vsyu pravdu, no tol'ko teper' ya v polnoj mere osoznala,  kakoj eto
budet dlya nee udar. Odnako vyhoda net. Dejra <i>dolzhna</i> znat' o svoej tezke, ona
<i>dolzhna</i> prinyat'  reshenie.  Korona  Sveta  zhdet  ee,  a  Brendon v  nej  <i>ochen'</i>
nuzhdaetsya.
     -- Dejra, -- myagko proiznesla ya. -- To, chto ya  skazhu, vryad  li obraduet
tebya, no ya  obyazana eto sdelat'. My  ne  vprave skryvat' ot  tebya  nastoyashchee
polozhenie veshchej.
     Dejra  podnyalas'  s kresla,  otoshla  k oknu  i,  glyadya na  vechnozelenyj
dvorcovyj park, s kakim-to neestestvennym spokojstviem sprosila:
     -- Dana zhdet ot Artura rebenka?
     -- Mm... Vrode togo, -- otvetila ya.
     Ona povernula ko mne svoe lico, na kotorom bylo napisano nedoumenie.
     -- Kak eto "vrode"? Nel'zya <i>vrode</i> zhdat' rebenka... Ili  ona ne znaet, ot
kogo beremenna?
     YA gluboko vdohnula, zatem vydohnula.
     -- Vidish'  li, v chem delo. U Dany <i>uzhe</i> est' rebenok. Devochka. Ona rodila
ee v mire, gde vremya techet ochen' bystro.
     Dejra sudorozhno  scepila pal'cy  ruk i, zakusiv  gubu,  s bol'yu i mukoj
posmotrela  na  menya.  Po  shcheke  ee pokatilas'  krupnaya sleza,  a  iz  grudi
vyrvalos'  neskol'ko  sdavlennyh vshlipov.  Zatem ona, ne skazav  ni  slova,
opromet'yu brosilas' k dveri, vedushchej v spal'nyu, i skrylas' za nej.
     YA tyazhelo vzdohnula, no za Dejroj ne posledovala. Sejchas  bednyazhke nuzhno
pobyt' odnoj, oplakat' svoyu  ushedshuyu lyubov', utrachennye  illyuzii, poteryannoe
schast'e.  Ona dolzhna  projti  bosikom  po oskolkam  razbityh  nadezhd,  chtoby
vybrat'sya iz tupika, v kotoryj zavela ee zhizn', i vstupit' na novyj put'. On
ne budet ustlan rozami,  no, nadeyus', Brendon pozabotitsya  o celebnyh travah
dlya ee izranennyh stupnej i o laske i nezhnosti dlya ee stradayushchego serdca...
     V dver' postuchali, i ya razreshila vojti. YAvilis' Morgan i Penelopa.
     -- Ona uzhe znaet? -- sprosil Morgan.
     -- Da.
     -- Nu, i kak otreagirovala?
     -- Zakrylas' u sebya v spal'ne i plachet.
     On pozhal plechami:
     -- CHto zh, eto estestvenno. Inogo ya ne ozhidal.
     --  Zrya ty eto sdelala, Brenda, -- otozvalas' Penelopa. --  Zachem  bylo
travmirovat' ee?
     -- Rano ili pozdno prishlos' by. I luchshe sejchas, chem pozzhe.
     -- Zagorelas' ideej ustroit' lichnuyu zhizn' Brendona?
     -- Ne otricayu,  takaya  mysl' brodit  v  moej golove. No prezhde vsego  ya
zabochus'  o tom,  chtoby tvoya mladshaya sestrichka rosla v polnocennoj  sem'e, s
otcom i mater'yu, kotorye lyubili by ee i drug druga. Zdorovaya psihologicheskaya
atmosfera neobhodima dlya  normal'nogo razvitiya  lyubogo rebenka,  a tem bolee
takogo chuvstvitel'nogo.
     -- No...
     --  Ty prosto  revnuesh',  Penni.  Ty  uzhe nemnogo priterlas' k  Dejre i
teper' ne hochesh', chtoby  ee  mesto  zanyala  drugaya  zhenshchina. Odnako  s  etim
pridetsya smirit'sya.
     Penelopa vzdohnula:
     -- Ladno,  Brenda,  ty  prava.  YA dejstvitel'no  revnuyu. -- Ona nemnogo
pomolchala, zatem  dobavila: --  Pozhaluj,  my mozhem idti. Ne dumayu, chto Dejra
zahochet prisoedinit'sya k nam.
     -- A ya dumayu, chto zahochet, -- vozrazila ya.
     --  YA  uveren v  etom, -- podderzhal  menya  Morgan. -- Pust'  tol'ko ona
uspokoitsya.
     Budto v podtverzhdenie nashih slov (a mozhet, ona slyshala nas), iz spal'ni
vyshla Dejra.  Ee blednoe lico i  vospalennye glaza svidetel'stvovali o  tom,
chto ona plakala.
     -- YA hochu videt' ee. Dochku Artura i Dany.
     -- My s Penni  tozhe hotim, -- otvetila  ya. -- Morgan uzhe dogovorilsya  s
Danoj i sejchas provedet nas k nej.
     -- YA s vami, -- reshitel'no zayavila Dejra.
     -- Razumeetsya, miledi, --  skazal Morgan. -- Zatem my  i prishli k  vam,
chtoby uznat' vashe mnenie.
     -- Horosho. Vedite nas.
     Moi lichnye apartamenty primykali  k pokoyam Dejry, i gostinaya byla u nas
obshchaya. My minovali neskol'ko komnat i voshli v moj rabochij kabinet, v odnu iz
sten kotorogo byla vstroena  potajnaya dver', zamaskirovannaya pod shkaf. Kogda
mesyac nazad  my s Arturom ustanavlivali chary, blokiruyushchie dostup k Tonnelyu v
predelah  vsego Avalona, to  predusmotritel'no  sozdali vo  dvorce neskol'ko
takih "nish", special'no prednaznachennyh dlya adeptov Istochnika -- i to ne dlya
vseh,  a  tol'ko  dlya "svoih".  Popytka  storonnego  adepta  vospol'zovat'sya
"nishej"  dlya  peremeshcheniya  vo  dvorec  ili  iz  nego  privedet  k  tomu, chto
mnogourovnevaya  i  sverhnadezhnaya sistema ohrany,  ne opoznav Obraz, podnimet
trevogu  i  mgnovenno privedet v  dejstvie moshchnye  izoliruyushchie  chary,  chetko
lokalizovannye v predelah dannoj "nishi". Neproshenyj  gost' okazhetsya zapertym
v  komnate i  lishennym dostupa kak  vneshnim istochnikam sily, tak  i  k svoim
vnutrennim  magicheskim resursam. A chto kasaetsya obychnyh Vlastelinov,  koih v
Avalone naschityvalos' uzhe bol'she dyuzhiny, to dlya nih Tonnel' v "nishe" byl tak
zhe nedostupen, kak i v lyubom drugom meste korolevskogo dvorca i vsego goroda
za isklyucheniem Zala Perehoda. Kstati skazat', v poslednee vremya Penelopa vse
bol'she  lenitsya  spuskat'sya  v  podzemel'e i  vse chashche  obrashchaetsya ko  mne s
pros'boj perepravit' ee iz  "nishi" v Tonnel'. Postepenno  ona osoznaet chisto
bytovye preimushchestva vysokogo priobshcheniya k silam i, dumayu, vskore preodoleet
svoj strah pered Istochnikom. Blago, kak  v shutku  govarivaet Artur, uzhe est'
pretendent na rol' Odisseya... Net,  kto by mog podumat', chto Dionis, kotoryj
kachal malyshku Penni na rukah i rasskazyval ej na noch' skazki, neravnodushen k
nej kak k zhenshchine!
     My voshli v nebol'shoe tusklo osveshchennoe pomeshchenie bez okon. Komnata, tem
ne menee, proizvodila  priyatnoe vpechatlenie: steny byli  uveshany gobelenami,
pol  ustlan  kovrom,  negasnushchij svetil'nik nahodilsya  v lyustre s  almaznymi
podveskami, u protivopolozhnoj ot vhoda steny stoyal myagkij  udobnyj divanchik,
a ryadom --  tualetnyj stolik s zerkalom. Ne v primer etoj, "nisha" v kabinete
Artura proizvodit  gnetushchee  vpechatlenie:  yarkij svet, pol, steny  i potolok
vylozheny beloj  kafel'noj  plitkoj,  ne hvataet tol'ko  unitaza. A ya vsegda,
vezde i vo vsem stremlyus'  k uyutu,  eto moj pocherk, moj  stil'  zhizni. Zdes'
mozhno privesti sebya  v poryadok posle dlitel'nogo  puteshestviya,  peredohnut',
esli ugodno -- pospat' i dazhe zanyat'sya lyubov'yu...  Vprochem, poslednee mne ne
dano.
     YA zakryla za soboj dver', zaperla ee i obratilas' k Morganu:
     -- Tak chto, poehali?
     -- Poehali,  -- skazal on, vzyal Dejru i Penelopu za ruki i vyzval Obraz
Istochnika.
     YA vnimatel'no  sledila za ego  manipulyaciyami, chtoby  zapomnit' marshrut.
Morgan ponyal  eto, no ne  stal vozrazhat'.  Vse ravno ya smogla  by opredelit'
koordinaty uzhe  na meste,  izuchiv povedenie  Formiruyushchih. Sobstvenno govorya,
Penelopa tak i postupit.
     Fioletovaya dymka, okutavshaya nas, zaderzhalas' chut' dol'she, chem polozheno.
Morgan peremeshchal vmeste s  soboj chetyreh chelovek  i po neopytnosti zacherpnul
iz  Istochnika  slishkom  malo  energii,  poetomu vynuzhden  byl vospolnyat'  ee
nedostatok na hodu. No eto ne strashno. V takih  sluchayah luchshe nedobrat', chem
perebrat' sverh neobhodimoj mery.
     ...My  ochutilis'  v ubogoj  na vid komnatushke s brevenchatym potolkom  i
gryaznymi, davno  ne znavshimi pobelki stenami, mestami  pokrytymi plesen'yu ot
postoyanno pronikayushchej  snaruzhi vlagi. Pervym zvukom, kotoryj ya uslyshala, byl
zhalobnyj skrip ploho podognannyh dosok pod nashimi nogami.
     -- O, Bozhe! --  proiznesla Dejra, oglyadyvayas' vokrug. -- I gde-to zdes'
zhivet Dana s malyshkoj?
     -- Net, -- otvetil Morgan. --  Dana  zhivet  kak  koroleva, v  nebol'shom
opryatnom zamke  po sosedstvu, kotoryj  ograzhden ot vtorzhenij izvne.  A  etot
tret'esortnyj  traktir   sluzhit  perevalochnoj   bazoj.  Vo  dvore  nas  zhdet
samohodnyj ekipazh.
     -- Ty imeesh' v vidu avtomobil'? -- utochnila Penelopa.
     -- Vot imenno. Nikak ne privyknu k etomu nazvaniyu.
     -- Nichego, -- skazala ya. -- U tebya eshche vse vperedi. Pojdem.
     My vyshli v gryaznyj koridor i po prognivshej lestnice, kotoraya, kazalos',
vot-vot  ruhnet  pod  nami,  spustilis'  na  pervyj  etazh,   gde   za  grubo
skolochennymi stolami  sidelo  okolo  dyuzhiny  borodatyh sub®ektov s  kruzhkami
penyashchegosya  piva  v  rukah. Nad  ochagom  na  vertele  zharilsya  porosenok.  V
pomeshchenii  pahlo  dymom,  podgorevshim  myasom, prokisshim  pivom  i  mochoj.  YA
pomorshchilas'. Na Zemle Hirosimy  takoe  zavedenie davnym-davno  zakryli by za
zlostnuyu  antisanitariyu  i   narushenie   elementarnyh   trebovanij   tehniki
bezopasnosti.
     -- ZHut' kakaya! -- s brezglivym vidom prosheptala Penelopa.
     Pri  nashem poyavlenii vse razgovory  prekratilis'. Naimenee borodatyj  i
naibolee  chistyj  iz  prisutstvuyushchih  sub®ektov,  vidimo,  hozyain  traktira,
privetstvoval  nas  molchalivym  poklonom.  Ostal'nye,  skrestiv pod  stolami
pal'cy, s ugryumym interesom pyalilis' na nas. Osobenno  na  menya -- tak kak ya
byla odeta v svoyu super-mini-yubku,  prichem s razrezami  po bokam, dohodyashchimi
pochti do samoj talii. Na fone moego vyzyvayushchego naryada Dejra v svoem  legkom
korotkom plat'e  i  Penelopa v  tonkoj  bluzke  i oblegayushchih bryukah kazalis'
odetymi po vsem zakonam shariata.
     Pozhaluj, ya slukavlyu, esli skazhu, chto mne bylo nelovko. Vnimanie muzhchin,
dazhe   takih  gryaznyh,  nebrityh   i   grubyh   muzhlanov,   dostavlyaet   mne
udovol'stvie...  do  teh  por,  poka oni ne  raspuskayut  ruki,  i  togda  im
prihoditsya nesladko, a  podchas  i  ochen'  bol'no. Mne nravitsya  igrat'  rol'
devochki s oblozhki  zhurnala -- smotri, no ne trogaj; eto maksimum, chto ya mogu
sebe pozvolit', i minimum, chto pozvolyaet mne ne zabyvat', chto ya zhenshchina.
     Kogda my vyshli vo dvor, Penelopa proiznesla:
     -- Ves'ma podozritel'noe mestechko.
     -- Oficial'nyj priton lesnyh  razbojnikov, --  ob®yasnil Morgan. --  Tak
skazat',   malina  v   zakone.   |to   pogranichnaya  territoriya  mezhdu  dvumya
gosudarstvami,  kotorye  nikak ne vyyasnyat mezhdu soboj, komu ona prinadlezhit.
Pochti vse mestnye zhiteli promyshlyayut  kontrabandoj, brakon'erstvom i grabezhom
na bol'shoj doroge; etoj professii oni obuchayutsya s malyh let.
     --  M-da,  -- skazala ya.  --  Zdes' yavno ne kurort.  Vybor Dany  nel'zya
nazvat' udachnym.
     --  Ne  speshite  s  vyvodami.  Skoro vy  ubedites'  v  obratnom.  Zdes'
dejstvuet zakon dzhunglej, a  v dzhunglyah  prav tot, kto  sil'nee. Zdes'  lyudi
znayut svoe mesto, im dazhe v golovu ne pridet perechit' nam, a uzh tem bolee --
chto-to  zamyshlyat'  protiv  nas.  My dlya nih vysshie  sushchestva,  vsemogushchie  i
vsesil'nye, pochti  kak bogi. Esli kto-nibud' iz vas hochet  ubedit'sya v etom,
pust'  vojdet v traktir i zayavit tem  gromilam, chto  sobiraetsya  vysech'  ih.
Dumaete,  oni stanut roptat' i vozmushchat'sya? Kaby ne tak!  Oni eshche podskazhut,
gde mozhno najti horoshie rozgi.
     -- Ty ne shutish'?
     -- Vovse net. YA dazhe ne preuvelichivayu.
     -- Nu i nu! Kto zh ih tak vydressiroval? Neuzheli Dana?
     -- Net, Bronven.
     Dejra slabo ulybnulas', a zatem, ne vyderzhav, prysnula smehom:
     -- Nu, eto v ee duhe!
     Razgonyaya  na svoem puti  kur, Morgan podoshel  k  staromu  perekoshennomu
sarayu i raspahnul stvorki vorot.
     -- Vot vidite, dazhe zamok veshat' ne nado.
     Vnutri saraya stoyal  noven'kij  avtomobil' neznakomoj mne modeli,  no po
konstrukcii napominavshij dzhip. Ideal'naya mashina dlya ezdy po bezdorozh'yu.
     --  Po krajnej mere, --  zametila ya, -- Bronven mogla by pozabotit'sya o
bolee prilichnom garazhe.
     --  Ruki ne  doshli, -- otvetil  Morgan. --  Ved' chary byli  ustanovleny
sovsem  nedavno,  uzhe posle  poyavleniya Dany s malyshkoj. Kstati,  Brenda,  ty
spravish'sya s etim chudom tehniki?
     -- V chem vopros! A chto, ty eshche ne nauchilsya vodit' mashinu?
     -- Nauchit'sya-to  nauchilsya, tol'ko ne riskuyu  vozit'  drugih. Kogda ya za
rulem, ona brykaetsya, kak stroptivaya loshad'.
     -- Nichego, -- skazala ya, sadyas' na mesto voditelya. -- So vremenem ty ee
ukrotish'.
     Morgan sel ryadom so mnoj, a Penni i Dejra ustroilis' na zadnem sidenii.
S pervogo povorota  klyucha ya zavela motor  i plavno vyehala vo dvor. Kury i v
Afrike kury,  vo  vseh  mirah  oni vse s tem  zhe glupym  upryamstvom  norovyat
perebezhat' tebe dorogu pod samymi kolesami. |tot mir ne byl isklyucheniem.
     --  Uh ty! -- voskliknul Morgan.  -- Ni odnoj ne  zadavila!  Vot mne by
tak.
     -- Nauchish'sya, -- uteshila ya ego. -- Kuda ehat'?
     -- Kak tol'ko vyedesh' iz vorot, svorachivaj nalevo.
     Vorota  postoyalogo dvora  uzhe  byli  raspahnuty  nastezh'.  Vse  slugi s
perekoshennymi ot straha licami pryatalis' v takih mestah,  gde dazhe  pri vsem
zhelanii na nih nel'zya bylo sovershit' naezd. Navernoe, oni zdorovo udivilis',
kogda mashina s mernym urchaniem  vyehala so  dvora i  bez vsyakih  priklyuchenij
akkuratno svernula na dovol'no rovnuyu, horosho utoptannuyu gruntovuyu dorogu.
     -- Teper' pryamo, -- skazal Morgan. -- Do samogo zamka.
     -- Daleko?
     -- Nikak ne bol'she pyati mil'.
     YA hmyknula:
     --  Nuzhno bylo prosto soorudit' parochku "nish" i ne voznikalo by nikakih
problem s peredvizheniem.
     -- YA ne somnevayus', chto takovye imeyutsya, -- otvetil Morgan. -- No nikto
ne speshit soobshchat' mne ob ih mestonahozhdenii.
     -- Aga, ponyatno...
     YA  pereklyuchila  skorost'  i  poddala  gaz.  My  pomchalis'  s  veterkom,
podprygivaya na vyboinah. Dejra to i delo  povizgivala -- no ne ot  straha, a
ot  vostorga. Poglyadyvaya v zerkal'ce zadnego  obzora, ya videla, kak  ee lico
postepenno priobretaet zdorovyj cvet. YA znala, chto  delala. Neskol'ko raz my
s Dejroj vmeste poseshchali tehnologicheski razvitye miry, i bol'she vsego ej tam
ponravilos' katat'sya na mashine s otkrytym verhom. Ona tak  pristrastilas'  k
bystroj ezde, chto vser'ez nachala podumyvat' o stroitel'stve pervoj v Logrise
skorostnoj avtostrady iz  Avalona v Port-Nior. Prosto tak, dlya  sobstvennogo
udovol'stviya... Mezhdu prochim, v Carstve Sveta est' zamechatel'naya avtostrada,
opoyasyvayushchaya  vsyu  planetu  vdol'  sorokovoj  paralleli.  Ona  prednaznachena
isklyuchitel'no  dlya  razvlecheniya takih  vot sorvigolov, kotorye lyubyat  gonyat'
mashiny so skorost'yu chetyresta kilometrov v chas.
     Priblizitel'no cherez  milyu ya pochuvstvovala  pervye priznaki blokiruyushchih
char i nemnogo sbrosila skorost'.
     --  Strannye chary, --  skazala ya Morganu. -- Intensivnost'  Formiruyushchih
neskol'ko ponizilas'.
     -- I budet ponizhat'sya. |to ideya Bronven -- sdelat' chto-to vrode silovoj
kolybeli. Delo v tom, chto devochka  v faze aktivnosti pytaetsya  vyzvat' nekoe
podobie zachatochnogo Obraza, no ne vpolne  kontroliruet ego. I hotya  nikakogo
vreda  ona sebe ne  prichinyaet, tem ne menee  Bronven ubedila Danu, chto nuzhno
podstrahovat'sya.
     -- I zrya. Rebenok mozhet zasunut' sebe palec v  rot i podavit'sya, no eto
eshche ne povod  svyazyvat'  emu ruki. Za nim nuzhno prosto  prismatrivat'. Dejra
urozhdennyj  adept, i dlya nee kontakt  s Istochnikom  tak zhe  estestvenen, kak
zrenie, sluh, obonyanie...
     --  Devochku zovut Dejra? -- otozvalas' s zadnego sideniya  drugaya Dejra,
postarshe.
     -- Da, miledi, -- otvetil Morgan. -- Ee nazvali v vashu chest'.
     -- Kto tak reshil -- Artur ili Dana?
     --  Dana. Artur eshche  ne znaet, chto u  nego est' doch'... -- Vdrug Morgan
chto bylo sily  stuknul kulakom  po perednej paneli.  --  Doch', chert  voz'mi!
Doch'! |to zhe bylo yasno kak Bozhij den'!
     YA zatormozila i ozadachenno poglyadela na nego:
     -- CHto s toboj?
     -- Ha! CHto so mnoj! -- voskliknul Morgan s  poteryannym vidom  cheloveka,
kotoromu tol'ko chto  prishlo  v golovu,  chto on, vozmozhno, pereocenival  svoi
umstvennye sposobnosti. Zatem povernulsya k Penelope i sprosil u nee:  -- Kak
ty nahodish' moi ushi? Tebe ne kazhetsya, chto oni sil'no smahivayut na oslinye? A
mne  kazhetsya!  Nedavno eti ushi prohlopali odnu  lyubopytnuyu frazu Brendy. Ona
nazvala doch'  Artura <i>tvoej mladshej  sestrichkoj!</i> Iz  etogo sleduet, chto  libo
Dana tvoya mat', libo Artur tvoj otec. Lichno ya stavlyu na Artura.
     Penelopa vzdohnula:
     -- Ty vyigral, Morgan.
     -- Eshche by! Ved' ya delayu stavki navernyaka. Teper' yasno, pochemu Artur tak
ozverel,  kogda ya... Vprochem, ladno. -- Morgan posmotrel na Dejru i na  lice
ego otrazilos' nedoumenie. -- Vy nichut' ne udivleny, miledi?
     -- YA znala eto davno, -- otvetila ona.  -- I Penni  znala, chto ya  znayu.
Tol'ko  i  togo,  chto  segodnya my  vpervye  otkryto priznali eto  drug pered
drugom.
     -- Potryasayushche!  -- skazal Morgan, otkinuvshis' na spinku svoego sideniya.
-- Prosto ocharovatel'no... No pochemu vy skryvali eto?
     --  Na  to  byli  svoi prichiny, --  skazala ya,  nazhav na gaz i otpuskaya
pedal' scepleniya. -- Sprosi o nih u Artura, kogda on vernetsya.
     Mashina tronulas', plavno nabiraya skorost'.
     Nekotoroe vremya my ehali molcha. Nakonec Morgan zadumchivo proiznes:
     --  Vot chto, Brenda. YA  znayu tebya lish' nepolnye tri mesyaca,  no uveren,
chto  ty  ne  iz  teh,  kto  snachala govorit, a potom  dumaet.  Togda  ty  ne
proboltalas', ty umyshlenno nazvala pri mne kroshku  Dejru  sestroj  Penelopy.
Ved' tak?
     -- Tak,  -- otvetila  ya.  --  I  ne uprekaj sebya v nesoobrazitel'nosti.
Prezhde  vsego,  soobrazitel'nost'  --  eto  umenie vse  podmechat'  i  delat'
pravil'nye  vyvody, a  zatormozhennost' zachastuyu  proishodit ot izlishka  uma.
Kogda dumaesh' o  mnogih veshchah srazu, to poroj ne uspevaesh' sledit'  za vsemi
svoimi  myslyami.   Na   moem   professional'nom   zhargone   eto   nazyvaetsya
perepolneniem steka.

        Glava 4
        ARTUR
     V nekotorom smysle zlye yazyki byli pravy, utverzhdaya, chto Amadisu bol'she
k licu ryasa svyashchennika, chem korolevskaya mantiya. On  byl krupnym muzhchinoj, ne
tolstym,  no v meru upitannym, s vdohnovennym licom, kak by ne ot mira sego,
i pronicatel'nym  vzglyadom  svetlo-seryh  glaz,  kotorye,  v  zavisimosti ot
obstoyatel'stv,  mogli  izluchat' samu  dobrotu, krotost'  i  miloserdie,  ili
metat'  molnii   gneva  Bozh'ego.  U  nego  byl   horosho  postavlennyj  golos
professional'nogo   propovednika,  on   v  sovershenstve   vladel  oratorskim
masterstvom i mog veshchat' s amvona dni naprolet, a pastva slushala ego razinuv
rty i razvesiv ushi.
     U  moego  svodnogo brata byli  dve glavnye strasti  v zhizni  -- Mitra i
zhenshchiny, blago  kul't Sveta  ne obyazyval  svyashchennosluzhitelej  k  celomudriyu.
Amadis  obozhal  raz®ezzhat'  po  Rassvetnym  miram, vhodivshim  v  oficial'nye
vladeniya  sem'i,  i  ne  tol'ko  potomu, chto  pochti  v  kazhdom  iz nih  imel
sobstvennyj  garem.  On  ochen'   ser'ezno   otnosilsya  k  svoim   pastyrskim
obyazannostyam  i,  po  vseobshchemu  mneniyu, byl  luchshim iz zhrecov Mitry za  vsyu
istoriyu  nashego  Doma. Let shest'desyat nazad  nash otec  Uter,  oceniv  uspehi
Amadisa na  nive  religii  i okonchatel'no  ubedivshis'  v  ego  nesposobnosti
spravit'sya s  vlast'yu svetskoj,  zadumal bylo  uchredit'  dlya  nego otdel'nuyu
dolzhnost' verhovnogo zhreca Mitry. Odnako deti Sveta, privykshie videt' v lice
korolya harizmaticheskogo lidera, goryacho protestovali protiv novovvedeniya i, v
konce  koncov,  otcu  prishlos'  ostavit' vse,  kak  bylo.  Teper' zhe,  kogda
avtoritet  korolevskoj  vlasti  upal do nulya, takaya  reforma byla ne  tol'ko
vozmozhna, no i zhelatel'na. ZHal', chto Amadis ponyal eto tak pozdno...
     My sideli  v  shirokih  udobnyh  kreslah pered nizkim stolikom,  obil'no
ustavlennym  vsyacheskimi yastvami i  napitkami. Uzhe nasytivshis', ya netoroplivo
pil  kofe i kuril. Amadis potyagival  malen'kimi  glotkami vino. YA nikogda ne
videl  ego s  sigaretoj  ili trubkoj v zubah;  pogovarivali,  chto on  voobshche
nekuryashchij, no mne v  eto s trudom  verilos'. Skoree vsego, on prosto  sozdal
sebe takoj imidzh,  chtoby vydelyat'sya  sredi prochej massy  Vlastelinov,  a sam
tajkom pokurivaet, pryachas' v ukromnyh mestah, kak puglivyj gimnazist.
     -- Pomnish', --  proiznes  ya,  narushaya dlitel'noe  molchanie,  --  kak ty
vpervye spas  menya ot smerti? Togda Aleksandr razbil elektricheskuyu rozetku i
predlozhil mne  potrogat'  ogolennye provoda pod vysokim napryazheniem, skazal,
chto oni priyatno shchekochutsya. On sobiralsya vydat' eto za neschastnyj sluchaj, no,
k moemu  schast'yu, v tot moment  ty voshel v komnatu i ostanovil menya. A zatem
krepko "poshchekotal" Aleksandra.
     -- Ran'she ty etogo ne pomnil, -- zametil Amadis.
     --  Byvaet, chto  izlechivshis'  ot  amnezii, lyudi  vspominayut i to, o chem
ran'she ne pomnili. Tak proizoshlo so mnoj.
     -- No eto  byl ne pervyj sluchaj. Eshche ran'she  Aleksandr dal tebe konfetu
so strihninom. My  s  YUnonoj  edva  uspeli  otkachat' tebya.  Posle  etih dvuh
pokushenij  ya potreboval ot otca zapretit' Aleksandru  priblizhat'sya k tebe, a
dlya  pushchej vernosti izgotovil  dlya  tebya  special'nyj  medal'onchik,  kotoryj
izveshchal menya i YUnonu, chto Aleksandr nahoditsya ryadom s toboj.
     -- Medal'on ya horosho pomnyu, --  skazal  ya. -- |tot talisman ne edinozhdy
spasal menya ot poboev v te vremena, kogda ya sam eshche ne mog postoyat' za sebya.
Veselye byli den'ki.
     YA umolk, chtoby prikurit' ocherednuyu sigaretu.
     --  Artur,  -- otozvalsya Amadis. --  Skazhi, tol'ko  chestno. Neuzheli  ty
schitaesh'  menya sposobnym hladnokrovno  ubit' zhenshchinu? Tem bolee moyu  zhenu  s
moim rebenkom.
     YA vyderzhal vnushitel'nuyu pauzu i lish' zatem otvetil:
     --  Za  <i>prezhnego</i>  Amadisa  ya mog by poruchit'sya  svoej golovoj. No vremya
sil'no menyaet lyudej, i za proshedshie  dvadcat' sem' let ty  mog stat'  sovsem
drugim chelovekom. CHego tol'ko stoyat tvoi kozni s cel'yu oporochit' Brendona --
a ved' ran'she ty prevyshe vsego cenil  semejnuyu solidarnost', vsegda vystupal
v roli mirotvorca, tebya bezmerno ogorchala nasha  vrazhda s Aleksandrom,  ty ne
ustaval ubezhdat'  nas v tom, chto  brat'ya dolzhny zhit' v mire i  soglasii... I
voobshche,  kakogo  d'yavola ty  sunulsya v  politiku?  Tebya nikogda ne prel'shchala
svetskaya vlast', ty dazhe oruzhie ne lyubish' nosit'.
     Amadis tyazhelo vzdohnul i postavil svoj bokal na stol.
     -- Vsemu vinoj moi kompleksy i  strastnoe zhelanie izbavit'sya ot  nih. YA
hotel dokazat' sebe i drugim, chto mogu s tolkom  rasporyadit'sya vlast'yu... no
dokazal obratnoe. Da i otec byl horosh. On tak unizil menya,  chto ya prosto  ne
mog sterpet'.  Mne  kazalos',  chto  vse tychut  v  menya pal'cami,  ispodtishka
smeyutsya nado mnoj...
     -- I ty reshil prouchit' ih?
     -- V  pervuyu ochered' otca. Da prostit menya Mitra, nash otec byl voistinu
velikim chelovekom, no on byl i na redkost' besserdechnym chelovekom. Pochemu on
ne pogovoril so mnoj po dusham i ne dal  mne ponyat', chto ne hochet videt' menya
svoim  preemnikom?  YA  by  sam  otreksya  ot titula  naslednogo  princa,  bez
malejshego nazhima s ego storony.
     -- Ty mog by sdelat' eto po sobstvennoj iniciative.
     -- Mog,  no ne  sdelal.  YA  boyalsya uprekov  otca, ne hotel  lishnij  raz
uslyshat',  chto  ne  opravdal vozlozhennyh na  menya  nadezhd.  Ved'  ya  dazhe ne
podozreval o  ego istinnyh namereniyah... I potom, menya  vozmutil  cinizm,  s
kotorym on  ispol'zoval tvoe imya, chtoby ustranit'  menya s puti Brendona. |to
bylo podlo i beznravstvenno.
     -- I ty otvetil toj zhe monetoj, --  prokommentiroval ya. -- Podlost'yu na
podlost', beznravstvennost'yu na  beznravstvennost'. Ot obidy  i  unizheniya ty
raskolol  nashu sem'yu na  dva vrazhduyushchih lagerya.  Tvoimi staraniyami Brendon i
Brenda edva ne prevratilis'  v otverzhennyh iz-za teh nelepyh  spleten o nih,
chto rasprostranyalis' tvoimi storonnikami...
     Tut Amadis korotko hohotnul:
     -- Nu, uzh  net! |togo ty mne ne prish'esh'. Nikakoj nuzhdy porochit' dobroe
imya  milyh tvoemu serdcu bliznyashek  ne  bylo.  Oni  sami  s  pyatnadcati  let
staralis' vovsyu, diskreditiruya sebya. YA ne znayu, spali oni drug s druzhkoj ili
tol'ko  probovali, no  oni tak ostro reagirovali na samye nevinnye  shutki  v
adres ih tesnoj druzhby, s  takim  negodovaniem otvergali  lyubye nameki,  tak
pylko i s takim zharom ubezhdali vseh i  kazhdogo,  chto mezhdu nimi nichego net i
byt' ne mozhet...  Vprochem, ya ne opravdyvayus'. Za  vremya tvoego  otsutstviya ya
nalomal stol'ko drov,  chto sejchas vot-vot  vspyhnet pozhar.  I krov', kotoraya
prol'etsya,  budet  na  moej  sovesti.  A  bednaya  glupyshka   Rahil'   sejchas
otchityvaetsya pered  svoim  Adonaem  za  to  durackoe  upryamstvo, kotoroe,  v
konechnom itoge,  privelo  k ee  smerti.  Bud' ona menee  ambicioznoj,  menee
chestolyubivoj  i  tshcheslavnoj...  Da  chto  i govorit'!  Vse ravno proshlogo  ne
vernesh' i dopushchennyh oshibok ne ispravish'.
     -- Kak davno ty nachal podumyvat' o tom, chtoby ustupit' Brendonu koronu?
     -- Fakticheski s  pervogo dnya  carstvovaniya. Kak  tol'ko ya  pristupil  k
upravleniyu  gosudarstvom,  tak  srazu  zhe ponyal,  chto  ni  cherta  u  menya ne
poluchitsya.
     -- I vse-taki prodolzhal pravit'. Pochemu?
     --  Esli  otkrovenno,  to ponachalu  mne  nedostavalo  muzhestva  otkryto
priznat'  svoe porazhenie. Poroj  ochen' trudno otlichit'  gordost' ot gordyni,
osobenno kogda tvoi opponenty  nastroeny krajne agressivno  i neprimirimo. A
potom poyavilas' Rahil', dela v Dome poshli na lad...  gm, bolee ili menee. Vo
vsyakom   sluchae,  storonniki   Brendona   perestali   taldychit',   chto   Dom
razvalivaetsya  pryamo na  glazah i predrekat' moe  skoroe  padenie.  YA  obrel
tverduyu pochvu pod  nogami i uzhe  mog razgovarivat' s  oppoziciej na  ravnyh,
predlagat' kompromiss, a ne  sdavat'sya na milost'  pobeditelej. Odnako... --
Tut on umolk v zadumchivosti.
     -- No Rahil' zaupryamilas', -- prodolzhil ya.
     -- Da, -- kivnul Amadis.  -- Vlast' vskruzhila ej  golovu, ona ne hotela
byt' zhenoj <i>vsego lish'</i> verhovnogo zhreca, ej nuzhna byla tol'ko korona.
     --  A  ty ne  mog perechit' ej ni v chem. Strannyj  ty vse-taki  chelovek,
brat. ZHenshchiny  ot tebya  bez uma,  no  kak  tol'ko oni  stanovyatsya tvoimi, to
obretayut nad toboj neveroyatnuyu vlast'. Ty gotov potakat' lyubym ih  kaprizam.
--  YA nemnogo  pomedlil,  koleblyas',  zatem  sprosil:  --  A kak eto  voobshche
poluchilos' s vashim brakom?
     -- Nebos', tebe povedali basnyu o tom, chto yakoby car' David podsunul mne
svoyu dochku v roli troyanskogo konya?
     -- Sredi prochih ya slyshal i takuyu versiyu.
     -- Vse eto bred  sobachij. Kak, vprochem, i  to, chto ya zhenilsya na Rahili,
chtoby dosadit'  rodstvennikam. Nikakogo  zlogo  umysla ni s ch'ej storony i v
pomine  ne  bylo. Prosto odnazhdy nashi  dorozhki pereseklis' i... -- Amadis ne
zakonchil  i  ulybnulsya  toj  osobennoj  ulybkoj,   glubokij  smysl  kotoroj,
ochevidno,  sposobny postich'  lish'  samye  prozhzhennye  lovelasy. --  Ty  ved'
znaesh',  ya lyublyu vseh horoshen'kih zhenshchin, no v Rahili bylo chto-to osobennoe;
menya vleklo k nej s nepreodolimoj siloj... CHestnoe slovo, mne budet ee ochen'
ne hvatat'.
     I  tut ya  ponyal,  chto uzhe vynes  svoj verdikt.  Peredo mnoj byl prezhnij
Amadis, kotorogo  ya horosho znal i kotoryj, nesmotrya na  vse nedostatki,  mne
nravilsya.  YA  hotel verit' v ego nevinovnost' i ispytal ogromnoe oblegchenie,
ubedivshis', chto dejstvitel'no veryu emu. Amadis eshche  tot frukt, on gorazd  na
mnogoe,  v  tom chisle na podlost' i kovarstvo, no  raschetlivo ubit' zhenshchinu,
tem  bolee beremennuyu zhenshchinu, tem bolee beremennuyu ego rebenkom i tem bolee
synom -- net, eto ne v ego stile.
     -- YAbloni uzhe zacveli? -- sprosil ya.
     Amadis vnimatel'no posmotrel na menya. V ego glazah zastyl nemoj vopros.
     -- Da, -- skazal on. -- Kak raz v cvetu.
     YA vstal.
     -- Esli  ne vozrazhaesh', davaj progulyaemsya  v sadu. YA  tak soskuchilsya po
cvetushchim zolotym yablonyam.
     |to byl moj  emu  otvet.  Amadis  ochen'  lyubil  svoj yablonevyj sad, gde
akkuratnymi  ryadami  mezhdu  uzen'kimi  allejkami  rosli karlikovye  derev'ya,
kotorye dvazhdy v godu prinosili nebol'shie sochnye plody s zolotistoj kozhuroj,
a  v  period  cveteniya   istochali   divnyj  p'yanyashchij  aromat.  Kak-to   raz,
davnym-davno, my  s Aleksandrom, zhelaya  svesti  schety, ustroili tam duel' do
pervoj  krovi (mezhdu delom zamechu, chto ya pobedil); Amadis,  proznav ob etom,
byl  vne  sebya ot yarosti.  On nazval  svoj sad ostrovkom  mira  i soglasiya v
bushuyushchem  okeane strastej i  strozhajshe zapretil  nam prihodit'  tuda, kak on
vyrazilsya, "s kamnem za pazuhoj i so zlom na ume". YA zapomnil ego slova.
     My vmeste  vyshli iz kabineta i  napravilis' vdol'  lyudnogo  koridora  k
dal'nemu ego  koncu, po puti privlekaya  k  sebe  vseobshchee vnimanie.  Na menya
smotreli s lyubopytstvom, a na Amadisa -- s neopredelennost'yu... Da, da, ya ne
ogovorilsya  -- imenno s  neopredelennost'yu. Vse  ponimali, chto, po  bol'shomu
schetu,  dal'nejshaya  sud'ba Amadisa  zavisit ot menya, i teper', glyadya na nas,
gadali, k  kakomu  vyvodu  ya  prishel  i,  sootvetstvenno,  kak  im  nadlezhit
otnosit'sya k cheloveku,  kotoryj sovsem nedavno byl ih korolem. Kto on -- moj
plennik ili zhe chlen budushchego duumvirata, duhovnyj lider Doma Sveta? Vprochem,
tot fakt, chto my shli ruka ob ruku i mirno razgovarivali, vselyal nadezhdu, chto
edinstvo v sem'e budet vosstanovleno.
     V  konce  koridora  Amadis  zamedlil shag. Ego  vnimanie privlek molodoj
chelovek srednego rosta, kareglazyj shaten, v chertah lica kotorogo bylo chto-to
vostochnoe,  vernee, semiticheskoe.  On odinoko  stoyal  u steny  i  smotrel na
priblizhavshegosya  Amadisa  ne  tak,  kak ostal'nye.  V  ego vzglyade  ne  bylo
neopredelennosti, a bylo horosho znakomoe mne predchuvstvie dal'nej dorogi.
     -- Zdravstvuj, Dzhona, --  serdechno proiznes Amadis, ostanovivshis' pered
parnem. -- Ty hotel pogovorit' so mnoj?
     --  YA hotel zasvidetel'stvovat' vam  svoe  pochtenie, milord, -- otvetil
tot,  skoree  s anglijskim,  chem  s evrejskim akcentom.  --  I  poproshchat'sya.
Segodnya ya pokidayu vash Dom.
     -- Vozvrashchaesh'sya v Izrail'?
     -- Net, milord. Tam ya uzhe byl.
     -- Tebya ne prinyali?
     --  Mozhno skazat', chto tak.  Ego velichestvo otnessya ko mne horosho, zato
drugie dali mne ponyat', chto moe prisutstvie v Dome nezhelatel'no.
     -- I chto ty dumaesh' delat'?
     YUnosha, kotorogo zvali Dzhona, bespomoshchno pozhal plechami:
     --  Poka  chto ne znayu. Pozhaluj,  vernus' na  rodinu  materi, pozhivu tam
nemnogo, potom... Nu, a potom vidno budet. V konce koncov, Vselennaya velika,
gde-nibud' da najdetsya v nej mesto i dlya menya.
     -- CHto zh,  zhelayu  udachi... --  Amadis  povernulsya ko mne  i  skazal: --
Artur, pozvol'  predstavit' tebe  Ionu Ben  Isaiyu, syna  Isaii Ben Gura. Ego
zhena byla priblizhennoj Rahili i pogibla vmeste s nej.
     Molodoj chelovek sderzhanno poklonilsya:
     -- Moe pochtenie, milord. YA mnogo slyshal o vas i hochu nadeyat'sya, chto vam
udastsya predotvratit' vojnu mezhdu nashimi Domami.
     --  YA tozhe  hochu  nadeyat'sya,  -- otvetil  ya bez osobogo entuziazma; moi
opaseniya, chto vojny ne izbezhat' rosli i  krepli ne po  dnyam, a po chasam.  --
Tak, stalo byt', vashim otcom byl Isaiya Ben Gur? A ya ne znal, chto u nego est'
syn.
     --  On tozhe  ne znal. |to  obnaruzhilos'  uzhe posle ego  smerti. Vy byli
znakomy s moim otcom?
     -- Ne ochen' blizko. No vsegda byl samogo vysokogo mneniya o nem.
     -- Ne somnevayus', chto moj otec byl samogo vysokogo mneniya o vas.
     YA neproizvol'no ulybnulsya  v otvet  na etot  nezamyslovatyj komplement.
Moi otnosheniya s Isaiej Ben  Gurom, vnuchatym plemyannikom carya  Davida, nel'zya
bylo  nazvat'  druzhestvennymi, no i  vragami my nikogda  ne  byli. A ego syn
srazu vyzval u menya simpatiyu -- to li po prichine serdechnogo otnosheniya k nemu
Amadisa,  to li  prosto  potomu,  chto  u  parnya  bylo  chestnoe lico i pryamoj
otkrytyj vzglyad. I eshche on zhelal  mira  mezhdu nashimi Domami, nesmotrya dazhe na
to, chto v katastrofe pogib blizkij emu chelovek.
     -- Priyatno bylo poznakomit'sya s vami, Iona, syn Isaii.
     On tyazhelo vzdohnul i s grust'yu progovoril:
     -- Nazyvajte menya Dzhona, milord.  Tak  proiznosili moe imya, kogda ya byl
rebenkom i  yunoshej...  K  tomu  zhe  teper' ya  prosto  Dzhona.  Dzhona  i  vse.
Dzhona-predatel'... S vashego pozvoleniya,  milordy,  ya  udalyayus'. Ne smeyu  vam
bol'she meshat'.
     Amadis eshche raz pozhelal Dzhone udachi i my prodolzhili svoj put'. Spuskayas'
po lestnice, ya zadumchivo proiznes:
     -- Vidno, u parnya krupnye nepriyatnosti.
     -- Eshche by, -- otozvalsya moj brat. -- On stal bezdomnym.
     -- No pochemu?
     -- Po sobstvennoj gluposti... ili  poryadochnosti.  On  byl odnim iz  teh
priblizhennyh  Rahili,  kotorye vmeste s nej  dali prisyagu na  vernost'  Domu
Sveta; i on okazalsya edinstvennym, kto otnessya k nej ser'ezno. Odno vremya on
byl  sovetnikom  Rahili...  --  Amadis sdelal pauzu, poskol'ku my  okazalis'
pered  nebol'shoj  dver'yu,  vedushchej  naruzhu.  Prezhde  chem  otkryt'  ee,  brat
posmotrel na  menya  i ironichno usmehnulsya. --  To est', ya hotel skazat', chto
Dzhona byl odnim iz moih gosudarstvennyh sovetnikov.  No  nedolgo.  Vskore on
vpal  v nemilost'  u  Rahili, tak kak pozvolyal sebe  otkryto kritikovat'  ee
politiku.
     -- S kakih pozicij?
     -- S pozicij nashih oppozicij. On ubezhdal Rahil', chto  v svoih  resheniyah
ona dolzhna ishodit' prezhde vsego iz interesov Sveta,  a  ne tol'ko pech'sya  o
tom, kak izvlech' pobol'she vygody dlya Izrailya. I kstati, esli ty dumaesh', chto
moya nezadachlivaya  zhenushka dejstvovala  po naushcheniyu svoego  otca,  to gluboko
zabluzhdaesh'sya. David ne raz govoril ej, chto  on  sam sposoben pozabotit'sya o
blage svoego naroda,  a ee politika prinosit  lish' vred oboim Domam,  odnako
Rahil'... Vprochem, ladno,  ne  budem ob etom. Kak govoritsya, de  mortuis aut
bene aut nihil.
     My minovali  pavil'on,  gde  na moej  pamyati  Amadis  imel  obyknovenie
zavtrakat' v  obshchestve  horoshen'kih zhenshchin, i  okazalis' v  nachale odnoj  iz
allej, vedushchej v  glub' sada.  Glyadya na  pokrytye  belym  cvetom  derev'ya  i
usypannuyu opavshimi lepestkami zemlyu, ya po  staroj detskoj privychke podumal o
dobroj Snezhnoj Koroleve, prinesshej vmesto meteli i v'yugi volshebnyj cvetochnyj
snegopad  i  blagouhanie  vechnoj  vesny... Moi  mysli nevol'no obratilis'  k
Bronven,  kotoraya byla moej personal'noj Snezhnoj Korolevoj  i ostavalas'  eyu
vpred',  nesmotrya na  peremenu oblika. |ti neskol'ko dnej ona upoenno igrala
rol' Dany, i ne potomu, chto tak bylo nuzhno, a potomu chto ej eto nravilos' --
glavnym obrazom  iz-za  YUnony,  kotoraya prosto dushi v nej ne chayala. Poroj  u
menya voznikala  zabavnaya ideya pozhenit' Brendona i Bronven, chtoby ne ogorchat'
mamu... i chtoby Dana obrela svobodu.
     -- Esli by nasha vstrecha sostoyalas' pri drugih obstoyatel'stvah, -- vnov'
zagovoril Amadis,  kogda  my  dvinulis'  vdol' allei, -- ya  by pervym  delom
sprosil  u  tebya,  kakovo  eto -- na dvadcat' let  poteryat'  pamyat', prozhit'
zanovo zhizn', a zatem vspomnit' vsyu prezhnyuyu? Kakie chuvstva  ty  ispytyvaesh',
oglyadyvayas' na svoe proshloe?
     -- Dvojstvennye, -- otvetil  ya. -- V  samom  pryamom smysle etogo slova.
Sub®ektivno ya vosprinimayu svoe proshloe kak by sostoyashchee iz  dvuh otrezkov --
no ne sleduyushchih odin za drugim, a idushchih parallel'no i shodyashchihsya  v  tochke,
kotoruyu ya nazyvayu obreteniem sebya.  I sejchas, vspominaya detstvo, ya vspominayu
<i>oba</i> svoi detstva kak edinoe celoe. Inogda mne kazhetsya, chto  odin den'  ya byl
Kevinom, a na  sleduyushchij vse  zabyval  i stanovilsya Arturom, chtoby eshche cherez
den' snova stat' Kevinom, -- i tak dlilos' mnogie gody. Rassuzhdaya logicheski,
ya,  konechno, otdayu  sebe  otchet  v dejstvitel'noj hronologii sobytij, no  na
urovne  emocij i  associativnogo myshleniya moe  vospriyatie dvuh moih  proshlyh
zhiznej neskol'ko inoe -- ne stol' logichnoe, zato bolee cel'noe.
     -- A v  tot moment obreteniya sebya,  ya polagayu, ty ispytal nechto pohozhee
na pristup shizofrenii?
     -- Ne "nechto  pohozhee", a  <i>nastoyashchij</i>  pristup  shizofrenii. Prichem ochen'
ostryj.  S tochki  zreniya Artura eto  vyglyadelo tak: ya peresek beskonechnost',
proshel  sushchij  ad, no  vyshel  iz  nego zhivym,  pora  by uzhe  rasslabit'sya  i
otdohnut' --  kak vdrug ya obnaruzhivayu v sebe eshche odnu lichnost', kotoraya tozhe
yavlyaetsya  mnoyu,  no imeet svoi  sobstvennye  vospominaniya i s samogo rannego
detstva zhivet sobstvennoj zhizn'yu.
     -- Vy borolis' drug s drugom?.. To est', ty borolsya sam s soboj?
     -- I da, i net. V pervyj moment  kazhdaya iz moih lichnostej voznamerilas'
poglotit' druguyu, no oni  byli  nastol'ko sovmestimy, chto pochti  momental'no
nachalsya process ih sliyaniya.
     -- I  vse-taki v  tebe dominiruet  tvoya  prezhnyaya lichnost',  --  zametil
Amadis. -- Ty tot samyj Artur, kotorogo ya znal mnogo let nazad.
     YA usmehnulsya:
     -- A vot moj  novyj drug,  Morgan Fergyuson,  govorit, chto ya vse  tot zhe
Kevin  MakSHon,  kotoryj  nemnogo  povzroslel,  nabralsya  opyta  i  obzavelsya
rodstvennikami.
     -- A ty sam? Kem ty sebya bol'she chuvstvuesh'?
     -- YA sovsem ne chuvstvuyu raznicy i podchas  dazhe putayus' v vospominaniyah.
Ved', kak  ya uzhe  govoril,  v moem sobstvennom vospriyatii  obe  moi zhizni ne
razdeleny vremenn<b>y</b>m intervalom, oni  kak by  nakladyvayutsya  drug  na  druga.
Poroj mne kazhetsya, chto  lish' polgoda nazad Diana provodila menya v put'... --
Tut ya umolk, myslenno skorchivshis' ot nevynosimoj boli. Muchitel'no znat', chto
tvoya lyubimaya mertva, no eshche muchitel'nee znat', <i>vo chto</i> ona prevratilas' posle
smerti. Inogda ya udivlyayus': pochemu ya eshche v  zdravom ume,  kak ya  ne rehnulsya
posle  toj  vstrechi v  glubinah Istochnika,  cht<b>o</b>  pomoglo  mne ustoyat'  pered
soblaznom okunut'sya v  manyashchuyu  puchinu bezumiya? Dolg, druzhba, privyazannost',
lyubov'?.. Byt' mozhet, lyubov'. No ne k Dejre.
     --  Mne  ochen'  zhal',  chto  ona  pogibla,  --  skazal Amadis,  preryvaya
tyagostnuyu pauzu  v  nashem razgovore. -- YA vsegda simpatiziroval  Diane  i...
Izvini menya,  Artur. YA ne dolzhen byl pozvolyat' moim storonnikam ispol'zovat'
Penelopu v bor'be protiv otca. |to samoe men'shee, k chemu obyazyvala menya nasha
druzhba, no i etogo ya ne sdelal. Iz menya vyshel nikudyshnyj brat.
     --  Oshibaesh'sya, --  suho otvetil  ya.  --  Kak  brat  ty eshche  ne  sovsem
beznadezhen.  A  u menya slishkom malo brat'ev,  chtoby  pohodya brakovat' ih.  I
kstati, o brat'yah. Tebe nichego ne izvestno ob Aleksandre?
     -- Sovsem nichego. V Carstve Sveta on ne poyavlyalsya uzhe Bog vest' skol'ko
vremeni, i ya, priznat'sya, ochen' smutno pomnyu ego lico.
     -- A ne isklyuchena vozmozhnost', chto nedavno on pobyval zdes' inkognito?
     Amadis povernul golovu i, ne sbavlyaya shag, pristal'no posmotrel na menya:
     -- Ty podozrevaesh' Aleksandra?
     -- YA <i>ne isklyuchayu</i> togo, chto on mog byt' prichasten k ubijstvu Rahil'. |to
vpolne v ego duhe -- nasolit' mne, tebe, a zaodno vsej nashej  sem'e  i vsemu
Carstvu Sveta. K tomu  zhe  on  preziraet izrail'tyan za  to, chto oni otvergli
Iisusa.
     -- I kak, po-tvoemu, on eto  provernul? Dazhe esli  predpolozhit', chto on
inkognito pobyval v Carstve Sveta i sumel  razdobyt'  neobhodimoe kolichestvo
urana, to ostaetsya eshche  celyj  ryad voprosov, na kotorye ya ne  nahozhu otveta.
Vo-pervyh, kak on ishitrilsya podsunut' svoyu bombu Rahili...
     -- Ne obyazatel'no Rahili,  -- zametil ya.  -- Uran  mog  nahodit'sya  pri
kom-libo iz ee sputnikov.
     --  Dopustim.  No  togda kak Aleksandr  uznal,  kto  budet soprovozhdat'
Rahil',  i  voobshche,  otkuda emu stalo izvestno, chto ona  sobiraetsya posetit'
otca? Ved' eto reshenie ona prinyala impul'sivno, posle nashej ssory,  a  menee
chem  cherez  chas uzhe  voshla  v Tonnel', gde i pogibla.  Tak chto  nash  bratec,
pryatavshijsya v zakoulkah dvorca, nikak ne mog provernut' svoe temnoe del'ce.
     -- Bez soobshchnikov, -- utochnil ya. -- A vdrug on vstupil v sgovor s odnim
iz  druzej  Haral'da,  zanimayushchih  dovol'no vysokoe polozhenie pri  dvore?  YA
polagayu, chto takie imeyutsya.
     --  Takih  hot' otbavlyaj, --  soglasilsya  Amadis. -- Haral'd byl ves'ma
populyarnoj lichnost'yu v Dome, a radikalov nynche kak sobak nerezanyh.
     --  Vot  tebe  i otvet. Aleksandru  nezachem bylo pryatat'sya  v zakoulkah
dvorca.  Vsyu  gryaznuyu  rabotu  sdelal  za  nego kto-to  drugoj  -- tot,  kto
nenavidel Rahil' i zhelal izbavit'sya ot nee.
     --  CHto zh, ladno. Predpolozhim, chto  Aleksandr dejstvitel'no  nashel sebe
soobshchnika ili soobshchnikov  i ustroil eto pokushenie. |to vpolne veroyatno, hot'
i prityanuto za ushi; no  eto eshche cvetochki. Glavnyj vopros sostoit  v tom, kak
zhe tak  poluchilos', chto ni  Rahil', ni ee sputniki, ni ohrana Zala Perehoda,
ne  obnaruzhili  radioaktivnogo  izlucheniya.  Krome  togo,   vo  vremya  tvoego
otsutstviya v Zale byli  ustanovleny  sverhchuvstvitel'nye detektory,  kotorye
peredavali  informaciyu  na central'nyj  terminal kontrol'nogo  posta  sluzhby
bezopasnosti.  YA proveril  vse zapisi -- vplot'  do  momenta vzryva  ne bylo
zafiksirovano ni  malejshego  otkloneniya ot  estestvennogo  fona.  CHertovshchina
kakaya-to.
     -- Stalo byt', ty ne znaesh', kak mozhno skryt' prisutstvie radioaktivnyh
materialov?
     -- Pochemu zhe, znayu. Mozhno pomestit' uran v svincovyj kontejner, a mozhno
sozdat' special'nye chary, pogloshchayushchie  zhestkie luchi.  Odnako v pervom sluchae
kontejner okazalsya by slishkom tyazhelym i bol'shim, chtoby prosto polozhit' ego v
karman. A vo vtorom  sluchae  chary privlekli by k sebe vnimanie s eshche bol'shej
veroyatnost'yu, chem radiaciya kak takovaya.
     -- A eshche mozhno, -- vesko dobavil  ya, -- vremenno uvelichit' na neskol'ko
poryadkov sil'noe vzaimodejstvie v yadrah urana  i, takim obrazom,  prevratit'
ih v ustojchivye.
     Ustremlennyj   na  menya  vzglyad   Amadisa  vyrazhal  takoe  nepoddel'noe
izumlenie,  chto v ego  iskrennosti somnevat'sya ne prihodilos'. On byl prosto
potryasen.
     -- <i>I ty mozhesh' eto sdelat'?!</i>
     <i>--</i>  Mogu.  Pravda, Tonnel' mne  provesti  ne  udastsya.  On  momental'no
rasshchepit eti yadra  na  nuklony,  prichem  vzryv poluchitsya gorazdo  sil'nee --
iz-za vysvobozhdeniya energii char,  uvelichivayushchih sil'noe  vzaimodejstvie.  Po
moim  prikidkam,  zloumyshlenniku,  esli   on  ispol'zoval  shozhuyu  metodiku,
dostatochno bylo  lish' odnogo gramma urana,  a eshche men'she --  plutoniya, chtoby
obrech' Rahil' i ee sputnikov na vernuyu gibel'.
     --  Tvoj   Obraz   Istochnika   pozvolyaet  tebe  manipulirovat'   takimi
fundamental'nymi silami?
     --  Tak  zhe, kak  i  YAn'. Vot pochemu  u  Br