sya s vyhodki -  s shutki, vklyuchaya i
ee vorovskoj  igrovoj moment. Kazhdyj  znaet, chto pryatat'
kradenoe nado ne v  svoj, i dazhe ne v chuzhoj (nakladka na
sovest'), a v svobodnyj matras. V palate pustovala kojka
Golovastenki. V  nas vseh zalozheno i  zhivet - zekovskoe.
Uluchiv  minutu (psihi  zakovylyali v  koridor, k  chayu), ya
bystro otkinul  matras, legko nashel v  nem dyrku i sunul
tuda  shpric v  hrustyashchej  devstvennoj upakovke.  SHpric ya
namerevalsya  otdat'  Solipudovu.  Otdat'  ni radi  chego;
prosto tak  - pust'  prosto skazhet spasibo.  On podobnye
predmety  cenil. (Bolezn' melochnogo  sobiratel'stva.) No
Solipud kak raz iz teh, kto otpushchen na
subbotu-voskresen'e.  A  kuda  eshche  bylo det'  shpric  do
ponedel'nika?
   S mysl'yu,  chto i  menya na den'-dva  skoro otpustyat, ya
poprosilsya k telefonu. Poklyanchil, ponyl i vot zaskochil v
sestrinskuyu.
   Pozvonil  ya Zinaide  vrode  by  prosto tak  -  privet,
privet!  -  prosto  tak, no  i  s  zhitejskim (s  bannym)
pricelom:  kogda  otpustyat  na  prazdniki,  ne  idti  vo
v'etnamskij bomzhatnik,  a popytat'sya k  Zinaide, hotya by
pomoyus'  kak  sleduet;  pri  babe  i  v  teple.  Zinaida
(nenormal'naya!) tut zhe stala sama naprashivat'sya v gosti,
oj, kak  hochu tebya videt'. Obradovalas'  i rastayala: gde
ty?  kak  ty?! -  krichala.  YA uzhe  zhalel, chto  pozvonil.
Apparat  v  sestrinskoj  uzhasnyj:  skrezhety i  podzemnye
shumy.  Nagryanu,  zabegu  k  tebe (krichala),  hochu  tebe,
mozhet, podarochek kakoj! Ogurchikov! A vypit' tebe mozhno?
  YA zatoropilsya,  nikakih ogurchikov, nichego mne ne nado,
a ona igrivym shepotkom: mol, sosku-u-uchilas'.
  - ... Brosish' mne palochku-druguyu, i na dushe potepleet,
razve net? (Ee stil'.)
  YA skazal,  Zina, bol'nye tut, bol'nica, kakie palochki,
s uma soshla, i voobshche ya ne odin v palate.
   - Tak ya  i podrugu  privedu, - zaverila  ona na odnom
dyhanii.
  Byla  veselaya, yavno pod  gradusom, rassuzhdala, chto mne
ot nee  nikak ne ujti -  ni v zhizni, ni  v otpuske, ni v
bol'nice: ona nagryanet.
   Hotelos'  popugat'  ee  desyat'yu psihami,  no  podumal:
zachem?  - pust'  poteshitsya! (Iz  takih ee  legkih myslej
skladyvaetsya nashe nastroenie, iz takih nastroenij - nasha
zhizn'.)  Da ladno!  - podumal,  otlichno znaya,  kak strog
zdes' kontrol'. I kakie  ruchishchi u sanitarov. "Kartoshki s
seledkoj,  a?S -  krichala Zinaida.  YA molchal.  Menya, imi
izgnannogo  (i  eyu  v tom  chisle,  ya  ne zabyl),  obdalo
teplom. No  ne prosto teplom p'yanovatoj  baby za sorok -
chelovek obshchagi  vnov' hotel menya videt',  hotel dat' mne
pomyt'sya  i  (sled  vysokoj  sobornosti, smeshno!)  hotel
lyubit'. Menya grelo.
  V bol'nice spish'  ne tol'ko mnogo, no i mnogo raz - iz
odnogo sna  v drugoj, v tretij  perehodish' estestvenno i
prosto,   bez    muchitel'nyh   ottuda   (iz   yamy   sna)
vykarabkivanij. |to nastol'ko srastaetsya s psihikoj, chto
granicy sna razmyvayutsya pryamo v zhizn': ya tak i ne ponyal,
otdal ya Solipudu shpric vo sne ili v real'nosti. My dolgo
s  nim sporili.  On  obidelsya. Ego  dazhe tryaslo,  tak on
hotel etot shpric. Vse  melochnoe Solipud kral bez uderzhu:
tabletki, ampuly,  valer'yanku, dazhe binty,  i dazhe vdrug
kostyl'  - da,  da, ot pogibshego  Golovastenki ostavalsya
zdes'  sirotlivyj  kostylik,  tak  ved'  propal!  Iskali
poldnya, zhena hotela vzyat' kak pamyat', plakala, bednaya, v
koridore. Psihi,  ronyaya vodyanistye slezy,  hodili za nej
tolpami   vzad-vpered.  No   vot  Marusya   pozvala  dvuh
medbrat'ev i  te posbrasyvali vse matrasy  s krovatej na
pol. Nashli. Zashumeli. Nesli kostyl' s likovaniem, slovno
ozhivili Golovastenku.  Vdova, v slezah,  k etomu vremeni
uzhe ushla, i Marusya begala po koridoru zlaya, tryasya nikomu
ne  nuzhnym  kostylem  i  grozya,  grozya  sankciyami...  no
neizvestno komu.  (Solipudov eshche ne byl  zasvechen. A chto
kostylik podsunut  ne pod  svoj, pod chuzhoj  matras, bylo
yasno.)
10
- CHa-aaaj. Komu cha-aaj?! - V myatyh trenirovochnyh
kostyumah (uniforma hodyachih bol'nyh) my stekalis' k chayu.
Neskol'ko stolikov v konce koridora, no mest ne na vseh.
Inogda bol'noj est stoya. Ili na hodu: hodit krugami
zadumchiv, cherpaet iz miski. Kolesniki na chaj ne hodyat
vovse: u kogo-to iz nih (shepnuli) spirtovaya gorelka, i
(poka ne otnyali) oni tiho chifiryat v sortire.
  Kruzhka zato u kazhdogo (ya srochno sbegal za svoej).
  -  Doma byl na  subbotu-voskresen'e. Neploho! - solgal
mne zachem-to sorokapyatiletnij muzhik, s kotorym kak raz v
subbotu  my  raza tri  kurili  vmeste.  On kak-to  ochen'
radostno solgal.  Hotel, chtoby  emu zavidovali. Vprochem,
mog ne solgat', a zabyt'.
  YA  (prihlebyval chaek)  emu kivnul, mol,  da, v subbotu
doma s rodnymi eto neploho. Doma - ne v bol'nice.
   "Plesni-ka   eshcheS,  -   poprosil  ya  molodogo  debila,
brodyashchego  vozle  nas s  ogromnym  chajnikom, na  kotorom
belyj nomer nashego otdeleniya. CHaek so dna, pahnet banej,
no uzh kakoj est', privykli, zato goryachij!..
    Vozmozhno,   dobavili:  edva   poluchil  u   Kalerii   v
zareshechennoj  procedurnoj svoi  dva ukola, kak  po vsemu
telu menya iznutri uzhe sotryasali eti narzannye vzryvchiki.
Bez  boli.  Vzryvchiki klubilis'  gde-to  v nogah,  zatem
shchekotno  podnimalis'  po  mne  vverh (kak  po  narzannoj
butylke)  do samyh  ushej.  V ushah  tihon'ko poshchelkivalo.
Mozhet,  preparat  smenen na  drugoj?  Kaleriya ni  gu-gu,
molchit  (zhal',  ne  Marusya  segodnya).  Idu  na  uzhin,  a
shchekotnye puzyri,  net-net i veselo vo  mne vzryvayutsya. I
strannoe chuvstvo.  To v  entuziazm brosaet, to  v osen'.
Bez prichiny.
   - Tyu-tyu,  Petrovich.  A vot  na prazdniki  ya  vas i  ne
otpushchu. Poterpite eshche, - skazal Zyuzin, moj lechashchij.
  - Poterplyu, - soglasilsya ya.
    A  Zyuzin   ob®yasnyal:   prazdniki  eti   i  dlinny,   i
nesorazmerny ritmom,  maj torchit  svoimi prazdnikami, vy
zametili? Vse hotyat ujti. Vse razbegayutsya. Vse - skorej,
skorej po domam! No kto-to zhe dolzhen byt' v bol'nice.
   Ponyat',   kogo  otpuskayut   i  kogo  net,  nevozmozhno.
Kaleriya, k primeru, udivilas':  reshila, chto ya, edy radi,
naprosilsya ostat'sya v bol'nice sam.
    -  ...   Menya  ne  otpustili.   Uveryayu  vas,  Kaleriya
Sergeevna.
  - Komu vy  zdes' nuzhny! - Kaleriya razdrazhilas', tak ej
hotelos' menya vypihnut'.
  Im vsem spokojnee, kogda psihov v koridore stanovilos'
pomen'she. (Vseh by izgnat'.) Ne kolot' utrom i ne kolot'
vecherom.  Ne kormit'.  Ne  videt'. Pomimo  vsego, eto  zh
kakoe  sladostnoe   udovol'stvie  svalit'  ostochertevshih
debilov  na golovu  ih  rodnyh i  blizkih (rodnya  zagodya
trepetala ot priblizheniya prazdnikov).
  Dezhurnaya na telefone (uzhe hripela) nazvanivala:
  -  ... Dogovorilis'  k desyati! K  de-sya-ti! On uzhe tri
chasa vas  zhdet: sidit  i moknet!.. Nikakoj  ne dozhd'! Da
net zhe  dozhdya - on  mokryj, potomu chto teplo  odet! da v
shube zhe on! zabyli?..  - s krikom, s hripom vygovarivala
dezhurnaya  rodnym,  kotorye po  dogovorennosti segodnya  s
utra svoego zabirali. (No ne speshili.)
  YA  slonyalsya. CHerez ogromnye  okna vestibyulya v bol'nicu
lomilas' vesna. Zemlya i  nebo - vse sverkalo, hot' zhmur'
glaza. Slyshny pticy. Sejchas by priyatno idti ulicej. Da i
posidet' na prosohshej skamejke - podyshat'...
   Otpushchennye na  prazdnik  sideli v  vestibyule u  samogo
vyhoda,  uzhe odetye.  (V  ozhidanii rodni.)  Bujnyh srazu
uznaesh', ih privozili v  speshke. Ih privezli syuda zimoj,
v teplom.  Odety kak popalo. Nashi . Izdali, v vatnikah s
chuzhogo plecha i staryh pal'tishkah, oni pohozhi na sezonnyh
rabochih.
  Zato odin gospodin,  ya ego ele uznal (hotya starikan iz
nashej  palaty,  tak preobrazila  ego  odezhda!), sidel  v
dobrotnom drapovom pal'to s mehovym vorotnikom, v shlyape,
dlinnyj  elegantnyj sharf.  Emu nehvatalo portfelya  ili -
vsego  luchshe -  trosti s nabaldashnikom.  Horoshej sigary,
mozhet byt'.
  -  Privet, - skazal ya,  shlyayas' okolo. On kivnul, no po
suti ne sreagiroval.  Sidel ustremlennyj v ogromnye okna
vestibyulya: vysmatrival rodnyu.
  Sobralsya  i debil Alik, moj  sosed, krovati ryadom. Ego
zabirali  mat'-otec,   Alik  byl  v   polnom  zabyt'i  i
bespreryvno to ulybalsya, to hmurilsya.
  - Poka, - ya pomahal emu rukoj. On menya ne pomnil.
  K vecheru stalo vsyudu pusto. I tiho. Medbrat'ya, skuchaya,
proshlis' parami  po koridoru. Segodnya  na ukolah Marusya;
podtyanuv  na halate  poyas,  ya tihon'ko  poplelsya k  nej.
Marusya   mila.   Poboltali.  YA   v   obshchem  smirilsya   s
neobhodimost'yu   prazdnikov  -   v  bol'nice   znachit  v
bol'nice.  Ukolola:  zhdu  minutu,  kogda preparat  myagko
pridavit mozg. Narzannye  vzryvayushchiesya puzyri v nogah, v
rukah, v dushe, shampanskoe vo vsem tele - raj! I plevat',
chto  vpridachu  k  stol'  vyrazhennomu  telesnomu  schast'yu
(odnovremenno  s  nim)  v  moih  glazah,  veroyatno,  uzhe
poyavilos' spokojnoe  i stoyachee  (dva bolotca) glupovatoe
vyrazhenie lica, kak u vseh sopalatnikov.
  Vecherelo. YA poshel  v kurilku. Tam uzhe dymil sanitar: -
CHto? zastryal na prazdniki? - On kuril i vse splevyval.
   Stal   rasskazyvat',  chto  u  naparnika-sanitara  ruki
tryasutsya:  okazalsya  p'yushchij,  vot-vot  vygonyat. I  leniv
rabotat'  na  prieme bujnyh.  Doma  krushit mebel',  zhenu
gonyaet,  sosedej  v  trepete  derzhit  -  a  pridet  syuda
tihon'kij-tihon'kij,  psiha  boitsya  po bashke  stuknut'.
B'et, konechno,  no tak  robko, chto psih  uspevaet dvazhdy
vrezat' emu v otvet, ha-ha! - gogotnul on.
   Stal  hvastat' -  mol,  on ne  takov. B'yu,  ne  szhimaya
kulaka,  - govoril  on.  B'yu v  meru. Esli  sozhmu kulak,
psihu konec.
  - Psihu - da. A milicioneru? - sprosil ya.
  - Mentu?
  - Mentu.
  - A zachem ego bit'? Ty cho?
  YA pomolchal. Pauza. (Slabu vrezat' mentu?)
  On opyat' pokazal kulak - v szhatom i v neszhatom vide. I
pochemu  i kak  imenno,  umelyj, on  b'et szhatym  kulakom
vpolsily. Sil'nyj tychok psih tozhe ne vyderzhivaet.
  - A ment? - opyat' sprosil ya.
  On vperilsya:
  - Ty cho? Ty, chto li, mentom rabotal prezhde?
  - Da ne, - skazal ya. - SHutka.
  - Nicho sebe shutka!
  On  pootkrovennichal: u sanitarov  tol'ko s vidu rabota
kulachnaya,  silu  nado  sorazmeryat',  dumat' nado,  -  on
odnogo psiha nenarokom ubil.  Da, da, ubil. Po licu bit'
nel'zya, eto  on znal, predupredili. Vrezal  po rebram, i
tam, pod  rebrami, chto-to smyalos'. Rentgen,  to da se, a
vecherom tot otbrosil kopyta...
   I,  plyunuv  na  sigaretu,  on  vyrazitel'no  vystrelil
bychkom v storonu krohotnogo okna. Pugaet, podumal ya. Sam
boitsya.
   No  tut  i  menya  poneslo.  Preparat  plyus  opustevshaya
stihshaya  bol'nica  -  eto  strannym obrazom  vozbuzhdalo,
koktejl'    govorlivosti.   YA   stal    emu   (nizachem!)
rasskazyvat', kak ya rybachil na Urale.
   - ...  Da uzh  reka! -  voodushevlyalsya ya.  - Vsem  rekam
reka,  a  rybnadzor kakoj!..  Na  noch'  nam lovit'  edva
razreshili. Tol'ko  na noch',  na odnu noch',  a chtob utrom
smatyvalis'. Zabrosili  peremet, dvadcat' kryuchkov. YA sam
kryuchki  vyazal. Iz  dvadcati  na pyatnadcati  kryuchkah seli
sudaki. Pyatnadcat' sudakov poutru!
11
- Ural? - sanitar udivlyalsya. On ploho znal geografiyu i
dumal, chto Ural - eto tol'ko gory. Pro reku i rybu ne
znal.
  - Ty chto!  - krichal ya. - V Urale ryby, kak... (ya iskal
sravnenie) kak v uhe.
  - Nu? - on dazhe kryaknul.
  A  ryba-shchuka?! A syroj tlen  rechnoj lozy (ostryj zapah
reki)?  a  kakaya bahcha  na  beregu  s sero-polosatymi  i
belymi  gigantami! A  s reki nichej  krik: "Aleksa-a-asha!
Vrazhina-a! Verni lodku!S - i molchanie s protivopolozhnogo
temnogo berega...  YA govoril  i govoril, pojmal  sebya na
tom, chto  eshche nemnogo i  nachnu vshlipyvat'. (Nakachivayut.
Na  prazdniki   chego-to  dobavili,   -  dogadalsya.)  No,
kazalos',  imenno sejchas   reka,  lodka ,  ryba,  arbuzy
sobirayutsya, fokusiruyutsya  moej rech'yu v nechto sverhvazhnoe
- govorenie kak tvorcheskij  akt. Kazalos', ya tak legko i
genial'no (i na veka,  eto ponyatno) ostavlyayu sejchas svoj
sled    v   etih   podverstyvayushchihsya,    skoryh,   pochti
lihoradochnyh slovah.
  Brodil eshche s chas vozle opustevshih palat. V sestrinskoj
pusto, vnov' vezen'e! - ya bystren'ko tuda, k apparatu, -
pokolebavshis', pozvonil Nate. Telefonnyj razgovor ej byl
truden:  Nata  zapinalas', zaikalas'.  YA  skazal, chto  v
bol'nice (ne  skazal, chto  v psihushke) -  i ona (nakonec
vpopad) pozhelala zdorov'ya.
  - Spasibo, - skazal ya.
  - Spasibo, - skazala i ona v otvet na moe spasibo.
   Govorit' trudno,  no  ved' igrat'  ej ne  tak  trudno,
verno?  I  ya  poprosil   sygrat'  mne  na  flejte,  hot'
chto-nibud'. Da,  da, pryamo  sejchas - ya  budu slushat'. Iz
vtoroj anglijskoj.  (Tot, populyarnyj kusochek.) Nata sela
igrat':   bednyazhka  trudilas',  vyduvala   dostupnye  ej
pisklyavo-sladkie zvuki, starayas' poradovat' bol'nogo, no
pered  samym  ispolneniem,  uvy...  dav otboj.  To  est'
polozhiv  telefonnuyu trubku  ne vozle  sebya, a  na mesto.
CHastye gudki.  YA ponyal, v chem  delo. YA ee prostil. Pust'
igraet.
  Dorvavshijsya do telefona - vse ravno, chto golodnyj. Tut
zhe ya  poproboval zvonit'  Mihailu, no voshli  medsestry i
srazu v  krik. Prognali. Mol, a  esli CH-? A esli lechashchij
vrach pozvonit, a telefon zanyat! Von, von v palatu!..
  Gorit nasha tusklaya lampa. Vse krovati rovno zasteleny.
V  palate  ostalos' nas  dvoe.  Pered snom  "logicheskijS
debil  YUrij Nestorovich  negromko soobshchaet  mne poslednie
novosti:
  - ... Svet v palate dvazhdy vyklyuchali. |to nepravil'no.
|to  sovershenno nepravil'no.  YA  tol'ko chto  prinyal odnu
tabletku sedalgina...
  No vot i on, otchitavshis', smolk.
   Mozhno spat'.  Tiho. Palata kak  pustynya. Luna. Lunnyj
svet  (dalekij, zaokonnyj)  napominal o lugah  s vysokoj
travoj.
   Tiho.  No v  koridore  (ili eto  v rakovinah  ushej)  ya
rasslyshal   nekij  zhalobnyj   zvuk.  YA   prislushalsya.  YA
dogadalsya.   |to  za  mnogo   kilometrov,  daleko-daleko
otsyuda, v bomzhatnike, na  pervom ego etazhe, na ubogih kv
metrah vse eshche zvuchala  (dlya menya) melodiya. Nata igrala.
YA slyshal ee slabye  neslyshnye zvuki. Ona staralas'. Ona,
konechno, vypolnit pros'bu  i sygraet vsyu flejtovuyu chast'
sonaty; do konca.
   S  utra  -  na  ukol,  ya  stoyal  vozle  reshetki,  vyalo
poglyadyvaya,  kak   Kaleriya  oblamyvaet  ampuly.  Nikakoj
tolchei,  troe-chetvero, otchego  v  procedurnoj pokazalos'
zyabko.  Zyabko -  da i  stoyal ya,  prosunuv za  prut ruku,
slovno druzheski obnimal reshetku.
  Telefonnyj zvonok, i Kaleriya govorit:
  - Da... Da... A vot on ryadom stoit.
  I mne:
  - Voz'mite trubku.
  - YA?.. Trubku?
  |to  chto-to noven'koe. V  trubke znakomyj i neozhidanno
bodryj golos Ivana Emel'yanovicha:
  - Vas ostavili? Vas ne otpustili na prazdniki? Uzhas!..
    Glavvrach   (telefonnaya   vezhlivost')   mne,   obychnomu
bol'nomu,  ob®yasnyaet -  mol,  on   tut  ni  pri  chem.  K
sozhaleniyu, otmenit' naschet  prazdnikov ne mozhet. To est'
on mozhet, konechno. No  kollega Zyuzin obidchiv. Znaete li,
chto takoe  obida ryadovogo  vracha na nachal'nika?  Tak chto
prazdnichki vy  uzh kak-nibud' zdes',  a? - pereterpite?..
Nu,  i  molodcom!  A  chtoby  vam  sovsem  ne  zaskuchat',
prihodite ko mne. Pogovorim da poboltaem. Mozhno popozzhe.
A mozhno  i pryamo sejchas. V  kabinet. Vy ved' znaete, gde
kabinet...
   Nakonec-to  bol'shoj chelovek  menya pripomnil!  Kogda  ya
hodil k nemu kak brat Veni, u nas velis'
intellektual'nye   besedy.    CHut'   li   ne   otnosheniya
skladyvalis'.   (YA  znayu,   gde  kabinet.)  Net,   ya  ne
dosadoval:  ponyatno, chto glavvrachu,  sverhzanyatomu Ivanu
Emel'yanovichu  ne  do  menya  i  ne  do  dosuzhih  so  mnoj
razgovorov.  (Nu  a   v  prazdniki  on  vspomnil,  mozhno
poobshchat'sya.) Poka ya u telefona, Kaleriya prizyvno podnyala
shpric, vypryskivaya veselyj mikrofontanchik - ya prispustil
shtany - i  odnovremenno s bontonnoj nespeshnost'yu govoril
v trubku:  da, vremya  vpolne udobnoe... da,  da, sejchas,
pozhaluj,  mne   udobno...  pridu,  -   otvechal  ya  Ivanu
Emel'yanovichu,   priderzhivaya  rukoj   shtany,   a  Kaleriya
nedovol'no zyrknula:  mol, kak dolgo v  takoj poze mozhno
boltat'!..
   Otreagirovala ona  na  moe intelligentnoe  zatyagivanie
razgovora  dovol'no  zlostno, sdernuv  ryvkom moi  shtany
sil'no knizu  i vbiv v menya  smahu shpric, kogda stoish' v
rost, eto  bol'no. YAgodicu polagaetsya  rasslabit', ej li
ne znat'.  No ya ej tol'ko  ulybnulsya - vot tebe, megera.
(A vot i nebol'no.) I s ulybkoj zhe, bez shtanov prodolzhal
svetskuyu besedu, mol,  konechno, ya rad, Ivan Emel'yanovich,
mol, spasibo, i razumeetsya, ya pridu - sejchas zhe pridu...
  V ego  kabinete sidel eshche i zavotdeleniem Holin-Volin,
Aleksej Igorevich.
  - Znako-oo-m'tes' poblizhe, - skazal Ivan, i tut u nego
slegka (no zametno) povelo yazyk.
  Stranno bodryj golos ego stal teper' ponyaten:
  - ... Ne tol'ko familiya cherespolosnaya, no i krov'. Vot
ved' kak byvaet: ded aristokrat! A drugoj ded bol'shevik,
pritom    bol'shevik   pervogo,    geroicheskogo   perioda
revolyucii,   to   bish'  nastoyashchij!..   A  sam   gospodin
Holin-Volin  - neznamo  chto. Nenastojchiv.  Neaktiven. Ne
umeet  pit'. Takie  dve  prekra-aa-snye vetvi,  a chto  v
itoge?!
  - V itoge - mutant, - radostno vskriknul Holin-Volin.
  V  pervuyu minutu ya byl,  pozhaluj, potryasen. Sideli pod
hmel'kom, da,  da, p'yany - oba!  Pili pri mne, nichut' ne
smushchalis'.   No,   s  drugoj   storony,  prazdniki   eto
prazdniki, i  chego (ili kogo?) smushchat'sya  boyaram v svoej
sobstvennoj  votchine  -  eshche  i v  otdel'nom  prostornom
kabinete? (Menya, chto li? SHiza v bol'nichnoj odezhke.) Im i
v golovu ne prishlo  smushchat'sya. Bol'she togo: v otkrytosti
ih priglasheniya  (ya srazu, razumeetsya, ponyal),  to est' v
samom  fakte   moego  zdes'   poyavleniya,  bylo  vykazano
opredelennoe mne  doverie. Uchityvalsya  intelligent, a ne
shiz v  odezhke. Ottogo i rech'  ih byla vpolne raskovanna,
neobyazatel'na,  razve  chto  prazdnichno  pripodnyata.  Oba
vozbuzhdeny. (YA vse eshche stoyal. Bol'noj znaet svoe mesto.)
   -  ... Holin-Volin  -  moj  vernyj glaz  v  Minzdrave.
Donosit  mne  o  sobytiyah  v nepriyatel'skom  lagere.  No
inogda neto-oochen!
  -  YA shpion,  - snova vskriknul  Holin-Volin. On kak-to
bokom derzhal golovu. I bylo vidno, kakoj on molodoj. Let
tridcat' pyat'!
12
- Sadites' zhe, - priglashaet Ivan Emel'yanovich.
  YA sel.
  - A raz  seli, to i vyp'em! - Holin-Volin povel glazom
na pustoj (uzhe pustoj) grafinchik na stole.
  YA,  konechno, ostorozhnichayu, sprashivayu -  a mozhno li mne
pit' segodnya?
  Holin-Volin v hohot:
  - Vot kakoj delikatnyj bol'noj poshel nynche!
  No Ivan Emel'yanovich stanovitsya na mig ser'eznym:
   -  Obedennyj   ukol  vam  sleduet  propustit'.  A  vash
utrennij - vypivke ne pomeha. Vy ne sp'yaneete bystro?
  YA ulybnulsya.
  - Togda poehali! - uzhe umolyayushche vskriknul Holin-Volin.
   Ne  tak uzh  oni  oba  byli p'yany,  skoree,  vozbuzhdeny
predstoyashchej  im  vypivkoj -  pochemu  by  i net?  Bol'shie
nachal'niki,   voleyu   sluchaya   vynuzhdennye  dezhurit'   v
prazdnik,   p'yut  sebe   v  udovol'stvie.   (Mogut  sebe
pozvolit'. Eshche  i menya pozvali. Mogli  ne pozvat'.) Ivan
Emel'yanovich  s  ser'eznym vidom  izvlek  iz shkafa  emkij
medicinskij sosud  s krasnoj setkoj  delenij. Spirta tam
na  tret'. Ivan  vsmotrelsya v chertochki  delenij, cherpnul
kovshikom v drugom sosude (voda) i strogoj rukoj dolivaet
do nuzhnyh  gradusov -  kak ya ponyal, do  soroka lyubimyh i
privychnyh.  Smeshivaet lozhechkoj,  sbrosiv  tuda malen'kuyu
shchepotku margancovki.  ("Serebryanaya!S - podmignul mne pro
lozhechku  Holin-Volin.)  Teper' kaplya  moloka iz  paketa.
Ivan  Emel'yanovich  (ulybnulsya)  pomeshivaet. I,  nakonec,
propuskaet  cherez snezhno-beluyu  marlyu,  otcezhivaya redkie
hlop'ya.
  Bylo  obshcheizvestno, chto  prodazhnaya vodka v  etot god v
magazinah   vsyudu  ploha,   tak  chto   akademicheskij  ee
ekvivalent sozidalsya  pryamo na  glazah: s ulybkoj  i bez
ob®yasnenij. Virtuozno, no ne toropyas'.
  Holin-Volin razlival v tonkostennye himstakany, a Ivan
emu penyal:
  - ... Ne  uglyadel. Sreznevskogo zarubili. I ty, Holin,
v etom  opredelenno vinovat. Sreznevskij  vidit bol'nyh.
Sreznevskij - vrach nastoyashchij.
   -  Nastoyashchih-to vrachej  nikto  i  ne lyubit!  -  hmykal
Holin-Volin,  opravdyvayas'   i  vylavlivaya  pal'cami  iz
cellofanovogo paketa kisluyu kapustu.
  Na stole nichego  bol'she - spirt; i vysokie himstakany.
I paket, napolovinu s kisloj kapustoj.
  Ivan Emel'yanovich povorachivaetsya ko mne:
  -  Bol'nogo videt' - eto  dar. Nash milyj i talantlivyj
Holin-Volin  (kogda  p'yan,  on  prigluplyaet  sebya)  tozhe
velikolepno  vidit  bol'nyh. Zamechatel'no  vidit! No  on
slishkom kopaetsya v dushah. A bol'nye etogo ne hotyat...
  - Hotyat. Eshche kak hotyat!
  - Kazhdyj bol'noj hochet, chtoby ego videli, no videli ne
do konca, Holin, i ne naskvoz', a v predelah bolezni!
    V  kabinetnom   zastol'e   nevol'no  chuvstvuesh'   sebya
znachitel'nym. I tak priyatno obvolakival pervyj hmel'. (YA
i ne zametil, kak  vypil.) Razgovor. Stakan tebe v ruki.
I  v  myagkom kresle.  YA  dazhe  neskol'ko priosanilsya  (v
bol'nichnoj-to  odezhke!).   Davnen'ko  zhe   ya  ne  slyshal
kabinetnyh filosofstvovanij. A oni, kak na Olimpe, opyat'
o  Sreznevskom, o  dissertaciyah,  o Minzdrave...  YA ved'
ponimal, chto  mne okazana  chest'. CHto zvan.  V razgovor,
ponyatno,   ne  lez.   Ih  razgovor.  YA   tol'ko  slushal,
posmatrivaya  v  okno.   I  net-net  kival,  mol,  vpolne
soglasen.
   Za   oknom  tozhe   bylo  interesno:  raz®ezd.  Mashiny.
Bi-bi-bi-bi. Zabirali na prazdniki poslednih. Taksi, chto
pod  oknami  bol'nicy, dorogo,  bol'nogo  vezut lish'  do
blizhajshego  metro, pyat'sot  metrov, a dal'she  bednyagu do
samyh rodnyh sten  budut myat' v obshchestvennom transporte.
Materye taksisty, znaya rasklad, ne pod®ezzhali k bol'nice
vovse. Taksisty  pomolozhe (neopytnye), ponyav,  chto k nim
sazhayut psiha, totchas  nabavlyali cenu. Neopytnye - vsegda
rvachi. Kak  ne slupit'  lishnyuyu denezhku! "Sovest'  u tebya
est'?S - krichal rodstvennik.
  -  Ni sovesti. Ni deneg!  - krichal taksist. Oni shumno,
gromko torgovalis', op'yanev ot vozduha. A bol'noj, ezhas'
na vesennem vetru, hotel pomochit'sya i perestupal nogami.
    -   ...  U   vsyakoj,   dazhe  u   samoj   malo-mal'skoj
nacelennosti   est'   ostrie.   Kak   eto  net   celi?..
Intelligenciya obrela celi eshche pri brezhnevshchine.
  - Nuzhda v sluzhivyh lyudyah - eto cel'?..
   -  Imenno!  Imenno!  -  udaryaet  slovom  Ivan,  i  mne
prihodit na um, chto glavvrach tak vozbuzhden i bodr (i tak
bezoglyadno vypivaet) eshche po odnoj veskoj prichine, pomimo
dezhurstva  v prazdnik.  YA  vspomnil! U  Kalerii, stoya  v
cherede bol'nyh so spushchennymi shtanami, ya slyshal, chto Ivan
Emel'yanovich zhdet  Innu, chto dlinnonogaya medsestra dolzhna
by  prijti,  hotya  kak raz  segodnya  ona  i ne  dezhurit.
Bol'nye vse znayut.
  - ... A  s nami ryadom tozhe chelovek interesnyj i tozhe -
nasha  intelligenciya:  pisatel'!  - govorit  Holin-Volin,
vspomniv  o   moem  prisutstvii  (ili,  mozhet,  sluchajno
natknuvshis'  na  menya  vzglyadom,  bluzhdayushchim  v  poiskah
himstakana).
  - I chto iz togo?
  -  A to, chto  on tozhe perezhil nervnyj  sryv. Kak i vsya
intelligenciya, kotoraya  tak strastno podtalkivala Vremya.
No  hotel  li  on  sryva? Otvechajte,  Ivan  Emel'yanovich.
Otvechajte  pryamo!..  CHto?  Perezhit'  chudovishchnuyu  nervnuyu
vstryasku  v perehodnoe  vremya  - tozhe  bylo cel'yu  nashej
intelligencii?
  - Net. Otricatel'naya cel' - ne cel'.
  Holin-Volin zadiraetsya:
   -  |-e.  Vopros  ser'eznyj. A  mozhet,  tut  filosofiya:
mozhet,  nervnyj  sryv eto  nagrada  i odnovremenno  nasha
plata za vsyakoe nacelivanie, tak?.. Eshche ser'eznee vopros
k  samoj nashej  intelligencii -  kogda celili  (to bish',
imeli cel'), nervnyj sryv predoshchushchalsya?..
  I opyat' ko mne:
    -  Sryv   vnezapen.   Sryva  nel'zya   hotet'  dazhe   v
intuitivnyh  predchuvstviyah.  Ne hoteli  zhe  vy i  vpryam'
vopit'  sredi  nochi   i  rasshvyrivat'  v  storony  svoih
v'etnamskih tovarishchej?
  YA pozhimayu plechami: ya voobshche nichego ne hotel.
   - |-e,  stop, stop!  Vy, tovarishch, krichali  - vy sredi
nochi  proorali   sanitaram  nomer   nashej  bol'nicy.  (YA
nastorazhivayus'. U  nego takoe yadovitoe  tova-arishch.) Vy v
pomrachenii rassudka  krichali o psihiatricheskoj bol'nice.
I ya vam veryu. Vy intuitivno hoteli imenno k nam. Zdes' -
vashe mesto. No ved' eto ne cel'?
   -  YA  mogu   ujti  v  palatu,  -  otvechayu  ya  ulybayas'
(podvypivshemu vrachu).
  - I chto dal'she? Ved' prazdniki!
  - Nichego.
  On smeetsya:
   - V  palate vy  tozhe budete  imet' edinstvennuyu  cel':
hotet' vypit'.
  YA kivnul (vnov' ulybayas'): da.
  Ivan  Emel'yanovich (otoshel  k oknu -  teper' on smotrit
raz®ezd bol'nyh) prikriknul:
  - Ostav' ego v pokoe. On priglashen posidet' s nami.
  - On v polnom pokoe!
  - Pogovori o literature.
  -  No ya hochu  ego razdergat'. YA psiholog,  a ne pyure v
obed. YA ego razdergayu!  Dayu slovo - on prosto malo vypil
i korchit  iz sebya  krutogo intelligenta. Dumaet,  chto on
klassno  umeet   sderzhivat'sya.  Nichego   vy  ne  umeete.
Do-oza-aa!  Doza alkogolya  mala! Vot  i vse. Vse  delo v
doze.  A  vot  vypejte-ka, skol'ko  ya  -  i posmotrim  -
posmotrim, chto tam u vas za dushoj: intelligentskaya cel'?
ili vy prosto i grubo chego-to hotite?!
  Holin vrode kak  napadaet na menya. No ved' pri etom on
podmignul mne  i (chut'  durachas') podcherkivaet narochituyu
ser'eznost' slov. Mol, on  zavodit ne menya, a ego, Ivana
Emel'yanovicha. Nachal'nika ne  podzavesti - greh. Teper' ya
slyshu, chto  on peredraznivaet ne tol'ko  intonaciyu, no i
(karikaturit) samu mysl' Ivana:
13
- Nuzhda v lyudyah, kotorye imeyut cel'. Imeyut cel', no
nichego ne hotyat, a?
  Ivan tol'ko mychit ot okna:
  - M-m...
  -  CHto "m-mS?..  Kak mozhno imet'  cel', nichego sebe ne
hotya?! YA teper'  pri vstrechah otkryto sprashivayu kazhdogo:
kto chego hochet?
  Ulybayus' i v ton emu govoryu:
  - Hochu kisloj kapusty.
  - Vot! -  s vostorgom krichit Holin-Volin. - No snachala
doza - spiritus, a?
   Vypiv,  smotryu   na  svoj  opustevshij  himstakan  -  s
neozhidannym oshchushcheniem pustogo prazdnika, odin, mol, ya za
stolom.
  Tak i est': Holin-Volin vstal i tozhe u obzornogo okna:
oni tam  s Ivanom smotryat i  vmeste kosteryat medsestru -
vyskochila v  nechistom belom halate  provodit' bol'nogo k
mashine!  Botinki tolkom  ne nadela, shnurki  boltayutsya na
polmetra...
  - Net, ty  tol'ko glyan' na etu neryahu. Vsya na vidu. I,
razumeetsya, v prazdniki!
  - Govoreno bylo sto raz.
  - Skazhi ej sto pervyj!
  - ... A  ved' vy (eto uzhe mne!) - vy hoteli povidat'sya
s  bratom. Sejchas  on pridet.  YA sdelal vam  priyatnoe, -
ob®yavlyaet s ulybkoj Ivan Emel'yanovich, edva vernuvshis' ot
okna k stolu.
  |to neozhidannost'.
   To est'  ya dejstvitel'no  kak-to prosil  (ne Ivana,  a
Zyuzina, moego lechashchego),  chtoby otpustil menya na polchasa
v   otdelenie    "tihihS,   povidat'sya   s   Venej.   No
predpolagalos', chto ya nadenu civil'noe i obojdu bol'nicu
krugom.
   - Sejchas?!.  -  Predpolagalos', chto  naveshchu ya  Venyu  v
polozhennyj chas svidanij. CHto-to  emu kuplyu, peredam - to
est'  naveshchu kak  vsegda,  kak rodstvennik  s voli,  kak
brat. (A chto ya  skazhu i chto emu peredam v nachal'nicheskom
kabinete zdes' i sejchas: bol'noj bol'nomu?)
  YA skazal-sprosil (ostorozhno):
  - Mozhet byt', luchshe v drugoj raz?
  - Vremya udobnoe. Luchshe ne budet. Kakoj eshche drugoj raz!
- kak by dazhe rasserdilsya, zavorchal Ivan Emel'yanovich.
   I  ved'  on   uzhe  dal  tuda  komandu  (kogda?..),  on
pozvonil,   kogda  nasedal,   kogda   menya  poddraznival
Holin-Volin, etot  vertlyavyj pronyra, uchenichok, rvushchijsya
v  uchitelya, tak  ya  ego sebe  pometil. S  nim spokojnee:
nikakoj reakcii  na ego  kolkosti (a pri  sluchae pol'sti
emu - molodoj!)
  - No kak zhe tak?.. No Ivan Emel'yanovich! - ya s obidoj v
golose,  ya  vskinulsya,  zachem  lepit'  odno  na  drugoe:
davajte otlozhim prihod brata (razve ya zvan ne poobshchat'sya
za stopkoj v prazdnik - tak horosho sidim!).
  Ivan:
   - Polno vam.  Brat uzhe  idet. (V tom  smysle, chto uzhe
pozvonil,  pozval  i chto  Venya  uzhe  v koridore,  kto-to
vedet.)
  Holin-Volin vdrug podskakivaet blizhe. Zaglyadyvaya mne v
samye  zrachki  (malen'kij,  on  eshche  i  sgibalsya,  chtoby
zaglyanut' poglubzhe), on etak hitrovato zagovoril-zapel:
  -  A chto eto my  tak vzvolnovalis'? Ili za nash vneshnij
vid? Ili stydno, chto my tozhe teper' v etoj bol'nice? Ah,
ah!.. -  I on  s podcherknutoj chutkost'yu  vedet nozdryami.
YAkoby chto-to vazhnoe on sejchas unyuhaet v moem volnenii.
    Glupo.  |tot   nachal'stvuyushchij   mal'chishka  p'yan   (let
tridcati pyati) - p'yan  i eshche shutochki shutit! Bud' so mnoj
odin Ivan  Emel'yanovich, razgovor s Venej  mog by i zdes'
poluchit'sya.  YA sovsem  ne protiv  poobshchat'sya s  bratom v
prisutstvii   umnogo,   znayushchego   cheloveka.  Mogli   by
pogovorit', ya  by dazhe obradovalsya!  No etot dergayushchijsya
shut  slovno   special'no  usilival  chuzhoe  (chuzhdoe)  nam
prisutstvie. CHuzhdoe,  vplot' do trevogi i  do moego (uzhe
ostrogo)  nezhelaniya   videt'  brata  v  etih  kabinetnyh
stenah.
  Holin-Volin priplyasyval, slovno chuya pozhivu:
  - Vneshnij vid?  CHto eto my tak pobledneli?.. A doza? A
ne vyrvet li nas s chistogo-to spirtika, a?
  SHut  mezh tem byl otchasti  prav (i prozorliv): vo mne i
tochno toporshchilas' stydnaya mysl':  kak ya vyglyazhu? V etoj,
mol,  vynoshennoj bol'nichnoj  odezhke - kakim  menya uvidit
brat?  chto podumaet?  Sizhu molchal'nikom, lishnij  v chuzhom
piru.  Nikakoj.  Nogi v  tapochkah.  (Zadvinut' pod  stol
poglubzhe.)
  Holin-Volin sovsem razoshelsya:
  - A vot my vdogon vashego bratika sejchas posprashivaem -
chego my hotim v zhizni i chego ne hotim?
  YA ponimal: s  bratom oni mne davali poobshchat'sya po moej
zhe  pros'be (ya  neskol'ko raz  pristaval k  lechashchemu), a
teper'   ya    vdrug   ujdu    ili,   dopustim,   nahamlyu
Holinu-Volinu. Net, net, otrezano. Molchu.
  YA  ponimal: oba  vracha ubivayut skuchnovatye prazdnichnye
chasy,  kotorye  im prihoditsya  provesti  zdes' po  dolgu
sluzhby. Oni  poprostu perevodyat strelki.  CHelovek p'et -
vremya idet. A zaodno pust', mol, i brat'ya povidayutsya. Do
nih  ne dohodila  nebrezhnost', esli ne  vul'garnost', ih
dobrogo  dejstva. (Molotkom postukivali  po mikroskopu.)
Otkuda im znat', chto  k kazhdomu svidaniyu Venya pripominal
dlya menya  iz detskih  nashih let: vyrvav  iz t'my vremen,
priberegal  kusochek detstva  dlya suetnogo  i zabyvchivogo
starshego  brata.  On otdaval  ego  mne. Obmennyj  intim.
Otdaval  v otvet  na moj  prinos dvuh-treh  yablok, syra,
svezhego  hleba i  dosuzhej  bratskoj boltovni  s voli.  A
sejchas  zdes'  byl ne  ya,  a nekto  v vynoshennoj  odezhde
bol'nogo, v  tapkah na  bosu nogu. (Venya  vpervye uvidit
menya, kak svoe otrazhenie.)
  Holin-Volin, uhmyl'nuvshis', uzhe speshil skachushchim shagom,
chtoby  otkryt'  dver'  mezh  otdeleniyami -  tam  slyshalsya
zvonok. Kak  legko poladit'  s Ivanom i  kak meshaet etot
Holin-Volin, suetnyj,  tshcheslavnyj, chto za  harakter! - ya
smotrel   emu  vsled:   esli  by   gnusnyj  kandidatishko
poskol'znulsya  sejchas na  linoleume i  slomal nogu,  ya s
udovol'stviem otnes by ego na rukah do samogo lifta.
  Venya...
  - ... Takzhe  i u nas - prazdniki! Prisazhivajtes'. I ne
stesnyajtes',   -    velikodushno   predlozhil   emu   Ivan
Emel'yanovich.
   -  O  da.  Ne stesnyajtes',  -  zhestkij  golos  p'yanogo
Holina-Volina.
  Venya  sel na  kraeshek stula. YA-to  chuvstvuyu, chto slovo
prazdniki  na nego  davit. (Mozhno otmenit'  prazdnik, no
nel'zya  ubrat' prazdnichnost'  v lyudyah, v  ih nasmeshlivyh
golosah.  Venedikt  Petrovich  s  opaskoj  oglyadyvaetsya.)
Sidit so mnoj ryadom.
   -  A  Venechke   pit',  ya  dumayu,  nel'zya-yaya!..  -  |to
osteregaet Holin-Volin.
  YA otmetil, chto slegka p'yaneyu. (Pust'. Mne horosho.)
  - ... Nel'zya-yaya.  Emu segodnya nel'zya. No vse ostal'nye
tova-aa-rishchi - razumeetsya, p'yushchie!
  Zvuchalo kak tost.
    Ivan   Emel'yanovich   kliknul  na   pomoshch':   poyavilas'
zdorovennaya,  rukastaya Adel' Semenovna,  ih, kabinetnaya,
medsestra   -   teper'   ona   "himichitS   so   spirtom,
nalivaet-perelivaet... a kak zhe chutochku soli? vot kak! -
na  konchike nozha  - Adel'  Semenovna sbrasyvaet  v sosud
kristalliki margancovki s sol'yu, otcezhivaet, razbavlyaet,
hmykaet,  a ya  ne  mogu otorvat'  lyubopytnyh glaz  ot ee
ogromnoj rodinki na shee. (Volna op'yaneniya slishkom goryacha
i sejchas pojdet na ubyl' sama soboj. Vse znayu. Sizhu, mne
horosho.)
   Venya  ryadom so  mnoj,  sidit  na vydvinutom  (blizhe  k
kreslu)  stule.  Tih.  Svesil  golovu. Smotrit  na  svoi
tonkie pal'cy.
  - Nu kak, Venedikt Petrovich - uznali brata?
  Venya kivaet.
  - Rady?
  Kivaet.
  - Est' vozmozhnost' poobshchat'sya. Vam s bratom najdetsya o
chem pogovorit',  verno? - Ivan  Emel'yanovich pytaetsya emu
pomoch': probudit' v nem (v nas oboih) rodstvennost'.
14
Venya kivaet: verno...
    Oba   vracha  i   medsestra   chutko  i   s   ponimaniem
otstranilis'  - oni  otdalilis',  oni i  vypivayut teper'
otdel'no ot  nas (medsestra lish'  prigubila). Vedut svoj
razgovor. No ya vyhvatyvayu glazom osobyj shtrih: Ivan i ot
nih  otstranyaetsya: on  otvorachivaetsya ot Holina  i Adeli
Semenovny  i -  k apparatu,  zvonit - tiho  krutit disk,
tiho zhe sprashivaet:  prishla?.. - net. Veroyatno, net. Net
i  net,  sudya  po   ego  ryb'im  glazam,  v  kotoryh  ne
pribavilos'  schast'ya.  (Obidno.  Tozhe  ved' zhdet.)  Ivan
Emel'yanovich  brosil  trubku  i  hochesh' ne  hochesh'  opyat'
ustremilsya v razgovor s Holinym i medsestroj. Oni (troe)
sporyat  -  my (dvoe)  molchim,  chto  i daet  nam s  Venej
oshchushchenie, chto my nakonec vdvoem i ryadom.
    Molchim.  YA   pogladil  ego  po   plechu.  On  vinovato
ulybnulsya. Ne  znayu, razglyadel li, vidit  li Venya menya v
tapkah  na  bosu  nogu? CHto  voobshche  on  vidit?.. A  vot
Holin-Volin  gromko i  nam  slyshno zasporil  s Ivanom  o
politike,  im  azartno,  a  nam  skuchno,  i  dazhe  Adel'
Semenovna  bezhit  ot  nih.  Ona vozle  stola:  toropitsya
zhenskim  glazom   primetit'  melkij  neporyadok.  Smetaet
kroshki. Prinesla  tarelku, perekladyvaet na nee kapustu,
a  kuski  hleba na  list  bumagi. Podsuetilas'  - i  uzhe
salfetki,   malen'kie   tarelochki,   vilki,   mozhno   ne
pal'cami...
  - No pal'cami vkusnee! - uveryaet Ivan Emel'yanovich.
  Na  chto Holin-Volin  p'yano zayavlyaet emu,  chtoby shef ne
smel otklonyat'sya ot temy. Spor est' spor. A o chem my?..
  - O cezaryah.
  - Togda uchet.
  - Uchet cezarej! - krichit, smeetsya Holin-Volin.
    -  Uchet   i  bespristrastnyj   ih  podschet!   Tradiciya
neubivaema,   -    prodolzhaet   (ili   vozrazhaet)   Ivan
Emel'yanovich. On nastaivaet, chto tradiciya proyavlyaetsya kak
den' i noch' -  kak zrimaya i kak nezrimaya... "Lysye cherez
raz!S -  perebivaya, krichit  Holin.  Oba shumno  tolkuyut o
Gorbacheve  i  o ego  rassypavshemsya carstve-cezarstve.  O
tryasushchihsya  rukah YAnaeva...  A chto?  Hotya by tri  dnya, a
tozhe  pocezarstvoval!  A  znachit,  priplyusuem! Uchet  kak
uchet...
  - Vosem' uzhe.
   - Est'  i  devyatyj... -  Gromko, golosisto  i s  kakim
azartom schitayut oni rossijskih pravitelej.
  A  poodal' ot nih my  s Venej, sidim ryadom, dva brata,
dva  postarevshih shiza.  (Vne  cezarskih problem.  Vne ih
shuma.)  Venya  derzhit   moyu  ruku  v  ladonyah:  vozmozhno,
opasaetsya,  chto  ya  -  tak  vnezapno  i  neobychno  zdes'
poyavivshijsya - emu prisnilsya; i sejchas ischeznu.
   YA tiho  (pochti na  uho) sprashivayu  Venyu o  tom o  sem,
prihodila  li  Natasha, ego  byvshaya  zhena?  Venya tiho  zhe
otvechaet:  net, ne  prihodila,  u nee  sejchas trudnosti.
Sprashivaet,  mozhet, i  u  menya trudnosti?..  YA neskol'ko
p'yano  razvozhu  rukami -  mol,  poka chto  budu zdes',  v
bol'nice  (ne  ob®yasnyaya  pochemu  i kak).  Venya  yavno  ne
ponimaet, no kivaet: da... da... da...
   No  i v  prisutstvii  chuzhih  Venya ishchet  nash  privychnyj
kontakt  -  ne srazu  i  ostorozhno on  nazyvaet (kak  by
zadevaet)  prigotovlennye slova.  Oni  vspyhivayut peredo
mnoj,  kak svechi,  v pravil'nom  ryadu. YA  porazhalsya: kak
beskonechno   mnogo  Venya   vyrval  u   vremeni:  vybral,
vycarapal,  uderzhal  v  sebe!  (Tem samym  vydal  i  mne
bratskuyu  indul'genciyu, opravdyvayushchuyu moe  zabvenie.) On
byl bol'noj starik i odnovremenno beskorystnyj hranitel'
nashih detskih dnej. On  zdes' i hranil. V svoej potuhshej
golove. (V etih bol'nichnyh stenah, otkuda emu ne vyjti.)
Mal'chishki... Poteryali klyuchi ot vhodnoj dveri. My polzali
po trave na sklone  ovraga vozle doma, net-net i podymaya
glaza  kverhu, gde  mayachilo razmytoe steklom  lico otca.
Otec grozil pal'cem - mol, ishchite, ishchite!
   Ne tol'ko  detstvo, no  i samogo  Venyu ya  ne derzhal  v
pamyati: ya  zhil. Polusedoj monstr na  obshchazhnyh kv metrah,
avtonomen i  siyuminuten, ya i zhil  segodnyashnej, sejchasnoj
minutoj. Potomu ya  i volnovalsya, napryagalsya pered kazhdym
poseshcheniem Veni v bol'nice:  iskal, chto emu kupit' i chto
prinesti,   i   chto  samomu   nadet',  chtoby   vyglyadet'
schastlivee. No, vozmozhno,  i on, Venya, napryagalsya kazhdyj
raz  pered moim  prihodom,  chtoby hot'  chto-to dlya  menya
pripomnit'.  On tozhe,  vozmozhno,  izo vseh  sil rylsya  v
nashih bescvetnyh  detskih godah, ne byl  zhe on bezdonnyj
kladez'. Ne beskonechny zhe byli i ego tam tajniki.
   Sidim ryadom:  -  A ty  vyhodish' na  ulicu? k  dozhdevym
ruch'yam? - sprashivayu ya (o bol'nichnom rezhime).
  - V dozhd' ne puskayut.
  - Pochemu? Ran'she ty mog postoyat' u vyhoda.
  Venya lakonichen:
  - Sestra novaya.
   Holin-Volin   (vidno,  hotel  vnov'  vypit')  pooshchryaet
vypit'  zaodno  i menya.  P'yu.  Kogda  my chokaemsya,  Venya
otvodit glaza (ego detskaya dusha s®ezhivaetsya).
  YA,  nado priznat', oprokidyval stopki  v rot s bol'shim
udovol'stviem; takzhe  s udovol'stviem i  s nekotorym uzhe
lyubopytstvom   vslushivalsya   v   ih   zastol'nyj   spor,
polup'yanye vrachi o politike! Ivan Emel'yanovich utverzhdal,
chto  cezarizm  -  yavlenie  tradicionnoe i  istoricheskoe,
nastol'ko istoricheskoe, chto sovmestim s chem ugodno, hot'
s razruhoj, hot' s azami demokratii, a vy (eto Holinu) -
vy  prosto  neterpelivy,  kak  vse molodye  i  zhivushchie.
Molodye i zhuyushchie, - tut zhe korrektiruet Holin-Volin...
   Vizhu -  menya manit  Adel' Semenovna. Ona  uhodila - i
opyat' prishla.
  - CHto takoe?  - ya vstrepenulsya (totchas vspomnil, chto ya
nikto, bol'noj).
   No Adel'  Semenovna tol'ko delaet  znak: podozhdi! Ona
zanyata: ona  nanovo smeshivaet dlya  vrachej "chisten'kijS s
vodoj.  Svyashchennodejstvuet, prevrashchaya  vodu v  vodku. Kak
toropyashchijsya   messiya,   ona   osenyaet  svyatuyu   zhidkost'
trehperstiem (s zazhatymi v nem fioletovymi kristallikami
margancovki).
  Zavershiv  so spirtom i  nespeshno shagnuv poblizhe, Adel'
Semenovna,  medsestra s  rodinkoj  na shee,  soobshchaet mne
shepotkom:  "ZHenshchiny   tamS,  -  s   podmigom,  hitryj  i
spokojnyj  ee   shepot.  Dlya  vrachej   ni  zvuka.  (Zachem
trevozhit'  - oni  ved'  srazu s  voprosami, kto,  kuda i
pochemu?!) My s nej, lico k licu, peresheptyvaemsya. "Kakie
zhenshchiny?S   -   "Tvoi,  navernoS   -   "Kto  takie?S   -
peresprashivayu ya. (Nikak ne  mogu ponyat'.) - "Podi, podi.
Baby prishliS, - velit  ona uzhe prikaznym tonom, no opyat'
zhe  spokojno, shepotom,  ne dlya ih  diplomirovannyh ushej.
Vyshkolena. I svoya v dosku.
   Vysvobozhdayu  ruku   iz  ruk  Veni.  On  (oglyanulsya  na
medsestru) boyazlivo vzhimaet golovu v plechi.
  Adel' Semenovna, glazom ne morgnuv - Ivanu:
  - Emu (mne)  nado vyjti. Emu, Ivan Emel'yanovich, nado v
palatu. On (ya) skoro vernetsya...
  Ivan kivaet: da, da, pozhalujsta!
  Holin-Volin i vovse mashet rukoj: ne meshajte!..
   Ih  politicheskij,  pod  vodku, razgovor  vnov'  dostig
vysokoj   stepeni   obobshcheniya   (i   tem  samym   novogo
zapal'chivogo  scheta   cezarej).  Holin-Volin  vskidyvaet
brovi:
   - ...  No  togda perebor!  Borya razve  desyatyj?  Borya,
izvini, uzhe  sam dvenadcatyj!  otkuda tak mnogo?!  - Oba
shumno  pereschityvayut cezarej. -  Ne poluchaetsya, gospoda!
Volodya, Osya, Hrushch, Lenya, Misha, YAnaev, Boris...
  - A starichki? Andropov i CHernenko?
  - No togda i Malenkova pered Hrushchevym prihoditsya vzyat'
v schet?
15
- A-a. YAsno, yasno! Zabyli! Nado nachinat' ne s Vovy, a s
Kerenskogo! nu, razumeetsya, vot ved' kto pervyj u nas -
pervyj posle cheredy carej!
  Pod  ih stol'  pristrastnyj uchet (pod  strogij schet do
dvenadcati ) ya,  neprimetnyj, uhozhu iz  kabineta, shepnuv
Vene, chto sejchas zhe vernus'.
  Idu  bol'nichnym koridorom -  eto ne koridor otdeleniya,
zdes' prostor,  kabinety, zdes'  kakie okna! (Dvenadcat'
teh cezarej kak dvenadcat' etih okon.) Spuskayus' vniz.
   V  vestibyule,  v  vidu ogromnyh  bol'nichnyh  dverej  ya
ostanavlivayus'  na  mig  v  potryasenii:  tam  Zinaida!..
Zinaida, da eshche privedshaya s soboj podrugu, takzhe zametno
predprazdnichnuyu  i teh  zhe  obeshchannyh mne  let soroka  s
nebol'shim. Obe,  konechno, uzhe pod hmel'kom.  Nado zhe! (YA
tol'ko tut vspomnil nelepyj telefonnyj ugovor.) "Tvoj-to
ne mal'chik?S - sprashivaet  Zinaida, i ya ne srazu ponimayu
o kom. "Moj?S - "Nu da. Kotoryj v palate!S - Ah vot chto:
ona imeet v vidu edinstvennogo v moej palate, kogo takzhe
ostavili  sterech' steny  na prazdnik.  Logichnogo durachka
YUriya Nestorovicha.
  - Emu, ya dumayu, sorok, - govoryu v nekotorom razdum'e.
   - Nu,  i  otlichno! -  hvalit Zinaida.  I podruga  tozhe
pokazyvaet zuby s metallom: mol, samoe ono.
    Sidim,  seli   v  vestibyule,   nepodaleku  ot   slegka
isportivshejsya  i potomu  besprestanno migayushchej  nadpisi:
vyhod . Na  skam'e.  (Pyat' dlinnyh  skamej dlya  korotkih
vstrech.)  Priglyad dvuh  garderobshchic  nas malo  trogal. A
dezhuryashchaya  v vestibyule  sestra i  vovse syuda  ne smotrit
(torchit  za stolom,  v belom novehon'kom  halate, chitaet
knizhonku).
  -  Otlichno ili ne otlichno,  no vas ne propustyat. Zachem
prishla?
  - Kak zachem?
   -  YA zhe  tebya  preduprezhdal. YA  tebe po  telefonu  vse
ob®yasnil! - serzhus' ya.
   Oni   hmykayut,  obe  slegka  rasteryalis':  kak  tak?..
prazdnik ili ne prazdnik?
   Ih  zhenskaya nevostrebovannaya  dusha gorela  (gorelo  ih
uchastie, ih  prinos). A chto  bylo delat'? Kak byt', esli
im  uzhe ne  terpelos'. Zinaida otkryvaet  svoyu gromadnuyu
sumku i  (ne vynimaya  iz nedr) tam zhe,  v temnote sumki,
prinesennuyu butylku  dovol'no lovko otkuporivaet. Slyshno
bul'kan'e.   Poyavlyayutsya  stakanchiki.   Dlinnye  holodnye
vestibyul'nye  skam'i, a  vse-taki prazdnik!  Obe zhenshchiny
peresmeivayutsya,  no  smushcheny,  na  chut'  robeyut,  i  vot
Zinaida znachashche sprashivaet: "Mozhet, pozovesh' ego?S - "Ne
p'et onS -  "Sovsem?S - "SovsemS -  Obe oni somnevayutsya:
neuzheli  zh  takoj  bol'noj? -  "CHuzhB��V��G��D��E��ZH��Z��I��J��K��L��M��N��O��-��R��S��T��U��F��H��C��CH��SH��SHCH��¬��Y��X��|��YU��YA��