rvye -- s samogo nachala mezhdu nimi
ustanovilas' kakaya-to nevidimaya, neosyazaemaya svyaz', i poroj oni byli
sposobny ugadyvat' samye potaennye mysli drug druga.
-- Tol'ko bez glupostej, -- tiho predupredila Dejra. -- Proshu tebya.
Vsem uzhe izvestno, chto my s toboj blizki, shila v meshke ne utaish', no i
afishirovat' eto vryad li razumno.
-- A esli by ya popytalsya, ty otbivalas' by?
-- Net, konechno. |to bylo by smeshno.
Nekotoroe vremya oni molcha smotreli na zapad, gde postepenno razgoralos'
zarevo zakata. A yuzhnee, vperedi po kursu korablya, iz-za gorizonta
podnimalis' bashni priblizhavshegosya goroda.
-- Hochesh' znat', kak mne udalos' bezhat' ot pohititelej? -- vnezapno
sprosila Dejra.
-- Nu?
-- Mne pomog odin iz nih. YA vlyubila ego v sebya, vskruzhila emu golovu,
poobeshchala, chto otec voznagradit ego, esli on pomozhet mne vernut'sya domoj
celoj i nevredimoj, da i ya v dolgu ne ostanus'. My bezhali vmeste, a potom ya
ubila ego.
-- Vot kak! -- Kevin udivlenno pripodnyal brov'. -- Pochemu?
-- Mne bylo protivno, Kevin. Ty dazhe ne predstavlyaesh'... -- Dejra zyabko
poezhilas'. -- On byl horoshim shpionom, s ego pomoshch'yu ya bez truda dobralas' by
do granicy i uzhe davno byla by doma. No ya ne smogla zastavit' sebya perespat'
s nim, eto okazalos' vyshe moih sil. Kogda on polez ko mne, ya vyhvatila ego
pistol' i vystrelila emu v lico. Zatem tak ispugalas', chto vskochila na
loshad' i umchalas', kuda glaza glyadyat. Po schast'yu, k sedlu byla pritorochena
sumka s edoj, kotoroj mne hvatilo rovno nastol'ko, chtoby dobrat'sya do
Lohlanna. Vot pravda o moem pobege -- no ee ya ne rasskazhu nikomu, dazhe otcu.
-- Ty ne sovershila nichego predosuditel'nogo.
-- A esli by ya otdalas' emu, chto by ty skazal?
-- To zhe samoe.
Dejra pokachala golovoj:
-- Po krajnej mere, togda by ya postupila chestno. A tak ya obmanula
ego... i ubila.
-- On byl vragom.
-- Da, no on pomog mne.
-- On uchastvoval v tvoem pohishchenii i sam byl prichinoj svoih bed.
-- On tol'ko vypolnyal prikazy svoego korolya, a potom izmenil emu,
poddavshis' na moi ugovory, poveriv moim obeshchaniyam.
-- Ty byla v otchayannom polozhenii, -- prodolzhal ubezhdat' ee Kevin. --
Tebe ne v chem sebya upreknut'.
-- Tak to ono tak, no s drugoj storony... YA ved' sobiralas' otdat'sya
emu, pravda! YA dumala, chto mne eto budet raz plyunut', ved' ya... -- Tut ona
oseklas' i pokrasnela. -- V obshchem, ya postupila kak nahal'naya shlyuha, kotoraya,
poluchiv den'gi vpered, ne zahotela ih otrabatyvat'.
-- M-da, -- skazal Kevin. -- Strannyj u tebya vzglyad na veshchi.
-- Kakoj uzh est'... -- Dejra na minutu zadumalas', zatem, kazalos' by,
bez vsyakoj svyazi s predydushchim proiznesla: -- Pri dvore ty vstretish'sya s
nekim Branom |riksonom, baronom Hovelom...
-- Kto on takoj?
-- Ochen' opasnyj chelovek. CHrezvychajno opasnyj.
Kogda pod radostnye vosklicaniya tolpy, gromoglasnye zdravicy gerol'dov
i besporyadochnye zavyvaniya trub korabl' prishvartovalsya k prichalu v
dimiliokskom portu, na ego bort v soprovozhdenii svity prazdnichno razodetyh
dvoryan vzoshli dva molodyh cheloveka.
Starshij iz nih, let dvadcati treh, byl vysokij goluboglazyj bryunet
krepkogo teloslozheniya, s yastrebinym nosom, chereschur tonkimi gubami i
neproporcional'no malen'kim bezvol'nym rtom. V ego manerah proglyadyvalas'
skoree nadmennost', chem podlinnaya vlastnost', a vzglyad vydaval v nem seruyu
posredstvennost', tshchatel'no i tshchetno skryvaemuyu pod maskoj vysokomeriya i
neumestnoj gordelivosti. Odet on byl ne tak brosko, kak okruzhavshie ego
dvoryane, no eta kazhushchayasya skromnost' ne obmanula Kevina. Plat'e vel'mozhi
bylo poshito iz luchshih sortov barhata i shelka, manzhety i vorotnik byli
ukrasheny tonchajshimi kruzhevami, a shpaga na shitoj serebrom perevyazi stoila,
pozhaluj, bol'she, chem oruzhie vseh ego priblizhennyh vmeste vzyatyh.
Mladshij, yunosha let dvadcati so svetlo-kashtanovymi volosami, byl odet
prosto skromno. Ego lico, ne imeya skol'ko-nibud' znachitel'nyh iz®yanov, v
celom bylo nekrasivym, hot' i ne ottalkivayushchim. Byl on srednego rosta, s
neskladnoj, nemnogo uglovatoj figuroj i yavno ne proizvodil vpechatlenie
krepysha. ZHeltizna na srednem i ukazatel'nom pal'cah ego pravoj ruki
svidetel'stvovala o ego pristrastii k kureniyu, a boleznennyj cvet lica i
teni pod glazami opredelenno govorili o tom, chto eta vrednaya privychka ploho
skazyvaetsya na ego i bez togo slabom zdorov'e. Ego serye so stal'nym
ottenkom glaza smotreli na Dejru s robkoj nezhnost'yu, kotoraya strannym
obrazom garmonirovala s uverennym vidom cheloveka, privykshego otdavat'
prikazy i dobivat'sya ih besprekoslovnogo ispolneniya.
Hotya glavnym iz dvoih byl, bezuslovno, mladshij, pervym, ochevidno sleduya
protokolu, zagovoril starshij.
-- Bezmerno rad videt' vas celoj i nevredimoj, drazhajshaya kuzina, -- s
naigrannym i, kak pokazalos' Kevinu, naskvoz' fal'shivym voodushevleniem
proiznes on, otvesiv Dejre ceremonnyj poklon.
-- Hotelos' by nadeyat'sya, chto radost' vasha iskrennyaya, kuzen |mris, --
holodno otvetila ona, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto ne verit ni edinomu
ego slovu. Zatem obratila svoj vzglyad na mladshego i privetlivo ulybnulas'
emu.
-- YA schastliv, chto vse oboshlos', Dejra, -- skazal tot s teplotoj v
golose.
Dejra protyanula emu ruku, kotoruyu on galantno poceloval.
-- Vot v tvoej iskrennosti, Kolin, ya nichut' ne somnevayus', -- skazala
ona. Obrashchenie na ty v oficial'noj obstanovke ni v koej mere ne bylo
proyavleniem famil'yarnosti, ono lish' podcherkivalo raznicu v otnoshenii Dejry k
svoim sobesednikam. Logrijskie aristokraty voobshche redko upotreblyali
mnozhestvennoe chislo, obrashchayas' k ravnym sebe po vozrastu i zanimaemomu
polozheniyu.
Pokonchiv s privetstviyami, Dejra otstupila nemnogo v storonu i vzyala
Kevina za lokot'.
-- Znakom'tes' gospoda: lord Kevin MakSHon, gercog Lohlannskij. Proshu
lyubit' i zhalovat'. -- Ona sdelala pauzu i vzglyanula na Kevina. -- Pozvol'te
vam predstavit', milord, moih dvoyurodnyh brat'ev -- princa |mrisa Lejnstera,
naslednika prestola, i Kolina Lejnstera, lorda-namestnika Novogo Kornuolla,
hozyaina etogo goroda, ch'im radushnym gostepriimstvom my namereny
vospol'zovat'sya.
Tonkie guby |mrisa rastyanulis' v holodnoj usmeshke, on nebrezhno kivnul.
Kolin zhe naprotiv -- dobrozhelatel'no ulybnulsya emu. Nekrasivoe lico mladshego
princa, kak ni stranno, raspolagalo k sebe i dazhe nachinalo kazat'sya
privlekatel'nym.
-- Rad poznakomit'sya s synom lorda SHona Majgi, -- proiznes Kolin. -- YA
byl ochen' privyazan k vashemu otcu, gercog. Nadeyus', my s vami stanem dobrymi
druz'yami.
-- YA v etom uveren, moj princ, -- vezhlivo otvetil Kevin.
-- Polagayu, sestrica, -- s protivnoj uhmylochkoj otozvalsya |mris, --
vashe celomudrie ne slishkom postradalo vo vsej etoj peredryage?
Kolin metnul na starshego brata gnevnyj vzglyad, i tot, kazalos', ne na
shutku ispugalsya, a na lice ego otrazilos' zameshatel'stvo i nepoddel'noe
sozhalenie za nekstati vyrvavshiesya slova. Vnimanie prisutstvuyushchih tut zhe
pereklyuchilos' s Dejry na princev: pohozhe, vse ozhidali, chto hilyj slabachok
Kolin sejchas prouchit svoego krepysha-bratca. U Kevina tak i chesalis' ruki
vlepit' |mrisu poshchechinu, no lyubopytstvo prevozmoglo v nem gnev, i on
otkazalsya ot etoj zatei, tem bolee chto Dejra sovsem ne vyglyadela smushchennoj,
tol'ko glaza ee suzilis' i potemneli.
Vdrug |mris vysunul yazyk, slovno sobirayas' kogo-to podraznit', i krepko
szhal ego zubami. Bryznula krov', lico naslednika prestola iskazila grimasa
boli, a na ego glazah vystupili slezy. V okruzhenii princev poslyshalis'
sderzhannye smeshki, stoyavshie na molu damy zahihikali, a chleny komandy
korablya, slugi i nemnogochislennye dvoryane iz svity Kevina ukradkoj
zasmeyalis'. |mrisa zdes' yavno ne lyubili, i nikto emu ne sochuvstvoval. A
prichinoj ego stol' strannogo povedeniya, kak dogadalsya Kevin, byl Kolin,
kotoryj slyl ves'ma iskusnym magom. S ego storony eto byla, konechno,
rebyacheskaya vyhodka, no tem ne menee dovol'no effektnaya.
Kogda pobagrovevshij ot boli, styda i unizheniya |mris spryatal svoj
vspuhshij i okrovavlennyj yazyk vo rtu, Dejra, kak ni v chem ne byvalo,
nevozmutimo proiznesla:
-- Svoej svobodoj i izbavleniem ot grozivshej mne uchasti ya vsecelo
obyazana lordu Kevinu MakSHonu. |to on vyzvolil menya iz ruk gotijcev.
Kevinu vryad li udalos' by sovladat' so svoim izumleniem, ne srabotaj
vnov' ta udivitel'naya svyaz' mezhdu nimi. Za neskol'ko sekund do togo on uzhe
znal, chto ona sobiraetsya skazat', i znal, pochemu; i kogda ona skazala eto,
on lish' opustil v smushchenii glaza, chto bylo vosprinyato prisutstvuyushchimi, kak
proyavlenie skromnosti.
-- Tak vot ono chto! -- skazal Kolin i s uvazheniem poglyadel na Kevina.
-- A ya-to vse dumal: kak tebe udalos' bezhat'?
-- Bezhala ya sama, -- otvetila Dejra, -- eto nemudreno. Drugoe delo,
izbavit'sya ot pogoni. Menya uzhe nastigali, kak tut podospel nash dorogoj
gercog... -- Ona sdelala pauzu i ulybnulas'. -- K moemu schast'yu, on eshche
nedostatochno horosho znal svoi vladeniya i po oshibke zabrel daleko vglub'
gotijskoj territorii. Mesta tam dikie, splosh' les da ozera, poetomu,
sobstvenno, menya i vezli tem putem...
Dejra pustilas' v dusheshchipatel'nye podrobnosti, i Kevinu ostavalos'
tol'ko slushat', motat' sebe na us i divit'sya bezuderzhnomu poletu ee
fantazii. Vokrug nih na pochtitel'nom rasstoyanii, no vse zhe dostatochno
blizko, stolpilis' lyubopytnye slushateli -- dvoryane iz svity oboih princev,
pridvornye damy Dejry, kotorye bez priglasheniya pereshli na bort sudna, i,
konechno zhe, passazhiry korablya, ne bolee ostal'nyh osvedomlennye ob
obstoyatel'stvah begstva princessy. Dazhe priblizhennye Kevina (koih bylo
sovsem nemnogo) znali tol'ko to, chto odnazhdy vecherom, provedya ves' den'
neizvestno gde, on poyavilsya v Kaer-Sejlgene v poryadkom potrepannoj odezhde, a
vmeste s nim byla Dejra, chej naryad takzhe ostavlyal zhelat' luchshego. Togda-to i
stalo izvestno, chto ee pohitili -- vest' ob etom eshche ne dostigla Lohlanna
obychnym putem, kakim rasprostranyayutsya vse sluhi. Kak ona sumela bezhat' i
kakoe uchastie prinimal v etih sobytiyah Kevin, ostavalos' tajnoj; odnako
nikto ne somnevalsya, chto on byl zameshan v eto delo samym neposredstvennym
obrazom. Po mneniyu Kevina, vsevozmozhnye dogadki i predpolozheniya na sej schet
i natolknuli Dejru na mysl' otdat' emu lavry svoego izbavitelya, izbezhav
takim obrazom (mozhet byt', ne luchshim) nekotoryh nelicepriyatnyh tolkov,
kotorye, uchityvaya ee reputaciyu, nepremenno voznikli by, predaj ona oglaske
dejstvitel'nye obstoyatel'stva svoego pobega.
Po mere togo, kak Dejra uglublyalas' v debri strany chistogo vymysla,
Kevin vse yavstvennee oshchushchal na sebe voshishchennye vzglyady prisutstvuyushchih. V
nih ne bylo privychnoj emu s detstva legkoj otstranennosti, kotoraya ne
pozvolyala zabyvat', chto on najdenysh, chuzhak; na kakoe-to vremya on stal v
dosku svoim parnem, geroem, spasshim ot strashnoj uchasti ih lyubimuyu princessu.
No sejchas eto ne radovalo Kevina, on dogadyvalsya, chto dumayut o nem vse,
vklyuchaya ochen' simpatichnogo emu Kolina: mozhno ne somnevat'sya, Dejra spolna
otblagodarila ego za svoe spasenie, -- i zhguchij styd ohvatyval ego vse
bol'she i bol'she.
Kogda Dejra zakonchila rasskaz, Kolin podoshel k Kevinu i krepko pozhal
emu ruku.
-- Milord, u menya prosto net slov, chtoby vyrazit' vam vsyu glubinu moej
priznatel'nosti, -- s zharom progovoril on. -- Esli by ne vy, my navernyaka
poteryali by Dejru. Pohishchenie bylo obstavleno tak, chto vse uverovali, budto
by eto delo ruk gallijcev, i pogonya poshla po lozhnomu sledu. A kogda my
obnaruzhili obman, bylo, uvy, slishkom pozdno. Tak chto otnyne ya vash dolzhnik...
I ne tol'ko ya odin. -- S etimi slovami on povelitel'no vzglyanul na starshego
brata.
Povinuyas' molchalivomu prikazu, |mris podstupil k Kevinu i so
stradal'cheskoj minoj na lice chto-to nevnyatno probormotal. Glaza ego, odnako,
luchilis' nepriyazn'yu.
Kto-to iz slushatelej vykriknul: "Slava gercogu!" Ego slova podhvatili
ostal'nye, a vskore i vsya tolpa, sobravshayasya na pristani, nachala s
voodushevleniem skandirovat': "Slava! Slava!". Kevin ot vsej dushi pozhalel,
chto ne mozhet provalit'sya skvoz' zemlyu... to bish', skvoz' palubu korablya.
A Dejra s dovol'noj ulybkoj glyadela na nego, i vdrug on ponyal, chto ona
dumaet: teper' Branu |riksonu budet neprosto dobrat'sya do nego,
geroya-spasitelya edinstvennoj docheri korolya; teper' ee otec budet vynuzhden
okazat' emu pokrovitel'stvo, uberech' ego ot |riksona, prozvannogo Beshenym
baronom.
No kto on takoj, chert voz'mi, etot Bran |rikson? Beshenyj baron
|rikson...
Glava 3
Pozdno vecherom, kogda Kevin vozvratilsya s prazdnichnogo pira v
otvedennye dlya nego roskoshnye pokoi vo dvorce gubernatora i uzhe sobiralsya
lech' spat', k nemu zaglyanul princ Kolin. V rukah on derzhal butylku i dva
hrustal'nyh bokala.
-- YA zametil, chto za stolom ty pochti nichego ne pil, -- posle obmena
privetstviyami skazal Kolin, perehodya na druzheskoe "ty". -- Vot i podumal,
chto esli ty ne ochen' ustal, mozhet, posidim nemnogo, poboltaem.
Kevin soglasilsya -- bez osobogo entuziazma, no i ne skazat', chto
neohotno. Vpervye s teh por, kak on povstrechal Dejru, emu predstoyalo spat' v
celomudrennom odinochestve, i on sil'no podozreval, chto eta noch' budet
bessonnoj. A vecher, provedennyj v besede s Kolinom, predstavlyalsya Kevinu ne
samoj plohoj al'ternativoj mrachnym razdum'yam naedine s samim soboj.
Kolin postavil butylku i bokaly na stol, zatem vernulsya k dveri,
vedushchej v perednyuyu, i provel pal'cami po kosyaku, chto-to nasheptyvaya.
Pryamougol'nik dveri slabo zasvetilsya, budto namazannyj fosforom, ot nego po
polu, stenam i potolku popolzli tonkie svetyashchiesya linii, i vskore komnata
okazalas' kak by oputannaya siyayushchej pautinoj. A eshche cherez neskol'ko sekund
svechenie nachalo merknut', poka ne ischezlo sovsem.
-- Voobshche-to slugi opasayutsya podslushivat' moi razgovory, --
prokommentiroval svoi dejstviya Kolin. -- No izlishnyaya ostorozhnost' nikogda ne
povredit. Da i marku derzhat' nado.
Oni ustroilis' za stolom drug naprotiv druga. Kolin napolnil oba bokala
i podnyal svoj.
-- Za nas. CHtoby vse bylo horosho.
-- CHtoby vse bylo horosho, -- ehom otozvalsya Kevin.
-- Tol'ko ostorozhno, -- v samyj poslednij moment predupredil Kolin. --
Ne poperhnis'. |to nastoyashchee viski iz Irlandii, ne mestnye pomoi.
Oni vypili. Kolin slegka prichmoknul, dostal iz bokovogo karmana
nebol'shuyu shkatulku, polozhil ee na stol i otkinul kryshku.
-- Ugoshchajsya.
Kevin pokachal golovoj:
-- Spasibo, ya ne kuryu. No tabachnyj dym mne niskol'ko ne meshaet.
-- Vot i prekrasno. -- Kolin raskuril sigaru, gluboko zatyanulsya, potom
medlenno vydohnul dym. -- YA naslyshan o tvoej istorii, Kevin MakSHon, i,
priznat'sya, davno hotel vstretit'sya s toboj. SHpaga, kotoruyu ya videl u tebya
nynche vecherom, proizvela na menya bol'shoe vpechatlenie. |to ta samaya, chto byla
s toboj, kogda tebya nashli?
Kevin s trudom podavil gor'kij vzdoh. Konechno zhe! Prezhde vsego, Kolina
interesuet ego shpaga, a vse ostal'noe -- potom.
-- Da, ta samaya, -- sderzhanno otvetil Kevin. -- Hochesh' posmotret'?
-- Esli ty ne vozrazhaesh'...
-- Net, ne vozrazhayu.
Kevin vstal iz-za stola, podoshel k sunduku, gde hranilis' ego osobo
cennye veshchi i dostal ottuda shpagu v shityh serebrom nozhnah. Zatem vernulsya k
stolu, peredal ee Kolinu i sel na svoe mesto.
Kolin vynul shpagu iz nozhen i, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na
ukrashennyj dragocennymi kamnyami efes, prinyalsya vnimatel'no izuchat' ee
klinok. Visevshij u nego na grudi krasnyj kamen' velichinoj s lesnoj oreh
slabo zasvetilsya. Kevin pripomnil, chto kogda |mris prikusyval sebe yazyk,
etot kamen' tozhe svetilsya, no gorazdo slabee, pochti nezametno. Vidimo,
izuchenie klinka trebovalo ot Kolina gorazdo bol'shih usilij, nezheli zastavit'
brata prichinit' samomu sebe bol'.
Spustya neskol'ko minut Kolin podnyal na Kevina voshishchennyj vzglyad i s
zavist'yu proiznes:
-- Slavnyj u tebya klinok, prosto izumitel'nyj! On skreplen ochen'
hitrymi charami. YA tak i ne ponyal ih do konca... -- Tut Kolin smushchenno
ulybnulsya i dobavil: -- To est', ya sovsem ih ne ponyal... Poslushaj, MakSHon,
bud' tak lyubezen, pozvol' mne vzyat' tvoyu shpagu do utra. YA popytayus'
razobrat'sya v etih charah, oni menya zaintrigovali. A?
Govorya eto, Kolin byl pohozh na rebenka, v ruki kotorogo popala redkaya
igrushka, i u Kevina prosto yazyk ne povernulsya otvetit' emu otkazom.
-- Horosho, moj princ.
-- Nazyvaj menya po imeni, -- predlozhil Kolin, lyubovno poglazhivaya klinok
shpagi. -- Ved' ty drug Dejry, a ee druz'ya -- moi druz'ya.
-- Horosho, Kolin, -- s ulybkoj skazal Kevin. -- Tol'ko postarajsya ne
razrushit' chary.
-- Ne volnujsya, ya svoe delo znayu. K tomu zhe eti chary skrepleny
namertvo, i dazhe pri vsem zhelanii ya ne smogu ih povredit'.
S yavnym sozhaleniem Kolin vernul shpagu v nozhny i otlozhil ee v storonu.
-- I vot eshche chto... Ne sochti menya nazojlivym, no ya hotel by vzglyanut'
na tvoe kol'co. Mozhno?
-- Da, konechno. -- Kevin snyal s pal'ca persten' i protyanul ego Kolinu.
V otlichie ot shpagi, s perstnem Kolin vozilsya nedolgo. On sosredotochenno
smotrel na goluboj samocvet, no krasnyj kamen' na ego grudi ne svetilsya
rovnym myagkim svetom, a yarko vspyhival i gas. Tak povtorilos' raz desyat',
posle chego Kolin so vzdohom otdal Kevinu kol'co.
-- Gluhoj nomer, -- provorchal on s dosadoj i ogorcheniem v golose. --
Zdes' takaya moshchnaya zashchita, chto mne cherez nee ni za chto ne probit'sya. Sleduet
priznat', chto tvoi veshchicy ves'ma ozadachili menya. Da i tvoe zagadochnoe
proishozhdenie... Net, prosto ne veritsya, chto ty ne Odarennyj. U tebya dolzhen
byt' Dar. Vse, reshitel'no vse svidetel'stvuet ob etom.
U Kevina besheno zastuchalo serdce.
-- No nash mestnyj koldun ne obnaruzhil u menya Dara, -- s robkoj nadezhdoj
proiznes on.
-- |tar Al'varson? -- Kolin skepticheski skrivil guby. -- Tozhe mne
avtoritet! Po sravneniyu s nim dazhe moj brat |mris mozhet pokazat'sya moguchim
charodeem. Ty znaesh', kto takoj Al'varson?
-- Nu, zaklinatel'.
-- A kto takie zaklinateli, po-tvoemu? |to te zhe Odarennye, tol'ko s
neprobuzhdennym Darom. Oni umeyut ublazhat' sily, no ne povelevat' imi, oni
lish' marionetki v rukah stihij.
-- Tem ne menee, oni na chto-to sposobny, -- ugryumo vozrazil Kevin;
iskra nadezhdy, zatlevshaya bylo v ego serdce, pogasla.-- Bud' u menya
neprobuzhdennyj Dar, ya tozhe smog by stat' zaklinatelem.
-- Neobyazatel'no. Izredka sluchaetsya tak, chto Dar, poka on ne probuzhden,
nikak ne proyavlyaet sebya. Naprimer, moya kuzina, kroshka Mongfind...
-- A kak obnaruzhit' takoj Dar? -- vzvolnovanno perebil ego Kevin.
Kolin, kazalos', ozhidal etogo voprosa.
-- Dlya menya eto ne predstavlyaet osobogo truda, -- otvetil on i snyal s
shei cepochku, na kotoroj visel ego koldovskoj kamen'. -- Vot eto Ognennyj
Glaz, on... v obshchem, dolgo ob®yasnyat'. V nashem sluchae on pomozhet opredelit',
est' u tebya Dar ili net. Voz'mi ego v ruki.
Kevin s nekotoroj opaskoj povinovalsya i voprositel'no vzglyanul na
Kolina, ozhidaya dal'nejshih rasporyazhenij.
-- Teper' sozhmi ego v ladoni i ne vypuskaj, kak by yarko on ne svetilsya.
Kolin zakryl glaza, lico ego prinyalo sosredotochennoe vyrazhenie. V
posleduyushchie neskol'ko sekund nichego vrode by ne proishodilo, no zatem Kevin
obnaruzhil, chto skvoz' ego szhatye v kulak pal'cy probivaetsya krasnovatyj
svet. Postepenno svechenie usilivalos' i vskore stalo takim yarkim, chto Kevinu
kazalos', budto on derzhit v ruke plamya, hotya nikakogo zhzheniya v ladoni on ne
oshchushchal. Tem ne menee, eto vpechatlenie bylo stol' sil'nym, chto esli by Kolin
ne predupredil ego, on navernyaka razzhal by pal'cy...
A v sleduyushchij moment Kevin gor'ko pozhalel, chto ne sdelal etogo.
Vnezapno kamen' perestal svetit'sya, i v tot zhe mig ego pronzila takaya
ostraya bol', chto on ne zakrichal lish' potomu, chto u nego perehvatilo dyhanie.
Telo Kevina sotryasla sudoroga, kamen' vypal iz ego razzhatoj ladoni i upal na
stol.
Kogda raznocvetnye pyatna neskol'ko umerili svoyu beshenuyu plyasku pered
ego glazami, Kevin uvidel dovol'nuyu uhmylku na lice Kolina, kotoryj nadeval
na sebya cepochku s Ognennym Glazom.
-- CHtoby nemnogo oblegchit' tvoi stradaniya, -- proiznes tot,-- skazhu
srazu, chto eta bol' svidetel'stvuet o nalichii u tebya Dara. Ne bud' ty
Odarennym, ty by nichego ne pochuvstvoval.
-- Pravda? -- prostonal Kevin, utiraya s lica slezy. Sejchas on byl ne v
sostoyanii radovat'sya etomu izvestiyu.
-- Istinnaya pravda, -- podtverdil Kolin, napolnyaya ego bokal viski. --
Vot, vypej.
Kevin vzyal drozhashchej rukoj bokal i odnim duhom poglotil solidnuyu porciyu
adskogo zel'ya, kotoroe imenovalos' nastoyashchim viski iz Irlandii. Po ego telu
razlilas' priyatnaya teplota. Bessil'no otkinuvshis' na spinku stula, on
prikryl glaza i vyalo osvedomilsya:
-- A menee boleznennogo sposoba obnaruzheniya Dara ty ne znaesh'?
-- Pochemu zhe, znayu.
-- Togda zachem...
-- CHtoby zhizn' tebe medom ne kazalas'. YA hotel, chtoby ty s samogo
nachala ponyal, chto takoe Dar i kakuyu opasnost' on predstavlyaet -- ne tol'ko
dlya okruzhayushchih, no, prezhde vsego, dlya tebya. S silami shutki plohi, oni
unichtozhat tebya v odin moment, esli ty poteryaesh' nad nimi kontrol'. YA schitayu
svoim dolgom predupredit', chto probuzhdenie Dara v tvoem vozraste ves'ma
riskovannoe predpriyatie.
-- Pochemu?
-- Potomu chto ty, k sozhaleniyu, zdorovo zapozdal. Optimal'nyj vozrast
dlya probuzhdeniya Dara -- shest'-sem' let; a dlya vzroslyh, kogda lichnost' uzhe
sformirovana, etot process chrevat nepredskazuemymi posledstviyami. Mnogie
Odarennye, chej Dar ne byl vovremya probuzhden, otkazyvayutsya riskovat' i
dovol'stvuyutsya svoimi zaklinatel'skimi sposobnostyami. Kak, naprimer, tot zhe
|tar Al'varson.
-- Nu, mne-to kar'era sel'skogo zaklinatelya ne grozit, -- skazal Kevin,
postepenno prihodya v sebya. O perezhitom emu napominala legkaya toshnota,
golovokruzhenie i slabost' vo vsem tele; no v celom on chuvstvoval sebya vpolne
terpimo. -- Da i ne bol'no prel'shchaet menya perspektiva ublazhat' sily, kol'
skoro ya budu imet' vozmozhnost' povelevat' imi.
-- A ty ne boish'sya za svoyu zhizn'?
-- Konechno, boyus'. No ved' mozhno boyat'sya i vmeste s tem riskovat'. YA
vsegda mechtal stat' magom, i teper', kogda moya mechta blizka k osushchestvleniyu,
razve mogu ya otkazat'sya ot nee tol'ko iz-za togo, chto moej zhizni grozit
opasnost'.
Kolin zakuril novuyu sigaru, pristal'no poglyadel na nego i proiznes:
-- Ty hrabryj chelovek, Kevin MakSHon.
-- Aj, bros'!..
-- Net, v samom dele. To, chto ty skazal, ne pustaya bravada s tvoej
storony. Tebe dejstvitel'no plevat' na opasnosti, ty ne vedaesh' somnenij, ty
d'yavol'ski legko perenosish' bol'... -- Kolin nevol'no poezhilsya, a
vstretivshis' s izumlennym vzglyadom Kevina, usmehnulsya i progovoril: -- A ty,
nebos', veril v eti rosskazni, chto yakoby nam, magam, vse bolezni nipochem?
-- Nu, ne to, chtoby veril, -- otvetil Kevin, -- no vse zhe ya polagal,
chto vy sposobny unimat' bol'.
-- Tol'ko v nekotoroj stepeni. Dazhe dyadya Brian -- a ved' on vladeet
famil'noj Siloj korolej Logrisa -- i tot ne mozhet polnost'yu otreshit'sya ot
boli. Pomnyu, chetyre goda nazad, vo vremya vojny s Gallisom, on poluchil
ranenie v plecho i, hotya ego rana zazhila neobychajno bystro, v techenie
neskol'kih nedel' on raz za razom morshchilsya, kogda delal nelovkoe dvizhenie
rukoj.
-- YA mnogo naslyshan o vashej famil'noj Sile, -- zametil Kevin. --
Interesno, v chem ona zaklyuchaetsya?
Kolin pozhal plechami:
-- Dumayu, chto skoree v potencial'nyh vozmozhnostyah ee obladatelya, chem v
real'nom mogushchestve. Vprochem, ob etom ya mogu tol'ko gadat'. Dyadya Brian
nikogda ne govoril so mnoj na etu temu, ona yavlyaetsya svoego roda tabu v
nashej sem'e.
-- Izvini, ya ne znal.
-- O net, nikto nikakih zapretov ne ustanavlival. Prosto my sami
izbegaem podobnyh razgovorov.
-- Pochemu?
-- Trudno skazat', tak uzh povelos' s nezapamyatnyh vremen. Mozhet, eto
kompleks viny, a mozhet, elementarnoe chuvstvo styda. Ved' eshche nikto iz
Lejnsterov ne smog po-nastoyashchemu ovladet' Siloj -- tak, kak vladel eyu korol'
Artur.
-- Slishkom mnogo -- ne k dobru, -- skazal Kevin. -- Esli verit'
legendam, koldun'ya Viv'ena potomu i ubila korolya Artura, chto on stal slishkom
mogushchestvennym.
-- I ubila ego s pomoshch'yu nashego predka, korolya Gillomana, -- hmuro
dobavil Kolin. -- Kak raz eto ya imel v vidu, govorya o komplekse viny. I o
chuvstve styda... Mezhdu prochim, Dejra schitaet, chto takim obrazom potomki
Gillomana Lejnstera rasplachivayutsya za ego verolomstvo -- obladaya
mogushchestvom, kotorym, v sushchnosti, ne vladeyut. -- On vzdohnul. -- Bednaya
devochka ne ponaslyshke znaet, kak eto muchitel'no. Ved' na samom-to dele ona
Odarennaya, vot tol'ko ne mozhet vospol'zovat'sya svoim Darom.
-- A pochemu?
-- Ponyatiya ne imeyu. Prosto tak poluchaetsya, chto ot braka Odarennogo s
neodarennoj vse mal'chiki rozhdayutsya s polnocennym Darom, a devochki... nu,
vrode kak polukrovki. U nih kakoj-to ushcherbnyj, neprobuzhdaemyj Dar.
-- I vse-taki on est'?
-- Da, est'. No proku ot etogo malo, vo vsyakom sluchae, dlya Dejry.
Konechno, ona vo mnogom otlichaetsya ot prostyh neodarennyh. Dejra
sverhchuvstvitel'na, poroj ona sposobna prinimat' mysli drugih lyudej, blizkih
ej po nature, i peredavat' im svoi mysli, vernee, obryvki myslej, skoree
dazhe emocii, chem opredelennye mysli... Tol'ko dlya nee, bednyazhki, eto slaboe
uteshenie.
Kolin govoril o Dejre s takoj smes'yu nezhnosti i zhalosti, chto Kevin
vdrug ponyal: on tozhe lyubit ee. On prosto bez uma ot nee...
-- Da, -- skazal Kolin posle korotkoj pauzy. -- Tak ono i est'.
Kevin vzdrognul, a po spine u nego vdol' pozvonochnika probezhal
nepriyatnyj oznob. On bespokojno vzglyanul na Kolina i sprosil:
-- O chem ty govorish'?
-- YA otvetil na tvoj nevyskazannyj vopros... Net, net, ya ne chitayu tvoi
mysli, ne perezhivaj. Prosto eto bylo napisano na tvoem lice. Ty tak smotrel
na menya, chto ya dogadalsya, o chem ty dumaesh', poetomu skazal: da. No esli ty
schitaesh' menya svoim sopernikom, to oshibaesh'sya. Naschet otnosheniya ko mne Dejry
ya ne pitayu nikakih illyuzij i vpolne dovol'stvuyus' tem, chto bogotvoryu ee
izdali. -- Kolin nervno zatyanulsya i, zaprokinuv golovu, vypustil struyu dyma
v potolok. -- V proshlom godu korol' hotel bylo siloj vydat' ee za menya
zamuzh, no ya otgovoril ego ot etogo shaga.
-- Aga, -- skazal Kevin. -- No s kakoj stati?
Kolin nedoumenno poglyadel na nego.
-- Razve tebe ne ponyatno?
Kevin tyazhelo vzdohnul:
-- Boyus', ya ne stol' velikodushen, kak ty.
-- Velikodushie zdes' ni pri chem, -- otvetil Kolin, kachaya golovoj. -- YA
rukovodstvovalsya chisto egoisticheskimi soobrazheniyami. Esli by ya prinyal dyadino
predlozhenie, to poluchil by tol'ko telo Dejry, no navsegda poteryal by ee
druzhbu, kotoroj ochen' dorozhu. Obmen byl by zavedomo neravnocenen. Teper' ty
ponimaesh'?
-- Da, ponimayu...
Nekotoroe vremya oba molchali. Kolin kuril, postukival pal'cami levoj
ruki po stolu i to i delo brosal neterpelivye vzglyady na shpagu. Kevin ponyal,
chto emu hochetsya poskoree ujti k sebe i, uedinivshis', pristupit' k
tshchatel'nomu izucheniyu char, kotorymi byl skreplen klinok.
-- Kolin, -- otozvalsya on. -- Kto takoj Bran |rikson?
-- A? -- Celuyu sekundu Kolin ozadachenno glyadel na Kevina, vozvrashchayas' s
zaoblachnyh vysot na greshnuyu zemlyu. -- M-da... Ty mnogo slyshal o nem?
-- Sovsem nichego. Tol'ko segodnya dnem Dejra vskol'z' upomyanula ego imya.
Skazala, chto on ochen' opasnyj chelovek i chto ya dolzhen osteregat'sya ego.
Kolin s vnushitel'noj medlitel'nost'yu kivnul.
-- Sovershenno verno, -- vesko proiznes on. -- Ty dolzhen osteregat'sya
ego. On dejstvitel'no opasnyj chelovek. Osobenno dlya tebya.
-- I chem zhe on opasen?
-- Vidish' li, on imeet durnuyu privychku ubivat' teh, kto nravitsya Dejre.
Ot neozhidannosti Kevin zakashlyalsya i nelovkim dvizheniem oprokinul svoj
bokal -- blago tot byl pochti pust, i na stol prolilos' lish' neskol'ko kapel'
nastoyashchego viski iz Irlandii.
-- CHto?! Ty ne shutish'?
-- Uvy, ne shuchu. K tvoemu svedeniyu, vse parni, chto byli u Dejry za
poslednie dva goda, umerli pri raznyh obstoyatel'stvah, no yavno ne po
estestvennym prichinam.
-- O, Bozhe! -- probormotal oshelomlennyj Kevin. -- Tak vot pochemu ona...
-- Tut on oseksya. -- I vse eti... ubijstva sovershil Bran |rikson?
-- Net nikakih somnenij, chto on byl organizatorom vseh ubijstv. A dvoih
chelovek on prikonchil sobstvennoruchno -- na dueli.
-- No zachem? CHto emu nuzhno?
Kolin razvel rukami.
-- On sumasshedshij, vot i ves' ego motiv. Voobshche-to |rikson muzhelozhec i
obychno storonitsya zhenshchin, no, vidimo, pered Dejroj nikto ne v silah ustoyat'.
V proshlom godu on bylo popytalsya priudarit' za nej; ona, razumeetsya,
otvergla ego uhazhivaniya, i s teh por on mstit ej -- na svoj bezumnyj maner.
-- Kolin sokrushenno pokachal golovoj. -- Kakovo ej, bednyazhke! Beshenyj |rikson
pryamo-taki terroriziruet ee.
-- A kak ty dumaesh', -- ostorozhno sprosil Kevin, chuvstvuya, kak v grudi
u nego postepenno holodeet, -- menya on tozhe popytaetsya ubit'?
-- Nepremenno, -- kivnul Kolin. Zatem on pristal'no posmotrel emu v
glaza i dobavil: -- Nebos', teper' ty zhaleesh', chto svyazalsya s Dejroj?
Kevin potupilsya. Neuzheli, podumal on, eto pravda? Neuzheli, dovedis' emu
nachat' snachala, on otkazalsya by ot svoej gor'koj i takoj sladkoj lyubvi, ot
ob®yatij i lask Dejry, ot teploty ee nezhnyh prikosnovenij, ot togo
muchitel'nogo naslazhdeniya, ot toj sladostnoj muki, chto on ispytyval, obladaya
eyu?..
-- Net! -- s ogromnym oblegcheniem vypalil on. -- YA ni o chem ne sozhaleyu.
Poyavis' u menya vozmozhnost' prozhit' eti tri nedeli zanovo, ya prozhil by ih
tochno tak zhe.
V ustremlennom na nego pronicatel'nom vzglyade Kolina poyavilos'
uvazhenie.
-- YA uzhe govoril, chto ty hrabryj chelovek, Kevin MakSHon, i vnov'
povtoryayu eto. -- On napolnil svoj bokal i bokal Kevina ostatkami viski iz
butylki. -- Znaesh', ty mne nravish'sya. Vyp'em za tebya i Dejru.
Oni vypili.
-- A chto zhe korol'? -- sprosil Kevin. -- Neuzheli on terpit eto
bezobrazie?
-- Eshche kak terpit. Takoe polozhenie veshchej ego vpolne ustraivaet. Beshenyj
baron otpugivaet ot Dejry muzhchin, i korolyu eto na ruku... Tol'ko ty ne
podumaj greshnym delom, chto dyadya Brian zhestok i nespravedliv, vse kak raz
naoborot. No v dannom sluchae on zakryvaet glaza na beschinstva |riksona, i
chisto po-chelovecheski ego mozhno ponyat'. Vlyubchivost' Dejry, ee postoyannye
shury-mury uzhe poryadkom zadolbali ego... kak, vprochem, i menya. Ty uzh prosti
za otkrovennost', ladno?
-- Da chto tam, -- promyamlil smushchennyj Kevin.
-- Kak by to ni bylo, -- prodolzhal Kolin, -- no blagodarya Beshenomu
baronu Dejra ostepenilas' i v poslednee vremya vedet sebya podobayushchim
princesse obrazom.
-- Tak ty odobryaesh' ego dejstviya?! -- porazhenno voskliknul Kevin.
-- CHto ty, net! Ni v koem sluchae. Odnako nel'zya otricat', chto
ustroennyj |riksonom terror, ves'ma blagotvorno povliyal na moral'nyj oblik
Dejry. Gm-m... Ponimaesh', do shestnadcati let ona byla dovol'no infantil'noj
devushkoj, a potom bukval'no v odnochas'e preobrazilas', povzroslela -- i
budto s cepi sorvalas'. Ne znayu, k chemu by eto privelo, ne poyavis' |rikson
so svoimi bezumnymi prityazaniyami. Govarivayut, chto on rehnulsya iz-za Dejry,
no lichno ya polagayu, chto krysha u nego poehala gorazdo ran'she, kogda on nachal
balovat'sya s mal'chikami; vprochem, k delu eto ne otnositsya. Kakovy by ni byli
prichiny ego pomeshatel'stva, glavnoe -- posledstviya. Za nepolnye dva goda
etot negodyaj ubil uzhe vos'meryh chelovek.
-- Stalo byt', ya devyatyj na ocheredi. -- Kevin mrachno usmehnulsya. --
Schastlivoe chislo. Mne, mozhno skazat', povezlo.
-- Tebe dejstvitel'no povezlo, -- ser'ezno zametil Kolin. -- Ty
nahodish'sya v bolee vygodnom polozhenii, chem drugie... mm... tvoi
predshestvenniki. Ved' kak-nikak, korol' u tebya v dolgu, da i ya blagodaren
tebe za spasenie Dejry. A moya blagodarnost', uzh pover' mne, koe-chto znachit.
Lico Kevina obdalo zharom. V pervyj moment on dazhe hotel priznat'sya
Kolinu, chto ne sovershal nikakih podvigov, pripisannyh emu Dejroj, no zatem,
nemnogo porazmysliv, otverg etu ideyu.
-- Znachit, mne mozhno ne boyat'sya |riksona?
-- Boyat'sya -- net, no osteregat'sya vse-taki sleduet. Beshenyj baron ne
posmeet podoslat' k tebe naemnyh ubijc, navesti na tebya porchu ili podstroit'
"neschastnyj sluchaj", no, vozmozhno, on popytaetsya ubit' tebya na dueli.
Poetomu primi moj sovet: esli uvidish', chto on zatevaet ssoru i izbezhat' ee
ne udaetsya, sdelaj vse tak, chtoby on brosil tebe vyzov, a ne naoborot.
-- |to tak vazhno?
-- Ochen' vazhno. Esli vyzov budet ishodit' ot nego, ty poluchish' pravo
vybora oruzhiya. I ni v koem sluchae ne vybiraj ognestrel'noe -- luchshe klinki.
|rikson opytnyj i ves'ma mogushchestvennyj mag. On zaprosto otvernet ot sebya
tvoyu pulyu, a svoyu napravit tebe pryamo v serdce.
-- No ved' eto nechestno! -- iskrenne vozmutilsya Kevin.
-- Soglasen. Pri obychnyh duelyah zapreshcheno primenenie magii, na to est'
koldovskie poedinki so svoimi pravilami. Odnako Beshenyj baron ochen' umel i
hiter, k tomu zhe u nego zhenskij sklad uma, a znachit, on kovaren. On
provernet delo tak, chto nikto nichego ne dokazhet, ved' v sluchae s pulyami
dostatochno samuyu malost' podpravit' traektoriyu ih poleta. S klinkami vse
obstoit gorazdo slozhnee, pravda, i tut mozhno shitrit' -- no ya budu nacheku i
postarayus' pomoch' tebe. Somnevayus', chto |riksonu udastsya obvesti menya vokrug
pal'ca. A eshche luchshe, ya poproshu sledit' za poedinkom Morgana Fergyusona -- uzh
ego-to nikto ne perehitrit.
-- Horosho, -- kivnul Kevin. -- Uchtu tvoj sovet, blago fehtuyu ya neploho,
osobenno svoej shpagoj.
-- |to uzh tochno, -- soglasilsya Kolin, vzyal v ruki shpagu i na neskol'ko
santimetrov vynul ee iz nozhen. -- S takim klinkom greh ne pobedit'. Dazhe
samogo Beshenogo barona.
Glava 4
...Kromeshnuyu t'mu razorvala vspyshka oslepitel'no-yarkogo sveta. Kolina
zakruzhilo v vihre chuzhih emocij -- sil'nyh, yarostnyh, bushuyushchih, kipyashchih i
klokochushchih. Ego volya vstretilas' s chuzhoj volej -- zheleznoj, nepreklonnoj,
nichut' ne pohozhej na oslablennuyu gipnozom. Gromyhnuli myslebloki --
protivnyj, probirayushchij do samyh kostej skrezhet, budto skrip massivnoj dveri
na rzhavyh petlyah. Eshche odna vspyshka, udar!.. Kolin byl otbroshen na
poverhnost' soznaniya, vglub' kotorogo on imel neostorozhnost' vtorgnut'sya.
-- Kto ty? CHto tebe nuzhno?
-- Uspokojsya, Kevin, ne panikuj. Ved' eto ya, Kolin.
-- Kakoj eshche Kolin? Mne neznakomy tvoi mentogrammy... Ili ya zabyl
tebya?.. Navernoe, zabyl. YA mnogoe zabyl... Kstati, pochemu ty nazval menya
Kevinom?
-- A razve eto ne tvoe imya?
-- Net... ne dumayu. Kazhetsya, menya zovut Artur... Da, tochno! YA Artur.
Artur Pendragon. Princ iz Doma Sveta.
-- Milostivyj Bozhe! Ty Artur Pendragon?! Artur, syn Utera?
-- Da. Ty udivlen?
-- Eshche by! YA prosto ne mogu poverit'...
-- I ne nuzhno. YA vovse ne tot Artur, o kotorom govoritsya v legendah. YA
vsego lish' ego potomok, kazhetsya, pravnuk... da, da, pravnuk. U korolya Artura
byl syn |mris, u |mrisa -- syn Uter, i vot etot samyj Uter moj otec. YA syn
Utera, korolya Sveta, i princessy YUnony iz Sumerek. A ty kto takoj?
-- YA Kolin Lejnster iz Avalona, syn princa Uriena, plemyannik
carstvuyushchego korolya Briana Vtorogo.
-- Postoj! Ty skazal: "Avalon"?
-- Nu, da. Avalon -- stolica Logrisa.
-- No ved' eto rodina moego predka!.. Esli, konechno, eto nastoyashchij
Avalon.
-- On samyj chto ni na est' nastoyashchij, uzh pover' mne.
-- Kak znat', kak znat'... Korol' Artur carstvoval v vashem Avalone?
-- Da.
-- I kogda eto bylo?
-- Pochti tysyachu let nazad.
-- Gm... On byl obychnym chelovekom?
-- Otnyud'. On byl mogushchestvennym koldunom i vladel nashej famil'... To
est', ya hotel skazat', chto on obladal neobychajnoj magicheskoj siloj.
-- Aga. Pohozhe, ya nashel tot samyj mir, kotoryj iskali mnogie do menya...
No kak ya nashel ego? Kak ya popal syuda? YA ne mogu vspomnit'... |to tak
stranno...
-- |to ochen' stranno. YA dumal, chto ty Kevin MakSHon, priemnyj syn lorda
SHona Majgi, gercoga Lohlannskogo. Dvadcat' let nazad tebya nashli v vozraste
shesti mesyacev...
-- Da!
-- CHto?
-- Vspomnil! YA regressiroval do grudnogo mladenca. |to moe poslednee
vospominanie, a potom -- pustota.
-- I kak zhe eto sluchilos'?
-- YA... ya peresek beskonechnoe chislo mirov za konechnyj promezhutok
vremeni, chto i privelo k regressu... po-moemu... tak mne kazhetsya... Ah da!
Eshche menya chut' ne sozhgli Formiruyushchie.
-- CHto eto takoe?
-- Potoki pervozdannyh sil... Oj, proklyat'e! Oni zdes' takie moshchnye, do
predela nasyshchennye energiej!.. Kak ty derzhish' s nimi kontakt?
-- Uvy, ya ne derzhu s nimi kontakta. Kak i vse magi v etom mire, ya
manipuliruyu lish' vtorostepennymi silami.
-- Neudivitel'no. Zdes' Formiruyushchie -- ne ruch'i, a nastoyashchie reki sily.
Ukrotit' ih budet sovsem neprosto. Poka chto ya na eto ne sposoben... Poka...
-- Tak ty, govorish', pravnuk korolya Artura?
-- Da.
-- I ty peresek beskonechnoe mnozhestvo mirov v poiskah rodiny svoego
predka?
-- Net, vryad li. YA iskal chto-to drugoe.
-- A imenno?
-- Ne znayu... Ne mogu vspomnit'... Po-moemu, eto kak-to svyazano s
Vragom.
-- S kakim vragom?
-- S Hranitelem Haosa. Eshche ego nazyvayut Nechistym i Knyazem T'my.
-- On d'yavol?
-- Somnevayus'. Vprochem, ves' vopros upiraetsya v semantiku. V
bol'shinstve religij d'yavol yavlyaetsya olicetvoreniem razrushitel'nogo nachala, v
protivoves nachalu sozidatel'nomu -- Bogu. Sushchestvuyut ucheniya, opredelyayushchie
Haos iznachal'no razrushitel'noj stihiej, a Poryadok -- vsecelo sozidatel'noj;
s ih tochki zreniya Haos est' absolyutnoe zlo, a ego Hranitel' sut' d'yavol --
otsyuda i ego imena, stavshie obshcheprinyatymi so vremen poslednego Ragnareka. No
est' takzhe i kul't Haosa, nyne zapreshchennyj, soglasno kotoromu Hranitel' --
verhovnyj angel Gospoden'. YA ne yavlyayus' priverzhencem ni Poryadka, ni Haosa, ya
storonnik koncepcii Mirovogo Ravnovesiya. I v lyubom sluchae, Vrag slishkom
melkaya figura, chtoby byt' samim d'yavolom... O, Mitra! YA vspomnil!
-- CHto ty vspomnil?
-- Da tak, nekotorye detali. Teper' ya znayu... Vprochem, eto nevazhno. Kto
ya v vashem mire?
-- Ty Kevin MakSHon, gercog Lohlannskij, odin iz samyh mogushchestvennyh
vel'mozh korolevstva. Ty nichego ne pomnish' o svoej prezhnej zhizni.
-- Tak i dolzhno byt'. Moya travmirovannaya regressom pamyat' eshche ne
polnost'yu vosstanovilas' i vse eti gody spala krepkim snom. Zachem ty
potrevozhil ee?
-- YA poluchil ot tebya... ot togo tebya soglasie prozondirovat' tvoe
soznanie, chtoby opredelit', sposoben li ty ovladet' svoim Darom.
-- YA uzhe ovladel im mnogo let nazad... Pravda, ne mogu vspomnit',
skol'ko.
-- YA ne znal etogo. Sejchas tvoj Dar spit.
-- Kak i moya pamyat'. Pridet vremya, i on probuditsya sam po sebe. Pridet
vremya, i moya pamyat' kak Kevina MakSHona sol'etsya s moimi prezhnimi
vospominaniyami bez riska narushit' celostnost' lichnosti. A poka Artur
Pendragon dolzhen spat', vspominaya vo sne svoyu zhizn', sobiraya fragmenty svoej
pamyati v edinuyu kartinu... Kstati, my druz'ya?
-- YA nadeyus' na eto.
-- Togda ty dolzhen prostit' mne to, chto ya sdelayu.
-- A chto ty sdelaesh'?
-- YA zastavlyu tebya zabyt' o nashem razgovore.
-- Pochemu?
-- YA ne mogu podvergat' sebya risku. Do pory do vremeni Kevin MakSHon ne
dolzhen nichego znat' ob Arture iz Doma Sveta, poka eto znanie ne pridet
estestvennym putem, ne travmiruya ego psihiku.
-- YA obeshchayu molchat'...
-- |to tol'ko pervaya prichina.
-- A est' i vtoraya?
-- Da. YA -- vernee, ta chast' moego "ya", kotoraya sejchas razgovarivaet s
toboj, ne obladayushchaya nikakoj informaciej o tebe, ni polozhitel'noj, ni
otricatel'noj, ne mozhet doveryat' tebe. Tem bolee doverit'sya -- ved' ty,
krome vsego prochego, Lejnster. Znaya, kto ya na samom dele, ty mozhesh' v korne
peresmotret' svoe otnoshenie ko mne i... Vprochem, ne budu stroit' dogadki,
chtoby ne oskorblyat' tebya. Postav' sebya na moe mesto i postarajsya ponyat'
menya.
-- YA ponimayu tebya,