ichno, i ostavalos' tol'ko gadat', kogo zhe
on  podrazumevaet  pod  etim  korotkim  slovechkom  -  chlenov  sem'i ili vseh
edinomyshlennikov?
     Arun  rezko  povernulsya  k  sidyashchim,  tak  chto teper' vse ego lico bylo
zalito mertvennym svetom golubogo svetila.
     -  Ne  pravda  li,  strannoe  sovpadenie. - On pochti nikogda ne govoril
utverditel'no, a vsegda umudryalsya vyrazhat' svoyu mysl' voprosami. - YA govoryu,
ne udivitel'no li, chto za kakie-to neskol'ko dnej eto vtoroj sluchaj? I razve
kto-to iz nas mozhet opoznat' prestupnika?
     Nikto etogo ne mog.
     -   Ne   znachit   li   eto,  chto  kto-to,  nam  neizvestnyj,  uporno  i
sistematicheski narushaet zakon, dejstvuya v sgovore?
     Inebel  slushal  ego  i  ne  mog  ponyat', horosho eto ili ploho: narushat'
zakon, dejstvuya v sgovore?
     Vrode by intonacii Aruna mozhno bylo prinyat' za sochuvstvie...
     No  te,  chto  sideli  pered  Arunom,  yavno ponimali, o chem idet rech', i
sejchas  usilenno  pripominali chto-to, sopostavlyali. Arun poglyadyval iskosa -
sledil  za  vyrazheniem  lic.  A  chto? Mozhet, eto byl prosto vor. Byl otryazhen
nosit'  struchki  iz  lesa,  a  po  doroge  vzyal  da  i zanes chast' poklazhi v
sobstvennyj dom. Teper' emu sozhgut ruki, i pravil'no. Takoe sluchaetsya redko,
no ved' sluchaetsya. I pochemu ne mogut popast'sya dva vora podryad?
     Inebel s somneniem oglyadel svoego uchitelya (dejstvitel'no, pochemu tot ne
rassmatrivaet  takoj  prostejshij  variant?),  i  on nevol'no zaglyanul vnutr'
edal'ni.
     Emu  pokazalos',  chto  ego  okatili  ledyanoj  vodoj i srazu zhe shvyrnuli
golyshom v zarosli krapivy. Oznob, i zudyashchij zhar, i beshenoe kolochenie serdca.
     Na  bol'shom gladkom kamne, na kotorom obychno zhenshchiny razdelyvayut myaso i
drobyat  zerna,  lezhala zhivaya ryba. ZHabry ee sudorozhno podragivali, i dlinnyj
chernyj us sharil po kamnyu, slovno otyskivaya spasenie.
     ZHivaya ryba mogla popast' syuda tol'ko iz ozera. A eto znachit, chto kto-to
iz  rybolovov  utail  chast' ulova, ne sdal ego v hram. On videl, i teper' on
obyazan  soobshchit'  ob  etom  pervomu  vstrechnomu  zhrecu,  i  kogo-to  iz etih
rybolovov  zavtra  potashchat  cherez ves' gorod, chtoby na nizhnem Ustupe Molenij
obmotat' ego ruki solomoj i podzhech'...
     Ryba   medlenno   izognulas'  kol'com,  a  potom  rezko  vypryamilas'  i
podprygnula  na  kamne.  Arun lenivo obernulsya, pojmal ee za slizkij hvost i
shlepnul golovoj o kamen'. Ryba usnula.
     Inebel  perevel dyhanie. Nu, vot. Nichego i ne bylo. Ne videl on nichego.
Ryba pozavcherashnyaya, iz vydannyh pripasov. Mog zhe on, v samom dele, nichego ne
videt'?
     Arun  mezhdu  tem  povoroshil  ugli v pechi, chtoby ravnomernee ostyvala, i
uselsya na prezhnee mesto.
     - A chto eto my vse o skokah da o vorah? - prodolzhal on, hotya vrode by o
vorah  upomyanuto  i  ne  bylo.  -  Ne  pogovorit'  li  luchshe  o  nashem  yunom
zakonoposlushnom druge?
     On  lenivo  perekatyval  slova, i u nego vo rtu oni slovno stachivalis',
stanovilis'  obtekaemymi,  i  opyat'  bylo  Inebelu neponyatno, horosho li eto,
"zakonoposlushanie", ili ne ochen'.
     A  ved'  ran'she  vse  bylo  tak  prosto! On pribegal rano poutru v den'
levogo  mizinca,  kogda  semejstvo  gonchara  zapasalos'  napered glinoj, kak
semejstvo  malyara  -  kraskami. Arun bral mal'chika s soboj na bereg ozera, i
tam,  na  sloistyh mnogocvetnyh obryvah, uchil otlichat' goncharnuyu beluyu glinu
ot belil'nogo poroshka, kotorym krasyat steny; on pokazal mal'chiku nemalo trav
i  yagod,  ne  vycvetayushchih  na  pryamyh i zharkih luchah, i ostereg ot yadovitogo
paporotnika,  otravivshego  svoej  skazochno-yarkoj zelen'yu ne odnogo malyara. I
eshche  on  uchil ne boyat'sya poznanij, ibo tol'ko to vhodit v serdce, chto dobyto
sobstvennym opytom, a ne zaucheno s chuzhih slov; no on ne pomnil sluchaya, chtoby
Arun  treboval  ot nego zakonoposlushaniya. YUnosha privyk doveryat' medlitel'noj
ostorozhnosti,  s  kotoroj  staryj  gonchar  razbiral  ego  nemudrenye detskie
zabluzhdeniya,  i  snishoditel'no-proshchayushchaya  usmeshka, kotoroj podchas nagrazhdal
ego priznaniya Arun, nikogda ne obizhala.
     A  mozhet,  za  dolgoe vremya, poka oni ne videlis', Arun prosto-naprosto
postarel?  Vot  i  golos  stal  skripuchim,  i  slova  kakie-to holodnye, kak
starikovskaya krov'.
     -  Ty ne pryach'sya v teni, sadis' na pochetnoe mesto, - progovoril starshij
iz  synovej,  Siar,  svoim  polnozvuchnym,  kak tol'ko chto obozhzhennyj kuvshin,
golosom. - Lestno imet' druga, kotoryj v stol' nezhnom rascvete let uzhe uspel
nahvatat'sya milostej ot Hramovishcha!
     Spyashchie Bogi! Da oni poprostu zaviduyut emu!
     -  Nu,  i kak sny na lezhanke, prikrytoj novoj tryapochkoj - tozhe, podi, v
kletochku? U nas v dome nikto ne udostaivalsya pokryvala, razdelennogo hotya by
na   shest'   polej,  tak  uzh  ty  podelis'  s  nami,  sirymi,  svoimi  snami
prazdnichnymi...
     |to  uzhe  podhvatil Gular, srednij. Sgovorilis'? No on chestno zarabotal
svoe  pokryvalo,  on  obdiralsya  v  krov',  otyskivaya  medy i smoly, kotorye
sdelali  by  ego  kraski  nesmyvaemymi nikakim livnem, on nedosypal korotkih
nochej  mezhdu  zahodom  vechernego  solnca  i pervym luchom utrennego; on varil
smoly  s  rosoj,  s  yachmennym  pivom  i  s tolchenoj slyudoj, i on odin znaet,
skol'ko  stoilo  emu pokryvalo v vosem' kletok. Pravda, togda eshche ne vysilsya
na   okraine   divnyj  grad  Nezdeshnih  Bogov,  i  tol'ko  mesto  samo  bylo
neprikasaemo - stoilo natolknut'sya na nevidimuyu ogradu, kak tebya otbrasyvalo
legon'ko i uprugo. I ves' svet togda klinom soshelsya na odnom - poluchit' sebe
v  zheny  provornuyu,  lukavuyu  V'yu.  I  vsem serdcem nadeyalsya on, chto vechnaya,
nesmyvaemaya  kraska,  sekret  kotoroj  on  peredal  Glasam,  kak, vprochem, i
treboval togo zakon, budet zavershayushchej dolej vykupa za nevestu.
     - A ne slishkom li ty ustal, trudyas' sverh mery vo slavu Zakrytogo Doma?
-  podhvatil ZHurar, tretij syn gonchara. - A to, ya glyazhu, usoh ty, poblednel,
kak vesennij zmej posle lin'ki. Esli ty prishel za sovetom, to vot tebe odin,
na pervyj sluchaj: podkrepis' horoshen'ko!
     On  pereshagnul  cherez  vytyanutye  nogi otca, vlez v edal'nyu i nekotoroe
vremya  kopalsya  tam  u  steny,  gde  obychno skladyvayut pripasy, prikryvaya ih
tyazhelymi  glinyanymi  tazami,  chtoby  uberech'  ot  porchi  i  nasekomyh. Potom
poyavilsya snova, derzha v rukah zolotistyj korzh.
     Inebel  nelovko povel plechami i stydlivo potupilsya. ZHurar, kak ni v chem
ne  byvalo,  razlomil  lepeshku  -  krupnye, nabuhshie medovoj sladost'yu zerna
zolotilis'  na  izlome,  gotovye  osypat'sya na glinyanyj nastil dvora. Inebel
nevol'no  proglotil  slyunu. ZHurar protyanul svoi ploskie, kak tarelka, ladoni
otcu,  i  tot  berezhno vzyal s nih sladkij kusok. Potyanulis' Lilar s Gularom,
plemyanniki,  rybolovy. ZHevali, glyadya drug na druga, kak skoty neosmyslennye.
Malyar  vse  stoyal,  potupya  glaza  v zemlyu, divyas' i zaviduya ih besstyzhesti.
ZHurar  odelil vseh i teper' berezhno ssypal ostavshiesya u nego otdel'nye zerna
v  odnu  ladon'.  Inebel  uzhe  bylo obradovalsya tomu, chto v etom nepotrebnom
dejstvii  on  okazalsya obojdennym, kak vdrug ZHurar prosto i estestvenno vzyal
ego ruku, povernul ladon'yu vverh i otdelil na nee polovinu svoih zeren.
     -  Da  ne koben'sya ty, v samom dele, - progovoril on vpolgolosa, slovno
eto  ne  Inebelu bylo stydno za vseh nih, a naoborot - vsem im za Inebela. -
Von  Nezdeshnie  Bogi  treskayut  sebe vsyakuyu nevidal' pri vsem gorode, da eshche
trizhdy na dnyu.
     - Bogam vse dozvoleno, - nesmelo vozrazil yunosha, podragivaya nozdryami na
pryanyj zapah, rasprostranyayushchijsya ot zeren.
     - Kak zhe vse, kogda oni drug pered druzhkoj ogolit'sya stydyatsya? - ehidno
vstavil Arun.
     |tot  vopros  tak  oshelomil  molodogo hudozhnika, chto on mashinal'no vzyal
odno zerno i medlenno podnes ko rtu. A ved' i pravda. Nezdeshnie Bogi drug ot
druga prikryvayutsya. Znachit, i u nih ne vse mozhno? Ili... ili pora zadat' tot
vopros, kotoryj muchil ego uzhe stol'ko dnej: da Bogi li eto?
     A sprosish' - zasmeyut...
     -  CHto-to  ran'she  ty  byl  razgovorchivej,  kogda  prihodil  k  otcu, -
neozhidanno  zametil  Lilar.  - Uzh ne poglupel li ty ot chrezmernogo userdiya i
povinoveniya?
     -  YA  prishel za mudrost'yu, a ne za smehom, - grustno progovoril molodoj
chelovek.  -  Legko  rebenku  sprosit':  chem ogon' razzhech', kak tverduyu glinu
myagkim voskom sdelat'... No prohodit detstvo, i hochetsya sprosit': ezheli est'
drug  i est' zakon, to ch'emu golosu vnimat'? I esli tebya osudili prezhde, chem
ty  v  dom voshel, to stoit li govorit', kogda prigovor sostavlen zaranee? Ne
poiskat' li drugoj dom s drugim drugom?
     - A ne mnogo li domov pridetsya obojti? - prezritel'no otozvalsya Arun.
     -  Navernoe,  net,  - kak mozhno myagche progovoril Inebel. - Ved' togda ya
privyknu  sprashivat'  sebya: a chego mne osteregat'sya, chtoby v odin prekrasnyj
den' ya ne prishel v dom druga i ne pochuvstvoval sebya lishnim? I vot uzhe ya budu
ne ya, a tot, kogo zhelali vstretit' vy...
     Pod  chut' shelestyashchimi shapkami derev'ev vocarilos' napryazhennoe molchanie.
Inebel vsej kozhej chuvstvoval, chto mnogim zdes' ochen' i ochen' nelovko.
     Arun  sidel,  uperev ladoni v koleni, i slegka pokachivalsya. Potom vdrug
vskochil  i,  slegka perevalivayas', pobezhal vokrug edal'ni. Perednik, slishkom
dlinnyj  speredi,  putalsya  v nogah, i tak zhe putalas' i spotykalas' dlinnaya
ten', skol'zyashchaya ryadom vdol' glinyanoj zagorodki.
     -  Horosho,  - otryvisto proiznes Arun, ostanavlivayas' pered yunoshej, - ya
skazhu tebe neskol'ko slov, hotya dejstvitel'no reshil bol'she ne posvyashchat' tebya
v svoi mysli. No prezhde otvet' mne na odin vopros: vot ty mnogo let prihodil
ko  mne,  i  slushal menya, i sprashival... A zadumalsya li ty hot' raz nad tem,
chto  zhe  ya, staryj gonchar Aryk Unyniya, kotorogo vse privykli nazyvat' prosto
Arun, chto zhe ya poluchal ot tebya vzamen svoih slov?
     Vopros  byl  tak neozhidan, chto Inebel sudorozhno glotnul, i razbuhshee, s
horoshuyu fasolinu, zerno vstalo emu poperek gorla.
     -  Ra... radost', - progovoril on, smushchenno kashlyaya v kulak. - I lyubov',
konechno...
     -  Kak  zhe,  lyubov'!  Lyubov' - eto po chasti devochek s tkackogo dvora. I
radost'  tuda  zhe... Nu, horosho. |togo ty ne znaesh'. Ne potrudilsya podumat'.
Nu  a  esli  ty zavtra pojdesh' k svoemu Neusypnomu i pereskazhesh' vse to, chto
zdes' videl i slyshal?
     - Uchitel'!..
     -  To-to  i  ono:  uchitel'. |to ty ulovil. No ne bolee. Tebe, veroyatno,
kazalos', chto ty dejstvitel'no prinosish' mne radost'. CHto-to vrode togo, kak
chesat' za uhom. I my kvity.
     On ostanovilsya i obvel vzglyadom prisutstvuyushchih. Synov'ya sideli, prikryv
resnicami  mindalevidnye,  ne  arunovskie,  glaza  -  tak slushayut, kogda uzhe
izvestno,  o  chem budet idti rech', no vazhnost' govorimogo ne pozvolyaet ne to
chtoby  vstat'  i  ujti, a dazhe pokazat' svoe otnoshenie k predmetu razgovora.
Vezhlivye  byli  synov'ya  u Aruna, pochtitel'nye. Rybaki slushali so spokojnymi
licami,  no napryazhennymi spinami - ih-to eto tozhe kasalos'. Inebel zhe mayalsya
ottogo,  chto  nikak  ne  mog ponyat', kak pomoch' samomu sebe, kogda prihodish'
pogovorit'  o  samom  sokrovennom,  a  tebya  umelo i obdumanno stalkivayut na
drugoj,  tozhe  ochen'  vazhnyj  i  volnuyushchij  razgovor,  no  ob etom mozhno i v
sleduyushchij  raz,  bez  nego  mozhno prozhit' i den', i dva, i obe ruki... No za
tebya dumayut, za tebya sprashivayut, za tebya otvechayut.
     - No vot segodnya na tvoej ulice pojmali cheloveka, - prodolzhal gonchar. -
I  mozhet  byt',  pered  etim  kto-to tozhe smotrel emu v rot - ah, uchitel'! I
uchitel'  mlel:  synok...  Moglo  byt'?  Estestvenno,  moglo.  Potomu  chto za
radost'yu  teryaesh' chutkost' nedoveriya. Tak chto zhe nado davat' vzamen mudrosti
teh,  kto uchit tebya ne po dolgu rodstva? Navernoe, ty uzhe sam otvetil sebe v
myslyah  svoih,  moj  yunyj  Inebel:  vernost'  ne tol'ko v teh delah, kotorye
sversheny,  no  i  v  teh,  kotorye predstoyat. Edinenie v myslyah, kotorye uzhe
sozreli i kotorym eshche predstoit sozret'. Spokojstvie za to, v chem ty povinen
ne byl i nikogda povinen ne budesh'. Vot mera tvoej blagodarnosti.
     -  No  kak ya mog dogadat'sya, uchitel', chto, otdavaya v Zakrytyj Dom tajnu
vechnyh  krasok,  ya  postuplyu  neugodno  tebe?  I  glavnoe:  kak ocenit' meru
vernosti  v svoih myslyah, uchitel'? Ved' chto by tam ni bylo, eti mysli - moi,
a ne tvoi.
     - A ty pozovi menya bezzvuchno, i ya predstanu pered toboj nevidimo. Togda
sprosi menya, i ya otvechu.
     - Da, pravda, inogda ya slyshu chuzhie mysli... no redko. Luchshe mne udaetsya
peredavat' svoi sobstvennye. Ili mne eto tol'ko kazhetsya?
     -  Nu,  zdes'  ty  koe  v chem prav, - s ottenkom vysokomeriya progovoril
Arun. - Ty obladaesh' nekotorymi sposobnostyami... ne bez togo... i v stepeni,
kotoraya mogla by udivit' dazhe zhrecov.
     "Da on pugaet menya", - proneslos' v golove u Inebela.
     -  No vsyakoe mysledejstvo est' greh ne tol'ko potomu, chto ono zapreshcheno
zakonom, vybitym na ograde Zakrytogo Doma. Ono narushaet zakony estestvennogo
prednaznacheniya, po kotorym nogam polagaetsya hodit', rukam - prinimat' formy,
soobraznye  s  rabotoj,  a  golove  - sopostavlyat' svoj opyt s urokami chuzhoj
zhizni,  daby  ot  soprikosnoveniya  tvoih  myslej s chuzhimi, kak ot udara dvuh
kremnej, rozhdalis' razgadki sokrovennyh tajn.
     - Znachit, ya hozhu na rukah?
     Mladshie gonchary druzhno zarzhali.
     -  Da  ne  bez togo, - progovoril Siar, namerenno ili nechayanno podrazhaya
intonaciyam otca. - Obrazno myslish', yunosha, obrazno, no verno.
     -  No togda, - skazal Inebel, slovno ne zamechaya repliki Siara, - togda,
uchitel',  kak  ya  smogu  uslyshat'  tvoi mysli, chtoby soglasovat' s nimi svoi
postupki?  Ved'  techenie  moih myslej otlichaetsya ot tvoih, kak levaya ruka ot
pravoj.
     I tut Arun, nakonec, vspylil, hotya s nim takoe byvalo ne chasto.
     -  Dumaj  svoej  golovoj,  a  ne  lez'  v  chuzhuyu!  Pripominaj vidennoe,
sopostavlyaj!  Vyuzhivat'  iz starshih gotovye mysli - o takom tol'ko hudorodku
vporu  mechtat'.  Ty  glaza  raskroj  poshire, da krugom glyadi, a ne tol'ko na
nezdeshnee-to obitalishche! A potom dumaj! Ty u menya v dome pokryvala kletchatye,
nagradnye,  chto  na  zavist' vsej ulice, - vidal? Ne vidal. A chtob uroka moj
dom  ne  ispolnyal,  slyhal?  Ne  slyhal.  Znachit, i iz kozhi von ya ne lezu, i
zabivat'  sebya  v  zemlyu ne pozvolyayu. Ty von skol'ko let sekret kraski svoej
iskal?
     - Da bolee treh...
     - A vzamen poluchil? Tryapku. Vychti-ka! U kogo raznica?
     - Tak vo slavu Bogov Spyashchih...
     - V Zakrytom Dome raznica. U Neusypnyh.
     -  Vse tajny zemli i neba prinadlezhat Spyashchim Bogam, - tverdo progovoril
Inebel. - Ne otdat' prinadlezhashchee - vorovstvo.
     -  A na koj nechestivyj koren' vse eto Spyashchim? Dazhe Bogam? Ty vot, kogda
spish' - tajny tebe nedostaet? Nu, chto molchish'? CHto nadobno, chtoby spat' snom
sladostnym i legkim?
     -  Udobnaya  postel',  sytyj  zhivot  i spokojnyj um. I ty znaesh' ne huzhe
menya, chto Bogi karayut za nepochtenie prezhde vsego bespokojstvom sna.
     On  govoril  i  uzhe  davno  divilsya  sebe - da, inogda Arun srezal, kak
makovuyu  golovku, ego vozrazhenie, no poroj ih razgovor shel na ravnyh, slovno
Arun priznaval v nem protivnika sebe po plechu.
     No sejchas v otvet emu razdalsya ehidnyj smeshok.
     -  Lilar,  detka,  zalez'-ka  vot  na  etu  smokovnicu  i dostan' etomu
nesmyshlenyshu...  he-he... figu bozhestvennogo vozmezdiya; da ne pereputaj, oni
u  menya  podsazheny  na  tret'yu  snizu  vetv',  chto  prostiraetsya  nad stenoj
edal'ni...  Vo-vo,  malysh,  sinyaya...  ne vidno? Togda na oshchup', mohnaten'kaya
ona, kak pchelinoe bryushko... Ne razdavi.
     Lilar  sprygnul  s dereva, razzhal ladon' - na nej lezhala krupnaya yagoda,
chto-to  srednee  mezhdu  ezhevichinoj i volosatym kashtanom. Na beloj ladoni ona
kazalas' sovsem chernoj.
     - Pered snom voz'mi polchashi vody, - suho, slovno diktuya recept krasyashchej
smesi,  progovoril  Arun.  - Vyzhmi v nee tri kapli soku, ostal'noe vybrosi i
ruki  pomoj.  Vypej.  Nautro  budesh' znat', pri pomoshchi chego zhrecy ustraivayut
vsem,  kto  vinoven  maloj  vinoj,  koshmarnye  nochi.  |to  ne  opasno,  zato
pouchitel'no.  Idi, Inebel. Ty sejchas stanovish'sya muzhchinoj, i blagie zadatki,
zalozhennye   v   tebya   Bogami   -  ya  ne  govoryu  "spyashchimi",  -  stanovyatsya
dostoinstvami,  kotorye preispolnyayut tebya gordynej. Vypej sok sinej yagody, i
mozhet  byt',  ty  ubedish'sya,  kak  malo  istinnogo  v  tom,  chto ty v zapale
yunosheskoj gordyni schitaesh' kladezem sobstvennoj premudrosti.
     Inebel poslushno prinyal iz ruk Lilara tepluyu pushistuyu yagodu. Poklonilsya.
Ne  vypryamlyayas',  zamer,  ruki  szhalis'  sami  soboj.  Teplyj sok pobezhal po
pal'cam, chernymi kaplyami zaten'kal po obozhzhennoj gline nastila...
     Vse  nedoumenno  glyadeli  na  nego,  ponimaya,  chto  sluchilos' chto-to, i
pytalis'  eto  ulovit',  raspoznat',  no  poka eto znal tol'ko on odin, znal
neponyatno  otkuda  -  prosto  chuvstvoval  vsej poverhnost'yu tela, kak kto-to
chuzhoj  i  zlobnyj  nastorozhenno  lovit  kazhdoe slovo, proiznosimoe v glubine
dvora.
     Sleva, sprava - gde, gde?
     Temno, derev'ya.
     I - topotok neprivychnyh k begu nog.
     -  Tam!  -  sdavlenno kriknul Inebel, rezko povorachivaya golovu k levomu
uglu ogrady. - Podslushali... Donesut.
     I  v  tot zhe mig odin iz rybakov vskochil na nogi i tut zhe stremitel'nym
dvizheniem  brosilsya  k  podnozhiyu  smokovnicy.  I  snova nikto ne ponyal, odin
Inebel  pochuvstvoval - etot tozhe umeet vladet' mysl'yu, kak oruzhiem, i vdvoem
oni,  mozhet  byt',  spravyatsya, tol'ko by ne dat' begushchemu zakrichat'; no krik
uzhe  nabuh,  kak  kom,  kotoryj nado zatolknut' obratno, glubzhe, eshche glubzhe;
krik  b'etsya,  puzyritsya  melkimi vshlipami, no i ih obratno, poka sovsem ne
zatihnet,  i  zatihaet,  zatihaet, znachit, on spravilsya, i vot uzhe vse, vse,
vse...
     Rybak,  lezhavshij  na  samyh  kornyah  smokovnicy i sudorozhno prizhimavshij
obeimi rukami koleni k grudi, eshche neskol'ko raz vzdrognul i zatih.
     - My ego derzhim, - skazal Inebel, - skoree.
     Tol'ko  togda  Siar s brat'yami sorvalis' s mest i vyskochili za kalitku.
Vdol'  ogrady mel'knuli ih teni, i bylo slyshno, kak oni podnimayutsya vverh po
doroge,  tuda,  gde  upal  podslushivavshij.  Tihaya  voznya  doneslas'  do sten
edal'ni,  potom  kto-to vshlipnul ili pisknul - ne razobrat'. I togda tishina
stala zhutkoj.
     Lilar vozvratilsya pervym. On podoshel ne k otcu, a k Inebelu, zastyvshemu
v napryazhennoj poze.
     -  Sobstvenno,  vse,  -  skazal on neskol'ko nedoumenno. - I kak eto ty
ego...
     YUnosha  medlenno vypryamlyalsya. A ved' on i sam chuvstvoval, chto vse. Davno
chuvstvoval, eshche ran'she, chem eti vybezhali za kalitku. Vse.
     I  rybak  uzhe razzhal svoi svedennye sudorogoj ruki i, ceplyayas' za koru,
beskonechno  dolgo  podnimalsya  i  Tak  i  ostalsya stoyat', prizhimayas' licom k
stvolu smokovnicy.
     SHumno  dysha  i  ostorozhno  stupaya,  protisnulis'  v  kalitku ostal'nye.
Podoshli,  zasheptalis' s otcom. Arun tol'ko odobritel'no kryakal. Potom podnyal
golovu, poiskal glazami prosvet v listve.
     Nebo  bylo  prozrachno-sinim,  kak  vsegda pered samym zahodom vechernego
solnca. Eshche nemnogo, i nastupit noch', vremya tishiny i spasitel'noj temnoty.
     Arun  opustil  golovu,  i  vzglyad  ego  nevol'no  vstretilsya  s  shiroko
raskrytymi  glazami  molodogo  hudozhnika. On shagnul vpered, otyskivaya slova,
kotorye  mozhno  bylo  by  skazat'  sejchas  svoemu ucheniku, no tot shatnulsya v
storonu i bokom, kak-to skosobochivshis', slovno krivoj hudorodok, zatoropilsya
k kalitke. Gonchar prosemenil za nim do ogrady, vyglyanul - yunosha stremitel'no
mchalsya  vniz,  zabyv svernut' v bokovoj prohod k svoej ulice. Nu da, etogo i
sledovalo ozhidat'. Ne domoj ved'. K prizrachnomu obitalishchu.
     Arun,  neodobritel'no pokryahtyvaya, vernulsya na svoe mesto. Povel nosom.
CHernaya  luzhica  yagodnogo  soka,  do  kotoroj  dohodilo  teplo otkrytoj pechi,
istochala shchemyashchij, edva ulovimyj duh.
     -  Kliknite  zhenshchin,  pust'  zamoyut, - velel on brezglivo. - Da sazhajte
chashi na obzhig, a to pech' stynet. I rybinu priberite.
     I  sel  na  svoe mesto v prolome, ozhidaya, poka zatihnet privychnaya sueta
poslednih dnevnyh del.
     Rybak,  otvernuvshijsya  k  stvolu,  poshevelil  plechami, slovno sbrasyvaya
ocepenenie.
     -  Vechernee  solnce  bol'she  ne  svetit,  -  progovoril  on  sovershenno
spokojno. - Daj nam eshche odnogo iz tvoih synovej.
     - Siar, - pozval gonchar starshego, - pojdesh' s nimi do ozera.
     CHetvero  dvinulis'  k  vyhodu.  Arun  provodil ih, u kalitki kto-to - v
temnote  bylo ne razobrat', kto imenno, - vdrug zapnulsya, povozilsya nemnogo,
i v ruke gonchara ochutilos' chto-to nebol'shoe i krugloe.
     - Tebe, uchitel', - poslyshalsya pochtitel'nyj shepot.
     Arun  medlenno  szhal  ruku.  Dazhe  u  nego  vse  vnutri  b'etsya, slovno
"nechestivec"  vo vremya pozhara. A eti spokojny. Na etih polozhit'sya mozhno. Vot
kak sejchas.
     Poodal' slyshalsya tyaguchij, prodolzhitel'nyj shoroh i plesk: tashchili tyazheloe
iz-pod  mostkov. Prignuvshis' i stupaya v nogu, promel'knuli v temnote - vniz,
mimo Obitalishcha Nezdeshnih, v obhod ego, chtoby ne popast' v polosu svecheniya, i
k ozeru. Tol'ko by dogadalis' vozvrashchat'sya raznymi ulicami.
     SHarkaya  nogami,  on  uzhe v kotoryj raz za segodnyashnij vecher vernulsya ot
kalitki  na  seredinu  dvora. Tyazhko. Posmotrel podnoshenie - aj-yaj-yaj, a ved'
lukovichnyj  kashtan!  Vypuklye  polosochki  spiral'no  obvivayut  plod, begut k
svetloj  verhushechke. Ah ty, krasavchik, ah ty, radost' moya pucheglazen'kaya. Ne
perestavaya  lyubovat'sya  podarkom,  on  podozhdal,  poka  otrastet  i okrepnet
nogot', potomu berezhno vskryl kashtan i vykolupal serdcevinu.
     Podumal  -  ne  ostavit' li na utro, kogda budet svetlo? Net, vse ravno
zhdat' Siara.
     On  skrutil  lykovyj  zhgut,  podzheg v pechi i pobrel v dal'nij ugol, gde
strojnym  polukrugom  vysilis'  temnye chasovni-horonushki. Bezoshibochno ugadal
svoyu, osvetil.
     Vnutrennost'  glinyanogo  koryta  byla  splosh'  useyana polovinkami samyh
raznoobraznyh  kashtanov  -  kruglyh  i  prodolgovatyh,  volnistyh  i  vityh,
dyrchatyh  i  pupyrchatyh.  On  postoyal,  razminaya komochek gliny. Doshli oni do
ozera ili net?
     Svobodnyh  mest,  kuda mozhno bylo by vstavit' eti polovinki, ostavalos'
sovsem nemnogo. Arun eshche raz oglyadel redkostnye skorlupki: horoshi. Ni u kogo
takih net. Nu i byt' im v samom verhu.
     On  eshche raz prislushalsya, uzhe sovershenno mashinal'no, slovno otsyuda mozhno
bylo ulovit' zhadnyj vsplesk ozernoj vody. Da, teper' uzh, konechno, doshli.
     On  vzdohnul  i  prinyalsya  vmazyvat'  v  horonushku svoj kashtan, lyubovno
smahivaya kazhduyu lishnyuyu chastichku gliny.


        9

     -  ...budto  gde-to  v  |deme on vstrechal serafima s erevanskoyu rozoj v
ruke... - zakonchil Samvel obizhennym golosom, potomu chto ego nikto ne slushal.
     Nastupila pauza, zapolnyaemaya tol'ko povizgivaniem metalla.
     -  Vah-vah-vah!  -  prokudahtal Aleksasha, kotoryj svirepo, hotya i ne na
vpolne  zakonnyh  osnovaniyah revnoval Samvela k Kshise. Pervye dni byl paren'
kak  paren',  a  teper'  raspustil hvost, fazan araratskij, bormochet stihi -
tol'ko i slyshish' s utra do nochi: Ripsime! Saroyan! Tri zvezdochki!..
     Hotya  poslednee  - eto, kazhetsya, uzhe Gamalej. Tozhe byl vpolne prilichnyj
muzhik,  a  vot  obzhilsya  -  i zaskuchal, a zaskuchav, tozhe stal poglyadyvat' na
Kshis'ku. Magavira tozhe horosh: letaet na vertoletnuyu, taskaet ottuda kakie-to
vonyuchie  klubni - kontrabandoj, estestvenno. Kshis'ka sazhaet ih drug na druga
vzamen  svoej  rozochki  nevinno  ubiennoj  (kstati,  tak  i visit na ch'ej-to
sovesti, nikto po sej den' ne priznalsya), iz nekotoryh strely vymahali metra
v  poltora,  nu  chistyj  luk. Podbival Makasyu pustit' na salat, ona svolokla
hvostik  k  sebe  v laboratoriyu, blago kandidat-ot-gastronomii, pokoldovala,
govorit - ni bozhe moj. Alkaloidy.
     - Gamalej razve ne v radiorubke? - sprosil vdrug Natasha.
     - Net, tam Joh. A chto?
     - Da tak. Na predmet srochnogo nachal'stvennogo vyzova.
     - Dinamik pered nosom, ne propustish'.
     Net, chto-to tut ne tak. Uzhe po odnomu tomu, kak hishchno podobralsya Natan,
sidya  na  perilah,  mozhno predpolozhit', chto delo ne v predpolagaemom vyzove,
tem  bolee  chto  Gamalej Dioskuram nikakoj ne nachal'nik. Togda chto? Natashka,
kak  pravilo,  vystupat' ne lyubit, i raz uzh sobralsya, znachit, priperlo. I ne
posovetovalsya, bratec!
     - Vot chto, - ugryumo progovoril Natan. - Sudya po tomu, chto nam naobeshchali
na   Bol'shoj  Zemle,  eta  stenka  dolzhna  byla  by  snizit'sya  kak  minimum
napolovinu. Ili net?
     Vse,  kak po komande, zadrali podborodki - kraj zashchitnogo cilindra edva
ugadyvalsya v vechernem nebe, rascherchennom polosami vysokih peristyh oblakov.
     -  A  chert  ego  znaet,  - fyrknul Aleksasha. - Nikto zh ne pomnit, kakoj
vysoty ona byla vnachale. Ne do nee togda bylo...
     Kshisya  tihonechko vzdohnula - chto verno, to verno, ne na stenku glyadeli:
ne vytashchit' bylo iz prosmotrovogo zala, gde shla nepreryvnaya neposredstvennaya
translyaciya iz dvadcati ugolkov Ta-Kemta, kuda smogli zapolzti avtomaticheskie
peredatchiki,  zamaskirovannye  pod  kamni, shishki i derevyashki. Vse znali, chto
kazhduyu  noch'  stena  medlenno  snizhaetsya na skol'ko-to metrov, no nikomu i v
golovu ne prihodilo proveryat' eto vizual'no. K tomu dolgozhdannomu dnyu, kogda
svetonepronicaemost'  dolzhna  byla  otklyuchit'sya  i  otkryt'  vid  na lezhashchij
nepodaleku  gorod,  verhnyaya  kromka  steny vrode by dolzhna byla byt' namnogo
nizhe. A mozhet, tol'ko kazhetsya?..
     -  Vyshe,  nizhe  -  kakaya raznica? - Samvel nervno poezhilsya, i shoroh ego
neob®yatnoj  chernoj  rubahi  napomnil  shelest voron'ih per'ev. - Ne znayu, kak
vam,  a mne zdes' uzhe dyshat' nechem. Vozduh dolzhen byt' protochnym, kak gornaya
reka! Mozgi plesneveyut...
     -  Vot-vot,  -  podhvatil  Natasha.  -  Kogda grib perezrel, on nachinaet
plesnevet'.  My zasidelis' v etom kolodce. Perezreli i zasidelis'. Dni idut,
no  oni uzhe nichego ne pribavlyayut ni nam, ni kemitam. Mozhet, na Bol'shoj Zemle
etogo i ne ponimayut, no ved' dolzhen byl nash starik im vse rastolkovat'!
     -  Tak  ty  chto, sobiraesh'sya sdelat' eto za nego? - sprosil Aleksasha. -
Ish',  kakoj  prytkij.  Svyaz'  s  bazoj,  sam  znaesh', cherez "Rognedu". A tam
Kantemir, tozhe ne salaga kosmicheskaya, s nim tak zaprosto ne dogovorish'sya. On
bez vizy Aboyanceva ni odnoj strochki na Bol'shuyu ne peredast. Tak chto my mozhem
tut mitingovat' do opupeniya...
     -  A  nam  budut  otvechat': berite primer so starshih tovarishchej, uchites'
vyderzhke; poka ne budet najdena formula kontakta - kontakta ne budet.
     - He! YA ne Vas'ka Besslovesnyj! - kriknul Samvel.
     -  My  tozhe,  -  podcherknuto  spokojno  progovoril  Natan.  - Poetomu ya
predlagayu  ne  mitingovat',  kak  izvolil  vyrazit'sya  moj  edinoutrobnyj, a
potrebovat'  ot  Aboyanceva  kollektivnogo  vyhoda  na  svyaz'  s  bazoj - tak
nazyvaemoe avarijnoe dispetcherskoe; ya znayu, v isklyuchitel'nyh sluchayah dal'nim
planetam takoe razreshaetsya.
     -  Uh,  i  energii  sozhrem  - propast'! A tolku? Starshee pokolenie, kak
vsegda,  proyavit  vyderzhku... - Aleksasha yavlyal absolyutno ne svojstvennyj emu
skepticizm,  i  sam  eto  pochuvstvoval.  - Kshis'ka, a ty chto, kak vody v rot
nabrala? Ne uznayu!
     Kristina,  sidya  na  polu  po-turecki,  v  techenie  vsej diskussii odna
zanimalas'  delom  -  zatachivala napil'nikom koncy samodel'nyh shampurov. Ona
stryahnula  opilki  s kombinezona i tut zhe podumala, chto naprasno - nado bylo
pozvat'  Vas'ku  s  magnitom,  chtoby  ni  odnoj  metallicheskoj  kroshechki  ne
prosypalos' vniz, a to eshche kury sklyuyut.
     -  Aga, - skazala ona, - i Bol'shaya Zemlya tut nam srazu i razreshit vyhod
za stenu.
     Ona  mogla  by  skazat'  i  bol'she  -  ved'  slyshala razgovor Gamaleya s
Aboyancevym;  no  podslushano  bylo  nechayanno  i,  stalo  byt', razglashat' eto
negozhe. "Neblagorodno", kak govarivali v starinu.
     - Tak ty chto, protiv? - zavopil Aleksasha.
     Kogda  on  vot  tak oral, tryasya kudryami, on pochemu-to kazalsya ryzhim - a
mozhet,  u  nego  v  volosah  iskry  proskakivali? Hotya kakie, ezhki-matreshki,
iskry, v takoj vlazhnosti staticheskogo elektrichestva nakopit'sya ne mozhet.
     -  YA - za, - skazala Kshisya, pozvanivaya shampurami. - Vot zavtra naedimsya
shashlykov  iz  konservov,  vyjdem  na  dispetcherskoe  s  bazoj i srazu najdem
formulu kontakta. Krasota.
     Aleksasha  otkryl  bylo rot, nabiraya polnye legkie dlya ocherednoj tirady,
no  Samvel  izognulsya  nazad,  kosya  chernym  glazom na vituyu lesenku, hrupko
vzdymavshuyusya iz vechernej temnoty. Po nej kto-to razmerenno shlepal.
     - Tvoe nachal'stvo, Kshisya!
     - Skazhite, chto ya v neglizhe i ne prinimayu.
     Ona   opozdala   -   kak   iz  teatral'nogo  lyuka  poyavilas'  massivnaya
patricianskaya  golova  Gamaleya.  Sil'nyj pol tut zhe zanyal privychnye mesta na
perilah.
     -  Svobodnym  ot  vahty predlagaetsya projti v zakrytyj zal, - probasila
golova,  poocheredno  oglyadyvaya  vseh  prisutstvuyushchih.  - Imeet byt' al'manah
kinoputeshestvij, "SHestidesyatye shiroty Ta-Kemta".
     -  Opyat'  mertvye  goroda?  -  zhalobno sprosila Kshisya. - A ya-to segodnya
sobiralas' vannu prinimat', s uchetom zavtrashnej fiesty.
     Gamalej  sobiralsya,  pohozhe,  prochest'  notaciyu, no ona podnyala na nego
bol'shushchie  svoi  prozrachnye  glazishchi  -  oseksya.  Net, polozhitel'no, zdeshnij
klimat  devke  na  pol'zu. Ne to chut' poblednela (hotya - nekuda), ne to chut'
ostepenilas'  (hotya - irreal'no), no vdrug zapolnila soboj i ves' Kolizej, i
prostranstvo  ot  Kolizeya  do  samoj  steny,  i  nikuda ot nee ne denesh'sya -
naskvoz'  prohodit,  sterva,  kak puchok nejtrino. Derzit, kak hochet, a glaza
krotkie  i obaldenno-schastlivye, ne na lyudej smotrit - skvoz', i eshche dal'she,
i  nichego udivitel'nogo, esli i skvoz' zashchitnuyu stenu. Voobshche-to takie glaza
byvayut  u vlyublennyh, poka oni eshche vnushayut sebe, chto imeet mesto trivial'nyj
zakrytyj process edineniya tvorcheskih dush, a posemu nechego stesnyat'sya ili tem
bolee  sledit'  za  soboj.  Stydlivost'  i opushchennye glaza prihodyat pozdnee,
kogda delo dohodit do lap. Nu a naschet poslednego my eshche posmotrim.
     -  Nu, tak kto so mnoj na prosmotr? - prositel'no - azh neudobno za nego
stalo - progovoril Gamalej.
     -  Adelaida,  -  mstitel'no  predlozhil  Natasha.  -  Dama neobyknovennyh
dostoinstv, sredi koih i strast' k kinoputeshestviyam.
     -  Prosmotry  obyazatel'ny,  -  uzhe  suho,  nachal'stvennym tonom zametil
Gamalej.
     -  A  kto  protiv?  Posmotrim.  Vsenepremennejshe. No tol'ko v to vremya,
kotoroe sochtet dlya sebya udobnym Kristina Stanislavna. - Natashu zanosilo.
     A  dejstvitel'no  -  vremya  vechernego  solnca,  kak, kazhetsya, govoryat v
Ta-Kemte. I sejchas nachal'nikov zdes' net.
     -  U  menya  budet  zavtra  svobodnoe  vremya,  -  primiritel'nym  tonom,
prodolzhaya  paralizovat'  Gamaleya  svoimi  halcedonovymi  ochami,  progovorila
Kshisya.  -  YA  kak  raz zavtra ne sobirayus' obedat', a to vecherom planiruyutsya
shashlyki, a ya i tak zdes' bezbozhno perebirayu kalorij.
     -  Mogu podarit' skakalochku, - zloradno, chtoby hot' kak-to raskvitat'sya
za  svoyu  otchuzhdennost',  skazal  Gamalej. - A krome togo, polucheno dobro na
pervuyu  strojku:  namecheno vozvesti mel'nicu. Ruchkami. Na chto razresheno dazhe
svalit'  odnu  iz  elok,  chto  na  zapadnoj storone Kolizeya. Rubit', pilit',
strogat' - i vse v svobodnoe ot raboty vremya. Vot tak.
     -  Ura!!!  -  zaorali  Natasha  s  Aleksashej.  CHerez pyat' sekund oni uzhe
celovalis' s Gamaleem - normal'naya zhizn' v normal'nom kollektive.
     -   Podumaesh'!  -  skazala  Kshisya,  oskorblennaya  predatel'stvom  svoih
poklonnikov.  -  Mozhno,  konechno,  zavoevyvat'  vnimanie kemitov i processom
izgotovleniya  drozhzhevyh  lepeshek.  Hotya - predstavlyayu sebe, vo chto obojdetsya
kolonii    kazhdaya    shtuka!   Tak   skazat',   material'noe   stimulirovanie
lyuboznatel'nosti.  No  esli  by  mne  razreshili  vzyat'  s  soboj hotya by sto
pyat'desyat plat'ev, vklyuchaya istoricheskie kostyumy, ya odna garantirovala by vam
dvadcatichetyrehchasovoe torchanie zhenskoj poloviny goroda pod nashimi stenami.
     - Ty opyat' zabyla, chto zdes' sutki - dvadcat' sem' s polovinoj chasov, -
popravil ee Aleksasha.
     Ostal'nye ee predlozhenie prosto proignorirovali.
     -  A  ya  s vami na prosmotr, - vzmahnuv chernymi kryl'yami svoih rukavov,
Samvel snyalsya s peril. - Vse ravno zdes' menya ne slushayut.
     - YA-to dumala, chto vy mne na son pochitaete Isaakyana...
     Samvela vozneslo obratno na perila.
     Gamalej vozmushchenno fyrknul i vlez v lodzhiyu.
     - YA cherez vashu komnatu projdu... - I, po-gusinomu razvorachivaya stupni v
kakih-to pervobytnyh sandaliyah, zashlepal k zadnej stene.
     - Vy by posideli s nami, YAn YAnovich! - licemerno predlozhila Kshisya.
     -   Vot  pogodite,  proveryu  zavtra  vashu  propolku!  -  provorchal  on,
prosachivayas' skvoz' potajnuyu dver'. - Da, chut' ne zabyl: dokonali vy menya so
svoim  parnikovym  effektom.  Segodnya  s  nolya chasov i do chetyreh tridcati -
provetrivanie.  Stena  budet  opushchena  do dvuh s polovinoj metrov. Posemu vo
vsem  Kolizee,  isklyuchaya  avarijnoe  osveshchenie v kolodce, s nolya chasov budet
vyklyuchat'sya svet.
     - A ne opasno? - nevol'no vyrvalos' u Kshisi.
     -  Otnyud' net. Kuznechikov vsyakih naprygaet, babochek da shmelej - tak eto
dazhe  k  luchshemu.  Tosklivo  bez  zhivnosti,  a  tut ne to chto ptic, letayushchih
nasekomyh  ni odnogo vida ne obnaruzheno. V luchshem sluchae - pryguchie. Skotina
vsya  tozhe  kakaya-to...  pridonnaya...  da  chto  ya vam ob®yasnyayu, vy zhe vse eto
prosmatrivali  v  period  podgotovki.  Mohnatye  polzuchie  yashchery, zhabovidnye
polzuchie  mlekopitayushchie.  Udivitel'nejshij  primer  shodimosti vidov! No esli
prinyat'  gipotezu,  chto  zhivotnyj  mir  Ta-Kemta milliarda na poltora starshe
zemnogo, to stanovitsya yasno...
     On glyanul na skuchayushchie fizionomii Dioskurov i oseksya.
     - Posle vanny v lodzhii spat' ne sovetuyu, - burknul on po-starikovski. -
Mozhet byt' vetreno. Spokojnoj nochi!
     - Bary gesher, Gamalej-dzhan! - otvetili horom Samvel i Kshisya.
     Pomolchali sekund tridcat'.
     -  A  proela  ty  emu  plesh' so svoim parnikovym effektom, - voshishchenno
progovoril   Aleksasha.   -   CHtoby  takie  perestrahovshchiki,  kak  Gamalej  s
Aboyancevym, razreshili ubirat' stenu na noch'?..
     -  Nu,  ne  ubirat',  -  lenivo  popravil  brata Natan. - Vsego-navsego
prispuskat'.  I  chego  bylo  ne  sdelat'  eto s samogo nachala - kemity narod
hilovatyj,   vo   vsem   gorode,   govoryat,  ne  naberetsya  desyatka  muzhikov
dvuhmetrovogo rosta. Dazhe s podnyatymi rukami im do kraya steny ne dotyanut'sya.
A  esli  uchest',  chto  glazeyut  na  nas  teper'  tol'ko detishki da neskol'ko
starikov, opredelenno vyzhivayushchih iz uma, da i to oni horom cheshut otsyuda, kak
tol'ko  nachinaet sadit'sya luna, to ya opredelenno schitayu, chto ustanovka steny
podnebesnoj vysoty byla oshibochnoj s samogo nachala.
     -  Da esli b oni i pogolovno byli rostom s Petra Velikogo, vse ravno na
stenku  nikto  by  ne polez, - podderzhal brata Aleksasha. - I dazhe ne potomu,
chto   zhrecy   ne  velyat,  -  silushki  ne  hvatit.  Nu,  pomnite  po  fil'mam
srednestatisticheskogo kemita - absolyutno nikakih bicepsov!
     -  Poglyadela  by  ya  na  tvoi  bicepsy, - zametila Kshisya, - na takih-to
harchah, kak tut.
     -  Kstati  o  harchah.  -  Natasha  tol'ko obradovalsya peremene temy. - S
"Rognedy"  draznilis', chto v Petergofe universitetskie biologi vveli v svoem
kafe obyazatel'noe kemitskoe blyudo, na predmet dobrovol'nogo eksperimenta. Im
rognedskie  transportniki  postavlyayut  hvosty ot zdeshnih krokodilov. Tehnika
polucheniya  sego  produkta  predel'no  prosta:  dvoe podkradyvayutsya k yashcheru i
berutsya za hvost, a tretij nad samym uhom...
     - Govorit zhalobno: sdelaj milost', otdaj hvost! - vklinilsya Aleksasha.
     -  Tretij  strelyaet  holostym patronom. Ostal'nye patrony, estestvenno,
boevye,  -  do  sih  por  vse gady veli sebya s fenomenal'noj sgovorchivost'yu,
oblamyvali  sami  sebe luchshuyu polovinu, kak nashi yashcherki, i udirali. No vdrug
popadetsya kakoj-nibud' stroptivyj?
     - Stroptivyh est' celikom!
     -  Zachem?  V hvoste dobryj pud chistogo myasa, a takoj zhivoj myasokombinat
otrashchivaet na sebe tri-chetyre hvosta v god.
     - A chto takoe pud? - sprosila Kshisya.
     -  Vot  serost'! - vozmutilsya Aleksasha. - V kilogrammah - eto dve ruki,
da odna ruka, da odin palec.
     - Doshlo. No dlya kemitov takaya mera slozhnovata.
     -  Metkaf  govorit, v zdeshnih gorah est' peshchernye tvari, nu pryamo skaty
suhoputnye.  Polzet  takoj  kover, vors santimetrov na sem'desyat... - Samvel
vse  eshche  bezuspeshno  pytalsya  privlech'  vnimanie Kshisi, no eto emu nikak ne
udavalos'.
     -  Net,  brosayu  etu  myshelovku,  lechu  v Petergof! - zagorelas' ona. -
Predstavlyaete,  vecher v kafe: bul'on iz gadskih hvostov, antrekot... to est'
antregad podhrebetnyj, hvostiki vyalenye nad |tnoj, na zapivku...
     -  Luchshe  ne  nado  pro  zapivku,  eto  durnoj  ton!  - snova popytalsya
vyskazat' svoe mnenie Samvel, no ego opyat' proignorirovali.
     -  A na dezhurnyh studentkah uniforma - gadskie mini-dublenki! - A vot u
Natashi segodnya byl pristup bujnoj fantazii.
     -  Ne  slushaj  ty  ego, Kshis'ka, - pomorshchilsya Aleksasha, - stoprocentnyj
plagiat: byustgal'tery na mehu.
     -  YA  i  ne  slushayu.  V  gornyh peshcherah stalagmity, ne popasesh'sya. A vo
mnogih  eshche i voda. CHto tam delat' mohnatomu skotu, ne predstavlyayu. Namoknet
i zamerznet, serdechnyj. Tak chto nashemu Metkafu, konechno, do Raspe daleko, no
dogonyaet.  Na  brehunov,  veroyatno,  tozhe  rasprostranyaetsya zakon shodimosti
vidov.
     -  Nu, Kshis'ka, zachem tak bezapellyacionno? Ty-to otkuda znaesh', chto tam
v peshcherah?
     -   Mozhete  predstavit'  sebe,  gospoda  lobotryasy,  -  ya  vsegda  byla
otlichnicej. I kogda nam vo vremya podgotovki krutili "Prirodu Ta-Kemta", ya ne
pisala  zapisochek  raznym  kurnosym  praktikantkam  s  fakul'teta  styuardess
malokabotazhnyh linij, kak nekotorye iz zdes' prisutstvuyushchih.
     -  Nichego-nichego,  - zloveshche karknul Aleksasha, - porugajsya eshche so svoim
Gamaleem  -  on  tebya  otsyuda  v  dva  scheta  vypret.  I  prishlyut  nam  paru
kurnosen'kih...  A  pro  gornye  peshchery,  mezhdu prochim, v nashem kurse nichego
naglyadno  ne  bylo,  odni  gipotezy  - s®emki-to velis' so sputnika, togda i
"Rognedu" eshche ne smontirovali.
     - Peshchery ya videla! - zapal'chivo vozrazila Kshisya.
     - Vo sne?
     - Hotya by!
     - Oj, Kshis'ka, oj - ushi vyanut.
     -  A  pochemu  -  net? - vstupilsya Natasha. - Kemity voobshche proizvodyat na
menya  vpechatlenie  malyh  s  velikimi strannostyami. Nash Saltan ne dopuskaet,
chtoby oni vladeli telekinezom, a ya ne vizhu v etom nichego udivitel'nogo posle
togo,  kak  oni  za  chetvert'  chasa mogut prevratit' sobstvennye ruki hot' v
metlu,  hot' v topor. S zemnoj tochki zreniya - absurd, no ved' pri zhelanii tu
zhe  samuyu autotomiyu yashcheric mozhno rassmatrivat' kak proyavlenie nechistoj sily.
Oborvali  hvost - znachit, vyrastit' ego smozhet tol'ko chert. CHistym silam eto
nedostupno.  A  zdes'  lyubaya tutoshnyaya korova i hvost otbrasyvaet s ispuga, i
shkuru menyaet po vesne. CHertovshchina!
     -  Tak  chto,  po-tvoemu, kto-to iz zdeshnih ekstrasensov, kovyryaya sebe v
nosu,   transliruet   Kshis'ke   svoj   variant   "Kluba   puteshestvij"?   Iz
al'truisticheskih soobrazhenij, tak skazat'?
     -  A  pochemu  net?  Ne  spitsya  kemitu...  Opyat' zhe kvasnoj patriotizm,
lyubovanie zahudalym, no rodnym ugolkom.
     -  "Pochemu  net?"  -  peredraznil  ego Aleksasha. - Potomu chto kemity po
nocham  spyat.  Daj  im  volyu,  oni  i  den'-to ves' prodryhli by. U nih kul't
mertveckoj  spyachki,  i  vy  vse eto prekrasno znaete, potomu chto inache my ne
sideli  by  zdes' i ne zhdali by, kak u morya pogody, kogda, nakonec, kemity k
nam  privyknut,  a  nashe  nachal'stvo etot fakt primet za dejstvitel'nost'. A
godika  cherez dva-tri nam, mozhet byt', i razreshat ubrat' stenu i dvinut'sya v
eti sonnye termitniki - budit' etih lezhebok, kotorye, togo i zhdi, dovalyayutsya
v   svoem   otupenii   do  kakoj-nibud'  epidemii,  vselenskogo  potopa  ili
oledeneniya,  protiv  chego  u  nih,  dazhe so vsemi telekinezami, mimikriyami i
prochimi chudesami, kishka tonka vydyuzhit'.
     - Razdrazhitel'nyj ty stal, Aleksasha, - zametila Kshisya. - Zlobnyj. Takih
v  Ta-Kemt ne pustyat. Takim mesto v Suhumskom profilaktorii. A vmesto tebya -
kurnosen'kuyu...
     -  Ty  zato  stala  dobren'koj.  Angel belosnezhnyj, flaminga linyalaya. S
samogo  nachala,  kogda  ty  stala  svoemu  Gamaleyu  hvost ot®edat' po povodu
parnikovogo  effekta,  ili  kak  tam u vas, ne razbirayus', ya slushal - serdce
radovalos'.  Nu,  dumayu,  odna  rodstvennaya dusha sredi vseh etih, s opytom i
vyderzhkoj.  A  teper' chto s toboj stalo? Plavaesh', kak novorozhdennaya lichinka
ugrya - vsya prozrachnaya, glazishchami na vseh muzhikov zyrkaesh', a oni i shaleyut...
CHto  s Samvelom sdelala, s Gamaleem? Natashka i tot drognul. Da ne otpirajsya,
bratec,  ezheli  b  ty  byl  odin!  No  vas  zhe  celyj  hor.  Nu, chto ty vseh
zavorazhivaesh'? Nashla sebe ohotnichij vol'er, nechego skazat'!
     -  Nu  Aleksashen'ka, nu chto ya mogu tebe skazat'? - vot uzh dejstvitel'no
predel  krotosti.  -  ZHivite  vy sebe s mirom, ne glyadite v moyu storonu. A ya
prigretaya kakaya-to, interesno mne zdes', horosho. I teplo...
     -  Tebe  teplo, vidite li! I ot izbytka tepla ty razgulivaesh' na vidu u
vsego Kolizeya, ne govorya uzhe o Ta-Kemte, v sarafane s dekol'te na dvenadcat'
person?
     -  Vot chto, - medlenno progovorila Kshisya, - Makasya bednaya so svoim dnem
rozhdeniya  ni  v  chem  ne  vinovata, tak chto podbirajte shampury, a baranina s
lukom  vnizu, v bol'shoj beloj kastryule, i sovetuyu spustit'sya nezamedlitel'no
i  samostoyatel'no, inache kto-to budet torchat' v etoj kastryule golovoj vniz i
nogami vverh. Proshu!
     - Nu Kshisen'ka, Aleksashka prosto rehnulsya...
     - Oba!!!
     Dioskury  zagremeli vniz po lestnice, Samvel, ne dozhidayas' priglasheniya,
- sledom, no besshumno.
     Kshisya  poslushala,  pripodnyav  odno  plecho  i  nakloniv  k  nemu  uho, -
ubralis