Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Konarmiya". M., "Pravda", 1990.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 5 December 2000
   -----------------------------------------------------------------------




   Nachdiv  shest'  dones  o  tom,  chto  Novograd-Volynsk  vzyat  segodnya  na
rassvete. SHtab vystupil iz  Krapivno,  i  nash  oboz  shumlivym  ar'ergardom
rastyanulsya po shosse, idushchemu  ot  Bresta  do  Varshavy  i  postroennomu  na
muzhich'ih kostyah Nikolaem Pervym.
   Polya purpurnogo maka cvetut  vokrug  nas,  poludennyj  veter  igraet  v
zhelteyushchej rzhi, devstvennaya grechiha vstaet na gorizonte, kak stena dal'nego
monastyrya. Tihaya Volyn' izgibaetsya, Volyn' uhodit ot nas v zhemchuzhnyj tuman
berezovyh roshch, ona vpolzaet v  cvetistye  prigorki  i  oslabevshimi  rukami
putaetsya  v  zaroslyah  hmelya.  Oranzhevoe  solnce  katitsya  po  nebu,   kak
otrublennaya golova, nezhnyj svet zagoraetsya v ushchel'yah tuch, shtandarty zakata
veyut nad nashimi golovami. Zapah vcherashnej krovi i ubityh loshadej kaplet  v
vechernyuyu prohladu. Pochernevshij Zbruch shumit  i  zakruchivaet  penistye  uzly
svoih porogov. Mosty razrusheny, i my pereezzhaem reku vbrod. Velichavaya luna
lezhit na volnah. Loshadi po spinu uhodyat v  vodu,  zvuchnye  potoki  sochatsya
mezhdu sotnyami loshadinyh nog. Kto-to tonet  i  zvonko  porochit  bogorodicu.
Reka useyana chernymi kvadratami teleg, ona  polna  gula,  svista  i  pesen,
gremyashchih poverh lunnyh zmej i siyayushchih yam.
   Pozdnej noch'yu priezzhaem my v Novograd. YA nahozhu beremennuyu  zhenshchinu  na
otvedennoj mne kvartire i dvuh ryzhih evreev s tonkimi sheyami; tretij  spit,
ukryvshis' s golovoj i pritknuvshis' k stene. YA nahozhu razvorochennye shkafy v
otvedennoj mne komnate, obryvki zhenskih shub na polu,  chelovecheskij  kal  i
cherepki sokrovennoj posudy, upotreblyayushchejsya u  evreev  raz  v  godu  -  na
pashu.
   - Uberite, - govoryu ya zhenshchine. - Kak vy gryazno zhivete, hozyaeva...
   Dva evreya snimayutsya s  mesta.  Oni  prygayut  na  vojlochnyh  podoshvah  i
ubirayut oblomki s polu, oni prygayut v bezmolvii, po-obez'yan'i, kak  yaponcy
v cirke, ih shei puhnut i vertyatsya. Oni kladut na pol rasporotuyu perinu,  i
ya lozhus' k stenke, ryadom s  tret'im,  zasnuvshim  evreem.  Puglivaya  nishcheta
smykaetsya nad moim lozhem.
   Vse ubito tishinoj, i tol'ko luna, obhvativ sinimi rukami svoyu  krugluyu,
bleshchushchuyu, bespechnuyu golovu, brodyazhit pod oknom.
   YA razminayu zatekshie nogi, ya lezhu na rasporotoj perine i zasypayu. Nachdiv
shest' snitsya mne. On gonitsya na tyazhelom zherebce za kombrigom  i  vsazhivaet
emu dve puli v glaza. Puli probivayut golovu  kombriga,  i  oba  glaza  ego
padayut nazem'. "Zachem ty povorotil brigadu?" - krichit  ranenomu  Savickij,
nachdiv shest', - i tut ya prosypayus', potomu chto  beremennaya  zhenshchina  sharit
pal'cami po moemu licu.
   - Pane, - govorit ona mne, - vy krichite  so  sna  i  vy  brosaetes'.  YA
postelyu vam v drugom uglu, potomu chto vy tolkaete moego papashu...
   Ona podnimaet s polu hudye svoi nogi i kruglyj zhivot i snimaet odeyalo s
zasnuvshego cheloveka.  Mertvyj  starik  lezhit  tam,  zakinuvshis'  navznich'.
Glotka ego vyrvana,  lico  razrubleno  popolam,  sinyaya  krov'  lezhite  ego
borode, kak kusok svinca.
   - Pane, - govorit evrejka i vstryahivaet perinu, - polyaki rezali ego,  i
on molilsya im: ubejte menya na chernom dvore, chtoby moya doch' ne videla,  kak
ya umru. No oni sdelali tak, kak im  bylo  nuzhno,  -  on  konchalsya  v  etoj
komnate i dumal obo mne... I teper' ya hochu znat', - skazala vdrug  zhenshchina
s uzhasnoj siloj, - ya hochu znat', gde eshche na vsej zemle vy  najdete  takogo
otca, kak moj otec...





   YA otpravilsya vchera  s  dokladom  k  voenkomu,  ostanovivshemusya  v  dome
bezhavshego ksendza. Na kuhne vstretila menya pani |liza,  ekonomka  iezuita.
Ona dala mne yantarnogo chayu s biskvitami. Biskvity ee pahli, kak  raspyatie.
Lukavyj sok byl zaklyuchen v nih i blagovonnaya yarost' Vatikana.
   Ryadom  s  domom  v  kostele  reveli  kolokola,  zavedennye  obezumevshim
zvonarem.  Byl  vecher,  polnyj   iyul'skih   zvezd.   Pani   |liza,   tryasya
vnimatel'nymi  sedinami,  podsypala  mne  pechen'ya,  ya   nasladilsya   pishchej
iezuitov.
   Staraya pol'ka nazyvala menya "panom", u poroga  stoyali  navytyazhku  serye
stariki s okostenevshimi ushami,  i  gde-to  v  zmeinom  sumrake  izvivalas'
sutana monaha. Pater bezhal, no on ostavil pomoshchnika - pana Romual'da.
   Gnusavyj skopec s telom ispolina, Romual'd  velichal  nas  "tovarishchami".
ZHeltym pal'cem vodil on  po  karte,  ukazyvaya  krugi  pol'skogo  razgroma.
Ohvachennyj hriplym vostorgom, pereschityval on  rany  svoej  rodiny.  Pust'
krotkoe zabvenie poglotit pamyat' o Romual'de, predavshem nas bez  sozhaleniya
i rasstrelyannom mimohodom. No v tot vecher ego uzkaya  sutana  shevelilas'  u
vseh port'er, yarostno mela vse dorogi i usmehalas' vsem,  kto  hotel  pit'
vodku. V tot vecher ten' monaha kralas' za  mnoj  neotstupno.  On  stal  by
episkopom - pan Romual'd, esli by on ne byl shpionom.
   YA pil s nim rom, dyhanie nevidannogo  uklada  mercalo  pod  razvalinami
doma ksendza, i vkradchivye  ego  soblazny  obessilili  menya.  O  raspyatiya,
krohotnye, kak  talismany  kurtizanki,  pergament  papskih  bull  i  atlas
zhenskih pisem, istlevshih v sinem shelku zhiletov!..
   YA vizhu tebya otsyuda, nevernyj monah v lilovoj  ryase,  pripuhlost'  tvoih
ruk, tvoyu dushu, nezhnuyu i bezzhalostnuyu, kak dusha koshki, ya vizhu rany  tvoego
boga, sochashchiesya semenem, blagouhannym yadom, op'yanyayushchim devstvennic.
   My pili rom, dozhidayas' voenkoma, no on vse  ne  vozvrashchalsya  iz  shtaba.
Romual'd upal v uglu i zasnul. On spit i trepeshchet, a za oknom v  sadu  pod
chernoj strast'yu neba perelivaetsya alleya. ZHazhdushchie rozy kolyshutsya vo  t'me.
Zelenye molnii pylayut v kupolah. Razdetyj trup  valyaetsya  pod  otkosom.  I
lunnyj blesk struitsya po mertvym nogam, torchashchim vroz'.
   Vot  Pol'sha,  vot  nadmennaya  skorb'  Rechi  Pospolitoj!  Nasil'stvennyj
prishelec,   ya   raskidyvayu   vshivyj    tyufyak    v    hrame,    ostavlennom
svyashchennosluzhitelem, podkladyvayu pod golovu folianty, v kotoryh  napechatana
osanna  yasnovel'mozhnomu   i   presvetlomu   Nachal'niku   Panstva,   Iozefu
Pilsudskomu.
   Nishchie ordy katyatsya na tvoi drevnie goroda, o Pol'sha, pesn' ob  edinenii
vseh holopov gremit nad nimi, i gore tebe.  Rech'  Pospolitaya,  gore  tebe,
knyaz' Radzivill, i tebe, knyaz' Sapega, vstavshie na chas!..
   Vse net moego voenkoma. YA ishchu ego v shtabe, v sadu,  v  kostele.  Vorota
kostela raskryty, ya vhozhu, mne navstrechu dva serebryanyh cherepa razgorayutsya
na kryshke slomannogo groba.  V  ispuge  ya  brosayus'  vniz,  v  podzemel'e.
Dubovaya lestnica vedet ottuda k altaryu. I ya vizhu mnozhestvo ognej,  begushchih
v vysote, u samogo kupola. YA vizhu voenkoma, nachal'nika  osobogo  otdela  i
kazakov so svechami v rukah. Oni otzyvayutsya na slabyj moj  krik  i  vyvodyat
menya iz podvala.
   CHerepa,  okazavshiesya  rez'boj  cerkovnogo  katafalka,  ne  pugayut  menya
bol'she, i vse vmeste my  prodolzhaem  obysk,  potomu  chto  eto  byl  obysk,
nachatyj  posle  togo,  kak  v  kvartire  ksendza  nashli   grudy   voennogo
obmundirovaniya.
   Sverkaya rasshitymi konskimi mordami  nashih  obshlagov,  peresheptyvayas'  i
gremya shporami, my kruzhimsya po gulkomu zdaniyu s oplyvayushchim voskom v  rukah.
Bogomateri, unizannye dragocennymi kamnyami, sledyat nash put' rozovymi,  kak
u myshej, zrachkami,  plamya  b'etsya  v  nashih  pal'cah,  i  kvadratnye  teni
korchatsya na statuyah svyatogo Petra, svyatogo Franciska, svyatogo Vincenta, na
ih rumyanyh shchechkah i kurchavyh borodah, raskrashennyh karminom.
   My kruzhimsya i  ishchem.  Pod  nashimi  pal'cami  prygayut  kostyanye  knopki,
razdvigayutsya razrezannye popolam ikony, otkryvaya podzemel'ya v  zacvetayushchie
plesen'yu peshchery. Hram etot dreven i  polon  tajny.  On  skryvaet  v  svoih
glyancevityh  stenah  potajnye  hody,  nishi  i   stvorki,   raspahivayushchiesya
besshumno.
   O  glupyj  ksendz,  razvesivshij  na  gvozdyah  spasitelya  lifchiki  svoih
prihozhanok. Za carskimi vratami my  nashli  chemodan  s  zolotymi  monetami,
saf'yanovyj meshok s kreditkami i futlyary parizhskih yuvelirov  s  izumrudnymi
perstnyami.
   A potom my schitali den'gi v komnate voenkoma. Stolby zolota,  kovry  iz
deneg, poryvistyj veter, duyushchij na plamya svechej, voron'e bezum'e v  glazah
pani  |lizy,  gromovyj  hohot  Romual'da  i  neskonchaemyj  rev  kolokolov,
zavedennyh panom Robackim, obezumevshim zvonarem.
   - Proch', - skazal  ya  sebe,  -  proch'  ot  etih  podmigivayushchih  madonn,
obmanutyh soldatami...





   Vot pis'mo na rodinu, prodiktovannoe  mne  mal'chikom  nashej  ekspedicii
Kurdyukovym. Ono ne zasluzhivaet zabveniya. YA perepisal ego, ne priukrashivaya,
i peredayu doslovno, v soglasii s istinoj.

   "Lyubeznaya mama Evdokiya Fedorovna. V pervyh strokah  sego  pis'ma  speshu
vas uvedomit', chto, blagodarya gospoda, ya est' zhiv i zdorov, chego zhelayu  ot
vas slyhat' to zhe samoe. A takzhe nizhayushche vam  klanyayus'  ot  bela  lica  do
syroj zemli..."

   (Sleduet perechislenie rodstvennikov, krestnyh, kumov'ev.  Opustim  eto.
Perejdem ko vtoromu abzacu.)

   "Lyubeznaya mama Evdokiya Fedorovna Kurdyukova. Speshu vam napisat',  chto  ya
nahozhus' v krasnoj Konnoj armii tovarishcha Budennogo, a takzhe tut  nahoditsya
vash kum Nikon Vasil'ich, kotoryj est' v nastoyashchee vremya krasnyj geroj.  Oni
vzyali menya k sebe, v ekspediciyu Politotdela, gde my  razvozim  na  pozicii
literaturu i gazety - Moskovskie Izvestiya CIK, Moskovskaya Pravda i  rodnuyu
besposhchadnuyu gazetu Krasnyj kavalerist, kotoruyu vsyakij  boec  na  peredovoj
pozicii zhelaet prochitat', i oposlya  etogo  on  s  gerojskim  duhom  rubaet
podluyu shlyahtu, i ya zhivu pri Nikon Vasil'iche ochen' velikolepno.
   Lyubeznaya  mama  Evdokiya  Fedorovna.  Prishlite  chego  mozhete  ot   vashej
sily-vozmozhnosti. Prosyu  vas  zakolot'  ryabogo  kabanchika  i  sdelat'  mne
posylku v  Politotdel  tovarishcha  Budennogo,  poluchit'  Vasiliyu  Kurdyukovu.
Kazhdye sutki ya lozhus' otdyhat' ne evshi i bezo vsyakoj odezhdy, tak chto  dyuzhe
holodno. Napishite mne pis'mo za moego Stepu, zhivoj on ili net,  prosyu  vas
dosmatrivajte do nego i napishite mne za  nego  -  zasekaetsya  on  eshche  ili
perestal, a takzhe naschet chesotki v perednih nogah, podkovali ego ili  net?
Prosyu vas, lyubeznaya mama  Evdokiya  Fedorovna,  obmyvajte  emu  bespremenno
perednie nogi s mylom, kotoroe ya ostavil za obrazami, a esli  papasha  mylo
istrebili, tak kupite v Krasnodare, i bog vas ne ostavit. Mogu vam opisat'
takzhe, chto zdesya strana sovsem bednaya, muzhiki so svoimi  konyami  horonyatsya
ot nashih krasnyh orlov po  lesam,  pshenicy,  vidat',  malo  i  ona  uzhasno
melkaya, my s nee smeemsya. Hozyaeva seyut rozh' i to zhe samoe oves. Na  palkah
zdes' rastet hmel',  tak  chto  vyhodit  ochen'  akkuratno;  iz  nego  gonyut
samogon.
   Vo-vtoryh strokah sego pis'ma speshu vam  opisat'  za  papashu,  chto  oni
porubali brata Fedora Timofeicha Kurdyukova tomu nazad s god  vremeni.  Nasha
krasnaya brigada tovarishcha Pavlichenki nastupala na  gorod  Rostov,  kogda  v
nashih ryadah proizoshla izmena. A papasha byli v  toe  vremya  u  Denikina  za
komandira roty. Kotorye lyudi ih vidali, - to govorili, chto oni  nosili  na
sebe medali, kak pri starom rezhime. I  po  sluchayu  toj  izmeny,  vseh  nas
pobrali v plen i brat Fedor Timofeich popalis' papashe na  glaza.  I  papasha
nachali Fedyu rezat', govorya - shkura, krasnaya sobaka, sukin syn i  razno,  i
rezali do temnoty, poka brat Fedor Timofeich ne konchilsya. YA  napisal  togda
do vas pis'mo, kak vash Fedya lezhit bez kresta.  No  papasha  pymali  menya  s
pis'mom i govorili: vy - materiny deti, vy - ejnyj koren',  potaskuhin,  ya
vashu matku bryuhatil i budu bryuhatit', moya  zhizn'  pogibshaya,  izvedu  ya  za
pravdu svoe semya, i eshche razno. YA prinimal ot nih stradaniya  kak  spasitel'
Iisus Hristos. Tol'ko vskorosti ya ot papashi ubeg i pribilsya do svoej chasti
tovarishcha Pavlichenki. I nasha  brigada  poluchila  prikazanie  idti  v  gorod
Voronezh popolnyat'sya, i my poluchili tam popolnenie, a takzhe  konej,  sumki,
nagany, i vse, chto do nas  prinadlezhalo.  Za  Voronezh  mogu  vam  opisat',
lyubeznaya mama Evdokiya Fedorovna, chto eto gorodok ochen' velikolepnyj, budet
pobole Krasnodara, lyudi v em ochen' krasivye, rechka sposobnaya  do  kupan'ya.
Davali nam hleba po dva funta v den', myasa polfunta  i  saharu  podhodyashche,
tak chto vstavshi pili sladkij chaj, to zhe samoe vecheryali i pro golod zabyli,
a v obed ya hodil k bratu Semen Timofeichu za blinami ili gusyatinoj i aposlya
etogo lyagal otdyhat'. V toe vremya Semen Timofeicha, za ego otchayannost' ves'
polk zhelal  imet'  za  komandira  i  ot  tovarishcha  Budennogo  vyshlo  takoe
prikazanie, i on poluchil dvuh konej, spravnuyu odezhu,  telegu  dlya  barahla
otdel'no i orden Krasnogo Znameni, a ya pri em  schitalsya  bratom.  Tapericha
kakoj sosed vas nachnet zabizhat' -  to  Semen  Timofeich  mozhet  ego  vpolne
zarezat'. Potom my nachali gnat' generala  Denikina,  porezali  ih  tyshchi  i
zagnali v CHernoe more, no tol'ko papashi nigde  ne  bylo  vidat',  i  Semen
Timofeich ih razyskivali po vseh poziciyah, potomu chto oni ochen' skuchali  za
bratom Fedej. No tol'ko, lyubeznaya mama, kak vy znaete za papashu i  za  ego
upornyj harakter, tak on chto sdelal -  nahal'no  pokrasil  sebe  borodu  s
ryzhej na voronuyu i nahodilsya v gorode Majkope, v vol'noj  odezhe,  tak  chto
nikto iz zhitelej ne znali, chto on est' samyj chto ni na est'  strazhnik  pri
starom rezhime. No tol'ko pravda - ona sebe okazhet, kum vash Nikon  Vasil'ich
sluchaem uvidal ego v hate u zhitelya i napisal do Semen Timofeicha pis'mo. My
posidali na konej i probegli dvesti verst -  ya,  brat  Sen'ka  i  zhelayushchie
rebyata iz stanicy.
   I chto zhe my uvidali v gorode Majkope? My  uvidali,  chto  tyl  nikak  ne
sochuvstvuet frontu i v em povsyudu izmena i polno  zhidov,  kak  pri  starom
rezhime. I Semen Timofeich v  gorode  Majkope  s  zhidami  zdorovo  sporilsya,
kotorye ne vypushchali ot sebya papashu i zasadili  ego  v  tyur'mu  pod  zamok,
govorya - prishel prikaz ne rubat' plennyh, my sami  ego  budem  sudit',  ne
serchajte, on svoe poluchit. No tol'ko Semen Timofeich svoe vzyal  i  dokazal,
chto on est' komandir polka  i  imeet  ot  tovarishcha  Budennogo  vse  ordena
Krasnogo Znameni, i grozilsya vseh porubat', kotorye sporyatsya  za  papashinu
lichnost' i ne vydayut ee, a takzhe grozilis' rebyata so  stanicy.  No  tol'ko
Semen Timofeich papashu poluchili, i oni stali papashu pletit' i vystroili  vo
dvore vseh bojcov, kak prinadlezhit k  voennomu  poryadku.  I  togda  Sen'ka
plesnul papashe Timofej Rodionychu  vody  na  borodu,  i  s  borody  potekla
kraska. I Sen'ka sprosil Timofej Rodionycha:
   - Horosho vam, papasha, v moih rukah?
   - Net, - skazal papasha, - hudo mne.
   Togda Sen'ka sprosil:
   - A Fede, kogda vy ego rezali, horosho bylo v vashih rukah?
   - Net, - skazal papasha, - hudo bylo Fede.
   Togda Sen'ka sprosil:
   - A dumali vy, papasha, chto i vam hudo budet?
   - Net, - skazal papasha, - ne dumal ya, chto mne hudo budet.
   Togda Sen'ka povorotilsya k narodu i skazal:
   - A ya tak dumayu, chto esli popadus' ya k vashim, to ne budet mne poshchady. A
teper', papasha, my budem vas konchat'...
   I Timofej  Rodionych  zachal  nahal'no  rugat'  Sen'ku  po  matushke  i  v
bogorodicu i bit' Sen'ku po morde, i Semen Timofeich uslali menya so  dvora,
tak chto ya ne mogu, lyubeznaya mama Evdokiya Fedorovna, opisat' vam za to, kak
konchali papashu, potomu ya byl uslannyj so dvora.
   Oposlya etogo my poluchili stoyanku v gorode  v  Novorossijskom.  Za  etot
gorod mozhno rasskazat', chto za nim nikakoj sushi bol'she net, a  odna  voda.
CHernoe more, i my  tam  ostavalis'  do  samogo  maya,  kogda  vystupili  na
pol'skij front i treplem shlyahtu pochem zrya...
   Ostayus' vash lyubeznyj syn Vasilij Timofeich Kurdyukov.  Mamka,  doglyadajte
do Stepki, i bog vas ne ostavit".

   Vot pis'mo Kurdyukova, ni v odnom slove ne izmenennoe. Kogda  ya  konchil,
on vzyal ispisannyj listok i spryatal ego za pazuhu, na goloe telo.
   - Kurdyukov, - sprosil ya mal'chika, - zloj u tebya byl otec?
   - Otec u menya byl kobel', - otvetil on ugryumo.
   - A mat' luchshe?
   - Mat' podhodyashchaya. Esli zhelaesh' - vot nasha familiya...
   On protyanul mne slomannuyu fotografiyu.  Na  nej  byl  izobrazhen  Timofej
Kurdyukov, plechistyj strazhnik v formennom kartuze i s raschesannoj  borodoj,
nedvizhnyj, skulastyj, so sverkayushchim vzglyadom  bescvetnyh  i  bessmyslennyh
glaz. Ryadom s nim, v bambukovom kreslice, sidela  krohotnaya  krest'yanka  v
vypushchennoj kofte, s chahlymi svetlymi i  zastenchivymi  chertami  lica.  A  u
steny, u etogo zhalkogo provincial'nogo fotograficheskogo fona, s cvetami  i
golubyami, vysilis' dva parnya -  chudovishchno  ogromnye,  tupye,  shirokolicye,
lupoglazye, zastyvshie, kak na uchen'e,  dva  brata  Kurdyukovyh  -  Fedor  i
Semen.





   Na derevne ston stoit. Konnica travit hleb  i  menyaet  loshadej.  Vzamen
pristavshih klyach kavaleristy zabirayut rabochuyu skotinu. Branit' tut  nekogo.
Bez loshadi net armii.
   No krest'yanam ne legche ot etogo soznaniya. Krest'yane neotstupno tolpyatsya
u zdaniya shtaba.
   Oni tashchat  na  verevkah  upirayushchihsya,  skol'zyashchih  ot  slabosti  odrov.
Lishennye kormil'cev, muzhiki, chuvstvuya v sebe priliv  gor'koj  hrabrosti  i
znaya, chto hrabrosti nenadolgo hvatit, speshat bezo vsyakoj nadezhdy naderzit'
nachal'stvu, bogu i svoej zhalkoj dole.
   Nachal'nik shtaba ZH. v polnoj forme stoit na kryl'ce. Prikryv vospalennye
veki, on s vidimym vnimaniem slushaet muzhich'i zhaloby. No  vnimanie  ego  ne
bolee kak priem. Kak Vsyakij vyshkolennyj  i  pereutomivshijsya  rabotnik,  on
umeet v pustye minuty sushchestvovaniya polnost'yu prekratit' mozgovuyu  rabotu.
V  eti  nemnogie  minuty  blazhennogo  bessmysliya  nachal'nik  nashego  shtaba
vstryahivaet iznoshennuyu mashinu.
   Tak i na etot raz s muzhikami.
   Pod uspokoitel'nyj akkompanement ih bessvyaznogo i  otchayannogo  gula  ZH.
sledit so storony za toj myagkoj  tolkotnej  v  mozgu,  kotoraya  predveshchaet
chistotu  i  energiyu  mysli.  Dozhdavshis'  nuzhnogo  pereboya,  on  uhvatyvaet
poslednyuyu muzhich'yu slezu, nachal'stvenno ogryzaetsya i uhodit k sebe  v  shtab
rabotat'.
   Na etot raz i ogryznut'sya ne prishlos'. Na ognennom angloarabe podskakal
k kryl'cu D'yakov, byvshij cirkovoj atlet, a nyne nachal'nik konskogo  zapasa
- krasnokozhij, sedousyj, v chernom plashche i s  serebryanymi  lampasami  vdol'
krasnyh sharovar.
   - CHestnym stervam igumen'e blagosloven'e! - prokrichal on, osazhivaya konya
na kar'ere, i v to zhe mgnoven'e k nemu  pod  stremya  podvalilas'  oblezlaya
loshadenka, odna iz obmenennyh kazakami.
   - Von, tovarishch nachal'nik, - zavopil muzhik, hlopaya sebya po shtanam, - von
chego vash brat daet nashemu bratu... Vidal, chego dayut? Hozyajstvuj na ej...
   - A za etogo konya, - razdel'no i vesko nachal togda D'yakov, -  za  etogo
konya, pochtennyj drug, ty v polnom svoem prave poluchit'  v  konskom  zapase
pyatnadcat' tysyach rublej, a ezheli etot kon' byl by poveselee,  to  v  eftim
sluchae ty poluchil by, zhelannyj  drug,  v  konskom  zapase  dvadcat'  tysyach
rublej. No, odnako, chto kon' upal, - eto  ne  hvakt.  Ezheli  kon'  upal  i
podymaetsya, to eto - kon'; ezheli on, obratno skazat', ne podymaetsya, togda
eto ne kon'. No, mezhdu prochim, eta spravnaya kobylka u menya podymetsya...
   - O gospodi, mamunya zhe ty moya vsemilostivaya! - vzmahnul rukami muzhik. -
Gde ej, sirote, podnyat'sya... Ona, sirota, podohnet...
   - Obizhaesh' konya,  kum,  -  s  glubokim  ubezhdeniem  otvetil  D'yakov,  -
pryamo-taki bogohul'stvuesh', kum, - i on lovko snyal s  sedla  svoe  statnoe
telo atleta. Raspravlyaya prekrasnye nogi, shvachennye  v  kolenyah  remeshkom,
pyshnyj i lovkij, kak na scene, on dvinulsya k  izdyhayushchemu  zhivotnomu.  Ono
unylo ustavilos' na D'yakova svoim krutym glubokim glazom, sliznulo  s  ego
malinovoj ladoni nevidimoe kakoe-to povelenie, i  totchas  zhe  obessilennaya
loshad' pochuvstvovala umeluyu silu, istekavshuyu ot etogo sedogo, cvetushchego  i
molodcevatogo Romeo. Povodya  mordoj  i  skol'zya  podlamyvayushchimisya  nogami,
oshchushchaya  neterpelivoe  i  vlastnoe  shchekotanie  hlysta  pod  bryuhom,   klyacha
medlenno, vnimatel'no stanovilas' na nogi.  I  vot  vse  my  uvideli,  kak
tonkaya kist' v razvevayushchemsya rukave potrepala gryaznuyu  grivu  i  hlyst  so
stonom pril'nul k krovotochashchim bokam. Drozha vsem telom,  klyacha  stoyala  na
svoih na chetyreh i ne svodila s D'yakova sobach'ih, boyazlivyh,  vlyublyayushchihsya
glaz.
   - Znachit, chto kon', - skazal D'yakov muzhiku i  dobavil  myagko:  -  a  ty
zhalilsya, zhelannyj drug...
   Brosiv ordinarcu  povod'ya,  nachal'nik  konzapasa  vzyal  s  mahu  chetyre
stupen'ki i, vzmetnuv opernym plashchom, ischez v zdanii shtaba.





   Prelestnaya i mudraya zhizn' pana Apoleka udarila mne v golovu, kak staroe
vino. V  Novograd-Volynske,  v  naspeh  smyatom  gorode,  sredi  skryuchennyh
razvalin,  sud'ba  brosila  mne  pod  nogi  ukrytoe  ot  mira   evangelie.
Okruzhennyj prostodushnym siyaniem nimbov, ya dal togda obet sledovat' primeru
pana Apoleka. I sladost' mechtatel'noj zloby, gor'koe prezrenie  k  psam  i
svin'yam chelovechestva, ogon' molchalivogo i upoitel'nogo mshcheniya -  ya  prines
ih v zhertvu novomu obetu.


   V kvartire bezhavshego  novogradskogo  ksendza  visela  vysoko  na  stene
ikona. Na nej byla nadpis': "Smert' Krestitelya". Ne koleblyas', priznal ya v
Ioanne izobrazhenie cheloveka, mnoyu vidennogo kogda-to.
   YA pomnyu: mezhdu pryamyh i svetlyh sten stoyala  pautinnaya  tishina  letnego
utra. U podnozhiya kartiny byl polozhen solncem pryamoj  luch.  V  nem  roilas'
bleshchushchaya pyl'. Pryamo na menya iz  sinej  glubiny  nishi  spuskalas'  dlinnaya
figura Ioanna. CHernyj plashch torzhestvenno visel  na  etom  neumolimom  tele,
otvratitel'no hudom. Kapli  krovi  blistali  v  kruglyh  zastezhkah  plashcha.
Golova Ioanna byla koso srezana s obodrannoj shei. Ona lezhala  na  glinyanom
blyude, krepko  vzyatom  bol'shimi  zheltymi  pal'cami  voina.  Lico  mertveca
pokazalos' mne znakomym. Predvestie  tajny  kosnulos'  menya.  Na  glinyanom
blyude  lezhala  mertvaya  golova,  spisannaya  s  pana  Romual'da,  pomoshchnika
bezhavshego ksendza.  Iz  oskalennogo  rta  ego,  cvetisto  sverkaya  cheshuej,
svisalo  krohotnoe  tulovishche  zmei.  Ee  golovka,  nezhno-rozovaya,   polnaya
ozhivleniya, mogushchestvenno ottenyala glubokij fon plashcha.
   YA podivilsya iskusstvu zhivopisca, mrachnoj ego vydumke. Tem  udivitel'nee
pokazalas' mne na sleduyushchij  den'  krasnoshchekaya  bogomater',  visevshaya  nad
supruzheskoj krovat'yu  pani  |lizy,  ekonomki  starogo  ksendza.  Na  oboih
polotnah lezhala pechat' odnoj kisti. Myasistoe lico  bogomateri  -  eto  byl
portret pani |lizy. I tut ya  priblizilsya  k  razgadke  novogradskih  ikon.
Razgadka vela na kuhnyu k pani |lize,  gde  dushistymi  vecherami  sobiralis'
teni staroj holopskoj Pol'shi, s yurodivym hudozhnikom vo glave.  No  byl  li
yurodivym pan Apolek, naselivshij angelami prigorodnye sela i proizvedshij  v
svyatye hromogo vykresta YAneka?
   On prishel syuda so slepym Gotfridom tridcat' let tomu nazad  v  nevidnyj
letnij den'. Priyateli - Apolek i Gotfrid - podoshli k korchme  SHmerelya,  chto
stoit na Rovnenskom shosse, v dvuh verstah ot  gorodskoj  cherty.  V  pravoj
ruke u Apoleka byl yashchik s  kraskami,  levoj  on  vel  slepogo  garmonista.
Pevuchij shag ih nemeckih bashmakov, okovannyh gvozdyami, zvuchal  spokojstviem
i nadezhdoj. S tonkoj shei Apoleka svisal kanareechnyj sharf,  tri  shokoladnyh
peryshka pokachivalis' na tirol'skoj shlyape slepogo.
   V  korchme  na  podokonnike  prishel'cy  razlozhili  kraski  i  garmoniku.
Hudozhnik  razmotal  svoj  sharf,  neskonchaemyj,   kak   lenta   yarmarochnogo
fokusnika. Potom on vyshel vo dvor, razdelsya donaga i oblil studenoyu  vodoj
svoe rozovoe, uzkoe, hiloe telo.  ZHena  SHmerelya  prinesla  gostyam  izyumnoj
vodki i misku zrazy. Nasytivshis', Gotfrid polozhil garmoniyu na ostrye  svoi
koleni. On vzdohnul, otkinul golovu i  poshevelil  hudymi  pal'cami.  Zvuki
gejdel'bergskih pesen oglasili steny  evrejskogo  shinka.  Apolek  podpeval
slepcu drebezzhashchim golosom. Vse eto vyglyadelo tak, kak  budto  iz  kostela
svyatoj Indegil'dy prinesli k SHmerelyu organ i na  organe  ryadyshkom  uselis'
muzy v pestryh vatnyh sharfah i podkovannyh nemeckih bashmakah.
   Gosti peli do zakata, potom oni ulozhili v holshchovye  meshki  garmoniku  i
kraski, i pan Apolek s nizkim poklonom peredal Brajne, zhene korchmarya, list
bumagi.
   -  Milostivaya  pani  Brajna,  -  skazal  on,  -  primite  ot  brodyachego
hudozhnika, kreshchennogo hristianskim imenem Apollinariya, etot vash portret  -
kak znak holopskoj nashej  priznatel'nosti,  kak  svidetel'stvo  roskoshnogo
vashego gostepriimstva. Esli bog  Iisus  prodlit  moi  dni  i  ukrepit  moe
iskusstvo, ya vernus', chtoby perepisat' kraskami etot  portret.  K  volosam
vashim podojdut zhemchuga, a na grudi my pripishem izumrudnoe ozherel'e...
   Na nebol'shom liste bumagi  krasnym  karandashom,  karandashom  krasnym  i
myagkim, kak glina, bylo izobrazheno smeyushcheesya lico pani Brajny,  obvedennoe
mednymi kudryami.
   - Moi den'gi! - vskrichal SHmerel', uvidev portret zheny. On shvatil palku
i pustilsya za postoyal'cami v pogonyu. No po doroge SHmerel' vspomnil rozovoe
telo Apoleka, zalitoe vodoj, i solnce  na  svoem  dvorike,  i  tihij  zvon
garmoniki. Korchmar' smutilsya duhom i, otlozhiv palku, vernulsya domoj.
   Na sleduyushchee utro Apolek predstavil  novogradskomu  ksendzu  diplom  ob
okonchanii myunhenskoj akademii i razlozhil pered nim  dvenadcat'  kartin  na
temy iz svyashchennogo pisaniya. Kartiny eti byli  napisany  maslom  na  tonkih
plastinkah kiparisovogo dereva. Pater uvidal na svoem stole goryashchij purpur
mantij, blesk  smaragdovyh  polej  i  cvetistye  pokryvala,  nakinutye  na
ravniny Palestiny.
   Svyatye pana Apoleka, ves' etot nabor likuyushchih  i  prostovatyh  starcev,
sedoborodyh, krasnolicyh, byl vtisnut v potoki shelka i moguchih vecherov.
   V tot zhe den' pan Apolek poluchil zakaz na rospis' novogo kostela. I  za
benediktinom pater skazal hudozhniku.
   - Santa Mariya, - skazal  on,  -  zhelannyj  pan  Apollinarij,  iz  kakih
chudesnyh oblastej snizoshla k nam vasha stol' radostnaya blagodat'?..
   Apolek rabotal s userdiem, i uzhe  cherez  mesyac  novyj  hram  byl  polon
bleyaniya stad, pyl'nogo zolota zakatov i palevyh korov'ih soscov. Bujvoly s
istertoj kozhej vleklis'  v  upryazhke,  sobaki  s  rozovymi  mordami  bezhali
vperedi otary, i v kolybelyah, podveshennyh k pryamym stvolam pal'm, kachalis'
tuchnye mladency. Korichnevye rubishcha franciskancev okruzhali kolybel'.  Tolpa
volhvov byla izrezana sverkayushchimi lysinami  i  morshchinami,  krovavymi,  kak
rany. V tolpe volhvov mercalo lis'ej usmeshkoj starushech'e lichiko L'va XIII,
i sam novogradskij ksendz, perebiraya odnoj rukoj kitajskie  reznye  chetki,
blagoslovlyal drugoj, svobodnoj, novorozhdennogo Iisusa.
   Pyat' mesyacev polzal Apolek,  zaklyuchennyj  v  svoe  derevyannoe  siden'e,
vdol' sten, vdol' kupola i na horah.
   - U vas pristrastie k znakomym licam, zhelannyj  pan  Apolek,  -  skazal
odnazhdy ksendz, uznav sebya v  odnom  iz  volhvov  i  pana  Romual'da  -  v
otrublennoj golove Ioanna. On ulybnulsya,  staryj  pater,  i  poslal  bokal
kon'yaku hudozhniku, rabotavshemu pod kupolom.
   Potom Apolek  zakonchil  tajnuyu  vecheryu  i  pobienie  kamnyami  Marii  iz
Magdaly. V odno iz  voskresenij  on  otkryl  raspisannye  steny.  Imenitye
grazhdane, priglashennye ksendzom, uznali v apostole  Pavle  YAneka,  hromogo
vykresta, i v Marii Magdaline - evrejskuyu devushku  |l'ku,  doch'  nevedomyh
roditelej i mat' mnogih podzabornyh  detej.  Imenitye  grazhdane  prikazali
zakryt' koshchunstvennye izobrazheniya. Ksendz obrushil ugrozy na  bogohul'nika.
No Apolek ne zakryl raspisannyh sten.
   Tak nachalas' neslyhannaya vojna mezhdu mogushchestvennym telom  katolicheskoj
cerkvi, s odnoj storony, i bespechnym bogomazom - s drugoj. Ona dlilas' tri
desyatiletiya. Sluchaj edva ne vozvel  krotkogo  gulyaku  v  osnovateli  novoj
eresi. I togda eto byl by samyj zamyslovatyj i smehotvornyj boec iz  vseh,
kakih  znala  uklonchivaya  i  myatezhnaya  istoriya  rimskoj  cerkvi,  boec,  v
blazhennom hmelyu obhodivshij zemlyu s dvumya belymi  myshami  za  pazuhoj  i  s
naborom tonchajshih kistochek v karmane.
   - Pyatnadcat' zlotyh za  bogomater',  dvadcat'  pyat'  zlotyh  za  svyatoe
semejstvo  i  pyat'desyat  zlotyh  za  tajnuyu  vecheryu  s  izobrazheniem  vseh
rodstvennikov zakazchika. Vrag zakazchika mozhet byt' izobrazhen v obraze Iudy
Iskariota, i za eto dobavlyaetsya lishnih desyat' zlotyh, - tak ob座avil Apolek
okrestnym krest'yanam, posle togo kak ego vygnali iz stroivshegosya hrama.
   V  zakazah  on  ne  znal  nedostatka.  I  kogda  cherez  god,  vyzvannaya
isstuplennymi  poslaniyami  novogradskogo  ksendza,  pribyla  komissiya   ot
episkopa v ZHitomire, ona nashla v samyh zahudalyh  i  zlovonnyh  hatah  eti
chudovishchnye semejnye  portrety,  svyatotatstvennye,  naivnye  i  zhivopisnye.
Iosify  s  raschesannoj  nadvoe   sivoj   golovoj,   napomazhennye   Iisusy,
mnogorozhavshie derevenskie Marii s postavlennymi vroz' kolenyami - eti ikony
viseli v krasnyh uglah, okruzhennye vencami iz bumazhnyh cvetov.
   - On proizvel vas pri zhizni v svyatye! - voskliknul vikarij dubenskij  i
novokonstantinovskij, otvechaya tolpe, zashchishchavshej Apoleka. - On okruzhil  vas
neizrechennymi prinadlezhnostyami  svyatyni,  vas,  trizhdy  vpadavshih  v  greh
oslushaniya, tajnyh vinokurov, bezzhalostnyh zaimodavcev, delatelej fal'shivyh
vesov i prodavcov nevinnosti sobstvennyh docherej!
   - Vashe svyashchenstvo, - skazal togda vikariyu kolchenogij  Vitol'd,  skupshchik
kradenogo i kladbishchenskij storozh, - v chem  vidit  pravdu  vsemilostivejshij
pan bog, kto skazhet ob etom temnomu  narodu?  I  ne  bol'she  li  istiny  v
kartinah pana Apoleka, ugodivshego nashej  gordosti,  chem  v  vashih  slovah,
polnyh huly i barskogo gneva?
   Vozglasy tolpy obratili vikariya v begstvo. Sostoyanie umov v  prigorodah
ugrozhalo bezopasnosti sluzhitelej cerkvi. Hudozhnik, priglashennyj  na  mesto
Apoleka, ne reshalsya zamazat' |l'ku i hromogo  YAneka.  Ih  mozhno  videt'  i
sejchas v bokovom pridele novogradskogo kostela: YAneka  -  apostola  Pavla,
boyazlivogo hromca s chernoj klochkovatoj borodoj, derevenskogo otshchepenca,  i
ee, bludnicu iz Magdaly, hiluyu i bezumnuyu, s  tancuyushchim  telom  i  vpalymi
shchekami.
   Bor'ba s ksendzom dlilas' tri desyatiletiya. Potom kazackij razliv izgnal
starogo  monaha  iz  ego  kamennogo  i  pahuchego  gnezda,  i  Apolek  -  o
prevratnosti sud'by! - vodvorilsya v kuhne pani |lizy. I vot ya,  mgnovennyj
gost', p'yu po vecheram vino ego besedy.
   Besedy - o chem? O romanticheskih vremenah shlyahetstva, o  yarosti  bab'ego
fanatizma, o hudozhnike Luke del' Rabbio i o sem'e plotnika iz Vifleema.
   - Imeyu skazat' panu pisaryu... - tainstvenno soobshchaet mne  Apolek  pered
uzhinom.
   - Da, - otvechayu ya, - da, Apolek, ya slushayu vas...
   No kostel'nyj sluzhka,  pan  Robackij,  surovyj  i  seryj,  kostlyavyj  i
ushastyj, sidit slishkom blizko ot nas. On razveshivaet pered nami  poblekshie
polotna molchaniya i nepriyazni.
   - Imeyu skazat' panu, - shepchet Apolek i uvodit menya  v  storonu,  -  chto
Iisus, syn Marii, byl zhenat na  Debore,  ierusalimskoj  device  neznatnogo
roda...
   - O, ten chlovek! - krichit v otchayanii pan  Robackij.  -  Ten  chlovek  ne
umret na svoej posteli... Tego chloveka zabiyut lyudove...
   - Posle uzhina, - upavshim golosom shelestit Apolek, - posle  uzhina,  esli
panu pisaryu budet ugodno...
   Mne ugodno. Zazhzhennyj nachalom Apolekovoj istorii, ya rashazhivayu po kuhne
i zhdu zavetnogo chasa. A za oknom stoit noch', kak chernaya kolonna. Za  oknom
okochenel zhivoj i temnyj sad. Mlechnym i bleshchushchim potokom l'etsya  pod  lunoj
doroga k kostelu. Zemlya vylozhena sumrachnym  siyan'em,  ozherel'ya  svetyashchihsya
plodov povisli na kustah. Zapah lilij  chist  i  krepok,  kak  spirt.  |tot
svezhij yad vpivaetsya v zhirnoe burlivoe dyhanie plity  i  mertvit  smolistuyu
duhotu eli, razbrosannoj po kuhne.
   Apolek v rozovom bante i istertyh  rozovyh  shtanah  koposhitsya  v  svoem
uglu, kak dobroe i gracioznoe zhivotnoe. Stol ego izmazan kleem i kraskami.
Starik rabotaet melkimi i chastymi dvizheniyami, tishajshaya melodicheskaya  drob'
donositsya iz ego ugla.  Staryj  Gotfrid  vybivaet  ee  svoimi  trepeshchushchimi
pal'cami. Slepec sidit nedvizhimo v zheltom i maslyanom bleske lampy. Skloniv
lysyj lob, on slushaet  neskonchaemuyu  muzyku  svoej  slepoty  i  bormotanie
Apoleka, vechnogo druga.
   - ...I to, chto govoryat panu popy i evangelist Mark i evangelist Matfej,
- to ne est' pravda... No pravdu mozhno otkryt' panu  pisaryu,  kotoromu  za
pyat'desyat marok ya gotov sdelat' portret pod vidom blazhennogo Franciska  na
fone zeleni i neba. To byl sovsem prostoj svyatoj, pan Francisk. I  esli  u
pana pisarya est' v Rossii nevesta... ZHenshchiny lyubyat  blazhennogo  Franciska,
hotya ne vse zhenshchiny, pan...
   Tak nachalas' v uglu, pahnuvshem el'yu, istoriya o brake Iisusa  i  Debory.
|ta devushka  imela  zheniha,  po  slovam  Apoleka.  Ee  zhenih  byl  molodoj
izrail'tyanin,  torgovavshij  slonovymi  bivnyami.  No  brachnaya  noch'  Debory
konchilas' nedoumeniem i slezami. ZHenshchinoj ovladel strah, kogda ona uvidela
muzha, priblizivshegosya k ee lozhu. Ikota razdula ee  glotku.  Ona  izrygnula
vse s容dennoe eyu za svadebnoj trapezoj. Pozor pal na Deboru, na  otca  ee,
na mat' i na ves' rod ee. ZHenih ostavil ee, glumyas', i sozval vseh gostej.
Togda Iisus, vidya  tomlenie  zhenshchiny,  zhazhdavshej  muzha  i  boyavshejsya  ego,
vozlozhil na sebya odezhdu novobrachnogo i, polnyj sostradaniya,  soedinilsya  s
Deboroj, lezhavshej v blevotine. Potom ona vyshla k gostyam, shumno torzhestvuya,
kak zhenshchina, kotoraya gorditsya svoim  padeniem.  I  tol'ko  Iisus  stoyal  v
storone. Smertel'naya isparina vystupila na ego tele, pchela skorbi  ukusila
ego v serdce. Nikem ne zamechennyj,  on  vyshel  iz  pirshestvennogo  zala  i
udalilsya v pustynnuyu stranu, na vostok ot Iudei, gde  zhdal  ego  Ioann.  I
rodilsya u Debory pervenec...
   - Gde zhe on? - vskrichal ya.
   - Ego skryli popy, - proiznes Apolek s vazhnost'yu i priblizil  legkij  i
zyabkij palec k svoemu nosu p'yanicy.
   - Pan hudozhnik, - vskrichal vdrug Robackij, podnimayas' iz t'my, i  serye
ushi ego zadvigalis', - co vy muvite? To zhe est' nemyslimo...
   - Tak, tak, - s容zhilsya Apolek i shvatil Gotfrida, - tak, tak, pane...
   On potashchil slepca k vyhodu,  no  na  poroge  pomedlil  i  pomanil  menya
pal'cem.
   - Blazhennyj Francisk, - prosheptal on, migaya  glazami,  -  s  pticej  na
rukave, s golubem ili shcheglom, kak panu pisaryu budet ugodno...
   I on ischez so slepym i vechnym svoim drugom.
   - O, duractvo! - proiznes togda  Robackij,  kostel'nyj  sluzhka.  -  Ten
chlovek ne umret na svoej posteli...
   Pan Robackij shiroko raskryl rot i zevnul, kak koshka.  YA  rasproshchalsya  i
ushel nochevat' k sebe domoj, k moim obvorovannym evreyam.
   Po gorodu slonyalas' bezdomnaya luna. I ya shel s nej vmeste,  otogrevaya  v
sebe neispolnimye mechty i nestrojnye pesni.





   YA snova sidel vchera v lyudskoj u  pani  |lizy  pod  nagretym  vencom  iz
zelenyh vetvej eli. YA sidel  u  teploj,  zhivoj,  vorchlivoj  pechi  i  potom
vozvrashchalsya k sebe glubokoj noch'yu. Vnizu, u obryva, besshumnyj Zbruch  katil
steklyannuyu temnuyu volnu.
   Obgorelyj gorod - perelomlennye kolonny i vrytye-v  zemlyu  kryuchki  zlyh
starushech'ih  mizincev  -  kazalsya  mne  podnyatym  na  vozduh,  udobnym   i
nebyvalym, kak snoviden'e. Golyj blesk luny lilsya na nego  s  neissyakaemoj
siloj. Syraya plesen' razvalin cvela, kak mramor opernoj skam'i. I  ya  zhdal
potrevozhennoj dushoj vyhoda Romeo iz-za tuch,  atlasnogo  Romeo,  poyushchego  o
lyubvi, v to vremya kak za kulisami ponuryj elektrotehnik  derzhit  palec  na
vyklyuchatele luny.
   Golubye dorogi tekli mimo menya, kak strui moloka, bryznuvshie iz  mnogih
grudej. Vozvrashchayas' domoj, ya strashilsya vstrechi s Sidorovym, moim  sosedom,
opuskavshim na menya po nocham volosatuyu lapu svoej toski. Po schast'yu, v  etu
noch', rasterzannuyu molokom luny, Sidorov ne proronil ni slova. Oblozhivshis'
knigami, on pisal. Na stole dymilas'  gorbataya  svecha  -  zloveshchij  koster
mechtatelej. YA sidel v  storone,  dremal,  sny  prygali  vokrug  menya,  kak
kotyata. I tol'ko pozdnej noch'yu menya razbudil ordinarec, vyzvavshij Sidorova
v shtab. Oni ushli vmeste. YA  podbezhal  togda  k  stolu,  na  kotorom  pisal
Sidorov, i perelistal  knigi.  |to  byl  samouchitel'  ital'yanskogo  yazyka,
izobrazhenie rimskogo foruma i plan goroda Rima.  Plan  byl  ves'  razmechen
krestami i tochkami. YA naklonilsya nad  ispisannym  listom  i  s  zamirayushchim
serdcem, lomaya pal'cy, prochital chuzhoe pis'mo. Sidorov,  toskuyushchij  ubijca,
izorval v kloch'ya rozovuyu vatu moego voobrazheniya i potashchil menya v  koridory
zdravomyslyashchego svoego bezumiya. Pis'mo nachinalos' so vtoroj stranicy, ya ne
osmelilsya iskat' nachala:

   "...probito legkoe i malen'ko rehnulsya ili, kak govorit Sergej,  s  uma
sletel. Ne shodit' zhe s nego, v samom dele, s duraka etogo s uma. Vprochem,
hvost nabok i shutki v  storonu...  Obratimsya  k  povestke  dnya,  drug  moj
Viktoriya...
   YA prodelal trehmesyachnyj mahnovskij pohod - utomitel'noe zhul'nichestvo, i
nichego bolee... I tol'ko Volin vse eshche tam. Volin ryaditsya  v  apostol'skie
rizy i karabkaetsya v Leniny ot anarhizma. Uzhasno. A  bat'ko  slushaet  ego,
poglazhivaet pyl'nuyu provoloku svoih kudrej i propuskaet skvoz' gnilye zuby
muzhickuyu svoyu usmeshku. I ya teper' ne znayu, est' li vo vsem etom ne  sornoe
zerno anarhii i utrem li  my  vam  vashi  blagopoluchnye  nosy,  samodel'nye
cekisty iz samodel'nogo ceka, made in Har'kov, v samodel'noj stolice. Vashi
rubahi-parni ne lyubyat teper' vspominat' grehi  anarhicheskoj  ih  yunosti  i
smeyutsya nad nimi s vysoty gosudarstvennoj mudrosti, - chert s nimi...
   A potom ya popal v Moskvu. Kak popal ya v Moskvu? Rebyata kogo-to  obizhali
v smysle rekvizicionnom i inom. YA, slyuntyaj, vstupilsya. Menya raschesali -  i
za delo. Rana byla pustyakovaya, no v  Moskve,  ah.  Viktoriya,  v  Moskve  ya
onemel ot  neschastij.  Kazhdyj  den'  gospital'nye  sidelki  prinosili  mne
krupicu kashi. Vznuzdannye blagogoveniem, oni tashchili ee na bol'shom podnose,
i ya voznenavidel  etu  udarnuyu  kashu,  vneplanovoe  snabzhenie  i  planovuyu
Moskvu. V sovete vstretilsya potom s gorstochkoj anarhistov. Oni pizhony, ili
polupomeshannye starichki. Sunulsya v Kreml' s planom nastoyashchej raboty.  Menya
pogladili po golovke i  obeshchali  sdelat'  zamom,  esli  ispravlyus'.  YA  ne
ispravilsya. CHto bylo  dal'she?  Dal'she  byl  front,  Konarmiya  i  soldatnya,
pahnushchaya syroj krov'yu i chelovecheskim prahom.
   Spasite menya, Viktoriya. Gosudarstvennaya mudrost'  svodit  menya  s  uma,
skuka p'yanit. Vy ne pomozhete - i ya izdohnu  bezo  vsyakogo  plana.  Kto  zhe
zahochet, chtoby rabotnik podoh stol' neorganizovanno, ne vy ved', Viktoriya,
nevesta, kotoraya nikogda ne budet zhenoj. Vot i sentimental'nost', nu ee  k
rasproetakoj materi...
   Teper' budem govorit' delo. V armii mne  skuchno.  Ezdit'  verhom  iz-za
rany ya ne mogu,  znachit  ne  mogu  i  drat'sya.  Upotrebite  vashe  vliyanie,
Viktoriya - pust' otpravyat menya v Italiyu. YAzyk ya izuchayu i cherez dva  mesyaca
budu na nem govorit'. V Italii zemlya tleet. Mnogoe tam  gotovo.  Nedostaet
pary vystrelov. Odin iz nih ya proizvedu.  Tam  nuzhno  otpravit'  korolya  k
praotcam. |to ochen'  vazhno.  Korol'  u  nih  slavnyj  dyadya,  on  igraet  v
populyarnost' i snimaetsya s  ruchnymi  socialistami  dlya  vosproizvedeniya  v
zhurnalah semejnogo chteniya.
   V ceka, v Narkomindele vy  ne  govorite  o  vystrele,  o  korolyah.  Vas
pogladyat po golovke i promyamlyat: "romantik". Skazhite prosto, -  on  bolen,
zol, p'yan ot toski, on hochet solnca Italii i bananov. Zasluzhil  ved'  ili,
mozhet, ne zasluzhil? Lechit'sya - i basta. A esli  net  -  pust'  otpravyat  v
odesskoe CHeka... Ono ochen' tolkovoe i...
   Kak glupo, kak nezasluzhenno i glupo pishu ya, drug moj Viktoriya...
   Italiya voshla v serdce kak navazhdenie. Mysl' ob etoj strane, nikogda  ne
vidannoj, sladka mne, kak imya zhenshchiny, kak vashe imya, Viktoriya..."

   YA prochital pis'mo i stal ukladyvat'sya  na  moem  prodavlennom  nechistom
lozhe, no son ne shel. Za stenoj iskrenne  plakala  beremennaya  evrejka,  ej
otvechalo  stonushchee  bormotanie  dolgovyazogo  muzha.   Oni   vspominali   ob
ograblennyh veshchah i zlobstvovali drug na druga za  nezadachlivost'.  Potom,
pered rassvetom, vernulsya Sidorov. Na stole zadyhalas'  dogorevshaya  svecha.
Sidorov vynul iz sapoga drugoj ogarok  i  s  neobyknovennoj  zadumchivost'yu
pridavil im oplyvshij fitilek. Nasha komnata byla temna, mrachna, vse  dyshalo
v nej nochnoj syroj von'yu, i tol'ko okno, zapolnennoe lunnym  ognem,  siyalo
kak izbavlenie.
   On prishel i spryatal pis'mo, moj tomitel'nyj sosed. Sutulyas', sel on  za
stol i raskryl al'bom goroda Rima. Pyshnaya kniga s zolotym  obrezom  stoyala
pered ego olivkovym nevyrazitel'nym licom. Nad krugloj ego spinoj blesteli
zubchatye razvaliny Kapitoliya i arena  cirka,  osveshchennaya  zakatom.  Snimok
korolevskoj sem'i byl zalozhen tut zhe, mezhdu bol'shimi glyancevitymi listami.
Na klochke  bumagi,  vyrvannom  iz  kalendarya,  byl  izobrazhen  privetlivyj
tshchedushnyj korol' Viktor-|mmanuil so svoej chernovolosoj zhenoj, s  naslednym
princem Umberto i celym vyvodkom princess.
   ...I vot noch', polnaya dalekih i tyagostnyh zvonov, kvadrat sveta v syroj
t'me - i v nem mertvennoe lico Sidorova, bezzhiznennaya maska, navisshaya  nad
zheltym plamenem svechi.





   V subbotnie kanuny menya tomit gustaya pechal'  vospominanij.  Kogda-to  v
eti vechera moj ded poglazhival zheltoj  borodoj  tomy  Ibn-|zra.  Staruha  v
kruzhevnoj nakolke vorozhila uzlovatymi  pal'cami  nad  subbotnej  svechoj  i
sladko rydala. Detskoe serdce raskachivalos' v eti vechera, kak korablik  na
zakoldovannyh volnah...
   YA kruzhu po ZHitomiru i ishchu robkoj  zvezdy.  U  drevnej  sinagogi,  u  ee
zheltyh i ravnodushnyh sten starye evrei  prodayut  mel,  sin'ku,  fitili,  -
evrei s borodami prorokov, so strastnymi lohmot'yami na vpaloj grudi...
   Vot predo mnoj bazar i smert' bazara. Ubita zhirnaya dusha izobiliya. Nemye
zamki visyat na lotkah, i granit mostovoj chist, kak  lysina  mertveca.  Ona
migaet i gasnet - robkaya zvezda...
   Udacha prishla ko mne pozzhe, udacha prishla  pered  samym  zahodom  solnca.
Lavka Gedali spryatalas' v nagluho zakrytyh torgovyh  ryadah.  Dikkens,  gde
byla v tot vecher tvoya ten'? Ty uvidel by v etoj lavke drevnostej zolochenye
tufli i korabel'nye kanaty, starinnyj  kompas  i  chuchelo  orla,  ohotnichij
vinchester s vygravirovannoj datoj "1810" i slomannuyu kastryulyu.
   Staryj Gedali rashazhivaet  vokrug  svoih  sokrovishch  v  rozovoj  pustote
vechera - malen'kij hozyain v dymchatyh ochkah i v zelenom syurtuke do polu. On
potiraet belye ruchki, on shchiplet sivuyu borodenku i, skloniv golovu, slushaet
nevidimye golosa, sletevshiesya k nemu.
   |ta lavka -  kak  korobochka  lyuboznatel'nogo  i  vazhnogo  mal'chika,  iz
kotorogo vyjdet professor botaniki. V etoj lavke est' i pugovicy i mertvaya
babochka. Malen'kogo hozyaina ee zovut Gedali. Vse  ushli  s  bazara,  Gedali
ostalsya. On v'etsya v labirinte iz  globusov,  cherepov  i  mertvyh  cvetov,
pomahivaet pestroj metelkoj iz petushinyh per'ev i sduvaet pyl'  s  umershih
cvetov.
   My sidim na bochonkah iz-pod piva. Gedali svertyvaet i razmatyvaet uzkuyu
borodu. Ego cilindr pokachivaetsya nad  nami,  kak  chernaya  bashenka.  Teplyj
vozduh  techet  mimo  nas.  Nebo  menyaet  cveta.  Nezhnaya  krov'  l'etsya  iz
oprokinutoj butylki tam, vverhu, i menya obvolakivaet legkij zapah tleniya.
   - Revolyuciya - skazhem ej "da", no razve subbote my skazhem "net"?  -  tak
nachinaet Gedali i obvivaet menya shelkovymi remnyami svoih dymchatyh  glaz.  -
"Da", krichu ya revolyucii, "da", krichu ya ej, no ona  pryachetsya  ot  Gedali  i
vysylaet vpered tol'ko strel'bu...
   - V zakryvshiesya glaza ne vhodit solnce, - otvechayu ya stariku,  -  no  my
rasporem zakryvshiesya glaza...
   - Polyak zakryl mne glaza, - shepchet starik chut' slyshno. - Polyak  -  zlaya
sobaka. On beret evreya i vyryvaet emu borodu, - ah, pes! I vot  ego  b'yut,
zluyu sobaku. |to zamechatel'no, eto revolyuciya! I  potom  tot,  kotoryj  bil
polyaka, govorit mne: "Otdaj na uchet tvoj grammofon, Gedali..." - "YA  lyublyu
muzyku, pani", - otvechayu ya revolyucii. - "Ty  ne  znaesh',  chto  ty  lyubish',
Gedali, ya strelyat' v tebya budu, togda ty eto  uznaesh',  i  ya  ne  mogu  ne
strelyat', potomu chto ya - revolyuciya..."
   - Ona ne mozhet ne strelyat', Gedali, - govoryu ya stariku,  -  potomu  chto
ona - revolyuciya...
   - No polyak strelyal, moj laskovyj pan, potomu chto on  -  kontrrevolyuciya.
Vy  strelyaete  potomu,  chto  vy  -  revolyuciya.  A  revolyuciya  -   eto   zhe
udovol'stvie. I udovol'stvie ne lyubit v dome sirot.  Horoshie  dela  delaet
horoshij chelovek. Revolyuciya - eto horoshee delo horoshih  lyudej.  No  horoshie
lyudi ne ubivayut. Znachit, revolyuciyu delayut zlye lyudi. No polyaki  tozhe  zlye
lyudi. Kto zhe skazhet Gedali, gde revolyuciya i  gde  kontrrevolyuciya?  YA  uchil
kogda-to talmud, ya lyublyu kommentarii Rashe i knigi Majmonida. I eshche  drugie
ponimayushchie lyudi est' v ZHitomire. I vot my vse, uchenye lyudi, my  padaem  na
lico i krichim na-golos: gore nam, gde sladkaya revolyuciya?..
   Starik umolk. I my uvideli pervuyu zvezdu, probivavshuyusya vdol'  Mlechnogo
Puti.
   - Zahodit subbota, - s vazhnost'yu  proiznes  Gedali,  -  evreyam  nado  v
sinagogu... Pane tovarishch, - skazal on,  vstavaya,  i  cilindr,  kak  chernaya
bashenka, zakachalsya na ego golove, - privezite v ZHitomir  nemnozhko  horoshih
lyudej. Aj, v nashem  gorode  nedostacha,  aj,  nedostacha!  Privezite  dobryh
lyudej, i my otdadim im vse grammofony. My ne nevezhdy. Internacional...  my
znaem, chto takoe Internacional. I ya hochu Internacionala  dobryh  lyudej,  ya
hochu, chtoby kazhduyu dushu vzyali  na  uchet  i  dali  by  ej  paek  po  pervoj
kategorii. Vot, dusha, kushaj, pozhalujsta, imej ot zhizni svoe  udovol'stvie.
Internacional, pane tovarishch, eto vy ne znaete, s chem ego kushayut...
   - Ego kushayut s porohom, - otvetil ya stariku,  -  i  pripravlyayut  luchshej
krov'yu...
   I vot ona vzoshla na svoe kreslo iz sinej t'my, yunaya subbota.
   - Gedali, - govoryu ya, - segodnya pyatnica i uzhe nastal vecher.  Gde  mozhno
dostat' evrejskij korzhik, evrejskij stakan chayu i nemnozhko etogo otstavnogo
boga v stakane chayu?..
   - Netu, - otvechaet mne Gedali, naveshivaya zamok  na  svoyu  korobochku,  -
netu. Est' ryadom harchevnya, i horoshie lyudi torgovali v nej, no tam  uzhe  ne
kushayut, tam plachut...
   On zastegnul svoj zelenyj syurtuk na tri kostyanye pugovicy.  On  obmahal
sebya petushinymi per'yami, popleskal vodicy na myagkie ladoni  i  udalilsya  -
krohotnyj,  odinokij,  mechtatel'nyj,  v  chernom  cilindre  i   s   bol'shim
molitvennikom pod myshkoj.
   Nastupaet subbota. Gedali - osnovatel'  nesbytochnogo  Internacionala  -
ushel v sinagogu molit'sya.





   Savickij, nachdiv shest', vstal,  zavidev  menya,  i  ya  udivilsya  krasote
gigantskogo  ego  tela.  On  vstal  i  purpurom  svoih  rejtuz,  malinovoj
shapochkoj, sbitoj nabok, ordenami,  vkolochennymi  v  grud',  razrezal  izbu
popolam, kak shtandart razrezaet nebo. Ot nego  pahlo  duhami  i  pritornoj
prohladoj myla. Dlinnye nogi ego byli pohozhi  na  devushek,  zakovannyh  do
plech v blestyashchie botforty.
   On ulybnulsya mne, udaril hlystom po stolu  i  potyanul  k  sebe  prikaz,
tol'ko chto otdiktovannyj nachal'nikom shtaba. |to byl prikaz Ivanu CHesnokovu
vystupit' s vverennym emu polkom v napravlenii  CHugunov  -  Dobryvodka  i,
vojdya v soprikosnovenie s nepriyatelem, takovogo unichtozhit'...

   "...Kakovoe unichtozhenie, - stal pisat' nachdiv i izmazal  ves'  list,  -
vozlagayu na otvetstvennost' togo  zhe  CHesnokova  vplot'  do  vysshej  mery,
kotorogo i shlepnu na meste, v chem vy, tovarishch CHesnokov, rabotaya so mnoyu na
fronte ne pervyj mesyac, ne mozhete somnevat'sya..."

   Nachdiv shest' podpisal prikaz s  zavitushkoj,  brosil  ego  ordinarcam  i
povernul ko mne serye glaza, v kotoryh tancevalo vesel'e.
   YA podal emu bumagu o prikomandirovanii menya k shtabu divizii.
   - Provesti prikazom! - skazal nachdiv. - Provesti prikazom  i  zachislit'
na vsyakoe udovol'stvie, krome perednego. Ty gramotnyj?
   - Gramotnyj, - otvetil ya,  zaviduya  zhelezu  i  cvetam  etoj  yunosti,  -
kandidat prav Peterburgskogo universiteta...
   - Ty iz kinderbal'zamov, - zakrichal on, smeyas', - i ochki na nosu. Kakoj
parshiven'kij!.. SHlyut vas, ne sprosyas', a tut rezhut  za  ochki.  Pozhivesh'  s
nami, shto l'?
   - Pozhivu, - otvetil ya i poshel s kvartir'erom na selo iskat' nochlega.
   Kvartir'er nes na plechah moj sunduchok, derevenskaya ulica  lezhala  pered
nami, kruglaya i zheltaya, kak tykva, umirayushchee solnce ispuskalo na nebe svoj
rozovyj duh.
   My podoshli k hate s raspisnymi vencami, kvartir'er ostanovilsya i skazal
vdrug s vinovatoj ulybkoj:
   - Kanitel' tut u nas s ochkami i unyat' nel'zya. CHelovek vysshego otlichiya -
iz nego zdes' dusha von. A isport' vy damu, samuyu  chisten'kuyu  damu,  togda
vam ot bojcov laska...
   On pomyalsya s moim sunduchkom na plechah, podoshel ko  mne  sovsem  blizko,
potom otskochil v otchayanii i pobezhal v pervyj dvor. Kazaki  sideli  tam  na
sene i brili drug druga.
   - Vot, bojcy, - skazal kvartir'er i postavil na zemlyu moj  sunduchok.  -
Soglasno prikazaniya tovarishcha Savickogo, obyazany vy prinyat' etogo  cheloveka
k sebe v pomeshchenie i bez glupostev, potomu etot  chelovek  postradavshij  po
uchenoj chasti...
   Kvartir'er pobagrovel i  ushel,  ne  oborachivayas'.  YA  prilozhil  ruku  k
kozyr'ku i otdal chest' kazakam. Molodoj paren' s l'nyanym visyachim volosom i
prekrasnym ryazanskim licom podoshel k moemu  sunduchku  i  vybrosil  ego  za
vorota. Potom on povernulsya ko mne zadom  i  s  osobennoj  snorovkoj  stal
izdavat' postydnye zvuki.
   - Orudiya nomer dva nulya, - kriknul emu kazak postarshe  i  zasmeyalsya,  -
kroj beglym...
   Paren' istoshchil nehitroe svoe umenie i otoshel. Togda, polzaya po zemle, ya
stal sobirat' rukopisi i dyryavye moi obnoski, vyvalivshiesya iz sunduchka.  YA
sobral ih i otnes na drugoj konec dvora.  U  haty,  na  kirpichikah,  stoyal
kotel, v nem varilas' svinina, ona dymilas', kak dymitsya  izdaleka  rodnoj
dom v derevne, i putala vo mne golod s odinochestvom bez primera. YA  pokryl
senom razbityj moj sunduchok, sdelal iz nego  izgolov'e  i  leg  na  zemlyu,
chtoby prochest' v "Pravde" rech'  Lenina  na  Vtorom  kongresse  Kominterna.
Solnce padalo na menya iz-za zubchatyh  prigorkov,  kazaki  hodili  po  moim
nogam, paren' poteshalsya nado mnoj bez ustali, izlyublennye strochki  shli  ko
mne ternistoyu dorogoj i ne mogli dojti. Togda ya otlozhil gazetu i  poshel  k
hozyajke, suchivshej pryazhu na kryl'ce.
   - Hozyajka, - skazal ya, - mne zhrat' nado...
   Staruha podnyala na menya razlivshiesya belki poluoslepshih glaz i  opustila
ih snova.
   - Tovarishch, - skazala ona, pomolchav, - ot etih del ya zhelayu povesit'sya.
   - Gospoda boga dushu mat', - probormotal ya togda s  dosadoj,  i  tolknul
staruhu kulakom v grud', - tolkovat' tut mne s vami...
   I, otvernuvshis', ya uvidel chuzhuyu sablyu, valyavshuyusya  nepodaleku.  Strogij
gus' shatalsya po dvoru i bezmyatezhno chistil per'ya. YA dognal ego i prignul  k
zemle, gusinaya golova tresnula pod moim sapogom, tresnula i potekla. Belaya
sheya byla razostlana v navoze, i kryl'ya zahodili nad ubitoj pticej.
   - Gospoda boga dushu mat'! - skazal ya, kopayas' v guse sablej.  -  Izzhar'
mne ego, hozyajka.
   Staruha, blestya slepotoj  i  ochkami,  podnyala  pticu,  zavernula  ee  v
perednik i potashchila k kuhne.
   - Tovarishch, - skazala ona, pomolchav, - ya zhelayu povesit'sya, -  i  zakryla
za soboj dver'.
   A na  dvore  kazaki  sideli  uzhe  vokrug  svoego  kotelka.  Oni  sideli
nedvizhimo, pryamye, kak zhrecy, i ne smotreli na gusya.
   - Paren' nam podhodyashchij, -  skazal  obo  mne  odin  iz  nih,  mignul  i
zacherpnul lozhkoj shchi.
   Kazaki stali uzhinat' so sderzhannym izyashchestvom muzhikov,  uvazhayushchih  drug
druga, a ya vyter sablyu peskom, vyshel za vorota i vernulsya  snova,  tomyas'.
Luna visela nad dvorom, kak deshevaya ser'ga.
   - Bratishka, - skazal mne vdrug Surovkov, starshij iz kazakov, - sadis' s
nami snedat', pokele tvoj gus' dospeet...
   On vynul iz  sapoga  zapasnuyu  lozhku  i  podal  ee  mne.  My  pohlebali
samodel'nyh shchej i s容li svininu.
   - V gazete-to chto pishut? - sprosil paren' s l'nyanym volosom i  oprostal
mne mesto.
   - V gazete Lenin pishet, - skazal ya, vytaskivaya "Pravdu", - Lenin pishet,
chto vo vsem u nas nedostacha...
   I gromko, kak torzhestvuyushchij gluhoj, ya prochital kazakam leninskuyu rech'.
   Vecher zavernul menya v  zhivitel'nuyu  vlagu  sumerechnyh  svoih  prostyn',
vecher prilozhil materinskie ladoni k pylayushchemu moemu lbu.
   YA chital i likoval i podsteregal, likuya, tainstvennuyu  krivuyu  leninskoj
pryamoj.
   - Pravda vsyakuyu nozdryu shchekochet, - skazal Surovkov, kogda ya konchil, - da
kak ee iz kuchi vytashchit', a on b'et srazu, kak kurica po zernu.
   |to skazal o Lenine Surovkov, vzvodnyj shtabnogo eskadrona, i  potom  my
poshli spat' na senoval. My spali shestero tam, sogrevayas' drug ot druga,  s
pereputannymi nogami, pod dyryavoj kryshej, propuskavshej zvezdy.
   YA videl sny i zhenshchin vo sne, i tol'ko serdce moe, obagrennoe ubijstvom,
skripelo i teklo.





   - ...Vse smertno. Vechnaya zhizn' suzhdena tol'ko materi.  I  kogda  materi
net v zhivyh, ona ostavlyaet po sebe  vospominanie,  kotoroe  nikto  eshche  ne
reshilsya oskvernit'. Pamyat' o materi pitaet v nas sostradanie,  kak  okean,
bezmernyj okean pitaet reki, rassekayushchie vselennuyu...
   Slova eti prinadlezhali Gedali. On proiznes ih  s  vazhnost'yu.  Ugasayushchij
vecher okruzhal ego rozovym dymom svoej pechali. Starik skazal:
   -  V  strastnom  zdanii  hasidizma  vyshibleny  okna  i  dveri,  no  ono
bessmertno, kak dusha materi... S vytekshimi  glaznicami  hasidizm  vse  eshche
stoit na perekrestke vetrov istorii.
   Tak skazal Gedali i, pomolivshis' v sinagoge,  on  povel  menya  k  rabbi
Motale, k poslednemu rabbi iz CHernobyl'skoj dinastii.
   My podnyalis' s Gedali vverh po glavnoj ulice.  Belye  kostely  blesnuli
vdali, kak grechishnye polya.  Orudijnoe  koleso  prostonalo  za  uglom.  Dve
beremennye hohlushki vyshli iz vorot, zazveneli monistami i seli na  skam'yu.
Robkaya zvezda zazhglas' v oranzhevyh boyah zakata, i pokoj, subbotnij  pokoj,
sel na krivye kryshi zhitomirskogo getto.
   - Zdes', - prosheptal Gedali i ukazal mne  na  dlinnyj  dom  s  razbitym
frontonom.
   My voshli v komnatu - kamennuyu i pustuyu, kak morg. Rabbi Motale sidel  u
stola, okruzhennyj besnovatymi i lzhecami. Na nem byla sobol'ya shapka i belyj
halat, styanutyj verevkoj. Rabbi sidel s zakrytymi glazami i  rylsya  hudymi
pal'cami v zheltom puhe svoej borody.
   - Otkuda priehal evrej? - sprosil on i pripodnyal veki.
   - Iz Odessy, - otvetil ya.
   - Blagochestivyj gorod,  -  skazal  rabbi,  -  zvezda  nashego  izgnaniya,
nevol'nyj kolodez' nashih bedstvij!.. CHem zanimaetsya evrej?
   - YA perekladyvayu v stihi pohozhdeniya Gersha iz Ostropolya.
   - Velikij trud, - prosheptal rabbi i somknul veki. - SHakal stonet, kogda
on goloden, u kazhdogo glupca hvataet gluposti dlya unyniya, i tol'ko  mudrec
razdiraet smehom zavesu bytiya... CHemu uchilsya evrej?
   - Biblii.
   - CHego ishchet evrej?
   - Vesel'ya.
   - Reb Mordhe, - skazal cadik i zatryas borodoj, - pust' molodoj  chelovek
zajmet mesto za stolom, pust' on est  v  etot  subbotnij  vecher  vmeste  s
ostal'nymi evreyami, pust' on raduetsya tomu, chto on zhiv, a ne mertv,  pust'
on hlopaet v ladoshi, kogda ego sosedi tancuyut, pust' on  p'et  vino,  esli
emu dadut vina...
   I ko mne podskochil reb Mordhe, davnishnij shut  s  vyvorochennymi  vekami,
gorbatyj starikashka, rostom ne vyshe desyatiletnego mal'chika.
   - Ah, moj dorogoj i takoj molodoj  chelovek!  -  skazal  oborvannyj  reb
Mordhe i podmignul mne. - Ah, skol'ko bogatyh durakov  znal  ya  v  Odesse,
skol'ko nishchih mudrecov znal ya v  Odesse!  Sadites'  zhe  za  stol,  molodoj
chelovek, i pejte vino, kotorogo vam ne dadut...
   My uselis' vse ryadom - besnovatye, lzhecy i rotozei. V uglu stonali  nad
molitvennikami plechistye evrei, pohozhie na rybakov i na apostolov.  Gedali
v zelenom syurtuke dremal u steny, kak pestraya ptichka.  I  vdrug  ya  uvidel
yunoshu za spinoj Gedali, yunoshu  s  licom  Spinozy,  s  mogushchestvennym  lbom
Spinozy, s chahlym licom monahini.  On  kuril  i  vzdragival,  kak  beglec,
privedennyj v tyur'mu posle pogoni.  Oborvannyj  Mordhe  podkralsya  k  nemu
szadi, vyrval papirosu izo rta i otbezhal ko mne.
   - |to - syn  ravvi,  Il'ya,  -  prohripel  Mordhe  i  pridvinul  ko  mne
krovotochashchee myaso razvorochennyh  vek,  -  proklyatyj  syn,  poslednij  syn,
nepokornyj syn...
   I Mordhe pogrozil yunoshe kulachkom i plyunul emu v lico.
   -  Blagosloven  gospod',  -   razdalsya   togda   golos   rabbi   Motale
Braclavskogo,  i  on  perelomil  hleb  svoimi  monasheskimi   pal'cami,   -
blagosloven bog Izrailya, izbravshij nas mezhdu vsemi narodami zemli...
   Rabbi blagoslovil pishchu, i my seli za trapezu. Za  oknom  rzhali  koni  i
vskrikivali kazaki. Pustynya vojny zevala za oknom. Syn  rabbi  kuril  odnu
papirosu za drugoj sredi  molchaniya  i  molitvy.  Kogda  konchilsya  uzhin,  ya
podnyalsya pervyj.
   - Moj dorogoj i takoj molodoj chelovek,  -  zabormotal  Mordhe  za  moej
spinoj i dernul menya za poyas, - esli by na svete  ne  bylo  nikogo,  krome
zlyh bogachej i nishchih brodyag, kak zhili by togda svyatye lyudi?
   YA dal stariku deneg i vyshel na ulicu. My rasstalis' s Gedali, ya ushel  k
sebe na vokzal. Tam, na vokzale, v agitpoezde  Pervoj  Konnoj  armii  menya
zhdalo siyanie soten ognej, volshebnyj blesk radiostancii, upornyj beg  mashin
v tipografii i nedopisannaya stat'ya v gazetu "Krasnyj kavalerist".





   YA skorblyu o pchelah. Oni isterzany vrazhduyushchimi armiyami.  Na  Volyni  net
bol'she pchel.
   My oskvernili ul'i. My morili ih seroj  i  vzryvali  porohom.  CHadivshee
tryap'e izdavalo zlovon'e v svyashchennyh respublikah pchel. Umiraya, oni  letali
medlenno i zhuzhzhali chut' slyshno. Lishennye hleba, my sablyami  dobyvali  med.
Na Volyni net bol'she pchel.
   Letopis' budnichnyh zlodeyanij tesnit menya neutomimo, kak  porok  serdca.
Vchera byl den' pervogo poboishcha pod Brodami. Zabludivshis' na goluboj zemle,
my ne podozrevali ob etom - ni  ya,  ni  Afon'ka  Bida,  moj  drug.  Loshadi
poluchili s utra zerno. Rozh' byla vysoka, solnce bylo prekrasno, i dusha, ne
zasluzhivshaya etih siyayushchih i uletayushchih nebes, zhazhdala netoroplivyh bolej.
   - Za pchelu i ee dushevnost'  rasskazyvayut  baby  po  stanicah,  -  nachal
vzvodnyj, moj drug, - rasskazyvayut vsyako. Obideli lyudi Hrista ili ne  bylo
takoj obidy, - ob etom vse prochie doznayutsya po  proisshestvii  vremeni.  No
vot, - rasskazyvayut baby po stanicah,  -  skuchaet  Hristos  na  kreste.  I
podletaet k Hristu vsyakaya moshka, chtoby ego tiranit'! I on  glyadit  na  nee
glazami i padaet duhom. No tol'ko neischislimoj moshke ne vidno evonyh glaz.
I to zhe samoe letaet vokrug Hrista pchela. "Bej ego, - krichit moshka  pchele,
- bej ego na nash otvet!.." - "Ne umeyu, - govorit  pchela,  podnimaya  kryl'ya
nad Hristom, - ne umeyu, on plotnickogo klassu..." Pchelu ponimat'  nado,  -
zaklyuchaet Afon'ka, moj vzvodnyj. -  Nehaj  pchela  pereterpit.  I  dlya  nee
nebos' kovyryaemsya...
   I, mahnuv rukami, Afon'ka zatyanul  pesnyu.  |to  byla  pesnya  o  solovom
zherebchike. Vosem' kazakov - Afon'kin vzvod - stali emu podpevat'.
   - Solovyj zherebchik, po imeni Dzhigit, prinadlezhal pod容saulu, upivshemusya
vodkoj v den' useknoveniya glavy. - Tak pel Afon'ka, vytyagivaya  golos,  kak
strunu, i zasypaya. - Dzhigit byl vernyj kon', a pod容saul po prazdnikam  ne
znal predela svoim zhelaniyam. Bylo pyat' shtofov v  den'  useknoveniya  glavy.
Posle chetvertogo pod容saul sel na konya i stal pravit' v nebo.  Pod容m  byl
dolog, no Dzhigit byl vernyj  kon'.  Oni  priehali  na  nebo,  i  pod容saul
hvatilsya pyatogo shtofa. No on byl ostavlen na zemle - poslednij shtof. Togda
pod容saul zaplakal o tshchete svoih usilij. On plakal, i Dzhigit pryadal ushami,
glyadya na hozyaina...
   Tak pel Afon'ka, zvenya i zasypaya. Pesnya plyla, kak dym. I my  dvigalis'
navstrechu  zakatu.  Ego  kipyashchie  reki  stekali  po  rasshitym   polotencam
krest'yanskih polej. Tishina rozovela.  Zemlya  lezhala,  kak  koshach'ya  spina,
porosshaya mercayushchim mehom hlebov. Na prigorke sutulilas' mazanaya  derevushka
Klekotov. Za perevalom nas zhdalo videnie mertvennyh i zubchatyh Brod. No  u
Klekotova nam v lico zvuchno  lopnul  vystrel.  Iz-za  haty  vyglyanuli  dva
pol'skih soldata. Ih koni byli privyazany k stolbam. Na  prigorok  delovito
v容zzhala legkaya batareya nepriyatelya. Puli nityami protyanulis' po doroge.
   - Hodu! - skazal Afon'ka.
   I my bezhali.
   O Brody! Mumii tvoih razdavlennyh strastej dyshali na menya nepreoborimym
yadom. YA oshchushchal uzhe smertel'nyj holod glaznic, nalityh stynuvshej slezoj.  I
vot - tryasushchijsya galop unosit menya ot vyshcherblennogo kamnya tvoih sinagog...





   Mne prislali  iz  shtaba  kuchera,  ili,  kak  prinyato  u  nas  govorit',
povozochnogo. Familiya ego Grishchuk. Emu tridcat' devyat' let.
   Probyl on pyat' let v germanskom plenu,  neskol'ko  mesyacev  tomu  nazad
bezhal, proshel Litvu, severo-zapad Rossii, dostig Volyni  i  v  Beleve  byl
pojman samoj bezmozgloj v mire mobilizacionnoj  komissiej  i  vodvoren  na
voennuyu sluzhbu. Do Kremeneckogo uezda, otkuda Grishchuk rodom,  emu  ostalos'
pyat'desyat verst. V Kremeneckom uezde u nego zhena i deti. On  ne  byl  doma
pyat'  let  i  dva  mesyaca.  Mobilizacionnaya  komissiya  sdelala  ego   moim
povozochnym, i ya perestal byt' pariem sredi kazakov.
   YA - obladatel' tachanki i kuchera v nej.  Tachanka!  |to  slovo  sdelalos'
osnovoj treugol'nika, na kotorom zizhdetsya nash obychaj: rubit' -  tachanka  -
krov'...
   Popovskaya, zasedatel'skaya ordinarnejshaya brichka po  kaprizu  grazhdanskoj
raspri voshla v sluchaj, sdelalas' groznym  i  podvizhnym  boevym  sredstvom,
sozdala novuyu strategiyu i novuyu taktiku, iskazila  privychnoe  lico  vojny,
rodila geroev i geniev ot tachanki. Takov  Mahno,  sdelavshij  tachanku  os'yu
svoej tainstvennoj i lukavoj strategii, uprazdnivshij pehotu, artilleriyu  i
dazhe konnicu i vzamen etih neuklyuzhih gromad privintivshij k brichkam  trista
pulemetov.  Takov  Mahno,  mnogoobraznyj,  kak  priroda.  Vozy  s   senom,
postroivshis' v boevom  poryadke,  ovladevayut  gorodami.  Svadebnyj  kortezh,
pod容zzhaya k  volostnomu  ispolkomu,  otkryvaet  sosredotochennyj  ogon',  i
chahlyj popik, razveyav nad soboyu chernoe znamya anarhii, trebuet  ot  vlastej
vydachi burzhuev, vydachi proletariev, vina i muzyki.
   Armiya iz tachanok obladaet neslyhannoj manevrennoj sposobnost'yu.
   Budennyj pokazal eto ne huzhe Mahno. Rubit' etu armiyu trudno, vylovit' -
nemyslimo.  Pulemet,  zakopannyj  pod  skirdoj,  tachanka,   otvedennaya   v
krest'yanskuyu  klunyu,  -  oni  perestayut  byt'   boevymi   edinicami.   |ti
shoronivshiesya tochki, predpolagaemye, no  ne  oshchutimye  slagaemye,  dayut  v
summe  stroenie  nedavnego  ukrainskogo  sela  -  svirepogo,  myatezhnogo  i
korystolyubivogo. Takuyu armiyu, s rastykannoj po uglam  amuniciej,  Mahno  v
odin chas privodit v boevoe sostoyanie; eshche men'she vremeni trebuetsya,  chtoby
demobilizovat' ee.
   U nas, v regulyarnoj  konnice  Budennogo,  tachanka  ne  vlastvuet  stol'
isklyuchitel'no. Odnako vse nashi pulemetnye  komandy  raz容zzhayut  tol'ko  na
brichkah. Kazach'ya  vydumka  razlichaet  dva  vida  tachanok:  kolonistskuyu  i
zasedatel'skuyu. Da eto i ne vydumka, a razdelenie, istinno sushchestvuyushchee.
   Na  zasedatel'skih  brichkah,  na  etih  rashlyabannyh,   bez   lyubvi   i
izobretatel'nosti sdelannyh vozkah, tryaslos' po kubanskim pshenichnym stepyam
ubogoe krasnonosoe chinovnichestvo, nevyspavshayasya kuchka lyudej, speshivshih  na
vskrytiya i na sledstviya, a kolonistskie tachanki prishli k nam iz  samarskih
i ural'skih, privolzhskih urochishch, iz tuchnyh nemeckih  kolonij.  Na  dubovyh
prostornyh spinkah kolonistskoj tachanki  rassypana  domovitaya  zhivopis'  -
puhlye girlyandy rozovyh nemeckih cvetov. Krepkie  dnishcha  okovany  zhelezom.
Hod postavlen na nezabyvaemye ressory. ZHar mnogih pokolenij chuvstvuyu  ya  v
etih ressorah, b'yushchihsya teper' po razvorochennomu volynskomu shlyahu.
   YA ispytyvayu vostorg pervogo  obladaniya.  Kazhdyj  den'  posle  obeda  my
zapryagaem. Grishchuk vyvodit iz konyushni loshadej. Oni  popravlyayutsya  den'  oto
dnya. YA nahozhu uzhe s gordoj radost'yu tusklyj blesk na ih nachishchennyh  bokah.
My rastiraem konyam pripuhshie nogi,  strizhem  grivy,  nakidyvaem  na  spiny
kazackuyu upryazh' - zaputannuyu ssohshuyusya set' iz tonkih remnej - i  vyezzhaem
so dvora  rys'yu.  Grishchuk  bokom  sidit  na  kozlah;  moe  siden'e  ustlano
cvetistym ryadnom i senom, pahnushchim duhami i bezmyatezhnost'yu. Vysokie kolesa
skripyat v zernistom belom  peske.  Kvadraty  cvetushchego  maka  raskrashivayut
zemlyu, razrushennye kostely svetyatsya na prigorkah. Vysoko  nad  dorogoj,  v
razbitoj yadrom nishe stoit korichnevaya statuya svyatoj  Ursuly  s  obnazhennymi
kruglymi rukami. I uzkie drevnie bukvy vyazhut nerovnuyu cep' na  pochernevshem
zolote frontona... "Vo slavu Iisusa i ego bozhestvennoj materi..."
   Bezzhiznennye evrejskie mestechki lepyatsya u podnozhiya panskih  fol'varkov.
Na kirpichnyh zaborah mercaet veshchij pavlin, besstrastnoe videnie v  golubyh
prostorah.  Prikrytaya  raskidistymi  hibarkami,  prisela  k  nishchej   zemle
sinagoga, bezglazaya, shcherbataya, kruglaya, kak  hasidskaya  shlyapa.  Uzkoplechie
evrei grustno torchat na perekrestkah. I v pamyati  zazhigaetsya  obraz  yuzhnyh
evreev, zhovial'nyh, puzatyh, puzyryashchihsya, kak deshevoe vino.  Nesravnima  s
nimi gor'kaya nadmennost' etih dlinnyh i  kostlyavyh  spin,  etih  zheltyh  i
tragicheskih borod. V strastnyh chertah, vyrezannyh muchitel'no, net  zhira  i
teplogo  bieniya  krovi.   Dvizheniya   galicijskogo   i   Volynskogo   evreya
nesderzhanny, poryvisty, oskorbitel'ny dlya vkusa, no sila ih  skorbi  polna
sumrachnogo velichiya, i tajnoe prezrenie k panu bezgranichno. Glyadya na nih, ya
ponyal zhguchuyu istoriyu etoj okrainy, povestvovanie o talmudistah,  derzhavshih
na otkupu kabaki, o ravvinah, zanimavshihsya  rostovshchichestvom,  o  devushkah,
kotoryh nasilovali pol'skie zholnery i iz-za  kotoryh  strelyalis'  pol'skie
magnaty.





   Zavesy boya prodvigalis' k gorodu. V polden' proletel mimo nas  Korochaev
v chernoj burke - opal'nyj nachdiv chetyre, srazhayushchijsya v odinochku  i  ishchushchij
smerti. On kriknul mne na begu:
   - Kommunikacii nashi prorvany, Radzivillov i Brody v ogne!..
   I uskakal - razvevayushchijsya, ves' chernyj, s ugol'nymi zrachkami.
   Na  ravnine,  gladkoj,  kak  doska,  perestraivalis'  brigady.   Solnce
katilos' v bagrovoj pyli. Ranenye zakusyvali v kanavah. Sestry  miloserdiya
lezhali na trave i vpolgolosa peli. Afon'kiny razvedchiki ryskali  po  polyu,
vyiskivaya mertvecov i obmundirovanie. Afon'ka proehal v dvuh shagah ot menya
i skazal, ne povorachivaya golovy:
   - Nabili nam  ryashku.  Dvazhdy  dva.  Est'  dumka  za  nachdiva,  smeshchayut.
Somnevayutsya bojcy...
   Polyaki podoshli k lesu, verstah v treh  ot  nas,  i  postavili  pulemety
gde-to blizko. Puli skulyat i vzvizgivayut. ZHaloba ih narastaet  nevynosimo.
Puli  podstrelivayut  zemlyu  i  royutsya  v   nej,   drozha   ot   neterpeniya.
Vytyagajchenko, komandir polka, hrapevshij na solncepeke, zakrichal vo  sne  i
prosnulsya. On sel na konya i poehal k golovnomu eskadronu.  Lico  ego  bylo
myatoe, v krasnyh polosah ot neudobnogo sna, a karmany polny sliv.
   - Sukinogo syna, - skazal on serdito i vyplyunul izo rta kostochku, - vot
gadkaya kanitel'. Timoshka, vykidaj flag!
   - Pojdem, shto l'? - sprosil  Timoshka,  vynimaya  drevko  iz  stremyan,  i
razmotal znamya, na kotorom byla  narisovana  zvezda  i  napisano  pro  III
Internacional.
   - Tam vidat' budet, - skazal Vytyagajchenko  i  vdrug  zakrichal  diko:  -
Devki, sidaj na konikov! Sklikaj lyudej, eskadronnye!..
   Trubachi proigrali trevogu. |skadrony postroilis' v kolonnu.  Iz  kanavy
vylez ranenyj i, prikryvayas' ladon'yu, skazal Vytyagajchenke:
   - Taras Grigor'evich, ya est' delegat. Vidat', vrode togo, chto  ostanemsya
my...
   - Otob'etes'... - probormotal Vytyagajchenko i podnyal konya na dyby.
   - Est' takaya nadeya u nas, Taras Grigor'evich, chto ne otob'emsya, - skazal
ranenyj emu vsled.
   -  Ne  kanyuch',  -  obernulsya  Vytyagajchenko,  -  nebos'  ne  ostavlyu,  i
skomandoval povod.
   I totchas zhe zazvenel plachushchij babij golos Afon'ki Bidy, moego druga:
   - Ne perevodi ty s mesta na rysya, Taras Grigor'evich, do ego pyat'  verst
bezhat'. Kak budesh' rubat', kogda u nas loshadi zamorennye... Hapat'  nechego
- pospeesh' k bogorodice grushi okolachivat'...
   - SHagom! - skomandoval Vytyagajchenko, ne podnimaya glaz.
   Polk ushel.
   - Esli dumka za nachdiva pravil'naya, - prosheptal Afon'ka,  zaderzhivayas',
- esli smeshchayut, togda myli holku i vybivaj podporki. Tochka.
   Slezy potekli u nego iz glaz. YA ustavilsya na Afon'ku  v  izumlenii.  On
zakrutilsya volchkom, shvatilsya za shapku, zahripel, giknul i umchalsya.
   Grishchuk so svoej glupoj tachankoj da ya - my ostalis'  odni  i  do  vechera
motalis' mezhdu ognevyh sten. SHtab divizii ischez. CHuzhie chasti ne  prinimali
nas. Polki voshli v  Brody  i  byli  vybity  kontratakoj.  My  pod容hali  k
gorodskomu kladbishchu. Iz-za mogil  vyskochil  pol'skij  raz容zd  i,  vskinuv
vintovki, stal bit' po nas. Grishchuk  povernul.  Tachanka  ego  vopila  vsemi
chetyr'mya svoimi kolesami.
   - Grishchuk! - kriknul ya skvoz' svist i veter.
   - Balovstvo, - otvetil on pechal'no.
   -  Propadaem,  -  voskliknul  ya,  ohvachennyj  gibel'nym  vostorgom,   -
propadaem, otec!
   - Zachem baby trudayutsya, - otvetil on eshche pechal'nee, -  zachem  svatannya,
venchaniya, zachem kumy na svad'bah gulyayut...
   V nebe zasiyal rozovyj hvost  i  pogas.  Mlechnyj  Put'  prostupil  mezhdu
zvezdami.
   - Smeha mne, - skazal Grishchuk gorestno i  pokazal  knutom  na  cheloveka,
sidevshego pri doroge, - smeha mne, zachem baby trudayutsya...
   CHelovek, sidevshij pri doroge, byl Dolgushov, telefonist. Razbrosav nogi,
on smotrel na nas v upor.
   - YA vot chto, -  skazal  Dolgushov,  kogda  my  pod容hali,  -  konchus'...
Ponyatno?
   - Ponyatno, - otvetil Grishchuk, ostanavlivaya loshadej.
   - Patron na menya nado stratit', - skazal Dolgushov.
   On sidel, prislonivshis' k derevu. Sapogi ego torchali vroz'. Ne  spuskaya
s menya glaz, on berezhno otvernul rubahu. ZHivot u nego  byl  vyrvan,  kishki
polzli na koleni, i udary serdca byli vidny.
   - Naskochit shlyahta - nasmeshku sdelaet. Vot  dokument,  materi  otpishesh',
kak i chto...
   - Net, - otvetil ya i dal konyu shpory.
   Dolgushov razlozhil po zemle sinie ladoni i osmotrel ih nedoverchivo.
   - Bezhish'? - probormotal on, spolzaya. - Bezhish', gad...
   Isparina polzla po moemu telu.  Pulemety  otstukivali  vse  bystree,  s
istericheskim upryamstvom. Obvedennyj nimbom zakata, k  nam  skakal  Afon'ka
Bida.
   - Po malosti cheshem, - zakrichal on veselo. - CHto u vas tut za yarmarka?
   YA pokazal emu na Dolgushova i ot容hal.
   Oni govorili korotko, - ya ne slyshal slov. Dolgushov  protyanul  vzvodnomu
svoyu knizhku. Afon'ka spryatal ee v sapog i vystrelil Dolgushovu v rot.
   - Afonya, - skazal ya s zhalkoj ulybkoj i pod容hal k kazaku, - a ya vot  ne
smog.
   - Ujdi, - otvetil on, bledneya, - ub'yu!  ZHaleete  vy,  ochkastye,  nashego
brata, kak koshka myshku...
   I vzvel kurok.
   YA poehal shagom, ne oborachivayas', chuvstvuya spinoj holod i smert'.
   - Bona, - zakrichal szadi Grishchuk, - an duri!  -  i  shvatil  Afon'ku  za
ruku.
   - Holujskaya krov'! - kriknul Afon'ka. - On ot moej ruki ne ujdet...
   Grishchuk nagnal menya u povorota. Afon'ki  ne  bylo.  On  uehal  v  druguyu
storonu.
   - Vot vidish', Grishchuk, - skazal ya, - segodnya ya poteryal Afon'ku,  pervogo
moego druga...
   Grishchuk vynul iz siden'ya smorshchennoe yabloko.
   - Kushaj, - skazal on mne, - kushaj, pozhalujsta...





   Budennyj v krasnyh shtanah s serebryanym lampasom stoyal u dereva.  Tol'ko
chto ubili kombriga dva. Na ego mesto komandarm naznachil Kolesnikova.
   CHas tomu nazad Kolesnikov  byl  komandirom  polka.  Nedelyu  tomu  nazad
Kolesnikov byl komandirom eskadrona.
   Novogo brigadnogo vyzvali k  Budennomu.  Komandarm  zhdal  ego,  stoya  u
dereva. Kolesnikov priehal s Almazovym, svoim komissarom.
   - ZHmet nas gad, - skazal komandarm s oslepitel'noj  svoej  usmeshkoj.  -
Pobedim ili podohnem. Inache - nikak. Ponyal?
   - Ponyal, - otvetil Kolesnikov, vypuchiv glaza.
   - A pobezhish' - rasstrelyayu, - skazal komandarm, ulybnulsya i otvel  glaza
v storonu nachal'nika osobogo otdela.
   - Slushayu, - skazal nachal'nik osobogo otdela.
   - Katis', Koleso! - bodro kriknul kakoj-to kazak so storony.
   Budennyj stremitel'no povernulsya  na  kablukah  i  otdal  chest'  novomu
kombrigu. Tot  rastopyril  u  kozyr'ka  pyat'  krasnyh  yunosheskih  pal'cev,
vspotel i ushel po raspahannoj mezhe. Loshadi zhdali ego  v  sta  sazhenyah.  On
shel, opustiv golovu,  i  s  tomitel'noj  medlennost'yu  perebiral  krivymi,
dlinnymi  nogami.  Pylanie  zakata  razlilos'   nad   nim,   malinovoe   i
nepravdopodobnoe, kak nadvigayushchayasya smert'.
   I vdrug na rasprostershejsya zemle,  na  razvorochennoj  i  zheltoj  nagote
polej my uvideli ee odnu - uzkuyu spinu Kolesnikova s boltayushchimisya rukami i
upavshej golovoj v serom kartuze.
   Ordinarec podvel emu konya.
   On vskochil v  sedlo  i  poskakal  k  svoej  brigade,  ne  oborachivayas'.
|skadrony zhdali ego u bol'shoj dorogi, u Brodskogo shlyaha.
   Stonushchee "ura", razorvannoe vetrom, donosilos' do nas.
   Navedya binokl', ya uvidel kombriga, vertevshegosya  na  loshadi  v  stolbah
gustoj pyli.
   - Kolesnikov povel brigadu, - skazal nablyudatel', sidevshij  nad  nashimi
golovami na dereve.
   - Est', - otvetil Budennyj, zakuril papirosu i zakryl glaza.
   "Ura" smolklo. Kanonada zadohlas'. Nenuzhnaya shrapnel' lopnula nad lesom.
I my uslyshali velikoe bezmolvie rubki.
   - Dushevnyj malyj, - skazal  komandarm,  vstavaya.  -  Ishchet  chesti.  Nado
polagat' - vytyanet.
   I, potrebovav loshadej, Budennyj uehal k mestu  boya.  SHtab  dvinulsya  za
nim.
   Kolesnikova mne dovelos' uvidet' v tot zhe vecher, cherez chas posle  togo,
kak polyaki byli unichtozheny.  On  ehal  vperedi  svoej  brigady,  odin,  na
bulanom zherebce i dremal. Pravaya ruka ego visela  na  perevyazi.  V  desyati
shagah ot nego konnyj kazak vez razvernutoe znamya. Golovnoj eskadron lenivo
zapeval pohabnye kuplety. Brigada  tyanulas'  pyl'naya  i  beskonechnaya,  kak
krest'yanskie vozy na yarmarku. V hvoste pyhteli ustalye orkestry.
   V tot vecher v posadke Kolesnikova  ya  uvidel  vlastitel'noe  ravnodushie
tatarskogo hana i  raspoznal  vyuchku  proslavlennogo  Knigi,  svoevol'nogo
Pavlichenki, plenitel'nogo Savickogo.





   Sashka - eto bylo ego imya, a Hristom prozvali ego za  krotost'.  On  byl
obshchestvennyj pastuh v stanice i ne rabotal tyazheloj raboty  s  chetyrnadcati
let, s toj pory, kogda zabolel durnoj bolezn'yu. |to vse tak bylo:
   Tarakanych, Sashkin otchim, ushel na zimu v gorod Groznyj i pristal  tam  k
arteli. Artel' sbilas' uspeshnaya, iz ryazanskih muzhikov. Tarakanych delal dlya
nih plotnickuyu rabotu, i dostatku u nego pribyvalo.  On  ne  upravlyalsya  s
delami i vypisal k sebe mal'chika podruchnym:  zimoj  stanica  i  bez  Sashki
prozhivet. Sashka prorabotal pri otchime nedelyu. Potom nastala  subbota,  oni
poshabashili i seli chaj pit'. Na dvore stoyal oktyabr', no vozduh byl  legkij.
Oni otkryli okno i sogreli vtoroj samovar. Pod oknami  shlyalas'  pobirushka.
Ona stuknula v ramu i skazala:
   -  Zdravstvujte,  inogorodnie  krest'yane.  Obratite  vnimanie  na   moe
polozhenie.
   - Kakoe tam polozhenie? - skazal Tarakanych. - Zahodi, kalechka.
   Pobirushka zavozilas' za stenoj i potom vskochila v komnatu. Ona proshla k
stolu i poklonilas' v poyas. Tarakanych shvatil ee za kosynku, kinul kosynku
doloj i pochesal v volosah. U pobirushki volosy byli serye, sedye, v kloch'yah
i v pyli.
   - Fu ty, kakoj muzhik zanozistyj i strojnyj, -  skazala  ona,  -  chistyj
cirk s toboj... Pozhalujsta, ne pobrezgujte mnoj, starushkoj,  -  prosheptala
ona s pospeshnost'yu i vskarabkalas' na lavku.
   Tarakanych leg s nej. Pobirushka zakidyvala golovu nabok i smeyalas'.
   - Dozhdik na staruhu, - smeyalas' ona, - dvesti pudov s desyatiny dam...
   I skazavshi eto, ona uvidela  Sashku,  kotoryj  pil  chaj  u  stola  i  ne
podnimal glaz na bozhij mir.
   - Tvoj hlopec? - sprosila ona Tarakanycha.
   - Vrode moego, - otvetil Tarakanych, - zhenin.
   - Vot, detochka, glazenapy vykatil, - skazala baba. - Nu, idi syuda.
   Sashka podoshel k nej - i zahvatil durnuyu bolezn'. No ob durnoj bolezni v
tot chas  nikto  ne  dumal.  Tarakanych  dal  pobirushke  kostej  s  obeda  i
serebryanyj pyatachok, ochen' blestkij.
   - Nachist' ego, molitvennica, peskom, - skazal Tarakanych, - on eshche bolee
vida poluchit. V temnuyu noch' ssudish' ego gospodu bogu, pyatachok zamesto luny
svetit' budet...
   Kalechka obvyazalas' kosynkoj, zabrala kosti i ushla. A cherez  dve  nedeli
vse sdelalos' dlya muzhikov yavno. Oni  mnogo  stradali  ot  durnoj  bolezni,
peremogalis' vsyu zimu i lechilis' travami. A vesnoj  uehali  v  stanicu  na
svoyu krest'yanskuyu rabotu.
   Stanica otstoyala ot zheleznoj dorogi na devyat' verst. Tarakanych i  Sashka
shli polyami. Zemlya lezhala v aprel'skoj  syrosti.  V  chernyh  yamah  blistali
izumrudy. Zelenaya porosl' proshivala zemlyu  hitroj  strochkoj.  I  ot  zemli
pahlo kislo, kak ot soldatki na rassvete. Pervye stada stekali s kurganov,
zherebyata igrali v golubyh prostorah gorizonta.
   Tarakanych i Sashka shli tropkami, chut' zametnymi.
   - Otpusti menya, Tarakanych, k obshchestvu v pastuhi, - skazal Sashka.
   - CHto tak?
   - Ne mogu ya terpet', chto u pastuhov takaya zhizn' velikolepnaya.
   - YA ne soglasen, - skazal Tarakanych.
   - Otpusti menya, radi boga, Tarakanych, - povtoril Sashka, - vse svyatiteli
iz pastuhov vyshli.
   - Sashka-svyatitel', - zahohotal otchim, - u bogorodicy sifilis zahvatil.
   Oni proshli peregib u Krasnogo mosta, minovali roshchicu, vygon  i  uvideli
krest na stanichnoj cerkvi.
   Baby kovyryalis' eshche na ogorodah, a kazaki, rassevshis'  v  sireni,  pili
vodku i peli. Do Tarakanychevoj izby bylo s polversty hodu.
   - Davaj bog, chtoby blagopoluchno, - skazal on i perekrestilsya.
   Oni podoshli k hate i zaglyanuli v okoshko. Nikogo v hate ne bylo. Sashkina
mat' doila  korovu  na  konyushne.  Muzhiki  podkralis'  neslyshno.  Tarakanych
zasmeyalsya i zakrichal u baby za spinoj:
   - Motya, vashe vysokoblagorodie, sobiraj gostyam uzhinat'...
   Baba obernulas', zatrepetala, pobezhala  iz  konyushni  i  zakruzhilas'  po
dvoru. Potom ona vernulas' k svoemu mestu, kinulas' k Tarakanychu na  grud'
i zabilas'.
   - Vot kakaya ty durnaya i nezamanchivaya, - skazal Tarakanych i otstranil ee
laskovo. - Kazhi detej...
   - Ushli deti so dvora, - skazala baba,  vsya  belaya,  snova  pobezhala  po
dvoru i upala na zemlyu. - Ah, Aleshen'ka, - zakrichala ona diko, - ushli nashi
detki nogami vpered...
   Tarakanych mahnul rukoj  i  poshel  k  sosedyam.  Sosedi  rasskazali,  chto
mal'chika i devochku bog pribral na proshloj nedele v tifu. Motya pisala  emu,
no on, verno, ne uspel poluchit' pis'ma. Tarakanych vernulsya  v  hatu.  Baba
ego rastaplivala pech'.
   - Otdelalas' ty, Motya, vchistuyu, -  skazal  Tarakanych,  -  terzat'  tebya
nado.
   On sel k stolu i zatoskoval, - i toskoval do samogo sna, el myaso i  pil
vodku i ne poshel po hozyajstvu. On hrapel u  stola  i  prosypalsya  i  snova
hrapel. Motya postelila sebe i muzhu na krovati,  a  Sashke  v  storone.  Ona
zadula lampu i legla s muzhem. Sashka vorochalsya na sene v svoem uglu,  glaza
ego byli raskryty, on ne spal i videl, kak by vo sne, hatu, zvezdu v  okne
i kraj stola i  homuty  pod  materinoj  krovat'yu.  Nasil'stvennoe  videnie
pobezhdalo ego, on poddavalsya mechtam i  radovalsya  svoemu  snu  nayavu.  Emu
chudilos', chto s neba sveshivayutsya dva serebryanyh shnura, kruchennyh v tolstuyu
nitku, k nim pridelana kolyska, kolyska iz rozovogo dereva,  s  razvodami.
Ona kachaetsya vysoko nad zemlej  i  daleko  ot  neba,  i  serebryanye  shnury
dvizhutsya i blestyat. Sashka lezhit v kolyske, i vozduh ego obvevaet.  Vozduh,
gromkij, kak muzyka, idet s polej, raduga cvetet na nezrelyh hlebah.
   Sashka radovalsya svoemu snu nayavu i  zakryval  glaza,  chtoby  ne  videt'
homutov pod materinoj  krovat'yu.  Potom  on  uslyshal  sopenie  na  Motinoj
lezhanke i podumal o tom, chto Tarakanych mnet mat'.
   - Tarakanych, - skazal on gromko, - do tebya delo est'.
   - Kakie dela noch'yu? - serdito otozvalsya Tarakanych. - Spi, stervyaga...
   - YA krest primu, chto delo est', - otvetil Sashka, - vyd' vo dvor.
   I vo dvore, pod nemerknushchej zvezdoj, Sashka skazal otchimu:
   - Ne obizhaj mat', Tarakanych, ty porchenyj.
   - A ty moj harakter znaesh'? - sprosil Tarakanych.
   - YA tvoj harakter znayu, no tol'ko ty vidal mat', pri kakom ona tele?  U
nee i nogi chistye i grud' chistaya. Ne obizhaj ee, Tarakanych. My porchenye.
   - Mil chelovek, - otvetil otchim, - ujdi ot krovi i ot  moego  haraktera.
Na vot dvugrivennyj, prospi noch', vytrezvis'...
   - Mne dvugrivennyj bez pol'zy, - probormotal Sashka, -  otpusti  menya  k
obshchestvu v pastuhi...
   - S etim ya ne soglasen, - skazal Tarakanych.
   - Otpusti menya v  pastuhi,  -  probormotal  Sashka,  -  a  to  ya  materi
otkroyus', kakie my. Za chto ej stradat' pri takom tele...
   Tarakanych otvernulsya, poshel v saraj i prines topor.
   - Svyatitel', - skazal on shepotom, - vot  i  vsya  nedolga...  ya  porubayu
tebya, Sashka...
   - Ty ne stanesh' menya rubit' za babu, - skazal  mal'chik  chut'  slyshno  i
naklonilsya k otchimu, - ty menya zhaleesh', otpusti menya v pastuhi...
   - SHut s toboj, - skazal Tarakanych i kinul topor, - idi v pastuhi.
   I on vernulsya v hatu i perespal so svoej zhenoj.
   V to zhe utro Sashka poshel k kazakam nanimat'sya i s toj pory stal zhit'  u
obshchestva v pastuhah. On proslavilsya na ves' okrug prostodushiem, poluchil ot
stanichnikov prozvishche "Sashka Hristos" i  prozhil  v  pastuhah  bessmenno  do
prizyva. Starye muzhiki, kakie poploshe, prihodili k nemu  na  vygon  chesat'
yazyki, baby pribegali k Sashke opominat'sya ot bezumnyh muzhich'ih  povadok  i
ne serdilis' na Sashku za ego lyubov' i za ego  bolezn'.  S  prizyvom  svoim
Sashka ugodil v pervyj god vojny. On probyl na vojne chetyre goda i vernulsya
v stanicu, kogda tam svoevol'nichali belye. Sashku podbili  idti  v  stanicu
Platovskuyu, gde sobiralsya otryad protiv  belyh.  Vysluzhivshijsya  vahmistr  -
Semen Mihajlovich Budennyj - zapravlyal delami v etom otryade, i pri nem byli
tri brata: Emel'yan, Luk'yan i  Denis.  Sashka  poshel  v  Platovskuyu,  i  tam
reshilas' ego sud'ba. On byl v polku Budennogo, v brigade ego, v divizii  i
v Pervoj Konnoj armii. On hodil vyruchat' geroicheskij Caricyn, soedinilsya s
Desyatoj  armiej  Voroshilova,  bilsya  pod  Voronezhem,  pod  Kastornoj  i  u
General'skogo mosta na Donce. V pol'skuyu kampaniyu Sashka  vstupil  oboznym,
potomu chto byl poranen i schitalsya invalidom.
   Vot kak vse eto bylo. S nedavnih por stal ya vodit' znakomstvo s  Sashkoj
Hristom i perelozhil svoj sunduchok na  ego  telegu.  Neredko  vstrechali  my
utrennyuyu zoryu i soputstvovali zakatam. I  kogda  svoevol'noe  hotenie  boya
soedinyalo nas - my sadilis' po vecheram u bleshchushchej zavalinki ili kipyatili v
lesah chaj v zakopchennom kotelke,  ili  spali  ryadom  na  skoshennyh  polyah,
privyazav k noge golodnogo konya.





   Zemlyaki,  tovarishchi,  rodnye  moi  brat'ya!  Tak  osoznajte  zhe  vo   imya
chelovechestva zhizneopisanie krasnogo generala  Matveya  Pavlichenki.  On  byl
pastuh, tot general, pastuh v usad'be Lidino, u barina Nikitinskogo, i pas
barinu svinej, poka ne vyshla emu ot zhizni nashivka na  pogony,  i  togda  s
nashivkoj etoj stal Matyushka pasti rogatuyu  skotinu.  I  kto  ego  znaet,  -
urodis' on v Avstralii, Matvej nash,  svet  Rodionych,  to  vozmozhnaya  veshch',
druz'ya, on i do slonov vozvysilsya by, slonov stal by pasti  Matyushka,  kaby
ne eto moe gore,  chto  neotkuda  vzyat'sya  slonam  v  Stavropol'skoj  nashej
gubernii. Krupnee bujvola, otkrovenno vam vyskazhu, net u  nas  zhivotnoj  v
Stavropol'skoj raskidistoj nashej storone. A ot bujvola bednyak  utehi  sebe
ne dobudet,  russkomu  cheloveku  nad  bujvolami  izdevat'sya  skuchno,  nam,
sirotam, loshadku na vechnyj sud podaj, loshadku, chtoby dusha u nee na mezhe  s
bokami by povylazila...
   I vot pasu ya rogatuyu moyu skotinu, korovami so vseh  storon  obstavilsya,
molokom menya navylet prohvatilo, vonyayu  ya,  kak  razrezannoe  vymya,  bychki
vokrug menya dlya poryadku hodyat, myshastye bychki serogo  cveta.  Volya  krugom
menya polegla na polya,  trava  vo  vsem  mire  hrustit,  nebesa  nado  mnoj
razvorachivayutsya, kak mnogoryadnaya  garmon',  a  nebesa,  rebyata,  byvayut  v
Stavropol'skoj gubernii ochen' sinie. I pasu ya etakim manerom, s vetrami ot
nechego delat' na dudkah pereigryvayus', pokeda odin starec ne govorit mne:
   - YAvis', - govorit, - Matvej, k Naste.
   - Zachem, - govoryu. - Ili vy, starec, nado mnoj nadsmehaetes'?..
   - YAvis', - govorit, - ona zhelaet.
   I vot ya yavlyayus'.
   - Nastya! - govoryu ya i vsej moej krov'yu cherneyu. - Nastya, - govoryu, - ili
vy nado mnoj nadsmehaetes'?
   No ona ne daet mne sebya slyhat', a puskaetsya ot menya begom i  bezhit  iz
poslednih silov, i my bezhim  s  neyu  vmeste,  poka  ne  stali  na  vygone,
mertvye, krasnye i bez dyhaniya.
   - Matvej, - govorit mne tut Nastya, - tret'e voskresen'e ot etogo, kogda
vesennyaya putina byla i rybalki k beregu shli, - vy to zhe samoe s nimi shli i
golovu opustili. Zachem zhe vy golovu opuskali, Matvej, ili vam kakaya  dumka
serdce zhmet? Otvechajte mne...
   I ya otvechayu ej:
   - Nastya, - otvechayu, - mne otvechat' vam nechego, golova moya ne ruzh'e,  na
nej mushki netu i pricel'noj kamery netu, a serdce moe vam izvestno, Nastya,
ono ot vsego pustoe, ono nebos' molokom prohvacheno, eto uzhasnoe delo,  kak
ya molokom vonyayu...
   I Nastya, vizhu, zahoditsya ot etih moih slov.
   - YA krest primu, - zahoditsya ona, smeetsya napropaluyu, smeetsya  vo  ves'
golos, na vsyu step', kak budto na barabane igraet, - ya krest primu,  vy  s
baryshnyami peremargivaetes'...
   I pogovorivshi korotkoe vremya gluposti, my s nej vskorosti  zhenilis'.  I
stali my zhit' s Nastej, kak umeli, a umet' my umeli. Vsyu  noch'  nam  zharko
bylo, zimoj nam zharko bylo, vsyu dolguyu noch' my golye hodili i shkuru drug s
druzhki obryvali. Horosho zhili, kak cherti,  i  vse  do  toj  pory,  poka  ne
zayavlyaetsya ko mne starec vo vtoroj raz.
   - Matvej, - govorit on, - barin davecha tvoyu zhenu za vse  mesta  trogal,
on ee dostignet, barin...
   A ya:
   - Net, - govoryu, - net, i prostite menya, starec, ili ya  prish'yu  vas  na
etom meste.
   I starec, bezuslovno, pustilsya ot menya hodom, a ya  oboshel  v  tot  den'
moimi nogami dvadcat' verst zemli, bol'shoj kusok zemli oboshel ya v tot den'
moimi nogami i vecherom vyros v usad'be  Lidino  u  veselogo  barina  moego
Nikitinskogo. On sidel v gornice, staryj starik,  i  razbiral  tri  sedla:
anglijskoe, dragunskoe i kazackoe, - a ya  ros  u  ego  dveri,  kak  lopuh,
cel'nyj chas ros, i vse bez posledstvij. No potom on kinul na menya glaza.
   - CHego ty zhelaesh'? - govorit.
   - ZHelayu rascheta.
   - Umysel na menya imeesh'?
   - Umysla ne imeyu, no zhelayu.
   Tut on svernul glaza na  storonu,  svernul  s  bol'shaka  v  pereulochek,
nastelil na pol malinovyh potnichkov, oni malinovej  carskih  flagov  byli,
potnichki ego, vstal nad nimi starikashka i zapetushilsya.
   - Vol'nomu volya, - govorit on mne  i  petushitsya,  -  ya  mamashej  vashih,
pravoslavnye hristiane, vseh tarakanil, raschet mozhesh' poluchit', tol'ko  ne
dolzhen li ty mne, druzhok moj Matyusha, kakoj-nibud' pustyakoviny?
   - Hi-hi, - otvechayu, - vot zatejniki vy, v samdele, ubej menya  bog,  vot
zatejniki! Mne nebos' s vas zazhitoe sleduet...
   - Zazhitoe, - skrygochet tut moj barin, i kidaet menya na kolyushki, i suchit
nogami, i lepit mne v uho otca i syna i svyatogo duha, -  zazhitoe  tebe,  a
yarmo zabyl, v proshlom gode ty mne yarmo ot bykov slomal,  -  gde  ono,  moe
yarmo?
   - YArmo ya tebe otdam, - otvechayu ya moemu barinu i vozvozhu k nemu  prostye
moi glaza i stoyu pered nim na kolyushkah nizhe vsyakoj zemnoj niziny, -  otdam
tebe yarmo, no ty ne tesni menya s dolgami, staryj chelovek, a podozhdi na mne
malost'...
   I chto zhe, rebyata vy stavropol'skie, zemlyaki moi, tovarishchi,  rodnye  moi
brat'ya, pyat' godov barin na mne dolgi zhal, pyat' propashchih godov propadal ya,
pokuda ko mne, k propashchemu, ne pribyl  v  gosti  vosemnadcatyj  godok.  Na
veselyh zherebcah pribyl on, na kabardinskih svoih loshadkah.  Bol'shoj  oboz
vel on za soboj i vsyakie pesni. I eh, lyuba zh ty moya, vosemnadcatyj  godok!
I  neuzheli  ne  pogulyat'  nam  s  toboj  eshche  razok,  krovinochka  ty  moya,
vosemnadcatyj  godok...  Rastochili  my  tvoi  pesni,  vypili  tvoe   vino,
postanovili tvoyu pravdu, odni pisarya nam ot tebya ostalis'. I eh, lyuba moya!
Ne pisarya leteli v te dni po Kubani i vypushchali na vozduh general'skuyu dushu
s odnogo  shagu  distancii,  Matvej  Rodionych  lezhal  togda  na  krovi  pod
Prikumskom, i ostavalos' ot Matveya Rodionycha do usad'by Lidino pyat'  verst
poslednego perehoda. YA i  poehal  tuda  odin,  bez  otryada,  i,  vzojdya  v
gornicu, vzoshel v nee smirno. Zemel'naya  vlast'  sidela  tam,  v  gornice,
Nikitinskij chaem ee obnosil i laskalsya do lyudej, no uvidev menya, soshel  so
svoego lica, a ya kubanku pered nim snyal.
   -  Zdravstvujte,  -  skazal  ya  lyudyam,  -   zdravstvujte,   pozhalujsta.
Prinimajte, barin, gostya ili kak tam u nas budet?
   - Budet u nas tiho, blagorodno, - otvechaet mne  tut  odin  chelovek,  po
vygovoru, zamechayu, zemlemer, -  budet  u  nas  tiho,  blagorodno,  no  ty,
tovarishch Pavlichenko, skakal, vidat', izdaleka, gryaz' peresekaet tvoj obraz.
My, zemel'naya vlast', uzhasaemsya takogo obraza, pochemu eto takoe?
   - Potomu eto, - otvechayu, - zemel'naya vy i holodnokrovnaya vlast', potomu
ono, chto v obraze moem shcheka odna pyat' godkov gorit,  v  okope  gorit,  pri
babe gorit, na poslednem sude goret' budet. Na poslednem sude, - govoryu  i
smotryu na Nikitinskogo vrode kak veselo, a u nego uzhe i glaz netu,  tol'ko
shary posredi lica stoyat, kak budto vkatili emu shary pod lob na poziciyu,  i
on hrustal'nymi etimi sharami mne primargivaet tozhe vrode  kak  veselo,  no
ochen' uzhasno.
   - Matyusha, - govorit on mne, - my ved' znavalis' kogda-to, i vot supruga
moya,  Nadezhda  Vasil'evna,  po  prichine   proishodyashchih   vremen   rassudku
lishivshis', ona ved' k tebe horosha byla, Nadezhda Vasil'evna, ty ee, Matyusha,
bol'she vseh uvazhal, neuzheli ty ne pozhelaesh' ee uvidet',  kogda  ona  svetu
lishilas'?
   - Mozhno, - govoryu, i my vhodim s nim v druguyu komnatu, i  tam  on  ruki
stal u menya trogat', pravuyu ruku, potom levuyu.
   - Matyusha, - govorit, - ty sud'ba moya ili net?
   - Net, - govoryu, - i bros' eti  slova.  Bog  ot  nas,  holuev,  ushilsya:
sud'ba nasha indejka, zhist' nasha kopejka, bros' eti slova, i poslushaj, koli
hochesh', pis'mo Lenina.
   - Mne pis'mo, Nikitinskomu?
   - Tebe, - i vynimayu ya knigu  prikazov,  raskryvayu  na  chistom  liste  i
chitayu, hotya sam negramotnyj do glubiny dushi. "Imenem naroda, - chitayu, -  i
dlya  osnovaniya  budushchej  svetloj  zhizni,  prikazyvayu  Pavlichenko,   Matveyu
Rodionychu, lishat' raznyh lyudej zhizni soglasno ego  usmotreniyu..."  Vot,  -
govoryu, - eto ono i est', leninskoe k tebe pis'mo...
   A on mne: net!
   - Net, -  govorit,  -  Matyusha,  hot'  zhizn'  nasha  na  chertovu  storonu
shililas' i krov' v rossijskoj ravnoapostol'noj derzhave desheva  stala,  no
tebe skol'ko krovi polagaetsya - ty ee vse ravno dostanesh' i  moi  smertnye
vzory zabudesh', i ne luchshe li budet, esli ya tebe polovicu pokazhu?
   - Kazhi, - govoryu, - mozhet, ono luchshe budet.
   I opyat' my s nim po komnate poshli, v vinnyj pogreb spustilis',  tam  on
kirpich odin otvalil i nashel  shkatulku  za  etim  kirpichikom.  V  nej  byli
perstni, v shkatulke, ozherel'ya, ordena i zhemchuzhnaya svyatynya. On kinul ee mne
i obomlel.
   - Tvoe, - govorit, - vladej nikitinskoj svyatynej i shagaj proch', Matvej,
v prikumskoe tvoe logovo...
   I tut ya vzyal ego za telo, za glotku, za volosy.
   - S shchekoj-to chto mne  delat',  -  govoryu,  -  s  shchekoj  kak  mne  byt',
lyudi-brat'ya?
   I togda on sam s sebya posmeyalsya slishkom gromko i vyryvat'sya ne stal.
   - SHakal'ya sovest', - govorit i ne  vyryvaetsya.  -  YA  s  toboj,  kak  s
rossijskoj imperii oficerom govoryu, a vy, hamy, volchicu sosali...  Strelyaj
v menya, sukin syn...
   No ya strelyat' v nego ne stal, strel'by ya emu ne  dolzhen  byl  nikak,  a
tol'ko potashchil naverh v zalu. Tam v zale  Nadezhda  Vasil'evna,  sovershenno
sumasshedshie, sideli, oni s  shashkoj  nagolo,  po  zale  prohazhivalis'  i  v
zerkalo glyadelis'.  A  kogda  ya  Nikitinskogo  v  zalu  pritashchil,  Nadezhda
Vasil'evna pobezhali v kreslo sadit'sya, na  nih  barhatnaya  korona  per'yami
ubrana byla, oni v kreslo bojko seli i shashkoj mne  na  karaul  sdelali.  I
togda ya potoptal barina moego Nikitinskogo. YA chas  ego  toptal  ili  bolee
chasu, i za eto vremya ya zhizn' spolna uznal. Strel'boj, - ya tak  vyskazhu,  -
ot cheloveka tol'ko otdelat'sya mozhno: strel'ba -  eto  emu  pomilovanie,  a
sebe gnusnaya legkost', strel'boj do dushi ne dojdesh', gde  ona  u  cheloveka
est' i kak ona pokazyvaetsya. No ya, byvaet, sebya ne zhaleyu, ya, byvaet, vraga
chas topchu ili bolee chasu, mne zhelatel'no zhizn' uznat',  kakaya  ona  u  nas
est'...





   Kladbishche v evrejskom mestechke. Assiriya i tainstvennoe tlenie Vostoka na
porosshih bur'yanom volynskih polyah.
   Obtochennye serye kamni s  trehsotletnimi  pis'menami.  Gruboe  tisnenie
gorel'efov, vysechennyh na granite. Izobrazhenie ryby  i  ovcy  nad  mertvoj
chelovecheskoj golovoj.  Izobrazheniya  ravvinov  v  mehovyh  shapkah.  Ravviny
podpoyasany remnem  na  uzkih  chreslah.  Pod  bezglazymi  licami  volnistaya
kamennaya liniya zavityh borod. V storone, pod dubom, razmozzhennym  molniej,
stoit sklep rabbi Azriila, ubitogo kazakami Bogdana  Hmel'nickogo.  CHetyre
pokoleniya  lezhat  v  etoj  usypal'nice,  nishchej,  kak  zhilishche  vodonosa,  i
skrizhali, zazelenevshie skrizhali, poyut o nih molitvoj beduina:
   "Azriil, syn Ananiya, usta Egovy.
   Iliya, syn Azriila, mozg, vstupivshij v edinoborstvo s zabveniem.
   Vol'f, syn Ilii, princ, pohishchennyj u Tory na devyatnadcatoj vesne.
   Iuda, syn Vol'fa, ravvin krakovskij i prazhskij.
   O smert', o korystolyubec, o zhadnyj vor, otchego ty ne pozhalel nas,  hotya
by odnazhdy?"





   Probirayus' v  Leshnyuv,  gde  raspolozhilsya  shtab  divizii.  Poputchik  moj
po-prezhnemu Prishchepa -  molodoj  kubanec,  neutomitel'nyj  ham,  vychishchennyj
kommunist, budushchij barahol'shchik, bespechnyj sifilitik,  netoroplivyj  vral'.
Na nem malinovaya cherkeska iz tonkogo sukna i puhovyj bashlyk, zakinutyj  za
spinu. Po doroge on rasskazyval o sebe...
   God tomu nazad Prishchepa bezhal ot belyh. V otmestku oni vzyali zalozhnikami
ego roditelej i ubili ih  v  kontrrazvedke.  Imushchestvo  rashitili  sosedi.
Kogda belyh prognali s Kubani, Prishchepa vernulsya v rodnuyu stanicu.
   Bylo utro, rassvet, muzhichij son vzdyhal  v  prokisshej  duhote.  Prishchepa
podryadil kazennuyu telegu i poshel  po  stanice  sobirat'  svoi  grammofony,
zhbany dlya kvasa i rasshitye mater'yu polotenca. On vyshel "na ulicu v  chernoj
burke, s krivym kinzhalom za poyasom; telega plelas' szadi. Prishchepa hodil ot
odnogo soseda k drugomu,  krovavaya  pechat'  ego  podoshv  tyanulas'  za  nim
sledom. V teh hatah, gde kazak nahodil veshchi  materi  ili  chubuk  otca,  on
ostavlyal  podkolotyh  staruh,  sobak,  poveshennyh  nad  kolodcem,   ikony,
zagazhennye pometom. Stanichniki,  raskurivaya  trubki,  ugryumo  sledili  ego
put'. Molodye kazaki rassypalis' v stepi i veli  schet.  Schet  razbuhal,  i
stanica molchala. Konchiv, Prishchepa vernulsya v  opustoshennyj  otchij  dom.  On
rasstavil otbituyu mebel' v poryadke, kotoryj byl emu pamyaten s  detstva,  i
poslal za vodkoj. Zapershis' v hate, on pil dvoe sutok, pel, plakal i rubil
shashkoj stoly.
   Na tret'yu noch' stanica uvidela  dym  nad  izboj  Prishchepy.  Opalennyj  i
rvanyj, vilyaya nogami, on vyvel iz stojla korovu, vlozhil ej v rot revol'ver
i vystrelil. Zemlya kurilas' pod nim, goluboe kol'co  plameni  vyletelo  iz
truby i rastayalo, v konyushne zarydal ostavlennyj  bychok.  Pozhar  siyal,  kak
voskresen'e. Prishchepa otvyazal konya, prygnul v sedlo, brosil v  ogon'  pryad'
svoih volos i sginul.





   Savickij, nash nachdiv, zabral kogda-to u Hlebnikova,  komandira  pervogo
eskadrona, belogo zherebca. |to byla loshad' pyshnogo ekster'era, no s syrymi
formami, kotorye mne togda kazalis' tyazhelovatymi. Hlebnikov poluchil vzamen
voronuyu kobylenku neplohih krovej, s gladkoj rys'yu. No on derzhal kobylenku
v chernom tele, zhazhdal mesti, zhdal svoego chasu i dozhdalsya ego.
   Posle iyul'skih neudachnyh boev, kogda Savickogo  smestili  i  zaslali  v
rezerv chinov komandnogo zapasa, Hlebnikov napisal v shtab armii proshenie  o
vozvrashchenii emu loshadi. Nachal'nik shtaba  nalozhil  na  proshenii  rezolyuciyu:
"Vozvorotit' izlozhennogo zherebca v pervobytnoe  sostoyanie",  i  Hlebnikov,
likuya, sdelal sto verst dlya togo, chtoby najti Savickogo, zhivshego  togda  v
Radzivilove, v izuvechennom Gorodishke, pohozhem na oborvannuyu salopnicu.  On
zhil odin, smeshchennyj nachdiv, lizuny  iz  shtabov  ne  uznavali  ego  bol'she.
Lizuny iz shtabov udili zharenyh kuric v ulybkah komandarma, i,  holopstvuya,
oni otvernulis' ot proslavlennogo nachdiva.
   Oblityj duhami i pohozhij na Petra Velikogo, on zhil v opale, s  kazachkoj
Pavloj, otbitoj im u evreya-intendanta, i s  dvadcat'yu  krovnymi  loshad'mi,
kotoryh my schitali ego sobstvennost'yu. Solnce na ego dvore  napryagalos'  i
tomilos' slepotoj svoih luchej, zherebyata na ego dvore burno  sosali  matok,
konyuhi  s  vzmokshimi  spinami  proseivali  oves  na   vycvetshih   veyalkah.
Izranennyj  istinoj  i  vedomyj   mest'yu,   Hlebnikov   shel   napryamik   k
zabarrikadirovannomu dvoru.
   - Lichnost' moya vam znakomaya? - sprosil on  u  Savickogo,  lezhavshego  na
sene.
   - Vidal ya tebya kak budto, - otvetil Savickij i zevnul.
   - Togda poluchajte rezolyuciyu nachshtaba, - skazal Hlebnikov  tverdo,  -  i
proshu vas, tovarishch iz rezerva, smotret' na menya oficial'nym glazom...
   - Mozhno, - primiritel'no  probormotal  Savickij,  vzyal  bumagu  i  stal
chitat' ee neobyknovenno dolgo. Potom on  pozval  vdrug  kazachku,  chesavshuyu
sebe volosy v holodku, pod navesom.
   - Pavla, - skazal  on,  -  s  utra,  slava  tebe,  gospodi,  cheshemsya...
Napravila by samovarchik...
   Kazachka otlozhila greben' i, vzyav  v  ruki  volosy,  perebrosila  ih  za
spinu.
   - Celyj den' segodnya, Konstantin Vasil'evich, ceplyaemsya, - skazala ona s
lenivoj i povelitel'noj usmeshkoj, - to togo vam, to drugogo...
   I  ona  poshla  k  nachdivu,  nesya  grud'  na  vysokih  bashmakah,  grud',
shevelivshuyusya, kak zhivotnoe v meshke.
   - Celyj den' ceplyaemsya, - povtorila zhenshchina, siyaya, i zastegnula nachdivu
rubahu na grudi.
   - To etogo mne, a to togo, - zasmeyalsya nachdiv, vstavaya,  obnyal  Pavliny
otdavshiesya plechi i obernul vdrug k Hlebnikovu pomertvevshee lico.
   - YA eshche zhivoj, Hlebnikov, - skazal on, obnimayas' s kazachkoj, - eshche nogi
moi hodyut, eshche koni moi skachut, eshche ruki moi tebya  dostanut  i  pushka  moya
greetsya okolo moego tela...
   On vynul revol'ver, lezhavshij u nego na  golom  zhivote,  i  podstupil  k
komandiru pervogo eskadrona.
   Tot povernulsya na kablukah, shpory ego zastonali, on vyshel so dvora, kak
ordinarec, poluchivshij estafetu, i snova sdelal sto verst dlya  togo,  chtoby
najti nachal'nika shtaba, no tot prognal ot sebya Hlebnikova.
   - Tvoe delo, komandir, reshennoe, - skazal nachal'nik  shtaba.  -  ZHerebec
tebe mnoyu vozvorochen, a dokuki mne bez tebya hvataet...
   On ne stal slushat' Hlebnikova i vozvratil, nakonec,  pervomu  eskadronu
sbezhavshego komandira. Hlebnikov celuyu nedelyu byl v otluchke. Za  eto  vremya
nas peregnali na stoyanku v Dubenskie lesa. My razbili tam palatki  i  zhili
horosho. Hlebnikov vernulsya, ya pomnyu,  v  voskresen'e  utrom,  dvenadcatogo
chisla.  On  potreboval  u  menya  bumagi  bol'she  desti  i  chernil.  Kazaki
obstrugali emu pen', on polozhil na pen' revol'ver  i  bumagi  i  pisal  do
vechera, peremaryvaya mnozhestvo listov.
   - CHistyj Karl Marks, - skazal emu vecherom voevkom eskadrona. - CHego  ty
pishesh', hren s toboj?
   - Opisyvayu raznye mysli soglasno prisyage, - otvetil Hlebnikov  i  podal
voenkomu zayavlenie o vyhode iz kommunisticheskoj partii bol'shevikov.

   "Kommunisticheskaya partiya, - bylo skazano v etom zayavlenii, -  osnovana,
polagayu  dlya  radosti  i  tverdoj  pravdy  bez  predela  i  dolzhna   takzhe
osmatrivat'sya na malyh. Teper' kosnus' do belogo zherebca, kotorogo ya otbil
u neimovernyh po svoej kontre krest'yan, imevshij zahudalyj  vid,  i  mnogie
tovarishchi bezzastenchivo  nadsmehalis'  nad  etim  vidom,  no  ya  imel  sily
vyderzhat' tot rezkij smeh, i, szhav zuby za obshchee delo, vyhodil zherebca  do
zhelaemoj peremeny, potomu ya est',  tovarishchi,  do  seryh  konej  ohotnik  i
polozhil  na   nih   sily,   v   malom   kolichestve   ostavshiesya   mne   ot
imperialisticheskoj i grazhdanskoj vojny, i takovye  zherebcy  chuvstvuyut  moyu
ruku, i ya  takzhe  mogu  chuvstvovat'  ego  besslovesnuyu  nuzhdu  i  chto  emu
trebuetsya, no nespravedlivaya voronaya kobylica mne  bez  nadobnosti,  ya  ne
mogu ee chuvstvovat' i ne  mogu  ee  perenosit',  chto  vse  tovarishchi  mogut
podtverdit', kak  by  ne  doshlo  do  bedy.  I  vot  partiya  ne  mozhet  mne
vozvorotit', soglasno rezolyucii, moe krovnoe, to  ya  ne  imeyu  vyhoda  kak
pisat' eto zayavlenie so slezami,  kotorye  ne  podobayut  bojcu,  no  tekut
besperech' i sekut serdce, zasekaya serdce v krov'..."

   Vot eto i eshche mnogo drugogo bylo napisano v  zayavlenii  Hlebnikova.  On
pisal ego celyj den', i ono bylo ochen' dlinno. My s voenkomom  bilis'  nad
nim s chas i razobrali do konca.
   - Vot i durak, - skazal  voenkom,  razryvaya  bumagu,  -  prihodi  posle
uzhina, budesh' imet' besedu so mnoj.
   - Ne nado mne tvoej besedy, - otvetil Hlebnikov, vzdragivaya, - proigral
ty menya, voenkom.
   On stoyal, slozhiv ruki po shvam, drozhal, ne shodya s mesta, i oziralsya  po
storonam, kak budto primerivayas', po kakoj doroge bezhat'. Voenkom  podoshel
k nemu vplotnuyu, no ne doglyadel. Hlebnikov rvanulsya  i  pobezhal  izo  vseh
sil.
   - Proigral! - zakrichal on diko, vlez na pen' i stal  obryvat'  na  sebe
kurtku i carapat' grud'.
   - Bej, Savickij, - zakrichal on, padaya na zemlyu, - bej vraz!
   My potashchili ego v palatku, kazaki nam pomogli. My vskipyatili emu chaj  i
nabili papiros. On kuril i vse drozhal. I tol'ko k  vecheru  uspokoilsya  nash
komandir. On ne zagovarival bol'she  o  sumasbrodnom  svoem  zayavlenii,  no
cherez nedelyu poehal v Rovno, osvidetel'stvovalsya vo vrachebnoj  komissii  i
byl demobilizovan kak invalid, imeyushchij shest' poranenij.
   Tak lishilis' my Hlebnikova. YA byl etim opechalen, potomu  chto  Hlebnikov
byl tihij chelovek, pohozhij na menya harakterom. U nego odnogo  v  eskadrone
byl samovar. V dni zatish'ya my  pili  s  nim  goryachij  chaj.  Nas  potryasali
odinakovye strasti. My oba smotreli na mir, kak na lug v mae, kak na  lug,
po kotoromu hodyat zhenshchiny i koni.





   Kroshili my shlyahtu po-za Beloj Cerkov'yu. Kroshili  vdostal',  azh  derev'ya
gnulis'. YA s utra otmetinu poluchil, no vykomarival nichego sebe, podhodyashche.
Denek, pomnyu, k vecheru prigibalsya. Ot  kombriga  ya  otbilsya,  proletariatu
vsego kazachishek pyatok za mnoj uvyazalos'. Krugom v  obnimku  rubayutsya,  kak
pop  s  popad'ej,  yushka  iz  menya  pomalen'ku  kapaet,  kon'  moj  peredom
mochitsya... Odnim slovom - dva slova.
   Vyneslis' my so Spir'koj Zabutym podal'she ot leska, glyadim - podhodyashchaya
arifmetika... Sazhnyah v trehstah, nu ne bolee, ne  to  shtab  pylit,  ne  to
oboz. SHtab - horosho, oboz - togo luchshe. Barahlo u rebyatishek  pooborvalos',
rubashonki takie, chto polovoj zrelosti ne dostigayut.
   - Zabutyj, - govoryu ya Spir'ke, - mat' tvoyu i  tak,  i  etak,  i  vsyako,
predostavlyayu tebe slovo, kak zapisavshemusya oratoru, - ved' eto shtab  ihnij
uhodit...
   - Svobodnaya veshch', chto shtab, - govorit Spir'ka, - no tol'ko - nas  dvoe,
a ih vosem'...
   - Duj veter, Spir'ka, - govoryu, -  vse  ravno  ya  im  rizy  ispachkayu...
Pomrem za kislyj ogurec i mirovuyu revolyuciyu...
   I pustilis'. Bylo ih vosem' sabel'. Dvoih snyali my  vintami  na  kornyu.
Tret'ego, vizhu, Spir'ka vedet v shtab Duhonina dlya proverki dokumentov. A ya
v tuza celyus'. Malinovyj, rebyata, tuz, pri cepke i zolotyh chasah. Prizhal ya
ego k hutorku. Hutorok tam byl ves' v yablone i vishne. Kon' pod moim  tuzom
kak  kupcova  dochka,  no  pristal.  Brosaet  togda  pan  general  povod'ya,
primeryaetsya ko mne mauzerom i delaet mne v noge dyrku.
   "Ladno, - dumayu, - budesh' moya, raskinesh' nogi..."
   Nazhal ya kolesa i vkladyvayu v konika dva  zaryada.  ZHalko  bylo  zherebca.
Bol'shevichek byl zherebec, chistyj bol'shevichek. Sam ryzhij, kak moneta,  hvost
pulej, noga strunoj. Dumal - zhivuyu Leninu svezu, an ne vyshlo. Likvidiroval
ya etu loshadku. Ruhnula ona,  kak  nevesta,  i  tuz  moj  s  sedla  snyalsya.
Podorval on v storonu, potom eshche razok obernulsya i eshche odin skvoznyak mne v
figure sdelal. Imeyu ya,  znachit,  pri  sebe  tri  otlichiya  v  delah  protiv
nepriyatelya.
   "Iisuse, - dumayu, - on, chego dobrogo, ub'et menya nechayannym poryadkom..."
   Podskakal ya k nemu, a on uzhe shashku  vyhvatil,  i  po  shchekam  ego  slezy
tekut, belye slezy, chelovech'e moloko.
   - Daesh' orden Krasnogo Znameni! - krichu.  -  Sdavajsya,  yasnovel'mozhnyj,
pokuda ya zhiv!..
   - Ne mogu, pan, - otvechaet starik, - ty zarezhesh' menya...
   A tut Spiridon peredo mnoj, kak list pered travoj. Lichnost' ego v myle,
glaza ot mordy na nitkah visyat.
   - Vasya, - krichit on mne, - strast' skazat', skol'ko ya lyudej  konchil!  A
ved' eto general u tebya, na nem shit'e, mne zhelatel'no ego konchit'.
   - Idi k turku, - govoryu ya Zabutomu i serchayu,  -  mne  shit'e  ego  krovi
stoit.
   I kobyloj moej zagonyayu ya generala v  klunyu,  seno  tam  bylo  ili  tak.
Tishina tam byla, temnota, prohlada.
   - Pan, - govoryu, - utihomir' svoyu starost', sdajsya mne za radi boga,  i
my otdohnem s toboj, pan...
   A on dyshit u stenki grud'yu i tret lob krasnym pal'cem.
   - Ne moge, - govorit, - ty zarezhesh' menya, tol'ko Budennomu otdam ya  moyu
sablyu...
   Budennogo emu podavaj. |h, gore ty moe! I vizhu - propadaet staryj.
   - Pan, - krichu ya i plachu i zubami skregochu, - slovo proletariya,  ya  sam
vysshij nachal'nik. Ty shit'ya na mne ne ishchi, a titul est'. Titul,  von  on  -
muzykal'nyj ekscentrik  i  salonnyj  chrevoveshchatel'  iz  goroda  Nizhnego...
Nizhnij gorod na Volge-reke...
   I bes menya vzmyl. General'skie glaza peredo mnoj, kak fonari,  mignuli.
Krasnoe more peredo mnoj otkrylos'. Obida sol'yu voshla mne v ranu,  potomu,
vizhu, ne verit mne ded. Zamknul ya togda rot, rebyata,  podzhal  bryuho,  vzyal
vozduh i pones po starinke, po-nashenskomu, po-bojcovski, po-nizhegorodski i
dokazal shlyahte moe chrevoveshchanie.
   Pobelel tut starik, vzyalsya za serdce i sel na zemlyu.
   - Verish'  teper'  Vas'ke-ekscentriku,  tret'ej  nepobedimoj  kavbrigady
komissaru?..
   - Komissar? - krichit on.
   - Komissar, - govoryu ya.
   - Kommunist? - krichit on.
   - Kommunist, - govoryu ya.
   - V smertel'nyj moj chas, - krichit on,  -  v  poslednee  moe  vozdyhanie
skazhi mne, drug moj kazak, - kommunist ty ili vresh'?
   - Kommunist, - govoryu.
   Saditsya tut moj ded na zemlyu, celuet kakuyu-to  ladanku,  lomaet  nadvoe
sablyu i zazhigaet dve ploshki v svoih glazah, dva fonarya nad temnoj step'yu.
   - Prosti, - govorit, - ne mogu sdat'sya kommunistu, - i  zdorovaetsya  so
mnoj za ruku. - Prosti, - govorit, - i rubi menya po-soldatski...
   |tu istoriyu so vsegdashnim svoim shutovstvom  rasskazal  nam  odnazhdy  na
privale Konkin, politicheskij komissar N...skoj  kavbrigady  i  troekratnyj
kavaler ordena Krasnogo Znameni.
   - I do chego zhe ty, Vas'ka, s panom dogovorilsya?
   - Dogovorish'sya li s nim?.. Gonorovyj vydalsya. Poklanyalsya ya emu  eshche,  a
on upiraetsya. Bumagi my togda u nego  vzyali,  kakie  byli,  mauzer  vzyali,
sedelka ego, chudaka, i po sej chas podo mnoj. A potom, vizhu, kaplet iz menya
vse sil'nej, uzhasnyj son na menya napadaet, sapogi moi polny krovi,  ne  do
nego...
   - Oblegchili, znachit, starika?
   - Byl greh.





   My delali perehod iz Hotina  v  Berestechko.  Bojcy  dremali  v  vysokih
sedlah. Pesnya zhurchala, kak peresyhayushchij ruchej. CHudovishchnye  trupy  valyalis'
na tysyacheletnih kurganah. Muzhiki v belyh rubahah lomali shapki pered  nami.
Burka nachdiva Pavlichenki veyala  nad  shtabom,  kak  mrachnyj  flag.  Puhovyj
bashlyk ego byl perekinut cherez burku, krivaya sablya lezhala sboku.
   My  proehali  kazach'i  kurgany  i  vyshku  Bogdana  Hmel'nickogo.  Iz-za
mogil'nogo kamnya vypolz ded s banduroj i detskim golosom  spel  pro  byluyu
kazach'yu slavu. My proslushali pesnyu molcha, potom razvernuli shtandarty i pod
zvuki gremyashchego marsha  vorvalis'  v  Berestechko.  ZHiteli  zalozhili  stavni
zheleznymi palkami, i tishina, polnovlastnaya tishina  vzoshla  na  mestechkovyj
svoj tron.
   Kvartira mne popalas' u ryzhej vdovy, propahshej vdov'im gorem. YA  umylsya
s dorogi i vyshel na  ulicu.  Na  stolbah  viseli  ob座avleniya  o  tom,  chto
voenkomdiv  Vinogradov  prochtet  vecherom   doklad   o   Vtorom   kongresse
Kominterna. Pryamo pered moimi oknami neskol'ko  kazakov  rasstrelivali  za
shpionazh starogo evreya s serebryanoj borodoj. Starik vzvizgival i vyryvalsya.
Togda Kudrya iz pulemetnoj komandy vzyal ego golovu i spryatal ee u sebya  pod
myshkoj. Evrej zatih i rasstavil nogi. Kudrya pravoj rukoj vytashchil kinzhal  i
ostorozhno zarezal starika, ne zabryzgavshis'. Potom on stuknul  v  zakrytuyu
ramu.
   - Esli kto interesuetsya, - skazal on, - nehaj priberet. |to svobodno...
   I kazaki zavernuli za ugol. YA poshel za nimi sledom i  stal  brodit'  po
Berestechku. Bol'she vsego zdes' evreev, a na okrainah  rasselilis'  russkie
meshchane-kozhevniki. Oni zhivut chisto, v belyh domikah za  zelenymi  stavnyami.
Vmesto vodki meshchane p'yut pivo ili med, razvodyat tabak  v  palisadnichkah  i
kuryat ego iz dlinnyh gnutyh chubukov, kak galicijskie krest'yane.
   Sosedstvo treh plemen, deyatel'nyh i delovityh, razbudilo v nih  upryamoe
trudolyubie,  svojstvennoe  inogda  russkomu  cheloveku,  kogda  on  eshche  ne
obovshivel, ne otchayalsya i ne upilsya.
   Byt vyvetrilsya v Berestechke, a on byl prochen zdes'.  Otrostki,  kotorym
perevalilo za tri stoletiya, vse  eshche  zeleneli  na  Volyni  teploj  gnil'yu
stariny. Evrei svyazyvali zdes' nityami nazhivy russkogo  muzhika  s  pol'skim
panom, cheshskogo kolonista s lodzinskoj fabrikoj. |to byli  kontrabandisty,
luchshie na granice, i pochti vsegda  voiteli  za  veru.  Hasidizm  derzhal  v
udushlivom plenu  eto  suetlivoe  naselenie  iz  korchmarej,  raznoschikov  i
maklerov. Mal'chiki v kapotikah vse eshche toptali vekovuyu doroguyu  hasidskomu
hederu, i staruhi po-prezhnemu vozili nevestok k cadiku s yarostnoj  mol'boj
o plodorodii.
   Evrei  zhivut  zdes'  v   prostornyh   domah,   vymazannyh   beloj   ili
vodyanisto-goluboj  kraskoj.  Tradicionnoe   ubozhestvo   etoj   arhitektury
naschityvaet stoletiya. Za domom tyanetsya saraj v dva, inogda v tri etazha.  V
nem nikogda ne byvaet solnca. Sarai eti, neopisuemo mrachnye, zamenyayut nashi
dvory. Potajnye hody vedut v podvaly i konyushni.  Vo  vremya  vojny  v  etih
katakombah spasayutsya ot pul' i grabezhej. Zdes' skoplyayutsya  za  mnogo  dnej
chelovech'i otbrosy i navoz skotiny. Unynie i uzhas zapolnyayut katakomby edkoj
von'yu i protuhshej kislotoj isprazhnenij.
   Berestechko nerushimo vonyaet i do sih por, ot vseh  lyudej  neset  zapahom
gniloj seledki. Mestechko smerdit v ozhidanii novoj ery, i vmesto  lyudej  po
nemu hodyat slinyavshie shemy pogranichnyh neschastij. Oni nadoeli mne k  koncu
dnya, ya ushel za gorodskuyu chertu, podnyalsya v goru i  pronik  v  opustoshennyj
zamok grafov Raciborskih, nedavnih vladetelej Berestechka.
   Spokojstvie zakata sdelalo travu u zamka  goluboj.  Nad  prudom  vzoshla
luna, zelenaya, kak yashcherica. Iz okna mne vidno pomest'e grafov  Raciborskih
- luga i plantacii iz hmelya, skrytye muarovymi lentami sumerek.
   V zamke zhila ran'she pomeshannaya devyanostoletnyaya  grafinya  s  synom.  Ona
dosazhdala synu za to, chto on ne  dal  naslednikov  ugasayushchemu  rodu,  i  -
muzhiki rasskazyvali mne - grafinya bila syna kucherskim knutom.
   Vnizu na ploshchadke sobralsya miting. Prishli krest'yane, evrei i  kozhevniki
iz predmest'ya. Nad nimi razgorelsya vostorzhennyj golos Vinogradova  i  zvon
ego shpor. On govoril o Vtorom kongresse Kominterna, a ya brodil vdol' sten,
gde nimfy s vykolotymi glazami vodyat starinnyj horovod. Potom v  uglu,  na
zatoptannom polu ya nashel obryvok pozheltevshego pis'ma. Na  nem  vylinyavshimi
chernilami bylo napisano:
   "Berestetchko, 1820.  Paul,  mon  bien  aime,  on  dit  que  l'empereur
Napoleon est mort, est-ce vrai? Moi, je me sens bien, les couches ont  ete
faciles, notre petit heros acheve sept  semaines..."  ["Berestechko,  1820.
Pol', moj lyubimyj, govoryat, chto imperator Napoleon umer, pravda li eto?  YA
chuvstvuyu  sebya  horosho,  rody  byli  legkie,   nashemu   malen'komu   geroyu
ispolnyaetsya sem' nedel'" (fr.)].
   Vnizu ne umolkaet golos voenkomdiva. On strastno  ubezhdaet  ozadachennyh
meshchan i obvorovannyh evreev:
   - Vy - vlast'. Vse, chto zdes', - vashe. Net panov. Pristupayu  k  vyboram
Revkoma...





   "Dorogoj tovarishch redaktor. Hochu opisat' vam za nesoznatel'nost' zhenshchin,
kotorye nam vrednye. Nadeyutsya na vas, chto vy, ob容zzhaya grazhdanskie fronty;
kotorye  brali  pod  zametku,  ne  minovali  zakoreneluyu  stanciyu  Fastov,
nahodyashchuyusya za tridevyat' zemel', v  nekotorom  gosudarstve,  na  nevedomom
prostranstve, ya tam, koneshno, byl, samogon-pivo pil, usy obmochil, v rot ne
zaskochilo. Pro etu vysheizlozhennuyu stanciyu est' mnogo koj-chego  pisat',  no
kak govoritsya v nashem prostom bytu, - gospodnego  der'ma  ne  peretaskat'.
Poetomu opishu vam tol'ko za to, chto moi glaza sobstvennoruchno videli.
   Byla tihaya, slavnaya nochka sem' den tomu nazad,  kogda  nash  zasluzhennyj
poezd  Konarmii  ostanovilsya  tam,  gruzhennyj  bojcami.  Vse   my   goreli
sposobstvovat' obshchemu delu i imeli  napravlenie  na  Berdichev.  No  tol'ko
zamechaem, chto poezd nash nikak ne otvalivaet,  Gavrilka  nash  ne  kurit,  i
bojcy  stali  somnevat'sya,  peregovarivayas'  mezhdu  soboj,  -  v  chem  tut
ostanovka? I dejstvitel'no, ostanovka dlya obshchego dela vyshla  gromadnaya  po
sluchayu togo, chto meshochniki, eti zlye vragi, sredi kotoryh nahodilas' takzhe
nesmetnaya   sila   zhenskogo   polu,   nahal'nym   obrazom   postupali    s
zheleznodorozhnoj vlast'yu. Bezboyaznenno uhvatilis' oni za poruchni, eti  zlye
vragi, na rysyah probegali po zheleznym krysham, kolovorotili,  mutili,  i  v
kazhdyh rukah figurirovala nebezyzvestnaya sol',  dohodya  do  pyati  pudov  v
meshke.  No  nedolgo  dlilos'  torzhestvo  kapitala  meshochnikov.  Iniciativa
bojcov,  povylazivshih  iz  vagona,  dala  vozmozhnost'  porugannoj   vlasti
zheleznodorozhnikov vzdohnut' grud'yu. Odin  tol'ko  zhenskij  pol  so  svoimi
torbami ostalsya v  okrestnostyah.  Imeya  sozhalenie,  bojcy  kotoryh  zhenshchin
posadili po teplushkam, a kotoryh ne posadili. Tak  zhe  i  v  nashem  vagone
vtorogo vzvoda okazalis' nalico dve  devicy,  a  probivshi  pervyj  zvonok,
podhodit k nam predstavitel'naya zhenshchina s ditem, govorya:
   - Pustite menya, lyubeznye kazachki, vsyu vojnu ya  stradayu  po  vokzalam  s
grudnym ditem na rukah i teper' hochu imet' svidanie s muzhem, no po prichine
zheleznoj dorogi ehat' nikak nevozmozhno,  neuzheli  ya  u  vas,  kazachki,  ne
zasluzhila?
   - Mezhdu prochim, zhenshchina, - govoryu  ya  ej,  -  kakoe  budet  soglasie  u
vzvoda, takaya poluchitsya vasha sud'ba. -  I,  obrativshis'  k  vzvodu,  ya  im
dokazyvayu, chto predstavitel'naya zhenshchina prositsya ehat'  k  muzhu  na  mesto
naznacheniya i dite dejstvitel'no pri  nej  nahoditsya  i  kakoe  budet  vashe
soglasie - puskat' ee ili net?
   - Puskaj ee, - krichat rebyata, - oposlya nas ona i muzha ne zahochet!..
   - Net, - govoryu ya rebyatam dovol'no vezhlivo, - klanyayus' vam,  vzvod,  no
tol'ko udivlyaet menya slyshat' ot vas takuyu  zherebyatinu.  Vspomnite,  vzvod,
vashu zhizn' i kak vy sami byli detyami pri vashih materyah, i poluchaetsya vrode
togo, chto ne goditsya tak govorit'...
   I kazaki, progovorivshi mezhdu soboj, kakoj  on,  stalo  byt',  Balmashev,
ubeditel'nyj, nachali puskat' zhenshchinu  v  vagon,  i  ona  s  blagodarnost'yu
lezet. I kazhnyj,  raskipyativshis'  moej  pravdoj,  podsazhivaet  ee,  govorya
napereboj:
   - Sadites', zhenshchina,  v  kutok,  laskajte  vashe  dite,  kak  voditsya  s
materyami, nikto vas v kutke ne tronet, i priedete vy, netronutaya, k vashemu
muzhu, kak eto vam zhelatel'no, i nadeemsya na vashu sovest', chto vy vyrastite
nam smenu, potomu chto staroe staritsya, a molodnyaka, vidat', malo. Gorya  my
videli, zhenshchina, i  na  dejstvitel'noj  i  na  sverhsrochnoj,  golodom  nas
davnulo, holodom obozhglo. A vy sidite zdes', zhenshchina, bez somneniya...
   I probivshi tretij zvonok, poezd dvinulsya. I slavnaya  nochka  raskinulas'
shatrom. I v tom shatre byli zvezdy-kagancy. I  bojcy  vspominali  kubanskuyu
noch' i zelenuyu kubanskuyu zvezdu. I dumka proletela, kak  ptica.  A  kolesa
tarahtyat, tarahtyat...
   Po proshestvii vremeni, kogda noch' smenilas' so svoego posta  i  krasnye
barabanshchiki zaigrali zoryu na svoih krasnyh barabanah, togda podstupili  ko
mne kazaki, vidya, chto ya sizhu bez sna i skuchayu do poslednego.
   - Balmashev, - govoryat mne kazaki, - otchego ty uzhasno skuchnyj  i  sidish'
bez sna?
   - Nizko klanyayus' vam, bojcy, i proshu  malen'kogo  proshcheniya,  no  tol'ko
dozvol'te mne peregovorit' s etoj grazhdankoj paru slov...
   I, zadrozhav vsem korpusom, ya podnimayus' so svoej  lezhanki,  ot  kotoroj
son bezhal, kak volk ot svory zlodejskih psov, i podhozhu do nee, i  beru  u
nee s ruk dite, i rvu s  nego  pelenki,  i  vizhu  po-za  pelenkami  dobryj
pudovik soli.
   - Vot antiresnoe dite, tovarishchi, kotoroe titek ne prosit, na  podol  ne
mochitsya i lyudej so sna ne bespokoit...
   - Prostite, lyubeznye kazachki, - vstrevaet zhenshchina v nash razgovor  ochen'
hladnokrovno, - ne ya obmanula, liho moe obmanulo...
   - Balmashev prostit tvoemu lihu, - otvechayu ya zhenshchine,  -  Balmashevu  ono
nemnogogo stoit, Balmashev za chto kupil, za to i prodaet.  No  oborotis'  k
kazakam, zhenshchina, kotorye tebya vozvysili kak trudyashchuyusya mat' v respublike.
Oborotis' na etih dvuh  devic,  kotorye  plachut  v  nastoyashchee  vremya,  kak
postradavshie ot nas etoj  noch'yu.  Oborotis'  na  zhen  nashih  na  pshenichnoj
Kubani, kotorye  ishodyat  zhenskoj  siloj  bez  muzhej,  i  te,  tozhe  samoe
odinokie, po zloj nevole nasil'nichayut prohodyashchih v ih zhizni  devushek...  A
tebya ne trogali, hotya tebya, nepodobnuyu, tol'ko  i  trogat'.  Oborotis'  na
Raseyu, zadavlennuyu bol'yu...
   A ona mne:
   - YA soli svoej reshilas', ya pravdy ne boyus'. Vy za Raseyu ne dumaete,  vy
zhidov Lenina i Trockogo spasaete...
   - Za zhidov sejchas  razgovora  net,  vrednaya  grazhdanka.  ZHidy  syuda  ne
kasayutsya. Mezhdu prochim, za Lenina ne skazhu, no Trockij est' otchayannyj  syn
tambovskogo gubernatora i vstupilsya, hotya drugogo  zvaniya,  za  trudyashchijsya
klass. Kak prisuzhdennye katorzhane vytyagayut oni nas - Lenin i Trockij -  na
vol'nuyu   dorogu   zhizni,   a   vy,   gnusnaya   grazhdanka,   est'    bolee
kontrrevolyucionerka, chem tot  belyj  general,  kotoryj  s  vostroj  shashkoj
grozitsya nam na svoem tysyachnom kone... Ego vidat', togo generala, so  vseh
dorog, i trudyashchijsya imeet svoyu dumku-mechtu ego porezat', a vas,  neschetnaya
grazhdanka, s vashimi antiresnymi detkami, kotorye  hleba  ne  prosyat  i  do
vetra ne begayut - vas ne vidat', kak blohu, i vy tochite, tochite, tochite...
   I ya dejstvitel'no priznayu, chto  vybrosil  etu  grazhdanku  na  hodu  pod
otkos, no ona, kak ochen' grubaya, posidela, mahnula yubkami  i  poshla  svoej
podloj dorozhkoj. I, uvidev etu nevredimuyu  zhenshchinu,  i  neskazannuyu  Raseyu
vokrug nee,  i  krest'yanskie  polya  bez  kolosa,  i  porugannyh  devic,  i
tovarishchej, kotorye mnogo ezdyut na front, no malo vozvrashchayutsya,  ya  zahotel
sprygnut' s vagona i sebe konchit' ili ee konchit'. No kazaki imeli  ko  mne
sozhalenie i skazali:
   - Udar' ee iz vinta.
   I snyav so stenki vernogo vinta, ya smyl etot pozor s lica trudovoj zemli
i respubliki.
   I my, bojcy  vtorogo  vzvoda,  klyanemsya  pered  vami,  dorogoj  tovarishch
redaktor, i pered vami, dorogie tovarishchi iz redakcii, besposhchadno postupat'
so vsemi izmennikami, kotorye tashchat nas v  yamu  i  hotyat  povernut'  rechku
obratno i vystelit' Raseyu trupami i mertvoj travoj...
   Za vseh bojcov vtorogo vzvoda - Nikita Balmashev, soldat revolyucii".





   O  ustav  RKP!  Skvoz'  kisloe  testo  russkih  povestej  ty   prolozhil
stremitel'nye rel'sy. Tri holostye serdca so strastyami  ryazanskih  Iisusov
ty obratil v sotrudnikov "Krasnogo kavalerista", ty obratil ih  dlya  togo,
chtoby kazhdyj den' mogli oni sochinyat' zalihvatskuyu gazetu, polnuyu  muzhestva
i grubogo vesel'ya.
   Galin s bel'mom, chahotochnyj Slinkin, Sychev s ob容dennymi kishkami -  oni
bredut v besplodnoj pyli tyla i prodirayut  bunt  i  ogon'  svoih  listovok
skvoz' stroj molodcevatyh kazakov na pokoe, rezervnyh zhulikov,  chislyashchihsya
pol'skimi perevodchikami, i devic, prislannyh k nam v poezd politotdela  na
popravku iz Moskvy.
   Tol'ko k nochi byvaet gotova gazeta -  dinamitnyj  shnur,  podkladyvaemyj
pod armiyu. Na nebe gasnet kosoglazyj fonar' provincial'nogo  solnca,  ogni
tipografii, razletayas', pylayut neuderzhimo, kak strast' mashiny. I togda,  k
polunochi, iz vagona vyhodil Galin dlya togo, chtoby sodrognut'sya  ot  ukusov
nerazdelennoj lyubvi k poezdnoj nashej prachke Irine.
   - V proshlyj raz, - govorit Galin, uzkij v plechah, blednyj i slepoj, - v
proshlyj raz my rassmotreli, Irina, rasstrel Nikolaya Krovavogo,  kaznennogo
ekaterinburgskim proletariatom. Teper' perejdem k drugim tiranam,  umershim
sobach'ej smert'yu. Petra Tret'ego zadushil Orlov, lyubovnik ego  zheny.  Pavla
rasterzali pridvornye i sobstvennyj syn. Nikolaj Palkin otravilsya, ego syn
pal pervogo marta, ego vnuk umer ot p'yanstva... Ob etom  vam  nado  znat',
Irina...
   I, podnyav na  prachku  golyj  glaz,  polnyj  obozhaniya,  Galin  neutomimo
voroshit sklepy pogibshih imperatorov. Sutulyj - on  oblit  lunoj,  torchashchej
tam, naverhu, kak derzkaya  zanoza,  tipografskie  stanki  stuchat  ot  nego
gde-to blizko, i chistym svetom  siyaet  radiostanciya.  Pritirayas'  k  plechu
povara Vasiliya, Irina slushaet gluhoe i nelepoe bormotanie lyubvi, nad nej v
chernyh vodoroslyah neba tashchatsya zvezdy, prachka  dremlet,  krestit  zapuhshij
rot i smotrit na Galina vo vse glaza...
   Ryadom s Irinoj zevaet mordatyj Vasilij,  prenebregayushchij  chelovechestvom,
kak i vse povara. Povara - oni imeyut mnogo dela s myasom mertvyh zhivotnyh i
s zhadnost'yu zhivyh, poetomu v politike povara ishchut veshchej, ih ne kasayushchihsya.
Tak i Vasilij. Podtyagivaya shtany k soskam, on sprashivaet Galina o civil'nom
liste raznyh korolej, o pridanom  dlya  carskoj  docheri  i  potom  govorit,
zevaya.
   - Nochnoe vremya, Arisha, - govorit on. - I zavtra u lyudej den'. Ajda bloh
davit'...
   I oni zakryli dver', kuhni, ostaviv Galina naedine s  lunoj,  torchavshej
tam, vverhu, kak derzkaya zanoza... Protiv luny, na  otkose,  u  zasnuvshego
pruda, sidel ya v ochkah, s chir'yami na shee i zabintovannymi nogami. Smutnymi
poeticheskimi mozgami perevarival ya bor'bu klassov, kogda  ko  mne  podoshel
Galin v blistayushchih bel'mah.
   - Galin, - skazal ya, porazhennyj zhalost'yu i  odinochestvom,  -  ya  bolen,
mne, vidno, konec prishel, i ya ustal zhit' v nashej Konarmii...
   - Vy slyuntyaj, - otvetil Galin, i chasy na toshchej ego kisti  pokazali  chas
nochi. - Vy slyuntyaj, i nam suzhdeno terpet' vas, slyuntyaev... My  chistim  dlya
vas yadro ot skorlupy. Projdet nemnogo vremeni, vy  uvidite  ochishchennoe  eto
yadro, vyjmete togda palec iz nosu i vospoete  novuyu  zhizn'  neobyknovennoj
prozoj, a poka sidite tiho, slyuntyaj, i ne skulite nam pod ruku.
   On  pridvinulsya  ko  mne  blizhe,  popravil  binty,  raspustivshiesya   na
chesotochnyh moih yazvah, i opustil golovu na cyplyach'yu  grud'.  Noch'  uteshala
nas v nashih pechalyah, legkij veter obveval nas, kak yubka  materi,  i  travy
vnizu blesteli svezhest'yu i vlagoj.
   Mashiny, gremevshie v poezdnoj tipografii, zaskripeli i umolkli,  rassvet
provel chertu u kraya zemli, dver' v kuhne svistnula i priotkrylas'.  CHetyre
nogi s tolstymi pyatkami vysunulis' v prohladu, i my uvideli  lyubyashchie  ikry
Iriny i bol'shoj palec Vasiliya s krivym i chernym nogtem.
   - Vasilek, - prosheptala baba tesnym, zamirayushchim  golosom,  -  ujdite  s
moej lezhanki, balamut...
   No Vasilij tol'ko dernul pyatkoj i pridvinulsya blizhe.
   - Konarmiya, - skazal mne togda Galin, - Konarmiya est' social'nyj fokus,
proizvodimyj CK nashej  partii.  Krivaya  revolyucii  brosila  v  pervyj  ryad
kazach'yu vol'nicu, propitannuyu mnogimi predrassudkami, no  CK,  manevriruya,
proderet ih zheleznoyu shchetkoj...
   I Galin zagovoril o politicheskom vospitanii Pervoj Konnoj.  On  govoril
dolgo, gluho, s polnoj yasnost'yu. Veko ego bilos' nad bel'mom.





   My dralis' pod  Leshnyuvom.  Stena  nepriyatel'skoj  kavalerii  poyavlyalas'
vsyudu.  Pruzhina  okrepshej  pol'skoj  strategii  vytyagivalas'  so  zloveshchim
svistom. Nas tesnili. Vpervye za vsyu kampaniyu my ispytali na  svoej  spine
d'yavol'skuyu ostrotu flangovyh udarov i proryvov tyla - ukusy  togo  samogo
oruzhiya, kotoroe tak schastlivo sluzhilo nam.
   Front  pod  Leshnyuvom  derzhala  pehota.  Vdol'  krivo  nakopannyh   yamok
sklonyalos' belesoe, bosoe, volynskoe muzhich'e. Pehotu etu  vzyali  vchera  ot
sohi dlya togo, chtoby obrazovat' pri Konarmii  pehotnyj  rezerv.  Krest'yane
poshli s ohotoyu. Oni  dralis'  s  velichajshej  staratel'nost'yu.  Ih  sopyashchaya
muzhickaya svirepost' izumila dazhe budennovcev.  Nenavist'  ih  k  pol'skomu
pomeshchiku byla postroena iz nevidnogo, no dobrotnogo materiala.
   Vo  vtoroj  period  vojny,  kogda  gikan'e  perestalo  dejstvovat'   na
voobrazhenie nepriyatelya i konnye ataki na okopavshegosya protivnika sdelalis'
nevozmozhnymi, - eta samodel'naya pehota  prinesla  by  Konarmii  velichajshuyu
pol'zu. No nishcheta nasha prevozmogla. Muzhikam dali po odnomu ruzh'yu na  troih
i patrony, kotorye ne podhodili k vintovkam. Zateyu  prishlos'  ostavit',  i
podlinnoe eto narodnoe opolchenie raspustili po domam.
   Teper' obratimsya k leshnyuvskim boyam. Peshka okopalas' v treh  verstah  ot
mestechka. Vperedi ih fronta rashazhival sutulyj yunosha v ochkah. Sboku u nego
volochilas' sablya. On peredvigalsya vpripryzhku,  s  nedovol'nym  vidom,  kak
budto emu zhali sapogi. |tot muzhickij ataman, vybrannyj imi i lyubimyj,  byl
evrej, podslepovatyj evrejskij yunosha, s  chahlym  i  sosredotochennym  licom
talmudista. V boyu on vykazyval  osmotritel'noe  muzhestvo  i  hladnokrovie,
kotoroe pohodilo na rasseyannost' mechtatelya.
   SHel tretij chas iyul'skogo prostornogo  dnya.  V  vozduhe  siyala  raduzhnaya
pautina znoya. Za holmami sverknula prazdnichnaya  polosa  mundirov  i  grivy
loshadej, zapletennye lentami. YUnosha dal znak prigotovit'sya. Muzhiki, shlepaya
laptyami, pobezhali po mestam i vzyali na  izgotovku.  No  trevoga  okazalas'
lozhnoj. Na leshnyuvskoe shosse vyhodili cvetistye eskadrony Maslaka [Maslyakov
-  komandir  pervoj  brigady  chetvertoj  divizii,  neispravimyj  partizan,
izmenivshij vskore Sovetskoj vlasti]. Ih  otoshchavshie,  no  bodrye  koni  shli
krupnym shagom. Na zolochenyh drevkah,  otyagoshchennyh  barhatnymi  kistyami,  v
ognennyh  stolbah  pyli  kolebalis'  pyshnye  znamena.  Vsadniki  ehali   s
velichestvennoj i derzkoj holodnost'yu. Lohmataya peshka vylezla iz  svoih  yam
i, razinuv rty, sledila za uprugim izyashchestvom etogo nebystrogo potoka.
   Vperedi polka, na stepnoj raskoryachennoj loshadenke ehal kombrig  Maslak,
nalityj p'yanoj krov'yu i gnil'yu zhirnyh svoih sokov. ZHivot ego, kak  bol'shoj
kot, lezhal na luke,  okovannoj  serebrom.  Zavidev  peshku,  Maslak  veselo
pobagrovel i pomanil k sebe vzvodnogo Afon'ku Bidu. Vzvodnyj nosil  u  nas
prozvishche "Mahno" za shodstvo svoe s bat'kom. Oni posheptalis'  s  minutu  -
komandir  i  Afon'ka.  Potom  vzvodnyj  obernulsya  k  pervomu   eskadronu,
naklonilsya i skomandoval negromko: "Povod!" Kazaki  povzvodno  pereshli  na
rys'. Oni  goryachili  loshadej  i  mchalis'  na  okopy,  iz  kotoryh  glazela
obradovannaya zrelishchem peshka.
   - K boyu gotov's'! - prodel  zaunyvnyj  i  kak  by  otdalennyj  Afon'kin
golos.
   Maslak,  hripya,  kashlyaya  i  naslazhdayas',  ot容hal  v  storonu,   kazaki
brosilis' v ataku.  Bednaya  peshka  pobezhala,  no  pozdno.  Kazackie  pleti
proshlis' uzhe po  ih  dranym  svitkam.  Vsadniki  kruzhilis'  po  polyu  i  s
neobyknovennym iskusstvom verteli v rukah nagajki.
   - Zachem baluetes'? - kriknul ya Afon'ke.
   - Dlya smehu, - otvetil on mne, erzaya  v  sedle  i  dostavaya  iz  kustov
shoronivshegosya parnya.
   - Dlya smehu! - prokrichal on, kovyryayas' v obespamyatevshem parne.
   Poteha konchilas', kogda Maslak, razmyakshij  i  velichavyj,  mahnul  svoej
puhloj rukoj.
   - Peshka, ne zevaj! - prokrichal Afon'ka i  nadmenno  vypryamil  tshchedushnoe
telo. - Poshla bloh lovit', peshka...
   Kazaki, peresmeivayas', s容zzhalis' v ryady.  Peshki  sled  prostyl.  Okopy
byli pusty. I tol'ko sutulyj evrej stoyal na prezhnem meste  i  skvoz'  ochki
vsmatrivalsya v kazakov vnimatel'no i vysokomerno.
   So storony Leshnyuva ne utihala perestrelka.  Polyaki  ohvatyvali  nas.  V
binokl' byli vidny otdel'nye figury konnyh razvedchikov. Oni vyskakivali iz
mestechka i provalivalis', kak van'ki-vstan'ki. Maslak postroil eskadron  i
rassypal ego po obe storony shosse.  Nad  Leshnyuvom  vstalo  bleshchushchee  nebo,
nevyrazimo pustoe, kak vsegda v chasy  opasnosti.  Evrej,  zakinuv  golovu,
gorestno i sil'no svistel  v  metallicheskuyu  dudku.  I  peshka,  vysechennaya
peshka, vozvrashchalas' na svoi mesta.
   Puli  gusto  leteli  v  nashu  storonu.  SHtab  brigady  popal  v  polosu
pulemetnogo obstrela. My  brosilis'  v  les  i  stali  prodirat'sya  skvoz'
kustarnik, chto po pravuyu storonu shosse. Rasstrelyannye vetvi  kryahteli  nad
nami. Kogda my vybralis' iz kustov - kazakov uzhe ne bylo na prezhnem meste.
Po prikazaniyu nachdiva oni othodili k Brodam, Tol'ko muzhiki  ogryzalis'  iz
svoih okopov redkimi ruzhejnymi vystrelami, da  otstavshij  Afon'ka  dogonyal
svoj vzvod.
   On ehal po samoj obochine dorogi, oglyadyvaya i obnyuhivaya vozduh. Strel'ba
na mgnovenie oslabla. Kazak vzdumal vospol'zovat'sya peredyshkoj i  dvinulsya
kar'erom. V eto mgnovenie pulya probila sheyu ego loshadi. Afon'ka proehal eshche
shagov sto, i zdes', v nashih ryadah,  kon'  kruto  sognul  perednie  nogi  i
povalilsya na zemlyu.
   Afon'ka ne spesha vynul iz stremeni podmyatuyu nogu. On sel na kortochki  i
pokovyryal v rane mednym pal'cem. Potom Bida vypryamilsya i  obvel  blestyashchij
gorizont tomitel'nym vzglyadom.
   -  Proshchaj,  Stepan,  -  skazal  on  derevyannym  golosom,  otstupiv   ot
izdyhayushchego zhivotnogo, i poklonilsya emu v poyas, - kak vorochusya bez tebya  v
tihuyu stanicu?.. Kuda podevayu s-pod tebya rasshitoe sedelko? Proshchaj, Stepan,
- povtoril on sil'nee, zadohsya, pisknul,  kak  pojmannaya  mysh',  i  zavyl.
Klokochushchij voj dostig nashego sluha, i my uvideli Afon'ku, b'yushchego poklony,
kak klikusha v cerkvi. - Nu, ne pokoryus' zhe sud'be-shkure,  -  zakrichal  on,
otnimaya ruki ot pomertvevshego  lica,  -  nu,  besposhchadno  zhe  budu  rubat'
neskazannuyu shlyahtu!  Do  serdechnogo  vzdoha  dojdu,  do  vzdoha  ejnogo  i
bogomaterinoj krovi... Pri stanichnikah, dorogih  brat'yah,  obeshchayusya  tebe,
Stepan...
   Afon'ka leg licom v ranu i zatih. Ustremiv na hozyaina siyayushchij  glubokij
fioletovyj glaz, kon' slushal rvushcheesya  Afon'kino  hripenie.  On  v  nezhnom
zabyt'i povodil po zemle upavshej mordoj, i strui krovi, kak dve  rubinovye
shlei, stekali po ego grudi, vylozhennoj belymi muskulami.
   Afon'ka lezhal, ne shevelyas'. Melko perebiraya tolstymi nogami,  k  loshadi
podoshel Maslak, vstavil revol'ver ej v uho i vystrelil. Afon'ka vskochil  i
povernul k Maslaku ryaboe lico.
   - Sbiraj sbruyu, Afanasij, - skazal Maslak laskovo, - idi do chasti...
   I my s prigorka uvideli, kak Afon'ka, sogbennyj pod tyazhest'yu  sedla,  s
licom syrym i krasnym, kak rassechennoe  myaso,  brel  k  svoemu  eskadronu,
bespredel'no odinokij v pyl'noj, pylayushchej pustyne polej.
   Pozdnim vecherom ya vstretil ego v oboze. On spal na vozu, hranivshem  ego
dobro - sabli, frenchi  i  zolotye  prokolotye  monety.  Zapekshayasya  golova
vzvodnogo s perekoshennym mertvym rtom valyalas',  kak  raspyataya,  na  sgibe
sedla. Ryadom byla polozhena sbruya  ubitoj  loshadi,  zatejlivaya  i  vychurnaya
odezhda kazackogo skakuna - nagrudniki  s  chernymi  kistyami,  gibkie  remni
nahvostnikov,  unizannye  cvetnymi  kamnyami,  i   uzdechka   s   serebryanym
tisneniem.
   T'ma nadvigalas' na nas vse gushche. Oboz  tyaguche  kruzhilsya  po  Brodskomu
shlyahu; prosten'kie zvezdy  katilis'  po  mlechnym  putyam  neba,  i  dal'nie
derevni goreli v prohladnoj glubine nochi. Pomoshchnik  eskadronnogo  Orlov  i
dlinnousyj  Bicenko  sideli  tut  zhe,  na  Afon'kinom  vozu,  i  obsuzhdali
Afon'kino gore.
   - S domu konya vedet, - skazal dlinnousyj Bicenko, -  takogo  konya,  gde
ego najdesh'?
   - Kon' - on drug, - otvetil Orlov.
   - Kon' - on otec, - vzdohnul Bicenko, - beschislenno raz zhiznyu  spasaet.
Propast' Bide bez konya...
   A nautro Afon'ka ischez. Nachalis' i konchilis' boi pod Brodami. Porazhenie
smenilos' vremennoj pobedoj, my perezhili smenu nachdiva, a Afon'ki  vse  ne
bylo. I tol'ko groznyj ropot na derevnyah, zloj i hishchnyj  sled  Afon'kinogo
razboya ukazyval nam trudnyj ego put'.
   - Dobyvaet konya, - govorili o vzvodnom v  eskadrone,  i  v  neobozrimye
vechera nashih skitanij ya nemalo naslushalsya istorij o gluhoj etoj,  svirepoj
dobyche.
   Bojcy iz drugih chastej natykalis' na Afon'ku v desyatkah verst ot nashego
raspolozheniya. On sidel v zasade na  otstavshih  pol'skih  kavaleristov  ili
ryskal po lesam, otyskivaya shoronennye krest'yanskie  tabuny.  On  podzhigal
derevni i rasstrelival pol'skih starost za ukryvatel'stvo. Do nashego sluha
donosilis' otgoloski etogo yarostnogo  edinoborstva,  otgoloski  vorovskogo
napadeniya odinokogo volka na gromadu.
   Proshla eshche nedelya. Gor'kaya zloba dnya vyzhgla iz nashego obihoda  rasskazy
o mrachnom Afon'kinom udal'stve, i "Mahno" stali zabyvat'.  Potom  pronessya
sluh, chto gde-to v lesah ego zakololi  galicijskie  krest'yane.  I  v  den'
vstupleniya nashego v Berestechko Emel'yan Budyak iz  pervogo  eskadrona  poshel
uzhe k nachdivu vyprashivat' Afon'kino sedlo s zheltym potnikom. Emel'yan hotel
vyehat' na parad s novym sedlom, no ne prishlos' emu.
   My vstupili v Berestechko 6  avgusta.  Vperedi  nashej  divizii  dvigalsya
aziatskij beshmet i krasnyj kazakin novogo nachdiva. Levka,  beshenyj  holuj,
vel za nachdivom zavodskuyu kobylicu. Boevoj marsh, polnyj protyazhnoj  ugrozy,
letel vdol' vychurnyh i nishchih ulic. Vethie tupiki, raspisnoj les dryahlyh  i
sudorozhnyh perekladin prolegal  po  mestechku.  Serdcevina  ego,  vyedennaya
vremenami, dyshala na nas grustnym tlenom. Kontrabandisty i hanzhi  ukrylis'
v svoih prostornyh sumrachnyh izbah. Odin tol'ko pan Lyudomirskij, zvonar' v
zelenom syurtuke, vstretil nas u kostela.
   My pereshli reku i uglubilis' v meshchanskuyu  slobodu.  My  priblizhalis'  k
domu ksendza, kogda iz-za povorota na roslom zherebce vyehal Afon'ka.
   - Pochtenie, - proiznes on layushchim golosom i, rastalkivaya bojcov, zanyal v
ryadah svoe mesto.
   Maslak ustavilsya v bescvetnuyu dal' i prohripel, ne oborachivayas':
   - Otkuda konya vzyal?
   - Sobstvennyj, - otvetil Afon'ka, svernul papirosu i korotkim dvizheniem
yazyka zaslyunil ee.
   Kazaki pod容zzhali k nemu odin za drugim i  zdorovalis'.  Vmesto  levogo
glaza na ego obuglivshemsya  lice  otvratitel'no  ziyala  chudovishchnaya  rozovaya
opuhol'.
   A na drugoe utro Bida gulyal. On razbil v kostele raku svyatogo Valenta i
pytalsya igrat' na organe. Na nem byla vykroennaya iz golubogo kovra  kurtka
s vyshitoj na spine liliej, i potnyj chub ego byl raschesan poverh  vytekshego
glaza.
   Posle obeda on zasedlal konya i strelyal iz vintovki v vybitye okna zamka
grafov Raciborskih. Kazaki polukrugom stoyali vokrug nego...  Oni  zadirali
zherebcu hvost, shchupali nogi i schitali zuby.
   - Figural'nyj kon', - skazal Orlov, pomoshchnik eskadronnogo.
   - Loshad' spravnaya, - podtverdil dlinnousyj Bicenko.





   Diviziya nasha zanyala Berestechko vchera vecherom. SHtab ostanovilsya  v  dome
ksendza Tuzinkevicha. Pereodevshis' baboj, Tuzinkevich  bezhal  iz  Berestechka
pered vstupleniem nashih vojsk. O nem ya znayu, chto on sorok pyat' let vozilsya
s bogom v Berestechke i byl horoshim ksendzom. Kogda zhiteli hotyat, chtoby  my
eto ponyali, oni  govoryat:  ego  lyubili  evrei.  Pri  Tuzinkeviche  obnovili
drevnij kostel. Remont konchili v  den'  trehsotletiya  hrama.  Iz  ZHitomira
priehal togda episkop. Prelaty v shelkovyh  ryasah  sluzhili  pered  kostelom
moleben. Puzatye i blagostnye - oni stoyali, kak kolokola v rosistoj trave.
Iz okrestnyh sel tekli pokornye reki. Muzhich'e preklonyalo koleni,  celovalo
ruki, i na nebesah v tot zhe den'  plameneli  nevidannye  oblaka.  Nebesnye
flagi veyali v chest' starogo kostela. Sam episkop poceloval  Tuzinkevicha  v
lob i nazval ego otcom Berestechka, pater Berestecka.
   |tu istoriyu ya uznal utrom v  shtabe,  gde  razbiral  donesenie  obhodnoj
kolonny nashej, vedshej razvedku  na  L'vov  v  rajone  Radzihova.  YA  chital
bumagi,  hrap  vestovyh  za  moej  spinoj  govoril  o  neskonchaemoj  nashej
bezdomnosti. Pisarya, otsyrevshie ot bessonnicy, pisali prikazy po  divizii,
eli ogurcy i chihali. Tol'ko k poludnyu ya  osvobodilsya,  podoshel  k  oknu  i
uvidel hram Berestechka - mogushchestvennyj i belyj. On  svetilsya  v  nezharkom
solnce, kak fayansovaya bashnya. Molnii poludnya  blistali  v  ego  glyancevityh
bokah. Vypuklaya ih liniya nachinalas'  u  drevnej  zeleni  kupolov  i  legko
sbegala knizu. Rozovye zhily tleli v belom kamne  frontona,  a  na  vershine
byli kolonny, tonkie, kak svechi.
   Potom penie organa porazilo moj  sluh,  i  totchas  zhe  v  dveryah  shtaba
poyavilas' staruha s raspushchennymi  zheltymi  volosami.  Ona  dvigalas',  kak
sobaka s perebitoj lapoj, kruzhas' i  pripadaya  k  zemle.  Zrachki  ee  byli
nality  beloj  vlagoj  slepoty  i  bryzgali  slezami.  Zvuki  organa,   to
tyagostnye, to pospeshnye, podplyvali k  nam.  Polet  ih  byl  truden,  sled
zvenel zhalobno i dolgo. Staruha vyterla  slezy  zheltymi  svoimi  volosami,
sela na zemlyu i stala celovat' sapogi moi u kolena. Organ  umolk  i  potom
zahohotal na basovyh notah. YA shvatil staruhu za ruku i oglyanulsya.  Pisarya
stuchali na mashinkah, vestovye hrapeli  vse  zalivistej,  shpory  ih  rezali
vojlok pod barhatnoj  obivkoj  divanov.  Staruha  celovala  moi  sapogi  s
nezhnost'yu, obnyav ih, kak mladenca. YA potashchil ee k vyhodu i zaper za  soboj
dver'. Kostel vstal  pered  nami  oslepitel'nyj,  kak  dekoraciya.  Bokovye
vorota ego byli raskryty, i na mogilah pol'skih oficerov valyalis'  konskie
cherepa.
   My vbezhali vo dvor, proshli sumrachnyj  koridor  i  popali  v  kvadratnuyu
komnatu, pristroennuyu k altaryu. Tam hozyajnichala Sashka, sestra 31-go polka.
Ona kopalas' v shelkah, broshennyh kem-to na pol. Mertvennyj  aromat  parchi,
rassypavshihsya cvetov, dushistogo  tleniya  lilsya  v  ee  trepeshchushchie  nozdri,
shchekocha i otravlyaya. Potom v komnatu voshli kazaki. Oni zahohotali,  shvatili
Sashku za ruku i kinuli s razmahu na  goru  materij  i  knig.  Telo  Sashki,
cvetushchee i vonyuchee, kak myaso tol'ko  chto  zarezannoj  korovy,  zagolilos',
podnyavshiesya yubki otkryli ee nogi eskadronnoj damy, chugunnye strojnye nogi,
i Kurdyukov, pridurkovatyj malyj, usevshis' na Sashke verhom i tryasyas', kak v
sedle, pritvorilsya ob座atym strast'yu. Ona sbrosila ego i kinulas' k dveryam.
I tol'ko togda, projdya altar', my pronikli v kostel.
   On byl polon sveta,  etot  kostel,  polon  tancuyushchih  luchej,  vozdushnyh
stolbov, kakogo-to prohladnogo vesel'ya. Kak zabyt' mne kartinu, visevshuyu u
pravogo pridela i napisannuyu Apolekom? Na etoj kartine dvenadcat'  rozovyh
paterov kachali v  lyul'ke,  perevitoj  lentami,  puhlogo  mladenca  Iisusa.
Pal'cy nog ego ottopyreny, telo otlakirovano utrennim zharkim  potom.  Ditya
barahtaetsya na zhirnoj spinke, sobrannoj v skladki, dvenadcat' apostolov  v
kardinal'skih tiarah sklonilis' nad kolybel'yu. Ih lica vybrity do  sinevy,
plamennye  plashchi  ottopyrivayutsya  na  zhivotah.  Glaza  apostolov  sverkayut
mudrost'yu, reshimost'yu, vesel'em, v uglah ih rtov brodit tonkaya usmeshka, na
dvojnye podborodki posazheny ognennye borodavki, malinovye  borodavki,  kak
rediska v mae.
   V etom hrame Berestechka byla svoya, byla obol'stitel'naya tochka zreniya na
smertnye stradaniya synov chelovecheskih. V etom hrame svyatye shli na kazn'  s
kartinnost'yu ital'yanskih pevcov i chernye  volosy  palachej  losnilis',  kak
boroda Oloferna. Tut  zhe  nad  carskimi  vratami  ya  uvidel  koshchunstvennoe
izobrazhenie  Ioanna,  prinadlezhashchego  ereticheskoj  i   upoitel'noj   kisti
Apoleka. Na izobrazhenii etom  Krestitel'  byl  krasiv  toj  dvusmyslennoj,
nedogovorennoj  krasotoj,  radi  kotoroj  nalozhnicy  korolej  teryayut  svoyu
napolovinu poteryannuyu chest' i rascvetayushchuyu zhizn'.
   Vnachale ya ne zametil sledov razrusheniya v hrame, ili oni pokazalis'  mne
neveliki. Byla slomana tol'ko raka svyatogo Valenta. Kuski  istlevshej  vaty
valyalis' pod nej i smehotvornye kosti svyatogo,  pohozhie  bol'she  vsego  na
kosti kuricy. Da Afon'ka Bida igral eshche na organe. On byl  p'yan,  Afon'ka,
dik i izrublen. Tol'ko vchera vernulsya on k nam s otbitym u muzhikov  konem.
Afon'ka upryamo pytalsya podobrat' na organe marsh, i kto-to  ugovarival  ego
sonnym golosom: "Bros', Afonya, idem snedat'". No kazak ne brosal: ih  bylo
mnozhestvo - Afon'kinyh pesen. Kazhdyj zvuk byl  pesnya,  i  vse  zvuki  byli
otorvany drug ot druga. Pesnya - ee gustoj  napev  -  dlilas'  mgnovenie  i
perehodila v druguyu... YA slushal, oziralsya, sledy razrusheniya  kazalis'  mne
neveliki. No ne tak dumal pan Lyudomirskij, zvonar' cerkvi svyatogo  Valenta
i muzh slepoj staruhi.
   Lyudomirskij vypolz neizvestno otkuda. On voshel v kostel rovnym shagom  s
opushchennoj golovoj. Starik ne reshilsya  nakinut'  pokryvala  na  vybroshennye
moshchi, potomu chto cheloveku prostogo zvaniya ne dozvoleno  kasat'sya  svyatyni.
Zvonar' upal na golubye plity pola, podnyal golovu, i sinij  nos  ego  stal
nad nim, kak flag nad mertvecom. Sinij nos  trepetal  nad  nim,  i  v  eto
mgnovenie u altarya zakolebalas' barhatnaya zavesa i,  trepeshcha,  otpolzla  v
storonu. V glubine otkryvshejsya nishi, na fone neba, izborozhdennogo  tuchami,
bezhala borodataya figurka v oranzhevom kuntushe  -  bosaya,  s  razodrannym  i
krovotochashchim rtom.  Hriplyj  voj  razorval  togda  nash  sluh.  CHeloveka  v
oranzhevom kuntushe presledovala nenavist' i  nastigala  pogonya.  On  vygnul
ruku, chtoby otvesti zanesennyj udar,  iz  ruki  purpurnym  tokom  vylilas'
krov'. Kazachonok, stoyavshij so mnoj  ryadom,  zakrichal  i,  opustiv  golovu,
brosilsya bezhat', hotya bezhat' bylo ne ot chego, potomu  chto  figura  v  nishe
byla vsego tol'ko Iisus Hristos - samoe neobyknovennoe izobrazhenie boga iz
vseh vidennyh mnoyu v zhizni.
   Spasitel' pana Lyudomirskogo byl kurchavyj evrej s klochkovatoj borodkoj i
nizkim, smorshchennym lbom. Vpalye shcheki  ego  byli  nakrasheny  karminom,  nad
zakryvshimisya ot boli glazami vygnulis' tonkie ryzhie brovi.
   Rot ego byl razodran, kak guba loshadi, pol'skij kuntush ego byl  ohvachen
dragocennym  poyasom,  i   pod   kaftanom   korchilis'   farforovye   nozhki,
nakrashennye, bosye, izrezannye serebristymi gvozdyami.
   Pan Lyudomirskij v zelenom syurtuke stoyal pod  statuej.  On  proster  nad
nami issohshuyu ruku i  proklyal  nas.  Kazaki  vypuchili  glaza  i  razvesili
solomennye chuby. Gromovym golosom zvonar' cerkvi  svyatogo  Valenta  predal
nas anafeme na chistejshej latyni. Potom on otvernulsya,  upal  na  koleni  i
obnyal nogi spasitelya.
   Pridya k sebe v shtab, ya napisal raport nachal'niku divizii ob oskorblenii
religioznogo chuvstva mestnogo naseleniya. Kostel bylo prikazano zakryt',  a
vinovnyh, podvergnuv  disciplinarnomu  vzyskaniyu,  predat'  sudu  voennogo
tribunala.





   V polden' my privezli v Sokal' prostrelennoe telo Trunova, eskadronnogo
nashego komandira. On byl ubit utrom v boyu s  nepriyatel'skimi  aeroplanami.
Vse popadaniya u Trunova byli v lico, shcheki ego  byli  useyany  ranami,  yazyk
vyrvan. My obmyli, kak umeli, lico mertveca dlya togo, chtoby  vid  ego  byl
menee uzhasen, my polozhili kavkazskoe sedlo  u  izgolov'ya  groba  i  vyryli
Trunovu mogilu na torzhestvennom  meste  -  v  obshchestvennom  sadu,  posredi
goroda, u samogo zabora. Tuda yavilsya nash eskadron na konyah, shtab  polka  i
voenkom divizii. I v dva chasa, po sobornym chasam,  dryahlaya  nasha  pushchonka
dala pervyj vystrel. Ona salyutovala mertvomu komandiru vo vse starye  svoi
tri dyujma, ona sdelala polnyj salyut, i my podnesli grob  k  otkrytoj  yame.
Kryshka groba byla otkryta, poludennoe chistoe solnce osveshchalo dlinnyj trup,
i rot ego, nabityj razlomannymi zubami, i vychishchennye sapogi,  slozhennye  v
pyatkah, kak na uchen'e.
   - Bojcy! - skazal togda, glyadya na pokojnika, Pugachev, komandir polka, i
stal u kraya yamy. - Bojcy! - skazal on, drozha  i  vytyagivayas'  po  shvam.  -
Horonim Pashu Trunova, vsemirnogo geroya, otdaem Pashe poslednyuyu chest'...
   I, podnyav k nebu glaza, raskalennye bessonnicej, Pugachev prokrichal rech'
o mertvyh bojcah iz Pervoj Konnoj, o gordoj etoj falange,  b'yushchej  molotom
istorii po nakoval'ne budushchih vekov. Pugachev gromko prokrichal  svoyu  rech',
on szhimal rukoyat' krivoj chechenskoj shashki i ryl zemlyu obodrannymi  sapogami
v serebryanyh shporah. Orkestr posle  ego  rechi  sygral  "Internacional",  i
kazaki prostilis' s Pashkoj. Trunovym. Ves' eskadron vskochil na konej i dal
zalp v vozduh, trehdyujmovka nasha proshamkala vo vtoroj raz,  i  my  poslali
treh kazakov za venkom. Oni pomchalis',  strelyaya  na  kar'ere,  vypadaya  iz
sedel i dzhigituya, i  privezli  kraevyh  cvetov  celye  prigorshni.  Pugachev
rassypal eti cvety u mogily, i my stali podhodit' k  Trunovu  s  poslednim
celovaniem. YA tronul gubami proyasnivshijsya lob, oblozhennyj sedlom, i ushel v
gorod, v goticheskij Sokal', lezhavshij v sinej pyli i galicijskom unynii.
   Bol'shaya ploshchad'  prostiralas'  nalevo  ot  sada,  ploshchad',  zastroennaya
drevnimi sinagogami. Evrei v rvanyh lapserdakah branilis' na etoj  ploshchadi
i taskali drug druga. Odni  iz  nih  -  ortodoksy  -  prevoznosili  uchenie
Adasii, ravvina iz Belza; za eto na ortodoksov nastupali hasidy umerennogo
tolka, ucheniki gussyatinskogo ravvina  Iudy.  Evrei  sporili  o  Kabbale  i
pominali v svoih sporah imya Il'i, vilenskogo gaona, gonitelya hasidov...
   Zabyv vojnu  i  zalpy,  hasidy  ponosili  samoe  imya  Il'i,  vilenskogo
pervosvyashchennika, i ya, tomyas' pechal'yu po Trunovu, ya tozhe tolkalsya sredi nih
i dlya oblegcheniya moego gorlanil vmeste s nimi, poka ne uvidel pered  soboj
galichanina, mertvennogo i dlinnogo, kak Don-Kihot.
   Galichanin etot byl odet v beluyu holshchovuyu rubahu do pyat. On byl odet kak
by dlya pogrebenij  ili  dlya  prichastiya  i  vel  na  verevke  vzlohmachennuyu
korovenku. Na gigantskoe ego tulovishche byla posazhena podvizhnaya,  krohotnaya,
probitaya golovka zmei; ona byla prikryta shirokopoloj shlyapoj iz derevenskoj
solomy i poshatyvalas'. ZHalkaya korovenka shla za galichaninom na  povodu;  on
vel ee s vazhnost'yu i viselicej  dlinnyh  svoih  kostej  peresekal  goryachij
blesk nebes.
   Torzhestvennym shagom minoval on  ploshchad'  i  voshel  v  krivoj  pereulok,
obkurennyj toshnotvornymi gustymi dymami. V obuglennyh  domishkah,  v  nishchih
kuhnyah  vozilis'  evrejki,  pohozhie  na  staryh  negrityanok,   evrejki   s
nepomernymi grudyami. Galichanin proshel  mimo  nih  i  ostanovilsya  v  konce
pereulka u frontona razbitogo zdaniya.
   Tam, u frontona, u beloj pokoroblennoj  kolonny  sidel  cygan-kuznec  i
koval loshadej. Cygan bil molotom po kopytam, potryahivaya zhirnymi  volosami,
svistel i ulybalsya. Neskol'ko kazakov s loshad'mi stoyali vokrug  nego.  Moj
galichanin  podoshel  k  kuznecu,  bezmolvno  otdal  emu  s  dyuzhinu  pechenyh
kartofelin i, ni na kogo ne glyadya, povernul nazad. YA zashagal bylo za  nim,
no tut menya ostanovil kazak, derzhavshij nagotove nekovanuyu loshad'.  Familiya
etomu kazaku byla Seliverstov. On ushel ot Mahno kogda-to i sluzhil  v  33-m
kavpolku.
   - Lyutov, - skazal on, pozdorovavshis' so mnoj za ruku, - ty  vseh  lyudej
zadiraesh', v  tebe  chert  sidit,  Lyutov,  -  zachem  ty  Trunova  pokalechil
segodnyashnee utro?
   I s glupyh chuzhih slov Seliverstov zakrichal mne sushchuyu  nelepicu  o  tom,
budto ya v nyneshnee utro pobil  Trunova,  moego  eskadronnogo.  Seliverstov
ukoryal menya vsyacheski za eto, on ukoryal menya pri vseh kazakah, no v istorii
ego ne bylo nichego vernogo. My pobranilis', pravda, v eto utro s Trunovym,
potomu chto Trunov zavodil vsegda  s  plennymi  neskonchaemuyu  kanitel',  my
pobranilis' s nim, no on umer, Pashka, emu net bol'she sudej v mire, i ya emu
poslednij sud'ya iz vseh. U nas vot pochemu vyshla ssora.
   Segodnyashnih plennyh my vzyali na rassvete  u  stancii  Zavody.  Ih  bylo
desyat' chelovek. Oni byli v nizhnem bel'e, kogda my ih brali. Kucha odezhdy  -
valyalas' vozle polyakov, eto byla ih ulovka dlya togo, chtoby my ne  otlichili
po obmundirovaniyu oficerov ot ryadovyh. Oni sami brosali svoyu odezhdu, no na
etot raz Trunov reshil dobyt' istinu.
   - Oficera, vyhodi! - skomandoval  on,  podhodya  k  plennym,  i  vytashchil
revol'ver.
   Trunov byl uzhe ranen v golovu v eto  utro,  golova  ego  byla  obmotana
tryapkoj, krov' stekala s nee, kak dozhd' so skirdy.
   - Oficera, soznavajsya! - povtoril on i stal tolkat'  polyakov  rukoyatkoj
revol'vera.
   Togda iz tolpy vystupil hudoj  i  staryj  chelovek,  s  bol'shimi  golymi
kostyami na spine, s zheltymi skulami i visyachimi usami.
   - ...Kraj toj vojne, - skazal starik  s  neponyatnym  vostorgom,  -  vsi
oficer utik, kraj toj vojne...
   I polyak protyanul eskadronnomu sinie ruki.
   - Pyat' pal'cev, - skazal on, rydaya i vertya  vyaloj  gromadnoj  rukoj,  -
cimi pyat'yu pal'cami ya vyhoval moyu semejstvu...
   Starik zadohsya, zakachalsya, istek vostorzhennymi  slezami  i  upal  pered
Trunovym na koleni, no Trunov otvel ego sablej.
   - Oficera vashi gady, - skazal eskadronnyj,  -  oficera  vashi  pobrosali
zdes' odezhdu... Na kogo pridetsya - tomu kryshka, ya probu sdelayu...
   I tut zhe eskadronnyj vybral iz kuchi tryap'ya furazhku s kantom i  nadvinul
ee na starogo.
   - Vporu, - probormotal Trunov, pridvigayas' i prisheptyvaya, - vporu...  -
i vsunul plennomu sablyu v glotku. Starik upal, povel nogami, iz gorla  ego
vylilsya penistyj korallovyj ruchej. Togda k nemu podobralsya, blestya ser'goj
i krugloj derevenskoj sheej, Andryushka Vos'miletov.  Andryushka  rasstegnul  u
polyaka pugovicy, vstryahnul ego legon'ko i  stal  staskivat'  s  umirayushchego
shtany. On perebrosil ih k sebe na sedlo, vzyal eshche  dva  mundira  iz  kuchi,
potom ot容hal ot nas i zaigral plet'yu. Solnce v  eto  mgnovenie  vyshlo  iz
tuch.  Ono  stremitel'no  okruzhilo  Andryushkinu  loshad',  veselyj  ee   beg,
bespechnye kachan'ya ee kucego hvosta. Andryushka ehal po tropinke  k  lesu,  v
lesu stoyal nash oboz,  kuchera  iz  oboza  besnovalis',  svisteli  i  delali
Vos'miletovu znaki, kak nemomu.
   Kazak doehal uzhe do serediny puti, no  tut  Trunov,  upavshij  vdrug  na
koleni, prohripel emu vsled:
   - Andrej, - skazal eskadronnyj, glyadya v zemlyu, - Andrej, - povtoril on,
ne podnimaya glaz ot zemli, - respublika nasha  sovetskaya  zhivaya  eshche,  rano
delezhku ej delat', skidaj barahlo, Andrej.
   No Vos'miletov ne obernulsya dazhe. On ehal kazackoj  udivitel'noj  svoej
rys'yu,  loshadenka  ego  bojko  vykidyvala   iz-pod   sebya   hvost,   tochno
otmahivalas' ot nas.
   - Izmena! - probormotal togda Trunov i udivilsya. - Izmena! - skazal on,
toroplivo vskinul karabin na plecho, vystrelil i promahnulsya  vtoropyah.  No
Andrej ostanovilsya na etot raz. On povernul k nam konya, zaprygal  v  sedle
po-bab'i, lico ego stalo krasno i serdito, on zadrygal nogami.
   - Slysh', zemlyak, - zakrichal on, pod容zzhaya, i tut zhe uspokoilsya ot zvuka
glubokogo i sil'nogo svoego golosa, - kak by ya ne stuknul tebya, zemlyak,  k
takoj-to svet materi... Tebe desyatok shlyahty pribrat' - ty vona kaku paniku
delaesh', my po sotne pribirali - tebya ne zvali... Rabochij ty  esli  -  tak
spolnyaj svoe delo...
   I, vybrosiv iz sedla shtany i dva mundira,  Andryushka  zasopel  nosom  i,
otvorachivayas' ot eskadronnogo, vzyalsya pomogat' mne  sostavlyat'  spisok  na
ostavshihsya plennyh.  On  tersya  vozle  menya,  sopel  neobyknovenno  shumno.
Plennye vyli i bezhali ot Andryushki, on gnalsya za nimi i bral v ohapku,  kak
ohotnik beret v ohapku kamyshi dlya togo, chtoby rassmotret' stayu, tyanushchuyu  k
rechke na zare.
   Vozyas' s plennymi, ya istoshchil vse proklyatiya  i  koe-kak  zapisal  vosem'
chelovek, nomera ih chastej, rod oruzhiya i pereshel k devyatomu.  Devyatyj  etot
byl yunosha, pohozhij na nemeckogo gimnasta iz horoshego cirka, yunosha s  beloj
nemeckoj grud'yu i s bachkami, v trikovoj fufajke i v egerevskih  kal'sonah.
On povernul ko mne dva soska na vysokoj grudi,  otkinul  vspotevshie  belye
volosy i nazval svoyu chast'. Togda  Andryushka  shvatil  ego  za  kal'sony  i
sprosil strogo:
   - Otkuda spodniki dostal?
   - Matka vyazala, - otvetil plennyj i pokachnulsya.
   - Fabrichnaya u tebya matka,  -  skazal  Andryushka,  vse  priglyadyvayas',  i
podushechkami pal'cev potrogal u polyaka holenye nogti, -  fabrichnaya  u  tebya
matka, nash brat takih ne nashival...
   On eshche raz poshchupal egerevskie kal'sony i vzyal  za  ruku  devyatogo,  dlya
togo chtoby otvesti k ostal'nym plennym, uzhe zapisannym. No v eto mgnovenie
ya  uvidel  Trunova,  vylezayushchego  iz-za  bugra.  Krov'  stekala  s  golovy
eskadronnogo, kak dozhd'  so  skirdy,  gryaznaya  tryapka  ego  razmotalas'  i
povisla, on polz na zhivote i derzhal karabin  v  rukah.  |to  byl  yaponskij
karabin, otlakirovannyj i s sil'nym boem. S dvadcati  shagov  Pashka  raznes
yunoshe cherep, i mozgi polyaka posypalis' mne na ruki. Togda Trunov  vybrosil
gil'zy iz ruzh'ya i podoshel ko mne.
   - Vymaraj odnogo, - skazal on, ukazyvaya na spisok.
   - Ne stanu vymaryvat', - otvetil ya, sodrogayas', -  Trockij,  vidno,  ne
dlya tebya prikazy pishet, Pavel...
   - Vymaraj odnogo! - povtoril Trunov i tknul v bumazhku chernym pal'cem.
   - Ne stanu vymaryvat'! - zakrichal ya izo vseh sil. - Bylo desyat',  stalo
vosem', v shtabe ne posmotryat na tebya, Pashka...
   - V shtabe cherez neschastnuyu nashu zhizn' posmotryat,  -  otvetil  Trunov  i
stal podvigat'sya ko mne, ves' razodrannyj, ohripshij i  v  dymu,  no  potom
ostanovilsya, podnyal k nebesam okrovavlennuyu  golovu  i  skazal  s  gor'kim
uprekom: - Gudi, gudi, - skazal on, - evon eshche i drugoj gudit...
   I eskadronnyj pokazal  nam  chetyre  tochki  v  nebe,  chetyre  bombovoza,
zaplyvavshie za siyayushchie lebedinye oblaka.  |to  byli  mashiny  iz  vozdushnoj
eskadril'i majora Faunt-Le-Ro, prostornye bronirovannye mashiny.
   - Po konyam! - zakrichali vzvodnye, uvidev ih, i na rysyah otveli eskadron
k lesu, no Trunov ne poehal so svoim eskadronom. On ostalsya u stancionnogo
zdaniya, prizhalsya k stene i zatih. Andryushka Vos'miletov i dva  pulemetchika,
dva bosyh parnya v malinovyh rejtuzah, stoyali vozle nego i trevozhilis'.
   - Narezaj vinty, rebyata, - skazal im Trunov, i krov' stala  uhodit'  iz
ego lica, - vot donesenie Pugachevu ot menya...
   I gigantskimi muzhickimi bukvami Trunov napisal na koso vydrannom listke
bumagi:

   "Imeya pogibnut' sego chisla, - napisal on, -  nahozhu  dolgom  pristavit'
dvuh nomerov k  vozmozhnomu  sbitiyu  nepriyatelya  i  v  to  zhe  vremya  otdayu
komandovanie Semenu Golovu, vzvodnomu..."

   On zapechatal pis'mo, sel na  zemlyu  i,  ponatuzhivshis',  styanul  s  sebya
sapogi.
   - Pol'zovajsya, - skazal on, otdavaya pulemetchikam donesenie i sapogi,  -
pol'zovajsya, sapogi novye...
   - Schastlivo vam, komandir, -  probormotali  emu  v  otvet  pulemetchiki,
perestupili s nogi na nogu i meshkali uhodit'.
   - I vam schastlivo, - skazal Trunov, - kak-nibud', rebyata... - i poshel k
pulemetu, stoyavshemu na holmike u stancionnoj budki. Tam zhdal ego  Andryushka
Vos'miletov, barahol'shchik.
   - Kak-nibud', - skazal emu Trunov i vzyalsya navodit' pulemet.  -  Ty  so
mnoj, shto l', pobudesh', Andrej?..
   - Gospoda Iisusa, - ispuganno otvetil Andryushka,  vshlipnul,  pobelel  i
zasmeyalsya, - gospoda Iisusa horugvu mat'!..
   I stal navodit' na aeroplan vtoroj pulemet.
   Mashiny zaletali nad  stanciej  vse  kruche,  oni  hlopotlivo  treshchali  v
vyshine, snizhalis', opisyvali dugi, i  solnce  rozovym  luchom  lozhilos'  na
blesk ih kryl'ev.
   V eto vremya my, chetvertyj eskadron, sideli v  lesu.  Tam,  v  lesu,  my
dozhdalis' neravnogo boya  mezhdu  Pashkoj  Trunovym  i  majorom  amerikanskoj
sluzhby Redzhinal'dom Faunt-Le-Ro. Major i  tri  ego  bombometchika  vykazali
umen'e v etom boyu.  Oni  snizilis'  na  trista  metrov  i  rasstrelyali  iz
pulemetov snachala Andryushku, potom Trunova. Vse lenty,  vypushchennye  nashimi,
ne prichinili amerikancam vreda; aeroplany uleteli v  storonu,  ne  zametiv
eskadrona, spryatannogo v lesu. I poetomu,  vyzhdav  s  polchasa,  my  smogli
poehat' za trupami. Telo Andryushki Vos'miletova  zabrali  dva  ego  rodicha,
sluzhivshie v nashem eskadrone, a Trunova,  pokojnogo  nashego  komandira,  my
otvezli v goticheskij Sokal' i pohoronili ego tam na torzhestvennom meste  -
v obshchestvennom sadu, v cvetnike, posredine goroda.





   D'yakon Aggeev bezhal s fronta dvazhdy. Ego otdali  za  eto  v  Moskovskij
klejmenyj polk. Glavkom Kamenev, Sergej Sergeevich,  smotrel  etot  polk  v
Mozhajske pered otpravkoj na pozicii.
   - Ne nado ih mne, - skazal glavkom, -  obratno  ih  v  Moskvu,  othozhie
chistit'...
   V Moskve koe-kak sbili iz klejmenyh marshevuyu rotu. V chisle drugih popal
d'yakon. On  pribyl  na  pol'skij  front  i  skazalsya  tam  gluhim.  Lekpom
Barsuckij iz perevyazochnogo otryada, provozivshis' s nim  nedelyu,  ne  slomil
ego uporstva.
   - SHut s nim, s gluharem, - skazal Barsuckij sanitaru Sojchenko, - podyshchi
v oboze telegu, otpravim d'yakona v Rovno na ispytanie...
   Sojchenko ushel v oboz i dobyl tri telegi: na pervoj iz nih sidel kucherom
Akinfiev.
   - Ivan, - skazal emu Sojchenko, - otvezesh' gluharya v Rovno.
   - Otvezti mozhno, - otvetil Akinfiev.
   - I raspisku mne dostavish' v poluchenii...
   - YAsno, - skazal Akinfiev, - a kakaya v nej prichina, v gluhote ego?..
   - Svoya rogozha chuzhoj rozhi dorozhe, - skazal Sojchenko, sanitar. - Tut  vsya
prichina. Farmazonshchik on, a ne gluhar'...
   - Otvezti mozhno,  -  povtoril  Akinfiev  i  poehal  sledom  za  drugimi
podvodami.
   Vsego sobralos' u perevyazochnogo punkta tri telegi. Na  pervuyu  posadili
sestru, otkomandirovannuyu  v  tyl,  vtoruyu  otveli  dlya  kazaka,  bol'nogo
vospaleniem pochek, na tret'yu sel Ivan Aggeev, d'yakon.
   Ispolniv vse dela, Sojchenko pozval lekpoma.
   - Poehal nash farmazonshchik, - skazal on, -  pogruzil  na  revtribunal'nyh
pod raspisku. Sejchas trogayut...
   Barsuckij vyglyanul v okoshko, uvidel telegi  i  kinulsya  iz  domu,  ves'
krasnyj i bez shapki.
   - Oh, da ty ego zarezhesh'! - zakrichal on Akinfievu.  -  Peresadit'  nado
d'yakona.
   - Kuda ego  peresadish',  -  otvetili  kazaki,  stoyavshie  poblizosti,  i
zasmeyalis'. - Vanya nash vezde dostanet...
   Akinfiev s knutom v rukah stoyal tut zhe, vozle svoih  loshadej.  On  snyal
shapku i skazal vezhlivo:
   - Zdravstvujte, tovarishch lekpom.
   - Zdravstvuj, drug, - otvetil Barsuckij, - ty  ved'  zver',  peresadit'
nado d'yakona...
   - Pointeresuyus' uznat', - vizglivo skazal togda kazak, i  verhnyaya  guba
ego vzdrognula,  popolzla  i  zatrepetala  nad  oslepitel'nymi  zubami,  -
pointeresuyus' uznat', podhodyashche li ono nam,  ili  nepodhodyashche,  chto  kogda
vrag tiranit nas nevyrazimo, kogda vrag b'et nas pod samyj vzdoh, kogda on
visnet gruzom na nogah i vyazhet zmeyami nashi ruki, podhodyashche li  ono  nam  -
zakonopachivat' ushi v smertel'nyj etot chas?
   - Stoit Vanya za komissarikov, -  prokrichal  Korotkov,  kucher  s  pervoj
telegi, - oh, stoit...
   - CHego tam "stoit"! - probormotal Barsuckij  i  otvernulsya.  -  Vse  my
stoim. Tol'ko dela nado delat' formenno...
   - A ved' on slyshit, gluhar'-to nash, - perebil vdrug Akinfiev,  povertel
knut v tolstyh pal'cah, zasmeyalsya i podmignul d'yakonu. Tot sidel na  vozu,
opustiv gromadnye plechi, i dvigal golovoj.
   - Nu, trogaj s bogom! - zakrichal lekar' s otchayaniem. - Ty  mne  za  vse
otvetchik, Ivan...
   - Otvetit' ya soglasen, - zadumchivo proiznes Akinfiev i naklonil golovu.
- Sidaj udobnej, - skazal on  d'yakonu,  ne  oborachivayas',  -  eshche  udobnej
sedaj, - povtoril kazak i sobral v ruke vozhzhi.
   Telegi vystroilis' v ryad i odna za drugoj pomchalis' po  shosse.  Vperedi
ehal Korotkov, Akinfiev byl tret'im, on svistel pesnyu i pomahival  vozhzhej.
Tak ot容hali oni verst pyatnadcat' i k  vecheru  byli  oprokinuty  vnezapnym
razlivom nepriyatelya.
   V etot den', dvadcat' vtorogo iyulya, polyaki bystrym manevrom iskoverkali
tyl nashej armii, vorvalis' s naleta v  mestechko  Kozin  i  plenili  mnogih
bojcov iz sostava odinnadcatoj  divizii.  |skadrony  shestoj  divizii  byli
brosheny  v  rajon  Kozina  dlya  protivodejstviya  protivniku.  Molnienosnoe
manevrirovanie chastej iskromsalo dvizhenie obozov, revtribunal'skne  telegi
dvoe sutok bluzhdali po kipyashchim vystupam boya, i tol'ko na tret'yu  noch'  oni
vybilis' na dorogu, po kotoroj uhodili tylovye shtaby.  Na  etoj  doroge  v
polnoch' ya i vstretil ih.
   Okochenevshij ot otchayaniya, ya vstretil ih posle boya pod Hotinom. V boyu pod
Hotinom ubili moego konya. Poteryav ego, ya peresel na sanitarnuyu  linejku  i
do vechera podbiral ranenyh. Potom zdorovyh sbrosili s linejki, i ya ostalsya
odin u razvalivshejsya halupy. Noch' letela ko mne na rezvyh  loshadyah.  Vopl'
obozov oglashal vselennuyu. Na zemle, opoyasannoj  vizgom,  potuhali  dorogi.
Zvezdy vypolzli iz prohladnogo bryuha nochi, i broshennye sela vosplamenyalis'
nad gorizontom. Vzvaliv na sebya sedlo, ya poshel po razvorochennoj mezhe  i  u
povorota  ostanovilsya  po  svoej  nuzhde.  Oblegchivshis',  ya  zastegnulsya  i
pochuvstvoval bryzgi na moej ruke. YA zazheg fonarik, obernulsya i  uvidel  na
zemle trup polyaka, zalityj moej mochoj. Zapisnaya knizhka i obryvki vozzvanij
Pilsudskogo valyalis' ryadom s  trupom.  V  tetradke  polyaka  byli  zapisany
karmannye rashody, poryadok spektaklej v krakovskom dramaticheskom teatre  i
den'  rozhdeniya  zhenshchiny  po  imeni  Mariya-Luiza.  Vozzvaniem  Pilsudskogo,
marshala i glavnokomanduyushchego, ya ster vonyuchuyu zhidkost' s cherepa  nevedomogo
moego brata i ushel, sgibayas' pod tyazhest'yu sedla.
   V eto vremya gde-to blizko prostonali kolesa.
   - Stoj! - zakrichal ya. - Kto idet?
   Noch' letela ko mne na rezvyh loshadyah, pozhary izvivalis' na gorizonte.
   - Revtribunal'skie, - otvetil golos, zadavlennyj t'moj.
   YA pobezhal vpered i natknulsya na telegu.
   - Konya u menya ubili, - skazal ya gromko, - Lavrikom konya zvali...
   Nikto ne otvetil mne. YA vzobralsya na telegu, podlozhil sedlo pod golovu,
zasnul i prospal do rassveta,  sogrevaemyj  prelym  senom  i  telom  Ivana
Akinfieva, sluchajnogo moego soseda. Utrom kazak prosnulsya pozzhe menya.
   - Razvidnyalos', slava  bogu,  -  skazal  on,  vytashchil  iz-pod  sunduchka
revol'ver i vystrelil nad uhom d'yakona. Tot sidel pryamo pered nim i pravil
loshad'mi. Nad gromadoj lyseyushchego ego  cherepa  letal  legkij  seryj  volos.
Akinfiev vystrelil eshche raz nad drugim uhom i spryatal revol'ver v koburu.
   - S dobrym utrom, Vanya! - skazal  on  d'yakonu,  kryahtya  i  obuvayas'.  -
Snedat' budem, chto li?
   - Paren', - zakrichal ya, - chego ty delaesh'?
   - CHego delayu, vse  malo,  -  otvetil  Akinfiev,  dostavaya  pishchu,  -  on
simuliruet nado mnoj tret'i sutki...
   Togda s pervoj telegi otozvalsya Korotkoe, znakomyj mne po 31-mu  polku,
rasskazal vsyu istoriyu d'yakona snachala. Akinfiev  slushal  ego  vnimatel'no,
otognuv uho, potom vytashchil iz-pod sedla zharenuyu  volov'yu  nogu.  Ona  byla
prikryta ryadnom i obvalyalas' v solome.
   D'yakon perelez k nam s kozel, podrezal nozhichkom zelenoe myaso  i  razdal
vsem po kusku. Konchiv zavtrak, Akinfiev zavyazal volov'yu  nogu  v  meshok  i
sunul ego v seno.
   - Vanya, - skazal on Aggeevu, - ajda besa vygonyat'. Stoyanka  vse  ravno,
konej napuvayut...
   On vynul iz karmana puzyrek s lekarstvom, shpric Tarnovskogo  i  peredal
ih d'yakonu. Oni slezli s telegi i otoshli v pole shagov na dvadcat'.
   - Sestra, - zakrichal Korotkov na pervoj  telege,  -  perestav'  ochi  na
dal'nyuyu distanciyu, oslepnesh' ot akinfievyh dostatkov.
   - Polozhila ya na vas s priborom, - probormotala zhenshchina i otvernulas'.
   Akinfiev zavernul togda rubahu. D'yakon  stal  pered  nim  na  koleni  i
sdelal sprincevanie. Potom vyter sprincovku tryapkoj i posmotrel  na  svet.
Akinfiev podtyanul shtany; uluchiv minutu, on zashel d'yakonu za spinu i  snova
vystrelil u nego nad samym uhom.
   - Nashe vam, Vanya, - skazal on, zastegivayas'.
   D'yakon otlozhil puzyrek na travu i  vstal  s  kolen.  Legkij  volos  ego
vzletel kverhu.
   - Menya vysshij sud sudit' budet, - skazal on  gluho,  -  ty  nado  mnoyu,
Ivan, ne postavlen...
   - Taperya kazhnyj kazhnogo  sudit,  -  perebil  kucher  so  vtoroj  telegi,
pohozhij na bojkogo gorbuna. - I na smert' prisuzhdaet, ochen' prosto...
   - Ili togo luchshee-proiznes Aggeev i vypryamilsya, - ubej menya, Ivan...
   - Ne baluj, d'yakon, - podoshel k nemu Korotkov, znakomyj mne po  prezhnim
vremenam. - Ty ponimaj, s kakim chelovekom edesh'. Drugoj  prishil  by  tebya,
kak utku, i ne kryaknul, a on pravdu iz tebya udit i uchit tebya, rasstrigu...
   - Ili togo luchshe, - upryamo povtoril d'yakon i vystupil  vpered,  -  ubej
menya, Ivan.
   - Ty sam sebya ub'esh', sterva, - otvetil Akinfiev, bledneya i shepelyavya, -
ty sam yamu sebe vyroesh', sam sebya v nee zakopaesh'...
   On vzmahnul rukami, razorval na sebe  vorot  i  povalilsya  na  zemlyu  v
pripadke.
   - |h, krovinochka ty moya! - zakrichal on diko i stal zasypat' sebe peskom
lico. - |h, krovinochka ty moya gor'kaya, vlast' ty moya soveckaya...
   - Van', - podoshel k nemu Korotkov i s nezhnost'yu  polozhil  emu  ruku  na
plecho, - ne bejsya, milyj drug, ne skuchaj. Ehat' nado, Van'...
   Korotkov nabral v rot vody i prysnul eyu na Akinfieva, potom on  perenes
ego na podvodu. D'yakon snova sel na kozly, i my poehali.
   Do mestechka Verby ostavalos'  nam  ne  bolee  dvuh  verst.  V  mestechke
sgrudilis' v to utro neischislimye obozy. Tut byla odinnadcataya  diviziya  i
chetyrnadcataya, i chetvertaya. Evrei v zhiletah, s podnyatymi plechami, stoyali u
svoih porogov, kak obodrannye pticy. Kazaki  hodili  po  dvoram,  sobirali
polotenca i eli nespelye slivy. Akinfiev, kak tol'ko priehali, zabralsya  v
seno i zasnul, a ya vzyal odeyalo s ego telegi i poshel iskat' mesta  v  teni.
No pole po obe storony dorogi bylo useyano isprazhneniyami. Borodatyj muzhik v
mednyh ochkah i v tirol'skoj shlyapke, chitavshij v storonke gazetu, perehvatil
moj vzglyad i skazal:
   - CHeloveki zovemsya, a gadim huzhe shakalov. Zemli stydno...
   I, otvernuvshis', on snova stal chitat' gazetu cherez bol'shie ochki.
   YA vzyal togda k lesku vlevo i uvidel d'yakona, podhodivshego  ko  mne  vse
blizhe.
   - Kudy kotish'sya, zemlyak? - krichal emu Korotkov s pervoj telegi.
   - Opravit'sya, - probormotal d'yakon, shvatil moyu ruku i poceloval ee.  -
Vy slavnyj gospodin, - prosheptal on, grimasnichaya, drozha i hvataya vozduh. -
Proshu vas svobodnoyu minutoj otpisat' v gorod Kasimov,  pushchaj  moya  supruga
plachet obo mne...
   - Vy gluhi, otec d'yakon, - zakrichal ya v upor, - ili net?
   - Vinovat, - skazal on, - vinovat, - i nastavil uho.
   - Vy gluhi, Aggeev, ili net?
   - Tak tochno, gluh, - skazal on pospeshno. - Tret'ego dnya ya imel  sluh  v
sovershenstve, no tovarishch Akinfiev strel'boyu  pokalechil  moj  sluh.  Oni  v
Rovno obyazany byli menya predostavit', tovarishch Akinfiev,  no  polagayu,  chto
oni vryad li menya dostavyat...
   I, upav na koleni, d'yakon popolz mezhdu telegami  golovoj  vpered,  ves'
oputannyj popovskim vsklokochennym volosom.  Potom  on  podnyalsya  s  kolen,
vyvernulsya mezhdu vozhzhami i podoshel k Korotkovu. Tot otsypal emu tabak, oni
skrutili papirosy i zakurili drug u druga.
   - Tak-to vernee, - skazal Korotkov i oprostal vozle sebya mesto.
   D'yakon sel s nim ryadom, i oni zamolchali.
   Potom prosnulsya Akinfiev. On vyvalil volov'yu nogu  iz  meshka,  podrezal
nozhikom zelenoe myaso i razdal vsem po kusku. Uvidev zagnivshuyu etu nogu,  ya
pochuvstvoval slabost' i otchayanie i otdal obratno svoe myaso.
   - Proshchajte, rebyata, - skazal ya, - schastlivo vam...
   - Proshchaj, - otvetil Korotkov.
   YA vzyal sedlo s telegi i ushel, i, uhodya, slyshal neskonchaemoe  bormotanie
Ivana Akinfieva.
   - Van', - govoril on d'yakonu, - bol'shuyu ty, Van', promashku dal. Tebe by
imeni moego uzhasnut'sya, a ty v  moyu  telegu  sel.  Nu,  esli  mog  ty  eshche
prygat', pokele menya ne vstrenul, tak teper' nadrugayus' ya nad toboj, Van',
kak pit' dam nadrugayus'...





   CHetyre  mesyaca  tomu  nazad  Savickij,  byvshij  nash  Nachdiv,  zabral  u
Hlebnikova, komandira pervogo eskadrona, belogo  zherebca.  Hlebnikov  ushel
togda iz armii, a segodnya Savickij poluchil ot nego pis'mo.

   Hlebnikov - Savickomu

   "I nikakoj zloby na Budennuyu armiyu bol'she imet' ne mogu, stradaniya  moi
posered' toj armii ponimayu i soderzhu ih v  serdce  chishche  svyatyni.  A  vam,
tovarishch Savickij, kak vsemirnomu geroyu, trudyashchayasya  massa  Vitebshchiny,  gde
nahozhus' predsedatelem urevkoma, shlet proletarskij klich -  "Daesh'  mirovuyu
revolyuciyu!" - i zhelaet, chtoby tot belyj zherebec hodil pod vami dolgie gody
po myagkim tropkam dlya pol'zy vsemi lyubimoj svobody i bratskih respublik, v
kotoryh osobennyj  glaz  dolzhny  my  imet'  za  vlast'yu  na  mestah  i  za
volostnymi edinicami v administrativnom otnoshenii..."


   Savickij - Hlebnikovu

   "Neizmennyj tovarishch Hlebnikov! Kotoroe pis'mo ty napisal dlya  menya,  to
ono ochen' pohval'no dlya  obshchego  dela,  tem  bolee  skazat',  posle  tvoej
durosti,  kogda  ty  zastelil  glaza  sobstvennoj  shkuroj  i  vystupil  iz
kommunisticheskoj nashej partii bol'shevikov.  Kommunisticheskaya  nasha  partiya
est', tovarishch Hlebnikov, zheleznaya sherenga bojcov, otdayushchih krov' v  pervom
ryadu, i kogda iz zheleza vytekaet krov', to eto vam, tovarishch, ne  shutki,  a
pobeda ili smert'. To zhe  samoe  otnositel'no  obshchego  dela,  kotorogo  ne
dozhidayu uvidet' rascvet, tak kak boi tyazhelye i komandnyj sostav  smenyayu  v
dve nedeli raz. Tridcatye sutki b'yus' ar'ergardom,  zagrazhdaya  nepobedimuyu
Pervuyu Konnuyu i nahodyas' pod  dejstvitel'nym  ruzhejnym,  artillerijskim  i
aeroplannym  ognem  nepriyatelya.  Ubit  Tardyj,  ubit   Luhmannikov,   ubit
Lykoshenko, ubit Rulevoj, ubit Trunov, i belogo zherebca net podo mnoj,  tak
chto soglasno peremene voennogo schast'ya ne dozhidaj uvidet' lyubimogo nachdiva
Savickogo, tovarishch  Hlebnikov,  a  uvidimsya,  pryamo  skazat',  v  carstvii
nebesnom, no, kak po sluham, u starika na nebesah ne carstvie,  a  bordel'
po vsej forme, a tripperov i na zemle hvataet, to, mozhet, i ne uvidimsya. S
tem proshchaj, tovarishch Hlebnikov".





   Na sanitarnoj linejke umiraet SHevelev, polkovoj komandir. ZHenshchina sidit
u ego nog. Noch', pronzennaya otbleskami kanonady, vygnulas' nad  umirayushchim.
Levka, kucher nachdiva, podogrevaet v kotelke pishchu.  Levkin  chub  visit  nad
kostrom, strenozhennye koni hrustyat v kustah. Levka  razmeshivaet  vetkoj  v
kotelke i govorit SHevelevu, vytyanuvshemusya na sanitarnoj linejke:
   - Rabotal ya, tovarishchok, v Tyumreke v gorode, rabotal parforsnuyu ezdu,  a
takzhe atlet legkogo vesa.  Gorodok,  konechno,  dlya  zhenshchiny  utomitel'nyj,
zavideli menya damochki, steny rushat... Lev Gavrilych,  ne  otkazhite  prinyat'
zakusku  po  karte,  ne  pozhaleete  bezvozvratno  poteryannogo   vremeni...
Podalis' my s odnoj  v  traktir.  Trebuem  telyatiny  dve  porcii,  trebuem
polshtofa, sidim s nej sovershenno tiho, vypivaem... Glyazhu - suetsya  ko  mne
nekotoryj gospodin, odet nichego,  chisto,  no  v  lichnosti  ego  ya  zamechayu
bol'shoe voobrazhenie, i sam on pod muhoj...
   "Izvinyayus', - govorit, - kakaya u vas, mezhdu prochim, nacional'nost'?"
   "Po kakoj prichine, - sprashivayu, - vy menya, gospodin, za  nacional'nost'
trogaete, kogda ya tem bolee nahozhus' v damskom obshchestve?"
   ...A on:
   "Kakoj vy, - govorit, - est' atlet... Vo francuzskoj  bor'be  iz  takih
bessrochnuyu podkladku delayut. Dokazhite mne svoyu naciyu..."
   ...Nu, odnako, eshche ne rubayu.
   "Zachem vy, - ne  znayu  vashego  imeni-otchestva,  -  takoe  nedorazumenie
vyzyvaete, chto zdes'  obyazatel'no  dolzhen  kto-nibud'  v  nastoyashchee  vremya
pogibnut', inache govorya, lech'  do  poslednego  izdyhaniya?"  Do  poslednego
lech'... - povtoryaet Levka s vostorgom i protyagivaet ruki k  nebu,  okruzhaya
sebya  noch'yu,  kak  nimbom.  Neutomimyj  veter,  chistyj  veter  nochi  poet,
nalivaetsya zvonom i kolyshet dushi. Zvezdy pylayut vo  t'me  kak  obruchal'nye
kol'ca, oni padayut na Levku, putayutsya v volosah i gasnut  v  lohmatoj  ego
golove.
   - Lev, - shepchet emu vdrug SHevelev sinimi gubami, -  idi  syuda.  Zoloto,
kakoe est' - Sashke, - govorit ranenyj, - kol'ca, sbruyu, vse ej. ZHili,  kak
umeli... voznagrazhu. Odezhdu, spodniki, orden za  bezzavetnoe  gerojstvo  -
materi na Terek. Otoshli s pis'mom i napishi v pis'me: "Klanyalsya komandir, i
ne plach'. Hata - tebe, staruha, zhivi. Kto tronet, skachi k Budennomu:  ya  -
SHeveleva matka..." Konya Abramku zhertvuyu polku, konya zhertvuyu na pomin  moej
dushi...
   - Ponyal pro konya, - bormochet Levka i zamahivaet rukami. - Sash, - krichit
on zhenshchine, - slyhala, chego govorit?.. Pri em soznavajsya - otdash'  staruhe
ejnoe al' ne otdash'?..
   - Mat' vashu v pyat', - otvechaet Sashka i othodit  v  kusty,  pryamaya,  kak
slepec.
   - Otdash' sirotskuyu dolyu? - dogonyaet ee Levka i hvataet za gorlo. -  Pri
em govori...
   - Otdam. Pusti!
   I togda, vynudiv priznanie, Levka snyal  kotelok  s  ognya  i  stal  lit'
varevo umirayushchemu v okostenevshij rot. SHCHi stekali s SHeveleva, lozhka gremela
v ego sverkayushchih mertvyh zubah, i puli vse tosklivee, vse sil'nee  peli  v
gustyh prostorah nochi.
   - Vintovkami b'et, gad, - skazal Levka.
   - Vot holujskoe znat'e, - otvetil SHevelev. - Pulemetami  vskryvaet  nas
na pravom flange...
   I, zakryv glaza, torzhestvenno,  kak  mertvec  na  stole,  SHevelev  stal
slushat' boj bol'shimi voskovymi svoimi ushami. Ryadom s nim Levka zheval myaso,
hrustya i zadyhayas'. Konchiv myaso, Levka oblizal  guby  i  potashchil  Sashku  v
lozhbinku.
   - Sash, - skazal on, drozha, otrygivayas' i vertya rukami, - Sash, kak pered
bogom, vse odno v grehah kak v rep'yah... Raz zhit', raz podyhat'. Poddajsya,
Sash, otsluzhu huch' by krov'yu... Vek ego proshel,  Sash,  a  dnej  u  boga  ne
ubylo...
   Oni seli na vysokuyu travu.  Medlitel'naya  luna  vypolzla  iz-za  tuch  i
ostanovilas' na obnazhennom Sashkinom kolene.
   - Greetes', - probormotal SHevelev, - a on, glyadi, chetyrnadcatuyu diviziyu
pognal...
   Levka hrustel i zadyhalsya v kustah. Mglistaya luna shlyalas' po nebu,  kak
pobirushka.  Dalekaya  pal'ba  plyla   v   vozduhe.   Kovyl'   shelestel   na
potrevozhennoj zemle, i v travu padali avgustovskie zvezdy.
   Potom Sashka vernulas' na prezhnee mesto. Ona stala menyat' ranenomu binty
i podnyala fonarik nad zagnivayushchej ranoj.
   - K zavtremu ujdesh', - skazala  Sashka,  obtiraya  SHeveleva,  vspotevshego
prohladnym potom. - K zavtremu ujdesh', ona v kishkah u tebya, smert'...
   I v eto mgnovenie mnogogolosyj plotnyj udar povalilsya na zemlyu.  CHetyre
svezhie brigady, vvedennye v  boj  ob容dinennym  komandovaniem  nepriyatelya,
vypustili po Busku pervyj snaryad i,  razryvaya  nashi  kommunikacii,  zazhgli
vodorazdel Buga. Poslushnye  pozhary  vstali  na  gorizonte,  tyazhelye  pticy
kanonady vyleteli  iz  ognya.  Buek  gorel,  i  Levka  poletel  po  lesu  v
kachayushchemsya ekipazhe nachdiva shest'. On natyanul malinovye vozhzhi i bilsya o pni
lakirovannymi kolesami. SHevelevskaya linejka neslas' za  nim,  vnimatel'naya
Sashka pravila loshad'mi, prygavshimi iz upryazhki.
   Tak priehali oni k opushke, gde stoyal perevyazochnyj punkt.  Levka  vypryag
loshadej  i  poshel  k  zaveduyushchemu  prosit'  poponu.  On  poshel  po   lesu,
zastavlennomu telegami. Tela sanitarok torchali pod telegami, nesmelaya zarya
bilas' nad soldatskimi ovchinami. Sapogi spyashchih byli brosheny vroz',  zrachki
zavedeny k nebu, chernye yamy rtov perekosheny.
   Popona nashlas' u zaveduyushchego; Levka vernulsya k SHevelevu, poceloval  ego
v lob i pokryl s golovoj. Togda k linejke priblizilas' Sashka. Ona vyvyazala
sebe platok pod podborodkom i otryahnula plat'e ot solomy.
   - Pavlik, - skazala ona. - Iisus  Hristos  moj,  -  legla  na  mertveca
bokom, prikryv ego svoim nepomernym telom.
   - Ubivaetsya, - skazal togda Levka, - nichego ne  skazhesh',  horosho  zhili.
Teper' ej snova pod vsem eskadronom hlopotat'. Nesladko...
   I on proehal dal'she v Buek, gde raspolozhilsya shtab shestoj kavdivizii.
   Tam, v desyati verstah ot goroda,  shel  boj  s  savinkovskimi  kazakami.
Predateli srazhalis' pod komandoj esaula YAkovleva,  peredavshegosya  polyakam.
Oni srazhalis' muzhestvenno. Nachdiv vtorye sutki byl s vojskami, i Levka, ne
najdya ego v shtabe, vernulsya k sebe v hatu, pochistil loshadej,  oblil  vodoj
kolesa ekipazha i  leg  spat'  v  klune.  Saraj  byl  nabit  svezhim  senom,
zazhigatel'nym, kak duhi. Levka vyspalsya i sel obedat'. Hozyajka svarila emu
kartoshki, zalila ee prostokvashej. Levka sidel uzhe u stola, kogda na  ulice
razdalsya traurnyj vopl' trub i topot mnogih kopyt. |skadron s trubachami  i
shtandartami prohodil  po  izvilistoj  galicijskoj  ulice.  Telo  SHeveleva,
polozhennoe na lafet, bylo perekryto znamenami. Sashka ehala  za  grobom  na
shevelevskom zherebce, kazackaya pesnya sochilas' iz zadnih ryadov.
   |skadron proshel po glavnoj ulice i povernul k reke. Togda Levka, bosoj,
bez shapki, pustilsya begom za uhodyashchim otryadom i shvatil za povod'ya  loshad'
komandira eskadrona.
   Ni nachdiv, ostanovivshijsya u perekrestka  i  otdavavshij  chest'  mertvomu
komandiru, ni shtab ego ne slyshali, chto skazal Levka eskadronnomu.
   - Spodniki... - dones k nam veter obryvki slov, - mat' na  Tereke...  -
uslyshali my Levkiny bessvyaznye kriki. |skadronnyj, ne doslushav  do  konca,
vysvobodil svoi povod'ya i pokazal rukoj na Sashku. ZHenshchina pomotala golovoj
i proehala dal'she. Togda Levka vskochil k nej na sedlo, shvatil za  volosy,
otognul golovu i razbil ej kulakom lico. Sashka  vyterla  podolom  krov'  i
poehala dal'she. Levka slez s  sedla,  otkinul  chub  i  zavyazal  na  bedrah
krasnyj sharf. I zavyvayushchie trubachi poveli eskadron dal'she, k siyayushchej linii
Buga.
   Levka skoro vernulsya k nam i zakrichal, blestya glazami:
   - Raspatronil ee  vchistuyu...  Otoshlyu,  govorit,  materi,  kogda  nuzhno.
Evonuyu pamyat', govorit, sama pomnyu. A pomnish',  tak  ne  zabyvaj,  gadyuch'ya
kost'... A zabudesh' - my eshche razok napomnim. Vtoroj raz zabudesh' -  vtoroj
raz napomnim.





   Nachdiv i shtab ego lezhali na skoshennom pole v treh verstah ot  Zamost'ya.
Vojskam predstoyala nochnaya ataka goroda. Prikaz po armii treboval, chtoby my
nochevali v Zamost'e, i nachdiv zhdal donesenij o pobede.
   SHel dozhd'. Nad zalitoj zemlej leteli veter i t'ma. Zvezdy byli potusheny
razduvshimisya chernilami tuch. Iznemozhennye loshadi vzdyhali i pereminalis' vo
mrake. Im nechego bylo dat'. YA privyazal povod konya k moej noge,  zavernulsya
v  plashch  i  leg  v  yamu,  polnuyu  vody.  Razmokshaya   zemlya   otkryla   mne
uspokoitel'nye ob座atiya mogily. Loshad' natyanula povod i  potashchila  menya  za
nogu. Ona nashla puchok travy i stala shchipat' ego. Togda ya zasnul i uvidel vo
sne klunyu, zasypannuyu senom. Nad klunej gudelo  pyl'noe  zoloto  molot'by.
Snopy pshenicy letali po nebu, iyul'skij den' perehodil v vecher, chashchi zakata
zaprokidyvalis' nad selom.
   YA byl prostert na bezmolvnom lozhe, i laska sena  pod  zatylkom  svodila
menya s uma. Potom dveri saraya razoshlis' so svistom.  ZHenshchina,  odetaya  dlya
bala, priblizilas' ko mne. Ona vynula grud' iz  chernyh  kruzhev  korsazha  i
ponesla ee mne s ostorozhnost'yu, kak kormilica  pishchu.  Ona  prilozhila  svoyu
grud' k moej. Tomitel'naya teplota potryasla osnovy moej dushi, i kapli pota,
zhivogo, dvizhushchegosya pota, zakipeli mezhdu nashimi soskami.
   "Margo, - hotel ya  kriknut',  -  zemlya  tashchit  menya  na  verevke  svoih
bedstvij, kak upirayushchegosya psa, no vse zhe ya uvidel vas, Margo..."
   YA hotel eto kriknut', no chelyusti moi, svedennye vnezapnym  holodom,  ne
razzhimalis'.
   Togda zhenshchina otstranilas' ot menya i upala na koleni.
   - Iisuse, - skazala ona, - primi dushu usopshego raba tvoego...
   Ona ukrepila dva istertyh pyataka na moih  vekah  i  zabila  blagovonnym
senom otverstie  rta.  Vopl'  tshchetno  metalsya  po  krugu  zakovannyh  moih
chelyustej, potuhayushchie zrachki medlenno povernulis' pod medyakami,  ya  ne  mog
razomknut' moih ruk i... prosnulsya.
   Muzhik s svalyavshejsya borodoj lezhal peredo mnoj. On derzhal v rukah ruzh'e.
Spina loshadi chernoj perekladinoj rezala nebo. Povod  tugoj  petlej  szhimal
moyu nogu, torchavshuyu kverhu.
   - Zasnul, zemlyak,  -  skazal  muzhik  i  ulybnulsya  nochnymi,  bessonnymi
glazami, - loshad' tebya s polversty protashchila...
   YA rasputal remen' i  vstal.  Po  licu,  razodrannomu  bur'yanom,  lilas'
krov'.
   Tut zhe, v dvuh shagah ot nas, lezhala  peredovaya  cep'.  Mne  vidny  byli
truby Zamost'ya, vorovatye ogni v tesninah ego getto i kalancha  s  razbitym
fonarem. Syroj rassvet stekal na nas, kak volny hloroforma. Zelenye rakety
vzvivalis' nad pol'skim lagerem. Oni trepetali v vozduhe,  osypalis',  kak
rozy pod lunoj, i ugasali.
   I v  tishine  ya  uslyshal  otdalennoe  dunovenie  stona.  Dym  potaennogo
ubijstva brodil vokrug nas.
   - B'yut kogo-to, - skazal ya. - Kogo eto b'yut?..
   - Polyak, trevozhitsya, - otvetil mne muzhik, - polyak zhidov rezhet...
   Muzhik perelozhil ruzh'e iz pravoj ruki v  levuyu.  Boroda  ego  svernulas'
sovsem nabok, on posmotrel na menya s lyubov'yu i skazal:
   - Dlinnye eti nochi v  cepu,  konca  etim  nocham  net.  I  vot  prihodit
cheloveku ohota pogovorit' s drugim chelovekom, a gde ego voz'mesh',  drugogo
cheloveka-to?..
   Muzhik zastavil menya prikurit' ot ego ogon'ka.
   - ZHid vsyakomu vinovat, - skazal on, - i nashemu i vashemu. Ih posle vojny
samoe maloe kolichestvo ostanetsya. Skol'ko v svete zhidov schitaetsya?
   - Desyatok millionov, - otvetil ya i stal vznuzdyvat' konya.
   - Ih dvesti tysyach ostanetsya, - vskrichal muzhik i tronul  menya  za  ruku,
boyas', chto ya ujdu. No ya vzobralsya na sedlo i poskakal k  tomu  mestu,  gde
byl shtab.
   Nachdiv gotovilsya uzhe uezzhat'. Ordinarcy stoyali pered  nim  navytyazhku  i
spali stoya. Speshennye eskadrony polzli po mokrym bugram.
   - Prizhalas' nasha gajka, - prosheptal nachdiv i uehal.
   My posledovali za nim po doroge v Sitanec.
   Snova poshel dozhd'. Mertvye myshi  poplyli  po  dorogam.  Osen'  okruzhila
zasadoj nashi serdca, i derev'ya, golye mertvecy, postavlennye na obe  nogi,
zakachalis' na perekrestkah.
   My priehali v Sitanec utrom. YA byl s Volkovym, kvartir'erom  shtaba.  On
nashel dlya nas svobodnuyu hatu u kraya derevni.
   - Vina, - skazal ya hozyajke, - vina, myasa i hleba!
   Staruha sidela na polu i kormila iz ruk spryatannuyu pod krovat' telku.
   - Nic nema, - otvetila ona ravnodushno. -  I  togo  vremeni  ne  upomnyu,
kogda bylo...
   YA sel za stol, snyal s sebya revol'ver i zasnul. CHerez  chetvert'  chasa  ya
otkryl glaza i uvidel Volkova, sognuvshegosya  nad  podokonnikom.  On  pisal
pis'mo k neveste.
   "Mnogouvazhaemaya Valya, - pisal on, - pomnite li vy menya?"
   YA prochital pervuyu strochku, potom vynul spichki iz karmana i podzheg  kuchu
solomy na polu. Osvobozhdennoe plamya zablestelo i kinulos' ko mne.  Staruha
legla na ogon' grud'yu i zatushila ego.
   - CHto ty delaesh', pan? - skazala staruha i otstupila v uzhase.
   Volkov obernulsya, ustremil na hozyajku pustye glaza i snova prinyalsya  za
pis'mo.
   - YA spalyu tebya, staraya, - probormotal ya, zasypaya, - tebya spalyu  i  tvoyu
kradenuyu telku.
   - CHekaj! - zakrichala hozyajka vysokim golosom. Ona  pobezhala  v  seni  i
vernulas' s kuvshinom moloka i hlebom.
   My ne uspeli s容st' i poloviny, kak vo  dvore  zastuchali  vystrely.  Ih
bylo mnozhestvo. Oni stuchali dolgo i nadoeli  nam.  My  konchili  moloko,  i
Volkov ushel vo dvor dlya togo, chtoby uznat', v chem delo.
   -  YA  zasedlal  tvoego  konya,  -  skazal  on  mne  v  okoshko,  -  moego
prostrochili, luchshe ne nado. Polyaki stavyat pulemety v sta shagah.
   I vot na dvoih u nas ostalas' odna loshad'.  Ona  edva  vynesla  nas  iz
Sitanca. YA sel v sedlo, Volkov pristroilsya szadi.
   Obozy bezhali, reveli i tonuli  v  gryazi.  Utro  sochilos'  iz  nas,  kak
hloroform sochitsya na gospital'nyj stal.
   - Ty zhenat, Lyutov? - skazal vdrug Volkov, sidevshij szadi.
   - Menya brosila zhena, - otvetil ya, zadremal na  neskol'ko  mgnovenij,  i
mne prisnilos', chto ya splyu na krovati.
   Molchanie.
   Loshad' nasha shataetsya.
   - Kobyla pristanet cherez dve versty, - govorit Volkov, sidyashchij szadi.
   Molchanie.
   - My proigrali kampaniyu, - bormochet Volkov i vshrapyvaet.
   - Da, - govoryu ya.





   "Tovarishch sledovatel' Burdenko. Na vopros vash otvechayu,  chto  partijnost'
imeyu  nomer  dvadcat'  chetyre  dva   nulya,   vydannuyu   Nikite   Balmashevu
Krasnodarskim komitetom partii. ZHizneopisanie moe do  1914  goda  ob座asnyayu
kak domashnee, gde zanimalsya pri  roditelyah  hlebopashestvom  i  pereshel  ot
hlebopashestva v ryady imperialistov zashchishchat' grazhdanina Puankare  i  palacha
germanskoj revolyucii |berta-Noske, kotorye, nado dumat', spali  i  vo  sne
videli, kak by dat' podmogu urozhdennoj moej stanice Ivan Svyatoj  Kubanskoj
oblasti. I tak vilas' verevochka do teh por, poka tovarishch Lenin sovmestno s
tovarishchem Trockim ne otvorotili  ozverelyj  moj  shtyk  i  ne  ukazali  emu
prednaznachennuyu kishku i novyj sal'nik poudobnee. S  togo  vremeni  ya  noshu
nomer dvadcat' chetyre dva nulya na konce zryachego moego  shtyka,  i  dovol'no
ono stydno i slishkom mne smeshno slyhat' teper' ot vas, tovarishch sledovatel'
Burdenko, nepodobnuyu  etu  lipu  pro  neizvestnyj  N...skij  gospital'.  V
gospital' etot ya ne strelyal i ne napadal, chego i  ne  moglo  byt'.  Buduchi
raneny, my vse troe, a imenno: boec Golovicyn, boec Kustov i ya, imeli  zhar
v kostyah i ne napadali, a tol'ko plakali, stoya  v  bol'nichnyh  halatah  na
ploshchadi posredi vol'nogo naseleniya po nacional'nosti evreev. A  kosnuvshis'
povrezhdeniya treh stekol, kotorye my povredili iz  oficerskogo  nagana,  to
skazhu ot vsej dushi, chto stekla ne sootvetstvovali svoemu  naznacheniyu,  kak
buduchi v kladovke, kotoroj  oni  bez  nadobnosti.  I  doktor  YAzejn,  vidya
gor'kuyu etu nashu strel'bu, tol'ko nadsmehalsya  raznymi  ulybkami,  stoya  v
okoshke  svoego  gospitalya,  chto  takzhe  mogut  podtverdit'  vysheizlozhennye
vol'nye  evrei  mestechka  Kozin.  Na  doktora  YAvejna  dayu  eshche,   tovarishch
sledovatel', tot material, chto on nadsmehalsya, kogda my, troe  ranenyh,  a
imenno: boec Golovicyn,  boec  Kustov  i  ya,  pervonachal'no  postupali  na
izlechenie, i s pervyh  slov  on  zayavil  nam  slishkom  grubo:  vy,  bojcy,
iskupajtes' kazhdyj v vannoj, vashe oruzhie i vashu odezhdu  skidajte  etoj  zhe
minutoj, ya opasayus' ot  nih  zarazy,  oni  pojdut  u  menya  obyazatel'no  v
cejhgauz... I togda, vidya pered soboj zverya, a ne  cheloveka,  boec  Kustov
vystupil vpered svoeyu perebitoj nogoj i vyrazilsya, chto kakaya v  nej  mozhet
byt' zaraza, v  kubanskoj  vostroj  shashke,  krome  kak  dlya  vragov  nashej
revolyucii, i takzhe pointeresovalsya uznat' ob cejhgauze,  dejstvitel'no  li
tam  pri  veshchah  nahoditsya  partijnyj  boec  ili  zhe,  naprotiv,  odin  iz
bespartijnoj massy. I tut doktor  YAvejn,  vidno,  zametil,  chto  my  mozhem
horosho ponimat' izmenu. On oborotilsya spinoj i bez drugogo  slova  otoslal
nas v palatu i  opyat'  s  raznymi  ulybkami,  kuda  my  i  poshli,  kovylyaya
razbitymi nogami, mahaya kalechenymi rukami i derzhas' drug za druga, tak kak
my troe est' zemlyaki iz stanicy Ivan Svyatoj, a imenno: tovarishch  Golovicyn,
tovarishch Kustov i ya, my est' zemlyaki s odnoj sud'boj, i  u  kogo  razorvana
noga, tot derzhit tovarishcha za ruku, a u kogo nedostaet ruki, tot  opiraetsya
na tovarishchevo plecho. Soglasno otdannogo prikazaniya poshli my v palatu,  gde
ozhidali uvidet' kul'trabotu i predannost' delu, no interesno  uznat',  chto
zhe my uvideli, vzojdya v palatu? My uvideli  krasnoarmejcev,  isklyuchitel'no
pehotu, sidyashchih na ustlannyh postelyah, igrayushchih v shashki, i pri nih  sester
vysokogo rostu, gladkih, stoyashchih u okoshek i  razvodyashchih  simpatiyu.  Uvidev
eto, my ostanovilis' kak gromom porazhennye.
   - Otvoevalis', rebyata? - vosklicayu ya ranenym.
   - Otvoevalis', - otvechayut ranenye i  dvigayut  shashkami,  podelannymi  iz
hleba.
   - Rano, - govoryu ya ranenym, - rano ty otvoevalas', pehota,  kogda  vrag
na myagkih lapah hodit v pyatnadcati verstah ot mestechka i  kogda  v  gazete
"Krasnyj kavalerist" mozhno chitat' pro nashe  mezhdunarodnoe  polozhenie,  chto
eto odna uzhast' i na gorizonte polno tuch. -  No  slova  moi  otskochili  ot
gerojskoj pehoty, kak ovechij pomet ot polkovogo barabana, i zamesto  vsego
razgovor poluchilsya u nas, chto miloserdnye sestry podveli nas k lezhankam  i
snova nachali teret' volynku pro  sdachu  oruzhiya,  kak  budto  my  uzhe  byli
pobezhdeny. Oni rastrevozhili etim Kustova nel'zya skazat' kak,  i  tot  stal
obryvat' svoyu ranu, pomeshchavshuyusya u  nego  na  levom  pleche,  nad  krovavym
serdcem bojca i proletariya. Vidya etu natugu, sidelki poutihli,  no  tol'ko
poutihli  oni  na  samoe  maloe  vremya,  a   potom   opyat'   zaveli   svoe
izdevatel'stvo   bespartijnoj   massy   i   stali   podsylat'    ohotnikov
povytaskivat' iz-pod nas, sonnyh, odezhdu ili  zastavlyali  dlya  kul'traboty
igrat' teatral'nuyu rolyu v zhenskom plat'e, chto ne podobaet.
   Nemiloserdnye sidelki... Ne odnazhdy primeryalis' oni k  nam  radi  odezhi
sonnym poroshkom, tak chto otdyhat' my  stali  v  ochered',  imeya  odin  glaz
raskryvshi, i v othozhee dazhe po  maloj  nuzhde  hodili  v  polnoj  forme,  s
naganami. I otstradavshi tak nedelyu s odnim dnem, my stali  zagovarivat'sya,
poluchili videniya i, nakonec, prosnuvshis' v  obvinyaemoe  utro,  4  avgusta,
zametili v sebe tu  peremenu,  chto  lezhim  v  halatah  pod  nomerami,  kak
katorzhniki,  bez  oruzhiya  i  bez   odezhi,   vytkannoj   materyami   nashimi,
slabosil'nymi  starushkami  s  Kubani...  I  solnyshko,  vidim,  velikolepno
svetit, a okopnaya pehota, sredi  kotoroj  stradalo  tri  krasnyh  konnika,
fuliganit nad nami i s nej nemiloserdnye  sidelki,  kotorye  vsypavshi  nam
nakanune sonnogo poroshku, tryasut teper' molodymi grud'yami i nesut  nam  na
blyudah kakavu, a moloka v etom kakave hot'  zalejsya!  Ot  razveseloj  etoj
karuseli pehota stuchit kostylyami gromko do uzhasti i shchiplet nam  boka,  kak
kuplennym devkam, deskat',  otvoevalas'  i  ona,  Pervaya  Konnaya  Budennaya
armiya. No net, raskudryavye tovarishchi, kotorye naeli ochen' chudnye puza,  chto
noch'yu igrayut, kak na pulemetah: ne otvoevalas' ona, a tol'ko  otprosivshis'
vrode kak po nadobnosti, soshli my troe vo dvor i so dvora pustilis'  my  v
zharu, v sinih yazvah k grazhdaninu Bojdermanu, k predurevkoma, bez kotorogo,
tovarishch sledovatel' Burdenko, etogo nedorazumeniya so strel'boj,  vozmozhnaya
veshch', i ne sushchestvovalo by, to est' bez  togo  predurevkoma,  ot  kotorogo
sovershenno my poteryalis'. I hotya my ne mozhem dat'  tverdogo  materiala  na
grazhdanina Bojdermana,  no  tol'ko,  zajdya  k  predurevkoma,  my  obratili
vnimanie na grazhdanina pozhilyh let, v  tulupe,  po  nacional'nosti  evreya,
kotoryj sidit za stolom,  stol  ego  nabit  bumagami,  chto  eto  nekrasota
smotret'... Grazhdanin Bojderman kidaet glazami to tuda to syuda,  i  vidno,
chto on nichego ne mozhet ponimat' v etih bumagah, emu gore s etimi bumagami,
tem bolee skazat', chto neizvestnye, no zasluzhennye bojcy grozno podstupayut
k grazhdaninu Bojdermanu za  prodovol'stviem,  vperebivku  s  nimi  mestnye
rabotniki ukazyvayut na kontru v okrestnyh selah, i tut zhe yavlyayutsya ryadovye
rabotniki centra, kotorye zhelayut venchat'sya v urevkome v samoj  skorosti  i
bez volokity... Tak zhe i my vozvyshennym golosom izlozhili sluchaj s  izmenoj
v gospitale, no grazhdanin Bojderman tol'ko puchil  na  nas  glaza  i  opyat'
kidal ih to tuda to syuda, i laskal nam plechi, chto uzhe  ne  est'  vlast'  i
nedostojno vlasti, rezolyucii nikak ne daval, a  tol'ko  zayavlyal:  tovarishchi
bojcy, esli vy zhaleete sovetskuyu vlast', to ostav'te eto pomeshchenie, na chto
my ne  mogli  soglasit'sya,  to  est'  ostavit'  pomeshchenie,  a  potrebovali
pogolovnoe udostoverenie lichnosti, ne poluchiv kakovogo poteryali  soznanie.
I, nahodyas' bez soznaniya, my  vyshli  na  ploshchad',  pered  gospitalem,  gde
obezoruzhili miliciyu v sostave odnogo  cheloveka  kavalerii  i  narushili  so
slezami tri nezavidnyh stekla v vysheopisannoj kladovke. Doktor  YAvejn  pri
etom nedopustimom fakte delal figury i smeshki, i eto v takoj moment, kogda
tovarishch Kustov dolzhen byl cherez chetyre dnya skonchat'sya ot svoej bolezni!
   V korotkoj krasnoj svoej zhizni tovarishch Kustov bez  kraya  trevozhilsya  ob
izmene, kotoraya vot ona migaet nam iz okoshka,  vot  ona  nasmeshnichaet  nad
grubym proletariatom, no proletariat, tovarishchi, sam znaet, chto on  grubyj,
nam bol'no ot etogo, dusha gorit i rvet ognem tyur'mu tela...
   Izmena, govoryu ya vam, tovarishch  sledovatel'  Burdenko,  smeetsya  nam  iz
okoshka, izmena hodit, razuvshis', v nashem domu, izmena  zakinula  za  spinu
shtiblety, chtoby ne skripeli polovicy v obvorovyvaemom domu..."





   SHestaya diviziya skopilas' v lesu, chto u derevni CHesniki, i zhdala signala
k atake. No Pavlichenko, nachdiv shest', podzhidal vtoruyu brigadu i  ne  daval
signala. Togda k nachdivu pod容hal Voroshilov. On tolknul ego mordoj  loshadi
v grud' i skazal:
   - Volynim, nachdiv shest', volynim.
   - Vtoraya  brigada,  -  otvetil  Pavlichenko  gluho,  -  soglasno  vashego
prikazaniya idet na rysyah k mestu proisshestviya.
   - Volynim, nachdiv shest', volynim, - skazal Voroshilov i rvanul  na  sebe
remni.
   Pavlichenko otstupil ot nego na shag.
   - Vo imya sovesti, - zakrichal on i stal lomat' syrye pal'cy,  -  vo  imya
sovesti, ne toropit' menya, tovarishch Voroshilov...
   - Ne toropit', - prosheptal Klim Voroshilov, chlen Revvoensoveta, i zakryl
glaza. On sidel na loshadi, glaza ego byli prikryty, on  molchal  i  shevelil
gubami. Kazak v laptyah i v kotelke smotrel na nego s nedoumeniem. Skachushchie
eskadrony shumeli v lesu,  kak  shumit  veter,  i  lomali  vetvi.  Voroshilov
raschesyval mauzerom grivu svoej loshadi.
   - Komandarm, - zakrichal on, oborachivayas' k Budennomu, -  skazhi  vojskam
naputstvennoe slovo. Vot on stoit na holmike, polyak, stoit, kak  kartinka,
i smeetsya nad toboj...
   Polyaki, v samom dele, byli vidny  v  binokl'.  SHtab  armii  vskochil  na
konej, i kazaki stali stekat'sya k nemu so vseh storon.
   Ivan Akinfiev, byvshij povozochnyj Revtribunala, proehal mimo  i  tolknul
menya stremenem.
   - Ty v stroyu, Ivan? - skazal ya emu. - Ved' u tebya reber netu...
   - Polozhil ya na eti rebra... -  otvetil  Akinfiev,  sidevshij  na  loshadi
bochkom. - Daj posluhat', chto chelovek rasskazyvaet.
   On proehal vpered i pritisnulsya k Budennomu v  upor.  Tot  vzdrognul  i
tiho skazal:
   - Rebyata, - skazal Budennyj, - u nas plohaya  polozheniya,  veselej  nado,
rebyata...
   - Daesh' Varshavu! - zakrichal kazak v laptyah i v kotelke, vykatil glaza i
rassek sablej vozduh.
   - Daesh' Varshavu! - zakrichal Voroshilov, podnyal konya na dyby i  vletel  v
seredinu eskadronov.
   - Bojcy i komandiry! - skazal on so strast'yu. - V  Moskve,  v  drevnej,
stolice,  boretsya  nebyvalaya  vlast'.  Raboche-krest'yanskoe  pravitel'stvo,
pervoe v mire, prikazyvaet vam, bojcy i komandiry, atakovat' nepriyatelya  i
privezti pobedu.
   - Sabli k boyu... - otdalenno zapel Pavlichenko za spinoj  komandarma,  i
vyvorochennye malinovye ego  guby  s  penoj  zablesteli  v  ryadah.  Krasnyj
kazakin  nachdiva  byl  oborvan,  myasistoe  ego  lico   iskazheno.   Klinkom
neocenimoj sabli on otdal chest' Voroshilovu.
   - Soglasno dolgu revolyucionnoj prisyagi, - skazal nachdiv shest', hripya  i
ozirayas', -  dokladayu  Revvoensovetu  Pervoj  Konnoj:  vtoraya  nepobedimaya
kavbrigada na rysyah podhodit k mestu proisshestviya.
   - Delaj, - otvetil Voroshilov i mahnul rukoj. On tronul povod,  Budennyj
poehal s  nim  ryadom.  Oni  ehali  na  dlinnyh  ryzhih  kobylah,  ryadom,  v
odinakovyh kitelyah i v siyayushchih shtanah, rasshityh serebrom. Bojcy, podvyvaya,
dvigalis' za nimi, i blednaya stal' mercala v sukrovice osennego solnca. No
ya ne uslyshal edinodushiya v kazackom voe, i, dozhidayas' ataki, ya ushel v  les,
v glub' ego, k stoyanke pitpunkta.
   Tam lezhal v bredu ranenyj krasnoarmeec,  i  Stepka  Duplishchev,  vzdornyj
kazachonok, chistil skrebnicej Uragana,  krovnogo  zherebca,  prinadlezhavshego
nachdivu  i  proishodivshego  ot  Lyulyushi,  rostovskoj  rekordistki.  Ranenyj
skorogovorkoj vspominal o  SHue,  o  neteli  i  kakih-to  ocheskah  l'na,  a
Duplishchev, zaglushaya ego zhalkoe bormotan'e, pel pesnyu o  denshchike  i  tolstoj
general'she, pel vse gromche, vzmahival skrebnicej i  gladil  konya.  No  ego
prervala Sashka, opuhshaya Sashka,  dama  vseh  eskadronov.  Ona  pod容hala  k
mal'chiku i prygnula na zemlyu.
   - Sdelaemsya, shto l'? - skazala Sashka.
   - Otvalivaj, -  otvetil  Duplishchev,  povernulsya  k  nej  spinoj  i  stal
zapletat' lentochki v grivu Uraganu.
   - Svoemu slovu ty hozyain, Stepka, -  skazala  togda  Sashka,  -  ili  ty
vaksa?
   - Otvalivaj, - otvetil Stepka, - svoemu slovu ya hozyain.
   On vplel vse lentochki v grivu i vdrug zakrichal mne s otchayaniem:
   - Vot, Kirill Vasil'ich, obratite malen'koe vnimanie,  kakoe  nadruganie
ona nado mnoj delaet. |to cel'nyj mesyac ya ot nee vyterplyayu neskazanno shto.
Kudy ni povernus' - ona tut, kudy ni kinus' - ona  zagorodka  putya  moego:
spusti ej zherebca da spusti ej zherebca. Nu, kogda nachdiv  kazhdodnevno  mne
nakazyvaet: "K  tebe,  -  govorit,  -  Stepka,  pri  takom  zherebce  mnogo
prosit'sya budut, no ne mogi ty puskat' ego po chetvertomu godu..."
   - Vas nebos' po pyatnadcatomu godu  puskaesh',  -  probormotala  Sashka  i
otvernulas'. - Po pyatnadcatomu nebos', i nichego,  molchish',  tol'ko  puzyri
puskaesh'...
   Ona otoshla k svoej kobyle, ukrepila podprugi i izgotovilas' ehat'.
   SHpory na ee tuflyah gremeli, azhurnye  chulki  byli  zabryzgany  gryaz'yu  i
ubrany senom, chudovishchnaya grud' ee zakidyvalas' za spinu.
   - Celkovyj-to ya privezla, - skazala Sashka v storonu i  postavila  tuflyu
so shporoj v stremya. - Privezla, da vot otvozit' nado.
   ZHenshchina vynula dva noven'kih  poltinnika,  poigrala  imi  na  ladoni  i
spryatala opyat' za pazuhu.
   - Sdelaemsya, shto l'?  -  skazal  togda  Duplishchev,  ne  spuskaya  glaz  s
serebra, i povel zherebca.
   Sashka vybrala pokatoe mesto na polyanke i postavila kobylu.
   - Ty odin, vidno, na zemle s zherebcom hodish', - skazala  ona  Stepke  i
stala napravlyat' Uragana, - da tol'ko kobylenka u  menya  pozicionnaya,  dva
goda ne pokryta, - daj, dumayu, horoshih krovej dobudu...
   Sashka spravilas' s zherebcom i potom otvela v storonku svoyu loshad'.
   - Vot my i s nachinkoj,  devochka,  -  prosheptala  ona,  pocelovala  svoyu
kobylu  v  loshadinye  pegie  mokrye  guby  s  navisshimi  palochkami  slyuny,
poterlas' o loshadinuyu mordu i stala vslushivat'sya v shum, topavshij po lesu.
   - Vtoraya brigada bezhit, - skazala Sashka strogo i obernulas' ko  mne.  -
Ehat' nado, Lyutych...
   - Bezhit, ne bezhit, - zakrichal Duplishchev, a u nego perehvatilo v gorle, -
stav', d'yakon, den'gi na kon...
   - S den'gami ya vsya tut, - probormotala Sashka i vskochila na kobylu.
   YA brosilsya za nej, i my dvinulis' galopom. Vopl' Duplishcheva razdalsya  za
nami i legkij stuk vystrela.
   - Obratite malen'koe vnimanie! - krichal kazachonok i izo vseh sil  bezhal
po lesu.
   Veter prygal mezhdu vetvyami, kak obezumevshij zayac, vtoraya brigada letela
skvoz' galicijskie duby, bezmyatezhnaya pyl' kanonady voshodila  nad  zemlej,
kak nad mirnoj hatoj. I po znaku nachdiva my poshli  v  ataku,  nezabyvaemuyu
ataku pri CHesnikah.





   Istoriya raspri moej s Akinfievym takova.
   Tridcat'  pervogo  chisla  sluchilas'  ataka  pri   CHesnikah.   |skadrony
skopilis' v lesu  vozle  derevni  i  v  shestom  chasu  vechera  kinulis'  na
nepriyatelya. On zhdal nas na vozvyshennosti, do kotoroj bylo tri versty hodu.
My proskakali tri versty na loshadyah, bespredel'no utomlennyh,  i,  vskochiv
na holm, uvideli mertvennuyu stenu iz chernyh mundirov i  blednyh  lic.  |to
byli kazaki, izmenivshie nam v nachale pol'skih boev i svedennye  v  brigadu
esaulom YAkovlevym. Postroiv vsadnikov v kare,  esaul  zhdal  nas  s  shashkoj
nagolo. Vo rtu ego blestel zolotoj zub, chernaya boroda lezhala na grudi, kak
ikona na mertvece. Pulemety protivnika palili s  dvadcati  shagov,  ranenye
upali v nashih ryadah. My rastoptali ih i udarilis' ob nepriyatelya,  no  kare
ego ne drognulo, togda my bezhali.
   Tak byla  oderzhana  savinkovcami  nedolgovremennaya  pobeda  nad  shestoj
diviziej. Ona byla oderzhana potomu, chto atakuemyj ne otvratil  lica  pered
lavoj naletayushchih eskadronov. Esaul stoyal na etot  raz,  i  my  bezhali,  ne
obagriv sabel' zhalkoj krov'yu izmennikov.
   Pyat' tysyach chelovek, vsya diviziya  nasha  neslas'  po  sklonam,  nikem  ne
presleduemaya. Nepriyatel' ostalsya na holme. On ne poveril  nepravdopodobnoj
svoej pobede i ne reshalsya na pogonyu. Poetomu my ostalis' zhivy i  skatilis'
bez  ushcherba  v  dolinu,  gde  vstretil  nas  Vinogradov,  nachoodiv  shest'.
Vinogradov metalsya na vzbesivshemsya  skakune  i  vozvrashchal  v  boj  begushchih
kazakov.
   - Lyutov, - kriknul on, zavidev menya, - zavoroti  mne  bojcov,  dusha  iz
tebya von!..
   Vinogradov kolotil rukoyatkoj mauzera kachavshegosya zherebca, vzvizgival  i
szyval lyudej. YA  osvobodilsya  ot  nego  i  pod容hal  k  kirgizu  Gulimovu,
skakavshemu nepodaleku.
   - Naverh, Gulimov, - skazal ya, - zavoroti konya...
   - Kobylyachij hvost zavoroti, - otvetil Gulimov i oglyanulsya. On oglyanulsya
vorovato, vystrelil i opalil mne volosy nad uhom.
   - Tvoya zavoroti, -  prosheptal  Gulimov,  vzyal  menya  za  plechi  i  stal
vytaskivat' sablyu drugoj rukoj. Sablya tugo sidela v nozhnah, kirgiz  drozhal
i oziralsya. On obnimal moe plecho i naklonyal golovu vse blizhe.
   - Tvoya vpered, - povtoryal on chut' slyshno, - moya za  toboj  sledom...  -
legon'ko stuknul menya v grud'  klinkom  podavshejsya  sabli.  Mne  sdelalos'
toshno ot blizosti smerti i ot tesnoty ee, ya otvel  ladon'yu  lico  kirgiza,
goryachee, kak kamen' pod solncem, i rascarapal ego tak gluboko, kak  tol'ko
mog. Teplaya krov' zashevelilas' pod moimi nogtyami, zashchekotala ih, ya ot容hal
ot Gulimova, zadyhayas', kak posle  dolgogo  puti.  Isterzannyj  drug  moj,
loshad', shla shagom. YA ehal, ne vidya puti, ya ehal, ne oborachivayas', poka  ne
vstretil Vorob'eva, komandira  pervogo  eskadrona.  Vorob'ev  iskal  svoih
kvartir'erov i ne nahodil ih. My dobralis' s nim do derevni CHesniki i seli
tam na lavochku vmeste s Akinfievym, byvshim povozochnym  Revtribunala.  Mimo
nas proshla Sashka, sestra  31-go  kavpolka,  i  dva  komandira  podseli  na
lavochku. Komandiry eti zadremyvali i molchali, odin  iz  nih,  kontuzhennyj,
neuderzhimo kachal golovoj i podmigival  vykativshimsya  glazom,  Sashka  poshla
skazat' ob nem v gospital' i potom vernulas' k nam, tashcha loshad' na povodu.
Kobyla ee upiralas' i skol'zila nogami po mokroj gline.
   - Kuda parusa nadula? - skazal sestre Vorob'ev. - Posidi s nami, Sash...
   - Ne syadu ya s vami, - otvetila Sashka i udarila kobylu  v  zhivot,  -  ne
syadu...
   - CHto tak? - zakrichal Vorob'ev, smeyas'. - Ali  ty,  Sash,  peredumala  s
muzhchinami chaj pit'?..
   - S toboj peredumala, - obernulas' baba k  komandiru  i  brosila  povod
daleko ot sebya. - Peredumala ya, Vorob'ev, s toboj chaj pit', potomu  vidala
ya vas segodnya, geroi, i tvoyu nekrasotu vidala, komandir...
   - A kogda vidala,  -  probormotal  Vorob'ev,  -  tak  i  strelyat'  bylo
vporu...
   -  Strelyat'?!  -  s  otchayaniem  skazala  Sashka  i  sorvala   s   rukava
gospital'nuyu povyazku. - |tim, chto li, strelyat' mne?
   I tut pridvinulsya k nam Akinfiev,  byvshij  povozochnyj  Revtribunala,  s
kotorym ne svedeny byli u menya davnie schety.
   - Strelyat' tebe nechem, Sashok, - skazal on uspokoitel'no, -  tebya  eftim
nikto ne vinovatit,  no  tol'ko  vinovatit'  ya  zhelayu  teh,  kto  v  drake
putaetsya, a patronov v nagan ne zalazhivaet... Ty v ataku shel,  -  zakrichal
mne vdrug Akinfiev, i sudoroga obletela ego lico, - ty shel i  patronov  ne
zalazhival... gde tomu prichina?
   - Otvyazhis', Ivan, - skazal ya Akinfievu, no on ne otstaval  i  podstupal
vse blizhe, ves' kosobokij, pripadochnyj i bez reber.
   - Polyak tebya da, a ty ego net... - bormotal kazak,  vertyas'  i  vorochaya
razbitym bedrom. - Gde tomu prichina?..
   - Polyak menya da, - otvetil ya derzko, - a ya polyaka net...
   - Znachit, ty molokan? - prosheptal Akinfiev, otstupaya.
   - Znachit, molokan, - skazal ya gromche prezhnego. - CHego tebe nado?
   - Mne togo  nado,  chto  ty  pri  soznanii,  -  zakrichal  Ivan  s  dikim
torzhestvom. - Ty pri soznanii, a u menya pro molokan est' zakon pisan: ih v
rashod puskat' mozhno, oni boga pochitayut...
   Sobiraya tolpu, kazak krichal pro molokan ne perestavaya. YA  stal  uhodit'
ot nego, no on dognal menya i, dognav, udaril po spine kulakom.
   - Ty patronov ne zalazhival, - s zamiraniem prosheptal Akinfiev nad samym
moim uhom i zavozilsya, pytayas' bol'shimi pal'cami razodrat' mne rot,  -  ty
boga pochitaesh', izmennik...
   On dergal i rval moj rot, ya ottalkival pripadochnogo i bil ego po  licu.
Akinfiev bokom povalilsya na zemlyu i, padaya, rasshibsya v krov'.
   Togda k nemu podoshla Sashka s boltayushchimisya grudyami. ZHenshchina oblila Ivana
vodoj i vynula u nego izo rta dlinnyj zub, kachavshijsya v  chernom  rtu,  kak
bereza na golom bol'shake.
   - U petuhov odna zabota,  -  skazala  Sashka,  -  drug  druzhke  v  mordu
stuchat'sya, a mne ot delov ot etih ot segodnyashnih glaza prikryt' hochetsya...
   Ona skazala eto s gorest'yu i uvela k  sebe  razbitogo  Akinfieva,  a  ya
poplelsya v derevnyu CHesniki,  poskol'znuvshuyusya  na  neutomimom  galicijskom
dozhde.
   Derevnya plyla i raspuhala, bagrovaya glina  tekla  iz  ee  skuchnyh  ran.
Pervaya zvezda blesnula nado mnoj i upala v tuchi.  Dozhd'  stegnul  vetly  i
obessilel. Vecher vzletel k nebu, kak staya ptic,  i  t'ma  nadela  na  menya
mokryj svoj venec. YA iznemog i, sogbennyj  pod  mogil'noj  koronoj,  poshel
vpered, vymalivaya u sud'by prostejshee iz umenij - umen'e ubit' cheloveka.





   Na postoe v sel'ce Budyatichah mne pala na dolyu zlaya  hozyajka.  Ona  byla
vdova, ona byla bedna; ya otbil mnogo zamkov u ee chulanov, no  ne  nashel  v
nih zhivnosti.
   Mne ostavalos' ishitrit'sya, i vot odnazhdy, vernuvshis'  rano  domoj,  do
sumerek, ya uvidel, kak hozyajka pristavlyala zaslonku k neostyvshej  pechi.  V
hate pahlo shchami, i, mozhet byt', v etih shchah bylo myaso. YA uslyshal myaso v  ee
shchah i polozhil revol'ver na stol, no staruha otpiralas', u  nee  pokazalis'
sudorogi v lice i v chernyh pal'cah, ona  temnela  i  smotrela  na  menya  s
ispugom i udivitel'noj nenavist'yu. No nichto ne spaslo by ee, ya donyal by ee
revol'verom, kaby mne ne pomeshal v etom Sashka Konyaev,  ili,  inache,  Sashka
Hristos.
   On voshel v izbu s garmonikoj pod myshkoj, prekrasnye ego nogi  boltalis'
v rastoptannyh sapogah.
   - Poigraem pesni, - skazal on i podnyal na menya glaza, zavalennye sinimi
sonnymi l'dami. - Poigraem pesni, - skazal Sashka, prisazhivayas' na lavochku,
i proigral vstuplenie.
   Zadumchivoe eto vstuplenie shlo kak by  izdaleka,  kazak  oborval  ego  i
zaskuchal sinimi glazami. On otvernulsya i, znaya,  chem  ugodit'  mne,  nachal
kubanskuyu pesnyu.
   "Zvezda polej, - zapel on, - zvezda polej nad  otchim  domom,  i  materi
moej pechal'naya ruka..."
   YA lyubil etu pesnyu. Sashka znal ob etom, potomu chto my oba -  on  i  ya  -
uslyshali ee v pervyj raz v devyatnadcatom godu  v  girlah  Dona  i  stanicy
Kagal'nickoj.
   Odin ohotnik, promyshlyavshij v zapovednyh vodah, nauchil nas  etoj  pesne.
Tam, v zapovednyh vodah, mechet ikru ryba i vodyatsya  nesmetnye  stai  ptic.
Ryba ploditsya v girlah v neperedavaemom izobilii, ee mozhno  brat'  kovshami
ili prosto rukami, i esli postavit' v vodu  veslo,  to  ono  budet  stoyat'
stojmya, - ryba derzhit veslo i neset ego s soboj. My videli eto sami, my ne
zabudem nikogda zapovednyh vod u Kagal'nickoj. Vse  vlasti  zapreshchali  tam
ohotu, - eto pravil'noe zapreshchenie, no v devyatnadcatom godu v girlah  byla
zhestokaya vojna, i ohotnik YAkov, promyshlyavshij u nas  na  vidu  nepravil'nyj
svoj promysel, podaril dlya otvoda glaz garmoniku eskadronnomu nashemu pevcu
Sashke Hristu. On nauchil Sashku svoim pesnyam: iz nih mnogie byli  dushevnogo,
starinnogo raspeva. Za eto my vse prostili lukavomu ohotniku,  potomu  chto
pesni ego byli nuzhny nam: nikto ne videl togda konca vojne, i  odin  Sashka
ustilal zvonom i slezoj utomitel'nye nashi puti. Krovavyj sled shel po etomu
puti. Pesnya letela nad nashim sledom.  Tak  bylo  na  Kubani  i  v  zelenyh
pohodah, tak bylo  na  Ural'ske  i  v  Kavkazskih  predgor'yah,  i  vot  do
segodnyashnego dnya. Pesni nuzhny nam, nikto ne vidit  konca  vojne,  i  Sashka
Hristos, eskadronnyj pevec, ne dozrel eshche, chtoby umeret'...
   Vot i v etot vecher, kogda ya obmanulsya v  hozyajskih  shchah,  Sashka  smiril
menya poluzadushennym i kachayushchimsya svoim golosom.
   "Zvezda polej, - pel on, - zvezda polej" nad otchim domom, i materi moej
pechal'naya ruka..."
   I ya slushal ego, rastyanuvshis' v uglu na preloj podstilke.  Mechta  lomala
mne kosti, mechta tryasla podo mnoj istlevshee seno, skvoz' goryachij ee liven'
ya edva razlichal staruhu, podpershuyu rukoj uvyadshuyu shcheku.  Uroniv  iskusannuyu
golovu, ona stoyala u steny ne shevelyas' i ne tronulas' s mesta posle  togo,
kak Sashka konchil igrat'. Sashka konchil i otlozhil garmoniku  v  storonu,  on
zevnul i zasmeyalsya, kak posle dolgogo sna, i potom vidya zapustenie vdov'ej
nashej hizhiny, smahnul sor s lavki i pritashchil vedro vody v hatu.
   - Vish', serdce moe, - skazala emu hozyajka, poskreblas' spinoj u dveri i
pokazala na menya, - vot nachal'nik tvoj prishel davecha,  nakrichal  na  menya,
natopal, otnyal zamki u moego hozyajstva i oruzhiyu mne vylozhil... |to greh ot
boga - mne oruzhiyu vykladyvat': ved' ya zhenshchina...
   Ona snova poskreblas' o dver' i stala nabrasyvat' kozhuhi na  syna.  Syn
ee hrapel pod ikonoj na bol'shoj krovati, zasypannoj tryap'em. On byl  nemoj
mal'chik s oplyvshej, razduvshejsya beloj golovoj i  s  gigantskimi  stupnyami,
kak u vzroslogo muzhika. Mat' vyterla emu nechistyj nos i vernulas' k stolu.
   - Hozyayushka, - skazal ej togda Sashka i tronul ee plecho, - ezheli zhelaete,
ya vam vnimanie okazhu...
   No babka kak budto ne slyhala ego slov.
   - Nikakih shchej ya ne vidala, - skazala ona, podpiraya shcheku,  -  ushli  oni,
moi shchi; mne lyudi odnu oruzhiyu pokazyvayut, a i popadetsya horoshij  chelovek  i
poslastit'sya by s nim v poru, da vot takaya toshnaya stala, chto  i  grehu  ne
obraduyus'...
   Ona tyanula unylye svoi zhaloby i, bormocha,  otodvinula  k  stene  nemogo
mal'chika. Sashka leg s nej na tryapichnuyu postel', a ya  popytalsya  zasnut'  i
stal pridumyvat' sebe sny, chtoby mne zasnut' s horoshimi myslyami.





   ...Pomnish' li ty ZHitomir, Vasilij? Pomnish' li ty Teterev, Vasilij, i tu
noch', kogda subbota, yunaya subbota kralas' vdol' zakata, pridavlivaya zvezdy
krasnym kabluchkom?
   Tonkij rog luny kupal svoi  strely  v  chernoj  vode  Tetereva.  Smeshnoj
Gedali, osnovatel' IV Internacionala, vel nas k rabbi Motale  Braclavskomu
na vechernyuyu molitvu. Smeshnoj Gedali raskachival  petushinye  peryshki  svoego
cilindra v krasnom dymu vechera. Hishchnye  zrachki  svechej  migali  v  komnate
rabbi. Sklonivshis' nad molitvennikami, gluho stonali  plechistye  evrei,  i
Staryj shut chernobyl'skih cadikov zvyakal medyashkami v izodrannom karmane...
   ...Pomnish' li ty etu noch', Vasilij?.. Za oknom rzhali koni i vskrikivali
kazaki. Pustynya  vojny  zevala  za  oknom,  i  rabbi  Motale  Braclavskij,
vcepivshis' v tales istlevshimi pal'cami, molilsya u vostochnoj  steny.  Potom
razdvinulas' zavesa shkapa, i v pohoronnom bleske svechej my uvideli  svitki
tory, zavorochennye v rubashki iz purpurnogo barhata  i  golubogo  shelka,  i
povisshee nad toroj bezzhiznennoe,  pokornoe,  prekrasnoe  lico  Il'i,  syna
rabbi, poslednego princa v dinastii...
   I vot tret'ego dnya, Vasilij, polki dvenadcatoj armii  otkryli  front  u
Kovelya. V gorode zagremela prenebrezhitel'naya kanonada pobeditelej.  Vojska
nashi drognuli i peremeshalis'. Poezd politotdela stal upolzat'  po  mertvoj
spine polej. Tifoznoe muzhich'e katilo pered soboj privychnyj gorb soldatskoj
smerti. Ono prygalo na  podnozhki  nashego  poezda  i  otvalivalos',  sbitoe
udarami prikladov. Ono sopelo, skreblos', letelo vpered i  molchalo.  A  na
dvenadcatoj verste, kogda u menya ne stalo kartoshki, ya shvyrnul v nih grudoj
listovok Trockogo. No tol'ko odin iz nih  protyanul  za  listovkoj  gryaznuyu
mertvuyu ruku. I ya uznal Il'yu, syna zhitomirskogo rabbi. YA uznal ego totchas,
Vasilij.  I  tak  tomitel'no  bylo  videt'  princa,   poteryavshego   shtany,
perelomannogo nadvoe soldatskoj  kotomkoj,  chto  my,  perestupiv  pravila,
vtashchili ego k sebe  v  vagon.  Golye  koleni,  neumelye,  kak  u  staruhi,
stukalis'  o  rzhavoe  zhelezo  stupenek;  dve  tolstogrudye  mashinistki   v
matroskah  volochili  po  polu  dlinnoe  zastenchivoe  telo  umirayushchego.  My
polozhili ego  v  uglu  redakcii,  na  polu.  Kazaki  v  krasnyh  sharovarah
popravili na  nem  upavshuyu  odezhdu.  Devicy,  upershi  v  pol  krivye  nogi
nezatejlivyh samok, suho nablyudali ego polovye chasti, etu chahluyu, kurchavuyu
muzhestvennost' ischahshego semita. A ya, videvshij ego v odnu iz skital'cheskih
moih nochej, ya stal skladyvat' v sunduchok rassypavshiesya veshchi  krasnoarmejca
Braclavskogo.
   Zdes'  vse  bylo  svaleno  vmeste  -  mandaty  agitatora  i   pamyatniki
evrejskogo poeta. Portrety Lenina  i  Majmonida  lezhali  ryadom.  Uzlovatoe
zhelezo leninskogo cherepa i tusklyj shelk portretov Majmonida. Pryad' zhenskih
volos byla zalozhena v knizhku postanovlenij shestogo  s容zda  partii,  i  na
polyah kommunisticheskih listovok tesnilis'  krivye  stroki  drevneevrejskih
stihov. Pechal'nym i skupym dozhdem padali oni na  menya  -  stranicy  "Pesni
pesnej" i revol'vernye patrony. Pechal'nyj dozhd'  zakata  obmyl  pyl'  moih
volos, i ya skazal yunoshe, umiravshemu v uglu na dranom tyufyake:
   - CHetyre mesyaca tomu nazad, v pyatnicu vecherom, star'evshchik Gedali privel
menya k  vashemu  otcu,  rabbi  Motale,  no  vy  ne  byli  togda  v  partii,
Braclavskij.
   - YA byl togda v partii, - otvetil mal'chik, carapaya grud'  i  korchas'  v
zharu, - no ya ne mog ostavit' moyu mat'...
   - A teper', Il'ya?
   - Mat' v revolyucii - epizod, - prosheptal  on,  zatihaya.  -  Prishla  moya
bukva, bukva B, i organizaciya uslala menya na front...
   - I vy popali v Kovel', Il'ya?
   - YA popal v Kovel'! - zakrichal on s otchayaniem. - Kulach'e otkrylo front.
YA prinyal svodnyj polk, no pozdno. U menya ne hvatilo artillerii...
   On umer, ne doezzhaya Rovno. On  umer,  poslednij  princ,  sredi  stihov,
filakterij i portyanok. My pohoronili ego na zabytoj stancii. I  ya  -  edva
vmeshchayushchij v drevnem tele buri moego  voobrazheniya,  -  ya  prinyal  poslednij
vzdoh moego brata.





   YA reshil perejti v stroj. Nachdiv pomorshchilsya, uslyshav ob etom.
   - Kuda ty presh'sya?.. Razvesish' guby - tebya vraz ukontrapupyat...
   YA nastoyal na svoem. |togo malo. Vybor moj pal na samuyu boevuyu diviziyu -
shestuyu.  Menya  opredelili  v  4-j  eskadron  23-go  kavpolka.   |skadronom
komandoval  slesar'  Bryanskogo  zavoda  Baulin,  po  godam  mal'chik.   Dlya
ostrastki on zapustil sebe borodu. Pepel'nye kloki zakruchivalis' u nego na
podborodke. V dvadcat' dva svoi goda Baulin ne  znal  nikakoj  suety.  |to
kachestvo, svojstvennoe tysyacham Baulinyh, voshlo vazhnym slagaemym  v  pobedu
revolyucii. Baulin byl tverd, nemnogosloven,  upryam.  Put'  ego  zhizni  byl
reshen. Somnenij v pravil'nosti etogo puti on ne  znal.  Lisheniya  byli  emu
legki. On umel spat' sidya. Spal on, szhimaya odnu ruku drugoj, i  prosypalsya
tak, chto nezameten byl perehod ot zabyt'ya k bodrstvovaniyu.
   ZHdat' sebe poshchady pod komandoj Baulina nel'zya bylo. Sluzhba moya nachalas'
redkim predznamenovaniem udachi - mne dali loshad'. Loshadej  ne  bylo  ni  v
konskom zapase, ni u krest'yan. Pomog  sluchaj.  Kazak  Tihomolov  ubil  bez
sprosu dvuh plennyh  oficerov.  Emu  poruchili  soprovozhdat'  ih  do  shtaba
brigady, oficery mogli soobshchit' vazhnye svedeniya. Tihomolov ne dovel ih  do
mesta. Kazaka reshili sudit' v Revtribunale, potom  razdumali.  |skadronnyj
Baulin nalozhil karu strashnee tribunala - on zabral u Tihomolova zherebca po
prozvishchu Argamak, a samogo zaslal v oboz.
   Muka, kotoruyu ya  vynes  s  Argamakom,  edva  li  ne  prevoshodila  meru
chelovecheskih sil. Tihomolov vel loshad' s Tereka, iz domu. Ona byla obuchena
na kazackuyu rys', na osobyj kazackij kar'er - suhoj,  beshenyj,  vnezapnyj.
SHag Argamaka byl  dlinen,  rastyanut,  upryam.  |tim  d'yavol'skim  shagom  on
vynosil menya iz ryadov,  ya  otbivalsya  ot  eskadrona  i,  lishennyj  chuvstva
orientirovki, bluzhdal potom po sutkam v poiskah  svoej  chasti,  popadal  v
raspolozhenie nepriyatelya, nocheval v ovragah, pribivalsya k  chuzhim  polkam  i
byval gonim imi.  Kavalerijskoe  moe  umenie  ogranichivalos'  tem,  chto  v
germanskuyu vojnu ya sluzhil v artdivizione pri pyatnadcatoj pehotnoj divizii.
Bol'she vsego prihodilos' vossedat' na zaryadnom yashchike, izredka my ezdili  v
orudijnoj zapryazhke. Mne negde bylo privyknut' k zhestkoj, v raskachku,  rysi
Argamaka.  Tihomolov  ostavil  v  nasledstvo  konyu  vseh  d'yavolov  svoego
padeniya. YA tryassya, kak meshok, na dlinnoj suhoj spine zherebca. YA  sbil  emu
spinu. Po nej poshli yazvy. Metallicheskie muhi raz容dali  eti  yazvy.  Obruchi
zapekshejsya chernoj krovi opoyasali bryuho loshadi. Ot neumeloj  kovki  Argamak
nachal zasekat'sya, zadnie nogi ego  raspuhli  v  putovom  sustave  i  stali
slonovymi. Argamak otoshchal. Glaza ego nalilis' osobym ognem muchimoj loshadi,
ognem isterii i uporstva. On ne davalsya sedlat'.
   - Annuliroval ty konya, chetyrehglazyj, - skazal vzvodnyj.
   Pri mne kazaki molchali, za moej spinoj oni  gotovilis',  kak  gotovyatsya
hishchniki, v sonlivoj i verolomnoj nepodvizhnosti. Dazhe pisem ne prosili menya
pisat'...
   Konnaya armiya  ovladela  Novograd-Volynskom.  V  sutki  nam  prihodilos'
delat' po shest'desyat, po vosem'desyat kilometrov. My priblizhalis' k  Rovno.
Dnevki byli nichtozhny. Iz nochi v noch' mne snilsya tot zhe son. YA rys'yu  mchus'
na Argamake. U dorogi goryat kostry. Kazaki varyat sebe  pishchu.  YA  edu  mimo
nih, oni ne podnimayut na menya glaz. Odni zdorovayutsya, drugie  ne  smotryat,
im ne do menya. CHto  eto  znachit?  Ravnodushie  ih  oboznachaet,  chto  nichego
osobennogo net v moej posadke, ya ezzhu, kak vse, nechego na menya smotret'. YA
skachu svoej, dorogoj i schastliv. ZHazhda pokoya i schast'ya ne utolyalas' nayavu,
ot etogo snilis' mne sny.
   Tihomolova ne bylo vidno. On starozhil menya gde-to na  krayah  pohoda,  v
nepovorotlivyh hvostah teleg, zabityh tryap'em.
   Vzvodnyj kak-to skazal mne:
   - Pashka vse domogaetsya, kakov ty est'...
   - A zachem ya emu nuzhen?
   - Vidno, nuzhen...
   - On nebos' dumaet, chto ya ego obidel?
   - A neuzheli zh net, ne obidel...
   Pashkina nenavist' shla ko mne cherez lesa i reki. YA chuvstvoval ee kozhej i
ezhilsya. Glaza, nalitye krov'yu, privyazany byli k moemu puti.
   - Zachem ty menya vragom nadelil? - sprosil ya Baudina.
   |skadronnyj proehal mimo i zevnul.
   - |to ne moya pechal', - otvetil on ne oborachivayas', - eto tvoya pechal'...
   Spina Argamaka podsyhala, potom otkryvalas' snova.  YA  podkladyval  pod
sedlo po tri potnika, no ezdy pravil'noj ne bylo, rubcy  ne  zatyagivalis'.
Ot soznaniya, chto ya sizhu na otkrytoj rane, menya vsego zudilo.
   Odin kazak iz nashego vzvoda, Bizyukov po familii, byl zemlyak Tihomolovu,
on znal Pashkinogo otca tam, na Tereke.
   - Evonyj otec, Pashkin, - skazal mne odnazhdy Bizyukov, - konej  po  ohote
razvodit... Boevityj ezdok, debelyj... V tabun priedet - emu  sejchas  konya
vybirat'... Privodyat. On stanet protiv konya,  nogi  rasstavit,  smotrit...
CHego tebe nado?.. A emu vot chego nado: mahnet kulachishchem, dast raz promezhdu
glaz - konya netu. Ty zachem, Kalistrat, zhivotnuyu reshil?.. Po moej, govorit,
strashennoj ohote  mne  na  etom  kone  ne  ezdit'...  Menya  etot  kon'  ne
zaohotil... U menya, govorit, ohota,  smertel'naya...  Boevityj  ezdok,  eto
nechego skazat'.
   I vot Argamak,  ostavlennyj  v  zhivyh  Pashkinym  otcom,  vybrannyj  im,
dostalsya mne. Kak byt' dal'she? YA prikidyval v ume mnozhestvo planov.  Vojna
izbavila menya ot zabot.
   Konnaya armiya atakovala Rovno. Gorod byl vzyat. My  probyli  v  nem  dvoe
sutok. Na sleduyushchuyu noch' polyaki ottesnili nas.  Oni  dali  boj  dlya  togo,
chtoby provesti otstupayushchie  svoi  chasti.  Manevr  udalsya.  Prikrytiem  dlya
polyakov  posluzhili  uragan,   sekushchij   dozhd',   letnyaya   tyazhelaya   groza,
oprokinuvshayasya na mir v potokah chernoj vody. My ochistili gorod na sutki. V
nochnom etom boyu pal serb Dundich, hrabrejshij iz lyudej. V etom boyu dralsya  i
Pashka Tihomolov. Polyaki naleteli na ego oboz. Mesto  bylo  ravninnoe,  bez
prikrytiya. Pashka postroil svoi telegi boevym poryadkom, emu odnomu vedomym.
Tak, verno, stroili rimlyane svoi kolesnicy. U Pashki okazalsya pulemet. Nado
dumat', on ukral ego i spryatal na sluchaj. |tim pulemetom Tihomolov otbilsya
ot napadeniya, spas imushchestvo  i  vyvel  ves'  oboz,  za  isklyucheniem  dvuh
podvod, u kotoryh zastreleny byli loshadi.
   - Ty chto bojcov marinuesh', - skazali  Baulinu  v  shtabe  brigady  cherez
neskol'ko dnej posle etogo boya.
   - Verno, nado, esli marinuyu...
   - Smotri, narvesh'sya...
   Amnistii Pashke ob座avleno ne bylo, no my znali, chto on pridet. On prishel
v kaloshah na bosu nogu. Pal'cy ego byli obrubleny,  s  nih  svisali  lenty
chernoj marli. Lenty volochilis' za nim, kak mantiya.  Pashka  prishel  v  selo
Budyatichi na ploshchad' pered kostelom, gde u konovyazi  postavleny  byli  nashi
koni. Baulin sidel na stupen'kah kostela  i  paril  sebe  v  lohani  nogi.
Pal'cy nog u nego podgnili. Oni byli rozovatye, kak byvaet rozovym  zhelezo
v nachale zakalki. Kloch'ya yunosheskih solomennyh  volos  nalipli  Baulinu  na
lob. Solnce gorelo na kirpichah i cherepice kostela. Bizyukov, stoyavshij ryadom
s eskadronnym, sunul emu v rot papirosu i zazheg. Tihomolov, volocha  rvanuyu
svoyu mantiyu, proshel  k  konovyazi.  Kaloshi  ego  shlepali.  Argamak  vytyanul
dlinnuyu sheyu i zarzhal navstrechu hozyainu, zarzhal negromko  i  vizglivo,  kak
kon' v pustyne. Na ego spine sukrovica zagibalas' kruzhevom mezhdu  polosami
rvanogo myasa. Pashka stal ryadom s konem.  Gryaznye  lenty  lezhali  na  zemle
nepodvizhno.
   - Znat'cya tak, - proiznes kazak edva slyshno. YA vystupil vpered.
   - Pomirimsya, Pasha. YA rad, chto kon' idet k tebe. Mne s nim ne sladit'...
Pomirimsya, chto li?..
   - Eshche pashi net, chtoby mirit'sya, - vzvodnyj zakruchival papirosu za moej
spinoj. SHarovary ego byli raspushcheny, rubaha rasstegnuta na  mednoj  grudi,
on otdyhal na stupen'kah kostela.
   - Pohristosujsya s nim,  Pashka,  -  probormotal  Bizyukov,  tihomolovskij
zemlyak, znavshij Kalistrata, Pashkinogo  otca,  -  emu  zhelatel'no  s  toboj
hristosovat'sya...
   YA byl odin sredi etih lyudej, druzhby kotoryh mne ne udalos' dobit'sya.
   Pashka kak vkopannyj stoyal pered loshad'yu.  Argamak,  sil'no  i  svobodno
dysha, protyagival emu mordu.
   - Znat'cya tak, - povtoril kazak, rezko ko mne  povernulsya  i  skazal  v
upor: - YA ne stanu s toboj mirit'sya.
   SHarkaya kaloshami,  on  stal  uhodit'  po  izvestkovoj,  vyzhzhennoj  znoem
doroge, zametaya bintami pyl' derevenskoj ploshchadi. Argamak  poshel  za  nim,
kak sobaka. Povod pokachivalsya pod ego mordoj, dlinnaya  sheya  lezhala  nizko.
Baulin vse ter v lohani zheleznuyu krasnovatuyu gnil' svoih nog.
   - Ty menya vragom nadelil, - skazal ya emu, - a chem ya tut vinovat?
   |skadronnyj podnyal golovu.
   - YA tebya vizhu, - skazal on, - ya tebya vsego vizhu... Ty bez  vragov  zhit'
norovish'... Ty k etomu vse ladish' - bez vragov...
   - Pohristosujsya s nim, - probormotal Bizyukov, otvorachivayas'.
   Na lbu u Baulina otpechatalos' ognennoe pyatno. On zadergal shchekoj.
   - Ty znaesh', chto eto poluchaetsya? - skazal on, ne  upravlyayas'  so  svoim
dyhaniem, - eto skuka poluchaetsya... Poshel ot nas k trepanoj materi...
   Mne prishlos' ujti. YA perevelsya v b-j eskadron. Tam  dela  poshli  luchshe.
Kak by to ni bylo,  Argamak  nauchil  menya  tihomolovskoj  posadke.  Proshli
mesyacy. Son moj ispolnilsya. Kazaki perestali provozhat' glazami menya i  moyu
loshad'.





   V nachale  avgusta  shtab  armii  otpravil  nas  dlya  pereformirovaniya  v
Budyatichi. Zahvachennoe polyakami v nachale vojny -  ono  vskore  bylo  otbito
nami. Brigada vtyanulas' v mestechko na rassvete,  ya  priehal  dnem.  Luchshie
kvartiry byli zanyaty, mne dostalsya shkol'nyj  uchitel'.  V  nizkoj  komnate,
sredi  kadok  s  plodonosyashchimi  limonnymi  derev'yami,   sidel   v   kresle
paralizovannyj starik. Na nem byla  tirol'skaya  shlyapa  s  peryshkom;  seraya
boroda  spuskalas'  na  grud',  osypannuyu  peplom.  Morgaya   glazami,   on
prolepetal kakuyu-to pros'bu. Umyvshis', ya ushel v  shtab  i  vernulsya  noch'yu.
Mishka Surovcev, ordinarec, orenburgskij  kazak,  dolozhil  mne  obstanovku:
krome paralizovannogo starika v nalichnosti okazalas'  doch'  ego,  Tomilina
Elizaveta Alekseevna, i  pyatiletnij  synok  Misha,  tezka  Surovceva;  doch'
vdoveet posle oficera, ubitogo v germanskuyu vojnu, vedet sebya ispravno, no
horoshemu cheloveku, po svedeniyam Surovceva, mozhet sebya predostavit'.
   - Obladayu, - skazal on, udalilsya  na  kuhnyu  i  zagremel  tam  posudoj;
uchitel'skaya dochka  pomogala  emu.  Kuhovarya,  Surovcev  rasskazal  o  moej
hrabrosti, o tom, kak ya ssadil v boyu dvuh pol'skih oficerov i kak  uvazhaet
menya sovetskaya vlast'. Emu otvechal sderzhannyj, negromkij golos Tomilinoj.
   - Ty gde otdyhaesh'? - sprosil ee Surovcev na proshchan'e. - Ty  poblizhe  k
nam lyagaj, my lyudi zhivye...
   On vnes v komnatu yaichnicu na gigantskoj  skovorode  i  postavil  ee  na
stol.
   - Soglasnaya, - skazal on, usazhivayas', - tol'ko ne vyskazyvaet...
   I v to zhe mgnoven'e  sdavlennyj  shepot,  shurshan'e,  tyazhelaya  ostorozhnaya
begotnya podnyalis' v dome. My ne uspeli s容st' nashego blyuda  vojny,  kak  v
dom potyanulis' stariki na kostylyah, staruhi, s golovoj zakutannye v  shali.
Krovat' malen'kogo Mishi peretashchili v stolovuyu, v limonnuyu  chashchu,  ryadom  s
kreslom deda. Nemoshchnye gosti,  prigotovivshiesya  zashchitit'  chest'  Elizavety
Alekseevny, sbilis' v kuchu,  kak  ovcy  v  nepogodu,  i,  zabarrikadirovav
dver', vsyu noch' besshumno igrali v karty, shepotom nazyvaya remizy i  zamiraya
pri kazhdom shorohe. Za etoj dver'yu ya  ne  mog  zasnut'  ot  nelovkosti,  ot
smushcheniya i edva dozhdalsya sveta.
   - K vashemu svedeniyu, - skazal ya, vstretiv  Tomilinu  v  koridore,  -  k
vashemu svedeniyu dolzhen soobshchit', chto ya  okonchil  yuridicheskij  fakul'tet  i
prinadlezhu k tak nazyvaemym intelligentnym lyudyam...
   Ocepenev, ona  stoyala,  opustiv  ruki,  v  staromodnoj  tal'me,  slovno
vylitoj  na  tonkoj  ee  figure.  Ne  migaya,  pryamo   na   menya   smotreli
rasshirivshiesya, siyavshie v slezah, golubye glaza.
   CHerez dva dnya my stali druz'yami. Strah  i  nevedenie,  v  kotorom  zhila
sem'ya uchitelya, sem'ya dobryh i slabyh  lyudej,  byli  bezgranichny.  Pol'skie
chinovniki vnushili im, chto  v  dymu  i  varvarstve  konchilas'  Rossiya,  kak
kogda-to konchilsya Rim. Detskaya boyazlivaya radost'  ovladela  imi,  kogda  ya
rasskazal o Lenine, o Moskve, v kotoroj bushuet budushchee,  o  Hudozhestvennom
teatre. Po  vecheram  k  nam  prihodili  dvadcatidvuhletnie  bol'shevistskie
generaly so sputannymi ryzhevatymi borodami. My kurili moskovskie papirosy,
my  s容dali  uzhin,  prigotovlennyj  Elizavetoj  Alekseevnoj  iz  armejskih
produktov,   i   peli   studencheskie   pesni.   Peregnuvshis'   v   kresle,
paralizovannyj slushal s zhadnost'yu, i  tirol'skaya  shlyapa  tryaslas'  v  takt
nashej pesne. Starik zhil vse eti dni, otdavshis' burnoj, vnezapnoj,  neyasnoj
nadezhde, i, chtoby nichem ne omrachit' svoego schast'ya, staralsya ne zamechat' v
nas nekotorogo shchegol'stva krovozhadnost'yu i gromoglasnoj prostoty, s  kakoj
my reshali k tomu vremeni vse mirovye voprosy.
   Posle pobedy nad polyakami - tak postanovleno bylo na semejnom sovete  -
Tomiliny pereedut v Moskvu: starika my vylechim u  znamenitogo  professora,
Elizaveta Alekseevna postupit uchit'sya na kursy, a Mishku my  otdadim  v  tu
samuyu shkolu na Patriarshih prudah, gde kogda-to uchilas' ego  mat'.  Budushchee
kazalos' nikem  ne  osparivaemoj  nashej  sobstvennost'yu,  vojna  -  burnoj
podgotovkoj k schast'yu, i samoe schast'e - svojstvom  nashego  haraktera.  Ne
reshennymi byli tol'ko ego podrobnosti, i v obsuzhdenii ih  prohodili  nochi,
moguchie nochi, kogda ogarok  svechi  otrazhalsya  v  mutnoj  butyli  samogona.
Rascvetshaya Elizaveta  Alekseevna  byla  bezmolvnoj  nashej  slushatel'nicej.
Nikogda ne videl ya sushchestva bolee poryvistogo, svobodnogo i boyazlivogo. Po
vecheram lukavyj Surovcev otvozil  nas  v  rekvizirovannom  eshche  na  Kubani
pletenom sharabane k holmu, gde svetilsya v ogne zakata broshennyj dom knyazej
Gonsiorovskih. Hudye, no dlinnye i  porodistye  loshadi  druzhno  bezhali  na
krasnyh vozhzhah; bespechnaya ser'ga kolyhalas' v uhe Surovceva, kruglye bashni
vyrastali izo rva, zarosshego zheltoj  skatert'yu  cvetov.  Oblomannye  steny
chertili v nebe krivuyu, nabuhshuyu rubinovoj  krov'yu  liniyu,  kust  shipovnika
pryatal yagody, i golubaya stupen', ostatok lestnicy, po kotoroj  podnimalis'
kogda-to pol'skie koroli, blestela v kustarnike. Sidya na nej, ya prityanul k
sebe odnazhdy golovu Elizavety Alekseevny  i  poceloval  ee.  Ona  medlenno
otstranilas', vypryamilas' i, uhvativ rukami stenu, prislonilas' k nej. Ona
stoyala nepodvizhno, vokrug oslepshej ee golovy burlil ognennyj pyl'nyj  luch,
potom, vzdrognuv i slovno vslushivayas' vo chto-to, Tomilina podnyala  golovu;
pal'cy ee ottolknulis' ot steny; putayas' i uskoryaya  shagi  -  ona  pobezhala
vniz. YA okliknul ee, mne ne  otvetili.  Vnizu,  razbrosavshis'  v  pletenom
sharabane, spal rumyanyj Surovcev. Noch'yu, kogda vse usnuli,  ya  prokralsya  v
komnatu Elizavety Alekseevny. Ona chitala, daleko otstaviv ot  sebya  knigu:
upavshaya na stol ruka kazalas'  nezhivoj.  Obernuvshis'  na  stuk,  Elizaveta
Alekseevna podnyalas' s mesta.
   - Net, - skazala ona, vglyadyvayas' v menya, -  net,  dorogoj  moj,  -  i,
obhvativ  moe  lico  golymi,  dlinnymi   rukami,   pocelovala   menya   vse
usilivavshimsya,  neskonchaemym,  bezmolvnym  poceluem.  Tresk   telefona   v
sosednej komnate ottolknul nas drug ot druga. Vyzyval ad座utant shtaba.
   - Vystupaem, - skazal on v telefon, - prikazanie  yavit'sya  k  komandiru
brigady...
   YA pobezhal bez shapki, na hodu  rassovyvaya  bumagi.  Iz  dvorov  vyvodili
loshadej, vo t'me, kricha, mchalis' vsadniki. U kombriga, stoya  zavyazyvavshego
na sebe burku, my uznali, chto polyaki prorvali front pod Lyublinym i chto nam
poruchena obhodnaya operaciya. Oba polka  vystupali  cherez  chas.  Razbuzhennyj
starik bespokojno sledil za mnoj iz-pod listvy limonnogo dereva.
   - Skazhite, chto vy vernetes', - povtoryal on i tryas golovoj.
   Elizaveta Alekseevna, nakinuv polushubok poverh batistovoj nochnoj kofty,
vyshla  provozhat'  nas  na  ulicu.  Vo  mrake  besheno  promchalsya  nevidimyj
eskadron.  U  povorota  v  pole  ya  oglyanulsya  -  Tomilina,  naklonivshis',
popravlyala kurtku na mal'chike, stoyavshem vperedi nee,  i  preryvistyj  svet
lampy, gorevshej na podokonnike, tek po nezhnomu kostlyavomu ee zatylku...
   Projdya bez dnevok sto kilometrov, my soedinilis' s 14-j kavdiviziej  i,
otbivayas', stali uhodit'. My spali v sedlah. Na privalah, srazhennye  snom,
my padali na zemlyu, i loshadi, natyagivaya  povod,  tashchili  nas,  spyashchih,  po
skoshennomu polyu. Nachinalas' osen' i neslyshno syplyushchiesya galicijskie dozhdi.
Sbivshis' v molchashchee vz容roshennoe  telo,  my  petlyali  i  opisyvali  krugi,
nyryali v meshok, zavyazannyj polyakami, i vyhodili iz nego. Soznanie  vremeni
ostavilo nas. Raspolagayas' na nochleg v Toshchenskoj cerkvi, ya i  ne  podumal,
chto my nahodimsya v devyati verstah  ot  Budyatichej.  Napomnil  Surovcev,  my
pereglyanulis'.
   - Glavnoe, chto koni pristali, - skazal on veselo, - a to s容zdili by...
   - Nel'zya, - otvetil ya, - hvatyatsya noch'yu...
   I my poehali. K sedlam nashim byli pritorocheny gostincy - golova saharu,
rotonda  na  ryzhem  mehu  i  zhivoj  dvuhnedel'nyj  kozlenok.  Doroga   shla
kachayushchimsya promokshim lesom, stal'naya zvezda plutala v kronah dubov. Men'she
chem v chas my  doehali  do  mestechka,  vygorevshego  v  centre,  zavalennogo
pobelevshimi ot muchnoj pyli gruzovikami, orudijnymi  upryazhkami  i  lomanymi
dyshlami. Ne slezaya s loshadi, ya stuknul v  znakomoe  okno  -  beloe  oblako
proneslos' po komnate. Vse v toj zhe batistovoj kofte s  obvislym  kruzhevom
Tomilina vybezhala na kryl'co. Goryachej rukoj ona vzyala moyu ruku i  vvela  v
dom. V bol'shoj komnate na slomannyh  limonnyh  derev'yah  sushilos'  muzhskoe
bel'e, neznakomye lyudi spali na kojkah, postavlennyh bez promezhutkov,  kak
v gospitale. Vysovyvaya gryaznye stupni, s krivo  okostenevshimi  rtami,  oni
hriplo krichali so sna  i  zhadno  i  shumno  dyshali.  Dom  byl  zanyat  nashej
trofejnoj komissiej, Tomiliny zagnany v odnu komnatu.
   - Kogda vy nas uvezete otsyuda? - stiskivaya moyu ruku, sprosila Elizaveta
Alekseevna.
   Starik, prosnuvshis', tryas golovoj.  Malen'kij  Misha,  prizhimaya  k  sebe
kozlenka, zalivalsya schastlivym  bezzvuchnym  smehom.  Nad  nim,  naduvshis',
stoyal Surovcev i vytryahival iz karmanov kazackih sharovar  shpory,  probitye
monety, svistok na zheltom vitom shnure.  V  etom  dome,  zanyatom  trofejnoj
komissiej,  skryt'sya  bylo  negde,  i  my  ushli  s  Tomilinoj  v   doshchatuyu
pristrojku, gde na zimu skladyvali kartofel' i  ramki  ot  ul'ev.  Tam,  v
chulane, ya uvidel, kakoj neotvratimyj gubitel'nyj put'  byl  put'  poceluya,
nachatogo u zamka knyazej Gonsiorovskih...
   Nezadolgo do rassveta k nam postuchalsya Surovcev.
   -  Kogda  vy  uvezete  nas?  -  glyadya  v  storonu,  skazala   Elizaveta
Alekseevna.
   Promolchav, ya napravilsya v dom prostit'sya so starikom.
   - Glavnoe, chto vremya net, - zagorodil mne dorogu Surovcev,  -  sidajte,
poedem...
   On vytolkal  menya  na  ulicu  i  podvel  loshad'.  Tomilina  podala  mne
poholodevshuyu ruku. Kak vsegda, ona pryamo derzhala, golovu. Loshadi, otdohnuv
za noch', ponesli rys'yu. V  chernom  spletenii  dubov  podnimalos'  ognistoe
solnce. Likovanie utra perepolnyalo moe sushchestvo.
   V lesu otkrylas' progalina, ya pustil  loshad'  i,  obernuvshis',  kriknul
Surovcevu:
   - CHto by eshche pobyt'... Rano vspugnul...
   - I to ne rano, - otvetil on, podravnivayas' i  raznimaya  rukoj  mokrye,
syplyushchie iskry vetvi, - kaby ne starik, ya i ran'she  by  vspugnul...  A  to
razgovorilsya staryj, raznervnichalsya, kryakaet i na storonu valit'sya stal...
YA podskochil k nemu, smotryu - mertvyj, ispeksya...
   Les konchilsya. My vyehali  na  vspahannoe  pole  bez  dorogi.  Privstav,
poglyadyvaya  po  storonam,  podsvistyvaya,  Surovcev  vynyuhival   pravil'noe
napravlenie i, vtyanuv ego s vozduhom, prignulsya i poskakal.
   My priehali vovremya. V eskadrone podnimali lyudej. Obeshchaya  zharkij  den',
prigrevalo solnce. V eto utro nasha brigada proshla  byvshuyu  gosudarstvennuyu
granicu Carstva Pol'skogo.





   Vtoraya poezdka v mestechko  okonchilas'  hudo.  My  otpravilis'  dobyvat'
furazhu, vozvrashchalis' k poludnyu. Spina Grishchuka mirno tryaslas'  pered  moimi
glazami. Ne doezzhaya sela, on  akkuratno  slozhil  vozhzhi,  vzdohnul  i  stal
spolzat' s siden'ya. On spolz ko mne na koleni i vytyanulsya poperek  brichki.
Ego stynushchaya golova pokachivalas', loshadi  shli  shagom,  i  zhelteyushchaya  tkan'
pokoya osedala na lice Grishchuka, kak savan.
   - Ne emshi, - vezhlivo otvetil on na  moj  ispugannyj  krik  i  utomlenno
opustil veki.
   Tak my v容hali v selo, s kucherom, rastyanuvshimsya vo vsyu dlinu ekipazha.
   Doma ya nakormil ego hlebom  i  kartoshkoj.  On  el  vyalo,  zadremyval  i
raskachivalsya. Potom vyshel na seredinu dvora  i,  razbrosav  ruki,  leg  na
zemlyu - licom kverhu.
   - Ty vse molchish', Grishchuk, - skazal ya emu,  zadyhayas',  -  kak  ya  pojmu
tebya, tomitel'nyj Grishchuk?..
   On smolchal i otvernulsya. I tol'ko noch'yu, kogda my, sogrevaya drug druga,
lezhali na sene, ya uznal odnu glavu iz ego nemoj povesti.
   Russkie plennye rabotali po ukrepleniyu sooruzhenij na  beregu  Severnogo
morya. Na vremya polevyh rabot ih ugnali v glub' Germanii.  Grishchuka  vzyal  k
sebe odinokij i umalishennyj fermer. Bezumie ego sostoyalo  v  tom,  chto  on
molchal. Poboyami i golodovkoj on vyuchil Grishchuka ob座asnyat'sya s nim  znakami.
CHetyre goda oni molchali i zhili mirno. Grishchuk ne vyuchilsya yazyku potomu, chto
ne slyshal ego. Posle  germanskoj  revolyucii  on  poshel  v  Rossiyu.  Hozyain
provodil ego do kraya derevni. U bol'shoj  dorogi  oni  ostanovilis'.  Nemec
pokazal na cerkov', na  svoe  serdce,  na  bezgranichnuyu  i  pustuyu  sinevu
gorizonta. On prislonilsya svoej  sedoj  vz容roshennoj  bezumnoj  golovoj  k
plechu Grishchuka. Oni postoyali tak  v  bezmolvnom  ob座atii.  I  potom  nemec,
vzmahnuv rukami, bystrym, nemoshchnym i putanym shagom pobezhal nazad, k sebe.





   Devyati plennyh net v zhivyh. YA znayu eto serdcem. Kogda  Golov,  vzvodnyj
komandir iz sormovskih rabochih, ubil dlinnogo polyaka, ya skazal  nachal'niku
shtaba:
   - Primer vzvodnogo razvrashchaet bojcov. Nado  otpravit'  ih  v  shtab  dlya
oprosa.
   Nachal'nik shtaba razreshil. YA vynul iz sumki karandash i bumagu  i  vyzval
Golova.
   - Ty cherez ochki smotrish'  na  svet,  -  skazal  on,  glyadya  na  menya  s
nenavist'yu.
   - CHerez ochki, - otvetil ya. - A ty kak smotrish' na svet, Golov?
   - YA smotryu cherez neschastnuyu nashu rabochuyu zhizn', - skazal on i otoshel  k
plennomu, derzha v rukah pol'skij mundir s boltayushchimisya rukavami. Mundir ne
prishelsya po merke. Rukava edva  dostigali  loktej.  Togda  Golov  proshchupal
pal'cami egerevskie kal'sony plennogo.
   - Ty oficer, - skazal Golov, zakryvayas' rukoj ot solnca.
   - Net, - uslyshali my tverdyj otvet.
   - Nash brat takih ne nosit, - probormotal Golov i zamolchal.  On  molchal,
vzdragival, smotrel na plennogo, glaza ego beleli i rasshiryalis'.
   - Matka vyazala, - skazal plennyj s tverdost'yu. YA obernulsya  i  vzglyanul
na nego. |to byl yunosha s tonkoj taliej. Na zheltyh shchekah ego vilis' baki.
   - Matka vyazala, - povtoril on i opustil glaza.
   - Fabrichnaya u tebya matka, - podhvatil Andryushka Burak, rumyanyj kazachok s
shelkovymi volosami,  tot  samyj,  kotoryj  staskival  shtany  s  umirayushchego
polyaka. SHtany eti byli  perebrosheny  cherez  ego  sedlo.  Smeyas',  Andryushka
pod容hal k Golovu, ostorozhno snyal u nego s ruki mundir, kinul  k  tebe  na
sedlo poverh shtanov i, legon'ko vzmahnuv plet'yu, ot容hal ot nas.
   Solnce vylilos' v eto mgnovenie iz-za tuch.  Ono  oslepitel'no  okruzhilo
Andryushkinu loshad', veselyj ee beg, bespechnye  kachaniya  ee  kucogo  hvosta.
Golov s nedoumeniem posmotrel vsled udalyavshemusya kazaku.  On  obernulsya  i
uvidel menya,  sostavlyavshego  plennym  spisok.  Potom  on  uvidel  yunoshu  s
v'yushchimisya bakami. Tot  podnyal  na  nego  spokojnye  glaza  snishoditel'noj
yunosti i ulybnulsya ego rasteryannosti. Togda Golov slozhil  ruki  trubkoj  i
kriknul: Respublika nasha zhivaya eshche, Andrej. Rano  delezhku  delat'.  Skidaj
barahlo!
   Andrej i uhom ne povel. On ehal rys'yu, i loshadenka ego bojko vykidyvala
iz-pod sebya hvost, tochno otmahivalas' ot nas.
   - Izmena, - prosheptal togda Golov, proiznosya eto  slovo  po  bukvam,  i
stal zhalok, i ocepenel. On opustilsya na koleno, vzyal pricel i vystrelil, i
promahnulsya. Andrej nemedlya povernul konya i poskakal k vzvodnomu  v  upor.
Rumyanoe i cvetushchee lico ego bylo serdito.
   - Slysh', zemlyak, - zakrichal on zvonko i vdrug obradovalsya zvuku  svoego
sil'nogo golosa, - "kak by ya ne stuknul tebya, vzvodnyj,  k  takoj-to  svet
materi. Tebe desyatok shlyahty pribrat' - ty von kaku suetu podnyal. Po  sotne
pribirali, tebya v podmogu ne zvali... Rabochij ty esli - tak  spolnyaj  svoe
delo...
   I pobedonosno poglyadev na nas, Andryushka ot容hal  galopom.  Vzvodnyj  ne
podnyal na nego glaz. On vzyalsya rukoj za lob. Krov' lilas' s nego kak dozhd'
so skirdy. On leg na zhivot, popolz k ruch'yu i nadolgo vsunul v peresyhayushchuyu
vodu razbituyu svoyu okrovavlennuyu golovu...
   Devyati plennyh net v zhivyh.  YA  znayu  eto  serdcem.  Sidya  na  kone,  ya
sostavil im spisok, akkuratno razgraflennyj. V  samoj  pervoj  grafe  byli
nomera po poryadku, v drugoj - imya  i  familiya  i  v  tret'ej  naimenovanie
chasti.  Vsego  vyshlo  devyat'  nomerov.  I  chetvertym  iz  nih  byl  Adol'f
SHul'mejster, lodzinskij prikazchik, evrej. On pritiralsya vse vremya k  moemu
konyu i gladil moj sapog  trepeshchushchimi  nezhashchimi  pal'cami.  Noga  ego  byla
perebita prikladom. Ot nee tyanulsya tonkij sled, kak ot ranenoj  ohromevshej
sobaki, i na shcherbatoj, oranzhevoj lysine SHul'mejstera  zakipal  siyayushchij  na
solnce pot.
   - Vy Jude, pane, - sheptal on, sudorozhno laskaya moe stremya. Vy - Jude, -
vizzhal on, bryzgaya slyunoj i korchas' ot radosti.
   - Stat' v ryady, SHul'mejster, - kriknul ya  evreyu,  i  vdrug,  ohvachennyj
smertonosnoj slabost'yu, ya stal polzti s sedla i skazal, zadyhayas': - Pochem
Vy znaete?
   - Evrejskij sladkij vzglyad, - vzvizgnul on,  prygaya  na  odnoj  noge  i
volocha za soboj sobachij tonkij sled. - Sladkij vzglyad Vash, pane.
   YA  edva  otorvalsya  ot  predsmertnoj  ego  suetlivosti.  YA   opominalsya
medlenno, kak posle kontuzii.
   Nachal'nik shtaba prikazal mne rasporyadit'sya i uehal k chastyam.
   Pulemety vtaskivali na prigorok, kak telyat, na verevkah. Oni  dvigalis'
ryadkom, kak druzhnoe stado, i uspokoitel'no lyazgali. Solnce zaigralo na  ih
pyl'nyh dulah. I ya uvidel radugu  na  zheleze.  Polyak,  yunosha  s  v'yushchimisya
bakami, smotrel  na  nih  s  derevenskim  lyubopytstvom.  On  podalsya  vsem
korpusom vpered i otkryl mne Golova, vypolzavshego iz kanavy, vnimatel'nogo
i blednogo, s razbitoj golovoj i vintovkoj na otves. YA protyanul  k  Golovu
ruki i kriknul, no zvuk zadohsya i razbuh v moej  gortani.  Golov  pospeshno
vystrelil  plennomu  v  zatylok  i  vskochil  na  nogi.  Udivlennyj   polyak
povernulsya k nemu, sdelav polnyj krug, kak na uchen'e. Medlennym  dvizheniem
otdayushchejsya zhenshchiny podnyal on obe ruki k zatylku, ruhnul na  zemlyu  i  umer
mgnovenno.
   Ulybka oblegcheniya i pokoya zaigrala togda na lice Golova. K  nemu  legko
vernulsya rumyanec.
   - Nashemu bratu matka takih ispodnikov ne vyazhet, - skazal on mne lukavo.
- Vymaraj odnogo, davaj zapisku na vosem' shtuk...
   YA otdal emu zapisku i proiznes s otchayaniem: Ty za vse otvetish'. Golov.
   - YA otvechu,  -  zakrichal  on  s  nevyrazimym  torzhestvom.  -  Ne  tebe,
ochkastomu, a svoemu bratu, sormovskomu. Svoj brat razberet...
   Devyati plennyh net v zhivyh. YA znayu eto serdcem. Segodnya utrom  ya  reshil
otsluzhit' panihidu po ubitym. V Konarmii nekomu eto sdelat', krome men  ya.
Otryad nash sdelal prival v razrushennom fol'varke. YA vzyal dnevnik i poshel  v
cvetnik, eshche ucelevshij. Tam rosli giacinty i golubye rozy.
   YA stal zapisyvat' o vzvodnom i devyati pokojnikah, no shum, znakomyj  shum
prerval menya totchas. CHerkashin, shtabnoj holuj, shel v  pohod  protiv  ul'ev.
Mitya, rumyanyj orlovec, sledoval za nim s chadyashchim fakelom v  rukah.  Golovy
ih byli zamotany shinelyami. SHCHelki ih glaz  goreli.  Miriady  pchel  otbivali
pobeditelej i umirali u ul'ev. I ya otlozhil  pero.  YA  uzhasnulsya  mnozhestvu
panihid, predstoyavshih mne.

Last-modified: Wed, 06 Dec 2000 10:00:29 GMT
Ocenite etot tekst: