Aleksandr Abramov, Sergej Abramov. Komnata dlya gostej
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Ten' imperatora". M., "Detskaya literatura", 1967.
OCR & spellcheck by HarryFan, 4 October 2000
-----------------------------------------------------------------------
Vo vseh nashih rasskazah o vstrechah s
privideniyami ochen' mnogo obshchego, no eto,
uzh konechno, ne nasha vina, a vina samih
prividenij...
Dzherom K.Dzherom
- YA by ne sovetoval vam ehat': doroga plohaya da i mashina u vas barahlit
- zastryanete.
Styuart Grejvs zyabko povel plechami i podvinulsya blizhe k ognyu. Za oknom
temnelo. Komnata medlenno tonula vo mrake, edva osveshchaemaya zybkim plamenem
kamina.
- Pustyaki, - otmahnulsya ya, - vsego kakaya-nibud' sotnya mil'.
- Po pryamoj, - utochnil Grejvs.
- Nu, sto dvadcat', - soglasilsya ya. - Ne ugovarivajte, Styuart, vse
ravno ne ostanus'. Tol'ko vecher poteryaem. Poedem luchshe vmeste.
- Spasibo za priglashenie... - Grejvs poudobnee ustroilsya v kresle. -
Luchshe poteryat' vecher, chem riskovat' noch'yu. YA uzh kak-nibud' obojdus'.
Glazgo horoshij gorod, a "Krasnyj petuh" otlichnaya gostinica. Utrom zhe
Gartman obyazatel'no prishlet avtobus. On po-nemecki tochen, hot' i zhivet v
SHotlandii. Tak chto, mister Toropyga, zavtra uvidimsya... esli s vami,
konechno, nichego ne sluchitsya po doroge.
- A chto so mnoj mozhet sluchit'sya?
Grejvs dolgo molchal, zadumchivo popyhivaya sigaroj.
- Malo li chto, - uklonchivo zametil on, - shotlandskaya noch' polna
strannyh veshchej.
On tak i skazal: "strannyh veshchej". Tipichno po-anglijski, dazhe s
udareniem. No ya ne vnyal.
- Bred! Na vas, Styuart, kon'yak ploho dejstvuet: vy sklonyaetes' k
mistike, a ya marksist i v "strannye veshchi" ne veryu.
No, uzhe sev za rul' staren'kogo "voksholla", ya ponyal, chto potoropilsya.
Grejvs, navernoe, byl prav. Ne v predskazanii "strannyh veshchej", a v svoem
anglijskom blagorazumii. Noch' srazu zhe navalilas' na menya bezlunnoj
dozhdlivoj tem'yu. Robingudovskij chernyj les kazalsya nepronicaemym. Fary
osveshchali gryaznye, zasypannye hvorostom rytviny - toch'-v-toch' kak na
znakomyh rossijskih proselkah. SHotlandskaya gruntovka v lesu okazalas' ne
luchshe, i moya dryahlaya "avtostarushka" tol'ko poskripyvala, naezzhaya na
obnazhennye korni dubov ili vyazov - ya ne razlichal ih v temnote. V obshchem,
kak govoritsya, ne hvalis' ot®ezdom, a hvalis' priezdom. No otstupat' bylo
pozdno: pozadi zhdal Grejvs, nabityj durackimi ostrotami.
YA davno mechtal proehat'sya po dorogam SHotlandii: pochemu-to kazalos', chto
v shotlandskoj "glubinke" vse sohranilos', kak v romanah Val'tera Skotta, -
i skalistye gornye sklony, i malahitovye luga, i ovech'i stada s pastuhami
v klassicheskih yubochkah, i rodovye zamki v zapushchennyh ohotnich'ih parkah.
Kogda v Glazgo otkrylsya simpozium fizikov-"nulevikov", na kotorom ya
prisutstvoval v kachestve edinstvennogo sovetskogo delegata, menya vse vremya
tomilo nevyskazannoe zhelanie udrat' v "glubinku" k val'ter-skottovskoj
starine.
I sluchaj predstavilsya, kogda professor Gartman, kruglolicyj rozovoshchekij
direktor eksperimental'noj laboratorii po izucheniyu diskretnosti
prostranstva, priglasil Grejvsa i menya k sebe v laboratoriyu i dazhe ves'ma
lyubezno poobeshchal prislat' za nami avtobus.
Po kakim-to nevedomym mne prichinam dlya izucheniya diskretnosti
prostranstva anglichane ne nashli luchshego mesta, chem staryj Ardeonejg,
zahudalyj gorodishko v sta s lishnim milyah ot Glazgo, na beregu dlinnogo,
pohozhego na integral ozera Loh-Tej. No eto i byla val'terskottovskaya
SHotlandiya, i potomu ya, prenebregaya blagorazumnymi sovetami Grejvsa, tak
hrabro rinulsya po bezdorozh'yu v dozhdlivuyu shotlandskuyu noch', polnuyu
"strannyh veshchej". YA uzhe slyshal v lesu rog, vozveshchavshij o nachale rycarskogo
turnira, i predvkushal vstrechu s samim Rob Roem, ozhidavshim menya za kruzhkoj
piva v derevenskom kabachke u dorogi. No vremya shlo, a kabachok tak i ne
voznik v temnote, i rog uzhe ne zvuchal, i Rob Roj, dolzhno byt', ustal zhdat'
i ushel k sebe v gory, a doroga tyanulas' vse v tom zhe gustom i chernom lesu,
dvigatel' moej "starushki" chihal i kashlyal, i k chasu nochi, dolzhno byt', ya
proskochil povorot na Loh-Tej.
Nehorosho pomyanuv anglijskih dorozhnikov, ya razvernul mashinu i vklyuchil
dal'nij svet: fary vyhvatili iz nochi matovo-serye stvoly dubov i uzkuyu
lentu gruntovki, propadayushchuyu gde-to vperedi v bezdonnoj sineve lesa.
Mashinu tryaslo i brosalo iz storony v storonu. Nevol'no naprashivalos'
fantasticheskoe sravnenie s kosmonavtom-pionerom, probivayushchimsya na
supervezdehode v dzhunglyah Venery, no "starushka" tut zhe vernula menya ot
fantastiki k dejstvitel'nosti, tryahnuv tak, chto ya edva ne razbil lob o
vetrovoe steklo. A doroga to ischezala, to snova voznikala v tancuyushchem
svete far, izvivalas' pered mashinoj, vstavala na dyby, pytayas' perevernut'
i nakryt' menya. Vdrug ona dernulas' i zatihla. YA ponyal, chto dal'she
pridetsya idti peshkom: moj "supervezdehod" ne vyderzhal tryaski.
CHertyhayas' i proklinaya ni v chem ne povinnogo Grejvsa, rozovoshchekogo
Gartmana i sobstvennuyu besshabashnost', ya vylez iz mashiny i otkryl kapot.
Zachem - neponyatno: dvigatel' ya znal ploho i tusklaya lampochka pod kapotom
nichego ne ob®yasnila, krome moej bespomoshchnosti. CHto delat'? YA ostorozhno
potyanul kakoj-to provodok, i lampochka, izdevatel'ski vspyhnuv, pogasla.
Moj nervnyj smeh v temnote nichego ne izmenil, ego poprostu nikto ne
uslyshal. Gde-to v chemodane u menya valyalsya karmannyj fonarik. YA koe-kak
nashel ego, shchelknul vyklyuchatelem i, razvernuv kartu, nachal izuchat'
obstanovku. Po-vidimomu, moj "voksholl" zastryal v shesti milyah ot Loh-Teya,
malen'kogo gorodka na beregu ozera. SHest' mil' - eto poltora chasa horoshej
hod'by. Ne torchat' zhe mne vsyu noch' posredi lesa! "Dojdu do Loh-Teya, -
podumal ya, - a tam do Ardeonejga navernyaka hodit avtobus". Slovom, ya zaper
mashinu, podhvatil chemodan i zashagal po gruntovke.
Projdya sotnyu metrov, ya chut' ne vskriknul: gde-to vperedi mercal ogonek.
YA pobezhal k nemu, spotykayas' o korni i such'ya, ronyaya pominutno to fonar',
to chemodan. A ogonek to propadal za lesom, to poyavlyalsya vnov' i, nakonec,
raspalsya na neskol'ko ognej, kotorye pokazali mne, chto stoyal ya u vorot
samogo nastoyashchego starinnogo zamka.
To byl tipichnyj val'ter-skottovskij zamok - trehetazhnyj, s nepremennoj
bashnej na pravom kryle. Dlinnaya uzkaya terrasa opoyasyvala steny i
skryvalas' v gustom plyushche; izdali on kazalsya mohom.
YA vspomnil o grejsovskom predskazanii i zakryl glaza: ne ischeznet li
navazhdenie? No zamok stoyal po-prezhnemu gromozdkij i mrachnyj, osveshchennyj
lish' fonarem u vorot i svetom iz okon. Odnako dazhe etot slabyj, rasseyannyj
svet pozvolyal razlichit' i siluety podstrizhennyh kustov i derev'ev, zheltyj
pesok dorozhek i dazhe cvetochnye klumby pod uzkimi goticheskimi oknami.
"Kazhetsya, spasen", - podumal ya i potyanul ruchku zvonka. Poslyshalsya dalekij
metallicheskij zvon kolokol'chika. Grejvs byl prav: "strannye veshchi"
progressirovali.
Ne pomnyu uzhe, skol'ko ya prozhdal, pereminayas' s nogi na nogu i zyabko
vzdragivaya ot nochnoj syrosti. Gde-to v glubine sada zalayala sobaka lenivo
i privychno. Vperedi osvetilsya chetko ocherchennyj pryamougol'nik dveri, i po
pesku zashurshali ch'i-to chastye, pospeshnye shagi. Sobaka tyavknula eshche raz i
umolkla. SHagi priblizilis', kto-to vstal u kalitki, i drozhashchij starcheskij
golos sprosil:
- Kto zdes'?
YA pomolchal, podyskivaya ob®yasnenie svoego nochnogo vizita.
- Kto? - povtoril golos. On uzhe ne sprashival, on treboval otveta, v nem
zvuchala ugroza. - Kto?
YA vyshel v polosu sveta, chtoby strazh u kalitki mog razglyadet' svoego
nochnogo gostya.
- Prostite menya... prostite boga radi, no u menya... - ya podyskival
anglijskoe slovo, - neschastnyj sluchaj, avtomobil'naya avariya... Ostavil
mashinu v lesu i doshel peshkom...
Slova chuzhogo yazyka soprotivlyalis', propadali v glubinah pamyati, i ya s
trudom izvlekal ih, skleivaya v neuklyuzhie frazy:
- Ehal v Ardeonejg, i vot - mashina... Nedaleko otsyuda... Milya, dolzhno
byt'... Vy pozvolite mne gde-nibud' u vas podozhdat' do rassveta?
- V Ardeonejg? - V sprashivayushchem golose poslyshalos' udivlenie i
nedoverie. - Po etoj doroge vy ne popadete v Ardeonejg.
- Kak zhe ne popadu? - smutilsya ya, soznavaya ves' idiotizm situacii: malo
togo chto vlomilsya k lyudyam noch'yu, no eshche i solgal pri etom! - CHto zhe
delat'? - vzmolilsya ya, vglyadyvayas' v chernyj siluet za uzornoj chugunnoj
ogradoj.
Siluet vzdohnul i, zazvenev klyuchami, progovoril:
- Vhodite.
Kalitka otkrylas' s drevnim, pronzitel'nym skripom, tainstvenno
prozvuchavshim v sonnoj tishine nochi. Pes snova zalayal i uzhe ne umolkal, poka
my probiralis' sredi mokryh kustov po uzen'koj sadovoj dorozhke. YA shel
pozadi otkryvshego mne strazha i naspeh pridumyval, kak pravdopodobnee
ob®yasnit' v zamke svoe nochnoe vtorzhenie. Tak my dobralis' do vhoda,
podnyalis' po nerovnym stupen'kam na kamennuyu terrasu i uvideli dver',
vernee, otkrytyj prolom v stene.
- Proshu. - Moj sputnik zhestom priglasil menya vojti.
YA mashinal'no pereshagnul porog i tut zhe zacepilsya za chto-to nogoj. Uzhe
padaya, ya uslyshal krik:
- Ostorozhnej! Hrani vas bog!
Nechto temnoe i tyazheloe proletelo mimo i gluho shmyaknulos' ob pol. Ne
vstavaya, ya razglyadel ogromnyj, iskusno otlityj iz chuguna kulak. Ot
shirokogo kol'ca u zapyast'ya uhodila vverh rzhavaya massivnaya cep'. "Strannye
veshchi" uzh ochen' nastojchivo sledovali odna za drugoj.
- On ne ushib vas? Ne bol'no?
YA podnyalsya i nakonec razglyadel pri svete svoego sputnika. On okazalsya
starushkoj, podvizhnoj i malen'koj, s provornymi rukami, kotorye zabotlivo
otryahivali menya.
- |to ot grabitelej, eshche pokojnyj ser Dzhon pridumal, a mister Rodgejm
ne uspel snyat'. Nadeyus', vy ne ushiblis'? Slava bogu, net - vizhu!
Ee dobroe morshchinistoe lico ulybalos'. Zloveshchaya ten' v polut'me sada
prevratilas' zdes' v dikkensovskuyu babushku, chto-to vrode pohudevshej i
postarevshej Pegotti, kogda Kopperfil'd uzhe vyros i mog by stat' hozyainom
toch'-v-toch' takogo zhe zamka v SHotlandii. Vprochem, net, ne takogo! CHem-to
dalekim, srednevekovym veyalo ot okruzhavshego menya zala s zemlyanym polom.
Potolka ne bylo, vysoko naverhu chernye derevyannye balki podderzhivali
vethuyu kryshu. Dva gazovyh fonarya osveshchali dlinnyj dubovyj stol s
massivnymi nozhkami, a pozadi na vozvyshenii u nezazhzhennogo kamina, gde
mogli by pylat' celye brevna, stoyali dva kresla s vysokimi reznymi
spinkami. YA legko predstavil sebe svoru p'yanyh rycarej za stolom, a u
kamina v kresle kakogo-nibud' sera Lanselota s chugunnymi plechami i ryzhimi
kosmami. Vot on vstanet sejchas vo ves' svoj ogromnyj rost i zychno
provozglasit...
- CHto sluchilos', Margaret? CHto proishodit v etom dome?
YA vzdrognul ot neozhidannosti. Golos, kotoryj vpolne mog prinadlezhat'
voobrazhaemomu Lanselotu, donosilsya iz-za steny.
- CHertova dyra! Srednevekovyj idiotizm! Gde eta proklyataya dver', nikak
ne mogu ee nashchupat'.
V stene otkrylas' nezametnaya ran'she dver', i v proeme pokazalsya ne
rycar' i ne latnik, a vpolne sovremennyj i respektabel'nyj anglichanin v
halate i tuflyah, s elektricheskim fonarikom v ruke.
- CHto proishodit, Margaret? - povtoril on. - Kto zvonil? Kto gremel?
Mne ostochertela vsya eta tainstvennost'.
Tut on zametil menya i zamolchal, vidimo udivlennyj poyavleniem
neznakomogo cheloveka, da eshche v ne sovsem obychnyj dlya vizitov chas. No
blagovospitannost' i gostepriimstvo totchas zhe podavili nevezhlivoe
lyubopytstvo.
- Okazyvaetsya, u nas gost'? Nu chto zh, raspolagajtes' kak doma, ser. -
On shiroko ulybnulsya i poshel ko mne navstrechu, protyagivaya ruku. - CHto
zaneslo vas v etu proklyatuyu bogom glush'?
YA pozhal plechami.
- Avtomobil'naya avariya.
Uslyshav akcent, on chut' povel brov'yu.
- Inostranec? Vprochem, prostite. YA eshche ne predstavilsya. Sajrus Rodgejm,
k vashim uslugam.
- Andrej Zotov, - nazval ya sebya, - i tozhe k vashim uslugam.
- Zotoff, Zotoff... - povtoril on, prishchurivshis'. - YUgoslav, polyak?
- Russkij.
On zahohotal sochno i oglushitel'no, obnazhaya ideal'no rovnye i,
po-vidimomu, fal'shivye zuby. Vprochem, mozhet byt', i nastoyashchie: ochen' uzh
molozhavo vyglyadel etot atleticheski slozhennyj krepysh.
- Zotoff? - opyat' povtoril on. - Konechno, russkij. YA zhe chital nedavno.
U vas istoricheskoe imya, ser. Zotoff! Prem'er-ministr Ekateriny Vtoroj.
YA ulybnulsya.
- Vy oshibaetes', mister Rodgejm. Byl takoj vremenshchik. Tol'ko Zubov, a
ne Zotov.
- Kakaya raznica! U russkih trudnejshie imena. Kstati, kakoj russkij? Iz
Moskvy ili peremeshchennyj? Pogodite, ne otvechajte. - On oglyadel moj
promokshij i zabryzgannyj gryaz'yu kostyum. - Bezbozhnyj akcent i neevropejskij
kroj. Moskva, ugadal? - I v otvet na moj utverditel'nyj kivok, yavno
dovol'nyj, prodolzhil: - Poprobuyu dal'she. Torgovyj predstavitel'? Mozhet
byt', interesuetes' konservirovannym bekonom? U menya v Jorkshire zavod i
ferma...
- V Jorkshire? - udivilsya ya. - Pochemu zhe vy zdes', v etom makbetovskom
zamke?
Emu ponravilos' sravnenie; on opyat' zahohotal.
- A ved' rodovoj zamok Rodgejmov v samom dele mozhet posporit' s
makbetovskim. Zdes' dazhe duh Banko est'... - On vdrug zamolchal, slovno
skazal chto-to lishnee, i sprosil uzhe sovsem drugim tonom: - A kak vy,
russkij iz Moskvy, popali v etot makbetovskij zamok?
YA kratko opisal svoe puteshestvie i poprosil razresheniya vospol'zovat'sya
ego gostepriimstvom do utra. On soglasilsya ohotno i druzhelyubno:
- Projdemte v rodovuyu opochival'nyu, ser. Edinstvennyj civilizovannyj
ugolok v etom srednevekov'e. Pravda, elektrichestva net, tol'ko gaz i
svechi. Zato teplo i udobno - uyutnye kresla, knizhki, medvezh'ya shkura pod
nogami, prilichnyj kamin. Vy golodny? - Ne dozhidayas' otveta, on obernulsya k
stoyavshej pozadi Margaret. - Sandvichi, Margaret. Pust' poprobuet otbornyj
rodgejmovskij bekon. I eshche viski. Ili russkie predpochitayut brendi! Ne
upadite! - kriknul on, kogda ya hrabro shagnul za nim v temnyj proem v
stene. - Zdes' lestnica.
On poshel vperedi, osveshchaya karmannym fonarikom kamennye stupeni, kotorye
priveli nas v dovol'no bol'shuyu komnatu s tyazhelymi port'erami na oknah.
Zdes' byli i kresla, i medvezh'ya shkura, i gorevshij kamin. I povsyudu mercali
svechi v stennyh i nastol'nyh podsvechnikah - mnozhestvo svechej, dolzhno byt',
dva ili tri desyatka.
- YA ih uzhe celuyu tonnu szheg, - skazal moj hozyain.
- A pochemu vy ne provedete elektrichestvo?
- Potomu chto ya men'she mesyaca vladeyu etoj makbetovskoj ruhlyad'yu. |to
nasledstvo, mister Zotov. - On vpervye popytalsya proiznesti moyu familiyu
pravil'no, ne iskazhaya ee na anglijskij maner, - eshche odin priznak vezhlivoj
vnimatel'nosti k gostyu. - Da, da, nasledstvo! Moj dyadya, ser Dzhon Rodgejm,
skonchalsya mesyac nazad, ostaviv mne v nasledstvo vse rodovye vospominaniya i
eto drevnee kapishche. Zdes' vse pahnet srednevekov'em, zametili?
- Zametil, - skazal ya, vspomniv chugunnyj kulak na cepi.
Vspomnilsya on bez obidy i razdrazheniya, mne bylo teplo i uyutno, kamin
treshchal, rodgejmovskij bekon byl prevoshoden, a podogretoe Margaret viski
sogrevalo i ubayukivalo. I samo dikovinnoe nasledstvo Rodgejma uzhe ne
kazalos' mne ni smeshnym, ni obremenitel'nym. No Rodgejm svirepstvoval.
- A na chto mne, jorkshirskomu skvajru i biznesmenu, eta kamennaya
myshelovka? YA uzhe dvadcat' dnej torchu zdes', a eshche ne znayu tolkom vseh
hodov i vyhodov. Dazhe na slom eto star'e prodat' ne mogu. Napisal Bekketu
i synov'yam - est' takaya komissionnaya firma, - tak agent dazhe syuda ne
podnyalsya. Zaglyanul v tronnyj zal - nu tot, s zemlyanym polom, - i
retirovalsya. Modernizaciya, mol, ne okupitsya.
- Govoryat, takie zamki pokupayut na vyvoz v Ameriku.
- Kto? Gde? Rekomendujte, esli znaete. Ocharovatel'nyj drevnij zamok
vremen korolya Dunkana SHotlandskogo. Vse est' - i tajniki, i myshi, i
privideniya!
- Dazhe privideniya? - zasmeyalsya ya, vspomniv o "duhe Banko". - Famil'nye?
Rodgejm vnezapno pomrachnel i otvetil ne ochen' ohotno:
- Mne by ne hotelos' govorit' ob etom v takom tone. No sam vinovat -
sboltnul. A famil'nye ili net, ne znayu. Oni poyavilis' sovsem nedavno, no
uzhe uspeli prichinit' zlo. Vy dumaete, pochemu moj dyadya pereselilsya v
semejnyj sklep?
YA promolchal: ne hotelos' obizhat' hozyaina.
- Ne verite? YA tozhe ne veril. No vyslushajte svidetel'skie pokazaniya i
togda uzhe sudite. Snachala moe: dyadyu ya pochti ne znal. On byl chudakovatym,
surovym i nelyudimym starikom, ne vstrechavshimsya dazhe s sosedyami. Tol'ko
Margaret i Sebast'yan, ezdivshij v gorod za produktami, prisluzhivali emu.
Drugie ne uzhivalis', ne vyderzhivaya neudobstv zdeshnego srednevekovogo byta.
Teper' vtoroe pokazanie - Sebast'yana. On vyzval menya telegrammoj posle
smerti dyadi, rasskazal obo vsem, chto proizoshlo, i totchas zhe poprosil
rascheta, ne soglasivshis' dazhe dnya provesti pod etoj kryshej. A proizoshlo
vot chto. Primerno mesyac nazad Sebast'yan zametil chto-to neladnoe v komnate
dlya gostej - est' takaya v kazhdom prilichnom zamke. Ee ubirali redko -
gostej nikogda ne bylo, no raz v mesyac Sebast'yan vybival kovry, menyal
postel'noe bel'e i vymetal pyl'. Delal on eto po vecheram, poroj dazhe noch'yu
- zaedala starika bessonnica, da dnem i nekogda bylo. I v tu samuyu noch' on
prishel tuda, kogda Margaret i dyadyushka uzhe spali. Podoshel k dveri i obmer -
za dver'yu svet. Hotel bezhat', da lyubopytstvo peresililo. Priotkryl dver' i
vidit: ne fonar', ne svecha, a kakoe-to strannoe oranzhevoe siyanie okolo
kamina. I vse shirilos' ono, kak plamya kostra, soprovozhdayas' kakim-to
monotonnym zhuzhzhaniem. A kogda v komnate stalo svetlo kak dnem, Sebast'yan,
po ego slovam, sovershenno otchetlivo uvidal v etom oranzhevom oreole dvuh
chelovek. |to ya govoryu - "chelovek", a Sebast'yan skazal - "chertej, tol'ko
golyh i belyh". Odin iz nih budto by povernulsya k nemu i skazal chto-to
vrode "spasibo". Sebast'yan ohnul i grohnulsya na pol. Tam ego i nashel v
glubokom obmoroke uslyshavshij shum dyadya.
- Byvaet, - skazal ya, shchelknuv po butylke viski, stoyavshej na stolike, -
esli vot etim lechish'sya ot bessonnicy.
- YA tozhe tak podumal snachala. No slushajte dal'she. Dyadya Dzhon puritanin,
ni viski, ni piva v rot ne bral da i slugu-p'yanicu ne stal by derzhat'. A
uzh v rasstroennom voobrazhenii ego nikak ne obvinish' - sprosite kogo ugodno
v okruge, hot' sud'yu, hot' kanonika. No on v tochnosti dubliroval opyt
Sebast'yana. Kazhetsya, na sleduyushchuyu zhe noch'. I vse povtorilos'.
- CHto imenno?
- Vse. Ne pohozhee na ogon' siyanie i golye cherti. Sebast'yan klyalsya mne,
chto dyadya tak imenno emu i skazal. Dyadya Dzhon dazhe razgovarival s nimi,
vernee, slyshal ih razgovor. Odin iz nih shagnul k nemu, napravil na nego
kakuyu-to shtuku - Sebast'yan tak i ne ponyal iz slov dyadi kakuyu - i razdel'no
proiznes: "Ty... kto?" Staryj Dzhon, chelovek ne robkogo desyatka, obomlel i
molchit, tol'ko guby drozhat. Togda drugoj chert ili prizrak govorit pervomu:
"Otklyuchajsya... on nas boitsya". I vse ischezlo - i privideniya i svet. A
dyadya, ele zhivoj, dobralsya do posteli. Kogda Sebast'yan na drugoj den'
privez vracha, stariku bylo sovsem ploho. Infarkt miokarda.
- I vy poverili Sebast'yanu?
- Dyadya rasskazal ne tol'ko emu. I vrachu.
- Lyubopytno. CHto zhe govorit vrach?
- CHto mozhet skazat' vrach? - pozhal plechami Rodgejm. - Devyanosto devyat'
iz sta skazhut to zhe samoe. Rasstroennye nervy, samovnushenie, gallyucinaciya.
Dublirovannaya gallyucinaciya? CHush', konechno.
- Znachit, privideniya? - zasmeyalsya ya.
No Rodgejm dazhe ne ulybnulsya.
- Ne znayu, - iskrenne skazal on. - Hochu uznat'. Potomu i torchu zdes', v
kamennoj myshelovke. Uzhe tri raza nocheval v etoj proklyatoj komnate. I -
nichego. No ya ne sdayus', u menya jorkshirskoe upryamstvo - zhdu. Dazhe
literaturu podobral po etoj chasti.
On s shumom otodvinul kreslo i pnul nogoj stopku drevnih knig v
pozheltevshih kozhanyh perepletah.
YA podnyal odnu iz nih. Staryj, propahshij syrost'yu tom inkvarto. Na
pergamentnom titul'nom liste zatejlivoj chernoj vyaz'yu nadpis': "Dvesti
sorok vozmozhnyh sposobov izbavleniya ot prividenij, a takzhe domashnih duhov,
penatov i larov, sobrannye magistrom bogoslovskih nauk prepodobnym
Stivenom Houardom". Otkryv naugad stranicu, prochel: "...a takzhe zazhech' v
tigle chernuyu smolu i, polozhiv pravuyu ruku na bibliyu, vyplesnut' soderzhimoe
tiglya v lico prizraka". YA zahlopnul knigu.
- Poleznaya knizhechka. Ostal'nye takie zhe?
- Takie zhe, - zasmeyalsya Rodgejm. - Tol'ko vremya zrya poteryal.
- Nu ladno. - YA vstal i vozbuzhdenno poter ruki. - Segodnya zhe ya nochuyu v
komnate dlya gostej!
- |-e... kak zhe tak? - neuverenno proiznes Rodgejm. - Ved' vy gost'
vse-taki.
- Vot imenno, - podtverdil ya. - Svyashchennoe pravo gostya - nochevat' v
komnatah s privideniyami. Razve ne ob etom govoritsya v vashih knigah?
Rodgejm vse eshche kolebalsya: lyubopytnyj shotlandec borolsya v nem s
ostorozhnym hozyainom.
- Nu horosho, dejstvujte. - On reshitel'no podnyalsya. - V sluchae opasnosti
stuchite po polu. Moya komnata pod vashej.
- Prinyato, - skazal ya. - Vedite.
Mesto moego budushchego nochlega okazalos' nebol'shoj komnatoj s krasnymi
shelkovymi oboyami. Uzkaya krovat', pokrytaya kletchatym pledom, nahodilas' v
glubokoj nishe, a naprotiv, ryadom s kaminom, vozvyshalos' bol'shoe
pryamougol'noe zerkalo bez ramy; v nem otrazhalas' pyshnaya stat' hozyaina so
svechoj, moya ulybayushchayasya fizionomiya i za nami - vsya komnata, temnaya i
strashnovataya v nevernom svete svechi.
- S bogom, - skazal Rodgejm. - YA vam svechu ostavlyu. Vse-taki veselee.
Znachit, esli chto - stuchite.
On postavil podsvechnik na kaminnuyu dosku ryadom s zerkalom, pozhal mne
ruku i vyshel. YA ostalsya odin.
Snachala oglyadelsya, potrogal zachem-to krovat', podoshel k zerkalu.
Neponyatnaya neuverennost' voznikala vo mne, ya uzhe gotov byl sozhalet', chto
otvazhilsya na etot idiotskij eksperiment.
- Kretin, - skazal ya vsluh.
I tut zhe ponyal, chto boyus'. A zatem rasserdilsya: mne li, poslancu samoj
antireligioznoj nauki, trepetat' pered privideniyami.
- Gluposti, - gromko prodolzhal ya i nasil'stvenno ulybnulsya. Ulybka v
zerkale poluchilas' krivaya i boleznennaya.
"Ploho ran'she zerkala delali, - podumal ya. - Lozhus' spat' i plyuyu na
vseh prizrakov, hot' golyh, hot' odetyh".
S provorstvom soldata tret'ego goda sluzhby ya razdelsya i yurknul v
postel'. Drozhashchij ogon' svechi otrazhalsya v zerkale i, padaya na krasnuyu
stenu, vyzyval na nej prichudlivuyu igru tenej. Vspomnilis' stroki: "Kak
lozhen svet! Na stenah tayut teni. Tropicheskie zharkie cvety, prestrannye
zabavnye viden'ya - kaprizy uyazvlennoj temnoty". Kazhetsya, ya sam kogda-to
napisal ih. A mozhet, ne ya? Veki sonlivo smykalis', mysli rasplyvalis', kak
teni; nadvigalsya son.
Prosnulsya ya ot strannogo metallicheskogo stuka, kak budto neoproverzhimyj
metronom chetko otschityval sekundy. YA otkryl glaza. Bleklyj oranzhevyj svet
ishodil iz zerkala. S kazhdoj sekundoj on stanovilsya yarche, i v nem
poyavilis' serebristye iskorki. Oni zagoralis' i gasli, vspyhivaya na
predele. Zvuk metronoma uchastilsya, prevrashchayas' v monotonnoe gudenie:
kazalos', ogromnyj mohnatyj shmel', zabludivshis', vletel v komnatu i bilsya
o zerkalo, pytayas' najti spasitel'nyj vyhod. Iskorki vspyhivali vse chashche i
chashche, slivayas' v sploshnuyu serebryanuyu zavesu, i vdrug v nej, kak na ekrane
na meste zerkala, na fone neznakomyh priborov voznik golyj, ulybavshijsya
chelovek. Net, net, ne golyj - v tugo obtyanutom po telu belom triko.
SHirokij krasnyj remen' sil'no ottyagivala kakaya-to mashinka, pohozhaya na
igrushechnyj kol't. Zametiv, chto ya vyzhidayushche smotryu na nego, on otstegnul
"kol't" i napravil dulo mne v grud'.
YA ozhidal zakonomernogo "Ruki vverh", no uslyshal:
- Ne bojsya.
Vernee, eto ne bylo proizneseno. Slova voznikli v moem mozgu sami,
golosa ya ne uslyshal. "Telepatiya", - podumal ya. V trubke u "prizraka" opyat'
chto-to shchelknulo.
- Ne sovsem telepatiya, no, v obshchem, ty prav. My davno otkazalis' ot
zvukovoj peredachi ponyatij. |to sensornaya svyaz'.
- Kto eto "my"? - YA ne bez straha vzglyanul na prividenie, znakomoe s
telepatiej.
- Menya zovut Len. - Slova ego dohodili razdel'no, otchetlivo, s bol'shimi
pauzami. - My iz drugogo mira. On kasaetsya vashego ili peresekaet ego.
YA osoznal nakonec neveroyatnost' proishodyashchego.
- Antimir?
V trubke opyat' chto-to shchelknulo.
- Poka ne znayu. My eshche ne opredelili, odnoznachny ili net nashi miry. I
ne stavim zadachi proniknut' k vam material'no. Poka eto tol'ko vizual'naya
vstrecha.
YA vspomnil o serebristo-oranzhevoj zavese i sprosil:
- Bar'er?
- Ty sprashivaesh' ob ekrane? |to lish' opticheskaya illyuziya. Magnitnaya
zashchita plyus energeticheskoe pole, obespechivayushchee svyaz'. Ty menya ponimaesh'?
YA prochel trevogu v ego lice i skazal:
- YA fizik.
Snova shchelchok i radostnaya ulybka gostya.
- Nam povezlo: my kollegi.
- Neizvestno, komu povezlo bol'she, - usmehnulsya ya. - Dazhe nauchnyj poisk
u nas odin. YA lichno zanimayus' problemoj diskretnosti prostranstva, proshche
govorya - probivaem okoshechko v antimir. Tol'ko nam eshche daleko do
rezul'tatov, oh kak daleko! - YA vzdohnul.
- Ne ogorchajsya, my zhe smozhem rabotat' vmeste.
Ego lico otrazilo oburevavshie ego chuvstva - uverennost' poiska, radost'
udachi, druzheskoe vnimanie k brat'yam po razumu.
"Kak emocional'ny eti antimiryane", - podumal ya i tut zhe smutilsya,
boyas', chto on pojmaet moyu mysl'. Tak i sluchilos'.
- Ty prav, u nas ochen' razvity emocional'nye centry. Da i u vas tozhe!
Dvoe tvoih predshestvennikov... - Mysl' ego oborvalas'.
No ya uzhe ponyal.
- Oni ne byli podgotovleny k vstreche s vami. I nichego ne ponyali, schitaya
vas privideniyami...
- Privideniyami? - uslyshal ya ego mysl'. - Ponimayu. Ty podrazumevaesh'
dushi umershih?
- Vy verite v dushi umershih? - udivilsya ya.
- Net, konechno. No u vas kto-to verit?
- Stariki, - skazal ya. - ZHertvy religioznogo mirovozzreniya. Vy imeete
predstavlenie, chto takoe religiya? - YA pojmal neponimanie v ego lice. -
Ideya boga, kak tvorca mira.
Moj "prizrak" poshchelkal "kol'tom" i zasmeyalsya.
- Drevnyaya ideya. My uzhe zabyli o nej.
"Kak my otstali ot nih, - podumal ya, - i kak nepohozhi, dolzhno byt',
nashi miry!"
- Shodstvo - neobyazatel'noe uslovie vzaimoponimaniya, - uslyshal ya otvet,
- i ty ochen' pohozh na nas, tol'ko odet inache.
YA oglyadel sebya i uzhasnulsya. YA byl nikak ne odet, - v odnih trusah, kak
vskochil s posteli. Skazat', chto spal? Nelovko. Mozhet byt', u nih spyat v
kakih-nibud' osobyh pizhamah?
- |to kostyum dlya sportivnyh uprazhnenij, dlya fizkul'turnoj zaryadki, -
skazal ya i gusto pokrasnel, ponyav, chto on uzhe prochel vse moi mysli i
potomu ulybaetsya.
Tol'ko pochemu on pri etom vse vremya shchelkaet "kol'tom"?
- CHto eto za trubka u tebya? - ne vyderzhal ya.
- Retranslyator ponyatij, - poyasnil Len. - Daet ekvivalenty neponyatnyh
nam slov.
YA vspomnil tainstvennye shchelchki, soprovozhdavshie nashu besedu.
- Antimir, privideniya, zaryadka?
- Da, ya ne ponimal etih slov. Teper' ponimayu.
YA popytalsya sobrat' voedino razbegavshiesya mysli. Do sih por nash
razgovor napominal beg s bar'erami. Preodolev bar'er straha, ya natknulsya
na bar'er udivleniya. Vstrecha s nevedomym oshelomlyala, a vryad li
oshelomlennyj chelovek sposoben zadavat' razumnye voprosy. Opros nado vesti
planomerno.
- Pochemu vy izbrali dlya proniknoveniya v nash mir imenno etu komnatu? -
sprosil ya.
- My nichego ne vybirali. Prosto nasha laboratoriya geometricheski
sovpadaet s nej. Veroyatno, iz sosednego zala my popali by v drugoe mesto.
- V les by vy popali, - skazal ya. - Tebe ne kazhetsya, chto veroyatnost'
nashej vstrechi byla bolee chem somnitel'na?
- Konechno, - soglasilsya Len. - My mozhem pronikat' k vam tol'ko
staticheski. Minus-pole ne predpolagaet dinamicheskih perehodov. Vopros
transpozicii eshche v stadii razrabotki.
- Minus-pole?
- Nu, esli hochesh', perehodnoe pole. Ego vpervye primenil k
nul'-perehodu Dan Loer. A razve vy idete drugim putem?
YA kratko ob®yasnil emu sut' nashih poiskov. Kogda ya upomyanul o vysokom
vakuume, on perebil:
- Vakuum Allaya? Ponyatno. No ved' on sovsem ne isklyuchaet minus-polya. Kak
zhe vy podojdete k transpozicii?
Mne pokazalos', chto ya glohnu. Len prodolzhal govorit', a moj mozg ne
vosprinimal ponyatij. V chem smysl transpozicii? Kakova priroda minus-polya?
CHto takoe kvazistatus? Mne ostavalos' tol'ko hlopat' ushami - ved' u menya
ne bylo retranslyatora.
Dolzhno byt', Len ponyal eto i umolk.
- Ne smushchajsya, - dobavil on uteshayushche. - Nepreodolimyh trudnostej net.
YA vzdohnul.
- A pochemu vy poyavlyaetes' tol'ko po nocham? - sprosil ya tol'ko dlya togo,
chtoby ne molchat' dal'she.
- Pochemu po nocham? - udivilsya Len. - U nas den'.
- Stalo byt', vstrechnoe vremya predpolagaet takuyu nesovmestimost', -
vsluh podumal ya.
- Bezuslovno. Vash mir ne polnost'yu zerkalen nashemu.
- Znachit, vasha laboratoriya...
- Nahoditsya sovsem ne tam, gde u vas eta komnata. I nashe vremya, i nasha
geografiya otlichny ot vashih.
- Vy znaete nashu geografiyu?
- Uznaem v konce koncov. Kak i vse o vashem mire. A vy - o nashem.
Mne ne hotelos' zhdat' novyh vstrech, ya toropilsya uznat' pobol'she:
- Podozhdi. Hotya by vkratce: vasha planeta tozhe Zemlya?
- Razve delo v nazvanii?
- CHto znachit inaya geografiya? Drugie materiki i morya?
- U nas tri bol'shih materika, kotorye zanimayut primerno tret' planety,
ostal'nye dve treti - okean, teplyj u ekvatora i holodnyj k polyusam.
Veroyatno, kak i u vas.
- I na treh materikah raznye gosudarstva?
- U nas net ponyatiya "gosudarstva". CHelovechestvo upravlyaetsya sovetom
luchshih lyudej planety. - Len pomolchal i neozhidanno sprosil: - A pochemu u
vas v komnate net nikakih priborov?
YA myslenno perenes svoyu laboratoriyu v etot srednevekovyj zamok. Stalo
smeshno.
- |to ne moya komnata, - skazal ya. - I vse zdes' ochen' daleko ot nauki.
Dazhe etot edinstvennyj pribor. - YA ukazal na zabytyj kem-to na kamine
pribor dlya brit'ya.
- Kak zhe my budem... rabotat'? - vpervye ispugalsya Len.
- Ne bespokojsya. Uzhe zavtra k vecheru zdes' budet stol'ko ne veryashchih v
privideniya fizikov, chto ne zabud' retranslyator.
- O, eto samoe legkoe, - schastlivo ulybnulsya Len. - A teper' mne pora.
Slyshish'?
Gde-to za ego spinoj vspyhnul raduzhnyj glazok i zagudel zummer. Zvuk ne
byl pohozh na to shmelinoe zhuzhzhanie, kotorym soprovozhdalos' poyavlenie
"prizraka". To bylo trevozhnoe gudenie, napominavshee ob opasnosti.
- CHto eto?
- |nergiya na predele. Nuzhno otklyuchit' pole. Kstati, ya tak i ne znayu
tvoego imeni.
- Andrej, - skazal ya.
- Andrej, - medlenno povtoril on. - Trudnoe imya. No ya zapomnyu. Do
zavtra, Andrej.
Svetyashchayasya zavesa mezhdu nami stala temnet'. Snova poyavilis' serebristye
iskorki, spletavshiesya v kakoj-to zamyslovatyj uzor. Gudenie narastalo,
zapolnyaya komnatu, i neozhidanno smolklo. A iz nevest' otkuda vnov'
voznikshego zerkala na menya vzglyanuli moj kurnosyj nos i glaza, zataivshie
chudo otkrytiya. Ne moego otkrytiya, ne mnoj podgotovlennogo, no ya uvidel to,
chto ne videl ni odin chelovek na zemle.
YA podoshel k oknu. Gde-to za lesom uzhe vshodilo solnce, razmyvaya syruyu
shotlandskuyu noch', polnuyu "strannyh veshchej".
Nakonec moj "voksholl" vybralsya na asfal't shosse, ostaviv daleko pozadi
makbetovskij zamok. Ispravit' mashinu okazalos' ne tak uzh trudno, i Rodgejm
otlichno spravilsya s etim.
Lyubopytno nachalas' i okonchilas' nasha vstrecha. YA ne poveril ego rasskazu
o privideniyah, on ne poveril moej istorii o vstreche s nimi. Vyslushal on
menya, ni razu ne perebiv i vse bolee mrachneya. Kogda ya zakonchil, on dolgo
molchal, pozhevyvaya sigaretu i starayas' ne glyadet' na menya.
- Ne verite?
- Ne lyublyu mistifikacij.
- A kogda k vam obratyatsya po etomu povodu anglijskie fiziki, vy tozhe
sochtete eto mistifikaciej?
- Ne obratyatsya ko mne anglijskie fiziki. Vy prosto posmeetes' s nimi
nad glupym shotlandcem, poverivshim v privideniya.
- Poslushajte, Rodgejm, - rasserdilsya ya. - Vy sposobny razgovarivat'
ser'ezno ili net?
On vse eshche nedoverchivo pozheval gubami i ne otvetil.
- Vy mozhete verit' v privideniya i ne verit' v antimir, eto v konce
koncov vashe delo. No u vas v zamke v komnate dlya gostej neobhodimo
postavit' samyj sensacionnyj nauchnyj eksperiment nashego veka. Podumajte ne
tol'ko ob interesah nauki, no i o vashih sobstvennyh interesah, o budushchej
mirovoj slave vashego rodovogo pomest'ya! Zavtra k vam yavyatsya pervye gosti
iz gartmanovskoj laboratorii. Oni, veroyatno, tozhe ne poveryat v privideniya,
poka lichno s nimi ne vstretyatsya. No etu vstrechu vam nadlezhit ustroit' i
vsyacheski ej sposobstvovat'.
Tak ya ubedil Rodgejma. I kogda on, izmazannyj v masle, vylez iz-pod
mashiny, ostavlennoj mnoyu v lesu, on vse eshche bormotal, pozhevyvaya davno
potuhshuyu sigaretu:
- Antimir? YA i ne znal, chto eto takoe. A rodgejmovskij bekon? Vy
predstavlyaete teper', kak pojdet rodgejmovskij bekon?!
Takim ya i zapomnil ego: gryaznyj, schastlivyj, on mahal mne gaechnym
klyuchom i krichal: "Vozvrashchajtes' skoree! I vezite vsyu vashu uchenuyu bratiyu!"
YA predstavil sebe sarkasticheskuyu fizionomiyu Grejvsa, nemoe izumlenie
tolstyaka Gartmana, ledyanoe nedoverie |mili Krouford - edinstvennoj
zhenshchiny, zanimayushchejsya diskretnym prostranstvom. Nichego-nichego, ya silkom
pritashchu ih k Rodgejmu - pust' sami vstretyatsya s Lenom. Zato potom ih
ottuda ne vymanish'. YA predstavil sebe gazetnyj bum, press-konferencii,
vstrechu s sootechestvennikami v Moskve. YA predstavil sebe makbetovskij
zamok, otremontirovannyj i modernizovannyj, s mednoj doskoj u kalitki:
"Zamok Rodgejm. Laboratoriya po issledovaniyu diskretnosti prostranstva.
SSSR - Velikobritaniya". YA predstavil sebe...
Net, zdes' ya postavlyu tochku. Govoryat, Arhimed, otkryv svoj zakon, s
krikom "|vrika!" begal po ulicam Sirakuz. YA tozhe krichu: "|vrika!" - i
vyzhimayu predel'nuyu skorost' moej "starushki". Mechty tak derzki, chto
kruzhitsya golova i vetrovoe steklo zastilaet mirazh. On nachinaetsya dorozhnym
zhestyanym ukazatelem s nadpis'yu: "Ardeonejg, 10 mil'" - i vedet k trem
dalekim materikam za svetyashchejsya zavesoj v komnate dlya gostej.
Last-modified: Wed, 04 Oct 2000 21:45:09 GMT