v eto delo. Ona lish' sprosila:
-- Ty nameren prisoedinit'sya k Kevinu?
YA energichno zamotal golovoj:
-- Takoe eshche skazhesh'! Konechno, net. YA budu dejstvovat' sam po sebe.
-- Pochemu? Iz-za svoej glupoj nepriyazni...
-- Otnyud', -- bystro perebil ya ee, poka ona ne prinyalas' chitat' mne
ocherednuyu notaciyu. -- Zdes' net nichego lichnogo, prosto nam ne po puti. Ved',
naskol'ko ya ponimayu, Kevin hochet pomoch' tem lyudyam proniknut' v drugie miry.
A ya schitayu, chto eto opasno, smertel'no opasno; eto chrevato vselenskoj
katastrofoj. I etomu nuzhno pomeshat'!
-- Kak?
YA vzdohnul:
-- Rezonnyj vopros. Otvechu tebe chestno: ne znayu. Poka eshche ne znayu. Hotya
strategiya yasna -- nuzhno presech' issledovaniya v etom napravlenii,
sorientirovat' chelovechestvo na drugie cennosti, chtoby ono utratilo interes k
osvoeniyu kosmosa.
-- Naprimer?
-- Nu-u, -- neuverenno protyanul ya. -- Naprimer, rasprostranit'
filosofiyu dzen-buddizma...
Diana zvonko rassmeyalas':
-- Ty prosto prelest', |rik! Nado zhe, pridumal -- dzen-buddizm. Neuzheli
ty vser'ez polagaesh', chto sotni milliardov lyudej, pokorivshih Galaktiku,
razom uveruyut v illyuzornost' bytiya i okruzhayushchego ih mira i zajmutsya poiskami
istiny v glubine sobstvennogo "ya"?
YA smushchenno zamorgal.
-- V obshchem... ne znayu.
-- Zato ya znayu: nichego u tebya ne poluchitsya. I ne tol'ko potomu, chto
Kevin s kompaniej budet tolkat' obshchestvo v druguyu storonu, no i potomu, chto
eto nelogichno. -- Dlya Diany slova "logichno" i "nelogichno" imeli bolee
shirokij spektr znachenij, chem dlya drugih lyudej. V zavisimosti ot
obstoyatel'stv, oni takzhe mogli oznachat' "pravil'no" i "nepravil'no",
"horosho" i "ploho", "vozmozhno" i "nevozmozhno", "celesoobrazno" i "naprasno".
V dannom sluchae "nelogichno" bylo proizneseno s ottenkom "nevozmozhno". Nel'zya
obratit' istoriyu vspyat', navyazat' lyudyam mirovozzrenie, chuzhdoe ih obrazu
zhizni. Razve chto dejstvovat' ochen' zhestko... vernee, zhestoko. No ni Kevin,
ni Dejra s Brendoj tebe etogo ne pozvolyat. YA uzh ne govoryu o chisto moral'nom
aspekte... -- Diana nemnogo pomolchala, v zadumchivosti morshcha nos, zatem
tverdo proiznesla: -- Nu vse, dostatochno. Delaj, chto hochesh', tol'ko smotri,
ne nalomaj drov. I pozhalujsta, ne vtyagivaj menya v eto.
-- Horosho, -- skazal ya. -- Ne budu.
-- I ne prosi menya vyslezhivat' Kevina. Sam ishchi ego mir ili obrashchajsya za
pomoshch'yu k drugim -- no tol'ko ne ko mne. YA yasno vyrazhayus'?
-- Vpolne, -- soglasno kivnul ya i tut otchetlivo ponyal, chto Diana
niskol'ko ne preuvelichivaet. Ej dejstvitel'no strashno. Ona dejstvitel'no
boitsya nalomat' drov i, sgoraya ot lyubopytstva, tem ne menee predpochitaet
derzhat'sya v storone...
Interesno, podumal ya, na skol'ko ee hvatit? I sam sebe otvetil: mozhet
byt', nasovsem -- eto ne isklyucheno. Pri vsej svoej infantil'nosti, Diana
ochen' volevaya zhenshchina.
Razdalsya ostorozhnyj stuk v dver' -- no ne vhodnuyu, a skrytuyu, vedushchuyu v
"nishu", zamaskirovannuyu pod stennoj shkaf. Diana vstrepenulas'.
-- |to Artur, -- skazala ona mne, hotya ya i sam dogadalsya. Podnimayas' s
kresla, ona dobavila: -- |rik, ty, konechno, volen postupat', kak sochtesh'
nuzhnym, odnako ya polagayu...
-- Da, da, razumeetsya. |to lichnoe delo Kevina, chto rasskazyvat' otcu i
kogda rasskazyvat'. YA ne tak glup, chtoby vmeshivat'sya v ih otnosheniya.
-- Vot i horosho.
S etimi slovami Diana podoshla k "stennomu shkafu" i otkryla dvercu,
kotoraya zaslonila ot moego vzora vhod v "nishu". Poetomu pervoe, chto ya
uvidel, byla muzhskaya ruka, metnuvshayasya k talii Diany. Diana bystro otpryanula
i, ochevidno, poslala neskol'ko zapozdaloe myslennoe preduprezhdenie. Ruka
ischezla, i vmesto nee poyavilsya dyadya Artur celikom.
-- Privet, |rik, -- proiznes on so smushchennoj ulybkoj. -- YA i ne znal,
chto ty zdes'.
"Zdes'" skoree vsego znachilo: "v Avalone". Esli by emu bylo izvestno,
chto ya pozhaloval v gosti, on vel by sebya osmotritel'nee. Artur ne skryval
svoej svyazi s Dianoj (shila v meshke ne utaish'), no staralsya ne afishirovat'
ee. Kak ya polagayu, eto bylo chast'yu ego molchalivogo ugovora s tetej Danoj,
dostignutogo zadolgo do moego poyavleniya na svet.
A voobshche, esli hotite znat' moe mnenie, ladit' s dvumya zhenshchinami
odnovremenno stol' zhe neblagodarnoe delo, kak i pasti stado koshek. Tem ne
menee dyade Arturu eto udavalos'. Konechno, Dianu i tetyu Danu nel'zya nazvat'
zadushevnymi podrugami, no, naskol'ko mne izvestno, mezhdu nimi nikogda ne
bylo ni vrazhdy, ni dazhe nepriyazni, razve chto nekotoryj holodok. Poroj ih
mozhno bylo uvidet' mirno beseduyushchimi, i v takie momenty s trudom verilos',
chto oni sopernicy v lyubvi. Za dolgie gody oni uzhe privykli k tomu, chto Artur
prinadlezhit im obeim, i esli ne smirilis' s etim, to, po krajnej mere,
nauchilis' ponimat' i uvazhat' chuvstva drug druga.
-- Zdravstvuj, dyadya, -- skazal ya, pozhimaya protyanutuyu ruku. -- Primi moi
pozdravleniya.
-- S kakoj stati? -- udivilsya on.
-- Nu kak eto s kakoj? V svyazi s predstoyashchej svad'boj.
Artur neopredelenno hmyknul.
-- Ah da, konechno. Spasibo. -- Sudya po vsemu, on ne pital osobyh nadezhd
po povodu ocherednoj popytki Dejry obzavestis' sem'ej. -- A u tebya kak dela?
YA slyshal, chto ty pomirilsya s Volodarem.
-- Pomirilsya, -- neohotno podtverdil ya.
Vopreki moim ozhidaniyam (i opaseniyam), dal'nejshih rassprosov na etu temu
ne posledovalo. Vidimo, dyadya pointeresovalsya lish' radi proformy, tak
skazat', chtoby ne ostat'sya v dolgu. |to vovse ne znachilo, chto emu bylo
gluboko naplevat' na menya i na moi lichnye dela, prosto sejchas vse ego
pomysly zanimala Diana i on to i delo brosal na nee iskosa plotoyadnye
vzglyady, naivno polagaya, chto ya etogo ne zamechayu. Opredelenno, on pustilsya v
ocherednoj zagul -- ili, kak s gor'koj ironiej govarival SHon, u nego nachalsya
dezhurnyj pristup koshach'ej lihoradki.
My eshche nemnogo poboltali o pustyakah (opyat' zhe, radi proformy), zatem ya,
vidya, kak ne terpitsya Arturu ostat'sya s Dianoj naedine, izvinilsya i skazal,
chto mne pora vozvrashchat'sya v |kvator. YA sobiralsya pojti k Kolinu, no Diana
lyubezno predlozhila mne svoi uslugi. YAsnoe delo, ya ne mog otkazat'sya, ne
obidev ee, hotya, kak uzhe govoril, otdaval predpochtenie svyazke "mama --
Kolin" ili "Brenda -- otec". Vprochem, kogda Diana utochnila, chto ne budet
menya "shvyryat'" komu-libo, a dostavit pryamikom po mestu naznacheniya, ya
uspokoilsya. Molnienosnye pryzhki cherez beskonechnost' vmeste s Dianoj, Dejroj
ili mamoj ne unizhali menya, podobno "broskam", i dazhe byli mne priyatny.
Artur byl yavno nedovolen, no ne vyskazal etogo vsluh, zato sostroil
obizhennuyu minu, kak shkol'nik-podrostok, kotoromu roditeli skazali, chto
prezhde, chem otpravit'sya igrat' s rebyatami v futbol, on dolzhen vypolnit'
domashnee zadanie.
-- YA nenadolgo, -- uteshila ego Diana. -- CHerez minutochku vernus'.
-- Znayu ya etu minutochku, -- provorchal on. -- Vstretish'sya s YUnonoj ili
Bronven, i kak nachnete chesat' yazyki...
-- Ne bespokojsya, dyadya, -- vstavil ya, -- my dazhe ne pokazhemsya v
Solnechnom Grade. YA vozvrashchayus' v Sumerki Diany.
-- Nu... Togda, kak nazlo, tam budet Minerva.
-- Ne budet. Ona znaet, chto sejchas ya tam zhivu, i predpochitaet ne
naryvat'sya lishnij raz na grubost'.
-- V takom sluchae, Pomona. Ili Dionis.
YA ne vyderzhal i ulybnulsya. V tom, kak dyadya perechislyal vsevozmozhnye
prichiny, kotorye mogli by pomeshat' emu provesti svobodnoe vremya s Dianoj,
bylo chto-to ot mazohizma.
-- Vse v poryadke, Artur, -- tverdo i v to zhe vremya laskovo proiznesla
Diana, vzyav menya za ruku. -- Raz ya skazala, chto vernus' cherez minutku,
znachit vernus' cherez minutku.
On smirenno vzdohnul:
-- CHto zh, ladno... Kstati, |rik. Kogda uvidish' otca, peredavaj ot menya
privet.
-- Nepremenno peredam, -- poobeshchal ya.
Kak vsegda v takih sluchayah, menya ohvatilo legkoe razdrazhenie. CHto za
gluposti, v samom dele! Ved' v lyuboj moment, kogda emu zablagorassuditsya,
dyadya mozhet bez truda svyazat'sya s moim otcom i skazat': "Privet, Brendon".
Tak net zhe -- "peredavaj"... Uzh eti mne uslovnosti!
Artur uselsya v kreslo, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto prigotovilsya k
dlitel'nomu ozhidaniyu, a my s Dianoj napravilis' k "nishe". Vozle samoj dveri
ya vse zhe ne sterpel:
-- Mezhdu prochim, dyadya. Ty znaesh', chto Kevin sejchas v Avalone?
On nervno, rasteryanno i neskol'ko vinovato uhmyl'nulsya:
-- Znayu. V chastnosti poetomu ya zdes'... CHtoby ne podvernut'sya emu pod
goryachuyu ruku.
-- Ponyatno... -- tol'ko i uspel skazat' ya, posle chego Diana zatashchila
menya v "nishu".
Zakryv dver', ona s uprekom proiznesla:
-- Zmeenysh! YA nikak ne mogu ponyat' -- to li tebe poroj ne hvataet
takta, to li ty prosto besserdechnyj.
-- A on ne besserdechnyj? -- pariroval ya. -- Muchaet tebya, tetyu Danu... I
SHona, kol' skoro na to poshlo.
Vzdohnuv, Diana obnyala menya za plechi.
-- My vse horoshi, |rik. Muchaem drug druga i samih sebya. V tom chisle i
SHon. CHego tol'ko stoit ego poslednyaya vyhodka s tem portretom... Nu ladno,
hvatit. YA obeshchala Arturu vernut'sya cherez minutku, tak chto pogovorim ob etom
kak-nibud' v drugoj raz. Poehali.
S etimi slovami ona vyzvala svoj Obraz Istochnika, i my sovershili pervyj
pryzhok -- v Bezvremen'e.
Za svoyu poka eshche nedolguyu zhizn' ya puteshestvoval cherez beskonechnost' v
obshchestve adepta (Diany, Dejry ili mamy) nikak ne men'she tridcati raz -- s
tochnogo scheta ya sbilsya gde-to posle pervogo desyatka. Promezhutochnaya ostanovka
v Bezvremen'e byla obyazatel'noj, no tol'ko odnazhdy ya zaderzhalsya zdes' dol'she
sekundy, kogda mne ispolnilos' pyatnadcat' let i mama reshila predstavit' menya
Hozyajke. Nash razgovor dlilsya ne bolee pyati minut, posle chego ya vnezapno
soobrazil, chto Hozyajka chitaet vse moi mysli, strashno zapanikoval i, ob®yatyj
uzhasom, potreboval, chtoby menya totchas vernuli v normal'nyj mir. Zatem ya
celyj mesyac chuvstvoval sebya tak, budto menya razdeli dogola i tshchatel'no
preparirovali. Poetomu, esli horoshen'ko razobrat'sya, moe nezhelanie
svyazyvat'sya s Istochnikom ob®yasnyalos', skoree vsego, strahom pered ego
Hozyajkoj...
Na etot raz, protiv obyknoveniya, my zaderzhalis' v Bezvremen'e dol'she
sekundy. I dol'she dvuh. I dazhe dol'she desyati.
My s Dianoj stoyali u podnozhiya holma, pokrytogo lilovoj travoj, po
pologomu sklonu kotorogo k nam ne spesha spuskalas' vysokaya ryzhevolosaya
zhenshchina, naryazhennaya v oslepitel'no-belye odezhdy. Nad nami siyalo, otlivayas'
biryuzoj, zelenoe nebo Bezvremen'ya...
Menya zakolotil oznob.
-- Diana! -- prosheptal ya, hotya smysla sheptat' ne bylo: Hozyajka vse
ravno slyshala nas. -- CHto ty zadumala?
-- Hochu, chtoby ty pogovoril s Dejroj, -- spokojno otvetila ona. -- YA
tebe ne sovetchik, no ona...
-- Zaberi menya otsyuda! Nemedlenno! -- |ti slova ya vykriknul.
Diana pokachala golovoj:
-- Pozdno, |rik. Ona uzhe znaet vse tvoi sekrety.
YA v otchayanii zastonal:
-- CHert tebya poberi! Pochemu ty ne sprosila moego soglasiya?
-- Ty otkazalsya by. Ved' tak?
-- Konechno!
-- Vot to-to zhe.
-- Proklyat'e! -- probormotal ya. -- Proklyat'e...
Diana pozhala plechami:
-- Vot uzh ne ponimayu, pochemu ty tak rasstroen?
"V tom-to i delo, chto ne ponimaesh', -- ugryumo podumal ya. -- V tom-to i
delo..."
Moi mysli metalis', kak hishchnye zveri v kletke, i chem bol'she ya pytalsya
obuzdat' ih, tem bol'she ih poyavlyalos' iz glubin moego soznaniya i tem bol'she
svoih tajn ya vydaval Hozyajke...
Nakonec ona podoshla k nam, ostanovilas' i vnimatel'no poglyadela na
menya. Ponimaya, chto mne uzhe nechego teryat', ya smotrel ej pryamo v glaza -- esli
ne smelo, to derzko.
Kak i v pervuyu nashu vstrechu, menya porazilo neveroyatnoe shodstvo Hozyajki
s Dianoj; i teper', pozhaluj, eshche sil'nee, chem v proshlyj raz, poskol'ku tut
zhe nahodilas' Diana. Obychno, esli ryadom postavit' dvuh bliznecov, mozhno
legko otyskat' mezhdu nimi razlichiya, nezametnye glazu, kogda oni porozn',
odnako v dannom sluchae vse poluchalos' naoborot. Hotya u Diany byla drugaya
pricheska, i odevalas' ona inache, no vo vsem ostal'nom, chto kasaetsya
vneshnosti, Hozyajka byla ee tochnoj kopiej -- vplot' do mel'chajshej chertochki,
do samoj malen'koj vesnushki na lice. Na mgnovenie mne pokazalos', chto v moih
glazah kakim-to strannym obrazom dvoitsya...
Hozyajka zagovorila, i moe navazhdenie proshlo. Golos u nee byl takoj zhe,
kak u Diany, no slova ona proiznosila sovsem po-drugomu.
-- Zdravstvuj, |rik, syn Brendona, -- skazala ona. -- Dobro pozhalovat'
v Bezvremen'e.
-- Zdravstvuj, -- korotko otvetil ya, izo vseh sil starayas' ne
zaiknut'sya.
Hozyajka posmotrela na Dianu, i ee strogoe lico ozarila teplaya,
druzheskaya ulybka.
-- Ty mozhesh' idti, dorogusha. YA sama pozabochus' pro |rika.
Diana kivnula:
-- Horosho. Do svidaniya, Dejra. Do vstrechi, |rik.
-- Poka, -- mashinal'no proiznes ya.
Eshche raz kivnuv i obodryayushche ulybnuvshis' mne, Diana ischezla, budto
rastayala v vozduhe. Teper' my s Hozyajkoj byli odin na odin. YA uzhe ostavil
popytki kontrolirovat' svoi mysli i obrechenno zhdal prigovora.
-- Ne budet nikakogo prigovora, -- myagko promolvila Hozyajka. -- YA ne
sud'ya, i funkcii vozmezdiya ne vhodyat v krug moih obyazannostej.
YA i ne dumal, chto ona budet sudit' menya po kakim-to formal'nym zakonam.
No po sovesti...
-- U tebya est' sobstvennaya sovest', -- totchas podhvatila moyu mysl'
Hozyajka, i mne stalo po-nastoyashchemu zhutko. -- YA ne vizhu smysla podmenyat' ee
svoej. Ty sdelal to, chto sdelal. Ne skazhu, chto ty postupil luchshim obrazom, u
tebya byli drugie vozmozhnosti predotvratit' katastrofu, i sejchas ty
muchitel'no perebiraesh' ih, gor'ko sozhaleya i proklinaya sebya za to, chto
dejstvoval slishkom pryamolinejno, bezdumno, zhestoko... |to i est' tvoya kara
-- zasluzhennaya i dostatochnaya.
YA vzdohnul i, opustiv glaza, tupo ustavilsya na noski svoih bashmakov. V
moej golove vse peremeshalos': ona kak budto razdelilas' na dve chasti, i obe
ee poloviny istoshno vopili, silyas' perekrichat' drug druga. Edinstvennoe,
chego ya sejchas hotel, tak eto poskoree ubrat'sya otsyuda -- vse ravno kuda,
hot' k chertu na roga, lish' by tam nikto ne chital moi mysli. YA ne mog ponyat',
kak adepty vyderzhivayut obshchenie s Hozyajkoj. Ili zhe oni, vopreki zavereniyam
moej materi i Diany, vse-taki umeyut blokirovat' svoe soznanie? Po krajnej
mere, chastichno...
-- Ne v bol'shej stepeni, chem ty, -- otvetila Hozyajka, otricatel'no
kachaya golovoj. -- A ya ne mogu otgorodit'sya ot ih myslej. Prosto vse delo v
snorovke. Privyknut' k etomu ne tak trudno, kak kazhetsya na pervyj vzglyad.
Nu net uzh! YA ni za chto ne privyknu...
-- Skazhem tak, -- popravila ona. -- Poka chto ty ne gotov k etomu.
I vryad li kogda-nibud' budu gotov...
-- Kak znat'. -- Hozyajka velichestvenno vzmahnula rukoj, to li v
proshchal'nom zheste, to li sdelala kakoj-to ritual'nyj pas. -- Ladno, na
segodnya s tebya dostatochno. Tem bolee, chto ty uzhe na predele, a ya ne
sobirayus' ispytyvat' tvoe terpenie. CHto zhe do kosmicheskoj civilizacii, to ne
dumayu, chto ty nuzhdaesh'sya v moih sovetah. Otvet na volnuyushchij tebya vopros v
tvoem serdce, prosto prislushajsya k ego golosu i sleduj ego zovu. A teper'
proshchaj, |rik. Do vstrechi.
Esli ya i sobiralsya otvetit' (chto somnitel'no), vse ravno ne uspel by. V
sleduyushchij moment ya uzhe nahodilsya na krayu znakomoj polyany v Sumerkah Diany, a
vokrug menya rezvo prygali pushistiki, hvataya posypavshiesya na nih s neba
lesnye oreshki.
Nikakogo peremeshcheniya ya ne pochuvstvoval. Naoborot, mne pokazalos', chto s
okruzhayushchim menya mirom proizoshla udivitel'naya metamorfoza -- v mgnovenie oka
izmenilsya landshaft, ischez holm, u podnozhiya kotorogo ya stoyal, lilovaya trava
prevratilas' v oranzhevuyu, poyavilis' ogromnye derev'ya s pyshnoj kronoj,
zelenoe s biryuzovym otlivom nebo stalo bledno-golubym, a pryamo peredo mnoj
voznik opryatnyj dvuhetazhnyj dom s krasnoj cherepichnoj kryshej.
Minutu ili dve ya prostoyal na meste, spravlyayas' s posledstviyami shoka,
poluchennogo vsledstvie obshcheniya s Hozyajkoj, zatem ne spesha napravilsya k domu.
Eshche izdali ya zametil, chto vhodnaya dver' chut' priotkryta. Moi
mnogofunkcional'nye chasy pokazyvali, chto v Sumerkah idet tretij chas primy,
to est' nastupila uslovnaya noch', no eto rovnym schetom nichego ne znachilo.
Moris uzhe brosil popytki prinorovit'sya k durackomu, po ego mneniyu,
rasporyadku dnya i teper' lozhilsya spat', kogda ego klonilo ko snu, a v
svobodnoe ot sna vremya bodrstvoval. YA predstavil, kak on obraduetsya, kogda
uznaet, chto nakonec-to mozhet vernut'sya k privychnomu rezhimu v rodnom mire, vo
Francii XXXII veka, na svoej matushke-Zemle, kotoruyu, navernoe, uzhe otchayalsya
uvidet'...
YA voshel v dom, minoval perednyuyu i okazalsya v holle. Pervoj moej
reakciej na uvidennoe bylo iskrennee udivlenie. Kak ya uspel ubedit'sya za
vremya nashego nedolgogo znakomstva, Moris stradal legkoj, no ustojchivoj
formoj sibaritstva, v chastnosti on predpochital spat' v uyutnoj zatemnennoj
komnate, na shirokoj i myagkoj krovati, zhelatel'no s perinoj, nabitoj lebyazh'im
puhom, -- i uzh nikak ne na uzkom divane posredi holla, da eshche v takoj
neudobnoj poze. Stranno.
|to bylo poslednee, o chem ya podumal, posle chego menya poglotil mrak
bespamyatstva...
x x x
...YA ochnulsya i uvidel yarko siyayushchie v nochnom nebe zvezdy. Otsyuda ya
sdelal vyvod, chto lezhu licom vverh. No gde? I chto, sobstvenno, so mnoj
proizoshlo?
CHut' pogodya, kogda ya nachal oshchushchat' svoe telo, ya ponyal, chto ne sovsem
lezhu, a skoree polulezhu v kresle s otkidnoj spinkoj -- vrode teh, chto
ustanovleny v samoletah ili zubovrachebnyh kabinetah. Po associacii ya podumal
o dantistah s ih strashnymi bormashinami. YA eshche ni razu ne popadal k nim v
ruki i popast' zhelaniem ne gorel.
Zatem ya obnaruzhil, chto nebo nado mnoj vovse ne nebo, a ogromnyj
sfericheskij kupol so svetyashchimisya tochkami raznoj yarkosti, kotorye imitirovali
zvezdy.
|to bol'she pohozhe na planetarij, chem na kabinet dantista, reshil ya.
Interesno, chto za shutku so mnoj sygrali? I, glavnoe, kto?..
Tut menya ob®yal uzhas! YA ne mog kontrolirovat' sily -- ni Formiruyushchie, ni
svoi vnutrennie resursy. Moi otchayannye popytki vosstanovit' utrachennuyu svyaz'
ni k chemu ne priveli. Na menya byl nalozhen moshchnyj zagovor!
Net, eto ne shutka. Dazhe ne zlaya shutka. |to huzhe lyubyh shutok. |to
zapadnya!..
YA uhvatilsya za podlokotniki kresla, chtoby podnyat'sya, i pri etom nazhal
kakuyu-to knopku. Spinka vmeste so mnoj prinyala normal'noe polozhenie.
Uzhe bez moego uchastiya kreslo sovershilo povorot gradusov na devyanosto, i
v tusklom svete devyati svechej ya uvidel devyateryh chelovek, vossedavshih
polukrugom za massivnym stolom metrah v desyati-dvenadcati ot menya. Vse oni
byli odety v chernye mantii, a na golovah u nih byli ostrokonechnye kolpaki s
otverstiyami dlya glaz i rta.
-- |rik iz Sveta, ty uzhe prishel v sebya, -- proiznes chelovek, sidevshij
vo glave stola. CHto govoril imenno on, ya dogadalsya lish' po pokachivaniyu ego
golovy; ego zhe iskazhennyj golos zvuchal pod svodami kupola. -- Teper' vstan'.
YA sdelal bylo dvizhenie, no potom peredumal.
-- S kakoj stati ya dolzhen stoyat' pered vami? -- holodno osvedomilsya ya,
pryacha svoj strah za vysokomeriem princa korolevskoj krovi. -- I voobshche, kto
vy takie?
Otvet byl oshelomlyayushchim po svoej pryamote i nedvusmyslennosti:
-- Ty nahodish'sya pered sudom Zvezdnoj Palaty po obvineniyu v ubijstve
princa Ladislava iz Dazh-Doma. -- Sekundnaya pauza. -- CHto ty mozhesh' skazat' v
svoe opravdanie, |rik, syn Brendona?
YA, kak oshparennyj, vskochil na nogi.
17. KEVIN
Kogda my poyavilis' v moem kabinete v korolevskom dvorce na Asturii,
bylo nachalo pyatogo po mestnomu vremeni. YA zaderzhalsya dol'she, chem
rasschityval, tak kak posle prodolzhitel'noj besedy s Brendoj i Dejroj reshil
povidat'sya s mamoj, korolevoj Danoj. Ona byla, kak vsegda, prekrasnoj, no
nemnogo grustnoj, potomu chto u otca nachalsya ocherednoj zagul s toj, ch'e imya ya
izbegayu proiznosit' dazhe myslenno. Moj prihod ochen' obradoval mamu, i ya
nikak ne mog zastavit' sebya ujti, znaya, chto, ostavshis' odna, ona snova
zagrustit. My mnogo govorili o raznyh veshchah, ya rasskazal ej ob Anhele (no
umolchal o kosmicheskoj civilizacii), rasskazal o rebenke, i matushka usnula
schastlivoj, dumaya o svoem budushchem vnuke ili vnuchke. Lish' togda ya nezhno
poceloval ee v lob i vyshel iz spal'ni. Esli by po puti v pokoi Brendy mne
popalsya otec, to chestnoe slovo -- ya by udaril ego. K schast'yu dlya nas oboih,
my ne vstretilis'.
Kak okazalos', moya zaderzhka byla na ruku Dejre i Melu. Sudya po vsemu,
oni neploho porezvilis', i kuzen ne byl na menya v obide za to, chto ya uvozhu
Dejru na noch' glyadya. Zato bednyazhka Brenda vse eto vremya tomilas', iznyvaya ot
neudovletvorennoj strasti, poryadkom poistrepala broshyuru, navernoe, raz
desyat' perechitav ee ot korki do korki, i, kak tol'ko my pribyli k mestu
naznacheniya, ona chut' li ne s ulyulyukan'em nabrosilas' na komp'yuter, ohaya i
ahaya, povizgivaya ot vostorga.
CHto zhe kasaetsya Dejry, to ona lish' skazala: "Horoshaya mashina, priyatnyj
dizajn", i poteryala k nej interes, pereklyuchiv vnimanie na obstanovku
komnaty.
-- YA ozhidala chego-to bolee ekstravagantnogo, -- podelilas' svoimi
vpechatleniyami sestra. -- Vse-taki kosmicheskaya civilizaciya.
-- |kstravagantnost' nynche ne v mode, -- zametil ya. -- K tomu zhe
soslovnoe obshchestvo konservativno po svoej prirode. Na tancah zdes' igrayut
zhivye muzykanty, znat' tancuet val'sy SHtrausa...
-- V samom dele?! Kakaya prelest'! -- Dejra plavno zakruzhila po komnate.
-- Korol' bessmerten! Dazhe cherez poltory tysyachi let on ostaetsya korolem
val'sov... -- Vdrug ona ostanovilas'. -- Znaesh', Kevi. Boyus', ya prinadlezhu k
tem, kto bescel'no prozhigaet svoyu dolguyu zhizn'. YA zhivu lish' radi
sobstvennogo udovol'stviya...
-- Kazhdyj stremitsya poluchat' udovol'stvie ot zhizni.
-- YA ne delayu nichego dlya drugih lyudej...
-- Vot uzh net! Dazhe esli ne schitat' togo, chto ty oschastlivila menya
samim faktom svoego sushchestvovaniya, ty eshche spasla Vselennuyu ot katastrofy i
pomogla Istochniku obresti istinnuyu Hozyajku.
-- Oba moi dostizheniya bolee chem spornye. Vo-pervyh, Dzhona ne sobiralsya
unichtozhat' Vselennuyu, a Silu on tak ili inache zapoluchil.
-- No bez tebya otcu ne predstavilsya by sluchaj proyavit' miloserdie.
Dzhona stal by carem Izrailya, i po ego vine prolilos' by mnogo krovi.
-- YA tak ne schitayu, -- vozrazila Dejra. -- Izbavivshis' ot put Poryadka,
Dzhona sam by osoznal chudovishchnost' svoego zamysla; on raskayalsya by i bez
otcovskogo miloserdiya. A chto do Hozyajki... Kstati, ty proboval obratit'sya k
nej za sovetom?
-- Da, i ee otvet glasil: "Lyuboe ditya imeet pravo stat' vzroslym". YA
dazhe imel naglost' prosit' o pomoshchi, no ona skazala, chto ee zadacha --
ohranyat' Istochnik, a moya kak adepta -- poeliku vozmozhno ispol'zovat' ego
mogushchestvo vo blago chelovechestva. Vsego chelovechestva, bez deleniya na gospod
i rabov, vysshih i nizshih, Odarennyh i prostyh smertnyh.
-- Dovol'no konkretnyj otvet, ty ne nahodish'?
-- Nahozhu.
-- Tebe sledovalo doverit'sya nam ran'she. Uzh esli ty zaruchilsya
podderzhkoj Hozyajki, to v samom hudshem sluchae my prosto ne stali by tebe
meshat'.
-- I vse ravno ya boyalsya. Istochnik ne Bog, a Hozyajka -- ne Angel
Gospoden', i ee slovo ne yavlyaetsya zakonom, obyazatel'nym dlya vseh adeptov.
-- Zato slovo otca -- zakon.
-- Da, i eto pugalo menya. I do sih por pugaet. Otec ubil Haral'da
glavnym obrazom potomu, chto schital ego ugrozoj stabil'nosti i ravnovesiyu.
Samozashchita i bespokojstvo za zhizni rodnyh byli vtorostepennymi motivami. A
vdrug on reshit, chto samo sushchestvovanie kosmicheskoj civilizacii ugrozhaet
stabil'nosti i ravnovesiyu? V takom sluchae on vystupit zashchitnikom ne kakih-to
dvuh millionov Odarennyh, a beskonechnogo mnozhestva naselennyh mirov, radi
bezopasnosti kotoryh stoit prinesti v zhertvu odin-edinstvennyj mir. Myslya v
takih masshtabah, mozhno opravdat' unichtozhenie lyubogo kolichestva lyudej -- hot'
milliardov, hot' trillionov.
Brenda sovershila podvig, na minutu otorvavshis' ot komp'yutera.
-- Ty ploho dumaesh' o svoem otce, Kevin, -- proiznesla ona. -- Ty
ozhestochen i ottogo nespravedliv k nemu. Na svete est' tol'ko tri cheloveka,
za kotoryh ya mogu polnost'yu poruchit'sya -- eto Artur, Brendon i Kolin, -- i
za nih ya ruchayus' golovoj.
-- Lovlyu tebya na slove.
-- Lovi, -- nebrezhno brosila Brenda i vnov' zanyalas' komp'yuterom.
Eshche chetvert' chasa ya pozvolil tetushke poblazhenstvovat', zatem vklyuchil
vstroennyj v chasy komlog. Otvet posledoval cherez neskol'ko sekund:
-- Kevin?
-- Privet, Dzhenni. Ty gde?
-- U sebya. Sobirayus' vzdremnut'. Ty uzhe nagulyalsya?
-- Da. Sejchas ya v kabinete.
-- Trezv?
-- Kak steklyshko. Zajdi i ubedis'.
-- Horosho, tak ya i sdelayu.
Kogda ya otklyuchil svyaz', Brenda nedovol'no provorchala:
-- Mog by dat' devochke pospat'... Kstati, u nee priyatnyj golos. I ochen'
znakomyj.
-- Eshche by. Ty slyshish' ego kazhdyj den', tol'ko iskazhennyj -- kogda
govorish' sama.
-- V samom dele?
-- Da, -- podtverdila Dejra. -- Ochen' pohozh. -- I obratilas' ko mne: --
Dzhennifer ital'yanka?
-- Net, no eto edinstvennyj yazyk, na kotorom my ponimaem drug druga. A
tak ona rodom s N'yu-Alabamy, planety, osnovannoj vyhodcami iz Severnoj
Ameriki, no ee anglijskij prosto uzhasen.
-- Kakoj-to redkij dialekt?
-- Mozhno skazat', knizhnyj. Govoryat, kak pishetsya.
-- Uf! Dejstvitel'no zhut'.
Dver' kabineta otvorilas', v proeme poyavilas' Dzhennifer... i zastyla na
poroge, kak vkopannaya. Dejra i Brenda ustavilis' na nee kruglymi ot
izumleniya glazami.
|ffekt prevzoshel vse ozhidaniya. Dazhe mne na mgnovenie pochudilos', chto k
nam pozhalovala YUnona. Dzhennifer ne tol'ko perekrasila svoi volosy v
temno-kashtanovyj cvet, no i v tochnosti skopirovala prichesku s fotografii.
Shodstvo bylo ne prosto porazitel'nym, a potryasayushchim. A kogda ona zastenchivo
ulybnulas'...
-- Bozhe moj! -- prosheptala Brenda. -- Bozhe moj... Kevin, ty celyj mesyac
videl ee i... Net, eto neveroyatno! Ty libo slep, libo...
-- Da, ya durak. YA byl slep i glup. No ch'ya by korova mychala, tetushka.
Govoryat, ty byla poslednyaya vo vsem Avalone, kto uznal, chto Kolin shodit po
tebe s uma. Ili ya oshibayus'?
-- Ty ne oshibaesh'sya, Kevi, -- skazala Dejra, prodolzhaya smotret' na
Dzhennifer. -- No eto raznye veshchi, sovsem raznye. Tebe nuzhno obratit'sya k
okulistu... Ili k psihiatru.
-- Izvinite, -- nakonec opomnilas' Dzhennifer, proshla vnutr' i zakryla
za soboj dver'. -- YA ne ponimayu, chto vy govorite. No ya znayu vas, vernee,
videla vas na fotografiyah. Vy Brenda, ne tak li?
-- Ona samaya.
-- A menya zovut Dejra, -- otozvalas' sestra. -- My kuziny, potomu chto
Kevin moj brat.
-- Rada s vami...
-- Tol'ko ne nado "vykat'". V nashej sem'e na vy obrashchayutsya tol'ko k
dedu YAnusu.
-- Togda ya rada s toboj poznakomit'sya, Dejra, -- skazala Dzhennifer. --
I s toboj... tetya Brenda. No kak vy zdes'... otkuda vy vzyalis'?
-- |to dolgaya istoriya, -- otvetila Brenda i vdrug chasto zamorgala
resnicami. -- YA... Mozhet, ya sentimental'naya dura, no ya prosto ne mogu
sderzhat'sya. -- S etimi slovami ona obnyala Dzhennifer i rascelovala ee v obe
shcheki. -- Gospodi, ty tak pohozha na mamu, chto... chto dazhe ne veritsya.
-- I ne nuzhno verit'. U menya krashennye volosy. Na samom dele ya svetlaya
shatenka.
-- |to ne imeet nikakogo znacheniya, -- vozrazila Brenda, glyadya na nee s
vostorgom i umileniem. -- Sovsem nikakogo...
-- Otec ne ustoit, -- skazala mne Dejra po-vallijski. -- On ne smozhet
ustoyat'.
-- Da, -- soglasilsya ya, nachinaya ponimat', chto ekzal'tirovannaya reakciya
Brendy obuslovlena toj chast'yu ee ego, kotoraya byla, po ee zhe sobstvennomu
vyrazheniyu, "ot Brendona". A umerennyj "edik" Brendona ne shel ni v kakoe
sravnenie s otcovskoj oderzhimost'yu YUnonoj. -- Dumayu, Dzhennifer zhdet teplyj
priem. Boyus', dazhe slishkom teplyj.
Uslyshav svoe imya, Dzhennifer voprositel'no glyanula na menya.
-- Izvini, -- proiznes ya uzhe po-ital'yanski. -- YA skazal Dejre, chto tebe
nechego opasat'sya vstrechi s nashim otcom.
-- Sovershenno verno, -- podtverdila Brenda. -- Artur budet rad takoj
plemyannice. A eshche bol'she on obraduetsya, kogda uznaet, chto skoro stanet
dedom. U tebya mal'chik ili devochka?
Dzhennifer pokachala golovoj:
-- Ne znayu. I ne uverena, chto hochu znat'. Pust' eto budet dlya menya
syurprizom... A vot chto mne ne terpitsya uznat', eto kak vy zdes' ochutilis'.
Naskol'ko mne izvestno, segodnya na planetu ne sadilsya ni odin korabl'. Vy
pribyli nelegal'no?
-- V nekotorom smysle Kevin provez nas kontrabandoj, -- otvetila Dejra.
-- Sejchas my tebe vse ob®yasnim.
-- YA ob®yasnyu, -- vyzvalas' Brenda v narushenie nashej predvaritel'noj
dogovorennosti, chto etim zajmetsya Dejra. Ona chut' li ne s mol'boj posmotrela
na nas. -- Vy ne vozrazhaete? U menya est' nekotoryj opyt v takih delah.
Dejra pozhala plechami:
-- Volya tvoya, tetya. YA ne protiv.
-- A kak zhe komp'yuter? -- sprosil ya.
-- Podozhdet, -- nebrezhno otmahnulas' Brenda. -- Nigde on ne denetsya.
YA hryuknul:
-- S uma sojti! Po takomu sluchayu ne greh i vypit'. -- S etimi slovami ya
otkryl vstroennyj v stenu bar i dostal iz holodil'nogo otseka butylku viski.
-- A zaodno otmetit' vashe znakomstvo.
-- I eshche odno sobytie, -- dobavila Dzhennifer, kak mne pokazalos', ne
ochen' radostnym tonom. -- Ty, bednen'kij, tak zabegalsya, chto sovsem zabyl o
svoem obeshchanii napit'sya v stel'ku.
-- O kakom obeshchanii? -- V pervyj moment ya ne ponyal, no potom do menya
doshlo. -- Tak ty uzhe znaesh'?!
-- I ne ya odna. Anhela imela neostorozhnost' ostavit' uliki na meste
vashego prestupleniya -- vidno, ochen' toropilas' na zasedanie kabineta.
Gornichnaya obnaruzhila v spal'ne tvoyu zapisku i "lepestki romashki", nu i
razzvonila povsyudu. Sejchas vo dvorce tol'ko i govoryat ob etom... Gm, koe-kto
dazhe schitaet tebya geroem.
YA pokrasnel:
-- A ty chto dumaesh'?
-- Vo vsyakom sluchae, geroem tebya ne schitayu. Nevelik podvig sdelat'
rebenka. -- Dzhennifer vzglyanula Brendu i Dejru, kotorye dobrodushno
ulybalis'. -- Kevin uzhe pohvastalsya vam?
-- Da, -- otvetila Brenda. -- Kstati, chto eto za "lepestki romashki"?
-- Indikatory rannej beremennosti, -- ob®yasnil ya i dostal iz karmana
paketik. -- Dayut nadezhnyj rezul'tat uzhe cherez tri chasa.
-- Interesno, -- skazala Brenda, vzyala u menya paketik i vynula odnu
beluyu polosku. -- Kak imi pol'zovat'sya?
-- Prosto smochit' slyunoj.
Brenda liznula polosku yazykom, i ta pochti mgnovenno pokrasnela.
-- Ochen' milo. Meloch', no priyatno.
-- Tetushka! -- voskliknul ya. -- |to pravda?
-- Uzhe na chetvertom mesyace, -- kivnula ona. -- CHerez polgoda u Mela i
Briana poyavitsya sestrenka.
-- Pozdravlyayu, -- ot vsej dushi skazal ya i poceloval ee v shcheku. -- Ochen'
rad za tebya i Kolina.
V glazah Dzhennifer zastylo vpolne ponyatnoe udivlenie -- ved' na vid
Brende nel'zya bylo dat' bol'she dvadcati let.
-- U tebya uzhe tretij rebenok? -- nedoverchivo sprosila ona.
-- Da.
-- No kak ty uspela? Ty zhe takaya moloden'kaya.
-- Nu, ne takaya uzh ya i moloden'kaya, -- zametila Brenda. -- A vprochem,
dumayu, chto pora tebe vse ob®yasnit'.
Ona podstupila k Dzhennifer i obnyala ee za plechi.
-- Prezhde vsego, ty chto-nibud' slyshala o teleportacii?
-- Da, konechno. No, naskol'ko mne izvestno, eta problema eshche ne reshena
dazhe teoreticheski. A chto?
-- My ee reshili. Sejchas rasslab'sya i nichemu ne pugajsya. Vozmozhno, tebya
slegka zatoshnit, no eto ne strashno. Mozhesh' zakryt' glaza, a mozhesh' ne
zakryvat'. Gotova?
-- No ya ne ponimayu...
-- Skoro pojmesh'. -- Brenda vyzvala Obraz Istochnika, i oni obe ischezli.
YA povernulsya k Dejre:
-- Neplohoe nachalo, a?
Sestra soglasno kivnula:
-- Po-moemu, pravil'nyj podhod. Sperva Dzhennifer reshit, chto v karmane u
Brendy spryatan miniatyurnyj teleporter, potom Brenda dohodchivo ob®yasnit ej,
chto etot teleporter u nas v genah -- a dal'she vse pojdet, kak po maslu.
CHestnoe slovo, ya by ne dodumalas' do takogo. YA sobiralas' nachat' so
standartnogo soobshcheniya o darovannom nam bessmertii.
-- Dzhennifer ditya svoej epohi, i ej legche prinyat' teleportaciyu, chem
vechnuyu molodost', -- zametil ya. -- Brenda srazu ponyala eto i poshla po puti
naimen'shego soprotivleniya. Ona opytnyj pedagog.
-- CHto verno, to verno, -- skazala Dejra i lukavo ulybnulas'. -- Boyus',
chto teper' Brenda nikomu ne ustupit Dzhennifer, sama budet obuchat' ee
Iskusstvu.
-- A pochemu boish'sya? -- sprosil ya.
-- ZHal' devochku. Pod mudrym rukovodstvom tetushki ona nauchitsya bacat'
primochki, sobachit' kompillery, trahat' debaggerami. Tak chto vashego polku
izvrashchencev pribavitsya.
YA fyrknul:
-- |to eshche neizvestno, kto izvrashchenec. Mozhno podumat', chto vashi s
Kolinom lagranzhiany estestvennee nashih exe-fajlov. V konce koncov, lyuboe
zaklinanie yavlyaetsya naborom algoritmov; ono tak i prositsya byt'
predstavlennym v vide programmy. Esli by ty ne byla tak leniva i vmesto
togo, chtoby nasmehat'sya nad nami, postaralas' by vniknut' v sut' nashego
metoda...
-- Opyat' ty za svoe! -- s dobrodushnoj ulybkoj perebila menya Dejra. --
Nikak ne ostavish' popytok obratit' menya v svoyu veru. Pri drugih
obstoyatel'stvah iz tebya poluchilsya by ochen' nastojchivyj missioner. -- Vdrug
ona pomrachnela. -- M-da, missioner...
-- Ty podumala ob Aleksandre?
-- O nem. Kak po-tvoemu, chto on zateyal?
YA pozhal plechami:
-- Znal by prikup... Vprochem, odno bessporno: on nameren ispol'zovat'
potencial'nuyu moshch' etogo mira dlya osushchestvleniya svoih planov mesti.
-- Nu, eto i oslu ponyatno, -- skazala Dejra. -- A potom?
-- Ne dumayu, chto on sobiraetsya stat' angelom-hranitelem kosmicheskoj
civilizacii, skoree naoborot. YA polagayu, chto ego Cerkov' Vtorogo Prishestviya
-- eto mina, zalozhennaya v fundament galakticheskogo soobshchestva.
-- Mne tozhe tak kazhetsya. -- Dejra vzdohnula. -- Bednaya Dzhennifer. Ne
povezlo ej s otcom.
-- Zato povezlo s drugimi rodstvennikami, -- zametil ya.
-- Osobenno s toboj. Ty vsegda byl nezhen s sestrami i kuzinami... gm,
krome Penelopy. Nakonec-to ya ponyala, pochemu ty tak vrazhdebno otnosish'sya k
nej.
YA pokrasnel:
-- Oshibaesh'sya. YA ne...
-- Pozhalujsta, Kevi, ne nuzhno lukavit'. Ty ne lyubish' Penelopu, eto
fakt. Ty pochti nenavidish' ee -- i ne tol'ko potomu, chto ona doch' Diany. Ty
vidish' v nej eshche odnu sopernicu nashej mamy.
-- Gluposti! -- zaprotestoval ya.
-- Ty prav, eto dejstvitel'no glupo, -- soglasilas' Dejra. -- I tem ne
menee eto tak. Kogda ty govoril o docheryah, kotorye beregut svoyu nevinnost'
dlya papash, u tebya byl takoj vid... Imenno s takim vyrazheniem lica i takim
tonom ty vsegda govorish' o Penelope.
YA do boli zakusil gubu.
-- Ty slishkom mnogo fantaziruesh', Dejra.
-- Vot uzh net. YA znayu, chto govoryu. V otlichie ot tebya, ya vizhu to, chto
est' na samom dele, a ne to, chto mne hochetsya videt'. -- Ona podoshla ko mne i
polozhila obe ruki mne na plechi. -- Kevi, kogda ty smyagchish'sya? Kogda ty
pojmesh', chto v etom net ch'ej-to viny, eto nasha obshchaya beda. Ty upodoblyaesh'sya
Aleksandru -- s toj tol'ko raznicej, chto nenavidish' ne brata, a sestru. YA
uzhe ne govoryu o Diane...
-- I ne nuzhno govorit', -- zhestko otrezal ya. -- Ona... |ta zhenshchina ne
imeet nikakogo prava razrushat' nashu sem'yu.
-- U nee i v myslyah etogo net.
-- Oj li! A chto, po-tvoemu, ona delaet?
Dejra otstupila ot menya i sela na kraj stola.
-- Ona prosto lyubit nashego otca. Lyubit -- i nichego ne mozhet s soboj
podelat'. Lyubit tak, kak ty... kak do nedavnego vremeni ty lyubil Mongfind.
-- No ya ne... -- nachal ya, no zatem umolk.
-- To-to i ono, Kevi, -- kachaya golovoj, proiznesla Dejra. -- To-to i
ono. V etom net tvoej zaslugi. I vozderzhis' ot shovinisticheskih argumentov,
vrode togo, chto ty muzhchina, a Diana zhenshchina. Pojmi, nakonec, chto ty ne
vprave sudit' otca i Dianu. U tebya samogo ryl'ce v pushku... Gm... Kak,
vprochem, i u menya.
-- O chem ty?
Dejra ser'ezno posmotrela na menya:
-- Ugadaj, kto byl moim pervym muzhchinoj?
YA pochuvstvoval nepriyatnuyu suhost' vo rtu.
-- Tol'ko ne govori, chto...
-- Da.
-- O Bozhe! -- YA podoshel k baru, nalil polnyj stakan viski, odnim duhom
osushil ego, zatem buhnulsya v kreslo. -- Sestrichka, ty ne razygryvaesh' menya?
-- Net.
-- No... CHert! YA dazhe podumat' ne mog, chto Brendon takoj... takoj...
-- On ne vinovat, Kevi, eto ya ego soblaznila.
-- On ne nevinnaya devica, chtoby ego soblaznyat'.
-- On muzhchina, -- vozrazila Dejra, -- i etim vse skazano. Odnazhdy
noch'yu, kogda ne bylo Bronven, ya zalezla k Brendonu v postel'. On byl
zastignut vrasploh, a ya ne dala emu vremeni opomnit'sya. Somnevayus', chto ty
na ego meste smog by ustoyat'.
Posle nekotoryh razdumij ya tyazhelo vzdohnul:
-- Tvoya pravda, sestrichka. V takih situaciyah my, muzhchiny, snachala
dejstvuem, a potom uzhe dumaem. Matushka-priroda sdelala nas obrazcovymi
samcami... Kto ob etom znaet?
-- Otec, Brenda i Bronven.
-- Bronven tozhe?! -- voskliknul ya.
-- Da, ona tozhe, -- podtverdila Dejra. -- Tol'ko ne dumaj, chto Bronven
ispol'zovala tebya, kak orudie mesti. Prosto ty ochen' pohozh na otca, i ona...
V obshchem, ty ponimaesh'. Nadeyus', ty ponimaesh'.
Menya obdalo zharom.
-- Kak... kak ty ob etom uznala?
-- Tochno ya ne znala, no vsegda podozrevala, chto tvoya epopeya s zamuzhnimi
blondinkami nachalas' s Bronven. Polagayu, eto radi tebya ona vernula sebe
oblik Snezhnoj Korolevy.
YA zakryl lico rukami.
-- Bozhe moj! Bozhe moj... Kak ty dumaesh', Brendon dogadyvaetsya?
-- Dumayu, chto da. Vo vsyakom sluchae, podozrevaet -- no, vmeste s tem,
otnositsya k tebe bez teni vrazhdebnosti. V otlichie ot |rika, kstati.
-- Tak vot pochemu on... -- YA umolk, ne zakonchiv svoyu mysl'.
Dejra kivnula:
-- Boyus', eto tak, Kevi. Hotya vryad li |rik soznatel'no podozrevaet
tebya. YA polagayu, chto on dazhe ne otdaet sebe otchet v prichinah svoej antipatii
k tebe. Prosto, buduchi rebenkom, on pochuvstvoval v tvoih otnosheniyah s
Bronven chto-to neladnoe i s teh por... Koroche, bratishka, prezhde chem brosat'
kamni v otca i Dianu, horoshen'ko porazmysli, bezgreshen li ty sam.
-- Vse my iz odnogo testa slepleny, -- probormotal ya. -- Semejka
krovosmesitelej... Interesno, eto nasledstvennaya bolezn' ili kollektivnoe
pomeshatel'stvo?
-- Skoree, eto izvrashchennaya forma instinkta samosohraneniya. Ty zhe sam
govoril, chto v nashej sem'e zdorovaya krov'...
-- Poka zdorovaya, -- popravil ya.
-- Ladno, poka zdorovaya, -- ustupila Dejra. -- I poka ona zdorovaya, my
strashno ne hotim meshat' ee s zavedomo hudshej. Otsyuda i nashe poval'noe
uvlechenie rodstvennikami.
-- Kotoroe, v konechnom itoge, pogubit nas.
-- |to uzhe drugoj vopros.
V nash razgovor vklinilos' melodichnoe pishchanie moego komloga. YA sdelal
Dejre znak molchat' i vklyuchil obratnuyu svyaz'.
-- Slushayu.
-- Kevin, ty gde? -- razdalsya v otvet vzvolnovannyj golos Anhely.
-- U sebya.
-- Sil'no p'yan?
-- Net, ne ochen'. Na mir smotryu trezvo... pravda, skvoz' rozovye
stekla.
-- Opyat' ty so svoim yumorom! Ladno, zhdi menya, sejchas ya zajdu.
-- A eto budet prilichno?
Anhela fyrknula:
-- Kakie tam prilichiya! Vse uzhe znayut o nas.
-- Vot kak? -- prikinulsya ya durachkom.
-- Vot tak! -- otvetila Anhela i otklyuchila svoj komlog.
YA povernulsya k Dejre:
-- Poshli, skoree. Spryachesh'sya v moej spal'ne.
Sestra pokachala golovoj:
-- Tol'ko ne v spal'ne. Dumaj, chto govorish', bratishka. Esli tvoya Anhela
zastanet menya v spal'ne, tebe budet trudno vykrutit'sya.
-- V samom dele, -- soglasilsya ya. -- Togda stupaj razvejsya. Osmotri
gorod, planetu, ves' etot mir.
-- Uspeetsya. Sperva ya hochu posmotret' na Anhelu.
-- No...
-- Ne bespokojsya, -- pospeshila dobavit' Dejra. -- Esli mezhdu vami
nachnetsya, ya totchas zhe smoyus'. YA lyubopytna, no ne bestaktna.
-- Horosho, -- sdalsya ya, -- ostavajsya zdes'. U tebya est' gotovoe
zaklinanie nevidimosti?
-- U menya vse est'.
-- V sluchae chego, vospol'zujsya im. Dobro?
-- Da.
-- I bud' horoshej devochkoj.
-- Budu, -- poobeshchala Dejra.
YA voshel v gostinuyu vsego za neskol'ko sekund do poyavleniya Anhely. Ne
govorya ni slova, my brosilis' drug k drugu, obnyalis' i nachali celovat'sya. YA
podumal, chto my vedem sebya, kak vlyublennye podrostki, no