n veka ohotoj da
skotovodstvom. Kak moglo sluchit'sya takoe nebyvaloe v istorii ovladenie
gigant-skoj vlast'yu - ved', v luchshem sluchae, zhizn' mogla by ugotovit'
otchayannomu sirote sud'bu lihogo naletchika-konokrada, kem on i byl ponachalu.
Gadat' ne prihodilos' - bez promysla Neba-Tengri odnoloshadnogo Temuchina
nikogda ne osenilo by znamya s zolotymi, ogneizrygayushchi-mi drakonami, i
nikogda by ne imenovat'sya emu CHingishanom i ne vossedat' pod kupolom Zolotoj
yurty!..
I vot podtverzhdenie tomu, chto vse imenno tak, vot yavilos'
neoproverzhimoe svidetel'stvo, naglyadnoe dokazatel'stvo Nebesnogo
blagoraspolozheniya k haganu Azii! Vot ono pered vzorom, chudesnoe oblako,
zavedomo predskazannoe brodyachim proricatelem, kotoryj chut' bylo ne
poplatilsya golovoj za svoe yurodstvo. No slova ego sbylis'! Beloe oblako -
poslanie Neba Nebesnomu Synu, znak odobreniya i blagosloveniya, provozvestnik
velikih gryadushchih pobed.
Nikomu iz mnogih tysyach lyudej v pohode ne prihodilo v golovu, chto mozhet
byt' takoe chudo, i nikto ne zamechal poputnogo belogo oblaka, nikomu ne
prihodilo v golovu, otkuda ono i zachem ono. Razve kto sledit za vol'nymi
oblakami?.. I lish' on, velikij hagan, vozglavlyayushchij stepnuyu armadu i vedushchij
ee na novoe pokorenie mira, ponyal velikij smysl poyavleniya belogo oblachka i
byl porazhen neveroyatnoj dogadkoj, i to veril, to ne veril v vozmozhnost'
takogo neslyhannogo yavleniya. Im ovladevali tyagostnye somneniya - stoit
delit'sya svoimi nablyudeniyami i myslyami ili ne stoit. A chto esli on
raskroetsya, podelitsya tajnoj, a oblako voz'met da ischeznet v mgnove-nie oka?
Ne podumayut li lyudi, chto on vyzhil iz uma? Potom on snova ukreplyalsya duhom i
veril, chto eto oblako ne prazdnoe, chto ono ne ischeznet vdrug, chto ono
nisposlano Nebom kak znak, i togda ego ohvatyvala radost', oshchushchenie moguchej
okrylennosti, very v svoyu prozorlivost', v bezoshi-bochnost' predprinyatogo im
pohoda na zavoevanie Zapada, i on eshche bol'she utverzhdalsya v namere-nii mechom
i ognem sozdat' vozhdelennuyu mirovuyu imperiyu. S chem i shel. To i bylo izvechnoj
strast'yu nenasytnogo vladychestva. CHem bol'she imel, tem bol'she hotelos'...
I vot potekli dni pohoda.
A beloe oblako v vyshine, nikuda ne otklonyayas', plavno plylo pered
vzorom CHingishana, vossedavshego na svoem znamenitom inohodce Hube. Griva
belaya, a hvost chernyj, takim urodilsya. Znatoki utverzhdali, chto takoj kon'
poyavlyaetsya pod osoboj zvezdoj odin raz v tysyachu let. To byl poistine
neprevzojdennyj hodok, ne skakun, a neutomimyj hodok. Huba shel inohod'yu, v
postoya-nno napryazhennom tempe, kak zaryadivshij liven', prolivayas' na zemlyu
goryachim dyhaniem. Ne bud' udil, takoj kon' gotov issyaknut' v goryachem
userdii, issyaknut' do kapli, kak prolivshijsya dozhd'. V starinu odin pevec
skazal: na takom kone cheloveku veritsya, chto on bessmerten...
Dovolen, schastliv byl CHingishan. Oshchushchaya v sebe nebyvalyj priliv sil, on
zhazhdal dejstvo-vat', mchat'sya k celi, tochno sam byl neutomimym inohodcem,
tochno sam stelilsya v razmerennom neissyakaemom bege, tochno slilsya, kak
slivayutsya reki, telom i duhom s bushuyushchim krugovorotom krovi begushchego konya.
Da, sedok i kon' byli pod stat' drug drugu,- sila s siloj
pereklikalis'. I ottogo posadka sedoka pohodila na sokolinuyu pozu. Stupeni
plotno sidyashchego v sedle korenastogo, bronzolicego vsadnika upiralis' v
stremena vyzyvayushche gordelivo i uverenno. On sidel na kone, kak na trone,
pryamo, s vysoko podnyatoj golovoj, s pechat'yu kamennogo spokojstviya na
skulastom uzkoglazom lice. Ot nego ishodila sila i volya velikogo vladyki,
vedushchego nesmetnoe vojsko k slave i pobedam...
I osoboj prichinoj vdohnovennogo sostoyaniya CHingishana bylo beloe oblako
nad ego golovoj kak simvol, kak venec velikoj prednaznachennosti. I vse v
etom smysle sootnosilos' odno s drugim. Oblako... Nebo... Vperedi zhe po hodu
dvizheniya razvevalos' v rukah znamenosca pohodnoe znamya, kotoroe bylo vsegda
tam, gde nahodilsya CHingishan. Ih bylo troe pri znameni, troe znamenoscev,
vnushitel'nyh i gordyh doverennym im isklyuchitel'no pochetnym delom. Vse troe
kak na podbor - na odinakovyh voronyh konyah. V seredine - derzhashchij drevko, a
po storonam s pikami napereves - ego soprovozhdayushchie. Osenyaya put' hagana,
shitoe shelkom i zolotom chernoe polotnishche trepetalo na vetru, i vyshityj na nem
drakon, istorgavshij yarkoe plamya iz pasti, kazalsya zhivym. Drakon byl v
letuchem pryzhke, i glaza ego, vsevidyashchie vo gneve, vypuchennye, kak u
verblyuda, metalis' vmeste s polotnishchem po storonam, tochno i v samom dele
zhivye...
Byl uzhe vecher odnogo iz vecherov v cherede teh dnej. Predsumerechnaya step'
prostiralas' v pologih luchah zahodyashchego solnca tak daleko, kak tol'ko mozhno
bylo predstavit' sebe obshir-nost' zrimogo mira. I v tom ozarennom
prostranstve, okrashennom rdeyushchem solncem, uzhe napolovinu ushedshim za
gorizont, dvigalis' na zakate kolonny vojsk, tysyachi konnikov, kazhdoe vojsko
v svoih predelah, i vse uhodili v storonu zahodyashchego solnca, napominaya
izdali techenie chernyh rek, zatumanennyh mgloj:
S rannego utra neutomimyj hagan s sedla rukovodil pohodom. K nemu s
raznyh storon skakali nojony s doneseniyami i, poluchiv ukazaniya na hodu,
vozvrashchalis' ot nego galopom na svoi mesta v dvizhushchemsya vojske. Nado bylo
pospeshat', chtoby do predzimnih dozhdej i rasputicy dostignut' glavnogo
prepyatstviya v pohode - beregov velikoj reki Itil' - s tem, chtoby, dozhdavshis'
holo-dov, perepravit'sya po ledyanoj tverdi i dvinut'sya dal'she k zavetnoj
celi, k pokoreniyu Zapada:
Natruzhennye spiny konej otdyhali ot sedel i vsadnikov lish' po nocham,
kogda vojsko ostanavlivalos' na nochleg.
No rano utrom na privalah snova gremeli dobulbasy - ogromnye barabany
iz volov'ih kozh, ponuzhdaya armiyu k vozobnovleniyu pohoda. Vskolyhnut' oto sna
desyatki tysyach lyudej ne tak prosto. I pobudchiki userdstvovali - nesmolkaemyj
grohot dobulbasov raznosilsya okrest tyazhkim rokotom po vsem lageryam i
stoyankam.
K tomu chasu hagan uzhe bodrstvoval. On prosypalsya edva li ne pervym i,
prohazhivayas' vozle dvorcovoj yurty svetlymi eshche osennimi utrami,
sosredotochivalsya v sebe, obdumyval mysli, nabezhavshie za noch', otdaval
ukazaniya i mezhdu delom vnimatel'no vslushivalsya v gul barabanov, podnimayushchih
vojsko v sedla i na kolesa. Nachinalsya ocherednoj den', umnozhalis' golosa,
dvizheniya, zvuki, zanovo nachinalsya prervannyj na noch' pohod.
I gremeli barabany. Ih utrennij gul byl ne tol'ko signalom k pod®emu,
no zaklyuchal v sebe i nechto bol'shee. Tak ponukal CHingishan kazhdogo, kto shel
vmeste s nim v velikom pohode,- to bylo napominaniem vzyskuyushchego i
nepreklonnogo povelitelya, vryvayushchegosya grohotom baraba-nov, tochno v zakrytye
dveri, v soznanie prosypayushchihsya, operezhaya tem samym kakie by to ni bylo inye
mysli, nezheli te, chto ishodili ot nego, navyazyvalis' im, ego volej, ibo vo
sne lyudi ne podvlastny ni chuzhoj, ni sobstvennoj vole, ibo son - durnaya,
zryashnaya, opasnaya svoboda, preryvat' kotoruyu neobhodimo s pervyh mgnovenij
vozvrata oto sna, vtorgat'sya reshitel'no i grubo, chtoby vernut' ih,
ochnuvshihsya, snova v yav' - k sluzheniyu, k besprekoslovnomu podchineniyu, k
dejstviyam.
Pohozhij na bychij ryk tyazhkij gul barabanov vsyakij raz vyzyval v
CHingishane holodok, svyazannyj s davnim vospominaniem: v otrochestve, kogda
poblizosti ot nego yarilis' dva scepiv-shihsya byka, diko mycha, vskidyvaya
kopytami shcheben' i pyl', on, zavorozhennyj ih revom, sam ne pomnit, kak
shvatil boevoj luk i pronzil streloj zadremavshego edinokrovnogo bratca
Bektera, possorivshegosya s nim iz-za rybki, vylovlennoj v reke. Bekter diko
vskrichal, vskochil i snova povalilsya nazem', oblivayas' krov'yu, a on, Temuchin,
da, togda on byl vsego lish' Temuchinom, sirotoj rano umershego Esugej-batury,
v ispuge pobezhal na goru, vzvaliv na plechi dobulbas, lezhavshij vozle yurty.
Tam, na gore, on stal bit' v baraban, dolgo i monotonno, a mat' ego, Agolen,
krichala i vyla vnizu, rvala na sebe volosy, proklinaya bratoubijcu. Potom
sbezhalis' drugie lyudi, i vse chto-to krichali emu, razmahivaya rukami, no on
nichego ne slyshal, uporno kolotya v baraban. I nikto k nemu ne podstupilsya
pochemu-to. On prosidel na gore do rassveta, kolotya v dobulbas...
Moshchnyj gul soten dobulbasov teper' byl ego boevym klichem, ego yarostnym
rykom, ego neustrashimost'yu i svirepost'yu, ego signalom ko vsem, idushchim s nim
v pohode,- vnimat', podnimat'sya, dejstvovat', dvigat'sya k celi, k pokoreniyu
mira. I oni pojdut za nim do predela - est' zhe gde-to predel gorizontu, i
vse, chto sushchestvuet na zemle,- vse lyudi i tvari, obladayu-shchie sluhom, budut
vnimat' ego boevym barabanam, vnutrenne sodrogayas'. I dazhe tuchka belaya, s
nedavnih por nerazluchnaya svidetel'nica ego skrytyh dum, ne uklonyayas', plavno
kruzhit nad golovoj pod utrennij boj barabanov. Poryvistyj veterok shelestit
imperskim znamenem s rasshitym, pohozhim na zhivogo, ognedyshashchim drakonom. Vot
drakon bezhit na vetru po polotnishchu, izrygaya yarkoe plamya iz pasti...
Horoshie utra vydavalis' v eti dni.
I po nocham, na son gryadushchij, vyhodil CHingishan glyanut' na okrugu. Vsyudu
v pustynnyh prostorah goreli kostry, polyhaya vblizi i mercaya vdali. Po
boevym lageryam i oboznym taboram, na stoyankah pogonshchikov tabunov i stad
stelilis' belesye dymy, lyudi v tot chas, upotevaya, glotali pohlebku i
naedalis' vdostal' myasa. Zapah myasnoj vareniny, izvlekaemoj ogromnymi
kuskami iz kotlov, privlekal golodnoe stepnoe zver'e. To tam, to tut
pobleskivali vo t'me lihoradochnye glaza i donosilos' do sluha zaunyvnoe
podvyvanie neschastnyh tvarej.
Armiya mezhdu tem bystro vpadala v mertveckij son. Lish' okliki nochnyh
dozorov, ob®ezzhav-shih vojsko na privale, svidetel'stvovali, chto i noch'yu
zhizn' shla po strogo zavedennomu poryad-ku. Tak i polagalos' byt' tomu - vsemu
svoe prednaznachenie, obrashchennoe v konechnom schete k edinoj i vysshej celi -
neukosnitel'nomu i bezrazdel'nomu sluzheniyu mirozahvatnicheskoj idee
CHingishana. V takie minuty, p'yaneya dushoj, on postigal sobstvennuyu sut' -
sut' sverhche-loveka - neistrebimuyu, oderzhimuyu zhazhdu vlasti, tem bol'shuyu, chem
bol'shej vlast'yu on vladel, i otsyuda vytekal s neizbezhnost'yu absolyutnyj vyvod
- potrebno lish' to, chto sootvet-stvovalo ego vlast' pribavlyayushchej celi, a to,
chto ne otvechalo ej,- ne imelo prava na bytie.
Poetomu i svershilas' sarozekskaya kazn', predanie o kotoroj spustya
mnogie vremena zapisal Abutalip Kuttybaev na bedu svoyu...
V odnu iz nochej na privale konnyj dozor ob®ezzhal raspolozhenie vojsk
pravogo tumena. Za predelami boevyh lagerej nahodilis' stoyanki obozov,
pogonshchikov stad i raznogo roda podsob-nyh sluzhb. Dozor zaglyanul i v eti
mesta. Vse bylo v poryadke. Istomlennye perehodom, lyudi spali vsyudu vpovalku
- v yurtah, v shatrah, a mnogie pod otkrytym nebom u dogorayushchih kostrov. Tiho
bylo vokrug, i vse yurty temny. Konnyj dozor uzhe zavershal svoj dosmotr. Ih
bylo troe - dozornyh. Priderzhivaya konej, oni o chem-to govorili mezhdu soboj.
Tot, kto byl za starshego,- roslyj vsadnik v shapke sotnika - negromko
rasporyadilsya:
- Nu, vse. Vy ezzhajte, podremlite. A ya poglyazhu eshche tut.
Dvoe verhovyh udalilis'. A tot, chto ostalsya, tot sotnik, snachala
vnimatel'no oglyadelsya vokrug, prislushalsya, potom slez s konya i, vedya ego v
povodu, poshel mimo skopleniya obozov i pohodnyh masterskih, mimo raspryazhennyh
povozok shornikov, shvej i oruzhejnikov v storonu odinokoj yurty na samoj
obochine tabora. I poka on shel, zadumchivo skloniv golovu i prislushi-vayas' k
zvukam, lunnyj svet, l'yushchijsya s vysi, smutno vysvetlyal ochertaniya ego
krupnogo lica i tumanno pobleskivayushchie bol'shie glaza konya, poslushno
sledovavshego za nim. Sotnik |rdene priblizhalsya k yurte, gde, dolzhno byt', ego
zhdali. Iz yurty vyshla zhenshchina v nakinutom platke i ostanovilas', ozhidaya,
vozle vhoda.
- Sambajnu*,- priglushaya golos, poprivetstvoval on zhenshchinu.- Nu, kak
dela? - sprosil on s bespokojstvom.
* Sambajnu - zdravstvuj (mong.).
- Vse v poryadke, vse horosho oboshlos', hvala Nebu. Teper' uzh ne
trevozh'sya,- zasheptala zhenshchina.- Ona tebya ochen' zhdet. Slyshish', ochen' zhdet.
- Da ya i sam rvalsya dushoj! - otvetil sotnik |rdene.- No, kak nazlo,
nojon nash reshil pereschetom konej zanyat'sya. Vse tri dnya nikak ne mog
vyrvat'sya, v tabunah propadal.
- Oj, da ty ne much'sya, |rdene. CHto by ty tut delal, kogda takoe
sluchilos'? Zachem by tut na glaza popadalsya? - ZHenshchina uspokoitel'no pokachala
golovoj i dobavila: - Samoe glavnoe - chto blagopoluchno, tak legko
razrodilas'. Ni razu dazhe ne vskriknula, vyterpela. A utrom ya ee v krytuyu
povozku ustroila. I kak ni v chem ne byvalo. Takaya ona u tebya slavnaya. Oj,
chto zh eto ya! - spohvatilas' vstrechavshaya.- Sokol, priletevshij k tebe na ruku,
da budet vsegda s toboj! - pozdravila ona.- Imya pridumaj synochku!
- Pust' Nebo uslyshit tvoi slova, Altun! My s Dogulang vek budem tebe
blagodarny,- poblagodaril sotnik.- A imya pridumaem, za etim delo ne stanet.
On peredal zhenshchine povod'ya konya.
- Ne bespokojsya, skol'ko nado, stol'ko posteregu, kak vsegda,- zaverila
Altun.- Idi, idi, Dogulang tebya ochen' zhdet.
Sotnik vyzhdal nemnogo, kak by sobirayas' s duhom, potom podoshel k yurte,
priotkryl tyazhelyj plotnyj vojlochnyj polog i, prignuvshis', vstupil vovnutr'.
V seredine yurty gorel nebol'shoj ochazhok, i v ego slabom, bleklom otsvete on
uvidel ee, svoyu Dogulang, sidyashchuyu v glubine zhilishcha, nakinuv na plechi kun'yu
shubu. Pravoj rukoj ona slegka pokachivala kolybel', pokrytuyu steganym
odeyalom.
- |rdene! YA zdes',- negromko otozvalas' ona na poyavlenie sotnika.- My
zdes',- ulybayas' i smushchayas', popravilas' ona.
Sotnik bystro otstegnul kolchan, luk, klinok v nozhnah, ostavil oruzhie u
vhoda i podoshel k zhenshchine, protyagivaya ruki. On opustilsya na koleni, i lica
ih soprikosnulis'. Oni obnyalis', polozhiv golovy na plechi drug drugu. I
zamerli v ob®yatiyah, I na tom mir kak by zamknulsya dlya nih pod kupolom yurty.
Vse, chto ostavalos' za predelami etogo pohodnogo zhilishcha, utratilo svoyu
real'nost'. Real'ny byli tol'ko oni vdvoem, tol'ko to, chto ih ob®edinyalo v
poryve, i krohotnoe sushchestvo v kolybeli, kotoroe yavilos' na svet tri dnya
tomu nazad.
|rdene pervym razomknul usta:
- Nu, kak ty? Kak chuvstvuesh' sebya? - sprosil on, edva sderzhivaya
uchashchennoe dyhanie.- YA tak bespokoilsya.
- Teper' uzhe vse pozadi,- otvechala zhenshchina, ulybayas' v polut'me.- Ne ob
etom dumaj. O nem sprosi, o nashem synochke. On takoj krepen'kij okazalsya. Tak
sil'no soset moyu grud'. On ochen' pohozh na tebya. I Altun govorit, chto ochen'
pohozh.
- Pokazhi mne ego, Dogulang. Daj vzglyanut'!
Dogulang otstranilas' i prezhde, chem priotkryt' odeyalo nad kolybel'yu,
prislushalas', nevol'no nastorazhivayas', k zvukam snaruzhi. Vse bylo tiho
vokrug.
Sotnik dolgo smotrel, silyas' ugadat' svoi cherty v nichego ne vyrazhayushchem
poka lichike spyashchego mladenca. Vglyadyvayas' v novorozhdennogo, zataiv dyhanie,
on, mozhet byt', vpervye postigal bozhestvennuyu sut' poyavleniya na svet
potomstva kak zamysel vechnosti. Potomu, navernoe, i skazal, vzveshivaya kazhdoe
slovo:
- Vot teper' ya vsegda budu s toboj, Dogulang, vsegda s toboj, dazhe esli
chto so mnoj i sluchitsya. Potomu chto u tebya moj syn.
- Ty - so mnoj? Esli by! - gorestno usmehnulas' zhenshchina.- Ty hochesh'
skazat', chto malysh - tvoe vtoroe voploshchenie, kak u Buddy. YA ob etom
podumala, kormya ego grud'yu. YA derzhala ego na rukah, rebenka, kotorogo ne
bylo eshche tri dnya nazad, i govorila sebe, chto eto ty v novom svoem
voploshchenii. I ty ob etom podumal sejchas?
- Podumal. Tol'ko ne sovsem tak. S Buddoj ne mogu sebya sravnivat'.
- Mozhesh' ne sravnivat'. Ty ne Budda, ty moj drakon. YA tebya s drakonom
sravnivayu,- laskovo prosheptala Dogulang.- YA vyshivayu na znamenah drakonov.
Nikto ne znaet - eto vse ty. Na vseh znamenah moih - eto ty. Byvaet, i vo
sne ego vizhu, vo sne vyshivayu drakona, on ozhivaet, i, ty tol'ko ne smejsya, ya
obnimayu ego vo sne, i my soedinyaemsya, i my letim, drakon menya unosit, i ya s
nim uletayu, i v samoe sladkoe mgnovenie okazyvaetsya - eto ty. Ty so mnoj vo
sne - to drakon, to chelovek. I, prosypayas', ya ne znayu, chemu verit'. YA ved'
tebe, |rdene, i prezhde govorila - ty moj ognennyj drakon. I ya ne shutila. Tak
ono i bylo. |to ya tebya, tvoe voploshchenie v drakone, vyshivayu na znamenah. I
teper', vyhodit, ya rodila ot drakona.
- Pust' budet tak, kak tebe lyubo. No, ty poslushaj, Dogulang, chto ya tebe
hochu skazat'.- Sotnik pomolchal i molvil zatem: - Vot teper', kogda u nas
rodilsya rebenok, nado dumat', kak nam byt'. I ob etom my sejchas pogovorim.
No ran'she ya hochu skazat', chtoby ty znala, da ty i tak znaesh', no vse ravno
skazhu: ya vsegda toskoval i vsegda toskuyu po tebe. I samoe strashnoe, chego ya
boyus',- ne golovu poteryat' v boyu, a tosku svoyu poteryat', lishit'sya ee. YA vse
vremya dumal, uhodya s vojskami to v odnu, to v druguyu storonu, kak otdelit'
ot sebya svoyu tosku, chtoby ona ne pogibla vmeste so mnoj, a ostalas' by pri
tebe. I ya nichego ne mog pridumat', no mne mechtalos', chtoby toska moya
prevratilas' ili v pticu, ili, mozhet byt', v zverya, vo chto-to takoe zhivoe,
chtoby ya mog peredat' tebe eto v ruki i skazat' - vot voz'mi, eto moya toska,
i pust' ona budet vsegda s toboj. I togda mne ne strashno pogibnut'. I teper'
ya ponimayu - moj syn rodilsya ot moej toski po tebe. I teper' on vsegda budet
s toboj.
- No my eshche ne dali emu imeni. Ty pridumal emu imya? - sprosila zhenshchina.
- Da,- otvetil sotnik.- Esli ty soglasish'sya, nazovem ego horoshim imenem
- Kunan!
- Kunan!
- Da.
- A chto, ochen' horosho. Kunan! Molodoj skakun.
- Da. Kon'-trehletka. V samom voshode sil. I griva, kak burya, i kopyta,
kak svinec.
Dogulang sklonilas' nad mladencem:
- Poslushaj, otec tvoj skazhet imya tvoe!
I sotnik |rdene skazal:
- Imya tvoe - Kunan. Slyshish', synok? Imya tvoe Kunan. Voistinu tak.
Oni pomolchali, nevol'no poddavayas' znachimosti momenta. Noch' byla tiha,
lish' v tabore po sosedstvu bezzlobno vzlayala sobaka, da doneslos' izdali
protyazhnoe rzhanie - byt' mozhet, vspomnilas' sred' nochi konyu rodina v gorah,
bystrye reki, gustye travy, solnechnyj svet na spinah konej... Mladenec zhe,
obretshij imya, bezmyatezhno spal, i sud'ba ego mladencheskaya poka eshche spala
ryadom s nim. No skoro ej predstoyalo spohvatit'sya.
- YA podumal ne tol'ko ob imeni nashego rebenka,- narushil molchanie sotnik
|rdene i, oglazhivaya usy krepkoj ladon'yu, skazal so vzdohom,- ya podumal i o
drugom, Dogulang. Sama ponimaesh', tebe s mladencem ostavat'sya zdes' nel'zya.
Nado pobystrej uhodit'.
- Uhodit'?
- Da, Dogulang, uhodit', i chem bystree, tem luchshe.
- YA tozhe dumala, no kuda uhodit' i kak uhodit'? A kak zhe ty?
- Sejchas ya tebe skazhu. My ujdem vmeste.
- Vmeste? |to zhe nevozmozhno, |rdene!
- Tol'ko vmeste. A razve mozhet byt' po-drugomu?
- No ty podumaj, chto ty govorish', ty, sotnik pravogo tumena!
- YA uzhe dumal, krepko dumal.
- No kuda ty ujdesh' ot ruki hagana, takogo mesta net na svete! |rdene,
opomnis'!
- YA uzhe vse produmal. Vyslushaj menya spokojnee. My ne skrylis' ponachalu,
kogda eshche mozhno bylo, kogda eshche stoyali my v gorodah mnogolyudnyh, s bazarami
i brodyagami. Ne zrya ya tebe govoril v te dni, Dogulang: obryadimsya v tryap'e
chuzhezemcev, prib'emsya k strannikam i ujdem skitat'sya po svetu.
- Po kakomu svetu, |rdene? - s gorech'yu voskliknula vyshival'shchica.- Gde
dlya nas takoj kraj, chtoby zhit' samim po sebe? Ot Boga legche ujti, chem ot
hagana. Potomu my i ne reshilis', sam ponimaesh'. Da i kto iz vojska mog by
reshit'sya na takoe. Vot i ostalis' my s tajnoj svoej mezhdu strahom i lyubov'yu
- ty ne mog ujti iz vojska, tebe eto stoilo by golovy, ya ne mogla ujti ot
tebya, mne eto stoilo by schast'ya. I vot my ne odni. S synochkom.
Oni tyagostno umolkli v nahlynuvshej trevoge. I togda sotnik skazal:
- Byvaet, lyudi begut ot pozora, ot beschest'ya, ot rasplaty za izmenu;
begut, tol'ko by spastis'. Nam pridetsya bezhat' ottogo, chto sud'ba poslala
nam ditya, no platit' pridetsya toj zhe cenoj. ZHdat' poshchady ne prihoditsya.
Hagan ot svoego poveleniya nikogda ne otstupitsya. Nado uhodit', Dogulang,
poka ne pozdno, drugogo vyhoda net. Ne kachaj golovoj. Drugogo vyhoda net.
Schast'e i neschast'e rastut iz odnogo kornya. Bylo schast'e, ne poboimsya teper'
bedy. Nado uhodit'.
- YA tebya ponimayu, |rdene,- tiho progovorila zhenshchina.- Ty prav, konechno.
Tol'ko ya vot dumayu, chto luchshe - umeret' ili ostat'sya zhit'. YA ne o sebe. YA s
toboj tak schastliva, ya govorila sebe: esli nado, umru, tol'ko ne posmeyu
ubit' to, chto prishlo ko mne ot tebya. Glupaya ya ili umnaya, no ne podnyalas' moya
ruka...
- Ne terzajsya, ne nado, ty ne dolzhna tak terzat'sya - zhit' ili ne zhit'!
My ne hoteli zhertvovat' tem, kto eshche ne narodilsya. Teper' on rodilsya. Teper'
nado zhit' radi nego. Ubezhat' i zhit'. My oba hoteli syna.
- YA ne o sebe. YA o drugom. Mozhesh' li ty mne skazat', esli menya kaznyat,-
ostavyat li v zhivyh tebya i tvoego synochka?
- Ne nado tak. Ne unizhaj menya, Dogulang. Razve ob etom rech'. Ty luchshe
skazhi, kak ty chuvstvuesh' sebya. Smozhesh' li ty otpravit'sya v put'? Ty poedesh'
v povozke s Altun, ona s toboj, ona gotova. YA budu ryadom verhom, chtoby v
sluchae chego otbivat'sya...
- Kak skazhesh',- korotko otvetila vyshival'shchica.- Lish' by s toboj! Byt'
ryadom...
Opustiv golovy u kolybeli, oni snova zatihli.
- A skazhi,- promolvila Dogulang,- govoryat, chto skoro vojsko vyjdet k
beregam ZHaika*. Altun slyshala ot lyudej.
* ZHaik - YAik, reka Ural.
- Pozhaluj, cherez dva dnya, ostalos' ne tak mnogo. A k pojmennym mestam
uzhe zavtra podojdem. Predles'ya nachnutsya, kusty da chashchi, a tam i ZHaik.
- CHto, bol'shaya, glubokaya reka?
- Samaya velikaya na puti k Itilyu.
- I glubokaya?
- Ne vsyakij kon' smozhet pereplyt', osobenno gde stremnina. A po rukavam
- tam mel'che.
- Znachit, glubokaya, i techenie plavnoe?
- Spokojnaya, kak zerkalo, a est' gde i pobystrej. Ty zhe znaesh', detstvo
moe proshlo v zhaikskih stepyah - otsyuda my rodom. I nashi pesni vse ot ZHaika.
Lunnymi nochami poyutsya nashi pesni.
- YA pomnyu,- zadumchivo otozvalas' vyshival'shchica. -Ty kak-to spel mne
pesnyu, do sih por ne mogu zabyt', pesnyu devushki, razluchennoj s lyubimym, ona
utopilas' v ZHaike.
- |to starinnaya pesnya.
- U menya mechta, |rdene, hochu sdelat' takuyu vyshivku na belom shelkovom
polotne: voda uzhe somknulas', tol'ko legkie volny, a vokrug rasteniya, pticy,
babochki, no devushki uzhe net, ne vynesla ona gorya. CHtoby, kto uvidal etu
vyshivku, tomu pechal'naya pesnya slyshalas' nad pechal'noj rekoj.
- CHerez den' ty uvidish' etu reku. Slushaj menya vnimatel'no, Dogulang. Ty
dolzhna byt' gotova k zavtrashnej nochi. Kak tol'ko ya poyavlyus' s zapasnym
konem, tak tut zhe ty dolzhna vyjti s kolybel'yu, v lyuboj chas. Medlit' nel'zya.
Teper' medlit' nel'zya. YA by segodnya, sejchas uvez by vas kuda glaza glyadyat.
No krugom step' otkrytaya, nigde ne shoronish'sya, ne utaish'sya, krugom kak na
ladoni, i nochi poshli lunnye. A s povozkoj po stepi ot konnoj pogoni daleko
ne uskachesh'. No dal'she, k ZHaiku, nachnutsya mesta zaroslevye, tam vse po-inomu
pojdet...
Oni eshche dolgo peregovarivalis', to umolkaya vdrug, to snova prinimayas'
obsuzhdat', chto im predstoit v preddverii nevedomoj sud'by gryadushchej, teper'
uzhe sud'by na troih, s narodivshim-sya mladencem. I malysh ne zastavil sebya
zhdat', chut' pogodya zashevelilsya, kryahtya, v kolybeli i zaplakal, popiskivaya
skulyashchim shchenkom. Dogulang bystro vzyala ego na ruki i, smushchayas' s neprivychki,
poluotvernuvshis', prilozhila ego k grudi, stol' znakomoj sotniku, neischislimo
raz celovannoj im v goryachem poryve, gladkoj i beleyushchej grudi, kotoruyu on
sravnival pro sebya s okrugloj spinkoj pritaivshejsya utochki. Teper' vse
predstalo v novom svete materinstva. I sotnik prosiyal vzorom ot udivleniya i
voshishcheniya i, podumav o chem-to, pokrutil molcha golovoj, - skol'ko prishlos'
perezhit' v poslednie dni, i vot svershilos' to, chto i dolzhno bylo svershit'sya
v otmerennyj prirodoj srok: on - otec, Dogulang - mat', u nih - synok, mat'
kormit ditya molokom... Tomu i polozheno byt' iznachal'no. Trava roditsya ot
travy, i tomu volya prirody, tvari rozhdayutsya ot tvarej, i tomu volya prirody,
i tol'ko prihot' cheloveka mozhet vstat' poperek estestva...
Mladenec, chmokaya, sosal grud', mladenec nasyshchalsya, ublazhaemyj
grud'yu-utochkoj.
- Oj, shchekotno,- radostno zasmeyalas' Dogulang.- Vot ved' kakoj shustryj
okazalsya. Prilip i ne otorvesh',- prigovarivala ona, kak by opravdyvayas' za
svoj schastlivyj smeh.- A pravda, on ochen' pohozh na tebya, nash Kunan. Nash
malen'kij drakon, syn bol'shogo drakona! Vot on otkryl glazki! Posmotri,
posmotri, |rdene, i glaza tvoi, i nos takoj zhe, i guby toch' v toch'...
- Pohozh, konechno, ochen' pohozh,- ohotno soglashalsya sotnik.- Uznayu
kogo-to, ochen' dazhe uznayu.
- To est', kak kogo-to? - udivlyalas' Dogulang.
- Nu sebya, konechno, sebya!
- A vot voz'mi, poderzhi ego na rukah. Takoj zhivoj komochek. Legkij
takoj. Kak budto zajchika derzhish'.
Sotnik robko prinyal ditya - sila i vesomost' ego sobstvennyh ruk
okazalis' v tu minutu izlishnimi, neumestnymi, i, ne znaya, kak emu byt', kak
prisposobit' svoi ladoni k bezzashchit-nomu tel'cu mladenca, on ostorozhno
prizhal, vernee, priblizil ego k serdcu i, podyskivaya sravnenie neizvedannomu
dosele oshchushcheniyu nezhnosti, schastlivo ulybayas' tomu, chto otkrylos' emu v to
mgnovenie, rastroganno skazal:
- Ty znaesh', Dogulang, eto ne zajchonok, eto moe serdce v moih rukah.
Malysh vskore zasnul. Sotniku zhe pora bylo vozvrashchat'sya na svoe mesto v
vojske.
Glubokoj noch'yu, vyjdya iz yurty vozlyublennoj, sotnik |rdene vzglyanul na
lunu, nabravshuyu nad osennimi sarozekami siyayushchuyu silu svecheniya, i oshchutil
polnoe odinochestvo. Ne hotelos' uhodit', hotelos' snova vernut'sya k
Dogulang, k synu. Tainstvennye zvenyashchie zvuki bezdonnoj stepnoj nochi
zavorozhili sotnika. Nechto nepostizhimoe, zloveshchee otkryvalos' emu v tom, chto,
buduchi vovlechennymi sud'boj v deyaniya velikogo hagana, idya vmeste s nim v
pohod na Zapad, sluzha emu, oni zhe podvergalis' opasnosti - v lyuboj moment
neotvratimaya ego kara za rozhdenie rebenka mogla sokrushit' ih. Stalo byt', v
tom, chto ih svyazyvalo s Povelitelem CHetyreh Storon Sveta, bylo nechto
protivoestestvennoe, otnyne nesovmestimoe s ih sobstvennoj zhizn'yu,
vzaimo-isklyuchayushchee, i vyvod naprashivalsya odin - uhodit', obretat' svobodu,
spasat' zhizn' rebenka...
Vskore on razyskal nepodaleku prisluzhnicu Altun, kotoraya vse eto vremya
steregla ego konya, skarmlivaya emu zerno iz pohodnoj sumy.
- Nu, chto, povidal svoego synochka? - zhivo zagovorila Altun.
- Da, spasibo, Altun.
- Imya dal emu?
- Imya ego - Kunan!
- Horoshee imya. Kunan.
- Da. Pust' Nebo uslyshit. A teper', Altun, skazhu tebe to, chto nado
skazat' sejchas, ne otkladyvaya. Ty mne kak rodnaya sestra, Altun. A dlya
Dogulang s ee rebenkom - ty vernaya mat', poslannaya sud'boj. Ne bud' tebya, ne
smogli by my byt' s nej vmeste v pohode, stradat' by nam v razluke. I kto
znaet, byt' mozhet, my s Dogulang nikogda bol'she i ne uvidelis' by. Potomu
chto, kto idet s vojnoj, tot vstrechaet vojnu vdvojne... I ya blagodaren
tebe...
- YA-to ponimayu,- progovorila Altun.- Ponimayu, chto k chemu. Ved' i ty,
|rdene, poshel na takoe delo neslyhannoe! - Altun pokrutila golovoj, i
dobavila: - Daj Bog, chtoby vse oboshlos'.- YA-to ponimayu,- prodolzhala ona,- v
etom velikom vojske segodnya ty sotnik, a zavtra okazalsya by
tysyachnikom-nojonom, v chesti na vsyu zhizn'. I togda by my s toboj ne govorili
o tom, o chem sejchas govorim. Ty - sotnik, ya raba. I tem vse skazano. No ty
vybral drugoe - kak dusha tvoya povelela. Moya-to pomoshch' tebe - konya poderzhat'.
Pristavlena ya sluzhit' tvoej Dogulang, sam znaesh', pomogat' ej v rabote. I ya
privyazana k nej vsej dushoj, potomu chto ona, tak mne dumaetsya,- doch' boga
krasoty. Da, da! Ona i soboj horosha, kak zhe! No ya ne ob etom. YA o drugom. V
rukah u Dogulang volshebnaya sila - klubki nitej i kusok polotna najdutsya u
kogo ugodno, no to, chto vyshivaet Dogulang, nikomu ne povtorit'. Po sebe
znayu. Drakony u nee begut po znamenam, kak zhivye. Zvezdy u nee goryat na
polotne, kak v nebe. Govoryu zhe, ona masterica ot Boga. I ya budu s nej. A
esli nadumali uhodit', to i ya - s vami. Odnoj ej ne upravit'sya v begah, ved'
tol'ko rodila.
- Ob etom i rech', Altun. Zavtra, blizhe k polunochi, nado byt' nagotove.
Budem uhodit'. Ty s Dogulang i rebenkom v povozke, a ya sboku verhom, s
zapasnym konem v povodu. Ujdem v pojmu ZHaika. Samoe glavnoe, k rassvetu
podal'she skryt'sya, chtoby s utra pogonya ne napala na sled. A tam ujdem...
Oni pomolchali. I pered tem, kak sest' v sedlo, sotnik |rdene, skloniv
golovu, poceloval suhon'kuyu ladoshku prisluzhnicy Altun, ponimaya, chto ona
poslana im s Dogulang samim provi-deniem, eta malen'kaya zhenshchina, plenennaya
mnogie gody tomu nazad v kitajskih krayah, da tak i ostavshayasya do starosti
prislugoj v obozah CHingishana. Kto ona byla emu, esli podumat': sluchaj-noj
sputnicej v kolovorote chingishanovskogo pohoda na Zapad. No, po
suti,edinstvennoj i vernoj oporoj vlyublennyh v rokovuyu dlya nih poru. Sotnik
ponimal: tol'ko na nee on mog polozhit'sya, na prisluzhnicu Altun, i bol'she ni
na kogo na svete, ni na kogo! Sredi desyatkov tysyach vooruzhennyh lyudej, shedshih
v velikom pohode, kidavshihsya s groznymi klikami v boi, tol'ko ona odna,
staren'kaya oboznaya prisluzhnica, mogla vstat' na ego storonu. Tol'ko ona
odna, i bol'she nikto. Tak ono potom i sluchilos'.
Uezzhaya v tot pozdnij chas na svoem zvezdolobom Akzhulduze, minuya vojska,
spyashchie privalom v lageryah i oboznyh taborah, dumal sotnik o tom, chto
predstoit vperedi, i molil Boga o pomoshchi radi novorozhdennogo, bezvinnejshego
sushchestva, ibo kazhdyj novorozhdennyj - eto vest' ot zamysla Boga; po tomu
zamyslu kto-to kogda-to predstanet pred lyud'mi, kak sam Bog, v lyudskom
oblichii, i vse uvidyat, kakim dolzhen byt' chelovek. A Bog - eto Nebo,
nepostizhimoe i neob®yatnoe. I Nebu znat', komu kakuyu sud'bu opredelit' - komu
narodit'sya, komu zhit'.
Sotnik |rdene pytalsya oglyadet' s sedla zvezdnoe prostranstvo, pytalsya
myslenno zaklinat' Nebo, pytalsya uslyshat' v dushe otvet sud'by. No Nebo
molchalo. Luna odinoko carstvovala v zenite, nezrimo prolivayas' sirenevym
potokom sveta nad sarozekskoj step'yu, ob®yatoyu snom i tainstvom nochi...
A nautro snova zagremeli, zarokotali utrobno dobulbasy, povelevaya lyudyam
vstavat', vooruzhat'sya, sadit'sya v sedla, kidat' poklazhu v povozki, i snova,
voodushevlyaemaya i gonimaya neukrotimoj vlast'yu hagana, dvinulas' stepnaya
armada CHingishana na Zapad.
To byl semnadcatyj den' pohoda. Pozadi ostavalas' obshirnejshaya chast'
sarozekskoj stepi - naibolee trudnoprohodimaya, vperedi predstoyali cherez
den'-drugoj pripojmennye zemli ZHaika, i dal'she put' lezhal k velikomu Itilyu,
vody kotorogo delili zemnoj mir na dve poloviny - Vostok i Zapad.
I vse bylo, kak i prezhde. Vperedi na garcuyushchih voronyh dvigalis'
znamenoscy. Za nimi v soprovozhdenii kezegulov i svity - CHingishan. Pod
sedlom u nego shel razmerennym tropom lyubimyj inohodec Huba s beloj grivoj i
chernym hvostom, i, tajno raduya vzor, podymaya v serdce hagana i bez togo s
trudom sderzhivaemuyu gordynyu, nad golovoj ego, kak vsegda, plyla nerazluch-naya
sputnica - belaya tuchka. Kuda on - tuda i ona. A po zemle, zapolnyaya
prostranstvo ot kraya i do kraya, dvigalas' chelovecheskaya t'ma na Zapad -
kolonny, obozy, armii CHingishana. Gul stoyal, podobno gulu bushuyushchego vdali
morya. I vse eto mnozhestvo, vsya eta dvizhushchayasya lavina lyudej, konej, obozov,
vooruzheniya, imushchestva, skota byli voploshcheniem ego, CHingishana, moshchi i sily,
vse eto shlo ot nego, istochnikom vsego etogo byli ego zamysly. I dumal on v
sedle v tot chas vse o tom zhe, o chem redko kto iz smertnyh smeet dumat',- o
vozhdelennom mirovom vladychestve, o edinoj podlunnoj derzhave na vechnye
vremena, koej dano budet emu pravit' i posle smerti. Kak? CHerez ego
poveleniya, zablagovremenno vysechennye na skrizhalyah. I pokuda budut stoyat'
skaly s nadpisyami-poveleniyami, ukazyvayushchimi, kak pravit' mirom, prebudet na
svete i ego volya. Vot o chem dumal hagan v tot chas v puti, i zahvatyvayushchaya
mysl' o nadpisyah na kamnyah kak sposobe dostizheniya bessmertiya uzhe ne davala
emu pokoya. On reshil, chto zajmetsya etim zimoj, na beregu Itilya. V ozhidanii
perepravy on soberet sovet uchenyh, mudrecov i predskazatelej i vyskazhet svoi
zolotye mysli o vechnoj derzhave, vyskazhet svoi poveleniya, i oni budut
vysecheny na skalah. |ti slova perevernut mir, i ves' mir pripadet k ego
stopam. S tem on i shel v pohod, i vse sushchee na zemle dolzhno bylo sluzhit'
etoj celi, a vse, chto protivorechilo ej, vse, chto ne sposobstvovalo uspehu
pohoda, podlezhalo ustraneniyu s puti i iskoreneniyu.
I snova stali slagat'sya stihi:
Almaznym navershiem derzhavy moej
Vodruzhu sverkayushchij mesyac v nebe... Da!..
I muravej na trope ne uklonitsya
Ot zheleznyh kopyt moej armii... Da!..
Peremetnuyu sumu istorii
S potnogo krupa konya moego
Blagodarnye potomki snimut,
Postigaya cenu mogushchestva... Da!..
Sluchilos' tak, chto imenno v etot den', popoludni, dolozhili CHingishanu o
tom, chto odna iz zhenshchin v oboze rodila - vopreki strozhajshemu na to ego
hanskomu zapretu. Rodila rebenka - neizvestno ot kogo. Soobshchil ob etom
heptegul Arasan. Krasnoshchekij heptegul, s begayushchimi glazkami, vsegda vse
znayushchij i neutomimyj, i na etot raz pervym prines izvestie. "Moj dolg
dolozhit' tebe, velichajshij, vse, kak est', poskol'ku na etot schet sdelano
toboj preduprezhde-nie",- pohripyvaya - zhirok dushil ego,- zaklyuchil svoe
donesenie heptegul Arasan, skacha s haganom stremya v stremya, chtoby luchshe byli
slyshny ego slova na vetru.
CHingishan ne srazu vnyal, ne srazu otvetil heptegulu. Sosredotochennyj v
tot mig na myslyah o zavetnyh skrizhalyah, on ne srazu poddalsya nahlynuvshej
dosade i dolgo ne hotel priznat'sya sebe v tom, chto ne ozhidal, chto podobnoe
izvestie tak podejstvuet na nego. CHingishan molchal oskorblen-no, s dosady
pribavil hodu konyu, i poly ego legkoj sobol'ej shuby razletalis' po storonam,
kak kryl'ya ispugannoj pticy. A heptegul Arasan, pospeshaya ryadom, okazalsya v
zatrudnitel'nom polozhenii, ne znaya, kak emu byt', on to priderzhival povod'ya,
chtoby ne gnevit' izlishne hagana svoim prisutstviem ryadom, to snova shel
stremya v stremya, chtoby byt' gotovym rasslyshat' slova, koli oni budut
proizneseny, i ne ponimal, ne mog vzyat' v tolk prichiny stol' dolgogo
molchaniya vladyki - chto stoilo tomu izrech' vsego dva slova: kaznit' ee,- i v
tot zhe chas tam, v obozah, zadavili by i etu zhenshchinu, i ee vyrodka, koli ona
osmelilas' rodit' naperekor vysochajshemu zapretu. Zadushili by derzkuyu,
zakatav v koshmu,- drugim v nazidanie,- i delu konec.
Vdrug hagan rezko brosil cherez plecho, da tak, chto heptegul dazhe
privstal v sedle:
- Tak pochemu, poka ne razrodilas' eto oboznaya suka, nikto ne zametil,
chto ona bryuhata? Ili videli, da pomalkivali?
Heptegul Arasan podalsya bylo ob®yasnit', kak eto moglo proizojti, slova
ego okazalis' sbivchivy, i hagan vlastno osek ego:
- Pomolchi!
Spustya nemnogo vremeni on zhelchno sprosil:
- Koli ona nichejnaya zhena, tak kto zhe ona, eta razrodivshayasya v
obozah,povariha, istopnica, skotnica?
I byl krajne udivlen, chto rozhenicej okazalas' vyshival'shchica znamen,
poskol'ku nikogda prezhde ne prihodilo emu v golovu, chto kto-to etim
zanimaetsya, kto-to kroit i vyshivaet ego zolotye styagi, tak zhe, kak ne dumal
on o tom, chto kto-to tachaet emu sapogi ili sooruzhaet ocherednye yurty, pod
kupolom kotoryh protekala ego zhizn'. Ne dumalos' prezhde o takih melochah. Da
i s chego by, razve znamena ne sushchestvovali sami po sebe, ryadom s nim i v ego
vojske povsyudu, voznikaya, kak zagodya razvodimye kostry, ran'she, chem
poyavlyalsya on sam, na lagernyh stoyankah, v dvizhushchejsya konnice, v srazheniyah i
na pirah. Vot i sejchas - vperedi garcevali znamenoscy, osenyaya ego put'. On
shel pohodom na Zapad s tem, chtoby ustanovit' tam svoi styagi, otshvyrnuv na
istoptanie chuzhie znamena. Tak ono i budet... Nichto i nikto ne posmeet vstat'
na ego puti. I lyuboe, dazhe malejshee nepovinovenie kogo-libo iz idushchih s nim
na pokorenie mira budet presekat'sya ne inache kak smertnoj karoj. Kara radi
povinoveniya - takovo neizmennoe orudie vlasti odnogo nad mnogimi.
No v sluchae s etoj vyshival'shchicej povinna ne tol'ko ona, no i eshche
kto-to, bezuslovno, nahodyashchijsya v obozah ili v vojske... No kto on?..
S etogo chasa CHingishan omrachilsya, chto bylo zametno po ego okamenevshemu
licu, tyazhelomu vzglyadu nemigayushchih rys'ih glaz i napryazhennoj, kak protiv
vetra, posadke v sedle. No nikto iz osmelivavshihsya priblizit'sya k nemu po
neotlozhnym delam ne znal, chto omrachilsya hagan ne stol'ko potomu, chto
obnaruzhilsya vyzyvayushchij fakt neposlushaniya kakoj-to vyshival'shchicy i ee
neizvestnogo vozlyublennogo, skol'ko potomu, chto sluchaj etot napomnil emu
sovsem druguyu istoriyu, ostavivshuyu gor'kij, neizgladimyj, postydnyj sled v
ego dushe.
I snova, krovotocha, obzhigaya dushu, pripomnilos' emu perezhitoe v
molodosti, kogda on eshche nosil svoe iskonnoe imya Temuchin, kogda nikto eshche ne
mog predpolozhit', chto v nem, sirote, bezotcovshchine Temuchine, gryadet
Povelitel' CHetyreh Storon Sveta, kogda i sam on eshche ne pomyshlyal ni o chem
podobnom. Togda, v dalekoj molodosti, perezhil on tragediyu i pozor. Molodaya,
posvatannaya roditelyami eshche s detstva, zhena ego Borte v dni medovogo mesyaca
byla pohishchena pri nabege sosednego plemeni merkitov, i, poka on sumel otbit'
ee v otvetnom nabege, proshlo nemalo dnej, mnogo dnej i nochej, podschityvat'
kotorye s tochnost'yu u nego ne hvatalo sil i teper', kogda on shel s
mnogotysyachnym vojskom na zavoevanie Zapada, daby utverdit' i sdelat' naveki
nedosyagaemym na trone mirovogo gospodstva svoe imya, daby vse zatmit' i...
vse zabyt'.
V tu dalekuyu noch', kogda podlye merkity besporyadochno bezhali posle
trehdnevnoj krovoprolitnoj shvatki, kogda oni bezhali, brosiv tabuny i
stojbishcha, bezhali pod strashnym, besposhchadnym natiskom, tol'ko by spasti svoi
zhalkie zhizni, ot vozmezdiya, kogda ispolnilas' klyatva mesti, v kotoroj bylo
skazano:
...Drevnee, izdaleka vidnoe svoe znamya
YA okropil pered pohodom krov'yu zhertvy,
V svoj nizko rokochushchij, obtyanutyj
Volov'ej kozhej baraban ya udaril.
Na svoego chernogrivogo begunca ya sel verhom.
Svoj steganyj pancir' ya nadel.
Svoj groznyj mech ya v ruki vzyal.
S udit-merkitami ya budu bit'sya do smerti...
Ves' narod merkitskij ya istreblyu do mal'ca,
Poka ih zemli ne stanut pustymi...
kogda eta strashnaya klyatva ispolnilas' spolna v nochi, oglashennoj krikami
i voplyami, sredi begushchih v panike, sredi presleduemyh udalyalas' krytaya
povozka. "Borte! Borte! Gde ty? Borte!" - krichal i zval Temuchin v otchayanii,
kidayas' po storonam i nigde ee ne nahodya, i kogda nakonec on nastig krytuyu
povozku i ego lyudi perebili s hodu voznic, to Borte otkliknulas' na zov: "YA
zdes'! YA Borte!" - i sprygnula s povozki, a on skatilsya s konya, i oni
brosilis' drug drugu navstrechu i obnyalis' vo t'me. I v to mgnovenie, kogda
molodaya zhena okazalas' v ego ob®yatiyah, celaya i nevredimaya, on oshchutil, kak
neozhidannyj udar v serdce, neznakomyj chuzhdyj zapah, dolzh-no byt', krepko
prokurennyh usov, ostavshijsya ot ch'ego-to prikosnoveniya na ee teploj, gladkoj
shee, i zamer, prikusiv guby do krovi. A vokrug shla shvatka, bitva, rasprava
odnih nad drugimi...
S toj minuty on uzhe ne vvyazyvalsya v boj. Posadiv vyzvolennuyu iz plena
zhenu v povozku, povernul nazad, pytayas' sovladat' s soboj, chtoby ne
vyskazat' srazu to, chto prozhglo ego. I muchilsya potom vsyu zhizn'. Ponimal - ne
po svoej vole okazalas' zhena v rukah vragov. I, tem ne menee, kakoj cenoj
udalos' ej ne postradat'? Ved' ni odin volos s ee golovy ne upal. Sudya po
vsemu, Borte v plenu ne byla muchenicej, nel'zya bylo skazat', chto vid u nee
byl nastradavshijsya. Net, i potom otkrovennogo razgovora ob etom u nih ne
voznikalo.
Kogda te nemnogochislennye merkity, kotorym ne udalos' posle razgroma
otkochevat' v drugie strany ili v trudnodostupnye mesta, uzhe ne predstavlyali
ni malejshej opasnosti, kogda oni poshli v pastuhi i prislugu, prevratilis' v
rabov, nikomu ne ponyatna byla neumolimaya zhestokost' mesti Temuchina, k tomu
vremeni stavshego uzhe CHingishanom. V rezul'tate vse te merkity, kotorye ne
sumeli bezhat', byli perebity. I nikto iz