blizhe... Net, proshel dal'she, k beregovym kustam. V nih negromko podala
golos potrevozhennaya ptica i smolkla. Zashelestela list'yami odinokaya osina.
A eto chto takoe?.. Kostya pripodnyalsya, vzglyanul vniz Ottuda smotreli na
nego ch'i-to svetyashchiesya glaza. Da net, eto kto-to zazheg tam fonarik. I ne
odin! Ih desyatki, sotni. Oni to zagorayutsya, to gasnut. I vse vremya dvigayutsya
v raznyh napravleniyah, medlenno-medlenno, ne otbrasyvaya teni. Sovershenno
besshumno. Vse eto bylo kak v skazke, tochno tam vnizu, po beregu reki,
tolpilis' molchalivye, tainstvennye lesnye gnomy.
Ne otryvaya vzglyada. Kostya lyubovalsya dvizheniem gnomov-svetlyakov. Eshche
dolgo ne mog on usnut', prislushivalsya k nochnym zvukam. Zasypaya, slyshal, kak
po osypi shursha skatyvalis' kamni; v ushchel'e uhal i gromko hohotal filin:
-- Gu-gu-gu, gugugugu... gguu... hhha-a-aa, -- raskatyvalos' v zvezdnoj
tihoj nochi.
Pered rassvetom Kostya prosnulsya i dolgo lezhal bez sna. Vse vokrug
prodolzhalo zhit' svoej nochnoj zhizn'yu, nezrimoj dlya cheloveka. Otovsyudu neslis'
neyasnye shorohi i zvuki. Negromkij pisk, shelest v trave i kustah; kto-to
budto probiralsya ostorozhno k vhodu v peshcheru, carapal kogtyami o kamni.
Vot nevdaleke proletel prodolzhitel'nyj zvuk, pohozhij na plach cheloveka.
I zamer. CHto-to strannoe, zagadochnoe bylo v etih golosah. Vse tainstvenno i
neobychno dlya Kosti.
Iz ushchel'ya, vytyagivayas' po sklonu, polzli k vershine gory serye prizraki.
Oni molchalivo podnimalis' i takzhe molcha opuskalis' i vnov' besshumno
vyrastali na spyashchej reke, klubilis'.
"Tuman", -- podumal Kostya.
Uzhe zasypaya, uslyshal v gorah dalekij vystrel. "|to oni", -- probormotal
on skvoz' son.
Solnce vorvalos' v peshcheru shirokim teplym potokom. Solnechnye luchi
probezhali po stene, upali na kamennyj pol, kosnulis' lica mal'chika. On
svernulsya kalachikom ot utrennej prohlady. V vzbivshihsya myagkih rusyh volosah
zaputalis' stebel'ki travy s zavyadshimi zheltymi i sinimi cvetami, igolki
hvoi. Gustaya vetka pihty temno-zelenym pahuchim odeyalom prikryvala ego.
Prigretyj solnyshkom Kostya ulybnulsya. Lyubopytnyj polosatyj burunduk uzhe
neskol'ko raz podbegal k vhodu, no, uvidev spyashchego cheloveka, ne reshalsya
dal'she proshmygnut'.
Nedaleko sel pestryj dyatel na sosnu i dolgo, staratel'no stuchal po
stvolu, tochno vygovarival:
-- Tuk-tuk-tuk... pora vstavat'... tuk-tuk... pora...
S kazhdoj minutoj solnyshko prigrevalo sil'nee. Na lbu u Kosti vystupili
kapel'ki pota. Nakonec on prosnulsya i neskol'ko minut lezhal, ne shevelyas',
soobrazhaya, gde on. Iz doliny lilis' v peshcheru ptich'i golosa.
Kostya vskochil. Reka i sklony v zarech'e kupalis' v solnce. Na list'yah i
vetvyah eshche serebrilis' zvezdochki rosy. U podnozhiya seryh skal sinela Insuhu.
V mestah, osveshchennyh solncem, reka otlivala serebrom. "Poka ya spal, oni
mogli uzhe proplyt'", -- trevozhno podumal Kostya i, vspomniv o slyshannom noch'yu
vystrele, vysunulsya iz vhoda v peshcheru, kriknul v storonu reki:
-- |ge-ge-gee-e-ee-e...
Na etot raz dazhe eho ne otozvalos' na krik.
Luchi utrennego solnca pochti na polovinu osveshchali polukrugluyu peshcheru.
Kostya uzhe reshil pokinut' ee, vykupat'sya, pozavtrakat' yagodami i, ne teryaya
vremeni, dvinut'sya vverh po reke. Neozhidanno vzglyad ego upal na seredinu
peshchery. CHto eto tam takoe lezhit?.. Kostya brosilsya tuda, podnyal kakoj-to
predmet i radostno vskriknul:
-- Vot eto da!..
V rukah on derzhal pokrytuyu rzhavchinoj stal'nuyu dugoobraznuyu plastinku.
-- Ogon'!.. U menya budet goret' koster! -- vsluh govoril Kostya, vertya v
rukah nahodku.
On bystro spustilsya k reke i dolgo brodil po pribrezh'yu, zasypannomu
oblomkami kamnej, otshlifovannomu vodoj raznocvetnomu galechniku, podnimal to
odin, to drugoj oblomok, pytalsya vysech' iz nego iskru.
On otbrasyval oblomok za oblomkom: ne goditsya! I etot, i etot...
Nakonec iz-pod kromki plastinki, ochishchennoj ot rzhavchiny, posypalis' zvezdochki
iskr. Teper' delo bylo za trutom, za suhimi drovami. Hot' by kusochek vaty!
Kostya otorval ot rubashki polosku, skrutil ee zhgutikom. Konechno eto ne trut,
no...
CHak-chak... chak-chak... chak.
Zolotoj dorozhkoj odna za drugoj posypalis' iskry.
CHak... chak... chak-chak... chak.
Szhav upryamo guby, nasupiv brovi, Kostya sidel na serom valune, obrosshem
mhom.
CHak... CHak.
Ryadom lezhali suhie smolevye drova, beresta. Proshlo uzhe bol'she chasa.
Neuzheli nichego ne vyjdet?..
CHak... chak.
Sypyatsya zvezdochka za zvezdochkoj.
CHak... chak.
Sejchas kak-to s osobennoj siloj chuvstvuetsya golod. Kostya glotaet slyunu,
vspomniv ob ostavshejsya v lagere vkusnoj medvezhatine. Neuzheli ne budet
ognya?..
Vdrug naneslo zapah gari. Ego tyanulo snizu, ot suhogo mha, pokryvayushchego
valun. Vse sil'nee i sil'nee. Kostya soskochil s valuna, nadral tonen'kimi
poloskami berestu, stal razduvat' zatlevshij moh. Aga, est'! YUrkaya zmejka
liznula berestu.
...Na beregu uzhe pylal bol'shoj koster. Kostya podtaskival drova,
nabrasyval ih, tochno sobiralsya szhech' ves' sushnyak, razbrosannyj po beregu. I
tol'ko kogda ustalyj, pokrytyj potom, sel na kamen', lyubuyas' kostrom,
podumal o tom, kak mogla stal'naya plastinka, okazavshayasya dlya nego takoj
cennejshej nahodkoj, popast' v peshcheru. "Znachit tam byvali lyudi. Nado
obyazatel'no issledovat' ee. No kogda? Sejchas ili kogda vse soberutsya", --
razdumyval Kostya.
Sil'nyj shum na reke privlek vnimanie Kosti. Tam kto-to hlopal po vode
ne to bol'shimi kryl'yami, ne to lopastyami vesla.
S zalitogo solncem spokojnogo plesa podnyalsya belohvostyj orlan i
proletel nedaleko ot Kosti. V kogtyah on derzhal krupnuyu serebristuyu rybinu.
Kostya s zavist'yu sledil za orlanom, unosyashchim v gory dobychu.
-- Otdaj!..
On kinulsya za orlanom. Krichal. Brosal v nego kamni, dumaya, chto ptica
vypustit dobychu. No shirokaya, rasplastannaya po zemle ten' stanovilas' vse
men'she i men'she. Orlan podnimalsya vse vyshe i vyshe i skoro skrylsya iz vidu.
Kostya eshche dolgo smotrel emu vsled. Razdumyval: chto poest'. Pojti li emu
k mramornoj skale, nakopat' kornevishch susaka, ispech' ih v zole ili
poprobovat' pojmat' kakuyu-nibud' pticu. A pochemu ne rybu? Da, nado pojmat'
Rybu... No chem?..-- Mal'chik oglyadelsya vokrug, i vot on uzhe pobezhal k reke.
V poludennom znoe zastyl omut. Lish' tol'ko koe-gde lenivo vsplesnetsya
ryba, razojdutsya krugi -- i snova ne shelohnetsya zerkal'naya poverhnost' vody.
Uzhe bol'she chasa Kostya lezhit na bol'shom kamne. Iz nepodvizhnoj prozrachnoj
glubiny na nego smotryat Ustorozhennye, slegka prishchurennye glaza s temnym
polukruzh'em shirokih gustyh brovej. V pravoj ruke on derzhit nedlinnoe
berezovoe udilishche s privyazannoj na konce leskoj, skruchennoj iz nitok
raspushchennogo noska. Sognutaya i zaostrennaya o kamen' bulavka zamenyaet kryuchok.
Na nem trepyhaetsya s prozrachnymi setchatymi, krylyshkami sinyaya strekoza s
tonen'kim vytyanutym tel'cem.
ZHarko. Znoj tomit. Sejchas by okunut'sya v studenuyu vodu. Neuzheli nikto
ne klyunet? A tak hochetsya est'. Mozhet byt' brosit', pojti v les, sbit' kamnem
kedrovku ili dyatla...
Nad raznocvetnym galechnikom, ustilayushchim dno, promel'knula dlinnaya ten'.
Skrylas'. Vot eshche!
Kostya zamer. Proshlo neskol'ko minut. Nikogo. No vot tri krupnyh uskucha
vyplyli iz-za kamnej. Odin podnyalsya v polvody. Ego udlinennoe telo, pokrytoe
zolotisto-buroj cheshuej, s temnymi pyatnami na bokah, pokazalos' Koste
nepomerno bol'shim. On otodvinulsya ot kraya kamnya, zatail dyhanie. Ruka s
udilishchem zatekla. Lenivo shevelya shirokim hvostom i plavnikami, uskuch slegka
podnyal golovu, nablyudaya za strekozoj. Ona pytaetsya vzletet' s vody,
trepeshchet. Sil'nyj vsplesk. Strekoza ischezaet pod vodoj. Leska natyanulas',
udilishche sognulos'...
|to byl zamechatel'nyj obed! Uskuchi, zavernutye v shirokie list'ya
borshchevnika i zakopannye v zolu, izzharilis' v sobstvennom soku. Oni byli
zhirny, nezhny i slegka pripahivali dymkom. Nedostavalo tol'ko soli. Kostya
s容l odnogo uskucha, vtorogo. Prinyalsya i za tret'ego, no, podumav, otlozhil.
Pro zapas. On napilsya studenoj vody iz rodnichka i leg v teni, sledya za
plyvushchimi v nebe oblakami. Mysl' o peshchere, najdennoj v nej stal'noj
plastinke ne pokidala ego. I chem bol'she on dumal ob etom, tem goryachee bylo
zhelanie otpravit'sya v peshcheru sejchas, ne ozhidaya vstrechi s rebyatami. "Net,
odnomu nehorosho, chto podumayut oni obo mne. |to ne po-tovarishcheski. YA tol'ko
vzglyanu, gde nocheval. Velika li ona", -- reshil Kostya, vskochil i stal
pospeshno sdirat' berestu s tolstoj berezy, povalennoj burej.
On perenes ogon' v peshcheru. Zatem dolgo stoyal u vhoda, smotrya vdal', do
boli v glazah napryagaya zrenie, v nadezhde usidet' plyvushchih po reke lyudej. No
reka byla pustynna.
Kostya namotal na palku berestu, neskol'ko kuskov zatknul za poyas,
podzheg fakel. Ot yarkogo sveta po peshchere ispuganno zametalis' letuchie myshi,
otbrasyvaya na steny bol'shie urodlivye teni.
13. PESHCHERA "GORNYH ORLOV"
Peshcheru, v kotoruyu pronik Kostya, obrazovali, ochevidno, podzemnye vody,
razmyv legko rastvorimye izvestnyaki! V gorah Sibiri takie peshchery vstrechayutsya
dovol'no chasto. Naibolee krupnye nahodyatsya v Irkutskoj oblasti, v
Buryat-Mongolii. Mnogo peshcher izvestno na Altae, v Gornoj SHorii. Bol'shinstvo
sibirskih peshcher issledovano malo. Odna iz krupnejshih -- Nizhneudinskaya,
raspolozhennaya v 100 kilometrah vyshe goroda Nizhneudinska. na pravom beregu
reki Udy, izuchena i opisana izvestnym russkim geografom-issledovatelem
I.D.CHerskim v 1875--77 godah. Peshchera eta izvestna eshche s 1816 goda. Togda ee
nazvali "Sibirskim labirintom". Dlina ee do 15 kilometrov, a s
razvetvleniyami -- do tridcati. V nej byli najdeny kosti zhivotnyh lednikovoj
epohi.
Vo mnogih sibirskih peshcherah issledovateli nahodili posudu, risunki
doistoricheskogo cheloveka. Peshchery sluzhili emu ubezhishchem, chasto postoyannym
zhilishchem. Pri issledovanii mnogih prienisejskih peshcher byli najdeny kostyanye,
zheleznye, derevyannye predmety, keramika, kitajskie monety XIII i XIV
vekov...
No stal'naya plastinka, najdennaya Kostej, byla samym obyknovennym
kresalom, kotorym i sejchas eshche pol'zuyutsya ohotniki dlya dobyvaniya ognya.
Vidimo, v zimnyuyu poru, peshchera posluzhila kakomu-to ohotniku sluchajnym
priyutom.
Kostya s zazhzhennym fakelom doshel do konca zala, v kotorom on provel
noch'. Okazyvaetsya, peshchera imela dva hoda. Levyj -- shirokij, no nizkij,
raspolozhennyj naklonno, -- uhodil vniz. Ottuda donosilsya gluhoj shum, tyanulo
syrost'yu. Steny byli mokrye i skol'zkie.
Kostya leg, prilozhil uho k kamennomu polu. Gde-to padala s vysoty voda:
kap-pp, dzin', kap-pp, din'zin', kap, dzin'... "Skvoznaya peshchera ili net?" --
prislushivayas' k ravnomernomu razmerennomu zvonu kapel', dumal on, ne reshayas'
dvigat'sya dal'she. Plamya podnyatogo fakela dlinnym yazykom protyanulos' po stene
pravogo hoda. Kostya ostanovilsya: idti vpered ili vernut'sya na bereg. Ved' on
zhe ne hotel odin, bez rebyat, issledovat' peshcheru. "Vot projdu nemnogo etim
hodom, i vse", -- on reshitel'no dvinulsya vpered.
Vskore uzkij, no vysokij hod stal zametno podnimat'sya, postepenno
rasshiryat'sya, svetlet' i privel v prostornyj kruglyj zal. V glubine ego
vidnelos' oval'noe otverstie. V nem, kak v temnoj rame, vyrisovyvalas'
zubchataya liniya gornyh kryazhej. Sinela vdali reka. Primetnoj vysokoj skaly s
odinokim kedrom vidno ne bylo. Kostya ponyal, chto cherez uzkij koridor,
soedinyayushchij dva zala, on vyshel na zapadnuyu storonu otroga.
Iz otverstiya v potolke padali v zal veselym potokom solnechnye luchi,
osveshchaya stenu, vozle kotoroj stoyal Kostya.
Vozduh byl suhoj i svezhij. Pahlo hvoej, razogretoj dnevnym znoem. Nado
bylo vozvrashchat'sya na bereg. V peshchere neozhidanno potemnelo: oblako zaslonilo
solnce. Ono ne pokazyvalos' dolgo. Stalo neuyutno, steny slovno sdvinulis'.
No vot snova yarkij luch rezko upal na stenu. Kostya vzglyanul na svetloe pyatno
i zametil polustershiesya nadpisi, vybitye chem-to ostrym.
On prochital vsluh:
-- Zdes' zhili partizany otryada "Gornye orly". Za vlast' Sovetov
srazhalis' Timofej Vasil'ev, Ivachev Stepan, Egor...
Vozle nadpisej Kostya uvidel edva zametnuyu strelku, napravlennuyu ostriem
v glub' peshchery. Iz napisannogo na stene, krome treh imen, on smog razobrat'
tol'ko odno slovo: "pogibli".
Neozhidannoe otkrytie zastavilo zabyt' Kostyu o reshenii vernut'sya na
bereg. On osmotrel ostal'nye steny peshchery, vozvratilsya k nadpisyam, sbrosiv
kurtochku, proter eyu stenu, "Srazhalis' za vlast' Sovetov...". On vspomnil
kartinu sibirskogo hudozhnika, vidennuyu im na vystavke. CHerez gornyj pereval,
zasypannyj snegom, idya partizanskij otryad. Partizany nesut na nosilkah
ranenyh tovarishchej... Drugaya kartina vsplyla v pamyati. Ona visit u nih doma.
Ee podaril otcu znakomyj hudozhnik. Po reke, useyannoj kamnyami, neskol'ko
partizan spuskayutsya na plotu. Ot snezhnyh vershin, kazhetsya, veet holodom. Reka
stremitel'no neset nebol'shoj plotik. Na nem razvevaetsya krasnyj flazhok. Za
kormovym veslom stoit molodoj partizan. Ego golova v beloj povyazke. CHerez
povyazku prosochilas' krov'. |to -- otec...
SHum, vnezapno voznikshij u rasshcheliny, vyvel Kostyu iz razdum'ya, zastavil
nastorozhit'sya. Emu pokazalos', chto kto-to podnimaetsya ot podnozhiya skaly po
shchebnistoj rossypi.
On vzglyanul vniz.
Nikogo.
"No chto oznachaet strela? -- dumal on, prodolzhaya vnimatel'no osmatrivat'
stenu. -- Vot eshche odna, chut' zametnaya, v temnom uglu. Ee ostrie ukazyvaet
vniz, na pol. CHto tam?.."
Na polu poluzasypannyj melkim shchebnem kamen'.
Na protivopolozhnoj stene nadpisej i strel ne bylo. Luch solnca
peremestilsya po stene, chetko vydelil strelu. Kostya vspomnil, kak v
pionerskie gody uvlekatel'naya igra "po strelam" vsegda prinosila mnogo
neozhidannogo.
A esli otodvinut' kamen'? Nu-ka, rr-a-z, eshche. Aga... Podalsya. Eshche raz.
Kostya vyter vystupivshij na lbu pot.
Pod kamnem nichego ne okazalos'. Pol zasypan melkimi oskolkami, shchebnem.
Plitki izvestnyaka legko vynimayutsya. Pol ispeshchren treshchinami. Oni rashodyatsya v
raznyh napravleniyah. Fakel uzhe davno pogas. V uglu -- polumrak.
Vynuta odna plitka, drugaya i tret'ya...
Net nichego. "Mozhet byt' brosit', vernut'sya na bereg?.. No zachem zhe
togda strely?"
Plitki izvestnyaka otletayut v storonu. Odna za drugoj.
Nichego net. "No chto oznachayut strely? Pochemu oni ukazyvayut v ugol..."
Kostya rezko otdernul ruku. Ona natknulas' na chto-to gladkoe i holodnoe.
|to tolstaya, zelenogo stekla butylka.
Kostya vybezhal na svet. V butylke lezhala svernutaya v trubochku bumaga...
14. NA PEREVALE "KULOMYS"
Aleksej Ivanovich Syrkashev podnyalsya na vysokij pereval "Kulomys".
So "Lba zherebenka", kak zvali pereval ohotniki, shlo mnogo zverinyh trop
v glubinu "Kedrovoj padi", lezhashchej vdol' pereval'nogo hrebta. Pad'
nachinalas' ot berega Insuhu.
Nichego ne nashel Syrkashev na beregu. Nikakih priznakov cheloveka.
Ne doezzhaya do konca Bol'shogo poroga, Syrkashevu prishlos' svernut' na
pereval'nuyu tropu. Vdol' poroga tol'ko gornye kozly otvazhivalis' brodit' po
golovokruzhitel'nym karnizam nad rekoj.
Vsyakij raz, podnimayas' na pereval, Syrkashev, dav otdyh konyu, zakurival
trubku i brosal vzglyad na rodnye gory. Siyali vechnymi snegami vershiny
vodorazdel'nogo hrebta, slegka prikrytye marevom, tyanulis' temno-zelenye
otrogi, sinie lenty rek, ozera zarosshie chern'yu razvaly. Inogda gornye
vershiny, slovno ostrova, plavali v klubyashchemsya belesom tumane.
Segodnya Aleksej Ivanovich speshil i ne namerevalsya dolgo zaderzhivat'sya na
perevale.
Ne slezaya s konya, on vsmatrivalsya vdal'.
Temnyj klub dyma v storone gol'ca Ogudun, nevdaleke ot Insuhu, Syrkashev
zametil srazu.
"Vremya ne promyslovoe. Kakie mogut byt' sejchas v gorah ohotniki? --
razmyshlyal starik. -- Da i zachem razzhigat' takoj koster. Razve malo, v tajge
suhogo lesa. Suhie drova ne dymyat".
A kogda nedaleko ot pervogo dyma poyavilsya vtoroj, zatem tretij, a cherez
nekotoroe vremya vdali ot nih podnyalos' nad gorami eshche tri, starik dazhe
neskol'ko rasteryalsya. On bylo uzhe ponuzhnul konya, poehav, no snova
ostanovilsya i prodolzhitel'noe vremya v razdum'e smotrel vdal', pytayas'
razgadat' prichinu stol' strannyh i tak neozhidanno voznikshih gustyh dymov.
Potom pospeshno tronul konya, svernul na probituyu zveryami tropu, idushchuyu k
"Kedrovoj padi", ele primetnuyu v gustom raznotrav'e. Po rechke Ajzas on reshil
proehat' k Insuhu, osmotret' bereg, podnyat'sya do togo mesta, gde noch'yu on
uvidel plyvshuyu lodku. Najti lyudej, ch'i kostry goryat nevdaleke ot Oguduna.
-- Dym!.. YA vizhu dym. Von tam, nemnogo levee bezlesnoj vershiny.
-- Pravda... Sergej Petrovich, smotrite pryamo cherez kronu vysokoj sosny.
Dym podnimaetsya stolbom vse sil'nee i sil'nee.
-- Sovershenno yasno vizhu.
-- Eshche odin! Pravee pervogo.
-- Mozhet byt', eto nachinaetsya lesnoj pozhar?
-- Net, Petya. |to navernoe ohotnik.
-- No pochemu dva kostra?
-- Da, eto stranno.
Stoyal zharkij bezvetrennyj den'. Struilsya nad gorami teplyj vozduh.
Gornye hrebty za rekoyu lezhali ogromnoj podkovoj.
Perenochevav na beregu Insuhu, pered tem kak plyt' dal'she, rebyata
osmotreli oba berega, ne ostaviv bez vnimaniya ni odnogo zakoulka. Osmotreli
i blizhnie sklony. Nikakih sledov. Vse poverili, chto kepku u Kosti sorvalo
vetrom i pribilo k beregu volnoj. Gera predlozhil razdelit'sya na dve gruppy:
odna budet prodolzhat' plyt' na plotu, drugaya, s Tymom, idet po beregu.
Sergej Petrovich plan Gery ne podderzhal. Beregovaya gruppa budet prodvigat'sya
znachitel'no medlennee. Bereg vo mnogih mestah nedostupen, pridetsya chasto
otdalyat'sya ot nego, idti bez trop. Resheno bylo plyt' vsem vmeste. Ot berega
Kostya ujti daleko ne mog...
Vozvrashchayas' k reke, mal'chiki i zametili strannyj dym, podnimayushchijsya
stolbom nad gorami.
-- Ponyal, ponyal! -- radostno zakrichal Oleg i torzhestvuyushche veselymi
sinimi glazami okinul iz-pod ochkov rebyat. -- |to indejskie znaki. Signaly.
-- No ved' zdes' zhe indejcev net.
-- |to Kostya. Vy ponimaete, Sergej Petrovich, eto ego signaly. Odin dym
oznachaet, chto zdes' moj bivuak, lager', -- toroplivo progovoril Oleg. --
Dva, -- eto znachit ya popal v bedu; zabludilsya, terplyu bedstvie.
-- Sos! -- brosil repliku Petya.
-- Nu da. Malo li chto mozhet sluchit'sya. CHeloveku neobhodima, pomoshch'...
-- A tam uzhe tri dyma! -- vskrichal Petya.
Nad odnoj iz vershin blizhnego gornogo otroga podnimalis' v goluboe nebo
tri temnyh dymovyh stolba.
Oleg torzhestvoval.
-- Tri dyma, eto horoshie, dobrye vesti. Urra... ZHiv Kot'ka!
-- Nuzhno kak-to emu soobshchit', chto my ponyali ego.
-- Otvetim tozhe dymovym signalom.
-- Skol'ko zhe kostrov neobhodimo razzhech' v etom sluchae?
-- Tri. |to budet horoshim otvetom dlya Kosti. CHerez neskol'ko minut
razveli tri bol'shih dymovyh kostra. Rebyata podtaskivali k nim syruyu travu,
gnilushki, lomali vetki sosny, brosali ih v kostry.
Gera zabralsya na vysokuyu sosnu. Oleg krichal emu:
-- Eshche povyshe podnimis', Gerka. Na samuyu vershinu. A kak teper'? CHto
vidish'?
-- Vidno vse.
-- CHto vse?
-- Nu, po-prezhnemu tri dyma.
-- Otlichno! Nashi signaly Kot'ka zametit obyazatel'no. Gerka, prodolzhaj
nablyudenie. A nu, eshche poddadim...
Mal'chiki snova prinyalis' podtaskivat' k kostram drova.
Vernuvshis' na bereg, k plotu, Sergej Petrovich skazal rebyatam:
-- A vot teper' my dolzhny prinyat' plan Gery: razbit'sya na dve gruppy.
Kostry eti dejstvitel'no mogut prinadlezhat' Koste.
-- Konechno, emu, -- zametil Oleg.
-- Nu i otlichno. Znachit, reshaem: dva otryada. Odin budet dvigat'sya
beregom, vtoroj -- po reke. Petya, Slavik, Oleg -- na plotu. Vozrazhenij
net?.. Nu i horosho. My s Geroj i Tym idem beregom.
-- A kak i gde vstretimsya?
-- V ust'e vot etogo pritoka, -- Sergej Petrovich pokazal na karte
nebol'shuyu rechku, vpadayushchuyu v Insuhu. -- |to -- Ajzas. Poslednij levyj pritok
pered porogom. Zdes' ostanovka. I, veroyatnee vsego, nochevka.
Tym s yavnym udovol'stviem promenyal plot na suhoput'e. CHto horoshego -
lezhi na neskol'kih breveshkah, vysunuv yazyk. To li delo na zemle. V gustoj
trave stol'ko neobyknovenno privlekatel'nyh zapahov, stol'ko sledov na
vlazhnoj zemle rashoditsya v storony. Ni hozyain Tyma, ni ego sputniki ne
zamechayut ih. Vot etot, shirokij, vdavlennyj v mohovuyu podstilku, pahnet
zverem... Tym zarychal, sherst' na spine podnyalas'. Sled shel vpravo, v gory.
-- A chto, esli my pustim Tyma na svobodnyj poisk. Pust' poryskaet. Nas
on najdet vsegda, -- progovoril Sergej Petrovich i otcepil povodok. --
Vpered, Tym! Tuda...-- on mahnul rukoj vdol' reki.
Tym tol'ko etogo i zhdal, vzvizgnul, sorvalsya s mesta i skrylsya v gustoj
trave.
Ne spesha Kostya spuskalsya s gory po gustomu chernoles'yu.
Otvetnogo signala on ne videl.
No emu vse vremya kazalos', chto rebyata i Sergej Petrovich gde-to blizko
ot nego, chto vot-vot donesetsya laj Tyma, gromkie golosa rebyat:
-- |ge-ge-gee, Kostya, my zdes'.
-- Koo-o-t'ka-aa!..
Vremenami do ego sluha kak budto dazhe doletali kriki i Slavkin
"razbojnichij" svist. V takie minuty on ostanavlivalsya, napryazhenno
vslushivalsya i razocharovanno govoril vsluh:
-- Net, eto tak, pokazalos'...
Obil'no razrosshijsya na vlazhnom sklone tolstyj borshchevnik skryval s
golovoj, polzuchaya trava ceplyalas' za nogi. Idti bylo tyazhelo. To i delo
prihodilos' perelezat' cherez burelom, chasto truhlyavyj, pokrytyj serym mohom.
No vot v prosvete mezhdu derev'yami mel'knula sineva reki. Koste vdrug
pokazalos', chto po nej proplylo chto-to temnoe. "Oni! Nado skoree k reke, na
bereg".
Kostya pobezhal, spotykayas' o valezhnik, o kamni.
Krutobokaya skala, torchashchaya sredi lesa kak kamennyj zub, vstala na puti.
Kostya pospeshno stal obhodiv ee, no, sdelav neskol'ko shagov, ostanovilsya. Za
skaloj slyshalsya strannyj shum. Vot kto-to tronul pal'cem ogromnuyu basovuyu
strunu. "CHto eto takoe?" -- razdumyval Kostya, ne reshayas' idti dal'she.
Struna progudela i stihla. Kostya uzhe bylo poshel vpered, no za skaloj, v
znojnom nepodvizhnom vozduhe, tochno proletel ogromnyj shmel':
-- ZHzh-u-uu-u... zh-u-uu...
I stihlo vse.
No vot opyat' doneslos' ottuda odnotonnoe:
-- ZHzh-u-uu-u...
Kostya proshel neskol'ko shagov vpered, ostorozhno vyglyanul iz-za skaly i
zamer.
U staroj pihty, slomannoj burej, stoyal na zadnih lapah medved'.
Perednimi lapami on otvodil dlinnye suhie luchiny ot rasshchepa. Skloniv slegka
golovu, povorachivaya k pnyu to odno uho, to drugoe, medved' prislushivalsya k
zvukam.
Kostya zatail dyhanie. Nogi u nego tochno prirosli k zemle. Mozhno sdelat'
vsego neskol'ko shagov nazad, za skalu, i brosit'sya stremglav podal'she.
No uvlechennyj muzykoj medved' ni na chto ne obrashchal vnimaniya.
SHirokaya shchepa progudela nizkim gustym tonom.
Zvuk ponravilsya medvedyu. Mishka otvel shchepu eshche dal'she, vypustil iz lapy
i nizko sklonilsya k pnyu. SHCHepa otskochila ot pnya i s siloyu stuknula muzykanta
v shirokij lob.
Medved' vzrevel. Malen'kie glaza nalilis' krov'yu. On sel. Povernul
golovu vpravo, povernul vlevo. Nikogo net... Provel mohnatoj lapoj po lbu.
Vskochil, serdito zaurchal, brosilsya k rosshej vblizi osinke, vydernul vmeste s
kornem, razmahnulsya i chto est' sily udaril po pnyu.
Raz, drugoj, tretij.
S kazhdym udarom gnev ego vozrastal.
Groznyj rev obizhennogo muzykanta raznosilsya daleko po pritihshemu
lesu...
Kostya ne dvigalsya s mesta. Strah ego uzhe proshel, on s trudom
uderzhivalsya ot smeha.
Medved' prodolzhal neistovo izbivat' pihtovyj pen'. No vot izmochalennyj
oblomok osiny otletel daleko v storonu.
Postoyav neskol'ko minut molcha okolo pnya, medved' ryavknul i spustilsya po
gustomu podlesku v zarosshuyu chern'yu loshchinu. Treshchali such'ya pod tyazhelymi lapami
uhodyashchego zverya. Vot shum zatih. Kostya brosilsya bezhat' k reke.
17. RYSX PRIGOTOVILASX K PRYZHKU
Nastupal vecher, laskovyj i teplyj. Bylo tiho. Kostya sidel na volnistom
nagornom pribrezh'e, rassmatrivaya zapisku, najdennuyu v peshchere. V butylku
pronikla syrost'. Napisannye himicheskim karandashom stroki raspolzlis'. S
trudom Kostya smog razobrat' tol'ko neskol'ko, malo chto raz座asnyayushchih slov.
Edva zametnye izvilistye linii na oborote zapiski, ochevidno, oboznachali
rechki. Nazvaniya ih Kostya razobrat' ne mog. |to, vidimo, byl plan.
Pytayas' rasshifrovat' zapisku, Kostya posle kazhdogo slova myslenno
prodolzhal tekst. Podstavlyal svoi slova i celye frazy. Bez karandasha eto
okazalos' delom trudnym.
"Net, v shifroval'shchiki ya ne gozhus'", -- s dosadoj proiznes Kostya,
akkuratno svernul zapisku, polozhil v karman kurtki. "Kak zhal', chto net
sejchas rebyat, Sergeya Petrovicha, -- s gorech'yu dumal on. -- Vse vmeste,
konechno by razobralis'. Partizany hoteli v zapiske chto-to soobshchit' vazhnoe.
Inache zachem bylo im ostavlyat' ee v peshchere. No chto? Komu? Mozhet byt' oni
obnaruzhili bogatejshie zalezhi cennyh rud? A prichem v zapiske fraza: "lechili
za perevalom".
Kostya snova dostal zapisku. Da, tam sovershenno yasno napisana eta
neokonchennaya fraza. A esli... V dnevnike otca yasno skazano o celebnyh
svojstvah karakol'skoj vody. Mozhet byt' est' svyaz'...
Vyporhnuvshij iz travy shumnyj tabunok ryabchikov prerval razmyshleniya
Kosti, "Horosho by podbit' odnogo na uzhin", -- podumal on, brosiv vzglyad
vsled uletevshim pticam. Oni opustilis' v gustoj osinnik.
Golod uzhe davno daval sebya znat'. Mozhno bylo, konechno, opyat' zanyat'sya
rybalkoj, no izzharennyj ryabchik privlekal bol'she.
Kostya proglotil slyunu, spryatal zapisku i reshitel'no dvinulsya k
osinniku.
Krutye skaly priblizilis' k reke vplotnuyu, mal'chiku prishlos' otojti ot
berega. On popal v uzkuyu mrachnuyu dolinu, zarosshuyu lesom.
Kuda pojti? Osinnik ostalsya sovsem v storone. Vysokie paporotniki s
dlinnymi azhurnymi list'yami tyanulis' sploshnymi gustymi zaroslyami. So staryh
derev'ev svisali dlinnye niti lishajnika-borodacha. Dolinu napolnyali polumrak,
syrost'. V tyazheloj, gnetushchej dushu tishine nastojchivo i skuchno stuchal po
stvolu chernyj dyatel-zhelna, tochno vbivaya v dosku gvozdi.
-- Tuk-tuk, tuk-tuk... tuk-tuk, tuk-tuk...
V vershine vysokoj osiny mrachno prohripel staryj voron:
-- Krry... krry... y-y-yy.
Koste bylo ne po sebe. On speshil skoree pokinut' eto mrachnoe mesto,
vybrat'sya k reke.
-- Fyrrr-rr-r, -- shumno vyporhnuli ryabchiki iz travy, napugav Kostyu.
Opustilis'. Von oni rashazhivayut ryabye, kormyatsya na zemle. Podobrav slegka
izognutuyu palku (myslenno Kostya predstavil sebe, chto v rukah u nego
avstralijskij bumerang), on stal podkradyvat'sya k ryabchikam.
Pervyj "vystrel" okazalsya neudachnym. Kostin "bumerang" udarilsya o
derevo i so zvonom otletel.
Ryabchiki vsporhnuli i opyat' rasselis' nevdaleke i, slovno poddraznivaya
ohotnika, prodolzhali klevat' yagody.
Eshche brosok, eshche... Vse s tem zhe rezul'tatom. I glavnoe, "bumerang" ne
vozvrashchalsya obratno. Horosho, chto pticy byli nepuganye i daleko ne otletali.
-- |kij mazila! -- vsluh skazal Kostya i snova pustil v ptic palkoj.
Na etot raz "vystrel" okazalsya udachnee, odin iz ryabchikov ne vzletel.
Obradovannyj ohotnik kinulsya za nim, ryabchik nyrnul v zarosli
paporotnika i ischez.
Uvlechennyj ohotoj Kostya ne zametil, chto so staroj pihty, pod kotoroj on
stoyal, sledyat za nim dva nepodvizhnyh zlyh glaza s temnymi zrachkami. Zamerlo
prizhatoe k tolstoj vetke vytyanutoe telo zverya, s krupnymi chernymi pyatnami.
Tol'ko chut' vzdragivali kistochki na malen'kih stoyachih ushah. Vot nervno
shevel'nulsya konchik hvosta.
Kostya povernulsya na legkij shoroh v vetvyah, vzglyanul vverh, hotel
kriknut', no u nego perehvatilo v gorle.
Rys' prigotovilas' k pryzhku.
* * *
...Spustivshis' s perevala "Kulomys", Aleksej Ivanovich povernul na
vostok i uglubilsya v dolinu s krutymi sklonami, zarosshuyu gustym starym
pihtachom.
Proehav s desyatok kilometrov, ostaviv konya, on razyskal na dereve, v
storone ot tropy znak, zarubku, sdelannuyu im kogda-to vo vremya ohoty.
Sobstvenno i zarubki-to uzhe davno ne bylo, a tol'ko primetnoe razvilistoe,
tozhe uzhe postarevshee derevo. I lish' zorkij glaz starogo ohotnika mog uvidet'
na kore pihty rubec.
Negromkim gortannym krikom: "ii-e-ee-oo" Syrkashev podozval konya, sel i,
ne pogonyaya, opustil povod'ya. Privychno pokachivayas' v sedle, on, kazalos',
zadremal. Net... On prosto zadumalsya. Aleksej Ivanovich sovershenno otchetlivo
pripomnil odin zimnij studenyj den', provedennyj im v etoj gluhoj doline:
oblozhennuyu berlogu, neudachnyj vystrel po podnyatomu iz berlogi zveryu,
podospevshego Bryanceva.
Syrkashev vzdohnul. Naverno smert' togda tiho tolknula ruku, ruzh'e
poslalo mimo pulyu. Dumala, staraya, vzyat' s soboj ohotnika. Rano prihodila.
Aleksej Ivanovich bezzvuchno rassmeyalsya, otkryl glaza.
Kon' ostanovilsya. Trevozhno pryadal ushami, hrapel, Syrkashev kinul po
storonam bystryj, nastorozhennyj vzglyad.
Solnechnyj luch prorvalsya skvoz' gustye vershiny derev'ev, upal na staruyu
pihtu, na prigotovivshegosya k pryzhku zverya.
Aleksej Ivanovich uvidel mal'chika pod pihtoj.
On bystro vskinul ruzh'e, pricelilsya...
Vse proizoshlo v kakie-to mgnoveniya. Vystrel. Upavshaya s dereva rys'.
Neizvestno otkuda poyavivshijsya starik s ruzh'em v ruke, na kone. Kostya s
nedoumeniem smotrel na nego.
Syrkashev ne spesha slez s konya, podoshel k rasteryavshemusya mal'chiku. V eto
vremya iz zaroslej vysokogo paporotnika stremitel'no vybezhal Tym i s
radostnym laem prygnul na Kostyu, pytayas' liznut' ego v lico.
Ne ponimaya, chto proishodit vokrug nego, Kostya perevodil vzglyad s Tyma
na lezhashchuyu na zemle rys', na spokojnoe lico Syrkasheva.
Potom on brosilsya k Tymu i stal radostno trepat' ego.
-- Tym!.. Milyj, Tym. Ty otkuda poyavilsya? A gde rebyata?
On povernulsya k Syrkashevu.
-- |to nasha sobaka, Sergeya Petrovicha.
Tym sel i, molotya pushistym hvostom po zemle, voprositel'no smotrel na
Kostyu.
-- Sejchas, Tym, podozhdi... -- Kostya pogladil sobaku, podbezhal k bereze.
Stal toroplivo otdirat' rukami berestu.
Syrkashev podoshel k nemu.
-- Nelovko rukoj-to. Vot na... -- Syrkashev protyanul emu nozh.
-- Moj, -- obradovanno vskrichal Kostya. -- Moj nozh! Vy gde nashli ego?
-- Nashel, nashel, -- utverditel'no kivaya golovoj, tiho proiznes starik i
dobavil: -- SHibko pohozh paren'. Daj-ka ya sam...
Bystrym, lovkim dvizheniem ruki on vyrezal kusok beresty i peredal ee
Koste vmeste s nozhom.
Konchikom nozha Kostya vyrezal na bereste: "Privet, rebyata!" i sunul ee v
zuby Tyma.
-- Vpered, Tym, tuda! -- on mahnul rukoj v tom napravlenii, otkuda
pribezhala sobaka.
Tym sorvalsya s mesta i shirokimi skachkami pomchalsya cherez gustuyu travu.
Sergej Petrovich ostanovilsya s ozabochennym licom. Iz glubiny lesa
naneslo zapah dyma. Turenko podnyal vlazhnyj palec. Pochti neoshchutimyj veterok
tyanul s yugo-zapadnoj storony.
-- Nehorosho.
Gera voprositel'no posmotrel na Sergeya Petrovicha.
-- Pahnet dymom. CHuvstvuesh'?
-- A mozhet byt' eto rebyata uzhe ostanovilis', razozhgli koster na beregu,
-- predpolozhil Gera.
-- Isklyuchaetsya. Tyanet s yugo-zapadnoj storony.
-- Pozhar?..
-- Vozmozhno.
Po mere prodvizheniya beregovogo otryada, zapah gari stanovilsya sil'nee.
Uzhe poyavilis' na derev'yah trevozhno cokayushchie belki, ubegayushchie toroplivo v
storonu reki, strojnaya kabarga, ne obrashchaya vnimaniya na idushchih lyudej
promchalas' nevdaleke. Po storonam vse chashche slyshalsya tresk suhogo valezhnika.
-- Sergej Petrovich, smotrite!
Gera pokazal na sklon, zarosshij temnohvojnym lesom. Tam stlalsya mezhdu
derev'yami edva zametnyj dymok. K vozduhu, nasyshchennomu gustym smolevym
zapahom hvoi, cvetov, teper' uzhe sovershenno oshchutimo podmeshivalsya osobyj,
slegka sladkovatyj zapah torfyanoj gari. Iz travy vyskochil ognennyj yazyk i
totchas zhe spryatalsya. Vot eshche...
Ploho zametnye pri dnevnom svete ognennye bichiki vymetyvalis' to tut,
to tam...
Strashny i gibel'ny dlya vsego zhivogo opustoshitel'nye lesnye pozhary. Pri
poval'nyh verhovyh pozharah gorit vse: verhnij lesnoj pokrov, podlesok. Na
meste pozhara ostayutsya neob座atnye gari.
V letopisyah Sibiri osobo otmechen 1915 god, kogda ogromnoe prostranstvo
ot Bajkala i pochti do predgorij Urala zakryvala plotnaya pelena dyma.
Priostanovilos' dvizhenie na sudohodnyh rekah; dnem i noch'yu na zheleznyh
dorogah goreli signal'nye ogni. Vygorelo togda svyshe 4 millionov gektarov.
Pochti na milliard rublej pogiblo lesa...
-- Beglyj pozhar, idet nizom, -- progovoril Sergej Petrovich. -- |to
polbedy. Strashno popast' v poval'nyj, verhovoj. A nu-ka, Gera, ty, kazhetsya,
otlichnyj verholaz. Vzglyani s ptich'ego poleta, kakova obstanovka. SHiroko
zahvatilo ili net.
Osmotr mestnosti s vershiny vysokoj sosny pokazal, chto pozhar
dejstvitel'no shel nizom, nachalsya on, po-vidimomu, nedavno, i eshche ne uspel
zahvatit' bol'shuyu ploshchad'.
Sergej Petrovich s Geroj pospeshili k sklonu s gustym podleskom, gde oni
zametili plamya. Vremya ot vremeni ognennye yazychki poyavlyalis' iz-pod mha i
tochno slizyvali s zemli suhie igly hvoi. Gorel verhnij pokrov.
Srublennymi vershinkami molodyh piht Gera i Sergej Petrovich prinyalis'
hlestat' po zmejkam ognya.
-- Vot tak tebya, tak... A ty perekinulsya syuda, hochesh' ubezhat',
spryatat'sya. Ne-e-et, pogodi... Vot tak, tak... Aga, ne nravitsya... U-uu-f,
zharko... Polcarstva za glotok vody... -- Gera vzglyanul v storonu ruch'ya. --
Ne tak-to on daleko... Ah, chert, ogryzaetsya. Da bol'no eshche kak. Vot na,
poluchaj sdachi...
Lico ego pochernelo. Pot katilsya ruch'yami. Guby zapeklis'.
Sleva put' ognyu pregrazhdal nebol'shoj ruchej. Gera i Sergej Petrovich ni
minuty ne davali sebe otdyha. Sbitoe v odnom meste plamya vnezapno poyavlyalos'
v drugom, togda oni perebegali tuda i neistovo hlestali po shipyashchim ognennym
zmejkam. A krasnye yazychki tochno draznili ih. Pokazyvalis' i snova pryatalis',
s tem chtoby vysunut'sya v drugom meste.
Proshlo nemalo vremeni, prezhde chem im udalos' sbit' plamya, ne pustit'
ogon' dal'she v les. Neozhidanno poslyshalsya v vozduhe shum motora. SHum
postepenno udalyalsya, proletayushchego samoleta ni, Gera, ni Sergej Petrovich ne
videli.
-- Sergej Petrovich, smotrite! -- vskrichal Gera.
Vperedi vidnelas' shirokaya polyana. Na nee, odin za drugim opustilis'
troe parashyutistov...
Myaso rysi, izzharennoe nad kostrom, okazalos' ochen' vkusnym. Aleksej
Ivanovich podkladyval samye luchshie sochnye kuski. On uzhe znal ot Kosti o
nochnom proisshestvii, o rebyatah i Sergee Petroviche, ostavshihsya v lagere na
Suete, i o tom, chto starogo ego druga net v zhivyh.
"Na vojne ubili... |ka beda, beda. Kakoj horoshij chelovek byl. |ee,
zachem lyudyam vojna... -- dumal pro sebya starik, vzdyhal, brosaya na mal'chika
laskovye vzglyady. - Kak odnogo ostavit' v tajge. Nado vmeste s nim iskat'
drugih. Sobaka pribegala -- zhdi, skoro i hozyaev privedet". On reshil, chto
uhodit' im s berega ne sleduet. Nado zhdat' na meste. A potom i on otpravitsya
v zakaznik k CHas-Tahu po svoim delam.
SHum v vozduhe otvlek Kostyu i Syrkasheva ot razgovora i obeda.
-- Samolet!
Kostya otyskal v nebe sverkavshuyu pod solncem mashinu.
-- Delaet razvorot i, kazhetsya, idet na snizhenie. Nu da, tochno. Kuda on
zdes' syadet? I zachem... Mozhet byt' vynuzhdennaya posadka?.. -- govoril Kostya.
Samolet sdelal bol'shoj krug. Priblizilsya k reke.
Zashchitiv glaza ot solnca, Kostya sledil za nim. Vot ot nego otdelilis'
temnye tochki. Samolet tochno ottolknulsya ot nih i rezko poshel vverh.
-- Parashyutisty! -- vskrichal vzvolnovanno Kostya. - Odin... dva... tri...
CHtoby luchshe videt', kuda parashyutisty prizemlyatsya, Kostya zabralsya na
pribrezhnuyu skalu. Ne otryvaya vzglyada, sledil za kuchno spuskayushchimisya
parashyutistami. "Kto oni? Zachem sbrosheny v tajgu?.." -- razmyshlyal on. Potom
rezko povernulsya i trevozhno kriknul Syrkashevu:
-- Odnogo otnosit v storonu. K reke. Padaet v vodu!
Bokovoj potok vozduha bystro snosil parashyutista.
Kostya zametil, kak tot podtyagival stropy, pytayas' izmenit' napravlenie.
No eto emu ne udavalos'. On spuskalsya vse nizhe i nizhe, vot nogami uzhe
kosnulsya vody. Neskol'ko sekund tashchilsya po shirokomu plesu. Potom kupol
medlenno opustilsya na vodu i zakolyhalsya. CHelovek pod nim barahtalsya, vidimo
pytalsya sbrosit' ego s sebya.
"Zaputalsya v stropah. Kak zhe byt'?.." -- Kostya rasteryanno oglyadelsya
vokrug. Kriknul Syrkashevu:
-- Tonet!..
Skala, na kotoroj stoyal Kostya, podnimalas' otvesno iz vody. Po beregu
vyhoda k tomu mestu, kuda opustilsya parashyutist, ne bylo. Nado bylo slezt' so
skaly, obojti ee, probrat'sya cherez gustye zarosli. No na eto nuzhno vremya. A
tut doroga kazhdaya minuta.
"CHto zhe delat'?.." -- Kostya kinul trevozhnyj vzglyad na uzkij karniz. On
naklonno tyanulsya nad rekoj na bol'shoj vysote. |to byl samyj korotkij i
bystryj put' k plesu, na kotorom tonul chelovek.
Kostya podbezhal k karnizu. Ceplyayas' rukami za malejshij vystup, on popolz
po nemu. Probirat'sya po uzkomu, slegka pokatomu i mestami skol'zkomu karnizu
bylo ochen' trudno. Kostya polz, prizhimayas' bokom k shcherbatoj stene.
Na plese, iz-pod rasplastannogo po vode kupola parashyuta pokazalas'
golova i skrylas'.
Kostya kriknul:
-- Der-zhi-ii-te-e-s'!
V neskol'kih metrah ot vody karniz oborvalsya. Stena spuskalas' otvesno.
Parashyut lezhal nepodvizhno. "Opozdal... Neuzheli opozdal..." Kazalos', chto
probiralsya on po karnizu strashno dolgo, hotya proshlo vsego neskol'ko minut.
Tkan' na reke kolyhnulas'. CHelovek pod neyu byl zhiv!
Kostya povis na rukah nad vodoj. Nashchupav nogoj neznachitel'nyj ustup,
stal spuskat'sya so skaly. Ruka soskol'znula s vlazhnogo kamnya. Kostya ne
uderzhalsya, sorvalsya.
Uslyshav, chto na reke tonet chelovek, Aleksej Ivanovich otvyazal ot sedla
verevku i pospeshil cherez zarosli k reke. Kogda on vybralsya iz nih na bereg
plesa, uvidel, kak Kostya sorvalsya so shcherbatoj steny i kamnem poletel v vodu,
kak temno-zelenym fontanom vzmetnulis' bryzgi. Potom Kostya vynyrnul i
shirokimi, sil'nymi broskami poplyl k parashyutu. Iz-pod kolyhayushchejsya tkani
pokazalas' ruka. Ona to skryvalas' pod vodoj, to snova poyavlyalas', tochno,
pytayas' uhvatit'sya za kromku pestroj tkani, iskala v nej oporu. Kostya, zazhav
kraj v zubah, ottyanul v storonu. Pokazalas' golova. Otfyrkivayas', vtyagivaya v
sebya vozduh, golova vzglyanula na Kostyu shiroko raskrytymi glazami i kriknula:
-- Nogi!.. CHee-rt, zaputalis'. Ne mogu sam...
Kostya nyrnul. Raz, drugoj. Pomog parashyutistu osvobodit' nogi ot
oputavshih strop. Vynyrnuv, uvidel na beregu Syrkasheva s verevkoj v rukah. On
chto-to krichal emu, mahal rukoj. Potom on uslyshal hlopan'e vesel po vode,
krik, v kotorom on uznal golos Olega:
-- Da eto Kostya! ZHmi, Petya... Bej vlevo!
Kostya povernulsya i uvidel na plese nebol'shoj plotik, vyplyvshij iz-za
povorota.
Za kormovym veslom stoyal Petya.
"A gde zhe Gerka, Sergej Petrovich? -- podumal Kostya. -- I Tyma net"...
Plot byl uzhe okolo Kosti i parashyutista. Tri pary zagorelyh ruk
protyanulis' s plotika k vode.
Sergej Petrovich s Geroj vybezhali na polyanu. Troe prizemlivshihsya
parashyutistov okazalis' pozharnikami iz aviacionnogo otryada ohrany lesov.
Den' stoyal bezvetrennyj. Mesto bylo nizmennoe i nemnogo vlazhnoe. S
odnoj storony ogon' doshel do Ajzasa. Rechka ne pustila ego dal'she, a put' v
glub' tajgi pregradili pozharniki, proryv kanavu.
Gera i Sergej Petrovich pomogali im: rastaskivali valezhnik, sbivali
plamya vetkami. Zanyatye tusheniem pozhara, oni ne vspomnili o Tyme. Napomnil on
o sebe sam, napugav Geru svoim neozhidannym poyavleniem iz paporotnikovyh
zaroslej.
Tym byl uzhe vozle Sergeya Petrovicha. Tot srazu obratil vnimanie na
zazhatuyu u nego v zubah berestu.
-- A nu-ka, davaj, davaj, chto tam takoe, -- neterpelivo govoril Sergej
Petrovich. -- Da nu tebya, ya ne celovat'sya s toboj sobirayus'. Ne do nezhnostej
sejchas. |ge, da eto pis'mo ot Kosti. Vzglyani-ka, Gera!.. Aj da Tym! Molodec.
Razyskal...
Tym s gromkim laem prygal, brosalsya s vizgom ot Sergeya Petrovicha k Gere
i opyat' k Sergeyu Petrovichu.
-- Horosho, horosho... Sejchas pojdem. Gde on tam,-- radostno govoril
Sergej Petrovich, priceplyaya k oshejniku Tyma povodok.
Nevdaleke, nad tajgoj vdrug rassypalis' po bezoblachnomu nebu zelenye
zvezdochki. Doletel ochen' blizkij vystrel, napominayushchij hlopok.
-- |to Matvej, -- progovoril odin iz pozharnikov i dal otvetnyj signal.
Zelenye zvezdochki prodolzhali sypat'sya na gory.
...Neudachno prizemlivshijsya parashyutist-pozharnik, vyzvolennyj iz bedy
Kostej i podospevshimi Petej, Olegom i Slavikom, rasskazal mal'chikam o lesnom
pozhare, zamechennom vblizi ot Insuhu.
-- |to gde-to von za tem otrogom. Raspadochek nebol'shoj i rechka...
-- Ajzas... -- promolvil Aleksej Ivanovich, nachinaya sobirat'sya. -- Pozhar
-- sil'no hudoe delo. Beda, kak pojdet gulyat'... Poshli vse. Sovsem blizko...
Ryadom.
-- |to tochno, -- podderzhal Syrkasheva pozharnik, ukladyvaya parashyut. --
Pri tushenii pozhara kazhdyj chelovek desyati stoit, a nas uzhe shest' sobralos'.
Von kakie molodcy! -- kivnul on v storonu rebyat.
-- A Gerka s Sergeem Petrovichem,-- skazal Petya. -- Oni ved' tozhe gde-to
nedaleko. Esli by kakoj signal im dat'.
-- Poprobuem, -- otozvalsya pozharnik. -- Mozhet i ne podmok patron. Ne
dolzhen by. V nepromokaemuyu tkan' zavernuty. Tak govorish', tam eshche dva
tovarishcha. Znachit nas vseh uzhe odinnadcat'...
Syrkashev, pozharnik, Oleg, Petya, Slavik i Kostya pospeshno pokinuli bereg
Insuhu i podnyalis' na blizhnij otrog.
Oleg pervym uvidel nebol'shuyu gruppu lyudej na lesnoj polyane. Vnizu, v
glubokoj loshchine, protekala rechka. Sverhu kazalos', chto po ee beregam
raskinuty dlya prosushki dlinnye otrezy pestroj tkani. V ee okraske
preobladali krasnye i sinie cveta.
Za rekoj podnimalis' po sklonu temno-zelenye, s sinevatym ottenkom
kedrovniki. Blizhe tyanulis' zarosli malinnika, pahuchego belogolovnika,
rozovogo s piramidal'nymi socvetiyami ivan-chaya.
Dal'nie gory tonuli v sinevatoj predvechernej dymke.
V vozduhe chuvstvovalsya sladkovatyj zapah gari.
-- |to oni! -- radostno progovoril pozharnik. I kriknul:
-- Ogo-go-oo-o-oo-ooo...
Na polyane zamahali rukami. Doneslos' spuda otvetnoe:
...-- vee-e-ej...
I doletel laj Tyma.
Pozharniki vstretili svoego tovarishcha radostnymi vosklicaniyami.
-- Matvej ne rasteryaetsya, ne takoj on chelovek.
-- To li byvalo s nim...
-- Ko-o-t'ka! -- vskrichal Gera. On szhal Kostyu v ob座atiyah.
-- Gera, da ty ego zadushish', -- rassmeyalsya Sergej Petrovich. -- Smotri,
on slova ne mozhet vymolvit'...
Lesnoj pozhar, nachavshijsya, vidimo, ot nedavnej sil'noj grozy, obshchimi
usiliyami pozharnikov-parashyutistov i rebyat byl potushen. Vecherom, vymyvshis' v
Ajzase, vse sobralis' u kostra. Bystro stemnelo. Nad kostrom varilsya uzhin,
kipel chaj.
-- Ne dali razgulyat'sya, prihlopnuli vovremya, -- udovletvorenno
progovoril shirokolicyj s podstrizhennymi usami pozharnik. -- Vetra, horosho, ne
bylo. A pri vetre da poshel by verhovoj, razve za den' spravilis'. CHto ty...
Nedavno dovelos' nam tushit' lesnoj pozhar. Pyat' sutok ne vyhodili iz lesa.
Narodu skol'ko na nogi podnyali! A etot legko oboshelsya. Nu, spasibo, i vy
pomogli, -- pozharnik vzglyanul na Sergeya Petrovicha.-- Nikak ne zhdali tut
podmogi. Tajga... -- zaklyuchil on, prikuril, brosil potemnevshij ugolek v
koster, sil'no zatyanulsya papiroskoj i skazal vesnushchatomu belobrysomu parnyu:
-- Peredaj na bazu, chto vse v sbore. Ochag likvidirovan. Ta-a-ak, znachit
puteshestvuem,-- proiznes on v storonu mal'chikov. -- |to horosho...
Matvej progovoril:
- SHest'desyat raz prygal s samoleta k mestam lesnyh pozharov, a vot
shest'desyat pervyj, vidite, kakoj nezadachlivyj vyshel,-- Matvej razvel
rukami.-- V bokovoj potok popal. Nikak ne mog smanevrirovat'. Nad vodoj
otcepit' by nado parashyut. Prygat' bez nego. Skazhi, pozhalujsta, ne mogu. Sam
ne znayu, chto sluchilos'. V vode, skazat' po chesti, sovsem uzhe iz sil vybilsya.
Dumayu: vse! Delo tvoe, Matvej, truba. Ne vybrat'sya. Oputalo stropami nogi.
Kak muha v tenetah b'yus'. A paren' molodec. Ne rasteryalsya, smelo dejstvoval.
Samostoyatel'nyj budet v zhizni chelovek. |to uzh tochno...
-- Dobre, hlopec, dobre, -- s otecheskoj laskoj v golose progovoril
pozharnik s podstrizhennymi usami i pohlopal Kostyu po plechu. -- Lyublyu takih
samostoyatel'nyh. Kostej znachit zvat', seroglazyj. Tezka mne. Otec-to kto?..
Na yarkij svet bol'shogo kostra naletela sova i v ispuge sharahnulas' v
storonu.
Oleg so Slavikom vskochili, kinulis' za nej.
-- Uuu-u-ht-yy-y!..
V zaroslyah zashumelo, budto kto stoyal tam, prislushivayas' k razgovoram u
kostra, i ot gromkogo krika Slavki ispuganno pobezhal vniz. Tam shurshala
gal'ka, pleskalsya vozle kamnej holodnoj vodoj Ajzas.
Iz gluhogo razvala, zarosshego pihtachom, doletel edva ulovimyj tresk
suhoj vetki.
Syrkashev prislushalsya. Skazal:
-- Medved'... -- on mahnul rukoj. -- Pust' ego idet svoej dorogoj.
Promyshlyat', vidno, poshel, tupohvostyj.
Rebyata opaslivo pereglyanulis', pridvinulis' poblizhe drug k drugu.
Vysokie, gustye pihty tyanuli shirokie vetki, oni, slovno mohnatye lapy,
sobiralis' zahvatit' sidyashchih u kostra mal'chikov, uvoloch' ih v temnyj
bezmolvnyj proval za kostrom.
-- Nelegkaya vasha rabota. Opasnaya,-- progovoril, obrashchayas' k pozharnikam,
Sergej Petrovich.
-- Pogasit' nachavshijsya pozhar eto ne vsegda byvaet trudno. Patrul'nye
samolety nablyudayut za lesom vse vremya, -- otvetil shirokolicyj pozharnik. -- A
vot vybrat'sya iz tajgi podchas ne tak-to legko. Proshlym letom pogasili my s
tovarishchem nachavshijsya pozhar i nachali iz tajgi vybirat'sya. Gluhoman'
strashennaya. Kilometrov na polsotni, a to i pobol'she nikakogo zhil'ya net. Nu,
idem po azimutu. Snaryazhenie vse pri sebe. I vot nado zhe takoj bede
sluchit'sya. Svalilsya v yamu tovarishch i nogu vyvihnul. Pervyj-to den' koe-kak
eshche terpel. S palkoj kovylyal. A na vtoroj soznalsya: "Ne mogu, govorit, ne v
silah bol'she". A ya i sam vizhu, ne v sebe paren'.
Pozharnik povoroshil v kostre drova i prodolzhal:
-- Dva dnya tovarishcha na sebe tashchil. Tol'ko na tretij den' my s nim k
reke vybralis'. A po nej okolo treh desyatkov kilometrov prishlos' podnimat'sya
vverh. Ladno reka popala tihaya, ne takaya, kak eta, -- rasskazchik kivnul na
shum nevidimogo Ajzasa. -- Po etoj razve podnyalsya by. Tyanul salik bechevoj.
Tovarishch skol'ko mog pomogal, tolkalsya shestikom, -- pomolchav s minutu,
pozharnik, ukladyvayas' spat', zakonchil: -- Vsyakoe byvaet v nashem dele.
Nad gornoj tajgoj legla nepodvizhnaya plotnaya pelena tumana. Vse usnuli.
Odin tol'ko Aleksej Ivanovich Syrkashev sidel u kostra, bezzvuchno shevelya
gubami.
Tiho potreskivali drova v kostre.
Letnyaya noch' nedolga. Sovsem nedavno pogasla vechernyaya zarya, i zvezdy uzhe
nachali tusknet', a na vostoke protyanulas' mezhdu nimi legkaya belesaya poloska.
Nebo v toj storone svetlelo vse bol'she i bol'she, i vot uzhe podala v kustah
svoj golos zarnichka i smolkla, tochno prislushivayas', skoro li otvetit ej
sosedka iz gustogo cheremuhovogo kusta.
Slegka kolyhnulsya tuman. Tochno dunul kto na nego glubokogo razvala.
Za vodoj dlya utrennego chaya poshel Oleg. Zahvativ vederko i kotelok, on
spuskalsya v uzkij, kak shchel', razval. Ottuda tyanulo holodom i syrost'yu.
Otojdya ot kostra, Oleg srazu utonul v nepronicaemoj, vlazhnoj mgle. To
tut, to tam voznikali v nej neyasnye shorohi, kak budto ch'i-to ostorozhnye
shagi, gluhie vzdohi.
Olegu kazalos' strannym, chto on uhodit vse dal'she i dal'she ot kostra, a
golosa razgovarivayushchih rebyat vse eshche zvuchat pochti s nim ryadom.
Starayas' ne gremet' vederkom, on netoroplivo shel na shum reki. Skazat'
po pravde, emu bylo nemnozhko ne po sebe, i on zhalel, chto otkazalsya ot
predlozheniya Slavika vdvoem idti za vodoj. Podbadrivaya sebya, on potihonechku
nasvistyval pesenku Paganelya.
A v lesu nichego strashnogo ne bylo. Posvetlelo. Tuman nachal kolebat'sya.
Delo bylo tol'ko za vetrom, chtoby svernut' ego, opustit', i togda vsya zemlya
zaigraet almazami v luchah iyul'skogo utrennego solnyshka.
ZHizn' v lesu, nesmotrya na gustoj tuman, probuzhdalas'.
Vot v vershinah vysokih sosen zavozilis' belki: odna coknula neuverenno.
Poslushala. Peremahnula na druguyu vershinku. Otchetlivo prostuchal vdaleke
dyatel. "Ish', uzhe staraetsya, rabotyaga", -- odobritel'no podumal Oleg pro nego
i vzdrognul ot neozhidannogo rezkogo krika pestroj yurkoj kedrovki.
Do reki bylo nedaleko. SHum ee donosilsya yavstvenno.
Oleg uskoril shag i vdrug ostanovilsya, ne v silah ni dvigat'sya vpered,
ni bezhat' nazad. On hotel kriknut', no u nego perehvatilo v gorle. Nogi
nalilis' svincom i tyazhelo davili na vlazhnuyu zemlyu, tochno pytayas' prodavit'
ee i spryatat' v nej Olega.
V neskol'kih shagah, prikrytyj tumanom, stoyal medved', shiroko oskaliv
past'.
Dlinnye, mohnatye lapy s vypushchennymi naruzhu kogtyami, chut' vzdragivaya,
tyanulis' k Olegu.
Tuman zakolyhalsya, zver', raskinuv lapy, shagnul vpered.
S usiliem Oleg otorval ot zemli nogi, popyatilsya, povernulsya, i pobezhal
obratno.
Pozadi nego gremelo, skatyvayas' s gory, broshennoe vederko s kotelkom.
Olegu slyshalis' tyazhelye shagi gnavshegosya za nim zverya, emu kazalos', chto
goryachee dyhanie medvedya uzhe kasaetsya ego zatylka. S golovy Olega sletela
kepka.
Nepovorotlivyj, tolstyj Oleg bezhal s neobyknovennoj legkost'yu, ne chuya
pod soboj nog.
Vot nakonec-to i spasitel'nyj koster. Okolo nego suetyatsya rebyata, sidyat
Sergej Petrovich, Syrkashev, pozharniki.
-- Oleg! CHto sluchilos'? Na tebe lica net, -- sprosil Sergej Petrovich.
Rebyata okruzhili Olega.
-- Medved'!.. Metra v tri...
-- Gde?
-- Tam, u reki... on gnalsya za mnoj. Ka-a-k dast po golove. Ke-epku
sbil. On sovsem blizko, gde-to zdes'.
Dremavshij u kostra Syrkashev kivnul na Tyma, bezmyatezhno spyashchego u
kostra. On vzglyanul na Turenko.
-- Idi, smotri, kto tam bezhal.
-- Sovsem spokoen. Spit sebe... -- starik vsplesnul rukami, udaril po
kolenyam. Vzglyanul s hitrinkoj na Olega. -- I nos, odnako, ne chuet, i uho ne
slyshit. Vot beda... Sovsem bezdel'nik.
Sergej Petrovich, derzha ruzh'e nagotove, shel s mal'chikami po sledu Olega.
Tym, nedovol'nyj, chto prervali sladkij son u kostra, ne proyavlyal
nikakogo bespokojstva, lenivo plelsya ryadom.
Sled v trave konchilsya na nebol'shoj polyanke. Posredi nee...
Sergej Petrovich gromko rassmeyalsya i pozval otstavshih rebyat.
Posredi polyany stoyala staraya, slomannaya burej bereza. Dve tolstyh vetki
so svisayushchimi s nih nityami lishajnika-borodacha protyanulis' vpered, tochno
shiroko rasprostertye mohnatye, kogo-to lovyashchie ruki. Tuman eshche obvolakival
pen', klubilsya vokrug nego. Ot dvizheniya tumana protyanutye nad polyanoj such'ya
kak budto shevelilis'.
Sergej Petrovich prodolzhal smeyat'sya:
-- Vot i vinovnik perepoloha. A ved' dejstvitel'no, v takom gustom
tumane prinyat' ego za zverya nichego mudrenogo net. I opytnogo ohotnika mozhet
ispugat'.
Rebyata hohotali. Oleg smushchenno smotrel na "medvedya".
Sergej Petrovich uteshal ego:
-- Nichego, ty ne smushchajsya, Oleg. Byvaet. V tumane vse sluchaetsya.
Odnazhdy na ohote, v takoe zhe vot utro, ya vsadil neskol'ko zaryadov v
obgorevshij pen', prinyav ego za sidyashchego na zemle kosacha.
-- A moj papa podsadnuyu utku u tovarishcha uhlopal, -- skazal Petya. --
Tozhe v tumane. Vnachale po chuchelam dal, a potom po utke.
-- Net, tol'ko podumat', -- progovoril Slavik, -- medved' v tri metra.
Vot uzh dejstvitel'no u straha glaza veliki.
-- Interesno znat', vo skol'ko metrov prinyal by ty ego, Slavka, esli by
poshel so mnoj.
-- Konechno, v shest', -- zametil Gera.
-- Ladno, ladno, -- teper' vse hrabrecy-mudrecy. A kogda potrebovalos'
pojti za vodoj, to "Olega ochered', pust' on shodit". V drugoj raz i noch'yu
odin pojdu.
Veselo peregovarivayas', smeyas' nad proisshestviem, "ohotniki za
medvedem" vernulis' k kostru.
22. RASSHIFROVANNOE PISXMO
Solnce podnyalos' nad gorami, razognalo tuman. Den' obeshchal byt' zharkim,
bezvetrennym. S utra pozharniki otpravilis' v obhod po lesu proverit', ne
ostalos' li gde ognya, tleyushchej mohovoj podstilki.
Ptich'i golosa napolnyali vozduh.
V Ajzas pod bol'shim uklonom vpadala shumlivaya rechushka. Ona chem-to
zainteresovala Alekseya Ivanovicha. On shodil na nee, proshel s polkilometra
vverh po techeniyu, vnimatel'no vsmatrivayas' v vodu. V odnom meste, gde uklon
byl bolee znachitelen, zaderzhalsya, chto-to obdumyvaya, vykuril trubku i,
vernuvshis' na stan, skazal:
-- Nado uskuchej varit', hariusov. SHibko horoshaya ryba.
-- Petya, eto po tvoej chasti. Ryba zhdet tebya, a my -- rybu. Mozhet byt',
v pomoshch' voz'mesh' menya ili Olega, ili zhe Slavku s fotoapparatom.
Gera s ulybkoj vzglyanul na Petyu. Petya molcha sobral udochki i uzhe bylo
poshel k reke, no ego ostanovil Syrkashev.
-- |e-e-e, -- on mahnul rukoj, -- ne nado. Ryba sama v kotel pridet. My
sebe sidi, otdyhaj, kuri, a ryba svoe delo znaet.
Rebyata poshli s Syrkashevym.
On narubil tonkij zherdnyak; v uzkom meste, v krutom padenii rechki,
nalozhil ego chastoj reshetkoj, voda protekala, kak cherez krupnoe sito.
-- Sidi smotri,-- zakonchiv rabotu, zanyavshuyu ne bolee poluchasa, skazal
Aleksej Ivanovich. -- Medved' sidit na beregu, dolgo-dolgo smotrit. Emu chto
delat', nechego. Bezdel'nik. Lapoj mahnul po vode, est' ryba. Drugoj raz
nichego net. Celyj den' mozhet sidet'. Nam den' sidet' nel'zya, svaril rybu i
po svoim delam.
Na reshetnike vdrug sverknula v luchah solnca ryba, zatrepetala.
-- Est', -- kriknul Slavik i brosilsya k vode. On shvatil dovol'no
krupnogo hariusa i torzhestvenno podnyal v vozduh.
-- Ogo-go-go, prodolzhaem zhit', bratcy!
A na syrkashevskoj lovushke, perelivayas' serebrom, bilos' uzhe neskol'ko
rybin.
Lico starika svetilos', siyalo dovol'stvom ot vida vozbuzhdennyh,
radostnyh rebyat.
-- Ryba v bol'shuyu rechku katilas', nechego ej delat' v melkoj. Na drugih
mnogo lovyat edak. I tajmenya, i uskucha. Hitrye lyudi, -- ulybnulsya starik.
Vskore rybaki uzhe vozvrashchalis' na stan s otlichnoj dobychej. Pered uhodom
Aleksej Ivanovich razobral lovushku.
A kakaya chudesnaya uha byla iz svezhih hariusov!.. Posle zavtraka Sergej
Petrovich skazal: -- Davajte-ka vse syuda, v krug, -- On nadel ochki, vynul iz
sumki tetrad' so svoimi putevymi zapisyami. -- YA prosmotrel vse varianty
rasshifrovki zapiski, najdennoj Kostej v peshchere. Kazhdyj iz vas v kakoj-to
stepeni blizok k istine. Vot Slavik i Kostya, na moj vzglyad, sovershenno tochno
raz座asnyayut pervuyu frazu. V zapiske my chitaem: "...lechili za perevalom". A
glyanem-ka, chto napisal Slava: "Partizany lechili svoih ranenyh za perevalom".
-- Sergej Petrovich vzglyanul poverh ochkov na rebyat. -- Nu chto zhe, pozhaluj,
eto bessporno. Takovo mnenie i Kosti. Znachit, ostanovimsya na etom variante.
No... pochemu lechili za perevalom, a ne v peshchere, kotoraya, vidimo, sluzhila
dlya partizan glavnoj kvartiroj, shtabom. Kak vy dumaete?
Vzdernuv ochki na krutoj lob, Sergej Petrovich voprositel'no vzglyanul na
rebyat.
-- Mne kazhetsya, -- progovoril Slavik, -- chto pis'mo, najdennoe Kostej,
imeet pryamoe otnoshenie k ozeru Karakol.
Sergej Petrovich odobritel'no zakival golovoj.
-- Tak, tak... Prodolzhaj, Slava. Smelee razvivaj svoyu mysl'. Ty idesh'
ryadom s istinoj...
-- Slova "lechili za perevalom" ya ponimayu tak: ranenyh my lechili vodoj
iz ozera, za perevalom. Takoj smysl dolzhen byt' v etoj fraze, -- neskol'ko
smutivshis', proiznes Slavik.
Petya poryvisto vskochil i nachal tormoshit' ego.
-- Slavka!.. Vot golova... |to zdorovo! YA, naprimer, sovershenno upustil
iz vidu, chto v zapiske mozhet byt' chto-to obshchee s Karakolom.
-- YA tozhe ponyal, chto, partizany lechili ranenyh v kakom-to sele za
perevalom, -- skazal Gera.
-- Konechno, shifr, v kotoryj syrost' prevratila partizanskuyu zapisku, ne
mudrenyj. I tainstvennogo v nej nichego ne okazyvaetsya, kogda my nachinaem
razbirat'sya po-putnomu. Vse delo svoditsya, vidimo, vot k chemu. U partizan
imelis' ranenye. Lechili oni ih vodoj iz ozera, raspolozhennogo za perevalom.
Na yugo-vostoke ot peshchery, v gorah, mezhdu dvuh vershin. V zapiske i
sohranilas' fraza: "yugo-vostoke... mezhdu dvuh vershin". CHitayu dal'she:
"sovest' partizan... zhivymi... pol'za... sovetskoj vlasti... narodu... kto
najdet..."
Mozhet byt', v odnom iz boev s daleko prevoshodyashchim po silam
protivnikom, otryad partizan pones bol'shie zhertvy. Mozhet byt', v zhivyh
ostalsya vsego odin. Tyazhelo ranennyj partizan, sobrav ostatok sil, dobralsya
do peshchery. On uzhe ne rasschityval vernut'sya iz tajgi. Moglo tak byt'?..
-- Konechno! -- v odin golos kriknuli rebyata.
-- Poslednij, ranennyj nasmert', boec otryada ne hotel unesti s soboj v
mogilu tajnu ozera s celebnoj vodoj. |to ne pozvolila emu sovest' partizana,
borca za vlast' Sovetov. On znal, kak budet vazhno dlya naroda ih otkrytie. On
nadeyalsya, chto rano ili pozdno kto-nibud' najdet zapisku v peshchere.
Sergej Petrovich zamolchal, zadumchivo glyadya v ogon'.
-- I, kak vidite, nadezhda sbylas', -- tiho proiznes on. - Hotya vse i
proizoshlo sluchajno, ili tochnee skazat' blagodarya stecheniyu celogo ryada
obstoyatel'stv.
-- I pervoe iz nih -- razgil'dyajstvo Olega, -- brosil repliku Gera. --
Ne privyazal lodku.
-- A mozhet byt' dnevnik otca Kosti. Ne najdi ego Kostya, my ne
otpravilis' by na rozyski Karakola, a vybrali kakoj-nibud' drugoj marshrut?
-- Tozhe logicheski vpolne obosnovannoe obstoyatel'stvo, -- otozvalsya
Sergej Petrovich na zamechanie Peti i prodolzhal: -- To, chto za Podnebesnym
kryazhem mezhdu dvuh vershin gol'ca "CHas-Taha" dejstvitel'no imeetsya ozero,
podtverzhdaet Aleksej Ivanovich. |to, po-vidimomu, i est' etot Karakol, o
kotorom upominal v dnevnike otec Kosti.
-- My dolzhny vo chto by to ni stalo dobrat'sya do ozera,-- reshitel'no
skazal Petya.
-- Aleksej Ivanovich pojdet na Karakol vmeste s nami, -- skazal Sergej
Petrovich. -- On govorit, chto emu neobhodimo pobyvat' na kakoj-to Sobolinoj
gore, a ona lezhit na puti k ozeru.
Rebyata obradovalis'.
Oni uspeli polyubit' starika eshche s togo vechera v shkole, kogda vpervye
uznali o nem iz dnevnika otca Kosti. A tut vdrug neozhidanno yavilsya pered
nimi on sam, so svoim spokojnym harakterom, dobrodushnoj ulybkoj, teplym
vzglyadom temnyh, chasto ulybchivyh glaz, so svoim opytom starogo
ohotnika-sledopyta. Kazhdyj iz mal'chikov v dushe nemnozhko zavidoval etim
kachestvam Alekseya Ivanovicha i sozhalel, chto skoro pridetsya rasstat'sya s nim.
A kak provodnik, Syrkashev byl nezamenim. Da ob etom oni znali eshche i so slov
geologa Petra Andrianovicha Bryanceva...
Syrkashev nemnogo shitril, zayaviv Sergeyu Petrovichu, chto u nego est'
neotlozhnoe delo na Sobolinoj gore. Prichina byla, konechno, v Koste, syne ego
pogibshego druzhka geologa Bryanceva. Stariku ne hotelos' tak bystro
rasstavat'sya s nim. Malo li chto mozhet sluchit'sya s lyud'mi, kogda oni idut
opasnymi gornymi tropami.
V zapovednik, kuda ehal starik, put' byl drugoj, po blizhnim tropam. No
chtoby ne rasstavat'sya tak skoro s yunymi puteshestvennikami, Aleksej Ivanovich
reshil ehat' cherez Sobolinuyu goru, ot kotoroj uzhe bylo nedaleko i do
"CHas-Taha".
-- Nado, nado... Tak, tak, -- soglasno kivaya golovoj, govoril
vpolgolosa Syrkashev, podtverzhdaya slova Sergeya Petrovicha. Dobrymi glazami on
posmatrival na rebyat. -- Tri dnya, odnako, bol'she nikak ne projdem. Vecherom
glyadel, vershina u Kazyrgana chistaya, bol'shogo nenast'ya skoro ne zhdi.
Neskol'ko minut Aleksej Ivanovich molcha, sosredotochenno smotrel v
koster, chto-to pripominaya. Morshchiny na lbu sbezhalis' k belym brovyam, navisshim
nad glazami. Medlenno otvedya ruku s dymyashchejsya trubkoj v storonu i
netoroplivo, tochno vynimaya slova, zapryatannye gde-to daleko-daleko, skazal,
pokazyvaya na Sergeya Petrovicha:
-- On ladno govoril. Tak, tak. Vse verno. Sam ne videl, drugie
skazyvali. Nashli kosti cheloveka. |e-e-e, davno... Nikto ne znal, ch'i. Raznoe
boltali. Skazyvali i pro partizan. Byli oni tam. |to verno.
On pomolchal i skazal:
-- V starinu v teh mestah zhil sil'no bol'shoj alyp -- bogatyr'. Iz roda
Beloj zoly. Sivyj kon' u nego byl. SHeya sivogo konya izgibalas' dugoj, spina
byla ploskaya, kak buben shamana. Ezdil alyp po goram, golovu konya laskali
nizhnie oblaka, verhnie oblaka myli ego ushi. Gde ostanovitsya sivyj kon',
upretsya kopytami shirokimi v kamen', chetyre ruch'ya pobegut...
Posle korotkoj pauzy Syrkashev prodolzhal:
-- Sil'nyj bogatyr' byl. Za Unzasom kamennye vorota na goloj skale, nad
Insuhu, ego rabota. Streloj probil skalu. S drugim bogatyrem posporil. CH'ya
strela prob'et skalu.
On zamolchal, sidel nepodvizhno s potuhshej trubkoj v ruke.
Sergej Petrovich raskinul na kolenyah kartu.
-- Itak, orientiruem po karte nash dal'nejshij marshrut. Hotya eto i ne
obyazatel'no, koli s nami idet Aleksej Ivanovich. V zapiske govoritsya: "na
yugo-vostoke ot peshchery". CHto tam na yugo-vostoke, proverim-ka, gde eto?..
Sergej Petrovich nalozhil na kartu kompas.
Tochno na yugo-vostok ot ostriya koleblyushchejsya strelki Rebyata uvideli dve,
blizkie odna k drugoj, gornye vershiny.
|to byl "CHas-Tah".
Vokrug lezhala gornaya tajga. Ni odnogo naselennogo punkta!
Nevdaleke ot "CHas-Taha" tyanulas' izlomannaya, zalitaya temno-korichnevoj
kraskoj liniya hrebtov s vysokimi pikami, vydelennymi na karte luchistymi
zvezdochkami.
-- Podnebesnyj kryazh, -- proiznes Sergej Petrovich.
-- Oj bo-oo... shibko vysokie gory, -- skazal Syrkashev. -- Den' idesh'
cherez pereval -- ladno. Tucha zacepila za vershinu, nu, sovsem beda. Dva dnya
budesh' idti.
Vo vtoroj polovine dnya vernulis' iz lesu pozharniki. A vskore nad gorami
pokazalas' temnaya tochka. Ona bystro priblizhalas'. Donessya shum motora.
Pozharniki nachali sobirat'sya.
-- Letit...
Oleg kriknul:
-- Smotrite, rebyata, eto vertolet!
-- Verno.
-- Snizhaetsya.
Vozdushnyj vezdehod, izdali pohozhij na letyashchuyu ogromnuyu strekozu, uzhe
byl nad polyanoj, na kotoroj gorel bol'shoj dymovoj koster. Vertolet sdelal
krug i stal snizhat'sya. Zavalennaya burelomnikom, kamnyami, raspolozhennaya na
krutom kosogore polyana okazalas' ne sovsem udachnym mestom dlya posadki dazhe
vertoleta.
V neskol'kih metrah ot zemli vertolet zamer, pokachivayas' v znojnom
vozduhe, kak lodka na volnah. S nego sbrosili verevochnuyu lestnicu. Po nej
legko spustilsya chelovek v kombinezone i veselo kriknul:
-- Vse sobralis'? Otlichno. Iskupat'sya by zdes' nevredno. Vodichka,
vidat', horosha. Studenaya.
Letchik okinul vzglyadom rebyat.
-- A eta molodezh' s nami? Mozhem zabrat'. Kak govoritsya, v tesnote, da
ne v obide.
Sergej Petrovich so skrytoj v usah ulybkoj sprosil svoih yunyh sputnikov:
-- Mozhet byt', dejstvitel'no, ne vospol'zovat'sya li nam takim lyubeznym
priglasheniem. Poputnyj transport. Priyatnaya progulka nad gorami. Sovsem ne
ploho.
Slavka vyrazitel'no posmotrel na Olega, tolknul ego kulakom v bok:
-- Vot eto sila, Oleshka. My na vertolete priletaem domoj! Esli by,
konechno, eto sluchilos' ne sejchas, a potom, pri vozvrashchenii s Karakola.
Gera brosil na Sergeya Petrovicha udivlennyj i neskol'ko rasteryannyj
vzglyad:
-- Vy eto ved' ne ser'ezno skazali, Sergej Petrovich.
-- Nu, a sam kak ty dumaesh', Gera. I vse vy?..
-- My dumaem o Karakole, Sergej Petrovich, -- za vseh otvetil Gera. --
Ved' tak, rebyata?
Sergej Petrovich ponimal, chto nelegko bylo kazhdomu iz nih otkazat'sya ot
stol' zamanchivogo predlozheniya sovershit' vozdushnoe puteshestvie nad gorami.
Pozharniki rasproshchalis' so svoimi novymi znakomymi. Matvej skazal Koste:
-- A ty zahodi ko mne zaprosto, - on krepko obnyal ego. -- YAblok nynche v
sadu narastet mnogo, da i voobshche vse vy zahazhivajte. Budem s zhinkoj vsegda
rady gostyam.
Podnimayas' na bort vertoleta, on kriknul privetlivo mahnuv rukoj:
-- Prihodite v gosti! YAbloki...
SHum motora zaglushil ego slova.
Vint zakrutilsya sil'nee, podnyav uragannyj vihr'. Vertolet plavno poshel
vverh.
Nad vershinami derev'ev, rosshih na polyane, on povisel, slegka
raskachivayas' v vozduhe, poletel vpered, popyatilsya nazad i snova ostanovilsya,
tochno pokazyvaya ostavshimsya vnizu lyudyam svoi kachestva vozdushnogo hoda.
A rebyata, zadrav golovy, krichali:
-- Do svidan'ya! Schastlivogo puti!.. V gorode privet peredavajte...
Tym gromko layal, prygal. Nosilsya po polyane.
Odin tol'ko Aleksej Ivanovich Syrkashev molcha stoyal v storone i usilenno
dymil trubkoj. On za vse vremya ne proronil ni slova, ne spuskaya glaz s
povisshego nad lesom vertoleta.
Vertolet bol'shimi krugami uzhe nabiral vysotu. Vot on podnyalsya nad
vershinoj sosednej gory za rechkoj i, tochno skativshis' po ee zapadnomu sklonu,
skrylsya iz glaz.
Na polyane stalo srazu tiho.
Rebyata molchali. Kazhdyj dumal o svoem. No vremenami net-net da kto-libo
iz nih i vskidyval glaza vverh, iskal v golubovatoj dymke nad vershinami gor
tol'ko chto uletevshuyu chudesnuyu mashinu.
-- Pora i nam v put', -- narushil molchanie Sergej Petrovich.
-- Pora, pora, -- podderzhal ego Aleksej Ivanovich. - Nam chto sidet'.
Nekogda. U nih svoe delo, -- on kivnul v storonu uletevshego vertoleta, -- u
nas svoe. Budem pomalen'ku vse vpered da vpered, solnce eshche vysoko.
Putniki svernuli palatku, bystro sobralis' i pokinuli stan.
Aleksej Ivanovich Syrkashev ehal verhom na svoem Ryzhke. Rebyata ne
pozvolili emu idti peshkom, nesmotrya na vse ego otgovorki, chto u nego uzhe
bolit ot siden'ya v sedle poyasnica i chto nado emu obyazatel'no razmyat' nogi,
dat' im rabotu, a to ot bezdel'ya sovsem lenivye stanut.
Sdelali oni tol'ko odnu ustupku stariku, pritorochili k sedlu palatku i
prodovol'stvennye zapasy.
Aleksej Ivanovich skazal, chto nochevat' oni budut na kakom-to klyuche Malyj
Kazankol, ot nego uzhe sovsem blizko i do Sobolinoj gory, na kotoroj emu
neobhodimo pobyvat'.
Ehal on dolgo molcha, uglubivshis' v svoi mysli. Potom, ni k komu ne
obrashchayas', progovoril vsluh:
-- Nno-o, chert te bej, vot tak mashina. Ptica tak ne mozhet. Oj bo-oo...
Vse dal'she i dal'she v taezhnye debri uglublyalis' putniki. Uzhe davno oni
ostavili pozadi polyanu na kosogor'e i shli cherez gustoj les po malo primetnoj
trope. Zdes' budto eshche nikogda ne stupala noga cheloveka na mshistuyu zemlyu,
zavalennuyu truhlyavym burelomom. On rassypalsya pri pervom prikosnovenii k
nemu.
Putniki vstupili v beskrajnee lesnoe carstvo, v dremuchie temno-zelenye
lesnye prostory. Bylo bezvetrenno. Znojno na otkrytyh polyanah, a v lesu
veyalo prohladoj. Tishina. Tol'ko chut' shurshala pod nogami sosnovaya hvoya.
Vperedi ehal Aleksej Ivanovich. Za nim shel Kostya, mel'kaya sredi vysokih
trav yarkoj kletchatoj rubashkoj. Sbrosiv majku, Gera stoicheski vyderzhival
napadenie moshkary i ovodov. Molcha, sosredotochenno shagal dlinnonogij Petya,
vskinuv na plecho udochki i spinning. Ne otstaval ot nego Slavik. Poodal'
dvigalsya Oleg v nahlobuchennoj po samye ushi myagkoj beloj paname. Sergej
Petrovich s Tymom zamykali karavan.
Taezhnaya stezhka tyanulas' cherez zavaly, kamni, rossypi.
Vot ona opustilas' k holodnomu potoku. Opasny dlya neopytnogo
puteshestvennika takie gornye potoki. Malejshaya oploshnost', nevernyj shag,
soskol'znet noga s predatel'skogo kamnya, pokrytogo vodoroslyami, -- upadet
chelovek i ponesut ego volny.
No u nashih putnikov provodnik byl opytnyj. On ne speshil i, kak
govoritsya v poslovice, ne uznavshi brodu, nikogda ne spuskalsya v vodu. Ego
ryzhij kon' perehodil rechki ostorozhno, oshchupyvaya kopytami kazhdyj kameshek, kak
by ni byla melka rechka. S takoj zhe ostorozhnost'yu, slovno podavaya primer
idushchim za nim lyudyam, on podnimalsya i po tropam k perevalam, spuskalsya s nih
ili netoroplivo shagal po vlazhnomu pokrovu tajgi.
Okolo belogo vspenennogo ruch'ya Aleksej Ivanovich speshilsya. Pokachal
golovoj. Skazal:
-- Ran'she tut ladno sovsem bylo. Lesina lezhala. Kak most. Tolstaya.
Sneslo vesnoj, odnako. |ka beda... Peshkom ne perebrodish'. SHibko hudaya rechka.
Nado dumat', chto delat'. Konyu brod est', nizhe malen'ko. Peshkom nel'zya,
sob'et.
Aleksej Ivanovich zakuril i, kak vsegda v minuty glubokogo razdum'ya,
sil'no zadymil.
Rebyata rassypalis' po beregu, vysmatrivaya, net li gde podhodyashchego mesta
dlya perepravy. No gornyj potok vsyudu revel odinakovo, s grohotom perekatyvaya
po dnu kamni.
-- Nevelika rechka, a ne pereskochish', -- zametil Petya.
-- Obstanovochka slozhilas' nevazhnaya, -- progovoril Oleg i dobavil
shutlivo: -- Pered znamenitymi puteshestvennikami, vyroslo nepreodolimoe
prepyatstvie i oni povernuli vspyat'.
Gera otoshel v storonu i prinyalsya chto-to vycherchivat' na peske koncom
palki.
-- A esli sdelat' most, rebyata? -- neozhidanno progovoril on,
podnimayas'.
-- Mo-o-ost...
Mal'chiki voprositel'no vzglyanuli na Geru.
-- Nu da. Splavnoj most. Na treh oporah. Bol'shoj kamen' posluzhit
srednej oporoj. Vospol'zuemsya i von tem, chto blizhe k levomu beregu, i etim,
okolo nas. Vy zamechaete, oni vse pochti na odnoj linii.
-- Nu i chto?..-- neterpelivo perebil ego Oleg.-- CHto ty predlagaesh'?
-- Ochen' prostuyu veshch'. Srubit' von te beregovye derev'ya. Skatit' v
vodu. Techeniem ih sneset k kamnyam. Oni zastryanut mezhdu nimi. Kuda b'et
struya? V levyj bereg. Znachit to svalennoe derevo nepremenno poneset syuda, v
prohod mezhdu blizhnim k beregu kamnem i tem, chto na seredine.
-- A esli proneset ego mezhdu kamnyami?
-- |to zavisit ot nas. Ne dat' emu proskol'znut', a zastavit' lech'
poperek potoka, uperet'sya koncami v kamni. Vot tak... - Gera podvel rebyat k
narisovannoj im na peske sheme.
-- Ty sovershenno pravil'no metish' na fakul'tet mostov i tonnelej, Gera.
Tolkovym mostostroitelem budesh'...
Gera nedoverchivo vzglyanul na hvalivshego Slavika.
-- YA sovershenno ser'ezno skazal. CHestnoe slovo, zdorovo i, glavnoe,
prosto.
-- Za delo, bratcy. Pristupaem k osushchestvleniyu Gerkinogo proekta. U nas
tri topora. Pervaya smena na rubku. Petya, Gera, ya, -- skomandoval Kostya. --
Slava s Olegom podtaskivat' burelomnik. Vospol'zuemsya i im.
Na beregu bezymennogo potoka prozveneli udary topora. Gerin proekt
nashel polnoe odobrenie u Syrkasheva. On posovetoval tol'ko eshche svalit' dva
dereva vyshe togo mesta, gde nametil Gera. I such'ev ne obrubat'.
-- Ladno edak budet, kak rukami derevo shvatitsya za kamni.
Pod radostnye vozglasy lesorubov pervaya sosna, sklonivshayasya nad vodoj,
ruhnula i, raskinuv such'ya, poneslas' po potoku. Stroiteli mosta ne spuskali
s nee glaz. Zaderzhitsya ili net? Derevo tknulos' komlem v beregovoj kamen',
na neskol'ko sekund zaderzhalos' v odnom polozhenii, potom vershina ego
kachnulas' i, opisav polukrug, prizhalas' k kamnyu na seredine potoka.
-- Est'! -- vskrichal Slavka.-- Pristupaem k perekrytiyu, Oleg, Petya,
berites'-ka za burelom, skatyvajte. Oj sila... CHto za snimki. Ra-a-z, dva,
vzya-li-i!..
Eshche svalili neskol'ko derev'ev. Na rechke obrazovalsya uzhe nastoyashchij
zaval. Po nemu mozhno bylo vpolne perebirat'sya na druguyu storonu potoka.
Dlinnaya osinovaya zherd', kotoruyu derzhali za koncy Petya s Kostej, sluzhila
perilami. Gera, kak samyj sil'nyj nav'yuchil na sebya bol'shuyu chast' gruza i,
priderzhivayas' za zherd', pervym perebralsya na protivopolozhnyj bereg.
Petya shutlivo zametil:
-- Govoryat, ran'she inzhener, stroitel' mosta, vsegda pervym prohodil po
nemu. Vperedi poezda. Tak i Gerka segodnya. A voobshche zdorovo poluchilos'.
-- Mozhet byt' most sohranitsya do nashego vozvrashcheniya.
-- Vryad li, Slava. Smotri, kak napiraet voda. A potom vozvrashchat'sya
budem drugim putem. Vyjdem na Insuhu nizhe poroga, tuda, gde Aleksej Ivanovich
zapryatal lodku.
-- Ostorozhno stupajte, Sergej Petrovich. Priderzhivajtes' za zherd'.
-- Otlichnaya pereprava. Ochen' udachnaya mysl' prishla Gere. Most i dazhe s
perilami, -- govoril Turenko, ostorozhno perestupaya po stvolu.
Syrkashev perehodil s konem potok nizhe mosta. V toj storone razdalsya
vystrel. Vskore pod容hal Aleksej Ivanovich s perekinutym cherez sedlo bol'shim
starym gluharem.
-- Nado varit' obed, -- skazal on. -- Do vechera eshche daleko. Veselee
nogi pojdut, kogda poesh'.
Poka Sergej Petrovich i Syrkashev gotovili obed, Oleg i Gera otpravilis'
po yagody. Za kakoj-nibud' chas oni nasobirali pochti polnoe vederko krupnoj,
speloj klubniki i uzhe vozvrashchalis' obratno, kak vdrug Oleg tolknul Gerku v
bok i tainstvenno proiznes:
-- Vidish'?..
Gera, vzglyanul na priyatelya i tozhe tiho sprosil s samym ser'eznym vidom:
-- Opyat' medved'? Bol'shoj?
-- Dura... Med-ve-ed'... Vidish' von tam...
-- Nu, vizhu. Rechka. Sejchas iskupaemsya pered obedom.
-- Da net, ne tuda ty smotrish'. Von, u slomannogo dereva.
-- Nichego osobennogo ne vizhu. Net, postoj, letayut, kazhetsya, kakie-to
zhuchki. I vse. Bol'she nichego ne vizhu.
-- Sam ty, Gerka, zhuchok, -- serdito otozvalsya Oleg. -- Pchely, a ne
zhuchki.
-- Nu i chto?
-- Kak chto!.. -- vozmutilsya Oleg. On brosil na Geru unichtozhayushchij
vzglyad. -- Pchely -- eto med. Ponyal?
-- Me-oo-od... Gm...
Na lice u Gery rasplylas' ulybka. On sdvinul kepku na lob i pochesal
zatylok.
-- Med, govorish'... |to uzhe inoe delo. No podozhdi. Oleshek, pochemu ty
reshil, chto tam imenno pchely? A mozhet byt' osy ili shmeli? Nu, nakonec,
shershni.
Druz'ya podoshli k staromu zasohshemu kedru so slomannoj vershinoj.
Nevysoko ot zemli, okolo stvola vilis' pchely. Oni oblepili stvol. Odni
toroplivo i delovito vbegali v dovol'no shirokoe otverstie dupla, drugie
vyletali iz nego.
-- Oleg, a ty chuvstvuesh', dejstvitel'no pahnet medom. -- Gera pokrutil
v vozduhe pal'cem i zabavno potyanul nosom. -- Aromatichnym, svetlym kak
sleza.
-- YA zhe tebe govoril, chto chaj my budem pit' s medom.
-- S yagodami i medom, -- popravil Gera. -- Vedro yagod i sotovyj med.
Moshchno!.. Vot byl by syurprizec. Nado dobyt' obyazatel'no,-- reshitel'no
proiznes Gera.
-- No kak?..
Oleg v razdum'e smotrel na v'yushchihsya pchel. Potom hlopnul sebya po lbu i s
siyayushchim licom povernulsya k Gere.
-- Da eto zhe sdelat' ochen' prosto, Gerka. Ne soobrazhaesh'?
-- Ne teryaj naprasno vremeni. Nu...
-- U menya s soboj spichki. Pchely ne vynosyat dyma. Ponyal? My podozhzhem
chto-nibud' takoe, dymyashcheesya. YA budu stoyat' vnizu u stvola i dymit'. A ty...
vynimat' iz dupla med. I vse. Ochen' prosto. Pravda?..
Gera mrachno posmotrel v yasnye sinie glaza priyatelya.
-- Ty budesh' dostavat' med, a ya -- dymit'.
Oleg pozhal plechami i s notkoj razocharovaniya v golose skazal:
-- Nu, kak hochesh'. Raznica ne velika. YA ili ty. YA prosto reshil sdelat'
dlya tebya odolzhenie. Dostanesh' med, ne uterpish', poprobuesh'. YA znayu tebya.
-- Spasibo, Oleg. Kak avtoru predlozheniya ustupayu eto pravo. Lez'!..
Gera shutlivo podtolknul Olega k derevu.
Pchely, oblepivshie uzhe sploshnoj dvizhushchejsya massoj stvol, zagudeli, vdrug
vse vraz otorvalis' ot dereva i uleteli.
-- Smotri, Gerka, uleteli. Urra-a! Teper'-to medok ves' v nashih rukah.
Oleg izobrazil plyasku dikih: podprygnul, prisel, zahlopal v ladoshi.
-- Protivnik ostavil svoi pozicii bez boya. Nachinaem opustoshat' kladovye
pri malyh silah nepriyatelya. Vpered!..
On dovol'no legko vzobralsya na pervyj tolstyj suk.
-- Dymit'? -- sprosil Gera.
Oleg kivnul golovoj i polez vyshe.
U podnozhiya kedra zadymil koster. Sinimi strujkami dym obvolakival
stvol, stlalsya po nemu vverh.
Gera, oberegaya druga ot vozmozhnogo napadeniya, staratel'no podkladyval v
koster gnilushki. Edkij dym stanovilsya vse gushche i gushche. Gera otoshel v
storonu, nablyudaya za Olegom, uzhe dobravshimsya do dupla.
-- Ge-e-rka, peresta-a-an', -- poslyshalsya sverhu golos Olega,
preryvaemyj kashlem.
-- Zadoh-nu-us'. Akhy-khy-khy...
V gorle u Olega zapershilo, on zakashlyalsya, iz glaz potekli slezy. On
sidel verhom na tolstom suku i kashlyal, vytiral slezy.
-- Akhy... khy... akhy... khy...
Stvol kedra vdrug ugrozhayushche zagudel. Oleg vzmahnul rukoj raz, drugoj.
Pronzitel'no zakrichal:
-- Oj... oj!.. Oj!.. Aj... yaj... aj. Ge-e-rka-a!
V sinevatoj dymke, okruzhavshej stvol, vspleskivala to pravaya, to levaya
ruka Olega, tochno on sobiralsya kuda-to letet' i ne mog otorvat'sya ot
tolstogo suchka.
Gera neterpelivo kriknul:
-- Nu, chto, dostal?.. Mnogo ego tam? A ty kuda skladyvaesh' med?..
-- Oj... oj!.. YA bol'she, Gerka, ne mogu. Oni zhalyatsya. Oj!
-- A ty kak dumal, celovat'sya budut? YA sejchas eshche poddymlyu.
No Oleg s nepostizhimoj dlya nego skorost'yu uzhe spustilsya vniz. Vokrug
nego s guden'em vilis' pchely. On to i delo vskrikival, otmahivalsya ot nih
rukami.
Pchel s kazhdoj minutoj stanovilos' vse bol'she i bol'she. Ochered' doshla i
do Gery.
Pchela uzhalila ego pod glaz. On diko zakrichal, zamahal rukami, shvatil
vedro s yagodami i pobezhal...
Kostya, Slavik i Petya shli kupat'sya. Vdrug do nih doleteli dikie kriki iz
zaroslej. Kriki priblizhalis' k reke.
-- |to Oleg i Gerka. CHto-to sluchilos' s nimi.-- Trevozhno progovoril
Kostya.
Rebyata kinulis' na krik.
Ne uspeli oni probezhat' i polsotni metrov, kak mimo nih, ne
ostanavlivayas', promchalsya k reke Oleg. V nekotorom otdalenii ot nego bezhal
Gera, razmahivaya vedrom, rassypaya yagody.
Petya kriknul emu vsled:
-- Gerka, chto sluchilos'?
Gera mahnul rukoj na reku, kuda uzhe zalez Oleg, i okunalsya v vodu.
-- Nichego ne pojmu, -- progovoril Petya. -- Vidno, yagod ob容lis' i
poshodili s uma. S Olegom eto mozhet sluchit'sya. Oj!..-- vdrug vskriknul on i
podskochil.-- Menya kto-to ukusil. Vot chert eshche.
-- I menya...
-- |to pchely. Otkuda oni vzyalis'? Posmotrite, ih skol'ko. Nu, konechno,
eto ot nih ubegali Gerka s Olegom.
Presleduemye pchelami, rebyata kinulis' k reke.
Rasserzhennye dnevnym grabezhom, pchely eshche ne skoro pokinuli bereg. V
vode rebyata byli v bezopasnosti. No pri kazhdoj popytke vybrat'sya na bereg
oni vnov' podvergalis' napadeniyu.
Nakonec, bereg ochistilsya ot "nepriyatelya", uletevshego v medonosnye
zarosli naverstyvat' poteryannoe vremya.
Lyubiteli meda s opuhshimi licami vernulis' na bivuak.
-- No-oo-oo, edak sovsem mogli zakusat' pchely,-- ulybayas', proiznes
Syrkashev. -- Na vorov-to shibko serdity oni. Beda, kak pojmayut. -- On mahnul
rukoj. -- Medved', byvaet, ne mozhet spravit'sya s nimi. Na vsyu tajgu oret. Vy
tozhe, kak medved', v vodu polezli.
Syrkashev rassmeyalsya.
Bezhit vse glubzhe i glubzhe v tajgu maloprimetnaya stezhka. Nogi myagko
stupayut po mshistoj zemle. SHagov ne slyshno. Polyany kazhutsya yarkimi kovrami,
raskinutymi sredi tajgi. Veselyj kustarnik -- podlesok iz smorodiny, akacii,
kaliny, ryabiny, shipovnika plotnoj stenoj obstupaet molodoj podrost i starye
derev'ya. Vse bol'she i bol'she vstrechaetsya na puti zverinyh trop.
Vot cherez gustye zarosli budto kto protashchil tyazheloe brevno i vse primyal
vokrug.
|to brodil po yagodnikam lakomka-medved'.
Rebyata srazu primolkli, derzhalis' nastorozhe, blizhe drug k drugu,
vnimatel'no osmatrivalis' po storonam.
Mozhet byt', on stoit von za tem ogromnym vyvorotkom, vskinuvshim vverh
korni s krasnovatoj zemlej na nih.
Vot staryj ohotnik obratil vnimanie mal'chikov na uzen'kuyu, kak cepochka,
tropku, gluboko vybituyu na myagkoj lesnoj pochve. |to tropa maralov, ih put'
na soloncy k vode.
A eto chto takoe na ploskom kamne, vrosshem v zemlyu?.. Rassypany melkie,
kak kedrovye oreshki, katyshki.
Tut stoyala strojnaya krasavica kabarga, bezrogij olen', zhitel' gornoj
tajgi, s tonkimi, tochno tochenymi nozhkami.
Pochti nezrimaya lesnaya tropa uvodila v glush', v chashchobu. Nevnyatnye shorohi
da tihij zvon v gustyh vershinah vstrechali putnikov. Veselyh ptich'ih
pereklikov ne slyshalos'. Pevchie pticy lyubyat svetlye, progretye solnyshkom
opushki, prirechnye zarosli.
Hlopaya kryl'yami, tyazhelo podnyalsya s yagodnika gluhar'. Poletel v chashchobu.
Vot kto-to vperedi stremitel'no sorvalsya s mesta i pobezhal.
-- Cok, cok, cok... -- stuchat kopytca po kamnyam. I zatihayut.
Belka pritailas' na vershine. Sredi gustyh vetvej zamer hishchnik,
podsteregayushchij dobychu.
Glush'... Tishina. I vsyudu zhizn'.
Bogat zhivotnyj mir gornoj tajgi. Raznoobrazen. Zdes' mozhno vstretit'
uzhe dovol'no redkuyu rosomahu -- krupnogo cherno-burogo medlitel'nogo nochnogo
brodyagu, s gustym blestyashchim cennym mehom; naibolee rasprostranennogo
predstavitelya dikih koshek -- rys'; medvedya; blagorodnogo krasavca marala;
losya; gornyh kozlov; lyubitel'nicu ryby temno-kashtanovuyu s zolotistym otlivom
vydru; belok; krasnovato-buryh letom i snezhno-belyh zimoj, blestyashchih
gornostaev; krovozhadnyh i lovkih, nerazborchivyh v pishche ryzhevato-krasnyh
kolonkov; ne stol' uzh dal'nih rodstvennic vydr -- lesnyh kunic; yarko-ryzhih
lisic-ognevok i redko -- cherno-buryh s serebristym otlivom...
Nevidimye lesnye zhiteli napominali o svoem prisutstvii na kazhdom shagu.
Tol'ko neprimetno bylo sledov cheloveka. Budto nikogda i ne stupala ego noga
v eti sumerechnye taezhnye debri. Peresekaya doliny, polyany, perevalivaya cherez
otrogi, tropa vela vse dal'she, vse glubzhe v tajgu, vse blizhe k lezhashchemu za
podnebesnymi gorami ozeru Karakol.
Syrkashev ostanovilsya.
-- Karginskie lyudi proshli, -- skazal on, kivnuv na otdel'no stoyashchee
derevo. -- Vdvoem. Na konyah. U odnogo kon', kak i moj, ryzhij. U drugogo
malen'ko vyshe budet. Tol'ko teper' rebyata zametili na dereve dve
nadlomlennye vetki. Odna byla neskol'ko vyshe drugoj.
-- SHishkovat' mesto ishchut. Nynche urozhaj na shishku. -- Aleksej Ivanovich
slez s konya i vnimatel'no osmotrel nadlom.
Ranki na vetkah eshche ne zatyanulis' smoloj.
-- Dva dnya nazad kak shli, ne budet bol'she, -- vsluh rassuzhdal starik.
Nadlom byl sdelan v storonu vidneyushchegosya vdaleke gol'ca.
-- Tam karginskie zhivut,-- Aleksej Ivanovich kivnul v gushchinu lesa.
On osmotrel zarosshuyu mhom zemlyu; na drugom dereve nashel eshche nadlomannye
vetvi. Vernulsya k pervomu, nadlomil i sognul vetku v protivopolozhnuyu storonu
ot karginskih.
-- Oni tuda hodili, my sovsem v druguyu storonu pojdem, u vsyakogo svoe
delo v tajge, svoya doroga.
-- Aleksej Ivanovich, a otkuda vy uznali, chto odin chelovek byl na ryzhem
kone?
-- |ee-e-ee, -- usmehnuvshis', promolvil starik, dobrodushno vzglyanuv na
Kostyu. -- Smotret' nado. Glaza molodye, bol'shie, a ne vidyat. Derevo skazalo,
na kakom kone karginskij chelovek ehal.
Rebyata vnimatel'no osmotreli sosnu. Na stvole v shcherbinkah kory oni
uvideli kloch'ya ryzhevatoj shersti. Vidimo, stoyashchij u dereva kon', chesalsya
bokom o stvol.
-- A mozhno i kamnyami vospol'zovat'sya, chtoby skazat', kuda my proehali,
po kakoj doroge, -- vzglyanuv na Syrkasheva, progovoril Oleg.
-- Nn-o... -- nedoverchivo protyanul Syrkashev i hitrovato ulybnulsya. --
Umeesh'?..
-- |to ochen' prosto.
Oleg iz podobrannyh kameshkov slozhil na zemle kakie-to znaki.
Sergej Petrovich i Syrkashev s lyubopytstvom nablyudali za nim.
-- Vot esli odin kamen' polozhit' tak, -- skazal Oleg, -- a na nego
drugoj, pomen'she, to eto budet oboznachat', chto zdes' doroga.
-- |to chto zhe opyat' indejskij znak? -- sprosil, ulybayas', Sergej
Petrovich.
-- Nu da... A vot esli sleva ot etogo znaka ya polozhu na zemlyu malen'kij
kameshek, znachit zdes' my povernuli nalevo. A esli kameshek budet lezhat' s
pravoj storony, to znachit povernuli napravo.
Oleg perelozhil kameshek.
-- A vot takaya kuchka kamnej, odin na drugom, skazhet, chto proshedshie
zdes' lyudi delali ostanovku.
-- Pridumano horosho. Nu, a esli, naprimer, sluchitsya takaya okaziya,
zverek svalit kameshek ili vodoj smoet ego. Da, nakonec, mozhet i ne byt'
poblizosti kameshkov. Kak togda postupayut indejcy?..
-- Ochen' prosto, Sergej Petrovich. Na stvole delayut kruglyj nadrez.
Znachit zdes' doroga. Zates s pravoj storony u dereva s takim znakom
oboznachaet, chto lyudi povernuli napravo, s levoj ot znaka -- nalevo. Mozhno
takie znaki ostavlyat' i na trave. Svyazyvat' ee uzelkom i sgibat' v tu ili
druguyu storonu.
Temnohvojnaya tajga iz eli, pihty i kedra pereshla v chistye kedrachi,
kakie neredko vstrechayutsya v gornyh rajonah Sibiri i podnimayutsya do predelov
al'pijskoj oblasti.
Vsyudu, kuda ni padal vzglyad, stoyali vysochennye derev'ya s shiroko
raskinutoj kronoj. Oni tochno podderzhivali goluboj nebesnyj svod. Kedry chut'
slyshno shumeli pronizannoj solnyshkom myagkoj dlinnoj hvoej. Snizu ona kazalas'
golubovatoj. Pryamye stvoly, pokrytye temno-seroj koroj s legkim serebristym
ottenkom, tyanulis' vdal' na desyatki kilometrov moguchej kolonnadoj.
Rebyata, zadrav golovy, voshishchenno smotreli vvys'.
-- Ogo, skol'ko shishek! Vot by dostat'.
-- Ne tak-to eto legko. Metrov pyatnadcat' do nih, ne men'she.
-- Nado byt' horoshim verholazom.
-- Poprobuj, Gerka.
-- Trudnovato. Poka doberesh'sya do pervyh vetok, sem' potov prol'esh'.
-- |to nado Olegu lezt'. Emu polezno. Lishnij zhirok sgonit.
-- Smotrite, kakoj velikan! Naverno, emu let sto. Kak vy dumaete,
Sergej Petrovich?
-- Pobol'she. V takih chistyh nasazhdeniyah kedr nachinaet plodonosit' s
pyatidesyatiletnego vozrasta. A etot, vidite, kakoj moguchij. Sudite, kakov zhe
ego vozrast.
-- A skol'ko let zhivet kedr?
-- Do trehsot i dazhe pyatisot.
-- Ogo!..
-- I kazhdyj god rodyatsya shishki?
-- Obil'noe plodonoshenie u kedra povtoryaetsya cherez kazhdye pyat'-sem'
let. No plodonosit kedr do glubokoj starosti.
Sredi drevesnyh porod Sibiri kedr, prozvannyj korolem sibirskoj tajgi,
zanimaet tret'e mesto. Ploshchadi kedrovnikov ogromny. Tol'ko v predelah odnoj
Zapadnoj Sibiri rastet svyshe 20 millionov gektarov kedrovyh lesov. A odin
gektar v urozhajnyj god daet bolee tonny oreha.
Mal'chikov porazilo ogromnoe kolichestvo staroj luzgi. Ona lezhala tolstym
sloem u podnozhiya kedrov. CHasto popadalis' molodye, eshche ne sozrevshie shishki,
sbitye burej.
-- Belka, burunduki sil'no lyubyat oreh. Ih rabota, -- Syrkashev pokazal
na kedrovuyu luzgu.-- V urozhaj so vsej tajgi begut. Sil'no mnogo sobiraetsya
zverya. Promyshlyat' v takoj god shibko horosho. A belka i burunduk chto... Edyat
da v ambary svoi pryachut. A potom medved' hodit sebe da ishchet, gde burundukov
ambar. S容st ves' zapas. Odin rabotal, drugoj s容l, -- starik rassmeyalsya.
Aleksej Ivanovich pomolchal nemnogo, chto-to pripominaya, i progovoril:
-- Ptica kedrovka oj bo-o-oo skol'ko oreha ona est! Sil'no mnogo.
Znat', nikogda ona sytoj-to ne zhivet. Skazyvayut, po tajge staryj, golodnyj
medved' brodil. Hodil medved' den', hodil dva, nichego ne mozhet najti, chto
poest'. Sovsem bryuho podvelo. Vot beda, ele nogi idut ot goloda. Medved'
hodit zloj, a za nim kedrovka letaet i smeetsya.
-- Idi syuda,-- krichit emu kedrovka.-- Zdes' orehi. Poesh'.
Slyshit medved', zovet ego ptica, pro orehi pominaet. U nego shcheka
zadrozhala. SHibko on orehi-to lyubit. Nu, idet na golos. Vot uzhe sovsem blizko
podoshel, a kedrovka pereletela dal'she i opyat' zovet:
-- Zdes' orehi! Idi syuda. Skoree!
Pobezhal medved'. Vot, chert te bej! Nikogo net. Sovsem v drugoj storone
krichit emu ptica.
Celyj den' begal edak medved'. Umayalsya. Sel na pen'. Lapoj mokruyu
golovu vytiraet. Sil'no rasserdilsya na pticu. Ponyal, chto obmanyvaet ona ego.
Skazal:
-- Kedrovka, ty celyj den' menya obmanyvala, tak pomni. Budet bol'shoj
urozhaj orehov, a ty vse ravno golodnoj ostanesh'sya. Skol'ko by ty ni ela, --
nikogda ne budesh' naedat'sya.
Vot s toj-to pory i stali kedrovki samymi prozhorlivymi v tajge pticami.
Aleksej Ivanovich zamolchal. I snova zadumalsya, izredka chto-to govorya
vsluh nevnyatnoe.
Uzhe bolee dvuh chasov putniki dvigalis' po kedrovomu lesu. Vozduh byl
propitan krepkim nastoem hvoi. Dyshalos' legko. Nikto ne zhalovalsya na
ustalost'. Mal'chiki pytalis' pripomnit', chto kazhdyj iz nih znal o kedre, o
cennosti ego plodov. No dal'she togo, chto iz drevesiny kedra delayut
karandashi, a orehi shchelkayut, nichego vspomnit' ne mogli.
-- A ved' kedr -- sokrovishche tajgi, -- skazal Sergej Petrovich. --
Zapomnite tol'ko odnu cifru: shest'desyat. V kedrovyh orehah shest'desyat
procentov zhira. Prichem otlichnogo. Kedrovoe maslo odno iz luchshih sredi
rastitel'nyh masel. Ono imeet shirokoe primenenie v opticheskoj tehnike. Iz
kedrovogo zhmyha mozhno izgotovlyat' sladosti: konfety, shokolad, halvu. Esli by
my sobrali ves' godovoj urozhaj kedrovogo oreha, a srednij urozhaj ego dohodit
do dvuh millionov tonn, i pererabotali, to mogli by s izlishkom pokryt'
polutoragodovuyu potrebnost' vsego mira v rastitel'nom masle...
-- A skol'ko kedrovogo oreha sobiraetsya sejchas? -- sprosil Petya.
-- CHto-to v predelah desyati procentov ot urozhaya.
-- A ostal'noe?
-- Gibnet. Unichtozhaetsya pticami, zver'kami. Vot eshche mogu privesti vam
interesnye fakty, -- Sergej Petrovich ostanovilsya, snyal shlyapu, vyter platkom
vspotevshuyu golovu. -- V Sibiri kedrachi osobenno rasprostraneny v Tomskoj
oblasti. Tam tri s polovinoj milliona gektarov kedrovnikov. Voz'mem
minimal'nyj urozhaj oreha -- pyat'desyat kilogrammov s gektara. Nu-ka,
matematiki, podschitajte obshchij sbor.
-- Sto sem'desyat pyat' tysyach tonn,-- skazal Gera.
-- Otlichno. Posle takogo matematika, kak Gera, proverke ne podlezhit, --
ulybnulsya Sergej Petrovich. -- Tak vot, esli vzyat' tol'ko 50 procentov zhira v
orehah, to vyhod masla sostavit primerno pyat'desyat tysyach tonn. Kedrovye
orehi pitatel'nee myasa i moloka. Vo vremya skitanij po tajge ya sam v etom
ubedilsya. CHasten'ko oni sluzhili nam edinstvennoj pishchej. Pyat'desyat tysyach tonn
kedrovogo masla eto... -- Sergej Petrovich vzglyanul na mal'chikov, -
sootvetstvuet godovoj maslyanoj produkcii stada dojnyh korov... v 650000
golov. Pri udoe v 1500 litrov moloka v god...
Vperedi posvetlelo. V kosyh luchah solnca putniki uvideli bol'shuyu elan'.
Po nej protekala malen'kaya shumlivaya rechonka.
-- Kazankol, -- skazal Syrkashev. -- Nochevat' tut budem. Nogi-to,
odnako, shibko rugayutsya. Otdyhat' prosyatsya.
Aleksej Ivanovich vzglyanul s ulybkoj na rebyat, napravlyaya Ryzhku k odinoko
stoyashchemu na beregu Kazankola raskidistomu kedru.
24. NOCHX NA MALOM KAZANKOLE
Ne schest', skol'ko malyh i bol'shih Kazankolov bylo raskidano po toj
gornoj tajge, cherez kotoruyu staryj ohotnik vel k Karakolu svoih sputnikov.
ZHil, govoryat, kogda-to davno v etih mestah, u klyucha, bogatogo zolotom,
starik po imeni Kazankol. Umel on zoloto nahodit' po gluhim taezhnym
rechkam-klyucham. Mnogo starik namyl zheltogo pesochku. Sluh proshel po tajge o
ego nesmetnyh bogatstvah. "Gostej" dolgo zhdat' ne prishlos'. YAvilis', ubili
starika, a zolota tak i ne nashli. Kinulis' prishlye i mestnye starateli
iskat' zoloto po gornym rechkam da klyucham gluhim. Stali ih nazyvat'
Kazankolami. To bol'shimi, to malymi. Na inyh zoloto popadalo, a na klad
starika tak nikto natknut'sya i ne mog...
Pokrytye temnymi vodoroslyami kamni ustilali dno klyucha Malyj Kazankol.
Voda v nem kazalas' chernoj.
Palatku stavit' ne stali. Noch' obeshchala byt' pogozhej i teploj. Stemnelo
skoro. Vzoshla luna. Na dal'nie gory opustilos' sinevatoe marevo. Vse
zatihlo.
Vdaleke razdalsya rev byka.
|to prokrichala vyp', smeshnaya, nelepaya ptica, s dlinnym zelenovatym
klyuvom.
V kostre yarko goreli tolstye suhie kryazhi. Vederko s grechnevoj kashej,
slegka pripahivayushchej dymkom, obil'no zapravlennoj svinym salom i podzharennym
lukom, stoyalo v krugu. Rebyata trudilis' usilenno. Razgovory smolkli.
Derevyannye lozhki to i delo opuskalis' v vederko. Nikto ne zhalovalsya na
otsutstvie appetita.
-- Horosha kashka, da malovato, -- progovoril Gera, s sozhaleniem vzglyanuv
na pokazavsheesya dno.
-- Postoj, Gerka, da ty ved', kazhetsya, ne perenosish' kashi, a kak
dorvalsya, tak za ushi ne otderesh'.
-- Doma, Oleshek, da... A zdes', sam ponimaesh', drugoe delo.
Pofyrkival nedaleko ot kostra kon' Syrkasheva. Myagkij lunnyj svet
pronizyval dolinu, bereznyak, zarosli po beregam Kazankola.
Posle uzhina Syrkashev dolgo sidel molcha. Ne to dremal, ne to o proshlyh
svoih godah dumal. Neozhidanno, slovno prodolzhaya s samim soboyu nachatyj
razgovor, sprosil:
-- Ne skazyval ya, kak my s otcom privozili domoj schast'e ot kupca?
Net?.. Nu, slushaj.
Ne otryvaya vzglyada ot ognya, vorosha po privychke dlinnoj palochkoj
nagorevshie v kostre ugli, Aleksej Ivanovich netoroplivo nachal rasskaz.
-- Priplyli my s pushninoj k kupcu vesnoj. Vstretil kupec otca laskovo.
Uvel v izbu k sebe. U nego takaya povadka byla. Ugoshchat' vseh ohotnikov, kto k
nemu s pushninoj priezzhal. YA v lodke sizhu, zhdu. Idet otec. P'yanyj. Krichit:
"Tashchi, Aleksej, pushninu v lavku". Sil'no mne veselo stalo. Vot, dumayu,
sejchas ruzh'e stanem vybirat'. Obeshchal otec kupit'. Prines pushninu v lavku. A
kupec malen'ko p'yanyj budto. Rukoj po plechu b'et otca, nagovarivaet: "Nu,
druzhok Ivan Semenovich, pol'zujsya. Irys -- schast'e svoe tebe otdal. Pomni
Fedora Stepanovicha, ne zabyvaj k nemu dorogi. Tol'ko smotri, ne upusti
schast'e".
YA u otca sprashivayu, kogda ruzh'e stanem pokupat'. A on podnosit mne k
uhu korobochku i govorit: "Slushaj, Aleksej. Schast'e tam. Privezem domoj,
ladno, glyadi, zhit'-to nachnem. Mnogo belki, kolonka dobyvat' stanem".
Slyshu ya, shabarshit pod uhom chto-to. Ponyat' ne mogu. Domoj vernulis',
otec vseh sobral smotret' privezennoe ot kupca schast'e. Raskryl korobochku.
CHernyj, bol'shoj tarakan vylez, pobezhal po stene i spryatalsya v shchel'.
Vot, chert te bej, poteryalos' kupcovo schast'e, -- Syrkashev gor'ko
usmehnulsya. -- Tri dnya, odnako, po vsej izbe iskali, tak i ne nashli.
Ubezhalo. A kak i ne ubezhish', -- opyat' gor'kaya usmeshka spryatalas' v ugolkah
gub. -- Hleba v izbe net, chto tarakanu est'. Kandyk -- ne tarakan'ya eda...
Nad gorami opustilas' noch'. Potreskivali drova v kostre. Beskrajnej
shirokoj rekoj lezhal nad usnuvshej zemlej Mlechnyj Put'.
Syrkashev opyat' zakryl glaza.
Mal'chiki eshche dolgo ne ukladyvalis' spat'. Uzh ochen' byla horoshaya noch',
napolnennaya gustym pahuchim vozduhom i tishinoj.
Petya lezhal, zakinuv ruki za golovu, smotrel v useyannoe zvezdami nebo.
Ryadom s nim raspolozhilsya Gera, zashival porvannye shtany, serdito vorcha
chto-to. Oleg razgovarival s Tymom. Ne otkryvaya glaz, Tym iz vezhlivosti k
sobesedniku, ot kotorogo emu vsegda perepadali vkusnye kuski vo vremya obeda,
slegka shevelil hvostom. Kostya rassmatrival svoyu dnevnuyu "dobychu" -- obrazcy
gornyh porod. Slavik vozilsya s fotoapparatom.
Pohrapyval s legkim prisvistom Sergej Petrovich, sobravshijsya rano utrom
na ohotu za ryabkami.
-- Vse, -- s oblegcheniem proiznes Gera, osmatrivaya zaplatu. -- Vyderzhat
teper' ne tol'ko do Karakola, a i dal'she. Kak ty polagaesh'. Slavka? Mirovaya
zaplata!
Slavik kriticheskim vzglyadom obezhal prishituyu k shtanam krupnymi, redkimi
stezhkami tryapochku.
-- Do Karakola eshche mozhet byt' i vyderzhit. A dal'she -- somnitel'no.
-- Na Karakole budem poslezavtra.
-- Interesno, chto nas zhdet tam? -- proiznes Petya, podnimayas' i
prisazhivayas' blizhe k kostru. -- Hotya, chto zhdet, yasno: gory, ozero...
-- Ryba v ozere, -- v ton emu vstavil Oleg.
-- Tajga, -- prodolzhal Petya. -- YA lezhal i dumal: skol'ko zhe eshche u nas v
Sibiri takih, pochti neissledovannyh mest. A projdet let desyat', i vse tut
izmenitsya, stanet drugim...
-- V dnevnike otca upominaetsya rechka Tus, -- skazal Kostya, akkuratno
ukladyvaya v korobku obrazcy. -- CHto tam na nej bylo v ego vremya: tajga,
zver'e. Ni odnogo seleniya vblizi. Nu, kak vot zdes'. A sejchas -- gorod. Doma
mnogoetazhnye. ZHeleznaya doroga proshla cherez Tus. Ugol' otkrytym sposobom
dobyvayut. Zahodit v vyemku sostav i zagruzhaetsya pryamo iz zaboev uglem. I s
Karakolom tozhe budet. Esli, konechno, on zasluzhivaet vnimaniya.
-- Konechno zasluzhivaet, -- uverenno skazal Petya. -- Partizany naprasno
pisat' ne stali by.
-- Ochen' horosho, chto my otpravilis' puteshestvovat', -- progovoril Oleg.
-- Prosto zamechatel'no. I kak eto mozhno prozhit' na svete, ni razu ne posidev
u kostra, ne provedya okolo nego vot takuyu krasivuyu noch'...
-- Da eshche v nevedomyh gorah, sredi medvedej i zlyh pchel, -- perebil
Slavka.
-- Po Tusu s tvoim otcom hodili, -- skazal Syrkashev. On povernulsya k
Koste. -- Sil'no bogatoe mesto. Petr Andrianovich v kazhduyu yamu spuskalsya.
Govoril: "Nu, Aleksej Ivanovich, chto tol'ko tut budet. Schastlivaya tvoya ruka!"
I zdes' byvali...
-- Na Kazankole?
-- Nu... Pod etim kedrom stoyali. Derevo-to togda malen'ko molozhe
bylo... Nu i ya sostarilsya. |-ee, skol'ko vremeni proshlo. Mnogo...
Neozhidannoe soobshchenie Syrkasheva ob otce vzvolnovalo Kostyu. On dolgo ne
mog usnut', vorochalsya s boku na bok. Kak vo sne, vspomnilas' emu poslednyaya
vstrecha s otcom. Pered otpravkoj marshevogo batal'ona Bryancev noch'yu zabezhal
domoj. Kostya prosnulsya i uvidel sklonivshegosya nad nim otca. Otec molcha
poceloval ego polusonnogo, nakryl odeyalom i ushel. Tak rasskazyvala mat'. A
Koste kazalos', chto imenno tak pomnit on sam etu poslednyuyu vstrechu s
otcom...
Son smoril rebyat. Aleksej Ivanovich sidel u kostra. Kostya podnyalsya, sel
s nim ryadom. Tochno prodolzhaya uzhe nachatyj s kem-to razgovor, Syrkashev tiho
progovoril:
-- Togda s odnim parnem u nas beda i sluchilas'. Vse vernulis', ego net.
Vecher prishel -- net. Noch'yu groza nachalas', nu strast' kakaya. Budto vsya tajga
i gory zagorelis',-- Aleksej Ivanovich pokachal golovoj. -- Gde iskat'
cheloveka. Petr Andrianovich govorit mne: "Nado iskat'. V bedu popal, odnako,
kak ostavit'. Razve mozhno do utra zhdat'". Vsyu noch' iskali. Nashli ved'.
Zabludilsya paren'. Sovsem v druguyu storonu poshel. A tajga velika. |-ee, kuda
mog zajti...
Syrkashev prikuril ot kostra pogasshuyu trubku.
-- Vot on kakoj byl tvoj otec. Nikogda v bede drugogo ne ostavit.
Vsegda pomozhet. Tri leta s nim hodili.
On povernulsya k Koste.
-- Nu, spi davaj. Noch'-to uzhe pryatat'sya nachinaet. Aleksej Ivanovich
podsushil nad kostrom uzagat -- myagkuyu lesnuyu travu. Ona zamenyala emu
portyanki. Pereobulsya. Nalozhil v koster drov.
Kostya uzhe usnul. Starik ostorozhno kosnulsya rukoj ego golovy, pogladil
rassypavshiesya svetlye volosy, vzdohnul.
Na vostoke razlilas' belesovataya mgla, predvestnica utra. V luchah
utrennej zari zagorelas' na severo-vostoke yarkaya Venera. Gde-to
daleko-daleko, na gornom bolotce protrubili zhuravli.
Noch' ushla za gory. Nachinalos' utro.
V gorah pervymi vstrechayut solnyshko vershiny; potom derev'ya, zabezhavshie
na vysotu po sklonam gor. No vot podnyalos' solnyshko nad hrebtami, glyanulo v
dolinu, v kotoroj raspolozhilis' putniki, i shchedro razbrosalo po vlazhnym ot
nochnoj rosy travam almaznuyu sverkayushchuyu rossyp'.
V etu minutu, kogda mozhno bylo polnymi prigorshnyami cherpat' s travy vse
sushchestvuyushchie na svete dragocennye kamni-samocvety, i prosnulsya Oleg. On
otkryl glaza i uvidel ryadom s soboj, na valezhnike, burunduka, odetogo v
naryadnuyu shubku, s pyat'yu chernymi krasivymi poloskami, pohozhimi na barhatinki,
vrezannye v shkurku, kotorye, kak rasskazyvaetsya v skazke, ostavil emu
medved' svoej kogtistoj tyazheloj lapoj. Na konchike kazhdoj sherstinki
perelivalsya ognyami krohotnyj kamen'-samocvet.
Burunduchok chut' shevel'nul usikami, i na ih konchikah vspyhnuli almazy.
Oleg protyanul ruku. Almazy pogasli. Burunduk soskochil s valezhinki, sel
i, povernuv mordochku k Olegu, neboyazlivo smotrel na nego.
Oleg pripodnyalsya. Togda dlinnohvostyj zverek pobezhal. Oleg vskochil,
brosilsya za nim, sbrasyvaya s vysokoj travy kamni-samocvety. Emu zahotelos'
pojmat' i priruchit' etogo zabavnogo polosatogo zver'ka.
A yurkij burunduk to skryvalsya, to pokazyvalsya snova. Inogda, slovno
podzhidaya Olega, sidel na kakoj-nibud' kolodine i sprygival s nee, kak tol'ko
k nemu tyanulas' ruka mal'chika.
Nakonec, polosatyj zverek vybezhal na opushku, yurknul na sosnu i uselsya
na suk nevysoko ot zemli.
Upryamyj Oleg polez za nim...
Rebyata prosnulis' i, ne uvidev Olega, reshili, chto on uzhe na rechke, i
tozhe poshli kupat'sya.
Na rechke Olega ne bylo.
-- Pasetsya na yagodkah, -- skazal Petya. -- Na podnozhnyj korm pereshel.
Mal'chiki vykupalis' v holodnoj, obzhigayushchej telo vode, polezhali na
utrennem solncepeke, vystirali bel'e i vernulis' na stan.
V vederke uzhe varilas' i vkusno pahla pohlebka iz ryabchikov.
-- A gde zhe Oleg? -- sprosili rebyata.
-- A razve on ne s vami, -- v svoyu ochered' udivilsya Sergej Petrovich.
-- Oo-le-e-ee-g!..
Vdaleke zastrekotala soroka. Temno-buraya prozhorlivaya kedrovka,
raspahnuv chernye s zolotym otlivom kryl'ya, proletela mimo rebyat, napolnyaya
utrennij les rezkim nepriyatnym krikom.
Gera zychno kriknul:
-- O-ll-e-ee-g!
Syrkashev prislushalsya k lesnomu ehu, vinovato skazal:
-- Vot beda, malen'ko son smoril. |ka starost'-to... Hudo. Ne videl,
kuda paren' ushel.
-- Mozhet byt' Oleg gde-nibud' ostavil znak, -- vstrevozhenno i serdito
progovoril tol'ko chto vernuvshijsya s ohoty Sergej Petrovich. -- Nado kak
sleduet, vnimatel'no osmotret' vse krugom. Iskat' sejchas sledy, trudnee,
solnce sognalo rosu.
-- O-leee-e-g...
Nikto ne otzyvalsya na krik.
Rebyata vzyali s soboj Tyma i uglubilis' v les.
V tom zhe napravlenii, kak i v pervyj raz, snova zastrekotala soroka.
Zamolchala.
Proshlo neskol'ko minut. Znayushchaya vse lesnye novosti belobokaya boltun'ya
opyat' zagovorila skorogovorkoj na svoem ptich'em yazyke.
-- Po pustomu eta ne boltaet, -- zametil Syrkashev. - Privychka u nee
takaya. Vse letaet da vysmatrivaet, chto v tajge delaetsya. Vsem rasskazat'
ohota, chto videla, pro sebya-to ne lyubit derzhat'.
K soroch'emu strekotu v toj zhe storone prisoedinilsya i gromkij laj Tyma.
Syrkashev podnyalsya.
-- Pojdem, smotret' nado. Sobaka ne na zverya laet. Golos veselyj.
V lesu pereklikalis' rebyata. |ho otzyvalos' na ih golosa i zamolkalo.
Sergej Petrovich i Syrkashev vstretilis' s rebyatami na lesnoj polyane. Oni tozhe
speshili na golos Tyma.
-- Da von zhe on sidit! -- vskriknul Petya. -- Von na polyanke.
Pod staroj tolstoj sosnoj, vskinuv vverh mordu, sidel Tym i pomahival
pushistym hvostom.
Sverhu iz gustyh vetvej doletel zhalobnyj golos:
-- R-e-ee-byaya-ta, zdes' ya. Snimi-i-ii-te, pozhalujsta, menya. Sam ya ne
mo-o-gu-u.
Pod sosnoj razdalsya druzhnyj hohot. Sredi vetvej, zacepivshis' kurtkoj za
suk, visel v vozduhe Oleg. Odnoj rukoj on derzhalsya za verhnyuyu vetku. Gera
kriknul:
-- Za kakim chertom tebya poneslo tuda?
-- Ne za chertom, a za burundukom. On sovsem blizko podpustil menya, a
potom kak prygnet. YA hotel shvatit' ego, a suk za spinu i podcepil menya. I
ne puskaet. A ty smeesh'sya, Gerka. Popal by v moe polozhenie. Povisel...
-- Nu, nu, ne vorchi.
Gera s Kostej polezli na sosnu.
-- Rebyata, minutku, zaderzhites'. Oleshek, milen'kij, povernis' ko mne.
Nu ya proshu tebya. Aga, ne hochesh'... Togda ya tebya vot s etoj tochki. Est'! Nu,
rebyata, i kadr vam skazhu. Oleg v vozduhe. Oh, ne mogu!
Slavka durashlivo shvatilsya za zhivot.
CHerez neskol'ko minut smushchennyj Oleg stoyal vnizu.
-- Pochemu zhe ty ne otzyvalsya na nash krik? - sprosil Sergej Petrovich. --
Znaesh', kak ty nas napugal...
-- Znayu... - vinovato soglasilsya Oleg. -- Dumal kak-nibud' sam
otceplyus'. A rvat' kurtku bylo zhal'. Nu, a potom Tym pribezhal, zalayal.
V polden' na nevysokom perevale, Aleksej Ivanovich ostanovil konya i
skazal:
-- Sobolinaya gora.
Putniki uvideli v toj storone, kuda ukazal Syrkashev, cep' gornyh
vershin, pokrytyh lesom. Sredi nih otchetlivo vydelyalas' odna. Ee sklony
kazalis' izdali shirokimi raspahnutymi kryl'yami. I vsya gora napominala soboj
ogromnuyu pticu.
Ot oblaka, zaslonivshego solnce, na goru upala ten', bystro skol'znula
po nej, i gora-ptica budto tozhe bezhala, gotovaya vot-vot podnyat'sya vvys' na
svoih moguchih kryl'yah.
Sobolinaya gora, kuda po puti k ozeru Karakol zashel so svoimi sputnikami
Aleksej Ivanovich Syrkashev, privlekala maralov soloncami, a kamennye rossypi
byli udobnym mestom dlya rasseleniya sobolya.
Vo mnogih mestnostyah Sibiri etot cennyj pushnoj zver' ischez pochti
sovershenno. Sohranilsya on tol'ko v samyh otdalennyh, trudnodostupnyh
rajonah.
Sovetskoe pravitel'stvo nalozhilo zapret na ohotu za sobolyami;
organizovalo sobolinye zapovedniki. Rasselyat' sobolya nachali eshche do vojny.
Ezhegodno sotni znamenityh barguzinskih sobolej s temno-shelkovistym gustym
mehom otpravlyayutsya v razlichnye mesta dlya rasseleniya, kolichestvo sobolya
sejchas ne tol'ko vosstanavlivaetsya, no i znachitel'no rasshiryayutsya granicy ego
obitaniya.
Prizhivaetsya sobol' i v nevole. I dazhe prinosit potomstvo. V gornyh
mestnostyah mnogie zverovodcheskie fermy razvodyat sobolya. Na takoj ferme i
rabotal Aleksej Ivanovich Syrkashev. Dlya ee popolneniya staryj ohotnik, otlichno
znayushchij povadki zverya i mesta ego obitaniya, vyezzhal v gory. Na etot raz on
dolzhen byl privezti iz zapovednika na fermu barguzinskogo sobolya dlya
razmnozheniya.
Neozhidannye sobytiya v pamyatnuyu grozovuyu noch' vnesli izmeneniya v
namereniya starogo ohotnika.
Ot zemli podnimalis' tonkie aromaty trav, slabyj ele oshchutimyj veterok
smeshival ih s bolee krepkim smolistym zapahom sosnovoj hvoi. Pryanyj lesnoj
nastoj napolnyal prozrachnyj, chistyj vozduh. Vremenami vysokie zontichnye
rasteniya, sredi kotoryh osobenno mnogo popadalos' puchek, vyrastayushchih v tajge
do dvuhmetrovoj vysoty, skryvali lyudej s golovoj. Oni prodvigalis' cherez
takie zarosli, kak po uzkomu i pahuchemu koridoru.
Na puti vstretilas' i staraya gar'. Iz zaroslej kipreya tyanulis', tochno
chernye pal'cy, obgorelye derev'ya. Mesto bylo neprivetlivoe, molchalivoe. I
mal'chiki ochen' obradovalis', kogda gar' ostalas' pozadi i oni vyshli na
svetlyj, zalityj solncem sklon.
-- Medom pahnet, rebyata. CHestnoe slovo, -- progovoril Slavka, zabavno
potyanuv malen'kim nosom. -- Blizko paseka.
-- Smotrite, kak srazu nastorozhilis' Oleg i Gerka, kogda uslyshali slovo
"med", -- rassmeyalsya Petya. -- U Olega dazhe ischezla ustalost'. On snova gotov
rinut'sya v boj...
-- I pozorno otstupit', -- vstavil Gera.
Aleksej Ivanovich uzhe ot容hal vpered i ostanovilsya, podzhidaya Sergeya
Petrovicha i rebyat.
-- Lipovyj les! -- obradovalsya Sergej Petrovich. -- |to zamechatel'no. I
ves' v cvetu. Vot otkuda takoj, ni s chem ne sravnimyj aromat. Dyshite,
druz'ya, dyshite. V polnuyu silu vashih legkih. Gluboko, vot tak... Horosho!..
Posredine shirokogo raspadka s zaroslyami labaznika veselo zhurchala
svetlostrujnaya rechushka. Na sklonah ros lipovyj les. Gustoj medovyj aromat ot
belogolovogo pahuchego labaznika i cvetushchej lipy rastekalsya po dolinke.
Vokrug lip vilis' pchely, osy, shmeli, tysyachi kakih-to melkih krylatyh
nasekomyh, i kazhdoe iz nih izdavalo svoj zvuk, i vse oni vmeste slivalis' v
obshchij protyazhnyj i torzhestvennyj zvon, visyashchij nad dolinoj. Solnce shchedro
zalivalo ee svetom i teplom, i kazhdoe derevo, pronizannoe ego luchami, slovno
svetilos' iznutri.
-- YA videl lipu tol'ko v gorode, v skvere, -- progovoril Kostya, -- a
tut les. |to zdorovo! Krasivyj, svetlyj, pahuchij. Obratite, vnimanie,
rebyata, na list'ya. Oni okrasheny v dva tona: verh temno-zelenyj, a snizu oni
sero-zelenye. |to dolzhno byt' ochen' krasivo vo vremya nebol'shogo vetra.
Oleg toroplivo dostal al'bom, karandash i raspolozhilsya na trave.
-- YA sejchas bystren'ko sdelayu nabrosok. Vot eto derevo na pervom plane,
kak shar...
-- I pritom zvukovoj,-- vstavil Gera.
-- I s yasno vyrazhennym medovym zapahom, -- dobavil Petya.
-- Ne pomnyu, v kakoj-to knige ya chital, chto odno derevo lipy daet
stol'ko meda, skol'ko pchely mogut sobrat' ego s gektara grechihi, -- skazal
Kostya. -- |to verno, Sergej Petrovich?..
-- Vozmozhno. Vo vsyakom sluchae, lipa -- odin iz sil'nejshih medonosov, a
lipovyj med po vkusu samyj luchshij. |to ya znayu dopodlinno, tak kak lyublyu
pobalovat'sya chajkom s medom. Osobenno zimoj, posle bani, -- ulybnulsya Sergej
Petrovich.-- Lipovyj med prozrachen, aromatichen, soderzhit okolo semi razlichnyh
vitaminov, vinogradnyj sahar. Mnogo li v Sibiri lipy?.. Net. Neskol'ko
ostrovkov. Prichem, samyj krupnyj ploshchad'yu okolo devyati tysyach gektarov. --
Sergej Petrovich vzglyanul na mal'chikov. -- Ved' eto zhe relikt, ostatok ot
pyshnoj rastitel'nosti dolednikovogo perioda. Perenesites' myslenno v Sibir'
togo vremeni. Vy popali by v roskoshnye lesa iz shirokolistvennyh rastenij,
takih, kak klen, buk, grab, dub, yasen', oreshnik. I sredi nih moguchie lipovye
lesa...
Sergej Petrovich uvleksya i ne videl, chto Syrkashev mashet im rukoj i
chto-to krichit.
-- Idem, idem,-- kriknul Sergej Petrovich v storonu Syrkasheva.
Aleksej Ivanovich uzhe rassedlal konya, pustil pastis'.
-- Nochevat' budem,-- skazal on, skladyvaya akkuratno v odno mesto sedlo,
meshok, sumku.
Rebyata postavili palatku, zagotovili drova.
Aleksej Ivanovich i Sergej Petrovich ushli na ohotu. Petya -- na rechku s
udochkoj. Oleg i Slavik -- gotovit' obed. Kostya privodil v poryadok svoj
putevoj dnevnik.
"U menya v ryukzake polno obrazcov gornyh porod, a rebyata, schitaya menya
uzhe zayadlym kamnelyubom, prodolzhayut ih tashchit': "Kot'ka, spryach', Kot'ka,
posmotri, kakoj krasivyj oblomok i kakaya zamechatel'naya gal'ka. Priberi
obyazatel'no".
Karakol uzhe nedaleko. My vse nastroeny tak, budto najdem tam chto-to
sovsem neobychajnoe. Konechno, v smysle kakih-nibud' cennejshih mestorozhdenij.
|to, vidimo, tak nam hochetsya, vot i nastroj sootvetstvuyushchij u vseh. |to
horosho. Mne sejchas pripomnilas' fraza iz dnevnika otca o tom, "kak
uvlekatel'no otkryvat' nevedomoe". Vot eto "nevedomoe" i tyanet nas, kak
magnit, k Karakolu.
Vchera popalas' na puti polusgnivshaya izbushka. Kto zhil v nej? Na etot
vopros dazhe ne otvetil Aleksej Ivanovich, no schitaet, chto mogli zhit' i
partizany. Dogadalsya Oleshka. On strashno lyubit zanimat'sya vsyakimi raskopkami.
Nu i nashel v razvalinah ruchku ot soldatskogo kotelka i pokrytyj zelen'yu
vintovochnyj patron. YAsno, chto razvaliny ostalis' ot godov grazhdanskoj vojny.
Vidimo, zdes' byla partizanskaya tropa, mozhet byt', po nej i hodili oni iz
peshchery na Insuhu k ozeru Karakol. Sergej Petrovich priderzhivaetsya togo zhe
mneniya, chto i my..."
Kostya prikryl tetrad' i, glyadya na dal'nie hrebty, zadumalsya.
Pered zakatom solnca mal'chiki podnyalis' s Syrkashevym na vershinu
Sobolinoj gory. Aleksej Ivanovich skazal, chto emu nado obyazatel'no provesti
na gore noch', posmotret', hodit li tam sobol'. Rebyata uprosili vzyat' ih s
soboj, dali obeshchanie, chto budut vesti sebya tiho-tiho i tol'ko slushat'.
-- Nn-o-oo-ooo, -- s shutlivym nedoveriem v golose protyanul starik. --
Odin sidit nichego ne govorit, edak ladno. A shest'... -- on s somneniem
pokachal golovoj...
Ogromnoj vzlohmachennoj medvezh'ej shkuroj raskinulas' neobozrimaya tajga
po gornym otrogam, zalitym lunnym svetom. V nochnoj tishine, zvenya holodnymi
struyami, padaya s kamnya na kamen', sbegala rechka. Slovno tyanul kto s vershiny
gory po kamnyam beskonechnuyu serebryanuyu polosku:
-- Dzinn'... zin... zin'... in'... dzin'... zin'... dzin'.
I gde-to vnizu, v glubine tumannogo ushchel'ya, uzhe shumel stremitel'nyj
potok, vorochal kamni.
Nad hrebtami prokatilos':
-- Guu-u-uh... uhhhyy... -- i zatihlo.
Budto gluboko i protyazhno vzdohnuli gory. Vot eshche...
Nad gornymi vershinami plyli po razvalam gluhie; dolgo perekatyvayushchiesya
otzvuki dalekih vzryvov.
Mal'chiki, ne proroniv ni slova, slushali nochnye zvuki. Vot iz glubiny
lesa doletel chej-to neponyatnyj monotonnyj rezhushchij zvuk:
-- Uerrerrrr... ue... r... rrr...
-- Kto eto? -- tiho sprosil Oleg.
Syrkashev usmehnulsya.
-- Kozodoj. Vsyu noch' ne spit. Kormitsya. Dnem otdyhaet.
Nepreryvnyj, vorchashchij zvuk "aerrrrr orrr" povtorilsya.
-- Kto znal prezhde, chto v nashih gorah takie bogatstva lezhat, --
progovoril Aleksej Ivanovich, vglyadyvayas' v sinevatoe marevo, razlitoe v
nochi. -- Stariki skazyvali, chto bogatyr' Pustykaj vse zapryatal v goru. Byl
takoj. Stary-to lyudi govorili, kogda Pustykaj shel, daleko slyshali ego. Gory
peredavali. Vstanet nogoj, zadrozhit zemlya. Na sebe on drugie gory
peretaskival. Vot kakoj sil'nyj byl. Kak-to vot iz chuzhoj strany lyudi prishli.
Alman trebuyut. Zoloto, shkury sobolya im davaj. Da mnogo. Sil'no togda
rasshumelsya starik Pustykaj. Pyat' dnej ot ego krika kamni s gor skatyvalis'.
Togda on vzyal da i zapryatal vse bogatstva. I zapret sil'nyj nalozhil.
Polgory, skazyvayut, nataskal na zarytyj klad. Nu, potom ne stalo Pustykaya.
Bogatyri-to ved' tozhe pomirali, -- Aleksej Ivanovich chut' ulybnulsya. -- Mnogo
let proshlo, kto tam znaet, skol'ko. Nu, nachali lyudi pomalen'ku iskat'
Pustykaev klad, da tak nikto i. ne mog najti. I ya sam malen'ko iskal. SHibko
v starikovy-to skazki verili.
Aleksej Ivanovich legon'ko tronul golovu Kosti.
-- S tvoim otcom my mnogo po goram hodili. Ne Pustykaev klad iskali.
|e-ee... Zachem on lyudyam? -- Starik protyanul ruku, ukazyvaya v lunnuyu dal'.
-- Glyadi...
Aleksej Ivanovich medlenno provel rukoj po vozduhu. Ona tochno plyla nad
vershinami gor v lunnoj sineve.
-- Daleko vidat'. So vsyakoj gory.
Tol'ko sejchas okruzhivshie ego mal'chiki zametili na severo-zapade svetluyu
polosku. Nad gorami v toj storone vspyhnulo na nebe legkoe krasnovatoe
siyanie i dolgo ne gaslo. Aleksej Ivanovich molcha smotrel v tu storonu. Potom
skazal:
-- Zavod...
On molcha pokazal rukoj v druguyu storonu.
I tam, za izlomannoj liniej vysokih kryazhej, utonuvshih v myagkom
golubovatom polusvete, ugadyvalos' v nebe legkoe trepetnoe siyanie -- zarevo
dalekih ognej.
-- S tvoim otcom, -- Syrkashev polozhil na plecho Koste ruku, -- sil'no
mnogo zheleznoj rudy nashli. Oj bo-oo, celaya gora. Vse iskat' i dostavat'
nado. Zachem popustu bogatstvu v gorah lezhat'. Nado lyudyam, vse nado. U menya
syn Semen, inzhener, skazyval: Sibir'-to sil'no bogata. Net bogache ee.
-- U vas syn inzhener? -- udivilsya Slavik. -- Vot eto zdorovo.
-- V gosti ego zhdem so staruhoj. Pust' pozhivet, tajmenej polovit. Lyubit
paren' rybalku. Za gluharyami shodim.
Syrkashev k chemu-to prislushalsya i skazal:
-- Budem teper' tiho sidet'. Sobolya glyadet' nado. Est' li zver'? Prezhde
tut mnogo bylo.
Glaza mal'chikov ustali ot napryazheniya. To odin, to drugoj iz nih vremya
ot vremeni molcha trogal rukoj soseda i s zamirayushchim ot volneniya serdcem
pokazyval vpered: "deskat', von, smotri, sidit sobol'", no eto kazhdyj raz
okazyvalsya ili nezamechennyj ranee kamen', ili peremestivshayasya ten' ot
pen'ka. Kazhdomu iz mal'chikov hotelos' pervomu uvidet' redkogo zverya.
-- A, ih tut net,-- prosheptal Slavik razocharovanno. -- Net nikakih
sobolej...
-- Nu da, net, a eto kto? -- Oleg pokazal v storonu bol'shih kamnej. --
Mysh' po-tvoemu...
Sovsem nedaleko ot mal'chikov i Syrkasheva yarkij lunnyj svet zalival
bol'shuyu grudu kamnej. Kamni blesteli kak polirovannye. Ostrouhij nochnoj
hishchnik s chernoj, budto s tol'ko chto nachishchennoj, sherst'yu sidel na odnom iz
nih, chut' povernuv v storonu konusoobraznuyu golovu. Tam proishodila kakaya-to
voznya, pisk. Sobol' sidel nastorozhenno, ne shelohnuvshis', gotovyj k pryzhku. V
nochi prozvuchal protyazhnyj krik. V nem slyshalas' smertel'naya toska.
Iz kamnej vyskochil gornostaj s zazhatoj v zubah pticej. On bystro
mel'knul krasnovato-buroj spinoj i ischez. Sobol' slegka shevel'nul golovoj i
stremitel'no metnulsya vsled za nim.
-- SHibko hitryj zver', -- proiznes Syrkashev. -- Teper' gornostayu ne
zhit'. So sleda ne sojdet sobol', dogonit. Kak ogon' bystryj. CHisto beda byla
promyshlyat' ego. Sil'no mayatno. Mnogo dnej za nim s sobakoj hodish', hodish'. I
zver' ustanet. Zapryachetsya pod koren', v burelom, v duplo staroe. Sobaka vse
ravno najdet. Set'yu opletesh'. Napugaesh' zverya, u nego golova zabolit, --
kuda bezhat', nekuda... V set', kak nalim, i zalezet. Popalsya, brodyaga.
Teper' doma zhivet, -- s notkoj udovletvoreniya v golose progovoril Aleksej
Ivanovich. -- Na ferme...
Nebo na vostoke posvetlelo. Nachali merknut' zvezdy. Krohotnaya zoryanka
tin'knula v kustah. Robko vzdohnul predrassvetnyj veterok, chut' slyshno
proshelesteli list'ya. Potom na severo-vostoke, po izvilistoj linii hrebta,
budto kto tonkoj kist'yu nalozhil zolotistuyu kajmu. Kist' vela kajmu vse
dal'she i dal'she po hrebtu, shchedro bryznula pozolotu na odin iz pikov
podnebesnogo kryazha, i vskore vdaleke zagorelsya v utrennih luchah solnca
dvuhvershinnyj "CHas-Tah".
-- Smotrite, rebyata, ozero!
-- Karakol?
-- Nu, konechno.
-- Ogo! Kakoe ono bol'shoe.
-- Vot i dobralis'.
-- Ty dumaesh', Oleshek, eto blizko.
-- Skol'ko by tam do nego ni bylo, dojdem. No fakt ostaetsya faktom, my
uzhe vidim ego.
Vdali, mezhdu vershinami "CHas-Taha" protyanulas' svetlaya poloska s legkim
rozovatym, ottenkom. Solnce eshche ne pokazyvalos' iz-za gor. V razvalah lezhal
tuman svetlymi nepodvizhnymi oblachkami. Utrennij vozduh byl svezh i yasen. Petya
stoyal v storone ot rebyat, u kraya obryva, i rukoj molcha manil ih k sebe,
pokazyvaya vniz. Tam shli razmerennym, nespeshnym shagom maraly. Maraluha
ostanovilas', povernula golovu nazad. Iz-za skaly vybezhal telenok. Zabavno
razbrasyvaya dlinnye nogi, on podskochil k materi i zhadno utknulsya v vymya.
Mat' laskovo ottolknula golovoj telenka i poshla dal'she.
Ozhidavshij ee maral, zakinuv golovu s rogami, spokojno smotrel bol'shimi
umnymi glazami na rebyat, sklonivshihsya nad obryvom. Postoyav v takom polozhenii
neskol'ko minut, on opustil golovu i netoroplivym shagom poshel dal'she.
Zveri uzhe skrylis' v gustom podleske, a mal'chiki vse ne dvigalis' s
mesta, slovno zhdali poyavleniya eshche drugih.
-- Krasavcy! -- voshishchenno proiznes Petya. -- Ty ih snyal Slavka?
-- Uh, ty, sovsem zabyl, -- Slavik shvatilsya za apparat, no bylo uzhe
pozdno.
-- A kakoj gordyj i nezavisimyj vid u togo, kotoryj s rogami,-- skazal
Petya.-- Mne kazhetsya, ya nikogda ne vystrelil by v takoe krasivoe zhivotnoe. Ne
podnyalas' by ruka.
-- Malo stalo zverya, -- promolvil s ogorcheniem Syrkashev. -- Prezhde
marala po Insuhu mnogo vodilos'. Ohotilis' za nim. Plohoj chelovek i vesnoj
bil. Molodye roga sil'no dorogie u zverya. Roga srezhet, shkuru voz'met, myaso v
tajge brosit. Delo razve... Vot chem zanimalis', -- s surovym ottenkom v
golose proiznes Syrkashev. -- My ne promyshlyali edak, zrya ne gubili zverya.
Maral zachem nam...
-- A gde zhe ozero? -- vskrichal Oleg. -- YA ne vizhu ego.
-- Protri ochki.
-- Da net, bez shutok. Gde zhe ono? Smotrite sami. Nu, gde?
I v samom dele, ozera mezhdu dvumya vershinami "CHas-Taha", kotoroe
kazalos' takim blizkim, uzhe ne bylo.
-- Vot tebe i Karakol. Po usam teklo, v rot ne popalo, -- progovoril
razocharovanno Oleg. -- Kak zhe tak...
-- A vot tak. Sovsem eto bylo i ne ozero,-- progovoril Kostya.
-- A chto zhe, po-tvoemu?
-- Tuman. Obychnyj nad ozerom. Solnce podnyalos', i tuman ischez.
Izdaleka doletel zvuk, napominayushchij gromkij rev olenya vo vremya gona.
Syrkashev rassmeyalsya:
-- Sergej Petrovich krichit. Kak maral osen'yu, na svad'be. V stvoly ruzh'ya
duet. Sil'no pohozhe. Umeet manit' zverya.
Snova prokatilsya vnizu glubokij, grubyj sil'nyj zvuk.
-- Nn-o-oo... Idem. U nas tozhe bryuho pustoe, vorchit, est' prosit.
26. CHTO PROIZOSHLO NA PEREVALE
Sergej Petrovich s Syrkashevym, podzhidaya sputnikov, otdyhali na kamne.
Ogromnye oblomki razrushennyh vremenem skal zagromozhdali bezlesnuyu
vershinu perevala. "CHas-Tah" s nego kazalsya uzhe sovsem blizkim.
Aleksej Ivanovich, popyhivaya trubkoj, okinul dovol'nym vzglyadom
okruzhayushchuyu mestnost'. Groznye nepristupnye piki tonuli v glubokoj nebesnoj
sineve. Na nebe ne bylo ni edinoj tuchki.
-- Ladno delo vyshlo, -- progovoril Aleksej Ivanovich. -- V nenast'e tut
hodit' sil'no hudo. Teper' utrom i na Karakole nado byt'.
Syrkashev vdrug nastorozhilsya, vynul izo rta trubku i stal vnimatel'no
prislushivat'sya. S toj storony, otkuda oni tol'ko chto podnyalis' na pereval,
iz-za granitnogo grebnya donessya strannyj skripyashchij zvuk. Aleksej Ivanovich,
slegka skloniv golovu, molchal, prodolzhaya vslushivat'sya v gluhoj udalyayushchijsya
shum. Na perevale dul nesil'nyj svezhij veter. Rebyata eshche ne poyavlyalis'. No za
granitnym grebnem uzhe slyshalis' ih golosa. Otdel'nyh slov razobrat' bylo
nel'zya. Vse krichali razom, komu-to chto-to sovetuya, perebivaya odin drugogo.
Golosa mal'chikov byli vzvolnovanny. I vot do Sergeya Petrovicha i Syrkasheva
uzhe sovershenno otchetlivo doletel otdalennyj krik:
-- O-oo-o-o-oj...
-- |e-e, ne ladno tam, -- trevozhno progovoril Aleksej Ivanovich.
-- Po-mo-o... -- veter oborval slovo, sbrosil s perevala.
Na granitnom grebne pokazalsya Petya. Uvidev speshashchih Syrkasheva i Sergeya
Petrovicha, on kriknul, mahnuv rukoj vniz:
-- Tam Slavka...
Ne skazav bol'she ni slova, Petya sprygnul obratno, na severnuyu storonu
perevala.
A tam proizoshlo vot chto...
Na odnoj iz skal s ostroj vershinoj sidel nepodvizhno, slozhiv kryl'ya,
ogromnyj hishchnik-borodach s pochti goloj golovoj i sheej. Vot golova s klyuvom,
zagnutym na konce kryuchkom, podnyalas', povernulas' napravo, nalevo; golaya sheya
vytyanulas', moguchie kryl'ya raskrylis', hishchnik tochno upersya imi v vershinu
skaly, tyazhelo vzletel i snova opustilsya na sosednyuyu, no uzhe blizhe k
mal'chikam. Glaza u Slavki zagorelis'.
-- |eh, bratcy moi, vot eto kadrik! Oj-e-oo... Podumat' tol'ko. Kakoj
orel!.. |h chert, dlinnofokusnogo ob容ktiva net. No nichego, podojdu blizhe.
-- A sleduet li, Slavka, zaderzhivat'sya? U tebya uzhe est' orly. Kuda tebe
ih?
-- Ty ponimaesh', Kostya, net takogo.
-- Nu, vstretyatsya eshche. Poshli. Sergej Petrovich i Syrkashev zhdut.
Slavka zaupryamilsya.
-- Vot eshche... Upustit' takoj kadr, da chto ty, Kostya. -- V golose
mal'chika prozvuchala obida. -- |to mnogo vremeni ne zajmet. Vy idite, a ya
snimu dva-tri kadra i dogonyu. YA bystro.
Slavik sbrosil ryukzak.
Skala, na kotoroj sidel orel, otdelyalas' ot rebyat shirokim, krutym
kosogorom, pokrytym kamnem i shchebnem. Ne uspel Slavka probezhat' po
melkoshchebnistoj rossypi i desyatka metrov, kak ot podoshvy skaly do nego
doletel gluhoj shum. Skrip kamnej. Rossyp' vnezapno prishla v dvizhenie i
potekla vniz. Slavka prodolzhal bezhat' po koleblyushchimsya kamnyam, no tol'ko
sejchas sledivshie za nim mal'chiki zametili, chto on ne priblizhaetsya k skale, a
vse vremya otdalyaetsya ot nee. Vnachale im eto pokazalos' zabavnym.
-- Slavka drejfuet... |to voobshche zdorovo, rebyata. ZHal', chto on sam sebya
ne mozhet snyat'.
-- On napominaet sejchas belku, begayushchuyu v kolese. Pravda?
-- No on ne sdaetsya. Vidite, opyat' nachal vzbirat'sya.
-- A orel vse zhdet. Terpelivyj.
-- Nu kak zhe. Ved' priyatno pozirovat' takomu znamenitomu fotografu.
-- Bratcy, a mne chto-to ne ochen' nachinaet nravit'sya etot drejf, -- s
yavnoj trevogoj v golose proiznes Oleg.
Smeh i shutki rebyat srazu prekratilis'.
Slavik hotya i videl, chto ego otnosit ot skaly, no vse eshche prodolzhal
upryamo k nej vzbirat'sya po dvizhushchejsya rossypi. Ponyav, nakonec, vsyu
bezuspeshnost' svoej popytki, povernul obratno. No bylo uzhe pozdno. Kamennaya
reka tochno vcepilas' v nego, zahvatila v plen i nesla neuderzhimo vniz.
Vokrug nepriyatno shurshali kamni, nogi gluboko uvyazali v melkom shchebne. S
bol'shim trudom Slavka delal shag vpered, a na dva ego otnosilo obratno.
Rebyata tochno ubegali ot nego vmeste s podpirayushchimi nebo ostrovershinnymi
skalami, vyshcherblennymi gornymi vetrami.
Slavik rasteryalsya. Emu vdrug stalo strashno. On zakrichal. Nogi
soskol'znuli s dvigayushchegosya kamnya. On upal.
Uklon kamennoj reki stal kruche. Slyshalsya shum kamnej, padayushchih s vysoty.
Kogda Slavik podnyalsya, vklinivshayasya daleko v rossyp' skala so srezannoj
vershinoj uzhe zaslonila soboyu rebyat. On vzglyanul vpered. Po telu probezhala
melkaya, holodnaya drozh'.
Nebol'shoj ostrovok s rastushchim na nem sklonivshimsya kedrom razbil rossyp'
na dva potoka. Oni nizvergalis' v propast'. "Skoree k kedru!" Slavka pobezhal
i totchas zhe upal, vskriknuv ot ostroj boli v noge. On popytalsya vskochit' i
ne mog. A kamennyj potok uzhe prevratilsya v lavinu i so vse vozrastayushchej
skorost'yu nes ego vlevo, otdalyayas' s kazhdoj minutoj ot spasitel'nogo
ostrovka s kedrom.
Do kraya propasti ostavalos' neskol'ko desyatkov metrov. Slavik eshche raz
sdelal popytku podnyat'sya, no, szhav guby ot boli, sel. SHum kamnepada
stanovilsya vse slyshnee i slyshnee. Slavik upal na shurshashchuyu, podvizhnuyu rossyp'
i, prevozmogaya bol' v kolene pravoj nogi, popolz k kedru.
Ah, kak strashno daleko etot nepodvizhnyj ostrovok s kedrom!.. A pered
glazami rasplyvayutsya sinie, krasnye krugi, derevo to priblizhaetsya, to
otdalyaetsya, to nachinaet vdrug vrashchat'sya gigantskim zelenym kolesom. I vse
vremya chto-to nazojlivo stuchit, stuchit v ushah... A-a, eto kamni padayut v
propast'. Neuzheli ne uspet', ne hvatit sil?.. SHum v ushah vse sil'nee i
sil'nee, i vdrug Slavik uvidel pered samymi glazami protyanuvshijsya k nemu
obnazhennyj, tolstyj koren' kedra. On obeimi rukami uhvatilsya za nego...
Tyazhelo dysha, Slavik sidel, prizhimayas' k tolstomu stvolu kedra. Serdce
mal'chika chasto bilos'. Ot kazhdogo nelovkogo dvizheniya bol' v noge davala sebya
znat'. "I nado zhe bylo poyavit'sya etomu orlu, zachem ya ne poslushalsya Kosti,
zaupryamilsya",-- dumal on s gorech'yu, rasteryanno oglyadyvayas' krugom, ishcha
vyhoda.
SHursha kamnyami i shchebnem, rossyp', ne perestavaya, tekla po obe storony
skaly s kedrom. Budto naverhu, u vzdybivshihsya utesov, sotni lyudej lomali
kamen', sbrasyvali ego vniz.
Kedr za spinoj Slavika vzdragival, slovno ves' on, ot kornya i do
makushki, drozhal ot sil'nogo oznoba.
Ponyav, chto v polozhenii Slavika uzhe nichego smeshnogo net, mal'chiki
vnachale rasteryalis'. Oni bespomoshchno begali po krayu rossypi, suetilis',
krichali, davali emu raznye sovety. Petya uzhe sobiralsya bezhat' na vyruchku, no
kto-to predlozhil vospol'zovat'sya verevkoj s gruzom, brosit' ee, kak
parohodnuyu chalku, Slaviku. No poka verevki dostavali iz ryukzakov, on uzhe
skrylsya za skaloj, izdali pohozhej na ogromnyj usechennyj konus.
-- |e-e-ee, sovsem neladno delo, -- nahmuriv brovi, promolvil
zapyhavshijsya Syrkashev. -- Sil'no hudoe tam mesto. Budem dumat', kak parnya
vyruchat', -- progovoril on, obrashchayas' k Sergeyu Petrovichu.
Vse pospeshili k skale.
Uvidev prizhavshegosya k derevu Slavika, rebyata obodryayushche zamahali emu.
-- Slavka! Sejcha-a-as vyruchi-i-im!
Sergej Petrovich kriknul:
-- Skoree, verevku! Samuyu dlinnuyu. Svyazyvajte vot etu i tu... Gera,
zakrepi konec za vystup. Pokrepche... Ta-ak. Skol'ko metrov?
-- Okolo semidesyati...
Syrkashev ponyal namerenie Sergeya Petrovicha i odobritel'no skazal:
-- Ladno pridumal. Skorej nado, hudoe tam mesto, -- on prinyalsya
pomogat' rebyatam narashchivat' verevku. -- Teper', odnako, hvatit...
Shvativ svobodnyj konec i kriknuv mal'chikam: "Potom pomogajte,
podtyagivajte pomalen'ku", pereskochil na vse eshche dvizhushchuyusya rossyp' i pobezhal
k Slaviku.
Napominayushchij vzryvy stuk raskalyvayushchihsya v propasti kamnej zastavlyal
Slavika vsyakij raz opaslivo vzdragivat'. Dvizhenie rossypi neskol'ko
zamedlilos'. "Nu vot, skoro i sovsem ostanovitsya", -- obradovalsya Slavik i
uvidel "drejfuyushchego" s verevkoj v ruke Sergeya Petrovicha.
On uzhe podbegal k ostrovku.
-- Derzhi!
Sergej Petrovich sunul emu v ruku konec verevki.
-- Begi! Perebirajsya rukami po verevke. YA za toboj...
On slegka podtolknul Slavika v spinu.
-- Sergej Petrovich, ne mogu... Begite vy. Noga... Oj!..
-- Vyvihnul?
-- Naverno.
Sergej Petrovich nagnulsya, podstavil Slaviku spinu i podnyal ego.
-- Sadis'. Derzhis' krepche. -- On uhvatilsya za verevku i, perebiraya
rukami, stal podtyagivat'sya po rossypi.
Mal'chiki videli, kak Sergej Petrovich dobralsya do ostrovka k Slaviku.
Vse oblegchenno vzdohnuli, zagovorili, perebivaya drug druga.
-- Nu, teper' vse, -- progovoril Petya. -- Sergej Petrovich rasschital
pravil'no.
-- I verevki hvatilo.
-- A ya tak boyalsya.
-- CHto-to sluchilos' so Slavkoj.
-- Verno! Sergej Petrovich neset ego na spine. Oj, poskol'znulsya.
Padaet. Vstal...
-- Pomozhem, bratcy, -- Oleg shvatilsya za verevku. -- Vzya-a-li, razom...
CHerez neskol'ko minut Sergej Petrovich s noshej uzhe byl okolo rebyat i
Syrkasheva.
Slavik, morshchas' ot boli, vinovato vzglyanul na Sergeya Petrovicha.
-- Razve ya znal, chto rossyp' takaya. I uzh ochen' mne zahotelos' snyat'
etogo orla. Voobshche snimok dolzhen poluchit'sya...
Vyviha, chego osobenno boyalsya Sergej Petrovich, u Slavika ne okazalos'.
Bylo sil'noe, boleznennoe rastyazhenie. No idti i ehat' na kone on ne
mog.
Aleksej Ivanovich molcha, vnimatel'no, kak horoshij vrach, osmotrel nogu i
skazal:
-- Zdes' na kamnyah takoj travy net lechit'. Tam najdem, -- on mahnul
dymyashchejsya trubkoj vniz...
Iz palatki i dvuh palok mal'chiki soorudili nosilki i ulozhili na nih
Slavika.
-- Nu vot eshche, vydumali, -- poproboval protestovat' on. -- Doberus' s
palkoj sam.
-- Lezhi, lezhi. Molchi uzh,-- pritvorno serditym golosom progovoril Oleg,
beryas' za nosilki. -- Doberus'... Ty na byulletene s etogo chasa i po prikazu
chislish'sya bol'nym. Ponyal... Nu vot. I lezhi v takom sluchae...
Ves' put' s perevala ih soprovozhdal rezkij, korotkij svist burundukov.
-- |e-e, -- prislushivayas' k peresvistam zver'kov, skazal Aleksej
Ivanovich. -- Dozhd' budet.
On pristal'no posmotrel na ostrye vershiny podnebesnogo kryazha. Samuyu
dal'nyuyu obvolakivalo legkoe, prozrachnoe oblachko.
Aleksej Ivanovich kivnul v tu storonu:
-- Primeta vernaya. Nikogda ne obmanet. I burunduk skazhet vsegda pravdu.
Verit' polosatomu mozhno.
On pomolchal i dobavil:
-- I ruka pro nenast'e tolkuet. Zver' kogda-to ruku myal. Davno. A ona
vse pro pogodu znaet.
Uzhe nachalo smerkat'sya, kogda putniki spustilis' s perevala i razbili
stan.
Mel'chajshij dozhdik-bus, ne perestavaya, morosil vtorye sutki.
Vse stalo srazu mertvo. Pticy molchali. Odin tol'ko dyatel tukal v
pritihshem lesu. Tukan'e lesnogo rabotyagi slyshalos' vo vlazhnom vozduhe
otchetlivo i muzykal'no. Prozrachnymi slezami skatyvalis' kapli vlagi s
list'ev derev'ev, s travy, i slyshno bylo, kak oni padali na mokruyu zemlyu.
V gorah nachavsheesya nenast'e mozhet dlit'sya dnyami, sutkami, nedelyami.
Neprivychnaya tishina v lesu, soprovozhdayushchaya vsegda takie nenastnye dni,
ugnetala mal'chikov. Oni i sami priumolkli i, "opustiv nosy", s toskoj
smotreli na vzmokshij les, na plachushchie kamni, skaly. "No pochemu zhe net
vetra?" -- dumal kazhdyj, vsmatrivayas' v syruyu tyazheluyu mglu. Ona mokroj
nepronicaemoj zavesoj opustilas' s neba, prikryla soboyu les, gory i ozero, k
kotoromu stremilis' oni. Ne prines nichego uteshitel'nogo i tretij den'. Vetra
po-prezhnemu ne bylo. Dozhd' prodolzhal busit' s nadoedlivym, navodyashchim na son
shelestom.
Puteshestvenniki uzhe pereshli na strogie porcii iz suharnogo zapasa. V
myase nedostatka u nih ne bylo. Aleksej Ivanovich podstrelil paru gluharej.
Neskol'ko suhovatoe, ne zhirnoe, s osobym, prisushchim lesnoj dichi privkusom,
myaso bol'shih taezhnyh petuhov ochen' nravilos' rebyatam. Eli oni ego vdovol'.
Na tretij den' vecherom Petya uvidel, kak neozhidanno zatrepetali list'ya
berezy, vozle kotoroj byla razbita palatka. Obratil na eto vnimanie i
Aleksej Ivanovich i skazal obradovanno, chto teper' nenast'e skoro konchitsya.
Veter podul s rassvetnoj storony, a on ottuda vsegda prinosit ladnuyu pogodu.
Nastroenie u rebyat srazu podnyalos'. Vecherom dolgo ne smolkali u kostra
smeh, pesni. V kashe, svarennoj Olegom, Slavka obnaruzhil kakogo-to zhuchka, vse
srazu vspomnili deda SHCHukarya s ego "vustricami" i vdostal' posmeyalis',
podchistuyu raspravivshis' s kashej.
Na zakate, hotya ego i ne bylo vidno, v zaroslyah popytalas' zapet' robko
kakaya-to pichuzhka, no skoro ona smushchenno zamolkla, ne podderzhannaya podrugami.
No eto uzhe byl dobryj priznak.
Noch'yu skrytoe mgloj ozero gluho zashumelo. Slyshno bylo, kak o pribrezhnye
kamni i utesy razbivalis' volny. Dozhd' perestal morosit'. To tam, to tut v
razryvah veselo proglyadyvali yarkie zvezdy.
Vsyu noch' ozero shumno perekatyvalo volny.
Pervymi prosnulis' Sergej Petrovich i Petya. Oni vylezli iz palatki i
zazhmurili glaza ot nesterpimogo bleska. YArko svetilo uzhe vysoko podnyavsheesya
solnce. Gory vdrug razdvinulis', otkrylas' glubokaya dolina s ozerom.
Obshirnaya glad' Karakola siyala, kak ogromnoe krugloe zerkalo v oprave skal i
utesov.
Petya radostno zakrichal:
-- Urra-a-aa-a...
On otkinul shiroko polog palatki.
-- |j vy, sonnye teteri! Nu kak ne stydno dryhnut' do takoj pory.
Vstavajte! Smotrite, kakaya krasota...
Petya shvatil za nogi eshche ne prosnuvshegosya kak sleduet Olega i pod obshchij
druzhnyj smeh vyvolok ego iz palatki.
Oglashaya okrestnost' radostnymi krikami, rebyata pospeshili k ozeru.
Vskore oni poyavilis' na utese, vylozhennom iz ogromnyh granitnyh glyb.
Oni mahali rukami, krichali:
-- Syuda, Sergej Petrovich!.. Ochen' legko podnimat'sya. Kak po stupen'kam.
Vot s etoj storony zahodite.
-- Konechno legko, -- dobrodushno vorchal Turenko, vzbirayas' po utesu. --
Legko, kogda cheloveku shestnadcat' let, nu, a esli emu perevalilo za polsotnyu
s poryadochnym hvostikom...
-- Davajte ruku, Sergej Petrovich. Vot tak... Neskol'ko ruk podtyanuli
starogo geografa na vershinu utesa.
Vperedi lezhala ogromnaya, pochti kruglaya, kamennaya chasha, napolnennaya
cherno-sinej nepodvizhnoj vodoj.
S zapadnoj, yugo-zapadnoj i yuzhnoj storon ee okruzhali obryvistye skaly
bez beregovoj polosy. Nevdaleke, iz uzkoj dolinki-ushchel'ya, v ozero skatyvalsya
s shumom belyj penistyj potok. Klokochushchaya v nem voda bila vysokimi bugrami
cherez podvodnye kamni.
V gorah razdalsya vystrel. Vsled za nim -- drugoj. Rebyata vzdrognuli ot
neozhidannosti. Zasmotrevshis' na ozero, oni zabyli o Syrkasheve.
-- |ge,-- podnyav vverh palec, proiznes Petya. -- Aleksej Ivanovich
naprasno ne strelyaet. YA uzhe slyshu zapah zharkogo...
-- A v samom dele, bratcy, nam ne pora chto-nibud' takoe pozhevat'. Vy ne
chuvstvuete v etom neobhodimosti?
-- O-oo, da eshche kakuyu, Oleshek. YA za tvoe mudroe predlozhenie, no, s
razresheniya Sergeya Petrovicha, vnoshu k nemu popravku.
-- Kakuyu, Gerka?
-- Pered zavtrakom vykupat'sya v celebnoj vode Karakola. |to kstati,
budet ochen' polezno Slavke.
-- Pochemu tol'ko emu?
-- Dlya ukrepleniya nervov. On segodnya noch'yu razgovarival vo sne. YAsno --
nervnaya sistema ne v poryadke. |to, po-vidimomu, rezul'tat ego znamenitogo,
nu a v istorii nashego geograficheskogo kruzhka, tak skazat', i istoricheskogo
drejfa po rossypi...
Berega Karakola oglasilis' gromkimi krikami:
-- Ogo-go-o-o, vot eto vodichka... Obzhigaet.
-- V takoj dolgo ne prosidish'.
-- Horosh-sh-a-aa.
Kogda rebyata vozvratilis' na stan, Sergej Petrovich i Syrkashev uzhe
svezhevali zhirnogo barsuka.
-- Vo-o-ot, chto ya vam govoril, -- vskriknul Petya.
-- Takuyu travu kto znaet? -- Aleksej Ivanovich protyanul puchok dlinnyh
rastenij s nevetvyashchimsya steblem, gluboko rassechennymi peristymi list'yami i
tolstym kornem. Verhushku kazhdogo steblya uvenchival temno-bordovyj cvetok.
Rebyata s interesom rassmatrivali neizvestnoe dlya nih rastenie.
-- Sil'no horoshaya trava, -- progovoril Syrkashev, -- i dlya zverya, i dlya
cheloveka. Maral hodit ishchet ee. Najdet, kopytom vyroet koren', est. CHelovek
ustal, sovsem budto sily net. Nu, lozhis', propadaj. I golova hudaya i tut,--
Aleksej Ivanovich prizhal ruku k serdcu, -- sovsem slabo. Nu, beda, zhdi
kostlyavuyu v gosti. A trava eta ne dast, ne pustit ee eshche skoro. Moya staruha
lekarstvo iz travy delaet. P'et ego chelovek, ne ustaet skoro. Kak molodoj
vse ravno, po goram hodit.
Sergej Petrovich poyasnil:
-- |to -- maralij koren'. Po-nauchnomu, po-latyni, levzeya saflorovidnaya.
Slozhnocvetnoe rastenie. Sredi mestnogo naseleniya upotreblyaetsya davno.
Ustavshemu cheloveku vosstanavlivaet sily, ukreplyaet nervnuyu sistemu. Aleksej
Ivanovich pravil'no skazal. |to rastenie, pozhaluj, mozhno postavit' v odin ryad
s zamechatel'nym dal'nevostochnym "kornem zhizni" -- zhen'shenem.
-- A tam, Aleksej Ivanovich, gde vy nashli cvety, ih mnogo? -- sprosil
Kostya.
-- |e-e... mnogo. Den' hodi, dva, vse ne soberesh'. Dlya staruhi vot
nabral, pust' lekarstvo delaet, lechit narod. Nado...
-- Mozhet byt', nam vsem otpravit'sya tuda za maral'im kornem? Privezem i
sdadim v apteku.
-- Pravil'no, Kostya! No snachala obsleduem ozero, a potom i za travku
voz'memsya.
-- A sejchas za pohlebku. Myaso uzhe uprelo.
Oleg vynul iz vedra bol'shoj kusok zhirnogo barsuch'ego myasa. Ot
appetitnogo zapaha u rebyat potekli slyunki. Mal'chiki okruzhili Olega i
pritvorno prosyashchimi, umolyayushchimi golosami tyanuli:
-- Ole-she-e-k, nu otrezh', pozhalujsta, kusochek. Oleshek, milen'kij...
Posle sytnogo i vkusnogo obeda, otdohnuv polozhennyj chas,
puteshestvenniki otpravilis' issledovat' berega Karakola. Ozero imelo pochti
okrugluyu formu. Oleg sdelal mnogo zarisovok beregovoj polosy, otdel'nyh
utesov, navisshih nad ozerom mrachnyh skal. Celuyu kassetu plenki istratil i
Slavik. Karakol'skoj vodoj, ochen' priyatnoj na vkus, zapolnili neskol'ko
butylok, ulozhili ih v ryukzaki. Dlya laboratornogo issledovaniya v gorode.
Vokrug Karakola prostiralis' listvennichnye lesa, a vyshe ih na obshirnom
plato tyanulis' roskoshnye luga. Tuda i otpravilis' puteshestvenniki v pohod za
maral'im kornem.
Nevdaleke ot ozera, v dovol'no glubokoj doline, zarosshej gustym
listvennichnym lesom, mal'chiki neozhidanno natknulis' na goryachij klyuch.
-- Arosan, -- skazal Syrkashev.
-- Da zdes' on ne odin, a vot eshche, -- kriknul ushedshij vpered Petya. -- I
vse oni goryachie. Zavarivaj chaj i pej. Vot zdorovo!
Goryachie istochniki vybivalis' iz granitnogo grunta.
-- Arosan, -- snova proiznes Syrkashev. -- Dlya bol'nogo cheloveka sil'no
horoshaya voda. U drugogo nogi sovsem plohi. Arosan vylechit.
Prozrachnaya voda istochnikov imela slegka sernistyj zapah.
Pochti ves' den' mal'chiki proveli na plato, pokrytom cvetushchimi letnimi
travami. Oni nakopali neskol'ko svyazok maral'ego kornya.
Uzhe, sobirayas' vozvrashchat'sya k ozeru, na stan, spustilis' v neglubokoe
ushchel'e, besporyadochno zagromozhdennoe kamnyami.
Oni pobrodili po galechnym otmelyam ochen' bespokojnoj i porozhistoj rechki,
zahvatili otlichno okatannye cvetnye gal'ki i stali vzbirat'sya po kosogoru.
Oleg i Petya shli v storone. Vdrug oni ostanovilis', zakrichali, zamahali
rukami, podzyvaya k sebe uzhe zabravshihsya na plato rebyat.
Te bystro spustilis' k nim.
-- Videli? Vot nahodochka...
Oleg s torzhestvennym vidom pokazal na torchashchij iz shchebnya obtyanutyj
zheleznymi kol'cami poluzasypannyj mezhdu bol'shimi kamnyami derevyannyj stvol.
-- Pushka!
-- Vot eto da!..
-- Ona, naverno, teh partizan, Kostya, chto zhili v peshchere. Kak ty
dumaesh'?
-- Vozmozhno. Ved' v zapiske yasno skazano, chto partizany zdes' byvali.
Konechno eto ih pushka.
-- Nado ee otkopat'.
-- Razumeetsya.
Osvobodiv iz kamennogo plena pushku, rebyata svyazali remni, petlej
zahlestnuli stvol.
-- Nu-ka vzya-ya-a-li, rr-a-zo-o-om...
-- Sa-a-ma poj-de-ot... rr-a-zo-om!
Tyazhelyj stvol popolz po kosogoru.
-- Eshche ra-az!..
Syrkashev uzhe davnen'ko prislushivalsya k veselym, vozbuzhdennym golosam
mal'chikov. On ne spesha dokuril trubku, poshel na golosa i s udivleniem
uvidel, kak rebyata, oblivayas' potom i podbadrivaya sebya krikami, tyanut po
krutomu kosogoru chto-to pohozhee na obrezok brevna.
-- Vzya-a-a-ll-i-ii!..
-- Ra-aa-z-oo-om!
Okovannyj shirokimi zheleznymi kol'cami, pokrytymi rzhavchinoj, stvol pushki
i polusgnivshij lafet byli vytyanuty na plato.
-- Vot, Aleksej Ivanovich, pushka, -- znachitel'no proiznes Oleg, vytiraya
s lica pot. -- Partizanskaya pushka. Iz nee strelyali po belym. Zdes', naverno,
byl sil'nyj boj.
Syrkashev utverditel'no kivnul golovoj.
-- Voevali, kak zhe. Partizany tuda shli, -- on pokazal na dalekie
snezhnye hrebty, -- belye za nimi. Ih mnogo bylo...
Syrkashev zadumalsya, sklonil golovu, medlenno progovoril:
-- Nachal'nik u partizan horoshij chelovek byl. Na shahte, skazyvayut,
rabotal. Ne iz nashih mest. Nashlis' hudye lyudi, pomogli belym.
Rasstrelyali ego. I mogila tam, -- starik snova kivnul na snezhnye
vershiny, siyayushchie pod solncem.
-- CHto my budem delat' s pushkoj? -- sprosil Slavik.
-- Kak chto... Nu, konechno, povezem s soboj.
-- CHto ty, Oleshek. U tebya i sejchas eshche mokryj lob, a mnogo li my ee
tashchili. Kak vy dumaete, rebyata?
-- S soboj zabrat' my ee ne mozhem. Gera, konechno, prav, -- progovoril
Kostya, zadumchivo glyadya na izdelie neizvestnogo oruzhejnogo mastera. Oleg i
Petya staratel'no osvobozhdali stvol ot peska, gliny, nabivshegosya v nego
melkogo shchebnya. Gera plitkoj granita sdiral s kolec rzhavchinu. Vskinuv glaza
na Kostyu, on sprosil:
-- CHto ty predlagaesh', Kot'ka?
-- My ee ostavim zdes'. No ne prosto vot tak brosim na etom plato...
-- S soboyu vzyat' ne mozhem i zdes' ne brosim. CHto zhe vse-taki my budem
delat' s pushkoj? -- neterpelivo perebil ego Oleg. -- Mozhet byt', i sovsem
togda ne sleduet ochishchat' ee?
-- Vot imenno sleduet.
-- Kot'ka! YA ponyal tebya, -- vskrichal Petya. -- Pushka -- eto pamyatnik! Vy
ponimaete, rebyata, chto predlagaet Kot'ka... Zdes', na plato, my sooruzhaem iz
pushki pamyatnik v chest' teh partizan, kotorye srazhalis' v etih mestah za
sovetskuyu vlast'. Tak, Kostya? Prosto zamechatel'no!
-- Nado posovetovat'sya s Sergeem Petrovichem, -- skazal Kostya. -- CHto on
skazhet...
Mal'chiki i Syrkashev pospeshno vernulis' k ozeru, na stan, gde ostavalsya
Turenko.
Sergej Petrovich vyslushal rebyat.
-- Partizanskaya pushka... -- progovoril on zadumchivo, razglazhivaya usy.
-- Nahodka vasha, rebyata, primechatel'naya. I brosit' prosto tak ee my s vami
ne mozhem. Nel'zya... -- on zamolchal, zadumalsya. -- Byl u nas v otryade takoj
umelec, oruzhejnik Emel'yan Ptashkin...
... SHla osen' 1919 goda...
Otlichnym kuznecom v Volchihinskoj okruge slyl Emel'yan Makarych Ptashkin.
Bez obidy uhodili ot nego odnosel'chane. Lemeh, byvalo, ottyanet -- celinu,
kak vosk, rezhet odnim slovom, vsyakaya podelka otlichnoj vyhodila iz ego ruk. A
tut podoshlo takoe vremya, chto i na drugoe, bolee otvetstvennoe delo sgodilis'
zolotye ruki kuznechnogo mastera.
Ne bylo u partizan pushki, i poluchil Emel'yan Makarych prikaz izgotovit'
pushku i v korotkij srok. Zadacha byla nelegkoj. Dumaj ne dumaj, a delat'
nado. CHertezhik nabrosal Emel'yan i dazhe raschety nekotorye proizvel. A tut,
kstati, i stvol nashelsya -- staraya vodoprovodnaya truba. Byt' partizanskoj
pushke na strah vragam! SHinnym zhelezom obtyanuli pokrepche kazennuyu chast',
chtoby ne razorvalo. Pushku ustanovili na berezovye peredki.
Poluchilos' ladno, hot' i na maner staroj pushki vremen tureckoj vojny: s
fitil'nym zapalom i zaryadka s dula.
Priehal komandir polka, posmotrel Emel'yanovu pushku, pohlopal rukoj po
stvolu, v dulo zaglyanul, skazal:
-- Otlichnoe orudie! Teper' i u menya v polku artilleriya est'.
I poshla partizanskaya pushka v nastuplenie na belyh, v pervoe svoe boevoe
kreshchenie.
Temnaya oktyabr'skaya noch'. Partizanskaya chast' presledovala belyh.
Shvachennaya krepkim pervym morozcem, zvenela pod konskimi podkovami stepnaya
doroga. Poskripyvali telegi partizanskogo oboza. Dva polka bystrym marshem
peredvigalis' k stancii Rubcovka. Vperedi razvedka. Na voshode solnca oni
byli uzhe v treh kilometrah ot stancii.
CHastaya oruzhejnaya i pulemetnaya strel'ba vstretila poyavlenie partizanskih
polkov. Zagovorila artilleriya belyh s bronepoezdov. Snaryady delali perelet,
drobili zamerzshuyu zemlyu.
-- Rassypajsya v cep'. Okapyvajsya, -- razdalas' komanda.
Mezhdu stanciej i polkom lezhalo chistoe pole. Vperedi stancii okopalas'
cep' belyh. Dvenadcat' pulemetov i dva orudiya u nih. Partizany otvechayut
chastym ruzhejnym ognem.
No vot nad polem razdalas' komanda:
-- Batareya, na liniyu ognya!..
Vykatili partizanskuyu pushku v cep'.
-- Zaryazhat'!.. Otkryt' po protivniku artillerijskij ogon'!
Pushkar' iz byvshih artilleristov progovoril:
-- Nu-ka, matushka, pryamoj navodkoj.
Zatlelsya fitil', i cherez minutu nad cep'yu prokatilsya gul. "Zaryad" --
oblomki zheleza poleteli v storonu protivnika. Pushka podskochila vverh i
perevernulas'.
-- Gotov' vtoroj!..
Opyat' dulo partizanskoj pushki grozno smotrit cherez pole v storonu
protivnika. Pushkar'-navodchik nasypal v stvol samodel'nyj poroh, kuski
zheleznogo loma. Krepko zapyzhil.
Posle pervogo vystrela sredi partizan razdalis' odobritel'nye golosa:
-- Nasha zagovorila!
-- Ahnula ne huzhe shestidyujmovoj.
Uslyshav orudijnyj gul so storony partizan, belye zavolnovalis'. Oni ne
ozhidali artillerijskogo obstrela. Napryazhenno prislushivalis' k razryvu
snaryada. "U partizan artilleriya",-- proneslos' po cepi belyh.
Stali oni otstupat' k stancii.
U partizan opyat' razdaetsya gromkaya komanda:
-- Ogon'!..
Eshche bolee oglushitel'nyj gul potryas vozduh, daleko raskatilsya po stepi.
Belye uzhe nachali pospeshno otstupat' k stancii.
-- Batareya, ogon'!..
No uzhe molchit partizanskaya artilleriya. Na etot raz staryj
bombardir-navodchik perestaralsya. Lishnyaya porciya samodel'nogo poroha sdelala
svoe delo. Kazennaya chast' pushki razorvalas'.
Vyshla iz stroya pushka Emel'yana Makarycha... No paniku sredi belyh vnesla
ona horoshuyu. Partizany so vseh storon nachali nazhimat' na stanciyu. Na voshode
solnca vypolnil polk svoyu boevuyu zadachu, zahvatil stanciyu...
Sergej Petrovich zamolchal i cherez minutu progovoril:
-- Vot vam i samodel'naya pushka. Sejchas, mozhet, kto i ulybnetsya, uvidev
takuyu v muzee, a togda ona po suti sud'bu srazheniya za stanciyu reshila. Tak-to
vot, druz'ya moi. I posemu k vashej nahodke dolzhny my vse otnestis' s
uvazheniem. Mysl' Kosti ya podderzhivayu...
Utrom na gornom plato zakipela rabota. Pushku ottyanuli podal'she ot kraya
ushchel'ya. Iz plitnyaka i granitnyh oblomkov rebyata slozhili metrovoe osnovanie
-- postament. V ushchel'e, na beregu rechki nashlis' vyhody otlichnoj, ochen'
vyazkoj beloj gliny. Glina prochno shvatyvala plitnyak i granit. Postament
poluchilsya dobrotnyj.
Pushku podnyali na nego. Stvol zazhali sredi granitnyh oblomkov.
Okonchiv rabotu, rebyata molcha smotreli na svoe sooruzhenie.
Petya otoshel v storonu i v chem-to ubezhdal otdyhayushchego na kamne Alekseya
Ivanovicha. S siyayushchim licom on vernulsya k rebyatam. Za nim, s ruzh'em v ruke,
podoshel Syrkashev.
Petya okinul rebyat i prisoedinivshegosya k nim Syrkasheva i Sergeya
Petrovicha znachitel'nym vzglyadom i kak-to osobenno torzhestvenno proiznes:
-- V chest' srazhavshihsya v etih gorah partizan my dadim salyut.
Aleksej Ivanovich protyanul Pete svoe staren'koe ruzh'e i patrony.
Petya peredal tulku Koste.
-- Kostya, salyutuesh' ty. I vy, Sergej Petrovich.
Na zagorelom lice Kosti zaigral rumyanec. Kostya vzyal ruzh'e.
Prozvuchala komanda:
-- Smi-i-rno!
Vse zamerli. Ne shelohnuvshis', s zazhatoj v ruke furazhkoj stoyal na pravom
flange Aleksej Ivanovich Syrkashev.
Nad gornym plato, rasplastav moguchie kryl'ya, paril v potokah vozduha
bol'shoj orel. Ot dalekih snezhnyh hrebtov tyanulo svezhest'yu.
Iz ushchel'ya donosilsya priglushennyj shum reki na poroge.
S trepetno b'yushchimsya serdcem Kostya medlenno podnyal ruzh'e, prizhal priklad
k goryachej, pylayushchej shcheke i nazhal na spuskovoj kryuchok.
Vystrely iz dvuh ruzhej gulko prokatilis' nad gornym plato i zamerli v
zelenyh razvalah hrebtov...
Reka, peresekayushchaya bol'shoj sibirskij gorod, eshche spala. Pozdnee vesennee
polovod'e ne shlynulo. Ostrova i obshirnaya levoberezhnaya pojma byli zatopleny.
V svezhem vozduhe pahlo vesennej, ne progretoj solncem vodoj, cvetushchimi
yablonyami iz sadov pravoberezh'ya.
V etot rannij chas po novomu mostu, soedinyayushchemu gorod s zarech'em,
zahvativ vsyu ego shirinu, scepivshis' krepko rukami, shli yunoshi i devushki.
Razdavalis' gromkie vosklicaniya, smeh.
Tol'ko chto okonchilsya vypusknoj vecher.
Posredine mosta zakruzhilis' pary.
Po oboim beregam polnovodnoj reki eshche lezhal v polusne bol'shoj gorod.
Nizhe mosta, v portu, gruzilis' parohody. Pohozhie na strannyh bol'shih ptic s
vytyanutymi dlinnymi azhurnymi sheyami, portal'nye krany besshumno povertyvali
strely s zaceplennym gruzom.
Karavan barzh, gruzhennyh lesom, proshel pod mostom.
U reshetki ostanovilis' Kostya, Oleg i Slavik. K nim podoshli Gera s
Petej.
Na levoberezh'e okna v verhnih etazhah zdanij, raspolozhennyh po vzgor'yu,
zagorelis' rozovatym nezhnym svetom, a cherez minutu oni uzhe zapylali
rasplavlennym zolotom.
-- Rebyata, pomnite voshod solnca na Sobolinoj gore? -- progovoril Petya,
poshchipyvaya temnyj pushok nad verhnej guboj.
-- Nu konechno...
-- |eh, eshche by razik kuda-nibud' mahnut' v gory, v tajgu, -- vzdohnuv,
proiznes Slavik. -- Opyat' vsem vmeste...
-- Teper' vse... Nedel'ku peredohnut', i snova za knigi, -- promolvil
Petya.
-- Nu, konechno, ne nynche. V sleduyushchee leto. V kanikuly.
-- |to -- drugoe delo.
-- Na lodke. Spustit'sya do nizov'ya, za polyarnyj krug. Budem ohotit'sya,
lovit' rybu, issledovat' berega. A... Zdorovo poluchitsya.
-- Gde-to sejchas nash Aleksej Ivanovich? -- progovoril Kostya, zadumchivo
glyadya na reku.
Klubilsya legkimi prozrachnymi strujkami par. Voda pod levym beregom
porozovela.
Perebivaya odin drugogo, druz'ya zagovorili o Syrkasheve. Kazhdyj iz nih
dobrym slovom vspomnil starika.
-- |-ee, -- podrazhaya Alekseyu Ivanovichu, tiho proiznes Gera, -- solnce
davno vstalo. Budet spat'-to, pora sobirat'sya. Nn-o-oo, vot zasoni...
Po mostu proshli pervye tramvai, avtobusy. Solnce podnyalos' nad gorodom.
Nachinalsya novyj bol'shoj trudovoj den'. Protyazhno zapeli gudki, ozhivali,
napolnyalis' shumom ulicy, most, reka. S berega donosilos' pevuchee:
-- Vz-ya-a-lii... Ra-azo-om... Vz-ya-a-lii...
Gera skazal:
-- Pomnite, kak my togda...
-- A kak dumaete, rebyata, ucelel nash pamyatnik ili net?
-- Konechno. On na meste. A potom ne zabyvajte, Aleksej Ivanovich skazal,
chto budet zaglyadyvat' na "Plato partizan". A teper', kogda uzhe tochno
ustanovleny lechebnye svojstva karakol'skoj vody i goryachih istochnikov, te
mesta vryad li nadolgo ostanutsya takimi gluhimi i dalekimi. Lyudi sohranyat i
pamyatnik partizanam...
...V etot utrennij chas gornoj tropoj, probitoj v verhov'yah Insuhu,
starik Syrkashev vel karavan. Aleksej Ivanovich sidel na svoem Ryzhke, privychno
raskachivayus' v sedle. Za ego spinoj byla vse ta zhe staren'kaya tul'skaya
dvustvolka i vse te zhe sumy iz koz'ej shkury byli pritorocheny k staromu, s
derevyannymi stremenami sedlu. Da i sam Aleksej Ivanovich, odetyj vse v tu zhe
brezentovuyu kurtku, pochti ne izmenilsya za proshedshij god. Razve tol'ko
pribavilis' morshchinki na ego smuglom lice s dobrymi temnymi glazami.
Desyat' v'yuchnyh konej, shagaya noga v nogu, vytyanulis' cepochkoj.
Karavan podnyalsya na pereval. V uzkih glubokih razvalah-shchelyah eshche
klubilsya tuman. Daleko vnizu svetloj lentochkoj lezhala Insuhu. SHum ee vody,
metushchejsya sredi kamnej, ne doletal do lyudej, okruzhivshih Syrkasheva.
Ogromnym temno-zelenym morem prostiralas' gornaya tajga. Aleksej
Ivanovich chto-to tiho govoril svoim sputnikam, pokazyvaya vdal' rukoj s
zazhatoj v nej dymyashchejsya trubkoj.
Vdali siyali pod utrennim solncem snezhnye hrebty. Pravee vidnelsya
dvuhvershinnyj "CHas-Tah".
Vysokij muzhchina, v zelenom brezentovom plashche vskinul k glazam binokl'.
-- Tam Karakol, tam, -- zakival golovoj Aleksej Ivanovich i sil'no
zadymil trubkoj.
Sinevatye strujki dyma zavolokli pokrytoe morshchinami lico starika.
-- Tam, tam, - povtoril Aleksej Ivanovich i vzglyanul na solnce.
-- |e-ee von kuda podnyalos'. Ehat' nado. Meshkat' nam zachem, vse vpered
da vpered... Nado...
Legkim dvizheniem nogi, obutoj v sapogi, sshitye iz olen'ej kozhi, Aleksej
Ivanovich tronul zadremavshego konya.
-- Nn-o-oo, vot beda, usnul. |ka starost' neladnaya, - dobrodushno
usmehnulsya on. - Na Karakole vyspish'sya. Spi da travu esh', chto tebe delat'-to
bol'she. Nn-o-oo, lentyaj...
Nav'yuchennyj karavan skrylsya za povorotom. Raznogolosyj ptichij krik
napolnyal les. Na tropu po kotoroj tol'ko chto proshel karavan, vyshli maraly i
podnyav golovy, dolgo vnyuhivalis' v vozduh, shiroko razduvaya nozdri.
Postoyav na trope, zveri ne spesha napravilis' v storonu sineyushchej vnizu
Insuhu.
Last-modified: Sun, 19 Nov 2006 19:41:40 GMT