vaya i bez togo
nepolnyj glotok vozduha.
     YA podbezhal k Rozochke i, kak uzhe byvalo, vzyal ee na ruki i vmeste s  neyu
sel na krovat' tak, chtoby, pril'nuv  drug k drugu, my mogli smotret' v okno.
Kak  vsegda, dvumya rukami ona  prizhala moyu ruku k grudi. YA popytalsya dostat'
iz-pod  podushki massazhnuyu  shchetku, kotoroj  raschesyval ee ishudavshee telo, no
ona  ne  razreshila.  Zaglyanula  v  menya svoimi bol'shimi-bol'shimi  glazami  i
pocelovala moyu ruku.
     - Miten'ka, ya, navernoe, skoro umru, -  ne to  sprosila, ne to soobshchila
Rozochka i, preodolevaya kashel',  dobavila,  chto vse  eto potom,  a zavtra ona
hochet  pomyanut' matushku,  potomu chto  matushka  iz-za nee, Rozochki,  pomerla,
boyalas'... ochen' boyalas' rodnuyu doch' perezhit'.
     Rozochka  zakashlyalas', i ya  obnyal  ee vsyu-vsyu, chuvstvuya,  kak  ee kashel'
razryvaet i moyu grud'.
     - Miten'ka, Miten'ka,  ty  uzh  zavtra  ukol'chikov  ne zhalej! Kak tol'ko
skazhu  glazami  (ya  ee ponimal bez  slov),  tak srazu i  dostavaj  shpric,  a
medsestru ne vyzyvaj, vse ee slozhnye ukoly - tot zhe morfij.
     Rozochka zahripela, i  ya, opasayas' novogo pristupa, prikazal ej molchat',
ne  volnovat'sya,  ya  vse  sdelayu  tak,  kak ona  prosit.  V otvet ona  vnov'
pocelovala moyu ruku i, pril'nuv k grudi, skazala:
     -  Miten'ka, eto ty moj  doktor  v  belom halate, eto  ty moj  princ iz
Manchester Siti!
     Ona pomolchala, chtoby prigasit' pozyvy kashlya, vyzvannye volneniem.
     -  Prosti, Miten'ka... ne  smogla  stat' nastoyashchej  zhenoj... No  tam, v
drugom mire,  budu  zhdat' tebya... razyshchu - gde by ty ni byl... I ty skazhesh':
"My s Rozochkoj - odno... Roza - eto luchshaya moya chast', net - eto luchshaya chast'
menya!"
     Ona opyat'  zakashlyalas',  i  ya opyat' prikazal  ej molchat',  i togda  ona
poprosila glazami, chtoby ya sdelal ukol. I poka ya gotovilsya: razbival ampulu,
napolnyal shpric, - Rozochka smotrela na menya s takoj proniknovennoj nezhnost'yu,
slovno ya i vpryam' byl princem iz Manchester Siti.
     Posle  ukola  ya  stal  na  koleni pered krovat'yu i, pril'nuv k Rozochke,
skazal:
     - Angel moj, ya lyublyu tebya! Ty - luchshaya chast' menya!..
     Rozochka nichego ne otvetila, no glaza ee sdelalis' takimi ogromnymi, chto
oni vmestili v sebya bol'she togo, chto mogut vmestit' slova, - i ya zaplakal.
     ...Na  vtoroe  maya   den'  vydalsya  neobyknovennym:  tihim,  teplym   -
serebryanym. Vysokie peristye oblaka, beloe  siyanie  solnechnyh luchej,  kak by
syplyushchihsya s nebes, pautinisto tyaguchee gudenie os v odichavshem vinogradnike -
vse pridavalo emu kakuyu-to nezdeshnost' i dazhe nereal'nost'. Da-da, na vsem i
vo  vsem oshchushchalsya nekij serebristyj  fler legkoj zabyvchivosti i sna. V takie
dni irreal'nost'  mira predstavlyaetsya  real'noj, a  real'nost'  - dostatochno
prizrachnoj. Kak by tam ni bylo, a vtorogo maya utrom Rozochka priyatno udivila.
YA prosnulsya - ona sidela na moej krovati (to est' ne na moej - ya teper' spal
na  krovati  Raisy Maksimovny).  |to  bylo  nastol'ko neozhidanno,  nastol'ko
nepravdopodobno, chto, ne verya sebe, ya proter glaza.
     Rozochka  zasmeyalas'  s  toj   izvestnoj  osobinkoj,  po  kotoroj  srazu
ugadyvalos',  chto  ona  prinyala   narkotik.  V  ee  sostoyanii  eto  kazalos'
neveroyatnym. No fakt  ostaetsya  faktom - ona  sama  vstala s posteli i  sama
sdelala ukol.
     - Miten'ka, ty ne zabyl, chto segodnya mame - devyat' dnej?!
     Ona   sprosila   s  nekotoroj  pripodnyatost'yu,  slovno  predstoyalo   ne
pominovenie,  a chestvovanie. Konechno, i eto  ya ob®yasnil dejstviem narkotika.
Uvy. No ob etom pozzhe.
     Vse, chto nuzhno bylo sdelat' v tot den', - my sdelali. Posetili kladbishche
i  polozhili  buket zhivyh gvozdik  na  mogilu. Pobyvali v  bol'nice  -  cherez
glavvracha  priglasili  na  pominal'nyj obed medpersonal. Shodili v  cerkov',
postavili  svechi  i  poprosili prihozhanok, kotorye obryazhali matushku, chtoby i
oni prishli pomyanut' Raisu Maksimovnu. Kstati o prihozhankah - o nih vspomnila
Rozochka. Tri suhon'kie seden'kie starushki slovno  tri  osnovnye hristianskie
dobrodeteli: Vera, Nadezhda, Lyubov'.
     - Znaesh', Miten'ka, oni takie bogoboyaznennye, takie uvazhitel'nye, takie
krotkie...  YA by i sebya  vverila  im,  pust' by i  menya  sobrali v poslednij
put'...
     -  Nu  chto  ty takoe  govorish',  Rozochka?!  -  popytalsya ya  hot' kak-to
urezonit' ee.
     - A chto tut takogo, Miten'ka? Starushki vs¸ znayut,  vs¸ ponimayut, potomu
i  obryazhayut kak na prazdnik. A eto ved' tak, Miten'ka, otsyuda ujdu, a tam...
vstrechus'  s otcom  i matushkoj - chem ne prazdnik?.. Ladno-ladno, ne budu, ne
pugajsya, ya sama peregovoryu s batyushkoj.
     Vse v tot serebryanyj den' proishodilo kak by samo soboj, bez napryazheniya
i usilij. YA nanyal chastnika (on nazyval sebya  "taksistom po licenzii"),  i my
ni v chem ne ispytyvali problem. V samom dele,  i vino, i holodnye zakuski on
zavez zagodya, a goryachie blyuda uspeval dostavlyat' iz  restorana pryamo na stol
- da-da, dejstvitel'no eshche goryachimi.
     Vse shlo horosho, i mnogie iz medpersonala radovalis' za Rozochku, chto ona
popravilas'.  Vvodilo  v  zabluzhdenie  ee  pripodnyatoe nastroenie. Raza  dva
Rozochka  nezametno  otluchalas'  kak by  privesti  sebya  v  poryadok,  no ya-to
dogadyvalsya  ob istinnoj prichine  otluchek. I hotya ya tochno znal, chto bez moej
pomoshchi ona sama  sebe delaet  ukoly, no  kogda medsestry  radovalis' za nee,
iskrenne veril, chto vse tak i est': Rozochka popravilas'. Odnako menya spustil
s  nebes  glavvrach  - proshchayas',  pohlopal  po  plechu i  v  svojstvennoj  emu
nachal'nicheskoj manere skazal:
     - Krepis', sozhmi zuby i krepis'!
     Posle ego  "krepis'" kak-to vraz  sily  ostavili  menya, a  to  by tochno
nagrubil emu.
     Vo vremya pominal'nogo obeda ochen' mnogo horoshih slov govorilos' v adres
Raisy Maksimovny.
     - Skol'ko pomnyu, -  skazala Rozochka, -  vse samoe  luchshee mama otdavala
mne, ona vsegda zhila dlya menya...
     Rozochka, vshlipnuv, poperhnulas'  i,  ne imeya  sil govorit', zaplakala.
Togda,  chtoby otvlech' vnimanie ot nee (dazhe v takie minuty unynie grehovno),
ya proiznes:
     - Vse tak i est', vse luchshee ona otdavala ej, a potom i mne. Prigotovit
chto-nibud'  vkusnen'koe i vot tak  vot  voz'met vse  srazu... i otdast  mne:
"Esh', zyatek, esh'!" - i ya voz'mu i - s®em.
     Slushaya   menya,   Rozochka  vyterla  slezy  i   dazhe  ulybnulas',   kogda
krasnorechivymi  zhestami ya  stal  pokazyvat'  velichinu  vkusnen'kogo.  Vosled
Rozochke mnogie zaulybalis', a seden'kie  starushki tak  laskovo posmotreli na
menya, slovno moi slova kasalis' tol'ko lichno ih.
     Posle pominal'nogo obeda  "taksist po licenzii" razvez vseh po domam. A
s seden'kimi starushkami Rozochka sama  poehala: i  provodila, i pobesedovala,
vo vsyakom sluchae, vernulas' umirotvorennoj i eshche kakoj-to vozvyshennoj.
     -  Miten'ka,  mama,  navernoe,  byla  by  dovol'na,  -  skazala  ona  i
predlozhila s®ezdit' k moryu, kak kogda-to k Volhovu.
     I my poehali za rybceh (est' takoe polurazvalivsheesya stroenie barachnogo
tipa na krutom skalistom beregu, kotoryj ostrym klinom zahodit v more),  tam
pered  nim glad' vody rasstilaetsya na obe storony, slovno pered nosom sudna,
a polurazvalivsheesya  stroenie napominaet  kapitanskuyu  rubku  "Titanika".  V
pervyj moj priezd my s Rozochkoj dovol'no chasto byvali za rybcehom - v svezhuyu
pogodu belye barashki  voln naskakivali na skaly i otprygivali, slovno gornye
merinosy. A uzh v  tihuyu, solnechnuyu (osobenno na zakate) belyj izvestnyak skal
i ruiny rybceha kazalis' rozovymi  i  ochen' legko  predstavlyalos', chto my na
otorvannom klochke sushi, - "...ne sprashivaj  nikogda, po kom  zvonit kolokol:
on  zvonit po  tebe". Ne znayu pochemu, no imenno eti  slova pripominalis' mne
vsyakij raz, kogda my vyhodili na  krutoj bereg. Pripomnilis' i sejchas,  i do
togo gor'ko mne stalo, chto, pereprygivaya s kamnya na kamen', bystro spustilsya
k moryu i umylsya, chtoby Rozochka nichego ne zametila.
     Ona zametila. Vo vsyakom sluchae, kogda ya vernulsya, i sel s neyu  ryadom, i
ona pril'nula ko mne, i ya ee vzyal na koleni, chtoby chuvstvovat' vsyu-vsyu,  ona
skazala:
     - Miten'ka, ochen'-ochen' proshu nikogda  ne plakat' obo mne. YA skoro umru
(ona eshche tesnee prizhalas' i, operezhaya moe vozrazhenie, zasheptala s obzhigayushchej
goryachnost'yu), no ya ne umru,  ya ottuda budu pomogat' tebe. Gde by ty ni byl -
ya budu ryadom. Miten'ka, kak  tol'ko pohoronish' menya... net-net, provodish'...
Tak vot,  kak tol'ko  provodish' -  srazu zhe i uezzhaj otsyuda. YA ne lyublyu etot
dom, etu hatu,  etu  razvalyuhu,  my s  mamon'koj ne zhili  v nej, a medlenno,
medlenno tak sushchestvovali.  Miten'ka, tol'ko s toboj ya i pozhila chut'-chut', a
to vse  umirala  i umirala, no, kazhetsya, uzhe  sovsem skoro ya  nikogo ne budu
muchit'... Net-net, Miten'ka, podozhdi... (Operezhaya moi vozrazheniya, ona  opyat'
prizhalas'.) Tam, Miten'ka, tam, v vechnoj  zhizni, ya vsegda budu zhdat' tebya. YA
uzhe poprosila etih seden'kih starushek, chtoby sobrali menya, chtoby obyazatel'no
nadeli  plat'e,  chto  v  zolotoj  goroshek...  takoe,  vperemezhku s  zelenymi
klin'yami. Pomnish', ty govoril, chto ya v nem toch'-v-toch' kak shkol'nica? I eshche,
Miten'ka, te belye  tufli, chto ty vtajne ot menya kupil... Tak i ne nadela ih
ni razu, vse beregla i sama ne znala dlya chego, a teper' ponyala...
     - Nu chto ty, Rozochka?! - vzmolilsya ya. - My eshche shodim v nih na otkrytie
nashego restorana i na diskoteku...
     I opyat' ona prizhalas' ko mne, sdaviv moi ruki.
     -  Pogodi,  Miten'ka, pogodi...  ya  v etih  tuflyah i  plat'e v  zolotoj
goroshek  hochu  ponravit'sya tebe, kogda vybegu  vstrechat'  tebya. Da-da, chtoby
tam, v novoj zhizni, ty srazu uznal  menya. Da-da, Miten'ka, uznal  i polyubil,
tak zhe, kak zdes', a bol'shego mne i ne nado. Posmotri, posmotri, eto ottuda,
s angel'skih polej, serebryanye lepestki syplyutsya!
     Rozochka otstranilas' ot menya i s neestestvennoj tverdost'yu posmotrela v
dal' morya tak, chto i ya posmotrel vsled  ee vzglyadu. YA, konechno, ne poveril v
ee serebryanye lepestki, podumal, chto nachalas' gallyucinaciya, no net...
     Menya ohvatil vostorg  - nad morem, slovno kto-to raspahnul okna, potoki
belyh  solnechnyh luchej kasalis'  vody, i morskaya  ryab' igrala i serebrilas',
tochno s  nebes i  v samom  dele  byli  prosypany  zvenyashchie lepestki.  Da-da,
zvenyashchie... Pravda, mne pokazalos', ne lepestki - nad morem kak by shel dozhd'
iz serebryanyh monet.
     - Gospodi, kak krasivo! - vydohnula Rozochka.
     I  eto  dejstvitel'no bylo krasivo. Slovno  zacharovannye, my  ne  mogli
naglyadet'sya. A okna  to zakryvalis', to opyat' raspahivalis' v novom meste, i
totchas pod nimi  v luchah solnca yavlyalis' vzoru sverkayushchie serebryanye polyany.
A  dozhd' vse  zvenel  i zvenel.  I  more  v blagodarenii  vse  serebrilos' i
serebrilos'.
     Da, eto i vpryam' byl serebryanyj den'!..
     I vdrug, ochnuvshis', Rozochka opyat' pril'nula ko mne.
     - Ty vidish', vidish' radugu? - sprosila i zatailas', slovno davala vremya
uvidet' i ocenit'.
     Pod vpechatleniem serebryanogo dozhdya ya gotov byl uvidet' vse, chto ugodno.
YA vytyagival sheyu, krutil golovoj, oglyadyvalsya, no nikakoj radugi ne videl.
     - Kakaya zhalost',  chto ne vidish', a ona takaya bol'shaya - ot gorizonta  do
gorizonta, my uzhe plyvem pod neyu. Vidish'?!
     Kak by navstrechu raduge ona rvanulas' tak rezko, chto ya edva uderzhal ee.
     - Vidish', vidish'?!
     YA nichego  ne  videl,  krome togo,  chto u  Rozochki nachalsya  pristup,  na
kotoryj, nalozheniem,  otyagchayushche podejstvovali  narkotiki, i ona bredila, chto
nazyvaetsya, nayavu - byt'  mozhet,  predstavlyala nas  na teplohode, plyvushchem v
Evpatoriyu.
     - Da, Rozochka, da, ya vizhu radugu, - soglasilsya ya.
     Potom obnyal ee  i, chuvstvuya zhar  ee vospalennogo tela, skazal, chto nado
idti domoj.
     YA vzyal  Rozochku na  ruki i nevol'no v kotoryj  raz porazilsya  nichtozhnoj
tyazhesti ee tela. Ona vesila, navernoe, men'she samogo malen'kogo podrostka.
     V mashine ona kak  budto uspokoilas' i dazhe nemnogo vzdremnula.  No doma
ee stal dushit' kashel'. Obessilennaya,  ona vyglyadela  uzhasno (zhivoj trup),  a
glaza vzyvali - net-net! - krichali o pomoshchi.
     YA  sdelal ej dva ukola: odin vnutrimyshechno, vtoroj  vnutrivenno.  CHerez
nekotoroe vremya Rozochka opyat' uspokoilas' i dazhe popytalas' chto-to napevat'.
Odnako eshche cherez minutu kak-to vraz zatihla i usnula.
     YA  vyshel na  ulicu i  skazal "taksistu po  licenzii", chtoby  on s®ezdil
pouzhinal,  a  potom  uzhe  ne  otluchalsya,  dezhuril   do  utra.  Taksist  stal
otkazyvat'sya, ochevidno opasayas',  chto ya ischeznu, ne vyplativ gonorara. Togda
ya dal emu pyat'desyat dollarov, on ukatil.
     On ukatil, a ya stal slushat' shum vetra v makushkah derev'ev i smotret' na
ochen'   krupnye  zelenye  zvezdy,   kotorye,  pokachivayas',  podnimalis'  nad
gorizontom,  budto  topovye ogni  kakogo-to drejfuyushchego sudna. Na dushe  bylo
pustynno i odinoko, tak odinoko, slovno ya nahodilsya na neobitaemoj  planete,
na kotoroj mne predstoyalo umeret'.
     Mysl' o smerti ispugala, no ne napryamuyu, a  cherez Rozochku. YA vspomnil o
mielolejkoze, ampulah s morfiem, o tom, chto segodnya devyat' dnej ee materi, i
pochuvstvoval vnutrennij oznob - da, na etoj planete bez nee - smert'...
     YA pospeshil  v  gornicu i tol'ko podoshel k Rozochkinoj  krovati,  kak ona
skazala, chto eto ne raduga, a most, podderzhivaemyj angelami.
     - Da-da, Miten'ka, angelami i missionerkami lyubvi.
     Ona  skazala eto,  pripodnyav  golovu, no  ne  posheveliv  gubami,  i tak
otchetlivo, chto ya oglyanulsya.
     -  Net-net, ya ne vernus', ya  ustala, my pojdem vmeste, ma-a... -  vnov'
kak by szadi menya skazala Rozochka.
     YA vzyal ee na ruki, i my vmeste stali smotret' v okno, v kotorom ya videl
rastekayushchuyusya na  stekle  zvezdu, a  Rozochka  -  radugu  v luchah voshodyashchego
solnca.
     Skol'ko my tak sideli - bog vest'!  Rozochkina slovoohotlivost' vnezapno
smenyalas'  prodolzhitel'nym  zabyt'em,  a  to  vdrug, ochnuvshis',  ona  slegka
otstranyalas',  ishchushche   vzglyadyvala  na  menya  i,  neozhidanno  vse  vspomniv,
pripadala k moej grudi:
     -  Miten'ka, angel  moj,  ne uderzhivaj  menya,  otpusti! Tam,  Miten'ka,
horosho, tam my vse-vse vmeste.
     YA ne ponimal,  o  chem ona  prosit,  i tol'ko  eshche  tesnee prizhimal ee k
grudi.
     - Rozochka, angelochek  moj, ne uhodi, ne ostavlyaj menya  odnogo, - sheptal
ya.
     Rozochka  podnimala   glaza,  i  po  ih  nepravdopodobnoj  ogromnosti  ya
chuvstvoval, chto prichinyayu  ej dushevnuyu bol'.  I togda, chtoby ne terzat' ee, ya
zamolkal,  a chtoby nadezhnee sohranyat'  molchanie,  zakryval  glaza. V odnu iz
takih minut, kazhetsya, uzhe na rassvete, vnezapnyj son smoril menya.
     Mne prividelos', chto  my s Rozochkoj  stoim u solnechnogo rodnika, rucheek
ot kotorogo, zvenya, padaet vniz na skaly i tam rascvetaet radugoj.
     -  Gde  eto  my?  - sprashivayu ya  Rozochku. - Zdes' tak horosho, zdes' tak
krasivo, zdes' tak bespodobno, chto prosto duh zahvatyvaet!
     - A  ty dogadajsya!  -  govorit  Rozochka  i, smeyas',  otbegaet  ot menya,
priglashaya poigrat' v dogonyalki. - Ty zhe princ, moj princ?!
     Ona stupila na  samyj kraeshek skaly,  no ya ne uspel ispugat'sya.  Slovno
lebedushka iz "Lebedinogo ozera", Rozochka vytyanulas' v volnoobraznom dvizhenii
kryl-ruk i pereletela cherez paryashchij nad skalami ruchej.
     - Znayu,  znayu...  my  -  v Manchester  Siti! -  obradovanno soobshchil  ya i
sprosil: - Pravda, pravda?!
     - Pravda!  - veselo  otvetila Rozochka  i, myagko  opustivshis'  na drugoj
storone ruch'ya, kak by igraya, pomahala  mne nosovym platochkom: - Do svidaniya,
Miten'ka! Do svidaniya...
     No tut legkim veterkom stalo  otnosit' na nee radugu, i ya vdrug uvidel,
chto  platochek v ee ruke iz  shelka v zolotoj  goroshek, to  est'  kak plat'e s
zelenymi klin'yami, a na  nogah belye tufel'ki, kotorye ya vtajne ot nee kupil
v Moskve, kogda my ehali k nam domoj vmeste s Raisoj Maksimovnoj.
     Mysl' o Raise  Maksimovne (chto  ee  net,  umerla)  vstrevozhila  menya. YA
podumal: a  pochemu eto zdes' Rozochka v belyh  tufel'kah i  plat'e  v zolotoj
goroshek? Podumal, a Rozochka vdrug totchas prochitala  moyu mysl' i  skazala tak
laskovo-laskovo, kak by izvinyayas':
     - A ty, Miten'ka, dogadajsya, dogadajsya, angel moj!
     Menya slovno tokom udarilo, tak vnezapno prosta byla dogadka. YA ochnulsya,
no prezhde chuvstv uzhe znal, chto proizoshlo nepopravimoe.
     - Prosti, Rozochka, prosti! - skazal ya vsluh, tolkom ne ponimaya, za  chto
proshu proshcheniya, no vpolne uverennyj, chto ona menya slyshit i prostit.
     Ostorozhno, slovno so spyashchej  na  rukah,  ya  vstal i  tak  zhe ostorozhno,
slovno spyashchuyu,  polozhil Rozochku  na  krovat'.  Raspryamlyaya ee eshche ne ostyvshie
chleny, ya podumal, chto Rozochka  stala znachitel'no tyazhelee. Bce eto vremya, chto
ee ukladyval, ya izbegal smotret' ej v lico, a kogda posmotrel - prezhde mysli
vozlikoval (mne pokazalos', chto Rozochka zhivaya),  no tut zhe vmeste s mysl'yu i
opechalilsya.
     Rozochka lezhala  s  otkrytymi glazami,  i na lice  ee  byla  zapechatlena
zhalostlivaya-zhalostlivaya ulybka.  Ona slovno by  prosila u menya proshcheniya - nu
hotya by za to, chto stala dlya menya znachitel'no tyazhelee.
     YA  nevol'no  proster  ladon'  i  zakryl  ej glaza.  Moi  dejstviya  byli
mashinal'nymi,  ya  chuvstvoval,  chto   rukovodstvuyus'  ne  svoim,  a  kakim-to
obshchechelovecheskim  opytom, kotoryj bolee moego polezen,  no  kotoryj  sejchas,
primenitel'no ko mne i Rozochke, pochemu-to ranit.
     -  Net-net, ty peredo mnoyu  ni v chem ne  vinovata.  |to ty menya prosti,
potomu chto mne ochen'-ochen' odinoko. Da, ochen'...
     YA  zazheg  lampadku  pered  ikonoj  Bozhiej  Materi.  Podoshel k  Rozochke,
poceloval ee  v lob, perekrestil i sam perekrestilsya.  Potom  dostal butylku
vodki, dva stakana i vyshel k "taksistu po licenzii".
     Taksist  spal,  otkinuv   spinku  kresla.  YA  postuchal  po  kapotu,  on
vskinulsya, zazheg  gabaritnye ogni.  Potom,  potyagivayas', vyshel  iz mashiny i,
uvidev, chto napolnyayu stakany, sprosil:
     - Vs¸?!
     YA nichego ne otvetil, podal stakan, nakrytyj buterbrodom.
     - Carstvo ej nebesnoe... sovsem molodaya, - sochuvstvenno skazal taksist,
i my ne chokayas' vypili.
     Potom  ya  eshche  nalil  (emu  pomen'she, a sebe  opyat'  polnyj),  v obshchem,
oprostal vsyu butylku.
     - Ona skazala, chtoby ya ne pechalilsya, ne oplakival ee, ej tam... horosho.
     Taksist zyabko poezhilsya, no ne ot holoda, i ya otpustil ego.
     - Priezzhaj chasam k desyati, - poprosil ya i poshel v hatu.
     Ne glyadya na  Rozochku,  leg na polu ryadom s  ee krovat'yu.  Mne hotelos',
chtoby prisnilsya solnechnyj rodnik, kotorym my  mogli  by lyubovat'sya  vmeste s
Rozochkoj,  no  mne  raz  za razom snilos',  chto  ya vyhozhu  k  taksistu  i on
sprashivaet:
     - Vs¸?!
     I eto  "vs¸?!", neskonchaemo mnozhashcheesya i  povtoryayushcheesya v soznanii, kak
eho, terzalo  menya tak sil'no,  chto ya  prosypalsya: da - vs¸... Vs¸  poteryalo
smysl. YA ostalsya odin na neobitaemoj planete.

        GLAVA 47
     Posle pohoron ya  ne  stal zaderzhivat'sya v  CHernomorske i na drugoj den'
uzhe  byl  v Moskve,  a  utrom sleduyushchego dnya - v Barnaule (stoyal na  ploshchadi
vozle avtovokzala v ozhidanii rejsovogo avtobusa v rodnuyu CHeremshanku).
     YA ne byl doma shest' let. Dlya Barnaula - nichto, dlya menya - chetvert' moej
prozhitoj zhizni. I vse zhe  ya byl  kak  budto tem  zhe, a vse vokrug -  drugim.
Lar'ki,  lar'ki i opyat' lar'ki - oni stoyali povsyudu... I muzyka... Kazalos',
prishel kakoj-to vechnyj prazdnik, no -  tol'ko kazalos'. Inogda vozle kioskov
i palatok,  perepolnennyh zagranichnymi tovarami,  vdrug voznikali poteryannye
lica sel'skih zhitelej, kotorye vsemi silami staralis' ne zamechat' kriklivogo
izobiliya,  - staralis',  no ne mogli...  Meshki s tovarom,  s  kotorymi i oni
priezzhali na rynok, vyglyadeli nishchenskimi, slovno sumy pobirushek.
     V polden' ya sidel v perepolnennom "rafike" na svoem noven'kom chemodane.
Muzhiki  i baby, tazy i  vedra i eshche  vsyakaya  gromyhayushchaya  utvar'  postepenno
utryaslis',  prevratilis'  v  edinuyu zhivuyu massu. Dazhe  ya so svoim  inorodnym
chemodanom stal ee neot®emlemoj chast'yu.
     Za gorodom salon ozhivilsya, razgovory vrashchalis' vokrug cen i pokupok, no
bol'she  - kto  i  chto uvidel. Muzhikam, kak po  zakazu,  popadalas'  sploshnaya
p'yan'. (Ladno by na vokzale ili pod zaborom - pryamo na krylechke v pasportnoe
otdelenie!..) Babam - besprizornye detishki: hudyushchie, gryaznye, s boltayushchimisya
golovkami  na  tonkih  sheyah.  Pritom zlo materyashchiesya  promezh soboj,  budto v
umstvennom pomrachenii. (O takom, in, i posle vojny ne skazyvali.)
     U povorota  k domu, u znamenitogo, pryamo-taki carskogo yasenya ya poprosil
ostanovit' avtobus. Kogda byl malen'kim, my  s mamoj chasto otdyhali pod nim.
Kogda podros,  zalezal na nego i  v  treshchinah  stvola, iz  kotorogo  sochilsya
drevesnyj  sok, lovil majskih zhukov. Posle desyatogo klassa, uezzhaya v dalekuyu
Moskvu, postoyal pod nim, kak by na dolguyu pamyat'.
     YAsen' okazalsya ne takim uzh bol'shim i carskim. V razvetvlenii odna chast'
dereva  byla  vysohshej  (mestami omertvelaya  kora  svisala rvanymi remnyami -
vidnelas' zastarelaya, pobitaya lichinkami drevesina).
     Postaviv chemodan, sel na nego. Konechno, ya mog by priehat'  na taksi, no
tak uzh povelos' so vremen Odisseya, chto posle stranstvij v otchij dom nadlezhit
vozvrashchat'sya  v rubishche. Nachalo maya, a v teni ledok - ya oshchushchal  zapah  oseni,
da-da,  pozdnej  oseni i  eshche pechali. Mne  bylo zhal' etot  usyhayushchij  yasen',
odinokuyu mamu  i  sebya - edinstvennyj  syn, a  tol'ko i  nashelsya, chto poslal
pyat'sot rublej.
     Bylo gor'ko i obidno, no ne potomu, chto u menya polno deneg, a u mamy ih
net. Ili  - chto  yasen'  v poru moej  yunosti byl  ogromnym, a nyne usoh. Net,
konechno. To  est'  i  eto prisutstvovalo, no  bylo ne glavnym. Glavnymi byli
obida i gorech' na chto-to takoe, chto bylo vne menya, chto ya propustil, ne sumel
vobrat' i  zakrepit' v serdce. V samom  dele, razve  my  s Rozochkoj ne mogli
ran'she priehat'?!

     Domoj podvez brigadir  ovoshchevodcheskoj brigady Ivan Ivanovich Ogorodnikov
- ehal  na  odnokonnoj  podvode za  semennym  lukom.  Uznav,  chto ya  Evdokii
Slezkinoj syn, mnogoznachitel'no zametil:
     - Uzh esli priroda ukazala - tomu ne vozrazish', tochno predugadyvaet: eto
- ovoshch, eto - frukt, a eto - tehnicheskaya kul'tura.
     YA ne  ponyal logiki, togda on poyasnil, chto vnachale Evdokiya  o muzhe slezy
lila,  teper'  o  syne, to est' obo mne,  potomu chto - Slezkina. Bud'  u nee
kakaya  drugaya  familiya  -  dejstviya  byli by  sootvetstvuyushchimi. Vzyat' ego  -
Ogorodnikov, rezul'tat - brigadir ovoshchevodov, prakticheski vse ogorodnichestvo
na nem. A ved' plotnichal, borolsya s  prirodoj, hotel pobedit' svoyu ekologiyu,
deskat', ty mne odno  prochish', a ya, gomo sapiens, drugoe  voz'mu. Ne vzyal. K
starosti vse ravno ogorodnichestvom zanyalsya.
     U nih  v brigade est' Matrena Baklushina. Na hodu spit, a bit' baklushi -
pervaya! Ogorodami, vplav' cherez ledyanuyu reku - a s raboty ubezhit, i nikto ne
zametit kogda... Ili Kleopatra Evlampievna, byvshaya doyarka.  S  Gornogo Altaya
priehala. Kak leto, obyazatel'no zmeya uzhalit. V CHeremshanke srodu nikakih zmej
ne bylo, i chto zhe (on sam svidetel'), priehala Kleopatra, i  v to zhe leto  u
nee pod kryl'com zmei zavelis'.
     - A vse potomu, chto Kleopatra, - filosofski podytozhil brigadir.
     Proshlym  letom k  nim  navedalsya nekto  Mardonij Hryushin.  V  shlyape  i s
portfelem - na  dva klyuchika.  "U vas v gostinichnoj komnate  (pri  kontore) -
klopchiki".  CHistyulya  takoj  i  gramotnyj:  inspekciya,  dezinfekciya,   akciya,
mahinaciya... Vse  - ciya,  ciya... Nu eshche: chiki, chiki - sporchiki, dogovorchiki,
ogurchiki, pomidorchiki...
     Predsedatel'  kolhoza   rasteryalsya,   boyazno  s  neizvestnym  chelovekom
zaklyuchat' dogovor na budushchij urozhaj. Govorit:
     - Ivanych, na tebya vsya nad¸zha - mnenie?
     -  Pogodit'  nado.  Proyavit sebya  -  libo  na imeni,  libo  na  familii
poskol'znetsya.
     - Smotri, Ivanych, kak by tvoya teoriya vsem nam poperek gorla ne vstala -
s  sosedyami  pozaklyuchaet   svoi  dogovorchiki,  a  ot  nas  kak  ot  privered
otvernetsya!
     Nazavtra  zasvetlo  poshel na  konyushnyu,  a  tam,  za skotnymi dvorami, -
ogromnaya luzha, vidit, posredi nee chelovek  lezhit,  da  tak poteryanno, slovno
valyaetsya  ryadom so  shlyapoyu  i portfelem. Vytashchil i chut' zaikoj ne  sdelalsya:
lica net - morda svinaya, i  dazhe  ne morda  - rylo. S perepugu zub na zub ne
popadal - nikak trup izuvechennyj?!  Oter  solomoj -  dyshit.  Slava  Bogu, ne
zahlebnulsya -  p'yanyj. Za nogi podtashchil  k senovalu  - shlyapa, polnaya  gryazi,
portfel' -  kizyak navoznyj, v zadrannyh shtanah -  der'mo.  Popisal  na nego,
chtob malen'ko umyt', i  ahnul:  iz-pod ryla ne  morda dazhe, a gubatoe lichiko
narisovalos', i ne kogo-nibud' - Mardoniya Hryushina.
     Potom,  vmeste  s predsedatelem, otkryli portfel', a  v  nem pechatej, i
shtampov  raznyh,  i  blankov,  i gosudarstvennyh  bumag  -  projda!  Vodochka
podvela...
     - Hotya chto  napraslinu vozvodit',  -  povinilsya brigadir. - Sejchas  vse
p'yut. Po oseni ne zahoteli mardoniyam sveklu otdavat',  a nyne sami, komu  ne
len', samogon  gonim. A uchastkovyj  (Probnikov  Efim) navrode  degustatora -
pervaya chekushka ego. Vchera - Sto svyatyh. Zavtra - Blagoveshchenie. Poslezavtra -
Verbnoe voskresen'e... Za tysyachu let Kreshcheniya  Rusi... kazhdyj den' kalendarya
- prazdnik. Tak chto, esli imet'  nadlezhashchee zdorov'e,  - mozhno  celyj god ne
prosyhat'...
     On  povedal,   chto   uzhe   stavil  vopros   na  kolhoznom  sobranii   o
pereimenovanii CHeremshanki v Mardoniyu. Vse obozlilis' na nego, a za chto?
     Vozle doma, pomogaya  snyat' chemodan, posovetoval vyjti vecherkom k pletnyu
i postoyat', poslushat' derevnyu.
     - V redkoj izbe ne  uslyshish' pesnyaka, a pochemu?.. Da potomu, chto tam, -
on ukazal pal'cem v nebo, - derevnya nasha uzhe pereimenovana, my - mardonajcy!

     YA postavil chemodan na stupen'ku kryl'ca i oglyadelsya. Kury, promyshlyayushchie
u pokosivshegosya  pletnya.  Letnyaya kuhnya,  sobrannaya  iz  kakih-to  nemyslimyh
kuskov fanery i  vagonnoj  rejki. Zabor  iz zherdin,  razdelyayushchij  vnutrennij
dvorik. Vo vsem oshchushchalas' krajnyaya bednost'.
     YA podoshel k topolyu i podivilsya dymchatoj  svezhesti ego kory i eshche  tomu,
chto  vsyu etu bednost' ya  uzhe videl. Da-da, konechno, ya vse eto videl v Krymu.
No tam i zapustenie, i  bednost', i ogorod, i derev'ya, i vsya priroda  vokrug
imeli samostoyatel'noe znachenie. Oni byli  vsegda  i vsegda  byli bez menya. A
zdes' vse: izba, i letnyaya kuhnya, i  sarayushki, i pokosivshijsya pleten', i etot
prosypayushchijsya topol',  i vse-vse, chto ya videl svoimi ili maminymi glazami, -
bylo moim,  bylo so mnoj, bylo  chast'yu  menya.  Mnogoe,  konechno, izmenilos',
stalo inym, no my uznali drug druga - uznali. Esli brigadir Ogorodnikov prav
i  tam,  na nebe, uzhe pereimenovana CHeremshanka,  to eto  proizoshlo i po moej
vine.
     YA ne stal vytaskivat' palochku,  na kotoruyu byla zakryta dver' v izbu. YA
vspomnil "elektricheskie" lampochki steklyannyh banok svoego  detstva, umnogo i
privetlivogo Dzheka, sogbennuyu staruhu Korzhihu, pugayushchuyu svoej klyukoj, i, kak
v detstve, sel  na kryl'co,  uverennyj - gde by  ni byla  sejchas  mama,  ona
dumaet obo mne, i nado tol'ko nemnogo podozhdat' - ona uzhe speshit domoj.
     I tochno, tol'ko ya sel na kryl'co, tol'ko posmotrel na zakatnoe  solnce,
na  goryashchie  steklyannye banki  na  pletne,  tol'ko  posmotrel  v dal'  nashej
kolhoznoj  ulicy,  kak  sejchas  zhe  i  uvidel  ee,  speshashchuyu...   A  za  nej
golubovatuyu, s  belym podbryush'em, kozu i dvuh belyh, kak sneg, kozlyat. Eshche ya
uvidel Dzheka, to est' pyatnistuyu dvornyazhku, ochen' pohozhuyu  na  Dzheka, kotoraya
bezhala  vperedi  i  izredka,  podzhidaya  mamu,  podtyavkivala  v  storonu izby
(ochevidno, chuvstvovala vo dvore moe "postoronnee" prisutstvie).
     Mama proshla mimo kolodca i podoshla k vorotam vo dvor dlya skota. U vorot
ee zagorazhivala  sarayushka dlya uglya, no  i  tak bylo yasno, chto  mama zagonyaet
koz. Potom ee  golova  v temno-korichnevom  platke  s  krasnymi  yablokami  po
okrajku poyavilas' nad kalitkoj.
     Pyatnistaya dvornyazhka, otbezhav edva li  ne  na  seredinu ulicy, zalivisto
zalayala.
     - Ty chego, SHarik?  - nedoumenno  sprosila mama, no ego bespokojstvo uzhe
peredalos' ej.
     Otkryvaya kalitku, ona vnimatel'no oglyadela palisadnichek po-nad pletnem,
gotovaya zastat' v nem chuzhuyu  kozu ili druguyu  neproshenuyu zhivnost'.  Ona dazhe
podnyala  prutik, chtoby  razobrat'sya s potravshchikom. I tut  brosila vzglyad  na
kryl'co.
     - Ma-a?!
     Ona  vzdrognula i,  tochno malen'kij  rebenok,  pryacha  prutik za  spinu,
popyatilas' i sela na lavku u pletnya, kotoruyu ya ne primetil.
     - Mi-itya! -  vydohnula mama  i tak  bystro  i  melko zakivala  golovoj,
slovno eshche chto-to hotela skazat', no ej ne hvatalo vozduha.
     Ne pomnya sebya, ya sletel s kryl'ca; mama prinikla  lbom k moemu plechu, i
ya krepko-krepko szhal ee golovu.
     - Ma-a, nu teper'-to chego?
     YA ostorozhno usadil ee opyat' na lavochku.
     - Nichego, nichego. - Mama otreshenno ustavilas'  na svoi nogi v rezinovyh
sapogah. - Kak zhet', kak zhet' et ya?!
     - Da ladno tebe, mam, ya  tol'ko chto priehal. Menya podbrosil  na podvode
Ivan Ivanovich Ogorodnikov.
     YA prisel na kortochki i stal podzyvat' SHarika. On kak-to ochen' umudrenno
smotrel na moi pustye ruki - i ne podhodil.
     Mama prodolzhala molcha sidet',  mashinal'no terebya prutik. Gospodi, kakaya
ona  malen'kaya  v  etom ogromnom  temno-korichnevom  platke,  v  etom shirokom
plyushevom zhakete,  v etih  bol'shih rezinovyh  sapogah.  I  eshche etot  prutik v
rukah, s kotorym  ona i vovse kazhetsya  podrostkom.  Gospodi,  kak sil'no ona
postarela:  gluboko vpavshie  glaza,  morshchiny,  izrezavshie lico,  - a ej ved'
vsego sorok  chetyre goda. YA  vspomnil, kak eshche malen'kim mama vodila menya po
barnaul'skim bol'nicam... A potom, kogda ya uzhe uchilsya v vos'mom klasse i zhil
v  internate, ona ne upuskala ni odnoj podvernuvshejsya okazii, chtoby prislat'
mne korzhikov i varen'ya...
     A teper' ya  sidel na kortochkah  i  vsemi silami staralsya ne videt', kak
ona bespomoshchno terebit prutik. V  etoj ee  bespomoshchnosti  ya chuvstvoval  svoyu
vinu - my s Rozochkoj tak i ne udosuzhilis' soobshchit' nash adres. Da chto tam?! YA
ne udosuzhilsya!..
     - SHarik, SHarik! - pozval sryvayushchimsya golosom.
     SHarik  utratil  ochertaniya, rasplylsya  v kakoe-to  pegoe pyatno.  Uzhasnaya
beznadega, prostraciya  -  ya chuvstvoval  sebya  mardonajcem. I  vdrug laskovye
skol'zyashchie prikosnoveniya: SHarik taki podoshel ko mne i stal lizat' moyu ruku.
     YA zaplakal.

        GLAVA 48
     Izba - derevyannyj  krest'yanskij dom. Odnako  ne skazhesh': moya izba - moya
krepost'. Kak, vprochem, ne skazhesh': ne krasen dom uglami, a krasen pirogami.
CHuvstvuetsya poddelka,  fal'sifikaciya.  Mysl' pochemu-to  "ne proglatyvaetsya",
"stoit,  kak  kost'  v gorle".  I sovsem drugoe: moj dom - moya  krepost'; ne
krasna  izba uglami, a krasna  pirogami. Vot eto  vot "izba i  pirogi" tak i
l'etsya, tak i svetitsya luchezarno.
     Mama otodvinula zagnetku - iz pechi  pahnulo poluzabytym dymkom, i srazu
zhe vspomnilis' nastoyashchie domashnie pirogi s kapustoj. Da-da - s kapustoj.
     Pro pirogi zrya ya...  No mama obradovalas' i,  zatopiv pech', pobezhala po
sosedyam. Poka ee ne bylo, osmotrel dom. Nachal so svoej komnaty.
     Tot zhe sunduk  vozle obogrevatelya, tot zhe ovchinnyj tulup na nem. Tot zhe
stol u okna i tot zhe stul. V levom uglu ta zhe etazherka s knigami, a v pravom
- soldatskaya krovat' povdol' derevyannoj peregorodki. Tot zhe morenyj platyanoj
shkaf,  velichaemyj garderobom, i tot  zhe polovichok  iz raznocvetnyh loskutov.
Vse bylo prezhnim i v to zhe vremya absolyutno drugim  - muzejnym. I ne  potomu,
chto komnata vyglyadela nezhiloj...
     YA  tiho  opustilsya  na  sunduk  -  menya  udivila,   tochnee,  shokirovala
portretnaya galereya pisatelej-klassikov  na stene: Pushkin, Lermontov, Gogol',
Bunin, Dostoevskij, Tolstoj, SHolohov, Esenin, Bulgakov, SHukshin, CHehov, Blok.
Na stole, estestvenno, stoyal moj portret.
     V grudi zashchemilo, slovno SHarik opyat' liznul moyu ruku.
     Suhie berezovye  polen'ya  polyhali  belym, pochti  bezdymnym plamenem. I
tol'ko izgibayas'  i  vypleskivayas' v  dymohod,  plamya  po  krayam  temnelo  -
otdavalo  chernymi  kurchavistymi  strujkami.  YA  nemnozhko  postoyal  u  ust'ya.
"ZHurchanie ognya" - eto ochen' tochno skazano.
     Kuhnya.  Plita  prileplena  k  pechi.  Vnachale  nogu  stavil  na  kraeshek
taburetki,  na kotoroj stoyala dezhka, potom - plity. SHag na pristupochku vozle
kotla - i ty uzhe na lezhanke, zastelennoj  poverh vsego starym s propleshinami
kozhuhom.  Sidet'  na pechi vsegda bylo uyutno i radostno.  Ottuda ya smotrel na
pyshushchie parom chugunki, na raskalennuyu dokrasna plitu i, vytyanuv sheyu,  pleval
na nee. Plevok mgnovenno svorachivalsya, prevrashchalsya v  sharik i isparyalsya. |to
bylo  tak  interesno,  chto,  uvlekshis',  ya  teryal  bditel'nost'  i  dovol'no
chuvstvitel'no poluchal po gubam.
     - Vot tebe, balovnik, - prigovarivala mama, potryasaya polotencem. Veselo
prysnuv, ya pryatalsya i uzhe iz glubiny "berlogi" nablyudal, kak,  napevaya, mama
mesit testo. Vsyakij  raz, otstranyayas' ot dezhki, ona uspevala vzglyanut' v moyu
storonu, chem vyzyvala  u menya buryu  smeha. Mne kazalos', chto glavnym bylo ne
testo, a takoj vot veselyj sposob  obshcheniya  so mnoj.  Gospodi,  let dvadcat'
proshlo, a to i pobolee, a kazhetsya, chto vchera sidel na pechi.
     Za kuhonnoj peregorodkoj (s shirokim  proemom vmesto  dveri)  - prihozhaya
komnata. Imenno komnata - posredi  bol'shoj stol s pridvinutoj k nemu lavkoj.
Za etim stolom my prinimali gostej. Tak chto prihozhaya byla srazu i gostinoj.
     Podoshel k  rame - na stene pozheltevshie semejnye fotografii. Na odnoj iz
nih ya v  matroske i berete s pomponchikom  -  u  mamy  na  rukah, a ryadom, na
taburete, ulybayushchijsya otec s  garmon'yu. Vnutrenne vzdrognul -  otca obognal,
emu zdes' ne bolee dvadcati treh... i pohozhi - odin v odin...
     Na  peregorodke  -  veshalka,  gora  vsyakih  fufaek  na  nej.  Dal'she  -
obogrevatel': vysokij - ot pola do  potolka, shirokij - do  steny, otdelyayushchej
gostinuyu  ot  glavnoj  komnaty.  Vozle  obogrevatelya  -   topchan,   nakrytyj
verblyuzh'im odeyalom. Kogda-to ya lyubil, lezha na nem, chitat' knigi.
     Glavnaya komnata. Mozhet, potomu  glavnaya, chto zdes' celyh tri okna i vse
- v sad? Mozhet, iz-za kitajskih roz, stoyashchih v kadkah i pohozhih  na derev'ya?
A mozhet, vinoyu polutoraspal'naya krovat', blestyashchaya nikelirovannymi sharikami,
nakruchennymi  na  takie zhe blestyashchie  prut'ya? (Kstati,  odnogo sharika  net -
sluchajno  proglochen...) Vprochem,  eta  komnata  glavnaya  prezhde vsego  iz-za
ogromnogo zerkala, visyashchego nad starinnym komodom.
     YA  zaglyanul  v  zerkalo,  v  nem  s  kakim-to  edva ulovimym opozdaniem
otrazilis' moi "salamandry",  komod  i eshche chast' krovati s golovnoj spinkoj.
No samoe  udivitel'noe, chto vse predmety v  zerkale byli  bolee vypuklymi, a
potomu  bolee real'nymi,  chem na samom dele.  Vspomnilos', kak  odnazhdy  leg
vozle komoda na pol i usnul.
     Prisnilsya: belen'kij domik v glubine dvora, dorozhka,  usypannaya  melkim
rozovym graviem,  nizkij shtaketnik  s  nispadayushchimi na nego  ryasnymi kustami
alyh cvetov, utrennee  solnce  i almazno vspyhivayushchaya rosa  na temno-zelenyh
list'yah. I eshche zvuk garmoshki - legkie perebory.
     YA  posmotrel  v  storonu  domika  (boyalsya, chto  kto-nibud'  poyavitsya  i
pomeshaet mne  sorvat' cvetok), no tam bylo  tiho i pustynno.  Vybrav krasnuyu
rozu, ostorozhno potyanul na sebya - ognistyj liven' obrushilsya na moyu golovu. YA
prosnulsya.
     -  Gospodi,  gde ty  byl?! - ispuganno prosheptala mama.  - Blago kto-to
shevel'nulsya v zerkale, a to by tochno nastupila...
     Ona  podnyala  menya  i prishla v  uzhas: vse moe  telo gorelo, a odezhda na
plechah byla do togo vlazhnoj, slovno yavilsya ya iz-pod dusha.
     Smeniv  bel'e  i  ukutav menya  v  odeyalo,  mama  stala gotovit'  vsyakie
lekarstvennye  snadob'ya,  a ya  lezhal na  shirokoj  nikelirovannoj  krovati  i
smotrel v potolok.  Temnaya tochka nado mnoj rasshirilas', i  ot nee, slovno ot
kameshka,  broshennogo v  vodu,  rashodilis' snizhayushchiesya  ko  mne  krugi.  Oni
kazalis' vyazkimi  i v to  zhe  vremya uprugimi,  budto vse eto proishodilo  na
kakom-to rezinovom  polotne. Zapomnilos' otchetlivoe oshchushchenie,  chto rezinovye
krugi vtyagivali, zasasyvali  menya.  Vdrug  ya  uvidel  letayushchego vokrug  menya
Dzheka, ovcharku, kotoroj prezhde nikogda ne videl.
     - Dzhek, Dzhek! - pozval ya ego, i on v otvet mne zaulybalsya, vysunul yazyk
i zamahal hvostom.
     Potom   mama  okliknula   menya   i   nashej  kolhoznoj   fel'dsherice  iz
profilaktoriya skazala:
     - On bredit.
     No  ya ne bredil. YA vstupal v razgovor s videniyami, kotoryh ne videli ni
mama, ni  fel'dsherica,  ni  nashi sosedi,  prihodivshie  spravit'sya obo mne, i
potomu  vsem kazalos', chto ya brezhu. Net-net,  ya ne  bredil i ponimal, chto ne
brezhu, ya nahodilsya srazu v dvuh  izmereniyah: zdes',  s mamoj, i tam, s nimi,
videniyami, takimi zhe  real'nymi, iz  ploti i krovi, kak i ya sam. Bolee togo,
tak  zhe,  kak  i ya, a  vernee, luchshe  menya  lyudi-videniya  videli  i  mamu, i
fel'dshericu, i  vseh sosedej,  prihodivshih k  nam,  potomu  chto  imenno  oni
podskazyvali,  kto  podhodil  k  moemu izgolov'yu, tak chto ya, ne  povorachivaya
golovy, tochno ugadyval podhodivshih.
     Zapomnilis'  lyudi mezhdu maticami, podderzhivayushchimi potolok, i v zerkale.
Oni  byli ochen'  krasivymi, v legkih belyh odezhdah. YA prinyal ih za vrachej. V
centre byla zhenshchina - takaya krasivaya, chto ya ne mog otorvat' vzglyada. Ee lico
- lico Rozochki v vysshuyu minutu vdohnoveniya. Sobstvenno, krasota ishodila  ne
tol'ko ot lica - ot vsej ee sushchnosti.
     Ona protyanula ruki k malen'komu mal'chiku, lezhashchemu na krovati:
     - Tak vot ty kakoj bol'shoj?
     V otvet vse vo  mne zatrepetalo,  ya uslyshal legkie perebory  garmoshki i
pochuvstvoval, chto ya i est' etot malen'kij mal'chik.
     - Kakaya ty krasivaya, - skazal ya i chto bylo sily uhvatilsya za ee halat.
     Lyudi vokrug nee zaulybalis' - ya  ispytal ni s  chem ne sravnimoe chuvstvo
svoej bezopasnosti.
     - Slyshish', mama  prishla, a s neyu vrach, davaj-ka otzovis', - skazala ona
i osenila mne lob kakim-to vozdushnym prikosnoveniem.
     YA  vo vse glaza  smotrel na nee, no malen'kogo  mal'chika ne bylo: ni na
rukah,  ni na krovati,  da  i samoj krovati  ne bylo. Ona  derzhala  v  rukah
krasnuyu rozu, tu samuyu, chto ya hotel sorvat'  v palisadnichke vozle belen'kogo
domika.
     - Otzovis', -  povtorila ona  i pomanila iz svoego okruzheniya vityazya. On
byl  odet  v kakuyu-to  cheshujchatuyu  odezhdu, poverh  kotoroj  s  levogo  plecha
nispadal na ruku maskhalat zashchitnogo cveta. Esli by ne  kop'e v ruke - ni za
chto   ne   priznal   by  v  nem   vityazya  (dyad'ka-partizan  vremen   Velikoj
Otechestvennoj).
     V  obshchem, vityaz'  mne ne ponravilsya:  temnye  usy, rusaya boroda,  kopna
volos s proborom poseredine, no samoe nepriyatnoe, chto srazu  pochuvstvoval, -
on imeet  pryamoe  otnoshenie  ko mne  (u  nego v volosah  ya  zametil  krasnye
lepestki rozy).
     Krasivaya  zhenshchina povernulas' k  nemu,  i  v tu zhe sekundu ya uslyshal  v
dveryah v komnatu  zvyakan'e instrumentov i muzhskoj golos,  utverzhdayushchij,  chto
sejchas krizisnaya situaciya: ili - ili...
     Mama, tiho prichitaya, podoshla ko mne i, pereodevaya v suhuyu odezhdu, vdrug
uvidela v skladkah odeyala cvetok krasnoj rozy.
     - Kak on syuda popal?! - udivilas'  mama i prislushalas'. - I eshche - zvuki
garmoshki!..
     Ona  oglyanulas' na kadki  s rozami, slovno ot nih zhdala raz®yasneniya. No
nashi komnatnye rozy nikogda ne cveli zimoj.
     YA  skazal mame,  chto  etot  cvetok  sparashyutiroval s potolka,  chto  ego
podarila krasivaya-krasivaya tetya, a borodatyj  dyad'ka, kotorogo tetya nazyvala
moim  angelom-hranitelem   i  vityazem,   -   serdityj-serdityj,  pohozhij  na
letchika-golovastika... |to on uronil cvetok.
     YA protyanul ruku, i mama otdala cvetok.  YA  posmotrel  na potolok, mezhdu
maticami, i  uvidel,  chto  krasivaya-krasivaya  tetya i vse-vse  lyudi, chto byli
ryadom s neyu,  smestilis'  k  stene nad zerkalom, a  v samom  zerkale,  tochno
portret v  ogromnoj bronzovoj rame, stoyal moj angel-hranitel'. On  byl pohozh
na ochen'  strogogo  russkogo knyazya, ruki  kotorogo otdyhali na rukoyati mecha,
vse eshche vynutogo iz nozhen, no uzhe opushchennogo ostriem dolu.
     YA  zakryl  glaza  i  uslyshal  skvoz'  vshlipy mamino  prichitanie -  ona
podumala, chto ya opyat' brezhu. YA ne bredil... No chtoby ne  pugat' ee, utknulsya
v cvetok  i tut zhe usnul, to est' kak by rastayal v blagouhanii sada. Skol'ko
spal - ne znayu. Kogda  ochnulsya, vse  tak  zhe lezhal, utknuvshis' v cvetok,  ot
kotorogo vse tak zhe veyalo majskim sadom.
     YA  privstal. V oknah pylala takaya  neobyknovennaya zarya, chto podumalos':
okna raskryty nastezh', i ya v belen'kom domike, i eto iz volshebnogo sada veet
aromatom roz.  I  dejstvitel'no,  ya vdrug uvidel akkuratnyj belen'kij domik,
dorozhki, pokrytye  rozovym graviem, nizkij  shtaketnik s nispadayushchimi na nego
kustami cvetushchih roz i priblizhayushchiesya legkie perebory garmoshki.

     Tysyacheletie i mig.
     Peschinka i planeta.
     Vo vsem proyavlen Bozhij lik.
     Vo vsem dyhan'e sveta.

     YA  oglyanulsya.  YA predpolagal,  chto uvizhu otca, no ya  uvidel mamu -  ona
ostorozhno tryasla menya za plecho:
     - Miten'ka, synochek, sejchas budem pirozhki pech'!..

        GLAVA 49
     Bolee  treh nedel' na voshode  solnca, kak by po zovu pastush'ego rozhka,
sobiralis' u nas na  kryl'ce muzhiki  (kolhoznaya plotnickaya brigada) i tak zhe
po  rozhku, na  zakate, rashodilis'. YA reshil  popravit' izgorod'  i perekryt'
kryshu  i byl  u nih i ekspeditorom, i  prorabom, v obshchem,  zakazchikom. Oni s
udovol'stviem   vyezzhali   so  mnoj  v   gorod  na  rynok   strojmaterialov,
pricenivalis' k kruglyaku, doskam,  shiferu  i  gvozdyam, a potom,  na  krovle,
obsuzhdali uvidennoe.  Im ochen'  nravilos',  chto na vse ih  sovety ya  otvechal
koshel'kom, to est' dostaval den'gi i sejchas zhe rasplachivalsya za materialy.
     Odnazhdy  Silantij  Plotnikov,  brigadir, zameshkalsya  s  muzhikami  vozle
stroganyh bruskov i dosok. K nim podskochil to li ohrannik, to  li smotritel'
kav