i oskvernitelej i nesti svet ee istinnoj very po vsemu miru? -- Da. -- Obyazuesh'sya li ty pravit' svoim gosudarstvom po zakonu i spravedlivosti, zashchishchat' pravdu i dobro i, skol'ko stanet tebe sil, iskorenyat' zlo i nespravedlivost'? -- Da. -- Obyazuesh'sya li ty upotreblyat' svoyu Silu, darovannuyu tebe svyshe, tol'ko v bogougodnyh celyah, vesti neprimirimuyu bor'bu s d'yavolom i prisluzhnikami ego, chernymi magami? -- Da. Kolin skrepil tekst korolevskoj klyatvy svoej podpis'yu, i arhiepiskop polozhil pergament na altar', kak by prizyvaya v svideteli samogo Vsevyshnego. Krasochnaya ceremoniya koronacii podhodila k svoemu kul'minacionnomu momentu. Kogda otzvuchala molitva vo slavu korolya, monsen'or Korunn MakKonn pri pomoshchi dlinnoj tonkoj trubki iz chistogo zolota nabral iz svyashchennoj ampuly nemnogo eleya i kapnul ego v zolotuyu chashu. Prisutstvuyushchie v sobore zataili dyhanie. Arhiepiskop maknul palec v elej. -- Sim mirom ot imeni Vsevyshnego pomazyvayu tebya na carstvo, i da prebudet s toboj Sila i blagoslovenie Gospodne vo vseh tvoih pravednyh nachinaniyah. Amin'! S etimi slovami on nachertil na lbu Kolina krest. V tolpe pronessya oblegchennyj vzdoh. Mnogim pokazalos', chto na kakoe-to mgnovenie nad golovoj korolya vspyhnulo siyanie, a koe-kto mog dazhe poklyast'sya, chto videl parivshego nad altarem svyatogo Andreya, izdrevle schitavshegosya pokrovitelem Logrisa. I tol'ko neskol'ko chelovek znalo, chto nikakoj peredachi Sily eshche ne sostoyalos'. Snova zazvuchala muzyka i cerkovnyj hor zapel ocherednuyu molitvu. Dvoe mladshih episkopov zakrepili na plechah Kolina purpurnuyu korolevskuyu mantiyu, zatem simvolicheski kosnulis' ego bashmakov zolotymi shporami i tut zhe ubrali ih. Arhiepiskop vzyal s altarya mech v ukrashennyh dragocennymi kamnyami nozhnah i s naputstvennymi slovami protyanul ego molodomu korolyu. Kolin prinyal mech, poceloval golovku ego efesa i peredal ego lordu Dunkanu |ngusu, muzhu svoej tetki Alisy. Prekloniv koleni, Dunkan |ngus polozhil mech na altar', vruchaya voennoe mogushchestvo gosudarstva v ruki Bozh'i, perekrestilsya, posle chego vstal na nogi i otoshel v storonu. Po znaku odnogo iz episkopov Kevin i Dana podnyalis' k altaryu. Na grudi u oboih viseli kamni -- Znak ZHizni u Dany i Znak Mudrosti u Kevina. Oni opustilis' na koleni po obe ruki ot korolya i chut' szadi nego. Tem vremenem arhiepiskop dostal iz darohranitel'nicy usypannuyu dragocennymi kamnyami zolotuyu koronu, kotoruyu venchal ogromnyj ostrokonechnyj almaz chistoj vody. -- Venchaet tebya Gospod', syn moj, koronoj slavy i spravedlivosti! Bud' vernym zashchitnikom i slugoj svoego gosudarstva, i da pomozhet tebe Vsevyshnij, tvorec vsego sushchego na zemle. Vo imya Otca i Syna i Svyatogo Duha, amin'! On vozlozhil na golovu Kolina koronu. Znak Sily na grudi u korolya zasvetilsya myagkim krasnym svetom. Vnutri dvuh drugih kamnej, Znaka Mudrosti i Znaka ZHizni takzhe vspyhnuli ogon'ki -- goluboj i fioletovyj. Levaya ruka Kevina i pravaya Dany potyanulis' k almazu na korone i odnovremenno prikosnulis' k nemu konchikami pal'cev. "Holodnyj, kak led", -- podumal pro almaz Kevin, i tut ego slegka zaznobilo, a k gorlu podstupila toshnota. Vrata otvorilis', propuskaya k Istochniku novogo adepta... Kolin zamer, guby ego pobledneli, a resnicy, kotorymi on chasto hlopal, morgaya, vdrug ostanovilis' na polputi, ostaviv poluotkrytymi ego vnezapno osteklenevshie glaza... --------------- ...Kolin stoyal na kolenyah u podnozhiya vysokogo holma, splosh' pokrytogo rastitel'nost'yu kakogo-to strannogo lilovogo cveta. Koe-gde vidnelis' cvety -- belye, alye, oranzhevye, fioletovye, zhelto-zolotye, serebryanye, nebesnye... to est' zelenye -- tak kak nebo zdes' bylo yarko-zelenoe, to tut to tam otlivavshee biryuzoj. Solnca vidno ne bylo; svet izluchalo samo nebo -- siyayushchee, sverkayushchee... Po pologomu sklonu holma k Kolinu ne spesha spuskalas' strojnaya zolotovolosaya zhenshchina v oslepitel'no-belyh odezhdah. Ee pohodka byla velichestvennoj, uprugoj i gracioznoj. Kogda ona podoshla blizhe, on razglyadel cherty ee lica -- chetkie, strogie, bezukoriznenno pravil'nye; ee surovaya krasota dyshala holodom snezhnyh vershin. ZHenshchina ostanovilas' v treh shagah ot nego. -- Privetstvuyu tebya, Kolin Lejnster iz Avalona, korol' Logrisa! Guby ee shevelilis' v polnom sootvetstvii s proiznosimymi slovami, no ee serebristyj s vlastnymi notkami golos zvuchal, kazalos', otovsyudu, obrushivayas' na Kolina podobno vodopadu. S nekotorym opozdaniem Kolin dodumalsya vstat' s kolen. Tol'ko togda on obnaruzhil, chto odet ne v tyazhelye korolevskie odezhdy, a v svobodnyj, ne skovyvayushchij dvizheniya goluboj naryad iz legkoj, pochti nevesomoj tkani, myagkoj i shelkovistoj na oshchup'. A sekundu spustya Kolin ponyal, chto etot naryad -- vsego lish' illyuziya, sozdannaya ego sobstvennym voobrazheniem, chtoby on ne chuvstvoval sebya nelovko bez odezhdy. Na samom zhe dele on byl sovershenno golym! -- Moya odezhda... -- Ona ostalas' v sobore, -- posledoval otvet zhenshchiny v belom. -- Tak i dolzhno byt' v polnom sootvetstvii s ritualom. No ne bespokojsya. Za to vremya, chto ty probudesh' zdes', tvoya odezhda ne sdvinetsya s mesta, i ty vernesh'sya pryamo v nee. -- Kak eto? -- Ochen' prosto. Ty vyjdesh' iz Vrat v tot zhe moment, kogda i voshel v nih. Vremya zdes' ochen' vyazkoe. -- Gde eto "zdes'"? -- V Bezvremen'e? -- CHto eto? -- Perekrest'e mirov. Mesto, gde nahoditsya Istochnik Mirozdaniya, al'fa i omega vsego sushchego. -- A ty kto takaya, prekrasnaya ledi? -- sprosil Kolin, zaranee znaya, kakov budet otvet. -- YA Hozyajka Istochnika. -- Ona protyanula emu ruku. -- Pojdem so mnoj, Kolin Lejnster. Vremeni u nas vdovol'... --------------- ...V sleduyushchij moment veki Kolina prodolzhili svoe dvizhenie, glaza ego na mgnovenie zakrylis', potom shiroko raspahnulis'. Kevin i Dana vstali s kolen i pomogli podnyat'sya Kolinu -- teper' uzhe koronovannomu korolyu i adeptu Istochnika. Oni vmeste povernulis' k pastve. -- Lyudi! -- torzhestvenno provozglasil arhiepiskop. -- Vot vash korol', zakonnyj pravitel' Logrisa! -- Da zdravstvuet korol'! -- druzhno voskliknuli prisutstvuyushchie. Cerkovnyj hor gryanul "Mnogaya leta". Kolin, v soprovozhdenii svoej svity i gruppy prelatov, prinimavshih uchastie v koronacii, dvinulsya k vyhodu iz sobora. Pozadi nih nachala formirovat'sya processiya. Kevin, shedshij vmeste s Danoj ryadom s Kolinom, iskosa smotrel na novoispechennogo korolya, porazhayas' stremitel'nym peremenam, proishodivshim s ego vneshnost'yu. Lico Kolina, prezhde boleznennoe, serovato-blednoe, priobretalo vse bolee zdorovyj cvet, teni pod glazami ischezli, kak budto ih vovse ne bylo, a na shchekah prostupil rozovyj rumyanec. Bez kakih-libo vidimyh usilij on nes na sebe massivnuyu korolevskuyu koronu, golovu derzhal vysoko podnyatoj, stupal legko, uverenno, pri hod'be, protiv obyknoveniya, ne sutulilsya. V kazhdom ego dvizhenii chuvstvovalas' nedyuzhinnaya fizicheskaya sila, kotoroj on ran'she nikak ne mog pohvastat'sya, buduchi ot rozhdeniya hilym i slabym. Nu, v kakom eshche bolee ubeditel'nom podtverzhdenii bozhestvennosti proishozhdeniya korolevskoj vlasti nuzhdalsya prostoj narod, vostorzhenno privetstvovavshij na ploshchadi pered soborom svoego novogo gosudarya?.. -- Bozhe! -- prosheptal Kolin; glaza ego blesteli. -- Bozhe! Kak eto prekrasno -- byt' polnost'yu zdorovym!.. Kevin, druzhishche, dyadya Brian oshibalsya naschet Hozyajki. Ona sovsem ne zlaya. Po-moemu, ya dazhe ponravilsya ej. -- On pokosilsya v druguyu storonu, vlevo, i na ego gubah zaigrala nezhnaya ulybka. -- Gospodi, Dana, ty takaya krasivaya! Prosti, chto ne zamechal etogo ran'she. Dana pokrasnela i ukradkoj vzglyanula na Kolina, zatem vnov' obratila svoj yasnyj vzor na tolpu prostonarod'ya, privetstvovavshego vmeste s korolem i svoyu budushchuyu korolevu. A Kevin pochemu-to podumal o sestre Kolina, Bronven, i mysl' o nej vyzvala u nego strannoe volnenie... Iz glubin pamyati... (prodolzhenie) My spustilis' na lifte v glubokoe podzemel'e dvorca, gde prekrashchali svoe dejstvie zashchitnye chary, namertvo blokirovavshie dostup k Tonnelyu-mezh-Mirami, i ochutilis' v prostornom pomeshchenii, vydolblennom v tolshche skaly. |to byl Zal Perehoda, special'no prednaznachennyj dlya soobshcheniya s drugimi mirami, poskol'ku ves' Solnechnyj Grad, ne govorya uzh o korolevskom dvorce, byl nadezhno zablokirovan ot neproshenyh vtorzhenij. Takie mery predostorozhnosti predstavlyalis' izlishnimi i prichinyayushchimi massu neudobstv v nashe mirnoe vremya, odnako v proshlom, kogda Domov bylo znachitel'no bol'she, i oni vrazhdovali mezhdu soboj, podchas dazhe etogo okazyvalos' nedostatochno. My napravilis' v dal'nij konec zala, gde v ryad raspolagalis' Arki, ustanovlennye isklyuchitel'no dlya udobstva orientacii vhodyashchih i vyhodyashchih iz Tonnelya. Pod nerovnym potolkom, podpiraemym mnogochislennymi goticheskimi kolonnami, parili v vozduhe svetyashchiesya shary, zalivaya pomeshchenie rovnym serebristym svetom. To i delo pered nami vspyhivali preduprezhdayushchie nadpisi: "Prover'te, imeyutsya li pri vas detoniruyushchie veshchestva ili radioaktivnye materialy", "Vnimanie! Dazhe ostatochnaya radioaktivnost' chrevata katastroficheskimi posledstviyami", "Bud'te ostorozhny! Eshche raz prover'te..." -- i tak dalee. Vooruzhennye gvardejcy, ohranyavshie Zal, pri nashem priblizhenii vytyagivalis' po stojke smirno i narochito gromko bryacali oruzhiem. Po puti nam vstretilas' gruppa dvoryan, vozvrashchavshihsya s kakogo-to neznachitel'nogo torzhestva v Dome Tellusa. Oni privetstvovali nas pochtitel'nymi poklonami; mama, kak obychno, rastochala svoi snogsshibatel'nye ulybki nalevo i napravo. My podoshli k blizhajshej Arke i uzhe sobiralis' vstupit' pod nee, kak vdrug pochuvstvovali znakomoe soprotivlenie i ostanovilis'. Pod Arkoj pered nami vozniklo slaboe svechenie, bledno-golubye molnii mgnovenno sotkali poluprozrachnyj mercayushchij chelovecheskij siluet, kotoryj eshche cherez mgnovenie obrel zhivuyu plot'. V proeme poyavilas' ta, kotoruyu ya men'she vsego hotel sejchas videt' (posle brata Aleksandra, konechno) -- moya tetushka Minerva, mamina svodnaya sestra. |ta protivnaya staraya megera lyubila sovat' svoj dlinnyj nos vo vse moi dela i otravlyala mne zhizn' v dedovom Zamke-na-Zakate i v podnebesnom gorode Olimpe, gde ya provodil gorazdo bol'she vremeni, chem v Solnechnom Grade. Kstati skazat', ya vsegda predpochital otcovskomu Carstvu Sveta rodinu moej materi -- Stranu Vechnyh Sumerek (nazvanie Olimpiya mne ne nravitsya, i ya ne budu ego upotreblyat'). Vsyu svoyu soznatel'nuyu zhizn' ya chuvstvoval sebya v bol'shej mere Sumerechnym, nezheli synom Sveta, chto rascenivalos' mnogimi moimi rodstvennikami so storony otca kak proyavlenie potencial'no opasnoj neloyal'nosti k nashemu Domu. Vprochem, sejchas otnosheniya mezhdu dvumya odinakovo rodnymi mne Domami byli soyuznicheskimi i dazhe druzhestvennymi, o chem svidetel'stvovalo i poyavlenie zdes' Minervy bez predvaritel'nogo izveshcheniya o svoem vizite. Materializovavshis', tetushka sdelala shag v nashem napravlenii, serdechno ulybnulas' moej materi, a menya nagradila odnoj iz samyh gadkih svoih uhmylochek. -- YUnona, Artur! Vy uhodite? -- Uvy, sestra, -- otvetila mat'. -- Ne ochen' udachnoe vremya ty vybrala, chtoby navestit' nas. -- Znayu. -- Opyat' gadkaya uhmylochka, adresovannaya mne. -- Otec rasskazal. Vot uzh ne dumala, chto Vrag tak skoro zatrebuet k sebe Artura. YA ponyal namek i brosil na Minervu vstrevozhennyj vzglyad. CHelyusti moi nevol'no szhalis', a v grudi nepriyatno zashchekotalo. YAsnyj vzor moej materi migom potemnel. Kogda rech' shla o ee detyah, YUnona sovershenno ne vosprinimala yumora, tem bolee takogo chernogo, kak u tetushki Minervy. -- Prekrati, sestra! -- gnevno proiznesla ona. -- Tvoi shutki otvratitel'ny i vovse ne ostroumny, a ty vse takaya zhe vzdornaya i zloyazychnaya, kak i prezhde. Boyus', vremya ne vlastno nad tvoim skvernym harakterom. -- Prosti, -- skazala Minerva. -- YA ne narochno. Uma ne prilozhu, chto mne delat' s moim vrednyushchim yazykom. -- Mogu podskazat', -- otozvalsya ya, formiruya pered soboj siyayushchij obraz raskalennyh dobela kleshchej. Tetushka reflektorno otpryanula, kogda kleshchi potyanulis' k nej, i zahihikala -- ne menee gadko, chem pered etim uhmylyalas'. Vprochem, ne isklyucheno, chto ya sgushchayu kraski, raspisyvaya ee v takih vyrazheniyah. Vneshne ona vyglyadit nastoyashchim angelochkom, milovidnym, krotkim i laskovym, no tut uzh vy dolzhny ponyat' menya -- ya terpet' ee ne mogu. Po mne, tak luchshe holera. -- Dovol'no, -- skazala YUnona, berya menya za lokot'. -- Sozhaleyu, sestra, no u nas malo vremeni. Zahodi kak-nibud' v drugoj raz. -- Voobshche-to ya k Igrejne... -- Tak stupaj k nej. Ona, verno, zhdet tebya s neterpeniem. -- Nichego, podozhdet. Kak naschet togo, chtoby soprovozhdat' vas? Mne hotelos' by eshche razok vzglyanut' na CHertogi. -- Tol'ko ne eto! -- s ispugom, otchasti pritvornym, a otchasti nastoyashchim zayavil ya. -- Mne hvatit tam i odnogo cherta. Minerva kaprizno vypyatila svoi chuvstvennye gubki: -- Fu! Kakoj ty grubyj i vul'garnyj, plemyannichek! Slyshala by tebya Diana. S etimi slovami tetushka razvernulas' na kablukah i napravilas' k liftu. Poshla k drugoj moej tete, Igrejne, svodnoj sestre moego otca, nezakonnorozhdennoj docheri korolya |mrisa Pendragona, kotoryj pri zhizni slyl bol'shim lyubitelem zhenshchin i ostavalsya veren sebe do poslednego izdyhaniya -- on umer v posteli s tremya krasotkami. (|to tak, k slovu prishlos'; ya vovse ne sobiralsya nagovarivat' na moego pokojnogo deda, prosto hochu podcherknut', chto lyubveobil'nost' nekotoryh chlenov nashej sem'i ne sledstvie durnogo vospitaniya, a skoree famil'nyj porok.) Minerva s Igrejnoj podruzhilis' zadolgo do moego rozhdeniya i s teh por ostavalis' dobrymi podrugami... Vprochem, "dobrymi" -- ne ochen' podhodyashchee slovo primenitel'no k Minerve i Igrejne. Oni strast' kak lyubyat spletnichat' i peremyvat' kostochki obshchim znakomym; ih hlebom ne kormi, daj tol'ko pozloslovit' v chej-nibud' adres. Preduprezhdayu: esli vam v golovu vzbredet polozhit' odnoj iz nih palec v rot, predvaritel'no naden'te stal'nye perchatki. Hotya ya by na vashem meste ne riskoval. YUnona provodila sestru dolgim vzglyadom, zatem povernulas' ko mne. -- Ne obizhajsya na nee, ladno? -- skazala ona, budto opravdyvayas'. -- Nesladko ej, bednyazhke, byt' staroj devoj. -- Nu da! -- fyrknul ya. -- Podi najdi ej muzha, kotoryj terpel by ee gadyuchij harakter. Naskol'ko mne bylo izvestno, za poslednie dvesti let Minerva to li semnadcat', to li vosemnadcat' raz ob®yavlyala o svoej pomolvke, no do svad'by delo tak i ne dohodilo. Vse ee suzhennye vovremya prozrevali i blagorazumno otkazyvalis' ot etoj zatei. I, po-moemu, pravil'no delali. YA ne pozhelal by takoj uchasti dazhe zlejshemu vragu i ubil by ego iz chistogo miloserdiya. YA sovsem ne zhestokij chelovek. My voshli pod Arku, i ya polnost'yu rasslabilsya, predostavlyaya dejstvovat' materi. Nas obvoloklo gustym fioletovym tumanom, pol pod nami ischez. Kogda propala sila tyazhesti, ya na mgnovenie pochuvstvoval pristup toshnoty (proklyat'e, zabyl poobedat'!), no ya ne byl novichkom v takih delah i bystro spravilsya so vzbuntovavshimsya zheludkom. Zatem posledoval rezkij tolchok v spinu (ne v uprek mame budet skazano, ya prodelal by eto znachitel'no myagche), i nas poneslo vdol' Meridiana k nizhnemu polyusu sushchestvovaniya -- k Haosu. Pered nami i vokrug nas s kalejdoskopicheskoj bystrotoj menyalis' kartiny raznyh mirov. Oslepitel'no-beloe solnce Carstva Sveta priobrelo zolotistyj ottenok, cvetushchie sady, velichestvennye bashni i kupola Solnechnogo Grada, mel'knuv na mgnovenie, ischezli, ustupiv mesto dikim tropicheskim dzhunglyam... Solnce porozovelo, a nad zaroslyami budto pronessya uragan, smetaya vse na svoem puti, i ostalas' tol'ko vyzhzhennaya potreskavshayasya zemlya... Rozovyj ottenok svetila smenilsya krasnym, zemlyu pokryla kilometrovaya tolshcha vody... Solnce eshche bol'she pokrasnelo, okean otstupil, obnazhaya peschanuyu ravninu... Solnce prevratilos' v bol'shoj krasnyj disk, pohozhij na dnevnoe svetilo Istinnyh Sumerek... Disk vse razrastalsya i razrastalsya... My uzhe ostavili pozadi |kvatorial'nyj Poyas, edinstvennoe mesto vo Vselennoj, gde sushchestvuyut vse usloviya dlya vozniknoveniya i razvitiya normal'noj polnocennoj zhizni. Blizost' k polyusam mirozdaniya, Poryadku i Haosu, porozhdaet disbalans bytiya, ubivayushchij vse zhivoe -- za isklyucheniem nas, Vlastelinov |kvatora, lyudej ne sovsem obychnyh, obladayushchih nasledstvennym darom povelevat' silami, da eshche poluzhivyh sushchestv, zombi, rozhdennyh Poryadkom ili Haosom. Mezhdu tem solnce prodolzhalo uvelichivat'sya v razmerah, priobretaya zloveshchij krovavyj ottenok, i vskore zanyalo dobruyu chetvert' bledno-serogo neba. Vokrug nas prostiralas' beskrajnyaya oranzhevaya pustynya, hilyj veterok izo vseh svoih krohotnyh sil izredka podymal v razrezhennyj vozduh nebol'shie tuchki peska, koe-gde vidnelis' gladkie, otshlifovannye milliardami proshedshih let skalistye vystupy. |to byl neobitaemyj i nichejnyj mir iz gruppy Polyarnyh mirov Haosa; mir, blizkij k toj nezrimoj cherte, za kotoroj nachinaetsya teplovaya smert' Vselennoj... -- Derzhis'! -- kriknula mne YUnona, i nas snova okutala fioletovaya mgla. Menya dernulo, tryahnulo, potom zakruzhilo s umopomrachitel'noj skorost'yu, k gorlu vnov' podstupila toshnota, a k doversheniyu ko vsemu chto-to sil'no udarilo menya v poddyh, i lish' otchayannym usiliem voli ya zastavil sebya ne skrutit'sya v baranij rog. No na neskol'ko dolgih, kak vechnost', sekund dyhanie u menya vse zhe perehvatilo... Da, puteshestvovat' s moej matushkoj po Tonnelyu ne med! Dlya togo chtoby bezropotno snesti vse eto, trebuetsya vklyuchennaya na polnuyu moshchnost' synov'ya pochtitel'nost'. YA nikogda prezhde ne peresekal Gran' Haosa, no byl uveren, chto smog by obojtis' bez takoj somaticheskoj vstryaski. My proneslis' skvoz' okean bushuyushchej energii i nyrnuli v prostranstvo, kotoroe oprovergalo vse evklidovy predstavleniya o perspektive. Mir nelinejnyh i nepostoyannyh vo vremeni zakonov, mir paradoksov, absurda i bezumiya, mir sumasshedshej geometrii i shizofrenicheskoj logiki... ZHeludok moj snova vzbuntovalsya, kogda my na ogromnoj skorosti peresekli oblast', gde geodezicheskie rashodilis' veerom, iskazhaya ne tol'ko perspektivu, no i nashi tela. Ne znayu, chto chuvstvovala pri etom YUnona, no u menya bylo takoe oshchushchenie, slovno ya vyvernut naiznanku. Otkuda ne voz'mis', pered nami voznikla kamennaya glyba. YA ne na shutku ispugalsya, chto my sejchas vrezhemsya v nee, odnako v poslednij moment ona vnezapno raskrylas', podobno butonu rozy v uskorennom fil'me, i poglotila nas celikom. Posadka byla dovol'no myagkoj, i posle vseh maminyh fortelej ya byl priyatno udivlen, ibo ozhidal hudshego. My okazalis' v pomeshchenii, gde geometriya byla bolee ili menee normal'noj, vo vsyakom sluchae, stabil'noj. Ni okon, ni dverej vidno ne bylo; svet izluchal pol, vylozhennyj raznocvetnoj mozaikoj. Vse steny i svodchatyj potolok splosh' byli pokryty freskami, izumitel'nymi po svoej krasote i zhutkimi po soderzhaniyu. Oni proizvodili stol' sil'noe vpechatlenie, chto dazhe takomu neiskushennomu v zhivopisi diletantu, kak ya, bylo sovershenno yasno, chto vyshli oni iz-pod kisti velikogo mastera. Izobrazhennye na freskah sceny byli yarkimi, ubeditel'nymi i dinamichnymi; oni porazhali voobrazhenie, privodili v vostorg, vselyali uzhas. Tshchatel'naya prorabotka vseh detalej, vplot' do samyh mel'chajshih i neznachitel'nyh, edva zametnyh vzglyadu, sozdavali vpechatlenie vnezapno zastyvshej v dvizhenii real'nosti, gotovoj v lyuboj moment snova ozhit' i sojti so sten, zapolniv soboj vse prostranstvo... YA stryahnul s sebya navazhdenie i peredernul plechami. Zrelishche bylo nastol'ko zhutkim i otvratitel'nym, chto kazalos' v vysshej stepeni prekrasnym. Da, bud' ya izdatelem, to obeimi rukami uhvatilsya by za vozmozhnost' ispol'zovat' fragmenty etoj rospisi v kachestve illyustracij k Dante Alig'eri. -- CHertogi Smerti, -- skazala YUnona. -- Preddverie Ada. YA lish' molcha kivnul v otvet, tak kak i sam dogadalsya ob etom. Prezhde ya nikogda ne byval v CHertogah Smerti, no hot' edinozhdy uslyshav o nih, uzhe ni s chem ih ne sputaesh'. Drugogo takogo mesta, pozhaluj, net vo vsej Vselennoj. Soglasno pover'yu, zdes' dushi umershih greshnikov predstavali pered Nechistym, sleduya v Haos, odnako ya v eto ne veril. YA razdelyal mnenie teh, kto schital, chto CHertogi Smerti byli vozdvignuty Vragom uzhe posle ego porazheniya v Ragnareke, chtoby proizvesti dolzhnoe vpechatlenie na pobeditelej, kak by v popytke vzyat' moral'nyj revansh. Imenno zdes', pod pristal'nymi vzglyadami chertej, muchayushchih na freskah greshnikov, byl podpisan Dogovor o padenii Domov T'my, po kotoromu Haos priznaval pobedu sil Poryadka i Ravnovesiya i otkazyvalsya ot kakih-libo pretenzij na vliyanie v |kvatore. Pol v centre pomeshcheniya vdrug vzdybilsya, razverzsya, iz obrazovavshegosya otverstiya vyrvalis' yazyki krasnogo plameni, i v klubah chernogo dyma voznik vytesannyj iz granita tron, na kotorom vossedal moguchij velikan s dlinnymi zolotistymi volosami, sil'no smahivavshij na groznogo i voinstvennogo boga iz skandinavskih mifov. YAzyki plameni ischezli, dyra v polu zatyanulas', dym rasseyalsya, no tron prodolzhal parit' v vozduhe. -- Privetstvuyu tebya, YUnona, doch' YAnusa, koroleva Sveta! -- zagrohotal pod svodami CHertogov golos "skandinavskogo, bozhestva". -- YA rad, chto ty prinyala moe priglashenie. |to byl Vrag (ili Nechistyj, Knyaz' T'my, Satana, Arimana -- kak ego eshche nazyvali) sobstvennoj personoj. CHestno govorya, ya ozhidal uvidet' hvostatogo i rogatogo satanoida s pyatakom vmesto nosa i razdvoennymi kopytami -- imenno v takom oblike on yavilsya mnogo let nazad na podpisanie Dogovora, venchavshego zavershenie Ragnareka. Moj svodnyj brat Amadis rasskazyval, chto togda molodye Vlasteliny slavno poveselilis', pereloviv chertyat iz ego svity i shutki radi privyazav ih drug k drugu hvostami. ZHal', chto v to vremya menya eshche ne bylo na svete. V otvet na gromoglasnoe privetstvie YUnona smerila Vraga ledyanym vzorom. -- Ostav' svoi deshevye fokusy, Knyaz' T'my, -- rezko proiznesla ona. -- I ne smej sidet' v moem prisutstvii. Zlatovlasyj gigant provorno soskochil na pol. Opustevshij tron shtoporom vvintilsya v potolok i ischez bez sleda. -- Ty gruba i nadmenna, koroleva, -- zametil Vrag. -- Vprochem, chto eshche mozhno ozhidat' ot otpryskov Doma renegatov. Tvoya spes' porozhdena chuvstvom viny -- ved' v prezhnie vremena Sumerechnye byli loyal'ny k Haosu. -- Ravno kak i loyal'ny k Poryadku, -- skazala YUnona. -- My ne podderzhivali i nikogda ne podderzhim ni odnu iz stihij v ee ekspansionistskih ustremleniyah. Sumerechnye priverzheny principu Mirovogo Ravnovesiya. Dlya nas vse edino -- chto Poryadok, chto Haos, -- my v ravnoj stepeni ne priemlem pretenzij ni togo, ni drugogo na gospodstvo v |kvatore. Vrag pokachal golovoj: -- V svoej neslyhannoj derzosti vy, zhalkie lyudishki, vosstaete protiv neprelozhnyh zakonov bytiya. Mozhno ponyat' teh, kto ceplyaetsya za proshloe, pochitaya Poryadok; dostojny uvazheniya gonimye nyne providcy gryadushchego, voshvalyayushchie Haos -- svoego budushchego vlastelina i povelitelya; no bezumny i smeshny storonniki nekoego mificheskogo Ravnovesiya, vozomnivshie sebya zemnymi bogami. -- |ti zhalkie i smeshnye lyudishki, -- yazvitel'no vstavil ya, -- ne tak davno krepko nakrutili tebe hvost, Knyaz' T'my. Vidimo, po etoj prichine ty ne pricepil ego k svoemu zadu segodnya. Vrag poglyadel na menya s takim vidom, budto tol'ko sejchas zametil moe prisutstvie. -- |to sobytie, kotoroe kazhetsya tebe stol' vazhnym, princ Sveta, predpochitayushchij Sumerki, na samom dele lish' neznachitel'nyj epizod v protivostoyanii sil Poryadka i Haosa. Tebe, veroyatno, izvestno takoe vyrazhenie, kak pirrova pobeda... -- Dovol'no! -- skazala YUnona, razdrazhenno topnuv nogoj. -- Hvatit vodu v stupe toloch'! My prishli ne zatem, chtoby vyslushivat' tvoi sentencii, lukavyj. Ty prosil menya o vstreche -- tak izvol' zhe nemedlenno soobshchit' o predmete nashej besedy. -- Ne goryachis', koroleva, -- proiznes Vrag primiritel'nym tonom. -- Mozhet byt', vam luchshe prisest'? -- Ryadom s nami poyavilos' dva myagkih kresla. -- Ne zhelaete li perekusit'? -- Mezhdu kreslami voznik nevysokij kruglyj stol, obil'no ustavlennyj blyudami so vsyacheskoj sned'yu. -- Proshu vas, dorogie gosti! -- Net! -- otrezala moya mat'. -- U nas malo vremeni. Kazhdaya minuta v tvoih vladeniyah ravna bez malogo sutkam Osnovnogo Potoka, i my ne namereny zaderzhivat'sya zdes' dol'she, chem eto neobhodimo. -- Nu chto zh, na net i suda net, -- pozhal plechami Vrag; stol i kresla besshumno provalilis' skvoz' pol. -- Pozvol' osvedomit'sya, koroleva, -- totchas pereshel on k delu, -- imeyutsya li u Domov svoi interesy v Sredinnyh mirah, ili vy ostavlyaete ih na otkup Poryadku i Haosu? YUnona voprositel'no posmotrela na Vraga: -- O chem ty tolkuesh', Knyaz' T'my? CHto ty nazyvaesh' Sredinnymi mirami? -- Miry, chto lezhat po tu storonu beskonechnosti vdol' |kvatora. Miry u Istokov Formiruyushchih. Odnim iz nedostatkov moej materi, naryadu s neuemnoj slovoohotlivost'yu, bylo neumenie skryvat' svoi chuvstva. Vot i sejchas na ee lice bylo napisano otkrovennoe udivlenie. -- Ty govorish' strannye veshchi, Knyaz' T'my. Ved' obshcheizvestno, chto Potoki Sil Formiruyushchih Mirozdanie ne imeyut ni nachala, ni konca. Oni inducirovany polem gradienta entropii mezhdu Poryadkom i Haosom i opoyasyvayut Vselennuyu parallel'no |kvatoru, peresekaya beskonechnoe mnozhestvo mirov, a znachit... -- |to eshche nichego ne znachit, -- so snishoditel'noj usmeshkoj vozrazil Vrag. -- Summa beskonechnogo chisla slagaemyh ne vsegda ravna beskonechnosti; tak i beskonechnaya chereda mirov ne obyazatel'no bespredel'na. Pri sootvetstvuyushchej kombinacii faktorov ona stremitsya k konechnomu predelu. U menya tak i chesalis' ruki zastavit' Vraga podavit'sya svoej usmeshkoj. Odnako ya sderzhal pervyj poryv i, starayas' vyglyadet' ne slishkom ozadachennym, proiznes: -- To est', ty utverzhdaesh', chto sushchestvuyut posledovatel'nosti mirov, kotorye imeyut svoe prodolzhenie po tu storonu beskonechnosti? -- Da. Takie posledovatel'nosti idut vdol' Formiruyushchih po napravleniyu k ih Istokam, k Istochniku. -- A nel'zya li pokonkretnee? -- otozvalas' YUnona. -- CHto takoe Istochnik? -- Sosredotochie sil, obrazuyushchih strukturu Vselennoj, -- posledoval nemedlennyj otvet. -- Tretij polyus sushchestvovaniya, balansiruyushchij mezhdu Poryadkom i Haosom. Esli na minutu obratit'sya k gruboj i neudachnoj, no ochen' rasprostranennoj analogii, sravnivayushchej Vselennuyu so sferoj beskonechno bol'shogo diametra, to izvestnaya vam ee chast' raspolozhena na poverhnosti: |kvatorial'nyj Poyas, Subtropiki, Polyarnye Zony i Polyusa, kotorye sut' Poryadok i Haos; a vnutri sfery-Vselennoj, v samom ee centre nahoditsya Istochnik, otkuda berut nachalo vse Formiruyushchie. -- A Sredinnye miry? -- Tam zhe. Oni sosredotocheny v oblasti dominiruyushchego vliyaniya Istochnika, kuda dostup sushchestvam iz Poryadka i Haosa zakryt. -- A nam? YA imeyu v vidu Vlastelinov |kvatora. -- Put' k Istochniku truden i polon opasnostej, -- mnogoznachitel'no proiznes Vrag, i lico ego prinyalo nepronicaemoe vyrazhenie. -- YA vizhu, chto u vas otsutstvuet dazhe malejshee predstavlenie o predmete razgovora. Uvy, no v takom sluchae nasha dal'nejshaya beseda teryaet vsyakij smysl. Koroleva, princ, sozhaleyu, chto naprasno potrevozhil vas. S etimi slovami on vozdel ruki k potolku i, ohvachennyj plamenem, vyrvavshimsya iz pola, zavertelsya, kak yula, prevrashchayas' v ognennyj vihr'. CHisto reflektornym dvizheniem ya vyhvatil iz nozhen |skalibur i ves' sobralsya, gotovyj k otrazheniyu vozmozhnoj ataki. Kak i lyuboj drugoj Vlastelin, proshedshij v detstve obryad Prichastiya k silam, ya nikogda ne teryal kontakta s Formiruyushchimi, postoyanno podderzhivaya s nimi passivnuyu svyaz', chtoby pri neobhodimosti mgnovenno perevesti ee v aktivnoe sostoyanie. Otsyuda, iz CHertogov Smerti, ya smog dotyanut'sya lish' do dvadcati treh Formiruyushchih protiv obychnyh 60 -- 70. No i etogo okazalos' dostatochno, chtoby menya perepolnila sila, a serebryanyj klinok moej shpagi zasiyal, prevrashchayas' iz prosto kolyushchego i rubyashchego oruzhiya v groznyj magicheskij instrument. Kraem glaza ya zametil, chto YUnona slegka razvela ruki v pervom zheste moshchnogo zashchitnogo zaklinaniya. Odnako vse nashi opaseniya byli naprasny, trevoga okazalas' lozhnoj. Ognennyj vihr' opisal neskol'ko krugov, udalyayas' ot nas po spirali, zatem rassypalsya vodopadom krasnyh i zheltyh iskr, kotorye gasli, edva lish' kosnuvshis' pola. S oblegchennym vzdohom ya nemnogo oslabil kontakt s Formiruyushchimi i vlozhil shpagu v nozhny, tem ne menee, prodolzhaya ostavat'sya nacheku. Moya mat' vse eshche stoyala nepodvizhno s razvedennymi v storony rukami i zadumchivo glyadela v pustoe prostranstvo pered soboj. Nakonec ona opustila ruki, povernulas' ko mne i proiznesla: -- Po-moemu, on skazal nam vse, chto hotel skazat'. YA soglasno kivnul: -- YA tozhe tak dumayu. Pozhaluj, nam pora ubirat'sya otsyuda -- vremya zdes' polzet, a v |kvatore letit. S tvoego pozvoleniya, matushka, teper' karetoj budu pravit' ya. -- Horosho. YA vzyal ee za ruku, i my otpravilis' v obratnyj put'. (Okonchanie sleduet...) Glava 9 -- Dobraya vest' s severa, -- skazal Morgan, otkryv glaza. Kevin otbrosil suhoj stebelek, kotoryj zadumchivo zheval, i povernulsya k lezhavshemu na trave Morganu. -- Ty tol'ko chto svyazyvalsya s Kolinom? -- Da. To est' on svyazyvalsya so mnoj. -- Nu, i kakie novosti? -- YA uzhe skazal, chto horoshie. -- A pokonkretnee? -- Vojna zakonchilas', my pobedili; vot tebe konkretika. Segodnya na rassvete gotijcy predprinyali otchayannuyu popytku perejti v kontrnastuplenie, no ih ataka byla otbita, avangard smeten nachisto, korol' Alarik pogib v srazhenii, a ostatki vojska popali v okruzhenie. Vnuk Alarika, Hendrik, novyj korol' Gotlanda, polnost'yu otmezhevalsya ot dejstvij svoego deda i zayavil o bezogovorochnoj kapitulyacii. Vecherom dolzhna sostoyat'sya vstrecha Kolina s Hendrikom, vo vremya kotoroj budet podpisan mirnyj dogovor. Kakie territorii otojdut k Logrisu, predstoit eshche utochnit', no Kolin nastroen reshitel'no i ne sklonen k poblazhkam -- on anneksiruet rovno stol'ko, skol'ko smozhet uderzhat', i ni pyad'yu men'she. V lyubom sluchae, tvoe gercogstvo bol'she ne budet prigranichnym. -- I slava Bogu, -- skazal Kevin. -- Navernoe, sejchas gallijskie knyaz'ya ne naraduyutsya, chto ne vvyazalis' v etu vojnu na storone Gotlanda. -- YAsnoe delo, -- usmehnulsya Morgan, glyadya v bezoblachnoe nebo rannej oseni, kotoraya na shirote Avalona byla eshche po-letnemu zharkoj. -- Kolin govorit, chto na radostyah Gallis ottyapal u Gotlanda neskol'ko yugo-vostochnyh grafstv. Vchera vecherom k nemu pribyl gallijskij poslanec s predlozheniem ustupit' Logrisu tret' zahvachennyh territorij v obmen na ego priznanie etoj anneksii. -- I chto zhe Kolin? -- On otkazalsya. Nam nevygodno chrezmernoe oslablenie Gotlanda za schet usileniya Gallisa, tak chto poslednemu pridetsya ujti s zavoevannyh zemel' ne solono hlebavshi i udovol'stvovat'sya neznachitel'nymi pogranichnymi zahvatami. -- Ponyatno, -- skazal Kevin. -- Nado soobshchit' etu vest' vo dvorec. -- Uzhe sdelano, -- lenivo otvetil Morgan. -- Dana uchastvovala v nashej besede. -- Aga... Veselaya detskaya boltovnya, razdavavshayasya nepodaleku, vnezapno pereshla v ozhestochennyj spor. Kevin povernul golovu i uvidel shagah v pyatidesyati nizhe po techeniyu nebol'shogo ruch'ya semiletnego mal'chika, yarostno krichavshego chto-to svoej sverstnice -- huden'koj devochke v naryadnom zelenom plat'ice, s pyshnoj kopnoj belokuryh volos. Devochka stoyala pered nim, podbochenyas', i korotko ogryzalas'; v ee golose yavstvenno slyshalas' nasmeshka. Morgan tozhe poglyadel v ih storonu i nedovol'no provorchal: -- Opyat' pocapalis', malen'kie zasrancy! Nu, pryamo kak koshka s sobakoj, dnya ne mogut prozhit' bez ssor. -- On prinyal sidyachee polozhenie i gromko okriknul ih: -- |j! Mongfind! Kamlah! Devochka, kotoruyu zvali Mongfind, i mal'chik po imeni Kamlah razom umolkli. Morgan pomanil ih rukoj, podkrepiv svoe priglashenie slovami: -- A nu, idite-ka syuda! Mongfind i Kamlah, opustiv golovy, povinovalis' prikazu. Za nimi gus'kom potyanulis' drugie deti -- pyat' mal'chikov i tri devochki. Vse oni byli Odarennymi otpryskami znatnyh semejstv i obuchalis' u Morgana Iskusstvu. Prakticheskie zanyatiya po magii, osobenno s detvoroj, Fergyuson predpochital provodit' na lone prirody, chto bylo polezno kak dlya zdorov'ya ego uchenikov, tak i dlya zdorov'ya gorozhan i obitatelej korolevskogo dvorca. Poetomu v pogozhie dni, kotoryh v etom godu bylo vdovol', on vmeste s oravoj mal'chishek i devchonok vybiralsya za gorod, gde maloletnie charodei mogli tvorit' svoi zaklinaniya s minimal'nym riskom dlya lyudej, stroenij i domashnih zhivotnyh. Poslednie tri mesyaca v takih pohodah Morgana regulyarno soprovozhdal Kevin, kotoryj tozhe byl ego uchenikom i zanimalsya po individual'noj programme. Mongfind i Kamlah podoshli k svoemu uchitelyu i ostanovilis' pered nim, vinovato pryacha glaza. Kamlah byl starshim synom Morgana, a Mongfind -- mladshej sestroj Dany, docher'yu lorda Dunkana |ngusa i ledi Alisy Lejnster. Kevin podozreval, chto Mongfind i Kamlah postoyanno gryzutsya mezhdu soboj glavnym obrazom potomu, chto roditeli planiruyut v budushchem pozhenit' ih, i v otnosheniyah detej drug s druzhkoj proyavlyalsya, esli mozhno tak vyrazit'sya, sindrom rannego supruzhestva. -- Nu! -- strogo proiznes Morgan, ispytuyushche glyadya na syna. -- CHto sluchilos' na sej raz? Kamlah perestupil s nogi na nogu. -- Ona vse vremya ceplyaetsya ko mne, -- nayabednichal on, vystreliv serditym vzglyadom v Mongfind. -- YA hotel sotvorit' iz vody malen'kij kusochek l'da, a ona pomeshala mne. Ona vse delaet mne na zlo, ona... -- Lgunishka neschastnyj! -- vozmushchenno voskliknula Mongfind. Morgan predosteregayushche podnyal ruku, i devochka, uzhe znachitel'no spokojnee, prinyalas' ob®yasnyat': -- |to nepravda, milord. YA ne sobiralas' meshat' Kamlahu, ya hotela pomoch' emu. YA pytalas' vtolkovat', chto zaklinanie nikogda ne podejstvuet, esli proiznosit' ego kak molitvu, no on, upryamec etakij, ne slushal menya i vse bormotal, bormotal, raz desyat' povtoril, a zatem nabrosilsya na menya, potomu chto u nego nichego ne poluchalos', da i poluchit'sya ne moglo, vot on i nashel vinovnogo -- menya, a ya ved' hotela tol'ko pomoch' emu, no on... -- Ladno, -- ostanovil ee Morgan, vidya, chto ona zavelas'. Potom obratilsya k drugim detyam: -- |to pravda? Deti napereboj zagaldeli, podtverzhdaya versiyu Mongfind. -- Horosho, -- skazal Morgan, no deti prodolzhali galdet', tak chto emu prishlos' prikriknut': -- Vse! Dostatochno. -- Deti umolkli, i Morgan nazidatel'no zagovoril: -- Moi yunye damy i gospoda, pust' vas ne vvodit v zabluzhdenie sam termin "zaklinanie", kotoryj, strogo govorya, yavlyaetsya lish' dan'yu tradicii. Zaklinaniya vysshej magii -- eto kompleksnye imperativy, posredstvom kotoryh vy upravlyaete silami, i vy dolzhny otlichat' ih ot sobstvenno zaklinanij -- zaklinanij prizyva. Nastoyashchij mag ne ublazhaet sily, a povelevaet imi; podchinyaet ih svoej vole, a ne podchinyaetsya im. Mongfind verno podmetila, chto ezheli bormotat' slova zaklinaniya kak molitvu, ono ne srabotaet. |to ravnoznachno tomu, kak esli by polkovodec, vmesto zychnogo prikaza: "Soldaty, vpered!", prinyalsya by uprashivat' svoih podchinennyh: "Nu, pozhalujsta, gospoda, stupajte i slozhite svoi golovy za korolya i otechestvo"... YA znayu, v myslyah vy chasten'ko posmeivalis' nad Mongfind, ibo ona -- edinstvennaya iz vas, kto ne obladaet sposobnost'yu ublazhat' sily. Ona ne mogla prodelyvat' te melkie fokusy, kotorye byli dostupny vam eshche do probuzhdeniya Dara; zato teper' vam pridetsya dolgo privykat' k tomu, chto dlya Mongfind yavlyaetsya samo soboj razumeyushchimsya, -- s silami nuzhno obshchat'sya s pozicii sily... prostite za nevol'nyj kalambur. Tvorya zaklinaniya vysshej magii, vy budete chasto sbivat'sya i teryat' neobhodimyj nastroj. Eshche ne skoro vy nauchites' mgnovenno privodit' sebya v nuzhnoe sostoyanie, togda kak u Mongfind eto sostoyanie estestvennoe, ono u nee v krovi. Za vse v etom mire, druz'ya moi, rano ili pozdno prihoditsya platit', i sejchas vy rasplachivaetes' za svoi sposobnosti k ublazheniyu sil. -- Morgan podnyal palec. -- Est' takaya mudraya poslovica: horosho smeetsya tot, kto smeetsya poslednim. Mozhesh' posmeyat'sya, Mongfind, teper' tvoj chered. Esli Mongfind i sobiralas' posledovat' sovetu uchitelya, to posmeyat'sya ona ne uspela. V etot samyj moment poslyshalsya zvuk, napominayushchij otdalennyj raskat groma. Deti vzdrognuli ot neozhidannosti i druzhno povernuli golovy na vostok, gde vdali vidnelis' bashni, kupola i ostrokonechnye shpili Avalona. Nad gorodom medlenno podymalas' vvys' nebol'shaya belaya tuchka, postepenno tayavshaya v vozduhe. Vot nad krepostnoj stenoj zaklubilas' eshche odna takaya zhe tuchka, i vsled za etim razdalsya vtoroj raskat groma. -- CHto eto? -- udivlenno sprosila Mongfind. -- Tvoya sestra Dana, -- otvetil ej Morgan, -- rasporyadilas' dat' salyut holostymi vystrelami iz soroka orudij v chest' pobedy nashih vojsk nad gotijcami. -- Tak my uzhe pobedili?! -- radostno voskliknul odin iz mal'chikov. -- Da, -- kivnul Morgan. -- I po etomu sluchayu ya prekrashchayu nashi segodnyashnie zanyatiya. Vy svobodny, druz'ya, mozhete vozvrashchat'sya v gorod i razdelit' s ostal'nymi radost' nashej pobedy. YA vas bol'she ne zaderzhivayu. Deti ne nuzhdalis' v povtornom priglashenii. Oni toroplivo poproshchalis' s Morganom i Kevinom i s likuyushchimi vozglasami brosilis' bezhat' po napravleniyu k malen'koj roshchice, gde v teni derev'ev paslis' ih poni. Morgan zhestom velel dvum slugam, mayavshimsya ot bezdel'ya, soprovozhdat' detej, a sam snova rastyanulsya na trave. Mezhdu tem raskaty otdel'nyh holostyh vystrelov slilis' v nepreryvnuyu kanonadu. Kevin ulybnulsya: -- A ty zametil, chto s nekotoryh por Dana vzyala vse brazdy pravleniya dvorom v svoi ruki? Komanduet, kak nastoyashchaya koroleva v otsutstvie korolya. -- Da uzh, -- skazal Morgan, sladko zevaya. -- A Kolin zhdet ne dozhdetsya svoego vozvrashcheniya, chtoby zhenit'sya na nej. V poslednee vremya emu tak ne terpitsya zavalit'sya s Danoj v postel', budto ego do oduri opoili privorotnym zel'em. CHudesa, da i tol'ko! Kevin zyabko povel plechami. -- Poslushaj, Morgan, -- vypalil on chut' li ne skorogovorkoj. -- A privorotnye chary na samom dele sushchestvuyut? -- Da, konechno. No za svoyu dobrodetel' ty mozhesh' byt' spokoen -- na Odarennyh oni ne dejstvuyut. -- A chto esli dejstvuyut? -- Mm... Isklyucheno. -- I vse zhe? Morgan pripodnyalsya i voprositel'no posmotrel na nego: -- Ty chto, vser'ez polagaesh', chto tebya kto-to privorozhil? -- Boyus', chto da... Tol'ko ne sprashivaj kto. -- Ladno, ne budu. Nekotoroe vremya oba molchali. Nakonec Kevin, nemnogo osmelev, sprosil: -- Morgan, chto mne delat'? -- Dumayu, nichego. -- Kak eto? -- A tak. YA uveren, chto ty oshibaesh'sya. Po-moemu, u tebya ne navazhdenie, a banal'noe zhelanie gul'nut' na storone... Gm-m. Prosti, chto ya vtorgayus' v tvoyu lichnuyu zhizn', no, kak ya ponimayu, sejchas vy s Dejroj... byvaete naedine krajne redko, ne tak li? Ono i ponyatno: pravila prilichiya i vse takoe prochee -- no ved' protiv prirody ne popresh'. Tebe hochetsya bol'shego, chem to, chto imeesh', i ty, ne v silah terpet' do svad'by, ryshchesh' vzglyadom po storonam. |to vpolne estestvenno. -- O net! -- s zharom zaprotestoval Kevin. -- V etom net nichego estestvennogo. Pover' mne, eto navazhdenie, ya znayu. -- Tak perespi s nej, -- bezrazlichno skazal Morgan. -- V podavlyayushchem bol'shinstve sluchaev privorotnye chary razveivayutsya posle pervoj zhe blizosti. Kevin byl porazhen. -- Da chto ty govorish'?! -- A chto tut takogo? YA prosto sovetuyu tebe perespat' s toj devicej, kotoraya yakoby privorozhila tebya... -- CHert tebya poderi, Morgan! Zamolchi! Slyshal by nas Kolin, on by zhivo otorval tebe golovu. -- Aga! -- uhmyl'nulsya Fergyuson. -- Tak eto Dana? Togda vykin' iz golovy glupye mysli i uspokojsya. Dana ochen' horoshen'kaya devushka, i neudivitel'no, chto tebya vlechet k nej -- bez vsyakih tam privorotnyh char. YA tozhe ee hochu, no, v otlichie ot tebya, ne delayu iz etogo tragedii