onista dosrochno... Kto reshitsya na eto? - Sovet poruchil mne prosit' vashej pomoshchi. Vy krupnejshij psiholog planety. Rukovoditel' Tret'ej Marsianskoj. Sejchas usloviya, konechno, izmenilis'. Romanticheskij period zakonchen, idut rabochie budni osvoeniya Marsa. My znaem, direktoru Instituta restavracii prirody nadlezhit byt' na Zemle. No... tam bolee dvuhsot chelovek... Predstavitel' Soveta podoshel k raskrytomu oknu, rasseyanno glyanul vniz i otshatnulsya. S vysoty polukilometra domiki centra IRP kazalis' ne bol'she pochtovyh otkrytok, broshennyh na zelenyj kover. Preodolev golovokruzhenie - bashnya oshchutimo raskachivalas', - on povtoril: - Bolee dvuhsot. Naedine s planetoj, kotoraya kazhdyj den' zadaet zagadki. - YA cenyu doverie Soveta, - tiho proiznes Saton. - No Al'do Dzhen... Novaya formaciya. Vospitanniki Nuri i Ivana Ivanova... - |ti imena vyzyvayut uvazhenie. - YA predlagayu kandidaturu Nuri Metti. On rodilsya v Tret'ej Marsianskoj, znaet Mars, esli ego mozhno znat', i sushchnost' etih novyh lyudej. Emu ne nuzhno izuchat' ih psihologiyu. On odin iz nih. Svobodnye ot dezhurstv kolonisty sideli na betonnom, zabrannom reshetkoj obvode shahty. Malen'koe solnce viselo pod reflektorom na azhurnoj machte, zalivaya shahtu i ploshchadku pered nej i chernuyu zelen' sosen blednym svetom, pridayushchim odnotonnost' raznocvetnym kombinezonam i odinakovost' licam. S obostrennym vnimaniem oni razglyadyvali dvuh korenastyh kruglomorden'kih chertej: Belenchuk vyvel ih v osveshchennyj krug. - Proshu smotret', otvetstvennaya vstrecha! - vozglasil on. - Bor'ba bez otdyha i kompromissov, bez nich'ej do rezul'tata, kakovym priznaetsya pervoe skolupyvanie. Pravila sleduyushchie. Zapreshchaetsya primenyat' otvertki, gaechnye klyuchi, nozhovki, napil'niki, a takzhe horosho izvestnye iz literaturnyh istochnikov destruktory, blastery, lajtingi... - I fitingi, - podskazal kto-to. - ...Za neimeniem takovyh i iz soobrazhenij gumannosti. Razreshaetsya vzaimno pinat'sya, brosat' cherez bedro, davat' podnozhku, delat' podsechku, vyvorachivat' konechnosti... - SHCHekotat'. - Vot imenno. SHCHekotat' tozhe mozhno. Ravno kak umarivat' smehom, propuskat' cherez myasorubku, raspinat' na kreste, razryvat' past' i chto eshche, ya ne znayu. - Toloch' v stupe, - doneslos' ot shahty. - CHetvertovat' i tretirovat'; ispepelyat' vzglyadom, ponosit' protivnika i davit' na psihiku. - Blagodaryu za podskazku. Vse neupomyanutye priemy takzhe otnosyatsya k kategorii razreshennyh. Pust' tolkut, ponosyat i davyat. Itak, chto my imeem? S odnoj storony izvestnyj kazhdomu Mionij Bol'shoe Gorlo. Massa (Belenchuk uhvatil ogromnymi ladonyami Mioniya za golovu, pripodnyal), gm, dvadcat' vosem' kilogrammov. S drugoj storony Anipa Bars Pustyni (ta zhe procedura vzveshivaniya s Anipoj) na polkilo bol'she, a mozhet byt', i men'she. Ucelevshego zhdet priz. - Belenchuk dostal otkuda-to korobochku, otkryl. CHerti sklonilis' nad nej. - Vidali? Zdes' na polgoda hvatit. Pobezhdennogo tozhe ne obidim. Nachali! CHerti scepilis', zvyaknuv kruglymi golovami, posazhennymi na cilindricheskie tulovishcha. Oni hodili po krugu, raskachivayas' i prisedaya. Nuri stoyal v teni i slushal monotonnyj shum vozdushnoj strui, vytekayushchej iz shahty. Voznya na ploshchadke prodolzhalas' uzhe minut dvadcat', i nikto iz kolonistov za eto vremya ne proiznes ni slova. CHerti, obnyavshis', neuklyuzhe toptali sobstvennye teni. - Glupo eto, - tosklivo skazal Belenchuk. - U nas takoj nabor prevoshodnyh razvlechenij... Nuri vglyadyvalsya v lica i nahodil znakomye. Oni malo izmenilis', ego rebyata, vunderkindy i akseleraty. Kak oni radovalis' utrom ego priezdu. Kazhdyj kosnulsya ego plecha i svoej grudi protiv serdca: dlya nih on vsegda ostanetsya Vospitatelem Nuri. Oni znali o celi ego priezda. Gor'koe nedoumenie - vot vse, chto uslyshal Nuri. - Al'do! On byl samyj luchshij. Nuri ne skryl razdrazheniya: - Ukazhi mne hudshego. - Ne ponimayu. - Sobesednik rasteryanno ulybalsya. - Kak eto - hudshego? - Nu, esli Al'do byl samym luchshim, to dolzhny byt' te, kto huzhe nego? - Ne ponimayu. - Prosti, - skazal togda Nuri. - YA zadal glupyj vopros. Staryj chert, on otlichalsya cvetom cheshui, dal podnozhku molodomu, navalilsya na nego i lovko skolupnul s zhivota protivnika cheshujku. Belenchuk oblizal guby: - Videli? Nu da, menya eto tozhe zahvatyvaet. Kak i vseh. On voshel v krug, raznyal chertej i podnyal nad golovoj korobochku. CHerti ustavilis' na nee. - Pobedil Anipa Bars Pustyni. A mozhet byt', i Miopii Bol'shoe Gorlo, kto ih, k chertu, razberet. No zato teper' mozhno skazat': on samyj sil'nyj sredi zdes'. - Ne sredi zdes', - poslyshalas' replika, - a mezhdu tut. - Verno. Pobeditelyu slava i priz. - On vruchil chertu korobochku. - Pobezhdennomu uteshenie. - On dostal iz karmana neskol'ko cheshuek i opustil ih v protyanutuyu gorst'. U shahty zashevelilis'. Lyudi tiho vyhodili iz kruga i skryvalis' v temnote. CHerti zastyli pod reflektorom. - Molchat! - vshlipnul Belenchuk. - Prosto ustayut za den'. - Esli by. |to ne ustalost', Vospitatel'. Vy zametili, oni pochti ne reagiruyut na shutku. YA ne znayu, chto eto takoe. - ...Tvoj tekst - eto chto, ekspromt? - CHto vy, ya dva dnya gotovilsya. Al'do, tot mog ekspromtom. Snova Al'do. Zdes' lyuboj razgovor zakanchivaetsya etim imenem. Nuri pril'nul shchekoj k teploj kore sosny, sovsem zemnoj. Podumalos', chto rebyata, takie ozhivlennye dnem na rabote, sovsem izmenilis' k vecheru, i tol'ko Belenchuk ne poteryal aktivnosti. - Skazhi, a tot, kto vedet eti vashi chertovy sostyazaniya? Belenchuk podnyal izmuchennye glaza: - Kazhdyj iz nas po ocheredi... Vedushchij zanyat i ostaetsya samim soboj. On gotovit programmu, kommentiruet hod bor'by, nu, kak ya segodnya. A, vot vy k chemu. V tot vecher dolzhen byl vesti programmu Al'do. Dnem, tak uzh sovpalo, on byl dezhurnym po bezopasnosti i ne mog shodit' za chertyami. A v poselke my maskami ne pol'zuemsya, no ona byla u nego na poyase, kak eto predusmotreno pravilami. Al'do nikogda ne narushal pravila. Ne to chtob byl takoj uzh disciplinirovannyj, no ne hotel, tak ya dumayu, otvlekat' na sebya vnimanie. Kto-to dolzhen byl, vozvrashchayas' v poselok, privesti chertej, no kazhdyj iz nas ponadeyalsya na drugogo. YA tozhe... Nu vot, Al'do, znachit, i kinulsya za nimi... My potom nashli masku. Zacepilas' kol'com na ventile ballonchika za vystup na stene. A on ne zametil, speshil, znachit. Dlya sebya on by ne stal speshit'. Vot ya, chto by ni delal, vsegda o sebe dumayu, v podsoznanii o sebe pomnyu. Znayu, chto ploho eto, a pomnyu. Al'do chuzhuyu bol' oshchushchal vo sto krat bol'nej svoej. - Pri chem zdes' eto? - Ne znayu. - Belenchuk kak-to nelepo razvel rukami, i etot zhest stranno usilil vpechatlenie rasteryannosti, kotoroe vladelo im. - Esli pogib, znachit, chto-to bylo nedodumano v sisteme bezopasnosti. Sejchas polozhenie ispravili, i bol'she nechego rassledovat'. Uzhe nikto ne vyjdet iz poselka bez maski. Bezopasnost' - vot moj glavnyj princip otnyne i naveki. U vas ved' tozhe est' principy, kotorymi vy rukovodstvuetes' kak vospitatel'? - Est', - vzdohnul Nuri. - Glavnoe - eto ne vospityvat'. - Stranno vy skazali, vas trudno ponyat'. - Prosto smotret' na sebya ih glazami. I esli naedine s soboj ty ne krasneesh' za skazannoe i sdelannoe, to segodnya, i tol'ko segodnya, ty byl horoshim vospitatelem. Vot i vse. Eshche utrom Nuri oboshel poselok, priglyadyvayas' k peremenam. Detstvo ozhivalo v nem neznakomym oshchushcheniem poteri, i novizna ne vsegda kazalas' opravdannoj. Poselok, voznikshij na meste Tret'ej Marsianskoj, lezhal v kotlovine mezhdu pologih vershin. Dvuhetazhnye plastikovye kottedzhi lepilis' vokrug shahty, iz kotoroj s neischezayushchim postoyanstvom vytekal potok goryachego vozduha - budushchej atmosfery Marsa. Ran'she shahty ne bylo, no te, kto byli pervymi, predvideli i shahtu, i glubinnye zavody-avtomaty. V operatorskoj Nuri dolgo nablyudal na ekranah, kak v sinem dymu pod luchami lazerov stekali steny peshcher i neslyshnye vzryvy sotryasali skaly, kogda luch popadal na ledyanye vklyucheniya. Dnem osveshchennyj solncem vozdushnyj potok sozdaval udivitel'nyj svetovoj effekt: pologij prozrachnyj holm kolebalsya, pokryvaya poselok, i rasplyvchatye raduzhnye vihri bessledno tayali v rozovom nebe. U granic poselka, tam, gde ego opoyasyvala metrovoj vysoty silikatnaya stena - osnovanie snyatoj uzhe zashchitnoj sfery, - igrali prizrachnye bliki. |to vozduh perelivalsya cherez ogradu i rastekalsya po poverhnosti planety. Zashchitnaya sfera stala nenuzhnoj, kogda zarabotali atmosfernye zavody. V okrestnostyah shahty sozdavalsya ustojchivyj mikroklimat, prigodnyj dlya zhizni lyudej i rastenij. No projdut eshche dolgie gody, poka kislorodnaya obolochka nad planetoj dostignet hotya by vysoty desyatka metrov, i eshche stoletie lyudi za predelami poselkov budut rabotat' v mehovyh obogrevaemyh kombinezonah i maskah i nosit' na sebe trehsutochnyj zapas kisloroda. ...Vidimo, vot zdes' Al'do Dzhen preodolel stenu i potom upal v sotne metrov ot nee. A kogda, podnyatye po trevoge dezhurnym, pribezhali ego tovarishchi - bylo uzhe pozdno. Dalee tam nichego net, melkie kamni na ravnine i zerkal'nye radiatory, v kotoryh cirkuliruet zhidkij litij, otvodyashchij izbytochnoe teplo ot lazernyh pushek. Nuri brosilos' v glaza nevozmozhnoe zrelishche: u ciklopicheskih batarej radiatorov, slovno v karaule, rovnoj sherengoj stoyali nedvizhimye cherti. V kottedzhe bylo teplo i chisto. Belenchuk rashazhival po kabinetu i govoril, govoril, potiraya glyancevyj brityj cherep. Svoj ryzhij parik on berezhno nadel na podstavku i to i delo sosredotochenno popravlyal torchashchie volosinki. On prines naduvnuyu postel' i dolgo vozilsya s nej, poyasniv, chto Nuri budet spat' v kabinete, zdes' udobno, tol'ko ne nado hodit' na vtoroj etazh, eto ne zhiloj etazh - tam vozduh razrezhen. A programma vypolnyaetsya po vsem pokazatelyam. Oni, konechno, ustayut. I mehaniki, kotorye sledyat za rabotoj atmosfernyh zavodov, i razvedchiki nedr, i seyateli, i buril'shchiki, i gidrologi. |ta baza specializirovana na posadkah budushchih lesov. A ved' kazhdyj seyanec rastet pod malen'kim prozrachnym kupolom na klochke sinteticheskoj pochvy, sogrevaemyj i pitaemyj. I buksuyut v peske polival'nye mashiny, i vyryvaetsya pod strashnym davleniem iz skvazhin holodnyj par ot glubinnyh ozer, kalechit oborudovanie i zasypaet ego hlop'yami snega, kotoryj dnem taet, ne davaya vody. A lyudej malo, vy zhe znaete, chto ne kazhdyj iz sta, dazhe iz tysyachi prigoden dlya raboty na Marse. Oborudovaniya tozhe ne hvataet i hvatat' ne budet, poka ne zarabotayut na Marse svoi rudniki i zavody. Tret'ego dnya na burovoj byl vybros para, i dva robota iz brigady obsluzhivaniya sygrali v yashchik... Belenchuk snova popravil parik suetlivym dvizheniem, zrachki ego rasshirilis': - |to ved' ya razvalil kollektiv, plohoj rukovoditel'. I vy tozhe tak dumaete, ved' tak, Nuri? |ta smert' bez smysla i povoda. Al'do, on byl luchshim iz nas... A vy zametili, chto nam ne o chem razgovarivat'? My molchim. - Bros'te, - skazal Nuri. Na dushe ego bylo smutno, a Belenchuk s ego durackoj zabotoj o parike vyzyval dosadu i bespokojstvo. - Kollektiv razvalit' nel'zya. |to ves'ma ustojchivoe obrazovanie. - Da, konechno. Izvinite. Vam budet udobno tak? Podushka ne vysoka? ...Samyj luchshij! Ob etom govorit zdes' kazhdyj. Rasplyvchatoe, no, v obshchem, dostatochno emkoe opredelenie. Kak vospitatel', Nuri znal, chto v lyuboj gruppe est' luchshij. Ne stat'yu, ne znaniyami, ne obostrennym chuvstvom tovarishchestva - etimi kachestvami obladal kazhdyj iz ego vospitannikov. Prosto luchshij, navstrechu kotoromu raskryvayutsya serdca. Takim byl pervyj kosmonavt. Nepoznannym sekretom raskryvat' serdca vladel i Al'do Dzhen... Noch'yu Belenchuk trizhdy, kraduchis', vhodil v kabinet, popravlyal odeyalo i podushku, budil pri etom Nuri i bormotal izvineniya. Za dvadcat' dnej Nuri uspel pobyvat' pochti vo vseh koloniyah. Oni malo otlichalis' vneshne: tshchatel'no produmannyj, nauchno obosnovannyj standart, garantiruyushchij sohranenie zhizni, sposobnost' i lyubov' k rabote, caril na Marse. Kotlovina - obyazatel'nyj pejzazh, ona obespechivaet sohranenie kisloroda v poselke pri vetroobraznyh peremeshcheniyah sobstvennoj razrezhennoj atmosfery Marsa; monolitnye raznocvetnye kottedzhi. Vyvodnye shahty atmosfernyh zavodov: odna v centre, rezhe - neskol'ko po perimetru poselka. Tolstye zerkal'nye truby kriogennyh elektrolinij, svyazyvayushchih poselki s glubinnymi atomnymi elektrostanciyami. V okrestnostyah za predelami zhilogo massiva - burovye ustanovki, observatorii, masterskie, meteostancii i parniki, gde vyrashchivalis' ovoshchi i sazhency. I mnozhestvo vezdehodov - ploskih s nizkimi bortami platform na naduvnyh gusenicah. Oni stoyali u granic poselkov, vsegda gotovye k dejstviyu. CHelovechestvo osvaivalo Mars v rabochem poryadke. I v kazhdoj kolonii Nuri videl odno i to zhe. Zavershiv dnevnye dela, ustalye lyudi znali odno razvlechenie - bor'bu chertej, bessmyslennoe barahtan'e, perestavshee byt' zabavnym iz-za chastyh povtorenij. V kazhdoj, krome pyatoj. Nuri zhil v pyatoj uzhe nedelyu. V pervyj vecher on prochel lekciyu na temu, ne imeyushchuyu ni pryamogo, ni kosvennogo otnosheniya k Marsu: "O krasote dvizheniya v energeticheskoj traktovke". Posle lekcii smotreli starinnyj fantasticheskij fil'm ob osvoenii Marsa i hohotali do kolik, kogda na ekrane geroj srazhalsya s peschanoj gidroj, ischezayushchej i peremenchivoj. Geroj svoim destruktorom navorochal goru shchebenki iz okruzhayushchih skal, no tak i ne popal v gidru. Potom byli drugie vechera, smotreli stereo s Zemli, otmechali chej-to den' rozhdeniya i tancevali v dvuhlunnom svete, poka starshij ne razognal kompaniyu: "...potomu chto skoro na rabotu". Da, v pyatoj tancevali, kak ni stranno. Nuri pojmal sebya na etoj mysli, poka ego partnersha, malen'kaya negrityanka, to voznikala pered nim, to ischezala bessledno, namechaya v tance prihotlivuyu igru so svetom i ten'yu. - Ona lyubit etu melodiyu. Vy slyshite, ona poet. - Kto? - Lariska, - formiruyas' iz teni, otvetila devushka. - Zavtra moya ochered' kupat' ee. Na krayu shahty sidela subtil'naya sobachka i s zabavnoj staratel'nost'yu podvyvala, dovol'no tochno kopiruya melodiyu. Zametiv, chto na nee smotryat, ona prygnula na reshetku shahty. Vozdushnyj potok pripodnyal ee nad reshetkoj, perevernul. Nuri, preodolevaya vihr', pojmal sobachku i, uklonyayas' ot oblizyvanij, postavil na nogi. - V sleduyushchij raz budesh' viset' do utra. - Nuri, - ulybnulas' devushka. - Ona vas pocelovala, a vy... takoj strogij. Ili ozabochennyj, da? Ozabochennyj? Ne to slovo. On prosto pomiraet ot straha, pomiraet kazhduyu sekundu, i osobenno k vecheru, kogda chuditsya, chto kto-to snova bezhit po pustyne bez maski i padaet, kak upal Al'do. I neizvestno, chto huzhe: smert' ot udush'ya ili eti molchalivye sborishcha vokrug derushchihsya chertej. I Belenchuk, on ved' tozhe polumertvyj ot straha za svoih rebyat, iz kotoryh kazhdyj samyj luchshij. Dnem legche. Dnem on prosto rabotaet ryadom s nimi - naladchiku vsegda delo najdetsya, i zhivet kak vse, ibo inache ne mozhet. I kakie tut otkloneniya ot normy u etih ostryakov, oni pyshut dushevnym zdorov'em i otvagoj. Dnem pyshut, skazal sebe Nuri. Poka ne vozvratyatsya v poselok... A tam vstupaet v dejstvie neponyatnyj faktor ugneteniya. I kollektiv do sleduyushchego utra raspadaetsya na sostavnye chasti. Nochami Nuri listal Knigi ZHizni, pytayas' najti hot' kakuyu-to zacepku. |ti tolstye zhurnaly veli dezhurnye po bezopasnosti: vremeni u nih hvatalo. Po tradicii zapisi delalis' vruchnuyu na pronumerovannyh listah. Obo vsem. O rasporyadke dnya, o planah raboty po gruppam, o polomkah mashin i kachestve menyu... Prochest' vse bylo nemyslimo, da i ne nuzhno. Nuri izuchal razdel "Razvlecheniya", poskol'ku razvlekalis' vecherami. Al'do pogib na stovos'midesyatyj den' so dnya pribytiya etoj smeny. I Nuri delal vypiski sosredotochenno i metodichno. "MARS-1. BIO. 180. Vecher. Smotreli chertej. Dezhurnyj Krivcov". Do chego lakonichen Krivcov. Smotreli - i ves' tut skaz. "MARS-4. |NERGO. 180. Vecher. CHertej predstavlyal Nikita. |to nado bylo slyshat', pereskazat' nevozmozhno. ZHal', chto ya ne zapisal: potomki obezdoleny. On izobrel novyj sposob obrazovaniya nebyvalyh imen. Naprimer, Abyl Upops, Rocessa Skob, Rezbiya Modej i nevozmozhnyj paren' Panel' ZHnym. Nikita beret instrukciyu k kakoj-libo mashine, vypisyvaet frazu vrode "proba obrabatyvaetsya s pomoshch'yu rabochego organa"... i iz "obrabatyvaetsya" poluchaet Brabat, a iz "rabochego organa" - CHegor. Otsyuda vytekaet prevoshodnoe imya dlya vdumchivogo pervoprohodca s matematicheskim uklonom - CHegor Brabat. Divnoe rukovodstvo dlya avtorov fantasticheskih proizvedenij... Dezhurnyj Moroz". I navernoe, v sotyj raz perechityval Nuri znakomye lomanye stroki: "MARS-3. LES. 180. Vecher. Razve mog ya podumat', chto on vyjdet bez maski, Al'do! A kogda zagorelsya krasnyj - my vse pobezhali. I ne uspeli. On lezhal v sta metrah ot steny nogami k poselku - on ne hotel vernut'sya! Dezhurnyj Belash". Estestvenno, poyas bezopasnosti byl ispraven, poyas voobshche slomat'sya ne mozhet. On srabotal, i zagorelsya krasnyj na pul'te, kogda Al'do stal teryat' soznanie. I eto oshibka konstruktorov, kotoruyu pozdno zametili. Sejchas srabatyvayut i svetovoj, i nejrosignal, skovyvayushchij dvizheniya, esli kolonist tol'ko podhodit k stene bez maski, no eto sejchas... Zapisi povtoryalis'. V stovos'midesyatyj den' chertej smotreli takzhe buril'shchiki vtoroj kolonii, vulkanologi shestoj i astronomy devyatoj. CHerti, porozhdenie sto detskoj fantazii, igrushka, kotoroj sejchas, cherez mnogo let, razvlekayutsya vzroslye. Nuri hmyknul: vzroslye? Malo govoryashchij termin, esli vdumat'sya. Vzroslost' - eto chto? Ser'eznost'? Nu, v ego gruppe pri IRP voobshche narod ser'eznyj, osobenno sredi polzunkov. Ili vzroslost' - eto chuvstvo otvetstvennosti? No ego rebyata otvechayut za vse, chto est' vokrug, po zakonu dobroty. Kvalifikaciya? |to uzh sovsem nikuda ne goditsya. Al'do Dzhen ovladel programmirovaniem v desyat' let, a tot zhe Belenchuk pervuyu rabotu o gruppovoj psihologii opublikoval v trinadcatiletnem vozraste. Grazhdanstvennost'? No kto iz detej ne obladaet etim kachestvom. Strannyj zigzag mysli - eti rassuzhdeniya o vzroslosti. A sam on takoj, kakoj est'? Izmenilsya li on sam za proshedshie gody? I pochemu vdrug stalo vazhnym najti otvet na etot vopros? Nuri prikryl glaza i rasslabilsya. V pamyati vse sohranyaetsya, kak govoril Ivan Ivanov. Nuzhno tol'ko umet' zaglyanut' v nee. Snachala zabud' obo vsem, o tom, chto est' segodnya i bylo vchera, potom sdelaj usilie i vyzovi cvet - i pridaj emu obraz. Obleki obraz v slova, i pamyat' raskroetsya, kak kniga. Teper' chitaj. Dvadcat' dva goda tomu nazad. Polden'. V poselke pusto, vse vzroslye na ob®ektah. Nuri vedet za ruku cherta, i tot kovylyaet na nevernyh lapah, ostavlyaya na peske oval'nye sledy. Olle zabegaet vpered, razglyadyvaet cherta: vot uzh ne dumal, chto on taki pojdet. Oni vtroem vyhodyat cherez perehodnuyu kameru naruzhu za predely silikonovogo kupola, i Nuri shlepaet cherta po zvonkomu zadu: - Topaj, i skazhi spasibo. CHert stoit, raskachivayas'. Uhodit' on yavno ne hochet, emu i zdes' horosho. Nuri usmehaetsya i vytaskivaet iz-za poyasa sterzhen'. CHert pyatitsya. Nuri nazhimaet knopku, i sterzhen' stremitel'no raskryvaetsya v zontik, nakryvaya cherta ten'yu. CHert delaet pryzhok i ubegaet, snachala medlenno i neuverenno, a potom vse bystree. - Boitsya teni, kak ladana, - kommentiruet Olle. ...CHerez nedelyu oni podobrali nedvizhimogo cherta na vershine holma ryadom s poselkom. Odin v desyat' let, mechtaya o zvezdah, izobretaet gravitacionnyj dvigatel', drugoj izuchaet starinnye romansy i vyvodit izyashchnuyu zavisimost' mezhdu tonal'nost'yu zvuka i deyatel'nost'yu sleznoj zhelezy, tretij dni provodit u elektronnogo mikroskopa, postigaya struktury belkovyh soedinenij. Nuri v desyat' let delal chertej. Uvlechenie ne huzhe drugih. Spisannyh detalej na sklade hvatalo, i nikto iz vzroslyh ne vozrazhal. Pervye cherti, tyazhelovesnye uval'ni, brodili nepodaleku ot poselka i tiho konchalis' po mere vyhoda iz stroya fotoelementov. |to bylo skuchno, i Nuri, raskinuv mozgami, vvel v konstrukciyu ustrojstvo, imenuemoe blokom zaboty. Blok srabatyval, kogda v akkumulyatorah ostavalos' ne bolee poloviny zalozhennyh energoresursov. V rezul'tate cherti izmenili povedenie - oni teper' postoyanno tolpilis' u perehodnoj kamery, zaglyadyvaya v glaza kazhdomu vhodyashchemu i vyhodyashchemu. Ih vpuskali, i cherti stadom hodili za Nuri po poselku, ozhidaya smeny ili podzaryadki akkumulyatorov. Nochi oni provodili pod reflektorom, a s utra zaglyadyvali v okna. - Vam chto, nravyatsya eti mitingi gluhonemyh? - sprosil kak-to Saton, vstretiv Nuri i Olle v okruzhenii desyatka chertej. - Kuda eto vy napravilis'? - Na podzaryadku, - otvetil Olle. On nes pod myshkami dvuh sovsem oslabevshih chertej, lapy ih bessil'no svisali. Nuri sosredotochenno molchal. - Esli ty hotel zaselit' pustynyu avtomatami, to eto u tebya ne poluchilos', - vzdohnul Saton. - Voobshche, Mars, vidimo, ne dlya detej. - Dlya! - tverdo skazal Nuri. I on pridumal blok agressivnosti. Pustynya srazu ozhivilas'. Starye cherti ohotilis' za molodymi, vylavlivali ih i obdirali cheshujki novyh fotoelementov. Vstavit' cheshujku v gnezdo - s etim delom kazhdyj iz nih legko spravlyalsya. Vypuskaya novorozhdennogo, Nuri teper' vruchal emu korobochku s zapasnymi cheshujkami. Zavladet' takoj korobochkoj - mechta kazhdogo cherta. A pervaya zabota novorozhdennogo - nadezhno spryatat' ee: zaryt' v pesok ili polozhit' pod primetnyj kamen'. |to nado bylo sdelat' noch'yu, tajkom ot postoronnih glaz. Pochti srazu poyavilis' kladoiskateli - eto byli starye, oslabevshie ot energeticheskogo golodaniya cherti. Sil na ohotu i draku u nih uzhe ne hvatalo, a tihij poisk byl im eshche po plechu. - YA segodnya videl tvoih chertej, - skazal odnazhdy Saton, i v golose ego zvuchalo uvazhenie. - Znaesh', v etom chto-to est'. No hotel by ya znat', o chem ty dumaesh', kogda vozish'sya s nimi? - O Zemle! I vot proshlo uzhe dva desyatka let, a cherti eshche funkcioniruyut. Rebyata rasskazyvayut, chto dlya nih lyubaya avariya - radost'. CHerti razbirayut broshennye mashiny, vyiskivaya podhodyashchie zapchasti. Da i sami kolonisty chasten'ko podbrasyvayut im vsyakuyu nenuzhnuyu elektronnuyu meloch': u chertej vse idet v hod. Nuri vspomnil nepodvizhnuyu sherengu u batarej radiatorov i svoe mgnovennoe nedoumenie. Ran'she vmeste mozhno bylo videt' tol'ko derushchihsya chertej. A teper' oni provodyat mirnye nochi vozle teplyh batarej, novye fotoelementy imeyut shirokij spektr pogloshcheniya i prevoshodno dejstvuyut v infrakrasnom diapazone. Delit' stalo nechego, energii hvataet na vseh, neobhodimost' v dvizhenii otpala, i bloki agressivnosti srabatyvayut lish' v tom sluchae, esli cherta udalit' ot batarei. ...Pochti rebenok. No pochemu pochti? Kogda konchaetsya detstvo? Opyat' etot navyazchivyj vopros, mysl' hodit po zamknutomu krugu. Al'do i ostal'nye, obrazcy psihicheskoj ustojchivosti, absolyutnoj normy. Nu horosho, primem banal'noe opredelenie: vzroslyj tot, kto zabyl o detstve, tot, kto razuchilsya udivlyat'sya. No eto prosto bolezn', vybros iz normy, fluktuaciya. Pust' po-drugomu: vzroslost' - eto umenie prokormit' sebya i sem'yu. No uzhe davno eti zaboty s cheloveka snyaty. Vyvod: detstvo zhivet v kazhdom, i vo mne, i v Al'do. Rebenok - vot etalon normal'nosti. I zdes', na Marse, i na sputnikah, i na Lune rabotayut deti. Tridcati i pyatidesyati let, delo ne v vozraste, ibo popadayut tuda absolyutno normal'nye lyudi... Nuri polyubovalsya vystroennym sillogizmom i zasnul. Vpervye za eti dni on spal bez snovidenij, a utrom realizoval pravo, dannoe Sovetom, - poslal na Zemlyu lichnuyu radiogrammu s grifom "Podlezhit nemedlennomu ispolneniyu"... K poludnyu Nuri uzhe vernulsya k energetikam v chetvertuyu ekspediciyu. - Vam ponravilos' u nas, Vospitatel' Nuri? - vstretil ego Manuel'. Kubinec ves' svetilsya ulybkami. - Dlya nas radost' videt' vas vtorichno. YA izveshchu rebyat. - Ne nado. Otvet', kto u vas zdes' samyj luchshij? - YA. Iz obshchitel'nyh vospitannikov Nuri Manuel' byl samym obshchitel'nym i otlichalsya umeniem na neozhidannye voprosy davat' neozhidannye otvety. Nuri rassmeyalsya, chuvstvuya, kak prohodit ustalost' posle izmatyvayushchej gonki po pustyne. - Estestvenno, a eshche kto? - YA by nazval Bugrimova, - posle sekundnoj pauzy skazal Manuel'. - Otlichno. Segodnya vecherom ty pomozhesh' mne. YA hochu postavit' opyt. To, chto ran'she nazyvali sledstvennym eksperimentom. Krome tebya, ob etom nikto znat' ne dolzhen. Manuel' ulybalsya, no Nuri videl rasteryannost' v ego ulybke. Kak eto Olle nazyval svoi lekcii - uroki raskovannoj mimiki? Rebyata chisty v myslyah i ne v sostoyanii nosit' masku bezrazlichiya. - YA vynuzhden tak postupit', - preodolevaya nelovkost' ot svoego tona i slov, skazal Nuri. - Vtajne ot vseh? Vashe pravo, Vospitatel'. - Manuel' rassmatrival shnurovku svoih botinok. Nuri kryaknul. - Nu kak tebe ob®yasnit', - bespomoshchno skazal on. - |to nuzhno, chtoby ne gibli bol'she. I ya vynuzhden. V konce koncov, zhizn' vazhnee etiki. I ya idu na narushenie eticheskih norm radi zhizni. - Ne nado ob etike, - skazal Manuel'. - YA pomogu vam. CHto nuzhno sdelat'? Vecherom posle zahoda solnca Nuri sidel ryadom s dezhurnym po bezopasnosti, rassmatrivaya krugovuyu panoramu - rel'efnuyu kartu okrestnostej. Povorotnyj pul't dezhurnogo stoyal na vozvyshenii poseredine kruglogo zala, i pryamo na polu vo vse storony rashodilis' makety kottedzhej poselka, a tam, gde nachinalis' steny, nizkim bordyurom bylo oboznacheno opoyasyvayushchee poselok kol'co - imitaciya osnovaniya snyatogo kupola, granicy poselka. K stenke-kol'cu byli pritknuty sinie pryamougol'niki vezdehodov i takie zhe pryamougol'nichki dvigalis' po rel'efnoj stene, nesya na sebe zelenye ogon'ki: kolonisty s®ezzhalis' k poselku. S momenta prileta na Mars poyas bezopasnosti s peredatchikom, nadetyj na goloe telo, nosil na sebe i Nuri. Sistema bezopasnosti pozvolyala vesti nablyudenie za mestom prebyvaniya kazhdogo chlena ekspedicii i obespechivala dvuhstoronnyuyu svyaz', kotoroj, kstati, pochti nikogda ne pol'zovalis'. Bylo horosho vidno, kak, ostaviv u stenki kvadratiki vezdehodov, zelenye ogon'ki dvigalis' po ulice poselka snachala k dushevym - i malen'kim haosom roilis' tam, potom k stolovoj - i razdelyalis' po chetyre. Nu da, podumal Nuri, stoliki na chetveryh. Dezhurnyj s lyubopytstvom poglyadyval na Nuri, chto-to pisal v Knige ZHizni. Nuri kraem glaza smotrel, kak k granice poselka za kottedzhami vne dorogi dvizhetsya zelenyj ogonek. Interesno, zametit dezhurnyj ili net? Dezhurnyj rezko povernulsya vmeste s pul'tom. Zametil. I nazhal knopku svyazi. - YA DP. Kto v odinnadcatom sektore? - YA Manuel'. Vse v poryadke, - prozvuchalo v zale. Konechno, eto Manuel'. On i dolzhen uvesti chertej iz poselka, poka kolonisty uzhinayut. Nuri nashel na panorame batareyu radiatorov i myslenno uvidel, kak vypushchennye cherti kovylyayut k nej, spesha poluchit' svoyu dolyu izlucheniya. Manuel', zelenyj ogonek, vernulsya k centru poselka i odinoko zastyl vozle kol'ca vyvodnoj shahty. "|to ya dolzhen byl sdelat' sam, - zapozdalo podumal Nuri, - sam dolzhen byl uvesti chertej". Ogon'ki po odnomu nachali sobirat'sya u shahty. Sejchas kolonisty uzhe, navernoe, molchat i zhdut. ZHdut privychnogo razvlecheniya. Skol'ko ih tam? Nuri obsharil vzglyadom panoramu. Eshche mgnovenie. Vse! Odin ogonek otdelilsya, i vot on bystro dvizhetsya k stene. Dezhurnyj pridvinul k sebe mikrofon, vzglyanul na Nuri. - Ne nado. Kto-to dolzhen privesti chertej. Pust' eto budet Bugrimov. Nuri otodvinul kreslo i vyshel, pereshagivaya cherez domiki. Na stupen'kah sidel Manuel' i snizu vverh smotrel na Nuri. - YA znayu, o chem ty dumaesh'. - Nuri spustilsya, prisel ryadom. - O Zemle, - skazal Manuel'. - My zdes' vsegda dumaem o Zemle. Nuri grustno usmehnulsya. |ti zhe slova kogda-to on skazal Satonu. Uzhe tysyachi zhivut v kosmose. I pust' ih budut milliony, vsegda, vo veki vekov lyudi budut dumat' o Zemle... - Vy znaete, ya ved' eshche i gidrolog. - Manuel' protyanul konvert: - Zdes' zayavlenie. YA proshu perevesti menya v sed'muyu ekspediciyu. YA proshu vas, Nuri Metti, peredat' ego v otdel kadrov Upravleniya osvoeniya Marsa. Nuri Metti. On uzhe ne govorit - Vospitatel' Nuri. Vse pravil'no, no, kazhetsya, on ne nauchil ih proshchat'... Na vtoroj den' posle vozvrashcheniya Nuri na Zemlyu rezul'taty rassledovaniya obsuzhdalis' na sekcii Marsa Soveta Zemli. Vyslushav zapisi kodovogo brasleta, predsedatel' sekcii priglasil Nuri zanyat' mesto dokladchika. - My prosim vas dopolnit' materialy, kotorye vy stol' lyubezno predostavili Sovetu. Ne vse yasno. - YA gotov. - Nachnem s vashej telegrammy. - Predsedatel' vynul iz papki blank. - Kak eto vy zdes' pishete: "Vneocherednym rejsom otgruzite Mars devyat' odinokih psov. Otbor zhivotnyh proshu poruchit' Olle. Upolnomochennyj Soveta Metti". My vypolnili vashe, gm, ukazanie. Psy uzhe na Marse. - Blagodaryu, - skazal Nuri. - Teper' ya spokoen. - Otlichno! - obradovalsya predsedatel'. - Uspokojte i nas. Pochemu psov, pochemu imenno devyat', pochemu poruchit' Olle i pochemu, v konce koncov, odinokih? Manera predsedatelya vesti soveshchanie nravilas' Nuri. I sam predsedatel', dlinnonogij, veselyj i toshchij, tozhe nravilsya. Po privychke ocenivat' cheloveka, Nuri prikinul, kak by otneslis' k predsedatelyu ego vospitanniki: navernyaka odobrili by. - Otvechat' po poryadku voprosov? - Poryadok, forma i soderzhanie na vashe usmotrenie. - Iz kodovyh zapisej Sovetu, vidimo, ponyatno, chto ya, po suti, nichego ne rassledoval. Ne znal, s chego nachat', i voobshche nichego ne znal. YA prosto ezdil, zhil, rabotal, kak vse, i smotrel. - |to horosho - smotrel! - skazal predsedatel'. - I chto vy uvideli? - Standart. Odinakovost' uslovij vo vsem. Standart opravdannyj, obosnovannyj i vseob®emlyushchij. Standartnymi stali dazhe razvlecheniya, kotorye svelis' k lyubovaniyu chertyami. No... - No? - No v pyatoj polnoe bezrazlichie k chertyam. Vopros - pochemu? - Dejstvitel'no, pochemu? Tam chto, byli otkloneniya ot standarta? - Bylo odno. Lariska. - Aga, Lariska. I chto eta vasha Lariska delaet? - Ne moya. Obshchaya. ZHivet. - I vse? - I vse! ZHivet ryadom s lyud'mi sobachka Lariska. Ee, veroyatno, bol'shinstvo i ne zamechaet, no ona est'. I nikomu v pyatoj ne prihodit v golovu interesovat'sya chertyami, etoj imitaciej zhivogo. V ostal'nyh ekspediciyah vse to zhe, chto i v pyatoj, no net sobaki, a chelovek ne mozhet byt' odinokim, emu nuzhno zhivoe. |to vo-pervyh, i vo-vtoryh, sobaka vne standarta, ona sama po sebe. YA ne psiholog, ya vospitatel', no polagayu, chto tot vyvih v psihike, kotoryj nastupaet u cheloveka, izolirovannogo ot zhivogo, uskol'znul ot vnimaniya psihologov. |to chto-to vrode nostal'gii, ne znayu, kak nazvat' bolezn', strannoe, neosoznannoe oshchushchenie toski po zhivotnym. Mozhet byt', ona razvivaetsya v usloviyah gipertrofirovannogo standarta, kotoryj na Marse carstvuet kak nigde? Ne znayu. - I potomu pogib Al'do? - YA polagayu - v etom odna iz prichin. No v celom zdes' slozhnee. V detstve chasto vazhno to, na chto vzroslyj i vnimaniya ne obratit. Al'do byl normal'nee drugih, i v silu etogo on byl bolee rebenkom, chem ostal'nye deti. - Ne ponyal? - Vzor predsedatelya gorel neistovym lyubopytstvom, on ne otryvayas' smotrel v glaza Nuri. - Prostite, ya hotel skazat': chem ostal'nye chleny ekspedicii. I kogda odnazhdy vecherom obnaruzhilos', chto nikto ne privel chertej, emu nevynosimoj stala mysl', chto ego druz'ya ostanutsya bez privychnogo razvlecheniya. I on kinulsya k radiatoram, gde postoyanno tolkutsya cherti. CHtoby privesti... - Nuri zamolchal, i nikto ne perebil molchaniya. - YA delal chertej kak zamenitelej zhivotnyh, v detstve. A imi zabavlyayutsya do sih por. YA ne zadaval voprosov, znayu i tak, chto rebyata vtihomolku remontiruyut ih: ni odna mashina dva desyatka let bez obsluzhivaniya ne vyderzhit... Vecher, i pustota, i etot shoroh za spinoj, i moi tovarishchi molchat i zhdut, - ya postavil sebya na mesto Al'do. Znaete, bud' on v maske, sluchaj proshel by absolyutno nezamechennym, i oni i dal'she smotreli by chertej. Izo dnya v den', iz mesyaca v mesyac... moi rebyata... - Stydno, - gluho skazal predsedatel'. - Mne stydno, a kak vam, - on obvel vzglyadom chlenov komissii, - ne znayu. Kuda my, k chertu, godimsya. Psihologi, sociologi. Testy sochinyaem, neglasnye proverki ustraivaem. A tut... prosto lyubit' nado. - I kogda ya stavil opyt, ya hotel ubedit'sya v neotvratimosti, v tom, chto vse ravno kto-to pojdet. I znal, chto pojdet Bugrimov v silu zakona, po kotoromu luchshie idut pervymi. Vy znaete, kogda Manuel' uvel chertej, mne samomu stalo ne po sebe, hotya u menya eta zabava vyzyvaet otvrashchenie. Nuri opyat' nadolgo zamolchal. - Nu, i o psah. YA poprosil devyat' po chislu bessobachnyh kolonij. Odinokih, chtoby pes v kazhdom videl hozyaina i ne pomer ot toski po ostavshemusya na Zemle: pust' on provozhaet ih utrom i vstrechaet vecherom. Prosil Olle potomu, chto znal - poruchi drugomu, i na Mars popadut osobo vydayushchiesya psy, a etogo ne nuzhno. Estestvenno, Olle srazu ponyal, chto trebuetsya. Marsianin po rozhdeniyu, on otobral bez otbora obychnyh sobak. Prosto sobak, ibo kazhdyj pes zhiznenno neobhodim. SVETLYACHKOVAYA POLYANA - Ot-to korova! - skazal voshishchennyj Olle. Korova skosila na nego ogromnyj, s futbol'nyj myach, velikolepnyj glaz, obramlennyj zaostrennymi resnicami, i zharko vzdohnula. ZHivotnomu bylo nekogda. ZHivotnoe elo. - Nasha skorospelka. - Saton pogladil korovu po zhivotu. Vozle direktora Instituta restavracii prirody tolpilis' pahnushchie odekolonom otpusknye volhvy i cokali yazykami. - CHto vy vidite speredi? - prodolzhal Saton. - Vy vidite step', byvshuyu savannu, prilegayushchuyu k lesnomu massivu IRP. Vidite raznotrav'e, senouborochnye avtomaty i konvejer, podayushchij droblenuyu smes' kukuruzy, drevovidnogo pyreya i kustarnikovogo klevera. A takzhe korov'i golovy... Posmotrite, tovarishchi, nalevo. Volhvy posmotreli. Lenta konvejera s droblenoj zelen'yu tyanulas' vdol' uhodyashchego za gorizont navesa, pod kotorym v prohlade stoyali v ryad cherno-belye korovy. - Posmotrite, proshu vas, napravo. Ta zhe beskonechnaya liniya zhuyushchih rogatyh golov, to zhe travyanoe razdol'e. - CHto my vidim szadi? - Saton i volhvy oboshli korovu. - My vidim vymya diametrom poltora metra, vidim prisoski doil'nogo apparata i navozouborochnyj konvejer. Eda i dojka idut nepreryvno. Ot kazhdoj korovy moloko, primerno trista litrov v sutki, postupaet v molokoprovod i podaetsya na zavod. - Saton mahnul rukoj kuda-to v storonu. - Vot i vse. Ogromnye - ot zemli do rogov metra dva - korovy merno zhevali, slyshalos' tyazheloe hrumkan'e, dergalis' prisoski, i zhurchalo v trubah moloko. Vokrug shnyryali, nadeyas' na sluchajnuyu utechku, vozbuzhdennye koty. Neobozrimaya gusto pahnushchaya sherenga rogatyh kolossov - eto zrelishche potryasalo voobrazhenie. Udivit' privykshih ko vsyakoj lesnoj zhivnosti volhvov chto-nibud' da znachilo. Saton byl dovolen proizvedennym vpechatleniem. - Lesostep', savannu, my osvaivaem vsego tretij god, - skazal on. - I vot pervyj rezul'tat, a? Skorospelku vyveli nashi genetiki: pobochnyj produkt deyatel'nosti instituta. Mutanty. Dva priploda za god... |, vy eshche byka ne videli! Tanker. On oglyadel postepenno mrachneyushchih volhvov. Ih korichnevye lica s belymi pyatnami nedavno obrityh borod i usov byli sosredotocheny. - Nu. - Saton dostal temnye ochki, spryatal za nimi glaza. Tak on vsegda delal pered sporom. - YA zhe znayu, o chem vy dumaete! - To-to i ono, - skazal starshij iz volhvov, edinstvennyj nebrityj, zarosshij zhutkim volosom. - Vytyagivaem soki iz pochvy. Nepreryvnaya kosovica... Nadolgo li zemli hvatit? - Plodorodie my vozvrashchaem. Navoz idet v zemlyu, vvodim stimuliruyushchie dobavki, normirovannoe oroshenie. |kologicheskij balans sohranyaetsya. - Ne znayu, master. I vy ne znaete. Ot etih stimulyatorov, ot mutagenov v lesu sejchas takoe tvoritsya, sam chert ne razberet. A nas, smotritelej, malo... - O shtatah my eshche pogovorim, no v celom za massiv ya spokoen. V lesu restavraciya idet polnym hodom. A s godami vse ulyazhetsya, uravnovesitsya i pridet v estestvennuyu normu. - |, master Saton. - Volhv pogladil borodu, i Olle ne k mestu otmetil, chto uzhe v tret'ej partii vstrechaet principial'nyh protivnikov brit'ya. - |ti myasomolochnye monstry nuzhny, ne sporyu. No oni, pusti ih v pole, otkinut kopyta, ibo k prirode otnosheniya ne imeyut. Gospodi, zhuyut-to kak! - Ne soglasen. Da, eta korova rasschitana na avtokormlenie, i v pole ej delat' nechego, ona bystree ob®edaet rastitel'nost', chem peredvigaetsya. No tak ili inache - ona zhivaya i, sledovatel'no, chast' prirody. Skorospelka, - celevoe zhivotnoe. Moloko i myaso - vot ee funkciya. - YA i govoryu, k restavracii eta hudoba otnosheniya ne imeet. Nastoyashchij zver' mnogofunkcionalen, on sam po sebe, a etoj bez cheloveka ne prozhit'. I potom, kak vy opredelite moment, kogda nado postavit' tochku, skazat': vot teper' vse, restavraciya zakonchena? Sejchas v massive my stalkivaemsya s takimi chudesami, chto poroj otorop' beret. Poroj dumaesh': mozhet, my peremudrili, pererestavrirovali?.. - A vot nash shmazel. Klassificirovan kak kozlokapustnyj gibrid. Nigde ne opisan, tak kak vneshnost' ego opisaniyu ne poddaetsya. I ne sfotografirovan, tak kak fotografiyam vse ravno nikto ne poverit. - Ot-to da, ot-to shmazel tak shmazel! - podobreli volhvy. Ryzhij kot povis na prisoske, kak gimnast na perekladine. Olle mashinal'no smahnul ego, prislushivayas' k besede. Disputy, podobnye etomu, velis' uzhe neskol'ko let, s teh por kak neuderzhimo stala uvelichivat'sya ploshchad' lesov, zatoplyaya melkie goroda i poselki. CHelovechestvo vozvrashchalo zemlyu zelenomu hozyainu. Poka, no do kakih por? - Lomat' - ne stroit'! - govoril na Sovete ekologov Saton. - V svoe vremya nashi predki ves'ma uspeshno ogolyali zemlyu, i chto? Vspomnite, vo chto oboshlis' chelovechestvu perestrojka promyshlennosti na bezothodnoe proizvodstvo, otkaz ot teplovoj energetiki, nakonec, izmenenie social'noj psihologii, eshche, uvy, daleko ne zavershennoe. YA spokoen za novoe pokolenie: milliony detej prohodyat doshkol'noe vospitanie pri nashih centrah restavracii i privykayut uvazhat' zhivoe i sushchee. No menya strashat recidivy potrebitel'skogo otnosheniya k prirode: vzyat' sejchas! A kto budet otdavat'? Nashi potomki? Poetomu davajte dumat', davajte sem' raz otmeryat', prezhde chem odin raz otrezat'. Volhvy usazhivalis' v maholety i vzletali po odnomu. V vyshine oni postroilis' kompaktnym treugol'nikom, i Saton povel ih v storonu okeana. Vidimo, pokazyvat' pribrezhnyj shel'f i hvastat'sya dostizheniyami ihtiologov. Kogda ocherednaya gruppa volhvov vyhodila iz lesa, Saton vsegda ustraival eti stavshie pochti ritual'nymi ekskursii. On lichno znal kazhdogo iz volhvov, sil'no uvazhal za podvizhnichestvo i vsyakij raz otchityvalsya pered nimi o rabote, sdelannoj Institutom za vremya ih otsutstviya. Vstrechnyj vozduh tiho shelestel v operenii kryl'ev, i tol'ko pri neozhidannyh poryvah legkogo veterka prihodilos' vyravnivat' apparat. Trudnee vsego eto davalos' psu, i Grom inogda sopel i vzlaival. Nuri podumal, chto s zemli stranno, navernoe, slyshat' etot laj v nochnom nebe. Polnaya luna zalivala les prizrachnym serebristym svetom. CHastye polyany smotrelis' kak belesye ozera: tuman skryval travu i nizkij kustarnik. Opirayas' na spinku siden'ya maholeta, Olle derzhal ruki na kryl'yah i usilival vzmahi, slivshis' voedino s apparatom-pticej. I tak pri kazhdom patrulirovanii, dumal Nuri. |nergii emu devat' nekuda... Otkazhi sintemyshcy maholeta, Olle, navernoe, smog by letet' svoimi silami. Pes v neprivychnom glazu apparate lezhal bryuhom na myagkoj podveske, lapy ego v brasletah bioupravleniya sveshivalis' naruzhu i neproizvol'no shevelilis'. Nuri ulybnulsya, vspomniv tu radostnuyu sumatohu, kotoruyu podnyali ego vospitanniki iz starshej gruppy, kogda on postavil zadachu sdelat' maholet dlya psa. I Ved' spravilis'; esli on i pomog, to samuyu chutochku. Grom otlichnyj pes, no voobrazhenie u nego nulevoe, kuda tam pticej sebya predstavit'. Dlya Groma mir delitsya na sobak i prochih. K sobakam, kak ustanovili rebyata, snyav rabochuyu encefalogrammu, otnosyatsya Olle, Ivan, vse polzunki i koe-kto iz semiletnih. Nuri tozhe otnositsya k sobakam, spasibo, udostoilsya... Prishlos' rebyatam perestraivat' sistemu bioupravleniya, ispol'zovat', kak oni govorili, dogonyal'nyj refleks. I vot letit. Ryadom s hozyainom.