Sergej Abramov. Novoe plat'e korolya
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Trebuetsya chudo". M., "AST", 1999.
OCR & spellcheck by HarryFan, 18 October 2000
-----------------------------------------------------------------------
I on vystupal pod svoim baldahinom
eshche velichavee, a kamergery shli za nim,
podderzhivaya mantiyu, kotoroj ne bylo.
Gans Hristian Andersen
Po vecheram Aleksej Ivanovich razgovarival s chertom. CHert prihodil k nemu
v kabinet v dvadcat' odin chas tridcat' pyat' minut, vyrazhayas' obshchedostupno
- srazu posle programmy "Vremya", i minutku-druguyu zhdal Alekseya Ivanovicha,
poka tot medlenno, s peredyhom, podnimalsya po issharkannoj derevyannoj
lestnice na vtoroj etazh.
I kak vy dumaete, s chego oni nachinali? Nu, konechno, s pogody oni
nachinali, konechno, s temperatury po Cel'siyu, konechno, s atmosfernogo
davleniya v kakih-to tam millimetrah tainstvennogo rtutnogo stolba, bud' on
trizhdy proklyat!
A chto, prostite, mozhet vser'ez volnovat' dvuh staryh lyudej, a tochnee,
staryh sapiensov, poskol'ku chert - nikakoj, konechno, ne chelovek, a vsego
lish' fantom, igra voobrazheniya, prihot' starcheskoj fantazii? No to, chto
chert - sapiens, to est' razumnoe sushchestvo, filosof i myslitel' - sie ni u
kogo ne dolzhno vyzyvat' somnenij. Da razve stal by berezhlivyj Aleksej
Ivanovich tratit' svoe dragocennoe vremya - koego nemnogo emu ostalos'! - na
besedu s kakim-nibud' pustel'goj i legkodumom? Ne stal by, net, i zakonchim
na etom.
Itak, Aleksej Ivanovich voshel v svoj kabinetik, a chert uzhe sidel na
orehovom pis'mennom stole, grelsya pod vklyuchennoj nastol'noj lampoj, zhmuril
hitrye glyadelki, ter lapu o lapu, prizyvno bil tonkim hvostom po kozhanomu
futlyaru ot pishushchej mashinki ital'yanskoj firmy "Olivetti", kotoruyu Aleksej
Ivanovich privez iz Vechnogo goroda - ne firmu, vestimo, a mashinku.
- CHto, opyat' dozhdi? - sprosil chert, prekrashchaya barabanit' i svorachivaya
hvost bublikom. - Opyat' ciklon s Atlantiki vnes sumyaticu v vashi izobary i
izotermy?
- Opyat' dvadcat' pyat'! - tyazhko vzdohnul Aleksej Ivanovich, opuskayas' v
zhestkoe rabochee kreslo pered stolom, v antigemorroidal'noe kreslo s pryamoj
k tomu zhe spinkoj. - Ne leto na dvore, a prosto kakoe-to izdevatel'stvo
nad trudyashchimisya. Temperatura skachet, davlenie prygaet, a chto delat' nam,
gipertonikam i sklerotikam, a, chert? Mozhet, lozhit'sya v grob i zhdat'
letal'nogo ishoda? Mozhet, mozhet. No gde ego vzyat' - grob? Ego zh ne
prodadut bez spravki o smerti. Vot tebe i zamknutyj krug, chert, k tomu zhe
porochnyj... A davlenie u menya nynche - dvesti na sto dvadcat'...
- Sto vosem'desyat na sto, - spokojno popravil chert, svarganiv iz
bol'shoj gofrirovannoj skrepki podobie hokkejnoj klyushki i gonyaya po
stoleshnice zabytuyu kem-to pugovku, voobrazhaya, znachit, chto on - Vyacheslav
Starshinov, chto on - brat'ya Majorovy, chto on - Firsov, Vikulov, Polupanov.
- Nu, privral, privral, - hitro usmehnulsya Aleksej Ivanovich. - A ty
syad', ne mel'teshis', ne Majorov ty vovse i ne Starshinov. Tak, chert
zashtatnyj, staryj k tomu zh. Von - odyshka kakaya... A vse pogoda proklyataya.
O chem oni tam dumayut - v vashej nebesnoj kancelyarii?
- YA k nej otnosheniya ne imeyu, - obizhenno progovoril chert. - YA iz drugogo
vedomstva. A oni tam v dryazgah pogryazli, skvalyzhnichayut nepreryvno, slavu
delyat - ne do pogody im. Da i net nikakoj nebesnoj kancelyarii, ty chto, ne
znaesh', chto li? Sovsem staryj stal, v boga poveril?.. - izdevalsya,
ehidnichal, korchil rozhi, seroj vonyal.
- F-fu, - mahnul rukoj Aleksej Ivanovich, razgonyaya merzkoe ambre, - ne
shali, podlyj... A ty, vyhodit, est'?
- I menya net, - legko soglasilsya chert. I byl chertovski prav, potomu chto
v tot zhe moment v dver' bez stuka voshla Nastas'ya Petrovna i, ne zamechaya na
stole nikakogo cherta, skazala serdito:
- Opyat' spish' pered snom? Pozhalej, sebya, Aleksej. U tebya ot snotvornogo
- meshki pod glazami. Znaesh', chto byvaet ot zloupotrebleniya eunoktinom?
- Znayu, ty menya prosveshchala, - krotko kivnul Aleksej Ivanovich, v kotoryj
raz porazhayas' prytkosti malen'kogo cherta: tol'ko chto sidel vot tut, a
voshla Nastas'ya - i slinyal mgnovenno, rastvorilsya v stoyachem vozduhe; i
vpryam' - fantom. - Tol'ko ya, Nasten'ka, ne spal, ya dumal.
- O chem zhe, interesno? - mashinal'no, bezo vsyakogo interesa sprosila
Nastas'ya. Petrovna, raspahivaya okno v sad, vpuskaya v komnatu mokryj vecher,
vpuskaya miazmy, ispareniya, shepoty, strekoty, dal'nie kvakan'ya i blizkie
myaukan'ya. I ne zhdala otveta, ne hotela ego sovershenno, poskol'ku za sorok
let sovmestnoj zhizni izuchila Alekseya Ivanovicha doskonal'no, govorya yazykom
fiziki - do atomov, a to i do protonov s nejtronami, i tochno znala, chto
vse eti protony s nejtronami vrali ej sejchas: ni o chem Aleksej Ivanovich ne
dumal, a prosto kleval nosom posle uzhina. - Gulyat' pojdem, - utverdila ona
neprelozhnoe i dala Alekseyu Ivanovichu tepluyu vyazanuyu koftu, tolstuyu i
kusachuyu, sovsem Alekseem Ivanovichem ne lyubimuyu. - Nadevaj i poshli.
Ne hotel Aleksej Ivanovich nikuda idti, a hotel pochitat' pered snom
privezennyj synom svezhij detektivchik anglijskogo pera, sudya po kartinke na
oblozhke - uzhasno lihoj detektivchik, miloe chtenie, otdyh umu i serdcu, no
za te zhe sorok let Aleksej Ivanovich preotlichno ponyal, chto sporit' s zhenoj
bespolezno, dazhe vredno dlya nervnoj sistemy. Nastas'ya Petrovna, zhenshchina,
nesomnenno, mudraya, mudro zhe polagala, chto nikakimi argumentami ee mneniya
ne rasshatat', ne pokolebat', a raz tak, to i slushat' ih, argumenty,
sovershenno bessmyslenno. Inymi slovami, Nastas'ya Petrovna _glohla_, kogda
s nej sporili po zhitejskim bytovym voprosam; sobesednik mog bit'sya v
isterike, dokazyvaya svoyu pravotu, a Nastas'ya Petrovna milo ulybalas' i vse
delala po-svoemu, kak ej i podskazyval nemalyj zhiznennyj opyt.
K slovu. Raz uzh rech' zashla o zhiznennom opyte, srazu otmetim: Aleksej
Ivanovich byl starshe suprugi na nekoe chislo let, v budushchem godu ozhidalas'
kruglaya data - ego semidesyatipyatiletie, ozhidalos' vselenskoe likovanie,
litavry, fanfary i, estestvenno, razdacha slonov, kak govarival bessmertnyj
geroj bessmertnogo proizvedeniya.
Kto - sami dogadajtes'.
Dachka u Alekseya Ivanovicha byla svoya, tak - terem-teremok, ne nizok, ne
vysok, o dvuh etazhah so vsemi udobstvami. Kupil on ee v samom konce
sorokovyh, po nyneshnim ponyatiyam kupil za bescenok u vdovy kakogo-to
artillerijskogo generala, a togda kazalos' - den'gi ogromnye, chut' li ne s
dvuh knig gonorar za nee babahnul. Uchastok - dvadcat' pyat' sotok, sosenki,
elochki, berezki, siren' u zabora, gryadka s lukom, gryadka s morkovkoj,
gryadka s ukropom, eshche s chem-to - hozyajstvo domrabotnicy Tani, kotoraya s
nimi tozhe pochti let sorok, kak dachku spravili, tak Tanya i voznikla,
priehala iz sibirskoj gluhomani - to li emu, Alekseyu Ivanovichu, dal'nyaya
rodstvennica, to li Nastas'e Petrovne - nikto sejchas i ne vspomnit. I chto
osobenno radovalo Alekseya Ivanovicha - dachka nahodilas' v ba-al'shom
otdalen'e ot svyatyh pisatel'skih mest tipa Peredelkina ili Pahry, ot
suetlivoj literaturnoj bratii, revnivo sledyashchej za rastushchim
blagosostoyaniem drug druga. A zdes' Alekseya Ivanovicha okruzhali lyudi
voennye, vsyakie generaly i polkovniki, kotorym l'stilo takoe sosedstvo, -
vse-taki zhivoj klassik, gordost' otechestvennoj prozy.
Nu, pogulyali minut sorok, nu, kislorodom nadyshalis', prochistili legkie,
a on, kislorod, holodnyj, mokryj, sposobstvuyushchij bronhitam i plevritam,
horosho eshche Aleksej Ivanovich ne zabyl pod koftu sherstyanuyu vodolazku nadet',
gorlo i grud' prikryt', o chem Nastas'ya, estestvenno, ne podumala. Ona vsyu
dorogu pytalas' razgovorit' muzha, trepyhalas' iz-za vnuka Volod'ki,
kotoryj na shestnadcatom godu zhizni neozhidanno uvleksya karate, chto, konechno
zhe, smertel'no opasno, antigumanno i vovse neestetichno, vot luchshe by
plavaniem, vot luchshe by tennisom, vot luchshe by verhovoj ezdoj - sportom
korolej. Aleksej Ivanovich ne otvechal zhene, bereg gorlo ot sluchajnyh angin,
tol'ko kival soglasno, tol'ko zhdal, kogda okonchitsya eta uzhasnaya pytka
svezhim vozduhom, nastoyannom na komarah, kogda mozhno budet vernut'sya v dom,
v teplo, v uyut, v tishinu...
Otdelavshis' nakonec ot Nastas'i Petrovny, pozhelav ej spokojnoj nochi,
Aleksej Ivanovich podnyalsya k sebe v kabinet, razobral postel', tabletki
sustaka, adel'fana, eunoktina - ishemicheskaya bolezn' serdca, neizbezhnaya k
starosti gipertoniya, proklyataya bessonnica! - zapil kefirom komnatnoj
temperatury, zabotlivo prinesennym Tanej, i ulegsya s detektivom, vytyanulsya
blazhenno rod puhovym odeyalom, odnako chitat' ne stal, prosto lezhal, zakryv
glaza, ulybalsya, vspominaya. A vspominal on sebya - molodogo, chut' starshe
Volod'ki, vspominal on sebya na ringe, na belom pomoste, legko tancuyushchego,
izyashchno uhodyashchego ot kovarnyh udarov chempiona v srednem vese Vad'ki
Talyzina, parnya gonoristogo i hamovatogo, a Aleksej Ivanovich nyrnul togda
emu pod levuyu perchatku, i vynyrnul, v vrezal sprava otlichnejshim aperkotom
- ovacii, cvety, tol'ko tak, tol'ko tak pobezhdaet nash "Spartak". Vprochem,
poslednee dvustishie - iz dnya nyneshnego, iz Volod'kinogo arsenala, a togda
stihov pro "Spartak" ne pisali, togda, pohozhe, i "Spartaka" ne
sushchestvovalo, a peli inoe, chto-to vrode: ej, tovarishch, bol'she zhizni,
zapevaj, ne zaderzhivaj, shagaj! Ah, vremechko bylo, ah, radostnoe, ah,
vol'noe!.. Mnogo pozzhe, let cherez desyat', uzhe zabyvshij pro boks Aleksej
Ivanovich napishet povest' o svoem otrochestve, o ringe, o Vad'ke Talyzine,
horoshuyu, veseluyu povest', kotoruyu pereizdayut do sih por, vklyuchayut v
shkol'nye programmy, insceniruyut, ekraniziruyut...
Vot by i segodnya, raznezhenno dumal Aleksej Ivanovich, lezha pod nevesomym
odeyalom, chuvstvuya skvoz' prikrytye veki neyarkij svet prikrovatnoj lampy,
vot by i sejchas poprobovat' sochinit' chto-nibud' yunosheskoe, chto-nibud' pro
Volod'ku i ego priyatelej, pro elektronnyj stil' "novaya volna", pro to, chto
dzhinsy s lejblom na zadnice vryad li isportyat iznachal'no horoshego parnya,
kakovym Aleksej Ivanovich schital vnuka, vot by napisat', ishitrit'sya,
osilit', no...
Soyuz "no" - simvol somnenij.
No Aleksej Ivanovich dazhe v postel'nyh mechtah byl realistom, kak i v
surovoj proze, i ne pozvolyal pustoj fantazii otvoevyvat' kakie-to - pust'
bezymyannye! - vysotki. Let edak pyat' nazad, poluchiv ocherednoe pereizdanie
toj davnej povesti, Aleksej Ivanovich po durosti perechital ee i nadolgo
rasstroilsya. Panegiriki panegirikami, difiramby difirambami, no Aleksej-to
Ivanovich umel zdravo i trezvo ocenivat' sobstvennye sily, osobenno - po
proshestvii mnogih let. I sdelal grustnyj vyvod: _tak_ on bol'she nikogda ne
napishet.
Sprosite: kak _tak_?
A vot _tak_ - i tochka.
Magicheskoe ne poddaetsya ob座asneniyam, magicheskoe nishodit svyshe,
sushchestvuet samo po sebe i vsyakie popytki proanalizirovat' ego sut',
razlozhit' po elementam, a te po kriticheskim polochkam - ne bolee chem pustoe
shamanstvo, durackoe bienie v buben, dikie plyaski u ritual'nogo kostra.
CHush'!
Bolela noga, tyanulo ee, budto kto-to ucepilsya za ego nerv i nakruchival
ego na katushku, nakruchival s nespeshnym sadizmom. Aleksej Ivanovich otlozhil
tak i ne raskrytuyu knigu na tumbochku, polez v yashchik, gde lezhali lekarstva,
razgreb korobochki, oblatochki, puzyr'ki, otyskal sedalgin. V stakane
ostavalsya kefir - na donyshke. Aleksej Ivanovich, morshchas', razgryz tverduyu
tabletku, zapil bezvkusnoj, pohozhej na razvedennyj v vode barij iz
rentgenovskogo kabineta, zhidkost'yu, polezhal, poslushal sebya: bolela noga,
bolela, gadina... Vprochem, sedalgin dejstvuet ne srazu, minut cherez
dvadcat', mozhno i poterpet'.
A chitat' uzhe i ne stoit, hotya etot anglichanin pishet kuda huzhe Alekseya
Ivanovicha. Nu i chto za radost'? Mnogie pishut huzhe i prekrasno sebya
chuvstvuyut. I nogi u nih - kak novye. I spyat oni bez snotvornogo... Net,
zrya, zrya Aleksej Ivanovich podumal pro povest', zrya vspominal pro boks i
pro Vad'ku Talyzina. Kstati, Vad'ka stal potom kakim-to sportivnym
professorom, travmatologom, chto li, on umer v proshlom godu - v "Sovetskom
sporte" byl nekrolog...
Prezhde chem pogasit' svet, Aleksej Ivanovich dostal iz tumbochki
farforovuyu chashku s vodoj i utopil v nej zubnye protezy: nosil ih davno, a
vse stesnyalsya, tail, dazhe pri Nastas'e ne snimal... I vechno zhe ona ne
vovremya vryvaetsya v kabinet! Vot i segodnya - s chertom kak sleduet ne
pogovoril, tak na pogode i zaciklilsya, a ved' imelas' temka, imelsya
interes, byt' mozhet - oboyudnyj. Nu da ladno: budet den' - budet pishcha.
Spat', spat', vot i noga vrode pomen'she noet.
Prosnulsya on rano: v sem' s minutami. Znal, chto Nastas'ya Petrovna eshche
sny glyadit - ona lozhilas' pozdno i vstavala chut' li ne v odinnadcat', - a
Tanya uzhe prigotovila zavtrak. Hotya kakoj tam zavtrak? YAjco vsmyatku,
blyudechko tvoroga domashnego izgotovleniya, tonkij kusochek chernogo hlebca,
nekrepkij chaj, odna radost' - goryachij. A byvalo - bifshteks s zharenoj
kartoshkoj, belogo hleba lomot', kruzhka kofe gorchajshego... Da malo li chto
byvalo! Von, i povest' byla, nikuda ot nee ne det'sya...
Aleksej Ivanovich sel na tahte, spustil na pol tonkie venoznye nogi,
nasharil tapochki. Sidel, opershis' ladonyami o kraj tahty, sobiralsya s
silami: ne tak ih mnogo ostalos', chtob vskakivat' s posteli kak
oglashennyj, chtob mchat'sya vo dvor i - chto tam poet pisal? - blestya toporom,
rubit' drova, siloj svoej igrayuchi. Igrat' osobenno nechem, a chto est' -
stoit rashodovat' akkuratno i ne toropyas'. On proshelsya po komnate - shest'
shagov ot steny k stene, ot knizhnogo stellazha do okna, special'no pod
kabinet samuyu malen'kuyu komnatu vybral, ne lyubil ogromnyh zalov, potolkov
vysokih ne terpel, eto u Nastas'i spal'nya, kak u markizy Pompadur,
proshelsya, razmyal nogi, posmotrel skvoz' zalitoe dozhdem steklo: kakoj zhe
durak hochet, chtoby leto ne konchalos', chtob ono kuda-to mchalos'?.. Nadel
chernuyu vodolazku, chernye zhe myagkie bryuki, noski tozhe chernye natyanul.
Volod'ka hohmil: ty, ded, kak artist Boyarskij, tol'ko ne poesh'. A pochemu
ne poet? Ne slyhal Volod'ka, kak pel kogda-to ded, kak liho pel modnye v
bylinnye vremena shlyagery: v put', v put', konchen den' zabav, v pohod pora,
cel'sya v grud', malen'kij zuav, krichi "ura"... A lyubov' k chernomu cvetu -
ona, konechno, nevest' otkuda, no ved' idet Alekseyu Ivanovichu chernoe i
seroe, a segodnya s televideniya priedut, stanut ego snimat' dlya
literaturnoj programmy, stanut sprashivat' pro novyj roman, tol'ko-tol'ko
opublikovannyj, - nado vyglyadet' elegantno, nesmotrya na gody. A chto gody,
dumal Aleksej Ivanovich, spuskayas' no lestnice v vannuyu komnatu, umyvayas',
fyrkaya pod teploj strujkoj, a potom breyas' zamechatel'noj elektrokosilkoj
firmy "Filips", vse morshchinki vylizyvaya, vo vse skladochki zabirayas', i eshche
polivaya lico krepkim francuzskim odekolonom, a chto gody, dumal on poutru
raznezhenno, eto ved' tol'ko v pasporte sem'desyat chetyre, eto ved' tol'ko
vecherom, kogda tyanet nogu i serdce pokalyvaet, a utrom - ogo-go, utrom -
vse koshki raznocvetny, noga ne bolit, nastroenie otmennoe, a s televideniya
primchitsya kakaya-nibud' srednih let damochka, i Aleksej Ivanovich,
chernovato-elegantnyj, budet veshchat' pro literaturu vsyakie umnosti i
vyglyadet' molodcom, orlom, kochetom.
- Aleksej Ivanych, zavtrakat' idi, - skazala, poyavlyayas' v dveryah vannoj
komnaty, Tanya, glyadya, kak prichesyvaetsya dal'nij rodstvennik, kak navodit
na sebya marafet. - Krasivyj, krasivyj, idi skorej, chaj prostynet.
- Dumaesh', krasivyj? - sprosil ee Aleksej Ivanovich, produvaya raschesku,
snimaya s nee sedye volosy: lezli oni, proklyatye! - Raz krasivyj, mogla by
i kofeek svarganit'.
- Otpil ty svoj kofeek, - svarlivo zametila Tanya, po-utinomu
perevalivayas' vperedi Alekseya Ivanovicha v kuhnyu, sharkaya botami "proshchaj,
molodost'", teplymi vojlochnymi botami, kotorye ona ne snimala i v dome,
ispol'zuya ih kak tapochki. - Otpil, otgulyal, otletal, golub', pej chaek, ne
zhalujsya, a to Nastas'e nayabednichayu.
Pomimo vojlochnyh bot, nosila Tanya chernuyu - v ton Alekseyu Ivanovichu -
telogrejku, na vid - zamyzgannuyu, no celuyu, eshche - myshinogo kolera yubku, a
volosy pokryvala tkanym sherstyanym platkom, k platkam voobshche byla
neravnodushna, sama pokupala v sel'mage i v podarok prinimala ohotno.
Volod'ka, naezzhaya, podzuzhival:
- Tetya Tanya, ty, kogda spish', vatnik snimaesh'?
- Koneshno, - otvechala Tanya, ne poddavayas' Volod'ke, - chto zh ya, bomzha
kakaya, v odezhe spat'?
- I boty snimaesh'? - ne otstaval Volod'ka.
- I boty obyazatel'no, - chuvstva yumora u Tani ne bylo, vyvesti ee iz
ravnovesiya - delo beznadezhnoe, v krajnem sluchae Volod'ka, esli ochen' ej
nadoedal, mog shlopotat' povareshkoj po lbu i poluchal, byvalo, nesmotrya na
karatistskuyu reakciyu.
Gotovila ona otmenno, dom soderzhala v poryadke, vot tol'ko na yazyk byla
nesderzhanna, chto na ume, to i _nesla_. Vsem perepadalo, dazhe gostyam, a
sredi nih sluchalis' lyudi vysokopostavlennye, solidnye i tozhe - bez chuvstva
yumora. Nu, obizhalis'. Nastas'ya Petrovna izvinyalas': mol, sami stradaem,
sami vse ponimaem, no gde sejchas najdesh' vernuyu domrabotnicu, a Aleksej
Ivanovich, naprotiv, vsegda radovalsya sluchajnomu attrakcionu, dazhe
zagadyval: komu Tanya segodnya nahamit. I v odin prekrasnyj moment ponyal:
hamit-to ona tol'ko tem, kto nepriyaten hozyaevam, o kom oni za glaza durno
otzyvalis', a priglashali v dom lish' iz kakoj-to korysti, po neobhodimosti.
Nu-ka, priznajtes': u kogo takih znakomyh net? To-to i ono, u vseh est'...
No hamila ona legko i bezzlobno. Mogla skazat' tolstyaku: uberi zhivot, vsyu
skatert' izmyal. Ili ego grudastoj polovine: ne navalivajsya na stol, a to
sis'ku v borshch uronish'. I potihon'ku, postepenno Tanya stala svoego roda
dostoprimechatel'nost'yu doma Alekseya Ivanovicha i Nastas'i Petrovny. Lyudi
shli v gosti - "na Tanyu", na attrakcion, kak, pomnite, zametil Aleksej
Ivanovich, i podlizyvalis' k nej, i sami ee provocirovali na _vystuplenie_,
i, uznav pro ee slabost', privozili ej v podarok platki.
- Kogda segodnya televizory priedut? - sprosila Tanya, zakladyvaya v
duhovku nechto beloe, chto vposledstvii prevratitsya v pirog s kapustoj: na
kuhonnom stole valyalis' oshmetki kapustnyh listov, torchala stalaktitom
kocheryzhka.
- V dvenadcat', - skazal Aleksej Ivanovich, nehotya kovyryaya tvorog. -
Dala by mne kocheryzhechku, a, baba...
- |to s tvorogom-to? - zasomnevalas' Tanya. - A esli proslabit? Hotya
tebe polezno, na, gryzi... muzhik, - dobavila v otvet na "babu". - A
zhrat'-to oni stanut?
- Vryad li. Oni lyudi kazennye, u nih, naverno, stolovaya est', - i
hrustel kapustoj, i hrustel. - Ty vot chto. Skazhi Nastas'e, kak prosnetsya,
chtob ko mne ne lezla. YA v kabinete posizhu, nabrosayu paru stranichek - o chem
govorit' budu...
- Idi, - razreshila Tanya, - podumaj. Hotya v televizore chto ni lyapnesh' -
vse umnym kazhetsya. Paradoks.
Aleksej Ivanovich, nacelivshijsya bylo na vyhod, azh ostanovilsya: nichego
sebe slovechko brosila, neslaboe, skazal by Volod'ka, i v samyj cvet.
Inogda Alekseyu Ivanovichu kazalos', chto Tanya vseh lovko mistificiruet:
telogrejkoj svoej, botami, vsyakimi tam "odezhami", "nonecha" ili "lozh' na
mesto", a sama vecherami pochityvaet slovar' Dalya i zaochno okonchila
Plehanovskij institut - eto v smysle togo, chto gotovit otlichno. No
racional'no myslyashchaya Nastas'ya Petrovna sej fenomen ob座asnyala prosto:
- Ona s nami sto let zhivet, ponevole akademikom stanesh'.
Sklonna byla Nastas'ya k sil'noj giperbolizacii... CHto zh v takom sluchae
sama ona v akademiki ne vybilas'? I Aleksej Ivanovich, hotya i laureat vseh
mastej, a ved' ne akademik, dazhe ne kandidat kakih-nibud' vshiven'kih nauk.
- Idi-idi, - podtolknula ego Tanya, - ne otvlekajsya popustu.
A emu i ne ot chego bylo otvlekat'sya. Skazal: dumat' pojdet, a chego zrya
dumat'? CHto sprosyat, na to i otvetit, delo privychnoe. CHetyre goda nazad, k
semidesyatiletiyu kak raz, celyh tri chasa v Ostankinskoj koncertnoj studii
na scene protorchal - pri polnom zale. Udachnym vecher vyshel, tolkovym.
Tol'ko nogi boleli potom, massazhistka iz polikliniki nedelyu k nemu ezdila,
odnako, ne besplatno, ne za kazennoe zhalovan'e:
Nastas'ya Petrovna deneg za uslugi ne zhaleet, kazhdomu - po trudu.
Aleksej Ivanovich, pridya v kabinet, zakryl dver' na klyuch, fortochku
raspahnul nastezh', snyal s knizhnoj polki dva toma sobstvennogo sobraniya
sochinenij i nasharil za knigami ploskuyu pachku sigaret "Danhill". SHCHelknul
zazhigalkoj, negluboko zatyanulsya, popoloskal rot dymom, poslushal sebya:
nichego ne bolelo, ne nylo, ne stuchalo, horosho bylo.
- Horosho-o, - vsluh protyanul Aleksej Ivanovich. V principe, kurit' emu
ne razreshalos'. Ne razreshalos' emu pit' spirtnoe, volnovat'sya po pustyakam,
est' ostroe i goryachee, bystro hodit', ezdit' v obshchestvennom transporte,
tolkat'sya v magazinah i t.d. i t.p., spisok mozhno prodolzhat' dolgo. No
Aleksej Ivanovich k etomu spisku otnosilsya skepticheski, lyubil oprokinut'
ryumochku-druguyu, sup treboval tol'ko s pylu, imel durnuyu, na vzglyad
Nastas'i, privychku shatat'sya po magazinam, - osobenno pischebumazhnym, a inoj
raz pozvolyal sebe tihoe razvlechenie i katalsya v metro: tam, utverzhdal on,
puteshestvuyut slavnye krasivye devushki, _slavnyushki_, na nih glaz otdyhaet,
a serdce raduetsya. Edinstvennoe, chto on soblyudal neprelozhno, - ne
volnovalsya po pustyakam. Da on i v molodosti na nih vnimaniya ne obrashchal,
nikogda ne portil sebe zhizn' pustoj nervotrepkoj.
Nastas'ya Petrovna s nim borolas'. Ona vykidyvala sigarety, pryatala
spirtnoe, a priezzhaya v Moskvu, staralas' nikuda ne otpuskat' muzha odnogo,
poroj do polnogo marazma dohodila: otnimala u nego karmannye den'gi.
Razdrazhenno govorila:
- Esli tebe chto nado, skazhi - ya kuplyu.
I zudela, zudela, zudela nepreryvno. Kak osennyaya muha.
No vse ee policejskie mery, ves' ee merzkij zudezh otnosilsya Alekseem
Ivanovichem kak raz k razryadu pustyakov. Sigarety on nalovchilsya pryatat'
virtuozno, kak, vprochem, i vodochku, chasto menyal svoi _shrony_, a chto do
deneg - tak u kakogo poryadochnogo glavy semejstva net zanachki? Tol'ko u
odnogo zanachka - rup', u drugogo - desyatka, a Aleksej Ivanovich men'she
sotni ne zanachival, s molodosti shirok byl. A zudezh? Da bog s nej, pust'
razvlekaetsya. Alekseya Ivanovicha vse eti igry tozhe razvlekali, on
chuvstvoval sebya SHtirlicem na pensii, ushedshim ot del, no kvalifikacii ne
poteryavshim.
On akkuratno zagasil sigaretu, spryatal pepel'nicu v yashchik stola, pachku
vernul na mesto, zabarrikadiroval knigami. I vovremya: v dver'
zabarabanili.
Aleksej Ivanovich, ne toropyas', kinul v rot myatnuyu pastilku, namerenno
gromko sharkaya, poshel k dveri, otper. Nastas'ya Petrovna vorvalas' v
kabinet, kak sobaka Baskervilej, tol'ko ne fosforescirovala. No nyuh,
nyuh!..
- Kuril? - grozno voprosila.
- Okstis', Nastas'yushka, - krotko skazal Aleksej Ivanovich, sharkaya nazad,
k kreslu, tyazhelo v nego opuskayas', kryahtya, ohaya, chmokaya pastilkoj. - CHto
ya, vrag sebe?
- Vrag, - podtverdila Nastas'ya Petrovna. - Ty menya za durochku ne
schitaj, ya nosom chuyu.
- A u menya kak raz nasmork, - radostno soobshchil Aleksej Ivanovich. - Ty
menya prostudila.
Lozhnyj fint, uhod ot pryamogo udara, neozhidannaya ataka protivnika: ne
zabyvajte, chto v yunosti Aleksej Ivanovich vser'ez boksiroval, taktiku
blizhnego boya horosho izuchil.
Nastas'ya na fint kupilas'.
- Kak eto prostudila? - vozmutilas' ona, zabyv o svoih obvineniyah, chego
Aleksej Ivanovich i dobivalsya.
- |lementarno, - ob座asnil on. - YA zhe ne hotel vchera gulyat': holodno,
mokro, miazmy. Vot i dogulyalis'.
- Nu-ka, daj lob, - potrebovala Nastas'ya Petrovna.
Dat' lob - tut ona tochno tabak uchuet, nikakaya pastilka ne skroet. Dat'
lob - eto uzh figu.
- Netu u menya temperatury, netu, - bystro zayavil Aleksej Ivanovich. -
Luchshe otstan' ot menya. YA dumayu, a ty meshaesh'. YA zhe skazal Tane, chtob ne
puskala...
- Eshche chego? Mozhet, mne v Moskvu uehat'?
- Mozhet, - predpolozhil Aleksej Ivanovich.
- Sejchas, tol'ko kaloshi nadenu, - Nastas'ya Petrovna vyrazhenij ne
vybirala. - A s televizionshchikami, znachit, ty sam govorit' budesh', da?
- Nu chto ty, Nastas'yushka, - Aleksej Ivanovich smotrel na zhenu nevinnymi
vycvetshimi golubymi glazkami, chasto morgal, kak provinivshijsya pervoklashka,
- s televizionshchikami ty pogovorish'. Vmesto menya. A ya polezhu, pochitayu. Vot
galazolinchika v nos pokapayu i lyagu. YA ved' kto? Tak, Lyudovik Trinadcatyj,
chelovek boleznennyj i slabyj. A ty u menya kardinal Rishel'e, vse znaesh',
vse umeesh'.
- Ne valyaj duraka, - uzhe ulybayas', zabyv o kurenii, skazala Nastas'ya
Petrovna. - Ty podumal, o chem govorit' stanesh'?
- O pogode, vestimo. O vidah na urozhaj.
- Staryj boltun! - Nastas'ya Petrovna legko, nesmotrya na svoi pyat' s
lihom pudov, proshlas' po komnate, provela konchikami pal'cev po koreshkam
knig, tochno zaderzhalas' na sinih tomikah muzhninogo sobraniya sochinenij,
zadumalas' na mgnovenie i vytashchila dva toma. - Aga, vot ona, - vrode by
pro sebya zametila, zabrala pachku "Danhilla", sunula v karman plat'ya. -
Mozhesh' govorit' vse, chto hochesh', no ne zabud' o molodyh.
Aleksej Ivanovich s tomnoj grust'yu provodil sigarety vzglyadom, no
srazhat'sya za nih ne stal: Nastas'ya molchit, i on - tozhe. Sprosil tol'ko:
- O kakih molodyh?
- O molodyh prozaikah. Skazhi, chto v literaturu prishla talantlivaya
smena, nazovi paru familij. Ne zamykajsya na sebe. Govorit' o molodezhi -
horoshij ton.
- Pomiluj, Nastas'yushka, ya zhe nikogo iz nih ne chital!
- I ne nado. K tebe pozavchera mal'chik priezzhal, knigu tebe podaril. YA
interesovalas': ee chitayut.
- |tomu mal'chiku, kak ty izvolila vyrazit'sya, pod sorok.
- Kakaya raznica! Hot' pyat'desyat. Sejchas vse sorokaletnie - molodye, tak
prinyato.
- U kogo prinyato? U kritikov? Oni zhe vse duraki i bezdari. Sami nichego
ne umeyut, tak na nashem brate parazitiruyut... Hochesh', ya ob etom skazhu?
- Ne vzdumaj! Slushaj menya! Kak familiya mal'chika?
- Familiyu-to ya vspomnyu. A ne vspomnyu - von ego kniga lezhit. A kogo eshche
nazvat'?
- Hotya by doch' Pavla Egorovicha. YA chitala v "YUnosti" ee povest' - ochen'
milo.
- Tak i skazat': ochen' milo?
- Tak i skazhi, - obozlilas' Nastas'ya Petrovna. - I ne yurodstvuj,
pozhalujsta, ya delo govoryu.
Aleksej Ivanovich podumal, chto Nastas'ya i vpravdu delo govorit. Nu, ne
chital on etih, s pozvoleniya skazat', molodyh - chto s togo? Nazovet ih
familii - im zhe reklama: zhivoj klassik otmetil.
- A eshche o chem? - sprosil on.
- O Tyumeni. My s toboj tuda ezdili, nichego pridumyvat' ne pridetsya. A
tam sejchas nastoyashchaya kuznica kadrov.
- Kuznica, zhitnica, zdravnica... Tyumen' - kuznica kadrov, krematorij -
zdravnica kadrov... Podkovannaya ty u menya - sil net. Tol'ko chto s
familiyami delat'? U menya skleroz, nichego ne pomnyu.
- A ya na chto? Poka ty na burovyh rechi proiznosil, ya vse zapisyvala. Na,
- ona protyanula Alekseyu Ivanovichu bloknot. - Brigadiry, nachal'niki
uchastkov, nazvaniya mestorozhdenij, a vot tut, otdel'no, - cifry.
- YA srazu ne razberus', - poproboval soprotivlyat'sya Aleksej Ivanovich.
- Srazu i ne nado. Sejchas polovina odinnadcatogo. Sidi i chitaj, hvatit
bezdel'nichat'. YA idu zavtrakat'. Vernus' - proveryu.
Ona poshla k dveri - velichestvennaya, golubovato-sedaya, v ushah
pokachivalis' dlinnye i tyazhelye brilliantovye podveski. Aleksej Ivanovich
smotrel na nee i chuvstvoval sebya malen'kim i nesmyshlenym. I vpryam' -
pervoklashka.
- Mne nuzhen chas, - vse-taki zayavil on serdito, sobiraya ostatki
sobstvennogo dostoinstva.
- Dayu, - ne oborachivayas', skazala Nastas'ya Petrovna i vyshla.
Aleksej Ivanovich tihon'ko otodvinul bloknot s tyumenskimi familiyami,
posidel minutku, potom vstal, potashchil za soboj kreslo, vzgromozdilsya na
nego i dostal iz ploskogo kolpaka lyustry ne "Danhila" pachku uzhe, a vsego
lish' "YAvy", no zato moshchno podsushennoj elektrichestvom. Prikuril, dovol'nyj,
sprosil sam sebya:
- Interesno, chto mozhet napisat' doch' Pavla Egorovicha?.. Hotya deti ne
otvechayut za grehi otcov.
Televizionshchiki pribyli v poldvenadcatogo, pobibikali u vorot. Aleksej
Ivanovich videl v okno, kak proshlepala botami po asfal'tovoj dorozhke
serditaya Tanya - kak zhe, kak zhe, ot piroga otorvali, ot zharkoj duhovki! -
kak v容hala vo dvor seraya "Volga"-universal, kak vyporhnula iz nee srednih
let slavnyushka, a sledom vylez mrachnyj muzhik i potashchil v dom dva moguchih
yashchika-chemodana s apparaturoj. V dver' kabineta zaglyanula Nastas'ya
Petrovna.
- Podgotovilsya?
- Konechno-konechno, - ochen' pravdivo sovral Aleksej Ivanovich, iskatel'no
ulybayas', i v dokazatel'stvo tknul pal'cem v storonu stola, na koem lezhal
daveshnij bloknot.
Nevest' pochemu Nastas'yu etot zhest ubedil, a skoree, nekogda proveryat'
bylo somnitel'noe muzhnino utverzhdenie, no ona soglasno kivnula, skazala:
- YA vse ustroyu i tebya pozovu.
- Ustroj vse, ustroj, - vozlikoval Aleksej Ivanovich, hlopnul v ladoshi -
yakoby ot izbytka chuvstv.
- Ne klounnichaj, - na vsyakij sluchaj predupredila Nastas'ya Petrovna i
skrylas' - vse ustraivat'.
Tut avtoru hochetsya sdelat' nebol'shoe otstuplenie. Pochemu pisatelej
samoj chitayushchej strany mira chasten'ko - i spravedlivo - uprekayut v tom, chto
oni-de redko varyatsya v gushche narodnoj zhizni, ne ohvatili eshche svoimi
epohal'nymi proizvedeniyami trud i byt predstavitelej mnogih slavnyh
professij, ne rabotayut so svoimi budushchimi geroyami na zavodah, strojkah, v
kolhozah i sovhozah, a esli i naezzhayut tuda, to na nedelyu-druguyu, etakim
kavalerijskim naskokom? Pochemu? Da potomu, chto nash brat-pisatel' - odin v
pole voin; sam pishet, zachastuyu sam pechataet rukopis', sam taskaet ee po
raznym redakciyam, sam sebya vovsyu reklamiruet, bez otdyha kuet slavu, a
skoro nastanet den', kogda sam svoi knigi prodavat' stanet - gde-nibud' v
metro ili v podzemnom perehode. A byl by u nego probivnoj impresario,
menedzher, celoe literaturnoe agentstvo - smotrish', i naladilsya by process
tvorchestva, vysvobodilas' by kucha vremeni, chtoby i doyarom v kolhoze
potrudit'sya, i na strojke povkalyvat', i olenej v tundre popasti, i v
parikmaherskoj nozhnicami poshchelkat', i v bare za stojkoj postoyat'.
No vot vam vopros na zasypku: a pereshlo by kolichestvo v kachestvo, chto
trebuet tochnaya nauka filosofiya? |to vryad li, eto, kak govoritsya, babushka
nadvoe skazala!..
Tak, mozhet, bog s nimi - s literaturnymi agentstvami? Net ih i ne nado.
Pust' i v pisatel'skom dele vlastvuyut surovye zakony estestvennogo otbora:
v bor'be vyzhivayut sil'nejshie. Kstati, i Aleksej Ivanovich svoj put' v
literaturu sam protoril, nikto emu ne pomogal, a Nastas'ya Petrovna pozzhe
voznikla. No teper'-to ona byla emu i menedzherom, i impresario, i agentom:
tut, nado priznat', ochen' povezlo cheloveku...
V gostinoj na pervom etazhe stoyali dva moshchnyh kompaktnyh sofitika, dva
zelenyh plyushevyh kresla iz yugoslavskogo garnitura byli sdvinuty drug k
drugu, a pered nimi na nizkom stolike lezhali knigi Alekseya Ivanovicha i
raskrytye nomera zhurnalov s ego poslednim romanom. Po komnate brodil muzhik
s perenosnoj telekameroj na pleche, natykalsya na mebel', zaglyadyval v
okulyar, primerivalsya, a v kreslah raspolozhilis' Nastas'ya Petrovna i
televizionnaya dama, okazavshayasya pri blizhajshem rassmotrenii nikakoj ne
slavnyushkoj, a pozhiloj tolstoj tetkoj, k tomu zhe znakomoj Alekseyu
Ivanovichu: ne raz brala u nego letuchie interv'yu na raznyh s容zdah i
plenumah. Kak ee zovut, on, vprochem, ne pomnil.
- Zdravstvujte, - skazal on gromko. - YA ne pomeshal?
- CHto vy, chto vy, - zavorkovala bezymyannaya tetka, - my vas zhdem ne
dozhdemsya. Sadites', pozhalujsta, - i rezvo vskochila s kresla.
- Spasibo, postoyu, - skromno skazal Aleksej Ivanovich.
- Aleksej, ne pridurivajsya, syad', - strogo prikazala Nastas'ya Petrovna
i tozhe vstala. - My s Nonnoj Sergeevnoj obo vsem dogovorilis', beseda
budet nedlinnoj, ty ne ustanesh'.
Aga, podumal Aleksej Ivanovich, vot kak ee zovut, tetku etu, poprobuem
ne sputat'. A vsluh skazal:
- YA gotov, kak yunyj pioner.
Nonna Sergeevna zasmeyalas', kak budto Aleksej Ivanovich zhut' kak
zamechatel'no sostril, a muzhik s kameroj mrachno sprosil:
- Budem snimat' ili shutki shutit'? Vremya kazennoe...
I svoej hamovatoj delovitost'yu srazu ponravilsya Alekseyu Ivanovichu. On
dazhe s uvazheniem glyanul na operatora: tot vsem svoim vidom pokazyval, chto
priehal rabotat', zarplatu otrabatyvat', a za pustye lya-lya emu deneg ne
platyat.
- Budem snimat', - Aleksej Ivanovich tozhe stal delovym i sobrannym,
rezvo podoshel k kreslu, uselsya, nogu na nogu zakinul. - Itak, o chem rech'?
Nastas'ya Petrovna otplyla v dal'nij ugol, sofity vspyhnuli, tolstaya
Nonna skromno sela na kraeshek kresla, odernula yubchonku na arbuznyh kolenyah
i zataratorila:
- K nam na televidenie prihodit mnogo pisem ot zritelej, kotorye
poznakomilis' s vashim novym romanom, - ona podnyala zhurnal i pokazala ego
Alekseyu Ivanovichu, slovno on ego nikogda ne videl, - i hoteli by uslyshat',
kak rodilsya ego zamysel, kto posluzhil prototipom glavnogo geroya... I
potom, vy tak rezko oborvali sud'by geroev, chto mnogie interesuyutsya: budet
li prodolzhenie?
Alekseyu Ivanovichu uzhasno hotelos' poizgalyat'sya. Skazat', naprimer, chto
nikakih prototipov ne bylo i byt' ne moglo, chto tol'ko duraki mogut zhdat'
prodolzheniya tam, gde chernym po belomu napisano: "Konec". Ne "Konec pervoj
knigi", a prosto "Konec". A posle potrebovat' u tetki originaly pomyanutyh
eyu pisem: navernyaka ih net, navernyaka ona vse sochinila. Koroche, hotelos'
emu postavit' suetlivuyu Nonnu Sergeevnu v nelovkoe polozhenie, no delat'
etogo on ne stal: ryadom strekotal kameroj dejstvitel'no zanyatoj chelovek,
kotoryj pozavchera snimal aktera Pupyrkina, vchera - hudozhnika Murmul'kina
ili kogo tam eshche, a segodnya sluzhba privela ego na dachu k pisatelyu, i
plevat' emu bylo na ih vozvyshennye otkroveniya. On chestno otrabatyval svoj
hleb, stavil svet, stroil kadr, taskal tyazhesti, a vsyakij chestnyj trud
Aleksej Ivanovich uvazhal i nikakih shutok pozvolit' sebe ne mog. Poetomu on
vpolne ser'ezno otvetil:
- Dva goda nazad mne udalos' pobyvat' v Tyumenskoj oblasti,
poznakomit'sya s lyud'mi, kazhdyj iz kotoryh imeet polnoe pravo stat' geroem
povesti ili romana. Konkretno nikto iz moih novyh znakomyh ne stal
prototipom togo ili inogo geroya - eto bylo by ne ochen' chestno po otnosheniyu
k lyudyam: v moem romane est' i otricatel'nye personazhi, a polozhitel'nye
tozhe ne vo vsem polozhitel'ny. No esli vspomnit' izvestnyj
literaturovedcheskij termin "sobiratel'nyj obraz", to geroi moi sobrali
mnogie cherty harakterov lyudej, umeyushchih i lyubyashchih delat' delo, - tut
Aleksej Ivanovich so znacheniem posmotrel na operatora, a poluchilos' - v
kameru. - Togda, pozhaluj, i rodilsya zamysel romana. A uzhe v Moskve mne
ochen' pomogli specialisty-neftyaniki, mnogo perechital ya i special'noj
literatury... Vprochem, ya ne stavil pered soboj celi pisat' nekij
nauchno-proizvodstvennyj trud, ya pisal o lyudyah, ob ih vzaimootnosheniyah, a
uzh kak udalos' - ne mne sudit'...
- I vashi chitateli, i kritiki, uzhe ocenivshie roman v presse, - kak po
pisanomu shparila Nonna Sergeevna, - edinodushno schitayut ego zametnym
yavleniem v literature. YA slyshala: vam predlozhili ekranizirovat' ego? - ona
ulybnulas' v pol-lica, schitaya, vidimo, sebya Merilin Monro ili Galinoj
Pol'skih.
- Da, ya poluchil predlozhenie - kak raz ot televideniya, - podumat' o
pyatiserijnom kinovariante. No poka eto - dalekaya perspektiva.
- Mozhet byt', togda my i uznaem prodolzhenie sudeb polyubivshihsya nam
geroev?
- Ne isklyucheno, ne isklyucheno, - uzhe neskol'ko rasseyanno otvetstvoval
Aleksej Ivanovich, prozrachno namekaya, chto pora zakruglyat'sya, pora gasit'
sofity, pod kotorymi on malost' vspotel.
I Nonna Sergeevna tozhe ponyala eto.
- Spasibo vam za besedu, - proniknovenno, s nekotoroj dolej intimnosti
skazala ona. - Primite ot vseh telezritelej iskrennie pozhelaniya novyh
tvorcheskih svershenij.
Delovik-operator tut zhe ostanovil kameru, shchelknul vyklyuchatelem, i v
gostinoj mgnovenno stalo temno. To est' v nej po-prezhnemu gulyal letnij
yarkij den', no Aleksej Ivanovich podumal, chto iskusstvennoe osveshchenie
bogache i krasochnee estestvennogo, prirodnogo. Vot vam hitrye fokusy veka
NTR!
Poskol'ku _rabota_ zavershilas', Aleksej Ivanovich pozvolil sebe vol'nuyu
shpil'ku v adres velerechivoj Nonny.
- A chto, - naivno pointeresovalsya on, - u telezritelej sluchayutsya
_neiskrennie_ pozhelaniya?
Operator, snorovisto ukladyvayushchij v chemodany apparaturu, gromko
hmyknul, a Nonna Sergeevna s myagkoj ukoriznoj ob座asnila:
- Prosto sushchestvuet takaya frazeologicheskaya forma...
- A poprostu shtamp, - Aleksej Ivanovich legko vstal, sharknul nozhkoj v
domashnej tapochke i poklonilsya. - Odnako premnogo blagodaren. Imeyu chest' i
vse prochee, - i sporo porulil k vyhodu.
A operator neozhidanno skazal vrode by v prostranstvo strannuyu frazu,
po-vidimomu - citatu:
- "Ee golubye glaza uvlazhnilis' slezami umileniya". - Budto by on svoyu
naparnicu v vidu imel, budto by on tak ironiziroval nad neyu.
No Aleksej-to Ivanovich, vneshne nikak ne otreagirovavshij na zakavychennuyu
repliku, vse rasprekrasno ponyal i eshche raz - ne bez zlosti, pravda - ocenil
hitruyu tolkovost' podleca-operatora, na sej raz - ego snajperskoe
ostroumie. Citatka byla iz romana Alekseya Ivanovicha, on dazhe pomnil -
otkuda: iz sed'moj glavy, gde geroinya uznaet, chto ee muzh ne soglasilsya na
lestnoe predlozhenie pereehat' iz Tyumeni v Moskvu...
No ocenit'-to ostroumie on ocenil, a vot nastroenie isportilos'. I,
kazalos' by, meloch', legkij ukol so storony neprofessional'nogo chitatelya,
no ved' v bol'noe mesto popal, v chuvstvitel'nyj nervnyj uzelok, kotoryj
davno uzhe podaval nekie signaly bedstviya, i Aleksej Ivanovich slyshal ih, a
pomoch' nichem ne mog. Govorya obrazno i vysokoparno, on, Aleksej Ivanovich,
bol'shoj korabl' v bol'shom plavanii, slishkom daleko udalilsya ot etih
signalov: radio ih prinimaet, a doplyt' - moshchnosti dvigatelej ne hvataet.
I dazhe dumat' o tom ne hotelos'!
Obedali v stolovoj. Stol tam byl nesurazno bol'shoj, rasschitannyj dazhe v
sdvinutom sostoyanii na dvenadcat' person, a v razobrannom - na vse
dvadcat' chetyre. Dva goda nazad Aleksej Ivanovich s suprugoj priglashen byl
v Angliyu, kak pishut v protokolah Soyuza pisatelej - "dlya tvorcheskih vstrech
i vystuplenij", tak Nastas'ya Petrovna chut' li ne vsyu valyutu buhnula na
pokupku superskatertej dlya dachnogo velikana; dyuzhina skatertej, vse raznogo
cveta, iz kazhdoj mozhno legko svarganit' palatku dlya pehotnogo vzvoda.
Aleksej Ivanovich i Nastas'ya Petrovna po zavedennomu eyu velikosvetskomu
ritualu sideli po raznye storony stola, chto Alekseya Ivanovicha bezmerno
razdrazhalo: ne govorit' prihodilos', a orat' drug drugu. Vprochem, i tut
Aleksej Ivanovich pridumal iezuitskij hod: ispol'zoval Tanyu v kachestve
tolmacha.
Tane eto nravilos'.
Vot i sejchas, vkushaya protertyj ovoshchnoj supec serebryanoj lozhkoj iz
rozovoj tarelki kuznecovskogo dorogogo farfora, Aleksej Ivanovich poprosil:
- Tanyusha, ne otkazhi v lyubeznosti, uznaj u Nastas'i Petrovny,
ponravilos' li ej moe vystuplenie.
Proiznes on eto shepotom - tak, chtoby Nastas'ya uzh tochno ne uslyhala.
Nevozmutimaya Tanyusha, bezzhalostno gremya polovnikom v hrupkoj
kuznecovskoj supnice, pointeresovalas' na vsyakij sluchaj:
- Slysh', Nastas'ya, chto muzh sprashivaet?
- Ne slyshu, - holodno otvetila Nastas'ya Petrovna.
Ona sidela podcherknuto pryamo, tverdoj rukoj nesla lozhku ot tarelki ko
rtu, ne raspleskivaya ni kapli v otlichie ot Alekseya Ivanovicha, kotoryj
pryamo-taki nyryal v sup, ne el, a _hlebal_ varevo, vel sebya ne "komil'fo",
po razumeniyu Nastas'i Petrovny.
- Tvoim mneniem interesuetsya, - rastolkovala Tanya. - Kak, mol,
vystupil, i vse takoe.
- Govoril ty horosho, - Nastas'ya obladala gromkim i yasnym golosom,
perevodchiki ej ne trebovalis', - no ya zhe prosila tebya nazvat' imena
molodyh...
- Docheri Pavla Egorovicha? - ne bez ehidstva sprosil.
- Pashkinoj docheri? - perevela Tanya. Pavla Egorovicha ona znala, byval on
na dache, uvazheniya u Tani ne vyzyval.
- Ne tol'ko, ne yazvi. Hotya Pavlu Egorovichu eto bylo by priyatno, a ot
nego mnogoe zavisit.
- CHto ot nego zavisit? - povysil golos Aleksej Ivanovich tak, chto Tanya
ne ponadobilas'.
- Mnogoe. Ne v tom delo. Razgovor o molodyh nuzhen byl prezhde vsego tebe
samomu... Ladno, ne stal, i bog s nimi. No ty znaesh', menya vozmutila eta
tolstaya dura.
- Da nu? - udivilsya Aleksej Ivanovich, otodvinul pustuyu tarelku. -
Tat'yana, vtoroe hochu! - I k zhene: - I chem zhe, podelis'?
- Ty obratil vnimanie, chto ona vyaknula v konce?
- A chto ona vyaknula? - Tanya ushla v kuhnyu za vtorym blyudom, poetomu
opyat' prishlos' govorit' gromko.
- Ona zayavila, chto tvoj roman - _zametnoe_ yavlenie v sovetskoj
literature.
- Razve ne tak? Po-moemu, ego zametili, i eshche kak!
- Delo ne v suti, a v forme. V shtampe, kak ty vyrazhaesh'sya. "Zametnoe
yavlenie" - shtamp dlya serednyakov. O tvoem romane sledovalo skazat' -
"vydayushcheesya yavlenie".
- Ty nahodish'? - zainteresovalsya Aleksej Ivanovich opyat'-taki
polushepotom, potomu chto v komnatu voshla Tanya s blyudom uzbekskogo plova,
lechebnoj pishchi, ves'ma poleznoj dlya lyubogo zheludka, buhnula ego posredi
stola na mesto supnicy i srazu vklyuchilas' v besedu:
- CHegoj-to ty, po-mojmu, nahodish', Nastas'ya.
- Nahozhu. V "Literaturke", kstati, tak i napisali, esli pomnish':
vydayushcheesya. I na plenume po kritike tak govorili. Istomin, kazhetsya. A ona
- "zametnoe"... Ili ona sama, po durosti, ili ee _nakachali_ sverhu.
- Nastas'yushka, rodnaya, nu kto ee _kachal_? Skazala i skazala, kakaya
raznica.
- Bez raznicy vse, - rastolkovala Tanya kratko, potomu chto prekrasno
videla, chto vse ee tolmachevstvo - tozhe igra, chto Nastas'ya Petrovna
obladaet horoshim sluhom, a plov hozyaeva uzhe doeli, Aleksej Ivanovich von
vsyu tarelku vyskreb, nado posudu sobirat' i o tret'em pozabotit'sya.
- Bol'shaya raznica. Ty ne huzhe menya znaesh', kakoe znachenie imeet epitet.
Zachem davat' lishnij povod nedobrozhelatelyam? Zametnyh mnogo, a vydayushchihsya -
raz, dva i obchelsya.
- YA - raz?
- On u nas pervyj, - smenila vopros na utverzhdenie Tanya, vnesla v spor
svoe veskoe mnenie i udalilas' v kuhnyu s gryaznoj posudoj.
- Da, pervyj, - yarostno podtverdila Nastas'ya Petrovna, a Aleksej
Ivanovich zaoral Tane vsled:
- Tat'yana, ya kompota ne hochu, budu chaj! I ne sirotkiny pisi, a pokrepche
zavari. I piroga daj.
- Piroga tebe nel'zya, - mgnovenno otreagirovala Nastas'ya Petrovna.
- Mozhno. Raz ya pervyj, mne vse mozhno.
- Togda pozvol' mne vmeshat'sya, - Nastas'ya opyat' pereklyuchilas' na
literaturnuyu temu, ponyav, chto pirog u muzha ona ne otsporit. - YA pozvonyu
Davidu i poproshu, chtoby etot kusok v peredache pereozvuchili. On pojmet.
- On-to pojmet, - skazal Aleksej Ivanovich, podnimayas', stryahivaya s
chernogo svoego odeyaniya hlebnye kroshki i melkie risinki iz plova, - a ya
net. I zvonit' ty nikuda ne budesh'. YA ne hochu, chtob nado mnoj smeyalis'.
- Kto nad toboj budet smeyat'sya?!
- Teleoperator.
- Kakoj teleoperator?
- Borodatyj.
- Ty s uma soshel!
- Vovse net. Pust' vse budet, kak budet.
- Vse budet, kak budet, - soobshchila Tanya, vkatyvaya v stolovuyu
servirovochnyj stolik na kolesah, na kotorom stoyali kofejnik, molochnik i
krohotnaya chashechka - dlya Nastas'i Petrovny, zavarnoj chajnik i stakan v
serebryanom podstakannike - dlya Alekseya Ivanovicha, a takzhe tarelka s
lomtyami piroga - dlya oboih.
- Tanya, mne chaj - naverh. YA ustal i proshu menya ne bespokoit': Ni po
kakomu povodu. Nastas'ya, ponyala? Ne bes-po-ko-it'! - podnyal vverh
ukazatel'nyj perst. - Mne nadoeli golubye glaza so slezami umileniya.
- CHto ty imeesh' v vidu? - rasteryanno sprosila Nastas'ya Petrovna.
Za dolgie gody ona otlichno izuchila harakter muzha, vse ego nechastye
_vzbryki_, vse ego sryvy spokojnogo obychno nastroeniya, i znala, chto v
takom sluchae luchshe ne nastaivat' na svoem, luchshe otstupit' - na vremya, na
vremya, potom ona svoe vse ravno voz'met.
- YA staryj, - soobshchil Aleksej Ivanovich novost', - i ty staraya, hotya i
horohorish'sya. Mne nadoela sueta, ya hochu pokoya i tishiny.
On pochti oral, sotryasal krikom steny, no Tanya vse zhe sochla nuzhnym
vvernut':
- Pokoya serdce prosit.
Aleksej Ivanovich na Taninu erudiciyu reagirovat' ne stal, schel razgovor
zakonchennym, poshel proch'. I uzhe v koridore-uslyhal, kak Tanya vygovarivaet
Nastas'e Petrovne:
- Ty, Nastas'ya, pryam kak tank, presh' i presh' naprolom. Ne vidish',
muzhika borodach rasstroil. Kotoryj s apparatom.
- CHem rasstroil? - sprosila Nastas'ya Petrovna, v golose ee slyshalos'
bezmernoe izumlenie. - On zhe molchal vse vremya...
- Gluhaya ty, Nastas'ya, hot' i ushastaya. Sluh u tebya kakoj-to
_izbiratel'nyj_: chego ne hochesh', togo ne slyshish'... Pusti, ya chaj emu
snesu.
Aleksej Ivanovich usmehnulsya: aj da Tanya, aj da vatnik s botami!.. A
sluh u Nastas'i i vpryam' izbiratel'nyj.
CHaj byl krepkim, pirog vkusnym, nastroenie paskudnym. Aleksej Ivanovich,
ne razdevayas', ne strashas' pomyat' bryuki, leg na tahtichku poverh pokryvala,
utopil golovu v podushku, zazhmurilsya i pozhelal, chtoby prishel chert. I hotya
do vechera, do programmy "Vremya" eshche zhdat' i zhdat', chert ne polenilsya,
yavilsya v neurochnyj chas, uselsya na privychnoe mesto pod lampu na pis'mennom
stole, nesmotrya na den' za oknom, shchelknul vyklyuchatelem, ob座asnil:
- Pogret'sya hochu. Holodno tut u vas.
- A u vas teplo? - sprosil Aleksej Ivanovich.
- U nas klimat rovnyj, zharkij, suhoj. Ochen' sposobstvuet protiv
revmatizma, spondileza, radikulita i bluzhdayushchego miozita.
No privychnaya tema segodnya ne interesovala Alekseya Ivanovicha. V konce
koncov, i chert yavlyalsya k nemu ne za tem, chtoby obsuzhdat' rabotu slavnyh
meteorologov, i hotya on malo pohodil na delovogo teleoperatora, vse zhe
byli u nego kakie-to sluzhebnye obyazannosti, poluchal on za chto-to svoyu
zarplatu - chertovski bol'shuyu ili chertovski mizernuyu. Ili on uzhe pensioner,
ili on uzhe na zasluzhennom otdyhe i materializuetsya v kabinete Alekseya
Ivanovicha tol'ko radi pustogo obshcheniya?
- CHert, a, chert, - skazal Aleksej Ivanovich, - ty eshche sluzhish' ili uzhe na
pensii?
- Sluzhat sobaki v cirke, - grubo otvetil chert, - a ya rabotayu. Pensiya
nam ne polozhena.
- Izvini... V chem zhe zaklyuchaetsya tvoya rabota?
- V raznom, - napustil tumanu chert, popravil lapoj abazhur, chtoby svet
padal tochno na mohnatuyu spinu, - ya specialist shirokogo profilya.
- Ponyatno, - soglasilsya Aleksej Ivanovich, hotya nichego ne ponyal i
prodolzhal krutit' vokrug da okolo, strashilsya vzyat' byka za roga. - Togda
zachem ty ko mne prihodish'? Ili priletaesh'...
- _Teletransportiruyus'_, - upotrebil chert fantasticheskij termin,
kotoryj, kak znal Aleksej Ivanovich, oznachaet mgnovennoe peremeshchenie
ob容kta iz odnoj tochki prostranstva v druguyu. - A zachem? Tak, lyubopyten ty
mne: vrode by mudryj, vrode by talantlivyj, vrode by znamenityj.
- Pochemu "vrode"? - Aleksej Ivanovich pochuvstvoval ostryj ukol
samolyubiya.
- Somnevayus', - skazal chert, - imeyu pravo, kak personazh razumnyj.
Istina: myslyu - znachit, sushchestvuyu. Dopolnyu: somnevayus' - znachit, myslyu.
- Pravo ty, konechno, imeesh', - neohotno podtverdil Aleksej Ivanovich. -
Mozhet, ya ne mudryj, mozhet. Mozhet, i ne talantlivyj. No ved' znamenityj -
eto fakt!
- Somnitel'nyj, - mgnovenno pariroval chert. - Tebya ubedili, chto ty
talantliv i znamenit, ubedili lyudi, kotorye sami v eto ne veryat. A ty
poveril. Znachit, ty ne mudr. Logichno ob座asnyayu?
- Ty logichen v vyvode, no ishodish' iz lozhnoj posylki. YA v literature -
polveka, napisal ujmu knig, oni izdayutsya i pereizdayutsya ogromnymi
tirazhami. Menya nikto ni v chem ne ubezhdal, ya plevat' hotel na to, chto obo
mne pishut kritiki. No ved' ty ne mozhesh' ne priznat', chto ya - istoriya
literatury?
- Ne mogu, soglasen. Imenno - istoriya. Muzej. V nem pyl'no, holodno i
bezlyudno. I povsyudu tablichki: "Rukami ne trogat'".
- CHert s toboj... - nachal bylo Aleksej Ivanovich, no chert perebil:
- YA sam chert, ne zabyvajsya.
- Prosti. YA zakonchu mysl'. Muzei sozdayutsya ne na pustom meste, pravo na
muzej nado zasluzhit'.
- Ty zasluzhil. YA chital vse, chto ty napisal. Ty zasluzhil pravo na muzej
svoej pervoj povest'yu, pomnish' - o dovoennoj yunosti, o zharkom lete
tridcat' kakogo-to... - tut chert vstal na stole vo ves' svoj polumetrovyj
rost, priosanilsya i zapel, neveroyatno fal'shivya: - My rozhdeny, chtob skazku
sdelat' byl'yu, preodolet' prostranstvo i prostor. Nam razum dal stal'nye
ruki-kryl'ya, a vmesto serdca plamennyj motor. Vse vyshe, i vyshe, i vyshe...
- zakashlyalsya, kashlyal trudno i, vidimo, s bol'yu. Snova sel pod lampu,
skazal hriplo: - Otpel ya svoe, staryj stal. Kak ty... Ponimaesh', starik,
ty umel verit', budto rozhden dlya togo, chtob skazku sdelat' byl'yu. Hotya by
na bumage - v povesti, v rasskaze. Kstati, rasskazy u tebya byli - pervyj
sort. I vtoraya povest', kotoruyu ty v sorok pyatom napisal - o lyubvi na
vojne. Ty znal etu lyubov', starik, ty veril v skazku...
- Veril, - tiho skazal Aleksej Ivanovich.
- Ty _zhil_, starik, i ne schital, chto pishesh' dlya muzeya. Ty prosto pisal,
potomu chto ne mog ne pisat', a vokrug tebya dyuzhie molodcy uzhe vozvodili
muzejnye steny, navodili glyanec i sduvali pylinki. I ty poveril, chto ty -
muzej. Sam sebe eksponat, sam hranitel', sam nauchnyj sotrudnik. I stal,
kak voditsya, uvelichivat' ekspoziciyu. Von do chego nauvelichival, - chert
kivnul v storonu knizhnoj polki, gde krasovalis' mnogochislennye knigi
avtorstva Alekseya Ivanovicha. - Mne zhal' tebya, starik, tvoj plamennyj motor
davno uzhe ne furychit.
- Ty zloj, zlo-o-oj, - protyanul s bol'yu Aleksej Ivanovich.
- Angely dobrye. U nih lyutni i arfy. Angelov vokrug tebya - prud prudi,
i vse zhivye, vse vo ploti. A ty cherta pridumal. Vot on ya. CHego tebe
nadobno, starche?
I Aleksej Ivanovich proiznes nakonec zavetnoe:
- Verni mne molodost'.
CHert merzko zahihikal, zabil hvostom po futlyaru ot "olivetti", poter
ladoshki.
- A vzamen ty otdash' mne svoyu bessmertnuyu dushu?
- Beri.
- Na koj ona mne hren? Plan po dusham ya davno perevypolnil... Vprochem,
razve chto dlya kollekcii? Aktery, u menya byli, sportsmenov - navalom, a vot
pisatelej... No s drugoj storony - nehodovoj tovar.
- A Faust?
- Nashel kogo vspomnit'! S nim sam Mefistofel' rabotal, specialist
ekstra-klassa, nasha gordost'. I to - chem vse konchilos', chital?
- Verni mne molodost', chert, - nastojchivo povtoril Aleksej Ivanovich.
- Vot zaladil... - razdrazhenno skazal chert. - Nu, vernu, vernu, a chto
ty s nej delat' stanesh'?
- Muzej slomayu, - podumav, zayavil Aleksej Ivanovich.
I tut v dver' postuchali.
CHert mgnovenno sprygnul pod stol, zatailsya, a Aleksej Ivanovich na stuk
ne otvetil, pritvorilsya spyashchim.
- Aleksej, ty spish'? - sprosila nevidimaya Nastas'ya Petrovna.
Aleksej Ivanovich dyshal rovno, dazhe vshrapyval dlya ubeditel'nosti.
Nastas'ya Petrovna malost' potoptalas' za dver'yu, potom Aleksej Ivanovich
uslyhal, kak zaskripeli stupen'ki i snizu - priglushenno - donessya golos
zheny:
- Tanya, Aleksej Ivanovich spit, ne hodi k nemu. Kogda prosnetsya,
skazhesh', chto ya uehala v Moskvu i budu k vecheru. Pust' uzhinaet bez menya.
- Uehala, - proiznes chert, vylezaya iz-pod stola i umashchivayas' na lyubimom
meste. - Vot ved' zanuda. Ne baba, a zhandarmskij polkovnik. Tol'ko bez
sabli. I otkuda vse vzyalos'?..
- Ne smej tak o zhene, - vozmutilsya Aleksej Ivanovich.
- Tvoi mysli povtoryayu. I voobshche zapomni: ya - eto ty. Al'ter eto, govorya
intelligentno, tol'ko s hvostom. Uyasnil idejku?
- Tak chto s molodost'yu? - Aleksej Ivanovich, obradovannyj neozhidannym
ot容zdom drazhajshej poloviny, chetko gnul svoyu liniyu.
CHert yavno sdaval pozicii, no eshche kobenilsya, kochevryazhilsya, nabival cenu.
- Star ya stal, uzh i ne znayu, spravlyus' li...
Aleksej Ivanovich pokinul tahtu i peresel v kreslo - poblizhe k
pokupatelyu.
- Spravish'sya, spravish'sya, ty eshche orel, ne cheta mne.
- Ne l'sti popustu, ne na takogo napal... Dopustim, stanesh' ty molodym.
A chto s zhenoj budet? S synom? S vnukom-karatistom?
- Pereb'yutsya, - bespechno mahnul rukoj Aleksej Ivanovich. - Ty zhe u menya
dushu zaberesh', ya i ne smogu za nih perezhivat'.
- SHuste-er, - udivilsya chert. - A s vidu takoj sem'yanin... Ladno,
ugovoril, nravish'sya ty mne, starik, pomogu. No ya vernu tebe _tvoyu_
molodost'.
- Mne chuzhoj ne nado.
- Ty ne ponyal. YA ne smogu tebya sdelat' molodym _segodnya_. YA smogu lish'
vernut' tebe minuvshee vremya, proshche govorya, perenesti tebya v proshloe.
Aleksej Ivanovich rasteryalsya: on to hotel inogo.
- A kak zhe Faust? Ego nikto nikuda ne perenosil.
- YA zhe skazal, - opyat' obozlilsya chert, - s nim rabotal luchshij iz nas, ya
tak ne umeyu. Ne hochesh' - bud' zdorov, ne kashlyaj.
- Pochemu ne hochu... - Aleksej Ivanovich tyanul vremya, lihoradochno
soobrazhaya: kakie vygody sulit emu neozhidannoe predlozhenie. - I ya povtoryu
svoyu zhizn'?
- Zahochesh' - povtorish'. Ne zahochesh' - prozhivesh' po-drugomu... Govori
bystro: soglasen ili net?
- YA ne znayu, ya ne predpolagal... - myamlil Aleksej Ivanovich, i vdrug
nakatila na nego goryachaya volna besshabashnosti, nakryla s golovoj: - A-a,
gori vse yasnym ognem! Perenosi!
No chert ne toropilsya, hotya tol'ko chto sam vovsyu toropil Alekseya
Ivanovicha. On vstal, zalozhiv lapy za spinu, proshelsya po kryshke stola,
akkuratno obhodya mashinku, stakan s karandashami i ruchkami, inye
prinadlezhnosti tyazhelogo malahitovogo pis'mennogo pribora. Postavil nogu na
press-pap'e, pokachal ego.
- Vot chto my sdelaem, - razdumchivo skazal on. - Dlya nachala ya ustroyu
tebe ekskursiyu v molodost', provedu po zalam muzeya poluchshe inogo
ekskursovoda. Gde ponravitsya - ostanesh'sya, budesh' zhit'. Tol'ko skazhesh':
"Ostanovis', mgnoven'e..." - i dal'she po originalu. A esli nigde ne
ponravitsya, proiznesesh': "CHert, chert, verni menya nazad!" - i mgnovenno
okazhesh'sya zdes', na dache, v kresle tvoem durackom.
- A Nastas'ya?
- CHto Nastas'ya?
- Esli ya vernus', kak ob座asnyu ej moe otsutstvie?
- Ish' ty, o blizkih ozabotilsya... Hotya dusha-to poka pri tebe... Ne
bojsya, nichego Nastas'ya ne zametit. YA spressuyu vremya. Zahochesh' vernut'sya -
vernesh'sya; v etot zhe moment. Skol'ko na tvoih elektronnyh?
- SHestnadcat' tridcat' tri, pyatnica, sed'moj mesyac.
- Vot i vernesh'sya v shestnadcat' tridcat' tri, v pyatnicu. A chto, uzhe o
vozvrashchenii dumaesh'?
- Net-net, chto ty, - ispugalsya Aleksej Ivanovich, - eto ya na vsyakij
sluchaj... - Da, - vspomnil on chitannoe v otechestvennoj fantastike, - a kak
zhe s effektom "sobstvennogo dedushki"? Puteshestviya v proshloe nevozmozhny,
mozhno vstretit' rodnogo dedushku, ubit' ego, i okazhetsya, chto ty nikogda ne
rozhdalsya. Ili samogo sebya vstretish'...
- Ty sobralsya ubit' dedushku? - zainteresovalsya chert.
- Teoreticheskij interes, - kratko ob座asnil Aleksej Ivanovich.
- A-a, teoreticheskij... YA, starik, ne mashina vremeni, a ty ne
pisatel'-fantast. Ty ne vstretish' sebya, ty budesh' _soboj_. Nu chto,
poehali?
- Poehali, - reshitel'no utverdil Aleksej Ivanovich.
CHert tyazhelo vzdohnul, podnyal ochi gore, mezhdu rozhkami, kak mezhdu
elektrodami, proskochila sinyaya molniya, zapahlo seroj. Aleksej Ivanovich
pochuvstvoval, kak zashchemilo serdce, perehvatilo dyhanie, i provalilsya
kuda-to, ne isklyucheno - v preispodnyuyu.
I bylo: seryj, budto parusinovyj, pol pod nogami, ruki v tyazhelyh
bokserskih perchatkah lezhat na kanatah, obshityj korichnevoj kozhej stolb, k
kotoromu eti kanaty pricepleny nikelirovannymi kryukami, usilennyj
reproduktorom golos sud'i-informatora:
- V sinem uglu ringa...
I otkuda-to sverhu, izdaleka, perekryvaya sud'yu, - mnogogolosoe,
istoshnoe:
- Le-ha! Le-ha! Le-ha!..
Aleksej legko pritancovyval v uglu na guttaperchevyh nogah, ulybalsya,
slushal sud'yu, slushal skandezh bolel'shchikov, slushal trenera. Trener chastil
skorogovorkoj:
- Derzhi ego levoj na distancii, ne puskaj v blizhnij boj. On
korotkorukij, a dyhalka u nego luchshe, on tebya perestuchit. Derzhi ego levoj,
levoj i pasi - zhdi podborodka: on obyazatel'no otkroetsya...
Gong.
Trener vpihnul emu v rot zubnik, Aleksej razvernulsya i, po-prezhnemu
pritancovyvaya, poshel v centr ringa. A navstrechu emu, nabychivshis', ssutuliv
plechi, shel malen'kij, no tyazhelyj, pochti kvadratnyj Vad'ka Talyzin, kumir
so slabym podborodkom, shel, kak na taran, smotrel na Alekseya iz-za
sdvinutyh pered licom perchatok, i pistoletnyj vzglyad etot - v upor! -
nichego horoshego ne sulil.
Sud'ya na ringe, prignuvshis', rubanul ladon'yu mezhdu sopernikami, kak
lentochku pererezal, ryavknul:
- Boks!
"|to zhe ya", - s uzhasom i vostorgom podumal _segodnyashnij_ Aleksej
Ivanovich, vnezapno vyryvayas' iz osveshchennogo kvadrata ringa, slovno by
vysoko vosparyaya nad nim, a mozhet, to byla bessmertnaya dusha Alekseya
Ivanovicha, voleyu cherta-iskusitelya sposobnaya peremeshchat'sya vo vremeni i
prostranstve.
A ring vnizu vdrug pogas, i v kromeshnoj t'me Aleksej Ivanovich uslyshal
bludlivyj shepotok hvostatogo priyatelya:
- Kak kartinochka? Dostojna pera?.. Mchimsya dal'she, starik, vremya u menya
hot' i spressovannoe, da kazennoe...
I srazu sluchilsya letnij den', i plyus tridcat' po shkale Cel'siya, i ne
sochno-zelenaya, a kakaya-to zheltovataya, budto vygorevshaya trava, i
gryazno-belaya cerkov' Vozneseniya v sele Kolomenskom, pohozhaya na
mnogostupenchatuyu raketu na starte, kotoruyu risoval genial'noj starcheskoj
rukoj kaluzhskij mechtatel' i prozhekter Konstantin Ciolkovskij.
- Pravda, pohozhe na raketu? - sprosila Olya. Ona sidela na trave, podzhav
nogi v akkuratnyh belyh tapochkah i belyh nosochkah s goluboj kaemochkoj,
obhvativ ih rukami - nogi, estestvenno, a ne noski, - i polozhiv na koleni
ostryj podborodok. Vnizu, pod obryvom, tekla uzkaya i gryaznovataya zdes'
Moskva-reka, na protivopolozhnom pologom beregu ee shiroko, kak v izvestnoj
pesne, raskinulis' polya, a eshche podal'she tesnilis' nizkie domishki ne to
dereven'ki, ne to dachnogo poselka.
- Pohozhe, - soglasilsya Aleksej.
On na trave ne sidel, boyas' ispachkat' belye, britvenno otglazhennye
bryuki, kotorye odolzhil emu na den' sokursnik i sokoechnik Sashka Tarasov,
poet-romantik, beznadezhno v Olyu vlyublennyj. Alekseyu ona tozhe nravilas',
hotya i ne ochen', no zato vse znali, chto ej _ochen'_ nravitsya Aleksej, i
blagorodnyj Tarasov sidel sejchas bez shtanov v ih komnate-penale na
Marosejke i odinoko stradal.
- Znaesh', chto Sashka sochinil? - sprosil Aleksej, ostorozhnym zhuravlem
vyshagivaya vokrug malen'koj Oli. "Eshche odna ushla, ostaviv sled bagrovyj, na
temnom nebe krasnoj lentoj sled. CHto zhdet ee za chernotoj pokrova? CHuzhoj
zvezdy nevernyj belyj svet? CHuzhih mirov prostranstva golubye? CHuzhih nebes
prozrachnye glubiny?" Nu kak?
- Horoshie stihi, - neuverenno skazala Olya. - Tol'ko vot rifma -
"golubye - glubiny"... Kak-to ne ochen', tebe ne kazhetsya?
- Rifma zavtrashnego dnya, - uverenno zayavil Aleksej, vse pro vse
znayushchij. - Hotya stihi i vpravdu mura. Nalico - polnaya otorvannost' ot
real'noj zhizni. CHuzhie miry, chuzhie nebesa... Idealizm. U nas v svoih
nebesah del nevprovorot. Smotri, - on zadral golovu. V belesom, dazhe
oblachkom ne zamutnennom nebe voznik krohotnyj samoletik, lihoj i nahal'nyj
letun, nasiluya motor, polez naverh, v vyshinu, zalozhil krutuyu petlyu
Nesterova, kak s gorki, skatilsya s nee i umchalsya za les - v storonu sela
D'yakova. - Vot o chem pisat' nado, - i propel priyatnym baritonom: - Vse
vyshe, i vyshe, i vyshe... - oborval sebya, voskliknul, risuyas': - Ah, zhalko,
chto ya v svoe vremya v Osoaviahim ne dvinul. Letal by sejchas, krutil by
vsyakie immel'many, a ty by smotrela.
- Ty i tak talantlivyj, - ostorozhno skazala Olya.
- A vot etogo ne nado, yarlykov ne nado, - strogo zametil Aleksej, hotya,
mozhet, i chereschur strogo. - Kto talantlivyj - vremya rassudit. Vo vsyakom
sluchae, ya o chuzhih mirah ne pishu i Sashke ne sovetuyu.
- No ved' mozhno i pomechtat'...
- Mechta dolzhna byt' real'noj. Pomnish' u Mayakovskogo: vesomo, grubo,
zrimo.
- Grubo-to zachem?
- Grubo ne znachit hamstvo. Grubo - v tom smysle, chtob ne ceremonit'sya s
temi, kto nam meshaet.
- S Sashkoj, chto li? - zasmeyalas' Olya.
- Sashka - svoj v dosku, tol'ko zhutkij putanik. V golove u nego vmesto
mozgov kasha "gerkules".
- YA est' hochu, - nevpopad skazala Olya.
- Aga, - soglasilsya Aleksej. - U menya est' rubl'.
- A u menya dva, - radostno soobshchila Olya.
- Togda zhivem! - zavopil Aleksej, shvatil Olyu za ruku, i oni pobezhali
po sklonu k cerkvi-rakete, umen'shalis', umen'shalis', vot uzhe i skrylis'
sovsem.
- Nu chto, ostaesh'sya? - sprosil nevidimyj chert. Dusha Alekseya Ivanovicha,
eshche polnaya umileniya i sladkih predchuvstvij, neslas' nevest' gde, v
nadzvezdnom, byt' mozhet, mire.
- Ostayus'? - sprosila ona, dusha to est'. - Ne znayu, poprobovat' razve?
- Nekogda probovat', mchim dal'she. Tol'ko snachala - perebivka,
retrospekciya, kusochek _bobsleya_, kak vyrazhayutsya umnye tovarishchi iz kino.
I snova byl ring.
Aleksej myagko peredvigalsya, bokom, bokom, derzhal levuyu ruku vperedi,
trevozhil eyu tugie perchatki Pashki, a Pashka vse mel'teshil, vse pytalsya
podnyrnut' pod ego ruku, provesti seriyu po korpusu, dazhe vojti v klinch.
Vot on kachnulsya vlevo, chut' prisel, vybrosil svoyu levuyu, celyas'
protivniku v grud', no Aleksej razgadal manevr, otstranilsya na kakoj-to
santimetr, i Pashkina ruka tknula pustotu, on na mgnoven'e rasslabilsya,
otkryl lico. Aleksej - avtomat, a ne chelovek! - pojmal moment i brosil
pravuyu vpered, dostal Pashkin podborodok. Golova Pashki dernulas' ot udara,
no on ustoyal, olovyannyj soldatik, snova ushel v gluhuyu zashchitu, a sud'i
vokrug ringa navernyaka vse zametili, navernyaka zapisali v svoih kartochkah
polnovesnoe ochko Alekseyu.
- Stop! - skazal chert. - Konec perebivki.
I vnezapno materializovalas' znakomaya institutskaya auditoriya, nebol'shaya
komnata so sdvinutymi k stene stolami, za odinokim dlinnym stolom posredi
- komsomol'skoe byuro v polnom sostave. Aleksej, Olya, Nina Parfenova, David
Lyubickij, nu i, konechno, strogij sekretar' Vladik Semenov, dramaturg i
ocherkist, gordost' instituta, ego stat'i pechatalis' v "Komsomolke", ego
p'esu v treh moshchnyh aktah postavil MHAT, i ee mnogo hvalili v central'noj
presse.
Vprochem, Aleksej tozhe byl gordost'yu instituta, poskol'ku opublikoval
uzhe pyat' ili shest' rasskazov, a pervaya povest' ego yarostno obsuzhdalas' na
seminare, bez kritiki, yasnoe delo, ne oboshlos', no nachhat' emu bylo na
kritiku, poskol'ku povest' vzyal "Novyj mir" i sobiralsya vot-vot
napechatat'.
A Sashka Tarasov, kotoryj sidel na stule pered etim groznym sinklitom,
nikakoj gordost'yu ne byl, pisal stihi kilometrami, a pechatalsya malo, vse
ego, bezydejnogo, na intimnuyu liriku tyanulo, na vrednuyu "eseninshchinu". A
sejchas i voobshche takoe otkrylos'!..
- Vse chleny byuro znayut sut' dela? - sprosil strogij Semenov.
- Vse, - skazala Nina Parfenova, - davaj obsuzhdat', chego rezinu tyanut'.
No strogij Semenov ne terpel anarhii, vse v etoj zhizni delal
posledovatel'no, po planu.
- Skazhi, Tarasov, chlenam byuro, otkuda ty rodom?
- Kak budto ty ne znaesh', - oshchetinilsya Sashka.
- YA vopros zadal, - stal'nym tonom skazal Semenov.
- Nu, iz-pod Tveri.
- Ne "nu", a "iz-pod Tveri". A kem byl tvoj otec?
- Da znaesh' ty!
- Slushaj, Tarasov, ne zanimajsya volokitoj, otvechaj, kogda sprashivayut, -
vmeshalsya Davka Lyubickij, kotoryj tozhe gordost'yu ne byl, no byl zato
bol'shim obshchestvennikom, chto samo po sebe zvuchit gordo.
- Regentom on sluzhil, v cerkvi, - otchayanno, s nadryvom, zakrichal Sashka.
- No ved' ne popom zhe, a regentom. Golos u nego, kak u SHalyapina, pel on,
pel, ponimaete?
- SHalyapin, mezhdu prochim, emigrant, - zametila Nina.
- YA k primeru, - uspokaivayas', ob座asnil Sashka.
- Nauchis' vybirat' primery, - skazal Davka. - No, zamechu, SHalyapin v
cerkov' ne poshel.
- SHalyapin uchilsya pet', a moemu otcu ne na chto bylo uchit'sya. On shestoj
syn v sem'e. V bednyackoj, mezhdu prochim.
- My chto, SHalyapina obsuzhdaem? - vrode by v nikuda, nezainteresovanno
sprosil Aleksej.
- Net, konechno, - Semenov byl absolyutno ser'ezen. - SHalyapin tut ni pri
chem. Bolee togo, tvoego otca, Tarasov, my tozhe obsuzhdat' ne sobiraemsya.
Nas interesuet strannoe povedenie komsomol'ca Tarasova.
- Deti ne otvechayut za grehi roditelej, - tiho skazala molchavshaya do sih
por Olya.
- Verno, - soglasilsya sekretar'. - No komsomolec ne imeet prava na
lozh'. CHto ty napisal v ankete, Tarasov? CHto ty napisal pro otca? CHto on
byl krest'yaninom?
- YA imel v vidu voobshche soslovie.
- Vo-pervyh, revolyuciya otmenila sosloviya, vo-vtoryh, on byl
cerkovnosluzhitelem. Da, deti ne otvechayut za grehi otcov, i esli b ty,
Tarasov, napisal pravdu, my by sejchas ne sideli zdes'...
- I ya by tozhe, - ne bez gorechi perebil Sashka. - CHerta s dva menya
prinyali b v institut...
- Znachit, ty soznatel'no poshel na obman?.. Grustno, Tarasov. Grustno,
chto komsomol uznaet pravdu o svoem tovarishche iz tret'ih ruk.
- Iz ch'ih? - sprosila Olya.
- Pis'mo bylo bez podpisi, no my vse proverili. Da i sam Tarasov, kak
vidite, ne otricaet... YA dumayu, Nina prava: nechego rezinu tyanut'.
Predlagayu isklyuchit' Tarasova iz komsomola. Kakie budut mneniya?
- YA za, - skazal Lyubickij.
- YA tozhe, - podtverdila Nina.
- Mozhet, luchshe vygovor? - robko vstavila Olya. - S zaneseniem...
- Myagkotelo myslish', Panova, - skazal Lyubickij.
- A ty bezgramoten, - vspyhnula Olya. - Myagkotelo myslit' nel'zya.
- My na byuro, a ne na seminare po yazyku, - odernul ih strogij Semenov.
- Panova vozderzhivaetsya, tak i zapishem. A ty, Aleksej, pochemu molchish'? Ty,
kazhetsya, zhil vmeste s Tarasovym. On govoril tebe ob otce?
- Net, - chut' pomedliv, skazal Aleksej, - on mne nichego ne govoril ob
otce.
- Tvoe mnenie?
- Moe? - Aleksej vzglyanul na Olyu: v ee glazah yavstvenno chitalas'
kakaya-to pros'ba, no Aleksej ne ponyal, kakaya: on ne umel chitat' po glazam.
- Kak bol'shinstvo: isklyuchit'.
- Nu, zdes' ty, konechno, ne ostanesh'sya, - skazal chert.
I pogas svet, i snova vspyhnul.
Aleksej, sdvinuv lokti i prikryv perchatkami lico, peredvigalsya vdol'
kanatov. Pashka ne puskal ego, Pashka bil nepreryvno, s otchayannoj yarost'yu, i
hotya udary prihodilis' v perchatki, oni byli dostatochno, tyazhely. Dyhalka u
nego luchshe, tverdo pomnil Aleksej. No ved' ne dvuzhil'nyj zhe on, vydohnetsya
kogda-nibud' - rabotaet, kak parovoj molot, lupit i lupit. Da tol'ko zrya,
vpustuyu. Aleksej prochno derzhal zashchitu, a sam pas protivnika, vse uluchal
moment dlya pricel'nogo apperkota.
- Leha, rabotaj! - zaoral kto-to iz zala. Aleksej, uslyhav kriki,
nevol'no rasslabilsya i tut zhe propustil krepkij udar po korpusu. Pashka
prizhimal ego v ugol, rasschityvaya vojti v blizhnij boj, no Aleksej,
obozlivshis' na sebya, sil'no udaril pravoj raz, drugoj - pust' tozhe v
perchatki, no vse-taki zastavil Pashku na mgnoven'e ujti v gluhuyu zashchitu, a
sam uzhom skol'znul mimo, vyrvalsya v centr ringa, na operativnyj prostor.
Zdes' on sebya kuda svobodnee chuvstvoval, zdes' on - so svoimi-to rychagami
- imel chistoe preimushchestvo v manevre. I tut zhe ispol'zoval ego, sloviv
Pashku na razvorote dvumya pryamymi v golovu. Tak derzhat', Leha!
I v eto vremya razdalsya gong. Pervyj raund zakonchilsya.
Minuta peredyshki ne povredit, s oblegcheniem podumala nevesomaya dusha
Alekseya Ivanovicha, laviruya, ne isklyucheno, v poyase asteroidov, nyryaya, byt'
mozhet, v kol'co Saturna, vyryvayas', nakonec, v otkrytyj kosmos.
No nikakoj peredyshki chert ne pozvolil, a srazu vossozdal nachal'stvennyj
bol'shoj kabinet i nekoe Lico za massivnym pis'mennym stolom. Bezbrezhnyj
stol etot byl pokryt zelenym billiardnym suknom, i Aleksej, skromno
sidevshij okolo, nevol'no podumal, chto, esli pridelat' luzy, na stole
vpolne mozhno gonyat' shary, igrat' v "amerikanku" ili v "piramidku". No tak
on, Aleksej, mog tol'ko podumat', a skazat' vsluh nichego ne mog, poskol'ku
na sukne lezhala tolstaya rukopis' ego predpolagaemoj knigi, a Lico, ulozhiv
puhluyu dlan' na rukopis', stuchalo po nej pal'cami i otecheski
prigovarivalo:
- Neploho, molodoj chelovek, sovsem neploho, i u tovarishchej takoe zhe
mnenie. Budem izdavat' vne vsyakih planov.
- Spasibo, - vezhlivo skazal Aleksej i skromno otpil krepkogo chajku iz
stakana v podstakannike, stoyavshego ne na glavnom stole, a na
vtorostepennom, malen'kom, utknuvshemsya v neob座atnoe i temnoe puzo
bol'shogo, kak telenok v korovu.
- Vam spasibo, - usmehnulos' Lico. - My dolzhny rabotat' s temi, kto
idet nam na smenu... Da, kstati, a kto idet nam na smenu?
- Kto? - sprosil Aleksej, potomu chto ne znal, kak otvetit' na dovol'no
strannyj vopros.
I v samom dele: kto idet? On, Aleksej, i idet...
- YA vas sprashivayu, Alesha, vas. Vy zhe luchshe znaete svoih rovesnikov...
Kto eshche, po-vashemu, sochetaet v sebe... e-e... dar, kak govoritsya, Bozhij s
ideologicheskoj, otmetim, i nravstvennoj zrelost'yu?
Kto eshche - eto znachit: kto, krome Alekseya. A kto _krome_?
- Ne znayu, - pozhal plechami Aleksej. - Razve chto Semenov.
- Semenov - eto yasno, - s legkim neterpeniem soglasilos' Lico. - O
Semenove rechi net, ego novaya p'esa vydvinuta na premiyu. Da on ne tak uzh i
molod: za tridcat', kazhetsya?.. A iz molodyh, iz molodyh?
Aleksej napryazhenno dumal: kogo nazvat'?
- Olya Panova horoshie rasskazy pishet.
Nevest' pochemu chert oborval epizod na polufraze, ne dal dogovorit',
dodumat', popast' v "yablochko".
Aleksej sidel na taburetke v uglu ringa, trener protiral emu lico
mokroj gubkoj, vyzhimal vodu v stoyashchee ryadom vedro.
- Raskryvaesh'sya, paren', - serdito govoril trener, - daesh' bit'. Ne
uhodi s centra, ne pozvolyaj prizhimat' sebya k kanatam. Raund nichejnyj, no
simpatii sudej na storone Talyzina: on hot' i vpustuyu, no vse-taki
rabotaet. A ty vyzhidaesh', berezhesh'sya. Nado nastupat'. SHCHupaj ego levoj,
zastav' samogo raskryt'sya, navyazhi svoyu taktiku.
- YA zhe pojmal ego paru raz, - obizhenno skazal Aleksej.
- Malo, - ryavknul trener. - Idi v ataku, bej pervym. On ne vyderzhit,
sorvetsya, nachnet molotit', tut ty ego i ulozhish'. U nego dyhalka luchshe, a u
tebya udar pravoj...
Gong!
- V ataku! - trener nyrnul za kanaty.
I Aleksej vnov' ochutilsya vozle stola-korovy.
- Panova... - Lico chut' zametno pomorshchilos'. - Horoshie rasskazy -
etogo, Alesha, malo. Horoshie rasskazy nynche pishut mnogie. Sprosite u moih
rabotnikov: u nih ot rukopisej shkafy lomyatsya. Esli tak i dal'she pojdet,
cherez polveka u nas kazhdyj tretij v literaturu podastsya. A Soyuz pisatelej,
kak izvestno, ne rezinovyj... Net, ya interesuyus' po bol'shomu schetu.
CHto zh, Lico samo podskazyvalo otvet.
- Esli po bol'shomu - nikogo, - tverdo zayavil Aleksej.
- ZHal', - skazalo Lico, no nikakoj zhalosti v ego golose pochemu-to ne
oshchushchalos'. - A chto vy dumaete naschet Lyubickogo?
- Ne pisatel'. Administrator, organizator - eto da. |to on mozhet.
- Tolkovye administratory - narod poleznyj. YA vot tozhe administrator, -
legko zasmeyalos' Lico. - V literaturu ne rvus', no literatura bez menya...
- on razvel rukami, ne dogovoriv. - Pohozhe, vy razbiraetes' v lyudyah,
Alesha, eto otradno. Vashu knigu my izdadim bystro, no pochivat' na lavrah ne
sovetuyu. Kakie u vas zamysly?
- Vse poka v chernil'nice, - na vsyakij sluchaj rasplyvchato otvetil
Aleksej.
- Nam nuzhna krepkaya povest' o metallurgah. A luchshe by - roman.
Mahnite-ka na Ural, Alesha, na perednij kraj. Povarites' tam, pozhivite
nastoyashchej zhizn'yu, a potom uzh - k chernil'nice. Idet?
- A kak vy dumaete, ya spravlyus'? - vopros byl snajperski tochen, potomu
chto Lico nemedlenno rasplylos' v dobroj ulybke.
- Spravites', spravites'. Komu, kak ne vam, podymat' bol'shie plasty? A
za nami, administratorami; delo ne stanet, my vam zelenuyu ulicu otkroem. V
dobryj put', Alesha, komandirovku ya vam uzhe podpisal. Zaranee, na mesyac.
Veril, chto soglasites', i vy menya ne podveli.
- Ne podvel? - sprosil chert otkuda-to iz-za YUpitera.
Aleksej Ivanovich ne otvetil. Dushe ego bylo zyabko v dal'nih kosmicheskih
prostorah, pustovato i odinoko. Mimo proneslas' raketa, pohozhaya na cerkov'
Vozneseniya v Kolomenskom. Dusha rvanulas' bylo sledom, no gde tam - raketa
udalyalas' v pustotu s subsvetovoj skorost'yu.
A na ringe dela shli vpolne prilichno.
Aleksej vnyal sovetam trenera, ne daval Pashke prodohnut'. Derzhal ego na
distancii, gonyal levoj, a Pashka zlilsya i teryal bditel'nost': Aleksej uzhe
provel otlichnuyu seriyu po korpusu, dva tochnyh pryamyh v golovu i v obshchem-to
sovsem ne ustal. A Pashka, naprotiv, sopel, kak parovoz, - vot vam i
hvalenaya dyhalka!
Peremeshchayas' po ringu, Aleksej ulovil letuchuyu repliku, kotoruyu brosil
Pashke ego trener:
- Beregi brov'!
Vyhodit, u Pashki _slabye_ brovi?.. Aleksej ne znal ob etom.
- Mahnem na Ural? - pointeresovalsya neugomonnyj chert, kotoryj, v
otlichie ot dushi Alekseya Ivanovicha, prevoshodno chuvstvoval sebya v
bezvozdushnom prostranstve, hotya i ostavalsya nevidimym. - Ili propustim
mesyac? CHego tam interesnogo: zhelezki vsyakie, holodryga, sortir na dvore.
- A lyudi? - poprobovala soprotivlyat'sya bessmertnaya dusha.
- Lyudi vezde odinakovy. I potom: ty zhe o nih napisal, chego zrya
povtoryat'sya. A ya tebe drugih lyudej pokazhu, vernyh tovarishchej po oruzhiyu, po
peru to est'...
Vernye tovarishchi po oruzhiyu sideli v prohladnom zale restorana "Savoj",
pili beloe suhoe vino "Cinandali" i vkushali tolstyh karpov, podzharennyh v
svezhej smetanke, myasistyh rybonek, hrustyashchih i kostistyh. Inye karpy, eshche
ne vedavshie savojskih skovorodok, lenivo plavali v bassejne posredi zala,
tykalis' nosami v stenki, a sporye oficianty lovili ih sachkami i volokli v
kuhnyu.
Aleksej rybu est' ne umel, muchilsya s kostyami, boyalsya ih, ostorozhno
kovyryal karpa vilkoj, _portil_ edu.
- Kak na Urale? - sprosil ego laureat Semenov.
- ZHizn', - Aleksej byl solidno lakonichen. - My zdes' plavaem v sadke,
kak eti karpy, - on kivnul na bassejn, - a tam lyudi delo delayut.
- Pozavidoval? - Lyubickij otpil iz bokala vina, promoknul puhlye guby
krahmal'noj salfetkoj. - CHto zh ne ostalsya? Vozglavil by tamoshnyuyu
pisatel'skuyu organizaciyu.
- On zdes' nuzhnee, - vesko skazal Semenov.
- My nuzhnee tam, gde luchshe kormyat, - zasmeyalsya Davka.
- Cinik ty, Lyubickij, - skazal Aleksej, bezzlobno, vprochem.
- Na tom stoim. A tebe, ya smotryu, karpushka ne po vkusu? Izvini, omarov
ne zavezli, ustric tozhe.
- Mne po vkusu zharenaya kartoshka s salom. Edal?
- Byli vremena. Otvyk, znaesh'... A ty chto, gonorar za roman reshil na
kartoshku buhnut'? Ne mnogo l' korneplodov poluchitsya?
- YA ego eshche ne napisal, roman.
- Napishesh', kuda denesh'sya. Obshchestvennost' zhdet ne dozhdetsya.
- |to ty obshchestvennost'?
- On ee polnomochnyj predstavitel', - strogij Semenov pozvolil sebe
ulybnut'sya. - V bol'shie lyudi speshit ne svorachivaya. Izdatel'!
- Ne preuvelichivaj, Vladik. Vy - tvorcy, a my - vsego lish'
administratory, sledim, chtob tvorcheskij process ne zagloh.
- CHto-to podobnoe ya uzhe slyshal, - skazal Aleksej.
- Mozhet byt', mozhet byt', na original'nost' ne pretenduyu. Da, o
processe. Olya Panova rukopis' v izdatel'stvo prinesla: rasskazy,
povestushka kakaya-to... Voz'mi, glyan'. SHef s tvoim mneniem schitaetsya...
- Net vremeni, - bystro otvetil Aleksej. - S romanom nado konchat',
sroki podzhimayut.
I koshkoj po ringu, brosaya telo to vpravo, to vlevo, zavlekaya
protivnika, vedya ego za soboj, probivaya tochnymi udarami ego zashchitu, no
poka ne sil'nymi, ne _mertvymi_, i vse ne upuskaya iz polya zreniya belesye
redkie Pashkiny brovi, kotorye tot yavno bditel'no ohranyal...
- CHto ty privyazalsya k etomu boyu? - razdrazhenno sprosila dusha Alekseya
Ivanovicha. - Ne luchshij on vovse v moej sportivnoj biografii, byli i
pointeresnee.
- Ne isklyuchayu, ne isklyuchayu, - soglasilsya chert. - No mne on nravitsya, ya
v nem vizhu nekij syuzhet. Koli umel by, rasskaz sochinil, a to i povest'. No
Bog talantom obidel, s Bogom u menya, ty znaesh', otnosheniya napryazhennye.
Lena vyshla v druguyu komnatu - marafet, vidat', navesti, chto-to tam u
nee v pricheske razladilos' ili s resnicami obnaruzhilsya neporyadok, - i
Semenov s Alekseem ostalis' na vremya odni.
- Vyp'esh'? - sprosil Semenov.
- Vryad li, - skazal Aleksej.
- Berezhesh' zdorov'e? - sprosil Semenov.
- Lenka ne lyubit, kogda pahnet, - skazal Aleksej.
- Idesh' na povodu? - sprosil Semenov.
- Primitivno myslish', laureat, - skazal Aleksej. - Zapisyvaj aforizm:
nikogda ne bud' ne priyatnym tem, komu hochesh' nravit'sya. Osobenno v melochah
byta. Tem bolee chto eto ne trebuet bol'shih usilij.
- Ty hochesh' ej nravit'sya?
- YA ej uzhe nravlyus'.
- Gde ty ee podobral?
- Bukval'no na ulice. Idu ya, navstrechu ona. I tak dalee, vopros
tehniki.
- Zaviduyu, - mechtatel'no skazal Semenov. - Dlya menya poznakomit'sya s
zhenshchinoj - muka muchenicheskaya. Poverish', yazyk prilipaet...
- Vot ne skazal by! Ty zhe sejchas boltal kak zavedennyj. Ves' vecher na
arene...
- |to ya na nervnoj pochve.
- Ty i nervy? Prosti, drug Semenov, ne veryu. U tebya vmesto serdca
plamennyj motor... Da, kstati, a ty ej pokazalsya.
- Schitaesh'?
- Uzhe soschital.
Semenov nalil sebe kon'yak, primerilsya bylo vypit', no vdrug postavil
ryumku na stol, brosil v rot maslinu, zazheval nevypitoe. Skazal
prositel'no:
- Leshka, podari mne ee.
Aleksej vytryahnul iz pachki papirosu, pomyal ee, podul v mundshtuk,
chirknul spichkoj. Dolgo smotrel, kak strujka dyma tyanetsya vverh, k zheltomu
kvadratnomu, razmerom v celyj stol, abazhuru.
Semenov zhdal.
- Ona ne veshch', laureat, - nakonec medlenno progovoril Aleksej,
po-prezhnemu glyadya na dejstvuyushchij papirosnyj vulkanchik, - dazhe ne syuzhet dlya
rasskaza... Dopustim, ujdu ya sejchas, ostavlyu vas odnih, a u tebya yazyk
opyat' koe-kuda prilipnet.
- Ne prilipnet, - yarostno skazal Semenov. - Tochno znayu!
- Ish' ty, znaet on... Vse ne tak prosto, Semenov, nado uchityvat' massu
faktorov. Naprimer, takoj: a chto ya budu delat' odin?
- Leha, ne pudri mne mozgi. U tebya takih Lenok...
- No mne ona tozhe nuzhna, Semenov, vot ved' kakaya shtuka. A ty mne
predlagaesh' kukovat' u razbitogo koryta.
- YA tebe spravlyu novoe.
- V kakom smysle?
- V perenosnom.
- Ne ponyal.
- Ty izdal otlichnyj roman, Aleksej.
- Tebe tak kazhetsya?
- YA v etom uveren. I, nadeyus', ne tol'ko ya.
- Spasibo za dobroe slovo, laureat, ono, kak izvestno, i koshke
priyatno... - tknul nedokurennuyu papirosu v yashmovuyu pepel'nicu, vstal,
namerenno lenivo potyanulsya. - A mne, pozhaluj, i vpravdu pora. Ustal ya
chto-to. Pozvat' Lenku?
- Ne nado, - bystro progovoril Semenov. - YA skazhu ej, chto tebya srochno
vyzvali v Soyuz pisatelej.
- Ona ne poverit, no eto - vashi problemy... Ladno, Vladik, poka, udachi
tebe.
I tihon'ko, tihon'ko, chut' li ne na cypochkah - po dlinnomu koridoru
neuyutno-ogromnoj kvartiry Semenova, akkuratno, bez stuka prikryl za soboj
dver'.
A Pashka Talyzin uhitrilsya vrezat' Alekseyu, smachno shlepnut' ego po skule
- da tak, chto poplyl Aleksej, sud'ya na ringe dazhe schet nachal. No Aleksej v
paniku ne vpadal, slushal netoroplivye: "Odin... dva... tri...", umno
pol'zovalsya nezhdannoj, hotya i nepriyatnoj peredyshkoj, otdyhal, a na schete
"vosem'" vstryahnulsya, prinyal boevuyu stojku.
Sud'ya kriknul:
- Boks!
I Aleksej s udvoennoj yarost'yu dvinul na Pashku, zarabotavshego na
nechayannom nokdaune parshivoe ochko, provel seriyu po korpusu i, ne dumaya o
deshevom dzhentl'menstve, udaril pravoj v brov' protivnika, tochno popal i
sil'no.
I tut razdalsya gong: vtoroj raund zakonchilsya.
Aleksej otpravilsya v svoj ugol, a kraem glaza zametil: Pashka shel k
sebe, prizhav brov' perchatkoj.
- |tot samyj momentik mne bol'she vsego i lyub, - s sadistskim
udovol'stviem skazal chert.
Gde sejchas stranstvovala dusha Alekseya Ivanovicha? Pohozhe, ona uzhe
vybralas' za predely Solnechnoj sistemy, pohozhe, neslas' ona pryamym hodom k
Al'fe |ridana ili k Bete Tukana, a mozhet, k Tau Kita ona shparila, pozhiraya
umu nepostizhimye parseki, poskol'ku fantasty dopuskayut nalichie razuma
imenno v Tau Kita.
No parseki parsekami, a vopros proklyunulsya sam soboj:
- CHem zhe on tebe tak lyub, momentik etot?
- Kontrapunkt boya, - nemedlya otvetil chert. - Perehod na inoj -
kosmicheskij! - uroven' nravstvennosti, kakoj, k slovu, sushchestvuet v
planetnoj sisteme Tau Kita.
- Razve tam est' zhizn'? - zainteresovalas' dusha Alekseya Ivanovicha.
- Smotrya chto schitat' zhizn'yu, - filosofski ozadachilsya chert. - Odni zhivut
tak, drugie edak, a tret'i vovse naoborot, ne govorya uzhe o pyatyh ili
tridcat' vtoryh. I kazhdyj schitaet svoyu zhizn' edinstvenno vernoj, i kazhdyj
po-svoemu prav, uzh pover' mne, ya znayu, ya vsyakogo navidalsya. A my zhivem
dal'she, starik!..
Ah, kakim schastlivym, kakim radostnym, kakim yarkim bylo utro
voskresnogo dnya! Gazetnyj kiosk u doma otkryvalsya v sem' utra. Aleksej, po
poyas vysunuvshis' v okno, smotrel na ulicu, videl, kak sobiraetsya nebol'shaya
ochered' u kioska, kak zhdut lyudi, poka kiosker primet gazety i otkroet
stavenku, a kogda pervye pokupateli otoshli, razvorachivaya na hodu utrennie
nomera, Aleksej pulej vyskochil iz kvartiry, rvanul vniz po lestnice, zhivo
pristroilsya v hvost ocheredi. On znal, chto segodnya opublikovano, no hotel
sam, svoimi glazami uvidet' to, o chem emu nakanune pod ba-al'shim sekretom
soobshchili ba-al'shie lyudi.
Kupil gazetu, ne razvorachivaya, sderzhivaya neterpenie, vyshel na Tverskoj
bul'var, uselsya na pervuyu lavochku i tol'ko togda glyanul. Vot ono! Vse
tochno! Svershilos': on - laureat! Pust' tret'ej stepeni, no vse zhe, vse zhe!
Ne zrya ezdil na Ural, ne zrya merz v dyryavom barake, zhral progorklye
makarony, ne zrya zapolnyal deshevye bloknoty kilometrami zapisej, ne zrya
polgoda ne vstaval iz-za stola, svinchivaya, skleivaya, spaivaya gromozdkuyu
konstrukciyu romana. On ne stal emu blizkim, etot roman, ne stal plot'yu ego
i krov'yu, no skol'ko sil on v nego vlozhil! I ved' poluchilos', vse o tom
govoryat! A teper' - premiya...
- CHitali? - vyvel ego iz ocepeneniya chej-to golos.
- CHto? - glyanul tupo: ryadom sidel vysokij hudoj starik v dlinnopolom
pal'to, v zhestkoj shlyape, dazhe v pensne - nu, pryamo chehovskij personazh.
- Spisochek, - starik tknul v gazetu zheltym yantarnym pal'cem.
- Da, prosmotrel.
- A roman etot?
I samo skazalos':
- Ne prishlos'. A vy?
- Proshtudiroval, kak zhe. Sovetuyu polistat': harakternaya veshchica.
- Harakternaya - eto kak?
- Dlya nashego vremeni. Vremya u nas bystroe, gromkoe. Speshim zhit'. I
pisat' speshim. Vernee, opisat' vremya.
- Plohoj, chto li, roman?
- Ne plohoj, a harakternyj. Nuzhnyj segodnya.
- A zavtra?
- Zavtra drugoj nuzhen budet... Da vy ne somnevajtes', prochtite. Esli b
ne nuzhen byl, premiyu ne dali by, - on vstal, pripodnyal shlyapu. - CHest'
imeyu, - i udalilsya v alleyu. Ne ushel, a imenno udalilsya.
- CHto zhe ty delaesh', chert? - vozmutilas' dusha Alekseya Ivanovicha. - Ne
bylo takogo razgovora.
- Ty prosto zabyl, - nahal'no sovral chert.
- Nichego ya ne zabyl. Otlichno pomnyu to utro. YA kupil gazetu i vernulsya
domoj, a cherez polchasa priehal Semenov s Lenoj, shampanskoe pili. Horoshee
shampanskoe, bryut... Peredergivaesh', chertyaka, sochinyaesh'. I glavnoe - ploho.
Ves' epizod - chistoj vody literaturshchina, fal'shivka. Starika kakogo-to
vydumal, skonstruiroval, chehovskogo...
- Tebe, vyhodit, mozhno konstruirovat', a mne net? - zashchishchalsya chert.
- Tebe net. Obeshchal ekskursiyu v _real'noe_ proshloe - vypolnyaj.
- Ladno, budet tebe real'noe.
I vse-taki ustal Aleksej, ustal, kak ni horohorilsya. Sidel,
rasslabivshis', v uglu na taburetke, lovil raskrytym rtom teplyj, progretyj
prozhektorami vozduh, kotoryj gnal na nego trener, razmahivaya polotencem,
kak veerom. On chto-to govoril, trener, no Aleksej slushal i ne slyshal slov.
Oni navernyaka vsplyvut v pamyati potom, vse eti pravil'nye slova, kogda
glavnyj sud'ya stuknet molotochkom po mednoj tarelke gonga...
Byl zal, do otkaza nabityj sobrat'yami po peru. Aleksej vpervye v zhizni
smotrel na nih sverhu, iz prezidiuma, sidel tam skromnen'ko, vo vtorom
ryadu s krayu, vnimal dokladchiku. A tot, sredi prochego, vitijstvoval vot pro
chto:
- ...V poslednie gody v literaturu prihodit talantlivaya molodezh',
kotoraya umeet sochetat' v tvorchestve ostrotu vzglyada, glubinu mysli, umenie
videt' glavnoe v nashej stremitel'noj dejstvitel'nosti i ne zaslonyat' ego
vtorostepennymi detalyami, ne zasoryat' podrobnostyami byta, a podnimat'sya
nad nim. Voz'mem, k primeru... - tut on nazval familiyu Alekseya, poiskal
ego glazami, nashel v prezidiume i udovletvorenno prodolzhil: - CHitateli
zametili eshche pervuyu, ego knigu - chistuyu, svetluyu, proniknutuyu dobroj i
nezhnoj doveritel'nost'yu, hotya i ne vo vsem svobodnuyu ot sub容ktivizma. V
novom svoem romane molodoj pisatel', nesomnenno, shagnul vpered, ushel ot
chastnogo k obshchemu. On vossozdaet kartinu zhizni mazkami krupnymi, sochnymi.
Poskol'ku ya pribegnul k parallelyam s zhivopis'yu, to sravnil by avtora s
hudozhnikom-monumentalistom, zamahnuvshimsya na poistine epicheskoe polotno.
Ne sluchajno roman tak vysoko otmechen... Dve eti knigi, stol' raznye po
tvorcheskim priemam, pozvolyayut predpolozhit', chto avtor daleko ne ischerpal
sobstvennye vozmozhnosti, chto vperedi u nego - bol'shie sversheniya. Odnako
dolzhen posovetovat' pisatelyu derzhat'sya togo puti, kotoryj on otkryl svoim
romanom...
|to my eshche posmotrim, podumal Aleksej, ves'ma, vprochem, dovol'nyj
uslyshannym, eto my sami razberemsya, kakogo puti derzhat'sya.
- Teper' pravil'no? - sprosil chert.
- CHto znachit pravil'no? - vozrazila dusha Alekseya Ivanovicha. - Tak i
bylo, ty ne sovral.
- Togda prodolzhim...
V pereryve tolklis' u bufetnoj stojki, pili pivo, zakusyvali
buterbrodami s ikroj, s rozovoj matovoj semuzhkoj, so svezhej vetchinkoj.
Vperedi ozhidalis' preniya po dokladu, stoilo podkrepit' ugasshie sily.
Aleksej vzyal butylku borzhomi i paru buterbrodov. Poka probiralsya k
stolu, otkuda mahal emu Davka Lyubickij, zanachivshij ot obshchestvennosti
svobodnyj stul, poka laviroval mezhdu zhuyushchimi sobrat'yami, poluchal
pozdravleniya.
- Imeninniku...
- S tebya prichitaetsya...
- Alesha, daj ya tebya chmoknu...
I rasklanivayas', ulybayas', uvorachivayas' ot ob座atij - k Davke, k Davke,
oh, dobralsya, nakonec!
- Oholonis', geroj, - skazal Lyubickij. - CHego pivka ne vzyal?
- Mne vystupat'.
- Horosho presh', - zavistlivo prichmoknul David. - Bol'shomu korablyu, kak
govoritsya... Kstati, a chto sej son znachit: roman napisan krupnymi mazkami?
Ne ponyal po serosti: pohvalil on tebya ili kusnul?
- Pochemu kusnul? - oshchetinilsya Aleksej.
- Polnomu chto vyhodit? Ran'she ty tvoril tonkoj kistochkoj, vse detali
propisyval, a teper' za malyarnuyu vzyalsya.
- Durak ty, Lyubickij! Ssorit'sya s toboj ne hochetsya, a to vrezal by po
fizii.
- Ne nado, - bystro skazal Lyubickij. - Sam durak, shutok ne ponimaesh'.
- V kazhdoj shutke est' dolya pravdy.
- V kazhdoj shutke est' dolya shutki, - zasmeyalsya David. - Ty na menya ne
zlis', a luchshe na us namotaj. YA ved' ne zrya pro kisti skazal. Dumaesh', u
tebya vragov net? Vagon i malen'kaya telezhka. I vse oni v odnu dudu dudet'
stanut. Primerno tak, kak ya shohmil. Tol'ko ya vsego lish' shohmil, a im,
brat, ne do shutok. Im, brat, tvoe laureatstvo - kost' v gorle. No ty ne
bois', ne tushujsya: u nih odna duda, a u nas - ogo-go skol'ko. My ih
peredudim. Lopaj buterbrody, vetchinka zdes' - pal'chiki oblizhesh'...
- Horosho stroitsya? - sprosil chert.
- CHto?
- Muzej.
Dusha Alekseya Ivanovicha ne otvetila. Ona neslas' tuda, gde razrastalas'
vnezapno i srazu voznikshaya vspyshka - nesterpimo-yarkaya, oslepitel'no-belaya.
Dolzhno byt', ch'e-to staroe solnce prevratilos' nakonec v ognedyshashchuyu
sverhnovuyu zvezdu, i minovat' ee dushe Alekseya Ivanovicha nikak bylo nel'zya.
I kogda razdalsya zvuk gonga, Aleksej - kak i predpolagal! - yasno
vspomnil vse, chto govoril trener:
- Tak derzhat', paren'! Vrezal emu i ne muchajsya. I dal'she brov' lovi,
ona u nego na soplyah. Zapomni odno: shest' minut pozadi, tri ostalos'.
Vsego devyat'. I vse eti devyat' minut Talyzin - tvoj vrag. V zhizni ty s nim
mozhesh' byt' ne razlej voda, a na devyat' minut - vse poboku. Bej i ne
promahivajsya... Hotya eti devyat' minut, pohozhe, i est' zhizn'. Tak ya
schitayu... Davaj, paren', vtoroj raund - tvoj, ne promorgaj tretij.
- CHto tam takoe, chert? - dushe Alekseya Ivanovicha bylo strashno: ona
mchalas' pryamo v zharkij siyayushchij sgustok, kotoryj uvelichivalsya, ros,
zapolnyaya soboj vse prostranstvo vperedi.
- Takoe vremya, starik, goryachee vremya, smotri, ne obozhgis'.
- Ty imeesh' v vidu... - nachala bylo dusha, no chert ne dal doskazat',
proiznes oficial'no-holodnoj skorogovorkoj professional'nogo ekskursovoda:
- Perehodim v sleduyushchij zal, tovarishchi, bystree, bystree, ne
zaderzhivajtes' v dveryah.
Na polyane paslas' loshad'. Ne tonkonogaya, podzharaya - iz-pod sedla, a
tyazhelaya, s tolstymi babkami i provisshim zhivotom, privykshaya k telege, k
netoroplivoj hod'be po bezdorozh'yu. Aleksej dostal iz karmana galife suhuyu
chernuyu korochku, protyanul ee rabochej konyazhke. Ona tknulas' v ladon' myagkimi
teplymi gubami, zhevala hleb, kosila na Alekseya chernym, udlinennym, kak u
vostochnoj krasavicy, glazom.
- Vkusno? - sprosil Aleksej.
- Vkusno, - otvetila loshad'.
To est', konechno, nikakaya ne loshad' - chto za nenauchnyj bred! - a
vyshedshaya iz lesa devushka. Ona byla yunoj, ryzhej, korotko strizhennoj, v
sitcevom dovoennom plat'e - sinie cvetochki na golubom fone, i pochemu-to -
vot uzh ni k selu ni k gorodu! - v kirzovyh sapogah.
- Vy chrevoveshchatel'? - Aleksej, priznat'sya, neskol'ko otoropel ot
neozhidannogo yavleniya.
- Net, ya Nina, medsestra, - devushka s otkrovennym, detskim kakim-to
lyubopytstvom razglyadyvala neznakomca. - A eto vas vchera vstrechali?
- Segodnya, - utochnil Aleksej. - Samolet prishel v chas tridcat' dve nochi.
I vstrechali ne stol'ko menya, skol'ko pochtu i prochee... Vy poluchili pis'mo?
- Mne nikto ne pishet. Mama v evakuacii, a papa v dejstvuyushchej, na
fronte. Oni ne znayut, gde ya.
- |to tajna?
- Nu, kakaya tajna! Prosto ya sama ne znayu, gde oni. Komandir poslal
zapros, no otveta poka net. Mozhet, so sleduyushchim samoletom budet... A vy
korrespondent?
- Tak tochno.
- Budete pisat' o nashem otryade?
- Esli poluchitsya.
- A ya vas chitala. Vashu povest' v "Novom mire".
- |to byvaet, - skazal Aleksej. Emu pochemu-to ne hotelos' govorit' o
povesti, vyslushivat' dezhurnye komplimenty, a hotelos' poboltat' o pustom,
o mirnom, hotelos' legkogo _dovoennogo_ trepa, hotelos' na vremya zabyt' o
svoej zhurnalistskoj professii, tem bolee chto ne ozhidal on vstretit' v
otryade devushku v sitcevom plat'e i s vesnushkami na pol-lica. - CHto vy
delaete segodnya vecherom? YA hochu priglasit' vas v gorodskoj park, pokatat'
na kolese obozreniya, ugostit' plombirom i petushkami na palochke.
- YA davno sovershennoletnyaya, - zasmeyalas' Nina. - Vy mozhete zamenit'
petushkov shampanskim, tol'ko sladkim, pozhalujsta, i pokatat' na lodke. I
chur ne celovat'sya.
- Pochemu? - udivilsya Aleksej. - Vy zhe davno sovershennoletnyaya... Kstati,
kak davno?
- Mne uzhe dvadcat' odin, - ser'ezno skazala Nina. - Staraya, da?
- Uzhasno, - podtverdil Aleksej, - pryamo dolgozhitel'nica. Net, pravda,
chto vy delaete segodnya vecherom?
- A chto vy delaete segodnya vecherom? Ne znaete, tovarishch korrespondent? I
ya ne znayu. Do vechera - celaya vechnost'...
Loshad' vdrug perestala hrustet' travoj, podnyala golovu i prislushalas'.
Na polyanu, vybezhal molodoj paren', golyj po poyas, zagorelyj i zloj.
- Vot ty gde, Ninka! Oru tebe, oru... Poshli skorej, YAkov Il'ich zovet.
Tam Vasil'ca prinesli, podshibli ego... - I zverovato glyanuv na Alekseya,
razvernulsya i skrylsya v lesu.
- YA pobezhala, - skazala Nina. - Vot vidite, do vechera eshche oj skol'ko!..
No vy vse-taki kupite shampanskoe i postav'te ego v pogreb. Kupite-kupite,
ne propadet.
- Vot tebe i raz, - raznezhenno proiznes Aleksej, obnimaya loshad', gladya
ee, prizhimaya k sebe ee mordu. Loshadi laski ne nravilis', ona tryahnula
golovoj, vyrvalas', otstupila: - Nazyvaetsya: priehal k partizanam...
- CHert, chert, gde ty? - kriknula dusha Alekseya Ivanovicha na ves'
otkrytyj kosmos.
- Nu, zdes' ya, slyshu, chego oresh'!
- Ostanovis', mgnoven'e...
- Pogodi, - bystro prerval citatu chert, - ne goni kartinu. YA ponimayu:
vospominaniya nahlynuli, sopli raspustil... No ostanovit' mgnoven'e poka ne
v silah: sverhnovaya eshche ne pogasla. Vot pogasnet, togda mozhem vernut'sya
nazad, pryamo na etu polyanku, k kobyle... Da tol'ko zachem? Vecherom ty
ujdesh' na operaciyu vmeste s golovnoj gruppoj otryada, vernesh'sya cherez tri
dnya, noch'yu, k samoletu. I tu-tu - v stolicu. Ninu ne uvidish'...
- YA zhe potom opyat' priletel, cherez mesyac.
- Verno, priletel. Navral nachal'stvu, chto povest' zadumal.
- Pochemu navral? Zadumal. I napisal.
- Kogda eto budet? CHerez dva goda. A togda ty ne o povesti razmechtalsya,
a o devke s vesnushkami, kobel' neschastnyj!.. SHampanskoe hot' dostal?
- Dostal. Lyubickij dve butylki privolok, pryamo na aerodrom.
- Kurtuaznym ty byl, starik, sil net. CHistyj etot... kak ego... ZHyul'
Vern.
- Don ZHuan, chert.
- Tochno, on. Nelady u menya s literaturoj, putayu vse, zrya ya s toboj, s
pisatelem, svyazalsya. No pozdno, pozdno. Samolet na starte, pilot v kabine,
motory krutyatsya. Vzlet razreshayu!..
- Izvinite za opozdanie, Nina, no chestnoe slovo, ono ne po moej vine.
Vojna, - Aleksej dostal iz veshchmeshka shampanskoe, postavil butylki na
nevysokij, grubo skolochennyj stol. - Vot, kak obeshchal...
- Neuzheli iz Moskvy? - ahnula Nina, ostorozhno vzyala butylku v ruki,
posmotrela na chernuyu etiketku. - Sladkoe... Ne zabyli...
Oni sideli v tesnoj zemlyanke "dlya gostej", kotoruyu komandir otryada
vydelil Alekseyu, uznal, chto korrespondent povest' zadumal, chto ne naletom
v otryade. V proshlyj raz, k slovu, Aleksej zhil v obshchej zemlyanke, gde, krome
nego, hrapelo chelovek pyat', a teper' - odin, korolem.
- A vot bokalov net, - ogorchenno skazal Aleksej. - Pridetsya iz
kruzhek... Sejchas vecher. Nadeyus', vy nikuda ne speshite?
- Nikuda.
Na Nine bylo to zhe samoe plat'e, chto i togda, na polyane, stiranoe,
vidat', perestiranoe, no akkuratnoe, dazhe naryadnoe. I ne sapogi na nogah,
a tufli-lodochki, takie neprivychnye, neumestnye zdes', v etoj temnoj i
nizkoj nore v dva nakata, osveshchaemoj tuskloj odnolinejnoj kerosinovoj
lampoj s nadtresnutym steklom. Da i Nina, chudilos' Alekseyu, byla vovse ne
otsyuda, ne iz vojny...
Aleksej snyal s butylki fol'gu.
- Kak otkryvat'? S babahom ili bez?
- Ne nado s babahom. Kak tiho krugom, slyshite? Tishina stoyala lesnaya,
letnyaya, nastoyannaya na hvoe i na smole, obyknovennaya mirnaya tishina.
- Za vas, Nina, - skazal Aleksej i podnyal kruzhku.
- Luchshe za vas. Vy vse-taki gost'.
- Togda za nas. Za nas dvoih. Mozhem my vypit' za nas dvoih ili net?
- Mozhem, - ulybnulas' Nina. - Navernoe, dazhe dolzhny.
Svet ot fitilya lampy drozhal na brevenchatom potolke, to umen'shalsya
zheltyj nerovnyj krug, to uvelichivalsya, a posle i sovsem pogas.
- Ostanovis', mgnovenie... - povtorila dusha.
- Rano, starik, - grustno otvetil chert, - sverhnovoj eshche pylat' i
pylat'...
I, krome tishiny, byla temnota.
- Zachem ty poyavilsya? - sprosila Nina.
- Za toboj, - skazal Aleksej.
- Komandir govoril, budto ty priletel za materialom dlya knigi...
- Za toboj, - povtoril Aleksej.
- Pust' eto budet pravdoj.
- |to pravda.
- No ved' vojna...
- Nikakoj vojny net!
- Zachem ty sovral, starik? - neprivychno tiho sprosil chert.
- YA ne sovral, - vosprotivilas' dusha Alekseya Ivanovicha. - Vojny ne
bylo! Tol'ko Nina i ya, Nina i ya! Pochti mesyac!..
- A potom ty uletel v Moskvu.
- CHtoby vernut'sya vnov'!
- Luchshe by ty ne vozvrashchalsya, starik...
- Pristegnites', tovarishch pisatel', - skazal Alekseyu radist, vyhodya iz
kabiny. - Sejchas posadka.
- Spokojno doleteli, - otvetil Aleksej, nasharivaya za spinoj brezentovyj
poyas.
- Eshche sest' nado, - filosofski zametil radist. - A chto, tovarishch
pisatel', rebyata boltayut, budto u vas v otryade nevesta? Verno ili trep?
- Verno, radist.
- Zabrali by vy ee v Moskvu.
- Zabral by, da ona ne hochet.
- Ish' ty! - udivilsya radist. - Ne zhenskoe eto delo - vojna.
- Vojna ne sprashivaet, gde ch'e delo.
- Spravedlivo... Nu, schast'ya vam togda, - i ushel v kabinu.
Aleksej smotrel v illyuminator. V chernote nochi voznikla melkaya cepochka
ognej - kostry na vzletno-posadochnoj polose. Staren'kij LI-2 nyrnul vniz
po krutoj glissade, zhestko tknulsya shassi o zemlyu, podprygnul, dav "kozla",
i pokatilsya. Na Alekseya svalilsya meshok s chem-to myagkim, k nogam pod容hal,
upersya v sapogi kakoj-to yashchik. Samolet vstal.
Iz kabiny vyshli letchiki. SHturman sprosil:
- Cely?
- Vrode by, - usmehnulsya Aleksej, vybirayas' iz-pod meshka. - S
blagopoluchnym pribytiem.
- I vas takzhe.
Radist otkryl dver', i v samolet vorvalsya holodnyj osennij vozduh.
Aleksej sprygnul na zemlyu i srazu popal v ob座atiya komissara otryada. Tot
molcha i dolgo myal Alekseya, tiskal, Aleksej otvetno hlopal ego po spine,
vyrvalsya nakonec, sprosil:
- Nina s vami?
Komissar ne otvetil, zaoral na bojca, kotoryj volok na spine daveshnij
yashchik:
- Ostorozhnee! Ne kartoshku tashchish'... - i poshel k samoletu.
Aleksej cepko vzyal ego za plecho.
- Stoj! Nina gde, sprashivayu.
Komissar obernulsya.
- Nina? - v glazah ego plyasali krohotnye yazyki kostrov. - Net Niny,
Alesha.
- Kak net?!
- Ubili Ninu.
- Kto? - Aleksej kriknul, ne ponimaya dazhe, naskol'ko bessmyslenno
zvuchit vopros.
- V Belozerkah. Na operacii. Pered samym uhodom.
- Kto ee pustil na operaciyu? - Aleksej shvatil komissara za otvoroty
kozhanki, prityanul k sebe. - Kto razreshil?
- Ona prosila... - gluho skazal komissar. - My ne zhdali zasady, dumali
- bez boya obojdetsya...
- Ty? - Aleksej tryas komissara, a tot ne soprotivlyalsya, stoyal pokorno.
- Ty razreshil?..
Komissar molchal.
I togda Aleksej, pochti ne soznavaya, chto delaet, udaril komissara v
lico, i ne v lico dazhe, a v kakoe-to belo-krasnoe pyatno pered soboj,
potomu chto ne videl nichego, budto oslep na mgnoven'e, i upal vmeste s etim
pyatnom, prodolzhaya yarostno nanosit' udary kuda popalo, vo chto-to myagkoe,
podatlivoe, bessmyslenno i strashno voya:
- Svo-o-olochi!..
- Brek! - kriknul chert. - Sovsem s uma soshel...
Aleksej nichego ne hotel zamechat' - tol'ko brov' Pashki, chut' pripuhlyj
bugorok nad levym glazom, a Pashka pritancovyval, kachaya perchatki pered
licom - vverh-vniz, vverh-vniz, slovno zamanivaya Alekseya, slovno govorya:
popadi, popadi. Aleksej ne stremilsya udarit' sil'no: tut dostatochno bylo
tol'ko zadet' perchatkoj, skol'znut' po kozhe, rassech' ee do krovi. Pashka
znal eto i bereg brov', Pashka zabyl o zashchite voobshche, sosredotochilsya tol'ko
na lice, i Aleksej to i delo legko popadal po korpusu, nabiraya ochki, a sam
neterpelivo vyzhidal, bil levoj - raz huk, dva, tri: da opustit zhe on
nakonec ruki!..
I dozhdalsya, pojmal mig, molniej metnul vpered spruzhinennuyu pravuyu,
vse-taki sil'no popal v brov'. Pashka otprygnul, no pozdno: iz-pod belesogo
volosyanogo gazonchika nad glazom poyavilas' tonkaya strujka krovi.
- Stop! - skazal sud'ya na ringe, znakom ruki otsylaya Alekseya v ego
ugol...
- Sovsem s uma soshel, - vorchlivo povtoril chert. - Ty hot' dumal, chto
delaesh', kogda mutuzil komissara?
- YA nichego ne soobrazhal, nichego ne pomnil...
- Vse ty soobrazhal. Ved' ne ostalsya, net? Uletel tem zhe samoletom?
- Menya vtashchili v nego. Komissar prikazal...
- Ah, bedolaga! Vtashchili ego... A chto potom bylo?
- YA hotel umeret'.
- Kakie strasti! - vskrichal chert. - Melodrama v chistom vide! No ved'
vyzhil, a, Faust?
- Vyzhil, - ehom otkliknulas' dusha Alekseya Ivanovicha.
- Hotya vel ty sebya, myagko govorya, ochertya golovu.
Tanki shli medlenno, neotvratimo, pochti nevidnye v snezhnoj pyli - chernye
pyatna v mutnom belom oreole.
- Oni nas ne zamechayut! - kriknul lejtenant. Lico ego bylo mokrym i
gryaznym, na shcheke zapeklas' krov' vperemezhku s kopot'yu. - Nado otstupat'!
- Kuda? - tozhe kriknul Aleksej.
On lezhal v okopchike, vzhavshis' v sneg, do rezi v glazah vsmatrivayas' v
tanki, kotorye shli poodal' i mimo, budto i vpravdu ne vedaya o prisutstvii
zdes' orudijnogo rascheta.
- Nazad, von tuda! - lejtenant tknul pal'cem v storonu lesa, otkuda
vyleteli v nizkoe nebo dve signal'nye rakety, zavisli, rastayali v vozduhe.
- A orudie?
Ubitaya pulemetnoj ochered'yu loshad' lezhala poodal', sneg uzhe priporoshil
ee, okolo mordy obrazovalsya nebol'shoj sugrobchik.
- Na sebe potashchim?
- Vytyanem, - krichal lejtenant, - ono legkoe. On brosilsya k kolesu,
pripal k nemu plechom, pytalsya stolknut', no u nego nichego ne vyshlo, i on
mahnul rukoj serzhantu i uzbeku-ryadovomu. Oni rvanulis' na pomoshch'
komandiru, no Aleksej zaoral zhutko, hriplo:
- Stoyat'! - soldaty zamerli, uzbek upal na koleni, upersya golymi rukami
v sneg, namertvo utoptannyj u kolesa pushki. - Otstavit' paniku, lejtenant!
Prikaza otstupat' ne bylo. My eshche zhivy, lejtenant, i poka zhivy, otsyuda ne
ujdem...
Ne dogovoril. Odin iz tankov razvernul mordu i poper pryamo na nih. Do
nego bylo rukoj podat' - metrov sto ili chut' pobole.
- Zaryazhaj! - prikazal Aleksej, sam shvatil snaryad i pones ego k orudiyu.
Serzhant vyhvatil snaryad, lovko vstavil v kazennik. - Pryamoj navodkoj!..
Orudie gromyhnulo, dernulos', tank vperedi zavoloklo dymom popolam so
snegom, iz etogo belo-serogo mesiva vyplesnulsya ognennyj spoloh i snova
ischez.
- Popal! - Aleksej zasmeyalsya. Soldat-uzbek povernul k nemu lico, na
kotorom tozhe styla ulybka. - Davaj-davaj, rebyata!..
- Smotri, major, - serzhant ukazyval kuda-to nazad.
Aleksej obernulsya. Po loshchine k lesu bezhal lejtenant.
- Ah, gad... - Aleksej rvanul iz kobury pistolet. Zamerzshie pal'cy
slushalis' ploho, da eshche i klejkij holod TT obzhigal ih. - Stoj! - Lejtenant
bezhal, po koleno provalivayas' v sneg, padal, snova vstaval. Aleksej
pricelilsya.
- Ne nado, major, - ispuganno poprosil serzhant.
- Net, nado!
Aleksej pojmal na mushku chernuyu figurku, negnushchimsya pal'cem potyanul
spusk. Pistolet grohnul, kazalos', gromche pushki. Figurka ostanovilas',
zamerla na mgnoven'e i ruhnula v sneg. Aleksej sunul pistolet v koburu i
shagnul k orudiyu.
- CHto ustavilis'? Tozhe hotite?.. Zaryazhaj, bystro!..
Eshche odin tank dvinulsya v ih storonu.
- Ty dazhe ranen ne byl, ni togda, ni posle, - zavistlivo skazal chert.
- Vezlo, - otkliknulas' dusha Alekseya Ivanovicha.
- A serzhanta ubilo.
- My s tem uzbekom ostalis'...
- Pomnish' ego familiyu?
- Ne sprosil.
- Zrya. Mog by i napisat' o nem.
- O drugih napisal.
- Znayu. Celyj tom ocherkov. I ni odnoj povesti.
- Est' odna.
- O lyubvi. A na vojne bylo mnogo drugogo, o chem stoilo napisat'.
- U menya ne bylo drugogo, chert...
I snova voznik kabinet, i ogromnyj pis'mennyj stol, i portret na stene,
a za stolom sidel Semenov - pogruznevshij, tronutyj sedinoj. Uvidel
Alekseya, vyshel iz-za stola, obnyal priyatelya. Postoyali tak, obnyavshis',
soblyuli ritual, razoshlis'. Semenov - na svoe mesto, Aleksej - naprotiv, v
kozhanoe kreslo, utonul v nem.
- Skol'ko ne videlis'? - sprosil Semenov.
- S sorok vtorogo. Davno, - usmehnulsya Aleksej.
- CHego ulybaesh'sya? Postarel ya?
- Da uzh ne pomolodel.
- Zato ty u nas orel: vysoko letaesh'. Von, polna grud' cacok...
- Cacki ya zarabotal, - zhestko skazal Aleksej.
- Slyshal. CHital. Znayu. - Semenov govoril, kak gvozdi vbival. - Lenka
nad tvoej povest'yu polnochi prorevela.
- Kakaya Lenka?
- ZHena. Ty chto, zabyl? Sam zhe nas poznakomil...
- Zabyl. - Aleksej i vpravdu ne vspomnil nikakoj Lenki.
- Uvidish' - vspomnish'. Vecherom u menya. Idet?
- Do vechera dozhit' nado.
- Teper' dozhivesh', - zasmeyalsya Semenov. - Ish', fatalist vyiskalsya...
Net, pravda, povest' - lyuks. YA takogo o vojne ne vstrechal.
- Ona ne o vojne, - popravil Aleksej.
- To est'? - udivilsya Semenov.
- Vojna - smert', a povest' - o zhizni.
- Dejstvie-to na vojne proishodit.
- ZHizn' vezde, - otdelalsya aforizmom Aleksej, davaya ponyat', chto
razgovor emu nepriyaten. Semenov ponyal.
- Mozhet byt', mozhet byt'... - protyanul on. - A vse zh napishesh' pro
vojnu?
- Vryad li. Vojna zakonchena. Vo vsyakom sluchae, dlya menya. Drugie napishut,
eto tochno, a ya net.
- Slushaj, Leha, ty kakoj-to chumnoj, nezdeshnij. Ochnis'! Sam govorish':
vojna zakonchena. Razvejsya, otvlekis', mahni kuda-nibud'. Hot' na
Dneproges: ego sejchas vosstanavlivayut, razmah rabot ogromnyj. Poluchitsya
roman - v samuyu zhilu budet. Strojka - eto zhe tvoya tema.
- A chto, - skazal Aleksej, - mozhno i mahnut'. Ne vse li ravno?..
- Ty by ni cherta ne napisal, esli by ne Nastas'ya, - skazal chert.
- Naverno, tak, - soglasilas' dusha Alekseya Ivanovicha.
Telefon zvonil dolgo, kto-to nastojchivo rvalsya pogovorit'. Alekseyu
nadoelo terpet', on sbrosil s golovy podushku, rezko sel na divane, vzyal
trubku.
- Nu?
- Ne nukaj, ne povezu, - zasmeyalsya v trubke Davka Lyubickij. - Kogda
vernulsya, Leshka?
- Vchera noch'yu.
- I do sih por dryhnesh'?.. Vzglyani na chasy: polden' uzhe.
- SHutish'? - Aleksej znal, kotoryj chas, a vopros zadal tak prosto,
mehanicheski, chtob chto-to skazat'.
- Nichut', - Lyubickij stal delovym i chetkim: - Vot chto, geroj. Sejchas ty
vstanesh', primesh' dush, pobreesh'sya do skripa, a cherez chas my k tebe
priedem.
- Kto my?
- YA s odnim tovarishchem.
- S kakim tovarishchem? Videt' nikogo ne zhelayu! Hochesh', odin priezzhaj.
- Odin ne mogu. Syurpriz, - i bryaknul trubkoj.
- Psih nenormal'nyj, - bezzlobno skazal Aleksej i poshel brit'sya.
Skreb zhestkuyu shchetinku zolingenovskim lezviem, rassmatrival v zerkale
svoe namylennoe otrazhenie, dumal o Davke. I kar'erist on, i s principami u
nego napryazhenno, net ih, principov, i trepach izryadnyj, i poprygunchik on,
etakij otechestvennyj Figaro: to zdes', to tam, vsyudu uspevaet, vse pro
vseh vedaet, bez myla v odno mesto vlezet - glazom ne morgnesh'... A vot
vragov u nego, pohozhe, net. Nedobrozhelatelej, nastorozhennyh - etih
navalom, a otkrovennyh vragov ne nazhil. Sumel tak. Pro Semenova, k
primeru, govoryat: projdet po trupam. Pro nego, pro Alekseya, tozhe mnogo
chego lyubopytnogo sochinyaetsya, sluhi dohodyat. A Davka - chist, aki agnec. I
ved' Aleksej znal tochno: ravnodushnyj chelovek Davka, a vsya ego pokaznaya
dobrota - ot skrupuleznogo rascheta. Ne chelovek - arifmometr "Feliks". I
Alekseya on odnazhdy vyschital i s teh por opekaet. Kak mozhet. A po nyneshnim
vremenam mozhet on nemalo... CHto on sejchas pridumal? CHto za "tovarishcha"
vedet?
Poka dobrilsya, postoyal pod dushem, ubral komnatu - gosti i podospeli:
bryaknul u dveri mehanicheskij zvonok. Aleksej otkryl dver'. Na poroge -
Davka s akusherskim sakvoyazhikom pod myshkoj, nabit sakvoyazhik tak, chto ne
zastegivaetsya, pivnye butylki ottuda vyglyadyvayut, torchit korichnevaya palka
suhoj kolbasy. A chut' poodal', na lestnichnoj ploshchadke, skromnen'ko tak -
"tovarishch". Prilichno by ahnut' vsluh - ahnul by Aleksej: nezemnoj krasoty
devushka, vysokaya, krupnaya, no strojnaya, kosa cherez plecho perebroshena -
tolstaya, rusaya, do poyasa azh. Stoit - ulybaetsya. Ne kosa, vestimo, a
devushka.
Aleksej otstupil na shag, skazal:
- Proshu, - i ne uderzhalsya, dobavil. - Ne ozhidal.
- Kak tak ne ozhidal? - zachastil David, vletaya v prihozhuyu. - YA zh
pozvonil, predupredil... A-a, dogadalsya! Ty nebos' reshil, chto ya
kakogo-nibud' hmyrya tebe privedu - iz nachal'nikov, tak? Nu, seryj, nu,
nedoumok! YA tebe Nastas'yu privel, tol'ko ty stoj, ne padaj, smotri na nee,
radujsya... A etot biryuk, Nastyuha, on i est' znamenityj pisatel', geroj
srazhenij, ordenonosec i laureat. Polyubi ego, Nastyuha, ne oshibesh'sya.
- Poprobuyu, - skazala Nastas'ya.
- CHto poprobuete? - sprosil Aleksej, vse eshche malost' osharashennyj
neozhidannym syurprizom Davki.
- Polyubit', - vrode by poshutila, podygrala Davidu, a v glazah - zametil
Aleksej - ni smeshinki, ser'eznymi glaza byli, golubymi, glubokimi.
- I poluchitsya? - Aleksej uporno svorachival na shutku, ernichal.
- A eto kak zahotite.
- Uzhe zahotel, - Aleksej vel letuchij razgovor po privychnoj kolee
legkogo flirta. Kak v drevnej igre: roza, roza, ya tyul'pan, lyubi menya, kak
ya tebya... A Nastas'ya, pohozhe, drevnej igry ne znala.
- Ne speshite, Aleksej Ivanovich, vperedi - vechnost'.
I kak ozhog: voennoe leto, polyana v lesu, broshennoe vskol'z': "Do vechera
- celaya vechnost'..."
- Kak vy skazali?
Umnyj David mgnovenno ulovil kakuyu-to napryazhennost' voprosa, kakoj-to
nezaplanirovannyj perepad v nastroenii priyatelya, vmeshalsya, zakvohtal:
- Potom, potom, nagovorites' eshche... A ty, Nastyuha, pohozyajnichaj u
holostyaka, kuhnya u nego bol'shaya, no bespoleznaya, plita nebos' ni razu ne
vklyuchalas', razve chto chajnik grel. A ya tut otovarilsya, von - polna
korobochka, dary polej i ogorodov. Sprovor' nam, Nastyuha, chervyaka zamorit',
- i sam potashchil v kuhnyu sakvoyazhik.
Nastas'ya sledom poshla, na Alekseya dazhe ne vzglyanula.
A Davka cherez mig vorotilsya, vzyal Alekseya pod ruchku i uvlek v komnatu.
- Kakova devica, a? Krasota, kto ponimaet, a ved' ty, Aleshka,
ponimaesh', ty u nas znatok.
- Kto takaya?
- A-a, zaelo, zacepilo! Tak ya i dumal, na to i rasschityval.
Obyknovennaya devica-krasavica, devyatnadcati vesen ot rodu, rodom - ne
poverish'! - iz derevni, ot sohi, tak skazat', yagodami vskormlennaya, rosoj
vspoennaya.
- Pogodi, ne yurodstvuj. YA ser'ezno.
- A ser'ezno, Leha, vse prosto, kak primus. Devka i vpravdu iz derevni,
iz-pod Rostova, kakaya-to dal'nyaya rodnya zheny, sed'maya voda na kisele.
Priehala postupat' v pedagogicheskij, no provalilas'. A ehat' nazad - ni v
zhilu. CHto u nih tam v derevne - navoz da silos, zhenihov nikakih. Vot ona i
nashla nas, dorogih rodstvennichkov, poprosila pomoch'. Ochen' ej, ponimaesh',
stolica po nravu prishlas'.
- Nu i pomog by sam. CHego ko mne pritashchil?
- Ty chto, slepoj? U tebya takih bab srodu ne bylo.
- I ne nado.
- Net, nado! - golos u Davki stal zhestkim, nachal'stvennym. - YA tebe
nikogda nichego zrya ne sovetoval, vse - v cvet. I sejchas skazhu: ostav' ee u
sebya.
- To est' kak?
- Obyknovenno. Ej zhit' negde, a u tebya - kvartira. Za nej uhod nuzhen.
Da i za toboj tozhe.
- V domrabotnicy mne ee predlagaesh'?
- Smotri v koren' - v zheny.
- S uma soshel!
- I ne dumal. YA, Leha, v lyudyah malo-malo razbirayus', etogo ty u menya ne
otnimesh'. Tak pover': ona tebe ne prosto horoshej zhenoj budet, ona iz teh,
kto goroda beret, konej na skaku ostanavlivaet i rubli koj-komu darit. No
goroda, kak tebe izvestno iz opyta, v-odinochku ne voz'mesh'. Nuzhna armiya.
- YA-to pri chem?
- Ty i est' armiya.
- A ona, vyhodit, komandarm?
- Vyhodit. Vernee, shtab armii... Da ne v tom, Leha, delo. ZHenshchina ona -
baba na vse sto, odna na mil'en, pover' chut'yu Lyubickogo.
- Slushaj, svat, ty zabyl ob odnoj malen'koj shtuchke. O lyubvi.
- YA o nej vsegda pomnyu, - v golose Lyubickogo vdrug poyavilas' grust', i
Aleksej nevol'no podumal o vechno bol'noj zhene priyatelya, o dvuh
dochkah-shkol'nicah, kotoryh, po suti, vospityvala teshcha, kstati i o teshche,
kotoraya terpela Davku lish' potomu, chto on umel _zarabatyvat'_. - Byla b
moya volya, sam by zhenilsya. Da tol'ko ya ej - t'fu, plyunut' i rasteret'. Ona,
Leha, dorogogo stoit. I ya ved' ne tol'ko tebe, ya i ej dobra hochu...
- Ish', dobrohot... - skazal Aleksej.
I eshche chto-to skazat' hotel, no Nastas'ya ne dala. Voshla v komnatu,
sprosila:
- Gde stol nakryvat'?
- Gde? - Aleksej pozhal plechami. - YA obychno v kuhne zavtrakayu.
- V-kuhne, Aleksej Ivanovich, - ulybnulas' Nastas'ya, - gotovit'
polagaetsya. A zavtrakat' my zdes' stanem...
Dusha Alekseya Ivanovicha, izryadno poplutav v kosmicheskih dalyah, vdrug
zametila, chto kakim-to hitrym zigzagom vozvratilas' v rodnuyu Solnechnuyu
sistemu. Von Saturn, kol'co na nem, kak polya u shlyapy. Von YUpiter so svoimi
sputnikami, ne isklyucheno - iskusstvennogo proishozhdeniya. Von letyat,
kuvyrkayas', asteroidy - oblomki slavnoj planety Faeton, kak schitaet
pisatel'-fantast Aleksandr Kazancev. A von i Zemlya pokazalas', goluben'kij
sharik, a vokrug nee tozhe sputniki krutyatsya, eti uzh tochno iskusstvennye, a
von i stanciya "Salyut", na bortu kotoroj nesut ocherednuyu kosmicheskuyu vahtu
geroi-kosmonavty.
Neuzhto puteshestvie k koncu blizitsya?..
A chert otkuda-to podslushal myslishku pro puteshestvie, zayavil vorchlivo:
- Hvatit, naletalsya! Dumaesh', legko mne na starosti let vremennoj kanal
uderzhivat'? |to zh kakie usiliya trebuyutsya!.. No pogodi, do Zemli eshche
doletet' nado.
Aleksej lezhal na divane, kuril i smotrel v potolok. Zvonili iz
izdatel'stva, zvonili iz zhurnala, zvonil Semenov. Vsem, vidite li,
lyubopytno, kak prodvigaetsya rabota nad netlennym proizvedeniem, nad
romanom veka. A ona, predstav'te sebe, nikak ne prodvigaetsya, ona,
predstav'te sebe, stoit na meste, korni v stol pustila. Dve glavy est', a
dal'she - pusto. Pisat' on, chto li, razuchilsya?..
Voshla Nastas'ya, zabrala pepel'nicu, polnuyu okurkov, postavila chistuyu.
Ushla.
Aleksej kriknul:
- Nastya, vernis'!
Ona voznikla na poroge, prislonilas' plechom k kosyaku.
- Ty pochemu molchish'? - sprosil Aleksej. - Obidelas' na chto-to? S utra
kak vody v rot...
- Meshat' vam ne hochu, - bezrazlichno skazala ona. - Vy vrode
rabotaete...
- Imenno "vrode", - usmehnulsya Aleksej, - ne prikladaya ruk...
- A vy prilozhite. U vas, krome ruk, i golova est'. Golova da ruki - chto
eshche nuzhno?
- Slushaj, Nastas'ya, ya vse sprosit' hochu: pochemu ty v institut ne
postupila? Golova da ruki - chto eshche nuzhno?
Nastas'ya smotrela na nego v upor, kak rasstrelivala. Za tu nedelyu, chto
ona sushchestvovala v ego dome, Aleksej poprivyk k ee vzglyadu, a ponachalu
ezhilsya, otvodil glaza.
- YA i ne postupala, - spokojno skazala Nastas'ya.
- To est' kak? - opeshil Aleksej.
Tut ona razreshila sebe ulybnut'sya. Ulybka ochen' menyala lico: kamennoe,
reznoe - ono srazu ozhivalo, dazhe glaza solncem zagoralis'. Koroche: iz
statui - v zhivuyu Galateyu.
- Obyknovenno. YA tuda prishla, a tam vse takie umnye, vse obo vsem
znayut: kakie-to serapiony, kakoj-to RAPP... A eshche voennyh mnogo, s
ordenami, kak vy. YA i podumala: kuda mne, derevenshchine, ravnyat'sya s nimi? I
ushla. Adres Davida Arkad'evicha u menya byl.
- Vrusha ty, Nastas'ya, - skazal Aleksej, dovol'nyj, chto pojmal devushku
na vol'noj hitrosti. - Vse-to ty znaesh': i pro RAPP, i pro serapionov.
Slyshal, kak ty Semenovu otvechala, da on i sam mne skazal. Pravda, v ego
stile - o stiranii granej... Soznajsya, bylo?
- Bylo. Tol'ko eti grani ya potom sterla, pozzhe. A togda, v institute,
srazu reshila: ne moe eto.
- A chto tvoe?
- Moe? - Nastas'ya pomedlila s otvetom. Aleksej zhdal. - Moe, Aleksej
Ivanovich, v drugom. Otklyuchit' u vas v kabinete telefon, prinesti vam chaj
pokrepche i ne meshat', - ona podoshla k stolu. - YA tut pohozyajnichala vchera,
razobrala vashi bumagi. Zdes' - vse po delu, fakty, cifry, vot v etih
bloknotah, vot stopochka. A v etom bloknotike vy raznye sluchai zapisyvali,
tozhe dolzhno prigodit'sya. Nu a eti, - ona podnyala dva potertyh bloknota, -
eti ya uberu, chtob glaza ne mozolili. Erunda zdes', pustoe, vam ne
ponadobitsya... Vstavajte, Aleksej Ivanovich, nechego zrya valyat'sya. Pervye
dve glavy u vas poluchilis', ya prochla, mozhno i dal'she.
Aleksej rezko podnyalsya. Stoyal zloj.
- A kto tebe pozvolil podhodit' k moemu stolu? - chut' li ne rykom na
nee.
A Nastas'ya - kak ne slyshala.
- Sama podoshla, bez razresheniya, izvinite, esli chto ne tak. No davajte
dogovorimsya: ya k vashemu stolu ne podojdu, esli vy ot nego othodit' ne
budete. U menya svoj stol est', v kuhne, - i poshla proch'. U dveri
obernulas': - CHaj ya vam prinesu...
Aleksej smotrel na pis'mennyj stol, na akkuratno razlozhennye - po
temam! - zapisi, na stopku chistoj bumagi, prizhatuyu parkerovskoj ruchkoj,
podarennoj Davidom. Skazal s chuvstvom:
- Vot sterva! - No dovol'stva v ego golose bylo kuda bol'she, chem
osuzhdeniya.
- CHtoj-to ya o nashem boe sovsem zapamyatoval, - proklyunulsya chertyaka. -
Pora ego konchat', tretij raund na ishode.
I ruka Alekseya snova dostala zloschastnuyu brov' Pashki Talyzina.
- Stop! - kriknul referi.
Podnyrnuvshij pod kanaty vrach dolgo osmatrival razbituyu brov', promokal
krov' vatkoj, potom povernulsya k sud'e, skrestil nad golovoj ruki,
zapreshchaya Talyzinu prodolzhat' boj.
Referi poshel po ringu, sobiral u sudej zapolnennye protokoly, Aleksej
stoyal v svoem uglu, trener snyal s nego perchatki, razmatyval binty.
- Molotok, - skazal trener. - I nechego bylo chikat'sya. V finale ty
Mashkina zaprosto sdelaesh', on sovsem udara ne derzhit...
A zal skandiroval:
- Le-ha! Le-ha! Le-ha!
Pravda, koe-kto i svistel, ne bez togo.
- Sejchas ya tebe odin razgovorchik predstavlyu, - soobshchil chert. - Ne
othodya ot kassy.
I vo t'me egipetskoj dusha Alekseya Ivanovicha uslyshala sleduyushchij dialog,
po vsej vidimosti - telefonnyj.
- Kak on? - sprosil Semenov.
- Pogulyat' poshel, - otvetila Nastas'ya.
- Rabotaet? - sprosil Semenov.
- Vse vremya, - otvetila Nastas'ya.
- Nu i chto?.
- |to budet ochen' horoshij roman, - otvetila Nastas'ya.
- A kogda? - sprosil Semenov.
- V urochnyj chas, - i Nastas'ya zasmeyalas'. - Ne volnujtes', Vladislav
Antonovich, vse idet normal'no.
Grubyj Semenov ne uderzhalsya, voskliknul:
- Vezet zhe Lehe s babami!
- S babami - vezlo, - obrezala ego Nastas'ya, holodno skazala, zhestko -
kak umela. - A teper' s zhenshchinoj povezlo. Vy eto zapomnite, Vladislav
Antonovich, pokrepche zapomnite.
I grubyj Semenov srazu snik, progovoril soglasno:
- Uzhe zapomnil, Nastya, zapisal na skrizhalyah...
- Ne bylo takogo razgovora! - strastno vskrichala dusha Alekseya
Ivanovicha. - Opyat' sochinyaesh', chert, hotya i pravdopodobno!
- Nu, polozhim, byl, - lenivo otvetstvoval chert, - i, ne isklyucheno,
slyhal ty ego, kogda s gulyan'ya vernulsya. Slyhal i iz bashki vykinul... Ne v
tom delo. Davaj, starik, reshajsya: kuda tebya perebrosit', poka ya kanal ne
otklyuchil?
Vzvolnovannaya i trepetnaya dusha Alekseya Ivanovicha prisela otdohnut' na
kraeshek solnechnoj batarei stancii "Salyut". Vnizu - ili naverhu? - plyla
rodnaya planeta, vidnelis' do boli znakomye ochertaniya Evropy, na kotoruyu
nabezhal ocherednoj moshchnyj ciklon s Atlantiki, prolil obil'nye dozhdi na
podmoskovnye poselki, dachu Alekseya Ivanovicha tozhe ne oboshel...
- Verni menya obratno, chert, - tiho poprosila dusha.
Neuyutno ej bylo sidet' na bataree, odinoko, pusto.
- Tak ya i znal, - merzko hihikaya, molvil chert. - Tol'ko zrya energiyu na
tebya istratil. I eto pri vsemirnom energeticheskom krizise! Ladno,
grazhdane, muzej zakryvaetsya, ekskursantov prosyat ne tolkat'sya v garderobe.
Spasibo za vnimanie.
Aleksej Ivanovich ochutilsya na sobstvennoj tahtichke, na shotlandskom
krasivom pledike, razverz zenicy i ustavil ih na elektronnyj hronometr.
Vse, kak obeshchano: shestnadcat' chasov tridcat' tri minuty, pyatnica, iyun',
tyutel'ka v tyutel'ku. Vot oni - volshebnye paradoksy stranstvij vo vremeni!
CHto o nih znayut duraki-fantasty!..
CHert sidel na prezhnem meste, pod lampoj, ravnodushno vziral na Alekseya
Ivanovicha.
- Ty nikuda ne ischezal? - izumilsya Aleksej Ivanovich.
- Eshche chego! - nevezhlivo otvetil chert. - Mne i zdes' neploho.
- A kak... - pristupil bylo k voprosu Aleksej Ivanovich, no chert vse bez
slov ponyal, perebil:
- Tebe ne ponyat': Nul'-transportirovka, prokol subprostranstva,
kvazikoncentraciya superenergii... Privet, mne pora, idu so dvora, kto eshche
ne spryatalsya - ya ne vinovat, - durachilsya, hvostom bil, schitalku kakuyu-to
priplel ne po delu.
- No pogovorit', pogovorit'!
- Vecherom. Posle pogody. A sejchas, starik, tebe nado otdohnut', prijti
v sebya, obdumat' uvidennoe. Da i Nastas'ya skoro yavitsya.
- Ona v Moskvu uehala.
- Razmechtalsya! Peredumala ona. Uvidela u magazina kakuyu-to madam,
tormoznula i poehala k nej kofij glushit'. CHerez chasok budet, pomyani moe
slovo... Nu, do pobacheniya, - skazal pochemu-to po-ukrainski i ischez.
A Aleksej Ivanovich i vpravdu zasnul. Razbudila ego Nastas'ya Petrovna, i
bylo eto rovno cherez chas, chert ne oshibsya. Vorvalas' v kabinet, poshchekotala
za uhom, kak kotyaru kakogo.
- Vstavaj, sonya, carstvo nebesnoe prospish'.
Znala by ona, v kakih takih carstvah nebesnyh stranstvoval ee muzh,
vernee, dusha muzha!
- Ty zhe v Moskve, ya slyshal.
- Predstavlyaesh', ne doehala. U magazina stoyala Anna Andreevna, pomahala
mne, i my k nej zavernuli. Vrode by na minutku, u nee "Burda" novaya, a
poluchilos' na chas... Spuskajsya vniz, Tanya chaj sobrala.
Aleksej Ivanovich ele podnyalsya s tahty: chuvstvoval sebya ustalym i
pobitym, budto i vpryam' otmahal rasstoyanie ot Zemli do Tau Kita. Davilo
zatylok. Otyskal v tumbochke korobku stugerona, proglotil srazu dve
tabletki. Zasharkal po lestnice, derzhas' za perila. Perila predatel'ski
poshatyvalis', i Aleksej Ivanovich mimohodom podumal, chto nado by pozvat'
stolyara, pust' ukrepit. A to i svalit'sya nedolgo.
Skoraya na ruku Tanya kremovyj tort svarganila, i ot obedennogo piroga
polovina ostalas'.
- CHto-to chuvstvuyu sebya hrenovato, - pozhalovalsya Aleksej Ivanovich, tyazhko
usazhivayas' na stul. - Davlenie, chto li?
- Ciklon s Atlantiki, - ob座asnila Nastas'ya Petrovna.
- Videl, - progovorilsya Aleksej Petrovich, potomu chto, kak my znaem,
dejstvitel'no videl ciklon, no Nastas'ya Petrovna ogovorku vo vnimanie ne
prinyala, sprosila:
- Pomerit' davlenie?
- Potom. YA tabletki prinyal.
Stranno, konechno, no Nastas'ya Petrovna narushila ritual, sela za stol
ryadom s muzhem. Odnako, s drugoj storony, chaj - ne obed, zachem po pustyakam
politesy razvodit'?
- Mne tortiku mozhno? - tihon'ko pointeresovalsya Aleksej Ivanovich.
- S容sh' kusochek, - Nastas'ya nynche byla - sama dobrota. - Kstati, ya
Davidu pozvonila: oni pereozvuchat, net problem.
- Zachem, Nastas'yushka? YA zhe tebya prosil... Kakaya raznica: epohal'nyj,
genial'nyj, vidnyj, zametnyj? YA ot etogo luchshe ne stanu, huzhe tozhe.
Pomnish', v pesne: stremit'sya k velikoj celi, a slava tebya najdet?
Nastas'ya Petrovna otkolupnula serebryanoj lozhechkoj kremovuyu rozochku,
podozritel'no osmotrela ee i otpravila v rot. Aleksej Ivanovich, v svoyu
ochered', osmatrival intelligentno zhuyushchuyu Nastas'yu, intelligentno p'yushchuyu
zhasminovyj chaj iz farforovoj kitajskoj chashechki, osmatrival zhenu
pristrastno i sravnival s toj, chto yavilas' k nemu chas nazad, a tochnee,
sorok let nazad, i, esli verit' poetu, kak s polki zhizn' ego dostala i
pyl' obdula. Postarela - fakt, popolnela, otyazhelela, kosu davnym-davno
sbrosila, posedela, no ne krasilas', ne skryvala sedinu. I lico stalo
_gruznym_, tol'ko glaza naveki sohranili svoyu ozernuyu glubinu, molodymi
byli glaza, ne vlastno nad nimi vremya. Kogda-to - derevenskaya devushka,
baryshnya-krest'yanka, teper' - svetskaya dama, poprobuj podstupis'!..
Ona akkuratno postavila chashku na blyudce.
- Slava, Aleshen'ka, dama gordaya, nezavisimaya, sama po klientam ne
hodit. Ee zavoevat' nuzhno, lyubov' ee, a zavoevav, derzhat' izo vseh sil.
- U menya net sil, - soobshchil Aleksej Ivanovich.
- U tebya net, - soglasilas' Nastas'ya Petrovna. - Zato u menya poka est'.
Aleksej Ivanovich tort dokushal, guby salfetkoj uter i sprosil - skromnik
iz skromnikov:
- Nastas'yushka, a ty u menya dama gordaya?
- CHto ty imeesh' v vidu? - znaya muzha, Nastas'ya zapodozrila nekij podvoh.
- Ty ko mne sama prishla, ya tebya ne zavoevyval.
- Ne govori glupostej, - vrode by rasserdilas' Nastas'ya Petrovna, no
Aleksej-to Ivanovich za sorok let zhenu - nazubok i sejchas ponyal: replika
_prohodnaya_, svoego roda koshachij udar levoj v perchatki, esli pol'zovat'sya
bokserskimi analogiyami, svoego roda otvlekayushchij manevr s hitroj cel'yu
vyzvat' ataku, zastavit' protivnika raskryt'sya. A chego zh ne raskryt'sya?..
- Hochesh', napomnyu tvoi pervye slova, kogda vy s Davidom prishli?
- Napomni.
To li eshche odin tychok levoj, to li i vpryam' zabyla...
- Davka skazal: "Polyubi ego, Nastyuha, ne oshibesh'sya". A ty otvetila:
"Poprobuyu".
- Nu i chto? Poprobovala i polyubila. Ne oshiblas'.
- Nastas'yushka, ya tebya nikogda ni o chem ne sprashival. Segodnya vpervye.
Skazhi chestno: kak vy togda s Davidom dogovorilis'?
Nastas'ya Petrovna s shumom otodvinula stul i podnyalas' - etakoj
razgnevannoj Felicej.
- YA tebya ne ponimayu, Aleksej. I razgovor mne nepriyaten, prodolzhat' ego
ne zhelayu.
Aleksej Ivanovich smotrel na zhenu snizu vverh i blagostno ulybalsya.
- Ne zhelaesh' - ne nado. Izvini, rodnaya... Tol'ko zamechu: svoyu slavu ya
eshche do vojny zacepil. Sam. I predstav' - uderzhival.
Nastas'ya, kotoraya Alekseya Ivanovicha tozhe vdol' i poperek izuchila,
uslyhala v ego tihom vorkovan'e nechto opasnoe, nechto, byt' mozhet, groznoe,
pahnushchee buntom na korable, chto zastavilo ee mgnovenno smenit' rol',
perestroit'sya na hodu, vydat' primiryayushchee:
- Sam, konechno, kto sporit?.. - i s legkoj gorech'yu: - Prosto ya dumala,
chto byla tebe pomoshchnicej, a vyhodit... - v dushevnom rasstrojstve mahnula
rukoj, beznadezhno tak mahnula, poshla iz gostinoj.
I Aleksej Ivanovich vspoloshilsya, vskochil, dognal zhenu - ona emu
pozvolila sebya dognat'! - shvatil za ruku.
- Nu, ne serdis', Nastas'yushka, osel ya staryj... Son mne prisnilsya
pakostnyj, erunda vsyakaya - "iz ran'she".
Nastas'ya ostanovilas', povernulas' k muzhu, pristal'no posmotrela v ego
vinovatye glaza, proverila: dejstvitel'no li vinovatye, ne lomaet li
komediyu? Potom pocelovala v lob, kak klyunula, skazala nastavitel'no:
- Nikogda ne ver' snam "iz ran'she". Oni vrut. I vospominaniya tozhe vrut.
CHto bylo, to bylo, a vse, chto bylo - bylo horosho.
- Ochen' mnogo "bylo", - mashinal'no zametil Aleksej Ivanovich, imeya v
vidu tavtologiyu v Nastas'inom aforizme.
A Nastas'ya Petrovna ponyala po-svoemu:
- Verno, mnogo. No vse - nashe. Obshchee. Tvoe i moe... - i vdrug
smilostivilas', poshla na ustupku: - Hochesh', ya opyat' Davidu pozvonyu, skazhu,
chtob nichego ne delal?
- Pozvoni, Nastas'yushka, proshu tebya. Mne tak spokojnee.
I Aleksej Ivanovich pochuvstvoval sebya pobeditelem.
No vot vam paradoksy chelovecheskoj psihiki: Nastas'ya Petrovna tozhe
chuvstvovala sebya pobeditel'nicej. V samom dele, kakaya raznica: vidnyj,
zametnyj, genial'nyj, talantlivyj? Vse eto - slova. A delo-to davnym-davno
sdelano.
- Vyhodit, zrya puteshestvoval? - ehidno sprosil chert, kogda Aleksej
Ivanovich, otsmotrev programmu "Vremya", podnyalsya k sebe i privychno
umostilsya v kresle u pis'mennogo veterana-rabotyagi.
- Ne zrya, - ne soglasilsya Aleksej Ivanovich, zakurivaya tajnuyu vechernyuyu
sigaretu i puskaya dym pryamo v chertyach'yu rozhu. No tot i ne pomorshchilsya: dym
dlya nego - odna priyatnost'. - Spasibo tebe, chert.
- Za chto? - chert iskrenne udivilsya. - Prosil vernut' molodost', zhazhdal
ostat'sya na toj polyanke, a vse zh vorotilsya? Kak-to ne po-faustovski
poluchaetsya...
- Prozhitogo ne ispravish'. A spasibo - za vnov' perezhitoe.
- Kak ne ispravish'? Ty zhe hotel razrushit' muzej...
- Pozdno, chert. Sily ne te, volya ne ta. Da i muzej uzhe - ne tol'ko moj.
- Znachit, vse budet po-prezhnemu: bol'shoj chelovek, povelitel' bumagi?..
- Ne trat' zrya ironiyu: ya sebe cenu znayu. Sam utverzhdal: ty - eto ya. I
naoborot.
- Vrode kak bol'naya sovest' pisatelya?
- Bol'naya, chert. Ty zhe vernul mne lish' te mgnoveniya, kotorye i
vspominat'-to bol'no.
- A prihod Nastas'i?
- Razve chto eto... Tak ona i sejchas so mnoj.
- Nu a ne ostavil by ty ee u sebya, ushla by ona togda?
- Nichego by ne izmenilos', chert. Ona - eto tozhe ya, tol'ko pisat' ne
umeet.
- Vyhodit, budem dozhivat'?
- Mnogo li ostalos'?
- Verno, nemnogo, - so vzdohom soglasilsya chert. - Tol'ko holodno u tebya
v muzee, - poezhilsya, peredernul plechami.
- Hochesh', ya lampochku posil'nee vvernu? - zabotlivo sprosil Aleksej
Ivanovich.
- Ne nado. Daj-ka mne sigaretku, podymlyu s toboj, - shchelknul pal'cami -
mezhdu nimi voznik sinij ogonek. CHert prikuril, zatyanulsya, pustil dym
kol'cami. - A nichego tabachok, priyatnyj... Tak chto u nas tam s pogodoj?
- Sam znaesh': ciklon. Oblast' nizkogo davleniya, oblozhnye dozhdi,
temperatura - shestnadcat' po Cel'siyu.
- Sovsem v etom godu leta net.
- I ne govori! Odno rasstrojstvo...
Sigaretnyj dym plaval po komnate, vnizu sheptal televizor, veter
raskachival derev'ya v sadu, kosmicheskaya stanciya "Salyut" sovershala ocherednoj
vitok vokrug dozhdlivoj planety, gde-to v sozvezdii Kita gotovilas'
vspyhnut' sverhnovaya, svet ot kotoroj, esli verit' astronomam, dojdet do
nas eshche ochen'-ochen' ne skoro.
Last-modified: Wed, 18 Oct 2000 19:58:20 GMT