- A vy ne dogadyvaetes'? - krotko sprosil Gabriel'.
   Matil'da  vnimatel'no   posmotrela  na   nego.  Zrachki   ee  glaz
rasshirilis' pochti chto na vsyu raduzhnuyu obolochku.
   - Kazhetsya, ya dogadyvayus'... O Bozhe! Tol'ko ne eto!
   - Da! - Gabriel'  vnov' shvatil  ee ruki  i pokryl  ih strastnymi
poceluyami. -  YA  lyublyu  vas,  Matil'da.  YA  polyubil  vas  s  pervogo
vzglyada - no budu lyubit' vas vsyu svoyu zhizn'.
   Gde-to s minutu oni oba molchali. Matil'da sobiralas' s myslyami, a
Gabriel' ne  svodil s  nee ispolnennogo  nezhnosti  vzglyada.  Nemnogo
uspokoivshis', ona reshitel'no pokachala golovoj.
   - Net, tak nel'zya. |to nevozmozhno. Vy ne dolzhny lyubit' menya.
   - Pochemu?
   - |to nepravil'no,  nespravedlivo. Lyubov'  dolzhna byt'  vzaimnoj,
inache budet  beda, bol'shaya  beda. YA ne hochu, chtoby vy stradali iz-za
menya, ya ne hochu prichinyat' vam bol'.
   - Togda ne  nado prichinyat'  mne bol'.  Sdelajte tak,  chtoby ya  ne
stradal iz-za vas.
   - No kak, kak eto sdelat'?
   - Otvet'te na  moyu lyubov', polyubite menya... - Gabriel' v otchayanii
shvatilsya za  golovu. - Bozhe, chto ya nesu!.. Prostite, sudarynya, ya ne
to hotel skazat', sovsem ne to.
   - A chto zhe?
   - YA proshu  dat' mne  shans. Ne  ottalkivajte menya,  pozvol'te  mne
zasluzhit' vashu  lyubov'. Vot  uvidite - vy  polyubite menya.  Mne nuzhno
tol'ko vremya...
   - Net,  sudar', -   reshitel'no  proiznesla   Matil'da. -   I   ne
nadejtes'.  Vam  u  menya  nichego  ne  svetit.  Proshu  vas,  poskoree
razlyubite menya.  Poka eshche  ne  pozdno -  razlyubite.  Vy  nikogda  ne
dob'etes' ot  menya vzaimnosti,  ya nikogda ne smogu polyubit' vas. |to
nevozmozhno, bespolezno, beznadezhno.
   "CHto  zh,  pridetsya  ovladet'  eyu  siloj, -  zayavila  dur'. -  Ona
uporstvuet v svoem zabluzhdenii".
   "Esli ya  sdelayu eto, -  predostereg zdravyj  smysl, - to navsegda
poteryayu ee".
   Na etot raz Gabriel' sklonen byl prislushat'sya k dovodam razuma.
   - YA ne razlyublyu vas, - skazal on. - YA budu lyubit' vas vsegda.
   - Nu, pozhalujsta, -  vzmolilas' Matil'da. -  Zabud'te obo mne. Ne
lyubite menya, ne nado. YA... ya lyublyu drugogo. Vsem serdcem lyublyu.
   - Filippa?
   - Da... Da! Ego! Ego odnogo.
   - No on zhe ne lyubit vas.
   - Net! - vskrichala  Matil'da. - Net!  On tozhe  lyubit menya. On sam
eto skazal.
   - Ah da,  konechno! - s  neskryvaemym sarkazmom proiznes Gabriel',
podnimayas' s  kolen. - Konechno,  on lyubit  vas.  On  ochen'  shchedr  na
lyubov'. CHego-chego,  a lyubvi  u nego  hvataet na  vseh.  On  sposoben
lyubit' mnogih zhenshchin srazu.
   Matil'da  prikryla   lico  rukami,   budto  zashchishchayas'.  Plechi  ee
ssutulilis' i vzdragivali ot edva sderzhivaemyh rydanij.
   - Proshu vas,  ne much'te  menya. Mne  i bez  togo bol'no...  YA  tak
neschastna!
   Ona ryvkom vskochila s kresla i brosilas' k raspyatiyu, visevshemu na
stene ryadom s krovat'yu!
   - Ty uzhe  karaesh' menya, Gospodi! Ty ne pozhelal zhdat' moej smerti,
Ty reshil  pokarat' menya  totchas... Velik  moj greh,  Gospodi, i kara
Tvoya spravedliva.
   Gabriel' podbezhal  k nej, sudorozhno szhimaya kulaki. Na ego lice ne
bylo ni krovinki, a v glazah zastyla muka.
   - Zamolchite! - prostonal  on. - Ne  nazyvajte moyu  lyubov'  karoj.
Radi vsego svyatogo, ne govorite tak... |to zhestoko, eto besserdechno!
   - Ah! - vydohnula  Matil'da. - Prostite  menya, pozhalujsta.  YA  ne
hotela obidet'  vas. YA  takaya dura,  ya sama  ne znayu,  chto govoryu...
Proshu vas,  umolyayu: zabud'te  obo mne.  YA ne dostojna vashej lyubvi. YA
besputnaya, propashchaya  zhenshchina. YA  prodala svoyu  dushu d'yavolu. Ne nado
lyubit' menya.
   - YA lyublyu  vas, Matil'da, -  pylko  otvetil  Gabriel'. -  I  budu
lyubit'  vsegda.   Kakoj  by  vy  ni  byli,  greshnoj  ili  pravednoj,
poryadochnoj ili besputnoj, ya vse ravno budu lyubit' vas.
   - No ved'  eto  beznadezhno!  YA  nikogda  ne  smogu  otvetit'  vam
vzaimnost'yu.
   - Pochemu? Vy zhe sovershenno ne znaete menya. Dajte mne tol'ko shans,
i ya zasluzhu vashu lyubov'.
   - Net. |togo nikogda ne sluchitsya.
   - Ne bud'te  tak  kategorichny, -  s  mol'boj  v  golose  proiznes
Gabriel'. - Proshu vas, podumajte, ne speshite s otvetom.
   - Zdes' nechego  dumat', -  upryamo  pokachala  golovoj  Matil'da. -
Prostite menya  za pryamotu,  no ya  ne hochu  vnushat'  vam  nesbytochnyh
nadezhd. Moe serdce navsegda otdano drugomu. YA budu prinadlezhat' lish'
emu - ili voobshche nikomu.
   "Vot vidish'!" -  nazidatel'no otozvalas'  dur' i  chto  bylo  sily
udarila Gabrielyu v golovu.
   - Nu, net,  besstyzhaya! - voskliknul on, hvataya ee v ob®yatiya. - Ty
budesh' prinadlezhat' mne!
   Matil'da ne  krichala, ne  zvala na pomoshch'. Ona byla tak napugana,
tak potryasena proishodyashchim, chto dazhe ne pytalas' soprotivlyat'sya...

   Kogda na  rassvete Filipp  vernulsya ot  Margarity, chto-to dernulo
ego v  pervuyu ochered' zaglyanut' v komnatu dezhurnogo dvoryanina, i tam
on s  udivleniem obnaruzhil, chto polog krovati otbroshen, sama krovat'
pusta, a  v nebol'shom kresle ryadom, ponuriv golovu, nepodvizhno sidit
Gabriel'. Sperva Filippu pokazalos', chto on spit.
   - Vot chudesa! - ozadachenno probormotal on.
   Gabriel' vzdrognul i podnyal golovu - okazyvaetsya, on ne spal.
   - Proshu  proshcheniya,  monsen'or.  YA  velel  Mario  i  ego  devchonke
ubirat'sya proch'.
   - Odnako! - s  ulybkoj proiznes  Filipp. - Kakoj ty surovyj... No
net, postoj! -  On podoshel  blizhe, prisel  na krovat'  i  pristal'no
vsmotrelsya emu v lico. - CHto-to sluchilos'?
   - Da.
   - I chto?
   - Vy byli  pravy, - s  zhutkim  spokojstviem  otvetil  Gabriel'. -
Nalomal ya drov.
   - Vy possorilis'? Ona prognala tebya?
   - Mnogo huzhe.
   - Huzhe?! - Filipp  tak i  podprygnul. - CHto  "huzhe"? Nu! Otvechaj,
chert by tebya pobral!
   - |... YA... togo... protiv ee voli...
   - Mater'  Bozh'ya! -   vskrichal  porazhennyj   Filipp. -   Ty   chto,
iznasiloval ee?!
   Gabriel' utverditel'no  kivnul. Glaza  ego bezdumno  bluzhdali  po
komnate.
   Filipp shvatilsya  za golovu,  zatem vskochil  na nogi, zatem budto
peredumav, sel,  snova  vstal,  nervno  proshelsya  iz  ugla  v  ugol,
vernulsya obratno  k krovati,  v yarosti  sorval s  nee  polog  i,  ne
razuvayas', buhnulsya v postel'.
   - Vot-te na-te, elki-palki zelenye! - nakonec prorvalo ego. - CHto
zhe ty  nadelal, sukin syn?! Nu, i syurprizik ty mne prepodnes, nechego
skazat', horoshij!  Ah ty  zh... CHert! Dazhe ne znayu, kak tebya nazvat'.
Vse leto  devki napereboj ceplyalis' tebe na sheyu, stoilo lish' pal'cem
shevel'nut', chtoby  oni legli  pod tebya  i sami yubki pozadirali... An
net! On,  vidite li, iskal edinstvennuyu i nepovtorimuyu, tak skazat',
lyubov' vsej  svoej zhizni.  A kogda  nashel... Nu  vse, basta! |to mne
naglyadnyj urok.  Vpred' ya  ne poterplyu  v svoem  okruzhenii ne tol'ko
pederastov,  no   i  devstvennikov  starshe  shestnadcati  let -  etih
soplivyh yuncov,  kotorye  storonyatsya  zhenshchin,  zabivaya  sebe  golovu
vsyakimi romanticheskimi  brednyami o chistoj i vozvyshennoj lyubvi, noch'yu
vtiharya rukobludyat i, v konechnom itoge, stanovyatsya nasil'nikami... -
Filipp ostyl  tak zhe  vnezapno, kak  i  vzorvalsya. -  Ladno.  Teper'
rasskazyvaj.
   Gabriel' povedal  emu obo  vsem, krome  svoej vstrechi  s Simonom.
Filipp vnimatel'no vyslushal ego, ni razu ne perebiv, zatem, pomolchav
nemnogo, medlenno proiznes:
   - Da-a, horoshen'koe  delo!.. Ty,  kstati, otdaesh'  sebe  otchet  v
vozmozhnyh posledstviyah  svoego postupka?  Ved'  Matil'da  ne  prosto
frejlina princessy -  ona ee  lyubimica, a mozhet, i lyubovnica. I esli
Margarita reshit,  chto ty  dolzhen ponesti  nakazanie, vryad li ya smogu
vyruchit' tebya.  Razumeetsya, ya  upotreblyu  vse  svoe  vliyanie,  chtoby
urezonit' ee,  no ona  chertovski svoenravnaya  devushka i vpolne mozhet
zaupryamit'sya. Uchti,  ya ne nameren iz-za tvoej glupoj vyhodki stavit'
pod ugrozu takoj perspektivnyj brachnyj soyuz. Urazumel?
   - Da, - skazal Gabriel'. - YA ponimayu.
   - I chto ty dumaesh' delat'?
   - Ne znayu.  YA nichego  ne dumayu. Ne mogu dumat'. - On ves' ponik i
gromko vshlipnul. - YA... YA ne hochu zhit'!..
   Kryahtya, Filipp vstal s krovati.
   - A ty  poplach', - sochuvstvenno  posovetoval on. -  Vot  uvidish',
srazu polegchaet.  YA  ser'ezno,  bratishka.  Poroj  i  muzhchinam  mozhno
vsplaknut' - tol'ko  skupo, po-muzhski.  Ty zhe eshche mal'chishka, tak chto
plach', ne stesnyajsya. Pozhalej sebya, pozhalej Matil'du - i poplach'. Vot
sejchas ya  pojdu  spa-a... -  Filipp  ne  uderzhalsya  i  vo  ves'  rot
zevnul. - Ustal,  kak sobaka!  |ta zatejnica  Margarita...  Vprochem,
ladno. Utrom  my vse  obmozguem na  svezhuyu golovu,  a sejchas lozhimsya
bain'ki.
   Gabriel' molcha  kivnul. On  uzhe prigotovilsya  posledovat'  sovetu
Filippa, kogda  ostanetsya v  odinochestve,  i  teper'  ele  sderzhival
slezy.
   V dveryah Filipp ostanovilsya.
   - Da, k  tvoemu svedeniyu.  YA velyu  strazhe ne  vypuskat'  tebya  iz
pokoev bez moego vedoma. A to glyadi, eshche chto-nibud' vykinesh'.



        Glava 31
                         OTVERZHENNYJ PRINC

Bylo bez  malogo chas  nochi, no  ne gas  svet v  kabinete  Aleksandra
Biskajskogo. Sidya  v udobnom  kresle za  shirokim rabochim  stolom, on
vnimatel'no  izuchal   pozheltevshie  ot  vremeni  svitki,  skreplennye
korolevskimi  pechatyami,   a  takzhe  pechatyami  kancelyarii  Senata,  i
datirovannye chetyr'mya  predydushchimi stoletiyami.  Inogda  on  preryval
chtenie i vpadal v zadumchivost', otreshenno glyadya v prostranstvo pered
soboj; zatem vozvrashchalsya k dejstvitel'nosti i bral sleduyushchij svitok.
   - Nichego net, -  nakonec, probormotal  graf,  otlozhiv  v  storonu
poslednij dokument. - Nichegoshen'ki... Proklyat'e!..
   On zabarabanil  pal'cami po  stolu i  pereklyuchil  svoi  mysli  na
predstoyashchee nochnoe svidanie.
   "Strannoe delo!  K chemu takaya tainstvennost', chert by ego pobral?
Ne inache, kak chto-to nazrevaet. CHto-to ochen' vazhnoe... No chto?.."
   Vdrug za  ego spinoj  razdalsya tihij skrip dveri. Aleksandr rezko
oglyanulsya i uvidel na poroge komnaty svoyu sestru ZHoannu.
   - Pochemu ty zdes', dorogaya? Pozdno uzhe.
   - YA ne mogu zasnut', Sandro. YA tak soskuchilas' po tebe, a ty lish'
tol'ko priehal -  i  srazu  za  dela.  Neuzhto  oni  chasok-drugoj  ne
podozhdut?
   - Dela nikogda  ne zhdut, sestrenka. I voobshche, zrya ty prishla. Esli
dyadya proznaet,  chto ty  byla u  menya noch'yu,  opyat' razbory nachnutsya:
"Ah, dochen'ka, ty razryvaesh' moe serdce!.."
   Guby ZHoanny tronula vymuchennaya ulybka.
   Brat laskovo  smotrel na  nee - edinstvennoe sushchestvo, kotoroe on
po-nastoyashchemu lyubil,  v to  zhe vremya  preziraya vseh ostal'nyh, lyutoj
nenavist'yu nenavidya ves' mir, kotoryj tak zhestoko i podlo oboshelsya s
nim. Vnuk  korolya, syn  ego starshego syna, imevshego glupost' umeret'
ran'she  otca,  Aleksandr  byl  lishen  dedom  zakonnogo  nasledstva -
korolevskoj  korony.   Pokojnyj   korol'   Rikard,   buduchi   ves'ma
blagosklonnym  k   mladshemu   synu,   tepereshnemu   korolyu,   krajne
nepriyaznenno otnosilsya  k starshemu,  a posle  ego smerti obratil vsyu
svoyu nelyubov'  na Aleksandra.  On prinudil  ego,  odinnadcatiletnego
mal'chishku, otrech'sya  ot vseh  prav na  prestol, i  s teh  por  zhizn'
Aleksandra byla  otravlena nenavist'yu,  zloboj i zavist'yu. V techenie
mnogih let  ego ni dnem, ni noch'yu ne ostavlyala v pokoe mysl', chto ne
bud' ego  otec takim  stroptivym i  neposlushnym synom ili prozhivi on
hotya by  na chetyre  goda dol'she  (ili zhe sdohni ego ded ran'she!), to
Aleksandrom H,  korolem Navarry, byl by sovershenno drugoj chelovek. A
imenno - on, Aleksandr Biskajskij.
   God za  godom, kaplya  po kaple, etot yad vse glubzhe pronikal v ego
dushu. So vremenem serdce ego ozhestochilos', on perestal verit' v Boga
i boyat'sya  ada, neistovaya  i ponachalu  bessil'naya  yarost'  smenilas'
glubokim cinizmom,  holodnym raschetom  i  postoyannym  licemeriem.  U
Aleksandra ne  bylo ni  odnogo druga,  on voobshche  zabyl, chto  znachit
slovo  "druzhba".   Vse  ego   mysli  i  chuvstva  podchinyalis'  odnomu
imperativu: vo chto by to ni stalo vernut' utrachennuyu koronu. K lyudyam
on otnosilsya  s prezreniem i prenebrezheniem, kak k nizshim sushchestvam,
no tshchatel'no  skryval eto -  da tak  masterski, pochti virtuozno, chto
lish' edinicam  udavalos' razglyadet'  za vneshnim  loskom blestyashchego i
respektabel'nogo   vel'mozhi    urodlivuyu   sushchnost'    ozloblennogo,
besprincipnogo vlastolyubca.
   ZHenyas' na  Blanke, graf  videl  v  nej  ne  zhenshchinu,  ne  budushchuyu
sputnicu zhizni, no, prezhde vsego, orudie dlya dostizheniya postavlennoj
celi. Znaya  o nezhnoj  privyazannosti  Al'fonso  k  starshej  iz  svoih
sester, on  rassmatrival etot brak, kak ves'ma udachnyj v takticheskom
i  strategicheskom   plane  hod.   (Navarrskij  korol',   kstati,  po
dostoinstvu ocenil  diplomaticheskij uspeh  plemyannika  i  dvazhdy  za
poslednie polgoda  otpravlyal ego  vo glave nemnogochislennogo i ploho
podgotovlennogo vojska  na podavlenie  krest'yanskih myatezhej v Strane
baskov, vtajne rasschityvaya, chto tam on vstretit svoyu smert'.)
   No vse nadezhdy Aleksandra poshli prahom, kogda Blanka uznala o ego
svyazi s  ZHoannoj. Sam  po sebe  ee otkaz delit' s nim postel' ne tak
chtoby ochen'  ogorchil ego -  odnako zatem  posledoval  polnyj  razryv
mezhdu  nimi,   i  ona   stala  otnosit'sya   k  nemu   s  otkrovennoj
vrazhdebnost'yu.  Bylo   by  po  men'shej  mere  naivno  ob®yasnyat'  vse
proisshedshee krajnej nabozhnost'yu Blanki, ee hanzheskimi predrassudkami
i, kak  sledstvie, glubochajshim otvrashcheniem, kotoroe ona ispytyvala k
krovosmesheniyu   i   krovosmesitelyam.   Bud'   Aleksandr   poryadochnym
chelovekom, ona  by, konechno,  prostila ego, kak prostila ZHoannu, tem
bolee chto  ego porochnaya  svyaz' s  sestroj prodlilas' vsego neskol'ko
mesyacev i  prekratilas' zadolgo do ih zhenit'by. No nam izvestno, pri
kakih obstoyatel'stvah  byl zaklyuchen  ih brak. S samogo nachala Blanka
ne pitala  nikakih nezhnyh  chuvstv k Aleksandru, ne smotrela na nego,
kak govoritsya,  osleplennymi lyubov'yu  glazami i uzhe na vtoroj nedele
supruzheskoj zhizni  polnost'yu razocharovalas'  v  nem,  a  eshche  spustya
nedelyu voznenavidela  ego vsemi fibrami dushi. Ona byla devushka umnaya
i pronicatel'naya,  dovol'no bystro u nee slozhilas' celostnaya kartina
ego neizmennoj  natury, i ona s uzhasom ponyala, chtch za chelovek ee muzh
i kakie pobuzhdeniya im dvizhut.
   Davnee pregreshenie Aleksandra posluzhilo lish' povodom dlya razryva,
no nikak  ne prichinoj  onogo, hotya  Blanka, vozmozhno, priderzhivalas'
inogo mneniya.  Ona bez  zazreniya sovesti  shantazhirovala ego, ugrozhaya
razoblacheniem i  brakorazvodnym processom. Polozhenie grafa stalo eshche
bolee otchayannym,  kogda Al'fonso  vzoshel na  prestol. Zadumaj teper'
Blanka izbavit'sya  ot muzha  i poprosi  v etom  pomoshchi  u  brata,  to
ostatok svoej  zhizni Aleksandru pridetsya provesti v begah, skryvayas'
ot vezdesushchih  ubijc, napravlyaemyh  rukoj kastil'skogo korolya. Odna-
edinstvennaya slabost'  obernulas' dlya  grafa  Biskajskogo  nastoyashchej
katastrofoj. Ironiej  sud'by, edinstvennym  chistym i neporochnym, chto
eshche ostavalos' v nem, byla lyubov' k rodnoj sestre - chuvstvo, kotoroe
vo vse  vremena v  ravnoj stepeni  surovo osuzhdalos'  i cerkov'yu,  i
obshchestvom.
   Sama  ZHoanna  ispytyvala  k  Aleksandru  skoree  zhalost',  nezheli
lyubov'.  Kuda  bolee  ser'eznym  ee  uvlecheniem  byl  Rikard  Ivero,
kotorogo ona  vsemi pravdami  i nepravdami  stremilas' zapoluchit'  v
muzh'ya. A  chto kasaetsya  brata, to ZHoanna chuvstvovala k nemu glubokuyu
privyazannost'. Ona  znala ego  luchshe, chem  kto-libo drugoj,  dazhe on
sam. Za  pokaznym blagorodstvom, za tshchatel'no skryvaemoj nizost'yu ej
videlas' stradayushchaya  dusha, iskalechennaya  zhestokoj dejstvitel'nost'yu,
obidami i  unizheniyami, kotorye emu dovelos' izvedat' v otrochestve. S
nej i  tol'ko s  nej on  stanovilsya takim,  kakim byl  ot  prirody -
ch e l o v e ch n y m . Ustupiv  v nachale  proshlogo  goda  nastojchivym
domogatel'stvam  brata,   ZHoanna  nadeyalas',  chto  lyubov',  pust'  i
grehovnaya, hot'  chutochku smyagchit  ego  serdce,  umerit  isstuplennuyu
nenavist' k lyudyam. No, uvy, nadezhdy ee ne opravdalis'...
   ZHoanna  pododvinula   taburet  i   sela,  oblokotivshis'  na  kraj
zavalennogo bumagami stola.
   - Vse mechtaesh' o korone?
   - Vot imenno, -  kivnul Aleksandr. -  Mechtayu.  Mechtayu  i  tol'ko.
Segodnya, kstati, znamenatel'nyj den'... Gm, v nekotorom smysle.
   - I v kakom zhe smysle?
   - |to, - on  ukazal na svitki, razbrosannye po stolu, - poslednie
iz  imeyushchihsya   dokumentov,  gde  hotya  by  vskol'z'  upominaetsya  o
nasledovanii navarrskogo prestola. Tak, vo vsyakom sluchae, utverzhdaet
Mondragon. On  govorit, chto  za vremya moego otsutstviya tshchatel'nejshim
obrazom pereryl ves' gosudarstvennyj arhiv.
   - I s kakim uspehom?
   - Da ni  s kakim.  Nigde ne  podvergaetsya somneniyu pervonachal'naya
formula nasledovaniya:  "Posle smerti  korolya Navarry  ego preemnikom
stanovitsya ego  starshij syn.  On i  provozglashaetsya Senatom  korolem
Navarry, esli  u bol'shinstva  dostopochtennyh senatorov  ne  najdetsya
protiv   etogo   sushchestvennyh   vozrazhenij,   dostojnyh   peresmotra
tradicionnyh pravil, osvyashchennyh obychayami predkov i odobrennyh svyatoj
katolicheskoj cerkov'yu", -  procitiroval graf. -  Pozzhe  v  nee  byli
vneseny utochneniya,  kasayushchiesya teh  sluchaev,  kogda  umershij  korol'
voobshche ne  imeet potomkov,  a poslednyaya popravka byla prinyata vosem'
let nazad  i predusmatrivaet nasledovanie prestola starshej docher'yu v
otsutstvie synovej.  Sluchaj s  nashim otcom  ne  imel  precedentov  v
Navarre i  nikogda ne  rassmatrivalsya dazhe  umozritel'no, a praktika
drugih stran...  Net, na  sosedej luchshe  ne ssylat'sya - eto vozymeet
pryamo protivopolozhnyj  effekt. Tak  chto vse moi popytki najti kakuyu-
nibud' yuridicheskuyu zacepku, pozvolyayushchuyu na osnovanii zakona obvinit'
dyadyu v uzurpacii vlasti, zakonchilis' polnym provalom.
   - Itak, ty priznaesh' svoe porazhenie? - s robkoj nadezhdoj sprosila
ZHoanna.
   - Vovse net! - zhestko proiznes Aleksandr. - |to eshche ne porazhenie,
ya lish'  poterpel vremennuyu neudachu. Pridetsya v korne menyat' taktiku,
idti  drugim   putem.  Prezhde   ya   pytalsya   podvergnut'   somneniyu
korrektnost' pervonachal'noj  formuly - chto prestol nasleduet starshij
syn, no teper' ya nameren plyasat' ot nee.
   ZHoanna rasteryanno pokachala golovoj.
   - YA ne ponimayu tebya, Sandro. Skol'ko raz ty govoril mne, chto dyadya
stal korolem  v strogom  sootvetstvii s  etim polozheniem: ved' kogda
umer nash  ded, on  byl edinstvennym  i, sledovatel'no, na tot moment
starshim ego synom.
   - Starshim iz  zhivyh, - utochnil graf. - No ne starshim voobshche. Poka
menya ne bylo, Mondragon vzyal na sebya iniciativu i obratilsya k Lotaryu
fon Ajnsbahu, vidnomu teologu iz Tuluzskogo universiteta, s pros'boj
dat' ischerpyvayushchee  tolkovanie poryadka  prestolonaslediya  s  pozicij
sovremennoj bogoslovskoj nauki...
   - Postoj-ka! |to ne tot li samyj prepodobnyj otec Lotar', kotoryj
na proshloj nedele priehal k nam po priglasheniyu episkopa?
   - Da, tot samyj. O ego priglashenii pozabotilsya Mondragon. Segodnya
vecherom ya  imel s otcom Lotarem dlitel'nyj razgovor. Okazyvaetsya, on
s bol'shim voodushevleniem prinyal predlozhenie Mondragona i uzhe nametil
osnovnye tezisy  traktata, v  kotorom argumentirovano  dokazyvaetsya,
chto  formula   "preemnikom  korolya   stanovitsya  ego   starshij  syn"
podrazumevaet  peredachu   bozhestvennogo  nachala  korolevskoj  vlasti
strogo po starshej linii i nuzhdaetsya lish' v odnom utochnenii: mozhet li
doch'  unasledovat'   prestol,   ili   zhe   nasledovanie   proishodit
isklyuchitel'no po  muzhskoj linii.  No, v  lyubom sluchae, smert' nashego
otca ran'she deda ne yavlyaetsya dostatochnym osnovaniem dlya lisheniya menya
prava na prestol. Kogda umer ded, dyadya dejstvitel'no byl ego starshim
synom - no  starshim   v    d a n n y j    m o m e n t , a ne starshim
v o o b shch e . Poka my s toboj zhivy, ni on, ni tem bolee Margarita ne
prinadlezhat k  starshej vetvi navarrskogo doma. Starshaya vetv' - my, a
ya - starshij  v  rodu.  Vdobavok, -  tut  Aleksandr  podnyal  k  verhu
ukazatel'nyj  palec, -   popytki  obosnovat'   pretenzii   dyadi   na
starshinstvo v  rodu tem, chto yakoby s prezhdevremennoj konchinoj nashego
otca mezhdu  mnoj i  dedom utratilas' neposredstvennaya svyaz', zdorovo
smahivayut na eres', ibo podvergayut somneniyu bessmertie dushi.
   - Razve? - grustno usmehnulas' ZHoanna. - S kakih eto por ty nachal
verit' v bessmertie dushi?
   - A  ni   s  kakih.  CHto,  vprochem,  niskol'ko  ne  pomeshaet  mne
ispol'zovat' eti  i tomu  podobnye argumenty,  chtoby ubedit' v svoej
pravote oluhov,  veryashchih vo vsyakuyu chush' o Boge i bessmertnoj dushe...
Prekrati grimasnichat',  ZHoanna! I  ostav' svoyu propoved' pri sebe. S
menya dovol'no togo, chto ya ispravno hozhu v cerkov'.
   - |to eshche bol'shij greh, Sandro: pritvoryat'sya, chto verish', kogda v
serdce net ni kapel'ki very.
   - Hvatit,  ya   skazal! -  prikriknul  graf,  hlopnuv  ladon'yu  po
stolu. - Ne  zavodis', proshu  tebya... Tak  vot,  prepodobnyj  Lotar'
sobiraetsya uzhe  v samom  skorom vremeni  predstavit' svoj traktat na
rassmotrenie kongregacii  svyashchennoj  kancelyarii  i  uveren,  chto  ne
pozdnee sleduyushchego  Rozhdestva, to  est'  cherez  poltora  goda,  papa
odobrit ego i vneset v spisok Vselenskoj Summy Teologii.
   - Neuzheli? - s  somneniem proiznesla  ZHoanna. - Ty polagaesh', chto
svyatejshij  otec   podderzhit  tvoi  prityazaniya?  No  ved'  on  ves'ma
blagosklonen k  dyade - da  i k Margarite tozhe, hot' i poricaet ee za
besputstvo.
   - A ya  sobirayus' obrashchat'sya  k nemu  za podderzhkoj. Edinstvennoe,
chto ot  nego trebuetsya,  eto odobrit'  traktat, v kotorom ni razu ne
upominaetsya Navarra,  kak, vprochem,  i lyubaya drugaya strana. Vopros o
prestolonasledii rassmatrivaetsya  tam  v  obshchem,  bezotnositel'no  k
kakomu-libo konkretnomu  sluchayu, i  vmeste s  tem, primenitel'no  ko
vsem katolicheskim  korolevstvam i knyazhestvam. YA ochen' rasschityvayu na
to, chto  traktat budet  odobren. V  konce  koncov,  vse  ego  dovody
polnost'yu soglasuyutsya  s nyne dejstvuyushchimi normami rimskogo prava, v
neizmennosti kotoryh  krovno zainteresovan rod YUliev. Nu a papa, sam
YUlij, dumayu,  ne  proch'  sdelat'  rodstvennikam  uslugu,  tem  bolee
vazhnuyu, chto  v poslednee vremya sredi vysshej ital'yanskoj znati ves'ma
sil'ny nastroeniya  v pol'zu  elektivnoj monarhii -  chtoby imperatora
izbiral Senat,  kak eto  bylo v drevnosti, eshche do Korneliya Velikogo.
Vot togda  ya i  pred®yavlyu svoi  prava, ssylayas'  na ih  kanonicheskuyu
obosnovannost'. Vot  togda i  posmotrim, dorogoj  dyadyushka, kto budet
smeyat'sya poslednim! -  Pri etom  v glazah ego vspyhnula takaya zhguchaya
nenavist', chto ZHoannu zakolotil oznob.
   - Sandro, milyj! -  vzmolilas' ona. -  Tol'ko ne  nado krovi! Daj
mne slovo,  chto obojdesh'sya bez krovi. Proshu tebya, ochen' proshu. Inache
ya budu  vynuzhdena rasskazat'  obo  vsem  pa... -  ona  pokrasnela  i
opustila glaza, - dyade.
   Guby Aleksandra iskrivilis' v uhmylke:
   - Papochke, verno?  On dlya tebya papochka. Tebya ne trogaet, chto tvoj
nastoyashchij  otec...  Hotya  ladno.  Ne  bespokojsya,  sestrenka,  ya  ne
krovozhadnyj. K  sile ya  pribegnu razve chto v krajnem sluchae i uzh tem
bolee  ne   sobirayus'  posyagat'   na  zhizn'   milyh  tvoemu   serdcu
uzurpatorov - dyadi i kuziny.
   - Ty obeshchaesh'?
   - Obeshchayu. Pover' mne hotya by potomu, chto esli ya budu hot' kak-to,
dazhe kosvenno  prichasten k  ih smerti, Senat otkazhetsya provozglasit'
menya korolem  i otdast  koronu dyadyushke  Klavdiyu. V  itoge ya ostanus'
nesolono hlebavshi. Net, takoj variant menya ne ustraivaet. Uzh luchshe ya
podozhdu god-poltora,  ispodvol' budu  verbovat' sebe  storonnikov, a
kogda papa  odobrit traktat  o prestolonasledii, podnimu etot vopros
na Senate, zateyu gromkij process i vyigrayu ego.
   - A ty uveren v uspehe?
   - Konechno, uveren.  V  samoj  krajnem  sluchae,  pridetsya  nemnogo
povoevat' - esli  dyadya  ne  zahochet  ustupit'  koronu  po  dobru  po
zdorovu. Mondragon,  odnako, ne  sovetuet  mne  obostryat'  situaciyu,
trebuya nemedlennogo  otrecheniya. Mol, stariku ostalos' vsego nichego i
ne stoit radi kakih-nibud' neskol'kih let zatevat' mezhdousobicu. CHto
zh, ne  sporyu, del'naya mysl'. Vozmozhno, ya tak i postuplyu: pust' Senat
provozglasit menya  naslednikom prestola i regentom korolevstva, dyadya
spokojno dozhivaet  svoj vek  v sane  korolya, a Margarita... Da poshla
ona k  chertu, eta  velikosvetskaya shlyuha!  Puskaj postupaet,  kak  ej
zablagorassuditsya, - to li ostaetsya zdes', to li uezzhaet k muzhu, kto
by on  ni byl, i tam predaetsya razvratu, - mne-to kakaya raznica... -
Vdrug Aleksandr pomrachnel. - Vot tol'ko...
   - Nu! - ozhivilas' ZHoanna. - CHto eshche?
   - Tol'ko by  ona ne  vyshla  za  kuzena  Rikarda  ili  Krasavchika-
Akvitanskogo. Togda  vsem moim  nadezhdam konec, i nikakoj traktat ih
ne voskresit.
   - Pochemu?
   Graf nervno poskreb nogtyami svoyu gladko vybrituyu shcheku.
   - Nu, naschet  kuzena Ivero,  tut i  oslu ponyatno.  Za nego  goroj
stanut vse  senatory-kastil'cy s  Riohi i  Alavy: a  kak zhe, vnuk ih
obozhaemoj don'i  Eleny Ive...  ah, prostite! -  Eleny de |bro... tak
vot, vnuk  etoj  legendarnoj  i  krajne  legkomyslennoj  osoby -  ih
budushchij korol'!  V takom  sluchae storonniki  Margarity i  storonniki
Rikarda somknutsya  i vmeste  sostavyat  neprobivaemoe  bol'shinstvo  v
Senate.
   - |to ya  ponimayu, Sandro, ya ne glupen'kaya. No prichem zdes' Filipp
Akvitanskij?
   - Ha! Sprashivaesh'!  Da pritom,  chto pod  bokom u nas Gaskon' s ee
voennoj i  politicheskoj moshch'yu.  Pritom,  chto  kuzen  Al'fonso -  ego
zakadychnyj druzhok.  Pritom, chto  Krasavchik  v  sovershenstve  vladeet
darom obvorazhivat'  lyudej -  i  zhenshchin,  i  muzhchin -  vseh!  Pritom,
nakonec, chto  moya milaya  zhenushka s  odinnadcati let sohnet po nemu i
vpolne sposobna  ustroit' mne bol'shuyu pakost', esli ya vzdumayu chem-to
obidet' ee  kumira. Da on prosto naplyuet na neblagopriyatnoe dlya nego
reshenie Senata i siloj oruzhiya zavladeet Navarroj.
   - Stalo byt',  brak Margarity  s Krasavchikom stavit krest na vseh
tvoih planah?
   - Pozhaluj, chto  da. S  nim shutki korotki. |to ne dyadya, pan'kat'sya
ne budet. V sluchae chego, natravit na menya svoego vernogo psa, |rnana
de SHatof'era,  kak nekogda  natravil ego  na starshego brata - i vse,
netu bol'she  Gijoma Akvitanskogo. Tak chto ya budu vynuzhden smirit'sya,
priznat' svoe  porazhenie i  stat' primernym  poddannym  Margarity...
esli, konechno, ej hvatit uma vyjti za Krasavchika.
   - Uzh na  eto ej  uma hvatit, -  zaverila ego  ZHoanna, v golose ee
poslyshalos' oblegchenie. -  Mozhesh' ne  somnevat'sya, hvatit. I esli ne
uma, tak bezumiya tochno.
   Bezapellyacionnyj ton sestry ne na shutku vstrevozhil grafa.
   - CHto ty imeesh' v vidu? - obespokoeno sprosil on.
   - To,  chto  skazala.  Eshche  na  proshloj  nedele  Margarita  reshila
soglasit'sya  na   etot  brak.  Deskat',  vyhodit'  zamuzh  vse  ravno
pridetsya,  a   molodoj  Filipp  Akvitanskij  samyj  predpochtitel'nyj
variant, k  tomu zhe  on metit  na gall'skuyu koronu i pochti navernyaka
dob'etsya svoego,  osobenno, esli  zhenitsya na  nej. Zdes', kstati, ne
oboshlos'  bez   sodejstviya  Blanki:   ona  ej  vse  ushi  prozhuzhzhala,
rashvalivaya Krasavchika.  A segodnya... Segodnya byla nastoyashchaya umora -
Margarita vlyubilas', kak malaya devchonka.
   - Da ty chto?!
   - Vot imenno.  Verno, ty  pravdu govoril o ego charah. On vel sebya
krajne  derzko,   poroj  otkrovenno   naglo,  zlo   podshuchival   nad
Margaritoj - a  ona lish'  glupo ulybalas',  s tomnym  vidom zhalas' k
nemu i  laskovo murlykala. Slovom, chert-te chto. Elena hohotala s nee
do upadu.  Da i  mne, priznat'sya,  bylo smeshno  smotret',  kak  nasha
Margarita l'net k Krasavchiku. On tochno ee privorozhil.
   Aleksandr rezko  vskochil na  nogi i  v rasteryannosti  zahodil  po
komnate  vzad-vpered.   Na  lice  ego  zastylo  vyrazhenie  glubokogo
otchayaniya, a  glaza lihoradochno  blesteli, izluchaya bessil'nuyu yarost'.
On nervno szhimal i razzhimal kulaki.
   - CHert! CHert,  chert, chert!  CHto zhe  delat', mat' ego tak?! CHto zhe
delat'?
   - Ostav' eto,  Sandro, - posovetovala ZHoanna. - Po chto zrya muchit'
sebya? Zachem ubivat'sya? CHto bylo, to splylo, proshlogo ne vernesh'.
   - Nu da,  konechno. Kto staroe pomyanet, tomu glaz von. Ty tol'ko i
mechtaesh' ob  etom. Eshche by! Margarita tebe za sestru, dyadya - papochka.
On udocheril tebya, vozvratil tebe titul princessy Navarrskoj, tak chto
ty ne ostalas' v naklade.
   - Prekrati yazvit',  Sandro! - neozhidanno rezko otvetila ZHoanna. -
Greh uprekat'  menya za  to, chto  ya nazyvayu  ego otcom.  YA ved' ochen'
smutno pomnyu  nashih roditelej,  a dyadya  vsegda otnosilsya  ko mne kak
otec. I  voobshche, prichem  zdes' titul  princessy? V konce koncov, ya i
tak princessa - po rozhdeniyu.
   - No menya razdrazhaet...
   - Da, tebya  razdrazhaet dyadina  dobrota  ko  mne,  razdrazhaet  ego
gotovnost' v lyuboj moment primirit'sya s toboj, esli ty otkazhesh'sya ot
svoih pretenzij.  |to razdrazhaet  tebya, potomu chto ne vkladyvaetsya v
tvoe predstavlenie  o nem,  kak o  zhestokom, beschestnom  uzurpatore;
potomu chto  tebe budet  gorazdo trudnee  nenavidet'  ego,  kogda  ty
priznaesh', chto  v sushchnosti  on horoshij  chelovek.  A  mezhdu  tem,  iz
nenavisti k  nemu ty  cherpaesh' svoi sily; zhazhda mesti stala glavnym,
esli ne  edinstvennym smyslom  vsej tvoej  zhizni... Razve mozhno tak,
Sandro? Kol'  skoro ty  ne verish'  v bessmertie dushi, podumaj hot' o
zemnom sushchestvovanii. Ved' ty popustu tratish' svoyu zhizn', gonyayas' za
himerami, teshas'  nesbytochnymi nadezhdami.  Razve ty terpish' lisheniya?
Razve ty ispytyvaesh' stesnenie v sredstva? Net, u tebya vsego vdovol'
i ty  mozhesh' imet' vse, chto pozhelaesh'. Tak chego, chego zhe tebe eshche ne
hvataet?
   Graf ostanovilsya i ustremil na sestru pronzitel'nyj vzglyad.
   - CHego mne  eshche ne hvataet, sprashivaesh'? Vlasti! Vot chto ya hochu -
nikem i  nichem ne  ogranichennoj vlasti! -  proiznes  on  v  kakom-to
zhutkom isstuplenii. -  I chtoby  zapoluchit' ee,  ya gotov pribegnut' k
ubijstvam, sprovocirovat'  mezhdousobicu, zaklyuchit' pozornuyu sdelku s
Inmorte...
   - Inmorte! - ispuganno  voskliknula ZHoanna  i vskochila na nogi. -
Sandro, milyj,  pobojsya Boga!  Ved' iezuity  greshniki, eretiki,  oni
prodali svoi dushi d'yavolu.
   - Tak utverzhdaet  nash episkop, - nevozmutimo zametil Aleksandr. -
Pover', malyshka,  on preuvelichivaet. Vprochem, ya tozhe eretik i ohotno
prodal by svoyu dushu d'yavolu, da vot beda - lukavyj yavno ne speshit ee
pokupat'... I kstati, o greshnikah. CHto skazal by monsen'or Franchesko
de Aragon, uznaj on o nashih otnosheniyah?
   ZHoanna opustilas' na taburet i tiho zaplakala.
   - YA kazhdyj  den' molyu  Boga, chtoby on prostil nas, - skvoz' slezy
proiznesla ona. -  Greh nash  velik, no  Gospod' milostiv... Da razve
tol'ko my  greshniki?! Byt'  mozhet, Margarita  pravednica? Ili tot zhe
Krasavchik? Ili Blanka?..
   - Da-a, - vzdohnul graf. - Nechego skazat', blagochestivaya kompashka
sobralas'.  CHto  ni  chelovek,  nastoyashchee  vmestilishche  dobrodeteli  i
kladez' celomudriya...  Mezhdu prochim,  ty napomnila  mne eshche ob odnoj
greshnice - o  moej tak  nazyvaemoj zhene.  Govoryat, ona  obnaglela do
krajnosti. Zavela  sebe lyubovnika,  risuetsya s nim na lyudyah, tochno s
zakonnym muzhem...
   - Sandro!- ukoriznenno  otozvalas' ZHoanna. - Kak ty mozhesh'! Komu-
komu, no ne tebe uprekat' ee v etom.
   - Sovershenno verno,  dorogaya, sovershenno  verno. Menya ogorchaet ne
to, chto  ona zavela  lyubovnika, no  kogo ona vzyala sebe v lyubovniki!
Nishchego dvoryanchika,  kotoromu ne  hvataet sobstvennyh sredstv dazhe na
to, chtoby odet'sya prilichno.
   - |to pravda, Blanka soderzhit ego. No ne bespokojsya, ne iz tvoego
karmana.
   - Da znayu,  znayu. Ona  skoree umret,  chem primet  ot menya hotya by
dinar. - Graf  gor'ko usmehnulsya. -  I opyat'  zhe, ne  ob etom  rech'.
Neuzheli ty  ne ponimaesh',  chto ee vybor unizhaet menya v glazah dvora?
|to ona  tak mstit  mne - tonko,  izoshchrenno... Pojdu-ka ya potolkuyu s
nej po dusham.
   - Pryamo sejchas? - udivilas' ZHoanna.
   - Imenno sejchas.  YA hochu  zastat' ee  v  posteli  s  etim  dobrym
molodcem, tak  ona budet poustupchivee. Nadeyus', oni eshche ne usnuli. A
ty, sestrenka,  stupaj spat',  pozdno uzhe... - Budto v podtverzhdenie
ego slov,  gluho probili  chasy na  glavnoj bashne dvorca. - Vot chert!
Mne nuzhno  idti k...  Vprochem, pust'  on podozhdet,  nichego s  nim ne
stanetsya.
   - Kto eto - on? - vstrevozheno sprosila ZHoanna.
   - Budesh' mnogo  znat', skoro  sostarish'sya, - otvetil Aleksandr i,
laskovo vzglyanuv  na sestru,  dobavil: - Ne  volnujsya,  malyshka,  ne
Inmorte.



        Glava 32
                    SVYATO MESTO PUSTO NE BYVAET,
                ILI O TOM, KAK GRAF VOOCHIYU UBEDILSYA,
               CHTO ESLI ZHENA NE SPIT SO SVOIM MUZHEM,
                    ZNACHIT ONA SPIT S LYUBOVNIKOM

Aleksandr  ne   oshibalsya,  rasschityvaya  zastat'  Blanku  v  ob®yatiyah
Montini; ne  oshibalsya on  i v  tom, chto chas nochi ona eshche ne spit. Po
obychayu kastil'skogo  dvora Blanka  lozhilas' v postel' ochen' pozdno i
prosypala okolo  desyati utra.  V  pervye  mesyacy  posle  pereezda  v
Pamplonu, gde  ne bylo  takogo milogo  obychaya,  ona,  rasstavshis'  s
Margaritoj, vozvrashchalas'  v svoi  pokoi i eshche dva-tri chasa skuchala v
obshchestve sonnyh  frejlin ili zhe vyzyvala svoego kanclera i obsuzhdala
s nim tekushchie dela v Narbonnskom grafstve.
   Odnako, nachinaya  s iyulya,  privychki Blanki  neskol'ko  izmenilis'.
Hotya, kak  i prezhde,  ona zasypala  vo vtorom  chasu, eshche  zadolgo do
polunochi Montini  uvodil ee  v spal'nyu. |t'en byl ochen' milyj paren'
i, nesmotrya  na stol'  nezhnyj vozrast,  imel bogatyj opyt v lyubvi. S
nim  Blanka   sdelala  dlya   sebya  neozhidanno   priyatnoe   otkrytie,
osnovatel'no pokolebavshee  vnushennuyu ej  s detstva  uverennost', chto
fizicheskaya blizost'  est'  ne  chto  inoe,  kak  estestvennyj  sposob
udovletvoreniya zhivotnoj pohoti, kotoroj Gospod' pokaral chelovechestvo
za grehi  ih praroditelej -  Adama i  Evy, sdelav  ee nepremennym  i
priskorbnym sputnikom lyubvi i braka.
   Ot prirody  pylkaya i  strastnaya, Blanka  byla vospitana  v hudshih
tradiciyah  monasheskogo   ordena  Svyatoj   Karmelii,   ch'im   sestram
kastil'skij korol'  doveril posle  smerti zheny  opeku nad obeimi ego
maloletnimi docher'mi. Kak i vsyakij zakorenelyj svyatosha, don Fernando
byl iskrenne  ubezhden, chto  strogoe puritanstvo  i hanzheskaya moral',
ispoveduemye ordenom,  udushlivaya atmosfera  zhitejskogo nevezhestva  i
glupejshih predrassudkov  pojdut  lish'  na  pol'zu  dobrodeteli  yunyh
princess; tak chto ni o kakom ih vospitanii kak budushchih zhenshchin i rechi
byt' ne  moglo. Blanke  s bol'shim  trudom davalos'  osoznanie  svoej
zhenstvennosti, gorazdo  trudnee, chem  ee mladshej  sestre, ibo ona, v
otlichie ot Nory, byla chereschur mnitel'na i blizko k serdcu prinimala
vsyu  nesusvetnuyu   chush'  o   vzaimootnoshenii   polov,   kotoruyu   ej
vtolkovyvali monahini.  Dazhe sam fakt deleniya chelovechestva na muzhchin
i zhenshchin  dostavlyal Blanke  massu hlopot,  vyzyvaya chuvstvo dushevnogo
diskomforta. No  odin sluchaj, proizoshedshij s nej na dvenadcatom godu
ee zhizni,  porodil u  nee  osobenno  mnogo  kompleksov,  ot  kotoryh
vposledstvii ona izbavlyalas' dolgo i muchitel'no.
   Togda u Blanki vpervye nachalis' mesyachnye, i ona, prezhde slyhom ne
slyshavshaya ni  o chem  podobnom, strashno ispugalas', podumav bylo, chto
umiraet. Ee  zhe vospitatel'nicy,  vmesto togo chtoby uspokoit' bednuyu
devushku, s  osuzhdayushchim vidom  prinyalis' ob®yasnyat', chto, deskat', eto
na nej pechat' greha. Blanka byla bezuteshna; celuyu nedelyu ona hodila,
kak v  vodu opushchennaya, perebiraya v ume vse grehi, za kotorye Gospod'
mog otmetit'  ee pechat'yu  svoego gneva,  i gor'ko  rydala po  nocham,
poka, nakonec,  v Toledo  ne vernulsya  Al'fonso. On bystro vyvedal u
sestry, chto ee gnetet, i, osatanev ot negodovaniya, napryamik vyskazal
gore-vospitatel'nicam vse,  chto o  nih dumaet, da eshche v takih krutyh
vyrazheniyah, kotoryh  zaturkannye monahini  otrodyas' ne  slyhivali  i
kotorye bolee  opytnaya abbatisa sochla gryaznym bogohul'stvom. V konce
koncov, im  vse zhe  prishlos' izvinit'sya  pered Blankoj, a pridvornyj
lekar', v speshnom poryadke vyzvannyj Al'fonso, dohodchivo ob®yasnil ej,
chtch na  samom dele znachit eta "pechat' greha". I tem ne menee, vsyakij
raz, kogda  u nee  nachinalis'  mesyachnye,  ona  stanovilas'  mrachnoj,
ugnetennoj, krajne  razdrazhitel'noj i v takie dni obychno udaryalas' v
glubokuyu nabozhnost'.
   Vyjdya zamuzh,  Blanka eshche ne uspela razobrat'sya v svoih oshchushcheniyah,
kak padkaya  na den'gi  gornichnaya ZHoanny Navarrskoj prodala ej sekret
svoej gospozhi.  (Predatel'nica, kstati,  tak i  ne uspela  potratit'
svoi serebryaniki - pridya k vyvodu, chto ona slishkom mnogo znaet, graf
Biskajskij reshil  izbavit'sya ot  nee, no,  sebe na  bedu, opozdal na
kakih-nibud'  dva   dnya.)  Potryasennaya   do  glubiny   dushi   Blanka
utverdilas' vo  mnenii, chto  sestry-vospitatel'nicy byli  sovershenno
pravy, govorya o grehovnosti vsego plotskogo. Ona nashla sebe uteshenie
v tom,  chto teper'  imeet veskie  osnovaniya ne  puskat' muzha  v svoyu
postel',  blago  monahini,  kotorye  vsyacheski  zamalchivali  intimnye
storony  chelovecheskih  otnoshenij,  ne  osobenno  rasprostranyalis'  o
nekotoryh obyazannostyah,  nalagaemyh na  zhenshchinu brakom, i ne vnushili
ej dolzhnogo uvazheniya k supruzheskomu lozhu.
   Poslednee bylo  bol'shim schast'em  dlya Blanki. Ved' malo togo, chto
ona voznenavidela  muzha; ej stanovilos' toshno pri odnoj tol'ko mysli
o vozmozhnoj blizosti s nim. Vdobavok Blanka proniklas' otvrashcheniem i
k sobstvennomu  telu, "pohotlivomu  i grehovnomu", i ponachalu reshila
bylo   o ch i s t i t ' s ya  celomudriem  v zamuzhestve, otnesya, takim
obrazom, otkaz  zhit' s muzhem, kak polagaetsya suprugam, k chislu svoih
dobrodetelej.
   Odnako s  techeniem vremeni  etot v  vysshej stepeni  blagochestivyj
zamysel malo-pomalu  teryal  svoyu  pervonachal'nuyu  privlekatel'nost'.
Blanka uzhe  ne byla  devstvennicej, ne  byla ona  takzhe  holodnoj  i
beschuvstvennoj (ili,  kak govoritsya  sejchas, frigidnoj),  i ee plot'
vse  nastojchivee   trebovala  svoego.  Blanku  uzhasno  razdrazhali  i
privodili v  otchayanie ee  "dikie zhelaniya",  ona vela  ozhestochennuyu i
beskompromissnuyu bor'bu  so svoimi "nizmennymi strastyami", no vse ee
blagie usiliya  propadali vtune - vospominaniya o nochah, provedennyh s
muzhem, nikak  ne davali  ej pokoya.  I chto  huzhe  vsego,  togda  ona,
vperemeshku  s   omerzeniem,  ispytyvala   ni  s   chem  ne  sravnimoe
naslazhdenie!.. Vse  chashche i  chashche vnutrennij  golos, etot ne vedayushchij
styda iskusitel',  vkradchivo nasheptyval  ej, chto kak gor'kij privkus
vo rtu  zapivayut glotkom  dobrogo vina,  tak i nepriyatnyj osadok teh
nochej mozhno  bez sleda  rastvorit' v drugih nochah, zaglushit' potokom
novyh vospominanij, lishennyh gorechi predydushchih...
   No eshche  bol'she, chem  dlya uslady  tela, Blanka nuzhdalas' v muzhchine
dlya utesheniya  dushi. Ona  nevyrazimo stradala ot toj tyazhelejshej formy
odinochestva, skrasit'  kotoroe ne  v sostoyanii  nikakaya, dazhe  samaya
tesnaya druzhba - no lish' tol'ko lyubov'. I bessoznatel'no ona uzhe byla
polnost'yu gotova  k tomu,  chtoby vlyubit'sya v pervogo priglyanuvshegosya
ej parnya  privlekatel'noj naruzhnosti, neglupogo, s horoshimi manerami
i priyatnogo  v obshchenii. K schast'yu, takovym okazalsya Montini - hot' i
raspushchennyj, no ves'ma poryadochnyj molodoj chelovek.
   Sovershiv prelyubodeyanie,  Blanka pervym  delom vnesla opredelennye
korrektivy  v   perechen'  vseh  smertnyh  grehov.  Ona  reshila,  chto
supruzheskaya izmena ne zasluzhivaet surovogo osuzhdeniya, esli izmenyaesh'
s lyubimym  chelovekom i  muzhu, nedostojnomu  vernosti.  Esli  glavnym
oruzhiem Nory  v bor'be  so svoim  hanzhestvom  byli  ee  legkomyslie,
vetrenost'  i   polnaya  nesposobnost'   k  samoanalizu,   to  Blanka
protivopostavlyala emu  svoj izoshchrennyj  um.  S  poistine  iezuitskoj
izvorotlivost'yu    ona    ubedila    sebya,    chto    slova    takogo
vysokopostavlennogo  slugi  Bozh'ego,  kakovym  yavlyaetsya  arhiepiskop
Tuluzskij,  pust'  i  skazannye  sgoryacha,  posluzhat  ej  dostatochnym
opravdaniem pered sudom Vsevyshnego.
   Vprochem, do  okonchatel'nogo raskreposhcheniya Blanke bylo eshche daleko.
Kak i  prezhde, ona  shokirovala podrug  svoimi nelepymi,  absurdnymi,
karikaturnymi predstavleniyami  o prilichii,  prihodya  v  smushchenie  ot
samyh nevinnyh  zhenskih razgovorov,  v  kotoryh  ni  odna  normal'no
vospitannaya devushka,  dazhe pri  vsem zhelanii,  ne  nashla  by  nichego
takogo,  o  chem  sledovalo  by  iz  delikatnosti  umolchat', -  esli,
konechno,  eti   razgovory  proishodili   sugubo  mezhdu  zhenshchinami  v
otsutstvie detej  i muzhchin.  V posteli  s |t'enom Blanka chuvstvovala
sebya skovanno i nelovko, prinimaya v shtyki kazhduyu novuyu ego lasku. Ee
neotstupno presledoval strah pered raznogo roda izvrashcheniyami - etimi
kovarnymi lovushkami,  kotorye v izobilii rasstavil na ternistom puti
lyubvi  vrag  roda  chelovecheskogo,  zavlekaya  v  nih  neostorozhnyh  i
chereschur goryachih  lyubovnikov. Kak-to  raz ona v pylu strasti ukusila
Montini, da  tak sil'no,  chto tot  vzvyl ot  boli, a na pleche u nego
vposledstvii  poyavilsya   vnushitel'nyj   sinyak.   Potryasennaya   svoim
postupkom, Blanka  nemedlenno prognala |t'ena proch', sgoryacha obviniv
ego v  tom, chto  yakoby on  umyshlenno dovel ee do takogo sostoyaniya, i
zatem celuyu nedelyu ne podpuskala ego k sebe.
   V konce koncov ona smenila gnev na milost', odnako za vremya opaly
Montini sdelal  dlya sebya  oshelomlyayushchee otkrytie. On vdrug ponyal, chto
lyubit ee  vsem serdcem,  lyubit ee kak zhenshchinu, a ne kak princessu, i
ottogo ochen'  ispugalsya. |t'en  byl  parnem  zdravomyslyashchim  i  dazhe
cinichnym i prekrasno ponimal, chto dlya Blanki, kak by ona ne ubezhdala
sebya v  obratnom, ih  lyubov' - lish'  tihaya, uyutnaya  gavan', gde  ona
reshila  vremenno   ukryt'sya  ot  zhiznennyh  bur'  i  nevzgod,  chtoby
opravit'sya  ot   zhestokih  udarov  sud'by,  vosstanovit'  utrachennoe
dushevnoe ravnovesie i so svezhimi silami pustit'sya v novoe plavanie k
nevedomym emu  beregam. A on, broshennyj i zabytyj, ostanetsya vlachit'
svoe zhalkoe  sushchestvovanie na etom beregu, kazhdyj Bozhij den' do boli
v glazah  vglyadyvayas' v  pustynnyj  gorizont,  s  toskoj  i  grust'yu
vspominaya navsegda ushedshee schast'e...
   Poka eshche ne pozdno, Montini pytalsya bezhat' iz Pamplony, no Blanka
vovremya spohvatila