Ocenite etot tekst:











     Pozadi  stolichnoj  sudebnoj  upravy,  mezhdu  kamennoj  potreskavshejsya
stenoj i kanalom, stoit pamyatnik gosudaryu Irshahchanu. Vozle pamyatnika  den'
i  noch'  goryat  chetyre  svetil'nika,  zashchishchennyh  ot   dozhdya   steklyannymi
kapyushonami, a pered gosudarem stoit miska s kislym molokom.
     V polnoch',  s  kotoroj  my  nachinaem  svoe  povestvovanie,  v  tret'e
tysyacheletie carstvovanie gosudarya  Irshahchana  i  v  pervyj  god  pravleniya
gosudarya Varnazda, u podnozhiya pamyatnika poyavilsya mal'chishka po imeni SHavash.
SHavash postuchal po postamentu, chtoby  privlech'  vnimanie  boga,  oglyanulsya,
otcepil ot poyasa kryuchok, sdelal iz volosa lesku, i zakinul lesku v kanal.
     Tem pronicatel'nym chitatelyam, kotorye  udivyatsya,  chto  SHavash  vzdumal
lovit' noch'yu rybu, my dolzhny poyasnit', chto delo  bylo  nakanune  prazdnika
Pyati  ZHeltoperok.  V  etot  prazdnik  carstvuyushchij  gosudar'   beret   pyat'
ryb-zheltoperok i, skormiv im zolotoe kol'co, puskaet pri narode v Zapadnuyu
Reku. Obychnaya zheltoperka zhivet sem' let, a ta,  kotoroj  gosudar'  skormil
kol'co, zhivet dve tysyachi, tak chto sejchas  v  rekah  imperii  vpolne  mogut
plavat'  zheltoperki,  vypushchennye  eshche  gosudarem  Irshahchanom.  V   polnoch'
nakanune prazdnika Pyati ZHeltoperok vse  eti  ryby  sobirayutsya  u  podnozhiya
statui gosudarya Irshahchana i obmenivayutsya svedeniyami  o  povedenii  naroda.
Pojmannaya v  eto  vremya  zheltoperka  ispolnyaet  lyuboe  zhelanie.  Iz  etogo
sleduet, chto SHavash postupal ne tak glupo, udya noch'yu rybu.
     Probili polnoch', vzvizgnul zabezhavshij v  predmest'e  shakal,  -  SHavash
sidel, szhavshis' v komochek, i glyadel na lunnuyu dorozhku i  lesku.  Leska  ne
dvigalas'.
     SHavash ponyal, chto segodnya emu ne udastsya pojmat' svyashchennuyu  rybku.  On
vzdohnul, svernul lesku, zacepil za poyas kryuchok i poshel domoj.
     ZHil SHavash sovsem nepodaleku ot  gosudarya.  Naprotiv  pamyatnika  stoyal
dub, a v dube bylo duplo. SHavash vyzhil iz etogo  dupla  svyashchennuyu  belku  i
ustroil v nem noru. |to byla ochen' horoshaya nora. U nee bylo dva vyhoda,  -
odin k kanalu, mezhdu spuskavshimisya k  vode  kornyami,  a  drugoj  -  poverh
vysokogo suka na kamennuyu stenu, i nikakoj vzroslyj vor ne pozarilsya by na
etu dyru, potomu chto vzroslyj vor ne mog tam umestit'sya. Lyudej na  ploshchadi
bylo malo, tak kak eto bylo kazennoe mesto. Gosudar' zhe Irshahchan  ni  razu
ne vyrugal SHavasha za to, chto tot vyzhil svyashchennuyu belku. I to,  -  gosudar'
vsegda zabotilsya o siryh i ubogih, ne to, chto nynche.
     Itak, SHavash proshel po suku i uzhe sobiralsya  bylo  skol'znut'  vnutr',
kak vdrug p'edestal statui skripnul i rastvorilsya. V gosudare  obrazovalsya
prohod, a v prohode - troe chelovek. Oni tashchili za  ugolki  tyazhelyj  meshok.
"|ge-ge!" - podumal SHavash.
     Lyudi, sopya ot natugi, pobezhali cherez  ploshchad'  k  kanalu,  vzoshli  na
most, razvernuli meshok...
     - Ty kuda zapuskaesh' ruki, - uslyshal SHavash.
     CHto-to gruznoe poletelo iz meshka v vodu. Mig,  -  i  ubijcy,  topocha,
snova ischezli vnutri gosudarya.
     SHavash tiho, kak mysh', proskol'znul k kornyam dereva i vysunul mordochku
naruzhu. Po kanalu, zhutko skalyas' v lunnom svete, plyl utoplennik.  Na  shee
ego,  vybivshis'  iz-pod  uzorchatogo  kaftana,  blesnula  zolotaya  cepochka.
Ubijcy, po-vidimomu, ne ograbili ego.
     SHavash neslyshno skol'znul v vodu i snova vynul iz-za pazuhi  kryuchok  i
volos. Kogda utoplennik proplyval mimo, SHavash brosil v pokojnika kryuchok  i
poshel s pokojnikom vdol' berega kanala. On izo vseh sil staralsya derzhat'sya
tak, chtoby gosudar' Irshahchan ego ne  uvidel.  On  eshche  nikogda  ne  obiral
pokojnikov, da eshche pered samym nosom gosudarya. Nastavnik ego, Svinoe  Uho,
govoril, chto dazhe koshel'ka ne stoit rezat', esli  na  shee  cheloveka  visit
kusochek irshahchanova kamnya. Odna devka srezala  tak  koshelek  i  kupila  na
den'gi v koshel'ke petuha. Tol'ko ona ego zazharila i  s容la,  kak  petuh  v
zhivote razoralsya: "Menya s容la vorovka, menya s容la vorovka!"
     Vperedi pokazalsya most Semi Zernyshek. Pod mostom SHavash ostanovilsya  i
prityanul pokojnika k sebe.
     Ubityj byl iz chinovnikov ili iz  lyudej,  podozrevaemyh  v  bogatstve.
Bylo emu let sorok. Na nem byli zamshevye sapozhki, shitye v  chetyre  shva,  i
dorozhnyj, krytyj sinim shelkom kaftan.  Za  rasstegnutym  vorotnikom  mozhno
bylo razglyadet' sinyuyu polosu vokrug shei i strannuyu vmyatinu pod levym uhom.
SHavash  sunulsya  pod  kaftan  i  vytashchil  ottuda  koshelek  v  vide  kozhanoj
pozolochennoj utochki. V koshel'ke bylo  desyat'  zolotyh  monet  i  mnozhestvo
bumazhnyh deneg.  Pri  vide  zolota  SHavash  voshishchenno  zadyshal.  Vsled  za
koshel'kom SHavash vytashchil izyashchnyj kinzhal s  kostyanoj  rukoyat'yu,  i  potom  -
zolotoj bubenchik dlya pogrebal'noj  sluzhby.  SHavash  prislushalsya:  vse  bylo
tiho. Lunnyj svet otrazhalsya ot vody pod mostom.
     Na pal'cah chinovnika  bylo  neskol'ko  perstnej,  na  shee  -  zolotaya
cepochka. SHavash snyal perstni i cepochku  i  stal  shchupat'  potajnye  mesta  v
kaftane i sapogah. Ne proshlo i minuty,  kak  mal'chishka  vzrezal  podkladku
levogo sapoga i vytashchil ottuda celyj voroh bumag, zavernutyh v  navoshchennuyu
kozhu. Tam zhe lezhal serebryanyj medal'on. SHavash raskryl medal'on: vnutri byl
stal'noj klyuch i serebryanoe kol'co s krasnym kamushkom.
     SHavash razvernul svertok i vytashchil ottuda pachku plotnyh i  glyancevityh
bumazhek: dvadcat' shtuk. Lunnye svet plyasal na vode  i  v  koshach'ih  glazah
SHavasha, lovkie pal'cy ulichnogo mal'chishki  gladili  pryamougol'nye  bumazhki.
Velikij Vej! Esli eto pis'ma, to chego  oni  takie  korotkie?  A  esli  eto
den'gi, to gde zhe na nih gosudarev lik?
     SHavash soshchurilsya. Vdrug, izognuvshis'  po-koshach'i,  on  sunul  mertvecu
obratno  kinzhal,  bubenchik  i  koshelek.  Podcepil  kakuyu-to  plyvshuyu  mimo
doshchechku, zavernul ee  v  nepromokaemyj  svertok,  a  svertok  -  v  sapog.
Dokumenty zhe polozhil sebe za pazuhu, snyal mertveca s kryuchka i tiho  pihnul
ego ot sebya.
     CHerez  pyat'  minut  mertvec  vyplyl  iz-pod  shirokoj  teni  mosta   i
otpravilsya vniz po kanalu, v napravlen'i veselyh kvartalov, i lyuboj,  komu
by vzdumalos'  nablyudat'  za  plavaniem  mertveca,  -  dazhe  sam  gosudar'
Irshahchan - mog by poklyast'sya, chto tot vyplyl iz-pod mosta nepotrevozhennym.
     SHavash vernulsya v svoyu norku, polozhil dokumenty i medal'on v rasshchelinu
v dereve, zadernul rasshchelinu doshchechkoj, svernulsya klubochkom i zasnul. "Nado
pozabotitsya o budushchem, - podumal on, zasypaya, - ekoe stalo  tesnoe  duplo.
Nado otyskat' duplo poprostornej."
     SHavash zhil v dereve ne odin. Krome nego, v dereve  zhil  homyachok  Dunya.
|to byl ochen' simpatichnyj homyachok, s zolotistymi glazami-businkami,  seroj
shelkovistoj sherstkoj i golym hvostikom. SHavash derzhal  Dunyu  v  kletke,  no
nikogda ne zapiral dvercu. Vprochem,  on  chasto  nosil  Dunyu  s  soboj.  On
vypuskal Dunyu pered prohozhim i, poka  prohozhij  lyubopytstvoval,  glyadya  na
Dunyu, SHavash lyubopytstvoval v ego koshel'ke. SHavash ochen' zabotilsya o Dune, i
vsegda otdaval emu luchshie iz ochistok, kotorye podbiral na ulice, a  hudshie
el sam. Krome homyachka Duni, u SHavasha nikogo ne bylo: otec ego davno pomer,
a sam SHavash sbezhal iz derevni v stolicu.
     Skol'ko bylo SHavashu let - skazat' trudno. V derevne  ego  godam  veli
tshchatel'nyj schet, i god, v kotoryj SHavash rodilsya, nazyvali tak: "God, kogda
v Sinej Loshchine staryj Loh vzdumal vstavat' iz mogily".  No  v  chinovnich'ih
vremennyh opisyah proisshestvie so starym Lohom upomyanuto ne bylo: i  posemu
ustanovit'   sootvetstvie    mezhdu    krest'yanskim    i    gosudarstvennym
letoischisleniem bylo trudno. CHelovek opytnyj v takih delah,  gadatel'  ili
lekar'-piyavochnik, dal by mal'chiku odinnadcat', a to i  dvenadcat'  let,  a
sluchajnyj prohozhij ne dal by i devyati, - takoj byl toshchij mal'chishka.


     Na sleduyushchij den', v  polden',  yaryzhki  oglasili  u  krasnogo  stolba
ob座avlenie: V veselom kvartale, v utrennij chas Rosy, srazu za malym hramom
Isii-ratufy, u mel'nichnoj zabornoj reshetki najden trup chinovnika,  ubitogo
i broshennogo v vodu. CHinovnik byl ograblen polnost'yu: srezali dazhe kruzheva
s kaftana, i sapogi sperli. Primety chinovnika: let soroka, srednego rosta,
v meru myasist, s kruglym  licom  i  chernymi  volosami,  glaza  karie,  nos
vzdernutyj, verhnyaya guba kak-by pritisnuta k nosu. Odet v  sinij  dorozhnyj
kaftan. Imeyushchij chto-libo soobshchit' ob ubitom ili ubijce  dolzhen  yavit'sya  k
ZHeltoj Uprave i bit' tri raza v doshchechku. Obeshchali voznagrazhdenie.
     SHavash stoyal u stolba, kogda chitali ob座avlenie, - on uzhe s utra byl na
nogah.
     - Nu i vremena poshli, - skazal chej-to golos nad uhom  SHavasha,  -  uzhe
chinovnikov stali ubivat'.
     - A kak zhit'-to?  -  gorestno  izumilsya  drugoj  golos.  CHernye  ceha
pozakryvali, lyudi begayut besprizornye, kak krysy! Gospodin Naraj-to volkov
veshaet, a ovec ne kormit. Eshche i ne to budet.
     Drugoj golos byl, konechno, prav: s teh por, kak gospodin Naraj  voshel
v milost' molodogo gosudarya i  stal  navodit'  v  stolice  poryadok,  mnogo
nezakonnyh lavochnikov i takih negodyaev, kotorye delayut den'gi iz  naemnogo
truda, bylo povesheno, pod rebra i za sheyu; rynki byli sil'no  razognany;  a
chern', kotoroj eti negodyai ran'she davali rabotu, sovsem obnishchala. Gospodin
Naraj byl takoj chelovek - do dyr protret, a gryazi ne ostavit.
     Posle etogo  SHavash  prinyalsya  brodit'  po  ulochkam  Veselogo  goroda,
sobiraya v ushi raznye razgovory. Bog znaet, chto on sobral: a  tol'ko  cherez
tri chasa on postuchalsya v zavedenie za belenym zaborchikom,  takoe  dryannoe,
chto na stolbe za kalitkoj ne bylo  dazhe  slavosloviya  gosudaryu,  a  vmesto
slavosloviya sohla ch'ya-to nizhnyaya yubka, - budto drugogo mesta net.  U  vorot
doma, pered bogom s ryb'ej golovoj,  stoyala  mednaya  stupka,  a  v  stupke
torchal pest. I stupka i pest oboznachali professiyu  obitatel'nic  doma,  i,
konechno, tol'ko chelovek ochen' nevinnyj, ili kakoj-nibud' varvar,  iz  teh,
chto mochatsya s sedla, zaklyuchil by, chto v dome torguyut tolchenymi pryanostyami,
ili plyushchat goroh.
     SHavash podnyalsya naverh po lesenke i vsunulsya v zanaveshennuyu  komnatku,
gde pered bronzovym zerkalom sidela i krasila brovki ryzhen'kaya devica.
     - Tima, - skazal SHavash, - a gde Lonya-Fazanenok? On menya prosil...
     - A-a, - zakrichala devica, povorachivayas' ot zerkala i otchayanno  krivya
rot, - zameli Lonyu!
     Devica povalilas' so stula i nachala rydat'. Tut tol'ko SHavash zametil,
- ili sdelal vid, chto zametil, chto v komnate vse vyvorocheno, tak  skazat',
mehom vnutr'.
     - CHto takoe, - skazal SHavash, - v chem delo?
     Rasskaz devicy preryvalsya rydaniyami, - my zhe ego preryvat' ne  budem,
a, naoborot, dopolnim ego nekotorymi svedeniyami, neobhodimymi dlya  luchshego
ponimaniya.
     Lonya-Fazanenok byl u devicy postoyannym klientom,  podumyval  otkupit'
ee  u  hozyajki  i  uzhe  sobral  dlya  etogo  polovinku  deneg.  Den'gi   on
zarabatyval, torguya vraznos vsyakoj zheleznoj meloch'yu, amuletami i gvozdyami.
Hozyajka, buduchi zhenshchinoj nezloj, ne  prepyatstvovala  molodomu  cheloveku  i
dazhe soglasilas' sbavit' cenu.
     Mesyaca dva nazad, odnako, gospodin Naraj,  vojdya  v  serdce  molodogo
gosudarya, stal ochishchat' stranu  Velikogo  Sveta  ot  skopivshejsya  v  strane
gryazi, ot zla i nespravedlivosti, zavisti i obidy, i prichiny ih -  chastnoj
sobstvennosti. Proverili tovar, kotorym torgoval Lonya, i  vyshlo  tak,  chto
tovar byl skoree vorovannyj, chem chestnyj: krali iz  gosudarstvennogo  ceha
material i v zapretnoe vremya delali cherti znaet chto.
     Te, kto vverhu, podpali pod pleti i v tyur'mu, a  Lonya  opravdalsya  po
sposobu Bazhara, to est' vzyatkoj, odnako ostalsya bez zanyatiya i  bez  deneg.
Teper' uzhe ne bylo razgovora o tom, chtoby vykupit' devicu: kazhdyj vecher on
yavlyalsya k nej, p'yanyj i s druzhkami, ohazhival pletkoj i treboval deneg:  ta
davala, skol'ko mogla.
     Vchera vecherom, po slovam Timy, Lonya yavilsya k nej p'yanyj vyshe glaz,  s
priyatelyami, s  puzatym  koshel'kom,  i  s  dvumya  perstnyami,  i  s  zolotym
pogrebal'nym bubenchikom.  Devicy  perepugalis',  a  muzhchiny  zahohotali  i
skazali, chto eto oni tak nashli. Persten' Lonya tut  zhe  nadel  na  Timu,  a
zolotoj bubenchik pobezhali s utra zakladyvat' v ssudnuyu  lavku:  tam-to,  v
lavke, ih i vzyali.
     - Iiiii, - zalivalas' devica, - tak ya i znala, chto on cheloveka  ubil!
P'yanaya kocheryzhka!
     - Pochemu ubil? - sprosil SHavash.
     - Za hramom Isii-ratufy  segodnya  nashli  cheloveka!  Prishel  chinovnik,
opoznal ubitogo, opisal veshchi pri nem: kak raz etot bubenchik i perstni.
     - A kuda, - sprosil SHavash, - poveli Lonyu?
     - V desyatuyu upravu.
     I ryzhen'kaya devica opyat' zaplakala.
     - Vot beda-to, - skazala ona, uspokoivshis', - ya emu korzinku sobrala,
a hozyajka menya ne puskaet: mol, sejchas klienty pojdut!
     SHavash zadumalsya.
     - A chto ty mne dash', esli ya otnesu korzinku?
     - Rozovuyu dam.
     - Dve rozovyh, - skazal SHavash.
     - |kij ty zhadnyj, - skazala devica.
     - YA ne zhadnyj, ya golodnyj, - otvetil SHavash.


     Za raspahnutymi vorotami Desyatoj Upravy sverkal belyj moshchenyj dvor, i
lakovye s zheltymi obodkami kolonny  bezhali  naverh,  naverh,  mimo  statui
Parchovogo Buzhvy k bronzovym,  ukrashennym  vstavshimi  na  hvosty  drakonami
dveryam. Krasnyj polotnyanyj naves trepetal  nad  dal'nej  polovinoj  dvora,
zashchishchaya ot yarkogo osennego solnca  piscov  s  doshchechkami  i  mnogochislennyh
posetitelej, diktovavshih im zhaloby. Trup byl vystavlen dlya opoznaniya pered
statuej: zevak bylo bol'she, chem muh v svinarnike. SHavash  zametil  v  tolpe
pyateryh lyudej s ukreplennoj na shapke krasnoj bumazhnoj polosoj.  Na  polose
bylo napisano "proshu spravedlivosti",  |to  byli  prositeli,  odetye  tak,
chtoby sud'ya ih srazu uvidel.
     Vdrug zapeli flejty, zasvistel gubnoj  grebeshok:  pod  trojnoyu  arkoj
vorot pokazalsya krasnyj palankin, ukrashennyj pochetnymi  venkami.  S  bokov
palankin byl obshit parchovymi zvezdami, vperedi bezhali chinovniki s palkami,
razgonyaya narod. Iz  palankina  vyshel  vysokij  chelovek  v  dlinnom  plat'e
dvorcovyh sanovnikov, proshestvoval, v soprovozhdenii  slug,  k  derevyannomu
lotku s trupom; upal na zemlyu i gorestno zarydal.
     - Imperatorskij nastavnik Andarz, - prosheptal kto-to ryadom s SHavashem.
     SHavash raskryl rot  i  stal  smotret'.  S  mramornyh  stupenej  upravy
pospeshno soshel sud'ya, leg na zemlyu ryadom i zavopil ot  uvazheniya  k  gostyu.
Oni proplakali stol'ko vremeni, skol'ko nado, chtoby svarilsya gorshok  kashi.
Potom vo dvor spustilsya molodoj  chinovnik  v  beloj  pyatistoronnej  shapke,
poklonilsya i proiznes:
     - Pozhalujte vnutr'!
     SHavash smotrel  na  imperatorskogo  nastavnika  zavorozhenno.  Gospodin
Andarz  byl  stihotvorcem  i  koldunom:  oderzhal  pobedu   nad   zapadnymi
varvarami, zasypav ih pylayushchimi list'yami;  prevratil  odnogo  chinovnika  v
vydru; i odnazhdy, kogda gosudar'  pozhaloval  v  ego  sad  sredi  zimy,  po
pros'be gosudarya ustroil leto. V obshchem, eto byl chelovek  iz  teh,  kotoryh
pri zhizni risuyut s dvumya zrachkami, a stihi ego peli vo vseh harchevnyah dazhe
togda, kogda gosudarynya Kasiya soslala ego k ledyanym goram.
     Mezhdu tem Andarz i sud'ya  konchili  plakat'.  Imperatorskij  nastavnik
vstal i brezglivo otryahnul pesok s rukavov. Andarz i  sud'ya  podnyalis'  po
mramornym stupenyam; bronzovye dveri zakrylis'. Iz-za podnyavshejsya  sumatohi
sud'ya tak i ne podoshel k prositelyam, nesmotrya na to, chto krasnye polosy na
shapkah byli ochen' zametny.
     SHavash podumal i poshel proch' iz tolpy. CHerez minutu on stoyal s  drugoj
storony upravy, v malen'kom zagonchike pered  stenoj,  za  kotoroj  derzhali
prestupnikov. V zagonchike skuchalo  dvoe  strazhnikov.  Odin  iz  strazhnikov
otobral u SHavasha korzinku i skazal:
     - Kuda lezesh', mizinchik!
     Mizinchikami nazyvali detej, prinadlezhavshih krupnym shajkam: te  nosili
v tyur'mu korzinki, prodavali  kradenoe,  a  takzhe,  po  rasprostranivshejsya
mode, bol'shie lyudi v shajkah upotreblyali ih vmesto zhenshchin.
     -  Kakoj  zhe  eto  mizinchik,  -  vozrazil  drugoj  strazhnik.  -   |to
SHavash-sam-po-sebe! Ego sam Svinoj Zub priglashal  v  svoe  tovarishchestvo,  a
SHavash otkazalsya. "YA, mol, sam po sebe". Svinoj Zub velel ego ne trogat'...
     I strazhnik pokachal golovoj, sil'no udivlyayas' prichude Svinogo Zuba.
     - CHto tebe nuzhno? - sprosil on.
     SHavash ob座asnil strazhnikam  svoe  delo,  oni  vzyali  iz  ego  korzinki
lepeshku pobol'she i pustili ego k Lone-Fazanenku.
     - Neudachnyj chelovek Lonya, - skazal staryj strazhnik.  -  |to  zhe  nado
tak: ubit', a nautro popast'sya. Ty vot, SHavash, kogda-nibud' slyshal,  chtoby
chelovek shvatili nautro posle ubijstva?
     - Net, - skazal SHavash, - ya nikogda ne slyshal, chtoby cheloveka shvatili
nautro posle ubijstva.
     Strazhnik pokachal golovoj i dobavil:
     - Voistinu, kogda cheloveku  suzhdeny  neudachi,  to  dazhe  priobretenie
bogatstva vedet k neschast'yu.
     Za stenoj nachinalsya malen'kij  sadik.  V  sadike  ros  kaktus  agava,
simvolizirovavshij kolyuchee prestuplenie, i  morkovka  dlya  krolika  gospozhi
suprugi sud'i. Za gryadkoj s morkovkoj nachinalsya krytyj kamennyj prohod,  s
dvumya strazhami u vhoda i vyhoda, a v konce prohoda  nachinalas'  sobstvenno
tyur'ma. No vnutr' tyur'my SHavasha ne pustili. CHetvertyj  po  schetu  ohrannik
porylsya v korzinke, vybral sebe lepeshku i skazal:
     - Ne nuzhna uzhe Lone tvoya korzinka. Slyshal  perepoloh  vo  dvore?  |to
priehal sam gosudarev nastavnik, gospodin  Andarz.  On,  okazyvaetsya,  byl
znakom s pokojnikom. Sud'ya tak i obmer. Sejchas ego ugoshchayut chaem v  Rozovom
Pavil'one, a potom, konechno, srazu vyzovut Lonyu s tovarishchami na dopros: ne
dvazhdy zhe ezdit' v nashe zavedenie imperatorskomu nastavniku!
     - CHto zhe, -  skazal  SHavash,  -  i  doprashivat'  ih  budut  v  Rozovom
Pavil'one?
     -  Radi  takogo  sluchaya,  -  soobshchil  strazhnik,  -  veleno  vesti   v
CHerepahovyj Zal.
     I zabral iz korzinki eshche lepeshku.
     SHavash vynul iz rukava rozovuyu bumazhku i protyanul strazhniku.
     - CHego mne tut sidet'? Otdajte korzinku Lone, esli on vernetsya, a?  A
ya pojdu.
     SHavash, odnako, nikuda ne poshel iz tyuremnogo dvora, kak sdelal  by  na
ego meste vsyakij razumnyj chelovek, toropyas' pokinut' eto mesto  podozreniya
i skorbi. Edva kamennyj ugol koridora ukryl ego ot vzora strazhnika,  SHavash
ostanovilsya, popleval na ruki i, - prosochilsya cherez ne zabrannuyu  reshetkoj
otdushinu okolo pola, kotoruyu on eshche ran'she primetil. Ne to  chto  vzroslomu
cheloveku, no i krupnoj  sobake  bylo  b  nevozmozhno  prolezt'  skvoz'  etu
otdushinu. No SHavash, kak my uzhe upominali, byl ne chelovek, a tak - ogryzok.
     V  kazennom  sadu  SHavash  ostanovilsya,  obdumyvaya   dal'nejshij   plan
dejstvij. SHavash ne znal, skol'ko vremeni polagaetsya ugoshchat' imperatorskogo
nastavnika chaem, no podumal, chto eto delo zajmet  u  sud'i  vse  vremya  do
tret'ej dnevnoj strazhi.
     Za  stenoj,  pokrytoj  sinej   glazurovannoj   cherepicej   i   uvitoj
vinogradom, nachinalis' dlinnye krovli i  bashenki  paradnoj  chasti  upravy.
Vinogradnye pleti oborvalis' by pod tyazhest'yu vzroslogo cheloveka, no SHavasha
dolzhny byli vyderzhat'.
     SHavash vzobralsya na stenu, prokralsya po sinemu ee kon'ku i  pereskochil
na tolstuyu cherepichnuyu kryshu upravy. Mig - i vot on uzhe probezhal po  krovle
krytoj dorogi, eshche mig, - i vot on uzhe nad kryshej glavnogo zala. SHavash leg
na krovlyu i tiho-tiho vytashchil neskol'ko cherepic. Za cherepicami  nachinalas'
vata, - SHavash vytashchil i ee. SHavash prosunul golovu vniz i  uvidel  tolstye,
kak ananas, balki. Snizu k nim byli pribity tonen'kie doski potolka. Mezhdu
ploskoj  cherepichnoj  krovlej,  podbitoj  vatoj,  i   potolkom   ostavalos'
prostranstvo v lokot' vysotoj. SHavashu etogo  bylo  vpolne  dostatochno.  On
vlez vnutr', zadvinul, kak  mog,  za  soboj  cherepicu  i  uzhom  popolz  po
seredinnoj balke. Skoro on dopolz do perekrestka  balok,  kak  raz  poverh
steny CHerepahovoj Zaly, otyskal mesto,  gde  iz  potolka  vypal  suchok,  i
vytarashchil vnutr' lyubopytnyj glazok. SHavash horosho znal  ustrojstvo  zdeshnih
pokoev, potomu chto trizhdy ego taskali syuda kak svidetelya, a  odnazhdy  dazhe
chto-to pytalis' pripisat'.
     Sud tol'ko nachinalsya.
     Gospodin sud'ya, v zheltom plat'e  s  kvadratnym  vorotnikom,  rasshitom
vetvyami i pyatilistnikami, vossedal  na  vozvyshenii.  Poverh  golovy  sud'i
travyanym  pis'mom  bylo  napisano  krasivoe  izrechenie:   "Esli   sudy   v
gosudarstve ustroeny  nenadlezhashchim  obrazom,  gosudarstvo  perestaet  byt'
gosudarstvom". Dvoe piscov sideli na cinovkah, a molodoj  pomoshchnik  sud'i,
kotorogo SHavash videl na  stupenyah  upravy,  pochtitel'no  stoyal  sprava  ot
kresla. Sleva ot kresla stoyala statuya gosudarya  s  golovoj  mangusty.  |ta
statuya obladali udivitel'nym svojstvom: v prisutstvii  statui  dazhe  samye
zakorenelye prestupniki  govorili  tol'ko  pravdu.  Samomu  SHavashu  trizhdy
prihodilos' pri nej lgat', no eto tol'ko potomu, chto u nego  byl  s  soboj
talisman "idaka", special'no chtoby lgat' na sude.
     Samogo imperatora SHavash videl tol'ko odin raz, v  proshlom  godu,  kak
raz na Novyj God. Togda na krasnyh ulicah postroili  bol'shoj  most,  chtoby
vse mogli videt' Gosudarya, a SHavash, boyas', chto ego zadavyat, zalez  s  nochi
na  dlinnyj  topol'.  Imperator  shestvoval,  okruzhennyj  l'vami,   kozami,
sobakami, lisami,  olenyami  s  zolochenymi  rozhkami,  i  takimi  zhivotnymi,
kotoryh SHavash nikogda i ne videl, i kotorye vodyatsya tol'ko po krayam  zemli
i v imperatorskom sadu. L'vy tryasli golovoj, rvalis' s zolochenyh povodkov,
- slugi iz imperatorskogo zverinca motalis' za nimi, kak dym iz pechki. Sam
imperator byl v risovoj maske, i v ego beloj odezhde  ne  bylo  ni  edinogo
shva, podobno tomu kak v zakonah imperii ne bylo ni odnogo zazora: vprochem,
naschet shvov SHavash izdaleka ne mog nichego skazat' putnogo. Gosudar' i  lyudi
iz ego svity brosali v narod den'gi i biletiki gosudarstvennoj loterei.
     Pyat' let nazad takoj vot prazdnichnyj most obvalilsya:  postradalo  sto
sorok chelovek imperatorskoj svity,  odna  zolotorogaya  koza  i  narod  pod
mostom, no v etot raz nikakih proisshestvij ne bylo.
     Na sleduyushchij den' SHavash srezal na rynke koshelek i vdrug  pochuvstvoval
ugryzeniya sovesti. "Dazhe bessmyslennyj zver', ovca i pavlin, - podumal on,
- slushayutsya imperatora, a  ya  vot  narushayu  zakon!"  No  koshelek  vse-taki
srezal.
     Tem vremenem v zal voshel  gospodin  Andarz.  Gospodinu  Andarzu  bylo
nemnogo za sorok. |to byl chelovek ochen' krasivyj,  hudoshchavyj,  s  priyatnym
licom cveta toplenogo moloka, i s pronicatel'nymi serymi  glazami,  formoj
napominayushchimi  persikovuyu  kostochku.  Ruki  ego  byli  neskol'ko  tonki  v
zapyast'yah, i konchiki dlinnyh i uzkih pal'cev byli vykrasheny hnoj. SHelkovoe
plat'e Andarza bylo rasshito  pavlinami  i  edinorogami,  i  iz-pod  plat'ya
vidnelis' konchiki sapog, ukrashennyh serebryanymi irisami. Na golove u  nego
byla kruglaya shapochka, uvenchannaya vystupom napodobie sokolinogo klyuva.
     Pomoshchnik desyatogo sud'i pospeshno podstavil emu bronzovuyu taburetochku.
     - Kak mozhno sidet' v prisutstvii sud'i, - otryvisto progovoril Andarz
i otoshel k levoj stene. Nechayanno on stal  kak  raz  pod  tem  mestom,  gde
raspolozhilsya SHavash.  Lico  ego,  otrazhennoe  v  zerkale,  bylo  sovershenno
nevozmutimym, no sverhu SHavash vdrug uvidel na ego zatylke biserinki  pota.
"Udivitel'nye lyudi chinovniki" - podumal SHavash, - dazhe poteyut zatylkom.
     - Znachit, - osvedomilsya sud'ya, sdelav znak piscam, - ubityj  byl  vam
znakom?
     - Uvy, da! - promolvil gosudarev nastavnik. - YA uchilsya s nim vmeste v
dvorcovom licee! Ego zvali gospodin  Ahsaj.  On  byl  naznachen  tysyachnikom
morskih perevozok v Lakku i proyavil na etom postu  izvestnye  sposobnosti.
Vposledstvii  on  nezasluzhenno  podvergsya  vzyskaniyam:  nasha  sem'ya  nashla
vozmozhnym poruchit'sya za nego. Ahsaj poluchil  dolzhnost'  v  provincii  Daya,
odnako prozhival v osnovnom v stolice.
     Tut  SHavash  zametil,  chto  molodoj  pomoshchnik  sud'i  bystro  i  naglo
usmehnulsya. Delo v tom, chto provinciya Daya byla davno zavoevana  varvarami,
i dolzhnosti v nej za den'gi priobretali lyudi, podozrevaemye  v  bogatstve.
Takih lyudej nazyvali pustymi chinovnikami. |ti pustye chinovniki ponastroili
sebe po imperii domov s izukrashennymi oknami, zaveli pavlinov  v  sadah  i
rabov v masterskih, - potomu  chto  po  zakonu  gosudarya  Irshahchana  tol'ko
chinovnikam polagalis' doma s vygnutymi brovyami i pavliny v sadah,  i  oni,
konechno, ne ochen' tverdo znali imena svoih provincij, a zato horosho  znali
debet i kredit. Nazhitye  im  zemli  i  lavki  oni  obychno  darili  vysokim
sanovnikam  v  obmen  na  pokrovitel'stvo  i  pravo  upravleniya  podarkom.
Razumeetsya, vse eti lyudi uzhasno riskovali, chto ih pokrovitelya arestuyut,  a
podarennuyu zemlyu zaberut  v  kaznu.  Pri  areste  Rusha  okolo  dvuh  tysyach
uvazhaemyh lyudej postradalo takim obrazom, - v provincii  mnogie  s  trudom
otkupilis', a v stolice Naraj zashchemil im gorlo.
     - YA, - prodolzhal mezhdu tem Andarz, - ne podderzhival s nim svyazi,  no,
buduchi blagodaren mne, etot chelovek neskol'ko  raz  v  mesyac  nanosil  mne
vizity, i, hotya lichno ya ne imel v nem nikakoj nuzhdy,  on  vypolnyal  raznye
melkie porucheniya moej zheny. YA neodnokratno preduprezhdal zhenshchinu, chtob  oni
ne imeli s nim dela, - no razve ee peresporish'?
     Imperatorskij nastavnik smushchenno zasmeyalsya, i sud'ya hihiknul. Strast'
gospodina Andarza k zhenshchine po imeni Lina byla pritchej vo yazyceh. Gospodin
Andarz vstretil ee god nazad  v  domishke  kakogo-to  lesnika,  zastignutyj
grozoj. Zatashchil devicu na noch' v postel',  a  na  sleduyushchij  den'  uvez  s
soboj. ZHenshchina eta byla nastyrnaya, i po ee  nastoyaniyu  Andarz  otoslal  iz
stolicy drugih chetyreh zhen. Gospodin Andarz prodolzhal:
     - Slovom, vchera moya zhena dala etomu Ahsayu pis'mo dlya svoih roditelej,
kotorye zhivut v imperatorskih ohotnich'ih ugod'yah, da nemnogo deneg,  chtoby
on ego otnes.  Ej  ne  terpelos'  poluchit'  otvet  vchera  vecherom,  i  ona
raskapriznichalas' kak raz...
     Ugolki holenogo, chut' sladostrastnogo  rta  opustilis'  vniz,  i  vse
prisutstvuyushchie zhivo predstavili sebe v kakoj imenno mig,  po  obyknoveniyu,
raskaprizinichalas' glupaya zhenshchina.
     - YA popytalsya  ej  ob座asnit',  chto  roditeli  ee  zhivut  daleko,  chto
gospodina Ahsaya, verno, ugoshchali chaem, i chto iz-za vsego etogo  on  ne  mog
pospet' v Gorod do togo, kak na  noch'  zakryli  vorota.  No  kogda  vorota
otkryli, a gospodina Ahsaya vse ne bylo i  ne  bylo,  gospozha  raskrichalas'
tak, chto ya  byl  prinuzhden  poslat'  prislugu,  poiskat',  ne  napilsya  li
gospodin Ahsaj gde-nibud' po puti v kabachke.  S  nim  takoe  sluchalos'.  I
vot...
     - Delo yasnee yasnogo, - skazal sud'ya. - Vidimo, vchera  gospodin  Ahsaj
vernulsya v stolicu do togo, kak byli zakryty vneshnie gorodskie vorota,  no
pribyl k vorotam Verhnego Goroda posle togo, kak  oni  uzhe  byli  zaperty.
Skoree vsego, ne imeya vozmozhnosti v tu zhe noch' popast' v Verhnij Gorod,  i
imeya  predlog  ne  vozvrashchat'sya  domoj,  on  reshil  otyskat'  kakoj-nibud'
postoyalyj dvor, i poplatilsya za svoi poroki.
     Kivnul sam sebe i osvedomilsya:
     - A iz-za chego podvergsya vzyskaniyam gospodin Ahsaj?
     - Ego obvinili v soobshchnichestve s torgovcami Osui.
     Sud'ya sokrushenno vozdel glazki k nebu i probormotal:
     - Uzhasno. Uzhasno, skol'ko bespochvennyh obvinenij vozvodilos' na lyudej
vo vremena Rusha!
     Posle etogo v zal vveli Lonyu-Fazanenka  s  priyatelem.  Sud'ya  vypuchil
glaza i zakrichal:
     - Rasskazyvaj, negodyaj, kak ty ubil cheloveka!
     Fazanenok povalilsya na koleni:
     - Vasha chest', my ego ne ubivali! Vchera vecherom ya s  priyatelem  shel  u
kanala, vdrug vizhu, - plyvet  telo.  My  ego  vytashchili  na  bereg,  nachali
privodit' v chuvstvo, a on uzhe mertvyj. "|to  samoubijca",  -  govorit  moj
priyatel'. YA nashchupal koshelek i podumal: "|tomu cheloveku ego koshelek uzhe  ne
nuzhen, a mne, naoborot, ochen' kstati, - razve ne spravedlivo budet, esli ya
voz'mu ego sebe?"
     Sud'ya sdelal znak, i kazennyj lekar' skazal:
     - V legkih u trupa net vody, na shee imeetsya polosa ot verevki, a  pod
pravym uhom i na zatylke - dve  kruglye  vmyatiny.  CHeloveka  etogo  sperva
pridushili, a potom brosili v kanal. Samoubijstva tut byt' ne mozhet.
     Sud'ya vsplesnul rukami i zakrichal na Lonyu-Fazanenka:
     - Priznavajsya, dryan'! Ty zadushil cheloveka, a potom brosil ego v vodu!
Myslimo li takoe delo, chtoby tot, kto  ubil  pokojnika,  ostavil  pri  nem
koshelek i zolotye bubenchiki!
     Fazanenok, odnako, upersya na svoem:
     - Ne ubivali my, vasha chest'! - tverdil on.
     No kuda  tam!  Sud'ya  rasporyadilsya:  iz  podvala  pritashchili  bochku  s
plet'mi, tomivshimisya v rassole. S prestupnikov sorvali odezhdu i stali bit'
ih ot shei i do kopchika: skoro konchiki pletej byli vse v krovi.
     Lonya ne vyderzhal i pokazal sleduyushchee:
     - SHel-de noch'yu po mostovoj, i, buduchi p'yan, spotknulsya  o  chinovnika.
On menya obrugal gryaznoj rozhej, a ya  ego  zadushil.  Potom  oborval  s  nego
koshelek i  bubenchik,  a  telo  brosil  v  vodu,  nadeyas',  chto  sojdet  za
samoubijstvo.
     Posle etogo prinesli meshochek s pohishchennym i sostavili opis':  Koshelek
v forme kozhanoj pozolochennoj rybki s desyat'yu  ishevikami  i  vosem'yudesyat'yu
tremya rozovymi. Kinzhal'chik s  kostyanoj  ruchkoj,  s  izobrazheniem  plyashushchih
zmej. Tri pohoronnyh bubenchika, pozolochennyh. Persten'-vint iz  serebra  s
kamnem turmalinom, kol'co zolotoe v vide izognuvshegosya  akrobata,  akrobat
derzhit v zubah berill. I vse.
     - Postojte, - skazal sud'ya, - a kak zhe pis'mo ot roditelej  pochtennoj
gospozhi. K tomu zhe, navernoe, pri pis'me byli podarki!
     - Ne brali my nikakogo pis'ma, - zhalostno zavopil Lonya.
     - Obyskat' ubitogo, - rasporyadilsya sud'ya.
     Molodoj pomoshchnik pobezhal  ispolnyat'  prikazanie,  a  gospodin  Andarz
skazal:
     - Veroyatno, on ostavil pis'mo na postoyalom dvore. Ruchayus', chto ubijcy
nashli vse, chto mozhno bylo najti. Stoit li bespokoit' mertvogo?
     - YA tozhe tak dumayu, - skazal sud'ya,  -  no  po  novym  poryadkam  nado
uchinit' formal'nuyu opis'!
     Molodoj pomoshchnik, yavivshis' obratno, dolozhil rezul'taty osmotra trupa:
     - Na tele povrezhdenij net, krome sleda ot verevki i  dvuh  vmyatin,  v
kaftane sporoty kruzheva, i nikakogo pis'ma.
     - Priznavajsya, negodyaj, - zakrichal sud'ya, kuda del pis'mo!
     Lonya zametalsya.
     - Ne bral ya pis'ma, - zaplakal on.
     Sud'ya pogruzilsya v glubokuyu zadumchivost'.
     - Zdes' delo nechisto, - ob座avil on, - pochemu etot  chelovek,  vzyav  na
sebya  ubijstvo,  otpiraetsya  ot  nenuzhnyh  emu  bumag?   Prinesti   plat'e
pokojnika!
     Prikazanie bylo ispolneno. Sud'ya podnyalsya s mesta i nachal sam  shchupat'
kaftan. No uvy! Karmany byli pusty. Sud'ya nedoumeval.
     Odin iz yaryzhek poklonilsya i dolozhil:
     - Gospodin sud'ya! Sdaetsya mne, chto sapogi etogo chinovnika sdelany  ne
v stolice, a v Osue. YA slyhal, chto sapozhniki  Osui  inogda  delayut  osobye
hranilishcha v sapogah!
     - Razrezat' sapogi, - rasporyadilsya chinovnik.
     Sapog razrezali, i vytashchili iz  levogo  sapoga  paket  iz  navoshchennoj
kozhi.
     - Razvernite paket! - prikazal sud'ya.
     - Gospodin sud'ya, - skazal  Andarz,  -  ved'  v  etom  pakete  pis'ma
zhenshchin! Prilichno  li  delat'  ego  predmetom  sudebnoj  proverki?  Gospozha
rasplachetsya, uznav o takom beschest'e!
     Sud'ya, kazalos', zakolebalsya.
     - Pochtennejshij, - nakonec skazal on, -  pravosudie  ne  dolzhno  znat'
isklyuchenij.
     Krasivoe lico Andarza iskazilos':
     - Kak! Vy otkazyvaete mne v takoj pros'be?
     Sud'ya vozdel ruki i vskrichal:
     - Uvy, ne ya, a zakon!
     I togda proizoshlo nechto, nikem ne ozhidavsheesya.
     Andarz sunul ruku pod plat'e, i vdrug vytashchil ottuda dlinnyj i uzkij,
kak list osoki, mech. Andarz sdelal shag vpered,  i  ostrie  mecha  okazalos'
pered glazami sud'i. Prisutstvuyushchie ahnuli. CHastnoe vladenie oruzhiem  bylo
sovershenno zapreshcheno.  I  hotya  eto  zapreshchenie  ne  otnosilos'  k  takomu
sanovniku, kak Andarz, vse zhe pri etom molchalivo podrazumevalos', chto esli
on i prouchit mechom kakogo-nibud' neradivogo sekretarya, vse zhe on ne stanet
shastat' s etakim pestom po stolichnym upravam!
     - Ili ty otdash' mne etot  paket,  -  skazal  imperatorskij  nastavnik
Andarz, - ili ya nasazhu tebya na etu shtuku.
     Tut sud'ya vspomnil, kak gospodin  Andarz,  vzyav  rechnoj  gorod  Oddu,
razvesil trista varvarov na odnom beregu, a trista - na drugom, i ot etogo
vospominaniya o nacional'nom  triumfe  emu  pochemu-to  stalo  nehorosho.  On
vzvizgnul i otprygnul ot paketa podal'she. K neschast'yu,  rukavom  on  zadel
rogatyj svetil'nik, i  svetil'nik  oprokinulsya  na  paket.  Sud'ya,  spasaya
paket, shvatil ego za odin ugol. Andarz  v  eto  vremya  shvatil  paket  za
drugoj ugol, poslyshalsya tresk, i paket razodralsya popolam.
     - Ah, - skazal sud'ya.
     Iz paketa vypala belaya doshchechka, polozhennaya tuda SHavashem.
     Imperatorskij nastavnik spokojno popleval na lezvie mecha, da i  sunul
onyj v nozhny. A sud'ya, chtoby skryt' smushchenie, vsplesnul rukami i zaoral na
Lonyu:
     - Vse yasno, - vskrichal on, - etot negodyaj nashel tajnik v  sapoge  eshche
ran'she! Priznavajsya, kuda ty del pis'mo!
     - Ne bral ya nikakogo pis'ma, - zayavil Lonya.
     - CHto ty vresh', - izumilsya sud'ya, - palok emu!
     Lonya stal bit' tak, chto u nego s beder popolzlo myaso, no na etot  raz
Lonya tverdo stoyal na svoem. I to: i tak s nego sprosyat za  pis'mo,  i  tak
sprosyat. A gospodin Andarz stoyal u steny, slozhiv na grudi krasivye ruki.
     Tut vmeshalsya molodoj pomoshchnik sud'i:
     - Vidimo, prestupnik govorit pravdu. Vinu svoyu on priznal, shvachen  s
polichnym, den'gi i cennosti vse nashli pri nem, i vsyu noch' on byl na  vidu.
Kuda b on uspel chto-to spryatat'?
     - Pohozhe, chto tak, - soglasilsya sud'ya.
     Lonyu popryskali vodichkoj i unesli.  Gospodin  Andarz,  rasproshchavshis',
napravilsya k svoemu palankinu. Rasporyadilsya: "Dostav'te telo  v  moj  dom.
Pogrebal'nye rashody beru na sebya".
     Sud'ya zavershil sudebnye ceremonii, nalil v zhertvennik Buzhvy moloka  i
vina, i otpravilsya v blizhnie pokoi. Zala opustela. SHavash vylez  na  kryshu,
sprygnul v kazennyj dvor i shoronilsya tam v pustoj bochke, a kogda vo  dvor
opyat' pustili narod, smeshalsya s tolpoj prositelej, vyskol'znul za  vorota,
i byl takov.
     CHerez chas  SHavash  voshel  v  kabachok  "SHadakun".  Steny  kabachka  byli
pokrasheny sinej kraskoj, i na sinem fone byl narisovan rybij bog  SHadakun.
Pered bogom, v pamyat' o  ego  varvarskom  proishozhdenii,  dymilsya  fitil',
vstavlennyj v kozij pomet, smeshannyj s travoj i neft'yu. V ruke bog  derzhal
korzinku s ryboj, i vmesto lica u boga bylo bol'shoe  mednoe  zerkalo.  Pod
bogom, na cinovke, sidel Iman Glupye  Glaza.  Iman  pil  risovuyu  vodku  i
glyadel na svoe otrazhenie v boge.
     Iman  Glupye  Glaza  byl  kogda-to  piscom  v  ministerstve,  no  ego
nachal'nik byl  k  nemu  nedobrozhelatelen.  Kak-to  Iman  sdelal  opisku  v
podorozhnoj. "Glupye tvoi glaza", - skazal nachal'nik, i Imana  uvolili.  On
stal  davat'  vsyakie  poluzakonnye  sovety  delatelyam   deneg   i   prochim
razbojnikam,  a  v  poslednie  mesyacy,  kogda  gospodin  Naraj  stal  etih
razbojnikov izzhivat', sovsem opustilsya i ne prosyhal.
     Iman dopil butylochku i poprosil eshche.
     - A kto platit' budet?
     - Slushaj, - skazal Iman, - ya tebe zaplachu v sleduyushchem rozhdenii, a?
     - Poshel von, - skazal hozyain harchevni. Iman obidelsya:
     - Slushaj, - skazal on, - ili  ty  ne  verish'  v  sleduyushchee  rozhdenie?
Dumaesh', gospodinu Narayu takoe ponravitsya? Tol'ko buntovshchiki i eretiki  ne
veryat v sleduyushchee rozhdenie!
     - Poshel von, - povtoril traktirshchik.
     Tut Iman stal rugat'sya, no traktirshchik ne obrashchal  na  nego  vnimaniya,
znaya, chto Iman ego ne ub'et. SHavash vytashchil rozovuyu i otdal ee traktirshchiku.
Potom podumal i vytashchil vtoruyu.
     - Ogo, - skazal traktirshchik, - ty segodnya s dobychej.
     SHavash podoshel i sel na cinovku ryadom s Imanom. Traktirshchik  prines  im
chashki i pletenyj kuvshinchik s vinom. Iman vstavil solominku v chashku i  stal
sosat' vino. SHavash tozhe vstavil solominku v chashku, no vina sosat' ne stal.
     SHavash vytyanul iz rukava tret'yu rozovuyu i stal na nee smotret'.
     - Slushaj, Iman, - vdrug sprosil SHavash byvshego chinovnika, - a  pravda,
chto gosudar' odnazhdy podaril  gospodinu  Andarzu  bumagu  v  desyat'  tysyach
rozovyh, i prosil upotrebit' ee nailuchshim sposobom, - a Andarz vynul  pero
i napisal na etih den'gah svoi stihi?
     - Pravda, - skazal chinovnik, - tol'ko on napisal  ne  svoi  stihi,  a
stihi Adinny.
     - A chem stihi Adinny luchshe stihov Andarza? - polyubopytstvoval  SHavash,
kotoryj razbiralsya v stihah gorazdo huzhe, chem v chuzhih koshel'kah.
     - Po-moemu, stihi Adinny  huzhe  stihov  Andarza,  -  skazal  Iman.  -
Po-moemu, Andarz luchshij poet, chem kto by to  ni  bylo  posle  treh  poetov
pyatoj dinastii.
     - Ne skazhi, -  vmeshalsya  hozyain,  -  poka  chelovek  ne  umer,  nel'zya
skazat', horoshij on poet ili plohoj. Potomu chto eshche ne bylo sluchaya,  chtoby
horoshij poet ne umer plohoj smert'yu.
     - Vryad li gospodin Andarz umret plohoj  smert'yu,  -  vozrazil  byvshij
chinovnik, - gosudar' ego nezhno lyubit, i esli by ne on,  ty  by  sejchas  ne
ugoshchal menya vinom iz Arakki, potomu chto ee by zahvatili varvary.
     - Nu,  -  pokachal  golovoj  hozyain,  -  esli  gospodin  Andarz  umret
spokojnoj smert'yu, to posle smerti okazhetsya, chto on byl plohoj poet.
     Traktirshchik vyskazalsya i ushel protirat' chashki, a Iman  ostalsya  nyuhat'
lepeshku i smotret' na svoe otrazhenie v boge.
     - Slushaj, Iman, - skazal SHavash, - a otkuda vzyalis' den'gi?
     - Den'gi, - skazal Iman, - vvel gosudar' Irshahchan, chtoby uchest'  vse,
chto proizvodit strana, i chtoby vydavat' chinovnikam zhalovanie ne naturoj, a
kozhanymi listami, kotorye mozhno obmenyat' na produkty v kazennyh lavkah.
     - |to ty imeesh' v vidu nastoyashchie den'gi, - skazal SHavash, -  a  otkuda
vzyalis' zolotye den'gi?
     - Posle gosudarya Irshahchana, - promolvil byvshij  chinovnik,  -  imperiya
raspalas' na chasti, i nastali takie vremena, chto po odnu storonu reki bylo
odno gosudarstvo, a po druguyu - drugoe,  a  na  ostrove  mezhdu  nimi  bylo
tret'e. Tak poluchilos', chto na kozhanuyu monetu, na kotoruyu po odnu  storonu
reki obyazany byli menyat' na ovcu,  po  druguyu  storonu  reki  nel'zya  bylo
obmenyat' dazhe na klok ovech'ej shersti, i bumaga, kotoraya vecherom, pri odnoj
dinastii, oznachala fruktovoe derevo, utrom, pri drugoj dinastii,  oznachala
razorenie vladel'ca. I voobshche kazhdaya  novaya  vlast'  ne  zabotilas'  ni  o
remeslennikah, ni  o  zemledel'cah,  a  zabotilas'  tol'ko  o  tom,  chtoby
narisovat' pobol'she kozhanyh i  bumazhnyh  deneg.  Togda  mezhdu  lyudi  stali
menyat' mezhdu soboj tovary na zoloto i shkurki, a na  bumagu  menyali  tol'ko
togda, kogda k nim v dom prihodili lyudi s oruzhiem. I s teh  por  povelos',
chto v te vremena, kogda tovar peresekaet neskol'ko granic, raschety vedutsya
v zolote, a kogda on ne  peresekaet  granic,  raschety  vedutsya  v  bumage.
Gosudar' Irshahchan skazal: "Bumazhnye den'gi oznachayut,  chto  gorodom  pravit
gosudar', zolotye den'gi oznachayut chto gorodom pravyat den'gi".
     - Gm, - skazal SHavash, - znachit, bumazhnye den'gi, - eto  kak  dolgovaya
raspiska? Gosudar' vydaet mne rozovuyu, a ya mogu prijti v kaznu i poprosit'
ee pomenyat' na ris i na zoloto?
     - Mozhno skazat' i tak, - soglasilsya byvshij pisec.
     - A esli ya pridu v kaznu, a tam net ni zolota, ni risa?
     - Togda, - skazal pisec, den'gi nachinayut deshevet', a  vsled  za  etim
desheveet chelovecheskaya  zhizn',  i  nastupayut  takie  vremena,  chto  chelovek
lozhitsya spat' pri odnom gosudare, a prosypaetsya pri drugom.
     - A ved' den'gi desheveyut, - skazal SHavash.
     Pisec vzdohnul i stal sosat' cherez  solominku  vino.  SHavash  poprosil
prinesti novyj kuvshinchik i skazal:
     - A pochemu togda ne byvaet chastnyh deneg?
     - CHego? - udivilsya pisec.
     - CHastnyh deneg, - povtoril SHavash.  -  Predpolozhim,  chastnyj  chelovek
soberet u sebya zerno ili zoloto i stanet  vydavat'  obyazatel'stva:  dannaya
bumaga  stoit  stol'ko-to  v  zolote,  obeshchayu  obmenyat'  na  zoloto,  bude
potrebuetsya. |to ved' tozhe budut den'gi.
     - A otkuda ya znayu, - skazal pisec, - chto on menya ne obmanet?
     - A otkuda ty znaesh', chto gosudar' tebya ne obmanet, - vozrazil SHavash.
     - Nichego iz chastnyh deneg horoshego  ne  byvaet,  -  skazal  pisec.  -
Znaesh' delo o podmenennom gosudare?
     - Znayu, - skazal SHavash.
     Delo o podmenennom gosudare bylo nehoroshee  delo:  desyat'  let  nazad
gosudaryu Inanu, starshemu bratu  nyne  carstvuyushchego  Varnazda,  ispolnilos'
shestnadcat' let, i on potreboval, chtoby mat'-regentsha peredala emu venec i
pechat'.
     Gosudarynya  byla   opechalena   synovnej   nepochtitel'nost'yu,   nachali
rassledovanie, i chto zhe! Okazalos',  chto  nastoyashchij  gosudar'  Inan  davno
mertv, a vmeste nego na trone sidit oboroten'-barsuk, i vse eto  proizoshlo
cherez koldovstvo nastavnika gosudarya, kolduna  Dattama,  nastoyatelya  hrama
SHakunika. Podlye monahi,  zhelaya  izvesti  gosudarynyu,  uchinili  sleduyushchee:
Zashili za  vorot  plat'ya  gosudaryni  lyagushach'yu  kostochku,  koldovali  nad
voskovoj  figuroj,  -  fu,  kakaya  merzost'!  Pojmannye  zhe,   otpiralis':
"Koldovstva-de ne byvaet!"  |to  byli  strashnye  lyudi:  iz  zheleza  varili
zoloto, iz hlopka - shelk,  pokupali  deshevo,  prodavali  dorogo,  stali  v
ojkumene krupnejshim bankom,  predvideli  budushchee,  -  a  vot  toj  prostoj
istiny, chto nakoplennoe dobro, esli ne podarit'  ego  gosudaryu  i  bednym,
vedet pryamo k gibeli, - ne znali.
     - Tak chto, - skazal SHavash, - hram vypuskal chastnye den'gi?
     - I kakie den'gi, - vzdohnul yaryzhka.  V  inyh  provinciyah,  krome  ih
deneg, nikakih drugih ne hoteli brat'! A potom vot - pokusilis' na  takoe!
Razorili lyudej!
     - Znachit, - skazal SHavash, - teper' chastnyh deneg net?
     - Razve chto v Osue.
     - A otkuda vzyalas' Osuya?
     Byvshij pisec vysosal pervyj kuvshinchik i pododvinul k sebe vtoroj. Emu
nravilos' uchit' mal'chika. Hotya, - razve eto mal'chik? I dvenadcati  net,  a
uzhe - pushchen v othod mirozdaniya. O, vremena!
     I pisec nachal rasskazyvat' istoriyu goroda Osui: rasskazhem ee i my.
     - Osuya - eto byl gorod v provincii Istarna, na samom beregu morya. Let
sem'desyat let nazad na provinciyu napali varvary. Varvary ne umeli  schitat'
do sta i brat' gorodskih sten, i Osui ne vzyali, tem bolee  chto  u  nih  ne
bylo korablej, a Osuyu snabzhali  s  morya.  Osuya  voobshche  raspolozhena  ochen'
neudobno, - s odnogo konca more, a s drugogo - gory, oberegayushchie  zhitelej,
no prepyatstvuyushchie zemledeliyu. Poetomu gorod izdavna zanimalsya torgovlej  i
drugimi vrednymi zanyatiyam, skoro stal sluzhit' posrednikom mezhdu imperiej i
varvarami, pokupal po nizkoj cene, prodaval po vysokoj.
     CHerez desyat' let namestnik  Osui,  provorovavshis',  zadumal  peredat'
gorod varvaram. Varvarskij korol' prishel k Osue i stal  v  gorah  lagerem.
Gorozhane uznali pro izmenu i povesili namestnika  na  gorodskoj  stene,  a
zaodno i vzbuntovalis' protiv imperii. Posle etogo oni  poslali  k  korolyu
deputaciyu s hartiej v sem'desyat statej. Gorod obeshchal platit' korolyu te  zhe
nalogi, chto ran'she platil v imperii, a vzamen  treboval  samoupravleniya  i
prava svobodnoj torgovli  po  vsemu  korolevstvu,  i  chtoby  provinivshihsya
gorozhan sudil ne korol', a gorodskie prisyazhnye. Korol' soglasilsya.
     CHerez desyat' let ego preemnik poshel na Osuyu  vojnoj,  chtoby  otobrat'
vse eti prava. Gorozhane reshili zashchishchat'sya, no v gorodskoj kazne ne bylo ni
grosha, potomu chto nalogov u nih pochti ne bylo. Takova uzh byla ih politika,
chto kazna byla pusta, a gorozhane - bogaty. Togda oni reshili sdelat'  zaem:
samye bogatye grazhdane ssudili gosudarstvu sem'desyat tysyach ishevikov. Gorod
vyigral vojnu. CHerez dva goda na gorod napala imperiya:  i  opyat'  prishlos'
brat' u bogatyh lyudej v dolg. Kogda vojna  konchilas',  stali  dumat':  kak
otdat' dolg? Ved' v kazne ni grosha. Togda kreditory goroda  soedinilis'  v
bank, "Istinnyj bank Osui", i  etot  bank  poluchil  na  otkup  poshliny,  i
serebryanye obshchestvennye rudniki, i vse, iz chego mozhno izvlech' dohod.  I  s
etogo vremeni, skol'ko byl ni proishodilo v gorode perevorotov  i  stol'ko
by raz partiya Imperii ne izgonyala partiyu Varvarov, Istinnogo  Banka  nikto
ne  trogal,  potomu  chto  tot  obespechil  gorodu  nevidannoe  procvetanie.
Istinnyj bank b'et ochen' horoshuyu monetu, i esli govorit' kak  est',  to  v
nashe  vremya  eto  edinstvennaya   polnovesnaya   moneta,   no   chashche   vsego
rasschityvaetsya  chastnymi  den'gami:  imennymi   vekselyami   i   kreditnymi
biletami.
     - A chem zhe oni torguyut, - sprosil SHavash, - otkuda takoe bogatstvo?
     - Nu, vo-pervyh, - skazal pisec, u nih est' serebryanye  kopi,  i  eshche
oni lovyat na severe rybu kita, i prodayut ego zhir. Vo-vtoryh, let  tridcat'
oni zaklyuchili dogovor s varvarskim korolem, chtoby tot  napal  na  imperiyu.
Kogda on, s pomoshch'yu Osui, vzyal gorod  SHaddu,  izdavna  slavivshijsya  svoimi
kovrami, to varvary ne ubili vseh, kak obychno, a vyveli  lyudej  za  steny,
otdelili desyat' tysyach iskusnyh tkachej  i  perevezli  ih  v  Osuyu:  pravda,
polovina peremerla po doroge. A cherez  pyat'  let  oni  takim  zhe  sposobom
dobyli dlya sebya sekret Najskih gobelenov. Eshche u bogatyh semej est' ostrova
na yuge, gde raby vyrashchivayut saharnyj trostnik. No na samom dele  bogatstvo
Osui ne ot proizvodstva, a ot torgovli i kak raz ot etih chastnyh deneg.
     - Da vot smotri, - soobrazil vdrug pisec, - ved' kurtka  tvoya  -  eto
varvarskaya sherst'! Gulyala eta ovca za Golubymi  gorami,  a  krasili  ee  v
Osue. Gde ty ee vzyal?
     - Nehorosho lezhala, - skazal SHavash.
     - Slovom, - vozvratilsya pisec k  rasskazu,  -  hotya  u  nih  i  ochen'
horoshaya moneta, kreditnyh biletov i vekselej u nih v dvadcat' raz  bol'she,
chem monety. Tak chto glavnoe ih imushchestvo - eto doverie k banku, potomu chto
stoit tol'ko pred座avit' vse eti bilety k oplate, i bank lopnet.
     - Gm, - skazal SHavash, - a chto zhe, tam ne byvaet perevorotov i reform?
Vdrug kto-to otmenit ih bilety?
     - Naoborot, - skazal pisec, - perevoroty tam byvayut  dovol'no  chasto,
kak vo vseh stranah s narodnym  pravleniem.  Ved'  tam  est'  i  chern',  i
bankiry, i znatnye doma, proishodyashchie ot  chinovnikov  imperii,  i  znatnye
doma, proishodyashchie ot varvarov, kazhdyj god partiya imperii izgonyaet  partiyu
varvarov, i naoborot. A to chern' kogo-nibud' povesit, ili dva znatnyh doma
ne podelyat nevestu. I dazhe kogda nichego etogo  ne  proishodit,  vse  ravno
kazhdyj god oni izbirayut novogo gorodskogo glavu: a tot, vne zavisimosti ot
togo, ch'ej on prinadlezhit partii, nachinaet izgonyat' svoih protivnikov.  No
na Istinnom Banke eto  nikak  ne  skazyvaetsya.  Vo-pervyh,  ego  nikto  ne
trogaet.  Vo-vtoryh,  Bank  prinyal  zakon,  chto  vekselya   izgnannikov   i
poveshennyh vse ravno prinimayutsya k  oplate.  A  v-tret'ih,  sila  torgovyh
lyudej - davno ushla za predely goroda. Nu i chto, chto kogo-to tam izgnali? U
nego kontory pri vseh varvarskih dvorah. On edet v odnu iz kontor i  vedet
ottuda dela cherez svoih predstavitelej, ili  plyunet  na  Osuyu,  zaberet  u
korolya kakoj-nibud' gorod v uplatu dolga, i nachnet tam knyazhit'.
     - Stranno ustroen mir, - skazal SHavash, - kogda v  imperii  poyavlyaetsya
bumaga vmesto deneg, vse toskuyut, a Osuya iz-za etogo bogateet.
     - U nih za vekselyami stoit tovar, - skazal pisec, a u nas chto? S容dyat
oni nas, kak vosh' cheloveka.
     - Pochemu s容dyat? - vstrevozhilsya SHavash.
     - Krovopijcy - vot  i  s容dyat.  Ty  podumaj:  my  proizvodim,  a  oni
sbyvayut! Prodayut dorogo, pokupayut deshevo. Nashej zhe krov'yu  platyat  za  nash
shelk! A poedet chinovnik prodavat' sam, - tak knyaz'ya ego po doroge ograbyat,
a korol' kinet v tyur'mu, po navetu osujcev: "On-de shpion imperii".  Sgnoyat
tkani, ili skupyat ih za groshi, a chinovnik  po  vozvrashchenii  opyat'  idet  v
tyur'mu: "Prodal za groshi, znachit, imel vzyatku!"
     - Znachit, - sprosil SHavash, - osujcy  poluchayut  vygodu,  torguya  mezhdu
imperiej i varvarami?
     - Da.
     - A u varvarov oni poluchayut tovar,  imeya  privilegii  i  besposhlinnuyu
torgovlyu?
     - Tochno tak.
     - A gde zhe oni poluchayut tovar v imperii?
     - Gm, - skazal pisec, - eto zabavnyj vopros.  Dejstvitel'no,  gde  zhe
oni poluchayut tovar v imperii?
     I skorchil rozhu.
     - Da, - skazal pisec, - ya dumayu, chto eto delo sil'no trevozhit  vysshih
sanovnikov. Let desyat' nazad, pri  gosudaryne  Kasie,  ya  slyhal,  v  Osue
pobedila partiya imperii. I oni predlagali podchinit'sya gosudaryu na  teh  zhe
usloviyah, na kakih oni podchinilis' korolyu, to est' uvazhat' ih  bank  i  ih
samoupravlenie, a vzamen prosili prava besposhlinnoj torgovli. I delo  bylo
uzhe pochti sdelano: no chinovniki, napravlennye v Osuyu dlya prinyatiya prisyagi,
chem-to  razdraznili  narod.  CHern'  vzbuntovalas',  pravitelej   povesili,
izgnannikov vernuli, a chinovnikov vygnali iz goroda bez shtanov.
     SHavash vzdohnul.
     - A chto zhe sluchilos' s chinovnikami, kotorye upustili takoj gorod?
     - A chto s nimi sluchitsya? - vozrazil stryapchij, - von, pervyj sredi nih
byl gospodin Naraj!
     SHavash ugoshchal stryapchego eshche nekotoroe vremya, poka tot  ne  oblokotilsya
golovoj o stolik i ne zasnul. SHavash vstal i poshel k vyhodu iz harchevni.  U
vyhoda hozyain chistil mednuyu korzinku na ryb'em boge.
     - A slyhal li ty, - sprosil on u SHavasha, - chto  segodnya  sluchilos'  v
Desyatoj Uprave? Gospodin Andarz ugrozhal mechom tamoshnemu  sud'e,  esli  tot
dotronetsya do pis'ma ego  zheny!  Vot  chto  znachit  lyubov'!  Neuzheli  takoj
chelovek umret spokojnoj smert'yu?


     Vorotivshis' v svoe duplo, SHavash vynul Dunyu iz kletki  i  nasypal  emu
semechek, a potom vytashchil iz shcheli duba paket, dostavshijsya  ot  mertveca,  i
stal izuchat' soderzhimoe.  Somnenij  ne  bylo,  -  on  derzhal  v  rukah  ne
dokumenty i ne den'gi, a banknoty Osujskogo Banka, s neskol'kimi podpisyami
na koreshke i s kvadratnoj krasnoj pechat'yu.
     Biletov bylo tridcat' shtuk, i na kazhdom stoyala divnaya summa: dvadcat'
tysyach, a na belom koreshke kazhdogo bileta bylo napisano: "GOSUDARSTVO  ESTX
OBSHCHESTVO, UPOTREBLYAYUSHCHEE DENXGI". Nevidannye slova!
     SHavash polozhil paket obratno v duplo, a Dunyu -  za  pazuhu,  poceloval
ego v mordochku i sprosil:
     - Kak ty dumaesh', Dunya, v chem bol'she skandala: ugrozhat'  mechom  sud'e
ili imet' shest'sot tysyach nezakonnyh deneg? Mne kazhetsya, chto ugrozhat' mechom
sud'e huzhe. Togda pochemu gospodin Andarz tak bespokoilsya ob etih den'gah?
     Na eto Dunya nichego ne otvetil.





     Vyjdya iz dupla, SHavash perebralsya po mostu cherez reku i okazalsya v toj
chasti goroda, gde on obyknovenno ne promyshlyal. Zdes' ne bylo ni  pritonov,
ni shaek: odni dvorcy  i  upravy.  Vysokie  kamennye  steny  byli  ukrasheny
rez'boj i risunkami, podobnymi oknam v inoj  mir,  nad  stenami  vidnelis'
verhushki  sadovyh  derev'ev  i   repchatye   lukovki   pavil'onov.   Kanavy
popryatalis' v truby pod mostovoj, i nad ulicami plyl zapah horoshej pishchi  i
dikovinnyh sadovyh aromatov. SHavash glyadel na eti doma udivlenno  i  zhadno,
kak varvar, otpravlennyj  poslom  v  osazhdennyj  gorod,  glyadit  vokrug  i
udivlyaetsya, chto takaya krasota est' na  svete,  i  prikidyvaet,  gde  luchshe
lomat' stenu i tashchit' dobychu. "Esli na nebe i est' raj, - podumal SHavash, -
to navernoe, on nahoditsya pryamehon'ko nad Verhnim Gorodom".
     SHavash doshel do  Sinej  Ulicy  i  stal  smotret':  pered  nim,  slovno
zanaves,  podveshennyj  k  nebesam,  vzmetnulis'  stena  dvorca  gosudareva
nastavnika. V stene bylo chetvero raznocvetnyh vorot: sinie, zheltye,  belye
i krasnye. Skvoz' sinie  vorota  hodila  prisluga.  Skvoz'  zheltye  vorota
hodili pervyh chetyreh chinovniki. Skvoz' belye vorota  hodili  chinovniki  s
pyatogo po vos'moj rang. Skvoz' krasnye vorota  hodili  chinovniki  devyatogo
ranga. A kogda svoego nastavnika poseshchal sam gosudar', on ne  hodil  cherez
vorota. Radi nego lomali  stenu,  pohodivshuyu  na  zanaves,  podveshennyj  k
nebesam.
     Sleva ot belyh vorot koposhilsya narod: v dome  gospodina  Andarza  byl
prazdnik: ego brat, gospodin Hamavn, namestnik Arakki,  oderzhal  ocherednuyu
pobedu nad varvarami. CHern' sbezhalas' k ulichnym stolam  v  ozhidanii  svoej
doli.  Gospodin  Andarz,  gosudarev  nastavnik,  byl  uvazhaem  narodom  za
velikodushie i shchedrost'. Vernuvshis' s pobedoj iz Arakki, on zaplatil v  tot
god nalogi vseh  gorodskih  cehov,  a  za  pyat'desyat  tysyach  gorozhan  vnes
kvartirnuyu platu. Kazhduyu nedelyu v ego dome razdavali hleb i myaso, a raz  v
mesyac gospodin Andarz zval domoj treh nishchih samogo gnusnogo vida, usazhival
ih na serebryanuyu skameechku i lichno myl nogi.
     Poka SHavash  smotrel,  mezh  tolpy  poyavilsya  palankin,  soprovozhdaemyj
chetyr'mya  slugami.  Slugi  nesli  v  rukah  zheltoe  znamya  i  perevernutye
derevyannye  alebardy.  Raspahnulis'  krasnye  vorota,  -  palankin  vnesli
vnutr'. Pered glazami SHavasha mel'knuli fontany, rozovye kolonny utopayushchego
v zeleni doma, i  Andarz,  idushchij  po  dorozhke  navstrechu  gostyu.  CHelovek
vysadilsya iz palankina, slovno dragocennyj kuvshin. On byl odet  v  strogij
kaftan bez znakov razlichiya. Golovu ego ukrashala krasnaya rogataya  shapka,  -
znak traura.
     - Osujskij poslannik, - skazal kto-to za spinoj SHavasha.
     - Udivitel'noe delo, - dobavili - vchera arestovali vseh menyal v Sinej
slobode, a Osujskih kupcov puskayut cherez krasnye vorota.
     - A chto eto on v traure?
     - A plemyannik u nego pozavchera umer, - zabasil stoyashchij vperedi SHavasha
chelovek, vidimo, gruzchik v Osujskom kvartale. - |tot plemyannik  god  nazad
uplyl k Belym varvaram, i prishlo  izvestie,  chto  ego  korabl'  utonul.  A
plemyannik, okazyvaetsya, vyplyl, mesyac  nazad  yavilsya  v  stolicu:  ves'  v
bolyachkah, uho dranoe, - vot bolyachki vzdulis',  i  on  pomer.  Nezhnyj  dyadya
rugalsya: luchshe by, govorit, ko mne korabl' vernulsya, chem etot oboltus!
     - Strast' k styazhaniyu, - skazal kto-to, - gubit tela i dushi. More bogi
sdelali dlya ryb, a ne dlya lyudej, nechego po moryu-to plavat'.
     - A eshche kto-nibud' spassya?
     - Eshche odin chelovek spassya, hozyain korablya - Ahsaj.
     - A ved' etogo Ahsaya vchera noch'yu ubili: ek ih vseh!
     Kto-to kinul v poslannika red'koj, no ne popal.
     Tut vorota zakrylis', skryv ot tolpy fontany i fligelya, i palankin  s
zheltym znamenem i zelenym krugom, na kotorom chernye tochki  skladyvalis'  v
uzhe znakomuyu SHavashu nadpis':  "Gosudarstvo  est'  obshchestvo,  upotreblyayushchee
den'gi".
     Stemnelo. Na vershine steny zazhgli maslyanye ploshki. SHavash oboshel stenu
krugom, vzobralsya na oreh, i sprygnul v divnyj nochnoj sad, polnyj neyasnymi
shorohami i dal'nimi vskrikami gostej.
     SHavash zabilsya pod kust i stal smotret'.
     Krasnye fakely otrazhalis' v chernoj, kak oniks, vode prudov,  i  belye
lebedi, razbuzhennye muzykoj i shumom, plavali za lodkami, v kotoryh  sideli
naryadnye lyudi, i yastva na stole byli takie redkie, chto dazhe poglyadet',  ne
to  chto  s容st'  boyazno.  Vesel'e  razgoralos'  vse  sil'nej  i   sil'nej:
zasvisteli flejty, chinovniki stali  hvatat'  devic  i  krutit'  ih  vokrug
golovy, yubki devic razletalis' tak, chto vidny byli ih belye bedra. Odin iz
chinovnikov upal, a devica na nego sela.
     - Gasite fakely, - zakrichal kto-to.
     SHavash ispugalsya, chto vse delo konchitsya obshchej svalkoj,  kak  u  nih  v
derevne.
     No tut SHavash zametil, kak gospodin Andarz, v dlinnom shelkovom plat'e,
pokinuv piruyushchih, zasemenil v soprovozhdenii sputnicy k  mramornomu  grotu,
uvitomu struyashchimisya po vozduhu  lentami  i  zelen'yu.  Mgnovenie,  -  SHavash
skol'znul, kak belka, mezh kustov, mezh izvestkovoj steny i pletej ipomei, i
okazalsya v temnom grote ran'she nichego ne zametivshego Andarza.
     Gospodin Andarz i ego sputnica voshli v grot. Imperatorskij  nastavnik
ukrepil fonar' v forme persikovogo cvetka, byvshij  s  nim,  na  serebryanoj
podstavke, a devica sela na kraj rozovogo lozha i  prinyalas'  staskivat'  s
sebya yubku.
     - Oj, - vdrug skazala devica, - tut kto-to est'.
     - Da kto tut mozhet byt', - skazal Andarz.
     - Opyat' eti vashi vydumki, - kaprizno skazala devica.
     Andarz,  usmehnuvshis',  vzyal   fonar'   i   naklonilsya   nad   lozhem:
dejstvitel'no, pod  rozovym  odeyalom,  obshitom  kruzhevami,  lezhalo  chto-to
nekrupnoe. Lezhalo i dyshalo.
     - T'fu, - skazal Andarz, - eti ruchnye lisicy.
     Devica snyala odeyalo.
     Na shelkovom matrasike, rasshitom  cvetami  i  travami,  svernuvshis'  v
klubochek, spal gryaznyj ulichnyj mal'chishka.
     - Ah, - skazala devica.
     - Golubchik, - skazal imperatorskij nastavnik, - ty chto tut delaesh'?
     Mal'chishka chto-to proburchal vo  sne  i  perevernulsya  na  drugoj  bok.
Gospodin Andarz vzyal so stola vederko s holodnoj vodoj, v kotorom  plavala
aromatnaya dynya, kotoruyu oni s devicej namerevalis' s容st' nemnogo  pogodya,
vynul dynyu i polozhil ee na podnos, a vodu vyplesnul  pryamo  na  mal'chishku.
Mal'chishka vzvizgnul, prosnulsya i  podskochil,  namerevayas'  udrat',  no  ne
tut-to bylo: gosudarev nastavnik krepko uhvatil ego za volosy.
     - Oj, gospodin, pustite, ya bol'she ne budu! - vereshchal mal'chishka.
     Odnoj rukoj Andarz derzhal sorvanca, a drugoj podnes  k  nemu  fonar'.
Mal'chishka byl toshchij i malen'kij: u nego byli bol'shie ispugannye zolotistye
glaza, horoshen'kie pepel'nye volosy i hitraya, kak u hor'ka, mordashka.
     - Nahal, - skazala devica, - kakoj nahal!
     - Ty kto takoj? - sprosil gosudarev nastavnik.
     - SHavash, - zhalobno skazal mal'chishka.
     - Iz kakoj zhe ty shajki? - prodolzhal dopros chinovnik.
     - Iz nikakoj, - otvetil mal'chishka, - ya SHavash, kotoryj sam po sebe.
     - Tak nevozmozhno, - skazala devica, - chtoby ne byt' v shajke. Inache by
tebya davno s容li.
     SHavash oglyadel kruzhevnoj  grot,  i  vzglyad  ego,  proputeshestvovav  po
risunkam na stenah, ostanovilsya na dyne. Nozdri mal'chishki rasshirilis':  on
s naslazhdeniem vdohnul chudnyj zapah i skazal:
     - Esli tak nevozmozhno, to ya hotel by byt' v vashej shajke.
     CHinovnik rashohotalsya.
     - Da ty znaesh', kto ya takoj? - sprosil on mal'chishku.
     - Vy, gospodin, naverno, iz ochen' dostojnoj shajki.
     Andarz rassmeyalsya eshche veselej. Nochnoe priklyuchenie emu nravilos'.  |to
bylo zabavnej, chem devica. A  devica  dulas'  i  glyadela  na  SHavasha,  kak
mangusta na mysh'.
     - Ty kak syuda popal?
     SHavash vzdohnul i skazal:
     - U menya sestra bol'naya, a lekar' velel ej est' utyatinu.  YA  prohodil
mimo sada i podumal: "Kak vkusno pahnet. Navernyaka  tut  est'  i  utyatina!
Pochemu by ne vlezt' v sad i ne posharit' po stolam posle pira? Iz  kostochek
mozhno budet svarit' otlichnyj bul'on!"
     - Ty otkuda takoj zabotlivyj? - usmehnulsya Andarz.
     - Iz CHahara.
     - Beglyj, znachit.
     SHavash ocharovatel'no potupil glazki.
     - I chem zhe ty probavlyaesh'sya v stolice? Molish'sya svyatomu Rohu?
     S teh por, kak chinovnik Roh uchinil v  podzemnom  carstve  rastratu  i
lishilsya nosa, on stal patronom ceha lyubitelej chuzhih koshel'kov.
     - YA, - skazal s dostoinstvom SHavash,  -  kolduyu,  vot,  -  hotite  vam
pokazhu?
     I on sorval s golovy chinovnika krugluyu zheltuyu shapochku i  postavil  ee
na stol.
     - CHto pod shapochkoj?
     - Nichego.
     SHavash snyal shapochku. Pod shapochkoj lezhal kozhanyj koshelek v forme  lista
akvilegii, a na koshel'ke sidel malen'kij homyachok Dunya. Andarz hlopnul sebya
po poyasu, k  kotoromu  koshelek  byl  podveshen  mgnovenie  nazad,  a  potom
usmehnulsya, raskryl koshelek, pereschital den'gi vnutri, vynul  ottuda  pyat'
serebryanyh monet, ukrashennyh  izobrazheniem  tancuyushchego  zhuravlya,  i  otdal
SHavashu.
     - Golovy za takoe koldovstvo rubyat, - zashipela devica.
     - YA eshche malen'kij, - vozrazil SHavash, - mne ne golovu, a ruku otrubyat.
     Andarz, kazalos', zadumalsya.
     - Gospodin, - vdrug zhalobno skazal SHavash, - voz'mite menya k sebe!
     - Kak zhe ya mogu tebya vzyat', -  vozrazil  imperatorskij  nastavnik,  -
gosudar' tebya mne ne daril, i voobshche ty beglyj.
     - A kupite menya v dolgovye raby.
     - Da kto zhe tebya prodast?
     - A sestra i prodast.
     Andarz vynul eshche odnogo zhuravlya, dal ego SHavashu i skazal:
     - Ladno, - prihodi zavtra v polden' s sestroj k bokovym vorotam.


     Kogda, spustya nekotoroe vremya, Andarz vnov' prisoedinilsya k piruyushchim,
k nemu podbezhal izyashchnyj sekretar', kotoryj utrom soprovozhdal ego k  sud'e,
- podbezhal i shepnul chto-to na uho.
     Gospodin Andarz kivnul  i  napravilsya  v  glubinu  sada,  k  besedke.
Besedka, okruzhennaya starymi sosnami, pohodila na  tysyachekrylyj  cvetok.  V
znak togo, chto v etoj besedke prinimayutsya vazhnye gosudarstvennye  resheniya,
nad nej razvevalos' desyatihvostoe znamya s  serebryanoj  ryboj,  vyshitoj  na
alom fone i nadpis'yu, ispolnennoj travyanym pis'mom. Pochva  krugom  besedki
byla melko vspahana, chtoby zhivushchij v besedke duh-hranitel' ne mog  iz  nee
ujti, a postoronnij - podslushat' chto-libo. Poetomu lyudi v usad'be obhodili
besedku storonoj. Oni schitali, chto  duh-hranitel',  zhivushchij  v  besedke  -
poryadochnaya dryan', sudya po tomu, kakie tam prinimayutsya resheniya.
     Vnutri besedki, oblokotivshis' na podushku, podobnuyu  cvetochnomu  lugu,
sidel chinovnik sudebnogo vedomstva.  |to  byl  molodoj  eshche  chelovek,  let
dvadcati pyati ili shesti. U nego byli vyshchipannye brovi i malen'kij  izyashchnyj
rot. Vzglyad u nego byl vnimatel'nyj i holodnyj.  On  byl  odet  v  krasnye
barhatnye shtany i beluyu, zatkannuyu krasnymi cvetami  kurtku.  Na  nogah  u
nego  byli  sapozhki  s  vysokimi  belymi  kablukami,  chtoby  udobnej  bylo
ceplyat'sya za stremena. |to byl tot samyj  chinovnik,  kotoryj  utrom  stoyal
podle sud'i. Zvali ego gospodin Nan.
     Pri vide Andarza chinovnik vyronil persik, kotoryj  zheval,  vskochil  s
podushki, podobnoj cvetochnomu  lugu,  i  prinyalsya  klanyat'sya.  Klanyalsya  on
minuty tri, posle chego Andarz slegka poklonilsya v otvet i  poprosil  gostya
zanyat' ego prezhnee mesto. Nan sel na divan i dazhe podobral persik. Andarz,
ulybayas', smotrel na nego.
     Gospodin Nan byl chinovnik molodoj i nastojchivyj, vyhodec iz sonimskih
krest'yan, skoree umnyj, chem dobrodetel'nyj, i iz nekotoryh veshchej,  kotorye
gospodin Andarz znal o Nane, on mog zaklyuchit', chto u etogo cheloveka volch'i
zuby i lisij hvost, i dazhe Andarz ne podozreval, skol'ko  kazennogo  dobra
zastryalo v etih zubah, poka sekretar' Andarza, Immani, u kotorogo byl  nyuh
na podobnye dela, ne prines Andarzu voroh bumag, ulichavshih Nana v  krupnyh
hishcheniyah.
     Gospodin Andarz tozhe uselsya v kreslo: i vdrug vsya  bezzabotnost'  ego
ischezla, kak ischezaet zhizn' iz utki, podbitoj streloj. On skazal:
     -  YA  prizval  vas,  gospodin   Nan,   chtoby   rasskazat'   nekotorye
obstoyatel'stva ubijstva gospodina Saya.
     Nan snova ostavil v pokoe persik i pochtitel'no sklonil golovu.
     - Vchera vecherom, - skazal Andarz, - gospodin Saj ushel ot menya,  unosya
s soboj pachku osujskih kreditok, obshchej summoj na shest'sot tysyach. On dolzhen
byl obmenyat' ih na odno zainteresovavshee menya pis'mo.  Segodnya  utrom  pri
nem ne bylo ni deneg, ni pis'ma.
     Golos Andarza zadrozhal. Molodoj chinovnik vezhlivo  ulybnulsya  hozyainu.
On znal, chto gospodin Andarz, - nervnyj chelovek. Zaplachet veter v dereve -
zaplachet i Andarz, a cherez minutu, glyad', - veselitsya.  "Navernoe,  chto-to
ego davecha ochen' razveselilo, -  podumal  Nan,  -  esli  on  sejchas  takoj
grustnyj". I Nan  sam  grustno  vzglyanul  na  persik,  kotoryj  emu  ochen'
hotelos' doest'.
     - Mnogo let  nazad,  -  skazal  Andarz,  -  kak  vam,  bez  somneniya,
izvestno, gorod Osuya poprosilsya obratno v  imperiyu,  i  sredi  chinovnikov,
poslannyh gosudarynej v Osuyu, byli ya i  sovetnik  Naraj.  Togda  gospodinu
Narayu bylo tridcat' shest'. Kak vy znaete, gospodin  Naraj  stol'  neudachno
povel delo, chto nas vygnali  iz  goroda,  a  togo  cheloveka,  kotoryj  nas
priglasil, tolpa povesila na fonare i vyshchipala ego, za noch', do kostej.
     - Povedenie Naraya bylo neprostitel'no, - skazal molodoj chinovnik.
     - Osuya soglashalas' vernut'sya v imperiyu lish' na opredelennyh usloviyah,
- ostorozhno zametil Andarz. Gospodin Naraj vel sebya  tak,  chtoby  dobit'sya
otmeny pozornyh dlya gosudarya kondicij.
     - |to nazyvaetsya: szhech' stog sena, chtoby najti igolku,  -  usmehnulsya
Nan. - S toj tol'ko raznicej, chto Naraj seno  szheg,  a  igolki  tak  i  ne
nashel.
     Andarz nepriyatno pomorshchilsya. Nesmotrya na to, chto Naraj ne  yavilsya  na
segodnyashnij  prazdnik,  Andarzu  ne  ochen'-to  ponravilos',  chto   molodoj
chinovnik tak otzyvaetsya o lyubimce gosudarya.
     - V sumatohe begstva mne popal v  ruki  larec  s  bumagami  gospodina
Naraya, a v nem - odno pis'mo, kotoroe ya poschital nuzhnym ostavit'  u  sebya.
Gospodin Naraj reshil, chto larec sgorel. Posle etogo nashi puti razoshlis', a
tak kak gospodin Naraj ne pol'zovalsya vliyaniem, ya ne  videl  nadobnosti  v
etom pis'me. Vmeste s larcom  ono  hranilos'  u  moego  brata,  namestnika
Arakki. SHest' mesyacev nazad, ispugavshis' izlishnego vliyaniya, kotoroe  Naraj
okazyvaet na molodogo gosudarya, ya poprosil brata prislat' mne eto pis'mo s
moim sekretarem Immani. YA rasschityval pred座avit' imperatoru eto  pis'mo  i
pokonchit' s zamyslami etogo hanzhi.
     Molodoj chinovnik edva zametno  sdvinul  brovi.  SHest'  mesyacev  nazad
Andarz ne mog "pugat'sya pagubnogo vliyaniya Naraya", po toj prostoj  prichine,
chto shest' mesyacev nazad imenno Andarz  predstavil  Naraya  gosudaryu.  Stalo
byt', Andarz predstavil Naraya gosudaryu, chtoby tot otrubil dlya gosudarya vse
golovy, kotorye gosudar' sochtet nuzhnym, i togda zhe  otpravil  k  bratu  za
pis'mom, chtoby vsegda imet' svoyu verevku na chuzhoj shee.
     Nan eshche raz vzglyanul na persik i ponyal,  chto  mezhdu  nim  i  persikom
bol'she nichego ne proizojdet.
     - Nedaleko ot stolicy na sekretarya napali razbojniki, otnyali  podarki
i pis'mo, spryatannoe v stenke cherepahovoj shkatulki. Vryad  li  eti  negodyai
umeli chitat'. No vot nedelyu nazad ko mne yavilsya gospodin  Saj,  i  skazal,
chto k nemu prishel kakoj-to chelovek, i predlozhil  mne  vykupit'  cherez  Saya
pis'mo za shest'sot tysyach. A inache  on  ugrozhal  prodat'  pis'mo  sovetniku
Narayu. Soglasites', - vzdohnul Andarz, - chto ya ne mog otkazat'sya.
     - Saj znal etogo cheloveka ran'she?
     - Net, - skazal Andarz, -  etot  chelovek  skazal,  chto  ego  lyudi  ne
ochen'-to lyubyat  cherstvye  serdca  gorozhan  i  predpochitaet  pervozdannost'
zelenyh lesov, a v stolicu on prishel  radi  pis'ma.  On  proizvel  na  Saya
vpechatlenie beglogo melkogo chinovnika.
     Nan fyrknul: stihi o cherstvyh serdcah gorozhan i  pervozdannosti  lesa
byli odnimi iz samyh izvestnyh stihov Andarza.
     - |tot lyubitel' stihov i lesov nastaival na osujskih chekah, a  ne  na
obychnyh den'gah?
     - Da.
     - Gde oni dolzhny byli vstretit'sya?
     - V kakoj-to harchevne, pozavchera vecherom.
     Andarz pomolchal.
     - I vot, vchera utrom, ya slyshu ob ubijstve, i o tom,  chto  ubijca  uzhe
najden. YA znal gospodina Saya  za  cheloveka,  kotoryj  lyubit  razveselit'sya
posle sdelki. YA podumal: navernyaka Saj otdal etomu cheloveku men'she  deneg,
chem poprosil u menya. Sunul pis'mo v sapog i prinyalsya pirovat'. On ved'  ne
podozreval ob istinnoj ego vazhnosti. Dumayu, chto on  napilsya  do  brovej  i
zateyal  draku  s  etim...  Fazanenkom.  Mudreno  li  sluchit'sya  tomu,  chto
sluchilos'? YA pospeshil v Desyatuyu Upravu, znaya gospodina sud'yu za  cheloveka,
dalekogo ot Naraya i vsyakoj podlosti.  YA,  priznat'sya,  byl  shokirovan  ego
povedeniem... No, kak vy znaete, ni pis'ma,  ni  deneg  pri  pokojnike  ne
bylo! |tot brodyaga, verno, vytashchil ego iz sapoga i brosil kuda-nibud', ili
sunul v shchel'!
     - CHto zhe vy hotite? - utochnil gospodin Nan.
     - Vy - chinovnik upravy. Doprosite Fazanenka, ili ustrojte emu pobeg i
privedite syuda.
     - Lonya-Fazanenok, - myagko skazal Nan,  -  ne  ubival  gospodina  Saya.
Prosto tot, kto ego ubil, ne vzyal s trupa nichego, krome samogo glavnogo, i
ostavil netronutyj trup v veselom kvartale: na togo, kto ograbit mertveca,
neizbezhno dolzhno bylo past' podozrenie v ubijstve.
     Nan hotel skazat', chto, vozmozhno, za trupom dazhe  sledili:  ochen'  uzh
bystro arestovali Fazanenka. No  gospodin  Nan  byl  ne  iz  teh,  kotorye
izlagayut lyuboe soobrazhenie, kotoroe prihodit im v golovu, lish' by porazit'
sobesednika bystrotoj mysli.
     - Pomnite, - progovoril Nan, - chto u pokojnika byla vmyatina pod  uhom
i na zatylke? Nynche u razbojnikov ochen' vysokogo  poleta  rasprostranilas'
moda lovit' lyudej verevkoj, k kotoroj privyazany  dva  kamnya.  |tu  verevku
brosayut tak, chto ona obvivaetsya vokrug shei, a razbojnik prygaet  sverhu  i
dushit cheloveka ili tashchit ego na vykup. Vmyatiny ot kamnej  dokazyvayut,  chto
gospodin Saj byl ubit etoj snast'yu, i  soglasites',  -  eto  delo  ruk  ne
Loni-Fazanenka.
     Gospodin Andarz molchal dovol'no dolgo.
     - Da, - skazal on, - vse shoditsya. Vidimo, razbojnik, vstrechavshijsya s
Saem, ograbil ego i ubil, ne otdav pis'ma. Otyshchite etogo razbojnika!
     Nan ulybnulsya.
     - Znachit, Saj govoril, chto vy ne znaete prodavca?
     Andarz obizhenno prizhal bol'shoj palec k stolu.
     - Otkuda? YA ne obshchayus' s lesnymi razbojnikami. On naznachil svidanie v
kakom-to pritone...
     - Saj vral, - skazal Nan.
     Andarz nedoumenno soshchurilsya.
     - V etom dele est' tri obstoyatel'stva, - skazal Nan. - Pervoe  -  eto
to, chto chelovek, kotoryj prodaval eto pis'mo, znal, chto  vy  nahodites'  v
otchayannom polozhenii. CHto gospodin  Naraj  kazhdyj  den'  istreblyaet  vas  v
glazah gosudarya. CHto vy kupite eto pis'mo i otdadite ego  gosudaryu,  a  ne
gospodinu Narayu. Skol'ko lyudej eto znaet?
     - YA vovse ne nahozhus' v otchayannom polozhenii, - vozmutilsya Andarz. - YA
vot uzhe trinadcat' let kak nastavnik gosudarya! YA i bez etogo  pis'ma  mogu
potrebovat' otstavki Naraya, kogda sochtu nuzhnym!
     - Skol'ko lyudej znaet o vrazhde mezhdu vami i Naraem? -  povtoril  Nan,
slovno i ne uslyshav otveta Andarza.
     - Mnogie vo dvorce eto znayut, - otvetil tiho Andarz.
     - Vo dvorce, - vysshie chinovniki!  No  razve  vysshij  chinovnik  stanet
prodavat' vam pis'mo za shest'sot tysyach? On najdet luchshee primenenie takomu
kapitalu, kak eto pis'mo! Tol'ko melkij chinovnik, kotoryj ne imeet dostupa
k gosudaryu, sdelaet iz takoj  veshchi  tovar!  A  kto  iz  melkih  chinovnikov
osvedomlen o vashem polozhenii?
     - Tol'ko moi domashnie, - skazal Andarz.
     - Vot imenno, -  skazal  Nan.  CHelovek,  prodavavshij  vam  cherez  Saya
pis'mo, byl nedostatochno vysokopostavlennym chinovnikom, chtoby ispol'zovat'
ego samomu, i nedostatochno melkoj  soshkoj,  chtoby  voobshche  ne  ponyat'  ego
znachenie. CHelovek etot prodaval vam pis'mo  cherez  Saya,  tratya  den'gi  na
posrednika, ne potomu, chto byl vam neznakom, a  naoborot,  potomu  chto  vy
prekrasno ego znali. |to byl odin iz vashih sekretarej ili doverennyh  lic:
vy zhe ego sami i poznakomili s Saem!
     Andarz molchal.
     - Obstoyatel'stvo vtoroe. Pochemu etot chelovek predlozhil pis'mo vam,  a
ne Narayu? Naraj - voshodyashchee solnce, vy - zahodyashchaya luna. Potomu chto, esli
by Naraj zavladel pis'mom, on pogubil by ne tol'ko vas, - no  i  vse  vashe
okruzhenie, - stalo byt', etot  chelovek  prichasten  k  tem  iz  vashih  del,
kotorym net opravdan'ya v glazah Naraya.
     Obstoyatel'stvo tret'e zaklyuchaetsya v  tom,  chto  lesnoj  razbojnik  ne
stanet prosit' osujskie den'gi, potomu chto emu negde ih  budet  razmenyat'.
|tot chelovek prosil u vas cheki, potomu chto on izvesten v Osue, ili  potomu
chto sobiraetsya bezhat' v Osuyu! I on byl prekrasno  osvedomlen,  chto  u  vas
est' osujskie den'gi, potomu chto sam, veroyatno, vel vashi dela...
     - CHto eto? - vdrug perebil sebya Nan.
     Andarz zamer. Nan raspahnul okno:  poslyshalsya  shoroh,  ruchnaya  lisica
vinovato pokosilas' na Nana i zasemenila  proch',  ostavlyaya  na  vspahannoj
zemle sledy, v kotorye slovno stekalsya lunnyj svet.
     Nan zakryl okno.
     - Vy ne mogli by pokazat' mne samo pis'mo?
     Andarz podal prinesennuyu s soboj papku.
     - Vot ono,  -  skazal  Andarz.  -  Razumeetsya,  original  napisal  na
lazorevoj bumage.
     Nan raskryl papku, i po mere togo, kak on  chital  pis'mo,  glaza  ego
delalis' vse izumlennee i izumlennee, slovno on derzhal  v  rukah  ne  list
bumagi, a lastochku o chetyreh nogah ili inuyu prirodnuyu nesoobraznost'.
     Glaza Andarza, naoborot, delalis' vse  bezumnej  i  bezumnej:  tol'ko
teper', kazalos', imperatorskij nastavnik soobrazil, chto imenno  emu  bylo
skazano: chto sredi blizhajshih ego lyudej est' predateli,  i  chto...  Velikij
Vej! Imperatorskij nastavnik tresnul kulakom po orehovomu stoliku,  otchego
tot delikatno prisel na nozhkah i kryaknul, i zaoral:
     - No ya ne mogu  arestovat'  vseh  moih  doverennyh  lic!  YA  proslyvu
nenadezhnym chelovekom! A te, kogo ya ne uspeyu shvatit', perebegut k Narayu  i
nagovoryat na menya mnozhestvo nespravedlivostej, ne znaya, chem sebya spasti!
     Molodoj chinovnik akkuratno zakryl papku i skazal:
     - Hotel by zavtra poyavit'sya u vas na obede i poglyadet' na  teh,  kogo
vy nazyvaete svoimi doverennymi licami.
     Spustya pyatnadcat' minut v nebe  vspyhnul  fejerverk:  ognennye  imena
priglashennyh na prazdnik vspyhnuli v nebe, i, upav v  vodu,  ne  gasli,  a
prodolzhali goret' v vode. Pervyj ministr imperii, Ishnajya,  obyazannyj  etim
naznacheniem svoemu drugu Andarzu, i  ego  sobesednik,  chinovnik  soobshchenij
SHima, s lyubopytstvom smotreli vverh: im bylo  interesno,  poyavitsya  li  na
nebe imya gospodina Naraya, priglashennogo na prazdnik, no ne yavivshegosya.
     Tiho razdvinulis' kusty,  i  ministr,  oglyanuvshis',  uvidel  molodogo
chinovnika sudebnogo vedomstva, udalyavshegosya  po  myagkoj,  slovno  serebrom
obsypannoj dorozhke iz nochnogo sada.
     - Kto eto? - sprosil Ishnajya.
     Ego sobesednik priglyadelsya i hmyknul.
     - |to chinovnika zovut Nan,  -  skazal  on.  Neobyknovenno  deyatel'nyj
molodoj chelovek, sirota iz provincii Sonim, i delaet za svoego  nachal'nika
v Desyatoj Uprave vsyu rabotu. Dva dnya nazad s  nim  priklyuchilas'  malen'kaya
nepriyatnost': gospodin Naraj razgnevalsya na sud'yu Desyatoj Upravy za otchet,
i sud'ya pokayalsya, chto otchet pisal ego pomoshchnik Nan, - na chto  Naraj  velel
oboim yavit'sya dlya pokayaniya.  Ochen'  sposobnyj  molodoj  chelovek,  no,  kak
vidite, kar'era ego konchena.
     "Nadobno vyyasnit', zachem Andarz pozval  etogo  bednyazhku  k  sebe",  -
podumal Ishnajya.
     V etot samyj mig u povorota tropinki pokazalsya sam  Andarz.  Vel'mozha
shchelknul pal'cami, podzyvaya svoego upravlyayushchego, i gromko skazal:
     - Diya, gospodin Naraj ne yavilsya na prazdnik, - prosledite, chtoby  ego
imya ne zapachkalo neba.
     CHinovniki vokrug vzdrognuli, i poslyshalsya zvon bokala, razbivshegosya o
kamennyj bortik pruda.


     Solnce davno uzhe zakrylo svoj sovinyj  glaz,  i  serebryanye  gvozdiki
zvezd pribili k nebosvodu chernyj  barhat  nochi,  -  slovom,  minovala  uzhe
vtoraya strazha, kogda SHavash postuchalsya v vorota veselogo uchrezhdeniya. Kak on
proshel mimo zapertyh noch'yu vorot  mezhdu  kvartalami,  my,  priznat'sya,  ne
znaem: mozhet, prolez v  sobachij  laz.  Emu  otkryli,  i  SHavash  vzoshel  po
stupen'kam na tretij etazh, v  komnatku  devicy  po  imeni  Tasya.  Nikakogo
osobogo rodstva, krome rodstva dush, mezhdu nimi ne bylo. V rukah  ego  byla
korzinka  s  yantarnogo  cveta  utkoj,  i  pirozhkami,  tayushchimi  vo  rtu,  i
finikovymi lepeshkami, uteshayushchimi dushu  i  razgonyayushchimi  pechal',  i  mnogim
drugim, chto nemnogo p'yanyj Andarz, smeyas', lichno slozhil v korzinku.
     Tasya lezhala v posteli odna i s sinyakom pod glazom, i plakala.  Uvidev
korzinku, ona perestala plakat' i stala est' utku.
     - Skol'ko tebe let, - sprosil Tasya, ob容v nozhku.
     - Dvenadcat', - sovral SHavash.
     - ZHalko, - skazala devica. - Esli by tebe bylo  chetyrnadcat',  ty  by
mog menya pasti. Ty by pobil menya i etogo parnya, i  sejchas  u  nas  byli  b
den'gi, a ne vot eto, - i devica pokazala na sinyak pod glazom.
     - YA mogu dostat' tebe den'gi, - skazal  SHavash,  -  tol'ko  ty  dolzhna
sdelat' tak, kak ya skazhu.
     - A chto ya dolzhna sdelat'?
     SHavash pomolchal.
     - Zavtra my pojdem v Verhnij Gorod. Ty skazhesh', chto  ty  moya  starshaya
sestra, i ostavlyaesh' menya  v  zalog.  Tam  est'  chelovek,  soglasnyj  menya
kupit'.
     Devica perepugalas'.
     - SHavash, - skazala ona, - chto s toboj? Ty ved' dazhe ot shaek  derzhalsya
v storone! A teper' ty hochesh' prodat' sebya sil'nomu cheloveku! Ved'  u  nih
zhe net, kak v shajke, ustava, chto mozhno i chto nel'zya:  eti  bogachi  tvoryat,
chto hotyat!
     SHavash usmehnulsya:
     - Ty pojdesh' i  prodiktuesh'  sleduyushchij  kontrakt:  ya,  Tasya,  poluchayu
pyatnadcat' ishevikov  v  dolg,  i  obyazuyus'  vozvratit'  ih  spolna  i  bez
procentov ne pozdnee, chem cherez tri mesyaca. Poruchitel'stvom  svoej  dobroj
voli ostavlyayu u zaimodavca mladshego brata SHavasha, okolo  odinnadcati  let,
kakovoj SHavash, bude dolg ne budet vyplachen semnadcatogo chisla tret'ego  ot
nyne mesyaca, obyazuetsya nachat' vyplachivat' ego svoej rabotoj.
     Tasya slushala.
     - Ne zabud', - skazal SHavash, ukazat': "bude dolg  ne  budet  vyplachet
semnadcatogo chisla". Esli etoj strochki net, to ya  stanovlyus'  rabom  srazu
zhe, a esli ona est', to ya im stanut  tol'ko  cherez  tri  mesyaca.  Notarius
mozhet popytat'sya opustit' etu strochku, no ty slushaj i smotri  na  menya.  I
eshche:  ty  napishesh',  chto  vzyala  pyatnadcat'  ishevikov,  a   tebe   vydadut
dvenadcat'. Pro ostal'nye tri ishevika tol'ko pishetsya, chto ih dayut. Esli by
delo bylo pri Zolotom Gosudare, kogda procenty  byli  razresheny,  tebe  by
dali dvenadcat' ishevikov i napisali by: pod 20%, no teper' tak kak  teper'
tot, kto beret procenty, torguet vremenem, to, chtoby ih  brat',  postupayut
tak, kak ya tebe rasskazal. Tol'ko smotri, Tasya: ne hvastajsya, chto  u  tebya
est' dvenadcat' ishevikov, potomu  chto  nynche  chestnyh  lyudej  men'she,  chem
vorov, da i chestnye lyudi tozhe nemnozhko vory.
     - Ba, - skazala devica, - otkuda ty vse znaesh'?
     - Ot Isana Glupye Glaza.
     Devica vzdohnula.
     - Kakaya raznica,  skazala  ona,  est'  strochka  ili  net?  Otkuda  ty
voz'mesh' pyatnadcat' zolotyh cherez tri mesyaca? I voobshche bol'shie lyudi delayut
s malen'kimi lyud'mi vse, chto hotyat.
     - A otkuda berutsya bol'shie lyudi? - sprosil SHavash.
     Devica, znaya SHavasha, zapodozrila, chto on chto-to  zadumal,  no  SHavash,
konechno, nichego ej ne rasskazal: ni o svoej nahodke,  ni  o  tom,  kak  on
poslushal scenu v sude,  ni  o  tom,  kak  on  podslushal  razgovor  Nana  s
Andarzom. Vy, konechno,  izumites',  kakim  eto  obrazom  mozhno  podslushat'
razgovor v besedke,  okruzhennoj  so  vseh  storon  vozduhom  i  vspahannoj
zemlej? No delo v tom, chto u SHavasha imelsya amulet v  vide  chetyreh  lis'ih
lapok. |ti amulety obladali takoj magicheskoj siloj, chto prevrashchali vora  v
lisicu i pozvolyali emu  probirat'sya  v  samye  neozhidannye  mesta.  No,  k
sozhaleniyu, u SHavasha byl ne nastoyashchij amulet, iz vysushennyh lis'ih lapok, a
poddel'nyj, iz derevyannyh. Poetomu SHavash, konechno, ne sumel prevratit'sya v
lisicu. Zato on vstal na eti lis'i lapki i  proshel  po  vspahannoj  zemle,
ostavlyaya posle sebya lisij sled. On zabilsya pod fundament i, takim obrazom,
vse slyshal. On, mozhno  dazhe  skazat',  predvoshitil  nekotorye  nablyudeniya
molodogo chinovnika, tak, emu srazu brosilos' v glaza, chto vor,  pohitivshij
pis'mo, byl ne iz prostyh, tak kak ni sam  SHavash,  ni  obshirnyj  krug  ego
znakomyh nikogda ne imeli dela s  osujskimi  den'gami.  On  perezhil  ochen'
nepriyatnuyu minutu, kogda k nemu podoshla poznakomit'sya kakaya-to  lisica,  a
chinovnik naverhu otkryl okno.
     |tu noch' SHavash spal sladkim snom. Emu snilis' krasnye  vorota,  cherez
kotorye vhodyat krupnye chinovniki, i shishka vorot upiralas' pryamo v  nebesa.
Vorota byli raspahnuty, i nikogo, krome SHavasha, pered nimi ne bylo.
     No, odnako, chto eto za vremena, kogda cherez  vorota,  prednaznachennye
dlya chinovnikov devyatogo ranga, hodyat osujskie torgovcy!





     Nautro SHavash i Tasya yavilis' k sinim  vorotam.  Domopravitel'  Andarza
oformil ssudu. Vse  soshlo,  kak  po  maslu,  -  tol'ko  Tasya  poluchila  ne
dvenadcat', a odinnadcat' ishevikov. Domopravitel' vzyal SHavasha za shkirku  i
uvel v usad'bu.
     Dom gospodina Andarza izdavna prinadlezhal imperatorskim  nastavnikam.
Dorogi i dorozhki,  vedushchie  k  glavnomu  domu,  byli  posypany  zolotistym
peskom, smeshannym s blagovoniyami. Sredi cvetushchih kustov brodili  barasingi
s zolochenymi  rozhkami,  i  mel'kali  fligelya  dlya  slug  i  zhilishcha  bogov.
Nekotorye iz nih byli soedineny s glavnym domom krytymi dorogami. Voobshche v
etoj usad'be nebo bylo znachitel'no blizhe k  zemle,  chem  v  drugih  mestah
stolicy, ne schitaya, razumeetsya, samogo gosudareva dvorca.
     V nishe u glavnogo vhoda  stoyali  dve  kamennyh  cheloveka,  v  dlinnyh
pokrashennyh sinim odezhdah i s kamennymi lentami v rukah.  Na  odnoj  lente
bylo vysecheno "Stoyu po porucheniyu gospodina  Andarza".  Na  drugoj:  "Zorko
nablyudayu za  vhodom  i  vyhodom."  SHavashu  eto  ne  ochen'-to  ponravilos'.
Gospodin Andarz byl koldunom, i vpolne vozmozhno,  chto  za  etimi  statuyami
vodilis' kakie-nibud' d'yavol'skie shtuki: ili oni razgulivali po  nocham,  a
mozhet, dazhe vorovali kur, esli byli golodny.
     |konom Diya provel SHavasha v  obedennuyu  zalu  i  pokazal  emu  bol'shie
pesochnye chasy. Oni pohodili na dve soedinennye donyshkami chashki  dlya  vina.
Pered chasami  stoyal  zolotoj  podnos,  zapolnennyj  figurkami  krest'yan  i
remeslennikov. Kazhdyj chas pesok  peresypalsya  iz  odnoj  chashki  v  druguyu.
Nizhnyaya voronka napolnyalas' i nazhimala svoim  vesom  na  pruzhinku,  zolotye
figurki na podnose nachinali dvigat'sya i kruzhit'sya: plotnik mahal  toporom,
prachka okunala bel'e v kolodu dlya stirki, a na vysokoe  zolochenoe  okoshko,
pryamo na grud'  vyglyadyvavshej  iz  okoshka  devicy,  vsparhivala  ptichka  s
rubinovymi glazami i  nachinala  vorkovat'.  SHavash  srazu  ponyal,  chto  eto
kakoe-to ne ochen' kvalificirovannoe koldovstvo, potomu chto esli by  koldun
znal svoe delo, on by velel, chtoby ne tol'ko figurki vertelis', no i chashki
perevorachivalis' sami soboj. Vo dvorce gosudarya byli dazhe  blyuda,  kotorye
napolnyalis' sami soboj i kubki, kotorye podletali  vo  rtu,  no  eto  byli
svyashchennye predmety gosudarstva, i u Andarza ih byt' ne moglo.
     |konom skazal, chto v  obyazannosti  SHavasha  vhodit  prisutstvovat'  na
obede i po pros'be gospodina Andarza pochtitel'no nazyvat' chasy i minuty. V
ostal'noe vremya SHavashu vmenyalos' raznosit' po gorodu koroba  s  podarkami,
kotorye posylali drug drugu vazhnye chinovniki, i nichego iz etih korobov  ne
vorovat'.
     |konom ushel, a SHavash ostalsya pri chasah. U nego dazhe nogti vspuhli  ot
lyubopytstva. On snyal altarnyj kamen' i uvidel vnizu kolesiki,  pohozhie  na
te,  kotorymi  krutyat  mel'nicu,  tol'ko  gorazdo  men'she.  SHavash  strashno
udivilsya. On  nikogda  ne  znal,  chto  kolduny  ispol'zuyut  v  svoem  dele
mel'nichnye kolesa. Vskore nizhnyaya chashka napolnilas',  nazhala  na  pruzhinku,
kolesiki zadvigalis', figurki zaplyasali. Kolesiki dvigalis' sovsem ne tak,
kak  plyasali  figurki.  Iznutri  bylo  vidno,   chto   prelestnaya   devica,
vyglyadyvayushchaya  iz  okoshka,  sostoit  iz  odnoj  golovy  s  grud'yu  i  dvuh
kolesikov. SHavash pustil za zolotoe blyudo homyachka  Dunyu,  i  tot  zametalsya
sredi zolotyh istukanchikov.
     SHavash obernulsya i zametil, chto na nego, uperev ruku  v  tolstyj  bok,
smotrit ekonom Diya, i na lice u Dii strannoe vyrazhenie.
     - Gospodin! - sprosil SHavash. -  A  pochemu  chasy  nado  perevorachivat'
rukami?  Ved'  to  zhe  kolesiko,  chto  dvizhet  figury  na  altare,   mozhet
perevorachivat' i sami chashki!
     |konom dal SHavashu zatreshchinu i skazal:
     - Tak polozheno po  drevnim  predpisaniyam.  Ustav  gosudarya  Irshahchana
predusmatrivaet na etoj dolzhnosti cheloveka, a ne kolesiko!
     Posle etogo ekonom otoslal SHavasha na kuhnyu.
     Sam zhe ekonom vyskochil  iz  glavnogo  doma  i  pobezhal  po  tropinke,
pohozhej na rucheek  iz  zolotogo  peska,  tuda,  gde  v  glubine  sada  tek
Oranzhevyj  istochnik,  kazhdyj  glotok  vody  iz  kotorogo,  soglasno  odnoj
starinnoj knige o dostoprimechatel'nostyah stolicy, snimal po grehu. Diya tak
zapyhalsya, chto stal na koleni  i  nachal  pit'  iz  istochnika.  Postoronnij
nablyudatel' skazal by, zametiv, kak zhadno p'et Diya, chto u  etogo  cheloveka
na dushe mnozhestvo grehov. No Diya byl chelovek obrazovannyj, to est' pochital
predrassudkom sushchestvovaniya ne tol'ko istochnika, kotoryj snimaet greh,  no
i samogo greha. On pil iz istochnika tol'ko potomu, chto u nego peresohlo vo
rtu.
     Itak, Diya napilsya, a potom sel na skamejku u ruch'ya, i stal glyadet' na
sad. Pered gospodinom Diej na vetke sidela ptichka, s rubinovymi glazami  i
shelkovymi peryshkami. Diya snyal ptichku s vetki i stal rasseyanno  podkidyvat'
ee v ruke. Ptichka ne soprotivlyalas', potomu chto byla sobrana  iz  zubchatyh
kolesikov i obrezkov shelka, - eto on, Diya, ee i sobral, kak i chasy v zale.
Diya byl strashno rasserzhen slovami mal'chishki i pozavcherashnim ukazom  Naraya,
perechislyavshim  tri  vida  lentyaev:  torgovcev,  izobretatelej   mashin,   i
yarmarochnyh krivlyak. "Dazhe malen'kie raby  ponimayut  to,  chto  ne  ponimaet
gospodin Naraj, - dumal Diya, - Velikij Vej!  Zavtra  zhe  napishu  pis'mo  v
Osuyu! Nadobno vyporot' etogo mal'chishku i lyuboj cenoj  vybirat'sya  iz  etoj
strany."
     Domopravitel' Andarza, Diya,  byl  chelovek  nizen'kij  i  zhirnyj,  kak
surok. U nego byli nezhnaya, cveta  vyalenoj  dyni,  kozha,  grustnye  bol'shie
glaza, formoj napominayushchie rybu tunca, i nos pugovkoj.  Domopravitel'  Diya
vse vremya zadiral eti glaza k nebu, molilsya i vzdyhal. Kak i u vseh zhadnyh
do pribyli lyudej, molitvy ego otlichalis' bol'shim svyatotatstvom.
     Desyat' let tomu  nazad  gospodin  Diya  byl  chinovnikom  stroitel'nogo
vedomstva, podaval  blestyashchie  nadezhdy,  privlekal  k  sebe  blagosklonnye
vzory. Gosudarynya Kasiya, izumivshis' ego talantu, postavila  ego  vo  glave
stroitel'stva podzemnyh hodov v Nebesnom Dvorce.  Vyshe  nego  byli  tol'ko
Andarz i sama gosudarynya.
     V eto vremya ego zvali ne Diya, a Amassa, i on  pel  pered  rabochimi  i
mahal rukami, i on nikogda ne  bil  lyudej,  esli  oni  ne  byli  v  chem-to
vinovaty, i ni odin vinovatyj ne  umer  pod  ego  pletkoj.  Za  nedelyu  do
okonchaniya vseh rabot gospodin Andarz pozval k sebe  molodogo  chinovnika  i
pokazal emu rasporyazhenie  gosudaryni.  Gosudarynya  Kasiya,  dlya  soblyudeniya
bezopasnosti i tajny, prikazyvala ubit' vseh stroitelej, i gospodin Amassa
byl osobo otmechen, za nenadezhnuyu  veselost'  i  za  strast'  k  vydumke  i
mashine. Molodoj chinovnik zaplakal, zakryvayas' rukavom.
     - V etom dele ne  budet  strogoj  otchetnosti,  -  promolvil  gospodin
Andarz. - Pochemu by nam ne predstavit' kakoj-nibud'  drugoj  trup,  vmesto
vashego. A vy by perezhili neskol'ko let u menya.
     Tak Amassa stal ne  Amassoj,  a  Diej.  Diya,  konechno,  ne  mog  byt'
chinovnikom. Ponachalu on ukryvalsya v odnom iz dal'nih pomestij Andarza.  On
plakal, kak podbityj gus', i dni provodil nad chertezhami, a nochami nablyudal
zvezdy. On ni razu ne osmelilsya vyjti iz  fligelya  dnem,  i  tri  goda  on
nichego ne videl, krome zvezd. On plakal  tak  chasto,  chto  emu  vse  vremya
prihodilos' pererisovyvat' chertezhi. Zato emu ne  nuzhno  bylo  solit'  sup.
Odnazhdy noch'yu on nablyudal vo fligele zvezdy i po raspolozheniyu  ih  uvidel,
chto gosudarynya Kasiya umerla. "Kakoe neschast'e! - podumal Diya, - gosudarynya
byla velikoj imperatricej! Pticy ne smeli nesti yajca bez ee ukaza, venchiki
cvetov sklonyalis' pered ee nastavleniyami!  A  syn  ee,  gosudar'  Varnazd?
Govoryat, on ni razu ne dochital do  konca  ukazov,  na  kotoryh  stoit  ego
podpis'! CHto budet s imperiej?"
     I Diya gor'ko zaplakal.
     Posle smerti gosudaryni  Kasii  Diya  stal  vyhodit'  iz  fligelya  pri
dnevnom svete, i postepenno  vse  dela,  kasayushchiesya  vassal'nyh  fabrik  i
zavodov, sosredotochilis' v  ego  rukah.  On  rasporyazhalsya  vsemi  kupcami,
pribegavshimi k pokrovitel'stvu Andarza,  upravlyayushchimi  inisskih  rudnikov,
tkackih fabrik v CHahare i badanskih pomestij, - a pomestij u Andarza  bylo
mnogo, odnogo tol'ko medu Andarz prodaval v god na poltora milliona.
     Poka Diya sidel vo fligele, dusha ego umerla, i on stal glyadet' na  mir
glazami pribyli. Stoilo emu posmotret' na pustoj kusok zemli, i on  totchas
prikidyval, skol'ko na nem vyrastaet kunzhuta.  Stoilo  emu  posmotret'  na
pokosivshijsya ambar, i ot prihodil v takoe volnenie, kak budto  etot  ambar
perekosilsya u nego v serdce. Stoilo emu posmotret' na vodopad, i on dumal,
kak by pridelat' k vodopadu stolyarnyj stanok. Daj emu volyu, on  by  vse  v
prirode razodral i sshil po-pravil'nomu, a mozhet, i ne sshil by - ne  uspel.
On vsegda zhalel,  chto,  kogda  bogi  kroili  mir,  Dii  ne  byl  u  nih  v
sovetchikah.
     Diya  takzhe  ubedil  Andarza  otdat'  emu  kusok  zemli,  pozhalovannyj
gosudarem pod sady i pastbishcha, i vozvel tam kirpichnyj saraj  so  stankami,
za kotorye posadil snachala desyat', a potom sto rabov.  Teper'  Diya  zhil  i
nocheval v etom pomest'e, tam zhe  prinimal  vassal'nyh  kupcov  i  zaklyuchal
dogovory. Kazhdyj raz, kogda Andarz uznaval, chto Diya opyat' ego obokral, Diya
podnosil emu kakuyu-nibud' igrushku, mehanicheskuyu ptichku ili chasy, i poetomu
dom Andarza byl polon etih dikovinok.
     |konom byl chelovek nervnyj i izdergannyj, so vremeni ego  trehletnego
drozhaniya  vo  fligele  u  nego  poyavilas'  strannaya  privychka:   on   imel
obyknovenie sobirat' i vyhazhivat' v  svoej  komnate  malen'kih  ptichek,  a
vyhodiv, napuskal na nih dnevnuyu sovu.
     |konom voshel s  odnim  iz  vassal'nyh  kupcov  Andarza,  -  mnozhestvo
chelovek otdavali Andarzu svoi zemli v obmen na pokrovitel'stvo.


     Edva ekonom ushel, SHavash  vstryahnulsya,  povel  nosom,  sunul  podmyshku
homyachka Dunyu, i vyshel v koridor. Gde-to za oknami zveneli golosa  slug,  i
po tu storonu gostinoj bili molotki. SHavash poshel na zvuk molotkov i vskore
prishel k krasivoj komnate s razobrannym polom: pod polom nachinalsya  etakij
kirpichnyj labirint, uhodivshij pod sosednie steny. Dvoe rabov  v  nabryushnyh
yubochkah, sinej i zheltoj, lomali ostatki pola.
     - Mir vam, - skazal, - sprosil SHavash.
     - Aj-aj-aj! - zakrichal rab v sinej yubochke i uronil  molotok  sebe  na
nogu.
     V etot mig chasy v obedennom zale ochnulis' i stali bit' chas Rosy.  Rab
v zheltoj yubochke oglyadel SHavasha, pnul svoego naparnika v bok i skazal:
     - Ty chto, sdurel? Razve privideniya poyavlyayutsya v chas Rosy?  Privideniya
hodyat tol'ko v polnoch' i v polden'. |to kakoj-nibud' novyj rab.
     SHavash podtverdil, chto on, tochno, novyj rab,  i  pointeresovalsya,  chto
eto za stroenie  pod  polom:  neuzheli  gospodin  Andarz  razvodit  morskih
svinok? ZHeltaya yubochka skazal, chto eto otoplenie. V holodnye mesyacy v  dome
topyat pech' i puskayut v labirint teplyj vozduh. A  v  teplye  mesyacy  slugi
nalovchilis' razvodit' v etih kirpichah morskih svinok i  torgovat'  imi  na
bazare. Andarz doznalsya ob  etom  i  zakapriznichal,  uveryaya,  chto  morskie
svinki shurshat i meshayut emu sochinyat'  stihi.  Togda  ekonom  Diya  predlozhil
obogrevat' dom teploj vodoj v  trubah,  a  otoplenie  pod  polom  zasypat'
shchebnem i peskom.
     - A ya tak skazhu, - promolvil rab v sinej yubke, - chto  ni  cherta  etot
shcheben' ne pomozhet, potomu chto v  etom  dome  pod  polom  shurshat  vovse  ne
morskie svinki.
     - |to tochno, - skazal zheltyj, -  ne  dumayu,  chto  etot  shcheben'  budet
sil'no meshat' tem, kto noch'yu tut shurshit pod polom.
     I poshchupal SHavasha, chtoby ubedit'sya, chto SHavash vse-taki ne prividenie.
     Dom gospodina Andarza byl vystroen  v  dva  etazha,  esli  ne  schitat'
vysokoj bashni v sadu, soedinennoj s domom krytoj dorogoj. Ot treh  glavnyh
vorot  nachinalas'  galereya,  podderzhivaemaya  tonkimi  stolbami,  pokrytymi
lakom, yashmoj i cherepahovymi shchitkami, za galereej shli priemnye zaly i zhilye
komnaty. V glubine rezidencii raspolagalis' zhenskie pokoi. V levom  kryle,
tyanuvshemsya vdol' dvorika, oblicovannogo mramorom i agatom-mohovikom,  bylo
solnechno i tiho: tut byl kabinet gospodina Andarza i ego  doverennyh  lic.
Nado skazat', chto dom gospodina Andarza byl ochen'  bogatyj  dom,  i  v  to
vremya v bogatyh domah bylo ne  prinyato  zakryvat'  kabinety  sekretarej  i
prochih "malyh gospod" na klyuch. Vmesto etogo po  nim  prokatyvali  voskovuyu
pechat'. I vot, kogda SHavash zaglyanul v koridor, on uvidel, kak iz  dal'nego
kabineta, vyshel, ozirayas', izyashchnyj tridcatiletnij chelovek, zapechatal dver'
kabineta pechat'yu, pohozhej na ogurec, i vorovato utek vo vnutrennij dvorik.
     Zainteresovannyj  SHavash  podoshel  k  dveri,  izukrashennoj  zolotoj  i
serebryanoj kanitel'yu, i takoj krasivoj, chto esli by dlya nebes ponadobilas'
dver', to, navernoe, prisposobili by etu. "Navernoe,  kabinet  Andarza"  -
podumal SHavash: a gospodin Andarz  byl  vo  dvorce.  SHavash  tolknul  dver':
pechat' razorvalas', mal'chik voshel vnutr'.
     Vnutri nikogo ne bylo. Kabinet byl  ves'  zatyanut  zelenym  shelkom  s
risunkami, izobrazhavshimi pobedy  Andarza,  i  ustavlen  knizhnymi  shkafami.
Tolstye pereplety knig sverkali mertvymi zrachkami  dragocennyh  kamnej,  i
knigi vzbiralis' drug  na  druzhku  tak  vysoko,  chto  po  nim  mozhno  bylo
dobrat'sya do puhlogo solnca, narisovannogo na potolke kabineta. Poseredine
kabineta stoyal stol s malahitovymi ugolkami, i  vokrug  nego,  -  tri  ili
chetyre shelkovyh stula. CHut' poodal' stola, na vozvyshenii,  stoyalo  kreslo.
SHavash ponyal svoyu oshibku. "|to kabinet ne Andarza, a odnogo iz  sekretarej,
- podumal on. V kabinete Andarza kreslo,  prednaznachennoe  dlya  gospodina,
stoyalo by za stolom".
     SHavash vlez na stol i snyal odnu iz knig s rubinovymi glazami. |to byla
"Kniga tysyachi prevrashchenij", traktat po chernoj magii. SHavash sunul knigu  na
mesto, sprygnul s kresla i podoshel k laryu s  tyazheloj  nefritovoj  kryshkoj.
Mig -  i  SHavash  vyudil  iz  rukava  instrument,  iz  chisla  teh,  chto  ne
perechisleny v gosudarstvennom perechne dlya cehov.
     SHavash vstavil otmychku v dyrochku na sunduke, poshevelil ej i  s  trudom
podnyal kryshku. V sunduke lezhala pachka otchetov na bumage  s  krasnym  uhom,
brusok serebra i sekira na dlinnoj-dlinnoj ruchke.
     Pod sekiroj stoyali dve banki iz stekla, i kazhdaya banka  byla  zakryta
kryshkoj s dyrochkami. V uglublenii na donyshke byla voda. V odnoj banke byli
serye myshi, a v drugoj - belye. Korma v bankah ne  bylo.  Iz  belyh  myshej
odna uzhe podohla: serye begali dovol'no shustro.
     SHavash ostorozhno prosunul v yashchik palec i provel im po sinevatomu  krayu
sekiry, pohozhemu na polumesyac. SHCHeki u sekiry byli vylozheny serebrom,  i  s
drugoj  storony  rukoyatki  imelsya  stal'noj  zubec,  formoj   napominayushchij
lastochkin klyuv. V konce klyuva zastyla nedavnyaya krov', i  k  lezviyu  sekiry
prilip kusochek ptich'ego pera.  Rukoyat'  sekiry  byla  pokryta  serebrom  i
napominala   klubok   sverkayushchih   zmej,   svernuvshihsya   vokrug   pustogo
prostranstva dlya ruk. SHavash nikogda ran'she ne videl takoj veshchi.
     SHavash tak zasmotrelsya na sekiru, chto edva ne propustil legkie shagi  v
konce koridora. SHavash migom zahlopnul kryshku larya i vyskol'znul naruzhu.  V
tot samyj mig, kogda chelovek zavernul za ugol koridora i uvidel  mal'chishku
u zakrytoj dveri kabineta, SHavash slozhil pered dver'yu molitvenno ruki, -  i
raspahnul ee. CHelovek ahnul, prygnul i shvatil negodnika za shkirku.
     - Ty kto takoj, - skazal on, - i chto ty zdes' delaesh'?
     SHavash pisknul, podzhal nozhki i stal boltat'sya  v  ogromnoj  ruke,  kak
chervyak na  udochke.  CHelovek  otpustil  ego.  SHavash  vstryahnulsya,  obizhenno
pomotal golovoj i ukazal na svoyu korzinku.
     - Menya segodnya kupili, - ob座asnil SHavash. - I  ya  poshel  poblagodarit'
hozyaina, potomu chto u nas v derevne vsegda uchili prinosit'  blagodarnost'.
No ya vizhu, chto ya glup i sdelal chto-to ne to.
     - Hozyaina?  -  usmehnulsya  chelovek,  -  eto  moj  kabinet.  YA  vtoroj
sekretar' gospodina Andarza, Tennak.
     Ogromnyj - chto tvoya telega - Tennak govoril medlenno, chut' rastyagivaya
glasnye, i lico  ego  bylo  vse  vremya  sovershenno  nepodvizhnym.  |ti  dva
priznaka mgnovenno dali ponyat' SHavashu, chto on imeet  delo  ne  s  korennym
vejcem, a s varvarom, alomom ili lasom. CHinovniki nichego ne  imeli  protiv
varvarov, kol' skoro te poluchali obrazovanie i dolzhnost', no vot v  Nizhnem
Gorode takih lyudej schitali nizhe sebya, - potomu chto dazhe esli ty iz Nizhnego
Goroda, - nado zhe tebe kogo-to schitat' nizhe sebya. "Aga" -  vspomnil  SHavash
sekiru v lare.
     A ogromnyj varvar pokazal na pechat' na dveri i skazal:
     - Ty zachem razorval pechat'? Nikto, krome hozyaina,  ne  dolzhen  pervym
vhodit' v kabinet, potomu chto togda duhi, zhivushchie v dokumentah i  otchetah,
nabrosyatsya na voshedshego i ub'yut.
     SHavash perepugalsya i sprosil:
     - Neuzheli v otchetah zhivut takie gadkie duhi?
     - Gadkie duhi,  -  poyasnil  Tennak,  zhivut  tol'ko  v  nespravedlivyh
otchetah. V spravedlivyh otchetah zhivut horoshie duhi.
     SHavash podumal i skazal:
     - A zachem togda vy pishete nespravedlivye otchety?
     - A vot kogda ty stanesh' chinovnikom, -  skazal  sekretar',  -  idi  i
poprobuj pisat' spravedlivye otchety.
     S etimi slovami varvar sobral SHavasha v ladon' i legon'ko pihnul ego v
storonu, tak, chto mal'chishka, pisknuv, proletel  po  koridoru,  udarilsya  o
trostnikovuyu stenku, obernulsya, poklonilsya - i so vseh nog brosilsya proch'.


     V chas Ovcy gospodin Andarz poyavilsya v zale.
     Za stol selo shest' chelovek.
     Gospodin Andarz, v  dlinnom  sinem  odeyanii,  perehvachennom  tisnenym
poyasom s  serebryanoj  zastezhkoj,  sidel  vo  glave  stola.  Gospodin  Nan,
vcherashnij chinovnik iz desyatoj upravy, sidel na reznom siden'e  dlya  gostej
po pravuyu ruku hozyaina. Po levuyu ruku Andarza sidel ego syn: vysokij yunosha
let shestnadcati, s tonkoj sheej i  dlinnymi  tyazhelymi  volosami.  Licom  on
sovsem ne pohodil na lico Andarza, no v manere pripodymat' ugolki  brovej,
i poglazhivat' vo vremya razgovora podborodok on udivitel'no napominal otca.
     Troe glavnyh slug v dome gospodina  Andarza  byli  nastol'ko  raznye,
naskol'ko eto mozhno sebe predstavit'. Lichnyj ego  sekretar'  Tennak,  byl,
kak  SHavash  uzhe  uspel  udostoverit'sya,  rodom  varvar.  |to  byl  chelovek
ogromnyj, kak medved'. Pal'cy levoj ego ruki byli svedeny i pokalecheny,  i
ottogo ona osobenno napominala krab'yu kleshnyu.  On  byl  stol'  silen,  chto
odnazhdy, na spor, vydernul v sadu iz zemli staroe persikovoe derevo. Kak i
mnozhestvo ochen' sil'nyh lyudej, on byl chelovek dobrodushnyj.
     U gospodina ekonoma, Dii bylo malen'koe ustaloe lichiko  i  neob座atnyj
zhivot. K ede on pital neob座asnimuyu strast': chto ni popadetsya emu na glaza,
to on i tashchil v rot, spokojno mimo kuska projti ne mog. Ottogo, chto on byl
tak tolst, on kazalsya dovol'no starym: na samom  dele  emu  bylo  nemnogim
bolee tridcati, - zato on by i cherez dvadcat' let  vyglyadel  tochno  takzhe.
Grustnuyu istoriyu ego my uzhe rasskazali.
     Samim domom zanimalsya lichnyj sekretar'  gospodina  Andarza,  holenyj,
krasivyj chinovnik let tridcati pyati s malen'kim i sovershenno  besstrastnym
licom. Kak i vse lyudi s malen'kimi licami, on kazalsya eshche molozhe.  Na  nem
byl shchegol'skoj sinij kaftan s izobrazheniyami feniksov, rezvyashchihsya v  sadah.
Brovi u nego byli tshchatel'no vyshchipany, i konchiki  pal'cev  vykrasheny  hnoj.
Zvali ego gospodin Immani, i  SHavash  migom  uznal  v  nem  togo  cheloveka,
kotoryj utrom lazil v chuzhoj kabinet. Immani skol'znul vzglyadom po  SHavashu,
kak po novoj detali obstanovki, i chto-to progovoril  synu  Andarza.  YUnosha
vspyhnul i stal perebirat' pal'cami  po  kaftanu,  slovno  hotel  vytashchit'
ottuda blohu, - no vozrazit' poboyalsya.
     Andarz ulybnulsya, zavidev mal'chishku.
     - A, - skazal on, - ty zdes', malen'kij lisenok?  -  i,  obrashchayas'  k
Nanu:
     - Predstavlyaete, hotel vchera ukrast' utku dlya svoej sestry,  zabralsya
v sad, da tak i zasnul v grote. Zabavnyj, vprochem, mal'chishka.
     Karie glaza molodogo gostya zadumchivo  soshchurilis',  i  on  vnimatel'no
oglyadel SHavasha.
     - Lenivyj mal'chishka, skazal ekonom, derzok, i ne znaet prilichij.  Ego
postavili vozglashat' vremya, a on  tut  zhe  polez  trogat'  mehanizm.  Esli
vsyakij  bolvan  budet  trogat'  mehanizm,  to  figurki  voobshche  perestanut
dvigat'sya!
     - A, golubchik, - skazal Andarz, - kuda zhe tebya za  takuyu  provinnost'
det'? V tkachi otpravit'?
     SHavash nadulsya. On slyhal o masterskih v usad'bah, gde  raby  tkali  i
krasili: nogi u nih byli krivye, glaza krasnye, i spali oni,  govoryat,  po
tri chasa v den'.
     - Konechno, -  skazal  ekonom  Diya,  -  u  menya  kak  raz  nehvatka  v
chesal'shchikah.
     Andarz zadumchivo glyadel na mal'chishku.
     - Kak nehvatka, - skazal pervyj sekretar' Immani, - nedelyu nazad bylo
sorok chelovek.
     - A on ih kormit odnimi opleuhami. Potom iz  kostochek  varit  klej  i
prodaet ego v Osue, dlya bol'shej pribyli, - skazal sekretar' Tennak.
     - Glupyj varvar, - vozmutilsya ekonom, - chto ty ponimaesh' v  hozyajstve
i pribyli?
     - A to i ponimayu, - otvetil Tennak, chto odnazhdy tvoi rabochie zashchiplyut
tebya do smerti. Ne v den'gah schast'e, pravda, gospodin Nan?
     - Pravda, - skazal molodoj chinovnik, - den'gi - eto eshche ne vse.  Tot,
u kogo sem' millionov, vpolne mozhet byt'  neschastnej  togo,  u  kogo  pyat'
millionov.
     Andarz zasmeyalsya.
     Za obedom gospodin  Nan  byl  dushoyu  obshchestva,  rasskazal  istoriyu  o
chinovnike, kotoryj pojmal besa, rezvivshegosya sredi otchetov, i o  tom,  kak
duhi-shchekotunchiki snyali pod svad'bu dvorcovyj pavil'on  Tancuyushchih  Lebedej,
posle chego v pavil'one postoyanno prinimalis' nepravil'nye resheniya:  i  tak
zabavno   izobrazhal   duha-shchekotunchika,   chto   dazhe   zastenchivyj   Astak
raskrasnelsya ot smeha.
     - Da, kstati, - spohvatilsya Andarz, - ya slyhal, - pozavchera  gospodin
Naraj razbranil vas za kakoj-to proekt? CHem vash proekt  vy  ne  ponravilsya
Narayu?
     - Ne znayu, - skazal Nan, - imeyu, odnako, pri sebe kopii...
     I potyanulsya k papke.
     - Vy s uma soshli, - skazal Andarz, - chto ya vam, Naraj,  chtoby  chitat'
proekty? Hvatit togo, chto inogda ih nado podpisyvat'.
     Molodoj syn Andarza, Astak perestal smeyat'sya, i glaza ego  sdelalis',
kak u bol'noj malinovki.
     Uzhe podali dynyu i frukty,  kogda  rech'  zashla  ob  ubitom  chinovnike.
Gospodin Andarz vsplesnul rukavami  i  prikazal  svoemu  sekretaryu  Immani
otpravit'sya v zarech'e, na ulicu  Beloj  Sireni,  gde  zhila  vdova  ubitogo
chinovnika.
     - Voz'mi-kak u nee vse bumagi muzha, - skazal Andarz, - i skazhi, chto ya
oplachu vse rashody na pohorony. Iz-za neozhidannoj smerti dom  i  imushchestvo
mogut byt' vostrebovany kaznoj. Pust' ona poka pereselitsya v  kakuyu-nibud'
iz moih usad'b, a ya pohlopochu ob imushchestve.
     - "Aga! - podumal SHavash, - a esli ona ne otdast bumagi, to  ostanetsya
bez doma i bez imushchestva".
     Izyashchnyj sekretar' poter rukoyu rot i skazal:
     - Ulica Beloj Sireni, - gde eto?
     Vse nedoumenno pereglyanulis'.
     - YA znayu, gde eta ulica, - vmeshalsya SHavash ot svoih chasov.
     Andarz povernulsya.
     - Znaesh'? Tak idi s Immani.
     I pust' oni poka idut na ulicu Beloj Sireni, a my nemnogo rasskazhem o
gospodine Andarze.
     Imperatorskij nastavnik Andarz  byl  chelovek  tonkij  i  nervnyj,  ot
bezzabotnosti legko perehodil k velichajshej grusti. Byvalo: zaplachet  noch'yu
v kabinete, krichit sekretaryu sedlat' konej, ehat' v monastyr', - vot  koni
uzhe gotovy, Andarz, posypav golovu peplom, letit  po  ulice:  a  na  ulice
traktir. Andarz soskochit s konya i bezhit v  traktir,  glyad',  -  a  on  uzhe
hohochet vmeste so vsemi. CHelovek on byl uchenosti neobychajnoj, no neskol'ko
strannoj. To vdrug primetsya iz座asnyat' samuyu hitruyu  matematiku,  to  vdrug
okazhetsya, chto on ne znaet semi prichin padeniya poslednej dinastii,  kakovye
prichiny, k slovu skazat', pod ego zhe imenem i byli opublikovany:  kakoj-to
bednyj  chinovnik  umolil  ego  odolzhit'  trudu  svoe  imya.  Andarz  slegka
uvlekalsya chernoj magiej, byl otlichnyj polkovodec i tonkij poet.  Pyat'  let
nazad, podavlyaya vosstanie v CHahare, utopil provinciyu v krovi.  Vozvrashchayas'
v stolicu  po  topkim  osennim  dorogam,  on  napisal  cikl  luchshih  svoih
liricheskih stihotvorenij o vremenah goda.
     Gospodin Andarz byl mladshim synom namestnika Arakki. YUnosha ni  v  chem
ne znal otkaza, provodil dni  na  ohote  i  v  otcovskoj  biblioteke,  byl
izbalovan i svoenraven. Ohotilsya on poseredi razvalin ogromnogo goroda,  v
kotorom bylo legko podavlyat' bunty, tak kak zhiteli raznyh  kvartalov  zhili
slishkom daleko drug na druga. Spletnichali, chto on ohotilsya  ne  tol'ko  na
zverej, no i na lyudej i besov. Odnazhdy vo vremya narodnogo prazdnika monahi
bili v kolotushki pered gorodskim bogom, chtoby  privlech'  vnimanie  boga  k
molitvam i ede. U Andarza bolela golova, yunosha poslal  skazat'  im,  chtoby
oni zamolchali. Monahi vosprotivilis', i togda Andarz szheg gorodskogo  boga
i kolotushki, i prigrozil szhech' monahov. Narod byl vozmushchen.
     YUnosha plakal vo vremya grozy i ochen'  lyubil  pavlinov  i  golubej.  On
uprosil otca vvesti special'nyj nalog dlya soderzhaniya pavlinov.  |ti  pticy
hodili po vsemu gorodu,  i  esli  na  cheloveka  donosili,  chto  on  obidel
pavlina, emu prihodilos' toshno. Delo v tom,  chto  Andarz  sobral  kompaniyu
sverstnikov, i oni ezdili po gorodu, privyazav k poyasu pletku, a  k  hvostu
loshadi - dohluyu koshku, vhodili k lyudyam, provinivshimsya protiv  pavlinov,  i
pletkoj zastavlyali ih s容st' dohluyu koshku. Krome etogo,  oni  delali  vse,
chto hoteli.
     Kogda Andarzu bylo semnadcat', v gorod priehal inspektor iz stolicy i
nashel, k svoemu izumleniyu, chto dolzhnost' namestnika v Arakke perehodit  ot
otca k synu vot uzhe  tret'e  pokolenie.  S  inspektorom  bylo  pyat'  tysyach
soldat, i ego  nablyudeniyu  bylo  trudno  vosprotivitsya.  Naselenie  goroda
razgromilo starinnuyu biblioteku i s容lo proklyatyh pavlinov.  Otec  Andarza
byl arestovan i v kletke uvezen v stolicu. Pripomnili emu vse - i pavlinij
nalog, i istreblennogo boga, i... chert  znaet  chto  pripomnili.  Inspektor
ponapisal v obvinenii, chto namestnik  kormil  pavlinov  chelovech'im  myasom,
hotel otdelit'sya ot imperii i byl priverzhen chernoknizhiyu. Slovom,  ne  bylo
takoj gluposti, kotoruyu narod ne vydumal - a inspektor ne napisal.
     SHestnadcatiletnij Andarz so svoej raskrashennoj shajkoj bezhal v gory, i
tam druz'ya ego brosili. Togda  Andarz  otpravilsya  vsled  za  arestovannym
otcom v stolicu. V stolice on uvidel, chto delo ego otca propalo. Imperator
Meenun byl ochen'  serdit  na  teh  chinovnikov,  kotorye  prisvaivali  svoi
dolzhnosti i peredavali ih po nasledstvu, i, kogda mog dobrat'sya do  odnogo
iz nih bez krovoprolitiya, radovalsya.
     U Andarza ne bylo deneg, a esli by byli, sud'i poboyalis' by ih brat'.
Rodstvenniki ego v stolice skazali, chto oni iz drugoj sem'i. Togda  Andarz
sel i napisal stihi, v kotoryh umolyal imperatora o miloserdii: "YA plachu ne
o sud'be otca, a o tom, chto on zasluzhil ee. Spravedlivost' trebuet  kazni,
bud' zhe nespravedliv!" Stihi ponravilis' gosudaryu i narodu,  kotoryj  stal
raspevat' ih na vseh perekrestkah: obshchestvennoe mnenie vdrug peremenilos',
vse sostradali namestniku, popavshemu iz dvorcovyh palat v yamu s vodoj.
     Imperator pomiloval otca Andarza. Otec umer cherez tri mesyaca ot styda
i perenesennyh v tyur'me pytok.
     Andarz stal lyubimcem  imperatora,  poluchil  neskol'ko  dolzhnostej  na
prokorm. Prodolzhal, odnako, vykidyvat' takie  shtuki,  chto  dazhe  shchitki  na
kolonnah krasneli,  kogda  ob  etih  prodelkah  sheptalis'  razdosadovannye
chinovniki. Odnazhdy imperator vse-taki vyslal ego iz stolicy - no vorotilsya
s poldorogi. Drugoj raz nakrichal pri vseh na audiencii. Andarz - emu  bylo
uzhe dvadcat' dva, - otvechal,  chto  povzroslel.  "Konechno,  povzrosleli,  -
voskliknul v razdrazhenii imperator, - tri goda nazad vy  razrushali  sem'i,
uvodya muzhej ot zhen, a teper' vy uvodite zhen ot muzhej".
     Molodoj Andarz stal vliyatel'nym chelovekom: v ego sadah gulyali  vazhnye
pavliny, torgovcy iskali ego pokrovitel'stva, chinovniki  -  znakomstva,  i
mnozhestvo kar'er bylo  razbito  vdrebezgi  ego  stihami,  kotorye  obozhala
stolichnaya chern'. Imperator umiral, i  partiya  gosudaryni  Kasii  i  partiya
naslednika Harsomy obhazhivali Andarza.
     Andarz byl vo vsem  soglasen  s  partiej  Harsomy,  poka  Harsomu  ne
zarezali. Posle etogo on napisal  gosudaryne  Kasii  pozdravitel'nuyu  odu.
Gosudarynya hotela bylo arestovat' ego, no peredumala i poslala s  vojskami
protiv odnogo  iz  malyh  buntovshchikov,  byvshego  blizkim  drugom  Andarza.
Gosudarynya nadeyalas', chto Andarz libo perejdet na storonu druga i  ego  po
etomu povodu mozhno budet kaznit', libo po izbalovannosti pogubit armiyu,  i
ego mozhno budet arestovat' po obvineniyu v predatel'stve.
     Byla uzhe zima: vse dorogi  zaneslo  snegom.  Andarz  vooruzhil  soldat
lopatami, i oni v dva dnya posle strashnoj meteli razgrebli put' do  goroda,
v kotorom iz-za etoj meteli dazhe ne vystavili  chasovyh.  CHinovnika,  druga
Andarza, priveli k nemu s verevkoj na shee, i Andarz prikazal zacepit'  etu
verevku za samyj vysokij zubec gorodskoj steny.
     Vskore provinciyu Arakku zahvatili varvary. Po etomu sluchayu gosudarynya
Kasiya kaznila togo chinovnika, kotoryj arestoval otca  Andarza,  i  poslala
Andarza s vojskami v Arakku. No, opasayas', chto Andarz upotrebit eto vojsko
dlya vojny s pravitel'stvom, a ne s varvarami,  ona  dala  emu  vsego  pyat'
tysyach chelovek.
     V Arakke v eto vremya knyazhili tri brata.
     Proshlo nemnogo vremeni, - i srednij brat  uznal,  chto  na  zemlyu  ego
vtorgsya molodoj chinovnik, slastolyubec i razvratnik, i chto on vezet s soboj
trista par shelkovyh shtanov, bez kotoryh ne mozhet puteshestvovat', i vino iz
imperatorskih kladovyh. Varvar, ne zhelaya delit'sya takoj dobychej, pobezhal k
Andarzu i napal  na  nego  u  samoj  granicy.  Polkovodec  i  ego  soldaty
razletelis', kak vspugnutye grachi, a nevidannaya dobycha  i  vino  dostalas'
lasam. Varvary voshli v lager' i stali delit' shelka i vino, v  kotoroe  byl
podmeshan sonnyj poroshok, i v  odin  den'  upilis'  strashno.  Noch'yu  Andarz
vernulsya i perebil vseh varvarov.
     Korol' lasov kak raz spravlyal desyatidnevnyj prazdnik, kogda  uznal  o
porazhenii brata. Prazdnik brosili, a voinov, soshedshihsya  so  vseh  storon,
korol' povel na Andarza.
     Andarz otstupil za reku Daini i  predusmotritel'no  ostavil  varvaram
most: te ustremilis' cherez reku po tesnomu mostu, i Andarz  napal  na  nih
ran'she, chem oni smogli postroit'sya v boevye  poryadki,  razbil  polovinu  i
utopil v reke ostal'nyh.
     Nezadolgo pered etim, kogda mezhdu varvarami i Andarzom byla eshche reka,
priklyuchilas' takaya istoriya: Andarz vypival  v  palatke  vmeste  s  soyuznym
varvarom Hilloj, i voenachal'niki  rashvastalis'  drug  pered  drugom  svoj
hrabrost'yu. Slovo za slovo - doshlo do dela, i oba oni vybralis' iz lagerya,
pereplyli reku i vzobralis' na gorku, gde v starom  sklade  nocheval  otryad
lasov. Vot oni vdvoem pererezali spyashchih, - a nekotorye bezhali i podnyali  v
lagere sumatohu. Lasy okruzhili gorku i poshli na pristup, i Andarz s bratom
spaslis' tol'ko tem, chto sklad byl nabit  bochkami  s  vinom  i  maslom,  -
eti-to bochki oba hrabreca pokatili s gorki na varvarov, i  spaslis'  sredi
perepoloha.
     Posle etogo mladshij brat korolya lasov, kotoryj kak raz sobral  armiyu,
chtoby napast' na starshego brata, oborotilsya i povel ee protiv Andarza:  no
tak poluchilos', chto Andarz ne stal dozhidat'sya varvarov po tu storonu reki,
a pereshel staruyu granicu provincii, ukryl svoe vojsko na gore i  napal  na
nih, kogda oni prohodili pod goroj v polnoj uverennosti, chto do Andarza  -
eshche pyat' dnevnyh perehodov.
     V chest' etogo sobytiya  gosudarynya  Kasiya  vybila  serebryanuyu  monetu,
izobrazhavshuyu Andarza, popirayushchego nogoj sheyu korolya lasov, tak  kak  imenno
eto sluchilos' s korolem, pojmannym v kustah posle bitvy.
     Vskorosti Andarz osadil primorskij gorod Hannu: on hotel sdelat'  ego
svoej  stolicej,  a  osujskie  kupcy  prosili  pomoch'  im   spravit'sya   s
konkurentami. ZHiteli, buduchi mirnymi  lyud'mi,  nanyali  dlya  zashchity  goroda
varvarov. Varvary zhe, uvidev, chto pripasov  v  gorode  malo,  i  ne  zhelaya
sdavat' gorod, sobrali nanyavshih ih  grazhdan  i  vystavili  ih  za  vorota.
Andarz tozhe ne pustil gorozhan cherez  svoi  ryady,  i  velel  idti  obratno.
Varvary tozhe ne pustili ih vnutr', i tak oni zhili mezhdu stenami i  lagerem
dva mesyaca, poka ne sdohli. Tol'ko v gosudarev den' Andarz prikazal vydat'
kazhdomu po sushenoj rybke. Andarz nichego ne mog podelat'  dlya  etih  lyudej,
tak kak emu nuzhno bylo sdelat' iz Hanny primer dlya drugih gorodov.
     No eto eshche chto, podumaesh', umorit'  negodyaev  golodom,  eto  i  lyuboj
drugoj voenachal'nik mozhet sdelat',  esli  u  nego  mnogo  vojska  i  mnogo
vremeni.
     A chuma, porazivshee varvarskoe vojsko? A poedinok s pokojnikom-korolem
lasov, poedinok, kogda  prizrachnyj  korol'  pokojnika  uronil  podkovu,  s
pomoshch'yu kotoroj Andarz potom vyzyval duhov?  A  kogda  ot  Andarza  sbezhal
myatezhnyj komandir, i Andarz, ne imeya vozmozhnosti  dobrat'sya  do  ego  shei,
szheg na ploshchadi v prisutstvii vsego vojska  chuchelo  komandira,  i  tot  na
sleduyushchij den' zabolel i umer?
     V etoj vojne Andarz poznakomilsya s  bankirami  Osui:  osujskie  kupcy
skupali u nego plennikov i dobychu i ssuzhali ego  den'gami,  trebovavshimisya
dlya platy naemnikam, potomu chto gosudarstvo Andarzu ne platilo.
     Andarz vypisal iz  stolicy  svoih  dvuh  mladshih  brat'ev,  Savara  i
Hamavna, i  poruchil  im  zamirenie  kraya.  Posle  etogo  Andarz,  vlekomyj
lyubopytstvom, a mozhet byt', zhelaniem osnovat' carstvo, pereshel  granicu  i
cherez shest' mesyacev doshel do ZHeltogo Morya: v ego  triumfal'nom  shestvii  v
stolice uchastvovali narody, kotorye ran'she byli neizvestny v imperii  dazhe
po imeni. Gosudarynya, odnako, rasserdilas':  "Kto-de  zashchishchaet  imperiyu  u
ZHeltogo Morya?" - i otozvala Andarza v stolicu.
     Iz etogo pohoda Andarz privez tak mnogo zolota, chto ono podeshevelo na
chetvert' po sravneniyu s bumazhnymi den'gami. V etot  god  on  zaplatil  vse
nalogi stolichnyh cehov, ustroil  na  svoi  sredstva  tri  bol'nicy,  i  on
ob座avil,  chto,  esli  krest'yanin  iz  ego  imeniya  pridet  zhalovat'sya   na
upravlyayushchego, on poluchit hleb i den'gi  na  vse  vremya  ego  prebyvaniya  v
gorode, no budet bit solenym knutom, esli zhaloba ne podtverditsya.
     V eto vremya gosudaryu Inanu ispolnilos' vosemnadcat'  let,  i  my  uzhe
rasskazyvali, kakaya nepriyatnaya istoriya sluchilas' s nim posle togo, kak ego
prevratili v barsuka.
     Pervyj ministr Rush hotel, chtoby novym gosudarem stal  ego  trehletnij
syn ot gosudaryni Kasii, no gosudarynya izvolila udarit'  ego  po  shchechke  i
velela chitat' obvinitel'no zaklyuchenie svoemu mladshemu synu,  desyatiletnemu
Varnazdu. V obvinitel'nom zaklyuchenii pro barsuka ne bylo skazano ni slova,
i mnogie zlonamerennye lyudi govorili,  chto  gosudarynya  kaznila  vovse  ne
barsuka, a... A,  chego  zrya  boltat'  yazykom!  Narod  lyubil  gosudarynyu  i
kukol'niki vsegda rasskazyvali etu  istoriyu  kak  "delo  pro  podmenennogo
barsuka", a kak kukol'niki rasskazyvayut, tak ono i est'.
     Vot gosudarynya zametila, chto kogda mladshij ee syn chital prigovor,  on
zapinalsya i chital po skladam, a potom s nim i vovse ot  volneniya  sluchilsya
pripadok astmy. Gosudarynya vsplesnula rukami:
     - Vospitaniem  rebenka  prestupno  prenebregli!  Gospodin  Andarz!  V
ojkumene  net  cheloveka,  bolee  svedushchego  v  naukah!  Proshu  vas   stat'
nastavnikom moemu glupen'komu synu.
     V eto vremya  kusochki  gospodina  Dattama,  nastavnika  starshego  syna
gosudaryni, eshche viseli na Stene Predatelej, i vysokaya eta  dolzhnost'  byla
ne tak uzh appetitna. Pryamo skazhem, appetitnosti u nee bylo men'she,  chem  u
syra v myshelovke. Andarz hotel bylo otkazat'sya, ssylayas' na nerazumie:  no
uvidel slezy v bol'shih seryh glazah Varnazda, i soglasilsya.
     Nesmotrya na to,  chto  malen'kij  Varnazd  byl  teper'  gosudarem,  on
po-prezhnemu  zhil  v  Sed'mom  Pavil'one.  Vo  dvorce  byli  tri  volshebnyh
predmeta,  prinadlezhavshih  gosudaryu   Irshahchanu:   zolotoe   blyudo,   samo
peredvigavsheesya po vozduhu, s kotorogo gosudari eli na  pirah,  serebryanaya
pechat', kotoroj povinovalis' pticy, zveri, i bogi, i bronzovoe zerkalo,  v
kotorom bylo vidno vse, chto proishodit v gosudarstve. Vse eti tri predmeta
gosudarynya zabrala sebe.
     Pri dvore pogovarivali, chto  gosudarynya,  vybrav  v  nastavniki  synu
cheloveka legkomyslennogo i bezuslovno razvratnogo, nadeyalas', chto  mal'chik
unasleduet vse poroki Andarza bez ego talantov,  no  Andarz  stal  opekat'
mal'chika, kak utka - utenka. On taskal emu slasti, a potom i  edu:  slugi,
pristavlennye k Varnazdu, byli tak vorovaty,  chto  mal'chik  chasto  lozhilsya
spat' golodnym. On provodil dni i nochi u posteli gosudarya:  rebenok  mnogo
hvoral, a so strashnogo dnya  suda  nad  bratom  stradal  pristupami  astmy.
Kak-to noch'yu mal'chik stal rasskazyvat' Andarzu, chto  on  hochet  sdelat'  s
pervym ministrom Rushem, i Andarz v uzhase zazhal emu rot rukoj. Odnazhdy,  ne
znaya,  kak  vyrazit'  priznatel'nost',  desyatiletnij  gosudar'   perepisal
zolotymi bukvami  stihi  Andarza  v  knizhechku  i  podaril  ee  nastavniku.
Gosudarynya, uslyshav,  zalilas'  smehom,  potomu  chto  ne  vse  stihi  byli
pristojny.
     Tak proshlo pyat' let.
     Gosudar' plakal. U nego poyavilas' privychka brodit' vo sne, i  odnazhdy
on vo sne zashel  k  lovchim  i  zadushil  svoego  lyubimogo  sokola,  vidimo,
podozrevaya v nem shpiona  gosudaryni  Kasii.  Drugoj  raz,  zhelaya  dokazat'
nezavisimost', on stal est' vo vremya audiencii v zale Sta Polej persik,  i
kostochku brosil pryamo v lico  namestnika  CHahara.  CHuvstvuya  prenebrezhenie
pridvornyh, shvyryalsya miskami v slug; a kogda gosudarynya  otoslala  Andarza
poslom v Osuyu, pripas  nochnoj  gorshok  i  vylil  ego  na  golovu  svechnogo
chinovnika.
     V semnadcat' let gosudar' zateyal pisat' knigu ob upravlenii  stranoj,
oblozhilsya neobhodimymi materialami. Gosudarynya, uslyshav ob etom,  skazala:
"Vot i prekrasno. Pust' on pishet sebe knigu, a  pravit'  budu  ya".  Odnako
gosudar' knigu zabrosil.
     Gosudarynya reshila ego zhenit'. ZHelaya, odnako, pokazat' svoyu vlast' nad
molodym gosudarem i ispytyvaya revnost', ona vskore posle polunochi prishla v
spal'nyu molodozhenov i raskudahtalas' na gosudarya,  chto  on  eshche  ne  spit.
Gosudar' nastol'ko perepugalsya, chto posle etogo po dvorcu poshli razgovory,
chto on nichego ne mozhet podelat' v zhenshchine. CHerez dva goda, odnako, u odnoj
iz nalozhnic rodilas' devochka.
     Gosudarynya  Kasiya  opyat'  kosilas'   na   syna.   Na   rynke   videli
devyatihvostogo barsuka. V gorode rasplodilis' malen'kie krasnye  zveryushki,
- eti zveryushki  rozhdayutsya  ot  pritesnenij,  chinimyh  prostomu  narodu,  v
poslednij raz ih  videli  pered  koncom  proshloj  dinastii.  Gospodin  Rush
razmyshlyal o tom, chto, esli  molodoj  Varnazd  umret,  gosudarynya  priznaet
svoim naslednikom malen'kogo  Minnu,  kotorogo  ona  rodila  ot  Rusha,  i,
pozhaluj, voz'met Rusha zamuzh. |ti mysli neotstupno  terzali  skvernuyu  dushu
pervogo ministra. Osleplennyj lyubov'yu k vlasti,  on  dazhe  ne  videl,  chto
zhenshchina, kotoraya ne hochet delit'sya vlast'yu s synom, navernyaka  ne  zahochet
delit'sya eyu s lyubovnikom.
     Odnazhdy gosudarynya sobrala gostej  v  Sinem  Pavil'one.  Varnazd,  po
obyknoveniyu, skazalsya bol'nym  i  vskore  ushel.  I  nado  zhe  bylo  takomu
sluchit'sya, chto v tu noch' v zale  obvalilsya  potolok!  Zadavilo  neskol'kih
gostej, ranilo gosudarynyu Kasiyu, a Rush, nalitoj po ushki vinom, ispugannyj,
zakrichal "Zagovor", i pobezhal v pokoi gosudarya.
     Andarz  v  eto  vremya  sidel  s  gosudarem.  Vyjdya  posmotret',   chto
sluchilos', on  uvidel  za  bronzovymi  reshetkami  dverej  p'yanogo  Rusha  s
desyatkom strazhnikov. Andarz sprosil, v chem delo, i Rush  prinyalsya  na  nego
vopit'. "Uzh ne hotite li vy arestovat' gosudarya po obvineniyu  v  zagovore,
ili vy namereny ubit' ego v posteli?" -  spravilsya  Andarz.  Rush  zakrichal
emu, chtoby ubiralsya proch', esli ne hochet  byt'  zavtra  poveshennym.  Togda
Andarz vydral iz dveri bronzovyj prut i zametil, chto vsyu kompaniyu,  verno,
poili horoshim vinom, a vot ne hotyat li oni otvedat' na zakusku  bronzovogo
pruta, i ohotnikov do takoj zakuski pochemu-to  ne  nashlos'.  Kogda  Andarz
vernulsya v gosudarevu spal'nyu, Varnazd polyubopytstvoval, chto tam  za  shum.
Andarz skazal, chto eto sbezhala obez'yanka starshego sadovnika.
     Na sleduyushchee utro  gosudarynya  vybranila  Rusha  za  samoupravstvo,  a
Andarza posadila pod domashnij arest za porchu bronzovogo pruta.
     A dva goda nazad gosudarynya prostudilas' na palomnichestve  k  Golubym
Goram i umerla.
     Slovom, Andarz imel vse osnovaniya  rasschityvat'  na  lyubov'  molodogo
gosudarya Varnazda - esli  by  molodoj  gosudar'  kogda-nibud'  kogo-nibud'
lyubil.





     Izyashchnyj sekretar' Immani byl ochen' nedovolen, chto Andarz poslal ego v
Nizhnij Gorod, i tak kak Andarza pobit' bylo nel'zya, a SHavasha mozhno, on  po
doroge dal SHavashu dve zatreshchiny. Nikakogo  drugogo  zhelaniya  k  obshcheniyu  s
malen'kim  rabom  on  ne   proyavil.   Voobshche   Immani   imel   obyknovenie
oskorblyat'sya, kogda emu davala v tovarishchi vsyakuyu  dryan',  a  tak  kak,  po
mneniyu Immani, eto proishodilo  kazhdyj  den',  to  on  i  hodil  postoyanno
obizhennym.
     CHerez chas  Immani  i  SHavash  ostanovilis'  pered  dlinnoj  stenoj  iz
syrcovogo kirpicha. Pod stenoj, v vonyuchej kanavke, bezhala  voda.  Pryamo  iz
sklona kanavki rosla chahlaya vishnya, i neskol'ko tykvennyh  pletej  oblepili
rzhavuyu kalitku. Vokrug  caril  obychnyj  gomon:  zanavesi  na  lavkah  byli
raspahnuty, - lepeshechnik ottiskival na syryh lepeshkah pechat', v znak togo,
chto imeet licenziyu na remeslo, - za nim dyshali zharom gorlyshki pechej,  chut'
podal'she, v lavke myasnika, rezali svin'yu, i zhenshchiny uzhe sobralis'  vokrug,
sporya o luchshem kuske. Pered kalitkoj stoyal zelenyj stolb so  slavosloviyami
gosudaryu. V takoe - osennee - vremya goda, davno uzhe bylo pora  perekrasit'
stolb iz zelenogo letnego v krasnyj zimnij  cvet.  Za  vorotami  vidnelis'
izognutaya, kak list anturii, krysha domika. CHinovnik i SHavash voshli vnutr'.
     - Mozhet, snachala pogovorit' s sosedkoj, - skazal SHavash.
     Immani dal SHavashu tret'yu zatreshchinu i postuchal v dver'.
     Vdova,  uslyshav  o  smerti  kormil'ca,  oprokinula  taz  s  bel'em  i
zagolosila. Immani prinyalsya ee uteshat'. SHavash tiho vyskol'znul  na  ulicu,
proshel dva doma i podnyalsya na verandu dlya edy: dvoe krasil'shchikov s nogtyami
cveta indigo sideli na cinovke vokrug brevna, i tolstaya hozyajka zharila  na
prutikah karasej.
     - |j, - skazal SHavash hozyajke, - gospozha Niya prosit vas pomoch' ulozhit'
ej veshchi.
     ZHenshchina vsplesnula rukami.
     - Ish', - skazal ona. - Dobilas' svoego. YA ej vsegda govorila: "Ubegi!
A to ved' ub'et ego Danush, i propadete oba!" A ta:  "Nikuda  ya  ne  ubegu,
poluchu razvod i pridanoe!" Stalo byt', dobilas' svoego: a uzh kak  ona  ego
nenavidela!
     - Da, - skazal odin sapozhnik, - skvernoe eto delo. Tri zheny - eto  na
tri bol'she, chem nuzhno.
     - A ya dumayu tak, - skazala hozyajka. - Hochesh' odnu zhenu - beri. Hochesh'
vtoruyu - beri. A prikazchikov iz zhen delat' nechego, potomu  chto  bogatstvo,
sobiraemoe radi bogatstva, a ne dobryh del, nepremenno prinosit neschast'e.
     - A chto, - skazal SHavash, - gospozha razve ne edinstvennaya zhena?
     - Net, - burknula traktirshchica. - U nego tri lavki:  odna  v  stolice,
drugaya v Osue, tret'ya v Arakke. On to tut, to  tam.  A  komu  smotret'  za
lavkoj v ego otsutstvie? On pozhadnichal zavesti sebe prikazchika, kupil treh
zhen, - v stolice, v Osue i v Arakke.
     V etot mig v harchevnyu vzbezhal chelovek let soroka, kosmatyj kak  baran
i smuglolicyj, v sinej kurtke s krasnym kozhanym  vorotam,  kakuyu  polozheno
nosit'  krasil'shchikam.  Volosy  ego  byli  skrucheny  v  puchok,  i  v  puchke
krasovalas' zakolka v vide mednoj ryby.
     - |j, Danush! S tebya, - skazal odin iz sapozhnikov, - ugoshchenie!
     A hozyajka dobavila:
     - I chem eto ty ugovoril Ahsaya? Kulakami?
     - CHego eto? - udivilsya kosmatyj. - YA ego ne videl.
     Vse stali smotret' na SHavasha.
     - Sudarynya,  -  smushchenno  prolepetal  SHavash,  -  vy  ne  tak  ponyali.
Gospodina Ahsaya pozavchera noch'yu  zarezali  u  Sinego  Mosta.  Moj  hozyain,
gosudarev nastavnik Andarz, sochuvstvuya goryu vdovy, pokupaet dlya nee  novyj
domik, a dlya soversheniya pogrebal'nyh ceremonij predlagaet ej priyutit'sya  v
ego nichtozhnom zhilishche.
     Vse stali glyadet' na kosmatogo.
     - CHo-cho, - skazal kosmatyj, - ne videl ya Ahsaya, slyshali?
     Kogda SHavash vernulsya  v  kazennyj  domik,  vdova  vse  eshche  bezuteshno
plakala.
     Sekretar' Immani poklonilsya i skazal:
     - Vashe gore, vizhu  ya,  slishkom  veliko,  chtoby  pokinut'  etot  domik
nemedlenno. Vot vam den'gi na pereezd  i  na  sbory.  Sumeete-li  vy  sami
nanyat' nosil'shchikov?
     Vdova, vshlipyvaya, soglasilas', i Immani, morshchas', vyshel na ulicu.
     - Gospodin, vot syuda, - klanyayas', zapishchal SHavash. Immani dal mal'chishke
zatreshchinu i skazal:
     - YA i sam znayu dorogu obratno. Obrazcovyj chinovnik nikogda ne zabudet
togo, chto bylo pokazano emu odin raz. I zashagal, v sumerkah, vperedi.
     SHavash nezametno otstal ot nego za uglom, i, kak belka, siganul  cherez
belenuyu stenu sada. Proshlo men'she  vremeni,  chem  nadobno,  chtoby  svarit'
gorshok kashi, - SHavash podobralsya k oknu, razdvinul niti v navoshchennoj tkani,
i stal smotret'.
     Vdova, placha, sobirala veshchi.
     Potom v glubine doma hlopnula dver', i muzhskoj golos proiznes:
     - Kuda sobralas', suka!
     ZHenshchina obernulas' i podskochila.
     - Ah ty dryan', - skazala ona, - ty ego i ubil!
     - Kak zhe ya ego ubil, - vozrazil kosmatyj,  -  kogda  ego  ubijcu  uzhe
arestovali?  Ili  ty  dumaesh',  chto  gosudarevy   chinovniki   arestovyvayut
nevinnyh?
     - Znat' nichego ne znayu, - zavereshchala zhenshchina, - ya tebe  skazala,  chto
on v "Krasnoj tykve", ty poshel za nim v "Krasnuyu tykvu", on tebe  otkazal,
a ty podstereg ego i ubil.
     - Slushaj, zhenshchina, - skazal  kosmatyj,  -  ego  ne  bylo  v  "Krasnoj
tykve". YA poshel tuda, a ego tam ne bylo.
     - Vri bol'she, Danush Mohovik! - zashipela vdova, - ty ego ubil, ty  ego
i obobral! Pri nem den'gi byli: otdavaj den'gi!
     - Aga, - skazal kosmatyj, - ty, ya vizhu, izbavilas' ot muzha, a  teper'
hochesh' izbavit'sya i ot menya? |to ty k komu sobiraesh'sya?
     - K gospodinu Andarzu, - skazala zhenshchina, - ya etu nedelyu budu plakat'
nad telom muzha, chtoby  on  ne  zapodozril  neladnogo.  Ili  ty  ne  mozhesh'
podozhdat' nedelyu?
     - Aga, - skazal kosmatyj, - teper' vizhu.  A  chto  on  s  toboj  budet
delat' etu nedelyu?
     - Durak, - skazala zhenshchina, - nuzhna moya stupka andarzovu  pestu.  On,
esli hochesh', otoslal iz stolicy vseh svoih zhen po nastoyaniyu gospozhi  Liny!
Gospodin Andarz hochet posmotret' delovye bumagi moego  muzha.  I  kogda  on
posmotrit na dnevnik moego muzha, on kupit mne dva domika.
     - Pochemu eto, - udivilsya kosmatyj.
     - Vidish' li, - ob座asnila zhenshchina, - moj muzh torgoval s Osuej  shelkom,
a shelk emu daval gospodin Andarz.
     - Kak - torgoval? - izumilsya kosmatyj.
     - A ty ne znaesh', kak torguyut? - usmehnulas' zhenshchina. - No  eto  chto!
Ty ne predstavlyaesh', i Andarz ne  predstavlyaet,  kakie  dela  tvoril  etot
chelovek! On nachal s togo, chto,  buduchi  nachal'nikom  morskih  perevozok  v
Lokke, szheg, po nastoyaniyu osujskogo kupca  Ajr-Nezima,  kazennyj  korabl',
gruz kotorogo sostavlyal Ajr-Nezimu  konkurenciyu.  Ajr-Nezim  zaplatil  emu
bol'shuyu vzyatku, a potom obnaruzhil, chto muzh, pered tem, kak szhech'  korabl',
vyvez i prodal ego gruz drugomu kupcu iz Osui! A potom,  kogda  Andarz  za
nego zastupilsya i dal emu  dolzhnost'  pustogo  chinovnika,  -  on  vytvoryal
takoe! Obladaya mandatom  chinovnika  imperii,  on  zaplyval  v  zavoevannye
varvarami zemli i govoril bednym krest'yanam, chto poluchil prikaz otvezti ih
v Stranu Velikogo Sveta! A potom on sazhal ih  na  korabli  i  prodaval  na
saharnye plantacii Osujcev!
     Muzhchina vsplesnul rukami.
     - I vse eto on opisal v svoem dnevnike?
     - Opisal, i  soprovodil  dokumentami!  Predstavlyaesh',  skol'ko  deneg
zaplatit Andarz, chtoby imet' etot dnevnik?
     - Dura, - skazal muzhchina. - Esli ty prinesesh' Andarzu etot dnevnik  i
dokumenty, on, pozhaluj, otberet ego u tebya,  da  otravit,  kak  malen'kogo
Minnu! Otdaj-ka ih mne!
     - I ne podumayu, - skazala zhenshchina.
     - SHlyuha, - skazal kosmatyj.
     - Ubijca, - vzvizgnula vdova.
     Tut kosmatyj shvatil  vdovu  i  nachal  rvat'  na  nej  volosy,  a  ta
orudovala doskoj s zhelobkami, kotoroj gladyat  bel'e,  i  oba  oni  podnyali
takoj shum, chto SHavash v ispuge otskochil ot okna. Draka prodolzhalas' izryadno
dolgo, a potom nachalis' vzdohi i  vshlipy.  SHavash  zaglyanul  v  okoshko,  i
uvidel, chto ssora davno konchilas', a muzhchina lezhit na zhenshchine, i  oba  oni
vpolne dovol'ny. SHavash poglyadel-poglyadel na nih, a potom poskakal proch' iz
sada, reshiv, chto sejchas samoe podhodyashchee vremya dlya  togo,  chtoby  ubrat'sya
nezamechennym.  "Odnako,  -  podumal  SHavash,  -  mozhet  byt',  sredi   etih
dokumentov est' i tot, za kotoryj Andarz sobiralsya otdat' shest'sot  tysyach!
Kak by otobrat' u nego dokumenty?"


     Vyjdya ot Andarza, gospodin Nan pospeshil v Nebesnuyu Knigu,  -  glavnyj
arhiv ojkumeny, v kotorom hranilis' svedeniya obo vseh chinovnikah ojkumeny,
byvshih, nastoyashchih i budushchih. Vprochem, poslednie byli  zapisany  chernilami,
nevidimymi dlya smertnyh.
     Nan zaprosil v arhive svedeniya o Tennaka, Die i  Immani,  o  pokojnom
Ahsae, a takzhe kopiyu dokumentov po delu ob ograblenii, kotoromu  sekretar'
Immani podvergsya v Koz'em Lesu tri mesyaca nazad - eti dokumenty dolzhny uzhe
byli prijti v arhiv. Podumal i pribavil k  nim  svedeniya  o  molodom  syne
Andarza, Astake. Posle etogo on otpravil v upravu zapisku odnomu iz  svoih
syshchikov: sostavit' perechen' harcheven, v kotoryh byval  pokojnyj  Ahsaj,  i
prosledit' za ego vdovoj, i vyyasnit' u vdovy i znakomyh,  chasto  li  Ahsaj
vstrechalsya s Immani. Holenyj sekretar', s  ego  maneroj  vihlyat'  bedrami  i
stroit' glazki, byl Nanu ochen' nepriyaten. On pripominal,  chto,  vrode  by,
etot sekretar' byl lyubovnikom brata Andarza, Savara. Savara ubili varvary,
i Andarz vzyal molodogo chinovnika k sebe.
     Voobshche Nan ne byl  uveren,  chto  segodnya  vecherom  on  eshche  budet  na
svobode: ved' doklad ego vyzval gnev gospodina Naraya, a so  vremeni  kazni
Rusha v ojkumene arestovali bolee pyati tysyach chelovek.


     CHerez chas Danush Mohovik vyshel iz domika bezuteshnoj vdovy  i  zaspeshil
vniz po ulice. Podmyshkoj u nego byla kvadratnaya korzinka  dlya  dokumentov.
Kryshka korzinki byla raspisana celuyushchimisya fazanami. "Oj-lya-lya!"  -  dumal
plotnik, - pochemu by gospodinu Andarzu i vpravdu ne kupit' nam domik?"
     Danush svernul na Peschanuyu ulicu  i  obomlel.  Vechereyushchaya  ulica  byla
pustynna; gde-to branilis' vizglivye zhenskie golosa, i  iz  sadovyh  pechej
donosilis' vkusnye zapahi.  Na  pustoj  ulice,  u  brovki  kolodca,  sidel
mal'chik v sinih atlasnyh shtanishkah i shelkovoj kurtochke, glyadel v kolodec i
plakal.
     - Ty chego plachesh', - sprosil kosmatyj Danush.
     - Matushka moya, - skazal mal'chik, - poslala menya k znaharke i dala mne
tridcat' edinorogov, ya zabludilsya i hotel napit'sya, i vot - uronil koshelek
v kolodec.
     Mal'chishka, yasnoe delo, byl iz bogatoj sem'i, - zashel ne  tuda,  i  ne
vidal nikogda ploskih kolodcev.
     "Dostanu-ka ya etot koshelek, -  podumal  Danush,  -  i  otnimu  u  nego
den'gi".
     Danush Mohovik  snyal  shtany  i  kurtku,  polozhil  na  nih  korzinku  s
dokumentami i polez v kolodec. On sharil v kolodce dovol'no dolgo i nakonec
zakrichal:
     - Ne nahozhu ya tvoego koshel'ka!
     Ni zvuka v otvet.
     Danush Mohovik povozilsya eshche nemnogo i vylez iz kolodca.
     Mal'chishki nigde ne bylo. SHtanov, kurtki i korzinki s dokumentami tozhe
nigde ne bylo!


     Rovno v tri chasa dnya sud'ya Radani iz desyatoj upravy, izvestnyj  voram
i lavochnikam prosto kak Desyatyj Sud'ya,  i  ego  pomoshchnik  Nan,  yavilis'  k
vorotam Nebesnogo Dvorca. Tam oni pokinuli povozku, i poshli peshkom, kak  i
polagaetsya vsem chinovnikam, ne imeyushchim vysshego ranga. Idti bylo daleko,  i
desyatyj sud'ya, chelovek pozhiloj i sharoobraznyj, ves' vspotel.
     Gospodin  Naraj  sidel  v  svoem   dvorcovom   kabinete,   okruzhennyj
chinovnikami i ukazami. |to byl suhoparyj chinovnik v plat'e  sinego  cveta,
rasshitom pavlinami i pavami, s zheltovatymi glazami i redkimi  volosami,  i
bylo vidno, chto Bog men'she staralsya nad ego licom, chem portnoj -  nad  ego
plat'em.
     Podchinennym svoim Naraj vnushal trepet. Odnazhdy melkij chinovnik zasnul
nad ukazom. CHinovnik prosnulsya, kogda Naraj potryas ego za plecho, i tut  zhe
umer ot uzhasa. Gospodin SHiya, lyubimyj pomoshchnik Naraya, ugodil emu  tem,  chto
odnazhdy Naraj otdal emu dokument i zabyl, a cherez tri mesyaca vspomnil, - i
tut zhe SHiya vynul dokument iz papki. Gospodin Naraj byl tak  berezhliv,  chto
edinstvennoj ser'eznoj stat'ej rashodov v dome byli  rozgi  dlya  slug.  On
derzhal pered kabinetom svyashchennyh kur i vsegda  govoril:  "CHinovnik  dolzhen
pech'sya o bednyakah, kak kurica o cyplyatah." Vse mysli gospodina Naraya  byli
napravleny na blago gosudarstva  i  na  iskorenenie  zla.  Gospodin  Naraj
govoril, chto chinovniki - eto kak kulak, polnyj muh: tol'ko razozhmi  kulak,
uletyat; i emu ne nravilos', chto lyudi vse raznye, kak noski na  neryahe.  Za
poslednie dva mesyaca Naraj podnimalsya vo mnenii gosudarya vse vyshe i  vyshe,
i delo doshlo  uzhe  do  togo,  chto  inspektory,  poslannye  po  provinciyam,
vozvrashchalis' v stolicu s poddel'nymi dokumentami  i  v  chuzhom  plat'e,  iz
boyazni vystavlennyh Naraem zastav, na kotoryh otnimali podarki.
     Nan i staryj sud'ya sovershili pered  lyubimcem  gosudarya  vos'michlennyj
poklon. Naraj posmotrel na chinovnikov i sprosil:
     - Vam izvestno, zachem ya vas pozval, gospodin Nan?
     - Otchet, kotoryj ya sostavil, byl polon oshibok.
     - Kakih? - sprosil Naraj.
     - YA ne vizhu v nem oshibok. Esli by ya ih videl, ya by ih ne sdelal.
     Priblizhennye vsplesnuli rukavami ot takoj naglosti. Naraj  pristal'no
smotrel na molodogo chinovnika, pochtitel'no sklonivshegosya v poklone.
     - S nekotoryh por, - skazal  Naraj,  -  sud'ya  desyatogo  okruga  stal
predlagat' mne otchety, otlichayushchiesya glubinoj mysli i vernost'yu suzhdenij, i
uporno vydaval ih za svoi, hotya ya ego dva raza pojmal na tom, chto on  dazhe
ne pomnit primerov  mudrosti,  upomyanutyh  v  otchetah.  Togda  ya  perestal
hvalit' otchety, i zhestoko razrugal poslednij za dopushchennye  oshibki,  -  on
otpersya ot avtorstva i nazval vashe imya.
     Naraj podnyalsya iz-za stola. CHinovniki i sekretari zamerli.
     - Vy ne sdelali nikakih oshibok, gospodin Nan.
     Lyubimec gosudarya vnezapno povernulsya  i,  vzvizgnuv,  tknul  v  sud'yu
pal'cem:
     - A vy? Mogu li ya  poverit',  chto  sud'ya,  kotoryj  prisvaivaet  sebe
otchety  podchinennyh,  uderzhitsya  ot  togo,  chtoby   ne   prisvoit'   dobro
podsudimyh?
     Sud'ya povalilsya v nogi sanovniku.  Svita  Naraya  odobritel'no  kivala
golovami.
     Starik oborotilsya k statue Buzhvy, vysoko podnyal ruki i voskliknul:
     - O Buzhva! Komu spravedlivej byt' sud'ej desyatogo okruga, - tomu, kto
rasporyazhaetsya delami na slovah ili tomu, kto rasporyazhaetsya na dele?
     Svita stala kivat' v tom smysle, chto  tomu,  kto  na  dele,  konechno,
spravedlivej.
     Gospodin Naraj prikazal prinesti cherepahovyj  reestr,  vycherknul  imya
gospodina Radani iz lista naznachenij nachal'nikov stolicy i vpisal tuda imya
gospodina Nana, i udaril v mednuyu tarelochku.
     - Sleduyushchij!
     Za dver'mi kabineta dlya men'shih audiencij, belymi s zelenym  dver'mi,
izukrashennymi vstavshimi na hvosty zmeyami, gospodin Radani sel  kochanom  na
mramornyj pol i prinyalsya plakat'.
     Gospodin Nan otoshel k balyustrade i stal, ne  otryvayas',  smotret'  na
malen'kij sad pod  nogami,  gde  v  rozovom  ozerce  plavalo  korotkonogoe
zahodyashchee solnce. On prizhalsya shchekoj k kolonne i pochuvstvoval, chto, ves'  s
golovy do nog, v lipkom i holodnom  potu.  Vokrug  nego  uzhe  tesnilis'  s
pozdravleniyami. "Velikij Vej, - dumal Nan, chto zhe teper'?..."  On  nikogda
by ne reshilsya yavit'sya utrom k Andarzu, esli by vecherom  emu  ne  predstoyal
raznos u Naraya.  A  teper'  chto?  Esli  teper'  unesti  nogi  ot  Andarza,
mechtatel' i poet oskorbitsya do nevozmozhnosti, i,  razumeetsya,  vyprosit  u
imperatora golovu Nana ili hot' klok volos s golovy, - bol'shogo ukaza  emu
uzhe ne vyprosit', a takuyu meloch' kak raz uvazhat, v vide  utesheniya...  Esli
otvernut'sya ot Naraya, tot ne prostit, chto chelovek, kotorogo on iz tarakana
sdelal sud'ej, ot nego otvernulsya. Otpast' ot  oboih  nel'zya,  sostoyat'  v
partii oboih, - eto dazhe ne sidet' na dvuh stul'yah,  eto  viset'  na  dvuh
kryukah...
     No vse-taki Nan byl pol'shchen,  bezmerno  pol'shchen:  myslimo  li  eto  -
prochest' doklad i  naznachit'  cheloveka  na  dolzhnost'  na  osnovanii,  tak
skazat',  "chernyh  strok  i  beloj  bumagi",  bez   pros'by   sem'i,   bez
komprometiruyushchej  bumagi  v  sejfe?  Tol'ko  gospodin  Naraj  iz  nyneshnih
chinovnikov ojkumeny sposoben na eto.
     I tut chto-to kol'nulo Nana: on podumal, chto Andarz nikogda ne  stanet
chitat' otchet, i chem userdnej budet otchet,  tem  bol'she  Andarz  budet  nad
otchetom smeyat'sya..." A Radani-to, Radani, - vdrug promel'knulo v mozgu,  -
neudobno, von kak rydaet... Hot' by kto podushku podlozhil."
     I, verno, ne odnomu Nanu prishla v golovu eta mysl': kto-to uzhe speshil
iz verhnih  pokoev  s  podushechkoj,  vyshitoj  melkimi  gusyami,  kto-to  uzhe
pripodnimal byvshego sud'yu.
     Kogda, spustya neskol'ko dnej, starogo sud'yu arestovali,  vse  soshlis'
na tom, chto gospodin Nan povel sebya neobyknovenno blagorodno:  predostavil
zhene sud'i kazennyj dom pri  uprave,  sam  yutilsya  v  skromnom  zhilishche,  a
vposledstvii otyskal dlya neschastnoj sem'i belenyj domik na okraine.


     V  tot  samyj  chas,  kogda  spravedlivyj  chinovnik  Naraj  razoblachil
beschestnogo sud'yu, prisvaivavshego otchety podchinennogo, i kogda  beschestnyj
sud'ya plakal na atlasnoj  podushechke,  SHavash  yavilsya  v  harchevnyu  "Krasnaya
tykva",  upomyanutoj  kosmatym  krasil'shchikom  kak  mesto  ego  nevstrechi  s
pokojnym. "Krasnaya tykva"  nazyvalas'  tak  potomu,  chto  ves'  potolok  v
harchevne byl zastlan krasnym shelkom, na kotorom imelas' krasivaya  nadpis':
"krasnoe nebo schast'ya". S  potolka  svisali  cvetochnye  shary.  Iz  dverej,
razdvinutyh v sad, donosilsya zapah cvetov  i  zhurchan'e  fontana.  "Krasnaya
tykva" byla zavedeniem ne iz samyh pochetnyh, a tak: dlya srednih chinovnikov
i dlya lyudej, podozrevaemyh v bogatstve.  Byvali  tam  i  znatnye  vory,  i
glavari shaek, no ne dlya kutezhej, a dlya peregovorov. V zavedenii bylo mnogo
deneg i malo drak.
     Iz-za rannego eshche chasa harchevnya byla pusta. Hozyain sidel za  stolikom
v uglu i igral s prikazchikom v rezanyj kvadrat. SHavash podoshel k hozyainu  i
skazal:
     - Moj gospodin segodnya ne smozhet otuzhinat' u vas. On, odnako,  prosil
snaryadit' so mnoj korzinku - vse, kak pozavchera.
     I SHavash raskryl potnuyu lapku s denezhkoj.
     Hozyain vzyal denezhku  i  snaryadil  korzinku.  On  polozhil  v  korzinku
holodnuyu marinovannuyu utku, otbornyh  fruktov  i  zeleni,  kostistuyu  rybu
puzanku, sverknuvshuyu na solnce almaznym srezom  i  nastrugannuyu  zavitkami
baraninu,  polozhil  rybu-tetushku  i  belobrysogo  osetra,  i  marinovannuyu
meduzu, i mnozhestvo vsyakih zakusok v korobochkah. A sverhu vsego  etogo  on
utverdil korob so slastyami, kuvshin pal'movogo vina  i  kuvshin  togo  vina,
kotoroe delayut iz ananasov na yuge: ananasy varyat i  procezhivayut,  a  potom
dobavlyayut nemnogo myaty i med, i sosnovuyu smolu, i derzhat vse eto v  bochke,
poka vino ne stanet cveta temnogo yantarya.
     - A chto, - skazal SHavash, - sluchilos' posle  togo,  kak  moj  gospodin
ushel otsyuda pozavchera?
     Hozyain, zakusiv gubu, vzglyanul na mal'chishku. Mal'chishka byl,  konechno,
"mizinchik" iz shajki: voobrazhaet, chto kazhdyj znaet ego gospodina! Odnako  i
sprashivat' neudobno: on skazhet glavnomu voru, a tot obiditsya.
     - A kogda on ushel, - sprosil hozyain, - do draki ili posle?
     - V samom nachale, - skazal SHavash.
     - Nu, - skazal hozyain,  -  ved'  snachala  vse  bylo  dovol'no  mirno.
Krasil'shchik podsel k nemu i stal est' iz vtorogo pribora. Ahsaj-to vel sebya
rassuditel'no, a krasil'shchik polez emu v rozhu i  stal  krichat'  o  razvode.
CHinovnik vse hotel ot nego otvyazat'sya, no potom, kogda krasil'shchik brosil v
nego kuvshin, shvatilsya za lavku: tut my ih, konechno, raznyali,  i  chinovnik
ubezhal. Tak chto naprasno vash gospodin boitsya iz-za etogo prihodit': nichego
takogo ne bylo.
     - Da, - skazal SHavash, - no chinovnika-to noch'yu ubili.
     Hozyain hlopnul sebya po shee ot uzhasa.
     SHavash vzyal korzinku i poshel cherez sad k  vyhodu.  U  chernogo  stolika
stoyal chelovek v zelenoj kosynke privratnika,  po  vidu  varvar  s  yuga,  i
podstrigal kust.
     - |to zdes' oni dralis'? - sprosil SHavash.
     - Aga, - skazal privratnik. -  Vot,  kust  pomyali.  CHto  za  vremena!
Snachala krasil'shchik obedaet s chinovnikom, a potom na nego i lezet!
     - A s chego eto vy vzyali, chto on obedal s chinovnikom?
     - Nu kak zhe. CHinovnik zakazal dva pribora: skazal,  chto  zhdet  druga.
Potom prishel etot krasil'shchik i sel za stol.
     - Da, - skazal SHavash, - odno ogorchenie. Kto, sprashivaetsya,  vojdet  v
zavedenie, gde nachinaetsya beda?
     - Tvoya pravda, - skazal privratnik. - Vot,  -  proshlo  polchasa  posle
draki, prihodit staryj klient. Iz takogo, skazhu tebe, doma...
     Privratnik razvel rukami.
     - Oglyadelsya, povertel nosom, uznal pro draku, - i sginul.  Nu  emu-to
chto, a? CHelovek bol'shogo mesta... YA dazhe i hozyainu  ne  skazal,  chtoby  ne
pribil s dosady.
     SHavash soobrazil, chto  byla  noch',  i  chto  krome  privratnika,  nikto
klienta ne videl.
     - A kakogo on mesta? - polyubopytstvoval SHavash.
     - A tebe-to chto? - nastorozhilsya privratnik.
     SHavash vynul iz  karmana  bronzovuyu  monetku  i  pokazal  privratniku.
Privratnik sunul monetku za shcheku i skazal:
     - A nu katis' otsyuda, policejskaya svodnya!
     V proeme dveri poyavilsya hozyain i podozritel'no posmotrel na oborvysha:
on ne lyubil, kogda slugi yakshayutsya s lyud'mi iz shajki.
     - Ah ty durak, -  tiho  skazal  SHavash.  -  Vidat',  etot  vash  klient
prihodil segodnya, i pobol'she moego zaplatil, chtoby  vy  ne  upominali  ego
imeni, a?
     CHerez minutu SHavash byl za  vorotami,  na  neshirokoj  ulice,  zarosshej
uvyadshimi sornyakami. Stalo byt', kosmatyj krasil'shchik, Danush Mohovik,  vral.
On nashel Ahsaya i uchinil skandal. Iz-za skandala Ahsaj ushel, ne  dozhdavshis'
togo cheloveka, dlya kotorogo i byl zakazan vtoroj pribor. A cherez dva  chasa
Ahsaj byl ubit. I lazorevoe pis'mo, chto by eto takoe ni bylo,  ostalos'  u
togo cheloveka, kotorogo Ahsaj ne dozhdalsya.
     SHavash ne proshel i dvuh shagov, kak  vdrug  otskochil  nazad,  za  rebro
steny, i ozadachenno vglyadelsya v probezhavshuyu  mimo  nego  zhenskuyu  figurku.
ZHenshchina byla odeta v malinovuyu s oborkami, yubku,  i  poverh  golovy  imela
prozrachnyj s kistyami plashch. |ti plashchi byli v proshlom godu velikoj roskosh'yu,
vse damy ih nosili. V etom godu sovetnik Naraj, poricaya roskosh' i ponimaya,
chto zapretami s nej ne sovladat', postanovil, chto prozrachnye plashchi obyazany
nosit' vse devicy  dlya  katan'ya  verhom.  Posle  etogo  prilichnye  devushki
perestali nosit' prozrachnye s kistyami plashchi, i stal nosit' puhovye platki,
rasshitye pavlinami.
     ZHenshchina peresekla ulicu i ischezla  v  kalitke  trehetazhnogo  doma,  s
zakrytoj  derevyannoj  galereej  poverh  steny,  stoyavshego  pochti  naprotiv
"Krasnoj Tykvy". Pered domom stoyala cehovaya emblema: butylochnaya tykva byla
vysushena  i  rassechena  popolam,  i  verhnij  konec  tykvy,   napominavshij
izvestnoe  snaryazhenie  muzhchiny,  byl  votknut  v   nizhnij   konec   tykvy,
napominavshej izvestnuyu dyrku u zhenshchiny.
     SHavash podumal i postuchalsya v dom s veseloj tykvoj.
     - YA s korzinkoj k gospozhe, - skazal mal'chishka otvorivshej emu staruhe,
sunul ej pod glaza korzinku i nahal'no skol'znul po lestnice naverh, tuda,
gde shchelknula zatvoryayushchayasya dver'.
     SHavash pihnulsya v dver' i voshel. Devica, snimavshaya plashch, obernulas'  i
nedovol'no oskalilas', uznav mal'chishku. SHavash ubedilsya, chto ne oshibsya: eto
byla ta samaya devica, kotoraya hodila s Andarzom v grot.
     - Tebe chego nado, - skazala Naya.
     SHavash perestupil s nozhki na nozhku, ne v silah  sderzhat'  smushcheniya,  a
potom vynul iz rukava shest' serebryanyh zhuravlej i protyanul ih device:
     - Vot...  ya...  otdat'...  eto  mne  gospodin  Andarz  togda  dal,  v
grote....
     Devica potupilas' i robko sprosila:
     - A ya tut pri chem?
     Mal'chonka sovsem zastesnyalsya:
     - Nu, - skazal on, - ya podumal: esli chinovnik uedinilsya v sobstvennom
grote s deviceyu, i u nego pri sebe den'gi: to zachem zhe on vzyal ih v  grot,
kak ne zatem, chtoby otdat'  device?  I  kak  tol'ko  ya  eto  podumal,  mne
pokazalos', chto ya eti den'gi ukral.
     Devica nedoverchivo vzyala den'gi i skazala:
     - Spasibo.
     CHerez polchasa devica sovsem razveselilas'. Oni vmeste s SHavashem s容li
marinovannuyu  utku,  i  baraninu,  nastrugannuyu   tonkimi   zavitkami,   i
belobokogo puzanka, i sladosti,  pohishchayushchie  um  i  razvlekayushchie  dushu,  i
devica  odna  vyhlestala  polkuvshina  pal'movogo  vina.   Devica   eroshila
mal'chishke volosy i podkladyvala emu  v  rot  kusochki.  SHavash  stesnyalsya  i
trepetal.
     - Osmelyus' sprosit', - osvedomilsya SHavash, - kak  zhe  gospodin  Andarz
otlichil vas? Neuzheli on sam, kak govoritsya, poseshchaet obshchinnye luga?
     - Net, - skazala Naya, - eto poluchilos' cherez  ego  sekretarya  Immani.
Vidish' li, ya rodom iz Inissy,  i  u  nas  v  gorode  takoj  obychaj:  kogda
priezzhaet vazhnoe lico,  cenzor  ili  inspektor,  krasivejshie  iz  kazennyh
devushek vstrechayut ego obnazhennymi  u  vorot  goroda,  predstavlyayut  raznye
scenki i sostyazayutsya v krasote. Devicy pryamo-taki derutsya za pravo uchastiya
v etih scenah,  potomu  chto  potom  im  cena  vdvoe  dorozhe,  a  nailuchshej
inspektor prisuzhdaet venok i dve sotni monet. I vot ya poluchila etot  venok
i sidela s inspektorom Immani na piru, i ya tak emu ponravilas' posle etogo
pira, chto on velel mne ehat' v stolicu.
     - Esli ty emu tak ponravilas', - sprosil SHavash, -  pochemu  on  poslal
tebya v stolicu, a ne vzyal s soboj?
     - U nego, - skazala devica, - bylo nespokojnoe poruchenie. On ehal  iz
stolicy v  Verhnyuyu  Arakku  i  vez  bratu  gospodina  Andarza  den'gi  dlya
varvarskogo vojska. On boyalsya, chto po puti ego ograbyat.
     - I chto zhe? Ograbili?
     - Predstav' sebe!  -  skazala  devica,  -  po  puti  tuda  vse  soshlo
spokojno, a na obratnoj doroge ego ograbili! I ne gde nibud', a pod  samoj
stolicej, v Koz'em Lesu!
     Vzdohnula i dobavila:
     - Luchshe by ego ograbili na puti tuda.
     - Pochemu? - udivilsya SHavash.
     -  Vidish'  li,  varvarskoe  vojsko   poluchilo   den'gi   i   tut   zhe
vzbuntovalos'. A esli by ego ograbili na puti tuda, varvary by  prodolzhali
zhdat' prichitayushchejsya im platy i hranili by vernost' imperii.
     Tut devica vypila eshche vina, i glazki ee sovsem razletelis'  v  raznye
storony. SHavash sprosil:
     - Osmelyus'  polyubopytstvovat':  sam  li  Immani  pokazal  vas  svoemu
gospodinu?
     - Net, - skazala devica,  -  eto  ego  tovarishchi:  vse  oni  chasten'ko
provodyat zdes' vremya, a inogda - i v harchevne naprotiv.
     - Neuzheli vse slugi gospodina Andarza, - udivilsya SHavash, -  nastol'ko
bogaty, chtoby poseshchat' podobnoe zavedenie?
     Ibo  zavedenie,  kak  SHavash  mog  zametit',  bylo  iz   chisla   samyh
dorogostoyashchih.
     - Net, - skazala devica, - no chelovek pyat'. Oba  sekretarya,  potom  -
ekonom Diya, eshche Lasida, kotorogo vot uzhe mesyac net v  stolice,  da  i  syn
gospodina Andarza, darom chto yunosha, trizhdy byval zdes'.
     SHavash vzdohnul, podnyal na devicu vlazhnye glaza i prolepetal:
     - A chto za chelovek - sekretar' Immani? - Pohozh on na Tennaka ili net?
     - Net, - skazala devica, - oni sovsem raznye lyudi. Immani - tot  tebya
zarezhet iz-za grosha. A Tennak - net, etot  tebya  za  grosh  ne  zarezhet,  a
zarezhet tol'ko za zolotoj.
     Spohvatilas' i poglyadela na SHavasha:
     - A ty zachem sprashivaesh'?
     - Pomilujte, skazal SHavash, - ved' ot etih lyudej  teper'  zavisit  moe
"ya" - vot i sprashivayu.
     - A, - skazala devica, - Tennak smeshnoj  chelovek.  Varvar.  Derzhit  v
sunduke nasledstvennuyu sekiru i rubit ej kur.
     - A zachem? - sprosil SHavash.
     - A zachem rubyat kur? - izumilas' devica. - CHtoby  delat'  zoloto.  On
zavel sebe celuyu masterskuyu, a potom Immani dones na nego,  i  vyyasnilos',
chto na vsyu etu alhimiyu Tennak potratil bol'she desyati tysyach, kotorye  ukral
u hozyaina. Andarz prikazal emu vybrosit' vse eti gorshki.
     - I chto zh? Vybrosil?
     - Vybrosil, i tri dnya plakal. A  teper'  on  nashel  v  Beloj  Slobode
kakogo-to charodeya, i hodit k nemu.
     Devica vdrug snyala s sebya serezhku.
     - Vidish', serezhka? |tot charodej sdelal emu serebro, a Tennak  podaril
kusochek mne.
     "Gm, - podumal SHavash, - esli Tennak umeet delat'  serebro  i  zoloto,
vryad li on stanet krast' u Andarza shest'sot tysyach".  A  devica  mezhdu  tem
prodolzhala:
     - |ti opyty poka ochen' dorogie. Tennak mne odnazhdy  pozhalovalsya,  chto
pokamest eto serebro oboshlos' emu pyatero bol'she protiv rynochnoj ceny.


     Po vozvrashchenii v upravu  Nan  poluchil  bumagu  iz  kancelyarii  Naraya:
gospodin Naraj posylal ego inspektorom v Arakku i prosil  yavit'sya  v  svoj
kabinet zavtra utrom, v shestom chasu utra.
     Posle etogo gospodin Nan otpravilsya v arhiv, gde ego  uzhe  dozhidalis'
zakazannye im svedeniya o syne Andarza, Astake, i troih ego sekretaryah.
     Astaku bylo shestnadcat' let, i o nem Nan nashel  tol'ko  to,  chto  tot
uchilsya v licee Belogo Buzhvy, no byl isklyuchen za to, chto  pojmal  i  raspyal
koshku. Koshka prinadlezhala uchitelyu matematiki: Astak ne soglasilsya s nim vo
vzglyadah. Razumeetsya, syna imperatorskogo nastavnika nikto by ne  isklyuchil
za takie pustyaki, no Andarz sam uzhasno rasserdilsya i  nastoyal,  chtoby  vse
bylo po zakonu. Andarz skazal, chto tot, kto povzdoril s chelovekom,  dolzhen
raspyat' cheloveka, a ne ego koshku.
     Tennak byl varvarom i v spiskah urozhencev ojkumeny ne znachilsya.
     Otyskav v spiskah imya ekonoma Dii, Nan, spustya neskol'ko  stranic,  s
izumleniem ubedilsya, chto spisok podlozhnyj.
     Zato delo sekretarya Immani naschityvalo desyat' stranic.
     Sekretar'  Immani  trudilsya  v  verhnem  CHahare.  On   podruzhilsya   s
nekotorymi lyud'mi, podozrevaemymi  v  bogatstve,  i  oni  ustroilis'  tak:
Immani treboval s gorozhan  nalogi  ran'she  sroka,  i  te,  chtoby  uplatit'
nalogi, prodavali imushchestvo za polceny. A druz'ya Immani pokupali imushchestvo
za polceny i platili emu desyat' procentov s kazhdoj pokupki. Takzhe gospodin
Immani zavel sebe dva razmera dlya korzin: odin,  pobol'she,  dlya  izmereniya
naloga, sobiraemogo s naseleniya, a drugoj, pomen'she, dlya izmereniya naloga,
otpravlyaemogo v stolicu. Raznicu mezhdu  dvumya  korzinami  Immani  prodaval
cherez osujskih kupcov.
     Vo vremya goloda, prisvaivaya kazennoe zerno, ssuzhal ego krest'yanam pod
desyatikratnye  procenty;  pol'zuyas'  nalichiem  v  svoem  rajone   kakoj-to
bezvrednoj sekty, vydumal bunt i umirotvoril rajon do polnogo  zapusteniya;
vystroiv na morskom beregu villu s bashnej, zazhigal v bashne lozhnyj  mayak  i
grabil razbivshiesya  korabli,  a  kapitanov  ih  ssylal  v  kamenolomni  za
upravlenie kazennym korablem v p'yanom vide; i on popalsya na tom, chto  radi
lyubovnicy proel imushchestvo otluchivshegosya druga, a potom oklevetal ego.  Izo
vsego etogo dazhe ne ochen' prozorlivyj chelovek mog  zaklyuchit',  chto  Immani
byl dryan', kakih malo, i sovest' u nego byla men'she myshinogo hvostika. Nan
podumal, chto na meste Andarza on  ne  stal  by  derzhat'  pri  sebe  takogo
cheloveka. Bezopasnee bylo by postupit' s nim tak, kak syn Andarza postupil
s koshkoj svoego nastavnika.
     Da, chto kasaetsya materi Astaka, - Andarz  utopil  zhenshchinu  shest'  let
nazad, zastav na nej kakogo-to  svechnogo  chinovnika.  CHinovniku  zhe  lichno
otrezal ego kukuruzinu, otchego tot cherez nedelyu pomer.


     Vecherom SHavash, slovno lisenok, skol'znul v vorota  usad'by  gospodina
Andarza. On hotel probrat'sya v lyudskuyu, no na  sadovoj  dorozhke,  ryadom  s
besedkoj, pohozhej na rozovyj buton, ego zastukal sekretar' Immani.
     - Negodyaj! - skazal sekretar', vzyav SHavasha za uho. - Ty kuda sbezhal?
     SHavash pisknul.
     Zanaves' besedki razdvinulas', iz nee pokazalas' golova ekonoma Dii.
     -  |to  chto  tam  takoe,  -  razdalsya  iz   glubiny   besedki   golos
imperatorskogo nastavnika.
     - Da nichego. |to dva raba derutsya, - gromko otvetil ekonom.
     Sekretar' strashno pobelel i vypustil uho SHavasha. Vdrug on szhal  viski
rukami i brosilsya vniz, po sadovoj dorozhke.
     |konom, prikryvaya okoshko, skazal:
     - Nel'zya derzhat' rabov prosto dlya roskoshi! Nadobno izvlekat'  iz  nih
vygodu. A to vot, etot mal'chishka: kto mozhet poruchit'sya, chto on segodnya  ne
voroval na rynke?
     SHavash dozhdalsya, poka ekonom vyshel iz besedki,  i  nahal'no  skol'znul
vnutr'.
     Imperatorskij nastavnik otorvalsya ot bumag.
     - Ah ty dryan', - skazal Andarz, - ty kuda sbezhal ot gospodina Immani?
Tot sovsem zabludilsya, vymok v kanave!
     - YA nikuda ne sbezhal, - skazal SHavash, - ya ostalsya.
     - Pozhaluj, - progovoril Andarz, - ya vse-taki poshlyu tebya v masterskuyu.
Kak mozhno: sbezhat' ot chinovnika, poslannogo uteshit' ubituyu gorem vdovu!
     - Ne ochen'-to ona ubita gorem, - vozrazil SHavash.
     Andarz tol'ko molcha vsplesnul rukavami ot takoj naglosti.
     - U gospodina Ahsaya, - skazal SHavash, - byla lavka v stolice, v Osue i
v Arakke. On boyalsya zavesti sebe prikazchika, iz skuposti  i  iz  opaseniya,
chto tot doneset na nego vlastyam. Poetomu on kupil sebe treh zhen, po  odnoj
v kazhduyu lavku. Ved' zhena ne imeet prava  davat'  pokazanij  protiv  muzha.
Snachala vse shlo horosho, no potom zhena iz stolicy sputalas' s  krasil'shchikom
po imeni Danush, a po prozvishchu  Mohovik.  Ona  vlyubilas'  v  nego  i  stala
trebovat' razvoda, a Ahsaj ne daval ej razvoda, potomu chto  ona  vela  vse
dela v ego otsutstvie i  slishkom  mnogo  znala.  Pozavchera  Danush  Mohovik
uslyshal, chto Ahsaj vernulsya i nochuet v  veselom  meste.  On  poshel  v  eto
veseloe mesto pogovorit' s Ahsaem. Skazal: "Esli on ne dast tebe  razvoda,
ya ego ub'yu". No segodnya, kogda oni rugalis' s zhenshchinoj, on skazal, chto  ne
videl Ahsaya.
     Andarz posmotrel na mal'chika vnimatel'no i  udivlenno.  Pro  lavku  v
stolice i lavku v Osue on, konechno, znal, a vot  semejnye  dela  pokojnika
byli dlya nego novost'yu.
     - Kak nazyvaetsya veseloe mesto?
     - Ne upominali, gospodin.
     - O chem oni govorili eshche?
     - Danush Mohovik treboval,  chtoby  zhenshchina  pereehala  k  nemu,  a  ta
vozrazhala, chto esli eto sdelat', to ona poteryaet obeshchannyj  vami  domik  i
mnogo deneg, a do vas dojdet sluh, chto delo nechisto.
     - A kak ty eto vyyasnil, - sprosil Andarz.
     SHavash vynul iz-za pazuhi krupnoe yabloko.
     - U bezuteshnoj vdovy v sadu, - skazal SHavash, - rastut divnye  yabloki.
YA podumal: "Vse ravno, kogda ona uedet, eti yabloki oborvut vsyakie negodyai.
Spravedlivej, chtoby  oni  dostalis'  mne,  nezheli  chtoby  posluzhili  pishchej
komu-nibud' drugomu." Vot ya polez v sad i vse slyshal.
     - Gm, - skazal Andarz, - i esli by tebya pojmali, to okazalos' by, chto
ty polez za yablokami.
     SHavash stal na koleni i poceloval myagkie sapozhki hozyaina.
     - YA by, - skazal SHavash, mechtatel'no podnimaya golovu, - eshche raz sbegal
by tuda za yablokami.
     Andarz vzyal iz ruk SHavasha yabloko, ochistil nozhichkom kozhuru,  nadkusil.
Potom vyudil iz karmana zolotoj i vlozhil ego v ruchonku SHavasha.
     - Horoshee yabloko, - skazal imperatorskij nastavnik.  -  I  za  kazhdoe
yabloko, kotoroe ty mne prinesesh', ty poluchish'  po  zolotomu.  No  esli  ty
spryachesh' ot menya hot' odno yabloko...


     Kogda Nan vernulsya v upravu u Belyh Vorot,  byl  uzhe  vecher.  Na  ego
stole lezhali spisok zavedenij, poseshchavshihsya pokojnym  Ahsaem  i  takoj  zhe
spisok,  kasavshijsya  sekretarya  Immani,  i  kopiya  otcheta  ob   ograblenii
gospodina Immani v Koz'em lesu. Pyat' nazvanij v spiske byli obshchimi.
     Gospodin Nan izuchil otchet,  pozhal  plechami,  i  otpravilsya  v  dom  k
gospodinu Andarzu. Gospodin Andarz prinyal ego v  svoem  sadovom  kabinete.
Steny kabineta, iz rozovogo dereva,  byli  ukrasheny  zolotoj  rez'boj.  Na
stenah viselo neskol'ko risunkov s  podpis'yu  imperatora.  Ramki  ih  byli
obity mehom gornostaya. Iz okna kabineta do samoj zemli svisala verevka dlya
zhalob: gosudar' Irshahchan rasporyadilsya, daby v upravah  i  usad'bah  viseli
takie verevki, privyazannye k kolokol'chikam, i chtoby  za  nih  mog  dernut'
lyuboj chelovek. CHtoby verevka ne meshala Andarzu sochinyat' stihi, on  obrezal
kolokol'chik i postavil  ego  na  stol,  a  verevku  pritorochil  k  okonnoj
reshetke.
     Gospodin Andarz suho pozdravil Nana s utrennim proisshestviem.  Buduchi
chelovekom delikatnym, on ne stal napominat' chinovniku o imeyushchihsya  u  nego
bumagah kasatel'no nalogov s hrama Isii-ratufy, kakovye bumagi  sovershenno
by unichtozhili Nana v glazah Naraya, no emu bylo  vdvojne  priyatno,  chto  on
imeet eti bumagi.
     Vmesto etogo gospodin Andarz prochital Nanu svoe  stihotvorenie  i  so
zloradstvom zametil, kak chinovnik bespokojno  zavorochalsya  v  kresle.  Eshche
pyat' let nazad gospodin Andarz vydelil ekzamenacionnoe stihotvorenie Nana,
kak samuyu blestyashchuyu  imitaciyu  horoshego  stihotvoreniya  pri  samom  polnom
otsutstvii chuvstva stiha.
     - Gospodin Andarz, - skazal Nan, - ya po-prezhnemu ubezhden, chto  pis'mo
nahoditsya u kogo-to iz blizkih vam lyudej, i chto etot chelovek ne  osmelitsya
peredat' ego Narayu, opasayas' pogibnut' vmeste s vami. Najti etogo cheloveka
mozhno dvumya sposobami. Mozhno  vyyasnit',  v  kakoj  iz  harcheven  i  s  kem
sobiralsya vstretit'sya ubityj, potomu chto, kak ya uzhe skazal, bol'shaya  chast'
sdelok takogo roda sovershaetsya v  bezopasnyh  ot  ubijstva  mestah.  Mozhno
takzhe popytat'sya vyyasnit', kto ograbil tri mesyaca nazad sekretarya  Immani,
esli ego kto-nibud'  ograbil  voobshche.  Priznat'sya,  to,  chto  ya  slyshal  o
gospodine Immani, ne vnushaet mne radosti:  vernosti  v  etom  cheloveke  ne
bol'she, chem vody v tresnutom kuvshine, i net  takoj  veshchi,  kotoroj  on  ne
sposoben sovershit'.  Pravda  li,  chto  vo  vremya  osady  Immy  on,  buduchi
intendantom, konfiskoval vseh loshadej dlya armii,  a  potom  sdaval  ih  za
pyatikratnye  den'gi  bezhencam  pod  perevozku  imushchestva,  tak  chto   vashe
sobstvennoe vojsko ostalos' bez provianta  i  tol'ko  vash  voennyj  talant
chudom predotvratil porazhenie?
     Andarz s grust'yu podumal, chto shtuki, kotorye vytvoryala  meloch'  vrode
Immani, byli prosto pustyakami po sravneniyu so shtukami, kotorye vytvoryala s
vojskom gosudarynya.
     - YA lyublyu sovershat' chudesa, - ulybnulsya Andarz, - i Immani mne sil'no
pomog.
     Nan zakusil gubu. Po kampaniyam Andarza voobshche bylo zametno, chto tot v
vojne, kak v stihah, bolee vsego cenit paradoksy.
     - Pod容zzhaya k stolice, - terpelivo  skazal  Nan,  -  gospodin  Immani
otpustil vpered ohranu i poehal odin. |to v vysshej stepeni  podozritel'no.
V  kopii  otcheta  o  razbojnom  akte,  napravlennom  v   stolicu,   Immani
utverzhdaet, chto na nego napal desyatok razbojnikov, a  chinovnik,  vyehavshij
na mesto proisshestviya, pishet, chto, sudya po  sledam,  razbojnik  byl  odin.
Zachem Immani poehal odin, kak ne zatem, chtob inscenirovat' eto  napadenie?
Kak vy mozhete doveryat' negodyayu?
     - Malo li kto mog ograbit' Immani, - vozmutilsya Andarz, - chto vy  tak
pricepilis' k etomu cheloveku?
     - YA prosmotrel v Nebesnoj Knigi dokumenty, kasayushchiesya vashih  blizkih,
i nashel dokumenty tol'ko ob Immani, - poyasnil Nan. - YA ne znayu  nichego  ni
ob ekonome Die, ni o drugom sekretare, Tennake, krome togo, chto on  varvar
i chto trinadcat' let nazad on zarezal vashego brata. Esli by ya znal  bol'she
o Die i Tennake, vozmozhno, ya by podozreval ih, a ne Immani.
     - Gospodin Nan, - skazal Andarz, - vas dolzhno interesovat'  lazorevoe
pis'mo, a ne proshloe moih sekretarej.
     - Pochemu? Potomu chto v proshlom kazhdogo najdetsya chto-nibud', chto ya  ne
dolzhen znat'? Togda arestujte vseh troih: kto-nibud' iz nih da vinoven.
     - Gospodin Nan, - ulybnulsya Andarz, - kto-nibud' iz troih vinoven, no
dva - nevinovny. U menya net vlasti sdelat' tak, chtoby po  vsej  strane  ne
hvatali nevinnyh lyudej, no ya ne poterplyu,  chtoby  v  predelah  moego  doma
syshchik arestovyval cheloveka potomu, chto tak legche dlya syshchika.
     "On uzhe ne doveryaet mne!" - podumal Nan.
     - Togda rasskazhite mne ob etih lyudyah.
     Andarz oglyadel molodogo chinovnika.
     - Gospodin Nan, - vkradchivo sprosil on,  -  segodnya  vy  poluchili  ot
Naraya sinij konvert naznacheniya. CHto tam bylo?
     - Gospodin Naraj predlozhil mne otpravit'sya inspektorom v Arakku.
     Namestnikom  Arakki  byl  mladshij  brat  Andarza,  gospodin   Hamavn.
Polnomochnyj inspektor - eto byla neveroyatnaya kar'era dlya  gospodina  Nana.
"Na ego meste ya by pochel eto za schast'e, - rasseyanno podumal Andarz. V ume
vdrug promel'knula stroka iz Vespshanki: "Konechno, pozor vstupit'  na  put'
predatel'stva pervym, no kogda vse  vokrug  sleduyut  etim  putem  -  glupo
otstavat' ot drugih" Andarz zakryl lico rukami i skazal gluho:
     - Pozdravlyayu vas, gospodin Nan. U menya bol'she net vlasti poslat'  vas
ni v Arakku, ni kuda by to ni bylo.
     - YA ne sobirayus' vypolnyat' rasporyazheniya  gospodina  Naraya,  -  skazal
Nan.
     - Pochemu?
     - Oni nesut gibel' strane.
     Andarz izumlenno posmotrel na  molodogo  chinovnika  i  zahihikal.  On
hihikal vse bol'she  i  bol'she.  Lico  ego  perekosilos'.  S  imperatorskim
nastavnikom nachalas' isterika.


     Sekretar' Tennak, izvinyayas' za speshku, s poklonom  provodil  Nana  po
dorozhkam nochnogo sada. On  hotel  uznat',  chto  tak  rasstroilo  gospodina
nastavnika.
     - Gospodin nastavnik dumaet  lish'  o  blage  gosudarstva,  sovsem  ne
zabotitsya o zdorov'e, - otvechal Nan. - Proshu vas berech' ego!
     Nan otklanyalsya  i  pokinul  dvorec  nastavnika  cherez  belye  vorota,
prednaznachennye dlya srednih chinovnikov. Pered  tablichkoj  slonovoj  kosti,
ukreplennoj na vorotah, pylali krasnye fakely, razgonyaya nochnoj mrak.
     CHut' poodal' ot vorot stoyal kvadratnyj kamennyj stolb dlya gosudarevyh
ukazov. Vse chetyre storony stolba  byli  vykrasheny  v  raznye  cveta.  Nan
podoshel k stolbu i zadral golovu. Vysoko nad nim visel  zheltyj  fonar',  a
mezhdu  chinovnikom  i   fonarem   visel   novyj   ukaz   gospodina   Naraya,
predpisyvayushchij vsem neuchtennym fokusnikam, torgovcam, i  brodyagam  stolicy
yavit'sya k tret'ej  uprave  na  predmet  otpravki  v  Inissu  dlya  osvoeniya
celinnyh zemel'.
     Gospodin Nan byl smertel'no oskorblen. On opyat' podumal  o  tom,  chto
imperatorskij nastavnik Andarz nikogda ne stanet chitat' ego ukazov.


     V eto samoe vremya SHavash postuchalsya  v  dveri  plohon'kogo  zavedeniya.
Hozyajka vsplesnula rukami, uvidev razodetogo v shelk mal'chishku.
     - A gde Tasya, - sprosil SHavash.
     - Tasya uehala  s  gostyami  katat'sya  po  Levomu  Kanalu,  -  otvetila
hozyajka.
     - YA ee podozhdu, - otvetil SHavash i poskakal na verhnij etazh v komnatku
devicy.
     - A ya i ne znala, chto vy brat  i  sestra,  -  skazala  s  podozreniem
hozyajka, - poka ona tebya ne prodala.
     - Nynche ono tak, - soglasilsya mal'chishka, -  i  ne  znaesh',  kto  tvoj
rodstvennik, poka on tebya ne prodast.
     Emu ochen' ne ponravilos', chto, vidno, Tasya hvastalas' den'gami.
     V komnate devicy Tasi SHavash  zateplil  svechku  i  vynul  iz  korzinki
dnevnik i dokumenty. SHavash boyalsya, chto Andarz sprosit o  dokumentah,  i  u
nego byl gotov otvet: "Razve ya mogu otnyat' takie  dokumenty  u  razbojnika
siloj? On zhe mne otkusit golovu i ne zametit!" No Andarz nichego ne sprosil
pro dokumenty, i dazhe dal SHavashu zolotoj.
     Zolotoj - eto, konechno, ochen' mnogo: no vdrug sredi  dokumentov  est'
lazorevoe pis'mo, ili v dnevnike -  ukazanie  na  prodavca  pis'ma?  SHavash
chuvstvoval, chto nespravedlivo bylo by emu poluchit'  zolotoj  za  to  samoe
delo, za kotoroe Ahsaj dolzhen byl poluchit' shest'sot tysyach zolotyh.
     Stil' gospodina  Ahsaya,  kak  i  stil'  mnogih,  kto  lyubit  pribyl',
otlichalsya yasnost'yu formy i bessovestnost'yu soderzhaniya, i drugomu  cheloveku
hvatilo by polchasa na zatrepannyj dnevnik,  napisannyj  krupnym  i  chetkim
pocherkom. No SHavash v nauke chteniya ne byl silen, a chitat' vyuchilsya  tak:  v
chas, otvedennyj dlya ob座avleniya ukazov, on  yavlyalsya  k  Ukaznomu  Stolbu  i
zapominal ot slova do slova vse, chto chital chinovnik, a potom, kogda  narod
rashodilsya, slichal zapomnennoe s  ochertaniyami  bukv  na  ukaze.  Pri  Rushe
ukazov bylo malovato, a pri Naraya ucheba poshla bojko.
     V dnevnik bylo vlozheno neskol'ko nerazborchivyh dokumentov.  SHavash  ne
znal, chto imenno on ishchet, no on ochen' horosho zapomnil frazu:  "Razumeetsya,
original napisan na lazorevoj bumage".
     Izuchaya bumagi, SHavash zametil veshch', kotoroj ran'she  ne  znal:  bumagi,
ozaglavlennye "otchet po perevozke", imeli sinyuyu  polosu,  a  s  zagolovkom
"Podorozhnaya"  -  imeli  zelenyj  trilistnik.  SHavash  ponyal,   chto   bumaga
lazorevogo  cveta  tozhe   oboznachaet   kakoj-to   opredelennyj   dokument.
Obrazovannyj chinovnik srazu by ponyal, v chem delo, a vot  SHavashu  eto  bylo
nevdomek.
     SHavash vzdohnul i popytalsya predstavit' sebe, chto eto  za  dokument  i
kogo on komprometiruet, - Andarza ili Naraya.
     CHto, esli pis'mo  komprometiruet  Naraya?  Togda  ono,  skoree  vsego,
ulichaet ego vo vzyatke. |to mogla byt' vzyatka ot  osujskogo  pravitel'stva,
ili ot kaznennogo Rusha.
     CHto, esli pis'mo komprometiruet Andarza?  Togda  eto  ne  mozhet  byt'
svidetel'stvo o vzyatke, potomu chto o zhelannyh  vzyatkah  v  stihah  Andarza
govorilos', mozhet byt', rezhe, chem o prekrasnyh zhenshchinah, no gorazdo  chashche,
chem o prekrasnyh mal'chikah. Zato eto moglo byt' pis'mo s originalom odnogo
stihotvorenij, ot kotoryh Andarz vsegda otpiralsya, hotya  narod  pripisyval
ih emu. Naprimer, togo stihotvoreniya, v kotorom  chinovniki  sobirayutsya  ko
dvoru imperatora so svoimi zhenami, - Ishnajya s Gospozhoj Alchnost'yu, Davat  s
gospozhoj Glupost'yu, Ion s gospozhoj Vrakoj,  i  gde  rasskazyvaetsya,  iz-za
kakogo sobytiya etim chinovnikam dostalas' imenno eta supruga. Esli by stalo
izvestno, chto avtor etih stihov - dejstvitel'no Andarz, to mnogie byli  by
s容li ego zhiv'em.
     SHavash vzdohnul, akkuratno zagasil chuzhuyu  svechku,  zabralsya  v  reznoj
lar' za zanaveskoj, svernulsya v klubochek i zasnul.
     On prosnulsya, kogda  noch'yu  prishla  Tasya,  vysunulsya  iz  korzinki  i
skazal:
     - Tasya, ya dnem uzhe tri raza slyhal na rynke, chto ty  prodala  menya  i
poluchila kuchu deneg, i odin raz mne nazvali dvadcat' zolotyh, a drugoj raz
- tridcat'. Nu zachem ty vsem hvastaesh'sya,  chto  u  tebya  est'  den'gi?  Ty
pojmi, eto netrudnoe delo, zapoluchit' den'gi, trudno sdelat' tak, chtoby ih
u tebya ne otnyali.
     No Tasya byla p'yana.
     - Ba,  -  skazala  ona,  -  zachem  den'gi,  kak  ne  dlya  togo,  chtob
hvastat'sya?





     Rovno v shest' chasov utra gospodin  Nan  voshel  v  kabinet  gosudareva
lyubimca Naraya. Naraj lyubil vstavat' rano.
     CHto kasaetsya Nana, to on v etu noch' ne lozhilsya  voobshche.  Vyjdya  posle
pervoj nochnoj strazhi ot Andarza, on vytashchil iz karmana  spisok  zavedenij,
gde byval pokojnik Ahsaj, oboshel za noch' sem' iz  trinadcati  i  ne  uznal
nichego  interesnogo.  Vos'moj  v  spiske  stoyala  harchevnya  pod  nazvaniem
"Krasnaya Tykva" - no v nee Nan ne uspel.
     Gospodin Naraj sidel za belym  dubovym  stolom,  pohozhim  na  altar'.
Sprava ot nego stoyal yashchik dlya pravyh polovinok dokumentov, sleva  ot  nego
stoyal yashchik dlya levyh polovinok dokumentov.  Za  ego  spinoj  stoyal  starec
Buzhvy s licom puncovogo cveta i  derzhal  v  ruke  molniyu  o  treh  nozhkah.
Gospodin Naraj sidel i chital inventarnyj  spisok  bogov  provincii  CHahar,
vremya ot vremeni vymaryvaya strochki. Pri vide Nana Naraj otlozhil spisok.
     - YA slyshal, - skazal  gospodin  Naraj,  -  chto  vy  vchera  obedali  u
gospodina Andarza. CHto vy dumaete o gospodine Andarze i ego brate Hamavne?
     - Gospodin Andarz, - skazal Nan, - smeetsya, kogda pri nem  govoryat  o
blage gosudarstva.  Gospodin  Hamavn  beret  vzyatki  ot  osujskih  kupcov,
prevratil vverennuyu emu provinciyu v mesto dlya rynkov i yarmarok.
     - Gospodin  Hamavn,  -  skazal  Naraj,  -  sobiraetsya  otlozhit'sya  ot
imperii, prosit vojsk pod predlogom zashchity ot varvarov.
     Pomolchal i pribavil:
     - YA posylayu vas inspektorom v Arakku. Poluchili li vy podorozhnuyu?
     Nan utverditel'no poklonilsya.
     - Hotel by znat', chto vy najdete v Arakke, do vashego ot容zda. Vot vam
bumaga: sadites' i pishite otchet.
     CHerez chas Nan vernulsya iz sosednego kabineta s otchetom.
     Naraj prochital ispisannye stranicy i stal pristal'no glyadet' na Nana.
Glaza starika formoj napominali dve ustrichnye rakoviny.
     - I vse-taki zhalko, - skazal Naraj, - chto vy obedali v dome gospodina
Andarza. O chem vas poprosil etot chelovek?
     - |tot chelovek, - medlenno skazal Nan, - prosil menya obedat'  u  nego
dva-tri raza v nedelyu.
     - Pochemu?
     - Syn Andarza, Astak, ochen' zamknutyj mal'chik. On smotrit tol'ko vniz
i vse vremya derzhitsya levoj rukoj za zapyast'e pravoj. A kogda on  sidit  za
stolom, on otgorazhivaetsya ot otca vilkoj ili  lopatochkoj  dlya  varen'ya.  YA
razveselil ego, i on opustil lopatochku dlya varen'ya.  Otec  zametil  eto  i
prosil menya byvat' chashche.
     - A chto s yunoshej? - sprosil rezko sovetnik Naraj.
     - On nenavidit otca, - skazal Nan.
     Naraj pomolchal.
     - I eto edinstvennaya prichina, po kotoroj Andarz reshil priblizit' vas?
     Nan pozvolil sebe ulybnut'sya.
     - |to - glavnaya prichina dlya takogo cheloveka, kak Andarz.
     - Est' i drugaya?
     - Gospodin Andarz, - skazal Nan, - zazval menya  v  kabinet  i  skazal
mne, chto odin ubityj pozavchera chinovnik, Ahsaj, imel pri sebe na  shest'sot
tysyach  osujskih  assignacij,  i  dolzhen  byl  kupit'  na  eti   den'gi   u
neizvestnogo  Andarzu  lica  izvestnoe  Andarzu  pis'mo,  kotoroe  sdelaet
sovetnika Naraya prahom i pyl'yu v glazah gosudarya.
     Naraj dazhe ne shevel'nulsya.
     - On skazal vam, chto eto za pis'mo?
     - On skazal, chto eto pis'mo dostalos' emu v ruki sluchajno, kogda  vam
oboim prishlos' speshno pokinut' Osuyu. Iz ego namekov ya  ponyal,  chto  pis'mo
bylo napisano odnim iz vozhdej protivnoj imperii partii v  Osue.  |ti  lyudi
yakoby posulili vam bol'shie  den'gi,  esli  vy  vyzovite  svoim  povedeniem
nedovol'stvo naroda i ne dopustite prisoedinenie Osui k imperii.
     Gospodin Naraj poluprikryl glaza.
     - CHto vy ob etom dumaete, gospodin Nan?
     Molodoj chinovnik pochtitel'no poklonilsya:
     - Gospodin  Andarz  -  mechtatel'  i  glupec!  Razve  mozhet  dejstvie,
predprinyatoe dlya blaga imperii, unichtozhit' vas v  glazah  gosudarya?  Razve
mozhno bylo dopuskat' Osuyu v imperiyu? CHto takoe  eti  gorozhane?  Nichego  ne
proizvodyat, vse prodayut! Razve neyasno, chto oni prosilis' v imperiyu  tol'ko
zatem, chtoby opustoshit' kaznu  i  rasstroit'  finansy?  Vosstanie  glupogo
osujskogo naroda spaslo imperiyu. Esli na vosstanie  potrebovalis'  den'gi,
to mozhno li bylo pridumat' chto-nibud' mudree: poluchit' den'gi, nuzhnye  dlya
vozmushcheniya naroda i spaseniya imperii, ot teh, kto imperiyu nenavidel?
     Gospodin Naraj slegka ulybnulsya goryachnosti molodogo cheloveka. O,  kak
on privyk v poslednee vremya k etim goryashchim  glazam,  k  etim  vostorzhennym
ulybkam! Byli,  okazyvaetsya  eshche,  byli  sredi  molodogo  pokoleniya  lyudi,
predannye blagu rodiny, gotovye vo  vsem  opravdyvat'  svoego  kumira:  ne
chistoplyui,  odnako;  ponimayushchie,  skol'  chasto  blago  gosudarstva   velit
sovershat' melkie nespravedlivosti dlya predotvrashcheniya velikih bed!
     A gospodin Nan razvel rukami i zakonchil:
     - Sekretar' Immani vez eto pis'mo tri mesyaca nazad i byl  ograblen  v
Koz'em Lesu, bliz stolicy. Vidimo, razbojniki  razobralis',  chto  k  chemu.
Gospodin Andarz prosil menya ponablyudat' vokrug pokojnika  i  pojmat'  togo
razbojnika, kotoryj hotel prodat' pis'mo.
     - CHto zhe vy otvetili emu?
     - YA otvetil emu, chto pis'mo ne mozhet byt' v rukah razbojnika, tak kak
tot ne stal by delit'sya s posrednikom, a  potreboval  by  deneg  u  samogo
Andarza. Iz chego sleduet, chto pis'mo -  v  rukah  odnogo  iz  chlenov  doma
Andarza.
     - Pochemu vy eto skazali?
     - YA skazal eto po dvum  prichinam,  -  poklonilsya  Nan,  -  vo-pervyh,
gospodin Andarz teper' budet podozrevat' vseh blizhajshih k nemu:  ot  etogo
mozhno sojti s uma! Vo-vtoryh, ya nadeyalsya, chto gospodin Andarz pozvolit mne
byvat' v ego dome, i, edva ego podozreniya smutyat  ekonomov  i  sekretarej,
oni rasskazhut, chtoby spasti svoyu shkuru, o merzkih prodelkah ih hozyaina.
     Gospodin Naraj pomolchal i promolvil:
     - Gospodin Andarz, - chelovek  s  hromoj  dushoj,  serdcem  privyazan  k
grehu, kak dvernoj molotok k  ruchke  dveri.  Vnutri  dvorca  etot  chelovek
obmanyvaet gosudarya, vne dvorca - obiraet narod.
     Pokachal golovoj i dobavil:
     - Polagayu, chto net nadobnosti  posylat'  vas  inspektorom  v  Arakku.
Zdes', v stolice, vy prinesete bol'she pol'zy. Idite zhe, gospodin Nan.
     Otchet, napisannyj Nanom, odnako, ostavil u sebya.
     Molodoj chinovnik rasklanyalsya  i  ushel.  Sovetnik  Naraj  dolgo  sidel
nepodvizhno. Potom on vstal i proshel vo vnutrennie pokoi. Nasharil  potajnuyu
doshchechku  v  altare:  doshchechka  otskochila:  za  nej,  perevyazannaya   zolotoj
lentochkoj, lezhala  sandalovyj  valik.  Na  valik  byli  navity  pis'ma  na
neobychajno  plotnoj,  lazorevogo  cveta  bumage.  Kazhdoe   pis'mo   starik
akkuratno pometil nomerom: semnadcatogo pis'ma ne hvatalo. Naraj opustilsya
pered altarem na koleni i zaplakal.
     Tak on plakal dovol'no  dolgo,  a  potom  zaper  potajnuyu  doshchechku  i
otpravilsya vo dvorec.


     Vot tak kuhnya byla v dome gospodina Andarza! Kuhnya,  gde  vstrechalis'
produkty so vseh pyati storon sveta! Byli tam i kozy,  visevshie  ryadkom  na
zakopchennyh balkah, i kopchenye indejki s nezhnym myasom cveta hurmy, i  utki
s yantarnoj korochkoj; byli finiki iz Inissy i orehi iz CHahara,  pavliny  iz
Arakki i ryabchiki iz Verhnego Varnarajna; byli bochki s morskimi zheludyami  i
purpurnymi ulitkami, i, konechno, byli meshki  s  risom  i  prosom,  kruglye
kadushki s vinom i kvadratnye - s maslom, dlinnoj cheredoj tyanulis' k  kuhne
podvody s kapustoj i risom, bezhali posyl'nye s podarkami, i  dyshali  zharom
ust'ya pechej s naleplennymi vnutri lepeshkami. Tak mnogo  bylo  vsego  etogo
dobra, chto posle togo, kak tret' razvorovyvali, a tret' razdavali  bednym,
ostavalos' celaya prorva na trapezy i podarki: etim podarkam ekonom Diya vel
strogij uchet i zapisyval v osobuyu knigu.
     Kogda utrom SHavash yavilsya v kuhnyu, ekonom Diya dal  SHavashu  korzinku  i
podzatyl'nik  i  velel  otnesti  korzinku  v  osujskij  kvartal  gospodinu
Ajr-Nezimu.
     SHavash otpravilsya v put'. U sinih vorot, cherez kotorye  hodili  slugi,
byla budka, a v budke sidel privratnik, proveryal  vhodyashchih  i  vyrezal  na
golovkah syra izobrazheniya Isii-ratufy. Takoj  syr  ohotno  pokupali  pered
prazdnikami, i stoil on v pyat' raz dorozhe. Privratnik byl staryj  chelovek,
s licom, smorshchennym, kak skorlupa greckogo oreha,  i  v  glazah  ego  bylo
mnogo chernyh vospominanij i malo svetlyh.
     SHavash postavil korzinku na zemlyu, vytashchil  iz-za  pazuhi  nedoedennuyu
lepeshku i ugostil starika.
     - A chto, sprosil SHavash nemnogo pogodya, - razve gospodin  Immani  tozhe
rab?
     - Gospodin Immani ne lyubit, kogda ob etom govoryat, - skazal starik, -
a tol'ko let desyat' nazad on sdelal pokrazhu v  kazne,  i  kogda  vse  delo
otkrylos', emu ugrozhala verevka i topor. No on otdalsya pod pokrovitel'stvo
brata Andarza, Savara, i gosudarynya Kasiya mahnula rukoj i skazala:  "Pust'
Savar ego beret i delaet s nim chto  hochet.  Dlya  takogo  cheloveka  rabstvo
budet huzhe smerti." A posle smerti Savara Andarz ego unasledoval.
     - To-to on takoj zloj, - skazal SHavash.
     - Da, - skazal starik, - zloj - eto pravda.  Vse-taki  u  chinovnikov,
govoryat, pyat' dush, a u prostolyudinov - tol'ko tri.  Legko  li  cheloveku  s
pyat'yu dushami stat' rabom?
     - A gospodin Tennak - tot dobryj - skazal SHavash. Otchego  eto  u  nego
pal'cy porezany?
     - Neuzheli ty ne  videl  predstavleniya  "Andarz  i  pyatero  varvarskih
knyazej?"
     - YA videl, - skazal  SHavash,  -  tol'ko  ya  ne  pomnyu  tam  nichego  ob
iskalechennyh pal'cev.
     Starik pokachal golovoj, izumlyayas' nevezhestvu molodezhi, i skazal:
     -  Kogda  Tennaku  bylo  trinadcat'  let,  ego  rodichi  otoslali  ego
gospodinu dlya kazni, a gospodin ne stal  ego  kaznit'.  CHerez  dva  mesyaca
gospodin sidel v palatke naedine s Tennakom, i vdrug  v  palatku  vorvalsya
ubijca i  udaril  gospodina  nozhom  v  grud':  na  gospodine  byl  kaftan,
raspahnutyj u vorota, a vorot byl obshit  zolotoj  nit'yu  tak  plotno,  chto
kinzhal skol'ko po zolotu vniz. Gospodin bylo perehvatil ubijcu za ruku,  a
ubijca eshche raz udaril gospodina, na etot raz v gorlo. No, tak kak gospodin
derzhal ubijcu za ruku,  udar  prishelsya  nemnogo  mimo,  kinzhal  voshel  pod
zolotoj vorot i razorval gospodinu plecho. Gospodin vypustil ubijcu i  stal
teryat' soznanie: ubijca hotel bylo udarit' v  tretij  raz,  no  tut  szadi
podskochil Tennak, vcepilsya v kinzhal i ne otpuskal, hotya emu  porezalo  vse
pal'cy. Tut podospela strazha i zapinala ubijcu.
     V eto vremya  na  povorote  dorozhki  pokazalsya  sekretar'  Immani.  Po
obryvku  razgovora  Immani  migom  dogadalsya,  o  chem  govoryat  starik   i
mal'chishka, i lico ego prinyalo zlobnoe vyrazhenie. On ochen' ne lyubil,  kogda
slugi  rasskazyvali  pro  Tennaka  etu  istoriyu.   Emu   vsegda   kazalos'
nespravedlivym, chto pro nego takih istorij nikto ne rasskazyval. On vsegda
pochemu-to zabyval, chto s nim takih istorij ne  proishodilo.  Vdrug  Immani
uglyadel podle SHavasha podarochnuyu korzinku, i glaza ego  zabegali,  kak  dve
myshi. On  neslyshno  priblizilsya  k  sobesednikam,  protyanul  izyashchnuyu,  kak
koshach'ya lapka, ruku, s okrashennymi hnoj konchikami  pal'cev,  -  mig,  -  i
verhnij iz  pyati  sochnyh  persikov,  lezhavshih  v  korzinke,  ischez  v  ego
otorochennom kruzhevom rukave. SHavash obernulsya. Immani pnul SHavasha sapogom v
bok i skazal:
     - CHego sidish'?
     SHavash  byl  slishkom  perepugan,  chtoby  zaprichitat'  o  persike.   On
podhvatil korzinku i brosilsya so dvora. Prohodya  po  rynku,  on  styanul  u
prohozhego koshelek i kupil dva persika:  odin,  nedostayushchij  po  spisku,  i
drugoj dlya strazhnikov v Osujskom kvartale.
     SHavash nikogda ne byl v Osujskom kvartale, i emu tam ponravilos'. Doma
v nem byli malen'kie, a ulicy pryamye. Strazhniki u vorot ne vzyali  persika,
i voobshche nichego  ne  vzyali.  SHavash  uzhe  potom  uznal,  chto  eto  byli  ne
strazhniki, a obyvateli, raz v mesyac nesushchie dezhurstva. U  strazhnikov  byli
grustnye glaza, i petush'i per'ya  na  ih  alebardah  sveshivalis'  konchikami
vniz. Oni razmyshlyali:  pridet  tolpa  gromit'  ih  kvartal  ili  net?  No,
nesmotrya  na  sovetnika  Naraya  i  eti  pronicatel'nye  razmyshleniya,   oni
predavalis' korystolyubiyu i ne hoteli pokinut' svoi doma i sklady.
     Dvor osujskogo poslannika, gospodina Ajr-Nezima, raspolagalsya pryamo u
reki. S chastnoj pristani po shodnyam katili bochki. SHavash byl porazhen, kogda
uvidel, chto poslannik v odnih shirokih shtanah sam neset na  zagrivke  yashchik.
Na golove u nego, odnako, po-prezhnemu byla krasnaya traurnaya shapka,  tol'ko
ne kamchataya, a iz etakoj dranoj bajki.  SHavash  vspomnil,  chto  kogda  Osuya
otdelilas' ot imperii, Buzhva v gneve prikazal, chtoby otnyne u vseh osujcev
ros etakij svinoj hvostik, i s teh por oni ot styda nosyat shirokie shtany.
     Ajr-Nezim prinyal ot SHavasha korzinku,  slichil  opis'  s  soderzhimym  i
sprosil:
     - I eto vse? Bol'she on nichego tebe ne daval?
     - Eshche on dal mne podzatyl'nik, - skazal SHavash, - no ya ne  dumayu,  chto
eto dlya peredachi vam.
     Ajr-Nezim uper  ruki  v  boki  i  zahohotal.  SHavashu  ochen'  hotelos'
posmotret', est' u nego hvostik ili net.
     Potom posol ushel v dom, a SHavash ostalsya stoyat' vo dvore  i  smotret',
kak gruzchiki upravlyayutsya s barzhej. Odin yashchik  upal  i  razbilsya,  iz  nego
vysypalis' kruglye lakovye grebni. SHavash zametil, chto  gruzchiki  ne  stali
klast' grebnej v karman.
     Vyhodya iz  vorot,  SHavash  chut'  ne  stolknulsya  s  polnym,  neskol'ko
porosyach'ego vida raznoschikom, speshivshim k  domu  Ajr-Nezima  s  pis'mom  v
korzinke. SHavash obernulsya i ozadachenno posmotrel emu vsled.  |tot  chelovek
byl znakomyj SHavasha i vtoroj chelovek  v  shajke  gorodskogo  razbojnika  po
imeni Svinoe Uho. Ajr-Nezim kivnul raznoschiku i zazval ego v  dom.  SHavashu
pokazalos' udivitel'nym, chto u nego  i  u  osujskogo  konsula  est'  obshchie
znakomye.


     SHavash vorotilsya iz osujskogo kvartala k poludnyu. |konom vstretil  ego
na dorozhke i tut zhe pereryl vsyu  korzinku.  Vytashchiv  paket  so  slivami  i
pereschitav ih, on vdrug sdelalsya neobychajno dovolen.
     - Sudar', - robko skazal SHavash, - a chto eto za gorod - Osuya?
     - O, - vskrichal domopravitel', prizhimaya k grudi slivy, -  eto  luchshij
na svete gorod! Tam net ni  vorov,  ni  ubijc,  ni  chinovnikov,  i  vysshie
dolzhnosti tam zanimayut sami grazhdane!  A  u  teh,  kto  podayut  zayavku  na
grazhdanstvo, nikogda ne sprashivayut ob ih proshlom, - byli by den'gi!
     Otdelavshis' ot oficial'nogo porucheniya, SHavash  poskoree  pereodelsya  v
lohmot'ya,  pobezhal  k  harchevne  "Krasnaya  Tykva",  sel  tam  v  gryaz'   i
pritvorilsya, chto spit.
     Vskore, k izumleniyu SHavasha, v harchevnyu  voshel  molodoj  sud'ya  Nan  v
soprovozhdenii dvuh syshchikov.  Nan  podnyalsya  naverh,  a  syshchiki  poshevelili
SHavasha, chtoby ubedit'sya, chto on ne  mertvyj,  i  seli  ryadom.  Vot  k  nim
prisoedinilsya tretij syshchik, vzdohnul i skazal:
     - A baba-to bezhala!
     - Kakaya baba?
     - A zhena pokojnika Ahsaya. Okazyvaetsya,  u  nee  byl  sozhitel'.  Vchera
mezhdu nimi byla ssora: zhenshchina gonyalas' za nim po ulice, obvinyaya  v  krazhe
dokumentov, shvyrnula v nego tuflej, tuflya utopla v kolodce.  Gospodin  Nan
uznal ob etom i velel  mne  ee  arestovat'  za  oskorblenie  obshchestvennogo
poryadka posredstvom utopleniya tufli, a ya polenilsya idti  tuda  vecherom.  A
ona voz'mi i ubegi.
     - |to ploho, - skazal vtoroj  syshchik,  -  teper'  skazhut,  chto  ty  ee
otpustil za vzyatku, i stanut porot'.
     A pervyj razvel rukami i soglasilsya:
     - Vot-to to ono i obidno! Esli by ya yavilsya k nej vecherom, ya navernyaka
imel by den'gi, a teper' menya budut porot' sovershenno zazrya!
     Strazhniki pomolchali. Potom odin skazal:
     - Skoro gospodin Naraj rasporyaditsya, chtoby vse vhodyashchie  v  gorodskie
vorota poluchali special'nyj propusk, kotoryj im  nadlezhit  pred座avit'  pri
vyhode, a postoyannye gorozhane budut pred座avlyat'  pri  vyhode  svoyu  birku.
Predstavlyaesh', skol'ko stanut poluchat' strazhniki u vorot!
     V  eto  samoe  mgnovenie  na  poroge  harchevni   pokazalsya   daveshnij
privratnik. Paren' poshnyryal po ulice glazami, sgorbil plechi i  zatoropilsya
vniz. SHavash vyzhdal, poka tot zavernul za ugol, zevnul, vstal, i  poshel  za
nim.
     Ne proshlo i os'mushki chasa, - paren' okazalsya  u  dvorca  Andarza.  On
doshel do sinih vorot, dlya slug, vyzhdal, poka v vorota poehal voz s  senom,
i proshel ryadom s vozom vnutr', sekonomiv, takim obrazom, maluyu vzyatku.
     Paren' shel po zolotoj dorozhke, vedushchej vglub' sada. Po obeim storonam
dorozhki kachalis'  dikovinnye  derev'ya,  shevelilis'  pahuchie  kusty,  pticy
pereletali s vetki na vetku. Za krasnobokim, s repchatoj kryshej pavil'onom,
gde zhil sekretar' Immani, dorozhka povorachivala  vpravo.  Paren'  doshel  do
pavil'ona, zavernul vmeste s dorozhkoj za ugol - i skrylsya iz glaz  SHavasha.
V dver' pavil'ona on, vo vsyakom  sluchae,  ne  postuchalsya.  SHavash  brosilsya
sledom.
     - Ty chto zdes' vysmatrivaesh'?
     SHavash oglyanulsya:
     Pered nim, slegka nakloniv golovu i glyadya na nego  po-ptich'i,  stoyala
nevysokaya zhenshchina.  Na  zhenshchine  byla  dorogaya  barhatnaya  yubka,  rasshitaya
serebryanymi cvetami i korallovymi vetkami, i sinyaya  kofta  s  razrezami  i
kruzhevami.  Nad  volosami  zhenshchiny  byla  ukreplena   malen'kaya   babochka,
sdelannaya iz  zhemchuga  i  dragocennyh  kamen'ev,  i  pri  kazhdom  dvizhenii
prelestnoj golovki babochka vzdragivala i trepetala kryl'yami.
     SHavash raskryl rot i ustavilsya na babochku.
     ZHenshchina rassmeyalas'.
     - A, ty tot samyj rab s homyachkom za pazuhoj! A chego ty takoj gryaznyj?
     I zhenshchina so smehom vz容roshila SHavashu volosy i prityanula ego k  sebe.
SHavash obomlel. ZHenshchiny chasto eroshili emu volosy, no  ni  odna  iz  nih  ne
nosila rubinovyh babochek v volosah. V luchshem sluchae oni nosili  v  volosah
serebryanuyu rybku, znak svoej professii. SHavash ponyal, chto eto ta samaya zhena
Andarza, radi kotoroj on otoslal iz stolicy vseh ostal'nyh, i chto  Andarz,
verno, poteshil ee rasskazom o mal'chishke. SHavash ucepilsya za pyshnuyu yubku.  A
zhenshchina shalovlivo povertela ego v rukah, polezla emu za pazuhu i sprosila:
     - A gde tvoj homyachok? - sprosila ona.
     - Sejchas prinesu, - skazal SHavash.
     - Postoj, - vskriknula zhenshchina, - no SHavash byl uzhe daleko.
     On mchalsya so vseh nog po zolotoj dorozhke, v  glubinu  sada,  k  domu,
tuda, kuda ushel vcherashnij paren'. U krasnogo fligelya SHavash ostanovilsya,  i
ostorozhno shagnul za ugol, tuda, kuda pyat'  minut  nazad  skrylsya  zhelannyj
privratnik.
     SHavash sdelal  shag,  drugoj  i  tretij...  Ryadom  s  dorozhkoj  tyanulsya
mramornyj bassejn. V bassejne zhil gosudarev podarok - tyuleni.  CHetyre  dlya
nazad gospodin Andarz zametil, chto dno v bassejne zelenovato, i emu  stalo
nepriyatno, chto kto-to mozhet skazat', budto on ne cenit gosudarev  podarok.
Na sleduyushchij den' tyulenej pereveli v zimnij  domik,  a  vodu  iz  bassejna
vykachali i nachali stavit' novoe dno, iz pestroj yashmy.
     SHavash zaglyanul v bassejn: poldnevnoj solnce stoyalo v samom zenite, na
dalekom dne byli navaleny drug na druga yashmovye kvadraty  i  treugol'niki.
Rabochih ne bylo. Okolo malen'kih kvadratov, daleko vnizu, zalityj  solncem
i krov'yu, lezhal daveshnij privratnik.
     SHavash raskryl rot i prinyalsya vopit'.
     Proshel chas: SHavash,  svesiv  v  golovu,  stoyal  v  kabinete  gospodina
Andarza, naprotiv nego sideli Andarz i Nan, a pozadi stoyal ochen'  serdityj
ekonom Diya.
     Andarz skazal:
     - Neschast'ya, odno za drugim, tak i valyatsya na moj dom! Snachala  ubili
druga, a teper' kakoj-to prostolyudin oskvernil svoej krov'yu  imperatorskij
prudik dlya tyulenej! Pridetsya vykapyvat' novyj prud!
     Nan molchal. Andarz vsplesnul rukavami i prodolzhal:
     - Kto voobshche pustil etogo prostolyudina v moj sad? Razve  neyasno,  chto
etot durak poteryal golovu ot krasoty? Nebos', vertel golovoj po  storonam,
i ne zametil, chto v prudike net vody! A  zametiv,  dernulsya  ot  ispuga  i
poletel vniz! |to  vsegda  tak  s  prostolyudinami:  edva  popav  v  zhilishche
velikogo sanovnika, oni glazeyut na krasotu vokrug i ne  zamechayut  propasti
pod nogami!
     Nan molchal, oblokotivshis' na ruku, i  zadumchivo  potiral  podborodok.
|tot podborodok uzhasno ne nravilsya SHavashu.  U  lyudej  s  takimi  laskovymi
glazami ne dolzhno bylo byt' takih tverdyh podborodkov.
     A ekonom vzyal SHavasha za uho i skazal:
     - Ty chego podnyal krik? V sleduyushchij raz,  kogda  uvidish'  neporyadok  v
hozyajstve, pojdi k starshemu cheloveku, i tiho dolozhi, chtoby delo mozhno bylo
zamyat'! A to krichit, kak petuh na rassvete!
     Imperatorskij nastavnik brezglivo usmehnulsya i skazal:
     - Bespoleznyj razgovor, gospodin Diya. |ti lyudi zapominayut zadnicej, a
ne golovoj. Idite i napishite prikaz, chtoby emu vydali dvadcat' palok:  vot
togda on zapomnit.
     |konom ushel pisat' prikaz, a  SHavash,  kotorogo  razgovor  o  dvadcati
palkah privel v strashnoe bespokojstvo, zavertel golovoj.
     - Tak chto ty delal v sadu? - sprosil Nan, kogda oni ostalis' odni.
     - YA, - skazal SHavash, - pobezhal smotret' za etim chelovekom.
     - Ty ego znaesh'?
     - |to privratnik iz "Krasnoj tykvy".
     - Da on vsyu dryan' v gorode znaet! - voskliknul Andarz.
     - YA ego uvidel tol'ko  vchera,  -  soobshchil  SHavash.  -  Vy  veleli  mne
vyyasnit', v kakoj harchevne Danush Mohovik  sobiralsya  pogovorit'  s  ubitym
Ahsaem, i ya vyyasnil, chto eto byla "Krasnaya tykva".
     Nan i Andarz izumlenno pereglyanulis', i Nan s  neozhidannoj  lovkost'yu
podskochil k dveri i raspahnul ee: ne podslushivaet li  kto?  No  za  dver'yu
nikogo ne bylo.
     - YA poshel v "Krasnuyu Tykvu", - skazal SHavash, -  i  uznal,  chto  Danush
Mohovik govoril nepravdu: on vstretilsya tam s gospodinom  Ahsaem  v  vecher
ubijstva i uchinil skandal. Hozyain harchevni  polagal,  chto  Ahsaj  i  Danush
Mohovik sobiralis' uzhinat' vmeste, ibo  gospodin  Ahsaj  zakazal  uzhin  na
dvoih - a potom k nemu prishel Danush Mohovik.
     - Dal'she, - skazal ledyanym golosom Andarz.
     - YA, - prodolzhal  malen'kij  rab,  -  podumal,  chto  gospodin  Ahsaj,
veroyatno, zakazyval uzhin dlya kogo-to drugogo, ibo nikak  ne  mog  znat'  o
Danushe. |tot drugoj libo ne yavilsya na vstrechu, libo ispugalsya  skandala  i
ushel. YA stal rassprashivat' privratnika, byvshego v tot vecher u vhoda, i tot
pozhalovalsya mne, chto odin iz ego  postoyannyh  klientov  iz  vysokogo  doma
ispugalsya skandala i ushel.
     Nan i Andarz pereglyanulis'.
     - Iz kakogo doma? - skazal mertvym golosom Andarz.
     - YA hotel uznat'  imya  klienta,  -  vzdohnul  SHavash,  no  tut  paren'
zapodozril vo mne soglyadataya i pognal von. Togda  ya  skazal  parnyu  "gotov
dat' golovu na otsechenie, chto etot klient uzhe prihodil  k  tebe  i  horosho
zaplatil, chtoby ty ne upominal ego imeni!".
     - Zachem ty eto sdelal? - rasserdilsya Nan.
     - YA podumal, chto paren' rassudit tak: "Vidat', delo  nechisto!  Otkuda
mne znat', kto ubil chinovnika: tot, kogo nazvali  ubijcej,  Danush  Mohovik
ili etot klient? Sdaetsya mne, chto parnishka govorit delo! I esli eti den'gi
eshche ne prishli ko mne, pochemu by ne samomu ne pojti k den'gam, i  poprosit'
platu za molchanie? Ved' kogda  ego  arestuyut,  prosit'  den'gi  budet  uzhe
pozdno!"
     - I chto zhe bylo dal'she? - sprosil Andarz.
     - YA, - skazal SHavash, - sel na ulice i pobezhal za  parnem,  kogda  tot
vyshel i poshel vniz po ulice. Sudite sami, kakovo bylo moe udivlenie, kogda
on napravilsya v etot dom! YA pobezhal za nim po dorozhke, zhelaya uznat', s kem
on budet govorit', no menya zaderzhala uvazhaemaya gospozha...
     - Skol'ko vremeni proshlo, - perebil ego Nan, - ot togo momenta, kogda
ubijca stolknul privratnika na dno, i do togo momenta, kak ty zavereshchal?
     Andarz vzdrognul pri slove "ubijca". On ne lyubil takih slov.
     - Ne bol'she, - skazal SHavash, - chem nado,  chtoby  svarit'  yajco,  esli
brosit' ego v holodnuyu vodu. YA podumal, chto ubijca sovsem  ryadom,  i,  tak
kak vokrug mnogo narodu,  on  ne  smozhet  ubezhat'  nezamechennym.  Esli  on
sohranit prisutstvie duha, on yavitsya v chisle pervyh, budto  uslyshav  krik,
esli zhe on poteryaet golovu, to slugi obratyat vnimanie na cheloveka, kotoryj
bezhit ot krika.
     - I kto zhe, - sprosil Andarz, - pribezhal na krik?
     - Rabochie, i gospodin  ekonom,  i  eshche,  osmelyus'  zametit',  molodoj
gospodin.
     - Pri chem zdes' moj syn? - vozmutilsya Andarz.
     - A chto zhe sekretar' Immani, - usmehnulsya Nan. - U  nego  pod  stenoj
podnyali takuyu voznyu, a on ne polyubopytstvoval o prichine?
     - Net, - skazal SHavash, - dazhe ne vyglyanul v okoshko.
     - Pozvat' Immani, - rasporyadilsya Andarz.
     Vskorosti v kabinet voshel sekretar' Immani, v dlinnom shelkovom plat'e
s kruglym vorotnikom i pri papke s yantarnoj zastezhkoj.
     - Vasha chest'... - nachal on, stanovyas' na odnu kolenku.
     - Slyshali li vy, - perebil ego Nan, - chto  u  vas  pod  oknom  ubilsya
chelovek?
     - Razumeetsya, slyshal, - vozmutilsya Immani, - kakoj-to  brodyaga.  |tot
besenok tak oral, chto dazhe mertvyj by uslyshal!
     - |tot besenok oral, - skazal Nan, - uvidev  ubitogo  cheloveka.  Dolg
chelovekolyubiya v takih sluchayah velit vsem zhivym speshit' na pomoshch'.  CHem  vy
zanimalis' v eto vremya?
     -  YA,  -  skazal  s  dostoinstvom  sekretar',  -  perepisyval  doklad
gospodina Andarza, o syrah Gornoj Inissy. V drevnosti chinovniki pisali pri
lune, ne obrashchali vnimaniya na uragany!
     - Znachit, - skazal Nan, - etot krik ne potrevozhil vas?
     -  Eshche  kak  potrevozhil,  -  vozmutilsya  sekretar',  -  mne  prishlos'
perebelit' celyj list, a ved' ya uzhe pochti dopisal ego!
     - No za dver' vy ne vyglyanuli.
     - I ne podumal, - pozhal plechami Immani. -  YA  ne  hochu  skazat',  chto
smert' prostolyudina - eto nevazhno, no ved' esli kazhdyj raz,  kogda  kto-to
umiraet, perestavat' pisat' doklady, to dela v  ojkumene  ostanovilis'  by
vovse!
     I povernulsya k Andarzu:
     - Vasha chest', umolyayu otodrat' etogo besenka kak sleduet!  On  narushil
svoim krikom sochinenie dokumenta, isportil gerbovyj list!
     I, klanyayas', podal Andarzu doklad.
     Andarz posmotrel na SHavasha. Glaza ego stali holodnye i pustye. Andarz
vzyal perepisannyj doklad o soroka stranicah, perelistal ego i, - razorval.
     -  Vam,  gospodin  Immani,  za   otsutstvie   sostradaniya,   pridetsya
perepisat' doklad eshche raz. A ty,  malen'kij  besenok,  idi  na  konyushnyu  i
skazhi, chto tebe za nedostojnoe povedenie prichitaetsya dvadcat' palok.
     SHavash vzdohnul i poshel na konyushnyu.
     U vyhoda iz domu ego nagnal Nan, naklonilsya k mal'chonke i prosheptal:
     - Bylo by v vysshej stepeni podozritel'no, esli by ves' etot perepoloh
soshel tebe s ruk. Ubijca mog by nachat' ohotit'sya za toboj.  No  za  kazhdyj
udar ty poluchish' po serebryanomu isheviku. YAsno?
     - Gospodin, - prosheptal SHavash, - prikazhite, chtoby mne  dali  tridcat'
palok.
     Vernuvshis' k Andarzu, Nan vzdohnul i skazal:
     - S etim ya k vam i speshil. YA  navel  spravki  i  vyyasnil,  chto  Ahsaj
nakanune smerti byl v "Krasnoj Tykve". |to ne bog vest'  kakoe  zavedenie,
no eto vovse ne priton, kak on vas uveryal. Kak vidite, ego soobshchnik  vovse
ne prinadlezhal k toj  publike,  kotoraya  oshivaetsya  v  pritonah.  YA  takzhe
razuznal o ssore. Hotel arestovat' i doprosit' privratnika, no uznal,  chto
on ushel v vashu usad'bu. Pospeshil za nim i, kak vidite, opozdal.
     - Pochemu oni naznachili vstrechu v "Krasnoj Tykve" - skazal  Andarz,  -
esli oni znali drug druga?
     - Imenno potomu, chto znali, -  usmehnulsya  Nan.  Ahsaj  ponimal,  chto
chelovek, kotoryj ukral takoe pis'mo u sobstvennogo gospodina, mozhet otnyat'
u nego den'gi, a pis'mo ne otdat'. A prestupnik ponimal, chto  Ahsaj  mozhet
otnyat' pis'mo, a den'gi ostavit' sebe, - i zhalovat'sya  budet  nekomu.  Vot
oni i vybrali lyudnoe mesto, gde nikto iz nih ne stal by podnimat' skandal.
     - Teper' ya ponimayu, chto sluchilos', - progovoril Andarz. -  Prestupnik
uvidel, chto Ahsaj ushel, nagnal ego v pustynnom meste i predlozhil zavershit'
sdelku. Ahsaj protyanul emu cheki, a prestupnik podumal: "Ved'  cel'  moya  -
poluchit' den'gi, a ne otdat' pis'mo! Tak stoit li mne rasstavat'sya s nim!"
Vzyal den'gi i prikonchil Ahsaya, opasayas', chto tot progovoritsya.
     - Da, - skazal Nan, - mozhet byt', tak ono i bylo. A  etot  mal'chishka,
SHavash, - kak on k vam popal?
     Andarz rassmeyalsya i stal rasskazyvat'.


     SHavasha otlupili ne ochen' bol'no. Sekretar' Tennak gromko skazal,  chto
gospodin Andarz ne stal by porot' SHavasha, esli by ne gospodin ekonom i  ne
sekretar' Immani. |konom, uslyshav ob etom, nazval  Tennaka  "varvarom,  ne
vedayushchim prilichij".
     Pozdno vecherom v kamorku, gde lezhal  SHavash,  zaglyanul  gospodin  Nan,
vytashchil beluyu tryapochku i vlozhil ee  v  ruku  mal'chishki.  SHavash  pereschital
den'gi i uvidel sorok  malen'kih  serebryanyh  monet,  ukrashennyh  s  odnoj
storony portretom gosudarya, a s drugoj - zhuravlem,  pticej  blagochestiya  -
vdvoe bol'she, chem bylo obeshchano.
     - A vy by, - sprosil SHavash, - vzyali den'gi za to, chto vas poroli?
     - Nepremenno, - otvetil chinovnik.  -  Vse  my  daem  porot'  sebya  za
den'gi. Raznica zhe mezhdu nami ta, chto odni dayut porot'  sebya  za  grosh,  a
drugie - za tysyachu.
     - Ne dumayu, - skazal SHavash,  -  chto  vseh  poryut  za  den'gi.  Tol'ko
beschestnyh poryut za den'gi. CHestnyh poryut besplatno.
     CHinovnik pomolchal, a potom skazal:
     - V etom dome  dvesti  semnadcat'  komnat,  a  zamochnyh  skvazhin  eshche
bol'she. Dumayu, chto slugi chasto glyadyat v eti  skvazhiny  i  obsuzhdayut  mezhdu
soboj mnozhestvo veshchej, o kotoryh ne govoryat hozyainu.
     SHavash vzdohnul i skazal:
     - A chto by vy hoteli znat'?
     - YA by hotel znat', naprimer, otkuda v  dome  Andarza  vzyalsya  ekonom
Diya.
     - Net, - skazal SHavash, - ob etom ne govorili. Govorili tol'ko o  tom,
chto sekretar' Tennak tozhe byl bliz pokojnika: ego videli, kogda on shel  po
dorozhke k glavnomu domu.
     Pomolchal i dobavil:
     - A pochemu molodoj gospodin nenavidit otca?
     Gospodin Nan podnyalsya i skazal:
     - Spi, besenok.


     Vyjdya ot SHavasha, Nan zametil u  povorota  dorozhki  sekretarya  Immani,
probiravshegosya k sinim vorotam. U vorot Immani obernulsya,  i  Nan  pomahal
emu rukoyu. Oni poshli po ulice, ogorozhennoj stenami skladov, i  svernuli  k
reke. Nan zametil u pristani kabachok  s  trehetazhnoj  bashnej  i  predlozhil
zajti.
     Posle vtorogo  stakana  Immani  podozritel'no  pokosilsya  na  Nana  i
sprosil:
     - CHto eto vy ne p'ete?
     - Dryannoe vino, - skazal Nan. - Zdes' nedaleko est' mesto, gde podayut
vino, nastoyannoe na sosnovoj  hvoe  i  shafranovyh  lepestkah.  Pojdemte-ka
tuda.
     Oni yavilis' v novyj traktir.
     Ulybayushchijsya hozyain prines im kuvshin vina, dve  lakirovannye  chashki  s
prodetymi skvoz' kryshki solominkami, i blyudo varenyh rakov na zakusku. Nan
lyubil pit' iz chashek, zakrytyh kryshkami, potomu chto pri  etom  trudno  bylo
zametit', chto chelovek ne p'et. Nan vzyal solominku v  guby  i  stal  delat'
vid, chto smakuet vino. Immani stal lomat' rakov i zapivat' ih vinom.  Ruki
ego drozhali. Smert' privratnika yavno vzvolnovala ego neskol'ko bol'she, chem
zemletryaseniya volnovali chinovnikov drevnosti. V odin mig  Immani  oprostal
chetyre chashki. CHashka Nana po-prezhnemu byla polna. Immani uzhe stal  p'yanet':
glaza chinovnika vypuchilis', konchik ostrogo nosa  svernulsya  na  storonu  i
pokrasnel.
     - Sorok stranic! - vdrug vskrichal Immani - Iz-za kakogo-to  parshivogo
mal'chishki ya opyat' dolzhen perepisyvat' eti sorok stranic!
     - Uzhasno, - skazal Nan, - chto chelovek s vashim talantom i obrazovaniem
dolzhen vypolnyat' rabotu prostogo pisarya. YA mog by otdat'  eti  razorvannye
listy perepischikam v uprave: oni sdelayut vse k zavtrashnemu vecheru.
     Immani tut zhe vytashchil iz rukava razorvannuyu rukopis'.
     - Sleduet pisat' ee poluustavom i inisskoj  tush'yu,  -  zayavil  on,  -
togda Andarz i ne zametit raznicy.
     On snyal kryshku i nalil sebe pyatuyu chashku vina. On  byl  uzhe  poryadochno
p'yan. Nan shchelknul pal'cami i, vynuv iz-pod chashki  blyudechko,  polozhil  tuda
neskol'ko monet.
     - Prinesi-ka nam pal'movogo vina, - skazal on hozyainu. -  I  peremeni
chashki.
     Hozyain  hotel  skazat',  chto,  esli   pit'   pal'movoe   vino   posle
vinogradnogo, tut zhe op'yaneesh', no poglyadel na monety v blyudechke  i  molcha
poshel vniz.
     Posle shestoj ili vos'moj chashki Immani razvolnovalsya. On stal  hvalit'
gosudarya i zhalovat'sya na zhizn'.
     - Sochuvstvuyu vam, - skazal  Nan.  -  Takom  tonkomu  i  obrazovannomu
cheloveku, kak vy, nelegko uzhit'sya s takoj vzdornoj osoboj, kak Andarz.
     - Imenno, - podtverdil Immani, - ya ne to, chto etot Tennak. Verite li?
Rodstvenniki podarili ego Andarzu, i on schitaet sebya rabom Andarza! A ved'
po zakonam imperii on sovershenno svobodnyj chelovek.
     - Varvary, - skazal Nan, - po prirode svoej raby.
     - I ubijcy, - dobavil Immani, -  ved'  eto  on  ubil  mladshego  brata
Andarza! Gospodin Andarz v etom dele prestupil  zakon,  prostil  cheloveka,
kotorogo polagalos' kaznit' toporom i sekiroj!
     Glaza Nana sdelalis' zadumchivymi.
     - A znaete, chto etot Tennak  vykinul  segodnya?  On  podkupil  konyuha,
kotoryj porol etogo mal'chishku, i konyuh nabral v levuyu ruku  ohry  i  pered
udarom provodil palkoj po levoj ruke! Na zadnice mal'chishki ostalos' bol'she
ohry, chem krovi! A kogda ya eto zametil, on kinul menya v stog  sena  i  sel
sverhu!
     - A etot ekonom, Diya? - sprosil chinovnik. - Otkuda on u Andarza?
     Immani osklabilsya i pomahal  pered  Nanom  pal'cem.  Nan  ponyal,  chto
sekretar' eshche ne dostatochno p'yan. Nan podozhdal, poka tot ugovoril  kuvshin,
i zametil:
     - Vprochem, Andarz spas vam zhizn'. I razve ne  on  prosil  gosudarya  o
vashem pomilovanii?
     - A, - skazal Immani, - prosil o pomilovanii? A otkuda ya znayu, otchego
emu otkazali? Mozhet byt', on odnoj rukoj prosil o  pomilovanii,  a  drugoj
prosil otkazat' v pros'be! Net cheloveka neschastnej,  chem  ya!  S  menya  vsyu
zhizn' brali bol'shie vzyatki, spisyvali na menya sobstvennye grehi! Gospodinu
Andarzu hotelos' imet' umnogo sekretarya i ne hotelos' platit' emu deneg: i
vot on odnoj rukoj napisal na menya  donos,  a  drugoj  spas  ot  topora  i
sekiry! Esli hotite znat', on i s Diej prodelal to zhe samoe!
     - Kakoj uzhas, - izumilsya Nan, - a on mne eshche hvalil svoe  miloserdie,
uveryal, chto drugoj na ego meste povesil by vas  za  istoriyu  s  vojskovymi
loshad'mi.
     - Vot imenno, - vskrichal Immani, - on konfiskoval vse, chto ya nazhil  s
etih loshadej, i eshche hvastaetsya svoim miloserdiem. A  chto  ya  mog  sdelat'?
Esli ugodno, ya ni v chem ne byl vinovat, eto namestnik Savar  byl  vinovat.
On poluchil rovno polovinu, - sprashivaetsya, pochemu ya dolzhen otdat' polovinu
cheloveku, kotoryj palec o palec ne udaril v etom  dele.  A  potom?  Andarz
otnyal u menya vse, a bratu ostavil ego polovinu!
     - Esli ty malen'kij chelovek, - prodolzhal Immani, - ty sidish' po ushi v
der'me, i skol'ko ty ne pytaesh'sya vybrat'sya, tebya zatyagivaet  eshche  bol'she.
Posmotrite na teh, kto dobilsya vysokih  chinov!  Andarz  -  syn  namestnika
Arakki, Naraj - syn  namestnika  Sonima!  Razve  malen'kij  chelovek  mozhet
sdelat' kar'eru?
     - Gospodin Rush - chelovek iz prostogo naroda, -  zadumchivo  progovoril
Nan.
     - Pravil'no! I chto oni sdelali s Rushem? Vot chto oni sdelali s  Rushem,
- i Immani pateticheskim zhestom ukazal v okno, oprokinuv po puti polupustoj
kuvshin.
     Nan vzglyanul v okno. Oni sideli na tret'em etazhe reshetchatoj  bashenki:
skvoz'  v'yushchijsya  plyushch  probleskivala  reka,  zahodyashchee  solnce   katilos'
stremglav v vodu i krasnye bliki sverkali na  gladkoj  stene  Irshahchanovoj
Bashni, tret'ej gorodskoj tyur'my. Esli priglyadet'sya, mozhno bylo zametit' na
stene nebol'shoj kryuk, na kotorom  visel  kusok  byvshego  pervogo  ministra
Rusha: no etot kusok visel tak davno, chto dazhe vorony, hodivshie  po  stene,
ne obrashchali na nego nikakogo vnimaniya.
     - Bozhe moj, - vglyadevshis',  skazal  Nan.  -  Vy  isportili  mne  ves'
appetit! Poshli-ka v drugoj kabachok!
     V drugom kabachke delo poshlo eshche proshche:  hozyain  postavil  pered  nimi
kuvshin s lamasskim vinom i kuvshin s rozovoj vodoj, chtoby ego razbavlyat', i
Nan slavno podelil kuvshiny: sebe on nalival iz kuvshina s vodoj, a Immani -
iz kuvshina s vinom. Immani byl nastol'ko  p'yan,  chto  ne  obratil  na  eto
vnimaniya.
     - A chto, - sprosil Nan, - pravda li, chto etot varvar Tennak serdit na
Andarza?
     - Za chto?
     - YA slyhal, - skazal Nan, - chto Tennak  zanimalsya  chernoknizhiem,  kak
eto chasto byvaet s varvarami, popavshimi v imperiyu, a  Andarz  obrugal  ego
idiotom i rastoptal vseh besov, kotoryh varvar derzhal v kolbah.
     - Nu, - nastorozhenno skazal Immani.
     - Navernyaka, - skazal Nan, - glupyj  varvar  ne  otstal  ot  merzkogo
zanyatiya. YA by mog arestovat' ego za eto paskudstvo, esli by znal, k kakomu
alhimiku on hodit.
     Vinnaya chashka vyskol'znula iz ruk Immani, stuknulas' o  kraj  balkona,
podskochila i uletela vniz,  na  mostovuyu.  CHerez  mgnovenie  daleko  vnizu
poslyshalsya b'yushchijsya zvuk i beshenaya rugan' sluchivshegosya ryadom vozchika.
     - CHto vy, - skazal Immani, - esli by ya znal,  k  kakomu  alhimiku  on
hodit, ya by davno soobshchil gospodinu Andarzu!


     Noch'yu SHavasha razbudil homyachok Dunya: tot trevozhno popiskival i metalsya
v gnezde. SHavash otkryl glaza i sunul ruku pod podushku, tam,  gde  v  beloj
tryapochke lezhali den'gi. Den'gi byli na meste. V proeme dveri stoyala ten'.
     - U tebya tut holodno, - skazala ten'.
     Po golosu SHavash uznal molodogo gospodina.
     YUnosha sel k nemu na matrasik.
     - Strashno eto bylo, - mertvyj chelovek? - sprosil yunosha.
     SHavash nichego ne otvetil. On odnazhdy  videl  selo,  gde  imperatorskie
vojska usmirili povstancev.
     - Vse sbezhalis', kak stervyatniki, - prodolzhal yunosha o svoem. - CHto za
dryan' - lyudi? Vot podumat' tol'ko: kogda k kaznennomu na ploshchadi sletayutsya
stervyatniki, oni eto delayut, potomu chto  im  nado  est'.  A  radi  chego  k
kaznennomu sobirayutsya lyudi?
     - Lyudi ne vse delayut radi togo, chto im nado est', - skazal  SHavash.  -
Lyudi mnogoe delayut sovershenno beskorystno.
     YUnosha molchal. Potom skazal:
     - Slushaj, poshli v moyu komnatu. Tam teplee, a mne strashno odnomu.
     SHavash podnyalsya i stal skatyvat' svoj matrasik.
     - Ne nado, - skazal yunosha. - U menya borzaya pomerla, ot  nee  ostalas'
horoshaya lezhanka: dlya raba kak raz hvatit.
     Lezhanka byla dejstvitel'no horosha, i mnogo myagche matrasika.
     - Esli by ne ekonom i ne  Immani,  -  skazal  yunosha,  -  otec  by  ne
prikazal tebya vyporot'! Kak ne stydno - slushat'sya sobstvennyh slug!
     - Immani plohoj chelovek, - skazal SHavash. -  Predstavlyaete,  gospodin,
mne veleli otnesti korzinku s podarkami osujskomu poslu, a  on  stashchil  iz
korzinki persik!  Nadeyalsya,  chto  menya  nakazhut!  Razve  chelovek,  kotoryj
voroval milliony, mozhet  opuskat'sya  do  togo,  chtoby  ukrast'  persik?  A
osujskij poslannik podaril mne serebryanyj grosh.
     - Glupyj ty mal'chishka, - skazal Astak, - etot osuec eshche huzhe  Immani.
Immani ukral u tebya persik, i ty eto videl. A osuec odnoj rukoj  dal  tebe
grosh, a drugoj v eto vremya ukral u strany million!
     - Drugoj rukoj on v eto vremya dal mne korzinku dlya gospodina Andarza,
- vozrazil SHavash. Vzdohnul i pribavil:
     - A pravda, chto Tennak iskalechil pal'cy, spasaya tvoego otca?  Ili  on
eto v kakom-nibud' kabachke?
     - Pravda, - skazal yunosha. - A kogda emu  bylo  odinnadcat',  on  ubil
moego dyadyu, namestnika Savara.
     - Udivitel'noe eto delo, - skazal  SHavash,  -  ubivaet  odnogo  brata,
zashchishchaet drugogo.
     - On zhe varvar, - skazal yunosha, - a varvary sovsem ne takie, kak  my.
Oni takie dikie, chto prababka Tennaka eshche rodilas' ot shestinogogo veprya. A
u etoj  prababki  byl  syn,  kotoryj,  chtoby  otomstit'  za  smert'  otca,
soglasilsya prevratit'sya v skorpiona i desyat'  let  zhil  v  dome  obidchika,
vybiraya vernoe vremya dlya ukusa.
     Istoriya o skorpione nastorozhila SHavasha. On zasopel.
     - Ty chego sopish'?
     - Tak, - otvetil SHavash, - ne znayu, chto i dumat' o Tennake.
     - Esli ty  ne  znaesh',  chto  dumat'  o  cheloveke,  -  skazal  molodoj
gospodin, - dumaj samoe hudshee.
     Posle etogo SHavash zasnul, i sorok ishevikov v beloj tryapochke,  kotorye
on imel v rukave, ottyagivali rukav i greli ego serdce.


     Kogda Nan i Immani vyshli na ulicu, byla  uzhe  polnoch'.  Vdaleke  bili
kolotushki   strazhnikov.   Immani   byl   p'yan   vyshe   glaz,   lepetal   o
nespravedlivosti bogov i prosil Nana otvesti ego k odnoj device v Osujskom
kvartale. Nan nemedlenno soglasilsya. Oni  spustilis'  po  rechnomu  obryvu,
tuda, gde v rechnoj gavani pokachivalis' krasnye i zheltye  korabli.  Vhod  v
gavan' byl peregorozhen zheleznoj reshetkoj, a v reshetke byla dyrka.
     Prolezshi cherez dyrku, Immani vdohnovilsya,  zapetlyal,  kak  zayac,  mezh
ulic i zapel gosudarstvennyj gimn Osui.
     Nakonec on svalilsya v luzhu, k velikomu oblegcheniyu Nana, razmyshlyavshego
v etot moment, ne yavlyaetsya li  obyazannost'yu  chinovnika  imperii  izvestit'
blizhajshuyu vlast' o  smut'yanah,  poyushchih  hotya  by  i  v  osujskom  kvartale
proklyatuyu osujskuyu pesnyu. Nan podtashchil ego  k  blizhajshemu  fonaryu  i  stal
obyskivat'. Iz karmana Immani on  vytashchil  korobochku  s  zhenskoj  kostyanoj
rascheskoj, ukrashennoj deshevo, no dovol'no milo, platok, klyuchi, korobochku s
ledencami i smyatuyu bumazhku. Klyuchi Nan, uhmylyayas', sunul  sebe  za  pazuhu,
bumazhku prochital i polozhil obratno, a  zatem  potyanul  iz  karmana  Immani
koshelek, styanutyj kozhanym shnurkom.
     - Stoj!
     Nan oglyanulsya: u uglovoj steny,  vysoko  vzdymaya  karaul'nyj  fonar',
stoyali tri osujca. Pravyj strazhnik  vzyal  napereves  hohlatuyu  alebardu  i
poletel na nego s bystrotoj pticy strausa. Nan vypustil koshelek i pomchalsya
v temnyj pereulok.
     - Derzhi vora, derzhi! - oral strazhnik. - Oman, zabiraj po levoj!
     Nan ploho znal osujskij kvartal, no soobrazil, chto ulica, po  kotoroj
on bezhit, ogibaet neskol'ko dvorov i vyhodit na levuyu ulicu, po kotoroj  i
dolzhen bezhat' vysheukazannyj Oman. Ulica byla naga: ni dereva, ni travinki.
Vokrug tyanulis' spyashchie doma i sady, i izryadnye belye steny,  ogorazhivavshie
chastnye vladeniya podobno poyasam celomudriya, byli  cherez  kazhdye  neskol'ko
shagov podperty uzkimi treugol'nymi kontrforsami: v ten' mezhdu  kontrforsom
i stenoj i otskochil Nan.
     CHinovnik nadeyalsya, chto gorozhanin ne zametit ego, no  ne  vse  nadezhdy
sbyvayutsya. Gorozhanin pochti probezhal mimo,  povernulsya,  odnako,  i  otkryl
rot, chtoby zaorat'. Nan vcepilsya v konec ego alebardy  i  dernul  k  sebe.
Gorozhanin proletel dva shaga i pojmal golovoj ugol. Otskochil i  poper  bylo
na Nana, no chinovnik perehvatil drevko alebardy  i  obeimi  rukami  prishib
svoego protivnika k stene. Derevyashka prishlas' poperek gorla,  i  gorozhanin
stal korchit' rozhi i hripet'. Nan, ne otpuskaya  drevka,  udaril  gorozhanina
kolenom v zhivot. Tot perestal  korchit'  rozhi.  Nan  vypustil  alebardu,  i
gorozhanin svalilsya na zemlyu, kak meshok s mukoj.  Nan  metnulsya  obratno  v
pereulok i pereskochil cherez stenu pervogo popavshegosya sada.
     Nan svalilsya pod kust  rododendronov  u  samogo  kryl'ca  malen'kogo,
krashenogo belym  doma,  proklinaya  dobrosovestnost'  osujskogo  gorodskogo
opolcheniya. Za rekoj v eto  vremya  prividenie  bylo  vstretit'  legche,  chem
gosudarstvennogo  strazhnika.  "Horosho  hot'  sobaki  net"  -   dumal   on,
prislushivayas' k ostervenelomu layu v sosednih dvorah.
     Skripnula dver', i na poroge domika pokazalas' zhenskaya figurka.
     - Immani! - pozvala figurka. - Immani! |to ty?
     Na ulice strazhniki zvali svoego tovarishcha: cherez  mgnovenie  gorestnyj
vopl' izvestil Nana, chto tovarishcha nashli.
     ZHenshchina postoyala, vysoko podnimaya svechku  i  vglyadyvayas'  v  temnotu.
Siluet ee ochen' yasno obrisovalsya na fone  osveshchennoj  dveri:  u  nee  byla
vysokaya grud' i  tonkaya  taliya,  styanutaya  po  osujskoj  mode  zhaketom  na
pugovkah. ZHenshchina povernulas'  i  ushla.  Nan  snova  uslyshal  skrip  ploho
smazannoj dveri.
     Vot Nan polezhal nemnogo i stal shnyryat' glazami po storonam, i  uvidel
sprava ot kusta svezhij pominal'nyj  altar',  formoj  napominayushchij  lopatu,
kuvshin s medom i tarelku pered altarem.  Lyubopytstvuya,  chinovnik  prochital
imya: pered nem byl pominal'nyj altar' Ajr-Ashena, kotoryj prihodilsya  muzhem
plemyannice  Ajr-Nezima  da  i  sam  byl  emu  dvoyurodnym  plemyannikom,   i
vozdvignut byl etot altar' neuteshnoj vdovoj.


     Poseredi nochi SHavash prosnulsya: molodoj gospodin, lezhal glazami kverhu
i listal kakuyu-to knizhku v chernoj oblozhke. Astak shumno vzdohnul,  i  SHavash
podumal, chto eto, navernoe, knizhka so sramnymi kartinkami, kotoruyu chitayut,
kogda ryadom net zhenshchiny. No tut barchonok  otlozhil  knizhku  i  poglyadel  na
SHavasha.
     - A Immani poshel pit', - soobshchil on. - Valyaetsya, nebos', v kanave.  A
fligel' ego stoit pustoj.
     YUnosha podnyal golovu i stal glyadet' v  okno,  tuda,  gde  za  kustami,
podstrizhennymi v forme ryb  i  drakonov,  plyla  v  lunnom  svete  lukovka
sekretarskogo fligelya. Kakaya-to mysl', vidno, neotstupno v nem sidela.
     - A chto za chelovek gospodin Diya? - ostorozhno sprosil SHavash.
     - Skvernyj chelovek, - skazal  Astak,  -  vse  vremya  chego-to  zhuet  i
stremitsya k vygode. On torguet s Osuej i  otca  zastavlyaet  delat'  to  zhe
samoe. |takij pozor - imperatorskij nastavnik torguet voskom i kruzhevami!
     - Da, - skazal  SHavash,  -  on  posylal  menya  v  osujskij  kvartal  s
podarkami, i mne pokazalos', chto oni posredstvom podarkov dogovarivayutsya o
gnusnom. A otkuda on vzyalsya?
     - Ih tut celaya kompaniya, - prodolzhal Astak o svoem, - chelovek  dvesti
ili trista, so vseh koncov imperii. |to nazyvaetsya - vassal'nye  torgovcy.
Otdayut svoi zavody Andarzu, a vzamen trebuyut pokrovitel'stva.  |to  podlye
lyudi  possorili  Andarza  s  sovetnikom   Naraem,   i   oni   obvorovyvayut
gosudarstvo. Diya  rukovodit  imi,  a  Immani  na  nego  donosit.  Oni  oba
nenavidyat drug druga. |to voobshche-to pravil'no, potomu chto kogda dvoe  slug
nenavidyat drug druga, hozyain vsegda osvedomlen o  tom,  chto  proishodit  v
dome. Tri nedeli nazad Immani prines Andarzu bumagi o vorovstve vassal'nyh
torgovcev. Oni byli v takom ploskom  larchike  iz  rozovogo  dereva,  a  na
kryshke bylo vydavleno izobrazhenie pavlina. Hotel by ya imet' eti bumagi!
     SHavash vzdohnul i skazal:
     - I otchego tol'ko lyudi ploho sebya vedut?
     - Vse lyudi, - otvetil yunosha, - dejstvuyut pod vliyaniem zloby, zavisti,
alchnost', gordosti, samodovol'stva i otchayaniya, i vse eto ne chto  inoe  kak
raznovidnosti strasti k styazhaniyu.
     - Vse? - peresprosil SHavash.
     - Vse-vse.
     - A gosudar'?
     - Gosudar' vladeet vsem mirom, ot polevoj travy do zverej v gorah,  i
poetomu on izbavlen ot alchnosti. V tom-to i smysl vsemirnoj imperii, chtoby
byl chelovek, kotoryj vladeet vsem, i poetomu  ne  imeet  ni  alchnosti,  ni
zavisti, ni zloby.
     Pomolchal i dobavil:
     - A pravda, chto ty umeesh' vorovat'?
     SHavash sdelal smushchennuyu mordochku.
     - Slushaj, - skazal molodoj gospodin, - pochemu by tebe ne  zalezt'  vo
fligel' Immani i ne poiskat' pavlinij larchik?
     - A chto, - skazal SHavash, - Immani gde-to p'yan, fligel' pust - poshli!
     Astak byl sovershenno porazhen.
     - Kak? Sejchas?
     Odnako soglasilsya. Mal'chiki  prokralis'  ko  fligelyu.  SHavash  ostavil
Astaka na dorozhke i skazal:
     - Esli Immani vernetsya, prosto okliknite ego pogromche, i pogovorite s
nim. YA uslyshu.
     SHavash uzhe ran'she osmotrel dver' fligelya, i ona  emu  ne  ponravilas'.
Pomimo hitroumnogo osujskogo zamka, kotoryj bylo  nevozmozhno  otkryt'  bez
sledov, sleva ot dveri visel bumazhnyj talisman "agava", sovsem  noven'kij.
Protiv etogo talismana u SHavasha,  pravda,  imelos'  otlichnoe  sredstvo  iz
sushenyh lyagushach'ih lapok. No SHavash tol'ko nedavno slyhal o tom,  kak  odin
vor s etimi lapkami vlez v v sad cherez dver' s talismanom "agava", i  sper
kakuyu-to meloch': a kogda on uhodil, persikovoe derevo,  rastushchee  v  sadu,
vydralos' iz zemli  i  pognalos'  za  nim.  Vposledstvii  vyyasnilos',  chto
lyagushach'i lapki byli nekachestvennye.
     Slovom, vmesto togo, chtoby lezt' v dver',  SHavash  oboshel  fligel'  so
storony, dostal iz-za pazuhi  zaranee  pripasennuyu  verevku  s  koshkoj,  i
zabrosil koshku za reznoj kraj ploskoj kryshi. Mig - i vot on  uzhe  kradetsya
po ploskoj krovle. Eshche mig - i SHavash, zacepiv koshku za odno iz uzkih,  kak
lapsha, otverstij dlya sveta, kakie obyknovenno delayut v  kryshah,  skol'znul
vnutr'.
     Fligel' byl nevelik: v nem bylo  dva  etazha  i  tri  komnaty.  Nizhnyaya
komnata, gde rabotal  Immani,  byla  ustroena  na  dvuh  urovnyah:  verhnyaya
polovina, na kotoruyu veli shest' stupenek, byla  zatyanuta  sinim  kovrom  i
zakidana podushkami i podushechkami. Ot nizhnej  komnaty  ee  otdelyala  shirma.
Nizhnyaya chast' predstavlyala iz sebya kabinet. Rabochij stol  byl  pridvinut  k
pomostu, i dokumenty, ne  umeshchavshiesya  na  nem,  byli  sdvinuty  pryamo  na
pomost. Vse bylo vylizano, kak sherst'  na  koshke.  Okno  nad  stolom  bylo
sdelano ne iz bumagi, a iz stekla, i poetomu lunnyj svet, bivshij  v  nego,
byl neobyknovenno yarok: maloe polnolunie tol'ko chto proshlo, a do  bol'shogo
polnoluniya ostavalos' tri dnya.
     SHavash stal ryt'sya v yashchikah pis'mennogo stola i v koreshkah knig. SHavash
ne dumal, chto takoj umnyj chelovek, kak Immani,  stanet  derzhat'  lazorevoe
pis'mo tam, gde ego mozhno legko otyskat', no u nego byli drugie namereniya.
Sredi knig SHavash ne nashel nichego interesnogo, ne schitaya neskol'kih  knizhek
iz chisla nepristojnyh. YAshchiki v pis'mennom stole byli polny  vsyakoj  dryani.
Sredi  prochego  odna  veshchica  privlekla  vnimanie  SHavasha:  kusok  mastiki
velichinoj s greckij oreh. CHelovek, neposvyashchennyj v tajny iskusstva zhit' ot
chuzhih koshel'kov, ne obratil by na etu mastiku vnimanie, ili prinyal  ee  za
blagovonie. No SHavash ochen' horosho znal, chto eto  za  shtuchka,  -  eto  byla
smola dereva vak, smeshannaya s melom i sherst'yu  chernoj  ovcy,  sozhzhennoj  s
nadlezhashchimi zaklinaniyami, i upotreblyalas'  ona  dlya  snyatiya  otpechatkov  s
klyuchej.
     Osmotrev komnatu, SHavash i napravilsya bylo k lesenke na  vtoroj  etazh.
Vdrug on zamer i ustavilsya na dver', osveshchennuyu yarkim lunnym svetom: ruchka
dveri tiho povorachivalas'. "CHert poberi!  -  podumal  SHavash  -  nikak  eto
ubityj privratnik yavilsya vyyasnyat' otnosheniya s Immani!" SHavashu stalo  ochen'
neuyutno, ibo, hotya on privratnika ne ubival,  eto  byl  mertvec  svezhij  i
vzdornyj, i vryad li on byl nastroen v otnoshenii SHavasha dobrozhelatel'no.
     Dver' otvorilas': na poroge stoyal gospodin Nan. SHavash srazu  zametil,
chto do talismana "agava" chinovniku ne bylo reshitel'no nikakogo dela: bolee
togo, on otkuda-to razdobyl  klyuchi.  Nan  myagko  povernul  klyuch  v  zamke,
oglyadelsya. On podoshel k oknu, zadernul  zanaveski  i  vynul  iz-pod  plashcha
fonar' v forme tykvy. SHavash vspomnil, chto u Nana karie glaza, i chto, stalo
byt', chinovnik gorazdo huzhe vidit v temnote. Delo v tom, chto u SHavasha byli
glaza zolotistogo cveta, i lyudi s takimi glazami  videli  v  temnote,  kak
koshki.
     CHinovnik vynul iz rukava sluhovuyu trubochku i, prilozhiv  ee  k  stene,
prinyalsya metodichno prostukivat' kabinet,  s  kazhdyj  shagom  priblizhayas'  k
pomostu, gde za shirmoj, ni zhiv ni mertv, sidel SHavash. Pravo,  trudno  bylo
skazat',  chto  by  SHavash  predpochel  v  etu  minutu:  vstrechu  s   mertvym
privratnikom ili zhivym chinovnikom.
     CHinovnik podoshel k samoj shirme, i tut ego usiliya uvenchalis'  uspehom:
stena sprava ot pomosta otkliknulas'  na  stuk  kak-to  ne  tak.  CHinovnik
dovol'no osklabilsya i prinyalsya osmatrivat' derevyannye  planki.  On  poddel
odnu iz planok i otlozhil ee  v  storonu.  Za  plankoj  blesnula  bronzovaya
skvazhina. CHinovnik vybral klyuch iz imevshihsya u nego v svyazke, i vstavil  ee
vnutr'. Kusok steny provernulsya. Nan  posmotrel  v  sejf  i  razinul  rot.
Potom, slovno ne verya sebe, on vytashchil iz vmestitel'nogo yashchika to, chto tam
lezhalo, i polozhil na stol.
     |to byla mnogokratno izognutaya steklyannaya trubka. Kazhdoe  iz  kolenec
trubki bylo perehvacheno bronzovym kol'com i prikrepleno k bronzovoj  rame,
tak chto vse sooruzhenie napominalo chelyust' sobaki  so  steklyannymi  zubami.
SHavash byval u alhimikov i  znal,  chto  eta  shtuka  stoit  ochen'  dorogo  i
nazyvaetsya zmeevik. No zachem ona Immani? K  tomu  zhe  alhimiki,  uchinyayushchie
nasilie nad  prirodoj,  presledovalis'  ne  men'she,  chem  vory,  uchinyayushchie
nasilie nad lyud'mi, a deneg pochti ne imeli,  tak  kak  nasilovat'  prirodu
bylo nepribyl'no.
     Nan vytashchil iz karmana nozh-kochedyk i procarapal na bronze ele  vidnuyu
polosku. Ubral zmeevik obratno i zakryl tajnik. Mozhet, tak bylo  eshche  chto,
no SHavash ne videl.
     Nakonec Nan podoshel k pis'mennomu stolu, postavil fonar'  na  kraeshek
stola i stal probovat', odin za drugim, klyuchi. Tretij  klyuch  podoshel.  Nan
dernul na sebya yashchik: fonar' zatrepetal,  soskol'znul  so  stola  i  pogas,
shlepnuvshis' ob pol. CHinovnik vyrugalsya i naklonilsya, ishcha fonar'.
     SHavash uzhom skol'znul k lestnice i vzletel na  vtoroj  etazh.  CHinovnik
zamer, vertya golovoj i vglyadyvayas' v temnotu: no bez fonarya on  byl  slep,
kak krot.
     Proshlo eshche minut pyatnadcat', prezhde chem  Nan  s  fonarem  podnyalsya  v
letnyuyu spal'nyu: v spal'ne vse bylo tiho, cherez uzkie otdushiny pod potolkom
svetilis' zvezdy. Nan pripodnyal polog, oshchupal postel' i nastorozhilsya:  pod
podushkoj lezhalo  chto-to  tverdoe.  Nan  pripodnyal  podushku,  vzyal  knizhku,
kotoruyu obnaruzhil pod nej, i stal listat': on ne prochel  i  dvuh  stranic,
kak ponyal, chto chitaet dnevnik pokojnika Ahsaya.
     SHavash nashel molodogo gospodina v besedke u pruda: tot polozhil  golovu
na kruglyj stolik i sladko spal. SHavash razbudil ego.
     - A, - skazal Astak, - nashel?
     - Net, - skazal SHavash, - a potom prishel etot chinovnik, Nan, i ya chudom
udral.
     - I ty nichego ne nashel?! - kaprizno skazal Astak.
     SHavash ne stal emu raz座asnyat', chto eto bylo delo Astaka, -  sidet'  na
karaule, i chto vmesto togo, chtoby vypolnyat' svoyu  chast'  ugovora,  molodoj
gospodin spal, kak triton zimoj.
     Mal'chiki prokralis' po dorozhkam sada. Astak vernulsya v svoyu  postel',
a SHavash - na lezhanku.
     - Interesno, - skazal Astak, - chto  Nanu  ponadobilos'  u  Immani?  I
otkuda u nego klyuchi?
     - Ne znayu, - skazal SHavash, - no dumayu, chto on  podozrevaet  Immani  v
ubijstve  privratnika.  Gospodin  Nan  -  spravedlivyj  chinovnik.  Emu  ne
nravitsya,  chto  kakoj-nibud'  sekretar'  Immani   mozhet   uskol'znut'   ot
pravosudiya tol'ko potomu, chto on rab vysokopostavlennogo vel'mozhi.


     Okolo  vtoroj  nochnoj  strazhi  Ajr-Nezim,  sud'ya  Osujskogo  kvartala
soglasno razryadnym spiskam  imperii,  i  posol  Osui  v  imperii  soglasno
razryadnym spiskam Osui, stoyal za kontorkoj i chital  sbornik  uprazhnenij  o
tom, kak poznat' Boga, - etot predmet ego sil'no zanimal,  i  on  posvyashchal
emu vse vremya, svobodnoe ot delaniya deneg. On kak raz  sobiralsya  ochertit'
krug i vynut' iz kolby besa po imeni  SHestiuhij  CHernyj,  kogda  vo  dvore
razdalis' golosa slug i stuk podkov, i  cherez  minutu  privratnik  dolozhil
Ajr-Nezimu, chto v ego dom pozhaloval gospodin  Nan,  novonaznachennyj  sud'ya
desyatogo okruga.
     Ajr-Nezim v uzhase vyronil kolbu s besom, opravil vorotnichok i soshel v
nizhnyuyu zalu, zanyatuyu sukonnoj lavkoj.
     Molodoj chinovnik neterpelivo  postukival  krasnym  kabluchkom  o  pol,
razglyadyval chernuyu listvu, shevelyashchuyusya za oknom. On byl chisto vybrit, i ot
nego priyatno pahlo inisskim blagovoniem, kotoroe v stolichnyh lavkah stoilo
pyat' ishevikov funtik, a u Ajr-Nezimovoj plemyannicy - chetyre  s  polovinoj.
Ajr-Nezim otmetil, chto ob etoj raznice v cenah stoit Nanu soobshchit'.
     Novyj sud'ya desyatogo okruga poklonilsya i skazal:
     - Proshu proshcheniya za stol' pozdnee vtorzhenie! No segodnya noch'yu ko  mne
pribezhal syshchik i zayavil, chto on slyshal, budto v portovom  kabachke  Zolotoj
Kukish tolpa treplet troih osujcev. YA nemedlenno vyehal v  kabachok,  no  ne
obnaruzhil nikakih sledov nasiliya.  Tem  ne  menee  ya  pochel  svoim  dolgom
navestit' vas, gospodin Ajr-Nezim: tochno li, chto u vas nikogo ne zarezali?
     Ajr-Nezim nemnogo pomolchal. I nochi  ne  prohodilo,  chtoby  kto-to  ne
pustil sluha o drake mezhdu osujskimi matrosami i narodom, i  kazhdyj  pyatyj
iz sluhov okazyvalsya vernym. Obychno vlasti stolicy ne ochen'-to  izvinyalis'
za potasovki. V sluchae chego, oni eshche brali shtraf s osujskogo kvartala.
     - Net, skazal posol, - nashih segodnya nikogo  ne  zarezali,  a  vashego
chinovnika, predstav'te sebe, chut' ne zarezali: i prichem v nashem kvartale.
     - Kogo zhe eto, - pointeresovalsya Nan.
     - Immani, sekretarya gospodina Andarza.
     Nan vsplesnul rukami.
     - CHto vy govorite! YA raspil  s  nim  segodnya  chashechku  vina  v  "Treh
Trilistnikah". Zametil,  chto  on  zhelaet  napit'sya,  i  speshno  prostilsya.
Odnako, chto emu ponadobilos' v osujskom kvartale?
     Osuec pozhal plechami:
     - Nashi patrul'nye, - skazal on, - obnaruzhili ego pod stenoj  kvartala
v tot moment, kogda  nad  nim  staralsya  kakoj-to  brodyaga.  Oni  pytalis'
pojmat' zloumyshlennika, no tomu udalos' utech'. Immani byl mertvecki  p'yan.
Vryad li on soobrazhal, kuda idet.
     Nan vspomnil zhenskij siluet v dveri i shepot:  "Immani!  Immani!"  |to
tochno - vryad li Immani soobrazhal, kuda idet, no nogi sami  priveli  ego  v
znakomoe mesto. Vernee, to, chto mezhdu nog.
     Novyj  sud'ya  vyrazil  zhelanie  posmotret'  na  p'yanogo.  Osuec,   iz
vezhlivosti, lichno provodil ego v podsobnoe pomeshchenie pri posol'skoj lavke.
Immani lezhal na derevyannoj skamejke, i ot nego neslo spirtnym  i  kanavoj.
Nan ostorozhno pokovyryalsya  v  odezhde  p'yanogo,  vytashchil  koshelek  i  dvumya
pal'cami oslabil kozhanyj shnurok:
     - Odnako u nego nichego ne ukrali! - izumilsya chinovnik.
     - Brodyaga vyronil koshelek, kogda uvidel patrul', - poyasnil posol.
     Kladya koshelek obratno, Nan tihon'ko spustil v nego klyuchi, kotorye  on
tri chasa nazad  prihvatil  s  soboj.  Sluchis'  u  nego  takaya  istoriya  so
strazhnikami imperii, on by, razumeetsya, sper klyuchi, a strazhniki by  sperli
vse ostal'noe. No  tut  dobrodetel'nye  lavochniki,  kak  i  opasalsya  Nan,
oberegli karmany. "Vot chudakovatyj narod" - prichmoknul pro sebya chinovnik.
     Gospodin posol zaveril gospodina sud'yu, chto  zavtra  zhe  utrom,  edva
otkroyut bol'shie vorota, on lichno otpravit  zahvoravshego  chinovnika  v  dom
svoego druga Andarza. On byl ochen' rastrogan  uchtivym  vizitom  gostya,  i,
proshchayas', vynes emu skromnyj podarok. "|to ne sluchajnyj vizit!  -  otmetil
pro sebya konsul. - |tim vizitom on hochet pokazat', Nan  ne  zabyl  prezhnih
druzej, i pri sluchae mozhno na nego rasschityvat'."
     Konsulu bylo krajne priyatno imet' sredi priblizhennyh Naraya  cheloveka,
na kotorogo mozhno bylo rasschityvat'.





     Kogda SHavash prosnulsya, bylo uzhe  pozdnee  utro:  v  steklyannyh  oknah
sverkalo limonnoe solnce, plavilis' zolotom krutobokie vazy na malahitovyh
podstavkah, i po rasshitomu shelkom kovru kralas'  pushistaya  koshka.  Postel'
molodogo gospodina byla pusta: puhlen'kaya sluzhanka vytryahivala perinu.  Na
stolike lezhala kniga s chernoj oblozhkoj.
     - Davaj-ka ya pomogu, - skazal SHavash.
     - Da lezhi uzh, - skazala sluzhanka.
     No SHavash vse-taki pomog  ej  upravit'sya  s  perinoj:  potom  sluzhanka
pokazala emu, kak mesti kover, chtoby vylushchit' iz nego  koshach'yu  sherst',  a
sama stala zapletat' v shar svezhie cvety.
     - Uf, - skazala sluzhanka cherez  chas,  -  odnako  segodnya  ya  ranen'ko
upravilas'.
     Oni seli ryadyshkom na kover i SHavash, lyubopytstvuya, podotknul pod  sebya
knizhku s chernoj oblozhkoj.
     - A chto eto molodoj  gospodin  tebya  pozval?  -  sprosila  puhlen'kaya
sluzhanka, kotoruyu zvali Darani, chto oznachalo "sad tysyachi udovol'stvij".
     - Ne znayu, - skazal SHavash. - Boyazlivyj on. CHego on boitsya?
     - Nu, - skazala sluzhanka, - u lyudej iz roda namestnikov Arakki vsegda
est' kogo boyat'sya.
     - A chto, - sprosil SHavash, - pravda, chto est' takie lichnye privideniya,
kotorye lipnut k odnomu cheloveku, i hodyat za nim dazhe dnem, a drugie  lyudi
ih ne vidyat?
     - Ne znayu, - skazala  sluzhanka,  -  a  tol'ko  v  etom  dome  vodyatsya
privideniya vseh chetyreh vidov. Ty luchshe noch'yu  ne  hodi  k  Belomu  Prudu:
utopyat.
     - A kogo zdes' bol'she, - sprosil SHavash, - zhivyh ili privedenij?
     - Dnem, navernoe, bol'she zhivyh, - skazala sluzhanka, - a noch'yu  bol'she
prividenij. Namedni gospodin  Tennak  zashel  noch'yu  na  zadnij  dvor:  tak
kakoj-to pokojnik naletel na nego szadi i stal  toptat'.  Tennak  dal  emu
razok mezhdu glaz, i pokojnik - bryak na zemlyu. Nautro na etom  meste  nashli
belogo hryaka: Tennak prolomil emu lob. A vchera  sekretar'  Immani  napilsya
p'yan i ne nocheval v usad'be: tak v ego fligele videli prizrachnyj ogon'.
     - |to, navernoe, byl vcherashnij pokojnik, - skazal SHavash, - kakoj-to u
nego byl zub na Immani.
     - Da ty chto? - vozmutilas' sluzhanka takim predpolozheniem. -  V  nashem
dome obitayut samye vysokopostavlennye mertvecy treh  dinastij!  Est'  dazhe
neskol'ko rodstvennikov imperatora. Da kakoj-to tam privratnik v  traktire
i nosa by ne posmel vysunut' v ih obshchestve! Oni by ego totchas razodrali na
klochki!
     - A kakie v dome samye chastye privideniya? - sprosil SHavash.
     Puhlen'kaya sluzhanka zadumalas' i stala zagibat' pal'cy.
     - Nu, vo-pervyh, pokojnaya gospozha. U pokojnikov obychno  posle  smerti
peremenyaetsya harakter: i vot pri zhizni ona ne obrashchala na  syna  vnimaniya,
no posle smerti povadilas' k nemu hodit' kazhduyu noch'. Po-moemu, ona  durno
vliyaet na Astaka.
     - A chto ona byla za zhenshchina? - polyubopytstvoval SHavash.
     - Pravdu skazat', - zadumalas' sluzhanka, - ona byla bol'shaya sterva, i
gospodin Andarz utopil ee, zastav na nej odnogo svechnogo chinovnika.
     - A chto sluchilos' s chinovnikom? - sprosil SHavash.
     - A  chinovniku  Andarz  otrezal  tu  shtuku,  kotoroj  bludyat,  -  tot
popishchal-popishchal i umer. Po pravde  govorya,  gospodin  Andarz  postupil  ne
ochen' horosho, potomu chto on hotel razvestis' s  gospozhoj  za  blud  i  sam
podgovoril etogo  chinovnika  na  takoe...  A  zastav  ih  drug  na  druge,
rassvirepel... A zhenshchina, navernoe, opyat' stala prihodit', raz Astak  zval
tebya spat'.
     - A eshche kto tut byvaet? - ne otstaval SHavash.
     - Vo-vtoryh, tut byvaet pokojnyj  otec  Andarza,  no  eto  prividenie
mirnoe: ono plachet i uhodit v zemlyu za svoimi slezami. Hodit odin chinovnik
po imeni Dan: ego po  prikazu  Andarza  zarezali  nepodaleku;  a  drugogo,
Hamifu, otravili zubnym poroshkom. Est' eshche odin  glupyj  chinovnik:  Andarz
ubedil ego podat' donos na ministra finansov, no donos vyshel takoj glupyj,
chto chinovnika po prikazu Andarza udavili v tyur'me.
     - A ya tut videl odnogo mal'chika, - skazal SHavash, - eto kto?
     Puhlen'kaya sluzhanka vskochila v uzhase,  potom  protyanula  ruku,  chtoby
poshchupat' SHavasha...
     - A nu marsh na kuhnyu, bezdel'nik, - zaorala sluzhanka, - esli gospodin
ego vmesto sobaki zavel, tak on vse utro budet na kovre yazyk trepat'!
     Na kuhne SHavash zabilsya za pech' i stal chitat' knigu s chernoj oblozhkoj.
Kniga byla zachitana do  lohmot'ev,  i  useyana  krasnymi  galochkami.  Kniga
raskrylas'  na  stranice,  ozaglavlennoj  "obrashchenie  s  vragami".  Pervyj
paragraf sovetoval  gosudaryu,  u  kotorogo  est'  dva  vraga,  podgovorit'
pervogo na ubijstvo vtorogo, a potom kaznit' pervogo, kak ubijcu. Paragraf
byl zhirno otcherknut krasnym. SHavash pochital nemnogo dal'she  i,  najdya,  chto
knizhka eta ochen' poleznaya, hotya i zanudnaya, potihon'ku otnes ee obratno  v
komnatu molodogo gospodina.


     Sekretar' Immani lezhal v svoem fligele.  Na  dushe  u  nego  bylo  tak
pogano, slovno on s容l dohluyu mysh'. Daleko v gorode uzhe zabili barabany  v
upravah, zasvisteli serebryanye rakoviny v hramah, izveshchaya bogov i lyudej  o
tom, chto nastupil polden' - Immani vse lezhal v posteli i pri mysli o  tom,
chto kogda-to pridetsya vstavat', s otvrashcheniem zakryval glaza. V etu minutu
v dver' postuchali, i na poroge fligelya pokazalsya Nan.  "Vot  eshche  prinesla
nelegkaya, - podumal Immani, - chto emu-to nuzhno."
     Nan mezhdu tem raskryl papku i podal Immani doklad, v kotorom  Immani,
k svoemu izumleniyu, uznal tot doklad, chto razorval  vchera  Andarz.  Doklad
byl perepisan chernymi chernilami, pocherkom "pyati trostnikov", i vyglyadel  v
tochnosti tak, kak pristojno.
     - Vot, - skazal Nan, - ya schastliv vypolnit' svoe obeshchanie.
     - Kakoe obeshchanie? - izumilsya Immani, pucha glaza.
     Molodoj chinovnik vsplesnul rukami:
     - Pomilujte! My s vami raspili kuvshin v kabachke "Tysyachelistoj  seni",
i vy pozhalovalis' na razorvannyj doklad. YA skazal, chto moi piscy mogut ego
perepisat', i vy otdali mne doklad! YA schastliv pomoch' vam!
     Immani zakryl glaza, pytayas' vspomnit' Tysyachelistuyu sen': da,  chto-to
takoe bylo... A potom?  CHert  znaet  chto  bylo  potom,  nichego  Immani  ne
pomnil...
     CHelovek menee samovlyublennyj, Nan, Andarz, dazhe prostodushnyj  Tennak,
nemedlenno by nastorozhilis': s chego  eto  neznakomyj  chinovnik  zastavlyaet
svoih piscov perepisyvat' chuzhie doklady? No bedoj gospodina Immani, ne raz
podvodivshej ego v zhizni i v konce koncov navlekshej na nego pogibel',  byla
neistrebimaya uverennost' v tom, chto vse lyudi dolzhny lyubit' ego i okazyvat'
emu uslugi. |ta-to beda, i  nichto  inoe,  privodila  k  krusheniyu  vse  ego
hitroumnye merzosti, v to vremya kak mnogim,  prodelyvavshim  gorazdo  bolee
gadkie veshchi, udavalos' vyjti suhimi iz vody. Lyudi, okazyvavshie emu  uslugi
ot chistogo serdca, bystro vozmushchalis', vidya, chto Immani  prinimaet  uslugi
kak dolzhnoe, lyudi, zavlekavshie ego uslugami v lovushku, dobivalis'  polnogo
uspeha. Iz-za etogo neznachitel'nogo braka v dushe  Immani  poluchilos'  tak,
chto on byl ochen' horosh, kogda rech' shla o  tom,  chtoby  zastavit'  stradat'
drugih, no nikuda ne goden, kogda rech' shla o tom,  chtoby  samomu  dobit'sya
uspeha. Slovom, povedenie ego vsegda narushalo zolotoe pravilo dobrodeteli:
nikogda ne delaj lyudyam zla, esli eto ne prinosit tebe vygody.
     Immani otkryl glaza i sprosil:
     - A potom? CHto ya delal potom?
     - Potom? My zashli eshche v kabachok Semi Zvezd, i, pravo,  ya  tam  uzhasno
napilsya.  Pomnyu  tol'ko,  chto  vy  iz座avili  zhelanie  posetit'  odnu  svoyu
znakomuyu, i priglashali menya s soboj.  YA  otkazalsya,  ne  chuvstvuya  v  sebe
pohoti, i vy udalilis' v storonu Osujskogo kvartala.
     - Znakomuyu, - sprosil Immani. - Kakuyu znakomuyu?
     - Ne pomnyu, - otvetil Nan, - vidimo,  kakuyu-to  devicu  iz  Osujskogo
kvartala: ya slyhal, chto osujskij patrul'  nashel  vas  u  vneshnej  steny  i
prislal nynche utrom v palankine.
     Immani v uzhase smotrel na Nana. "P'yanyj durak,  -  proneslos'  v  ego
golove, - no ne moglo zhe byt' takogo, chto  ya  napilsya  bol'she  ego.  Stalo
byt', nichego strashnogo".
     - Slushajte, - skazal on Nanu, ucepivshis' za ego rukav -  okazhite  mne
uslugu, ne rasskazyvajte nikomu ob etoj osujskoj znakomoj?  Nu  prosto  ni
slova.
     - O chem rech'! - izumilsya molodoj chinovnik.


     |tot den' SHavash provel  v  sadu:  on  zabralsya  na  vethuyu  bashnyu,  v
komnatu, polnuyu risunkov i shorohov, leg na parapet i  stal  glyadet'  vniz.
Sverhu emu byl viden ves' sad, i krasnaya kirpichnaya fabrika cherez reku.
     V chas Rosy vo dvor priehal podarok:  pirog  na  telege.  Telega  byla
obshita zheltym barhatom.
     Okolo poludnya vo dvor pribyl gonec s  imperatorskoj  gramotoj.  SHavash
videl, kak gospodin Andarz vstal na koleni poseredi dvora, celuya  gramotu.
Posle etogo  Andarz  vyehal  vo  dvorec.  Sekretar'  Immani,  ssylayas'  na
golovnuyu bol', ostalsya v usad'be.
     Nemnogo posle obeda gospozha so sluzhankami vyshla igrat' v myach, i k nim
prisoedinilsya Immani. Immani ochen' lovko podkidyval myach nogami i  golovoj,
i ves' vspotel. On podoshel k gospozhe, vzyal ee za  podol  i  vyter  podolom
lico.
     Vecherom pod samoe podnozhie bashni prishel sekretar' Tennak. Pod  myshkoj
u nego byl mech i uzel s dokumentami i knigami.  Tennak  nachal  prodelyvat'
uprazhneniya s mechom. Posle etogo on razdelsya, nyrnul v vodu, i stal plavat'
lovko, kak gus'. Tennak vytersya nasuho, natyanul chistye shtany, i, vzojdya na
pervyj etazh bashni, raspolozhilsya tam s bumagami.
     SHavash soshel vniz. Tennak otorvalsya ot bumag:
     - A, - skazal on, - vot ty gde. A ya prishel utrom v komnatu dlya  slug,
a tebya ne bylo. Ty zachem polez na bashnyu?
     - Tak, - skazal SHavash, - vse-taki na dva etazha blizhe k nebu.
     - A prividenij ty ne boish'sya? Zdes'  v  polden'  i  v  polnoch'  hodit
prividenie: odin chinovnik, kotorogo otravili zubnym poroshkom.
     - Net, - skazal SHavash, - segodnya ego ya ego ne videl.
     - Vot i ya, - vzdohnul varvar, - kotoryj mesyac hozhu, i vse ne mogu ego
uvidet'! A drugie vidyat!
     - On, navernoe, - vyskazalsya SHavash, - byl vazhnym chinovnikom. U nego i
pri zhizni bylo trudno dobit'sya audiencii, a posle smerti - i podavno.
     Pomolchal i sprosil:
     - A slozhno li byt' chinovnikom?
     Tennak oglyadel ego i, usmehnuvshis', skazal:
     - Videl belye cvety u dal'nego istochnika? Pojdi-ka i sorvi mne desyat'
shtuk.
     SHavash poshel i sorval desyat' belyh cvetov. Na obratnom puti  on  vdrug
natknulsya na sekretarya Immani, - tot  iskal  v  trave  klubok  gospozhi,  a
gospozha smeyalas' nad nim iz besedki. Immani zametil cvety v rukah SHavasha i
vsplesnul rukami:
     - Ah ty negodyaj! |to zhe cvety ot zapretnogo istochnika! Dazhe sadovnik,
prezhde chem prikosnut'sya k nim, umyvaetsya tri raza rosoyu  i  medom,  tvorit
zaklinaniya! Kak ty smel ih rvat'?
     SHavash opustil golovu, zastesnyalsya i promolvil:
     - Oni takie divnye! YA hotel otnesti ih gospozhe.
     Gospozha rassmeyalas', a Immani nadulsya i skazal:
     - Takomu postupku net proshcheniya! Idi na konyushnyu i  skazhi,  chtoby  tebya
dvadcat' raz vyporoli.
     - Desyat' raz, - skazala gospozha.
     Tak-to  SHavasha  nemnogo  vyporoli,   a   cherez   chas   ego   navestil
sekretar'-varvar, i prines emu ozherel'e iz bronzovyh plastinok i korobochku
slastej.
     - YA prishel k tebe, - skazal Tennak,  -  chtoby  ob座asnit',  chto  takoe
sluzhba chinovnika. |to kogda  odin  nachal'nik  govorit:  "Sorvi  cvety",  i
vyporet, esli ne ispolnish' prikazaniya, a drugoj nachal'nik govorit: "Ne rvi
cvetov", i poret, esli ty ih sorvesh'. Pomolchal i dobavil:
     - Malen'kij hitrec! Pochemu, odnako, ty ne  skazal,  chto  eto  ya  tebya
poslal za cvetami, a skazal, chto sorval ih dlya gospozhi?
     SHavash otvetil:
     - YA ponyal, chto etih cvetov bylo  rvat'  nel'zya,  i  podumal:  esli  ya
upomyanu o vashem prikaze, dvadcat' palok mne dostanutsya vse ravno, a esli ya
upomyanu o zhelanii ugodit' gospozhe, mne perepadet vdvoe men'she.
     Tennak zasmeyalsya i skazal:
     - Ty, pozhaluj, ne nuzhdaesh'sya v moem uroke.


     Andarz ezdil vo dvorec vot pochemu:  V  etot  den'  opublikovali  ukaz
gospodina Naraya o zaprete sovmestnyh  ban'.  V  zale  Sta  Polej  sovetnik
Naraj, klanyayas', dolozhil imperatoru:
     - Nynche v provincii i v stolice  rasprostranen  obychaj,  -  myt'sya  v
banyah vmeste, muzhchinam i zhenshchinam. Lica protivopolozhnogo pola lezhat vmeste
v odnoj vanne, tot, kto tyanet sosedku za  nogi  ili  za  grud',  schitaetsya
skromnikom! Posle bani, ne odevayas', plyashut vmeste golye,  Podobnye  mesta
vsegda ploho osveshcheny, yakoby radi ekonomii, a inye molodcy platyat  hozyainu
za to, chtoby tot vovremya uronil v  vodu  svetil'nik.  Nevozmozhno  skazat',
kakoj razvrat proishodit ot etogo! Neobhodimo zapretit' sovmestnye bani!
     Gosudar', stydyas' naroda, zakryl lico rukavom.
     - Vasha  vechnost'!  -  skazal  Andarz,  -  esli  zapretit'  sovmestnoe
kupanie, tak narod perestanet myt'sya.
     Pridvornye zasmeyalis'.
     - Pust' luchshe ne moyutsya, chem razvratnichayut, -  vozrazil  Naraj.  Ved'
razvrat porozhdaet zhazhdu byt' ne kak vse. ZHazhda byt' ne kak  vse  porozhdaet
roskosh', roskosh' odnih vlechet za soboj  nishchetu  drugih,  vsledstvie  etogo
hireet  i  gibnet  gosudarstvo.  Zapreshchaya  razvrat,  iskorenyayut   roskosh',
iskorenyaya roskosh', spasayut gosudarstvo!
     Posle etogo gospodin Andarz uzhe nichego ne stal vozrazhat', i  gosudar'
podpisal ukaz, predstavlennyj Naraem.
     Vernuvshis' domoj,  Andarz  prizval  k  sebe  starostu  bannogo  ceha,
kotoryj nedelyu nazad ot imeni banshchikov peredal emu dva serebryanyh  slitka,
oba vesom  v  nebol'shogo  petuha,  i  so  slezami  na  glazah  vernul  emu
podnoshenie. Banshchik vspoloshilsya:
     - CHto vy! Schitajte eto darom nashej priznatel'nosti!
     - Pustyaki, - otvechal Andarz, - chest' ne pozvolyaet mne brat' den'gi za
to, chto ya ne smog sdelat'. Berite i vladejte.


     Ot Andarza Nan vyehal na zastavu Zelenyh Vetvej, gde dva mesyaca nazad
razbojniki ograbili sekretarya Immani i otnyali u nego chervonnoe  pis'mo,  -
esli, konechno, ego ograbili.
     CHerez chetyre chasa bystroj ezdy Nan pribyl na mesto. S pravoj  storony
imperatorskogo trakta prostiralis' vinogradniki, useyannye  krest'yanami,  s
levoj sverkala reka. Lenivye korovy, zajdya v vodu po  bryuho,  otmahivalis'
hvostami ot slepnej, i chut' poodal', kak melkij  sor  na  vode,  vidnelis'
rybackie lodki. Po pyl'noj doroge shel sborshchik  nalogov,  volocha  za  soboj
kozu. Za polurazrushennoj chasovnej  doroga  svernula  vpravo.  S  porosshego
derev'yami holma Nan uvidel malen'kij  gorodok,  okruzhennye  vos'miugol'noj
stenoj, i mnozhestvo domikov s zelenymi flagami snaruzhi steny. |to vse byli
postoyalye dvory, - nepodaleku nahodilsya hram Zolotogo  Hudozhnika  Iyari,  i
palomniki provodili noch' v postoyalyh dvorah, chtoby s pervymi luchami solnca
otpravit'sya k hramu.
     Iyari zhil vo vremena pervoj dinastii i byl  ne  prosto  hudozhnikom,  a
volshebnikom, i risoval chudovishch. Vse eti chudovishcha kogda-to sushchestvovali, no
byli prevrashcheny im v risunki. A esli by ih ne prevratili v risunki, to oni
po-prezhnemu by eli lyudej. S holma hrama ne bylo vidno.
     Mestnyj chinovnik byl rad ugodit' nachal'niku iz  stolicy.  On  kazalsya
nemnogo smushchen i  vstrevozhen  ego  poyavleniem.  Delo  v  tom,  chto,  kogda
ograblennyj Immani, v odnom  travyanom  plashche,  pribezhal  vecherom  vo  dvor
upravy, i stal dergat' za verevku dlya zhalob, chinovnik uzhinal  s  devicami.
On vyglyanul v okno, reshil, chto eto kakoj-to krest'yanin, i  velel  posadit'
ego v tyur'mu za  narushenie  pokoya  vo  vremya  vechernih  ceremonij.  Nautro
zhalobshchik okazalsya sekretarem imperatorskogo nastavnika,  i  sud'ya  valyalsya
pered nim na polu i voobshche perezhil mnozhestvo nepriyatnyh strahov.
     Nan zastal mestnogo chinovnika v kabinete s  kuvshinom  vina.  CHinovnik
pohodil na pomes' shchuki i karasya, kak eto chasto byvalo s  melkimi  pozhilymi
chinovnikami.  Zvali  ego  Odon.  Na  stene  kabineta  krasovalos'   temnoe
kvadratnoe pyatno: Nan dogadalsya, chto v eto meste visel  portret  Rusha  ili
drugogo kaznennogo. Odon snyal staryj portret,  no  ne  znal,  kakoj  novyj
sleduet veshat'.
     Odon zanavesil kuvshin vina tryapochkoj, otdal koe-kakie rasporyazheniya, i
otpravilsya vmeste so stolichnym chinovnikom na mesto proisshestviya. Kozij Les
nachinalsya srazu za  gorodskimi  vorotami.  Doroga  byla  staraya-staraya,  a
lessovye pochvy takie myagkie, chto koleya  ushla  gluboko  v  zemlyu,  tak  chto
golova konya Nana nahodilas' nizhe obochiny, a golova  samogo  Nana  -  vyshe.
Otvesnye kraya dorogi byli oputany plyushchom i povilikoj, vysoko vverhu shumela
listva i oglushitel'no krichali pticy,  -  eto  bylo  dejstvitel'no  opasnoe
mesto, potomu chto putniki na doroge  ne  mogli  razglyadet'  zloumyshlennika
vverhu.
     - I mnogo li razbojnikov napalo na Immani?
     - Ba, - skazal Odon, - kogda my ego vypustili utrom, ih bylo troe,  k
poludnyu ih stalo sem', i vecherom - desyat'. B'yus'  ob  zaklad,  hozyainu  on
rasskazal, chto bilsya s celym vojskom.
     Tut oni nakonec pod容hali k mestu proisshestviya,  i  Odon  pokazal  na
dub, navisayushchij nad dorogoj.
     - Na samom dele, - skazal on, - razbojnik byl vsego odin. On sidel na
razvilke etogo duba ne men'she chasa, a potom prygnul szadi na loshad' Immani
i stal dushit' vsadnika. Immani dazhe ego ne videl. Sudya po sledam,  kotorye
on ostavil v gryazi, eto byl ochen' bol'shoj i sil'nyj chelovek. Potom on snyal
s sekretarya dorozhnuyu odezhdu i, vidimo, tut zhe v  nee  pereodelsya,  a  svoj
travyanoj plashch ostavil na doroge.
     - Pochemu vy schitaete, chto on prygnul imenno s duba?
     - Prestupnik el dynnye semechki i zapleval  semechkami  dub  i  dorogu.
Esli by on stoyal na doroge ili nad obochinoj, on by vryad li  zapleval  dub,
a? Takzhe ponyatno, chto on el semechki ne posle razboya, a do.  Kogda  chelovek
sidit, zhdet chego-to  i  nervnichaet,  i  imeet  v  karmane  semechki,  -  on
obyazatel'no stanet ih est'. YA sobral vse semechki s  duba  i  s  dorogi,  i
nabralos' okolo os'mushki. Posle etogo ya rekviziroval sem' os'mushek semechek
i razdal ih moim strazhnikam, imeyushchim etu privychku, i ni  odin  iz  nih  ne
spravilsya s etoj zadachej men'she, chem za chas.
     - My edem po etoj doroge ne bol'she chasa, - skazal Nan, - i nam dvazhdy
vstrechalis' lyudi. - Prohodili li drugie putniki pod derevom,  v  to  vremya
kak na nem sidel razbojnik? Videli li oni semechki na zemle?
     CHinovnik vzdohnul.
     - YA i sam zadalsya etim voprosom. YA raskleil  ob座avleniya,  prizyvavshie
teh, kto prohodil v etot den' po doroge, k dache pokazanij. No ni  odin  iz
proezzhih ne yavilsya, ne zhelaya svyazyvat' s upravoj.  Zato  ya  poluchil  celuyu
kuchu donosov ot raznyh sosedej, a  odna  baba  dazhe  nadiktovala,  chto  ne
znaet, hodila li ee sosedka po etoj doroge ili net, no  chto  eta  sosedka,
kogda stiraet bel'e, vechno vylivaet vodu so shchelokom v chuzhoj sad.
     - A plashch, kotoryj ostavil razbojnik? - sprosil Nan.
     - Plashch sohranili, no tol'ko po nemu nichego ne ustanovish'. |to obychnyj
krest'yanskij plashch, takie pletut po vsej provincii.
     Odon zadumalsya i dobavil:
     - |to vse palomniki Zolotogo Ieri. CHert znaet chto za narod.
     Nan kivnul. Palomniki, po ego opytu, byli strannyj narod: redko-redko
eto byli stepennye lyudi, a chashche moshenniki i brodyagi, kotorye  stekalis'  k
hramu, chtoby  zamolit'  svoi  grehi,  a  den'gi  v  puti  dobyvali  novymi
prestupleniyami.
     - CHto, - skazal Nan, - bol'she stali grabit' za poslednee vremya?
     - Imenno, - osobenno s teh por, kak...
     Odon zapnulsya, ne znaya, kak skazat'  neznakomomu  chinovniku:  "s  teh
por, kak Naraj zhit'ya ne daet lyudyam", ili "s teh por,  kak  sovetnik  Naraj
vygnal negodyaev iz teplyh gnezd".
     - S  teh  por,  kak  vory,  vygnannye  gospodinom  Naraem  iz  lavok,
perebralis' na bol'shuyu dorogu, - skazal Nan.
     CHinovnik vzdohnul s oblegcheniem i nemedlenno soglasilsya.
     Nan speshilsya i oblazil mesto proisshestviya,  vlez  na  otvesnyj  sklon
dorogi, zabralsya na dub. Da, eto bylo podhodyashchee mesto  dlya  napadeniya  na
Immani, i esli uchest', chto prestupnik chas prosidel na dereve  i  propustil
mnozhestvo  lyudej,  to  on  yavno  podzhidal  opredelennogo  cheloveka.  Esli,
konechno, etot prestupnik byl. Esli Immani ne  sam  vlez  na  dub,  vysypal
semechki, povalyalsya po  doroge  i  potom,  pereodevshis'  v  travyanoj  plashch,
pobezhal k uprave. Tol'ko kuda on togda del loshad' s sumkami? Nan  vspomnil
zelenye flagi postoyalyh dvorov.
     Na doroge, mezhdu tem, chinovnik obdumyval  zamechanie  Nana.  Nan  slez
vniz, i chinovniki poehali obratno. Na  vyezde  iz  lesa  chinovnik  nakonec
reshilsya:
     - Po pravde govorya, - skazal on, - tut delo nechisto. Priznat'sya, esli
by ya ne posadil etogo sekretarya na noch' v kletku, ya by povel rassledovanie
sovsem po-drugomu. Podumajte sami - chelovek  edet  s  takimi  podarkami  i
otsylaet ot sebya vseh slug. A na granice oblasti etot Immani otkazalsya  ot
vooruzhennogo eskorta!
     - CHto vy hotite skazat'?
     Odon ukazal na zelenye flagi gostinic:
     - Esli chelovek otsylaet ot sebya slug, znachit, on  boitsya  svidetelej.
Esli on boitsya  svidetelej,  znachit,  on  namerevaetsya  prestupit'  zakon.
Sdaetsya mne, chto etot Immani  namerevalsya  obdelat'  v  gorodke  koe-kakie
delishki svoego hozyaina, vstretit'sya na postoyalom dvore s soobshchnikom!
     - To est' vy hotite skazat', - sprosil Nan, - chto etot soobshchnik, znaya
o pribytii Immani i o tom, chto Immani  pribyvaet  odin,  podstereg  ego  v
lesu, sprygnul szadi, i ograbil?
     Odon zastyl s raskrytym rtom.
     - Velikij Vej! - vskrichal on, -  kak  eto  ran'she  ne  prishlo  mne  v
golovu! Mne i ran'she kazalos', chto v etom dele  est'  chto-to  strannoe!  I
znaete chto? Vot imenno to, chto prestupnik prygnul na Immani sverhu, riskuya
sobstvennoj sheej. Vy videli, eto chertovski trudnyj pryzhok!  Pochemu  on  ne
vyskochil iz-za povorota s dubinoj, ne nakinul na Immani setku, kak  eto  v
obychae u drugih lyudej? On boyalsya, chto Immani ego  uznaet!  S  horoshen'kimi
lyud'mi vedet dela gospodin Andarz!
     CHinovnik dazhe zatanceval v sedle ot userdiya. Teper' on proklinal sebya
za nerastoropnost'. V samom dele, provedi  on  togda  oblavu  v  postoyalyh
dvorah, kto znaet, kuda privela by nitochka? Mozhet byt',  on  izoblichil  by
izmennicheskie snosheniya  Andarza  s  Osuej,  okazal  by  neocenimuyu  uslugu
gospodinu Narayu. CHto togda on imenno potomu i  ne  stal  vozit'sya  s  etim
delom, tak kak Andarz i Naraj byli eshche druz'yami i  zadavili  by  ego,  kak
telega - mysh', Odon kak-to pozabyl. V smyatenii chuvstv on dazhe ne  zametil,
chto molodoj chinovnik chto-to emu govorit.
     - Vidite li, - donessya do nego nakonec golos Nana, - navernyaka Immani
otpustil slug, chtoby izbavit'sya ot svidetelej. No i slugi,  i  vooruzhennyj
eskort prinadlezhali, chestno govorya,  gospodinu  Andarzu.  Immani  ne  bylo
smysla ih otpuskat', esli sdelka sovershalas' soglasno vole Andarza.  Stalo
byt', esli sdelka  imela  mesto,  Immani  ne  vypolnyal  volyu  hozyaina,  a,
naoborot, obmanyval ego. Razoblachenie takoj sdelki nichut' ne povredilo  by
gospodinu Andarzu.
     Nan vezhlivo otkazalsya ot priglashenij  Odona  i  zanocheval  v  usad'be
cheloveka po imeni Rej. Rej byl davnim znakomym Nana i vassal'nym torgovcem
Andarza, - on torgoval s Osuej medom i konoplej. Rej i Nan  dolgo  sideli,
beseduya, i v konce koncov Rej prines drugu koe-kakie buhgalterskie  knigi,
i Nan provel vsyu noch' v ih izuchenii.


     Edva gosudar' podpisal ukaz o banyah, gospodin Naraj poslal Andarzu  v
podarok  zheleznuyu  kletku,  a  v  kletke  -  vydru,  simvol  izmennika   i
slastolyubca.
     Gospodin Andarz izlomal kletku i skazal:
     - CHto zh! Esli na menya lezut s toporom, pust' ne dumayut,  chto  ya  budu
oboronyat'sya salfetkoyu.
     Na sleduyushchij den' s  utra  imperatorskij  nastavnik  velel  snaryazhat'
palankin i otpravilsya k gospodinu Ishnaje, kotorogo on sdelal  posle  kazni
Rusha pervym ministrom. Ishnajya vstretil ego s rasprostertymi  ob座at'yami,  i
vyrazil sozhalenie po povodu resheniya gosudarya.
     - Boyus', - skazal Andarz, - gospodin Naraj ne  ostanovitsya,  poka  ne
pogubit gosudarstvo. Vskore on poprosit u gosudarya moyu golovu. A kogda  on
vyprosit  u  gosudarya  golovu  ego  blizhajshego  druga,  golovy   ostal'nyh
sanovnikov stanut deshevle gusinyh yaic.
     Ishnajya obeshchal podumat' ob etom,  i  sanovniki  vdvoem  otpravilis'  k
gospodinu CHarenike, ministru finansov.
     - Sdaetsya mne, - skazal  Ishnajya  CHarenike,  chto  etot  negodyaj  Naraj
schitaet nas vseh vorami i vzyatochnikami! Stoilo by  predprinyat'  chto-to  po
etomu povodu!
     CHarenika obeshchal podumat' ob etom, i sanovniki  vtroem  otpravilis'  k
stolichnomu prefektu, Nikke.
     Andarz  ostanovilsya  polyubovat'sya  rascvetshimi  hrizantemami,  a  oba
sanovnika zagovorili so stolichnym prefektom ob interesuyushchem ih dele.
     - Ne stoit bespokoit'sya, - skazal Nikka, - ved' gosudar'  raspravilsya
s pervym ministrom Rushem ne potomu, chto tot byl vor, a potomu, chto tot byl
lyubovnikom ego materi. CHto zhe kasaetsya  Andarza,  to  u  gosudarya  k  nemu
slozhnye chuvstva. Iz etogo ya zaklyuchayu, chto Naraj dob'etsya kazni Andarza  ot
toj  polovinki  gosudarya,  kotoraya  nenavidit  Andarza,  i  na  etom   ego
vladychestvo konchitsya, potomu chto ta polovinka  gosudarya,  kotoraya  Andarza
lyubit, ne smozhet Naraya prostit'. Tak stoit li vstupat'sya za cheloveka,  ch'ya
kazn' prineset gibel' Narayu?
     CHarenika byl tak porazhen etoj mysl'yu, chto vskrichal:
     - Vy pravy!
     A Ishnajya dobavil:
     - K tomu zhe, kto ne znaet, chto stihi "O  Semi  Suprugah"  prinadlezhat
Andarzu? A v etih stihah govoritsya, budto, kogda ya byl gorodskim golovoj v
CHahare, vmesto vinogradnyh kistej v sudebnom sadu  na  vetvyah  rosla  odna
oskomina! Samaya ot座avlennaya lozh'!
     V eto vremya k nim podoshel Andarz, i sprosil, chto oni reshili.
     - Polno, strahi vashi preuvelicheny! - skazal CHarenika.
     - Pochemu by vam ne pomirit'sya s gospodinom Naraem? - skazal Ishnajya.
     - Zachem govorit' o nepriyatnom, - promolvil  Nikka,  -  pochitajte  nam
luchshe svoi novye stihi.
     Andarz poklonilsya vsem troim i poehal v traktir, gde i  napilsya  vyshe
glaz.


     |tim vecherom SHavash tihon'ko probralsya v biblioteku,  razmeshchavshuyusya  v
levom kryle doma. U gospodina Andarza byla ogromnaya biblioteka:  knigi  na
vysokih polkah smotreli na mal'chika svoimi granatovymi glazami, po  stenam
byli razveshany kovry, izobrazhavshie  pobedy  Andarza,  a  pozadi  ogromnogo
stola  visel  udivitel'nyj  gobelen,  izobrazhavshij  kartu  imperii.  SHavash
vytarashchil glaza. O tom, chto takie karty  sushchestvuyut,  on  znal  tol'ko  po
rasskazam: ne tol'ko vladet', no i  smotret'  na  kartu  imperii  prostomu
smertnomu  bylo  zapreshcheno.  Neischislimye  bedstviya  mogli  proizojti   ot
koldovstva s kartoj! Vot, naprimer, v  desyatyj  god  pravleniya  gosudaryni
Kasii nachalas' zasuha, chuma... V naroda popolzli sluhi, chto  prichina  -  v
tom, chto issyakla gosudareva  blagaya  sila,  chto  stranoj  pravit  zhenshchina.
Gosudarynya prikazala proizvesti rassledovanie: i chto zhe?  Vyyasnilos',  chto
odin iz vysshih chinovnikov, obmanom  dobyv  kartu  imperii,  sushit  ee  nad
ognem,  kolduet,  zloumyshlyaya  na  gosudarstvo  i  gosudarynyu.   CHinovnika,
razumeetsya, kaznili: sluhi prekratilis' sovershenno.
     No SHavash prishel syuda ne iz-za karty. On hotel  najti  knigu,  kotoraya
otvetila by emu na vopros: chto takoe lazorevoe pis'mo?  On  boyalsya  zadat'
etot vopros Andarzu ili ego sekretaryu, potomu chto trudno bylo eto sdelat',
ne vozbudiv podozreniya. CHto zhe  kasaetsya  knig,  -  to  knigi  nikogda  ne
predavalis' podozreniyam po povodu zadannyh im  voprosov,  ili,  vo  vsyakom
sluchae, nikomu eti podozreniya ne mogli soobshchit'. SHavash davno  zametil  etu
osobennost' knig. Poetomu on i vyuchilsya chitat'.
     CHerez  chas  SHavash  vynul  iz  vtorogo  sleva   shkafa   tolstyj   tom,
nazyvavshijsya: "Kniga o nadlezhashchih bumagah". On raskryl knigu i  pogruzilsya
v chtenie. On bystro uznal, chto, sostaviv nakladnuyu, nado verhnyuyu polovinku
bumagi klast' v pravyj yashchik, a nizhnyuyu - v levyj, i chto  nakladnaya  na  syr
imeet vverhu znak koz'ej golovki, a nakladnaya na seno, - uvenchannyj rogami
kruzhok. On uznal, chto nedopustimo podavat' po nachal'stvu  bumagu,  kotoraya
skverno pahnet ot dolgogo lezhaniya, ili na kotoruyu chto-to prolili.
     On uznal, chto bumaga o vstuplenii v dolzhnost' namestnika dolzhna  byt'
sinyaya, kak kamen' lazurit, a poddannaya zhaloba dolzhna imet' krasnuyu  polosu
cveta oskorblennogo serdca, donosy zhe mozhno pisat' na lyuboj  bumage,  lish'
by v slovah skvozilo chistoserdechie i vernost' gosudaryu.
     A potom SHavash perevernul stranicu, kasavshuyusya  oficial'nyh  ukazov  i
nashel to,  chto  iskal:  na  lazorevoj  bumage  imel  pravo  pisat'  tol'ko
carstvuyushchij imperator, - svoi chastnye pis'ma.
     SHavash zahlopnul knigu.
     - Ty chto zdes' delaesh'?
     SHavash, obomlev, podnyal glaza: v prohode nad shkafom stoyal Andarz. SHCHeka
u imperatorskogo nastavnika byla  slegka  rascarapana,  i  ot  nego  neslo
deshevym vinom, kakoe p'yut v kabakah na pristani.
     - Ty chto zdes' delaesh'?
     - CHitayu, - skazal SHavash.
     Andarz naklonilsya i podobral knigu.
     - Da? I chto zhe ty tut vychital?
     - Oj, - skazal SHavash, -  ya  ochen'  mnogoe  vychital.  YA  vychital,  chto
nakladnaya na syr imeet znak koz'ej golovki, a nakladnaya na seno, -  kruzhok
s rogami, i chto esli doklad ot dolgogo lezhaniya priobrel durnoj zapah, nado
postavit' ryadom s nim na noch' stakan s myatoj i rosovyanikom...
     - T'fu, - skazal Andarz, - kto tebya nauchil chitat'?
     - Stolb s ukazami, - skazal SHavash. - Kogda chitayut novyj ukaz,  ya  ego
zapominayu, a kogda ukaz veshayut na stolb  i  tolpa  rashoditsya,  ya  stoyu  u
stolba i slichayu bukvy so zvukami.
     - Prochti poslednij ukaz, - skazal Andarz.
     SHavash  prochel  poslednij  ukaz  Naraya,  v  kotorom  napisanie  donosa
priravnivalos' k soversheniyu voinskogo podviga. Teper' za donos mozhno  bylo
poluchit' ne tol'ko den'gi, no i pravo nosit' oruzhie, chtoby  zashchishchat'sya  ot
rodnyh togo, na kogo donesli.
     - A ya i ne znal, chto ego uzhe vyvesili, - skazal Andarz.
     Imperatorskij nastavnik oglyanulsya, zametil v uglu potertoe kreslo,  i
sel. SHavash podoshel k nemu poblizhe.
     - Ty budesh' poumnee inyh moih uchenikov, - progovoril Andarz.
     Glaza ego byli zakryty. On napominal bol'nuyu pticu, slegka,  vprochem,
p'yanuyu.
     - Kakoj-to vy grustnyj, gospodin, - ispuganno skazal SHavash.
     - Da,  -  skazal  Andarz,  -  grustnyj.  Kogda  gosudar'  menyaetsya  k
cheloveku, dazhe sobaki na ego psarne nachinayut layat' po-drugomu.
     - A pochemu gosudar' peremenilsya k vam? - sprosil on.
     - A ty ne znaesh'?
     SHavash zamorgal, ne znaya, chto otvechat'.
     Andarz vdrug skazal:
     - U gosudaryni Kasii i ministra Rusha byl syn, Minna,  mal'chik  desyati
let. Rush vsegda nadeyalsya, chto Kasiya otpravit gosudarya Varnazda v monastyr'
i ukazhet gosudarem etogo mal'chika, Minnu, no Kasiya umerla ran'she, chem  Rush
dobilsya svoego. Kogda ya i gosudar' arestovyvali  Rusha,  Minna  pribezhal  v
besedku na kriki. YA sprosil gosudarya, chto  delat'  s  Minnoj,  i  gosudar'
skazal, chtoby ya zabral ego v svoj dom. YA uvez Minnu syuda: on nichego ne  el
i plakal. CHerez  nedelyu  on  umer.  S  etoj  pory  gosudar'  stal  ko  mne
ohladevat'.
     SHavashu stalo ne ochen'-to po sebe. On podumal,  chto  chelovek,  ubivshij
svodnogo brata gosudarya, ne ochen'-to zadumaetsya, esli emu nado budet ubit'
SHavasha. Emu pokazalos', chto on popal v ochen' skvernuyu istoriyu.
     - YA, - skazal SHavash, - ni razu pro eto ne slyshal.
     - Da, - skazal Andarz, - na rynke rasskazyvayut vse bol'she pro to, kak
ya dralsya s korolem lasov, pokojnikom k tomu zhe. Odnako, chto  zhe  ty  delal
eti dva dnya?
     - Tak, - skazal SHavash, - ohotilsya za boltlivymi yazykami.
     - I chto zhe ty vyyasnil?
     - Naprimer, - skazal SHavash, - mne rasskazali,  otkuda  vzyalsya  ekonom
Diya.
     Andarz vzdrognul i sprosil:
     - Otkuda?
     - Odnazhdy gosudar' poslal vam  podarok:  zoloto  i  serebro,  i  sem'
persikov, sorvannyh lichno gosudarevoj rukoj. Andarz nechayanno vyronil  odin
persik za okoshko, a pod  okoshkom  v  etot  mig  probegala  svin'ya.  Svin'ya
sozhrala gosudarev podarok i tut zhe prevratilas'  v  cheloveka:  eto  i  byl
ekonom Diya.
     Imperatorskij nastavnik zaulybalsya.
     - YA, konechno, ne znayu, pravda eto ili net, -  prodolzhal  SHavash,  -  a
tol'ko, esli Diya v proshlom byl svin'ej, to nemudreno, chto  emu  hochetsya  v
gorod Osuyu, gde nikto ne sprashivaet  o  proshlom,  a  sprashivayut  tol'ko  o
den'gah.
     - Otkuda ty znaesh', chto emu hochetsya v Osuyu?
     - YA prines emu korzinku s podarkami ot Ajr-Nezima, - skazal SHavash,  -
i on tak obradovalsya,  slovno  poluchil  vestochku  ot  vozlyublennoj,  i  on
skazal, chto Osuya - eto samyj prekrasnyj gorod  na  svete,  gde  nikomu  ne
rubyat golovy. A v korzinke bylo dvenadcat' sliv, tri persika i pyat' grush.
     - Nu i chto, - skazal Andarz.
     - YA dumayu, chto dvenadcat' sliv znachit Hram Dvenadcati  Sliv,  persiki
znachat den' nedeli, a grushi znachat chas.
     Andarz dolgo molchal.
     - Horosho, - skazal on nakonec, - idi i sledi  za  Diej.  I  esli  tot
dejstvitel'no vstretitsya s osujcem v hrame Dvenadcati Sliv, mozhesh' prosit'
u menya vse, chto hochesh'.
     SHavash poshel, no ostanovilsya u dveri. Za oknom  uzhe  sovsem  stemnelo,
posvistyval veter, i vetki duba terlis' o stenu.
     - A chto za gorod - Osuya? - sprosil SHavash. - Pravda, chto tam nikomu ne
rubyat golovy?
     - Net na svete takih gorodov, - skazal Andarz, - gde nikomu ne  rubyat
golovy. Idi.


     Nan vyehal iz gorodka s pervymi otkrytymi gorodskimi vorotami.
     Proezzhaya   predmest'yami,   on   s   lyubopytstvom   vertel    golovoj,
priglyadyvayas' k domikam s belenymi i stenami  i  zelenymi  flagami.  Iz-za
belenyh sten donosilis' zvonkie golosa postoyal'cev, pahlo svezhevypechennymi
lepeshkami. Vozmozhno, Odon byl prav, polagaya, chto Immani otpustil slug radi
tajnoj vstrechi, no  Nan  pochemu-to  ne  dumal,  chto  Immani  vstrechalsya  s
torgovcem ili soobshchnikom. Gospodin Immani lyubil dve veshchi: den'gi i zhenshchin.
Nan vspomnil temnyj siluet na  poroge  domika,  svechku  i  laskovyj  golos
nedavnej vdovy: "Immani! Immani!".
     K poludnyu Nan dobralsya  do  stolicy  i  otpravilsya  v  dom  gospodina
Andarza. On sprosil u konyuha, podbezhavshego k ego konyu,  ne  videl  li  tot
ekonoma Diyu i, poluchiv otvet, napravilsya v glubinu sada.
     Diya skuchal v rozovoj besedke: kazhdyj mesyac  dva  dnya  on  dolzhen  byl
provodit' v usad'be, ozhidaya, ne zahochet li Andarz vyslushat' otchet.
     - Skol'ko tysyach shtuk lamasskoj  tkani  bylo  izgotovleno  na  zavodah
gospodina Andarza i prodano v Osuyu, - sprosil Nan.
     Diya zakolebalsya.
     - Nu?
     - Tri tysyachi, - skazal Diya.
     -  A  skol'ko  shtuk  bylo  izgotovleno  soglasno   godovomu   otchetu,
predostavlennomu vami Andarzu?
     - Tysyacha trista, - ubitym golosom skazal Diya.
     - Ot kogo Andarz uznal ob etom?
     - Ot sekretarya Immani. U Immani  volch'i  zuby  i  celoe  ministerstvo
finansov v golove.
     - I chto sluchilos' potom?
     - Immani vysledil vse, chto mozhno bylo vysledit', i dolozhil  gospodinu
Andarzu.
     - I chto sdelal Andarz?
     - Posmeyalsya, - s torzhestvom  skazal  Dij,  i  prigrozil  Immani,  chto
vysechet ego za zlovrednost'.
     - Znachit, - sprosil Nan, - gospodin Andarz nikak vas ne nakazal?
     - Imenno tak, - skazal Diya.
     - No s etogo vremeni vy i Immani nenavidite drug druga?
     - My i ran'she ne chesali drug drugu pyatok.
     - Skazhite, sekretar' Immani - pronicatel'nyj chelovek?
     - Da.
     - Togda pochemu, buduchi pronicatel'nym chelovekom, Immani  sobiral  eti
dokumenty? Razve on ne znal, chto Andarz shvyrnet ih emu v lico?
     - Immani, - skazal ekonom, - umen, kak sova, i vzdoren, kak  gus',  i
gus' v nem chasto pobezhdaet sovu.
     - Znachit, Immani, sobiraya eti dokumenty, dumal tol'ko  o  tom,  chtoby
pogubit' vas v glazah Andarza?
     - CHto vy hotite skazat'? - poblednel ekonom.
     - YA hochu skazat', - proiznes Nan,  chto  gospodin  Immani  predostavil
Andarzu tol'ko chast' dokumentov. CHto, posle togo, kak Andarz ego  prognal,
on pokazal vam ostal'nye  dokumenty  i  prigrozil  vam,  chto  esli  vy  ne
voz'mete ego v dolyu, on otoshlet eti dokumenty sovetniku Narayu. On  skazal,
chto gospodinu Andarzu nichego ne budet, tak kak Andarz poluchil ot  gosudarya
privilegiyu zavodit' v usad'bah stanki i torgovat' shelkom s Osuej,  no  chto
vy ni ot kogo ne poluchali privilegii obvorovyvat'  svoego  gospodina.  |to
tak?
     Dij s uzhasom glyadel na chinovnika, potom kivnul.
     - Skol'ko procentov s vas potreboval Immani?
     - Tri.
     - |to snachala tri, a potom?
     Dij opustil golovu i prosheptal:
     - Potom on potreboval pyat'.
     - Tri mesyaca nazad Immani uehal v Arakku: gospodin Andarz  posylal  s
nim den'gi, zaplatit' otryadam varvarov, ohranyavshih brata. Pochemu  vy  byli
protiv etoj poezdki?
     - YA boyalsya, chto on sbezhit s den'gami.
     - Lozh'. Esli na to poshlo, vy na  eto  nadeyalis'.  Tkan',  kotoruyu  vy
prodavali, shla v Osuyu cherez Arakku. Vy boyalis', chto iz etoj poezdki Immani
privezet novye dokumenty, kotorye pozvolyat emu potrebovat' uzhe ne pyat',  a
sem' procentov, a to i vse desyat'. Tak ili ne tak?
     - Tak. Golos Dii upal do ele slyshnogo shepota.
     - No Immani ograbili po doroge, i on ne smog potrebovat' s  vas  etih
semi procentov?
     - CHto vy hotite skazat'?
     - To, chto eto ograblenie sekonomilo vam tysyachi i desyatki tysyach?
     - YA ne grabil Immani!
     - Vy poyavilis' v dome Andarza srazu posle  smerti  gosudaryni  Kasii,
pozzhe Tennaka i Immani. Gospodin  Immani  prestupnik,  gospodin  Tennak  -
tozhe. Za predelami doma Andarza  Immani  zhdet  obvinenie  v  vorovstve,  a
Tennaka - obvinenie v ubijstve namestnika Arakki. Im oboim nekuda idti  iz
doma Andarza. Andarz spas ih ot nakazaniya. Ot kakogo vozmezdiya spas Andarz
vas? Kakoe prestuplenie sovershili vy protiv gosudaryni Kasii?
     - YA ni v chem ne vinoven, - vzvizgnul Diya.
     - CHto zh, - v opredelennyh obstoyatel'stvah - eto samoe neprostitel'noe
prestuplenie, a? - skazal Nan i vyshel iz besedki. Za ego spinoj Diya zakryl
puhlye glazki i poteryal soznanie.
     Iz besedki gospodin  Nan  proshel  v  kabinet  Andarza.  Imperatorskij
nastavnik sidel v kresle na vozvyshenii i smeyalsya, a  pered  nim  na  rukah
hodil  SHavash.  Vprochem,  mal'chishku  tut  zhe  otoslali,  i   Nan   prinyalsya
rasskazyvat' o svoej  poezdke  v  Kozij  Les.  Edva  on  konchil,  v  dver'
poslyshalsya stuk, i na poroge pokazalsya sekretar' Tennak.  On  skazal,  chto
Diya  poteryal  soznanie  v  rozovoj  besedke,  i  po  etoj  prichine  prosit
pozvoleniya udalit'sya domoj i  ne  dozhidat'sya,  vyzovet  li  ego  Andarz  s
otchetom.
     - Velikij Vej! - skazal Andarz, - chto s nim?
     - |tot shpion Naraya, Nan, napugal ego do smerti, - skazal Tennak.
     - Nevezhlivo govorit' o prisutstvuyushchem  cheloveke  v  tret'em  lice,  -
skazal Andarz.
     - Ah ya kozel v kapuste! - s nasmeshkoj  vskrichal  Tennak,  -  prostite
menya, glupogo varvara! V nashem yazyke, kogda  o  prisutstvuyushchem  govoryat  v
tret'em  lice,  eto  svidetel'stvuet   o   velichajshem   pochtenii!   Ah   ya
nevezhestvennaya skotina! Vechno putayu yazyki!
     Otklanyalsya i vyshel. Vejskij ego byl bezukoriznen.
     "Velikij Vej, - podumal Nan, - kak by  etot  varvar  ne  svernul  mne
sheyu".
     - Da chto zhe eto u vas takoe sluchilos' s Diej? - sprosil Andarz.
     - Vy zhe znaete, gospodin Andarz, chto pochti polovina vashih  vassal'nyh
torgovcev izgotovlyaet tkani, a Diya prodaet eti tkani v Osuyu. Immani sobral
bumagi, ulichayushchie Diyu v vorovstve, prigrozil napisat' na nego donos,  esli
tot ne stanet platit'  emu  pyat'  procentov  s  dohodov.  Immani,  p'yanyj,
progovorilsya, chto u nego est' takie bumagi, i poetomu pokazal  chast'  vam.
No na samom dele on sobiral dokumenty  ne  dlya  vas,  a  dlya  togo,  chtoby
zapugat' Diyu nastoyashchim arestom.
     - Merzavec! - skazal Andarz, - ya ego poveshu!
     - Ne sovetuyu. Vy ne smozhete sdelat' eto sami, vam  pridetsya  peredat'
ego vlastyam: predstavlyaete, chto on smozhet rasskazat' pered  kazn'yu?  Mozhno
izbavit'sya ot nego, ne pribegaya k posrednichestvu vlastej, no, uvy,  vsyakij
skandal v vashem dome budet na ruku gospodinu  Narayu.  Stoit  komu-libo  iz
vashih sekretarej ischeznut', i Naraj  obvinit  vas  v  tom,  chto  vy  ubili
cheloveka, reshivshegosya svidetel'stvovat' protiv vas.
     Andarz sidel molcha, i ruki ego mashinal'no rvali i skatyvali v komochki
ispisannuyu bumagu na stole.
     - CHto zhe kasaetsya Dii, - prodolzhal Nan, - to on priznalsya, chto Immani
vozvrashchalsya iz Arakki  s  novymi  komprometiruyushchimi  Diyu  dokumentami,  i,
konechno,  on  potreboval  by  novyh  deneg.  Mne   predstavlyaetsya   vpolne
vozmozhnym, chto Diya ob座asnil polozhenie odnomu iz svoih souchastnikov, i  oni
soglasilis', chto luchshe otnyat' eti bumagi u Immani, nezheli platit'  emu  iz
sobstvennogo  karmana.  Kogda  Diya  uvidel  lazorevoe   pis'mo,   on,   po
obyknoveniyu, perepugalsya, i soobrazil, chto pis'mo nado otdat' vam. No kak?
Otoslat' ego darom - ne budet li eto podozritel'no, i, vdobavok, ubytochno?
Zachem otdavat' darom to, za chto mozhno poprosit' shest'sot tysyach?
     - Stalo byt', - skazal Andarz, -  vy  podozrevaete,  chto  Immani  byl
ograblen Diej i ego osujskim soobshchnikom?
     - Bolee vsego, - skazal Nan,  ya  podozrevayu  samogo  Immani.  On  mog
inscenirovat' ograblenie sam. On mog zaryt'  gde-nibud'  svoyu  odezhdu  ili
brosit' ee v  reku,  a  cennye  veshchi  spryatat'  v  ukromnom  meste.  CHerez
neskol'ko nedel' on  mog  vernut'sya  i  vykopat'  ukrytoe,  blago  zastava
nahodilas' v treh chasah ezdy  ot  stolicy.  Mne  takzhe  izvestno,  chto  on
podderzhivaet tajnuyu svyaz' s odnoj zhenshchinoj iz Osujskogo kvartala:  on  mog
peredat' poklazhu ej. Vozmozhno, Immani dazhe ne znal o soderzhanii pis'ma,  a
hotel prosto ukrast' podarki, kotorye  namestnik  Hamavn  pereslal  bratu.
Tol'ko cherez neskol'ko nedel', vernuvshis' za dobychej, on  mog  obnaruzhit',
chto u nego v rukah. Vsya eta istoriya s otpushchennymi slugami i s razbojnikom,
kotorogo nikto ne videl, kazhetsya ochen' podozritel'noj.
     S drugoj storony, esli razbojnik prilozhil usiliya, chtoby Immani ego ne
videl, - eto moglo byt' ottogo, chto Immani razbojnika znal. Tak, naprimer,
Tennak, varvar po proishozhdeniyu i  chelovek  neimovernoj  fizicheskoj  sily,
predan vam, no terpet' ne mozhet Immani. Posle togo, kak slugi izvestili  o
skorom priezde Tennaka, varvaru nichego ne stoilo proskakat' eti  tri  chasa
do Koz'ej dorogi, zalezt' na derevo, podkaraulit' Immani, i ograbit'  ego.
Navernyaka on prosto hotel prouchit' Immani za donos kasatel'no alhimii,  no
potom uvidel mezh strochek pis'ma  shest'sot  tysyach,  i  eti  shest'sot  tysyach
vstali mezhdu nim i ego vernost'yu.
     - Da, - skazal Andarz, - udivitel'nye veshchi proishodyat s lyud'mi, kogda
shest'sot tysyach vstayut mezhdu imi i ih vernost'yu...
     - CHto kasaetsya ekonoma Dii,  prodolzhal  Nan,  to  on  vesit  stol'ko,
skol'ko Andarz, Immani i Tennak, vmeste vzyatye, i esli by  on  sprygnul  s
togo suka, on by slomal sebe sheyu, - esli by suk eshche do etogo ne  oblomilsya
pod nim. Poetomu-to ya govoryu, chto u  nego  dolzhen  byl  byt'  soobshchnik  iz
osujskih kupcov.


     V usad'be gospodina Andarza  zhil  slepoj  soldat:  glaza  emu  vynuli
varvary, chtoby zastavit' ego suchit' sherst', i on suchil sherst' desyat'  let,
poka Andarz ego ne otvoeval. |tot starik horosho  znal  obychai  varvarov  i
lyubil pogovorit', i on rasskazal SHavashu, kak Tennak  ubil  brata  Andarza,
Savara.
     Otvoevav  stolicu  Arakki,  Andarz   sdelal   svoego   brata   Savara
namestnikom Arakki,  i  oni  prinyalis'  voevat'  vmeste:  Savar  voeval  v
zapadnoj Arakke, a Andarz - v vostochnoj, on voeval  horosho  i  v  bitve  u
Baran'ego Loga ubil v poedinke brata korolya lasov. V  eto  vremya  u  lasov
bylo v obychae posvyashchat' molodyh lyudej v voiny.  Novomu  voinu  podstrigali
volosy, i emu vruchali oruzhie samogo znatnogo  cheloveka  iz  teh,  kogo  on
ubil. CHtoby v v voiny ne posvyashchali lyudej  nedostojnyh,  piry,  na  kotoryh
posvyashchali v voiny, ustraivalis' rodstvennikami teh, kogo voin ubil.
     CHerez mesyac posle bitvy  u  Baran'ego  Loga  korol'  lasov  priglasil
Savara na pir. Na etom pire emu podstrigli volosy,  posvyashchaya  v  voiny,  i
podarili shlem i mech brata korolya lasov. Im  kazalos'  neporyadochnym,  chtoby
takoj sil'nyj boec ne byl posvyashchen v voiny.
     A cherez mesyac Savar priglasil na pir vseh vozhdej varvarov,  i  obeshchal
podarit' kazhdomu mech i shlem. Vsem hotelos'  poluchit'  mech  iz  ruk  takogo
bogatogo cheloveka i doblestnogo voina. Savar razbil v sadah pered stolicej
shatry, i voinov-lasov po ocheredi vvodili v shatry i ubivali. On ubil  vseh,
kto prishli na pir, chislom  vosem'desyat  chetyre  vozhdya,  a  potom  prikazal
nadet' na kazhdogo berestyanoj shlem i dat' v ruki kazhdomu derevyannyj mech,  i
otpravil trupy domoj.
     Tennaku ne bylo dvenadcati let, i emu eshche ne delali pricheski voina, i
poetomu ego ne vzyali na  etot  pir.  Tennak,  oskorbivshis',  pereodelsya  v
krest'yanskuyu odezhdu  i  tajkom  prosledoval  za  otcom  i  tremya  starshimi
brat'yami. On spryatalsya v sadah i videl, kakoj pir  zadal  namestnik  svoim
druz'yam-varvaram. Na sleduyushchij den' namestnik vyehal s  vojskom  v  pohod,
chtoby doest' ostatki plemeni lasov, i pered gorodskimi vorotami k ego konyu
podbezhal krest'yanskij mal'chishka v shapke s krasnoj lentoj, na kotoroj  bylo
napisano: "proshu spravedlivosti". Namestnik  naklonilsya,  chtoby  vyslushat'
zhalobu, a mal'chishka votknul emu v gorlo zheleznyj prut. Namestnik  svalilsya
s konya, mal'chishka vskochil na konya i uskakal. U namestnika byl luchshij  kon'
v vojske, i dognat' konya ne smogli. Ot  etogo  zheleznogo  pruta  namestnik
zahvoral i cherez desyat' dnej umer na rukah rydayushchego Andarza.
     Posle etogo Andarz povel vojska v zemli lasov, i te, vidya, chto u  nih
ne ostalos' ni odnogo vzroslogo vozhdya, zaprosili mira.  Andarz  potreboval
vydat' ubijcu brata, i zhenshchiny plemeni priveli Tennaka v shater Andarza  so
svyazannymi rukami. Mal'chishka byl dlinnyj, kak ugor', i  gryaznyj,  i  kogda
Andarz polozhil emu ruku na plecho, on nemedlenno tyapnul Andarza za palec.


     CHerez polchasa Nan byl v kabinete Naraya. Imperatorskij  lyubimec  sidel
za stolom, a v korobochke pered nim  lezhali  fal'shivye  banknoty.  Gospodin
Naraj pokazal odnu iz nih Nanu. |to byla "rozovaya" assignaciya,  stoimost'yu
v  desyat'  zhuravlej.  Assignaciyu  vykrasili  v  purpurnyj   cvet,   cifram
podrisovali nozhku, i prevratili "desyat'" v "sto".
     - Udivitel'noe delo, - skazal Naraj. - Kazhdyj chelovek ponimaet,  chto,
esli  perekrasit'  assignaciyu  i  podrisovat'  na   nej   cifry,   -   eto
prestuplenie. No esli, dopustim, chelovek pokupaet za desyat' zhuravlej shtuku
shelka, a potom pereprodaet ee za sto zhuravlej, -  chem  eto  otlichaetsya  ot
perekrashivaniya assignacij?  Nekotorye  govoryat,  chto  perekupshchik  zatratil
vremya, proyavil  hitrost'  i  smekalku.  No  razve  tot,  kto  perekrashival
assignaciyu, ne zatratil vremeni i smekalki?
     Nan soglasilsya s rassuzhdeniem gospodina Naraya.
     - Hotel by dolozhit' vam o rezul'tatah svoej poezdki,  -  skazal  Nan,
klanyayas' i protyagivaya doklad.
     - Ostav'te, gospodin Nan!  -  pomorshchilsya  Naraj.  -  Dryazgi  rabov  i
spletni  zhenshchin,  melkie  razdory   bol'shogo   doma,   gospodin,   kotoryj
stravlivaet slug, kak petuhov: mudreno li, chto lyuboj iz  nih  peregryz  by
emu sheyu, esli b nashel sposob uberech' pri etom svoyu? Gosudarstvennomu  muzhu
ne podobaet zabivat' golovu pustyakami, vse ego mysli dolzhny byt'  o  blage
naroda.
     CHinovniki seli  i  zagovorili  o  trinadcati  vidah  ucheta.  Suzhdeniya
gospodina Nana vse byli samye pronicatel'nye.
     Vdrug sovetnik Naraj polyubopytstvoval:
     - CHto vy dumaete o torgovle s Osuej?
     Molodoj chinovnik poklonilsya:
     - V nastoyashchee vremya sushchestvuet tri sposoba torgovli mezhdu imperiej  i
Osuej. Pervyj, samyj  pribyl'nyj  -  eto  kogda  patricii  iz  banka  Osui
otpravlyayut tovary pod vidom podarkov gosudaryu. Pribyl'  ot  etoj  torgovli
delyat mezhdu soboj verhushka osujskogo banka i vysokopostavlennye  chinovniki
Dvorca. Oni, ispol'zuya svoe vliyanie,  pobuzhdayut  kaznu  vozmeshchat'  dary  v
dcadcatikratnom razmere, nanosyat nepopravimyj vred gosudarstvu.
     Vtoroj vid torgovli, - eto kogda provincial'nye chinovniki i  lyudi  iz
stolichnyh vedomstv  snabzhayut  osujskie  korabli  svoimi  propuskami.  |tim
zanimayutsya lyudi srednego polozheniya.
     Tretij vid torgovli, - eto kontrabanda na  granice,  kogda  krest'yane
hodyat po goram tuda i syuda,  nosyat  s  soboj  to  gvozdi,  to  sol'.  |toj
torgovlej lyudi zanimayutsya ot nishchety.
     Sovetnik Naraj  podoshel  k  oknu  i  razvernul  shtory:  vdali  lenivo
blesnula izluchina reki, i kruglye suda na pristani: okna kabineta vyhodili
pryamo na Osujskij kvartal.
     - Oni grabyat narod, -  zakrichal  Naraj,  -  oni  sosut  kostnyj  mozg
gosudarstva, i oni delayut eto rukami nashih zhe  sobstvennyh  chinovnikov,  i
oni ispol'zuyut nashi zhe mysli i ustanovleniya! Bedstvij naroda,  voznikayushchih
ot etogo, ne perechislish'! Pribylej vzyatochnikov ne sochtesh'! V  strane  est'
vse: ona ne nuzhdaetsya vo vneshnej  torgovle!  Esli  na  to  poshlo,  ona  ne
nuzhdaetsya  i  vo  vnutrennej!  Neobhodimo  zapretit'  obmen  s   Osuej   i
konfiskovat' vse tovary osujskih torgovcev, a  pokazaniya  ih,  dannye  pri
doprosah,  ispol'zovat'  dlya  togo,  chtoby   raspravit'sya   s   negodyayami,
nazhivshimsya na krovi gosudarstva! Devyat' let ya vynashival  podobnyj  doklad,
tri mesyaca ya derzhu ego gotovym: zavtra zhe ya predstavlyu doklad imperatoru!
     Byl uzhe chas Ovcy, kogda Nan vyshel iz upravy  sovetnika  Naraya  i  tak
raskrichalsya na nosil'shchikov, chto te v  chetvert'  chasa  dobezhali  do  dvorca
gospodina Andarza.


     |konoma Dii za obedom ne bylo: Nan zametil v uglu,  sredi  steklyannyh
figurok chasov, daveshnego mal'chishku, SHavasha.
     Za vtoroj peremenoj blyud Andarz vdrug ukazal na SHavasha:
     - Znaete, Nan,  kak  mal'chishka  nauchilsya  chitat'?  Slushal  glashataev,
zapominal slova ukaza i slichal zvuki s bukvami na stolbe!
     - Sovetnik Naraj dostavil emu izryadnuyu praktiku, - zametil Tennak.
     - Byt' takogo ne mozhet, - zlobno  vskrichal  Immani,  -  chtoby  glupyj
mal'chishka nauchilsya chitat' po ukazam!
     - A nu-ka prochti poslednij ukaz, - potreboval Andarz.
     SHavash sdelal glupuyu minu i skazal:
     - V celyah iskoreneniya nepravednosti i  pooshchreniya  pravednosti!  CHtoby
dobrye smeyalis', a zlye plakali! Povelevayu: kazhdoj hozyajke vzyat'  chetverik
krasnorechiya, da polfunta klyuchevoj vody, da polfunta celomudriya, kuplennogo
v veselom dome, da polfunta spravedlivosti, kuplennoj v  sudebnoj  uprave,
da i pitat'sya  etim  dlya  ekonomii  risa.  A  kogda  pridut  v  upravu  za
polufuntom spravedlivosti, brat' s prishedshih po isheviku za porciyu, a  teh,
kto ne pridet, soslat' v kamenolomni.
     Andarz i Tennak zahohotali, Immani zahihikal po-devich'i.  Astak,  syn
Andarza, vskochil iz-za stola:
     - Stydno, - zakrichal yunosha, - stydno! Spravedlivyj chinovnik  pytaetsya
navesti poryadok v gosudarstve, - prodazhnye tvari osypayut ego nasmeshkami  i
klevetoj!
     I vybezhal  von.  Nan  podumal,  vstal  i  vyshel  za  nim.  Andarz,  s
sovershenno blednym licom, sozercal SHavasha.
     - Nadobno douchit' ego gramote, gospodin Immani, - skazal Andarz.
     Immani pokrasnel ot obidy, kak rak, broshennyj v kipyatok.
     - YA douchu ego gramote, - skazal ogromnyj Tennak.
     CHerez desyat' minut Nan vernulsya: niti kruzhev ego  kaftana  namokli  i
prilipli k  temno-krasnym  obshlagam,  kak  byvaet,  esli  prizhat'  k  sebe
plachushchego. Andarz provodil eti mokrye rukava zavistlivym vzglyadom.
     Uzhe podali sladkuyu dynyu, i oreshki,  svarennye  s  maslom  i  saharom,
kogda Andarz sprosil, o chem Nan besedoval s gospodinom Naraem.
     - O, - skazal Nan, - on poruchil mne obrabotku  proekta  ob  ukrashenii
goroda.
     - I kakie prakticheskie mery on predlagaet?
     Nan usmehnulsya.
     - YA eshche ne dochital do konca.  YA  zastryal  na  sed'moj  stranice,  gde
gospodin Naraj delitsya  svoimi  poznaniyami  v  zoologii  i  soobshchaet,  chto
zhivotnoe pod nazvaniem "nebesnyj ogonek" imeet chernuyu blestyashchuyu shkurku, i,
v prisutstvii imperatora sklonyaet  svoyu  golovu,  a  v  prisutstvii  zlogo
chinovnika zakryvaet glaza lapkami i povorachivaetsya k nemu  spinoj.  Gde-to
tam v konce bylo pro zapret est' na gorodskih ploshchadyah figi, i zaplevyvat'
mostovuyu kostochkami.
     - A prichem zdes' zhivotnoe? - oshelomlenno sprosil Andarz.
     - Vot i ya tozhe chital i dumal, - prichem zdes' zhivotnoe,  -  usmehnulsya
Nan.
     - CHert znaet chto, - skazal Andarz, - Ivin, vy kogda-nibud' slyhali  o
zhivotnom "nebesnyj ogonek"?
     - Konechno, - skazal sekretar', - s pyati let i do pyatnadcati. U nas  v
derevne shaman vse  o  nem  rasskazyval.  YA  polagayu,  chto  gospodin  Naraj
upotreblyaet  imya  etogo  zhivotnogo  metaforicheski:   kak   preambulu   dlya
gosudarstvennyh postanovlenij.
     -  Gosudarstvennye  postanovleniya  ne  nuzhdayutsya  v  metaforah.   Oni
nuzhdayutsya  v  zdravom  smysle,   -   probormotal   Andarz,   stradal'cheski
smorshchivshis'. - Vse, gospoda, proshu menya izvinit', - u menya  bolit  golova.
Moj dom - vash dom, raspolagajte vsem.
     I s etimi slovami imperatorskij nastavnik bystro  vstal  i  vyshel  iz
zala.
     SHavash, v svoem ugolke, podumal, chto gospodin Nan,  konechno,  nebrezhno
vysmeyal ukaz Naraya, no nichego ne skazal o ego soderzhanii. I chto kogda ukaz
vyjdet, gospodin Andarz ne smozhet upreknut' Nana za to, chto tot  skryl  ot
nego svoe uchastie v ukaze.
     Gospodin Immani zatoropilsya pereodet'sya v  dvorcovuyu  odezhdu,  i  Nan
skazal, chto podozhdet ego v sadu.
     V glubine sada tek zakoldovannyj istochnik,  unichtozhayushchij  vse  grehi:
tak, po krajnej mere, izveshchala nadpis' na istochnike. Okolo  istochnika  Nan
zametil sekretarya Tennaka: varvar sidel verhom na  zheltom  kamne  i  lushchil
dynnye semechki. On uzhe zapleval vsyu travu vokrug.
     - Pochemu vy tak nenavidite Immani, - sprosil Nan Tennaka.
     - V etom cheloveke sovesti ne bol'she, chem kostej v meduze,  -  otvetil
Tennak.
     Molodoj chinovnik nedoverchivo zasmeyalsya.
     - I vse?
     - Aga.
     - Skazhite, Tennak, kem byl Immani do  togo,  kak  on  pereshel  v  dom
Andarza?
     - Sekretarem Savara.
     - Sekretarem Savara ili ego lyubovnikom?
     Varvar vstal s zheltogo kamnya i spravilsya:
     - CHto vy hotite skazat'?
     Nan tozhe podnyalsya na nogi:
     - YA hochu skazat',  myagko  proiznes  Nan,  -  chto  vy  v  konce-koncov
obnaruzhili, chto ubili ne togo cheloveka. CHto namestnik Savar mog,  konechno,
uveshat' trupami berega reki ili brosit' plennikov  v  rov  i  zasypat'  ih
zemlej: no chto sovet perebit' na pire  varvarskih  vozhdej  on  poluchil  ot
svoego molodogo lyubovnika Immani. I...
     Nan ne dogovoril: varvar odnoj  rukoj  vzyal  chinovnika  za  plecho,  a
drugoj krepko i strashno udaril ego v lico.  Poslyshalsya  tresk  razdiraemoj
tkani: Nan pisknul i sel na zemlyu, a kusok kruzhevnogo oplech'ya  iz  kaftana
chinovnika ostalsya u Tennaka v lape. Tennak povernulsya i  poshel  proch'.  Za
povorotom dorozhki on vstretil Immani.
     - |j, - skazal Tennak, - tam sidit etot chinovnik, Nan, podberite ego.
     - A chto s nim? - vstrevozhilsya Immani.
     - Ushibsya, - skazal Tennak.
     - Obo chto?!
     - O moj kulak.


     Sekretar' Immani nashel Nana vpolne zhivym: molodoj chinovnik kupal lico
v istochnike. On vstryahnulsya, kak utka, vynul iz rukava raschesku, prigladil
volosy, i predlozhil Immani svoj  palankin.  Tot,  sgoraya  ot  lyubopytstva,
soglasilsya.
     V palankine Nan otkinulsya na podushku i, vynuv kruzhevnoj platok, vremya
ot vremeni promakival nos, iz kotorogo sochilis' krov' i sopli.  Iskosa  on
poglyadyval na Immani. Immani siyal  ot  udovol'stviya,  chto  puteshestvuet  s
vysokim chinovnikom: sekretar' byl, kak vsegda, nadushen i odet  s  tshchaniem,
esli ne s koketlivost'yu. Nan predstavil sebe, kakim horoshen'kim  bylo  ego
kapriznoe, zhenstvennoe lico dvenadcat' let nazad. Interesno, Andarz vzyal k
sebe lyubimca svoego brata tol'ko potomu,  chto  ob  etom  prosil  umirayushchij
Savar, ili i sam polozhil glaz na Immani? Vprochem, gospodin  Andarz  tol'ko
chto zhenilsya i napisal dlya zhenshchiny  cikl  stihotvorenij.  Andarz  ne  takoj
chelovek, chtoby molchat' o tom,  chto  mozhet  shokirovat'  publiku.  No  samoe
strannoe - Nanu pokazalos', chto on zadal Tennaku ne tot vopros ob  Immani,
i chto Tennak raskvasil emu gubu imenno zatem, chtoby  ubedit',  chto  vopros
byl imenno tot i popal v tochku.
     - Odnako, - skazal Nan, - etot Tennak  ne  tak  silen,  kak  kazhetsya.
Udivitel'no,  chto  v  odinnadcatiletnem  vozraste  on  smog  ubit'  takogo
sil'nogo cheloveka, kak Savar. Neuzheli nel'zya dokazat', chto  rana  byla  ne
smertel'noj, i chto namestnik Savar ni za chto by ne umer cherez desyat' dnej,
esli by za nim ne vzyalsya lichno uhazhivat' ego lyubyashchij brat, kotoromu  posle
smerti Savara dostalsya titul namestnika?
     U Immani poholodeli ruki.
     - Velikij Vej, - prosheptal on, - gde vy eto uslyshali?
     - Kak, - oshelomilsya Nan, - no eto zhe vashi slova! Pravda, my byli  oba
p'yany: no ya prekrasno pomnyu, kak vy skazali, chto Andarz nikogo ne puskal k
ranennomu bratu, i chto voobshche eta istoriya poshla Andarzu na pol'zu.  S  ego
puti ischezli dva glavnyh sopernika: korol' lasov i namestnik Savar!
     Immani puchil glaza. CHto on, v p'yanom vide, govoril o lyudyah ne to, chto
est', a to, chto emu hotelos', - eto  on  za  soboj  znal.  No  neuzheli  on
boltal, budto Andarz ubil brata?
     - Velikij Vej, - probormotal on, - esli Andarz ob etom uslyshit...
     - Da, - skazal Nan, - esli Andarz ob  etom  uslyshit,  pravda  emu  ne
ponravitsya. Pravda voobshche nikomu ne nravitsya, krome odnogo cheloveka.
     - Kogo?
     - Sovetnika Naraya.


     Gospodin Naraj prinyal Nana v svoem kabinete.
     - CHto eto za chelovek byl s vami v palankine, - sprosil Nana Naraj, ne
otryvaya vzglyada ot razbitoj guby  chinovnika.  -  Naryazhennyj,  kak  pavlin,
tufli s kruglym konchikom!
     - |to  byl  lyubovnik  namestnika  Savara,  sekretar'  Andarza,  nekto
Immani.  On  sovershil  mnozhestvo  prestuplenij,  no  on  schitaet  sebya  ne
prestupnikom, a neudachnikom. YA tol'ko chto ugovarival ego obvinit'  Andarza
v ubijstve Savara:  kak  blizhajshij  k  Savaru  chelovek,  on  vpolne  mozhet
podtverdit', chto rana, nanesennaya Savaru odinnadcatiletnim mal'chishkoj,  ne
byla smertel'noj. Samoe porazitel'noe, chto on  ne  tol'ko  soglasilsya  eto
sdelat', no pochti ubedil sebya, chto tak ono i bylo! Esli pis'mo nahoditsya u
etogo cheloveka, to cherez tri dnya on ubedit sebya, chto, esli on  otdast  eto
pis'mo vam, vy  nakazhete  vseh  ego  vragov,  a  ego  sdelaete  chinovnikom
devyatogo ranga.
     Glaza Naraya zadumchivo soshchurilis'.
     Ostatok  dnya  Nan  provel,  pis'menno  izlagaya  svoi  soobrazheniya  ob
osujskoj torgovle. Za stenoj sovetnik Naraj medlenno, chetko diktoval piscu
novoe ugolovnoe ulozhenie: "Tomu, kto brosalsya kamnyami na ploshchadi, -  shtraf
v pyat' rozovyh ili desyat' pletej. Tomu, kto brosalsya kamnyami v meste,  gde
est' steklyannye okna, - shtraf v  desyat'  rozovyh  ili  pyatnadcat'  pletej.
Tomu, kto v drake vymazal cheloveka sobach'im der'mom, - shtraf pyat' rozovyh.
Tomu, kto shvatil cheloveka za volosy i sunul ego v kolodec -  shtraf  shest'
rozovyh ili dvenadcat' pletej..
     V raskrytye okna upravy bilo zahodyashchee solnce,  pod  oknom  sadovnik,
zadrav zadnicu, polol klumbu s rosovyanikom, v prudike  vozle  hrama  Buzhvy
veselo kuvyrkalis' utki,  gde-to  daleko,  za  sem'yu  vorotami,  branilis'
vizglivymi volosami prositeli, i razmerennyj golos  Naraya  govoril:  "Esli
brodyaga ukral hleba do pyati groshej, - smyagchit' nakazanie  do  treh  udarov
plet'mi, esli zhe pri etom v karmane brodyagi najdetsya pyati i bol'she groshej,
dat' emu dvadcat' pletej".
     Nan prekrasno ponimal, zachem gospodin Naraj zastavlyaet ego pisat' etu
bumagu. Naraj byl uveren v predannosti Nana,  no  emu  hotelos',  chtoby  v
sluchae,  esli  Nan  najdet  lazorevoe  pis'mo,  podpis'  Nana  stoyala  pod
dvumya-tremya takimi  dokumentami,  kotorye  delali  by  primirenie  Nana  i
Andarza sovershenno nevozmozhnym.


     Posle obeda Tennak povel SHavasha v svoj kabinet i dal emu perepisyvat'
stihotvorenie Andarza. |to byli nedavnie stihi, posvyashchennye novoj gospozhe.
Gospozha sravnivalas'  v  nih  s  liliej  i  s  lunoj,  i  SHavashu  osobenno
ponravilis' strochki, gde Andarz govoril, chto on vzglyanul na zakolku  v  ee
volosah, i emu pokazalos', chto ona votknuta emu pryamo v serdce.
     - A vy sami kogda-nibud' lyubili? - sprosil SHavash.
     - Ne znayu, - skazal Tennak, - a vot pro  moego  starshego  brata  est'
ochen' horoshaya pesnya.
     SHavash poprosil  rasskazat'  istoriyu  pro  starshego  brata,  i  Tennak
rasskazal:
     - ZHena moego brata byla docher'yu knyazya dattov, i v nee  vlyubilsya  odin
rab, chernyj i krivoj kak repa, no prekrasnyj pevec. On slozhil takie  pesni
o ee krasote i ume, chto ih peli dazhe myshi v svoih norah, i mnozhestvo lyudej
vlyubilos' v nee iz-za etih pesen.  Kogda  moj  starshij  brat  uslyshal  eti
pesni, on poteryal son i pokoj, on vorochalsya na  posteli  nochami,  no  otec
zapretil emu svatat'sya  k  nej,  potomu  chto  nashi  rody  vrazhdovali.  Vot
odnazhdy, kogda otec i brat ohotilis' v gorah, na nih napala  zasada.  Otec
vynul mech i stal drat'sya, a brat tol'ko  vertelsya  za  shchitom,  ne  vynimaya
mecha. "Vynimaj mech!" - zakrichal otec. A brat: "Klyanus', ya obnazhu svoj  mech
ne ran'she, chem ty razreshish' mne posvatat'sya  k  docheri  dattskogo  knyazya!"
"Svatajsya, - zaoral otec, - pust' luchshe ty budesh' zhenatyj, chem mertvyj".
     Brat stal snaryazhat' poslov i vdrug zasomnevalsya. "A  chto,  esli  etot
pevec vral! - podumal on, - v konce koncov,  ya  vlyubilsya  v  nee  so  slov
kakogo-to raba? Vdrug moya vozlyublennaya pohozha na shcherbatogo karasya  ili  na
ovoshch baklazhan? Otpravlyus'-ka ya sam v chisle  svoih  svatov,  i  poglyazhu  na
nevestu!" On vzyal menya, i poehal s sobstvennymi svatami. K ego  izumleniyu,
otec devushki soglasilsya na svad'bu, i nevesta vyshla k poslam. Brat  uvidel
devushku i skazal sebe "Poistine, etogo pevca malo povesit',  ibo  vse  ego
sravneniya vzyaty u veshchej, uzhe sushchestvuyushchih, a takoj krasoty ne  bylo  i  ne
budet".
     A nevesta, zhelaya rassprosit' posla o svoem zhenihe, pozvala ego v svoi
pokoi vecherom igrat' v rezanyj kvadrat. Brata moego brosalo to v zhar, to v
holod. On vyigral pervuyu partiyu i spohvatilsya: "A na chto my  igraem?"  "Na
den'gi, - otvetila nevesta". "Net,  na  poceluj!  -  zakrichal  brat.  -  YA
vyigral partiyu, a znachit, i poceluj!" S etimi slovami on shvatil ee v ruki
i stal celovat', a  potom,  osoznav  opasnost'  proisshedshego,  vyskochil  v
okoshko i uskakal domoj. Devushka, placha, prishla k nyan'ke i rasskazala ej  o
strannom povedenii svata. "Ne bojsya, - skazala nyan'ka, - etot svat byl sam
molodoj knyaz', inache by on ne osmelilsya sdelat' togo, chto sdelal".
     I tak oni lyubili drug druga i byli schastlivy, - skazal  Tennak,  -  a
kogda Savar ubil moego brata, ona umerla s gorya.
     "Nado zhe, - podumal SHavash, - a eti varvary sovsem kak lyudi."
     A Tennak pogladil SHavasha i skazal:
     - YA nauchu tebya pisat' i schitat', i vydelyvat' s chislami  udivitel'nye
shtuki, ot kotoryh raduetsya serdce, no v vashej  imperii  nichego  ne  delayut
darom. I vzamen ty budesh' sledit' dlya menya za ekonomom Diej i  za  molodym
gospodinom, potomu chto molodoj gospodin  nahoditsya  vsecelo  pod  vliyaniem
pokojnicy, i kak by on ne navredil otcu.





     Usad'ba, gde hozyajnichal gospodin Diya,  spuskalas'  k  samoj  reke.  U
pristani vidnelis' korabli s parusami v forme svinogo uha. Naprotiv vorot,
pohozhih na loshadinuyu podkovu, vidnelsya nezavisimyj  kabachok,  s  verandoj,
pripodnyatoj nad zemlej i ustavlennoj limonnymi derev'yami v krasnyh kadkah.
SHavash zametil na verande neskol'kih rabochih iz  usad'by,  i  sredi  nih  -
odnogo svoego znakomogo. CHelovek etot byl ran'she hudozhnikom  i  raspisyval
prostuyu  bumagu  tak,  chto  ona  pohodila   na   bilety   gosudarstvennogo
kaznachejstva. Posle togo, kak ego brata svarili za eto v kipyashchem masle, on
ispravilsya.
     SHavash vzoshel na verandu i zavel so svoim znakomym razgovor ob ekonome
Die i o fabrike. Tot rasskazal emu mnozhestvo interesnogo. O tom,  chto  Diya
proizoshel ot svin'i, s容vshej imperatorskij  persik,  rabochie  slyshali,  no
somnevalis'.
     - A mnogo li on platit, - sprosil SHavash.
     - Dvesti rozovyh v mesyac, otvechal byvshij hudozhnik, - v polnolunie i v
pervyj den' molodoj luny.
     Do  polnoluniya  ostavalos'  dva  dnya,  i  hudozhnik  gor'ko  vzdohnul,
vspominaya te vremena, kogda brat ego byl zhiv.
     V eto vremya vorota usad'by, pohozhie na loshadinuyu podkovu, raskrylis',
i v nih pokazalas' supruga ekonoma s zhertvennoj korzinkoj, a za nej i  sam
Diya. V korzinku byl votknut shestiuhij flag: sudya po nadpisi na flage,  oba
oni napravlyalis' v hram Dvenadcati Sliv.
     SHavash rasproshchalsya s sobesednikami i ostorozhno posledoval za ekonomom.
SHavash ostorozhno posledoval za nimi. Udivitel'noe delo,  -  podumal  SHavash,
vspominaya zolotistye bashenki i  utopayushchie  v  zeleni  pavil'ony  gorodskoj
usad'by imperatorskogo nastavnika: poistine  po  krasote  eto  mesto  bylo
priblizheno k nebu, i esli raj est' na samom dele,  to  ne  inache,  kak  on
raspolozhen nad usad'boj Andarza. Mezhdu tem on ne probyl v usad'be  i  pyati
dnej, kak molodoj gospodin velel emu  shpionit'  za  Immani,  Tennak  -  za
molodym gospodinom, a Andarz i Nan - za Immani, Tennakom,  i  Diej  vmeste
vzyatymi. "Esli delo pojdet tak dal'she - podumal SHavash, -  to  segodnya  Diya
dolzhen poprosit' menya sledit' za Tennakom".
     Hram  Dvenadcati  Sliv  nahodilsya  po  tu  storonu   reki,   poseredi
chetyrehugol'nogo pruda,  porosshego  belymi  tysyachelistnymi  kuvshinkami.  K
hramu vela damba, ch'ya uzost' napominala ob  uzosti  dobrodeteli.  Seredina
hrama  byla  peretyanuta  zolotoj  arkoj,  a  za  nej  stoyala  statuya  Boga
Pravosudiya s vesami v rukah. Navernoe, on  izmeryal,  kto  bol'she  dast.  V
dal'nem uglu pustogo hrama igrala kuchka detej. |konom postavil pered bogom
zhertvennuyu korzinku, stuknulsya  nosom  o  pol,  ispeshchrennyj  molitvami,  i
molilsya dovol'no dolgo.
     Posle etogo supruga ego napravilas' v chasovnyu Isii-ratufy,  a  ekonom
ushel v domik dlya edy. Pered domikom prodavali svyazki  prut'ev,  prinosyashchie
schast'e, i ekonom Diya kupil  sebe  neskol'ko  svyazok.  V  domike  dlya  edy
pozhiloj monah postavil pered nim celoe blyudo aromatnyh  blinov,  svernutyh
trubochkoj. Bliny plavali v souse iz masla, sahara i shafrana. Diya  prinyalsya
zhadno est' bliny. Nemnogo  pogodya  on  podnyal  golovu:  nad  stolom  stoyal
osujskij poslannik, Ajr-Nezim.
     -  Kakaya  neozhidannaya   vstrecha!   -   skazal   osujskij   poslannik,
oglyadyvayas', net li vokrug svidetelej.
     Oni uselis' za stol i stali est' bliny. Sluzhka prines im vino v belom
kuvshine, i Diya vylil pervuyu chashku v svyashchennyj prudik i skazal, chto  delaet
eto vo zdravie Osui. Delo v tom, chto, kak uzhe bylo  zamecheno,  ekonom  Diya
ochen' hotel by perebrat'sya v Osuyu. On ustal ot nepreryvnyh pritesnenij  so
storony imperatorskih chinovnikov, i  emu  kazalos',  chto,  kak  tol'ko  on
priedet v Osuyu, on smozhet zastroit'  svoimi  stankami  polovinu  goroda  i
odet' imi polovinu mira.
     - YA obdumal  vashe  predlozhenie,  -  skazal  torgovec,  -  i  mne  ono
pokazalos' razumnym. No vy znaete, chto ya nichego ne mogu delat' bez  soveta
mudryh lyudej. YA napisal starejshinam nashego  goroda,  i  okazalos',  chto  ya
oshibsya. Nam net nadobnosti v vashem stanke. Vo-pervyh, ceha zapreshchayut imet'
takie stanki, i tomu, kto zavedet takoj  stanok,  pridetsya  imet'  delo  s
zakonami i sudami. Mozhno, konechno, izmenit' zakony, no eti zakony  sdelany
ne stol'ko radi vygody, skol'ko radi stabil'nosti. Nashi podmaster'ya i  tak
ne ochen'-to lyubyat svoih hozyaev. A vash  stanok  prevratit  otnosheniya  mezhdu
mezhdu masterami i podmaster'yami v otnosheniya  mezhdu  gospodami  i  naemnymi
rabami,   napolnit   gorod    vsyakim    otreb'em,    kotoroe    promyshlyaet
nekvalificirovannym  trudom,  kak-to:  rabotoj  na  stankah,  grabezhami  i
revolyuciyami. Nynche trudnye vremena. Varvary  hotyat  s容st'  Osuyu,  imperiya
hochet s容st' Osuyu, i, priznat'sya, chleny Soveta hotyat s容st' drug druga. My
ne  mozhem  pozvolit'  sebe  zavodit'  stanki,  kotorye   prevratyat   nashih
podmaster'ev v nashih glavnyh vragov. K  tomu  zhe,  -  dobavil  so  vzdohom
osuec, - edva kto-to iz chlenov Soveta zavedet  stanki,  kak  drugie  chleny
Soveta, menee predpriimchivye, no bolee  chestolyubivye,  vozglavyat  narodnoe
nedovol'stvo.
     Krugloe lico Dii vytyanulos'.
     -  YA  obsudil,   -   skazal   Ajr-Nezim,   -   vashe   predlozhenie   s
zainteresovannymi licami, i  oni  nashli,  chto  my  ne  mozhem  predostavit'
grazhdanstvo za to, chto  znaet  gospodin  Diya,  no  my  mozhem  predostavit'
grazhdanstvo za to, chto znaet gospodin Amassa.
     Diya vzdrognul i sprosil:
     - |to kto takoj?
     - |tot chelovek, Amassa,  otvetil  osuec,  byl  moloden'kij  chinovnik,
porazitel'nogo talanta. Desyat' let nazad on zavedoval stroitel'stvom hodov
i ukreplenij dvorca. On byl starshij nad stroitel'stvom, i starshe nego byli
tol'ko Andarz i  gosudarynya  Kasiya.  Gosudarynya  Kasiya  k  starosti  stala
nemnogo vzdornoj. Posle konca stroitel'stva ona otdala prikaz - ubit' vseh
rabochih i nadziratelej, i Amassu v  tom  chisle.  Gospodin  Andarz  obmanul
gosudarstvo, sohranil molodomu mehaniku zhizn',  razdobyl  emu  novoe  imya,
pozvolil emu izobretat' lyubye mehanizmy. I  vdrug  -  chto  skazhet  Andarz,
kogda uznaet, chto chelovek, obyazannyj emu zhizn'yu i vozmozhnost'yu  zanimat'sya
lyubimym delom, hochet ubezhat' v Osuyu!
     Osuec zamolchal i stal s naslazhdeniem slushat', kak shchebechut pticy.
     - Velikij Vej, - prosheptal, pobelev, Diya, - chto vy hotite?
     - Pust'  gospodin  Amassa  narisuet  nam  plan  sekretnyh  ukreplenij
Nebesnogo Dvorca.
     Domopravitel' poblednel i skazal:
     - Vryad  li  gospodin  Amassa  eto  sdelaet.  CHertezhi  stankov  dolzhny
prinadlezhat' vsem, a  chertezhi  sekretnyh  ukreplenij  dolzhny  prinadlezhat'
gosudarstvu.
     - Esli vy narisuete nam etot plan, -  skazal  osuec,  -  vy  poluchite
osujskoe grazhdanstvo. Esli vy ego  ne  narisuete,  vy  pogubite  gospodina
Andarza. CHto skazhet sovetnik Naraj gosudaryu, uznav o vashej prezhnej  zhizni?
On skazhet: "Andarz skryvaet u sebya mertvogo prestupnika, radi  sobstvennoj
vygody  podvergaet  opasnosti  gosudarstvo!  Zachem  on  derzhit  pri   sebe
cheloveka, kotoromu izvestny vse sekrety dvorca? Uzh ne etimi  li  sekretami
on sobiraetsya torgovat' s Osuej, kogda ne smozhet torgovat' potom i  krov'yu
naroda?"
     - Ubirajtes'! - zashipel domopravitel'.
     Osuec tozhe zashipel:
     - CHego vy lomaetes', - komu vy verny? Gosudarstvu  -  tak  nado  bylo
umeret', kogda prikazali! Andarzu, kotoryj vas spas? Tak ne nado bylo  ego
obmanyvat'! Stoit sdelat' obysk v zarechnom pomest'e, i okazhetsya, chto  edva
li tret' kruzhev iz chisla nahodyashchihsya na sklade ob座avlena  vami  Andarzu  i
gosudarstvu!
     - Vryad li stoit delat' obysk v pomest'e,  -  vozrazil  domopravitel'.
Posle etogo obyska vy, gospodin Ajr-Nezim, lishites' izryadnoj chasti dohoda,
i vdobavok vas vyshvyrnut iz imperii, esli ne arestuyut.
     - Imenno tak, - soglasilsya  gospodin  Ajr-Nezim.  -  Mne  etot  obysk
uzhasno nevygoden. No zhiteli nashego goroda ne mogut  dejstvovat',  dumaya  o
sobstvennoj vygode.  ZHiteli  nashego  goroda  dejstvuyut,  ishodya  iz  obshchej
vygody. Sovet napisal mne, chto esli ya ne sumeyu  ubedit'  gospodina  Amassu
prinyat' nashe predlozhenie, to ya budu otozvan iz imperii. A kak tol'ko  menya
otzovut, gorodu budet ochen' polezno, esli novyj  poslannik  izoblichit  vse
moshennichestva v torgovle mezhdu Osuej i imperiej  i  tem  samym  priobretet
blagovolenie sovetnika Naraya.
     Domopravitel' molchal. ZHirnoe,  dobrodushnoe  lico  ego  vse  pokrylos'
potom. Glavnye svoi  den'gi  domopravitel',  na  sluchaj  opasnoj  peremeny
sud'by, derzhal v osujskom banke. On polagal, chto eti den'gi v bezopasnosti
ot chinovnikov imperii. On sovershenno zabyl, chto chinovniki Osui tozhe  imeyut
dlinnye kogti. On predstavil sebe, chto eti den'gi mogut  propast',  i  mir
ischez iz ego glaz.
     Domopravitel' sel na skamejku i zakryl lico rukami.
     - No zachem vam moe predatel'stvo, - zhalobno sprosil  on.  -  CHertezhi,
mozhet byt', uzhe ustareli.
     Osuec vypuchil glaza.
     - Pomilujte, - izumilsya on, - o kakom predatel'stve idet rech'?  Razve
u Osui est' vojsko, chtoby  voevat'  s  imperiej?  My  dumaem  ne  o  chuzhih
gorodah, a o svoem sobstvennom! Net takogo vojska,  kotoroe  by  dobralos'
cherez tysyachi gor i rek do Nebesnogo Goroda! A stoit varvaram zabrat'sya  na
gory, navisayushchie nad Osuej, kak nashemu gorodu pridet konec! My  by  hoteli
poglyadet' na eti chertezhi i sdelat' sebe takie zhe  ukrepleniya  i  podzemnye
hody!
     Tut bednyj Diya razrydalsya - i kivnul golovoj.
     Vecherom SHavash dolozhil Andarzu, chto ekonom Diya vstrechalsya  v  hrame  s
Ajr-Nezimom iz Osui.
     - Tol'ko ya ne odin nablyudal za etoj vstrechej, - skazal SHavash.  -  Tam
eshche byl odin prodavec lapshi, kotoryj poshel so svoim koromyslom proch', edva
Ajr-Nezim vyshel iz hrama, i ne proshlo i desyati minut, kak u etogo prodavca
kupil lapshi syshchik iz upravy Nana.


     V to samoe vremya, kogda neschastnyj Diya vel s osujskim  konsulom  svoj
predatel'skij razgovor, molodoj sud'ya Nan sidel  v  traktire  v  odnom  iz
kvartalov Nizhnego Goroda, imenuemogo Boloki.  |to  bylo  gnusnoe  mesto  s
tesnymi domami, promezhutki mezhdu kotorymi ispol'zovalis' kak ubornye, i  s
vycvetshim kusochkom neba v vyshine.
     Nan znal, chto dlya zdorov'ya sudejskih chinovnikov vredno  poyavlyat'sya  v
etom kvartale, i poetomu on predusmotritel'no ostavil doma sluzhebnye shapku
i plashch. Molodoj chinovnik byl odet  zalihvatskim  osujskim  kupcom,  i  ego
rukava, sshitye po poslednej mode, byli tak dlinny, chto on to i delo okunal
ih v sup.
     Stuknula dver', i na terrasu traktira vzoshel eshche odin  posetitel',  -
chernyj starik s malen'kim i smorshchennym, kak persikovaya kostochka, licom.  S
soboj starik tashchil izryadnuyu, pahnuvshuyu lekarstvennymi  travami,  i  stakan
dlya gadaniya. Hozyajka traktira chto-to toroplivo prosheptala emu, ukazyvaya na
molodogo osujskogo kupca.
     Starik podoshel k Nanu, sel naprotiv i skazal:
     - Vy hoteli menya videt'?
     Molodoj kupec uzhasno skonfuzilsya, a potom skazal:
     - YA so svoim tovarom vpervye  v  Nebesnom  Gorode.  Hotel  by,  chtoby
pochtennyj uchitel' ukazal  na  blagopriyatnyj  den'  dlya  otplytiya,  a  esli
vozmozhno, to sostavil by i goroskop.
     Starik prinyalsya ego rassprashivat', i Nan ohotno rasskazal, chto otec s
detstva poprekal ego glupost'yu, i nakonec, po pros'bam materi, otpustil  v
pervoe samostoyatel'noe puteshestvie,  i  chto  astrologiej  Nan  nikogda  ne
zanimalsya, poeliku kakie v Osue astrologi? Tam dusha u lyudej zabita myslyami
o den'gah, okoroka tam, a  ne  astrologi,  razve  mozhno  Osuyu  sravnit'  s
Nebesnym Gorodom?! Itak,  Nan  poprosil  sdelat'  gadanie  ob  otplytii  i
sprosil, hvatit li na eto pyati zolotyh.
     Astrolog posmotrel na den'gi, kotoryh hvatilo by na pyat'sot  gadanij,
i srazu ponyal, chto otec nedarom poprekal yunoshu glupost'yu.
     - Dlya menya budet istinnym udovol'stviem, - skazal starik,  -  okazat'
uslugu takomu umnomu yunoshe, a chto do deneg - ya ne nuzhdayus' v zolote.  YA  i
sam mogu ego dobyt', skol'ko ugodno.
     - Uzh ne obladaete li vy filosofskim kamnem, - polyubopytstvoval Nan.
     - Imenno tak.
     Nan izumilsya:
     - No moj batyushka govoril, chto etoj shtuki net  na  svete,  i  chto  eto
tol'ko ulovka,  posredstvom  kotoroj  pluty-alhimiki  dobyvayut  zoloto  iz
karmanov durakov!
     Alhimik oskorbilsya.
     - Esli vy mne ne verite, mogu dokazat'! A chto by  vy  ne  zapodozrili
obmana, davajte sdelaem tak:  izvol'te  sami  dobyt'  kakuyu-nibud'  dryan',
zheleznye opilki, ili rtut', lyuboj metall, da i prihodite  s  etim  ko  mne
domoj: ya pokazhu vam, gde ya zhivu.
     CHerez  chas  Nan  yavilsya  po  ukazannomu  adresu  s  banochkoj   rtuti,
priobretennoj im nepodaleku v lavke, gde torgovali raznymi uhishchreniyami dlya
alhimikov.
     Dom vladel'ca filosofskogo kamnya vonyal napodobie sgnivshego baklazhana.
Kabinet byl ukrashen chernymi treugol'nikami i zastavlen knigami dlya gadan'ya
po zvezdam. Nan s lyubopytstvom vertelsya po komnate, oglyadyvaya  snasti  dlya
nasiliya nad prirodoj.
     Starik tem vremenem razvel ogon' v kamine, postavil na ogon'  kruglyj
gorshok, prochel neskol'ko zaklinanij iz knizhki, i,  kogda  rtut'  v  gorshke
zakipela, vysypal tuda nebol'shuyu shchepotku krasnogo poroshka.
     Zakrichal, zamahal rukavami, vyvalil gorshok v vannu s holodnoj  vodoj,
i, dostav shchipcami nebol'shoj slitok, pokazal ego Nanu.
     - Serebro! - izumilsya Nan.
     - Voz'mite, - skazal starik, protyagivaya slitok.
     Nan okinul vzglyadom komnatu, otlichavshuyusya chrezvychajnym zapusteniem.
     - Ni v koem sluchae, - zaprotestoval Nan, - vy mogli by upotrebit' eto
na blagoustrojstvo vashego zhilishcha!
     - Ba, - vozrazil starik, - ya mog by vystroit' eti  steny  iz  zolotyh
kirpichej! No zachem?  O  zolote  mechtayut  lish'  te,  kto  ne  imeet  ego  v
dostatochnom kolichestve. YA zhe mogu nabrat' zoloto  tak  zhe  legko,  kak  vy
mozhete nabrat', k primeru, gryazi na ulice. Vy zhe ne stanete ukrashat' steny
svoego doma gryaz'yu?
     Na lice Nana izobrazilos' krajnee pochtenie k cheloveku,  kotoromu  tak
zhe legko razdobyt' vedro zolota, kak drugim - vedro gryazi.
     - Vprochem, - tut starik vzdohnul i provel rukoj po koreshkam  knig,  -
est' koe-kakie veshchi, na kotorye ya  trachu  zoloto  -  knigi!  Vot  za  etot
traktat ya otdal stol'ko zolota, skol'ko  on  vesil,  -  a  vot  etu  knigu
prodiktoval mne sam  chernoknizhnik  Dattam,  sidya  v  kuvshine  i  s  zhaboj,
vcepivshejsya v detorodnyj chlen, - i, tak kak pri  zhizni  on  byl  chelovekom
zhadnym, on potreboval za etu diktovku tysyachu mer zolota.
     I s etimi slovami  starik  podal  Nanu  knigu  v  kozhanom  pereplete,
ukrashennom raznocvetnymi kamnyami.
     - Da nikak eto izumrudy! - voshitilsya Nan, hotya on  prekrasno  videl,
chto eto vsego lish' zelenoe steklo.
     Starik mezhdu tem ubral so stola gorshok s serebrom i  predlozhil  gostyu
vypit' chayu. Nalivaya chajnik, on hvalil gostya  i  ego  strast'  k  mudrosti,
stol' neobychnuyu v osujskom kupce.
     - A vozmozhno li priobshchitsya k vashem  iskusstvu?  -  promolvil  Nan,  -
osushiv tret'yu chashku.
     - Nynche eto ochen' trudno,  -  zayavil  starik.  -  Filosofskij  kamen'
hranitsya v sokrovishchnice podzemnogo gosudarya. V proshlye vremena  besy  byli
prostodushny,  soglashalis'  taskat'  ego  alhimikam   za   sushchie   pustyaki:
dostatochno bylo zavoevat' raspolozhenie  glavnogo  nad  besami.  Teper'  zhe
nachal'nik u nih smenilsya, stal  nepristupen  i  strog,  do  poroshka  mozhno
dobrat'sya tol'ko cherez melkij storozhej  sokrovishchnicy.  |ti  besy  zhadny  i
trebuyut vzyatok: chtoby  poluchit',  dopustim,  tysyachu  granov  zolota,  nado
zatratit' ne menee  dvuhsot!  A  men'she  chem  radi  tysyachi  granov  oni  i
bespokoitsya ne stanut! K tomu  zhe  sushchestvuet  opasnost',  chto  ih  plutni
raskroyutsya, storozhej smenyat, i vy ostanetes' i bez zolota, i bez deneg!
     Molodoj osuec pogruzilsya v razmyshleniya.
     - Tysyacha granov vzamen dvuhsot! - promolvil on. - Ni odin iz korablej
otca ne prinosil emu takoj pribyli! Den'gi u menya est', pozhaluj, ya mog  by
i risknut'. Odnako kak zhalko, chto nebesnoe carstvo ne  ustroeno  napodobie
nashego goroda: kak bylo by slavno, esli by bes-hranitel'  kazny  izbiralsya
vsemi, komu nuzhen filosofskij kamen'.
     Tak-to molodoj osujskij kupec i  staryj  alhimik  sgovorilis':  kupec
obeshchal yavit'sya  poslezavtra  s  sotnej  chistokrovnyh  ishevikov,  a  starik
obeshchal, v prisutstvii kupca, peredat' ih besu, v kachestve vzyatki.
     Nan vyshel iz doma alhimika, nehorosho ulybayas'. U  starogo  negodyaya  v
uglu stoyal peregonnyj kub so zmeevikom, i na  bronzovom  kolence  zmeevika
imelas' ta zhe carapina, kotoruyu Nan ostavil na zmeevike iz tajnika Immani.
A mezhdu tem nakrashennyj sekretar'  skazal:  "Esli  by  ya  znal,  u  kakogo
alhimika varit zoloto Tennak, ya by tut zhe dones Andarzu!"





     Malen'kaya  Tasya  byla  prostodushnoj  devicej.   Poluchiv   odinnadcat'
ishevikov, ona pobezhala na rynok  i  kupila  sebe  barhatnuyu  yubku,  i  ona
rashvastalas' pered vsemi gostyami  novymi  serezhkami  v  forme  serebryanyh
gusinyh lapok. Odin ishevik ona podarila hozyajke.
     Vecherom Tasya sidela v svoej komnate, kogda  v  dver'  postuchali.  Ona
otkryla, dumaya, chto eto gosti: no eto byli troe  v  parchovyh  kurtkah,  iz
lyudej sovetnika Naraya. Starshij zaglyanul v bumagu i skazal:
     - Gulyashchaya devica Tasya, my  slyhali,  chto  ty  zanimaesh'sya  nezakonnym
promyslom po prodazhe lyudej, i chto  ty  prodala  v  dom  gospodina  Andarza
mal'chishku po imeni SHavash.
     Tasya perepugalas' do smerti, no prolepetala:
     - Gospodin Andarz ssudil mne deneg, i on byl tak dobr, chto pod  zalog
etih deneg on vzyal na sluzhbu moego mladshego brata: kak starshaya v sem'e,  ya
imeyu polnoe pravo nad SHavashem.
     Togda strazhnik vytashchil druguyu bumagu i prochital, chto pri  postuplenii
v veselyj dom ona skazalas' najdenyshem iz Inissy, i chto v  odnoj  iz  etih
bumag ona obmanula gosudarstvo, chto karaetsya sudom i plet'yu.
     - Vprochem, - zayavil strazhnik, - esli ty otdash'  nam  sorok  ishevikov,
poluchennyh za mal'chishku, obeshchayu ne davat' etomu delu hod.
     - No u menya net soroka ishevikov, - zaplakala Tasya,  -  mne  zaplatili
tol'ko odinnadcat', i tri iz nih ya uzhe potratila na serezhki i yubku!
     - Dokazhi!
     Tasya, placha, dostala bumagu o ssude.
     -  Zdes'  napisano  -  pyatnadcat'  ishevikov,  -  zayavil  desyatnik,  s
dovol'noj ulybkoj pryacha bumagu.
     Tut tol'ko Tasya soobrazila, chto bumagu strazhnikam nel'zya bylo  davat'
ni v  koem  sluchae,  potomu  chto  ona  byla  edinstvennym  dokazatel'stvom
prestupleniya!
     - No mne na ruki vydali tol'ko odinnadcat',  -  zaprichitala  Tasya.  -
CHetyre lishnih ishevika zapisali v schet procentov!
     Strazhnik nadulsya ot negodovaniya.
     - Ty, gulyashchaya devka! - zagremel on, -  ili  ty  hochesh'  skazat',  chto
imperatorskij nastavnik Andarz zanimaetsya rostovshchichestvom?  A  nu  podavaj
syuda zhivo pyatnadcat' ishevikov!
     Tasya upala na koleni i stala bit'sya o pol golovoj, a drugoj  strazhnik
sodral s nee yubku i skazal:
     - Ladno, odin ishevik mozhno vzyat' naturoj.
     CHerez chas parchovye kurtki ushli, zabrav den'gi i  dolgovuyu  bumagu,  i
oni skazali Tase,  chto  cherez  dva  dnya  pridut  za  ostavshimisya  chetyr'mya
ishevikami, i chto esli ona ne  dostanet  etih  ishevikov  hot'  u  Buzhvy  iz
zadnicy, pust' penyaet na sebya.
     Tasya zabilas' v podushku i gor'ko-gor'ko zarydala: i tak  ee  utrom  i
nashel SHavash, kotoryj prines ej zharenuyu utku s kuhni Andarza.


     Bylo desyat' chasov utra, kogda SHavash  vyshel  ot  Tasi  i,  projdya  dva
kvartala, spustilsya v kabachok, imenuemyj Zolotoj Kukish. |to byl kabachok  v
plohoj chasti goroda, no dostojnyj i tihij. Vot uzhe mesyac v nem  nikogo  ne
ubivali.
     V kabachke troe igrali v karty,  i  SHavash  prisoedinilsya  k  kompanii.
Kogda on razdaval karty, on vytashchil iz kolody tuza, zalozhil ego v rukav  i
vynimal smotrya po obstoyatel'stvam: ot etogo ego igra shla dovol'no uspeshno.
     Nakonec v dal'nem uglu harchevni zashumela zanaveska, hozyajka  kinulas'
snimat' sapogi posetitelya.
     - Ish' ty! Cyplenok sam na vertel prishel! - skazal hriplyj golos.
     SHavash oglyanulsya: pered nim stoyal Svinoj Zub. U  Svinogo  Zuba  kulaki
byli kak dva chugunnyh gorshka, um svoj on derzhal v kulakah, a dushi  u  nego
bylo na samom donyshke. On izbavlyal lyudej, podozrevaemyh  v  bogatstve,  ot
izlishnih zabot, svyazannyh s vladeniem nechestno nazhitym dobrom,  i  eto  on
predlagal SHavashu byt' mizinchikom v ego  shajke.  Svinoj  Zub  chmoknul  etak
razok, i partnerov SHavasha  sdulo,  kak  pri  slove  "oblava".  Svinoj  Zub
povertel SHavasha, podergal shelkovye shtanishki i skazal:
     - |takoe der'mo da v takih shtanah! Zachem yavilsya?
     -  YA  slyhal,  -  skazal  SHavash,  -  chto  vy,  gospodin  Svinoj  Zub,
poslezavtra ustraivaete pir v chest'  svad'by  plemyannicy:  nel'zya  li  mne
pokushat' na etom piru?
     - Net u menya pripasov kormit' chuzhih rabov.
     - Esli u vas net pripasov, - promolvil SHavash, pochemu by vam, gospodin
Svinoj Zub, ne ustroit' svoj pir za schet moego hozyaina?
     - A chego eto ty zabotish'sya o moih pripasah, - sprosil Svinoj Zub.
     SHavash molcha snyal shelkovuyu kurtochku i pokazal razbojniku svoyu spinu: a
spina u nego byla vsya sinyaya ot  nedavnego  ugoshcheniya,  kak  ovoshch  baklazhan.
Uvidev, chto s mal'chonkoj sdelali v  bogatom  dome,  Svinoj  Zub  vsplesnul
rukami. Vsyu ego dosadu na  mal'chishku,  kotoryj  ego,  Zuba,  brosil,  a  k
imperatorskomu nastavniku poshel, kak rukoj snyalo. On podumal i skazal:
     - Slishkom zhirnyj eto kusok - dvorec imperatorskogo nastavnika.  Boyus'
podavit'sya.
     - A ya i ne predlagayu vam dvorca gospodina Andarza, - vozrazil  SHavash.
- Zachem ya budu vam predlagat' gospodina Andarza, esli spinu mne razrisoval
domopravitel' Diya?
     - CHto zhe ty zadumal? - skazal Svinoj Zub.
     - A vot chto, - otvetil SHavash. - Domopravitel' Andarza, Diya, na  samom
dele tol'ko po nazvaniyu domopravitel', a vsemi delami sobstvenno  domovogo
hozyajstva zanimaetsya vtoroj sekretar', Tennak. CHto zhe do Dii, to tot zhivet
v malen'kom domike, cherez reku. Vokrug domika ograda, a vnutri ogrady,  po
dokumentam, mesto, gde imperatorskij nastavnik paset  loshadej.  No  vmesto
loshadej tam stoyat dva krasnyh saraya, a v nih - stanki, izobretennye  Diej,
i sotnya rabov na etih stankah den' i noch' tket kruzheva.
     Gospodin Diya v etih stankah pohoronil vsyu svoyu dushu,  i,  kak  ya  uzhe
skazal, zhivet tam s zhenoj  i  det'mi  i  sotnej  rabochih.  Mne  dopodlinno
izvestno, chto gospodin Diya obmanyvaet Andarza,  prodavaya  eti  kruzheva,  i
derzhit v svoej usad'be  velikoe  bogatstvo,  ukradennoe  u  bednyakov  i  u
hozyaina. Zavtra dnem on vyplachivaet rabochim den'gi, i segodnya  vecherom  on
dolzhen ih schitat'. Polagayu, chto esli ukrast' eti den'gi, gospodin Diya vryad
li smozhet pozhalovat'sya vlastyam, ibo on prevratil eto mesto v zavod vopreki
strozhajshim ukazam gospodina Naraya.
     - Tak-to ono tak, - skazal razbojnik, - no v zavodike sto chelovek! Ne
kinutsya li oni na nas?
     - V tom-to i delo, - vozrazil SHavash, - chto, navedajsya  my  v  usad'bu
gospodina Andarza, dvornya, predannaya hozyainu, nepremenno  kinulas'  by  na
nas, bud' my dazhe Nebesnymi Strazhnikami, chto zhe kasaetsya rabov na  zavode,
to tut bespokoit'sya sleduet tol'ko ob odnom:  kak  by  oni  ne  s容li  Diya
zhiv'em, ran'she chem on ukazhet nam sunduki i  lari.  Diya  pomykaet  narodom,
obkradyvaet gospodina: tol'ko znaya, kak  vy  cenite  spravedlivost',  ya  i
reshilsya predlozhit' vam pojti na grabezh!
     - CHto za negodyaj! - izumilsya razbojnik, klyanus', chto ne ostrigu svoih
volos, poka ne vosstanovlyu spravedlivost' i ne otberu u nego den'gi!
     Togda SHavash oglyanulsya vokrug, i, zametiv, chto  oni  so  Svinym  Zubom
odni, skazal:
     - YA slyhal, chto v etih mestah byvaet sudebnyj chinovnik po imeni  Nan.
|to chelovek s lis'im hvostom i volch'imi zubami, i ya boyus', chto  esli  menya
pokazat' tvoej shajke, kto-nibud' iz nih proboltaetsya s p'yanyh glaz,  i  ot
etogo na nashu dolyu vypadut cherez Nana bol'shie nepriyatnosti.  Hochu  poetomu
ustroit' tak, chtoby nasha  druzhba  ostalas'  tajnoj.  Iz  etogo  proizojdet
dvojnaya vygoda: my smozhem eshche ne raz navedat'sya v  usad'bu,  a  dobytoe  v
etot raz razdelim mezh soboj. Soglasis', chto  kogda  odno  i  to  zhe  delyat
napopolam, poluchaetsya gorazdo bol'she, chem kogda odno  i  to  zhe  delyat  na
dvadcateryh.
     "|koe razumnoe ditya" - voshitilsya pro  sebya  Svinoj  Zub.  Tut  SHavash
izlozhil svoj plan, a naposledok skazal:
     - A sejchas mne nuzhno pyat' ishevikov. Tut odin chelovek popal iz-za menya
v bedu, i on propadet bez pyati ishevikov. YA hochu, chtob etot chelovek ostalsya
cel, chto by ni sluchilos' so mnoj noch'yu, a esli vse  sojdet  kak  nado,  ty
mozhesh' zabrat' iz moej doli pyatnadcat' ishevikov.
     Svinoj Zub dal emu pyat' ishevikov.
     SHavash navestil hozyajku Tasi. On otdal ej pyat' zolotyh i oni ob座asnili
Tase,  chto  delat',  kogda  pridut  strazhniki.  Provozhaya  SHavasha,  hozyajka
skazala:
     - SHavash, na tebe lica net! Kak ty zapoluchil eti den'gi?
     SHavash  pokazal  na  chasovnyu  naprotiv:  a  na  chasovne,  po  ukazaniyu
gospodina Naraya, byl narisovan  bog  bogatstva  v  vide  ogromnoj  svin'i,
isprazhnyayushchejsya zolotymi monetami:
     - Kak-kak! Nakakal!
     I byl takov.


     Dnem gospodin Andarz pribyl vo dvorec. On zastal gosudarya v kabinete:
tot, oblokotivshis' na stolik, slushal doklad  sovetnika  Naraya.  So  svoimi
bol'shimi karimi glazami, s brovyami, izognutymi napodobie lista anturii,  v
goluboj kurtke,  vyshitoj  gulyayushchimi  pavlinami,  gosudar'  byl  prelesten.
Sprava ot nego lezhala pechat' dlya utverzhdeniya bumag, kotorym  suzhdeno  bylo
stat' ukazami, a sleva - bronzovyj nozh dlya razrezaniya bumag,  kotorym  eto
bylo ne suzhdeno. A na stolike, bliz  gosudarya,  Andarz  zametil  starinnuyu
"Knigu nastavlenij", - eto byla lyubimaya kniga  Naraya,  na  kotoruyu  Andarz
napisal vot uzhe tri epigrammy, no tak i ne prochel do konca.
     Ukaz, kotoryj chital Naraj, zapreshchal torgovlyu s Osuej. Naraj konchil, i
gosudar' sprosil, est' li u Andarza vozrazheniya.
     - Nikakih, - skazal Andarz. - Pochemu by  gospodinu  Narayu  ne  izdat'
ukaz o tom, chtoby nebo vykrasili v zheltyj cvet?
     - Potomu chto, - sovershenno ser'ezno otvetil  Naraj,  -  eto  ne  delo
chinovnika - vmeshivat'sya v rasporyadok  dvizheniya  zvezd.  Bogi  podderzhivayut
strozhajshij poryadok na nebe, a  chinovniki  dolzhny  podderzhivat'  strozhajshij
poryadok na zemle. Esli solnce  perestanet  vshodit'  i  zahodit'  v  tochno
raschislennoe  vremya,  pogibnut  lyudi  i  zveri!  Esli  tovary   perestanut
prodavat'sya po cene, ukazannoj gosudarstvom, pogibnet gosudarstvo!  Posemu
ne sleduet izdavat'  ukazy  o  cvete  neba  i  sleduet  izdavat'  ukazy  o
zapreshchenii torgovli!
     Gosudar' slushal Naraya s yavnym udovol'stviem, opirayas' pravoj rukoj na
"Knigu Nastavlenij".
     - Gosudar'! - skazal Andarz.  -  Razumnyj  pravitel'  ne  podpisyvaet
nevypolnimyh ukazov! Esli my  opublikuem  etot  ukaz,  my  ne  smozhem  ego
osushchestvit'!  Esli  my  konfiskuem  bogatstva  osujskih  kupcov,  to  Osuya
upotrebit den'gi na to, chtoby nanyat' varvarov i razorit' zemli imperii!
     - Dovol'no, gospodin Andarz, - skazal gosudar'. - Vashi podvor'ya kishat
osujskimi bankirami, vashi gavani perepolneny osujskimi sudami! YA ne  zhelayu
slushat', kak vy zashchishchaete gorod, v kotorom vy proveli shest' mesyacev! SHest'
mesyacev ya toskoval bez vas, a vy - vy ustremilis' k osujskim vzyatkam!
     - YA ne ustremilsya, - skazal Andarz, bledneya, - ya byl soslan.
     - Soslan ko vzyatkam?
     - Rush vyslal menya iz stolicy, chtoby prichinit' vam bol'.
     - CHto vy tak nenavidite Rusha, Andarz? Ili vy hotite skazat', chto  moya
mat' ne umela vybirat' ministrov? Edva mat' moya umerla, vy ne uspokoilis',
poka ne dobilis' ego kazni! Bozhe moj!  Telo,  kotoroe  laskala  moya  mat',
rvala na chasti glupaya tolpa, ruki, kotorye obnimali, dostalis' voronam!
     - Mne kazhetsya,  -  progovoril  Andarz,  -  obvinenie  Rushu  zachityval
gospodin Naraj...
     - Naraj nenavidel Rusha za vred, prinosimyj im gosudarstvu, a  za  chto
nenavideli Rusha vy?
     - Da, - skazal Andarz s krivoj ulybkoj, - do gosudarstva mne dela  ne
bylo. YA nenavidel Rusha za to, chto on nenavidel vas.
     - Da, - promolvil gosudar', zakusiv gubku, - v detstve ya byl uveren v
vashej predannosti. No teper': razve mogla mat' naznachit' moim  nastavnikom
cheloveka, kotoryj ne byl ej bezuslovno predan? Otchego vas nenavidel Rush?
     - On opasalsya moego vliyaniya na vas.
     - Na menya ili moyu mat'?
     - Gosudar', chto vy hotite skazat'?
     - YA hochu skazat', - progovoril gosudar',  zadyhayas'  i  trepeshcha,  kak
karas' na udochke, chto desyat' let na postu nastavnika gosudarya mog proderzhat'sya
tol'ko chelovek, byvshij lyubovnikom moej materi.
     Andarz poblednel. Priznat'sya,  pri  dvore  nashlos'  by  malo  statnyh
chinovnikov, kotoryh gosudarynya ne otvedala, bylo to i s Andarzom, no,  kak
govoritsya, esli ty dva raza pobyval so svoim pestom v  chuzhoj  stupke,  eto
eshche ne povod nazyvat'sya mel'nikom! Vprochem, Andarz ochen' predusmotritel'no
ne stal govorit' gosudaryu, kak obstoyalo delo.  On  povernulsya  k  Narayu  i
skazal:
     - Vy lzhec, sovetnik Naraj, - i eto netrudno dokazat'. Esli by  ya  byl
lyubovnikom gosudaryni - neuzheli by ya ne napisal dlya nee nichego, krome treh
od na ee imeniny!
     Naraj poblednel. Dejstvitel'no: lyubogo  drugogo  cheloveka  v  imperii
mozhno bylo obvinit' v tajnom  prelyubodeyanii,  no  o  kazhdom  prelyubodeyanii
gospodina Andarza bylo izvestno v traktirah i na perekrestkah, i neredko s
samymi cinichnymi podrobnostyami.
     No gosudar' byl uzhe ves' belyj ot gneva:
     - Vy uchili menya smeyat'sya nad  spravedlivost'yu,  chtoby  ya  ne  osuzhdal
vashih sobstvennyh prestuplenij! Vy voroshili istoriyu, kak mogli, skryli  ot
menya takie knigi, kak "ZHeleznyj svod"  i  "Knigu  nastavlenij",  potchevali
vzamen raznymi knizhonkami ob udivitel'nom i zanyatnom! Mat'  naznachila  vas
moim nastavnikom, chtoby sdelat' menya nesposobnym k upravleniyu  stranoj!  V
detstve ya sprashival vas o "Knige nastavlenij", a vy  zasmeyalis',  chto  eto
kniga, gde predlagayut rubit' mnogo golov i chitat' mnogo donosov!  YA  lishayu
vas zvaniya nastavnika,  gospodin  Andarz!  Vernite  mne  vashe  kol'co,  vy
nedostojny ego nosit'.
     Andarz posmotrel na svoi dlinnye, tonkie pal'cy: na  tret'em  iz  nih
sidelo  kol'co  imperatorskogo  nastavnika:  redchajshij,  oranzhevogo  cveta
sapfir, opravlennyj v zoloto.
     Andarz  podergal  za  kol'co,  potom  poiskal  glazami  i  podoshel  k
malen'komu stoliku, na kotorom sprava lezhala gosudarstvennaya  pechat',  dlya
utverzhdeniya bumag, kotorym suzhdeno bylo stat' ukazami, a sleva - bronzovyj
nozh dlya razrezaniya bumag, kotorym eto bylo ne suzhdeno.
     - CHto vy hotite, - zakrichal gosudar'.
     - Ne mogu snyat' kol'co, Vasha Vechnost'. Za dvenadcat' let ono vroslo v
kozhu.
     - Prekratite, - pisknul Varnazd.
     Andarz opersya levoj rukoj o stolik, a pravoj vzyal bronzovyj nozh  i  s
siloj vonzil ego v palec nad kol'com: chto-to  hrustnulo,  bryznula  krov',
zalivaya bumagi. Andarz, szhav zuby, sorval kol'co s  iskalechennogo  pal'ca,
polozhil ego na stol i vyshel. Gosudar' zavizzhal. Na stole, pryamo na ukaze o
prekrashchenii torgovli s Osuej, v luzhe krasnoj  krovi  plavalo  oranzhevoe  v
zolote kol'co.


     V to samoe  vremya,  kogda  gospodin  Andarz  povzdoril  s  gosudarem,
privratnik na Dievoj fabrike, po imeni Dana Kosolapka, sidel na kamne  pod
imennym stolbom pered vorotami.  Vdrug  s  protivopolozhnoj  storony  ulicy
pokazalsya prohozhij. |to byl korenastyj chelovek v shtanah cveta gus'ego puha
i chesuchovoj kurtke, s rukavami, oborvannymi  do  takoj  stepeni,  chto  oni
napominali komki preloj listvy. Iz-pod povyazki na lbu cheloveka,  tam,  gde
obychno stavyat klejmo za vorovstvo, vyglyadyvala  rozovaya  yazva.  Za  spinoj
neznakomec nes nebol'shoj, obityj zhest'yu sunduk.
     - |j, - skazal neznakomec, - gospodin  horoshij,  gde  mne  tut  najti
mestechko perenochevat'?
     Uhnul i spustil svoj sunduk na zemlyu, yavno namerevayas' perenochevat' v
usad'be.
     - Idi-ka ty proch', - skazal Dana Kosolapka, -  nash  hozyain  ne  velit
puskat' na dvor postoronnih bez rekomendacii.
     - A ne podojdet li tebe rekomendaciya  za  podpis'yu  samogo  gospodina
CHareniki, gosudareva kaznacheya? -  govorit  neznakomec  i  protyagivaet  emu
rozovuyu.
     Dana Kosolapka zapihnul den'gi v rukav i podumal: "|tot  chelovek  sam
naprashivaetsya na bedu! Sdaetsya mne, chto ego sunduk nabit vsyakim dobrom,  i
chto neploho budet, esli ego  sunduk  ne  tol'ko  perenochuet  zdes',  no  i
ostanetsya navsegda, - a hozyaina, esli vzdumaet protestovat',  mozhno  budet
zaryt' u ruch'ya pod ivoj.".
     I vot Dana Kosolapka kivaet neznakomcu i neset ego sunduk v storozhku,
skrytno, tak chtoby etogo nikto ne videl,  a  potom  neznakomec  s  rozovoj
yazvoj na lbu vedet ego v kabachok naprotiv.
     Edva storozh i neznakomec, nad  kotorym  zamyshlyalos'  takoe  nehoroshee
delo, ushli v kabachok, kryshka sunduka priotkrylas',  i  iz  nee  vysunulas'
lapka SHavasha, a vsled za tem vylez i  on  sam.  SHavash  pochesal  sebe  bok,
ushiblennyj, kogda sunduk sbrosili na pol, vzdohnul,  razdvinul  derevyannye
ramy okna i vyskol'znul naruzhu.
     Bylo  uzhe  temno.  Dul  pronzitel'nyj  holodnyj  veter,   i   oblaka,
ucepivshiesya za chernoe nebo, napominali  ostatki  kashi  na  donyshke  kotla.
SHavash stoyal vo vnutrennem  dvorike  nebol'shoj  usad'by:  poseredi  dvorika
poteryanno chirikal fontan, sleva, na vtorom etazhe, svetilsya myagkim  rozovym
svetom kabinet ekonoma Dii.  SHavash  skol'znul  k  kustiku  krasnoglazki  i
zametil, chto  rascvetshie  bylo  butony  zagnili  ot  holoda.  SHavash  vdrug
pochuvstvoval, chto zamerzaet: kto zhe mog znat',  chto  pogoda  tak  vnezapno
peremenitsya! SHavash oblizal posinevshie gubki i stal ostorozhno vzbirat'sya po
reznomu imennomu stolbu, vkopannomu v zemlyu ryadom s kabinetom. Mig - i  on
uzhe u samogo kabineta. Eshche mig, - i SHavash, zacepiv kryuchok,  perebralsya  na
karniz i spryatalsya pod  shirokimi,  zakryvavshimi  stenu  plet'mi  ipomei  i
krasnoglazki. SHavash  ostorozhno  razdvinul  nitki  v  promaslennoj  okonnoj
tkani, zaglyanul vnutr' i stal smotret'.
     |konom Diya sidel za tolstym dubovym stolom, spinoj k SHavashu i  chto-to
pisal. Pered ekonomom stoyala bol'shaya miska s sinimi  i  belymi  pirozhnymi.
Vremya ot vremeni ekonom zapuskal v misku ruku,  soval  pirozhnoe  v  rot  i
prodolzhal zhevat' i pisat'. V kabinete imelas' bronzovaya kuril'nica,  a  na
obitom suknom altare, - dyuzhina raskrashennyh serebryanyh bogov.
     Vremya shlo. SHavash, skryuchivshis', smotrel  v  dyrochku.  Odnoj  rukoj  on
ceplyalsya za karniz, a druguyu derzhal  u  rta,  dysha  na  pal'cy.  Na  ulice
probili Seredinu nochi. SHavash opyat' pomenyal ruki. On zamerzal, kak  lyagushka
vo l'du. Zapah pirozhnyh na  stole  u  ekonoma  pronikal,  kazalos',  cherez
okonnuyu bumagu i svodil ego s uma.
     SHavash zhdal. |konom pisal. Ruchnoj drozd, vylechennyj  ekonomom,  prygal
po stolu za osveshchennym oknom.
     Vdrug, nemnogo posle polunochi, v vorota usad'by zastuchali. V  kabinet
ekonoma vletela opoloumevshaya hozyajka:
     - Strazha, - kvohtala ona, - strazha! Lyudi sovetnika Naraya!
     - Von, - zakrichal ekonom.
     Hozyajka bryznula vniz, vo dvorik. |konom zametalsya,  sgreb  so  stola
bumagi, i poskoree sunul ih v potajnoe mesto v polu, gde on hranil  den'gi
i cennye dokumenty. Vstryahnulsya, pomolilsya i brosilsya vniz.
     Kogda ekonom Diya podbezhal k vorotam, vokrug uzhe tolpilis'  rabochie  i
prisluga. |konom zaglyanul v smotrovuyu shchel': za vorotami  krutilis'  desyat'
vsadnikov. Starshij sredi nih byl v belom kaftane i zelenoj shapke,  imevshej
formu cvetochnogo gorshka.
     - |j, - zavopil chelovek v belom kaftane, - otkryvajte vorota!
     - Lupoglazyj durak, - zaoral ekonom, - ty hot' znaesh',  kuda  lezesh'?
|ta usad'ba otdana v pol'zovanie gosudarevu nastavniku Andarzu!
     K etomu vremeni pod vorotami stolpilos' mnozhestvo  rabotnikov.  Sredi
nih slyshalis' smeshki i razgovory.
     - Popalas' krysa, - dovol'no gromko govorili rabotniki.
     Kto-to posmelee zakrichal:
     - |j, sluzhivye! Kogda budete grabit', i nam nemnogo ostav'te!
     U ekonoma oto vseh etih razgovorov dusha protekla na  zemlyu.  On  dazhe
pozhalel, chto obrashchalsya s lyud'mi, kak s tarakanami, i podumal:  "Zavtra  zhe
zavedu novuyu grafu: rashody na narodnoe blagovolenie!"
     A za stenoj orali:
     - Ty chego okazyvaesh' nepovinovenie vlasti?
     - S chego eto ya budu otkryvat' vorota, - vozmutilsya ekonom.  -  Mozhet,
vy i na strazhniki vovse, a razbojniki! YA vas vpushchu, a vy kinetes' grabit'!
     - |j, - zaorali za stenoj, - kak vy  smeete  okazyvat'  nepovinovenie
vlastyam! |j,  vy,  slugi!  Esli  ne  otkroete  vorota,  zavtra  pojdete  v
kamenolomni za ukryvatel'stvo vorov!
     Rabotniki zavolnovalis'  i  nachali  ponemnogu  ottesnyat'  ekonoma  ot
vorot.  Bylo  vidno,  chto  mnogie  sredi  nih  gotovy  otkryt'  vorota   i
razbojnikam, a uzh byt' arestovannymi za  soprotivlenie  vlastyam  ne  hotel
nikto.
     - Da kakie u vas osnovaniya, - zhalobno zavopil ekonom.
     - Otdajte prestupnika, ne to obyshchem vse pomeshchenie!
     - Kakogo prestupnika, - sprosil, holodeya, ekonom.
     - Prestupnika po klichke Dve-morkovki, iz shajki Svinogo Uha: na lbu  u
nego yazva, skryvayushchaya klejmo, i etot chelovek vchera ograbil dom  pochtennogo
Idany. Svideteli rasskazali, chto on voshel s ukradennym sundukom v vash dom,
a potom ego videli v kabachke s vashim storozhem!
     |konom vsplesnul rukami i oglyanulsya: no storozha Dany Kosolapki  nigde
ne bylo vidno.
     - Razyskat' storozha, - otdal prikazanie ekonom.
     I chto zhe? Proshlo men'she vremeni,  chem  nado,  chtoby  napolnit'  vedro
vodoj iz rodnika, - troe slug vyvolokli  iz  domika  bednogo  Kosolapku  i
kakogo-to chuzhaka s rozovoj yazvoj na lbu. Za nimi  dvoe  strazhnikov  tashchili
sunduk. Kosolapka i neznakomec byli p'yany vyshe glaz.
     U ekonoma otleglo ot serdca.
     - Otvorit' vorota! - rasporyadilsya on.
     Vorota  otvorili,  i  nochnye  strazhniki  v容hali  vo   dvor.   P'yanyh
prestupnikov nemedlenno posadili v povozku dlya  arestovannyh,  i  tuda  zhe
vodruzili sunduk. Vsadniki, sprygnuv s  loshadej,  otgonyali  razocharovannuyu
tolpu.
     |konom otvel komandira v belom kaftane v storonu, vlozhil emu  v  ruku
priyatno zvyaknuvshij meshochek i prosheptal:
     -  |tot  Dana  Kosolapka  dejstvoval  bez  moego  vedoma.  Mozhno   li
nadeyat'sya, chto ya ne budu upomyanut v vashem raporte.
     Komandir poshchupal meshochek  i  kivnul,  -  vorota  zakrylis'  vnov',  i
strashnye vsadniki rastayali v nochi.


     CHerez chas v vorovskom pogrebke delili dobychu. Otkryli sunduk i vynuli
iz nego: dvuh zolotyh pavlinov, davecha raspuskavshih  hvosty  na  hvalebnoj
polke pered bogami, - i  bogov  tozhe  vytashchili,  chislom  dvenadcat'  shtuk,
serebryanyh, krashenyh v dvenadcat' cvetov, vytashchili pachki rozovyh i zelenyh
deneg, i nebol'shoj larec, polnyj malen'kih zolotyh ishevikov,  i  neskol'ko
glazastyh kamnej: opalov i akvamarinov. Svinoj Zub tol'ko uhmylyalsya, kogda
ego sprashivali, kak eti veshchi popali v sunduk, i odni  reshili,  chto  Svinoj
Zub, napoiv storozha, sumel otvesti emu glaza i ograbit' kabinet, a  drugie
reshili, chto tut delo ne oboshlos' bez koldovstva. Po obshchemu resheniyu Svinomu
Zubu vydelili polovinu.
     A Svinoj Zub zapustil v ruku prigorshnyu opalov, i  u  nego  oblomilas'
dusha: "|koe bogatstvo, - podumal on, - zhal' budet delit'sya etim bogatstvom
s mal'chishkoj!" Ispugalsya takim myslyam, i soobrazil: "|to, navernoe,  kamni
zakoldovannye, durnye mysli vnushayut". On poskoree vysypal  kamni  obratno,
no mysli ne proshli.
     Kogda vse perepilis', Svinoj  Zub  vynes  sunduk  v  komnatu,  otkryl
vtoroe dno, dostal ottuda mal'chishku i sprosil:
     - Malen'kij negodyaj! Skol'ko ty hochesh' za eto delo?
     - Vse, chto proizoshlo, - otvechal umnen'kij SHavash, - nachalos' blagodarya
tvoej hrabrosti i zavershilos' blagodarya  tvoej  udache!  Daj  mne,  skol'ko
sochtesh' nuzhnym: mne by lish' vykupit'sya ot hozyaina, da kupit' serezhki Tase.
     - CHto zh! -  skazal  Svinoj  Zub,  -  ty  obokral  hozyaina,  otkazalsya
vstupat' v moyu shajku. YA boyus', chto  bogi  prognevayutsya  na  menya,  esli  ya
pozvolyu tebe vykupit'sya iz rabstva na den'gi, ukradennye ot  hozyaina.  Vot
tebe serebryanaya chetvert', - idi kupi na nee gusya.
     SHavash prinyal mertvoj rukoj monetku i poshel von.
     - |j, - skazal staryj vor, - pogodi! - i zacepil SHavasha.
     - CHto-to ty slishkom legko uhodish'! Uzh  ne  ukral  li  ty  chego-nibud'
otdel'no.
     Svinoj Zub zastavil mal'chishku razdet'sya, sodral s nego  i  rubashku  i
rvanye shtany. Nikakogo zolota, odnako, ne nashel, tol'ko uvidel za  vorotom
bumazhnyj svertok, perevyazannyj krasnoj nit'yu. On razvyazal  ego  i  uvidel,
chto eto skruchennye  v  trubochku  stranicy  plotnoj  bumagi,  razukrashennye
kvadratikami, krugami i polukruzhiyami, i chto nad nekotorymi iz nih  imeyutsya
nadpisi, kotorye Svinoj Zub ne mog prochest', tak kak byl negramoten.
     Svinoj Zub nikogda ne videl podobnoj shtuki. On obaldel i sprosil:
     - |to chto takoe?
     - |to, - skazal SHavash, - amulet, kotoryj mne dal odin  iz  andarzovyh
varvarov.
     Svinoj Zub skrutil udivitel'nye stranicy trubochkoj i skazal:
     - Zaberu-ka ya etot amulet sebe! Sdaetsya mne, chto v nem sidit  bol'shaya
udacha, i chto eto blagodarya emu ty  pridumal  etot  plan  i  sumel  ukrast'
stol'ko dobra.
     - Ne dumayu ya, - skazal SHavash, - chto  eto  bol'shaya  udacha,  -  ukrast'
dobra na mnogo tysyach, a poluchit' serebryanyj grosh.
     - I to pravda! - ispugalsya Svinoj Zub i  otdal  amulet  mal'chishke.  A
tot, zahnykav, ushel iz vorovskoj korchmy v nochnuyu t'mu.


     Na rassvete, kogda luna, blednaya, kak  lico  utoplennika,  vycvela  v
nebe, kogda chinovniki na shpilyah uprav  izvestili  bogov  o  nachale  dnya  i
strazhniki  v  zheltyh  kurtkah  otkryli  vorota  mezhdu  kvartalami,  SHavash,
zamerzshij i blednyj, poyavilsya pered zasypannymi  snegom  dveryami  veselogo
doma. Tasya vsplesnula rukami, uvidev ego:
     - Velikij Vej! YA zhe govorila tebe: Andarz tebya somnet,  kak  cinovku!
CHto s toboj?
     - Nichego, - skazal SHavash, - vot tebe,  Tasya,  serebryanyj  grosh.  Podi
kupi sebe yubku, a nam - gusya.
     Tasya ushla, a SHavash sel k  oknu,  snyal  s  amuleta  krasnuyu  lentochku,
raspravil i stal chitat'. CHto v tajnike ne bylo bumagi lazorevogo cveta,  -
v etom SHavash ubedilsya eshche na meste ogrableniya, no kogda on uvidel, kak Diya
mechetsya s etoj bumagoj, on podumal,  chto  dokument,  kotoryj  tak  pryachut,
vpolne stoit ukrast'.
     CHitat' bylo trudno. Na okne stoyal kuvshin, s narisovannoj rozhej,  rozha
vse vremya vytyagivalas' i chmokala gubami, - do  chego  gnusnaya  rozha!  SHavash
glyadel v prygayushchie bukvy  i  stuchal  zubami,  ego  znobilo,  chernye  znaki
razletalis' s lista vspugnutymi grachami i skladyvalis'  v  nadpisi  "malyj
priemnyj zal", "zala pyatidesyati polej", "pokoi  otdyhayushchih  utok",  -  tut
SHavash soobrazil, chto dokument navernyaka zakoldovan:
     - Da eto zhe plan imperatorskogo dvorca! - vdrug ahnul mal'chishka, -  i
edva on eto skazal, kak plan osvetilsya yarkim svetom, vzmahnul  kryl'yami  i
rvanulsya navstrechu SHavashu, - mal'chishka vskriknul i upal,  i  listy  belymi
gusyami razletelis' po komnate.


     Ves' etot den' osujskij konsul Ajr-Nezim prebyval neobychajno mrachnym.
Bez tolku snoval on po lavke razmeshchavshejsya v dlinnom, razvernutom k  ulice
zdanii, pridiralsya k prikazchikam  i  slugam,  nervnichal  za  kontorkoj,  i
serdce ego boleznenno szhalos', kogda vhodnaya dver' lavki  stuknula,  i  na
poroge v kol'ce vesennego mokrogo soveta pokazalsya molodoj sud'ya, gospodin
Nan.
     Gost' i hozyain podnyalis' naverh,  i  nemedlenno  vsled  za  gostem  v
gostinuyu prosledoval puzatyj chajnik s nailuchshim inisskim chaem, po chetvert'
za funtik, i zasverkalo prozrachnoe vino v belosnezhnyh chashechkah,  i  zanyali
svoe pochetnoe mesto poseredi stola pirog-hohotushka i  pirog-rakushechnik,  a
takzhe uvazhaemyj Ajr-Nezimom pirog-drozdovik, s gruzdyami i kur'ej pechenkoj,
s saharnoj korochkoj i  krasivym  drozdom  poseredine,  -  Ajr-Nezim  lyubil
kushat' sytno i veselo.
     Zagovorili o dostoinstvah pirogov  i  cene  na  drozda  i  pulyarku  -
suzhdeniya gospodina Nana byli samye pronicatel'nye.
     - Da, kstati, - skazal chinovnik, otkushav chashechku, -  kak  vy  znaete,
pozavchera v moem okruge ubili odnogo pustogo  chinovnika  po  imeni  Ahsaj.
Imushchestvo ubitogo dostalos' mne v ruki, i,  predstav'te  sebe,  okazalos',
chto etot Ahsaj - avtor sovershenno velikolepnogo romana!
     Serdce Ajr-Nezima zamerlo, i chudesnyj drozd perestal radovat' vzor  i
nebo.
     - |tot roman, - poyasnil Nan, - napisan v forme dnevnika, i opisyvaet,
ot pervogo lica, zhizn' nekoego chinovnika. Nachinaetsya vse s togo, chto geroj
romana sluzhit morskim chinovnikom v Lakke. On rasskazyvaet, kak  po  vzyatke
odnogo osujskogo kupca, Ajr-Nezima, - kak vidite, odin  iz  geroev  romana
nosit to zhe imya, chto i vy, - on szheg kazennyj  korabl',  gruzhenyj  shelkom,
chtoby umen'shit konkurenciyu Ajr-Nezimu. Bednyj kupec ne znal, chto chinovnik,
pered pozharom, razgruzil korabl' i tajno prodal  gruz  drugomu  konkurentu
Ajr-Nezima!
     - Ah, podlec, - izumilsya konsul.
     - |ta i  eshche  neskol'ko  prodelok  vyplyli  naruzhu,  i  emu  prishlos'
preterpet' tyur'mu i lisheniya za svoyu blagozhelatel'nost' osujskoj  torgovle.
Osujcy vyruchili  ego  iz  tyur'mu,  i  Ajr-Nezim  dazhe  dal  vzyatku  odnomu
imperatorskomu nastavniku. Blagodarya etoj vzyatke geroj  poluchil  dolzhnost'
pustogo  chinovnika.  Otnyne  ot  torgoval  s  Osuej.  Ne  brezgoval  on  i
piratstvom. Obladaya mandatom chinovnika imperii, on  zaplyval  v  pokinutye
provincii i govoril doverchivym krest'yanam, chto imeet prikaz otvezti  ih  v
Stranu Velikogo Sveta. Dal'she on sazhal ih na korabli i otvozil na saharnye
plantacii  osujcev:  bolee  dvuh  tysyach  poddannyh   imperii   prodal   on
Ajr-Nezimu. Da chto s vami? - skazal Nan.
     - |kij podlec, - skazal Ajr-Nezim.
     - O da, - skazal Nan, - no eto ne vse. Polgoda  etot  kupec,  kotoryj
nosit takoe zhe  imya,  kak  i  vy  -  Ajr-Nezim,  reshili  otpravit'  svoego
plemyannika v pervoe dalekoe plavanie. On otplyl  v  stranu  Belyh  Gor  na
korable Ahsaya, s gruzom shelka kuplennogo v dome imperatorskogo nastavnika.
Korabl' prinadlezhal Ahsayu. I vot etot Ahsaj - prodal ves' tovar ot sebya, a
zaodno prodal i plemyannika. Nadezhnej  bylo  b  plennika  ubit',  no  Ahsaj
pozhalel istreblyat' tovar, kotoryj mozhno bylo  prodat'.  Vernuvshis'  nazad,
Ahsaj rasskazal,  chto  korabl',  tovar  i  lyudi  pogibli,  i  eshche  poluchil
strahovku za korabl'. I vdrug, on vstrechaet etogo plemyannika, kashlyayushchego i
bez uha, na pristani v Nebesnom Gorode, - a  cherez  dve  nedeli  plemyannik
umiraet! I nash geroj nachinaet strashno  bespokoit'sya,  chto  ego  strast'  k
styazhaniyu privela ego k porogu zhizni, i  on  zakanchivaet  dnevnik  slovami:
"Mne vse vremya kazhetsya, chto za mnoj sledyat po porucheniyu Ajr-Nezima. |to ne
takoj chelovek,  kotoryj  proshchaet  smert'  blizkih.  U  nego  est'  bol'shaya
buhgalterskaya kniga, v kotoruyu on zapisyvaet imena dolzhnikov i  obidchikov,
i protiv imen teh, kto uzhe ubit, napisano "uplacheno"."
     - Tak-taki etimi slovami i zakanchivaetsya dnevnik? -  upavshim  golosom
sprosil Ajr-Nezim.
     - |timi slovami i zakanchivaetsya, - s ironiej podtverdil chinovnik.
     - Tak vot, - prodolzhal Nan,  -  ya  v  velikom  zatrudnenii.  S  odnoj
storony, ya obyazan peredat' etu rukopis' sovetniku Narayu. No sovetnik Naraj
sovershenno ne umeet cenit' literatury. Esli ya peredam  emu  etu  rukopis',
on, pozhaluj, reshit, chto pered nim ne roman,  a  dnevnik,  tem  bolee,  chto
sochinitel' vyvodit  v  kachestve  dejstvuyushchih  lic  isklyuchitel'no  real'nyh
lyudej!
     On vospol'zuetsya sluchaem  obvinit'  osujcev  v  prestupleniyah  protiv
imperii, a samogo Ajr-Nezima  -  v  ubijstve  Ahsaya!  Prichem  Narayu  budet
sovershenno nevazhno, ubil Ajr-Nezim Ahsaya ili net - vazhno,  chto  ego  mozhno
obvinit' v etom ubijstve!
     S drugoj storony, - prodolzhal Nan,  -  esli  vse  eto  ne  bolee  kak
literaturnoe proizvedenie, ya vovse ne obyazan pokazyvat' ego Narayu.
     -  Gm,  -  skazal  Ajr-Nezim,  -  ya  dumayu,  chto   eto   literaturnoe
proizvedenie.  |tot  kupec  ne  sledil  za  Ahsaem  i  ne  ubival  ego,  i
buhgalterskoj etoj knigi na svete net. Sovershenno vospalennoe voobrazhenie.
     Nan molcha glyadel na traurnuyu krasnuyu shapku Ajr-Nezima.
     - Znachit, literaturnoe proizvedenie, - sprosil chinovnik, i  v  glazah
ego zasverkali veselye chertiki. - Tak chto zhe mne s nim delat'? Predlozhit',
chto li, izdatelyu?
     - Gm, - skazal Ajr-Nezim, -  u  odnogo  moego  druga  est'  malen'kaya
pechatnya dlya blagochestivyh kalendarej i skvernyh kartinok. YA by ochen' hotel
kupit' u vas etu rukopis' za pyat'sot ishevikov.
     Molodoj chinovnik tol'ko ulybnulsya.
     - Za tysyachu, - skazal Ajr-Nezim.
     Molodoj chinovnik ulybnulsya eshche nevinnej.
     - Za dve tysyachi, - skazal Ajr-Nezim, - chert poberi, za dve tysyachi mne
by ee prodal sam avtor!
     Nan edva zametno pokachal golovoj:
     - Mne by ne hotelos' okazat'sya na listah toj buhgalterskoj  knigi,  o
kotoroj upominal pokojnik, gospodin konsul. I, kak  spravedlivo  zamecheno,
bol'shie den'gi vedut k bol'shoj pogibeli. Mne ne nuzhny den'gi.
     -  CHego  zhe  vam  nuzhno?  -  izumilsya  Ajr-Nezim,  kotoryj  iz  svoih
predydushchih vstrech s Nanom vynes tverdoe ubezhdenie, chto Nanu  nuzhny  imenno
den'gi, i obyazatel'no bol'shie den'gi, i chem bol'she - tem luchshe.
     - Imena lyudej, kotorye sledili za Ahsaem.
     - Nikto, - skazal Ajr-Nezim, - za Ahsaem ne sledil.  U  straha  glaza
veliki.
     - Imena lyudej, kotorye sledili za Ahsaem i  znali,  chto  on  budet  v
"Krasnoj Tykve".
     - Gospodin Nan, - skazal Ajr-Nezim, - eto beskorystie vvergnet vas  v
eshche bol'shie bedy.
     Nan vyrazitel'no molchal.
     - YA ne sobirayus' delat' nikakih porochashchih menya priznanij.
     - Horosho, - skazal Nan. - Gospodin Naraj sejchas dokladyvaet gosudaryu.
YA uvizhus' s nim cherez tri chasa. Esli k etomu vremeni vy  ne  prishlete  mne
zapisku s ob座asnenie o tom, kogo vy postavili sledit' za Ahsaem, ya peredam
dnevnik pokojnika Narayu.
     U vorot osujskogo kvartala  molodogo  sud'yu  nagnal  ego  sobstvennyj
strazhnik:
     - Gospodin Nan! - zasheptal on, -  ya  sledil  za  domom  togo  negodyaya
alhimika, kak vy veleli, uchityval vhodyashchih i ishodyashchih, i znaete,  kogo  ya
tam uvidel?
     - Tennaka, - skazal Nan.
     - A vot i ne Tennaka, a gospodina Immani! - kto by mog podumat',  chto
Immani tozhe zanimaetsya alhimiej!


     CHerez chas posle uhoda Nana osujskij konsul  byl  vo  dvorce  Andarza.
Andarz, s zamotannoj shelkom rukoj, vstretil ego v dveryah kabineta.
     - Vy s uma soshli, - napustilsya on na konsula, - nam nel'zya  videt'sya!
Vy znaete, chto proizoshlo u gosudarya?
     - Net.
     Andarz rasskazal emu o scene vo dvorce.
     Ajr-Nezim poblednel.  Tol'ko  sejchas  on  osoznal  ves'  uzhas  svoego
polozheniya. Odin, nesomnennyj fakt predstavilsya emu sovershenno  yasno.  Esli
by Nan hotya by otdalenno obvinil,  ego,  osujskogo  konsula,  v  ugolovnom
ubijstve, gosudar' navernyaka podpisal by ukaz.
     Ajr-Nezim sglotnul i skazal:
     - Gospodin Andarz! Dva chasa nazad ko mne prihodil etot chinovnik, Nan,
i obvinil menya v tom, chto torgovec Ahsaj byl ubit po moemu prikazaniyu.  On
vel sebya ochen' lyubezno, no treboval skazat' emu, otkuda ya znal o tom,  chto
etot chinovnik uzhinaet v "Krasnoj Tykve". YA poboyalsya skazat' emu pravdu, ne
posovetovavshis' s vami. Delo v  tom,  chto  o  mestoprebyvanii  Ahsaya  menya
predupredil pis'menno vash syn, gospodin Astak.
     I Ajr-Nezim podal Andarzu skomkannuyu bumazhku.
     Molodoj gospodin Astak lezhal v svoej  spal'ne  na  pushistom  kovre  i
smotrel  na  chernogo  zhuka,  speshashchego   po   "Knige   nakazanij".   Kogda
vstrevozhennyj zhuk dobezhal do  kraya  stranicy,  molodoj  gospodin  shchepochkoj
otpihnul ego obratno. Tak povtorilos' eshche raz i  eshche  raz.  Nakonec  Astak
razdavil zhuka.
     V etot mig snaruzhi spal'ni poslyshalis' shagi, dver' raspahnulas', i  v
spal'nyu vbezhal Andarz. Pravaya ruka Andarza byla zamotana shelkovoj  lentoj.
Andarz sunul klochok bumazhki, byvshij u  nego  v  rukah,  pod  nos  synu,  i
skazal:
     - |to ty pisal?
     - Da.
     - Zachem?
     Astak usmehnulsya.
     - Zachem?
     - Ubivat' takih lyudej, kak Ahsaj - skazal  Astak,  -  svyashchennyj  dolg
kazhdogo chestnogo cheloveka! Esli chestnyj chinovnik ne  mozhet  sam  istrebit'
negodyaya, to on dolzhen sdelat' tak, chtob negodyai istreblyali drug druga.
     - Tebe nikto ne skazal, chto krast' chuzhie pis'ma, - nehorosho?
     - |to luchshe, - skazal Astak, chem kormit' pavlinov chelovech'im myasom.
     YUnosha vidimo naslazhdalsya soboj.
     - Gde pis'mo? - zaoral Andarz.
     - U sovetnika Naraya, - skazal Astak.
     Glaza Andarza ot gneva razletelis' v raznye storony.
     - Pochemu ty eto sdelal?
     YUnosha ulybnulsya. V etot moment on ochen' pohodil na svoyu ubituyu  mat',
- ta zhe mertvenno-belaya kozha i vzletayushchie kverhu ugolki brovej.
     - Ty sam znaesh'.
     Andarz zanes nad synom  zamotannyj  shelkom  kulak.  Tot  vzvizgnul  i
otskochil. Andarz povernulsya i chto bylo sily udaril kulakom  po  tualetnomu
stoliku s malahitovoj kryshkoj. Stolik kryaknul i prisel, - odna  nozhka  ego
podlomilas', i mnogochislennye banochki i pritiraniya  poehali  po  blestyashchej
kryshke vniz. Andarz, s iskazhennym ot boli licom, povernulsya k vbezhavshim na
shum slugam:
     - Voz'mite molodogo gospodina pod strazhu, i obyshchite ego.
     Gospodin Andarz vybezhal vo vnutrennij dvorik i ostanovilsya: u drugogo
konca opoyasyvavshej dvorik galerei,  pryamo  pod  krasnym  chadyashchim  fakelom,
stoyal molodoj chinovnik, Nan, i s interesam prislushivalsya k perepolohu.
     Andarz molcha proshel v svoej kabinet, i chinovnik pospeshno  pobezhal  za
nim.
     - Gospodin Andarz, - skazal Nan, kogda oni ostalis' odni  -  ya  nashel
cheloveka, kotoryj ubil Ahsaya...
     - Spasibo, - skazal Andarz, - osujskij konsul tol'ko chto byl u  menya.
YA nashel i pis'mo, i vinovnogo.
     - Kto eto?
     - Nevazhno, - skazal Andarz.
     - YA ne mog by posmotret' na pis'mo, - vkradchivo sprosil Nan.
     Nan ne otryval glaz ot pravoj ego ruki, zamotannoj belym shelkom.  Nan
uzhe znal, chto sluchilos' vo dvorce. Nan  znal,  chto  gosudar'  ne  podpisal
osujskogo ukaza i chto Naraj eshche dolgo ne osmelitsya lezt' s etim  ukazom  k
gosudaryu. Nan takzhe ponimal, chto, esli by on rasskazal Andarzu  ob  ukaze,
to palec Andarza, vozmozhno, byl by  cel.  No  Nan  cenil  pronicatel'nost'
Andarza i ponimal, chto Andarz otdelaetsya pal'cem tam, gde drugoj  poteryaet
golovu.
     Andarz nehorosho usmehnulsya, i v etot mig v dver' kabineta  postuchali.
Voshel sekretar' Tennak s pis'mom na serebryanom podnose. Andarz vzyal pis'mo
i stal chitat'. Tennak poglyadel na Nana i vyshel.
     - YA vizhu, - skazal Nan, - chto eto ne Tennak. Immani i Diyu ya  vstretil
vnizu...
     - Gospodin Nan, - sprosil Andarz, otorvavshis' ot  pis'ma,  -  nedavno
odin chelovek skazal mne, chto ukazy Naraya prinosyat gibel' strane. A  teper'
ya vizhu, chto samyj gnusnyj iz  etih  ukazov  napisan  ego  rukoj.  Kak  eto
ponimat'?
     Molodoj chinovnik pokrasnel.
     - YA vchera sprosil vas, o chem s vami govoril Naraj: vy  poteshili  menya
istoriej zver'ka, imenuemogo "nebesnyj ogonek" i zabyli skazat' ob Osue?
     - Gospodin Andarz, sejchas rech'  idet  ne  ob  ukaze,  a  o  lazorevom
pis'me. Ego vzyal ne tot, kogo vy arestovali.
     - Vy hotite possorit' menya s moimi sekretaryami? Hotite, chtoby odnih ya
arestoval, a drugie sami perebezhali k vashem nachal'niku Narayu?
     Nan poblednel.
     - Ne vyjdet! Dostatochno togo, chto emu nechego bol'she opasat'sya!
     - YA trebuyu aresta Immani! - zaoral Nan.
     Andarz hlopnul  v  ladoshi.  V  dveri  kabineta  obrazovalsya  ogromnyj
Tennak.
     - Unesi eto, - rasporyadilsya Andarz.
     CHerez pyatnadcat' minut vo dvor upravy sovetnika Naraya voshel  ogromnyj
chelovek s meshkom na zagrivke i izvestil:
     - Podarok gospodinu Narayu ot gospodina Andarza!
     CHelovek sgruzil meshok i udalilsya. Vot proshlo nemnogo vremeni, i  dazhe
nesoobrazitel'nye strazhniki zametili, chto meshok  podprygivaet  da  gukaet,
razvyazali ego i  dostali,  k  svoemu  izumleniyu,  molodogo  sud'yu  desyatoj
upravy, gospodina Nana, opletennogo verevkoj, slovno kuvshin dobrogo  vina,
i s horoshej zatychkoj vo rtu.









     Ochnulsya SHavash ne skoro, a ochnuvshis', obnaruzhil, chto lezhit  v  dlinnoj
spal'noj korzine, i odeyalo poverh nego sshito iz shelkovoj  nizhnej  yubki,  a
sverhu, na ruchke korziny, visit kruglyj talisman protiv  lihoradki.  SHavash
vyglyanul iz korziny i srazu uvidel, chto on - v komnatke Tasi, a sama  Tasya
zanimaetsya za zanaveskoj s posetitelem, i  etot  posetitel'  udit  v  Tase
svoej udochkoj.
     SHavash nyrnul obratno v korzinu  i  stal  smotret'  skvoz'  shchelku.  Po
pravde govorya, on srazu zametil, chto v udil'shchike mnogovato zhirka, i udochka
u udil'shchika bolee dlinna,  chem  prochna.  Vot  muzhchina  podcepil  odin  raz
udochkoj rybku, a vtoroj raz - ne smog, popyhtel-popyhtel i ushel.
     Kogda tot ushel, Tasya vstala i  otdernula  zanavesku,  i  togda  SHavash
zametil na okne homyachka Dunyu: tot prihorashivalsya v bambukovoj kletke. Tasya
zaglyanula v korzinku i skazala:
     - Ish' ty! ZHivoj!
     - I davno ya takoj? - sprosil SHavash.
     - Vtoruyu nedelyu, - skazala Tasya, - udivitel'no, kak ty ne pomer.
     SHavash dolgo soobrazhal, a potom sprosil:
     - Otkuda zdes' Dunya? YA zhe ego ostavil v dome gospodina?
     - A chinovnik, Nan, prines, - otkliknulas' Tasya. - Otkuda, ty dumaesh',
eta korzinka? Hozyajka hotela tebya vykinut', v tot zhe den',  a  tut  yavilsya
etot chinovnik. Dal na korzinku  i  lechenie,  znaharya  privel.  Skazal:  "U
Andarza on sdohnet, u sestry emu budet luchshe".  Vruchil  hozyajke  den'gi  i
prigrozil, esli chto, arestovat' za narushenie svyatyh  uz  mezhdu  sestroj  i
bratom. Prihodil zdes', sidel: odin raz ty vizzhal, tak my  v  tebya  vmeste
lekarstvo pihali.
     SHavash  slabo  prikryl  glaza.  Znachit,  emu  ne  pochudilos':  molodoj
chinovnik i vpravdu sidel u posteli.
     - |j, - skazal SHavash, - a kogda ya zabolel, pri mne byla bumaga: chto s
nej stalo?
     - A nichego, - skazala Tasya, - ya vzyala  ee  i  sunula  v  korobku  dlya
pritiranij, nichego, nikto ne stashchil.
     SHavash pomolchal.
     - A kogda ya krichal v bredu, - o chem ya krichal?
     - Glupost' vsyakuyu krichal, - skazala Tasya. Otvela glaza i pribavila: -
Govoryat, u Andarza ekonoma ograbili. A on budto by otricaet.
     - A chto, kogda Nan byl ryadom, ya tozhe gluposti krichal?
     - Net, - skazala Tasya, - pri Nane ty glupostej ne krichal.
     V eto vremya dver' rastvorilas', i na poroge pokazalsya Nan, zavitoj  i
nadushennyj. V ruke chinovnika byla korzinka. Iz  korzinki  torchala  pechenaya
svinaya nozhka i neskol'ko korobochek, iz teh, v kotorye kladut slasti.
     - Prosnulsya, - skazal Nan.
     Snyal s poyasa koshelek, protyanul Tase rozovuyu, i promolvil:
     - Idi-ka vniz i prinesi emu bul'ona.
     Tasya vyshla, a chinovnik ostalsya stoyat' i krotko smotret' na mal'chishku.
SHavash hotel chto-to skazat', no ne smog. Emu bylo uyutno i horosho, kak  zhuku
v norke. Eshche nikto ne pokupal  emu  spal'noj  korzinki  i  odeyala.  Proshlo
minuty dve: Tasya vernulas' s bul'onom.
     - Horoshaya u tebya sestra, - skazal chinovnik. SHavash na eto promolchal, i
chinovnik, chut' ulybnuvshis', dobavil: - ZHivi u nee,  poka  ne  vstanesh'  na
nogi. Lekar' tebe nedelyu zapretil vyhodit' na ulicu.
     - A kak zhe gospodin Andarz, - sprosil SHavash, - on ne  gnevaetsya,  chto
menya net v dome?
     Nan stradal'cheski pripodnyal ugolki brovej: SHavash  vdrug  uvidel,  chto
molodoj chinovnik strashno ustal, i - goryuet.
     - Lezhi zdes', - skazal chinovnik.
     I ushel. Tasya i SHavash ostalis' odni.
     - Stranno, - skazal SHavash, - chego eto on obo mne zabotitsya?
     - Ty ne dumaj, SHavash, chto on na  tebya  polozhil  glaz,  -  progovorila
devica, - on ne iz takih, kotorye lyubyat  mal'chikov,  -  i,  zastesnyavshis',
popravila vyshityj meshochek mezh grudej.
     - A chto, - skazal SHavash, - sokol ego luchshe gonyaetsya za dich'yu,  chem  u
utreshnego?
     - Nu nikakogo v tebe styda net, - vsplesnula ruchkami Tasya.


     Vecherom k SHavashu zashla hozyajka i rasskazala, mezhdu prochim, chto vorov,
ograbivshih usad'bu ekonoma Andarza, zameli, i chto sdelal eto ni kto  inoj,
kak gospodin Nan. On davno podozreval, chto  desyatnik  pyatoj  upravy  Iven'
zameshan v raznyh podlyh delah, uchredil poisk, i chto zhe?  V  polennice  pri
stene pyatoj upravy nashli  razlomannyj  na  chasti  sunduk!  Ponachalu  Iven'
priznalsya v vymogatel'stvah i ubijstvah, no pro sunduk uveryal, chto  sunduk
emu utrom prodali na drova. Sovetnik Naraj byl raz座aren, lichno dral  Ivenya
i suhim i  solenym,  cherez  polchasa  Iven'  soznalsya  i  v  sunduke,  i  v
ubijstvah, i v grabezhah, i esli by potrebovali priznat'sya, chto  on  skushal
cherepahu SHushu iz gosudareva sada, on by i v etom ohotno priznalsya.  |konom
Diya tozhe priznal v Ivene grabitelya, hotya rozha u nego  byla,  govoryat,  pri
etom neskol'ko  izumlennaya.  Hozyajka  skazala,  chto  vchera  Ivenya  kaznili
bol'shoj sekiroj, a tovarishchej ego otpravili v kamenolomni.
     - Tak chto ne ponadobilis' tvoi chetyre zolotyh, - skazala hozyajka, - i
ochen' horosho, chto ne ponadobilis'. |to ved' takie lyudi, oni by nikogda  ot
Tasi ne otstali. Strashnye lyudi: brali donosy, napisannye sovetniku  Narayu,
i vymogali den'gi v svoj karman.
     I pristal'no poglyadela na SHavasha.
     - Da, - skazal mal'chishka, - povezlo Tase.
     Ves' etot den' Tasya byla doma, a  na  sleduyushchee  utro  ushla,  nakazav
SHavashu nikuda ne vyhodit'. SHavash sprosil ee ob Andarze, - ona, kak i  Nan,
chut' ne zaplakala. "CHto takoe - izumilsya pro sebya  mal'chishka,  -  ved'  ne
mogli moemu hozyainu za kakie-to dve nedeli otrubit' golovu?"
     Edva Tasya ushla, SHavash odelsya i  poskakal  na  rynok,  gde  i  uslyshal
novost': vzbuntovalis' varvary-lasy i zahvatili provinciyu Arakku.
     - Otchego vzbuntovalis'-to?
     - Da vot: namestnik provincii pribral k rukam  vsyu  torgovlyu  i  stal
trebovat' ot varvarov nepomernye ceny. Torgovavshih pomimo  nego  brosal  v
tyur'mu.  Varvaram  prihodilos'  prodavat'  zhen  i  detej  za  tovary.  Oni
vzbuntovalis', vymeli provinciyu, kak ambar pered inspekciej.  A  namestnik
segodnya pribezhal v stolicu.
     - A kto namestnik?
     - A mladshij brat imperatorskogo nastavnika, gospodina Andarza.


     SHavash vernulsya v dom Andarza cherez vorota dlya slug i uvidel,  chto  vo
dvore stoit belyj palankin s  dvumya  krasnymi  fonaryami,  -  provinivshijsya
namestnik pribyl k bratu.
     SHavash brosilsya v sad, perelez s balkona na balkon, probezhal  navesnoj
galereej, na kotoruyu vyhodil kabinet Andarza, i zapustil glaz v okno.
     Namestnik, ch'ya zhadnost' stala prichinoj vosstaniya,  sidel  na  pestrom
divane, uroniv golovu na ruki.  U  nego  byli  tonkie,  dlinnye  kisti,  s
uzkimi, nakrashennymi hnoj ladonyami i tshchatel'no vychishchennymi nogtyami. Na nem
byl rozovyj kruzhevnoj kaftan, rasshityj pchelami i  motyl'kami,  i  zamshevye
sapozhki v tri shva. Plechi ego vzdragivali. On plakal.
     Gospodin Andarz hodil pered bratom iz ugla v ugol. Guby ego  drozhali,
a lico pobelelo ot gneva tak, chto chernye brovi vydelyalis' na  nem,  slovno
dva zhuka v moloke. SHavash eshche ne videl hozyaina v takoj yarosti.
     - Mraz', - govoril gospodin Andarz, - mraz'! Namestnik zhret, a  narod
krov'yu blyuet, da?
     - No, - nachal Hamavn.
     - Molchat', - zaoral Andarz, - chto ya otvechu  gosudaryu?  CHto  moj  brat
prodaval varvaram shelk vtroe dorozhe  spravedlivoj  ceny?  CHto  varvary,  k
sozhaleniyu, ne tak terpelivy, kak  nashi  krest'yane?  A  chto  ya  skazhu  moim
druz'yam s Zolotogo Berega? CHto  puti  na  Zolotoj  Bereg  cherez  provinciyu
Arakku teper'  net,  potomu  chto  v  Arakke  teper'  net  ni  gorodov,  ni
pristanej, a est' tol'ko  varvary,  kotorye  pasut  stada  i  ohotyatsya  za
karavanami, a drugogo puti na Zolotoj Bereg priroda ne vydumala?
     - No, - progovoril namestnik Hamavn i podnyal golovu.
     - Cyc, - zakrichal  Andarz  i  otvesil  namestniku  poshchechinu,  odnu  i
druguyu.
     - A chto skazhet sovetnik Naraj, -  prodolzhal  Andarz.  -  On  privedet
varvarskih  poslov,  kotorye  rasskazhut,  kak  za  kusok  shelka  oni  byli
vynuzhdeny prodavat' svoih zhen i  detej,  kak  shelk  stoil  v  chetyre  raza
dorozhe, chem eto bylo dva goda nazad; on skazhet: blagodarya zhadnosti  odnogo
cheloveka imperiya poteryala provinciyu i kto znaet, chto poteryaet  eshche!  I  on
poteshit gosudarya rasskazom o tom, kak  namestnik  provincii,  zabyv  chest'
chinovnika, bezhal iz osazhdennogo goroda v plat'e raznoschika i  s  korzinkoj
na golove, bezhal ne ot varvarov, a ot  yarosti  naroda,  kotoryj  predpochel
varvarov ego pravleniyu!
     Byvshij namestnik podnyal golovu. Lico ego bylo  belee  kruzhev  na  ego
kaftane. Glaza u nego byli zaplakannye i krasnye, i on  vovse  ne  pohodil
cheloveka, po milosti kotorogo imperiya poteryala provinciyu.  On  pohodil  na
mysh' pod dozhdem.
     - Rad, - skazal yadovito  Hamavn,  -  chto  moj  brat  rassuzhdaet,  kak
sovetnik Naraj. Pohval'noe edinomyslie!
     Andarz zatopal nogami.
     - Varvary vzbuntovalis' iz-za vysokih cen, - prodolzhal Hamavn,  -  da
ot etoj spletni za verstu pahnet Naraem! Varvary zhadny i drachlivy, dlya nih
i grosh za shtuku shelka budet vysokoj cenoj! Da i kakoe im delo, chto skol'ko
stoit? Oni  dobyvayut  den'gi  grabezhom,  a  potom  zaryvayut  ih  v  zemlyu!
Vzbuntovalis' po prichine vysokih cen, skazhite na milost'! Da  razve  lasam
nuzhna prichina, chtoby vzbuntovat'sya? Oni zhivut grabezhom i pirami, i esli  u
nih v derevne nedelyu net vojny, tak znachit, chto etu derevnyu  nedelyu  nazad
kak sozhgli!
     Lasy napali na Arakku, ne iz-za vysokih cen, a iz-za  togo,  chto  pri
mne provinciya preispolnilas'  bogatstva,  a  teper'  posly  ih  yavilis'  v
stolicu, i Naraj posulil im: skazhite, chto vy vzbuntovalis' iz-za  zhadnosti
namestnika, i ya ustroyu tak, chto gosudar' stanet platit' vam dan'!  Kto  zhe
predatel'? YA ili Naraj, kotoryj sgovarivaetsya s varvarami?
     - Desyat' ishevikov za shtuku shelka, - eto kakaya cena? - sprosil Andarz.
     - A otkuda mne vzyat'  druguyu?  -  zashipel  namestnik.  -  YA  ne  mogu
prodavat' shelk deshevle, chem on obhoditsya tvoim druz'yam. I ne  govori,  chto
ty ne znaesh'! Inspektoru iz stolicy - davaj! Za krasku - plati!  Gorodskim
ceham - plati, a to donos napishut! Rabochim - tozhe plati! Ili ya na  na  nih
dolzhen skarednichat'? Prodavat' za granicu po deshevoj cene, a svoim platit'
tak, chtob oni umirali v pryadil'nyah? Tak togda doma podnimut bunt, i  opyat'
ya vyjdu vinovat.
     - YA, - skazal Andarz, -  zavoeval  eto  zemlyu,  a  ty  provoronil  ee
varvaram! YA dyadyu etogo Annara vodil na povodke!
     - Ty, - skazal Hamavn, - zavoeval ne  Arakku.  Ty  zavoeval  pustyr'!
Kogda ty  mne  ego  ostavil,  pepel  ot  risovyh  ambarov  dostigal  loktya
tolshchinoj, materi eli detej ot goloda!  Zabyl,  kak  ty  vzyal  vseh  muzhchin
Hanuny da i povesil po obe storony  reki?  Za  etakuyu-to  vojnu  stolichnaya
chern' voshishchalas' toboj! YA zavel v nej remeslo i torgovlyu, stal  torgovat'
s varvarami. Poka Arakka byla golodnoj plesh'yu, varvaram do nee i  dela  ne
bylo. A kogda po derevnyam ponastroili kamennye doma, varvary vykatili glaz
na chuzhoe dobro! Strannoe eto delo, odnako, chto  o  "nespravedlivyh  cenah"
oni soobrazili, - a hvatilo li u nih uma podumat', chto esli v proshlom godu
oni razorili tret' provincii, to v etom godu cenam pridetsya byt' vyshe?
     - Nado bylo razbit' varvarov, - usmehnulsya Andarz.
     - Da, nado bylo razbit' varvarov, tol'ko bez armii eto sdelat'  ochen'
trudno. YA prislal gosudaryu  doklad:  "Proshu  pozvoleniya  sdelat'  armiyu  v
vosem' tysyach  chelovek  dlya  oborony  provincii".  Naraj  napisal  na  etom
doklade: "Varvary mirny. |tomu cheloveku nuzhna armiya, chtoby  otlozhit'sya  ot
imperii!"
     - U tebya byl otryad Bar-Hadana, - skazal Andarz, - i ya zaplatil  etomu
otryadu!
     - Aga, - skazal namestnik, - i kak tol'ko  tvoj  proklyatyj  sekretar'
privez zoloto, Bar-Hadan vzyal eto zoloto i ushel v gory, potomu chto  ponyal,
chto bol'she nichego ot nas ne poluchit.
     - U tebya bylo vojsko Rosomahi.
     - Aga, - i ya poslal Rosomahu navstrechu etomu  korolyu  Annaru,  i  oni
pogovorili i reshili, chto luchshe im voevat' s imperiej, chem drug s drugom!
     Namestnik gor'ko zasmeyalsya i mahnul rukoj.
     - CHto ya mog sdelat'? Zapretit' lyudyam bogatet', tak kak chem  bol'she  u
nih dobra, tem bol'she u varvarov alchnosti? Zakryt' masterskie? Tut zhe vse,
komu ya podnoshu na blagovoniya i razvlecheniya, da i tvoi druz'ya  po  Zolotomu
Beregu razinuli by rot i s容li menya. Nanyat'-taki armiyu? Tut  zhe  Naraj  by
menya i  arestoval...  Kto  zhe  negodyaj,  -  ya,  iz-za  kotorogo  provinciya
preispolnilas' chastnogo bogatstva, ili Naraj, kotoryj, chtoby dokazat', chto
chastnoe bogatstvo vedet k gibeli gosudarstva, otdal provinciyu varvaram,  a
menya otdast palachu?
     - Ty chto govorish' pro lyubimca gosudarya? - zashipel Andarz.
     Brat ego istericheski zasmeyalsya.
     - Byvalo pri gosudarynya Kasie, chto  razoryali  odnogo,  chtoby  ugodit'
drugomu! A komu ugozhdaet  Naraj?  CHinovniki  v  uzhase,  starosty  v  cehah
podzhali guby, narod vot-vot vzbuntuetsya, o lyudyah bogatyh ya i ne  govoryu...
Tak komu zhe ugoden Naraj? Nikomu on  ne  ugoden,  krome  odnogo  parshivogo
shchenka, kotorogo mat' ego ne uspela dodu...
     Namestnik ne dogovoril: Andarz shvatil so stola povodok dlya  mangusty
i etim povodkom udaril ego po gubam.
     - Dumaj, chto govorish', - skazal Andarz.
     Namestnik otkinulsya na spinku kresla, vyter guby i skazal:
     - Mne uzhe vse ravno.
     Tut-to u dveri zazvenela mednaya tarelochka. Voshel Immani i,  klanyayas',
dolozhil:
     - Gospodin Andarz! Gospodin Hamavn! Ego vechnost' zhelaet videt' vas vo
dvorce! Prikazhete podavat' palankiny?
     |tim vecherom Andarz vernulsya s imperatorskoj audiencii odin: brat ego
byl arestovan pryamo v Zale Sta Polej i broshen v tyur'mu, a  cherez  tri  dnya
kaznen.
     Mnogie v te dni  ozhidali  skorogo  aresta  Andarza,  no  -  oboshlos'.
Molodoj gosudar' pital vse-taki lyubov' k  svoemu  nastavniku,  a  gospodin
Andarz vel sebya s velichajshim taktom, skazal: "YA oplakivayu smert' brata, no
ne  smeyu  opravdyvat'  ego  prestuplenij".  Tak  chto  gospodin  Andarz  ne
postradal. Da i chto, v samom dele, takogo? Esli odin brat,  skazhem,  umret
ot lihoradki, to eto zhe ne znachit, chto drugoj tut zhe tozhe  dolzhen  umeret'
ot lihoradki? Pochemu zhe togda, stoit otrubit'  odnomu  bratu  golovu,  vse
srazu smotryat na golovu drugogo brata, tak, slovno u nego tam ne golova, a
sozrevshij kokosovyj oreh, kotoryj vot-vot sob'yut s vetki?


     Mezhdu tem za te dve nedeli, chto SHavash lezhal bol'noj,  stolice  sil'no
peremenilas', i s kazhdym dnem ona menyalas' vse bol'she.  Tot,  kto  nedavno
smeyalsya pri imeni Naraya, teper' pryatal svoj smeh gluboko v  glotku,  chtoby
ne popast'sya na kulak raz座arennoj tolpe.
     Gorodskie ceha izdavna izgotovlyali bol'she,  chem  polozheno,  prodavali
sverh smety, ustanavlivali novye stanki. Odni bogateli, drugie po leni ili
bolezni ostavalis' bednymi. Teper' Naraj razreshil  donosit'  na  teh,  kto
izgotovlyaet bol'she polozhennogo i osvobodil donoschika ot otvetstvennosti za
ego sobstvennye pregresheniya. Bednye mastera nachali  donosit'  na  bogatyh,
zhelaya poluchit' po donosu polovinu imushchestva, bogatye - na bednyh, opasayas'
ih zavisti. Masteru Dostojnoe Ushko otrezali nos, a mastera Kavvaya  brosili
v kolodec, gde on prolezhal dva dnya, i nagadili sverhu, prichem sud'ya tak  i
ne oshtrafoval teh, kto brosil ego v kolodec, nesmotrya na to, chto po novomu
ulozheniyu, s togo, kto brosit cheloveka v kolodec, prichitalos' pyat'  rozovyh
shtrafa, a s togo, kto v pylu ssory vymazhet lico cheloveka der'mom, - chetyre
rozovyh.
     No samoe strashnoe sluchilos' v den' Pyati Gusenic. V etot den' v  Licee
Belogo Buzhvy prinimayut CHetvertyj |kzamen, i imperatorskij nastavnik byl  v
chisle ekzamenatorov. Ne uspel Andarz vojti v zalu, kak odin iz  liceistov,
mal'chik chetyrnadcati let, po imeni Lahar zayavil, chto on  i  ego  tovarishchi,
budushchie opory poryadka i spravedlivosti, klyalis' zhit' v trostnikovyh stenah
i prinesti svoyu zhizn' v zhertvu narodu,  i  chto  oni  otkazyvayutsya  sdavat'
ekzameny vzyatochniku, sochinitelyu pohabnyh  pesen  i  gnusnomu  razvratniku,
kotoryj p'et krov'  i  mozg  naroda.  |tot  mal'chik  Lahar  byl  vo  glave
"Obshchestva Trostnikovyh Sten", k kotoromu  dobrovol'no  prisoedinilis'  vse
liceisty, a  kotorye  ne  prisoedinilis'  dobrovol'no  -  teh  zashchipali  i
zapugali.  Andarz  udalilsya:  a  liceisty,  sdav  ekzamen,   vytashchili   iz
biblioteki liceya ego knigi, sorvali so sten podarennye im svitki, i sozhgli
vse eto vo dvore. "Ne beda, - skazal Andarz, uslyshav o kostre -  stihi,  -
eto to, chto ostaetsya posle togo, kak sozhgut knigi".
     Porazmysliv nado etakimi sobytiyami, pervyj ministr  Ishnajya  nadel  na
sheyu verevku i posypal golovu peplom, i yavilsya v upravu Naraya, derzha v ruke
spisok nepravd, uchinennyh im v gosudarstvennyh zakromah.  On  skazal,  chto
zhil, kak vrednyj dikobraz i sosal krov' naroda i el ego  kostnyj  mozg,  i
chto on raskaivaetsya v svoih prestupleniyah. Naraj obnyal ego i  skazal,  chto
net nichego slashche raskayaniya v svoih grehah, i chto kogda  Naraj  vidit,  kak
lyudi sami priznayut svoi grehah, eto dostavlyaet  emu  bol'she  udovol'stviya,
chem kogda iz nih vytaskivayut eti priznaniya raskalennym  kryukom.  U  Ishnaji
polegchalo na dushe, no vse-taki yavilsya s verevkoj na shee dazhe  v  Zalu  Sta
Polej,  dostaviv  zhivejshee  udovol'stvie  gosudaryu.  Posle  etogo   mnogie
chinovniki stali prihodit' k Narayu s verevkami na shee, i  prinosili  spiski
svoih grehov, ne dozhidayas', poka iz nih vytashchat ih grehi kryukom i  plet'yu,
- i ne bylo dnya, chtoby komu-nibud' ne vzbrelo v golovu kayat'sya na  ploshchadi
pered upravoj Naraya.
     Mezhdu tem liceisty Belogo Buzhvy, budushchie  chinovniki  pyatnadcati  let,
progulivali   zanyatiya,   chtoby   hodit'   po   gorodu   i   nablyudat'   za
nravstvennost'yu. Pod predvoditel'stvom Lahara mal'chiki vryvalis' v doma  i
vyslushivali zhaloby bednyh lyudej. Vskore oni stali sozdavat' svoi otryady  v
obychnyh shkolah, i dazhe sredi ulichnyh detej. Teper' chasto na ulicah stolicy
mozhno bylo videt' kolonny detej. V odnoj ruke deti derzhali vetku, a druguyu
obmatyvali zheltoj shelkovoj lentoj so slovami "Blagopoluchie gosudarstva", i
roditeli ih umilyalis', vidya, kakoe poryadok soblyudayut vcherashnie sorvancy  i
s kakoj  radost'yu  begut  poutru  v  shkolu.  Roditeli  kachali  golovami  i
govorili: "Navernoe, nam uzhe ne uvidet' schastlivyh dnej, a eti deti  budut
zhit', kak v rayu". |ti deti ostanavlivali lyubogo, i zhestoko bili ego,  esli
ne videli nashejnoj birki ob uplate naloga, - soglasno novomu ukazu, kazhdyj
chelovek dolzhen byl  obzavestis'  takoj  birkoj,  -  ili  nahodili  na  nem
igral'nye kosti. Oni vhodili  v  lavki,  trebovali  licenziyu  i  rashodnye
knigi,  i,  proveriv  ih,  poroli  hozyaina,  esli  obnaruzhivali   kakuyu-to
netochnost'. Tak kak liceisty eshche ne byli chinovnikami, oni ne  imeli  prava
arestovyvat' i nakazyvat'. Poetomu  oni  predlagali  hozyainu:  "Poprosi-ka
nas, chtoby my tebya vyporoli". Lavochnik,  oshalevshij  ot  straha,  padal  na
koleni i pryamo-taki umolyal o takom odolzhenii.
     Andarza  v  gorode  vsegda  schitali  koldunom:  no  teper'  sluhi   o
koldovstve Andarza stali s kakim-to nehoroshim dushkom, kotoryj  obyknovenno
idet ot sluhov, rasprostranyaemyh kazennymi soglyadatayami: kukol'niki bol'she
ne  rasskazyvali,  kak  Andarz  naslal  chumu  na   vrazheskoe   vojsko,   a
rasskazyvali vmesto etogo, kak Andarz gadal o pobede na  pecheni  nevinnogo
rebenka; proshel takzhe sluh, chto Andarz otdal sobrannye dlya vojny v  Arakke
sredstva osujskim bankiram, v rost, - ottogo-to, a ne  ot  gosudarstvennoj
skuposti, ispytyvali ego armii nuzhdu v den'gah.
     P'yanyj lozhkar' po prozvishchu Krivoj Klen pel odnu iz pesen  Andarza,  -
deti pojmali ego i zashchipali pochti do smerti; kukol'nik v den' Lisy vzdumal
predstavit' predstavlenie o pobedah v Arakke, - deti  razognali  zritelej,
polomali ruki kukol'niku i kuklam, a glavnuyu kuklu, izobrazhayushchuyu  Andarza,
provolokli po ulicam i povesili na vorotah Andarzova dvorca.


     SHavash vnov' perebralsya v  dom  Andarza  so  vsemi  svoimi  pozhitkami:
matrasikom i homyachkom Dunej. Ego vstretili, kak svoego,  i  staryj  soldat
Hatti soorudil dlya Duni krasivuyu kletochku iz bambukovyh steblej,  pokrytyh
sinim lakom i skreplennyh bronzovymi kolechkami. Ves' dom oblachilsya v traur
po kaznennomu Hamavnu, i slugi plakali  i  rugalis',  bespokoyas'  za  svoyu
budushchuyu sud'bu. Na ulice ih chasto vstrechali ulyulyukan'em.
     CHerez tri dnya posle kazni gosudar' vyzval Andarza vo dvorec i skazal:
     - Prikazyvayu vam sobrat' armiyu i razgromit' naglyh  varvarov!  Tol'ko
vy obladaete neobhodimym darovaniem!
     Andarz upal na koleni  i  stal  celovat'  sapozhki  gosudarya.  No  tut
vmeshalsya Naraj:
     - Ni v koem sluchae, Vasha Vechnost'! Ved' tak nazyvaemye pobedy Andarza
i yavilis' prichinoj nyneshnego zavoevaniya! Ran'she varvary eli syruyu  rybu  i
svoih nachal'nikov, a Andarz nauchil ih  discipline!  Ved'  vojsko  varvarov
sostoit napolovinu iz staryh veteranov Andarza!
     Andarzu pokazalos' obidnym, chto ego  uprekayut  za  to,  chto  imperiya,
poslav voevat', ne dala emu vojska, i on otvetil:
     - Tem bolee sleduet poruchit' etu vojnu mne, chtoby moi byvshie  soldaty
perebezhali na moyu storonu.
     - Kto mozhet poruchit'sya, chto eto ne vy perebezhite na ih storonu?
     - Vy podozrevaete menya, gospodin Naraj, v tom, chto ya stanu na storonu
teh, s kem srazhalsya dvadcat' let, i kto pogubil moego brata?
     - YA podozrevayu vas v chem ugodno, - otvechal Naraj, - i ya ne znayu, kogo
vy schitaete ubijcami svoego brata.
     I, povernuvshis' k gosudaryu, prodolzhal:
     - V etoj vojne, k  kotoroj  vas  podgovarivaet  Andarz,  net  nikakoj
nadobnosti. Mne udalos' dopodlinno razuznat', chto varvary sami ni  za  chto
ne napali by na Arakku, esli by ih ne podkupili  torgovcy  Osui!  Vsyu  etu
bedu navleklo neumerennoe pristrastie namestnika k  torgovle,  i  torgovoe
sopernichestvo mezhdu Arakkoj i Osuej!
     CHto zhe kasaetsya samih varvarov, - to eto  lyudi  grubye  i  dikie,  no
ispolnennye velichajshego pochteniya k gosudaryu! Sejchas oni v uzhase ot  svoego
postupka. Osobenno eto kasaetsya ih korolya po prozvaniyu Annar  Rogach.  |tot
korol' ot dushi zhelaet primirit'sya s imperiej i stat'  namestnikom  Arakki.
Delo v tom, chto varvary podchinyayutsya korolyu tol'ko v  voennoe  vremya,  a  v
mirnoe vremya oni ne podchinyayutsya nikomu. Krome togo, korol'  ponimaet,  chto
namestniki s  pomoshch'yu  nalogov  dobyvayut  bol'she,  chem  koroli  s  pomoshch'yu
grabezha. Iz-za vseh etih soobrazhenij on byl by schastliv priznat' nad soboj
vlast' gosudarya, potomu chto tol'ko gosudar'  pomozhet  emu  slomit'  vlast'
znatnyh lyudej v ego plemeni.
     CHto zhe, sprashivaetsya, poteryala imperiya? Esli pravil'no povesti  delo,
to vzamen prodazhnogo i slabogo namestnika Savara ona  priobretet  sil'nogo
namestnika  Annara  Rogacha,  bezgranichno  predannogo  gosudaryu,  cheloveka,
kotoryj zheleznoj  rukoj  navodit  poryadok  v  provincii,  zheleznym  kop'em
ohranyaet ee rubezhi! YAsnoe delo, chto eto ne po dushe gospodinu  Andarzu,  on
by predpochel voevat' i grabit'!
     Andarz  vzdumal  layat'sya.  Gosudar',  koleblyas',  sprosil  soveta   u
sluchivshihsya ryadom ministrov CHareniki i Ishnaji.  CHarenika,  buduchi  zol  na
Andarza za perehvachennuyu vzyatku, skazal:
     - Andarz i  ego  brat  obrashchalis'  s  provinciej,  slovno  s  chastnym
pomest'em.  Postydno   otvoevyvat'   chastnoe   pomest'e   gosudarstvennymi
vojskami.
     A pervyj ministr Ishnajya skazal:
     - Vo vseh svoih zavoevaniyah gospodin Andarz grabil zemli provincij, a
nagrablennoe razdaval stolichnoj  cherni,  dobivayas'  deshevoj  populyarnosti!
Nedopustimo, chtoby takoe povtorilos'!
     A mezhdu tem Ishnajya solgal postydnym obrazom, ibo prekrasno znal,  chto
bol'shuyu chast' nagrablennogo v pohodah Andarz razdaval ne narodu, a vysokim
chinovnikam, v tom chisle i samomu Ishnaje.


     Andarz vozvratilsya iz dvorca v  samom  skvernom  nastroenii;  zapersya
bylo v kabinete, no ne proshlo i pyati minut, kak on pozvonil v tarelochku  i
osvedomilsya, gde Immani  s  dokladom  o  ego  poezdke  v  Inissu.  Immani,
trepeshcha, yavilsya i predstavil papku. Andarz ne prochel i dvuh  stranic,  kak
vzglyad ego spotknulsya na  raporte  upravlyayushchego  Inisskim  pomest'em:  tot
donosil, chto k pomest'yu, pol'zuyas' smutoj, prishli tri lodki  belyh  lasov:
sozhgli klenovuyu roshchu i ograbili kladovye, zabrav, mezhdu prochim,  chetyresta
bol'shih mer bronzy. V drugoe vremya takoj pustyak  ne  privlek  by  vnimaniya
Andarza, no v etot raz on vskochil i zaoral:
     - Lodki belyh lasov vodoizmeshcheniem ne prevyshayut pyatidesyati  mer!  Kak
eto tri lodki mogli  uvezti  chetyresta  mer  bronzy?  Skol'ko  upravlyayushchij
zaplatil tebe za etot otchet?
     Immani poblednel i hotel bylo  skazat',  chto  tak  izlozhil  delo  sam
upravlyayushchij, no Andarz vyskochil iz-za stola, shvatil svoego  sekretarya  za
shkirku, vzdybilsya i zashipel:
     - Da ty menya za idiota schitaesh'?
     Immani otshatnulsya, a Andarz sgreb ego  i  udaril  licom  o  raskrytuyu
papku, raz i drugoj. Iz nosa Immani bryznula krov', iz glaz - slezy.
     - Kuda? - so zloboj zaoral Andarz, zametiv, chto kapli krovi popali na
drugie bumagi. Podhvatil malen'kogo sekretarya podmyshki, napryagsya,  -  i  v
sleduyushchuyu sekundu Immani, lomaya tonkie planki dveri, vyletel iz  kabineta.
Eshche mig - i emu na  golovu  shlepnulas',  trepeshcha  stranicami,  zlopoluchnaya
papka.
     Dver' v kabinet Andarza zahlopnulas'.  Immani,  kusaya  guby  i  rydaya
navzryd, lezhal v koridore. Minut cherez pyat' on vstal, podobral  papku,  i,
poshatyvayas', pobrel  vniz.  Prohodya  cherez  lyudskuyu,  oglyanulsya:  na  okne
lyudskoj stoyala bambukovaya kletka, v kletke, popiskivaya, gulyal homyachok. |to
byl  homyachok  togo  gadkogo  mal'chishki,  SHavasha.  Razbitoe   lico   Immani
iskazilos': on podnyal tyazheluyu papku i s razmahu udaril po  kletke.  Prut'ya
slomalis': Immani, v ostervenenii, zakolotil po kletke, kak dyatel po kore.
     Otbrosil papku i pobezhal v svoj fligel'. Tam on upal na kover i  stal
rydat', gor'ko i strashno.
     V etot den' SHavash, ispolnyaya poruchenie Tennaka, hodil k odnomu staromu
soldatu Andarza: mnogie iz etih lyudej zhili v stolice. Bol'sheyu  chast'yu  eto
byli varvary - lasy,  alomy,  rogatye  shapki.  Andarz  strozhajshe  zapretil
Tennaku videt'sya s nimi, schitaya, chto eto ochen'  opasno,  i  teper'  Tennak
posylal k nim SHavasha.
     Inye privykli k bezzakoniyu  i  byli  grabiteli,  no  tot  chelovek,  k
kotoromu hodil SHavash, naoborot, zazhil mirnoj zhizn'yu i  imel  lavku.  Lavka
byla otpisana na Andarza, i hozyain s ego shest'yu rabochimi ochen' bespokoilsya
za sud'bu lavki v sluchae aresta Andarza, i hozyajka ego,  baba  dorodnaya  i
yazykastaya, stoyala poseredi gornicy, uperev ruki v boki, i orala: "Kaby  vy
byli ne baby, a muzhchiny, prishibli by  vy  davno  etogo  Naraya,  i  delo  s
koncom".
     SHavash vernulsya vo dvorec tak tiho, chto ego nikto ne videl, i  peredal
Tennaku otvet lavochnika: "Vash tovar ochen' horosh, i  ya  uzhe  dogovorilsya  s
tremya stami pokupatelej, najdutsya i drugie."
     - Hodi tishe, - skazal SHavashu Tennak, - potomu chto  za  tot  tovar,  o
kotorom idet rech', rezhut sheyu i prodavcam, i pokupatelyam, vklyuchaya  detej  v
utrobe materi.
     Ot Tennaka SHavash vorotilsya  v  svoyu  kamorku,  i  serdce  ego  upalo:
kletochka Duni, byla rastoptana, shelkovyj platok,  pokryvavshij  ee,  namok.
SHavash podnyal platok: pod bambukovymi palochkami lezhalo razdavlennoe  tel'ce
homyaka, i neskol'ko palochek torchali iz nego, slovno igly  iz  ezha:  uzh  ne
bylo li eto nakazaniem za nedavnie mysli?  SHavash  vynul  Dunyu  i  prinyalsya
gladit'.
     - Nemedlenno vykini etu gadost'!
     SHavash podnyal golovu: nad nim stoyal sekretar' Immani.
     - |to vy sdelali? - skazal SHavash.
     Immani otvesil mal'chishke zatreshchinu.
     - A nu bystrej!
     SHavash utashchil iz kuhni nemnogo hvorosta, razlozhil na  kamennom  beregu
pruda kosterok i szheg na nem mertvogo homyaka. Koster gorel dovol'no dolgo.
SHavash sidel, ne shevelyas'.  Solnce  zakatilos'  pod  zemlyu,  skvoz'  rvanye
oblaka zamel'kali zvezdy. Kogda koster dogorel i pepel ostyl, SHavash ssypal
pepel v meshochek i podvesil meshochek k loktyu. Emu davno govorili, chto  takoj
meshochek budet horoshim talismanom.


     Na sleduyushchij den' SHavash zastal gosudareva nastavnika v beloj besedke:
tot sidel u okna i igral melodiyu, ot kotoroj plachut bogi i pticy.
     - A, eto ty, - skazal Andarz. I vdrug vspomnil: - A gde tvoj homyachok?
     - Ego razdavili, - skazal SHavash.
     SHavashu pokazalos', chto Andarz ne slyshal otveta.  Vdrug,  minut  cherez
pyat', chinovnik promolvil:
     - Razve menya ili tebya trudnee razdavit', chem homyachka?
     Na sleduyushchij den' Andarz sobralsya i uehal na pokayanie v hram  Idinny.
On vzyal s soboj tol'ko SHavasha.
     Vecherom, v traktire, staryj Men' skazal:
     - Zrya gospodin vzyal s soboj  etogo  shchenka!  Pomnitsya,  vse  neschast'ya
nachalis' s togo samogo dnya, kak on poyavilsya v dome.
     - Tochno, - soglasilsya ego plemyannik, sluzhivshij v  dvorovoj  kuhne,  -
kak eto mozhno, - ehat' v monastyr' i brat' s soboj mal'chika dlya  bluda!  I
oprokinul v rot kruzhku dobrogo piva.
     - O kom eto vy govorite?  -  pointeresovalsya  chelovek,  ugoshchavshij  ih
pivom. Te  rasskazali,  i  chelovek,  ugoshchavshij  ih  pivom,  ostalsya  ochen'
dovolen: eto byl shpion sovetnika Naraya.
     Nado skazat', chto Andarz ne doehal do hrama, a zastryal na  polputi  v
kabake.  Tam  ego,  izryadno  p'yanogo,  i  nashel  Nan:  nesmotrya  na   svoe
puteshestvie v meshke, molodoj chinovnik kak-to vtersya obratno v dom. Nan sel
ryadom s  Andarzom  i  polyubopytstvoval  o  prichine  palomnichestva.  Andarz
skazal:
     - Mne prisnilsya son - menya pozvali igrat'  v  Sto  Polej  s  Parchovym
Starcem.
     - A na chto zhe igrali? - sprosil Nan.
     - Na moyu golovu. Ob座asnili: esli ya proigrayu, mne  rubyat  golovu,  kak
proigravshemu. A esli vyigrayu, mne rubyat golovu kak svyatotatcu, -  obygral,
mol, samogo boga.
     - Da, - otozvalsya Nan, - no  ya  vam  sovetuyu  vyigrat'.  Vse  zhe  eto
priyatno - obygrat' boga.
     Sleduyushchej noch'yu SHavash opyat' spal na lezhanke  v  spal'ne  Astaka.  Tot
bespokojno vorochalsya iz storony v storonu. Za oknom zvezdy  byli  posazheny
na verhushki derev'ev, slovno na kol.
     - CHto ty dumaesh' o rogatyh varvarah, - sprosil Astak.
     - Ne znayu, - skazal SHavash, - na rynke govoryat, chto u nih roga  vmesto
ushej, i svinye mordy, i oni pitayutsya konoplej i plennymi.
     - Zavtra otec posylaet menya vstrechat' varvarov, - skazal Astak, - kak
ty dumaesh', oni ne s容dyat menya?
     - Vryad li oni stanut est' lyudej pod stolicej,  -  vozrazil  SHavash,  -
osobenno esli gospodin Andarz poshlet im mnogo drugoj edy.
     YUnosha pomolchal i skazal:
     - Vse ravno Andarza skoro kaznyat.
     - Za chto?
     - Gosudar' ne kaznit bez dela.
     - Nehorosho tak govorit' o svoem otce.
     - On mne ne otec, - skazal yunosha.
     - A kto zhe?
     - Moyu mat' lyubilo dvoe chelovek, gospodin Andarz i gospodin Idajya. Ona
vyshla zamuzh za Idajyu, i gospodin Idajya  stal  namestnikom  CHahara.  Vskore
posle etogo sluchilsya bunt Harsomy i Barsharga, i Andarz  intrigami  ob座avil
otca myatezhnikom. On podoshel s vojskom k CHaharu, i moego otca privolokli  k
nemu so svyazannymi rukami, i postavili na  koleni  pered  palachom.  Andarz
kaznil moego otca i vzyal sebe moyu mat', - a cherez pyat' mesyacev rodilsya  ya.
Togda,  odnako,  vyshel  ukaz,  unichtozhat'  potomstvo  myatezhnikov,  vklyuchaya
mladencev vo chreve ih zhen,  i  Andarz,  vidya  otchayanie  zhenshchiny,  podkupil
cenzorov, obmanul gosudarynyu i zachislil mladenca svoim.
     - A na samom dele, - sprosil SHavash, - etot Idajya ne byl izmennikom?
     - Nu konechno on ne byl izmennikom, - razozlilsya yunosha, - ne mogu zhe ya
byt' synom izmennika!
     Pomolchal i skazal:
     - Kak ty dumaesh', sovetnik Naraj znaet ob etom?
     SHavash rasplastalsya na svoej lezhanke, edva dysha.
     - Kogda-nibud', - skazal yunosha, - on  uznaet  ob  etom,  i  rasskazhet
gosudaryu. I togda gosudar' kaznit ubijcu moego otca,  kak  on  kaznil  ego
brata, a mne vozvratit imya i chest'.
     |tu noch' SHavash dolgo vorochalsya na lezhanke, ne mog zasnut'.  Emu  bylo
strashno. Za svoi dvenadcat' let on vynes nemalo bed, i mog by vynesti  eshche
bol'she, - a to i vovse davno rasti gde-nibud' podorozhnikami, - esli by  ne
ego provorstvo da eshche, verno, osoblivaya  lyubov'  bogov:  on  im  akkuratno
otkladyval dvadcatuyu chast' vorovannogo. Nu mozhet, ne dvadcatuyu, a dvadcat'
pyatuyu... A chto? Vot pojmayut, izuvechat ruku, - budesh' znat', kak zhadnichat'.
     No hotya ego lichnaya zhizn' protekala sredi vsyakih opasnostej, i stoila,
po pravde govorya, men'she, chem zhizn' kakoj-nibud'  dvorovoj  koshki,  -  emu
vsegda kazalos', chto ona protekaet na fone neizmennoj  i  vechnoj  v  svoem
postoyanstve  imperii  i  mudrosti  imperatora,   po   ch'ej   vole   vesnoj
raspuskayutsya pochki i pticy nachinayut nesti yajca.
     Teper', posle mesyaca  prebyvaniya  v  dome  gospodina  Andarza,  etomu
oshchushcheniyu byl  nanesen  strashnyj  udar.  Imperiya  ne  byla  bezgranichna,  -
kakie-to varvary i kupcy oshivalis' vokrug ee okrain, lazali  po  rekam  do
stolicy. Imperiya ne byla vechna, - eti varvary i kupcy razevali na nee  rot
i tol'ko chto ne mogli soglasit'sya, s kakogo  kraya  nachat'  est'  pirog.  A
lyudi, lyudi,  blizkie  imperatoru,  derzhashchie,  mozhno  skazat',  podol  neba
rukoj... chert znaet chto eto  byli  za  lyudi!  CHem  oni  rukovodstvovalis'?
Rynochnye vory tem ne rukovodstvovalis', chem oni  rukovodstvovalis'!  Razve
rynochnye vory stanut tashchit' v stolicu  varvarov,  chtoby  otomstit'  svoemu
vragu?
     Ili - karta imperii v  kabinete  Andarza,  svyashchennaya  karta,  kotoroj
mogli  vladet'  tol'ko  vysshie  sanovniki,  i   izobrazheniya   na   kotoroj
prevrashchalis' v dejstvitel'nost'? Gorod Osuya byl oboznachen  na  etoj  karte
chast'yu imperii, - gorod Osuya ot etogo dazhe ne chihnul...
     A imperator?
     Hamavn, brat gospodina Andarza, kriknul: "parshivyj shchenok, kotorogo ne
dodushili po prikazu materi". Andarz, pravda, zamahal rukavami, - no  SHavash
srazu zhe ponyal, chto Hamavn skazal pravdu, i eta pravda stavila vse v novom
mire na svoi mesta. I bylo v etom novom mire pusto i strashno.


     Varvarskij poezd v容hal vo dvor rovno v polden'. K izumleniyu  SHavasha,
u varvarov okazalis' ne sobach'i  golovy,  a  chelovech'i.  Zato  loshadi  ih,
slovno zhenshchiny, byli odety v dlinnye, do zemli yubki. Vperedi  vsej  svity,
na loshadi s beloj sheej i v krasnoj yubke ehal glavnyj korol' po imeni Annar
Rogach. |to byl chelovek vesom s molodogo bychka, s  kvadratnym  podborodkom,
golubymi glazami i izryadnym shramom na bol'shom belom lbe. Na nem byl boevoj
kaftan, krytyj krasnym shelkom s izobrazheniem izvivayushchihsya zmej i pastej, i
krasnaya zhe shapka, ukrashennaya  tremya  ryadami  zhemchuga.  V  uhe  na  zolotoj
cepochke visel chelovecheskij zub.  Zub  prinadlezhal  tomu  samomu  cheloveku,
kotoryj ukrasil lob Annara shramom,  a  vse  ostal'noe  bylo  nagrableno  v
kladovyh Arakki. Po pravyj bok korolya ehal molodoj gospodin  Astak,  a  po
levyj bok - gospodin Nan.  Zametiv  SHavasha,  Nan  pomanil  ego  pal'cem  i
shepnul:
     - My sejchas vzojdem naverh: Zasluzhi  vnimanie  varvarov,  poteshaya  ih
fokusami, i poslushaj, o chem oni govoryat.
     Imperatorskij nastavnik  Andarz  vyshel  vstrechat'  varvarov  k  samym
vorotam.
     - YA schastliv, - skazal staryj korol', - videt' vas v dobrom zdravii!
     Gospodin Andarz provel oboih varvarov v roskoshnyj kabinet, i tam  oni
ostalis' vchetverom: staryj korol' Annar Rogach i ego syn, Malen'kaya Kunica,
imperatorskij nastavnik Andarz i gospodin Nan.
     - Poistine, - skazal Andarz,  gluboko  klanyayas',  -  ya,  nedostojnyj,
schastliv vas videt' v moem dome.
     - Ogo, - skazal Annar Rogach na svoem ptich'em yazyke,  -  schastliv  on,
kak zhe!
     Otpihnul kreslo i sel na pol.
     - CHto on govorit, - spravilsya  Andarz,  delaya  vid,  budto  ne  znaet
ptich'ego yazyka.
     - On govorit, - perevel Nan, - chto  prodelal  put'  v  tysyachi  verst,
perepravilsya cherez gory i potoki, neustanno stremilsya vpered, tol'ko chtoby
pobesedovat' s vami!
     - Aga, - skazal varvar po-chelovecheski, - imenno  tak,  cherez  gory  i
vodopady.
     - YA, - skazal gospodin Andarz, - vzvolnovan do glubiny dushi. CHem by ya
mog otblagodarit' vas za vash vizit?
     Varvar zamyalsya.
     - Delo v tom, - skazal gospodin Nan, - chto  vyglyadite  na  beznadezhno
vlyublennogo cheloveka.
     Gospodin Andarz vsplesnul rukami i spravilsya:
     - V kogo zhe vy vlyubleny?
     - V gosudarevu dochku, - otvetil varvar.
     - Gm, - skazal Andarz, - a videli li vy ee kogda-nibud'?
     - Net, - skazal korol', - no  sluhi  o  sovershenstvah  carevny  i  ee
krasote perepolnili moe serdce. Molva o ee ume i talante porazila  menya  v
moih dikih ushchel'yah. YA reshilsya na velikie podvigi, tol'ko chtoby dobit'sya ee
ruki!
     - Da, - skazal gospodin Andarz, - no  gosudarevoj  dochke  tol'ko  dva
goda: ne rano li ej govorit' o brake?
     - Deti gosudarej, - vozrazil korol', - ne to, chto deti prostolyudinov,
oni rastut ne po dnyam, a po chasam. Ili vy hotite skazat', chto  vashi  posly
lgali, govorya ob ume i krasote docheri gosudarya?
     Gospodin Andarz ulybnulsya i skazal:
     - YA byl by schastliv byt' vashim svatom, no, priznat'sya, gosudar' pochti
ne slushaet moih sovetov. Ne luchshe  li  vam  poprosit'  ob  etom  gospodina
Naraya?
     Varvar, ulybayas', skazal:
     - Zavtra vecherom gosudar' primet nas v Zale Sta  Polej.  On  sprosit:
kak my, glupye lyudi dikih gor, osmelilis' na myatezh? Kak  vy  dumaete,  chto
mne luchshe otvetit': chto ya osmelilsya na myatezh, zhelaya dobit'sya slavy i stat'
dostojnym  gosudarevoj  docheri,  ili  chto  ya  osmelilsya  na  myatezh   iz-za
nespravedlivyh cen, ustanovlennyh vashim bratom?
     - YA ne zhelayu, chtoby vy upominali eto imya, - vskrichal  Andarz,  -  moj
brat, - prestupnik, opozorivshij nashe imya!
     - Tak-to ono tak, - vozrazil varvar, -  no  vo  dvorce  vashego  brata
ostalis' bumagi i dokumenty o cenah i gruzah! I  podumat'  tol'ko,  chto  u
poloviny etih bumag - vasha lichnaya pechat'!
     Gospodin Andarz zakryl glaza i probormotal, klanyayas':
     - YA dolozhu gosudaryu o vashem zhelanii. YA schastliv stat' vashim svatom!
     Varvar ulybnulsya i stal teret' rukami o shcheki, a  syn  ego  nedovol'no
skazal:
     - Batyushka, vy zabyli o moem schast'e!
     - Ah da, - skazal varvar, - delo v tom, chto  vy  vidite  pered  soboj
dvuh vlyublennyh lyudej!
     - Velikij Vej, - skazal Andarz, - v kogo zhe vlyublen vash syn?
     - V vashu doch', - skazal varvar.
     Vse govoryat "varvary, varvary". A kto takie byli eti varvary lasy? My
vam rasskazhem.
     ZHil nekogda narod po prozvaniyu "ta-las", chto znachit "rogatye  shapki".
|to byl sovsem dikij narod. Oni zhili v lesu vmeste s obez'yanami. U obez'yan
ne bylo carya i u rogatyh shapok ne bylo carya, i oni zhili odinakovo skverno.
U nih bylo mnogo plemen i malo zakonov, i kazhdyj tri goda oni sobiralis' v
odno svyashchennoe mesto vybirat' nachal'nika, kotorogo oni potom ne slushali.
     Odnazhdy oni vybrali nachal'nikom cheloveka  po  imeni  Lahar  Surok,  i
Lahar Surok povel ih cherez severnye sopki. V tot god, kogda eto sluchilos',
oni zahvatili v odnom nabege kuvshin s prekrasnym licom  i  shituyu  serebrom
skatert'. Vse poschitali eto blagopriyatnym  predznamenovaniem,  potomu  chto
togda u rogatyh shapok ne bylo takih divnyh veshchej.
     CHerez tri goda posle togo, kak  Lahar  Surok  stal  korolem,  k  nemu
priveli dvuh chelovek, puteshestvovavshih so strazhej i s nagruzhennymi oslami.
     - Vy lazutchiki? - sprosil korol'.
     - Net, my kupcy iz Osui, - otvetili eti lyudi.
     Korol' podivilsya hrabrosti etih  lyudej,  puskayushchihsya  v  odinochku  za
pribyl'yu, i stal ih rassprashivat', chto takoe torgovlya.  I  kogda  oni  emu
ob座asnili, on skazal:
     - Pokazhite mne vashi tovary i naznach'te za nih cenu.
     Togda pervyj kupec razlozhil svoi tovary, i kakovo zhe  bylo  izumlenie
korolya, kogda on uvidel pered svoej palatkoj na zemle kuvshiny s malen'kimi
ruchkami i tyazhelymi bedrami, i shelk, belyj kak  kisloe  moloko,  i  cvetnye
tkani, blagouhayushchie, kak cvetushchij lug.
     A kupec razlozhil tovary, poklonilsya i skazal:
     - Za vsyu etu krasotu ya proshu u tebya tysyachu  shkurok  bobra  i  pyat'sot
shkurok gornostaya.
     Korol' pokrasnel ot gneva i skazal:
     - |tot chelovek prinimaet nas za nevezhd,  kotorye  nikogda  ne  vidali
kuvshinov s prekrasnymi licami! Neuzheli chelovek chesti budet platit' za  to,
chto on mozhet vzyat' darom?
     I on prikazal pribit' kupca k ograde pered palatkoj.
     Posle etogo on sprosil u ego tovarishcha:
     - A skol'ko ty prosish' za svoj tovar?
     Tot perepugalsya i otvetil:
     - Velikij korol'! YA pustilsya v put', proslyshav o  tvoej  mudrosti,  i
privez eti tovary tebe v podarok, a o plate ya srodu ne dumal.
     Takaya torgovlya ponravilas' velikomu korolyu: on vzyal te  podarki,  chto
predlozhil emu kupec, i skazal:
     - Ty spravedlivyj chelovek! YA  prikazhu  moemu  plemeni  pokupat'  tvoi
tovary za tu cenu, kotoruyu ty naznachish'.
     Tak i poshlo: kazhdyj god osujskie kupcy priezzhali k korolyu, i on  bral
u nih priglyanuvshiesya emu veshchi po toj cene, kotoruyu on  naznachal,  a  potom
kupcy prodavali plemeni veshchi za tu cenu, kotoruyu naznachali oni.
     Vot proshlo mnogo let, i Lahar Surok pomer, i narod izbral korolem ego
plemyannika. K etomu vremeni rogatye shapki slushalis' samih  sebya  vo  vremya
mira, a vo vremya vojny slushalis' odnogo cheloveka. Po  schast'yu,  oni  mnogo
lyubili voevat'.
     Gody leteli, i vyshlo tak, chto vse bobry  i  pescy,  kotorymi  rogatye
shapki platili za kuvshiny i shelk, byli  istrebleny,  a  kuvshinov  i  shelka,
naprotiv, men'she ne stanovilos'. Togda knyaz'ya rogatyh shapok stali  voevat'
s sosedyami i otbirat' u nih zoloto i raznye veshchi, i na eti veshchi pokupat' u
osujcev tovary, kotorye oni potom  razdavali  druzhine,  chtoby  ona  hrabro
voevala s sosedyami.
     Kak-to odin osujskij kupec, priblizhennyj korolya lasov, skazal:
     - Na yuge est' bol'shaya strana, pod nazvaniem strana velikogo sveta,  i
v nej mnogo  dobra,  kotoroe  ploho  lezhit.  Esli  vy  pereselites'  k  ee
granicam, to ee praviteli budut posylat' vam dan' tol'ko za to, chtob vy ih
ne grabili. |tu dan' vy budete prodavat' nam i zhit'  ochen'  horosho,  a  vo
vremena smuty, kto  znaet?  Mozhet,  vy  i  sami  zavladeete  etoj  bol'shoj
stranoj.
     Posle takogo nameka korol' sozval obshchij sovet, i sovet rassudil,  chto
v provincii Arakka mnogo dobra i na nee mozhno napast'. Korol'  povel  svoi
vojska s gor na ravninu. Namestnik ispugalsya i prislal emu pis'mo:  "Luchshe
ya zaplachu dan'". Korol' otvetil: "Poshli zhe mne lyudej, s kotorymi ya zaklyuchu
mir." Tot prislal troih chinovnikov i dary. Korol' shvatil etih  chinovnikov
i odnogo ubil, a u drugih s pomoshch'yu pytok vyvedal nailuchshuyu dorogu.
     Korol' postroil  altar'  svoemu  bogu  i  szheg  na  nem  vse  podarki
namestnika, chtoby obespechit' sebe blagovolenie i podderzhku nebes, a  potom
prizval sebe v palatku osujskogo bankira,  byvshego  pri  nem,  i  zaklyuchil
ves'ma  vygodnye  soglasheniya  o  prodazhe  dobychi,  tak   kak   byl   ochen'
korystolyubiv.
     V skorom vremeni oni podoshli k stolice provincii. ZHiteli stolicy,  ne
vidavshie vojn, divilis' na nih so sten, i poteshalis',  chto  takie  gryaznye
svin'i mogut vzyat' takoj bol'shoj gorod. Varvary zhe soorudili  perevernutye
suda na kolesikah, i obmazali ih, po sovetu osujskih  bankirov,  glinoj  i
uksusom. Szhech' eti suda bylo nevozmozhno.  Spryatav  vnutri  etih  cherepashek
voinov, varvary podstupili k gorodskim stenam. I v konce koncov vyshlo tak,
chto varvary vorvalis' v gorod, szhigaya dom za domom i kvartal za kvartalom.
     Poslednim pal dvorec aravana. Aravanu provincii  predlozhili  sdat'sya,
no aravan stal spinoj k spine svoego  brata.  Ryadom  stalo  eshche  do  sotni
lyudej, a v seredinu oni votknuli gosudarevo znamya. Pervym pogib aravan,  a
potom ego brat, a potom varvary srubili gosudarevo znamya.
     Namestnik bezhal v samom nachale osady, tak kak aravan, vrazhdovavshij  s
nim po obyknoveniyu, vospol'zovalsya etim sluchaem, chtoby obvinit' namestnika
v tom, chto eto on privel varvarov. Mnozhestvo  lyudej  brosilos'  v  reku  i
utonulo. Korol', uzhasnuvshis', prikazal vytaskivat' trupy na bereg, tak kak
emu bylo zhalko, chto stol'ko zolota i serebra propadaet na utoplennikah.
     Tak varvary-lasy v pervyj raz zavoevali Arakku, i  ochen'  ogorchilis',
kogda Andarz otvoeval ee obratno.  No  oni  postepenno  smirilis'  s  etim
faktom, poselilis' na granicah  imperii,  grabili  ee  ili  sluzhili  v  ee
vojskah.
     Hamavn vyplachival lasam den'gi,  kotorye  lasy  nazyvali  "dan'yu",  a
vejcy "zhalovaniem", i vozhdi lasov prodavali etu dan' kupcam  goroda  Osui.
Krome togo, vdol' granicy imelis' rynki.
     Kogda u lasov snova vybrali korolya, Annara Rogacha,  namestnik  Hamavn
poslal protiv nego otryad cheloveka po  imeni  Rosomaha.  Pogovarivali,  chto
otec Rosomahi byl rab, pokazavshij chudesa doblesti i zanyavshij v korolevskom
sovete mesto svoego hozyaina. Iz-za svoego novejshego proishozhdeniya Rosomaha
byl chelovek nevernyj i zloj. Vojsko Rosomahi soshlos' s vojskom  Annara,  i
korol' podskakal na glazah u vseh k Rosomahe, shvatil za povod ego konya  i
skazal: "Ty s uma soshel! Kakogo besa nam, brat'yam-lasam,  voevat'  drug  s
drugom, esli my vdvoem zavoyuem vsyu Arakku?" Rosomaha porazmyslil i  prishel
k vyvodu, chto Annar prav.
     CHerez tri dnya zhiteli  bogatogo  pogranichnogo  goroda  Inneha  uvideli
vojsko Rosomahi, kotoroe gnalo k gorodu plennyh varvarov,  i  vperedi,  na
povodke i so svyazannymi rukami, ehal korol' Annar. ZHiteli goroda  vysypali
na steny i otvorili vorota: no ne uspeli konvoiry  v容hat'  v  gorod,  kak
plenniki  ih  osvobodilis'  ot  fal'shivyh  uzlov  i  brosilis'  vmeste   s
konvoirami izbivat' gorozhan.
     Tak oni zavoevali Arakku tak  legko,  slovno  eto  bylo  kakoe-nibud'
ovech'e pastbishche.


     Vypolnyaya ukazanie gospodina Nana, SHavash prinyalsya razvlekat'  varvarov
vsyakimi  fokusami.  Vprochem,  fokusnikov  vo  dvore  okazalos'  dvenadcat'
chelovek, i shesteryh iz nih SHavash  znal  kak  gosudarstvennyh  soglyadataev,
odnogo - kak charodeya iz zapreshchennoj  sekty  "znayushchih  put'",  a  eshche  odin
rabotal na pobegushkah u bogachej iz "krasnyh  cinovok".  Slovom,  vse  sloi
obshchestva proyavili interes k novomu elementu.
     Nekotorye iz varvarov byli sovsem syrye, a drugie byli  vpolne  lyudi:
vperedi vseh sidel i hmurilsya Rosomaha, kotorogo ne pozvali naverh. SHavashu
govorili, chto Rosomaha - chelovek zloj  i  korystnyj,  no  Rosomaha  brosil
SHavashu zolotoj, i SHavash reshil, chto chuzhie yazyki chasto  melyut  vzdor.  Kogda
SHavash konchil podkidyvat' v vozduh shariki, Rosomaha sdernul ego so stola  i
posadil  ryadom  s  soboj.  Oni  pogovorili  o  tom,   o   sem,   i   SHavash
polyubopytstvoval, otchego korol', zavoevavshij provinciyu, tak skoro ochutilsya
prositelem v stolice:
     - Vidish' li, - skazal Rosomaha -  kogda  korol'  bral  steny  goroda,
vperedi nego bilsya kakoj-to velikan v chernyh dospehah; a kogda posle bitvy
korol' pozhelal  otlichit'  etogo  cheloveka,  okazalos',  chto  nikto,  krome
korolya, ego ne videl! Korol' brosilsya iskat' po zalam i perehodam, zashel v
hram Parchovogo Buzhvy, vzglyanul na  statuyu  boga,  i  vskrichal:  "Vot  etot
chernyj paren'". Tut statuya vstrepenulas' i skazala:  "YA  otdal  tebe  etot
gorod, potomu chto vladevshij im pogryaz vo vzyatkah i vorovstve:  smotri  zhe,
sleduj  pravil'nomu  puti!"  |ti  slova  proizveli   na   korolya   bol'shoe
vpechatlenie, i vot on vytreboval u vashego  gosudarya  dvesti  chinovnikov  v
zalozhniki, a sam s tremyastami voinov yavilsya v stolicu.
     V eto vremya poslyshalsya shum:  vo  dvor  spustilsya  gospodin  Andarz  i
ob座avil:
     - Segodnya ya ugoshchayu vseh! Pust' druzhinniki ostayutsya vo  dvore,  pervyh
lyudej proshu naverh!
     - U moego naroda, - zayavil korol', - net pervyh i poslednih,  my  tut
vse ravny!
     I velel zvat' vseh v Krasnyj Zal.
     Krasnyj Zal poluchil  svoe  nazvanie  po  kolonnam  krasnogo  mramora,
uhodyashchim vglub' usad'by. |ti mramornye  kolonny  byli  ne  chto  inoe,  kak
hvosty drakonov, ch'i kryl'ya, perekreshchivayas', obrazovyvali potolok.  Golovy
drakonov byli vyrezany s  neobychajnym  iskusstvom,  i  v  pasti  nekotorye
drakony derzhali svetil'niki.
     Ponachalu varvary  pritihli,  izumlennye  krasotoj.  No  skoro  k  nim
vynesli kozhanye blyuda s navalennym  na  nih  myasom  i  tyazhelye  serebryanye
kuvshiny s vinom, i, po mere togo, kak vse eto ischezalo v glotkah varvarov,
stol' shirokih, chto v nih bez truda mogla by prolezt'  izryadnaya  dynya,  oni
veli sebya vse bolee i bolee nahal'no, i dazhe veleli fokusnikam plyasat'  na
stole, chego v poryadochnyh domah ne delaetsya.
     Vse byli dovol'no p'yany, kogda Nan, naklonyas' k korolyu, sprosil:
     - Kak vam Nebesnyj Gorod?
     - CHudnyj gorod, - otvetil korol',  -  hotel  by  ya  knyazhit'  v  takom
gorode.
     - Ba, - skazal Nan, vidimo p'yanyj, - razve eto - chudnyj gorod? Ran'she
byl, a teper'? Videli li vy l'vov pered vhodom v hram Zemnyh Zeren?
     - Videl, - skazal varvar, - zolotye l'vy, stoyat  na  zadnih  lapah  i
derzhat v perednih fakely!
     - Byli zolotye, - skazal Nan, - no pri gosudaryne  Kasie  ih  prodali
Osue, za procenty ot dolga.
     Nan vzdohnul. Varvar poglyadel na nego goryashchimi glazami: chinovnik  byl
yavno p'yan, vybaltyval gosudarstvennye sekrety.
     - CHtoby ne bylo  pozora,  -  prodolzhal  Nan,  -  umolyali  osujcev  ne
govorit', otkuda vzyalos' zoloto. I chto zhe? Oni vospol'zovalis' etim, chtoby
utverzhdat', budto my voobshche ne platili nikakih procentov, i teper' trebuyut
ih ot gosudarya Varnazda vtoroj  raz!  A  gosudar',  -  on  ved'  ne  mozhet
priznat'sya, chto zaplatil dolg svyashchennym zolotom!
     - Klyanus' bozh'im zobom, - izumilsya varvar, - to-to osujskij poslannik
mne govoril, chto vejcy ne hotyat platit' dolga!
     - Malo etogo, - gor'ko skazal Nan, - videli vy kryshu v Zale  Oblachnyh
CHertogov?
     - Videl, - skazal varvar, - no tam net kryshi: prosto setochka.
     - Setochka, - zaplakal  p'yanyj  chinovnik.  -  Ran'she  nad  zalom  byla
zolotaya krovlya, ee snyali i otpravili v Osuyu.  Gosudar'  stroit  v  Zelenom
Ovrage malen'kij dvorec, -  desyat'  komnat!  Hochet  v  nego  pereehat'.  A
otchego? Emu ne po silam  soderzhat'  nyneshnij  dvorec.  Gosudar',  konechno,
gord, uveryaet, budto emu hochetsya uedineniya.
     I p'yanyj chinovnik uronil golovu na stol.
     Varvar ozadachilsya, a vskore podnyalsya s mesta  i  poshel  podnesti  rog
pevcu, igravshemu na lyutne v dal'nem konce zala.
     Kogda varvar ushel, k Nanu nezametno priblizilsya sekretar' Immani.
     - Gospodin Nan, - zashipel on, - chto vy sebe  pozvolyaete?  Vy  chto,  -
travy naglotalis'? Nad Zaloj Oblachnyh CHertogov  nikogda  ne  bylo  nikakoj
kryshi, krome serebryanoj setki! Zolotyh l'vov nikto ne prodaval!
     - Tishe, - skazal Nan, bezo vsyakoj p'yanki v golose, - ya  znayu,  chto  ya
sebe pozvolyayu.
     Mezhdu tem korol' vernulsya s pevcom, i tot nachal pet' odnu  za  drugoj
pesni o pohodah Andarza: i vse eto byli slavnye pesni.  A  zatem  on  spel
novuyu pesnyu, i eta byla ta samaya pesnya o CHernom  Buzhve,  kotoryj  srazhalsya
vperedi korolya na stene goroda, i  kotoryj  prigrozil  korolyu  beschest'em,
esli tot ne budet pravit' po sovesti. Syn korolya,  Malen'kaya  Kunica,  dal
pevcu zolota i skazal:
     - |to neplohaya pesnya, - no sdaetsya mne, chto gospodin  Andarz  sochinil
by ob etom pesnyu poluchshe!
     - A ved' i pravda, - skazal chelovek po imeni Kaba Derevyannyj  Bashmak,
- provinciya pogibla iz-za zhadnosti namestnika!  Gospodin  Andarz  podpisal
ukaz o vzyatochnichestve svoego brata, pochemu by  emu  ne  napisat'  ob  etom
pesnyu?
     Andarz podnyal golovu i poglyadel na Kabu etakim tarakan'im  glazom,  a
korol' zametil eto i skazal:
     - Ne pori chepuhi, Kaba! Odno - podpisat' ukaz, a drugoe - napisat'  o
takom dele pesnyu!
     Rosomaha, zhelaya sgladit' vpechatlenie ot sluchivshegosya, vzyal za  shkirku
SHavasha i postavil ego na stol:
     - A nu-ka, pokidaj svoi shariki, - i, vzdohnuv, pribavil vpolgolosa: -
a vse-taki eto byla by prekrasnaya pesnya, esli b ee napisal Andarz.
     SHavash stal mezhdu sladkimi dynyami i  fruktami,  zapechennymi  v  teste,
vynul iz  korzinki  sem'  gibkih  kolec  i  stal  ih  podkidyvat'.  Kol'ca
zakrutilis' v vozduhe, podobno raznocvetnym babochkam. Korol'  nablyudal  za
mal'chishkoj, razinuv rot. Esli by  delo  bylo  na  rynke,  soobshchnik  SHavasha
nepremenno srezal by u nego v etot mig koshelek.
     - A, - skazal korol', - ne takoe uzh eto dorogoe delo, - podkidyvat' v
vozduh kruglyj prut! A von u levoj steny stoyat kuvshinchiki: pokidaj-ka ih!
     S etimi slovami korol' podoshel k stene, sgreb s  polki  tri  stoyavshih
tam vazy i stal shvyryat' ih SHavashu odnu za drugoj: a SHavash ih lovil.
     |to byli lamasskie vazy iz sobraniya gospodina Andarza: tol'ko desyatok
takih vaz, mozhet  byt',  i  ostalos'  po  vsej  ojkumene,  i  bol'she  etih
farforovyh vazochek Andarz lyubil tol'ko syna.  Andarz,  poblednev,  polozhil
ubit' pro sebya mal'chishku, esli s vazami chto-to sluchitsya.
     SHavash pokidal-pokidal vazochki, i oni ostalis' cely.  Andarz  i  gosti
stali smeyat'sya i hlopat' v ladoshi, a varvara  vzyala  zavist'.  On  eshche  ne
zabyl, chto Andarz vyrazil nezhelanie sochinit' pesnyu o svoem brate. On sgreb
vazy i skazal:
     - Podumaesh'! Kazhdyj mozhet udostoit' pohvaly ot gospodina  Andarza  za
to, chto ne razbil eti vazy! A vot ya mogu ih  razbit',  i  vse  ravno  menya
pohvalyat!
     I shvarknul vse tri vazy o pol.


     Utrom,  rasstavayas',  Andarz  podaril  gostyu  mech  starinnoj  raboty,
dragocennoe yantarnoe ozherel'e, mehovoj plashch na  zlatotkanoj  podkladke,  i
mnogo shtuk shelka i vissona.
     - Vse moe dobro v vashem rasporyazhenii,  -  skazal  Andarz,  -  chem  ya,
nichtozhnejshij, mogu poradovat' gostya?
     V eto vremya cherez dvor, kak na greh, prohodil SHavash.
     - Gospodin Andarz, - skazal korol', klanyayas', -  podarite  mne  etogo
mal'chishechku: on vchera slavno menya pozabavil.
     Gospodin Andarz naklonil golovu, no ne posmel  otkazat'  varvaru.  On
podozval k sebe SHavasha i skazal:
     - YA hochu podarit' tebya korolyu Annaru: idi s nim.
     - Dolgovogo raba nel'zya darit' bez ego soglasiya,  -  derzko  vozrazil
SHavash.
     Korol' uzhasno izumilsya:
     - CHto zhe za poryadki v etoj strane!  -  skazal  on,  -  esli  chelovek,
kotoryj vershit sud'by gosudarstva, ne imeet prava prodat' svoego slugu?
     A SHavash upal v nogi Andarzu i zaprichital:
     - Nikuda ya ne ujdu ot vas, gospodin.
     Imperatorskij nastavnik strashno  razgnevalsya.  On  prikazal  vyporot'
SHavasha i vskrichal:
     - Libo ty otpravish'sya zavtra zhe k prekrasnomu korolyu,  libo  ya  poshlyu
tebya na kruzhevnoj zavod, chtoby ty ne dumal, budto u  varvarov  tebe  budet
huzhe, chem u menya.
     SHavasha vyporoli ne ochen' sil'no. On  ne  spal  vsyu  noch'  i  dumal  o
dalekih severnyh varvarah, kotorye ne znayut domov i zemledeliya, a zhivut  v
shatrah i pitayutsya molokom kobylic, i o knyazheskom gorode  Inehe,  daleko  v
gorah, bogatom gorode: sklady ego lomyatsya ot nagrablennogo  i  unesennogo,
podzemel'ya ego polny plennikami iz imperii.


     Nadobno  skazat',  chto  nrav  naroda  ochen'  peremenchiv,  i  pribytie
varvarskogo posol'stva sil'no rasstroilo naselenie stolicy. Vse  dovody  o
pokornosti  korolya,  tak  horosho  zvuchavshie  vo  dvorce,  byli  sovershenno
poteryany dlya narodu.  Narodu  kazalos',  chto  budet  gorazdo  luchshe,  esli
varvary budut platit' dan' imperii, a ne  imperiya  -  zhalovan'e  varvaram.
Narod byl vozmushchen utratoj provincii i povedeniem Naraya. CHert znaet chto za
glupyj narod: ved', kazalos'  by,  eto  u  gosudarya  propala  provinciya  i
nalogi, - no  gosudar'  byl  soglasen  s  dovodami  Naraya.  A  kakoe  delo
gorshechniku ili bashmachniku,  kotoryj  i  za  vorota  kvartala-to  tol'ko  v
prazdnik hodit, - do provincii za rechnymi perepravami i gornymi  hrebtami?
A gorshechnik rydaet.
     O prichinah  varvarskogo  posol'stva  v  gorode  govorili  po-raznomu.
Rasskazyvali tu samuyu basnyu pro CHernogo Buzhvu, kotoryj, sobstvenno, i sdal
gorod. Govorili takzhe, chto  namestnik  Hamavn,  idya  na  vojnu,  prenebreg
ezhegodnymi ceremoniyami v chest' Buzhvy i dazhe obozval ego "der'mom sobach'im"
- i lazutchiki varvarov, uslyshav ob etom, pronikli v hram i prinesli  Buzhve
zhertvy, umolyaya o pobede. Pered gorodskim hramom  roslo  svyashchennoe  derevo,
otrostok Zolotogo Dereva iz imperatorskogo sada, bez kotorogo v provinciyah
ne byvaet urozhaev i nalogov: namestnik pered begstvom srubil eto derevo, i
rasskazyvali, chto varvar priehal k gosudaryu za novym rostkom.
     Trudno skazat', bylo li tak na samom dele ili net, i trudno  skazat',
ne sovershil  li  bog  Buzhva  gosudarstvennogo  prestupleniya,  srazhayas'  na
storone vragov imperii, - no nesomnenno, chto narod tolkoval v etoj basne o
tom zhe, o chem sovetnik Naraj zayavil gosudaryu  v  prostyh  slovah:  "Korol'
ponimaet, chto namestnik nalogami dobudet bol'she, chem korol' - grabezhom,  i
on gotov priznat' nad soboj vlast' imperatora, esli imperator pomozhet  emu
spravit'sya s nepokornoj znat'yu". Basni eti imeli  pered  rassuzhdeniyami  to
preimushchestvo, chto basni rasskazyvali mezhdu soboj i samye znatnye  varvary,
v to vremya kak ni odin znatnyj  varvar  ne  povtoril  by  s  udovol'stviem
rassuzhdenij chinovnikov.
     CHitatel', odnako, mozhet udivit'sya, pochemu korol' vzdumal svatat' syna
za dochku Andarza, brata kotorogo on pobedil, a  ne  za  dochku  Naraya.  No,
vo-pervyh, u Naraya ne bylo dochki, a, vo-vtoryh, korol' byl vpolne  varvar,
to est' ne obladal takoj v gibkost'yu v peremene  suzhdenij,  kak  verhovnye
chinovniki i stolichnaya chern'. Andarz voeval v Arakke: v vojske korolya  byli
takie, kotorye srazhalis' protiv Andarza, a byli i takie, kotorye srazhalis'
v ego vojskah. Vse oni peli pro Andarza mnozhestvo pesen, a pro Naraya pesen
ne pel nikto.
     CHinovniki videli v Narae novogo favorita,  a  v  Andarza  -  starogo;
korol' zhe, v silu svoej  varvarskoj  nevospriimchivosti,  videl  v  Andarza
luchshego polkovodca imperii, a v Narae - duraka-kryuchkotvora. K tomu zhe  vsya
znat' u varvarov znala yazyk imperii, a stalo byt', i stihi Andarza; korolyu
bylo ne vse ravno, kakie  Andarz  napishet  pro  nego  stihi,  i  emu  bylo
sovershenno nevazhno, kakoj Naraj sochinit pro nego ukaz.
     Nado skazat', chto Naraj vsego etogo sovershenno ne ozhidal.


     Na sleduyushchee utro korol' osmatrival gorod. V chisle soprovozhdayushchih byl
sud'ya desyatoj upravy gospodin Nan.
     Korol' osmotrel Ploshchad' Velikogo Perekrestka, gde peresekalis' chetyre
dorogi, idushchie v Arakku, Inissu, Harajn i CHahar, kazhdaya  iz  kotoryh  byla
vymoshchena kvadratnymi i treugol'nymi kamnyami i  imela  shirinu,  dostatochnuyu
dlya odnovremennogo prodvizheniya chetyreh povozok, - i etu shirinu  ona  imela
ot stolicy i do provincii na vsem svoem protyazhenii.
     - Kak horoshi dorogi imperii! - voshitilsya korol'.  -  U  nas,  glupyh
varvarov,  nichego   podobnogo.   Vojsko,   proniknuvshee   za   pogranichnye
ukrepleniya, za nedelyu dojdet po vashim dorogam do stolicy!
     Korolya proveli na monetnyj dvor, i on zametil:
     - Vam sledovalo  by  chekanit'  pomen'she  zheleznyh  monet  i  pobol'she
nakonechnikov dlya strel.
     Pokazali i rynok: mesto, gde tovary sami nahodyat svoyu cenu. Na  rynke
korol' zametil gruppu detej s vetkami ivy v rukah, razgonyavshih  torgovcev,
i, uznav, chto eto deti iz obshchestva "Trostnikovyh sten", polyubopytstvoval:
     - A kogo bol'she v stolice, storonnikov Naraya ili storonnikov Andarza?
     - Vse chestnye lyudi na  storone  Naraya,  -  otvetil  emu  sud'ya  pyatoj
upravy.
     - Gm, - skazal korol', -  v  takom  sluchae,  kogo  v  gorode  bol'she:
chestnyh lyudej ili negodyaev? Sudya po zakonam gospodina Naraya,  on  schitaet,
chto negodyaev mnogo bol'she.
     Dnem korol' vstretilsya s Naraem. Gospodin Naraj  poklonilsya  znatnomu
gostyu i prepodnes nadlezhashchie sluchayu podarki.  Korol'  osmotrel  podarki  i
ostalsya ochen' dovolen. "Kak zhe mne Andarz skazal, chto eto plohoj  chelovek,
- podumal korol', - kogda on prepodnosit takie podarki".  Naraj  priglasil
korolya i  Nana  v  malyj  kabinet.  Sobesedniki  raspolozhilis'  v  udobnyh
kreslah, i korol' izlozhil svoyu  pros'bu  kasatel'no  gosudarevoj  dochki  i
Arakkskogo namestnichestva. Pomimo ruki gosudarevoj dochki,  Annar  poprosil
dvesti tysyach zolotyh ezhegodnogo vspomoshchestvovaniya, a takzhe poprosil, chtoby
polovina etogo zolota byla vydana novymi monetami, po chekanke pohozhimi  na
te, chto byli vypushcheny v chest' pobed Andarza, i chtoby na monetah etih  bylo
izobrazhen korol' Annar, popirayushchij nogoj sheyu byvshego namestnika imperii.
     A potom vzdohnul i priznalsya:
     - YA vchera nemnogo obozhralsya, -  skazal  korol',  -  i  mne  prisnilsya
udivitel'nyj son: ya vorvalsya v imperatorskij sad i sozhral divnyj persik, i
byl tak grub, chto slopal vmeste s persikom kostochku. I  vot  ya  zasnul:  a
kostochka prorosla iz moego zhivota, pustila rostok, pokrylas' list'yami, i ya
okazalsya pod sen'yu cvetushchego dreva. CHto by eto znachilo?
     - Gm, - skazal gospodin Naraj, - nesomnenno, persik, sozhrannyj  vami,
- eto  provinciya  Arakka,  na  kotoruyu  vy  obrushilis'  kak  zakonnaya,  no
priskorbnaya kara na alchnost' namestnika,  a  derevo,  vyrosshee  iz  vashego
zhivota, sut' vashe  potomstvo,  kotoromu  suzhdeno  plodotvornoe  upravlenie
Arakkoj, pri tom uslovii, chto vy  sumeete  sovladat'  so  svoimi  glavnymi
vragami.
     - Kto zhe moi glavnye vragi? - sprosil korol'.
     - Vasha znat', - otvetil Naraj.
     - Kak zhe moi sobstvennye voiny mogut byt' moimi vragami, - usmehnulsya
korol', - ya dumal, chto moi vragi - voiny imperii!
     - Kak vy mozhete tak govorit',  -  upreknul  ego  Naraj.  -  Imperator
ezhegodno prisylal vam podarki, v pis'mah svoih nazyval bratom, teper'  vot
gotov otdat' za vas doch'. Semero lasskih korolej pogiblo  ot  ruk  lasskoj
znati: razve vejskij imperator ubil hot' odnogo iz lasskih korolej?
     "Kishka tonka u vejskogo imperatora ubit' lasskogo korolya", -  podumal
pro sebya korol', no promolchal.
     A gospodin Nan, sud'ya desyatogo okruga, dobavil:
     - Govoryat, k vam vo sne yavilsya CHernyj  Buzhva  i  potreboval,  chto  vy
pravili spravedlivo, a ne tak, kak prezhnij namestnik. Razve vy ne  znaete,
kak CHernyj Buzhva opredelil spravedlivoe  pravlenie?  On  skazal,  chto  pri
spravedlivom pravlenii v strane otsutstvuyut tri vida  grabitelej,  kak-to:
torgovcy,  vzyatochniki  i  znat'.  CHernyj  Buzhva  udostoilsya  zvaniya   Boga
Pravosudiya i Pytok posle togo, kak on predlozhil imperatoru Irshahchanu  plan
ustraneniya dvuhsot znatnejshih semejstv, yavivshihsya v imperiyu s  ego  otcom?
Krovnaya mest' vmesto suda, vosstaniya  vmesto  povinoveniya,  grabezh  vmesto
hozyajstvennogo zhit'ya, - vot chto takoe znat'! Razve mozhet byt' spravedlivym
pravitel', opirayushchijsya na znat'?
     - Bog ty moj, - vskrichal korol',  -  istinnaya  pravda!  Ne  oskorbit'
kakogo-nibud' iz etih nahalov, davaya emu prikazanie, tak zhe trudno, kak ne
zamochit' shtanov, pereplavlyayas' vbrod!
     I nado zhe bylo takomu  sluchit'sya,  chto  v  etot  mig  dver'  kabineta
raspahnulas', i v nee voshel Bar-Hadan, odin iz imeyushchih zolochenyj drotik.
     - |j, - skazal on, - Annar! Tam kakaya-ta zavarushka! Stoit chinovnik  s
tolpoj i trebuet, chtoby moi druzhinniki  zaplatili  za  rybu,  kotoruyu  oni
vzyali na rynke!
     Povernulsya i ushel.
     - Nado pojti razobrat'sya, - skazal korol'.
     Nan vskochil s mesta i vsplesnul rukami.
     - Kak, - vskrichal chinovnik, - i vy ne snesete etomu  naglecu  golovu?
Pomilujte! Esli gosudar' - v komnate, nikto  ne  smeet  perestupit'  porog
komnaty, ne kosnuvshis' o porog  lbom;  esli  gosudar'  sidit,  postoronnij
chelovek mozhet stoyat', esli gosudar' stoit, postoronnij dolzhen podzhat' odnu
nogu. A vy pozvolyaete takoe!
     Korol'  byl  sovershenno  porazhen.  On   byl   ochen'   vospriimchiv   k
civilizacii, i vsya nekul'turnost' ego poddannyh migom predstavilas' emu  v
samom chernom svete.
     - Klyanus' toj shtukoj, kotoroj pashut zhenshchinu! - vskrichal  korol',  (po
pravde govorya, on vyrazilsya neskol'ko otkrovennee) - zavtra zhe  ya  prikazhu
moim lyudyam celovat' moi sapogi! Nado zhe kak-to uchit' narod ceremoniyam!
     Odnako, pokinuv  upravu  Naraya,  korol'  odumalsya.  "CHert  poberi!  -
podumal on, - esli ya otdam takoj prikaz, tak  menya  tut  zhe  zarezhut!  |ti
chinovniki tol'ko i  dobivayutsya,  chtoby  possorit'  menya  s  moimi  dobrymi
voinami. V sleduyushchij raz nado byt' ostorozhnej! A vse-taki  priyatno  budet,
kogda kazhdyj chelovek iz  roda  Rosomahi  ili  Belki  stanet  celovat'  mne
sapog!"
     Tut nad uhom ego zarzhala loshad', i ego s  razmahu  hlopnul  po  plechu
sotnik po imeni Hanna.
     - Nu, - skazal on, - o chem govorili s Naraem?
     - Da tak, pol yazykom meli, - otvetil korol' i  mechtatel'no  posmotrel
na svoi sapogi.
     CHto zhe kasaetsya gospodina Nana,  to  on  poehal  s  Rosomahoj  i  ego
pobratimom ulazhivat' draku na rynke, proizoshedshuyu  ottogo,  chto  neskol'ko
syryh varvarov, progolodavshis', vzyali u rynochnoj torgovki  zhivuyu  rybu  i,
nadkusiv za zhabrami, ubili ee, s容li i poshli proch'.  Torgovka  potrebovala
den'gi, i varvary zhestom ob座asnili, chto, kogda ona budet prohodit' mimo ih
lagerya, ona mozhet tozhe poest'  ryby.  Tut  ves'  rynok,  ne  ponyav  zhesta,
brosilsya na varvarov, potomu chto eto byl ne pervyj sluchaj, kogda  varvary,
pozhrav, ne platili deneg, no tut pribezhali rynochnye vlasti i ne  dopustili
smertoubijstva.
     Nan zaplatil torgovke iz  svoego  karmana  i  tolpa,  razocharovannaya,
razoshlas'.
     Posle etogo Nan priglasil Bar-Hadana i Rosomahu v odin  iz  stolichnyh
kabachkov, gde oni ochen' priyatno proveli vremya.
     - Kakaya raznica mezhdu manerami chinovnikov i prostolyudinov! -  zametil
Rosomaha. - CHinovnik darit, chto ni poprosish', vsegda  rad  okazat'  uslugu
blagorodnomu cheloveku! A u rynochnogo torgovca voz'mesh'  na  grosh,  tak  on
budet kanyuchit', poka ego ne zarubish'!
     Vot varvary nalilis' po samye ushki, i Bar-Hadan polyubopytstvoval, kak
Nan nashel korolya Annara, i Nan skazal, chto emu zhalko lasov.
     - |to za chto zhe tebe nas zhalko, - spravilsya Rosomaha.
     - Da za to, chto vam skoro otrubyat golovy, - skazal Nan.
     - Za chto eto nam otrubyat golovy,  -  vozmutilsya  varvar,  -  ya  lichno
nichego takogo ne delal, chtoby mne rubili golovu!
     - A za to, chto vy teper' pomeha dlya korolya, - otvetil Nan,  -  ran'she
korol' zhil na dan', a teper' emu pridetsya zhit' na nalogi s Arakki.  Ran'she
emu byli nuzhny voiny, a teper' -  chinovniki.  Voiny  emu,  pryamo,  skazhem,
sovsem ne nuzhny.  Tot,  kto  opiraetsya  na  voinov,  vynuzhden  uvazhat'  ih
svobodu,  a  tot,  kto  opiraetsya  na   chinovnikov,   nasazhdaet   vseobshchuyu
pokornost'.
     - Tochno, - skazal Rosomaha, - uzhe krutilsya tam odin, byvshij  kaznachej
Hamavna! Govoril, chto esli naznachit' ego glavoj kazny, cherez pyat' on  odin
dast korolyu bol'she deneg, chem vse nashe  vojsko!  My  ego  za  takie  slova
zashili v meshok vmeste s muravejnikom, tak Annar tri dnya rugalsya!
     - U kazhdogo naroda, - skazal chinovnik, - svoi privychki,  i  tot,  kto
styditsya privychek svoego naroda, ne dostoin im pravit'. I sdaetsya mne, chto
korolyu Annaru Soroch'e Gnezdo svoboda ego naroda tak stoit  poperek  gorla,
chto on gotov prodat' svoj narod za dvuhletnyuyu devku s pridanym i za  titul
namestnika.
     - Klyanus' bozh'im zobom, - izumilsya varvar, - da  ty  popal  pryamo  po
golovke gvozdya!
     - Ili vot hotya by pesnya o tom, kak chernyj Buzhva prolozhil korolyu  put'
v gorod, - prodolzhal Nan. - Ne ponimayu, chto vy tak voshishchaetes' pesnej,  -
ved' soglasno etoj pesne pobedu korolyu prinesli ne vy, a  staryj  pokojnyj
chinovnik imperii, kotoryj i mecha-to nikogda derzhat' v  rukah  ne  umel,  i
vdobavok vel sebya v etom dele kak poslednij izmennik, a eto  "spravedlivoe
pravlenie", kotorogo Buzhva potreboval ot korolya, znachit ne chto  inoe,  kak
to, chto tebya i tvoih detej skormyat murav'yam!
     Rosomaha tak udivilsya, chto hlopnul sebya po usham i skazal:
     - I pravda tak! Udivitel'noe delo pesnya: esli by nam  pryamo  skazali,
chto  korol'  sobiraetsya  pokonchit'  s  vol'nost'yu  svoego  naroda,  my  by
nemedlenno pererezali emu glotku, a  kogda  nam  poyut,  kak  sud'ya  Buzhva,
dralsya, vidite li,  za  budushchuyu  spravedlivost',  tak  my  tol'ko  brosaem
zolotye pevcu!
     Po vozvrashchenii k gospodinu Narayu Nan dolozhil:
     - Korol' lasov  grub  i  neotesan,  odnako  hotel  by  razdelat'sya  s
nezavisimost'yu svoih voinov. Esli on odoleet svoyu znat',  iz  nego  vyjdet
otlichnyj namestnik, esli on possoritsya s nej, to  ego  zarezhut,  i  Arakku
netrudno budet otvoevat'. Krome togo, v plemeni imeetsya chelovek  po  imeni
Rosomaha. Knyaz' Rosomaha besprincipen, zhaden  i  trusliv,  obladaet  vsemi
neobhodimymi dlya izmennika kachestvami. Bylo by  ochen'  vazhno  posadit'  na
tron takoe nichtozhestvo.





     Utrom SHavasha otveli k korolyu.
     Nesmotrya na to, chto varvaram otveli Tretij  Kvartal,  oni  otkazalis'
zhit' v temnyh domah, a  zanyali  odin  iz  sadov,  okruzhavshih  stolicu,  i,
vyrubiv lishnie derev'ya, raskinuli  tam  trista  shatrov.  Mnogie  chinovniki
otneslis' k etomu s uvazheniem. Na  rynke  govorili,  chto  varvary  -  deti
prirody i gor, i ne mogut zhit' sredi dushnyh sten.
     Syn korolya nahmurilsya, uvidev  SHavasha.  On  velel  mal'chishke  lech'  i
razdet'sya, a potom nachal vertet' ego iz storony v storonu,  myat'  bedra  i
smotret' zuby. Druzhinniki stoyali kruzhkom i  obsuzhdali  dostoinstva  novogo
raba. Kogda Malen'kaya Kunica zapustil emu pal'cy v rot, SHavash podumal,  ne
ukusit' li varvara, no blagorazumno vozderzhalsya ot takogo postupka.
     - Razve eto chelovek, - skazal Malen'kaya Kunica, -  esli  ego  poslat'
pasti ovec, on i to zamerznet na perevale.
     Dnem Malen'kaya Kunica velel SHavashu poiskat' vshej u nego v  golove,  i
SHavash polyubopytstvoval, pochemu oni raspolozhilis' v shatrah, a ne  v  domah.
Malen'kaya Kunica otvetil:
     - V proshlyj raz, kogda ya i Ratut Rosomaha ezdili po ojkumene,  u  nas
ne bylo s soboj shatra, i eti proklyatye chinovniki drali s nas za  gostinicy
takuyu cenu, chto prosto strashno skazat'. Vot my i reshili, chto na  etot  raz
etim ohotnikam za den'gami ne udastsya slupit' s nas ni grosha.
     Vot SHavash povylovil iz korolevskogo syna  vshej,  zaplel  emu  kosu  i
prines vina, a potom ne uderzhalsya i vshlipnul.
     - Ty chego takoj grustnyj? - udivilsya Malen'kaya Kunica.
     - A pravda, skazal SHavash, chto vy edite rabov?
     - Ba, - skazal Malen'kaya Kunica, - ochen' redko i ochen' plohih  rabov.
Esli ty budesh' horoshim rabom, otec tebya ne s容st. On vydelit tebe lyudej, i
mozhet byt', sdelaet svoim synom.
     SHavash zasopel.
     - Ty chego sopish', - udivilsya Malen'kaya Kunica. - Razve,  esli  by  ty
ponravilsya gospodinu Andarzu, on sdelal by tebya svoim synom?
     - Net, - skazal SHavash, - kak by ya ni ponravilsya gospodinu Andarzu, on
nikogda by ne sdelal menya synom. No esli by ya emu  ne  ponravilsya,  on  by
nikogda menya ne s容l.
     - Vy, vejcy, - nastavitel'no skazal Malen'kaya Kunica, -  fal'shivyj  i
chopornyj narod. - A my - deti prirody.
     Na sleduyushchij den' gospodin Ajr-Nezim, osujskij konsul, prislal  drugu
svoego druga Andarza zolotuyu posudu  divnoj  raboty,  blyuda  s  kapriznymi
ruchkami i kuvshiny s rubinovymi glazami. Varvary ne  znali,  kak  razdelit'
podarki po spravedlivosti, poka ne pridumali sdelat' tak: oni povesili eti
kuvshiny i blyuda na palkah, stali nosit'sya na konyah mimo  i  metat'  v  nih
kop'em, i kto popadal v zolotoe blyudo, tot ego i  poluchal.  Raby  sobirali
blyuda i razdavali ih pobeditelyam, a  upravlyayushchij  Ajr-Nezima  i  sekretar'
Immani stoyali poodal' s kamennymi licami.
     Vecherom u varvarov byl pir, i korol' velel SHavashu  razvlekat'  gostej
fokusami. SHavash otkazalsya. Korol' uzhasno razgnevalsya,  i  hotel,  sgoryacha,
nacepit' raba na tu zhe palku, na kotoruyu tol'ko  chto  ceplyali  kuvshiny,  i
sdelat' s nim to zhe, chto s kuvshinami. SHavasha potashchili k palke, no  on  tak
shipel i kusalsya, chto korolyu eto nadoelo. Tot  mahnul  rukoj,  i  konchilos'
tem, chto SHavasha tol'ko vyporoli.
     Posle etogo korol' zashel v kamorku,  kuda  polozhili  SHavasha,  i  stal
ukoryat' ego za nedostojnoe povedenie.
     - YA vse ravno ubegu, - skazal mal'chishka.
     - CHto tebe sdelal tvoj gospodin, - izumilsya korol', - chto ty ego  tak
lyubish'? Ty mne nravish'sya, i pritom ty gord i stroptiv. Kogda ty priedesh' v
moyu stranu, ty mog by stat' bratom moim synov'yam.
     SHavash skazal:
     - YA ne hochu pokidat' stolicu, potomu chto v nej est' neskol'ko  lyudej,
kotorym ya dolzhen otomstit'. Esli ya umru v tvoih krayah, ne  otomstiv,  dusha
moya popadet v ad.
     Korol' byl p'yan. On skazal:
     - Slushaj, neuzheli ty dumaesh', ya yavilsya v etu stolicu  za  serebryanymi
kuvshinami i pochetnymi titulami? YA yavilsya posmotret',  est'  li  hot'  odin
chelovek, sposobnyj ee zashchishchat', i ya ne nashel takogo!  CHerez  shest'  let  ya
voz'mu Nebesnyj Gorod, i esli ty poedesh' so mnoj, ty  vernesh'sya  vo  glave
tysyachi vsadnikov. Pochemu by tebe ne perezhdat' etot  srok  i  ne  otomstit'
tak, kak ty sejchas i ne smeesh' ob etom mechtat'?  Lyudi  zhdali  mesti  i  po
sorok let!
     Byla uzhe polnoch', kogda SHavash vyskol'znul iz shatra i tihon'ko  proshel
po osveshchennomu lunoj sadu i vzobralsya na vysokij oreh. Oreh byl  pomilovan
varvarskimi toporami, tak kak etot vid oreha schitalsya u varvarov  derevom,
po kotoromu lazyat k bogam.  Povsyudu  pylali  kostry,  i  siluety  chasovyh,
sidevshih na  kortochkah,  tancevali  na  stenah  sada  pod  tresk  goryashchego
hvorosta i strekot cikad.  Korol'  strogo-nastrogo  zapretil  vyhodit'  iz
lagerya bez ego lichnogo razresheniya,  opasayas',  chto  mezhdu  ego  voinami  i
naseleniem proizojdet kakoe-nibud' nesoglasie. SHavash ponyal, chto  iz  etogo
mesta budet nelegko ubezhat', i ego lis'ya mordochka vdrug prinyala nepriyatnoe
vyrazhenie. "Ladno, gospodin Andarz, podumal on, - ty menya podaril, ty menya
i ishchi."
     SHavash ustroilsya poudobnej na vetke i prinyalsya obdumyvat' plany svoego
begstva. On ne imel ni malejshej ohoty ostavat'sya sredi syryh  varvarov.  I
pust' gospodin Andarz poprobuet razyskat' svoego  byvshego  raba  v  Nizhnem
Gorode...
     Ten' zaspeshila po dorozhke, - SHavash  uznal  sekretarya  Immani.  Immani
metnulsya v kusty bliz oreha i stal tam vozit'sya, - po zvukam SHavash  ponyal,
chto Immani vypil  lishnego.  Immani  vybralsya  iz  kustov,  i  tut  zhe  emu
navstrechu neslyshno shagnul varvar  v  beloj  nakidke  i  malen'koj  krugloj
shapochke. SHavash uznal zhadnogo knyazya Rosomahu.
     - Den'gi, - skazal varvar.
     - Kakie den'gi, - izumilsya chinovnik, drozha i prizhimayas' k stvolu togo
samogo oreha, na kotorom sidel SHavash.
     - Den'gi voinov moego brata, -  otvetil  varvar.  -  Gospodin  Andarz
poslal s vami dva milliona - platu otryadu  Bar-Hadana.  Vy  prisvoili  eti
den'gi i Bar-Hadan, ne poluchiv ih, vzbuntovalsya i pereshel na storonu svoih
sootechestvennikov.
     - Kak vy smeete tak govorit', - vozmutilsya chinovnik, - ya izlozhil  vse
delo v doklade! Ili, po-vashemu, doklady mogut vrat'? YA peredal eti  den'gi
Bar-Hadanu, a on, vmesto togo, chtoby  razdat'  ih  soldatam,  prisvoil  ih
sebe, i, chtoby eto delo ne vyplylo naruzhu, podbil ih na izmenu!
     - Ba, - skazal varvar,  -  ya  ne  znayu  vashih  dokladov,  no  ya  znayu
Bar-Hadana. Esli by on  imel  eti  den'gi,  on  by  ih  davno  proigral  i
propiroval! YA hochu ot vas pyat'sot tysyach, a inache ya rasskazhu pro  eto  delo
gospodinu Andarzu, i on potrebuet ot vas vdvoe bol'she.
     Tut Immani zadrozhal tak, chto orehovoe derevo zakachalos', i  neskol'ko
molodyh orehov upali na zemlyu. Varvar posmotrel naverh,  lyubopytstvuya,  ne
duhi li shvyryayutsya orehami, i uvidel, chto, tochno, duhi:  na  dal'nej  vetke
sidelo chto-to chernen'koe, rostom s lisicu i formoj s cheloveka.
     - Vy napishete mne raspisku o tom, chto Bar-Hadan proigral i propiroval
eti den'gi, i cherez nedelyu poluchite pyat'sot tysyach, - skazal Immani.
     Sobesedniki razoshlis'.
     SHavash ostalsya sidet' na  orehe,  ochen'  zadumchivyj.  Immani  ezdil  v
Arakku tol'ko odin raz,  sem'  mesyacev  nazad.  Tuda  on  vez  den'gi  dlya
Bar-Hadana, a obratno on vez to samoe lazorevoe pis'mo. Sprashivaetsya, esli
on ne otdal zolota Bar-Hadanu, to on dolzhen  byl  vozvrashchat'sya  obratno  s
zolotom? Na obratnom puti ego ograbili, otobrali podarki i pis'mo. Esli  u
nego otobrali podarki i pis'mo, stalo byt', dolzhny byli otobrat' i den'gi.
Esli u nego otobrali den'gi, to chem zhe on sobiraetsya platit'  Rosomahe?  A
esli zoloto ostalos' u nego, to, znachit, i pis'mo ostalos' u nego, i  ves'
etot grabezh, - ni chto inoe, kak hitryj rozygrysh.


     Na sleduyushchee utro SHavash myl korolyu nogi v serebryanom  tazu,  kogda  v
shater pozhaloval razryazhennyj pridvornyj chinovnik. CHinovnik  prines  risunki
dlya monet, na kotoryh korol' Annar popiral sheyu nespravedlivogo namestnika,
i osvedomilsya, vsem li dovol'ny gosudarevy gosti. Korol' skazal:
     - Premnogo schastlivy, no ya vchera vsyu noch' ne mog zasnut' iz-za zapaha
vashih svetil'nikov.
     CHinovnik zavertel golovoj, i uvidel, chto  v  shatre  stoyat  podarennye
vitye svetil'niki, v forme izognuvshihsya feniksov, napolnennye  blagovonnym
chaharskim maslom.
     - U nas v gorah, - skazal korol', - delayut tak, - berut kozij pomet i
smeshivayut s glinoj i neft'yu,  i  vstavlyayut  fitil'.  Takie  svetil'niki  i
deshevle, i priyatnej zapahom.
     CHinovnik ozadachilsya.
     - Pravo, - skazal on, - ya v otchayanii, no vryad li na dvorcovyh skladah
najdutsya svetil'niki iz koz'ego pometa!
     SHavash vysunul svoyu golovku i skazal:
     - V kabachke "SHakadun" est' svetil'nik iz koz'ego pometa - ya znayu!
     CHto zh! Korol' nadel  na  SHavasha  povodok  i  poehal  pokupat'  etakoe
udobstvo. Spustilis' k  beregu:  tam  carila  matrosskaya  sueta,  gruzchiki
perekidyvali  arbuzy,  taskali  meshki;  portovye  devicy   verteli   pered
matrosami zadnicami. Kakih tol'ko sudov tam ne bylo: kruglye, kak orehovaya
skorlupa, suda iz Inissy; dlinnye, kak leshch, iz CHahara;  sudno-guboshlep  iz
Maidy, a von i sovsem glupaya veshch',  radusskaya  lodka,  obvyazana  verevkami
vmesto zheleznyh gvozdej, cherez dva goda tonet...
     Po druguyu storonu reki tyanulas' nepristupnaya stena, na  stene  sideli
serebryanye gusi,  za  stenoj  vzdymalis'  krasivye,  kak  skazka,  bashenki
pavil'onov Gosudareva Dvorca.
     Korol' povertel golovoj, vzdohnul i skazal:
     - Kak prekrasen etot gorod! Sdaetsya mne, chto  raj  raspolozhen  v  toj
chasti neba, kotoraya visit nad etim gorodom. Schastliv budet  tot,  kto  ego
zavoyuet.
     - Ba, - skazal SHavash, - stolica bednej Osui.
     - |kij vzdor, - izumilsya korol', - ya byl  v  Osue.  Po  sravneniyu  so
stolicej eto ne gorod, a kocheryzhka.
     - Na kogo priyatnej smotret', -  sprosil  SHavash,  -  na  ovcu  ili  na
pavlina?
     - Na pavlina, - skazal korol'.
     - A kogo priyatnej est'?
     - Est' priyatnej ovcu.
     - Vot, - skazal SHavash, -  Nebesnyj  Gorod  podoben  pavlinu,  a  Osuya
podobna ovce. Polovina etih  korablej,  -  i  SHavash  pokazal  na  barzhi  u
pristani, - plyvet v Osuyu, no to, chto my pribivaem k  stenam  hramov,  oni
pryachut pod zamkami skladov. Oni vezut v svoyu Osuyu shelk i sherst', farfor  i
pryanosti, kovry i ozherel'ya, krasnuyu med', beloe serebro i  zheltoe  zoloto,
blagovoniya i kuril'nicy, a chto vzamen oni otdayut nam? Odni bumazhki.
     - Nichego takogo ya ne slyshal ot chinovnikov ran'she,  -  skazal  korol',
vspominaya, odnako, razgovor s Nanom.
     - CHinovniki,  -  skazal  SHavash,  -  nadutye  lyudi.  Razve  mogut  oni
priznat', chto  kakoj-to  gorod  bogache  stolicy?  A  vot  sprosite  lyubogo
lavochnika: on tut zhe skazhet, chto Osuya razorila stolicu.
     - Tak-to ono tak, - vozrazil varvar, - no samyj bogatyj  iz  Osujskih
bankirov zhivet v  dome,  kotoryj  skromnee  samogo  bednogo  iz  dvorcovyh
pavil'onov.
     - Nebesnyj gorod, - skazal SHavash, - stoit za tysyachu verst ot  granic,
bolota, lesa i reki pregrazhdayut k  nemu  put'.  A  Osuyu  legko  zahvatit':
vsyakij, kto vzberetsya na pribrezhnye gory, s容st ee, kak pirog s  blyudechka.
Poetomu osujcy pryachut svoe dobro. Krome togo, kazhdomu,  kto  prikidyvaetsya
bednyakom, legche delat' gryaznye dela. Sem'desyat let nazad,  naprimer,  Osue
sil'no meshal gorod Dah, gde delali  divnye  kovry.  V  eto  vremya  k  Osue
podstupili varvary. Osujcy skazali: "My bedny,  ne  napadajte  na  nas,  a
luchshe napadite na Dah". Varvary im otvetili: "Nam ne  na  chem  doehat'  do
Daha". "|to ne beda, my dadim vam suda, esli  vy  zaplatite  za  perevoz".
Varvary soglasilis' i napali na Dah. Vot oni razgrabili konkurenta Osui, i
eshche zaplatili za perevoz, a osujcy na etu platu skupili vseh zhitelej Daha,
obrashchennyh varvarami v rabov, i poselili  ih  v  svoih  masterskih.  Posle
etogo oni stali delat' vdvoe bol'she kovrov i prodavat' ih vtroe dorozhe,  i
vezde govorili: "|to ne nashi kovry, eto  kovry  iz  imperii.  My  by  rady
prodavat' ih deshevle, no zhadnye chinovniki sami derut s nas tri shkury".
     SHavash vzdohnul i skazal:
     - Esli by Osui ne bylo, to i imperiya byla by  bogache,  i  varvary  by
byli bogache. A zlye chinovniki prodayut vse dobro imperii v  Osuyu,  poluchayut
vzamen odni bumazhki, i skryvayut ot gosudarya polozhenie del!
     CHerez polchasa doshli do kabachka SHakadun, upominavshegosya v samom nachale
nashego povestvovaniya. Uvidev  svetil'nik,  gorevshij  pered  bogom,  korol'
podskochil k nemu s radostnym krikom sgreb ego za pazuhu. Potom  napravilsya
k hozyajke, stoyavshej za stojkoj, i sprosil, skol'ko ona hochet  poluchit'  za
etu shtukovinu. Glaza hozyajki zagorelis': ona srazu soobrazila, chto s etogo
dela mozhno popol'zovat'sya.
     - Vo  vsem  gorode  net  takogo  svetil'nika,  -  zayavila  ona,  -  ya
rasstanus' s nim ne men'she, chem za zolotoj!
     Korol' vozmutilsya:
     -  Ty  menya  prinimaesh'  za  nevezhestvennogo  varvara,   zhenshchina,   -
voskliknul on. - Da u nas takoj svetil'nik u zhivogo torgovca berut za  dva
grosha, a u mertvogo vladel'ca - i vovse darom!
     I s etimi slovami on napravilsya k vyhodu.  No  hozyajka  byla  zhenshchina
bojkaya. Ona vyletela iz-za stojki, raskoryachilas' poperek dveri i zaorala:
     - Ah ty besstyzhie tvoi glaza! Dumaesh', esli ty  korol',  tak  tebe  i
vorovat' mozhno! A nu plati za svetil'nik!
     Korol' odnoj rukoj podvesil svetil'nik k kozhanoj petle  na  poyase,  a
drugoj vzyalsya za mech, visevshij po sosedstvu, i zayavil:
     -  ZHenshchina!  Kak  ty  smeesh'  tak  razgovarivat'  s   budushchim   zyatem
imperatora! V zhizni koroli lasov ne platili za pokupki  nichem,  krome  kak
vot etim, - i tut korol' vytashchil iz nozhen mech.
     Bog znaet, chto posledovalo by dal'she, esli by v etu minutu s verhnego
etazha pospeshno ne spustilsya zaspannyj hozyain,  -  za  nim  semenil  SHavash,
otpravivshijsya na poiski hozyaina s pervogo zhe mgnoveniya svoego prebyvaniya v
kabachke. SHavash nastojchivo sheptal hozyainu na uho, i nes za nim korzinku,  v
kotoroj byli eshche tri svetil'nye lepeshki iz koz'ego  pometa,  smeshannogo  s
neft'yu i glinoj.
     - Gospodin, - zakrichal hozyain, - gospodin,  -  ne  slushajte  vzdornuyu
rabynyu!
     Korol' povernulsya k  nemu,  i  hozyain,  zapyhavshis',  poklonilsya  emu
korzinkoj so svetil'nymi lepeshkami.
     - A, - skazal korol', - tak eto ty vladelec kabachka.  Skol'ko  zhe  ty
hochesh' za svoi lepeshki?
     - Pomilujte, - otvechal hozyain, - vse moe zhelanie - usluzhit' vam.  |ti
lepeshki - nichtozhnyj podarok vashej milosti.
     |ti slova korolyu ponravilis', i, tak kak on ne hotel, chtoby pro  nego
govorili, chto on ostavlyaet podarki bez vozdayaniya, snyal s zapyast'ya  zolotoj
braslet i otdal ego hozyainu.
     Posle etogo korol' vyrazil zhelanie vypit' chashechku vina, i  uselsya  za
dlinnyj dubovyj stol k tem ili chetyrem  lavochnikam,  kotorym  sluchilos'  v
etot moment byt' posetitelyami kabachka.
     Traktirshchik podal im luchshee svoe vino, kotoroe, po pravde govorya, bylo
poryadochnoj dryan'yu, i, otojdya k stojke, stal  lyubovat'sya  igroj  kamnej  na
braslete. SHavash  podoshel  k  nemu  za  vtorym  kuvshinom  vina.  Traktirshchik
pospeshno sunul braslet za pazuhu, i pointeresovalsya:
     - YA slyhal, chto ty ustroilsya v dom gospodina Andarza?
     - Da, - otvetil SHavash, - gospodin Andarz velel mne  pokazat'  varvaru
stolicu.
     Hozyain s somneniem poglyadel na povodok  na  shee  SHavasha,  vzdohnul  i
promolvil:
     - Sdaetsya mne, chto ya prav, i chto  gospodin  Andarz  -  horoshij  poet,
poskol'ku on umret plohoj smert'yu.
     V etot mig p'yanyj Isan Glupye Glaza podoshel k stojke i skazal:
     - CHudnyj moj! Daj vina.
     - A etogo tebe ne dat'? - skazal hozyain, pokazyvaya emu shish.
     - Net, skazal Isan, - etogo ne nado. Daj luchshe vina.
     Hozyain uper ruki v boki i zahohotal.
     - Ah ty dryan', - rasserdilsya p'yanyj Isan,  -  tol'ko  i  znaesh',  chto
hvalit' Andarza i obirat' chestnyh lyudej.
     Hozyain zahohotal eshche gromche.
     - |to kto tut horosho govorit  ob  Andarze,  -  poslyshalsya  ot  poroga
zvonkij golos.
     Hozyain podnyal glaza i perestal smeyat'sya: otkinuv  dvernuyu  shtoru,  na
poroge stoyal yunosha v belom kaftane.  V  levoj  ruke  on  derzhal  pal'movuyu
vetv', a pravaya ego ruka byla ukrashena zheltoj shelkovoj povyazkoj s nadpis'yu
"Vo imya spravedlivosti".  Zahodyashchee  solnce  kak-budto  siyalo  vokrug  ego
belokuryh volos. |to byl liceist iz "Belyh otryadov" Naraya, desyatnik - sudya
po tomu, chto povyazka byla shelkovaya.
     - Vot on, - on! - zatoropilsya  Isan,  -  on  vsegda  nazyval  Andarza
luchshim poetom v mire!
     Komandir desyatki netoroplivo naklonilsya i voshel v  kabachok.  Za  nim,
gus'kom, voshli pyatero ego tovarishchej. Nemnogochislennye  posetiteli  kabachka
zamerli, a korol' raskryl rot tak shiroko, slovno hotel proglotit'  celikom
dynyu.
     - Znachit, hvalit Andarza, - nezhnym golosom skazal  yunosha.  -  Sdaetsya
mne,  chto  u  kabatchikov,  kotorye  hvalyat  Andarza,  ili  ne  v   poryadke
gosudarstvennaya licenziya, ili oni voobshche skupayut kradenoe.
     Hozyain poblednel. Glaza ego zaprygali,  kak  dve  blohi:  luchshe,  chem
kto-libo iz prisutstvuyushchih, on znal spravedlivost' uzhasnogo obvineniya.
     A yunyj desyatnik uzhe povernulsya k Isanu:
     - Znachit, ty ukazyvaesh', chto etot chelovek hvalil Andarza?
     Isan sostroil rozhu hozyainu i skazal:
     - |tot chelovek hvalil Andarza i ponosil na chem svet Naraya, i  u  nego
dryannaya vodka, kotoruyu on ne daet v mne dolg.
     - A nu-ka daj nam posmotret' svoi rashodnye knigi, - skazal desyatnik.
     I tut  s  hozyainom  chto-to  sluchilos'.  To  li  mysl'  ob  obyske,  i
neizbezhnoj nahodke podarennogo korolem brasleta,  -  a  po  novym  zakonam
chelovek ego zanyatiya ne imel prava na takuyu veshch', - porazila ego, to  li  v
dome mozhno bylo otyskat' inye grehi, - on vdrug podhvatil  zheleznyj  prut,
kakim meshayut ugli v zharovne, peremahnul cherez stojku i zaoral:
     - A nu ubirajsya otsyuda, soplya  na  verevochke!  Ty  chto,  moj  cehovoj
inspektor, chtoby proveryat' licenziyu! Hodyat tut  vsyakie  nedouchki,  slushayut
podzabornuyu dryan', pugayut chestnyh lyudej!
     I s etimi slovami on podskochil k rasteryavshemusya liceistu, shvatil ego
za vorot  i  dal  emu  takogo  leshcha,  chto  dobrodetel'nyj  chlen  "Obshchestva
Trostnikovyh Sten" vyletel iz dveri, golovoj vpered, a sapozhkom  zacepilsya
za porog i rastyanulsya poperek poroga.
     - Von otsyuda, shchenki, - zaoral  raz座arennyj  traktirshchik,  s  prutom  v
rukah ustremlyayas' na ostal'nyh  zashchitnikov  spravedlivosti.  Te  s  vizgom
katilis' k vyhodu. Oni ne privykli k takomu obrashcheniyu.
     - Netu u vas prava menya porot'! - oral im vosled traktirshchik, cherstvaya
dusha, skupshchik kradenogo i lyubitel' stihov Andarza. -  A  esli  chelovek  ne
zhelaet, chtoby ego poroli, eto ego lichnoe delo! I nikto, krome suda, porot'
ego prava ne imeet!
     Korol' v vostorge zatanceval na stule. A traktirshchik prodolzhal:
     - I ne vashe shchenyach'e delo, kakie stihi ya hvalyu, a kakie rugayu! Stihi -
eto ne ukazy, chtoby ih nel'zya bylo obsuzhdat'! I ya tak skazhu,  chto  esli  v
strane ne imeyut prava hvalit' ili rugat' stihi, dryan' eta strana!
     CHto  zhe  kasaetsya  SHavasha,  to  on  uzhe  ne  slyshal  poslednih   slov
traktirshchika.  Vidya,  chto  glaza  korolya   obrashcheny   na   razbushevavshegosya
prostolyudina, SHavash rassudil, chto sejchas samoe vremya obresti  svobodu:  on
oborval  povodok,  sunul  ego  za  pazuhu  i  siganul  v  raskrytoe  okno,
chrezvychajno udachnoe raspolozhennoe kak raz za ego spinoj.
     SHavash sprygnul na zemlyu, -  v  tu  zhe  sekundu  ch'ya-to  tverdaya  ruka
uhvatila ego za shkirku i s interesom potyanula. SHavash podnyal glaza i ponyal,
chto so svobodoj  on  opozdal.  Privlechennyj  vizgom  i  krikami,  nad  nim
ulybalsya molodoj sud'ya desyatoj upravy, gospodin Nan.
     Molodoj chinovnik oglyadel mal'chishku. Tot byl gryazen i bos,  s  sinyakom
pod skuloj, i Nanu pokazalos', chto  ot  nego  pahnet  vsemi  pomojkami,  v
kotoryh tot nocheval  neskol'ko  dnej.  Nan  reshil,  chto  SHavash  sbezhal  ot
Andarza, i, veroyatno, pri etom obokral ego.
     CHinovnik povel SHavasha za soboj. Oni prishli v  harchevnyu  s  vnutrennej
galereej, vylozhennoj zelenymi izrazcami, i kamennym belym  bogom  poseredi
dvorika. Bog byl vrednyj i podzemnyj, s vosem'yu zrachkami i krab'ej kleshnej
vmesto pravoj ruki.
     - Ty chego sbezhal ot Andarza, - sprosil Nan.
     - YA sbezhal ne ot Andarza, a ot korolya, - skazal SHavash. - Andarz  menya
podaril, a ya sbezhal.
     - Pochemu, - osvedomilsya chinovnik.
     - Tak, - skazal SHavash.
     Tut prishla hozyajka harchevni, i Nan  sprosil  SHavasha,  chego  on  hochet
est'. SHavash bol'she vsego na svete lyubil pirozhki s finikovoj  nachinkoj,  iz
zheltogo masla i beloj muki,  voshishchayushchie  razum  i  napolnyayushchie  sladost'yu
dushu: i Nan velel hozyajke prinesti stol'ko pirozhkov, skol'ko SHavashu  budet
ugodno. SHavash s容l tri pirozhka i skazal:
     - Korol' Annar hochet zavoevat' Nebesnyj Gorod. On skazal, chto esli  ya
poedu s nim, to cherez pyat'  let  vozvrashchus'  v  stolicu  vo  glave  tysyachi
voinov, i on sdelaet menya svoim synom i bol'shim chinovnikom, tak kak ya umeyu
chitat'.
     - I chto zhe ty na eto skazal?
     - YA nichego na eto ne skazal srazu, - otvetil SHavash, - no  nazavtra  ya
besedoval s korolem, i ya skazal emu, chto Osuya bogache Nebesnogo  Goroda,  i
chto ee legche zavoevat'.
     I SHavash povtoril ves' svoj razgovor s korolem.
     - A eshche ty nichego interesnogo ne slyshal, - sprosil Nan.
     - Eshche, - skazal SHavash, - ya slyshal, chto otryad Bar-Hadana  vzbuntovalsya
potomu, chto sekretar' Immani  ne  otdal  Bar-Hadanu  teh  dvuh  millionov,
kotorye on vez s soboj, i vse  varvary  eto  znayut,  potomu  chto  esli  by
Bar-Hadan prisvoil eti dva milliona, on by davno proigral ih v karty.
     - U tebya zayach'i ushi i lisij nyuh, - skazal  Nan.  -  |to  prineslo  by
mnogo pol'zy, esli by ty ostalsya pri korole.
     SHavash promolchal.
     - Ladno, - skazal Nan, - vozvrashchajsya k korolyu, i  perenochuj  u  nego,
chtoby tvoe otsutstvie ne bylo zamecheno. Vecherom, v chas Rosy,  ya  yavlyus'  k
korolyu: smotri, popadis' nam oboim na glaza.
     I, dejstvitel'no, vecherom  sleduyushchego  dnya  Nan  yavilsya  k  korolyu  s
podarkami ot Andarza. I vot, kogda on vyezzhal so  dvora,  chinovnik  uvidel
SHavasha, kotoryj sidel s povodkom na shee i zapletal hvosty loshadyam.
     - A eto kto, - vdrug izumilsya Nan, tycha v mal'chishku.
     - A, - skazal korol', - eto mne podaril gospodin Andarz.
     CHinovnik v uzhase vsplesnul rukami.
     - Pomilujte, - skazal on, - kak mozhno! Vy  svataetes'  k  gosudarevoj
dochke! Gospodin Naraj tol'ko i ishchet,  chem  vam  navredit'.  On  nepremenno
dolozhil gosudaryu: etot varvar ne soblyudaet prilichij! Svatayas'  k  devushke,
prosit v podarok  horoshen'kih  mal'chikov,  a  vash  nastavnik  potvorstvuet
razvratu!
     Lico korolya vytyanulos':
     - Klyanus' toj shtukoj, kotoroj ya delayu  detej,  -  vskrichal  on,  -  ya
nichego takogo... Pust' etot mal'chishka ubiraetsya proch'!
     Nan shvatil SHavasha za povodok na shee i potashchil k vorotam lagerya.
     Vorota mezhdu kvartalami uzhe zakryvalis', i chinovnik privel  SHavasha  k
sebe domoj.
     Nan zhil v nebol'shom domike na ulice Semidesyati Oblakov. Zadnyaya  stena
domika primykala k upravam, no eto byl ne kazennyj domik, a  chastnyj.  Nan
provel SHavasha v komnatu dlya gostej. V komnate stoyala krovat', otgorozhennaya
shelkovoj shirmoj. Na shirme byla narisovana vo  vsyu  dlinu  vetka  cvetushchego
abrikosa. Na stene viselo  neskol'ko  pletenyh  cinovok,  a  pod  potolkom
kachalis' suhie cvetochnye shary. Okolo krovati stoyala bronzovaya kuril'nica v
forme utochki i derevyannyj stolik. |to byla luchshaya komnata vo vsem dome.
     Nan ulozhil mal'chika v postel' i skazal, chtoby tot spal  i  nichego  ne
boyalsya. SHavash zaplakal.
     - Nu, chto takoe? - sprosil Nan.
     - Stranu zhalko, - vdrug skazal SHavash.
     - |to horosho, - skazal Nan, - Andarzu stranu ne  zhalko,  gosudaryu  ne
zhalko, - spasibo, nashelsya ulichnyj mal'chishka, pozhalel.
     SHavash prodolzhal plakat'. CHinovnik polozhil ruku na  volosy  SHavasha,  i
sidel tak, poka mal'chik ne zasnul.
     Kogda SHavash prosnulsya, bylo davno svetlo. CHerez rastvorennoe okno byl
viden malen'kij sad. V sadu, pod vinogradnym navesom, sidel gospodin  Nan.
Pered nim na stole stoyal chajnichek s dushistym chaem, lepeshki i  varen'e.  On
chital kakuyu-to knigu i zavtrakal.
     SHavash odelsya i vyshel v sad.
     - Spasibo, - skazal on, podojdya k Nanu.
     - Beri-ka pirozhki, - skazal Nan, i  raskryl  korob,  stoyavshij  pozadi
chajnichka: v korobe lezhali svezhie finikovye pirozhki, kruglye i svetlye, kak
polnaya luna.
     SHavash ves' peremazalsya varen'em. CHinovnik smotrel na nego s  ulybkoj.
SHavash s容l odin pirozhok, i drugoj, i tretij,  a  chetvertyj  polozhil  pered
soboj i stal na pirozhok glyadet'. Potom sprosil:
     - A chto vy delaete dlya Andarza?
     Nan nemnogo podumal, prezhde chem otvetit'.
     - On menya prosil ob odnoj usluge.
     - Najti ubijcu togo torgovca, Ahsaya?
     Nan netoroplivo okunul v chashku lozhechku. CHashka byla belogo farfora,  s
uzorom iz rozovatyh klenovyh list'ev. Lozhechka tozhe  byla  otlita  v  forme
klenovogo lista.
     - Da, - skazal Nan.
     - I vy ego nashli?
     - Da, - skazal Nan.
     - Ego ubili po prikazu Ajr-Nezima, da?
     - A ty otkuda znaesh'?
     - Tak, - skazal SHavash. - YA slyhal v Osujskom kvartale, chto etot Ahsaj
prodal i pogubil Ajr-Nezimova plemyannika, i eshche ya znayu odnogo cheloveka  po
imeni Svinoj Zub. Svinoj Zub ispolnyaet  dlya  Ajr-Nezima  dela,  dlya  kakih
nuzhen nozh, a ne vzyatka. On ubivaet lyudej dovol'no  neobychnym  sposobom.  U
nego est' dva kamnya, soedinennyh tonkoj zhiloj, kotorye on mechet v cheloveka
tak, chto zhila obvivaetsya vokrug gorla, a potom on prygaet  na  cheloveka  i
dushit ego do konca. YA videl etogo mertvogo Ahsaya, i mne pokazalos', chto  u
nego, krome sleda ot zhily, byla eshche i dulya ot kamnej, pod uhom i u skuly.
     - Da, - skazal Nan, - eto pohozhe.
     - Otchego zhe vy ne arestovali Svinogo Zuba?
     - Opasayus' za zdorov'e gospodina Naraya, - zhelchno skazal Nan, -  a  to
ego udar hvatit ot radosti, chto osujskogo  konsula  arestovali  za  etakuyu
ugolovshchinu.
     Podumal i pribavil:
     - Kstati, etot Svinoj Zub, dolzhno byt',  vzyal  s  pokojnika  osujskih
chekov na shest'sot tysyach. Neyasno, chto on s nimi sdelal. Vryad li pones ih  k
Ajr-Nezimu. Znaesh', chto takoe osujskie cheki?
     - Da, - skazal SHavash.
     - Ty znakom s etim  Svinym  Zubom  koroche,  chem  ya.  Esli  kak-nibud'
uslyshish', chto on, ili kto drugoj ishchet,  gde  by  sbyt'  osujskie  cheki  na
shest'sot tysyach, ty skazhesh' mne?
     SHavash vzdohnul i stal est' chetvertyj pirozhok. On doel pirozhok,  vyter
o shtanishki ruki, i polez v gryaznyj meshochek, visevshij u  nego  na  shee.  On
vysypal iz meshochka mnogo raznogo sora  i  glinyanuyu  svistul'ku-pechat'.  On
razlomal pechat', vytashchil iz nee chetyre dlinnye rozovye bumazhki, i protyanul
ih Nanu.
     Nan poglyadel na bumazhki.
     - Kak ty ih dostal, - sprosil Nan.
     - YA, - skazal SHavash, - ran'she zhil  v  starom  dube,  naprotiv  statui
Gosudarya Irshahchana. V etom dube est' duplo ot verha do niza, i  vnizu  ono
vyhodit k vode. V noch' nakanune  Prazdnika  Pyati  ZHeltoperok  ya  sidel  na
beregu kanala i pytalsya pojmat' tam zheltoperku, rybu  udachi.  Vdrug  dver'
upravy raskrylas', iz nee vyshli chetyre cheloveka i  vynesli  mertvoe  telo.
Oni kinuli telo v kanal, i ono poplylo mimo duba. Mne  pokazalos',  chto  ya
uznal odnogo iz nih, i ya podumal: "Takie lyudi gonyayutsya za krupnymi veshchami.
Mozhet, i mne koe-chto ostanetsya poklevat'?" No ya ispugalsya  delat'  eto  na
glazah gosudarya Irshahchana. Poetomu ya poshel za telom  tak,  chtoby  menya  ne
bylo vidno. YA podumal: "Horosho by  ukryt'sya  pod  mostom,  chtoby  gosudar'
Irshahchan menya ne uvidel, a esli gosudar' vidit skvoz' kamen', to ya hotya by
ukroyus' ot glaz sluchajnyh soglyadataev." YA poshel  za  telom,  poka  ego  ne
zaneslo pod most. Tam ya stal  kopat'sya  v  mertvece,  i  vytashchil  iz  nego
koshelek i zolotoj bubenchik, a iz sapoga, - vot eti bumagi. |to mne  sovsem
ne ponravilos'. YA podumal: "Ba! Esli etogo cheloveka ubili, no ne ograbili,
- kak by na togo, kto ukradet etot koshelek, ne povesili ubijstva!"
     Posle etogo SHavashu  nichego  ne  ostavalos',  krome  kak  rasskazyvat'
dal'she. SHavash konchil, Nan pokachal golovoj, budto udivlyayas', i skazal:
     - Stalo byt', ty postupil v dom Andarza, chtoby razyskat' dokument, za
kotoroj Ahsaj  sobiralsya  platit'  den'gi.  CHetvero  mogli  ego  pohitit':
pasynok Andarza, ekonom Diya  i  oba  sekretarya.  Kto  iz  nih,  po-tvoemu,
vinovat?
     - YA dumayu, - skazal SHavash, - chto vinovat Immani.
     - Pochemu?
     - On menya ne lyubit.
     - |to ser'eznyj dovod, - skazal Nan.
     Oni pomolchali, i SHavash sprosil:
     - A chto, nel'zya arestovat' vseh chetveryh?
     - Net, - skazal Nan, - esli by eto byli chetyre lavochnika  ili  chetyre
nishchih, ya by, konechno, arestoval vseh chetveryh i konchil eto  delo.  No  eto
chetyre vysokih lica, i ih prosto tak arestovat' nel'zya.
     - ZHalko, - vzdohnul SHavash, - chto vysokih lyudej nel'zya arestovat', kak
malen'kih. Vse bylo by gorazdo luchshe, esli by s vysokimi lyud'mi mozhno bylo
postupat' takzhe, kak s malen'kimi.
     - Sdaetsya mne, - skazal Nan, - esli by malen'kih  lyudej  nel'zya  bylo
arestovyvat' prosto tak, kak i vysokih, vse bylo by eshche luchshe.


     Mezhdu tem za vsemi etimi varvarami my sovsem zabyli  o  gorode  Osue,
gde kazhdyj svoboden i bogat, i o  ego  konsule  Ajr-Nezim,  a  etot  gorod
igraet nemaluyu rol' v nashem povestvovanii.
     V carstvovanie gosudaryni Kasii  kazna  imperii  zanyala  u  osujskogo
banka etak milliona dva zolotyh monet, pod samye neznachitel'nye  procenty,
prichem bank procentov, sobstvenno, i ne treboval, a  dovol'stvovalsya  tem,
chto poluchal vmesto nih, kazhdyj god, kakoe-nibud' poleznoe pravo: pravo  na
monopol'nuyu torgovlyu sol'yu v provincii CHahar,  ili  na  monopol'nyj  vyvoz
inisskogo l'na, i tomu podobnoe.
     No vot sovetnik Naraj  zapretil  rostovshchichestvo,  i  emu  pokazalos',
konechno,  obidnym  platit'  zagranichnym  rostovshchikam  takie  procenty,  za
kotorye sobstvennym rostovshchikam klejmili lob.
     K tomu zhe osujskij konsul derzhalsya ochen' vyzyvayushche. Kak-to na  prieme
u Ishnaji on rassuzhdal o hrabrosti varvarov. Naraj podoshel k  beseduyushchim  i
skazal:
     - Sdaetsya mne, chto tetivy lukov, kotorym strelyali lasy, byli  prodany
im Osuej.
     - My, - otvetil konsul, - prodaem to, na chto  est'  spros.  Lasam  my
prodaem lubyanye tetivy dlya lukov, a vam,  gospodin  Naraj,  mozhem  prodat'
konoplyanye verevki dlya viselic.
     A drugoj raz Ajr-Nezim skazal tak: "V imperii  teper'  dva  gosudarya,
odnogo zovut Naraj, a imeni drugogo ya chto-to ne upomnyu".
     Vse  byli  shokirovany  takim  povedeniem,  i  reshili,  chto   gospodin
Ajr-Nezim zrya raspuskaet svoj yazyk, i chto Osue teper' ne vidat' procentov,
kak sobstvennyh ushej. No malo togo, chto Naraj reshil ne platit'  procentov!
On predstavil gosudaryu smetu dohodov, kotorye Osuya poluchila ot  solyanyh  i
sherstyanyh monopolij, i po etoj smete s hitroj arifmetikoj  vyshlo,  chto  ne
tol'ko i procenty, i osnovnuyu summu bank davno poluchil, no chto  on  eshche  i
nazhilsya za schet kazny na dvadcat'  tri  milliona,  i  chto  horosho  by  eti
dvadcat' tri milliona poluchit' obratno. Dokument byl  sovershenno  hamskij,
hotya i ves'ma talantlivyj, i Ajr-Nezim prosto  vzbelenilsya,  kogda  uznal,
chto odnim iz ego soavtorov yavlyaetsya desyatyj sud'ya Nan.
     I vot, kogda, pokinuv SHavasha, gospodin Nan yavilsya v upravu  sovetnika
Naraya, tot vstretil svoego molodogo pomoshchnika ochen' veselo.  Esli  by  eto
byl ne gospodin Naraj, mozhno bylo by skazat', chto on tanceval.
     - Da, - skazal Naraj, - mogu vas pozdravit', gosudar' podpisal proekt
o prekrashchenii vyplat osujskogo dolga. Zavtra, v Zale Sta Polej,  Ajr-Nezim
vyslushaet ukaz!
     Nan poklonilsya i proiznes:
     - Mnozhestvo veshchej, poleznyh dlya gosudarstva v principe, vredyat emu  v
dannyj moment. Ne luchshe li podozhdat' do toj pory, poka varvary ne  pokinut
stolicu?
     No Naraj tol'ko otmahnulsya:
     - |togo trebuyut interesy gosudarstva, - skazal on,  -  k  tomu  zhe  ya
bol'she ne zhelayu teper' nasmeshek Ajr-Nezima!
     Gospodin  Naraj  prodiktoval   emu   neskol'ko   myslej,   podlezhashchih
obrabotke, i vdrug sprosil:
     - A chto delaet gospodin Andarz?
     - Gospodin Andarz, - skazal Nan, -  vchera  sochinil  stihi  o  mesyace,
kotoryj plavaet v prudu kak zheltyj korablik.  On  vyrazil  v  nih  zhelanie
zabrat'sya na lunnyj korablik i uplyt' na nem daleko-daleko.
     Staryj chinovnik vdrug podnyal golovu i stal  smotret'  na  pochtitel'no
stoyavshego Nana, i bud' u Naraya  vmesto  glaz  dva  sverla,  oni  by  migom
proverteli v chinovnike dyrku.
     - U vas ostryj yazyk, gospodin Nan, -  skazal  Naraj,  -  hotel  by  ya
znat', chto vy govorite pro menya Andarzu.
     - YA, -  skazal  Nan,  -  govoryu  Andarzu,  chto  vy  dumaete  o  blage
gosudarstva, i ot etogo on kazhdyj raz  prinimaetsya  hohotat',  potomu  chto
gospodin Andarz nahodit ochen' zabavnym, chto byvayut lyudi, kotorye dumayut  o
blage gosudarstva.
     - A vy dumaete o blage gosudarstva, gospodin Nan?
     - Da, - skazal Nan, - vse moi pomysly - o blage gosudarstva.
     Naraj kivnul golovoj, poluzakryl glaza. Kazalos', otvet  Nana  vpolne
udovletvoril ego. Vdrug on progovoril:
     - Vy slyhali, kak chinovnik Ayan klyalsya v vernosti Zolotomu Gosudaryu?
     I, ne dozhidayas' otveta:
     - On povesil pravuyu ruku v lubok,  budto  slomav  ee,  i  poklyalsya  v
vernosti levoj rukoj: a pravoj rukoj on v tu zhe noch' poklyalsya  v  vernosti
zagovorshchiku Kanane, - i tak on hodil dva mesyaca, to po nadobnostyam  pravoj
ruki, to po nadobnostyam levoj ruki.
     - YA mogu poklyast'sya obeimi rukami, - skazal tiho Nan.
     - Ne nado. Idite. YA vpolne vam veryu, gospodin Nan, chto vy den' i noch'
dumaete o blage gosudarstva, kak i ya.  YA  pochemu-to  ne  uveren,  chto  pod
blagom gosudarstva vy ponimaete to zhe, chto i ya.
     Nazavtra Ajr-Nezim yavilsya v Zalu Sta Polej.
     Delo bylo rovno v polden': drakony, vysechennye  iz  yashmy,  obvivalis'
vokrug kolonn i glyadeli na Ajr-Nezima strashnymi mnogogrannymi  glazami,  i
ogromnye  svetil'niki  chistogo  zolota  pokachivalis'  v  solnechnyh  luchah.
Gosudar' vossedal na  ametistovom  trone.  Po  odnu  storonu  trona  stoyal
gospodin Naraj, po druguyu - gospodin Andarz. Na golove  gosudarya  sverkala
korona, kotoruyu gosudaryu prepodnes v proshlom mesyace sovetnik Naraj: korona
byla  sdelana  iz  zolota   i   dragocennyh   kamnej,   konfiskovannyh   u
prestupnikov. V odnoj ruke gosudar'  derzhal  mednoe  zerkalo,  poglyadev  v
kotoroe, on videl vse, chto  proishodit  v  gosudarstva,  a  drugoj  szhimal
shnurok, na kotorom visela gosudarstvennaya pechat'. V belom plat'e  gosudarya
byla tysyacha skladok i ni odnogo shva. CHto kasaetsya pervogo ministra Ishnaji,
to on pochel nuzhnym  yavit'sya  v  Zal  Sta  Polej  s  verevkoj  na  atlasnom
vorotnike, i s volosami, posypannymi peplom.
     Ajr-Nezim vstupil v zal. Na dushe u nego bylo tak skverno,  slovno  on
s容l mysh', no on ne podaval i vida.
     Gospodin Naraj sklonilsya k uhu gosudarya i prosheptal:
     - |tot negodyaj yavilsya trebovat' vyplaty procentov po gosudarstvennomu
zajmu. Ni v koem sluchae nel'zya soglashat'sya. |ti lyudi uzhe trizhdy poluchili s
nas svoi den'gi!
     - A vy chto skazhete, gospodin Andarz, - sprosil gosudar'.
     - YA skazhu, - promolvil Andarz, - chto  net  nichego  priyatnej,  chem  ne
platit' svoih dolgov, no chto po novomu ulozheniyu gospodina Naraya  tot,  kto
ne platit svoi dolgi, lishaetsya bol'shih pal'cev na obeih rukah.
     Ajr-Nezim ostanovilsya okolo Ishnaji, i tot privetlivo poklonilsya emu i
sprosil, kak chuvstvuet sebya ego supruga, v Osue?  Ajr-Nezim  usmehnulsya  i
otvetil:
     - Moya supruga chuvstvuet sebya prevoshodno. Ona  prislala  mne  pis'mo,
soobshchayushchee ceny na urozhaj, i ona sprashivaet, kakova nynche moda v  Nebesnom
Gorode. YA napisal ej, chto v nebesnom gorode nynche moda  nosit'  konoplyanuyu
verevku poverh vorotnika, i korotko strich' volosy, dlya udobstva palacha.
     Pervyj ministr nadulsya.
     V eto mgnovenie  zabili  barabany,  zasvisteli  serebryanye  rakoviny:
gosudar' vstal s trona i skazal:
     - Vse moi zhelaniya, - byt' slugoj i zashchitoj moih poddannyh, gde by oni
ne obitali, v gorode Lamasse ili v gorode Osue. Da ne  prozhivu  ya  dol'she,
chem eto nuzhno dlya blaga naroda:  Govorite,  gospodin  sud'ya  odinnadcatogo
okruga. YA gotov vyslushat' vashu pros'bu.
     Ajr-Nezim vystupil vpered i proiznes:
     - YA prinoshu zhalobu  ot  imeni  Soveta  Banka  Osui  i  ot  imeni  ego
vkladchikov. Vo-pervyh,  ya  prinoshu  zhalobu  na  pervogo  ministra  Ishnajyu,
kotoryj v etom godu ne zaplatil procentov ot dolga kazny  banku,  v  summe
devyanosta tysyach zolotyh.
     Vo-vtoryh, ya trebuyu vozmeshchenie i  nakazaniya  chinovnikov,  vinovnyh  v
lihoimstve, i vozmeshcheniya ushcherba nashim kupcam.
     Dlya kupca Imana Taya - vozvrashcheniya tysyachi zolotyh, kotorye vzyal u nego
nachal'nik pogranichnoj zastavy Oyun, prikazav otkryt' sunduki i bezo vsyakogo
na to osnovaniya.
     Dlya kupca Roda Taya, - u kotorogo vysheukazannyj nachal'nik upravy  vzyal
pyat'sot zolotyh i pyat' shtuk shelkovoj tkani.
     Dlya kupca Ii Sorokoputa, kotoryj byl zaderzhan namestnikom  Inissy,  i
namestnik ne otpuskal ego, poka kupec ne podaril emu vosem'sot  zolotyh  v
osujskih den'gah.
     Dlya detej kupca Roda  Rodoya,  kotorogo  chinovnik  Zanassi  posadil  v
tyur'mu i tam zadushil, a barzhu s tovarom vzyal sebe, i prodal  vysheukazannuyu
barzhu vmeste s tovarom i matrosami varvaram-lasam, blagodarya chemu eto delo
vyshlo naruzhu.
     Dlya kupca Ioni, korabl' kotorogo  vykinulo  na  bereg  iz-za  lozhnogo
mayaka, postavlennogo aravanom CHahara:  i  vysheukazannyj  aravan  arestoval
Ioni za naezd na chuzhoj bereg i zabral korabl', i ne  otpuskal  Ioni,  poka
tot ne napisal emu dolgovuyu raspisku na dvadcat' tysyach zolotyh.
     CHinovniki v zale zashevelilis'.
     - CHto eto znachit? - zashipel gosudar' Narayu.  Vy  govorili,  chto  rech'
pojdet o procentah!
     Sovetnik Naraj stoyal blednyj, kak mel. Aravan CHahara i sud'ya  Zanassi
byli naznacheny im na  dolzhnosti  dva  mesyaca  nazad,  -  eshche  ni  odin  iz
chinovnikov, ch'i imena upominalis' v zhalobe, ne byl svyazan s Andarzom,  vse
byli stavlenniki ili lyubimcy Naraya! I podumat' tol'ko - eti  lyudi  predali
ego:  zavtra  zhe  oni  budut  arestovany!  Skoro  oni  sostavyat   kompaniyu
vzyatochniku Rushu! Skoro Naraj podarit gosudaryu novuyu koronu!
     - Dlya kupca Vai Remeshka, - chital posol, - kotoryj priehal  v  Verhnij
CHahar s gruzom chaya, shelka, i perca, i kotorogo namestnik pribil gvozdyami k
stene, i ne  vydiral  gvozdi,  poka  Vaya  Remeshok  ne  podaril  namestniku
polovinu korablya.
     Dlya kupca Roddy, kotorogo chinovniki vechnogo gosudarya shvatili v Beloj
Doline, i, kogda on otkazal vo vzyatke, konfiskovali sudno i tovar...
     Dlya kupca Idaka... Dlya kupca Agina  Serogo...  Dlya  kupcov  Medena  i
Harny Loshadnika...
     I tak Ajr-Nezim chital zvonkim golosom polchasa, - i nakonec konchil.  V
Zale Sta Polej vocarilas' mertvaya tishina. Pyatero ili  shestero  chinovnikov,
upomyanutyh  v  spiske,  stoyali  belye:  vot  sejchas  Naraj   prikazhet   ih
arestovat'!
     Gosudar' vskochil s mesta i zakrichal:
     - YA ne veryu ne edinomu vashemu slovu!
     - Kazhdyj iz etih sluchaev strogo dokazan. YA vruchayu Vashej Vechnosti  vse
neobhodimye dokumenty.
     I Ajr-Nezim, poklonivshis', postavil na stolik pri  trone  korzinku  s
bumagami. Gosudar' otpihnul korzinku i zakrichal:
     - Beregites', - tomu, kto lzhet pered gosudarem,  prihoditsya  govorit'
pravdu pod pytkoj!
     - Vasha vechnost', - skazal Ajr-Nezim, - moe  gosudarstvo  ne  poterpit
takih ugroz svoemu poslu.
     Kak by ni obstoyali dela na samom dele, do sih por v  Zale  Sta  Polej
nikto ne  nazyval  Osui  -  gosudarstvom.  CHinovniki  okameneli.  Gosudar'
vsplesnul rukami i vskochil  s  ametistovogo  trona.  Im  ovladel  odin  iz
pripadkov yarosti, strashnoj nasledstvennoj yarosti, kotoraya  zavelas'  v  ih
sem'e s teh  por,  kak  imperator  Amar  zhenilsya  na  docheri  Boga  Groma.
Imperator shvatil mednoe zerkalo, kotoroe derzhal v ruke, i v kotorom  bylo
vidno vse, chto proishodit v  gosudarstve.  Ajr-Nezim  otpryanul  ot  trona.
Gosudar' izvolil naletet' na nego bystrotoj pticy strausa no, k neschastiyu,
v etot samyj mig zaputalsya v tysyache  skladok  svoego  paradnogo  plat'ya  i
poskol'znulsya vyshitym sapozhkom. Poslyshalsya tresk rvushchejsya tkani.  Gosudar'
upal, udarivshis' beloj risovoj maskoj o vitoj bortik  stupenej.  Andarz  i
Naraj brosilis' ego podnimat'. No  gosudar'  uzhe  sam  byl  na  nogah.  On
otpihnul Andarza i zakrichal:
     - YA... ya... - gosudar' stal zadyhat'sya i rvat' masku s lica -  s  nim
nachalsya pristup astmy.
     Ajr-Nezim, vidya, chto gosudar' b'etsya, kak karas' v lotke, i  chto  ego
nikto ne arestoval, - pospeshil pokinut' zalu.
     Glaza Nana, stoyavshego v ryadu vtorostepennyh  chinovnikov  gosudarstva,
byli belye ot  uzhasa  i  izumleniya.  "Merzavec,  -  sheptal  on,  glyadya  na
Ajr-Nezima, - merzavec".


     Na sleduyushchij den' gospodin Nan, sud'ya desyatogo kvartala,  i  gospodin
Adani, sud'ya pyatogo kvartala, pod容hali k stenam  osujskogo  gorodka.  Oni
byli ne odni: ih soprovozhdali dve sotni strazhnikov i nebol'shaya tolpa, etak
v sem' tysyach chelovek. Sluhi v etoj tolpe hodili samye raznoobraznye.  Odni
rasskazyvali, chto na audiencii v Zale Sta Polej osujskij  posol  Ajr-Nezim
obvinil Naraya v tom, chto tot zakoldoval gosudarya, i chto  gosudar'  izvolil
snyat' s nozhki tuflyu i bit' etoj tuflej Ajr-Nezima. Drugie - chto  Ajr-Nezim
sdelal spisok chinovnikov, ne bravshih s osujcev  vzyatok,  i  pripisal  etim
chinovnikam takie grehi, chto gosudar' upal zamertvo, poka sovetnik Naraj ne
raz座asnil emu, v chem delo. Tret'i uveryali, chto sovetnik  Naraj,  naoborot,
priznal kazhduyu strochku v obvinenii spravedlivoj i  poklyalsya  cherez  nedelyu
podarit' imperatoru vtoruyu koronu, iz zolota i  kamnej,  konfiskovannyh  u
lic, upomyanutyh v obvinenii.
     Nan  priblizilsya  k  zapertym  vorotam  i  zakrichal,  chto   gosudar',
soglasivshis' s neotstupnymi pros'bami naroda, podpisal ukaz ob areste vseh
zhitelej osujskogo kvartala i konfiskacii ih imushchestva, i chto  esli  osujcy
otkroyut vorota, to s nimi obojdutsya chestno i  druzhelyubno,  i  otpravyat  ih
zhenshchin i detej domoj, razreshiv kazhdoj zhenshchine vzyat' stol'ko dobra, skol'ko
ona sama vesit, a esli osujcy vorot ne otkroyut,  to  chinovniki  ne  smogut
prepyatstvovat' narodnomu gnevu, i pust' ih zhenshchiny i deti penyayut na  svoih
muzhej.
     Posle  etoj  privetstvennoj  rechi  na  stene  poyavilsya  Ajr-Nezim,  v
soprovozhdenii korolya Annara i  ego  syna  Malen'koj  Kunicy,  i  Ajr-Nezim
skazal, chto on, kak vernyj poddannyj imperatora, gotov ne  tol'ko  otkryt'
vorota, no i siyu zhe minutu otpravit'sya na  plahu,  kricha  "Da  zdravstvuet
gosudar'!" No chto Bol'shoj Sovet Banka, pugayas' za  bezopasnost'  kvartala,
velel emu nanyat' na zashchitu kvartala varvarov, kotorye okazhutsya pri etom  v
Nebesnom Gorode, i chto vot eti dvoe, Annar i Malen'kaya Kunica, ne  puskayut
ego otkryt' vorota.
     Nan zakrichal korolyu, pravda li eto, i korol' otvechal, chto on  poluchil
platu za zashchitu gorodka i schitaet, chto luchshe  ego  voinam  otrabotat'  etu
platu, pav mertvymi na stenah,  nezheli  otkryt'  vorota  i  otdat'  zoloto
obratno.
     Togda Nan napomnil korolyu  Annaru  po  prozvishchu  Soroch'e  Gnezdo  ego
svatovstve k imperatorskoj dochke  i  sprosil,  ne  kazhetsya  li  emu  luchshe
ostavit' pri sebe pervuyu platu, za ohranu goroda, i  poluchit'  ot  imperii
eshche odnu, za ego sdachu. Ot etogo predlozheniya Soroch'e Gnezdo  pogruzilsya  v
razdum'e, a Ajr-Nezim, naprotiv, prishel v strashnoe  bespokojstvo.  Nakonec
Soroch'e Gnezdo skazal, chto on poluchil ot Ajr-Nezima desyat' tysyach  zolotyh,
i, tak kak sovetnik Naraj vtroe bolee blagoroden, chem kupec Ajr-Nezim,  on
hochet  poluchit'  ot  sovetnika  Naraya  vtroe  bol'she.  Nan   skazal,   chto
posovetuetsya s pravitel'stvom, i uehal. A tolpa  v  eto  vremya  shvyryala  v
Ajr-Nezima i korolya tuhlymi ovoshchami.
     Spustya tri chasa gospodin Nan vernulsya,  i  zakrichal  korolyu,  chto  on
posovetovalsya s pravitel'stvom,  i  chto  pravitel'stvo,  uvazhaya  hrabrost'
Soroch'ego Gnezda, reshilo podarit'  emu  tridcat'  tysyach  zolotyh.  Na  chto
Soroch'e Gnezdo otvetil, chto za eto vremya kupec  Ajr-Nezim  tozhe  predlozhil
emu tridcat' tysyach zolotyh, v  znak  uvazheniya  i  druzhby,  i,  tak  kak  v
sovetnike Narae vtroe bol'she blagorodstva,  on  hochet  poluchit'  ot  Naraya
vtroe bol'she zolota. Nan skazal,  chto  posovetuetsya  s  pravitel'stvom,  i
uehal. A tolpa v eto vremya brosala v Ajr-Nezima i korolya tuhlymi  ovoshchami,
i Ajr-Nezimu stoilo nemalogo truda ugovorit' varvarov ne brosat'  v  tolpu
kop'yami.
     Vecherom gospodin Nan vernulsya i soobshchil, chto gosudar' porazmyslil nad
dostoinstvami gospodina Soroch'e Gnezdo, i  reshil  podarit'  emu  devyanosto
tysyach zolotyh. Na chto Soroch'e Gnezdo otvechal so steny, chto on pogovoril za
eto vremya s kupcom Ajr-Nezimom, i kupec  Ajr-Nezim  obeshchal  emu  devyanosto
tysyach zolotyh v znak uvazheniya i druzhby, i, tak kak v gospodine Narae vtroe
bol'she blagorodstva, chem v Ajr-Nezime, to s  gospodina  Naraya  prichitaetsya
sto  vosem'desyat  tysyach  zolotyh.   Nan   skazal,   chto   posovetuetsya   s
pravitel'stvom, i uehal.
     Nastupila noch', i sobravshayasya tolpa, ne  zhelaya  rashodit'sya  i  zhelaya
pokakat', stala hodit' kakat' pod  stenu  kvartala,  i  Ajr-Nezimu  stoilo
nemalogo truda otgovorit' varvarov ot strel'by po nahalam.
     Utrom  gospodin  Nan  vernulsya.  On  pod容hal  k   gorodskoj   stene,
prinyuhalsya i sprosil u Ajr-Nezima, znaet li  tot,  chto  takoe  eksponenta?
Ajr-Nezim grustno otvechal so steny, chto on ochen' horosho znaet,  chto  takoe
eksponenta, i chto  vsyu  etu  noch'  on  provel  v  razmyshleniyah  po  povodu
matematicheskih svojstv eksponencial'noj  krivoj.  |to  neskazanno  udivilo
varvara Soroch'e Gnezdo, potomu chto on ne znal, chto  takoe  eksponenta,  no
somnevalsya, chto gospodin Ajr-Nezim v etu noch' dumal o matematike.
     Togda Nan skazal, chto gosudar' otmenyaet  svoe  reshenie  ob  areste  i
konfiskacii osujskih kupcov, i pust'  oni  sami  platyat  Soroch'emu  Gnezdu
stol'ko, skol'ko hotyat.
     K vecheru tolpa  razoshlas',  i  na  sleduyushchij  den'  zhiteli  osujskogo
kvartala, vzdyhaya, poobchistili pochvu pod stenami,  i  sdelali  mogilu  dlya
vseh dohlyh sobak i koshek, kotoryh prines pod stenu narod.


     A dnem gosudar' vbezhal v kabinet Naraya s uprekom:
     - Vot do chego dovelo stranu vashe oslinoe upryamstvo! Kto govoril,  chto
etot syroj varvar soglasen s容st' Osuyu zhiv'em, lish' by  ugodit'  mne!  Moya
imperiya poteryala lico! Zavtra zhe  ya  poshlyu  gospodina  Andarza  s  vojskom
protiv etih varvarov!
     - Ni v koem sluchae, - vskrichal Naraj, - ved' eto  Andarz  povinen  vo
vcherashnem! Nikogda by osujcy i varvary ne osmelilis' vesti sebya tak naglo,
esli by Andarz ne  obeshchal  i  tem  i  drugim  vsemernuyu  podderzhku.  |tomu
cheloveku plevat'  na  blago  gosudarya,  esli  predostavlyaetsya  vozmozhnost'
dosadit' mne!
     - CHto zhe, esli delo obstoit imenno tak... -  nereshitel'no  progovoril
gosudar'.
     V etot mig dver' kabineta raskrylas', i vzvolnovannyj sekretar' podal
Narayu zapisku. Uvidev v kabinete gosudarya, sekretar' tak  i  zamer.  Naraj
prochital zapisku i, poblednev, sunul ee v karman.
     - |to chto za zapiska, - sprosil gosudar'.
     - Vasha vechnost', - skazal Naraj,  -  izvinite  moego  sekretarya.  Tut
trebuetsya tshchatel'naya proverka: obvinenie slishkom ser'ezno.
     - Dajte zapisku! - zatopal nogami gosudar'.
     Naraj so vzdohom podal zapisku. V zapiske govorilos', chto  Andarz  ne
ubil Minnu, kak on eto dolozhil gosudaryu: on ukryl svodnogo brata  gosudarya
v odnom iz svoih pomestij, a sovsem nedavno, posle kazni ego brata, v  ego
dome videli mal'chika, licom i rostom napominayushchego Minnu:  Andarz  vydaval
ego za slugu i provodil s nim mnogo vremeni.
     - Gosudar', - skazal Naraj,  -  ne  toropites'  s  obvineniyami.  Byt'
mozhet, eto kakoj-to drugoj mal'chik..... Byt' mozhet,  Andarz  prosto  hotel
spasti mal'chiku zhizn', a vovse ne  dumaet  o  gosudarstvennom  perevorote.
Odno delo - podderzhivat' kakih-to torgovcev, drugoe - peremenit' gosudarya!
     No, strannoe delo, slova Naraya vovse ne proizveli  na  gosudarya  togo
vpechatleniya, na kotoroe on rasschityval. Vmesto togo, chtob prikazat'  vzyat'
Andarza pod  strazhu,  gosudar'  zakryl  lico  rukami  i  brosilsya  von  iz
kabineta.
     |toj noch'yu gosudar' Varnazd ne mog usnut'. Ah, kak on  horosho  pomnil
arest  Rusha!  Nakanune  Rush  udalilsya  iz  dvorca  uspokoennyj,   pokryvaya
poceluyami nagradnoj list. Na sleduyushchij den' gosudar' i Andarz  poehali  na
ohotu, zatravili olenya, vdrug gosudar' dernul Andarza za rukav: "Pochemu by
ne zatravit' zverya pokrupnee?"
     Priskakali  ko  dvorcu  Rusha,  gosudar',   prenebregaya   ceremoniyami,
probezhal v besedku: Rush dremal, poluodetyj, puskaya slyuni - i vdrug  uvidel
pered soboj gosudarya s egeryami.  Rush  tak  izumilsya,  chto  sproson'ya  stal
chto-to lepetat' o velikoj chesti, i o stene, kotoruyu nado bylo  slomat',  -
gosudar' bylo namerevalsya skazat' chto-to dostojnoe sluchaya, a vmesto  etogo
vzbesilsya: Andarz derzhal Rusha za ruki, a gosudar'  naletel  na  Rusha,  kak
molodoj gusenok, i stal topat' po Rushu nogami, Snachala Rush celoval sapozhki
gosudarya, a potom upal glazami vniz i zatih.
     Posle etogo Rusha vozili po gorodu na osle, zadom napered, i  v  vence
iz solomy. Tolpa zabrasyvala ego vsyakoj dryan'yu. Gosudar' sledil za  nim  s
dvorcovoj steny. Rush, polumertvyj ot pytok i goloda, byl kak by v zabyt'i.
Lyudi drali na chasti ego odezhdu: gosudar' uzhasnulsya, podumav, chto na  telo,
kotoroe laskali ruki ego materi, glazeet glupaya tolpa. Uzhe potom  gosudaryu
skazali, chto krest'yane  narochno  sbezhalis'  k  prestupniku,  nadeyas',  chto
kusochek odezhdy s pervogo ministra uluchshit urozhaj. Strannoe delo: eta mest'
ne dostavila radosti dushe Varnazda, kak mertvecu, umershemu ot  goloda,  ne
dostavlyaet radosti posmertnaya pishcha. Nikto ne mozhet skazat', chto on  kaznil
Rusha za prelyubodeyanie: net, on kaznil ego  za  kaznokradstvo  i  alchnost'!
Stalo byt', - drugie kaznokrady takzhe podlezhat kazni.  Nikto  ne  oskorbit
pamyat' ego materi! Nikto  ne  skazhet,  chto  on  kaznil  ne  kaznokrada,  a
prelyubodeya!
     No samoe hudshee, v chem gosudar' ne smel  sebe  priznat'sya,  proizoshlo
potom. U Rusha i gosudaryni byl syn, mal'chik devyati let,  po  imeni  Minna:
eto ego Rush prorochil v gosudari. Uslyshav shum, mal'chik brosilsya v  besedku,
i naletel na Varnazda, s krikom:
     - Ne smej bit' moego otca!
     Andarz podhvatil mal'chika i uvez s soboj. Na  sleduyushchij  den'  Andarz
sprosil u gosudarya, kakoj ukaz ugodno emu napisat' naschet mal'chika?
     - Neuzheli vy nuzhdaetes' v ukazah? - voskliknul Varnazd.
     - Otnositel'no vashego brata? Da, gosudar'.
     Varnazd rasplakalsya, i Andarz poselil mal'chika u sebya doma.  Gosudaryu
donesli, chto mal'chik sidit v uglu,  ne  p'et  i  ne  est.  Proshla  nedelya:
gosudarya bez Andarza vzyala toska. On odelsya  svechnym  chinovnikom,  vzyal  s
soboj pyateryh lyudej i priehal v dom svoego nastavnika.
     - Gde Andarz?
     Izumlennyj sluga ukazal emu put'.
     Bozhe! CHto gosudar' uvidel! Andarz byl v spal'ne: on sidel na kovre, a
pered nim sidel Minna, v belyh atlasnyh shtanishkah i kurtochke s  prorezyami,
i oni igrali v rezanyj kvadrat i hohotali. Vot tak zhe Andarz igral s  nim,
s Varnazdom!
     Andarz obernulsya na zvuk razdvinutoj dveri  i  slegka  poblednel.  On
prizhal bylo k sebe Minnu, no gosudar', ni  slova  ne  govorya,  poletel  na
nego, shvatil brata i shvyrnul, kak gruzchiki shvyryayut kuli. Mal'chik  otletel
k podokonniku i shvatilsya za shtory, visyashchie na tolstom bronzovym  sterzhne.
Nikto ne znal, chto mramornye plity,  mezhdu  kotorymi  byl  vdet  sterzhen',
davno oslabli: ot ryvka i plity, i sterzhen' sorvalis' vniz. Minna byl ubit
na meste.
     CHto bylo dal'she, gosudar' ne pomnil.
     CHerez nedelyu  do  gosudarya  doshli  sluhi,  chto,  mol-de  Andarz  vzyal
mal'chika k sebe i ubil ego, chtoby ugodit' gosudaryu. Gosudar' ne imel  sily
vozrazit' etim sluham.
     Noch'yu u vorot Andarzova dvorca  zamel'kali  fakely:  gosudar'  srochno
treboval Andarza k sebe. Ne proshlo i poluchasa: Andarz voshel  v  gosudarevu
spal'nyu. V spal'ne strogo goreli nochniki, osveshchaya kuril'nicy  i  kovry,  i
starinnyj uzor gosudarstva: svyashchennyh ptic, svyazannyh  po  dvoe  cepochkoj.
Gosudar' lezhal, svernuvshis' klubkom, podushka ego namokla ot slez:
     - Ah, Andarz, Rush opyat' prihodil ko mne! On byl ves' v chervyakah, i so
svoim synom.
     Andarz stal ego uteshat'.  Gosudar'  snachala  plakal,  a  potom  utih,
zabilsya v podushki i zasnul.
     Andarz po-prezhnemu sidel u izgolov'ya. Andarzu, poetu i mechtatelyu,  ni
razu ne  sluchalos'  videt'  prividenij,  i  on  ne  ochen'-to  veril  v  ih
sushchestvovanie. On by ochen'  zhelal  uvidet'  hotya  by  parochku  privedenij,
potomu chto inogda upominal ih v stihah  i  hotel  sravnit'  svoi  stihi  s
dejstvitel'nost'yu.
     CHerez chas gosudar' zavorochalsya i otkryl glaza: v gosudarevoj  spal'ne
gorel  nochnik,  i  ryadom,  kak  v  detstve,  sidel  Andarz,  i   Rush   byl
daleko-daleko, v mogile, a ne v izgolov'e. Kakoe schast'e, chto  ryadom  est'
Andarz! Razve budet vot tak sidet' - suhar' Naraj?
     - Gosudar', - skazal Andarz, - Arakka, kotoruyu ya  zavoeval,  poteryana
dlya imperii blagodarya nebrezhnosti moego brata. Prervite peregovory i dajte
mne vojsko: cherez tri mesyaca ya privezu vam golovu etogo Annara!
     Gosudar'  kivnul.  Andarz  ponyal,  chto  poluchit  svoe  vojsko.  Potom
gosudar' ucepilsya za rukav svoego druga i skazal:
     - Andarz! YA sdelayu vse, chto ty  poprosish',  tol'ko  poklyanis'  mne  v
odnoj veshchi.
     - Kakoj?
     - Esli tebya kaznyat, - ne prihodi ko mne nikogda noch'yu.
     Andarz poholodel.
     - Horosho, gosudar', - poobeshchal on, - esli vy menya kaznite,  ya  obeshchayu
ne dokuchat' vam nochnymi poseshcheniyami.


     Na sleduyushchij den' korol' Annar piroval u Andarza: den', blagopriyatnyj
dlya svad'by ih detej,  vypadal  tol'ko  cherez  dvadcat'  dnej,  no  Andarz
toropilsya obmenyat'sya podarkami i obresti v varvarah oporu protiv Naraya.
     Gospodin Andarz provel korolya i ego syna v sokrovishchnicu, i pokazal im
mnozhestvo udivitel'nyh veshchej: mechej v zolochenyh nozhnah i  chash,  vysechennyh
iz oniksa. No vseh udivitel'nej byla odna veshch', kotoruyu  Andarz  hranil  v
trojnom sunduke: kruglyj venec, ves'  iz  zolota,  usypannyj  dragocennymi
kamnyami, i v seredine venca torchal ostrym shipom vverh nebol'shoj kremen', -
nakonechnik togo samogo kop'ya, kotorym korol'  lasov  Lahar  Surok  porazil
odnogo rechnogo boga, vzdumavshego tomit' lasov zasuhoj. |to byla znamenitaya
kremnevaya korona lasov, i Andarz snyal  ee  s  poslednego  lasskogo  korolya
Arakki vmeste s golovoj. Korol' tak i vpilsya glazami v kremnevuyu koronu.
     - Mozhete prosit' u menya lyubogo podarka, - skazal Andarz budushchemu zyatyu
i ego otcu.
     Posle tret'ej peremeny blyud gospodin Andarz  vyshel  iz-za  stola,  i,
otozvav Nana, poprosil ego s容zdit' obratno v gorod za odnoj  iz  shkatulok
nevesty, zabytoj im vpopyhah, i dal emu pis'mo  k  ekonomu  Die.  Nan  uzhe
vyezzhal so dvora, kogda vdrug vspomnil, chto Andarz ne  prilozhil  k  pis'mu
pechat', - a Diya ved' chelovek vzdornyj. Nan sprygnul s loshadi i  proshel  po
naruzhnoj galeree. Vdrug on ostanovilsya: Andarz eshche  ne  vernulsya  v  obshchuyu
zalu, on stoyal u raspahnutogo okna kabineta,  ryadom  s  nim  stoyal  staryj
korol', i oni sporili, chto luchshe:  dat'  zaparennoj  loshadi  pokatat'sya  v
peske, ili obteret' pot vetoshkoj. Na okonnoj rame sverkala korona  Arakki.
Vdrug svezhij poryv vetra vorvalsya v kabinet, zanaves vzdybilsya i hlopnul o
ramu, korona stala padat', Andarz i korol' podskochili,  chtob  ee  pojmat'.
Andarz shvatilsya za koronu sleva, korol' - sprava.
     - CHto vy mne dadite, - tiho sprosil varvar, - esli otomshchu  za  smert'
vashego brata?
     - Koronu Arakki, - skazal Andarz.
     - YA hochu koronu imperii - otvetil varvar.
     - Luchshe vashe vladychestvo, chem vladychestvo Naraya, - skazal Andarz.
     Za oknom, edva dysha, Nan zaprokinul golovu i vzhalsya v stenu.
     CHerez chas Nan vruchil  Die  pis'mo,  i,  poprosiv  ego  pozabotitsya  o
shkatulke, ushel v upravu sovetnika Naraya.
     Pir konchilsya namnogo posle polunochi,  i  sekretar'  Andarza,  Tennak,
otpravilsya spat' vo dvor, sredi soplemennikov. Na rassvete on prosnulsya ot
holoda, i zametil v okne kabineta gospodina Andarza svet. Tennak  podnyalsya
v kabinet i uvidel, chto imperatorskij nastavnik sidit v spal'noj rubahe, a
poverh nego nakinut tyazhelyj plashch, i na stole pered nim dogoraet svecha.
     - CHto sluchilos', - sprosil Tennak.
     Andarz podnyal golovu.
     - Segodnya, - skazal on, - ya predal gosudarya.
     Tennak oglyanulsya i zametil:
     - Ne stoit govorit' ob etom tak gromko.
     Andarz podergal gubami.
     - Gospodin, - skazal Tennak, - vot uzhe poltora mesyaca, kak vy  hodite
sam ne svoj. |to nachalos' s teh por, kak ubili togo chinovnika,  Ahsaya.  Vy
izbegaete menya i Immani, i vot teper' vy govorite takoe!
     - Da, - skazal Andarz, - vse nachalos' imenno togda. Delo v  tom,  chto
ubityj imel pri sebe lazorevoe pis'mo k sovetniku Narayu, i etot  chinovnik,
Nan, ubedil menya, chto pis'mo ostalos' v rukah odnogo iz moih blizkih: Dii,
Immani, ili tvoih. Ot etogo s uma mozhno bylo sojti.
     - I chto zhe, - skazal Tennak, - on nashel, u kogo pis'mo?
     - Net, etogo pis'ma bol'she net. I ya dumayu, chto esli by on  nashel  eto
pis'mo, on otnes by ego Narayu.
     Tut svechka vspyhnula i  dogorela,  i  Andarz  uvidel,  chto  za  oknom
kradetsya rassvet, seryj, kak polevaya mysh', i chto pered nim na stole  lezhit
malen'kaya knizhechka, a v nej -  ego  sobstvennye  stihi,  kotorye  kogda-to
perepisal dlya svoego nastavnika devyatiletnij mal'chik Varnazd.
     - Otvedi menya v spal'nyu, - skazal Andarz.
     Tennak otvel ego v spal'nyu, razdel i  ulozhil,  i  on  dolgo  sidel  u
dveri, boyas', kak by ego hozyain ne sdelal s soboj chego.
     Potom on ushel k sebe v kabinet,  vynul  chistyj  list  bumagi  i  stal
pisat'. To, chto on napisal, bylo adresovano gospodinu Narayu.


     Na sleduyushchij den' gosudar', podozvav Naraya, peredal emu list:
     - YA naznachayu Andarza glavnokomanduyushchim v vojne s lasskimi  varvarami.
Potrudites' ozabotit'sya mobilizaciej!
     - Gosudar', - skazal Naraj, - nel'zya  doveryat'  etomu  cheloveku!  Mne
stalo dopodlinno izvestno, chto v ego dome zhivet mal'chik, rostom i  oblikom
napominayushchij Minnu! Andarz vydaet mal'chishku za raba,  odnako  on  naryazhaet
ego v plat'e  Minny,  otryadil  svoego  luchshego  sekretarya  dlya  zanyatij  s
mal'chikom, to pryachet, to  pokazyvaet  gostyam!  Mnogie  slyshali,  budto  on
tvorit s nim blud! Esli chelovek  derzhit  v  dome  otpryska  imperatorskogo
doma, publichno priznavayas' v ego ubijstve, - zachem, kak  ne  zatem,  chtoby
vozvesti ego na tron vmesto vas?
     Gosudar' molchal.  Vdrug  mel'knula  mysl':  "Vot  i  predlog  kaznit'
Andarza! Nikto togda ne uznaet..." Vzglyanul na Naraya: starik stoyal, slovno
gotovyj sliznut' slova s gosudarevyh gub.
     - Naraj, - skazal gosudar',  -  etogo  ne  mozhet  byt'!  |to  ya  ubil
Minnu... Sluchajno.
     Starik v uzhase otpryanul, klyanya sebya za oshibku.  I,  ne  koleblyas'  ni
mgnoveniya:
     - Vasha vechnost'! No Andarz ispodvol' rasprostranyaet sluhi o tom,  chto
etot mal'chik - Minna! Sledovatel'no, pol'zuyas' vashim molchaniem i vinoj, on
nameren posadit' na prestol samozvanca!
     Glaza gosudarya stali bol'shie, kak blyudca, ot gorya i toski.
     - Bozhe moj, zachem vy menya tak muchaete! - voskliknul on. -  Razve  pod
silu odnomu cheloveku vo vsem etom razobrat'sya! - zarydal i brosilsya von iz
komnaty.


     Mnogie iz teh, kto znali Andarza v poru  ego  yunosti,  byli  porazheny
proizoshedshimi v nem peremenami. Andarz poblednel, osunulsya: belaya kozha ego
teper' napominalsya plenku na moloke, i  glaza  prebyvali  vechno  tusklymi,
slovno svetil'nik, v kotorom  nevznachaj  povredili  fitil'.  On  nastol'ko
perestal sledit' za soboj, chto poroj bralsya za pero, ne vymyv ruki.
     Kazhdyj den'  zhizni  byl  dlya  nego  pytkoj:  mog  li  on,  perezhivshij
gosudarynyu Kasiyu i ministra Rusha, dumat', kak budet terzat' ego serdce ego
vospitannik, gosudar' Varnazd?
     Ran'she Andarz bol'she dumal o zakonah stihoslozheniya, nezheli o  zakonah
gosudarstva. V zhizni svoej on dobivalsya  slavy,  zabotilsya  o  sobstvennom
blage, i vsegda smutno veril, chto to, chto horosho dlya Andarza, neploho  dlya
naroda. Razve ego vojna s Arakkoj ne  prinesla  imperii  chesti  i  vygody?
Razve torgovlya s Osuej komu-to meshaet?
     No, kogda okolo ushej gosudarya okazalsya gospodin Naraj,  Andarzu  bylo
nechem vozrazit' staromu chinovniku, krome kolkostej i  shutok.  S  uzhasom  i
interesom Andarz stal iskat' rassuzhdenij  o  tom,  pochemu  dejstviya  Naraya
gibel'ny dlya gosudarstva - i ne nahodil ih.
     Kak-to raz oni besedovali s Nanom, i molodoj chinovnik skazal:
     - Boyus', chto iz-za Naraya u gosudarya ischeznet vsyakaya vlast'.
     Andarz udivilsya:
     -  Kak  eto  chelovek,  kotoryj  hochet  sobrat'  vsyu  vlast'  v  rukah
gosudarstva, vdrug sdelaet gosudarstvo slabym?
     - Vidite li, - skazal Nan, - gospodin Naraj polagaet, chto  vlast',  -
eto chto-to vrode postoyannoj summy, i esli v odnom meste vlast' ubavlyaetsya,
to v drugom ona nepremenno vozrastaet. A mezhdu tem  vlast'  -  eto  skoree
sposobnost' obshchestva dostigat' stoyashchie pered nim celi, i  kolichestvo  etoj
vlasti ne postoyanno, a vozrastaet pri  dobrovol'nom  sotrudnichestve  vsego
obshchestva. I esli etogo dobrovol'nogo sotrudnichestva net, to nikakoj vlasti
v gosudarstve tozhe net. YA za sil'nuyu vlast',  -  zakonchil  Nan,  -  a  chem
bol'she Naraj izdaet zakonov, tem men'she u gosudarya vlasti.
     |to rassuzhdenie  chinovnika,  hotya  i  ne  stol'  original'noe,  vdrug
porazilo Andarza: on stal doveryat' Nanu bol'she, chem to bylo pozvolitel'no.
I v samom dele: ved' Andarz znal, chto chinovnik -  svoj  chelovek  v  uprave
Naraya, i chto ukaz o nepriznanii osujskogo dolga byl  napisan  Nanom,  -  a
vse-taki  nahodil  uteshenie  v  besedah  s  etim  chelovekom,  kotoryj   ni
vozrastom, ni proishozhdeniem, ni  harakterom,  tak  ne  pohodil  na  nego,
Andarza, i v nehoroshih karih glazah kotorogo Andarzu bylo netrudno ulovit'
tot zhe ogon', chto i v glazah Naraya, - ogon' zhazhdy vlasti  v  stremlenii  s
zhazhdoj gosudarstvennogo blaga. V odin iz  takih  vecherov  Andarz  vynul  i
otdal Nanu komprometiruyushchie togo  bumagi.  Skazal:  "Vdrug,  pod  vliyaniem
momenta ili pod pytkami, mne zahochetsya pogubit' vas? Voz'mite eto".
     Andarz zhil v otchayanii, kak v chernoj komnate:  tol'ko  odna  lyubov'  k
gospozhe Linne podderzhivala ego, da eshche vremenami nezhnost'  k  synu  pervoj
zheny. Vse chashche i chashche zatvoryalsya  on  v  zhenskih  pokoyah,  osypal  zhenshchinu
dorogimi podarkami, drozhal ot ee nahmurennyh brovok: kto by mog  podumat',
chto v poslednie nedeli svoej zhizni  gosudarev  nastavnik  tol'ko  i  budet
zabotit'sya, chto o dochke melkogo lesnogo chinovnika, s kotoroj  on  sluchajno
perespal v lesu, zastignutyj grozoj!
     Esli by ne zhenshchina, Andarz davno by pokonchil s soboj: no mysl'  o  ee
stradaniyah posle ego smerti byla nevynosima.
     Vprochem, Andarz znal: dazhe esli sluchitsya chudo, esli gosudar' progonit
Naraya, - mezhdu nastavnikom i vospitannikom bol'she  nikogda  ne  budet  teh
otnoshenij, kakie carili mezhdu nimi togda, kogda Andarz tajkom prinosil emu
sladosti, a molodoj gosudar', smeyas', perepisyval ego stihi.





     Na  sleduyushchij  den'  posle  pira  SHavash  igral  v  kabinete  Andarza:
imperatorskij nastavnik byl vidimo rad, chto varvary  otpustili  malen'kogo
raba, chasto bral ego v kabinet i na zhenskuyu polovinu. Mnogie slugi strashno
zavidovali SHavashu, no, tak kak on ne yabednichal naverhu i ne  zadiral  nosa
vnizu, eta prihot' Andarza poka shodila SHavashu s ruk. Itak, SHavash igral  v
kabinete, kogda s dokladom voshel  sekretar'  Immani.  SHavash  poklonilsya  i
vyshel iz kabineta, no daleko ne poshel, a, stav za dver'yu, vytarashchil glazok
i stal smotret' v shchelochku.
     - V nizhnij dvor pribyl poslanec ot gosudarya, - dolozhil Immani.
     - Pomogite mne odet'sya, Immani, - skazal Andarz.
     Andarz vstal, i Immani pomog emu zastegnut' verhnij plashch,  malinovogo
cveta, s vyshivkoj, opisanie  kotoroj  zanimaet  v  tkackom  statute  shest'
stranic. Na poyase u Andarza visela svyazka klyuchej, i  sredi  nih  -  etakij
serebryanyj klyuchik s agatovoj golovkoj. Plashch zacepilsya  za  svyazku,  Immani
zavozilsya, opravlyaya klyuchi. Uluchiv moment, on vytashchil  iz  karmana  kusochek
myatnoj mastiki i prizhal ego k serebryanomu klyuchu. Polozhil mastiku v  karman
i zabotlivo razgladil plashch.
     SHavash, za dver'yu, vse videl.
     Andarz  soshel  vniz,  poceloval  imperatorskoe  pis'mo:  v  nem  bylo
pozhelanie uvidet'sya.
     Posle ceremonii vstrechi pis'ma Immani napravilsya vglub' sada, i SHavash
posledoval za nim. Sekretar' zashel v svoj fligel', no probyl tam  nedolgo:
vskore on zasemenil po dorozhke k zheltym vorotam. Na nem byl seryj kaftan i
krasnye shtany, - odezhda lyudej, ne lyubyashchih vydelyat'sya. Pod  myshkoj  on  nes
svernutyj nepromokaemyj plashch, sdelannyj iz prosmolennoj travy.
     V dome  uzhe  suetilis':  po  verhnemu  etazhu  nesli  paradnoe  plat'e
imperatorskogo nastavnika, i starshij sadovnik,  besheno  branyas',  treboval
tri  ohapki  lilij,  kotorymi  polagalos'  osypat'   palankin   v   nachale
oficial'noj poezdki.
     Immani napravilsya k glavnoj gavani. V gavani tesnilis' chernye  galery
s  krasnymi  parusami,  na  nosah  ih  razvevalis'  znachki,   oboznachavshie
vedomstva i provincii, kotorym prinadlezhali galery. Na  odnoj  iz  kruglyh
galer vdaleke razvevalos' semikonechnoe znamya, s nadpis'yu "Dan'  iz  Osui".
Pryamo za galeroj vygnulsya,  kak  ispolinskij  kot,  kamennyj  most,  stol'
vysokij, chto do nego ne dostavali dazhe machty osujskih sudov.
     Perejdya most, Immani natyanul na  sebya  plashch,  i  sdelalsya  sovershenno
neotlichimym ot zazhitochnyh zhitelej gavani.
     Immani shmygnul k pervomu zhe klyucharyu,  nad  lavkoj  kotorogo  ne  bylo
lista s gosudarstvennoj licenziej. Klyuchar' sidel v okoshechke  lavki  i  pil
chaj s muhami. Immani poprosil ego  sdelat'  po  slepku  klyuch,  i  klyuchar',
napevaya, prinyalsya za rabotu. Ot volneniya Immani zabyl sprosit', vo skol'ko
klyuch emu obojdetsya. Klyuchar' pokazal emu klyuch i nazval cenu. Immani razinul
rot. Klyuchar' skazal, chto, esli cena emu  ne  nravitsya,  on  mozhet  pozvat'
yaryzhek i osporit' cenu, a pred座avit' yaryzhkam  larchik,  kotorym  otpiraetsya
klyuch. Immani zaplatil den'gi i ushel.
     K izumleniyu SHavasha, dazhe poterya deneg, i  ta  ne  rasstroila  Immani.
Sekretar' pustilsya vniz po ulice, razmahivaya klyuchom i pripevaya. Mozhno bylo
podumat', chto eto klyuch ot raya, a ne ot sunduka.
     Na rechnom rynke Immani kupil polovinku  marinovannogo  gusya,  nemnogo
zeleni, korobochki so slastyami, i, slozhiv vse eto v korzinku, napravilsya  k
nebol'shoj, no uyutnoj gostinice, s bashenkoj, pohozhej na kukuruznyj pochatok,
s zelenoj shelkovoj zanaves'yu u vhoda i s nadpis'yu: "Zolotoj Trilistnik".
     Immani sprosil klyuch ot pyatogo nomera i velel prinesti  goryachej  vody.
Edva on podnyalsya naverh, v harchevnyu voshel SHavash.  On  vytashchil  zolotoj  i,
podav ego hozyajke, skazal, chto odin gospodin velel emu idti v gostinicu  i
zhdat' ego v verhnih komnatah, a sam  gospodin  yavitsya  popozdnee.  Hozyajka
poprobovala na zub monetku, i, pokachav golovoj, dala SHavashu klyuch.  Komnata
SHavasha raspolagalas' cherez dve komnaty ot toj, chto otveli Immani.
     Vskore SHavash uslyshal tyazhelye shagi na  lestnice  i  skrip  dveri:  eto
sluzhanka tashchila v komnatu Immani dva  vedra  goryachej  vody.  SHavash  vyzhdal
nemnogo, shmygnul v koridor i priotkryl dver' v komnatu Immani.
     Poseredi chisten'koj komnaty stoyala shirokaya krovat' s odeyalom, vyshitym
utkami i pavlinami. Vozle krovati  stoyal  svetil'nik  v  forme  bronzovogo
lista na bronzovom prute. Pod potolkom kachalsya  shar  iz  bumazhnyh  cvetov.
Pravyj ugol byl otgorozhen plotnoj shirmoj, za  shirmoj  fyrkal  i  pleskalsya
Immani. Odezhda ego lezhala na krovati, i tam zhe lezhal klyuch. SHavash vynul  iz
karmana  kusochek  vorovskoj   mastiki,   sdelal   s   klyuchika   otpechatok,
podumal-podumal, - i nyrnul pod krovat'.
     CHerez pyat' minut Immani vylez iz-za shirmy i sel na krovat'. On vozdel
pered soboj mednyj klyuch s dyrochkoj na konce, i stal teret'  ego  rukami  i
celovat' dyrochku. SHavash nikogda  ne  videl  cheloveka,  tak  vlyublennogo  v
pribyl'.
     Vskore  na  lestnice  poslyshalis'  ostorozhnye  shagi,  dver'   komnaty
raskrylas', i v nej pokazalas' Linna, molodaya zhena Andarza.  ZHenshchina  byla
odeta v zelenuyu shelkovuyu yubku i raspashnuyu koftu, otorochennuyu belym  mehom.
Pod myshkoj ona derzhala lakovyj korob s konfetami.
     - Prines, - skazala zhenshchina.
     - Prines, - otvetil sekretar' i vysoko vozdel klyuch.
     ZHenshchina vzvizgnula ot radosti i pospeshno styanula s sebya yubku.  SHavash,
lezhavshij pod krovat'yu, vytarashchil glazok: pod yubkoj na  zhenshchine  byl  nadet
serebryanyj poyas celomudriya. Sekretar',  drozha  ot  neterpeniya,  vstavil  v
zamok na poyase svoj klyuchik, poyas rascepilsya i upal na pol.
     Tut zhenshchina povalilas' s nim na krovat', i oni podnyali  takuyu  voznyu,
slovno torgovec, pojmavshij vorishku.
     Nakonec oni reshili peredohnut'. ZHenshchina prisela na krovat',  raskryla
lakovyj korob, kotoryj ona prinesla s soboj, vynula iz nego krugluyu  beluyu
konfetu i stala kormit' sekretarya  konfetoj.  U  SHavasha  izo  rta  potekli
slyunki.
     - |to chto za konfety, - udivilsya sekretar'.
     - |to gosudar' imperator, - skazala zhenshchina, - prislal moemu muzhu  so
svoego stola, posmotrev na nih blagosklonnym vzorom. Govoryat, eti  konfety
povyshayut muzhskuyu silu: ya izlovchilas' i sberegla ih dlya tebya.
     - Ili ya tebe ploh, chto menya  nado  kormit'  konfetami,  -  vozmutilsya
sekretar'.
     - CHto ty, - vstrevozhilas' zhenshchina, - ya prosto dumala, chto tebe  budet
priyatno.
     - Pust' eti konfety, - skazal sekretar', - est sam  gosudar',  mozhet,
sdelaet sebe syna.
     No vse-taki sekretar' byl yavno dovolen, chto zhenshchina poshla  radi  nego
na takoe delo. On s容l konfety i zapil ih vinom.  Posle  etogo  oni  opyat'
povalilis' ni postel', i  podnyali  takuyu  voznyu,  chto  oprokinuli  na  pol
tarelku s konfetami, i ona zakatilas' pod krovat', tuda, gde lezhal SHavash.
     ZHenshchina uslyshala, kak tarelka upala, i vstrevozhilas':
     - Pusti! YA podberu konfety.
     "Oj, chto sejchas budet", - podumal SHavash.
     No kuda tam! Gospodin sekretar' uzhe nichego ne govoril i ne slushal,  a
tol'ko urchal.
     Kogda oni zasnuli, SHavash tihonechko vybralsya iz-pod  krovati,  nasharil
neskol'ko konfet, polozhil ih za pazuhu i byl takov.
     Prohodya mimo lavki klyucharya, SHavash vzdohnul i smyal v  karmane  kusochek
mastiki s otpechatkom klyucha, - potomu chto, po pravde govorya, etim  klyuchikom
otpiralsya sovsem ne tot zamok, kotoryj interesoval SHavasha.


     Utrom,  rasprostivshis'  s  Andarzom,  korol'  Annar  Soroch'e   Gnezdo
vernulsya v svoj lager'. On prikazal rabam otnesti vse  podarki  v  dal'nee
pomeshchenie shatra, voshel vsled za nimi i zanyalsya chteniem spiska podarkov.
     Vdrug ugol shatra raspahnulsya, i v pomeshchenie v容hal na  myshastom  kone
knyaz' Rosomaha v soprovozhdenii Asheny i eshche pyateryh.
     - |to chto takoe? - skazal korol',  -  moj  kover  ne  luzhajka,  chtoby
toptat' ego kopytami!
     - S kakih eto por komandiry ne  imeyut  prava  sidet'  na  kone  pered
izbrannym imi nachal'nikom? - skazal  Rosomaha,  -  ili  tebe  zhalko  etogo
poganogo kovra?
     Korolyu bylo i vpravdu zhalko kovra, no,  stydyas'  takogo  chuvstva,  on
vytashchil mech i skazal:
     - Mne zhalko tvoej poganoj golovy, Rosomaha,  esli  ty  sejchas  zhe  ne
slezesh' so svoej kobyly.
     Ot etakih slov Rosomaha pospeshno slez s  kobyly,  tozhe  vynul  mech  i
skazal:
     - Sdaetsya mne, korol' Annar Soroch'e Gnezdo, chto tebe  v  etom  gorode
daryat mnogo podarkov, i chto ne vse podarki ty razdaesh' tvoej druzhine!
     - Ah ty dryan', - izumilsya korol', - v etakoj podlosti menya eshche  nikto
ne uprekal! A esli ty, Rosomaha, uzhe propil vse, chto ya  tebe  podaril,  ty
mozhesh' vybrat' v etom shatre lyubuyu veshch'  tebe  po  vkusu,  ne  schitaya  moej
golovy.
     - CHto zh, - govorit Rosomaha, - v etakom sluchae ya poproshu u  tebya  tot
podarok, kotoryj ty vyprashivaesh' u gosudarya, i kotoryj ne  prinadlezhit  ni
emu, ni tebe - svobodu nashego naroda! I sdaetsya mne, chto etot  podarok  ty
ne otdash' nikomu, a, naprotiv, zasunesh' poglubzhe v zob!
     - Ah ty dryan', - vozmutilsya Annar, - syn raba i  naemnik  Hamavna,  -
tebe li chirikat' o svobode! |to sluzhbu  v  chuzhom  garnizone  ty  nazyvaesh'
svobodoj, a vlast' nad celoj provinciej - rabstvom?
     - Velikoe delo, - skazal Rosomaha, - zavoevat' Arakku! Ran'she my byli
vol'nymi lyud'mi, delali, chto hoteli, poluchali ot namestnika Hamavna  dan',
prodavali ee osujskim kupcam: A teper' ty zarezal ovcu, kotoruyu my  doili,
i gotov priznat' sebya rabom  imperatora,  esli  tot  pomozhet  sdelat'  nas
tvoimi rabami!
     - Slushaj, ty, Rosomaha! - skazal korol' -  tebya  poslushat',  tak  net
bedy bol'she horoshej dobychi i neschast'ya huzhe velikoj pobedy!  Sdaetsya  mne,
chto eto govorish' ne ty, a zoloto, kotorym tebya ugostili  chinovniki,  chtoby
ty seyal razdor!
     - CHinovniki, - skazal Rosomaha, menya ne ugoshchali, a  vot  ty  vyplatil
mne lish' chetvert' togo, chto obeshchal pod Innehom!
     - YA i ne vyplachu, - otvechal korol', - kogda ya sgovarivalsya  s  toboj,
ty byl chestnym voinom, a kogda ty izmenil namestniku Hamavnu,  ty  pokazal
sebya, kak tryapka i trus, i cena tebe stala vchetvero deshevle.
     Rosomahe nechego bylo na eto otvetit', on zatopal nogami i ubralsya  iz
shatra vmeste s konem.
     A korol' osedlal  konya  i  poehal  k  osujskomu  konsulu  Ajr-Nezimu,
kotoryj, kak my pomnim,  bylo  dolzhen  emu  devyanosto  tysyach  ishevikov  za
oboronu kvartala. On  ehal  v  samom  skvernom  raspolozhenii  duha,  rugaya
Rosomahu i prismatrivayas'  k  gorodskoj  zhizni,  kipyashchej  vokrug.  CHelovek
nereshitel'nyj v takoj situacii postaralsya by zagladit' sluchivsheesya, odariv
i oblaskav myatezhnika. No korol' terpet' ne mog  myagkotelosti.  "Ochen'  mne
nuzhno zadabrivat' togo, kogo ya mogu zarezat'! - podumal on. - Beda  tol'ko
v tom, chto, esli ya sdelayu eto sam, mezhdu nashimi rodami lyazhet krov'.  Luchshe
by poruchit' eto delo komu-nibud' drugomu. Byt' ne  mozhet,  chtoby  vo  vsem
etom gorode ne nashlos' cheloveka, kotoryj ne mog by zarezat' Rosomahu!"
     V etakom-to nastroenii korol' yavilsya  vo  dvor  k  osujskomu  konsulu
Ajr-Nezimu. Ego  proveli  v  priemnuyu  komnatu,  raspolozhennuyu  v  glubine
rezidencii. SHirokie okna vyhodili vo dvorik, zasazhennyj zheltymi i krasnymi
rozami, vdol' sten tyanulis' reznye, zapertye  na  klyuch  shkafy  i  lari,  v
kotoryh poslannik derzhal obrazcy osujskih  tovarov.  Ajr-Nezim,  v  chernom
plat'e i s chernoj zhe knigoj  podmyshkoj  pospeshno  vyshel  navstrechu  gostyu.
Korol' zayavil, chto ego vojsko zhdet deneg, obeshchannyh  za  ohranu  kvartala:
devyanosta tysyach ishevikov.
     - Devyanosto tysyach ishevikov? -  skazal  Ajr-Nezim,  -  no  u  nas  net
stol'kih deneg.
     - Da chto ty vresh'? - voznegodoval  korol'.  -  Po  dokladu  gospodina
Naraya vy odolzhili imperii dvadcat' millionov i nazhili po sorok zolotyh  na
kazhdyj dannyj v dolg, a teper'  otkazyvaetes'  vyplatit'  kakoj-to  pustyak
moemu narodu!
     |takaya ssylka na doklad Naraya Ajr-Nezimu prishlas' uzhasno ne po  dushe.
Ved' ego izvestili, chto Naraj sovetuet korolyu napast' na Osuyu.
     - My nazhili dazhe bol'she, - skazal Ajr-Nezim, -  no  u  nas  net  etih
deneg.
     Korol' razinul ot izumleniya rot, a konsul prodolzhal:
     - Skazhite, Annar, chto by vy sdelali, poluchiv eti den'gi?
     - Nu, - izumilsya korol', - ran'she ya by  rozdal  polovinu  druzhine,  a
ostal'noe zaryl v zemlyu. A teper' ya, pozhaluj, ne budu  zaryvat'  den'gi  v
zemlyu. YA dumayu, chto mne pridetsya potratit' ih na vosstanovlenie kanalov  v
yuzhnoj chasti provincii,  i  na  vsyakie  drugie  dela,  bez  kotoryh  nel'zya
poluchat' nalogi.
     Konsul kivnul, kak by pro sebya.
     - Da, - skazal on,  -  vy  zamechatel'no  umnyj  chelovek,  korol'.  Vy
ponyali, chto est' gosudarstva, kotorye dobyvayut bogatstvo s pomoshch'yu voinov,
i est' gosudarstva, kotorye dobyvayut bogatstva s pomoshch'yu nalogov. No  est'
i tretij vid gosudarstv, bogatstvo kotoryh sostoit v ih kreditnoj sisteme.
     - V chem, - sprosil korol'.
     - V kreditnoj sisteme, - povtoril konsul. Glavnoe  nashe  bogatstvo  -
eto torgovlya i  bilety  osujskogo  banka.  Vse,  chto  idet  iz  imperii  k
varvaram, i ot  varvarov  k  imperii,  i  dazhe  ot  varvarov  k  varvaram,
ostanavlivaetsya  v  Osue,  i  tam  peregruzhaetsya  i   pereprodaetsya:   eto
nazyvaetsya tranzitnaya  torgovlya.  Ot  pokupki  do  prodazhi  prohodit  ujma
vremeni, i nam ochen' vazhno, chtoby kupec mog pokupat' i prodavat' v kredit.
Poetomu, hotya u nas i ochen' horoshaya moneta, kreditnyh biletov i vekselej u
nas v dvadcat' raz bol'she, chem monety. Tak chto glavnoe  nashe  imushchestvo  -
eto doverie k  banku.  Poetomu  Osuyu  nel'zya  ograbit',  ee  mozhno  tol'ko
razorit'.
     Esli vy zahvatite nash gorod,  podnimetsya  panika.  Vse  bilety  banka
budut pred座avleny k oplate, i bank lopnet. A  chto  vy  smozhete  zahvatit'?
Tol'ko vot eti samye bilety lopnuvshego banka!
     |togo-to i dobivaetsya gospodin  Naraj!  Esli  vy  napadete  na  Osuyu,
gospodin Naraj zazharit  dvuh  kabanov  na  odnom  vertele:  vo-pervyh,  on
razorit nash bank, vo-vtoryh,  on  pogubit  vas,  potomu  chto  vashi  voiny,
zahvativ gorod, v kotorom zolota i pobryakushek men'she, chem v odnom kvartale
stolicy, prirezhut vas na drugoj den' posle shturma.
     "Oj, tosklivo podumal korol', - navernyaka kto-to iz nih dvoih vret, a
mozhet stat'sya, i oba! Vot narod - zdes' kredit,  tam  nalog!  Pogubyat  oni
menya, pogubyat! - i korol' pozhalel, chto vvyazalsya v etu, nesvojstvennuyu  emu
kak synu prirody, politiku.
     - Vzdor, - skazal korol'. - Kto pervym  otkazalsya  ot  platy,  tot  i
bednee! CHto takoe nalog, a znayu, a  etim  samym  kreditom  vy  mne  prosto
morochite golovu! Kak eto zolota stanovitsya bol'she ottogo, chto ono vertitsya
v desyat' raz bystree? Kak eto odin chelovek mozhet prodat'  drugomu  den'gi,
kotoryh u nego net? Kak v doklade Naraya skazano, tak ono i est'!
     - Ne ochen'-to slova gospodina Naraya zasluzhivayut doveriya,  -  vozrazil
Ajr-Nezim, - navernyaka on zatevaet za vashej spinoj kozni. Vam on  govorit,
chto vasha znat' - vashi hudshie vragi, a vashim voinam tajkom nasheptyvaet, chto
vy hotite otnyat' u nih svobodu. On spit i  vidit,  chtoby  lasy  sami  sebya
s容li!  Mne  dopodlinno  izvestno,  chto  vchera  on  tajno  prinimal  knyazya
Rosomahu, i obeshchal emu koronu Arakki!
     Nastroenie korolya mgnovenno peremenilos'.
     - Ah, negodyaj, - vskrichal korol', - nakonec-to mne vse yasno! Da ya ego
na chasti razorvu! Da ya emu yajca povydergayu i skazhu, chto tak bylo!
     - Komu? - sprosil osuec? - Rosomahe ili Narayu?
     Korol' ostanovilsya, potom hlopnul sebya po lbu.
     - I pravda, - skazal on, - ne takoe-to eto prostoe delo, -  vydernut'
yajca u vysokopostavlennogo chinovnika i pri etom ne poteryat' svoi.
     - Gm, - skazal osuec, - a ved', pozhaluj, est' sposob pomoch' vam.
     - Kakoj zhe?
     - Pochemu by vam ne ovladet' na dnyah stolicej? Esli vy zahvatite gorod
v svoi ruki, vy mozhete... gm... povydergat' stol'ko yaic, skol'ko zahotite!
     - Zahvatit' stolicu? - zasmeyalsya korol', - s tremyastami  voinami?  Da
legche pojmat' drakona v sachok! Odnih protivnikov Andarza v gorode  bol'she,
chem vshej u moih soldat, a vshej etih chert znaet kak mnogo!
     - Ba, - skazal osuec, - da chto eto za protivniki? Liceisty pyatnadcati
let, s pal'chikami, tonkimi kak list osoki! Dazhe ya,  na  chto  uzh  nevoennyj
chelovek, a i to spravlyus' s celym desyatkom!  Esli,  naprimer,  vashi  voiny
vstupyatsya za bitogo lavochnika da i porugayutsya s det'mi, iz  etogo  v  odin
mig mozhet poluchit'sya narodnoe vosstanie s vami vo glave!
     - Net, - skazal korol',  -  nichego  ne  vyjdet!  -  vozmutit'  narod,
konechno, ne trudno, no ved'  imperatorskij  dvorec  vystroen  kak  raz  na
sluchaj takih myatezhej! On nabit strazhnikami, kak korobochka maka -  zernami,
a na steny dazhe slyunyavaya ulitka ne zalezet, ne to chto chelovek!
     I knyaz' vzdohnul, ibo on grustil po povodu  etih  sten  s  toj  samoj
minuty, kak ih uvidel.
     - V imperatorskom dvorce, - skazal Ajr-Nezim, - est' podzemnye  hody,
soedinyayushchie mezhdu soboj vse pokoi. Imeyutsya i vyhody naruzhu. Pri gosudaryne
Kasii oni ispol'zovalis' v osnovnom dlya tajnyh  arestov  i  podslushivanij,
pri nyneshnem zhe gosudare bezdejstvuyut. Kogda zahvatyvaesh'  gorod  snaruzhi,
vsegda nuzhno mnogo chelovek, a kogda zahvatyvaesh' ego  iznutri,  dostatochno
gorsti hrabrecov. Esli proniknut' v eti hody noch'yu, to sta  chelovek  budet
dovol'no dlya togo, chtob zahvatit' dvorec  i  otkryt'  vorota  vozmushchennomu
narodu. CHto zhe kasaetsya dvorcovoj strazhi,  to  bol'shinstvo  strazhnikov,  v
kolichestva dvuh tysyach chelovek, noch'yu soderzhitsya v dvuh kazarmah,  Severnoj
i YUzhnoj, raspolozhennyh u sootvetstvuyushchih vorot. |ti kazarmy  -  derevyannye
stroeniya s uzkimi dveryami i prorezyami v kryshe dlya sveta. Dostatochno  budet
zaperet' kak sleduet dveri i podzhech' kazarmy.
     "|ge-gej! - proneslos' v  golove  Annara,  -  "esli  ya  s  tremyastami
"druzhinnikami peremenyu dinastiyu, eto budet samaya divnaya pesnya  v  istorii!
Pri etom v sumatohe mozhno budet vsadit' nozh v knyazya Rosomahu! Kak  zhe  mne
povezlo, chto vsem v stolice zapravlyaet etot Naraj! Esli by  ne  on,  razve
takie nadutye lyudi, kak Osujskij konsul i sanovnik Andarz, poglyadeli by na
menya, syrogo varvara"?
     - Gm, vdrug podozritel'no ustavilsya korol' na osujca, - a  otkuda  vy
znaete o podzemnyh hodah?
     - Ot ih glavnogo inzhenera, - otvetil osuec.
     - A ya slyhal, chto emu pererezali glotku.
     - Vot imenno, - skazal osuec, ulybayas' i pohlopyvaya rukoj po  chernomu
foliantu na svoih kolenyah, emu pererezali glotku, i vy  ne  predstavlyaete,
kak on rad byl otomstit' svoim ubijcam!
     Korol' zadrozhal. Neizvestnoe vsegda pugalo ego: a vekselya, bankovskie
podvaly, razgovarivayushchie pokojniki, knigi po buhgalterii  i  chernoj  magii
odinakovo prinadlezhali nevedomomu i pugayushchemu.
     - Dajte-ka ya posmotryu vash plan, - potreboval korol'. Osuec, ulybayas',
raskryl chernyj tom.
     No  tut  vo  vnutrennem  dvorike  pokazalsya  pisec,  -  on  letel   k
Ajr-Nezimu, razmahivaya  rukami,  slovno  hotel  sbit'  iz  vozduha  maslo.
Podbezhal, zasheptal na uho.
     - V chem delo, - sprosil korol'.
     - Syuda napravlyayutsya tamozhennye chinovniki, - skazal Ajr-Nezim,  -  kak
by oni ne zapodozrili durnogo, zastav vas zdes'.
     CHerez polchasa korol' vyehal iz osujskih vorot na rybnyj rynok. Vokrug
carila  sueta:  rumyanyj  pekar'  vystavlyal  na  okne  svezhie   lepeshki   s
otpechatannoj na nih pechat'yu, svidetel'stvuyushchej o gosudarstvenno  licenzii,
- myasnik podduval kozu, chtoby  sodrat'  s  nee  shkuru,  i  chernoknizhnik  v
dyryavom halate gromko izveshchal ulicu, chto on  vsego  za  dva  medyaka  gotov
navedat'sya na nebo i proizvesti ispravleniya v knige sud'by, - i  pri  vide
stolicy, kak pri vide obnazhennoj zhenshchiny, u korolya radostno shevelilos' pod
bryuhom.
     "|ge-gej, dumal on, obozrevaya rynochnuyu suetu,  -  vseh  etih  durakov
oblozhu trojnym  nalogom!  CHto  zhe  kasaetsya  moih  voinov,  -  nado  budet
zapretit' im zanimat'sya remeslom i torgovlej, potomu chto chut' tol'ko  voin
nachinaet zanimat'sya torgovlej i chitat' knizhki, tak  eto  uzhe  ne  voin,  a
varenaya svekla!"
     No spustya nemnogo vremeni  korol'  perepugalsya.  "Eshche  neizvestno,  -
podumal on, - kto iz etih dvoih, chinovnik ili  torgovec,  obmanyvaet  menya
bol'she, i s kem iz nih budet legche raspravit'sya  posle  pobedy!  |to  delo
yavno prevoshodit  chelovecheskoe  razumenie,  -  dumal  korol',  vyezzhaya  iz
Osujskih vorot  na  rybnyj  rynok.  -  Ne  takoj  ya  durak,  chtoby  samomu
razobrat'sya, chto  luchshe  dlya  moego  naroda!  Tut  nado  posovetovat'sya  s
bogami!"
     V  etu  minutu  korol'  posmotrel  napravo  i  uvidel  kota,  kotoryj
zaprygnul na derevyannyj korob s ryboj, podcepil lapoj plotvichku i  povolok
ee proch'. Torgovki  zaorali,  no  kuda  tam!  Kot  uzhe  smylsya  k  dal'nim
cherdakam.
     "Ba, - podumal korol', - ne inache, kak  bozhestvo  namekaet  mne,  chto
vytashchit' imperatora iz dvorca ne trudnee,  chem  plotvichku  iz  derevyannogo
koroba". I  tut  on  reshil  nikoim  obrazom  ne  predavat'  Ajr-Nezima,  a
naoborot, prinyat' ego plan.
     I podumat' tol'ko,  chto  ot  kakogo-to  nichtozhnogo,  oblezlogo  kota,
posredstvom kotorogo kapriznichayut bogi, zavisyat sud'by moguchih gosudarstv!


     V noch' posle posle podslushannogo razgovora gospodin Nan otpravilsya  v
upravu Naraya: tam on rabotal do rassveta,  a  potom  potykalsya  golovoj  v
bumagi i zasnul.
     Kogda on prosnulsya, byl uzhe polden'.  Nan  vyglyanul  v  okno:  vorota
gorodskoj upravy byli  shiroko  raskryty,  poseredi  dvora  sovetnik  Naraj
sovershal vozliyanie Buzhve. Po ego bokam  dva  strazhnika  bili  v  barabany,
chtoby privlech' vnimanie boga. Vokrug tesnilsya narod: mnozhestvo  prositelej
ozhidalo Naraya. Na ih  shapkah  byli  ukrepleny  krasnye  lenty  so  slovami
"Trebuyu  spravedlivosti".  Ceremoniya  konchilas',  -  strazhniki,   rugayas',
vyravnivali prositelej, Naraj bystrym shagom  shel  mimo  nih,  blagosklonno
sobiraya prosheniya. Vdrug  odin  iz  prositelej  otpihnul  palku  strazhnika,
brosilsya pered Naraem na  koleni,  lovya  podol  sovetnika.  Naraj  laskovo
podnyal ego i zabral zhalobu. Strazhniki uzhe tesnili prositelya proch'.
     Nan poblednel i otoshel ot okna: v podatele zhaloby  on  uznal  varvara
Tennaka, vernogo sekretarya Andarza.


     SHavash vernulsya vo dvorec Andarza k  tret'ej  dnevnoj  strazhe  i  stal
karaulit', kogda vernutsya lyubovniki. ZHenshchina vorotilas' cherez chas, a potom
i Immani prosochilsya cherez vorota dlya slug.  Gospodin  Andarz  byl  eshche  vo
dvorce.
     SHavash otpravilsya k sekretaryu Tennaku i  stal  tochit'  emu  per'ya.  On
tochil per'ya i trogal malen'kij meshochek s talismanom iz pepla homyachka Duni.
Natochiv vse per'ya, on sel spinoj k stene, vytashchil iz karmana beluyu  myatnuyu
konfetu i prinyalsya ee est'. Tennak byl chem-to tak  rasstroen  i  ozabochen,
chto ne zamechal konfety. SHavash zakashlyalsya. Sekretar'  obernulsya,  vsplesnul
rukami i sprosil:
     - Ty gde vzyal etu edu?
     - A, - skazal SHavash, - vypala iz rukava Immani.
     Tennak neskol'ko mgnovenij molchal, potom vyrval  ostatok  konfety  iz
ruk SHavasha i vskochil.
     - Gospodin, vy kuda? - izumilsya SHavash.
     No Tennak byl uzhe daleko. On kubarem sletel vniz i pobezhal k  fligelyu
Immani, - no fligel' byl  zapert.  Tennak  pustilsya  na  rozyski  zavitogo
sekretarya. On  obnaruzhil  Immani  vozle  Beloj  Zaly  -  tot  vazhno  daval
instrukcii puhlen'koj sluzhanke. Tennak vzyal Immani  za  vorotnik  i  molcha
povernul ego k sebe.
     - V chem delo, - pisknul sekretar'.
     Tennak raskryl ladon' i pokazal emu pomyatuyu i prikleivshuyusya k  ladoni
konfetu. Potom on szhal ladon' v kulak, i v sleduyushchee mgnovenie etot  samyj
kulak bystro i strashno v容hal Immani pod rebra. Immani pisknul i  sognulsya
napopolam: on by sognulsya i nizhe, no po  puti  ego  lico  povstrechalos'  s
usluzhlivo podstavlennym  kolenom  varvara.  Immani  perestal  sgibat'sya  i
ruhnul bochkom na kover. Puhlen'kaya sluzhanka zavereshchala. Tennak  potyanulsya,
podobral Immani s polu i zanes kulak.
     - Gospodin Tennak! |to chto takoe?
     Tennak oglyanulsya: v proeme dveri stoyal  gospodin  Andarz,  a  za  nim
mayachil etot podhalim, Nan. Gospodin Andarz byl v pridvornoj odezhde, aloe s
serebrom plat'e zapolonilo ves' proem.
     - CHto vy ne podelili s Immani?
     Tennak nadulsya i zamolchal.
     - YA iskal vas po vsemu domu: ya zhelayu pogovorit' s vami.
     Tennak vstal s Immani, ne uderzhavshis' ot iskusheniya legon'ko pnut' ego
naposledok, i poplelsya za Andarzom  i  Nanom.  Immani  polezhal-polezhal,  i
popolz v protivopolozhnuyu storonu.
     K  udivleniyu  Tennaka,  imperatorskij  nastavnik  napravilsya  v  ego,
Tennakov, kabinet. V kabinete bylo sumrachno i tiho,  -  mal'chishka,  SHavash,
uzhe uspel kuda-to sbezhat', ili shoronilsya  za  shtorami.  Tennak  pobystree
sliznul s potnoj ladoni konfetu i proglotil ee. Nan i Andarz shli vperedi i
nichego ne zametili.
     Nan zaper za Tennakom dver' i uselsya pryamo na stol, a Andarz  ostalsya
stoyat' poseredi komnaty, v krasnom, do polu, plat'e, zatkannom drakonami i
edinorogami. Tennak zatrepetal. Ogromnyj  varvar  ne  imel  nichego  protiv
nastoyashchih  drakonov,  no  vsegda   boyalsya   narisovannyh   s   nadlezhashchimi
zaklinaniyami; nikogda Andarz ne rashazhival po kabinetam rabov v pridvornom
plat'e.
     - Iz-za chego vy bili Immani? - sprosil Nan.
     - Tak, - skazal Tennak.
     Andarz podoshel k pis'mennomu stolu, vzyalsya za yashchik  i  rvanul.  YAshchik,
treshcha i vshlipyvaya, vyprygnul  iz-pod  stola,  bumagi  napugannymi  belymi
gusyami razletelis' ot drakonov na plat'e Andarza. Nan podoshel  k  sunduku,
stoyashchemu v uglu, i podnyal nezapertuyu kryshku. V  nos  emu  udaril  kakoj-to
kislyj zapah. Nan povoroshil bumagi, slozhennye v sunduke.
     - Klyuch, - skazal Nan, - tut vtoroe dno.
     - Proshu vas, ne nado! - vzmolilsya varvar.
     - Vchera vas videli, pereodetym, v uprave sovetnika Naraya, - vy  lichno
podavali emu proshenie! - zaoral Andarz.
     Glaza Tennaka stali serye ot uzhasa.
     - Umolyayu, ne otkryvajte, - prosheptal on.
     - Klyuch!
     Tennak mertvoj rukoj podal hozyainu klyuch. Andarz naklonilsya k sunduku,
otper vtoroe dno i stal tam sharit'. CHerez mgnovenie on vypryamilsya: v rukah
ego zvyaknul steklyannyj,  trutom  zakuporennyj  kuvshin:  na  donce  kuvshina
podyhala strannaya mysh' s sinej shelkovoj nitkoj vokrug gorla. Andarz  otbil
u kuvshina gorlyshko, vytryas mysh' i podnyal ee za hvostik.
     - Nitka iz odeyaniya sovetnika Naraya, - prokommentiroval Nan.  -  Punkt
sto  vosemnadcatyj  Irshahchanova  Ulozheniya:  "Tot,   kto,   zadumav   putem
koldovstva izvesti cheloveka, beret nitku iz ego odezhdy,  i  obvyazyvaet  ee
vokrug zhivoj tvari i morit etu tvar' golodom ili otravoj, v  nadezhde,  chto
chelovek  tozhe  pomret,  za  glupost'  i  sueverie,  i  grehovnye  pomysly,
nakazyvaetsya soroka  udarami  pletej  i  pyat'yu  godami  zaklyucheniya.  Esli,
odnako, zhertvoj byl vybran chinovnik vyshe sed'mogo ranga, nakazaniem sluzhit
topor i verevka."
     Andarz mezhdu tem snyal s myshi nitku i polozhil ee  na  stol.  Pripodnyal
kryshku farforovoj korzinki na stole, dostal neskol'ko  sladkih  pechenij  i
pokroshil pered mysh'yu. Oshalevshaya mysh' stala est'.
     - Vse yasno, - skazal Andarz,  -  vy  probralis'  v  upravu  sovetnika
Naraya, i, vruchaya emu proshenie, vydernuli u nego iz poly  nitku.  Zatem  vy
nazvali etu mysh' imenem Naraya, posadili v banku i  postavili  umirat'.  Vy
hot' pomnite, chto koldovstvo takogo roda nakazyvaetsya smert'yu cherez  topor
i verevku?
     - A vse-taki bedy by ne bylo, - ugryumo progovoril varvar, -  esli  by
on sdoh cherez etu mysh'.
     Govorya eto, Tennak iskosa nablyudal za gospodinom.  K  ego  udivleniyu,
Andarz  byl  kak  budto  dovolen.  Tennak  vdrug  soobrazil,  chto   Andarz
podozreval ego v ne v koldovstve, a v predatel'stve.
     - Dumaete, - skazal Nan, - esli by Naraj vas uznal i poslal v usad'bu
strazhnikov, on obvinil by vas v pokushenii na  Naraya?  On  obvinil  by  vas
pokushenii na gosudarya! On by skazal, chto eta mysh' izobrazhaet  gosudarya,  i
chto vy vse delali s vedoma i pozvoleniya Andarza!
     Tennak poblednel.
     - YA schital vas hrabree, gospodin Tennak, - prodolzhal Nan. -  CHto  eto
za bab'i shtuchki s yadami i myshami? Esli  uzh  vy  reshilis'  na  takoe  delo,
pochemu vy ne zarezali Naraya s kinzhalom i bez myshej?
     Tennak vzdohnul.
     - YA by tak i sdelal, - promolvil on, - potomu chto  tot,  kto  ubivaet
yadom i koldovstvom, budet v  sleduyushchem  rozhdenii  tarakanom,  a  tot,  kto
ubivaet  mechom,  udostaivaetsya  vpolne  pristojnoj  uchasti.  No  potom   ya
soobrazil, chto nichego horoshego iz etogo ne vyjdet. Posle  takogo  ubijstva
trudno uskol'znut' nezamechennym. YA podumal: "Navernyaka  menya  pojmayut,  i,
kogda gosudar' uznaet, chto ya sluga Andarza, on reshit, chto ya dejstvoval  po
prikazaniyu hozyaina".
     V kabinete vocarilas' tishina.
     - Tak pochemu, - sprosil vdrug Andarz, - ty brosilsya na Immani?
     Tennak, svesiv golovu, molchal.
     - Ty budesh' govorit' ili net?
     - On opyat' nadel etu svoyu krasnuyu kurtku, - skazal Tennak.  -  YA  emu
govoril, chtoby on ne nadeval krasnoj kurtki, a  to  pob'yu.  Vot  ya  ego  i
pobil.
     Andarz mahnul rukoj i vyshel  iz  kabineta.  Uzkij  dvorik  byl  pust:
tol'ko poseredi ego nagaya mramornaya devica  lila  iz  kuvshina  vodu,  -  i
nalila vokrug sebya kruglyj prud. Dvorik byl obrashchen na yug, i postroen tak,
chtoby v zimnee vremya nizkoe solnce obogrevalo steny i kolonnadu, a  letnee
vysokoe solnce, naoborot, ostavlyalo ego v  teni;  i  luchi,  sverkayushchie  na
mokroj  zeleni   verhnih   karnizov,   svidetel'stvovali   o   neuderzhimom
nastuplenii leta.
     - Nu, vy eshche chego-to hotite, Nan?
     - Da. Najti lazorevoe pis'mo.
     - Ne smejte etogo delat', Nan.
     - Pochemu? Potomu chto vy dumaete, chto pis'mo vzyal Astak?
     - Zabud'te ob etom dele, - skazal  Andarz,  -  i  vspomnite  o  svoej
golove.
     - Pochemu Astak nenavidit vas?
     Andarz opustil golovu.
     - Bud'te vy proklyaty, Nan, - skazal on. S teh por, kak vy poyavilis' v
moem dome, na menya syplyutsya neschast'ya.  S  chego  vy  vzyali,  chto  moj  syn
nenavidit menya?
     - On ne vash syn, - skazal Nan.
     - Vzdor, - s toskoj skazal Andarz. - On moj syn, on pohozh na menya!
     - On dvigaetsya, kak vy, shevelit rukami, kak vy. No on ne vash syn.  On
syn Idaji.
     Andarz shiroko rasstavil ladoni.
     - Da, on syn Idaji. Teper', Nan, eto uzhe ne imeet znacheniya,  a  togda
imelo. Vy molody, vy ne pomnite myatezha Harsomy...
     Nan molchal.
     - Idajya byl moim  samym  blizkim  drugom.  On  byl  slabyj,  grustnyj
chelovek, Nan! On by nikogda ne prisoedinilsya k  buntovshchikam,  esli  by  ne
zhenshchina, na kotoroj on zhenilsya, - troyurodnaya sestra Harsomy. Vydra! Dryan'!
Ona mutila vojska, ona sochinyala ego manifesty: v nih odni  bab'i  vydumki!
Muzhchina by pisal pro sudy i nalogi, a eta baba pisala,  chto  u  gosudaryni
Kasii - ryb'ya cheshuya na bokah! |to ona podbila muzha na myatezh, i Kasiya imela
zhestokost' poslat' menya podavit' ego! Rush imel na menya zub i nadeyalsya, chto
ya perejdu na storonu druga.
     - No vy ne pereshli na storonu druga.
     Andarz smotrel pryamo skvoz' Nana.
     - YA ne dostavil  Rushu  etogo  udovol'stviya...  Kogda  ya  videl  Idajyu
poslednij raz, on stoyal peredo mnoj s verevkoj na shee. On skazal, chto ni v
chem menya ne vinit, i prosil sohranit' zhizn' ego rebenku.  YA  udivilsya:  "U
tebya net rebenka". On otvetil: "Moya zhena  beremenna,  a  gosudarynya  Kasiya
prikazala unichtozhit' vsyu sem'yu izmennika, vklyuchaya detej v utrobe  materi".
YA skazal, chto voz'mu zhenshchinu k sebe v dom.
     Andarz pomolchal.
     - Mne ne sledovalo etogo delat',  Nan!  Gosudarynya  chut'  ne  kaznila
menya, uslyshav, chto ya vzyal v zheny rodstvennicu myatezhnika. A ta - snachala ta
pytalas' stat' lyubimoj zhenoj. Potom, kogda eto ne udalos', ona stala spat'
so vsem, chto imelo  mezhdu  nog  etu  skalku.  YA  otobral  u  nee  rebenka.
Prigrozil razvodom. Ona zayavila: "YA skazhu na razvode, chto moj  syn  -  syn
Idaji. Ponravitsya tebe, kogda rebenka kaznyat?" Gosudarynya Kasiya  byla  eshche
zhiva. YA prikazal zashit' tvar' v meshok i kinut' v reku. CHto ya mog  sdelat',
Nan?
     Andarz razvel rukami i tiho pribavil:
     - Teper' vy ponimaete, chto ya ne mog serdit'sya na Astaka  iz-za  togo,
chto on szheg eto proklyatoe pis'mo. V konce koncov, ya postupil s  ego  otcom
huzhe.
     Nan tiho kivnul i rastayal v zeleni, ukryvavshej vhod.
     Andarz poshel cherez  dvorik  v  zhiloe  krylo.  On  byl  bleden  bol'she
obychnogo, ruki ego  tryaslis'.  On  pochuvstvoval,  chto  on  strashno  ustal.
Pereodelsya v domashnee plat'e, leg na krovat' pod pologom, zakryl glaza,  i
rasporyadilsya:
     - Pozovite gospozhu Linu.
     Proshel kusochek vremeni, drugoj,  tretij:  Lina  vse  ne  shla.  Andarz
podumal, ne pozvat' li emu Immani, no potom ulybnulsya, vstal, i napravilsya
na zhenskuyu polovinu. Sluzhanka u dverej v lichnye pokoi gospozhi poglyadela na
nego udivlennymi glazami. V devich'ej bylo tiho: zhenshchina, verno,  gulyala  v
sadu.
     - Velite gospozhe Line vozvrashchat'sya v  dom,  -  skazal  Andarz,  -  ne
oborachivayas' k sluzhanke, - i skazhite  Immani,  chtoby  zhdal  menya  potom  v
kabinete.
     Andarz vdrug obernulsya. Sluzhanka puchila na nego izumlennye glaza.
     - No, gospodin, - prolepetala ona, - vy sami otpustili  gospozhu  Linu
na bogomol'e, i veleli gospodinu Immani ee soprovozhdat'!  YA  sama  videla,
kak oni vyehali iz glavnyh vorot, i gospodin Immani  vel  v  povodu  ryzhuyu
loshad' gospozhi, i s nimi byla loshad' s v'yukom hramovyh prinoshenij.
     Andarz ottolknul sluzhanku i brosilsya v  spal'nyu.  V  spal'ne  gospozhi
Liny caril strashnyj  besporyadok:  na  posteli  lezhal  neuvyazannyj  uzel  s
plat'yami, i  na  cherepahovom  stolike  gromozdilis'  pustye  korobochki  ot
ukrashenij. Andarz vse ponyal i zakrichal. Na krik  i  shum  pribezhali  Nan  i
Tennak: imperatorskij nastavnik katalsya po polu v razorennoj spal'ne:
     - Najdite ih, - zaoral on Nanu, - ya...
     On ne dogovoril: v rukah ego byla  chernaya  lakovaya  korobochka  iz-pod
sereg, i on vcepilsya v  etu  korobochku  zubami.  Derevo  tresnulo,  Andarz
vyplyunul shchepki i, rydaya, prinyalsya bit'sya golovoj o pol spal'ni,  pokrytyj,
po schastiyu, dlinnosherstym inisskim kovrom.
     V  eto  mgnovenie  dver'  v  spal'nyu  raskrylas',   klanyayas',   voshel
smotritel' kladovoj Man':
     - Tam, vo dvore, - opyat' imperatorskij  poslanec!  Gosudar'  ogorchen,
chto gospodin Andarz pokinul ego tak rano, nastoyatel'no prosit vernut'sya!
     I zamer, glyadya na Andarza i na razorennuyu spal'nyu.
     - Poshli, - skazal Nan Tennaku, - oni ne mogli ujti daleko.


     Vo dvorce  gospodinu  Andarzu  pregradil  put'  nachal'nik  vnutrennej
strazhi:
     - Gosudaryu hochetsya pobyt' odnomu, - skazal on, - bespokoyas'  za  vashe
zdorov'e, on prosit vas vozvrashchat'sya domoj i otobedat'.
     Andarz oglyanulsya: na stene, sleva ot dveri, visela starinnaya  kartina
s  izobrazheniem  Buzhvy,  igrayushchego  v  sto  polej.  Andarz  snyal  s  poyasa
pis'mennyj pribor, poproboval pero, i nachertil na kartine neskol'ko strok.
Vecherom gosudar'  zametil  nadpis'  na  kartine,  i  zaplakal,  zakryvayas'
rukavom.  "Naraj  govorit  mne,  chto  spravedlivyj  vlastitel'  dolzhen  ne
obrashchat' vnimaniya na svoi chuvstva, nakazyvat' dazhe  blizkogo  druga,  esli
tot prestupnik, no kak arestovat' Andarza!"
     Andarz, kak byl v pridvornoj odezhde, poshel v kabak k  voram  i  sidel
tam do vechera. Soglyadatai donesli, chto on skazal: "V etom kabake priyatnej,
chem v tom, kuda menya ne pustili".
     Vernulsya domoj on pozdno.
     - Nan i Tennak eshche ne vozvrashchalis', - sprosil on.
     - Net.
     Andarz sel v kreslo v kabinete i  tak  sidel,  dolgo-dolgo,  poka  za
dver'yu ne poslyshalis' ostorozhnye shagi. Andarz oglyanulsya: na  poroge  stoyal
Tennak.
     - Vy pojmali ih?
     Varvar stranno potupilsya.
     - Nan otyskal zhenshchinu, - skazal Tennak.
     - Gde ona?
     Tennak povernulsya i poshel vniz. Andarz pobezhal za nim.  Oni  soshli  v
dvor za sinimi vorotami: tam stoyali tri loshadi. CHerez odnu iz loshadej  byl
perekinut kakoj-to chernyj svertok. Tennak podoshel k loshadi, snyal  svertok,
i razvernul: eto byla gospozha Lina. Glaza ee byli udivlenno otkryty, i  iz
grudi ee torchala kostyanaya  golovka  nozha.  Tennak  podpihnul  pokojnicu  i
skazal:
     - Immani hotelos' zavladet' dragocennostyami zhenshchiny,  i  poetomu  oni
bezhali vmeste. No Immani, konechno, ponimal, chto  lyubovnikam  ochen'  trudno
propast' vdvoem, osobenno posle togo, kak ona nabila  vse  tyuki  shelkovymi
plat'yami. ZHenshchina byla emu tol'ko obuzoj. I vot on dovez ee do  postoyalogo
dvora pod nazvaniem "Zolotoj  Trilistnik",  sluzhivshego  mestom  ih  chastyh
svidanij, zavel v komnatu i ubil, i ushel s ee dragocennostyami.
     Andarz hotel, kazalos', chto-to skazat', otkryl rot, zakryl ego, opyat'
otkryl, i, mahnuv rukoj, pobrel k domu.  Tennak,  za  ego  spinoj,  brosil
zhenshchinu na kuchu solomy i prezritel'no stryahnul rukava.


     Probili uzhe pervuyu vechernyuyu strazhu, kogda Nan  spustilsya  so  vtorogo
etazha gostinicy,  gde  on  i  Tennak  obnaruzhili  svoyu  strashnuyu  nahodku.
Perepugannaya hozyajka vilas' za nim, sovala v  ruku  zelenyj  konvert.  Nan
vzglyanul, - v konverte byla takaya meloch', chto ne stoilo i marat'sya.
     - Znachit, vyshel cherez polchasa i svernul nalevo? - skazal Nan.
     Hozyajka kivnula, - chinovnik otognul dvernuyu zanavesku i propal.
     CHerez polchasa  Nan  stoyal  pered  tesanymi  vorotami  doma  gospodina
Ajr-Nezima. Osujskij konsul sam vyshel navstrechu gostyu, i provel na vysokuyu
terrasu, s  sinimi  lakovymi  stolbikami  i  reznymi  perilami.  Sluzhanka,
rasstaviv chashki, pospeshno  udalilas'.  Gost'  i  hozyain  poklonilis'  drug
drugu, kosnuvshis' shirokimi rukavami zemli.
     - Gospodin Ajr-Nezim, -  skazal  Nan,  -  v  dome  gospodina  Andarza
segodnya sluchilos' neschast'e. Ego sekretar', Immani, skrylsya s  ego  zhenoj.
Oba prestupnika doehali do zavedeniya pod  nazvaniem  "Zolotoj  Trilistnik"
klyuch", sluzhashchego mestom svidanij lyubovnikov. Ponimaya, chto emu budet  legche
skryt'sya odnomu, Immani zavel zhenshchinu v znakomuyu komnatu, ubil, i  skrylsya
s ee dragocennostyami.
     - Kakoj uzhas! - vskrichal Ajr-Nezim.
     - YA by hotel, chtoby vy pomogli v ego rozyske.
     - Pomilujte, - skazal Ajr-Nezim, - my prilozhim vse usiliya, chtoby  ego
pojmat', esli on zahochet bezhat' cherez Osuyu.
     - Vam ne potrebuetsya prilagat' mnogo usilij, - promolvil Nan.  -  Vam
potrebuetsya  lish'  zaderzhat'  cheloveka  po  imeni  Amaya.  |to  muzh   vashej
plemyannicy.
     Ajr-Nezim otkryl rot tak shiroko, chto tuda  vpolne  mogla  pomestit'sya
nebol'shaya dynya.
     - Ne smotrite na menya kak na edinoroga,  -  skazal  Nan,  -  vy  sami
vydali emu dokumenty i vy prekrasno znali, chto eto - Immani.
     Ajr-Nezim zakryl rot i vytarashchilsya  na  Nana.  Nan  zamolchal  i  tozhe
vytarashchilsya na Ajr-Nezima. Ajr-Nezim pokachalsya v  kresle  i  otodvinul  ot
sebya chashku hozyaina. Nan tozhe pokachalsya i otodvinul ot sebya chashku gostya.
     - Horosho, gospodin Nan,  -  vdrug  zagovoril  osujskij  konsul,  -  ya
priznayus', - Immani dejstvitel'no zhenilsya na moej plemyannice posle  smerti
neschastnogo Raj Ashena. YA ne ochen' odobryayu etot vybor, no  ya  privyk  vsemi
silami zashchishchat' chast' moej  sem'i.  Vy  rasskazali  mne  ochen'  nekrasivuyu
istoriyu. Teper' ya rasskazhu etu istoriyu tak, kak mne  ee  rasskazal  tol'ko
chto Immani.
     Vot uzhe mesyac, kak Immani prosil menya ob etom pasporte i o sodejstvii
v begstve v Osuyu. On priznalsya mne vo vsem, - on skazal, chto hozyajka  doma
vospylala k nemu pohot'yu. Vy znaete, na chto sposobna  hozyajka  doma,  esli
rab otvergnet ee domogatel'stva,  i  na  chto  sposoben  hozyain,  esli  rab
ustupit im. Gospodin  Andarz  revnivyj  chelovek  -  znaete,  kak  on  ubil
chinovnika, kotorogo sam pooshchril na blud s sobstvennoj zhenoj?
     Segodnya Immani pribezhal ko mne v uzhase.  On  byl  izbit,  kak  gnilaya
grusha. On skazal, chto Andarz zastal ego na svoej supruge,  i  chto  zhenshchina
byla ubita Andarzom na ego glazah. Posle etogo Andarz reshil,  chto  on  uzhe
ubil Immani, i pognalsya za kakoj-to sluzhankoj, a Immani upolz  v  sosednyuyu
komnatu i ubezhal.
     Nan slushal molcha, poglazhivaya podborodok.
     - Versiya moego zyatya, - prodolzhal Ajr-Nezim, bol'she pohodit na pravdu,
chem vasha, potomu chto soglasno vashej versii Immani ne tol'ko ubil  gospozhu,
no i sam sebya izbil chut' ne do smerti, i potomu  chto  muzh'ya  chashche  ubivayut
zhen, chem lyubovniki.
     - Immani, - skazal Nan, - byl izbit Tennakom, kotoryj  znal  pro  ego
shashni s gospozhoj. Tak sluchilos', chto ya i Andarz otorvali  Tennaka  ot  ego
zhertvy i uveli dlya razgovora. A Immani, opasayas', chto Tennak vse  vylozhit,
uspel bezhat'.
     Malen'kie glazki Ajr-Nezima zashnyryali.
     - Udivitel'noe delo,  -  skazal  Ajr-Nezim,  -  dvoe  vzroslyh  lyudej
zastayut Tennaka  za  takim  delom,  i  uvodyat  ego  dlya  razgovora,  stol'
obstoyatel'nogo, chto za eto vremya mozhno sbezhat' s zhenshchinoj! O  chem  eto  vy
govorili, mozhno uznat'?
     Nan pomolchal, a potom:
     - Gospodin Ajr-Nezim! Immani  vzyal  s  soboj  dragocennosti  gospozhi!
Razumeetsya, on spryatal ih gde-to po doroge  i  ne  prines  k  vam,  no  on
obyazatel'no popytaetsya perevezti ih v Osuyu! Navernyaka ih mozhno najti!
     -  Ili  podbrosit',  -  skazal  Ajr-Nezim.  -  Esli  vy  uzhe  poslali
soglyadataya sunut'  dragocennosti  gde-nibud'  v  duplo  u  reki,  a  potom
obnaruzhite ih, vse eto budet podtverzhdat' vashu versiyu?
     - U  gospodina  Andarza,  -  prodolzhal  Ajr-Nezim,  -  sejchas  ne  to
polozhenie, chto pyat' let nazad. Togda on mog ubit'  i  zhenu,  i  lyubovnika,
kotorogo sam soblaznil na takoe delo.  A  teper',  ubiv  zhenu  v  pripadke
bezumiya, on bystro  soobrazil,  chto  obvinenie  v  zhenoubijstve  -  ne  ko
vremeni! I kto-to,  -  vidimo  vy,  gospodin  Nan,  -  hladnokrovnyj,  kak
cherepaha, predlozhil obvinit' v ubijstve Immani, kol' skoro tot uzhe sbezhal.
     Nan molchal.
     - Poslushajte, Nan! - skazal  Ajr-Nezim,  -  ya  dolzhen  zashchishchat'  svoyu
sem'yu. YA - velichajshij drug gospodina Andarza, i esli on gotov  obvinit'  v
etom ubijstve nekoego sekretarya Immani, - menya eto ne  kasaetsya.  No  esli
emu ugodno ubit' pri areste moego zyatya, - ne dam!
     Slushajte, Nan! Tol'ko vy znaete, chto moj zyat' i Immani - odno i to zhe
lico! Esli vy skazhete eto Andarzu, ya vosprotivlyus'! YA  prinesu  dokumenty,
chto eto chush'! I ya skazhu, chto eta  chudovishchnaya  chush'  vydumana  vami,  chtoby
possorit' menya s Andarzom! CHto takoj plan vygoden tol'ko shpionu  Naraya:  i
posle etogo,  gospodin  Nan,  vasha  zhizn'  stanet  deshevle  neobespechennoj
zakladnoj.
     Ajr-Nezim vse bol'she i bol'she prihodil v vozbuzhdenie. SHapka sbilas' s
ego golovy, shirokie rukava meli stol, iz  glaz,  kak  govoritsya,  vyletali
drakony. "A ved' on eto sdelaet, - mel'knulo v  golove  Nana.  -  On  eshche,
pozhaluj,  pred座avit  Andarzu  poddel'nogo  Amaya,   s   rodoslovnoj   i   s
biografiej".
     - Gde Immani? - sprosil Nan.
     Ajr-Nezim vzdybilsya i zashipel, kak gus'.
     Nan polez pravoj rukoj za pazuhu, vynul ottuda knizhechku s  perepletom
iz kozhanyh zavyazok, a iz knizhechki, - akkuratno vyrvannyj listok.
     - Uznaete? - sprosil Nan.
     Ajr-Nezim uznal listok: eto  byl  tot  samyj  nedostayushchij  listok  iz
dnevnika neschastnogo Ahsaya, i ob  etom  listke  konsul  uzhe  interesovalsya
mesyac nazad, kogda pokupal knizhku, no togda lukavyj chinovnik skazal:  "tak
bylo". Ajr-Nezim opustil glaza na strochki i prochital:
     "SHest' mesyacev nazad  osujskij  konsul  Ajr-Nezim  otpravil  k  Belym
varvaram svoego plemyannika na moem korable:  posle  etogo  ko  mne  yavilsya
Andarzov sekretar', Immani, i stal  ugovarivat'  menya  prisvoit'  gruz,  a
plemyannika ubit'. Delo  v  tom,  chto  Immani  zavel  blud  s  zhenoj  etogo
plemyannika, i hochet zhenit'sya na vdove, chtoby vybrat'sya v Osuyu. YA  prisvoil
gruz i prodal, budto svoj, no pozhadnichal i ne ubil  plemyannika,  a  prodal
ego vmeste s gruzom. Plemyannik  sbezhal  ot  varvarov,  yavilsya,  hvoraya,  v
stolicu, i segodnya pomer.  Govoryat,  u  nego  pochernel  rot,  kak  u  togo
cheloveka, kotorogo Immani otravil v CHahare. Teper' Ajr-Nezim gotov  s容st'
menya zhiv'em, da i Immani - tozhe. Boyus', kak by menya ne nashli mertvym".
     Zapis' byla pomechena vtorym dnem do prazdnika Pyati ZHeltoperok.
     - Tak gde Immani? - sprosil Nan.
     - Ne znayu, - skazal Ajr-Nezim, - a bol'shim pal'cem pravoj ruki  molcha
tknul v potolok.
     - |to zapiratel'stvo vam tak ne projdet! - vzvizgnul Nan  i  vyskochil
iz komnaty, shumno zadvinul dver', ostanovilsya, - i  tiho-tiho,  kak  lisa,
skol'znul vverh po vintovoj lestnice. Naverhu v tri  storony  glyadeli  tri
dveri. Nan vybral tu, kotoraya pomeshchalas'  nad  nizhnim  gostevym  zalom,  i
vlomilsya vnutr'.
     Kover na  polu  byl  zavernut  v  storonu,  i  iz  pola,  dlya  luchshej
slyshimosti,  kto-to  vynul  paru  parketin.  S  raskrytogo  okna   svisala
skruchennoe v verevku pokryvalo. Nan vyglyanul v okno, ubedilsya, chto  klumba
vnizu umyata, slovno na nee sbrosili meshok, i, ne  utruzhdaya  sebya  kisejnym
pokryvalom, vyprygnul vniz za beglecom.


     Stoya na verhnej stupen'ke lestnicy, SHavash videl vse: i  kak  ogromnyj
Tennak pobil Immani, i kak Andarz v pridvornoj odezhde  povolok  varvara  v
kabinet, i kak Immani tihonechko popolz v storonku.  SHavash  zametalsya:  emu
ochen' hotelos' posmotret',  chto  proizojdet  mezhdu  Andarzom,  Tennakom  i
Nanom, i ochen' hotelos' posmotret', chto budet delat' Immani.  Nakonec  ego
nepriyazn' k Immani pobedila. SHavash videl,  kak  Immani  polezhal-polezhal  v
Sinej Galeree, vstryahnulsya, vyter zanaves'yu  lico  i  pospeshil  k  zhenskim
pokoyam.
     Kogda, spustya polovinku strazhi,  gospozha  Linna,  zakutannaya  v  plashch
palomnicy, v soprovozhdenii Immani,  i  v'yuchnoj  loshadi,  pokinula  glavnye
vorota, SHavash tihon'ko posledoval za nimi.
     Beglecy doehali vse do  toj  zhe  harchevni,  "Zolotoj  Trilistnik",  i
skrylis' vnutri, veroyatno, chtoby pereodet'sya.
     SHavash nablyudal za domom ne bol'she chetverti strazhi, kogda  iz  bokovoj
kalitki vyskol'znula izyashchnaya zhenshchina v sinej yubke  i  belom  pokryvale,  i
zaspeshila, ne  oborachivayas',  po  ulice.  Za  plechom  zhenshchina  tashchila  dva
nebol'shih uzla. Ona uzhe pochti skrylas' za  povorotom,  kogda  SHavash  vdrug
soobrazil, chto mimo  nego  v  zhenskoj  odezhde  proshel  Immani.  A  gde  zhe
zhenshchina?!
     SHavash pobezhal za Immani. Oni minovali  sinij  kvartal,  proshli  vdol'
dvorcovoj steny, peresekli  Levuyu  Reku  i  okazalis'  u  vorot  osujskogo
kvartala. Immani shel, stucha kabluchkami i pokachivaya bedrami, - ni  dat'  ni
vzyat' - baba!
     Vorota  osujskogo  kvartala   byli   uzhe   otkryty   posle   nedavnih
besporyadkov, i dvoe grustnyh grazhdan s pikami uchityvali glazami  prohozhih.
Immani dozhdalsya, poka oni zanyalis' obshirnym vozom s kapustoj  i  prostuchal
kabluchkami po druguyu storonu voza. SHavash posledoval za nim.
     Immani spustilsya k reke i  vskore  okazalsya  u  bol'shogo  zabora,  za
kotorym nachinalis' prichaly  i  sklady.  Nad  zaborom,  nevdaleke,  torchala
chetyrehgrannaya bashenka s mayakom  i  osujskim  flagom  na  ploskoj  verhnej
ploshchadke. Immani razdvinul doski zabora i vvintilsya vnutr'. SHavash  podoshel
k zaboru i stal smotret'. Srazu za zaborom nachinalsya sklad.  Immani  otper
nizen'kuyu zheleznuyu dver' i proshel  v  pomeshchenie.  Dver'  zakrylas'.  SHavash
zavertel golovoj i, obnaruzhiv v dvuh shagah ot  zabora  vysokij  i  zelenyj
topol', vskarabkalsya na samuyu verhushku. SHavash boyalsya, chto Immani vyjdet ne
iz toj dveri, v kotoruyu voshel.
     Topol' okazalsya udivitel'no udachnym mestom: SHavashu  otkrylsya  vid  na
ves' osujskij kvartal, ot lodok i gruzovyh korablej,  pohozhih  na  struchki
goroha, do akkuratnyh zapadnyh sten. Okolo reki tesnilis'  sklady  i  doma
sostoyatel'nyh grazhdan. SHavash uznal  dom  konsula  Ajr-Nezima  po  pestromu
flagu na kryshe glavnogo zala.
     SHavashu bylo horosho viden paradnyj dvor, s shest'yu  reznymi  stolbikami
dlya privyazi: u odnogo iz stolbikov, nagnuv krasivuyu sheyu,  tykalsya  v  oves
ryzhij kon' s beloj poponoj. SHavash ne ochen' horosho razlichal konej,  no  pro
poponu mog poklyast'sya, chto eto ta samaya popona, kotoruyu on  chistil  korolyu
Annaru Soroch'e Gnezdo.
     Immani vyshel ottuda zhe, otkuda voshel, tshchatel'no zaper dver' na klyuch i
klyuch privesil k poyasu. Uzlov s nim  ne  bylo,  i  on  opyat'  pereodelsya  v
muzhskie shtany i seruyu kurtku s  otdelannymi  deshevym  mehom  rukavami.  On
nastorozhenno oglyadelsya, i SHavashu sverhu pokazalos', chto sinyak v tom meste,
gde brov' Immani povstrechalas'  s  kulakom  Tennaka,  vyros  vtroe  protiv
prezhnego. Voobshche dazhe s verhushki topolya bylo yasno, chto sinyaki Immani budut
vozbuzhdat' vseobshchee lyubopytstvo.  Iz  etogo  SHavash  zaklyuchil,  chto  Immani
teper' ne pojdet daleko, i s topolya slezat' ne stal.
     Gospodin Immani popetlyal portovymi zadami i proshel v sluzhebnye vorota
doma osujskogo konsula, nad kotorymi razvevalsya krasivyj, sinij s zolotymi
hvostami flag.
     SHavash ostalsya na svoem topole. Ah, esli by ego glaza  mogli  snyat'  s
Raj-Adanova doma kryshu! No uvy, SHavash, konechno,  ne  mog  razglyadet',  chto
delaetsya pod kryshej i k komu v etom  ogromnom  dome  yavilsya  Immani.  Zato
chto-to podskazyvalo SHavashu, chto, bude Immani yavilsya k  samomu  konsulu,  -
konsul nemedlenno postaraetsya sprovadit' gostya, chej vysokij, ryzhij s beloj
poponoj kon' stoyal v dvore u reznogo stolba.
     Ne proshlo i  chetverti  strazhi:  SHavash  vzdrognul  i  vytyanul  sheyu.  S
shirokogo kryl'ca konsul'skogo doma spuskalis' dvoe: Ajr-Nezim v  chernom  s
serebrom plat'e, i korol' Annar Soroch'e Gnezdo. Za korolem nesli  podarki.
Ajr-Nezim poklonilsya gostyu u vorot i pospeshno vernulsya vnutr'.
     Proshla  eshche  polovinka  strazhi  -  SHavash  ubedilsya,  chto  Immani   ne
sobiraetsya pokidat' dom osujskogo konsula. On  ostorozhno  slez  s  topolya,
razdvinul doski v zabore, i podkralsya k pustomu i zapertomu skladu.  SHavash
poshnyryal glazkami tuda i syuda, vytashchil iz-za pazuhi  instrument  iz  chisla
teh, izgotovlenie kotoryh karaetsya dvumya godami tyur'my, i stal  kovyryat'sya
v zamke. CHerez  pyat'  minut  SHavash  ubedilsya,  chto  imperskaya  otmychka  ne
podhodit k osujskomu zamku. SHavash reshil poprobovat' v drugom meste.
     On oboshel chetyre dveri, i u  pyatoj,  s  protivopolozhnogo  konca,  emu
povezlo: osujskij zamok v dveri slomalsya, - poverh  nego  pribili  ushki  i
vdeli v ushki obyknovennyj visyachij zamok. SHavash pokolupalsya nemnogo i voshel
v sklad.
     Po stenam gromozdilis' tyuki s sherst'yu: poseredine kachalis',  dostavaya
do pola, ogromnye vesy, na kotoryh mozhno bylo vzveshivat' po  desyat'  tyukov
srazu. SHavash ostorozhno oglyanulsya: sklad byl sovershenno pust.
     SHavash poshel mezhdu tyukami k  protivopolozhnoj  dveri,  toj,  v  kotoruyu
vhodil Immani. Vdrug on zamer: dver'  byla  opyat'  otkryta,  potrevozhennaya
pyl' tancevala v luche zahodyashchego solnca. V to zhe mgnovenie kto-to  potyanul
SHavasha za vorotnik. SHavash  obernulsya:  za  ego  spinoj,  uhmylyayas',  stoyal
Immani i derzhal v ruke kruglyj, horosho natochennyj nozh-kochedyk.  Sinyak  nad
brov'yu Immani raspuskalsya na glazah, cherez vsyu shcheku shla vetvistaya carapina
ot zhenskogo nogtya.
     V predstavlenii SHavasha Immani vsegda byl  chelovekom,  kotoryj  voruet
persiki iz korzinok i zoloto iz otchetov: i SHavash  vpervye  soobrazil,  chto
ubit' dlya Immani - tak zhe legko, kak ukrast' persik.
     Immani pomahal pered SHavashem nozhom, a potom snyal  s  mal'chishki  poyas,
kotorym tot byl podpoyasan, i styanul emu etim poyasom ruki. Potom on  pihnul
SHavasha tak, chto tot upal mezhdu tyukami, nastupil na nego nogoj i sprosil:
     - Znachit, eta konfeta vypala iz moego karmana? - sprosil Immani.
     V sleduyushchuyu sekundu luchik sveta, probivavshijsya iz poluotkrytoj dveri,
prevratilsya v celyj  snop,  i  SHavash  uvidel  na  poroge  Nana:  chinovnik,
lyubopytstvuya, oglyadyval sklad.
     - Nan, - zaoral SHavash, brykayas'.
     CHinovnik vsplesnul rukami i pobezhal k tyukam.
     - Tishe, Nan! Ili ya ub'yu mal'chishku!
     Nan ostanovilsya. Immani stoyal u podnozhiya lestnicy, vedushchej na  bashnyu.
On uhvatilsya za verevku, kotoroj byli styanuty ruki SHavasha, i protashchil  ego
neskol'ko stupenek vverh. SHavash uzhasno napominal upirayushchuyusya  mangustu  na
povodke.
     - Na koleni!
     CHinovnik medlenno opustilsya  na  koleni.  Immani  poiskal  glazami  i
brosil Nanu klyuch.
     - Sprava ot vas lyuk, - vidite kol'co?  Otkrojte  i  dostan'te  ottuda
veshchi. Poprobuete vskochit' s kolen, ya zarezhu mal'chishku.
     Nan podpolz  k  lyuku,  otkinul  kryshku  i  stal  dostavat'  tyuki.  On
napominal utku, nyryayushchuyu za edoj. CHerez dve minuty  oba  tyuchka  stoyali  na
polu.
     - A teper' lez'te tuda sami, - skazal Immani. - Nu!
     Nan podnyal golovu i stal smotret' na Immani i SHavasha. Vnezapno vzglyad
ego skol'znul chut' vbok i naverh, tuda, gde lestnica nad Immani uhodila  v
bashnyu. Torzhestvuyushchaya ulybka na mig mel'knula na ego lice. SHavash ponyal, chto
na lestnice kto-to stoit. Immani tozhe eto ponyal, i v  otchayanii  oglyanulsya.
Naverhu nikogo ne bylo. V tot zhe mig Nan podhvatil odin iz tyukov i shvyrnul
im v sekretarya. Immani vskriknul i vypustil SHavasha, SHavash vsunul golovu  v
plechi i pokatilsya s lestnicy, kak kolobok. Nan vskochil na nogi i  brosilsya
na sekretarya. Immani podnyal nogu i  udaril  ego  v  lozhechku,  no  chinovnik
uklonilsya, shvatil nogu i sdernul  Immani  so  stupenek.  Immani  vystavil
vpered nozh i poletel pryamo v ob座atiya Nana. SHavash zakryl glaza. Nan shvatil
Immani  za  zapyast'e,  no  bylo  pozdno:  nozh  razorval  kruzheva  ploenogo
vorotnika i ushel gluboko v plecho. Nan vskriknul i  razzhal  pal'cy.  Immani
vydernul nozh i brosilsya naverh. Nan ostalsya stoyat' na  seredine  lestnicy.
Kruzhevo na kaftane krasnelo, slovno rak, esli ego brosit' v  kipyatok.  Nan
poshatnulsya, uhvatil zdorovoj rukoj perila,  i  pobezhal  vsled  za  Immani.
SHavash pustilsya sledom.
     Kogda SHavash vzbezhal naverh, on uvidel, chto bashnya konchaetsya kvadratnoj
ploshchadkoj,  okajmlennoj  etakim  derevyannym  bortikom.  Poseredi  ploshchadki
stoyala palka, v kotoroj torchal gorodskoj flag Osui.  Po  chetyrem  storonam
ploshchadki stoyali, blestya na zakate steklami,  chetyre  raznocvetnyh  fonarya.
Kirpichnyj pol  byl  pokryt  tolstym  sloem  pyli  i  list'ev.  Nan  stoyal,
zagorazhivaya Immani vyhod s ploshchadki. Lico ego bylo bledno,  kak  vosk,  on
szhimal pravoj rukoj levuyu, i razeval rot, slovno karas' bez vody.
     - Golubchik! - zasmeyalsya Immani, - da ty sejchas sdohnesh'.
     CHinovnik zashatalsya i opustilsya na odno koleno. Ruka ego zaskrebla  po
polu. Immani zasmeyalsya eshche gromche. V sleduyushchij mig  Nan  podobral  s  pola
gorst' pyli i shvyrnul ee Immani v glaza. Sekretar'  zamotal  golovoj.  Nan
vskochil s kolen i perehvatil pravoj rukoj zapyast'e Immani. Tot  pisknul  i
vyronil nozh. Nan sognulsya, podstavlyaya  spinu,  -  Immani,  podbroshennyj  v
vozduh, vdrug pereporhnul cherez etu spinu, udarilsya o derevyannyj bortik, -
bortik podalsya, Immani s dikim voplem poletel vniz.
     SHavash podbezhal k krayu ploshchadki i ostorozhno zaglyanul v dyrku.  Immani,
vpolne mertvyj, lezhal vnizu vo  dvore.  SHavash  oglyanulsya.  Nan  podoshel  k
prolomlennomu bortiku i nastavitel'no skazal:
     - Kto vysoko vzbiraetsya, tomu dolgo padat'.
     Nan razrezal poyas, styagivavshij ruki mal'chishki, i SHavash svel ego vniz.
Lico chinovnika pobelelo  i  zaostrilos',  i  SHavash  uvidel  na  nem  kapli
holodnogo pota. Nan na pol u tyukov i velel SHavashu razrezat'  rukav.  Potom
SHavash rasporol odin iz tyukov s tkanyami  i  perevyazal  Nanu  plecho.  SHavashu
popalas' zelenaya tkan' s krasnymi i chernymi pavlinami, no vse  ravno  bylo
vidno, chto ona bystro namokla ot krovi. SHavash vspomnil,  chto  ranenyj  Nan
eshche perebrosil Immani cherez sebya, i v izumlenii sunul v rot  palec.  SHavash
eshche ne vidal, chtoby lyudej kidali, kak kokosy.
     Po pros'be Nana SHavash sbegal naverh za nozhom. Nan obter nozh, poprosil
pododvinut' k nemu tyuki, i stal ih potroshit'.
     V tyukah byla  bol'sheyu  chast'yu  zhenskaya  odezhda,  dorozhnye  pribor,  i
korobochki s zhenskimi ukrasheniyami. SHavash raskryl odnu iz korobochek, - i  iz
nee vyprygnula malen'kaya zolotaya ptichka, s rubinovymi glazkami i kryl'yami,
usypannymi topazami. |to byla ta samaya ptichka, kotoraya kachalas' v  volosah
gospozhi Liny, kogda SHavash uvidel ee v pervyj raz. SHavash zaplakal.
     Nan rasporol poslednij tyuk i vynul iz nego  shkatulku  s  dokumentami.
Vytashchil dokumenty, prosmotrel ih i sunul v rukav, kotoryj byl cel.
     Snaruzhi zazveneli golosa: kto-to, vidno, zametil razbivshegosya Immani,
i eto estestvenno vozbudilo v lyudyah lyubopytstvo. SHavash skazal:
     - YA sidel na topole i zametil, kak Immani proshel  v  dom  Ajr-Nezima.
Krome etogo, ya videl tam korolya Annara.
     - A pirozhnika ty v pereulke ne zametil? - sprosil Nan.
     - Net, - skazal SHavash, - ya na korolya glyadel.
     - V sleduyushchij raz, - skazal Nan, - glyadi ne tol'ko  na  korolej.  |to
byl moj syshchik. A to otkuda by ya uznal, v kakuyu storonu pobezhal Immani?


     Ves' etot den' syn gospodina Andarza,  Astak,  provel  v  biblioteke.
Steny biblioteki byli ukrasheny gobelenami s risunkami  iz  zhizni  imperii,
podarennymi  Andarzu  gosudarynej  Kasiej.  Na  odnom  iz  gobelenov   byl
izobrazhen kruglyj gorod, opoyasannyj rvom. Ryadom s gorodom stoyal  Andarz  s
mechom v ruke, a pered nim na kolenyah stoyal myatezhnik Idajya. Myatezhnika Idajyu
bylo legko uznat' po chernoj tuche nad golovoj.
     Astak sidel, podobrav nogi, i smotrel  na  myatezhnika  i  na  tuchu.  K
vecheru eto zanyatie emu nadoelo. On vyshel v sad,  a  ottuda  -  za  vorota.
Nikomu ne bylo do nego dela: slugi pleli yazykami o Linne. Vot takzhe,  sem'
let nazad, oni sudachili o ego materi. Kto-to skazal, chto Immani  sbezhal  v
Osuyu, i chto Nan arestoval ego v  tot  samyj  mig,  kogda  tot  sadilsya  na
korabl'.
     Nogi sami priveli Astaka k gostinice, gde proizoshlo ubijstvo: u vhoda
stoyali zheltye, kak serdechko  romashki,  strazhniki  v  parchovyh  kurtkah,  a
vokrug  nih  sobralas'  raznocvetnaya  tolpa,  interesuyushchayasya   neschastiyami
vysokopostavlennyh lic.
     Tolpa gustela; proshel sluh, chto gostinicu budut razoryat', kak  gnezdo
razvrata, i predstaviteli mnogih gorodskih shaek yavilis' poglyadet',  nel'zya
li budet  prinyat'  uchastie  v  razorenii.  CHerez  chas  vyveli  na  povodke
soderzhatel'nicu gostinicy, a za nej neskol'ko gostej, svyazannyh poparno.
     I vdrug iz tolpy zevak vyletela zhenshchina v puhovoj yubke,  vcepilas'  v
odnogo iz gostej i zaorala:
     - Lyudi dobrye! Ved' eto zhe moj muzh! Ah ty negodyaj, a sam skazal,  chto
v hram poehal! Teper' vizhu, kuda den'gi devayutsya!
     I polezla v glaza privyazannoj k muzhu device. Strazhniki otpihnuli ee i
zaverili:
     - Nichego, my ego tebe otdadim! Nakazhem da otdadim!
     Tut baba nastorozhilas':
     - Nakazhete? A kak?
     - Po novomu zakonu kazhdomu prestupniku rubyat tu chast'  tela,  kotoroj
on greshit:  klevetniku  -  yazyk,  myatezhniku  -  golovu,  voru  -  ruku,  a
prelyubodeyu sama znaesh' chto.
     Nado skazat', chto strazhniki shutili, no otkuda negramotnoj babe  znat'
novye zakony! Ona opeshila i zavereshchala:
     - Da chto chto zhe on mne bez etoj shtukoviny!
     Tolpa vokrug zavolnovalas'. Mnogie sochuvstvovali goryu  zhenshchiny:  a  u
mnogih pryamo-taki zashevelilis' shtany, kogda im  skazali,  chto  oni  kazhduyu
noch' sovershayut myatezhnyj akt protiv pravitel'stva. V etot-to  mig  odin  iz
lavochnikov, prishedshij  posmotret'  besplatnyj  spektakl',  sunul  ruku  za
pazuhu i obnaruzhil, chto zrelishche vyshlo ne takoe uzh besplatnoe,  tak  kak  u
nego srezali koshelek:
     - Vory! - zaoral lavochnik.
     - Vory, - podhvatila tolpa, otnesya vozglas na schet vlastej.
     ZHenshchina brosilas' na strazhnikov, vydiraya u nih svoego muzha,  lavochnik
stal pihat'sya, v odno mgnovenie stroj strazhnikov  byl  prorvan,  a  glupaya
tolpa zametalas', razevaya glotku:
     - Doloj Naraya!
     Svinoj Zub, i nekotorye drugie ohotniki za chuzhim imushchestvom, byvshie v
tolpe, pol'zuyas' sluchaem, brosilis' otnimat' u strazhnikov uzelki,  kotorye
te vynesli iz opechatannogo doma. Astak chuvstvoval sebya ochen'  neudobno.  V
etot mig razdalsya krik:
     - Liceisty! Liceisty! Strazhniki!
     Astak poletel vmeste s tolpoj k naberezhnoj, zapnulsya o koren' i  upal
v kusty.
     - Astak, ty chego zdes' delaesh'! Uhodi, zametyat!
     Astak vydralsya iz kusta: nad nim stoyal odin iz ego  staryh  licejskih
tovarishchej, syn ministra Mnadesa, s  bol'shimi  ot  izumleniya  glazami  i  s
zolotoj povyazkoj na pravoj ruke.
     Astak povernulsya, chtoby  bezhat',  no  bylo  uzhe  pozdno:  iz-za  ugla
pokazalis' troe liceistov v soprovozhdenii konnogo strazhnika.
     - |to kto takoj? - obaldel strazhnik, glyadya na naryadnogo yunoshu.
     - |to syn vzyatochnika Andarza!  -  zayavil  predvoditel'  liceistov.  -
On-to i mutil narod!
     - Vovse ya ne mutil naroda, - skazal Astak.
     - CHto  ty  vresh'!  -  Razve  narod  sam  mozhet  vzbuntovat'sya  protiv
spravedlivogo chinovnika? Ty i ustroil besporyadki!
     Syshchiki  v  bespokojstve   zaverteli   golovoj.   |to   byli   prostye
predstaviteli naroda, dobrodushnye v meru svoej professii; i, kak i mnogim,
im kazalos', chto vse eti liceisty s  ih  povyazkami  i  znamenami  vydumany
Naraem iz sora i melkoj pyli, i chto gospodin Andarz obratit ih  obratno  v
pyl', kogda zahochet.
     Ne takov byl predvoditel' liceistov: ego zvali Lahar, eto byl mal'chik
iz bednoj chinovnich'ej sem'i. Ran'she on nemnogo zaiskival pered Astakom,  i
emu bylo tyazhelo vspominat' ob etom. On byl ochen' beden,  i  nikak  ne  mog
zabyt', kak  odnazhdy  zimoj  mal'chiki  iz  vysokih  semej  zateyali  kidat'
fruktami v zimnih ptic, -  po  reke  neslis'  plastiny  l'da,  pohozhie  na
oskolki mramora, i na styluyu zemlyu shlepalis' krasivye krutobokie persiki i
krupnye, cveta svinoj pechenki slivy. Lahar glyadel na  eti  persiki,  Astak
povernulsya i skazal: "Smotrite, on hochet s容st' nashi slivy!"
     - Arestujte ego! - zayavil Lahar, - on ustraival besporyadki,  razdaval
narodu zoloto, radeya o svoem otce!
     - Lahar! - s toskoj skazal Astak, - ya ne syn Andarza! YA syn  cheloveka
po imeni Idajya, kotorogo Andarz  oklevetal  i  ubil!  YA  vsyu  zhizn'  hotel
otomstit' za otca!
     - Vy slyshali?  -  zayavil  Lahar,  -  on  priznalsya,  chto  on  ne  syn
vzyatochnika Andarza, a syn kaznennogo myatezhnika! Arestujte ego!
     "Oj, v kakuyu plohuyu istoriyu ya vlip", - s toskoj podumal syshchik.
     CHerez polchasa izumlennogo i perepugannogo Astaka vtolknuli  v  kameru
glavnoj  gorodskoj  tyur'my,  strashnogo  mesta,  naselennogo   izmozhdennymi
uznikami i upitannymi krysami. Astak plakal i metalsya, kak mysh' v kuvshine.
"|to  vse  prodelki  Lahara,  -  dumal  on,  -  Lahar  dazhe  na  ekzamenah
peredergival, - stoit tol'ko Narayu ili Nanu uznat' o proisshedshem, kak  oni
totchas zhe vypustyat menya, a Lahara surovo nakazhut!
     Spustya chas uzkaya, kak kryshka groba, dver' rastvorilas', i  na  poroge
pokazalsya gospodin Nan. On byl nemnozhko bleden,  i  levaya  ruka  ego  byla
zamotana v kokon, napominaya lichinku shelkopryada.
     - Gospodin Nan! - brosilsya k nemu Astak, - ya ni v chem ne vinovat! |to
vse prodelki Lahara! On serdit na menya za to, chto ya ne dal emu persika!
     Izumlenie  i  negodovanie  izobrazilis'  na  lice  Nana.  On  shvatil
zdorovoj rukoj yunoshu za vorot i zakrichal:
     - Da kak ty smeesh' tak govorit' o lyubimce sovetnika Naraya!  Lyudej  ne
arestovyvayut za to, chto oni komu-to ne dali persik!
     I s etimi slovami Nan shvyrnul rasteryavshegosya Astaka na  lezhanku.  Tot
vskochil:
     - Vy ne imeete prava!
     I tut zhe poluchil novyj strashnyj udar po  gubam:  na  etot  raz  yunosha
poletel na pol.
     - Vy ne imeete prava tak obrashchat'sya...
     - S synom izmennika?
     - YA... ya...
     - Vy sami vezde hvastaete, chto vy - syn Idaji.
     - Idajya ne izmennik!
     Nan vynul iz-pod myshki papku:
     - Polyubujtes'!
     - CHto eto?
     - Perepiska Idaji i Harsomy. Manifesty Idaji. Da vot, hotya by...
     Nan razvernul bumagu i prochel: "Vsem izvestno, chto  Kasiya,  publichnaya
devka, greshila s muzhchinami  vsemi  tremya  otverstiyami,  pol'zuyas'  gnusnym
koldovstvom,   otvela   glaza   gosudaryu,   zachala   svoego    shchenka    ot
barsuka-oborotnya: neuzhto narod dopustit syna shlyuhi i barsuka do upravleniya
ojkumenoj?"
     Mal'chishka v uzhase zazhal ushi.
     - |to poddelka! Moj otec ne pisal takih merzostej.
     Nan rashohotalsya i  brosil  emu  papku.  Mal'chishka  stal  kopat'sya  v
dokumentah, chital ih odin za drugim. Staraya bumaga lomalas' v  ego  rukah.
On eshche ne vstrechalsya s politicheskoj propagandoj myatezhnikov.  Velikij  Vej!
Neuzhto otec ego pisal, chto u gosudaryni Kasii - kozlinye  nogi?  Mal'chishka
stal plakat'.
     - Gospodin Andarz, - skazal  Nan,  -  sovershil  prestuplenie,  spasshi
zhizn' synu myatezhnika, no zakon, slava  bogam,  eshche  ne  otmenen!  Gospodin
Naraj kaznit i Andarza i tebya...
     Mal'chishka podnyal golovu, i lico  ego  poblednelo,  slovno  tkan',  na
kotoruyu plesnuli uksusa.
     - Kaznit', menya? Za chto?
     - Ty syn Idaji. Uzhe zabyl?
     Mal'chishka poblednel eshche bol'she.
     - No eto nespravedlivo, - skazal on, - nechestno kaznit'  cheloveka  za
to, chto proizoshlo do ego rozhdeniya!
     - Gospodin Andarz tak  i  dumal.  Za  eto  emu  pridetsya  poplatit'sya
golovoj.  Stremyas'  sdelat'  poslednee  odolzhenie  drugu,  on  vzyal  zamuzh
zhenshchinu, podstreknuvshuyu togo k myatezhu, priznal  ee  syna  za  svoego,  byl
gotov prostit' emu to, za chto nakazal by rodnogo syna!
     Astak zabilsya v ugol.
     - Gde pis'mo?
     - Kakoe pis'mo?
     - Lazorevoe pis'mo. Otvechaj!
     - U menya ego net.
     - Znayu, chto net. U kogo ono?
     - YA ne znayu, klyanus', ne znayu!
     - Vresh'! |to ty predupredil  lyudej  Ajr-Nezima,  chto  Ahsaj  budet  v
"Krasnoj Tykve" i kupit pis'mo! U kogo on dolzhen byl ego kupit'?
     - Ne znayu. Klyanus' vam, gospodin Nan!
     - Otkuda zhe ty znal o "Krasnoj Tykve?"
     - YA vstretilsya tam s Ahsaem, nakanune. On zakazyval uzhin, snachala  na
segodnya, a potom na zavtra.  Vskore  on  napilsya  vyshe  glaz,  stal  nesti
kakuyu-to chepuhu. Vdrug skazal: "zavtra, v etoj harchevne,  ya  kuplyu  gibel'
sovetnika Naraya". YA sprosil: "dlya kogo?" On otvetil: "Durachok, dlya  tvoego
otca!" YA sprosil: "A chto eto?" On "Lazorevoe pis'mo!" YA  sprosil:  "A  kto
prodavec?" On rashohotalsya i  govorit:  "Ah,  esli  by  Andarz  znal,  kto
prodavec!" On upal pod stol, a ya ubezhal v uzhase. YA dumal,  chto  delat',  a
potom vspomnil, kak Immani rasskazyval  o  tom,  chto  za  Ahsaem  ohotitsya
osujskij konsul, i napisal pis'mo Ajr-Nezimu.
     Nan pobarabanil po stolu pal'cami.
     - A pochemu, - sprosil on, - Ajr-Nezimu? Pochemu ne Narayu?
     - YA kak raz chital "Knigu nastavlenij" -  probormotal  mal'chishka.  Tam
napisano, chto esli u tebya dva vraga, to nado  pokonchit'  s  pervym  vragom
rukami vtorogo, a vtorogo arestovat' za  ubijstvo.  I  vot  ya  reshil,  chto
Ajr-Nezim ub'et Ahsaya, a potom Ajr-Nezima arestuyut za  eto  ubijstvo.  |to
nechestno, chto vy ego ne arestovali!
     Nan, ne govorya ne slova, povernulsya i poshel k vyhodu. Mal'chik  popolz
za nim. Dver' otkrylas': na poroge voznik strazhnik.
     - Kormite zaklyuchennogo tri raza v den', - brezglivo skazal Nan.  -  I
smotrite, chtob ne ubilsya: gospodin Naraj budet nedovolen. Knigochej!
     Astak glyadel na dver' ostanovivshimsya zrachkami: Bozhe moj! Neuzheli  ego
porochnyj otchim spas emu zhizn', riskuya sobstvennoj, a spravedlivyj sovetnik
Naraj gotov kaznit' ego iz-za shutki o razdavlennom persike?


     CHerez dva chasa gospodin Nan snova poyavilsya v dome osujskogo  konsula,
v palankine i v soprovozhdenii pyati syshchikov. Ajr-Nezim, s hmurym vyrazheniem
lica, velel popotchevat' syshchikov na kuhne, a gostya povel vverh.
     Kogda oni ostalis' odni, Nan vynul zdorovoj rukoj  iz-za  pazuhi  dva
udostovereniya lichnosti: odno, na imya muzha svoej  plemyannicy  Amaya,  konsul
vydal sam. Drugoe bylo vydano  na  imya  kakogo-to  SHii,  morskogo  pisarya:
otpechatki pal'cev na oboih udostovereniyah byli, odnako, odinakovye.
     - |to, - skazal Nan, - ya nashel pri pokojnike i zabral, chtoby ne  bylo
lishnih peresudov. Immani taskal s soboj oba dokumenta i pred座avlyal  by  ih
po mere nadobnosti.
     Ajr-Nezim zapihal obe bumagi v karman, burknul, chto vtoroj  dokumenty
delali umel'cy imperii.
     Nan promolchal.
     Konsul porylsya v shkatulke, vytashchil desyat'  biletov  osujskogo  banka,
kazhdyj po pyat' tysyach, i shlepnul den'gi na stol pered Nanom:
     - Hvatit?
     Nan pokosilsya na bumazhki.
     - Gospodin Ajr-Nezim, - skazal on, - chest' vashej sem'i bescenna, da i
druzhba vasha s Andarzom ne poddaetsya ischisleniyu. YA  by  ne  hotel  razoryat'
vas: eti dva dokumenta - skromnyj podarok molodogo chinovnika.
     Ajr-Nezim tak zhe molcha vzyal bilety i sunul obratno v shkatulku.
     - Odnako, - skazal Nan, - chtoby opravdat'sya ot podozrenij v  blizosti
k partii Naraya, ya prines takzhe nekotorye veshchi, kotorye hotel by prodat'.
     - Horoshi podozreniya! - vzvizgnul konsul, -  eto  vy  pisali  ukaz  ob
otmene gosudarstvennogo dolga!
     - Do sih por, - spokojno prodolzhal Nan, - ne obrashchaya osobogo vnimaniya
na kriticheskij vypad sobesednika, - vy nahodilis' v prekrasnyh  otnosheniyah
s gospodinom Andarzom. Sovetnik Naraj  pytalsya  isportit'  eti  otnosheniya,
raspuskaya sluhi, budto eto gorod Osuya, i dazhe lichno vy,  gospodin  bankir,
natravili varvarov na provinciyu Arakku, opasayas' konkurencii  ot  remesel,
zavedennyh  namestnikom,  i  chto,  takim   obrazom,   otvetstvennost'   za
zavoevanie provincii i smert' Andarzova brata lezhit na Osue.
     - Vzdor i chush'! - s serdcem voskliknul Ajr-Nezim.
     Gospodin Nan  vynul  iz  rukava  pachku  pisem,  perevyazannyh  rozovoj
lentochkoj.
     -  I  vot,  -  skazal  gospodin  Nan,  ya  stal  sobirat'   materialy,
oprovergayushchie eti sluhi...
     Nan razvyazal lentochku.
     -  Vashe  pis'mo,  -  skazal  on,  -  pisannoe  v  kachestve  sekretarya
respubliki severnomu korolyu: respublika  prodast  emu  arbalety  i  kop'ya,
tol'ko esli on napadet na Arakku. Otchet nekoego Galatty, kupca, byvshego  v
Arakke, o  sostoyanii  gorodskih  ukreplenij,  imena  chinovnikov,  kotorye,
buduchi druzhny s Osuej, sdadut korolyu gorod:  nachal'nik  syrnogo  vedomstva
Aden, smotritel' nad ceremoniyami Atoya,  glava  nad  sem'yu  vidami  skladov
Varan...
     Nan govoril i perebiral svoim tonkimi pal'cami zhutkie bumagi.
     - Kak eto k vam popalo, - vzvizgnul poslannik.
     -  Vodnyj  inspektor  Kigira  v  gorode  Maj,  -  on   ochen'   kstati
rasskazyvaet, kak zabrat'sya v gorod po razrushennomu akveduku.
     Poslannik vskochil iz kresla i shvatil bumagi. V  zdorovoj  ruke  Nana
sverknul  kinzhal:  mig,  -  i  uzkij  rukav  poslannika  byl  prishpilen  k
lakirovannomu stoliku. Gorozhanin zashipel.
     - Tishe, - skazal Nan, - a to pribezhit moya strazha.
     I ubral bumagi v rukav.
     - Skol'ko vy stoite, - skazal poslannik.
     CHinovnik, ne spesha, rassmatrival svoi pal'cy. Pal'cy byli  dlinnye  i
uzkie, konchiki ih byli vykrasheny hnoj  i  prisypany  aromatnoj  pyl'yu.  Na
srednem pal'ce siyal persten' v  vide  zolotogo  ugrya,  obvivshegosya  vokrug
pal'ca i derzhashchego v svoej pasti rubin.
     - YA dorogo stoyu, - zadumchivo skazal Nan.
     Vdrug podnyal glaza na poslannika.
     - A mozhet, eto tol'ko nachalo? Mozhet, vy natravite korolya na  stolicu,
kak natravili na provinciyu,  i  tozhe  poprosite  sebe  chetvert'  zemel'  i
dohodov byvshej imperii.  Mozhet,  zdes',  v  stolice,  vy  tak  zhe  hodite,
pokupaete nedovol'nyh chinovnikov, razyskivaete starye akveduki...
     - Imperiya, - skazal ostorozhno poslannik,  -  bol'shoj  tigr,  a  my  -
malen'kij hvost.
     - Nynche takie vremena, chto hvosty vertyat tigrami.
     - Vy opasnyj chelovek, gospodin Nan, - ogorchilsya poslannik.
     Nan, kazalos', vstrevozhilsya.
     - YA ne hochu skazat', chto eti pis'ma ne prodayutsya.  Prosto  oni  ochen'
dorogo stoyat. Vot ya i hochu podcherknut', kak dorogo oni stoyat.
     Poslannik zasmeyalsya.
     - Vot ya i govoryu, chto  vy  opasnyj  chelovek,  gospodin  Nan.  Opasnyj
chelovek - eto ne tot, kto ne beret vzyatok i ne tot, kto beret ih po lyubomu
povodu. Opasnyj chelovek - eto tot, kto prodaetsya, soblyudaya svoyu vygodu,  i
umeet vzyat' den'gi za to, chto on sdelal by i tak.
     Gospodin Nan ulybnulsya, otkinulsya v kresle.
     - Vot gospodin Naraj, - prodolzhal poslannik, - on opasnyj chelovek. No
razve on ne bral vzyatok? Kogda desyat' let nazad on byl v poslan v Osuyu, on
sumel ubedit' doma Kaduni i Rashkov dat' emu celuyu kadushku  zolota  za  to,
chtoby on pomeshal prisoedinit' gorod k imperii.
     Poslannik razvel rukami.
     - Sprashivaetsya, - ved' sovetnik Naraj skoree umer  by,  chem  pozvolil
sovershit'sya takomu ob容dineniyu! No on sumel poluchit' za svoi ubezhdeniya eshche
i kadushku zolota, i chto zhe on s neyu sdelal? On razdal ee cherni, ta podnyala
bunt, i vyrezala Kaduni i Rashkov!
     Gospodin Nan chut' povernul golovu, prislushivayas' k  shumu  vnizu:  kak
tam, nakormili ego syshchikov ili net? Esli nakormili, tak nechego im  trepat'
yazykami...
     - Skol'ko vam nado, - sprosil poslannik.
     - Den'gi, - skazal Nan, - opasnaya  veshch',  i  nedarom  govoritsya,  chto
den'gi, ne otdannye gosudarstvu i bogu, navlekayut tol'ko  neschast'ya.  Vot,
naprimer, upravlyayushchij Andarza, Diya. Segodnya on uehal iz stolicy v  Inissu,
i chto-to podskazyvaet mne, chto on uehal s osujskim pasportom.
     Ajr-Nezim neterpelivo fyrknul.
     - Poslednij mesyac,  -  skazal  Nan,  -  vy  chetyrezhdy  vstrechalis'  s
upravlyayushchim Andarza. |tot chelovek peredal vam odin dokument,  v  obmen  na
pravo bezhat' v Osuyu: ya menyayu eti bumagi na etot dokument.
     - Gospodin Nan, - skazal poslannik vkradchivo, - esli vy  znaete,  chto
Diya peredal nam etot dokument, to uzh, navernoe, vy dogadyvaetes', chto  eto
proizoshlo ne inache kak s vedoma gospodina Andarza. A esli eto proizoshlo  s
vedoma gospodina Andarza, to delo zashlo  uzhe  slishkom  daleko,  chtoby  vy,
storonnik Andarza, mogli chto-to sdelat', ne pogubiv sebya.
     - Dokument, - skazal Nan.
     Poslannik nekotoroe vremya sidel nepodvizhno.
     - Gospodin Nan, - skazal on, - vy  poteryaete  golovu  sovershenno  bez
tolku. Vam ne zhalko poteryat' takuyu golovu?
     Nan usmehnulsya.
     Togda, k izumleniyu Nana, poslannik  raskryl  byvshuyu  pri  nem  chernuyu
knigu, vynul iz ee listov sinij konvert i protyanul ego Nanu.





     Nan raskryl sinij konvert, i vytashchil byvshuyu  tam  bumagu.  S  pervogo
vzglyada chinovnika ponyal, chto eto ne  pis'mo,  i  tem  bolee  ne  lazorevoe
pis'mo. Nan chut' ne zakryl glaza i ne zastonal s dosady. On vglyadelsya:
     - Da, - skazal on, kak ni v chem  ni  byvalo.  Tajnye  hody  Nebesnogo
Goroda! I vy utverzhdaete, chto Diya peredal vam eto s pozvoleniya Andarza?
     - Konechno, - otvetil poslannik.
     Nan zasunul plan za pazuhu i vstal, chtoby  otklanyat'sya.  No,  vidimo,
razocharovanie  podkosilo  ego,  ili  poklon  okazalsya  slishkom  rezok  dlya
cheloveka, kotorogo  davecha  pyrnuli  nozhom:  vypryamlyayas',  Nan  poblednel,
zaskreb bylo po spinke kresla, - i grohnulsya navznich'.
     Na lestnice poslyshalsya topot, i  v  gostinuyu  vorvalis'  dva  syshchika.
Ajr-Nezim, podskochivshij bylo k chinovniku, chtoby zabrat' dragocennyj  plan,
otprygnul ot Nana, kak volk ot kostra, i zaplyasal pered syshchikami:
     - Bozhe moj! Kakoe neschast'e!
     Zahvoravshego chinovnika perenesli naverh, prigotovili udobnuyu krovat'.
Ajr-Nezim i slyshat' ne hotel o  perevozke  bol'nogo.  Syshchiki  soglasilis'.
Prilezhnyj lekar' uzhe vozilsya nad bol'nym v shirokoj  i  solnechnoj  spal'ne,
kogda Ajr-Nezim scapal s so spinki stula kaftan Nana, ukazal  na  krovyanoe
pyatno na rukave:
     - Kaftan nado pochistit'!
     S kaftanom Ajr-Nezim pobezhal na vtoroj etazh, v svoj kabinet, gde luchi
zahodyashchego solnca  besheno  plyasali  na  chernyh  s  serebryanymi  nakladkami
shkafah, v kotoryh hranilis' naibolee cennye obrazcy produkcii  i  otchetnye
knigi, i balki, izobrazhayushchie drakona, bili  v  vozduhe  krasnymi  lakovymi
kryl'yami. K odnomu iz etih shkafov i kinulsya Ajr-Nezim.  Iznutri  shkaf  byl
ukreplen dlinnymi stal'nymi balkami, i vsyu  nizhnyuyu  ego  polovinu  zanimal
stal'noj, krashenyj sinim lakom sejf. Vokrug kruglogo glaza  sejfa  torchala
kozhanaya bahroma, zakryvavshaya ryady  cifr  i  bukv.  Ajr-Nezim  pokopalsya  v
bahrome,  i  dver'  sejfa  otoshla  v  storonu.  Plan  iz  konverta   migom
perekocheval v sejf, a v konvert Ajr-Nezim zasunul neskol'ko bumag rozovogo
cveta, ocharovatel'nyh dlya vzglyada vsyakogo chinovnika.
     Zaper shkaf i poletel vniz po lestnice, sovershenno prenebregshi chistkoj
kaftana.
     Nan, lezha na posteli, rasteryanno lupal glazami,  i  prilezhnyj  lekar'
bintoval Nanu plecho. Lekar' ushel. Ajr-Nezim vezhlivo podal Nanu kaftan. Nan
pospeshno sunulsya  v  rukav.  Tam,  vmesto  plana  dvorca,  lezhala  rozovaya
knizhechka iz pyat' stranic, i kazhdaya stranica etoj  knizhechki  stoila  desyat'
tysyach, ibo predstavlyala soboj obligaciyu osujskogo banka, chto bylo  vpyatero
vyshe ego ezhemesyachnogo zhalovan'ya i vdvoe - ezhemesyachnyh vzyatok.
     - Gospodin Nan, - vkradchivo skazal Ajr-Nezim. - Nu chto  delat',  esli
sluchilas' takaya beda? Bednyazhka Diya hotel uehat' v Osuyu,  pryamo-taki  hodil
na brovyah, chtoby okazat' uslugu  gorodu.  Sudite  sami,  kakovo  bylo  moe
izumlenie, kogda on zayavil, chto  ego  zovut  Amassa,  i  pribezhal  s  etoj
bumagoj! CHert menya poputal ee vzyat'! Odnako ya  ne  zhaleyu,  -  okazyvaetsya,
imeetsya podzemnyj hod, vedushchij iz imperatorskogo  dvorca  v  nash  kvartal!
Horosho, chto ob etom hode ne vspomnili na proshloj nedele, i ne  poslali  po
nemu strazhnikov: a segodnya ya etot hod zamuruyu! Soglasites', chto ya ne  mogu
prenebregat'  bezopasnost'yu  vverennyh  mne  lyudej,  i  chto   moi   dovody
ubeditel'ny.
     Nan hmuro perelistal obligacii i skazal:
     - Esli by v etoj knizhke  bylo  shest'  listov,  vashi  dovody  byli  by
ubeditel'nej rovno na desyat' tysyach.
     Ajr-Nezim rassmeyalsya i vydal Nanu shestuyu stranicu knizhechki.
     U vorot osujskogo kvartala Nan slegka prishel v sebya: nachinalas' noch';
rynochnaya ploshchad', po kotoroj, byvalo, ne projdesh' dnem, ne izorvav plat'ya,
byla sovershenno pusta: kon' Nana edva ne poskol'znulsya na ryb'ih ochistkah.
Vdaleke, u krugloj chasovni, mayalis' tri vsadnika. Pri vide sudebnoj  shapki
Nana oni prishporili konej i raz容halis' v raznye storony. Nan uznal  togo,
chto poehal navstrechu: eto byl Tennak.
     - |j, - skazal Tennak, - molodoj gospodin kuda-to delsya, ne vidali?
     - Net, - skazal Nan.
     CHinovniki nashli  na  beregu  reki,  v  dvadcati  shagah  ot  kvartala,
priyatnyj kabachok, podnyalis' na vtoroj etazh uzornoj bashenki  i  uselis'  za
stolik. Pryamo naprotiv nih, v otkrytom okne, struilis' vetvi vysokoj  ivy,
i za blizkimi derev'yami  mel'kala  napolnennaya  zvezdami  reka,  i  po  tu
storonu reki stoyala chernaya, kak kusok slanca,  tyur'ma,  v  kotoroj  sejchas
plakal neschastnyj Astak, i mnogie, bolee ego vinovnye lyudi.
     Hozyain prines im kuvshin vina, dve chashki s  solominkami,  prodetymi  v
kryshku i bol'shoe blyudo rechnyh krabov, posypannyh sol'yu i polityh limonom.
     - Tak pochemu vy brosilis' segodnya utrom na Immani? - sprosil Nan.
     - |tot mal'chishka, SHavash, sidel i  el  konfetu,  vypavshuyu  iz  karmana
Immani. Konfety byli podarkom imperatora, i ya znal, chto gospodin otdal  ih
Line. YA ponyal, chto Lina opyat' putaetsya s Immani.
     S reki dul myagkij veterok. Nan, potyagival vino i, kazalos', lyubovalsya
igroj list'ev v lunnom svete. Tennak zhadno razlamyval krabov i zapival  ih
vinom. Kogda pered Tennak obrazovalas' izryadnaya gorka krab'ih ogryzkov, on
podnyal golovu, poglyadel na Nana i sprosil:
     - Nu? Vy eshche chego-to hotite uznat'.
     - Tol'ko odno, - skazal Nan, - kuda vy deli veshchi,  kotorye  otnyali  u
Immani v Koz'em Lesu?
     Tennak oshelomlenno glyanul na chinovnika.
     - YA ne byl v Koz'em Lesu.
     - Bros'te, Tennak. Ved' teper' eto uzhe ne  imeet  znacheniya.  Esli  vy
sami ne  hotite  rasskazyvat',  chto  sluchilos'  v  Koz'em  Lesu,  to  mogu
rasskazat' ya.
     Dvadcat' vos'mogo chisla gospozha Linna uehala v hram Isii-ratufy.  Vy,
buduchi  predany  ej,  reshili  ee  provodit',  a  kogda   ona   otkazalas',
prosledovali za nej tajkom, mechtaya okazat' ej  uslugu.  Kakovo  bylo  vashe
udivlenie, kogda gospozha Linna, vmesto  togo,  chtoby  otpravit'sya  v  hram
Isii-ratufy, na Zapad, obognula stolicu i poehala na vostok! Vy vspomnili,
chto zavtra s vostoka vozvrashchaetsya sekretar' Immani. Vy vspomnili,  chto  on
pochemu-to otpustil vpered slug: i kogda  vy  uvideli,  chto  gospozha  Linna
ostanovilas' v belom hrame, izvestnom, kak dom svidanij,  vashi  podozreniya
pererosli v uverennost'.
     - Da, - skazal varvar.
     - CHto vy sdelali s veshchami?
     - Tam bylo dve sedel'nye sumki, - priznalsya Tennak. - Oni byli splosh'
nabity lichnymi podarkami dlya  samogo  Immani,  larchikami  da  korobkami  s
pritiraniyami. Fu! YA hotel otdat' ih gospodinu Andarzu, a potom peredumal i
otnes odnomu cheloveku, kotoryj tut nepodaleku varit zoloto. |to sovershenno
chudesnyj chelovek, znakom s massoj podzemnyh  duhov,  no  duhi  eti  zhadnye
sushchestva,  vsyacheski  vykabluchivayutsya  i  inache,  kak  za  bol'shuyu  vzyatku,
filosofskogo kamnya ne otdadut.
     - Da, - skazal Nan, - eto  chudesnyj  chelovek,  no  ego  sosvatal  vam
Immani.


     Kogda poslednie zvuki v dome  torgovca  zatihli,  v  pustom  kabinete
poslyshalsya shoroh. S balki, izobrazhayushchej drakona,  protyanulsya  poyas,  a  po
poyasu spustilsya SHavash.
     SHavash byl nemnogo rasteryan. On prishel s odnim iz  syshchikov,  v  odezhde
raznoschika, poboltal so slugami  i,  budto  zabludivshis',  proskol'znul  v
kabinet, gde i prilip k predusmotritel'no ustroennomu Ajr-Nezimom  glazku,
cherez kotoroj mozhno bylo nablyudat' vse, chto proishodit v glavnom zale.
     |to byl plan Nana. Dnem  Nan  zayavil  SHavashu,  chto  lazorevoe  pis'mo
nahoditsya u Ajr-Nezima,  a  peredal  eto  pis'mo  Ajr-Nezimu  ekonom  Diya,
kotoryj za etot mesyac videlsya s ekonomom raz pyat'. A chto  SHavash  ne  nashel
pis'ma u Dii v tajnike, - tak Diya ne bednaya vdova, chtob imet' odin tajnik,
i voobshche Diya, mozhet byt', eshche do etogo  otdal  pis'mo.  Nan  velel  SHavashu
vskryt' ego sobstvennyj sluzhebnyj  sejf,  i,  ubedivshis',  chto  malen'komu
besenku eta shtuka vpolne  po  plechu,  velel  SHavashu  zabrat'sya  v  kabinet
Ajr-Nezima.
     On skazal, chto hochet predlozhit' Ajr-Nezimu koe-kakie bumagi  v  obmen
na pis'mo, i, chto esli Ajr-Nezim pis'mo otdast, to  SHavash  dolzhen  ukrast'
bumagi. A esli Ajr-Nezim pis'ma ne otdast, to on, Nan, upadet v obmorok, i
vryad li Ajr-Nezim ustoit ot iskusheniya utashchit' eti bumagi. V  takom  sluchae
SHavashu nado prosledit', kuda i kak konsul eti bumagi polozhit, i sto protiv
odnogo, chto v etom meste budet lezhat' i lazorevoe pis'mo.
     Kak i SHavash, Nan schital obyski zanyatiem utomitel'nym i  nebezopasnym.
On polagal, chto, vmesto togo, chtoby pytat'  cheloveka,  ili  stavit'  vverh
dnom uyutnuyu komnatu, doiskivayas', kuda hozyain  komnaty  del  te  ili  inye
bumagi, gorazdo  proshche  -  dat'  hozyainu  kakuyu-nibud'  cennuyu  bumagu,  i
prosledit', kuda on ee polozhit.
     Teper' SHavash byl v  nedoumenii.  S  odnoj  storony,  Ajr-Nezim  otdal
kakoj-to dokument. S drugoj storony, Nan upal v obmorok,  i  pritom  samym
natural'nym obrazom. I teper' bylo sovershenno neponyatno:  nado  li  krast'
bumagi? Nado li krast' sinij konvert? I voobshche, upal Nan v obmorok ili  ne
upal?
     I potom, SHavashu ne ponravilos', kak sebya povel Nan, ochnuvshis'. SHavash,
konechno, ne znal vseh ihnih dvorcov i hodov, no, po ego mneniyu,  Ajr-Nezim
govoril Nanu to samoe, chto odnazhdy govoril  prodavcu  masla  Svinoj  Glaz,
kogda prodavec zastal ego s klyuchom ot ego, prodavca, doma v  rukah.  "Ved'
tot zhe hod, chto vedet iz dvorca v kvartal, vedet iz  kvartala  vo  dvorec!
Ajr-Nezima, mozhno  skazat',  zastukali  s  klyuchom  v  rukah,  a  Ajr-Nezim
uveryaet, chto klyuch okazalsya u nego po nedorazumeniyu!" SHavasha na vraki  bylo
ne vzyat', v vorovskih shajkah i ne takoe v ushi zalivali. No ved' Nan byl, v
konce koncov, chinovnik, pravda, ochen' umnyj chinovnik - a vse  zhe  chinovnik
znaet tol'ko chernil'nicu i bumagu.
     Ne proshlo i chetverti strazhi, kak SHavash, otlichno zapomnivshij polozhenie
pal'cev Ajr-Nezima, vertevshego cifry zamka, otkryl sejf.  V  sejfe  stoyalo
neskol'ko cherepahovyh shkatulok, a poverh vsego  lezhala  tolstaya  kniga,  v
kotoruyu torgovec zapisyval debet i kredit.  SHavash  otkryl  odnu  shkatulku,
vtoruyu, tret'yu, obliznulsya i podumal: "Glupyj chelovek Ajr-Nezim, - skazano
zhe: "Ne kladi vse yajca v odnu korzinu, i dazhe v odin sejf".


     V nebesnom  gorode  imelos'  chetyre  vida  glashataev  dlya  ob座avleniya
ukazov:   mestnye   ukazy   provozglashal   chinovnik   v   serom   kaftane;
ukazy-postanovleniya provozglashal chinovnik v paradnom kaftane "edinorog", a
podpisannye rukoj gosudarya zakony provozglashal chinovnik, ehavshij po gorodu
na mule, s zolotymi podkovami i  zolotoj  uzdechkoj.  Zakonov  v  poslednee
vremya stalo mnogo, i koe u kogo ryabilo v glazah ot obiliya zakonov, a koe u
kogo - ot zolota na uzdechke. I vot kak-to  lyudi  Serogo  Bychka  i  Radani,
sgovorivshis', okruzhili chinovnika plotnym kol'com, i,  kricha  "Ura",  stali
brosat'  ego  v  vozduh.  Strazha  ne  posmela   prepyatstvovat'   narodnomu
voleiz座avleniyu, i okazalos', chto pod vidom etogo samogo voleiz座avleniya dve
shajki razbojnikov obodrali s mula zolotye podkovy i uzdechku, i smylis'.
     Otchet o sluchivshemsya, popav na stol  sovetnika  Naraya,  privel  ego  v
neobychajno skvernoe sostoyanie duha. Starik byl mnitelen i  dazhe  sueveren;
obladal naklonnost'yu v  kazhdom  proisshestvii  videt'  simvol;  i  vot  eta
zauryadnaya ugolovshchina predstavilas' emu oblichitel'nym  znakom  protiv  vseh
verhovnyh vorov imperii,  kotorye  -  kak  to  pokazal  doklad  proklyatogo
torgovca Ajr-Nezima, - ispol'zuyut spravedlivye ukazy Naraya dlya togo, chtoby
pod vidom vostorga urvat' sebe zolotuyu uzdechku.
     Starik ne spal vsyu noch', i u nego zabolelo serdce. Kutayas' v  krasnyj
halat s kistyami, on soshel vniz, v kabinet, i stal glyadet' na redkie zvezdy
vverhu. Dusha ego vot uzhe davno byla nespokojna. On ne stremilsya ni k chemu,
krome kak ustanovleniyu razumnogo pravleniya: o  zlom  ili  dobrom  v  svoih
postupkah on ne rassuzhdal: smeshno bylo by otricat', chto istinnaya dobrota -
ne  v  tom,  chtoby  ne  tvorit'  zla,  a  v  tom,  chtoby  naimen'shim  zlom
predotvrashchat'sya naibol'shee. No vot chto smushchalo Naraya, - on byl  vlyublen  v
razum i poryadok, i on ne mog ne videt',  chto  dlya  ustanovleniya  razumnogo
pravleniya  on  obrashchalsya  k  samym  nerazumnym  strastyam   gosudarya;   dlya
ustanovleniya rezhima, pri kotorom ne budet ni zavisti, ni zloby, on pooshchryal
zavist' tolpy, - v ideal'nom pravitele nuzhno  vospityvat'  besstrastie,  a
chto on vospityval  v  gosudare?  |tim  sposobom  netrudno  bylo  ustranit'
vragov, no kak etim sposobom dobit'sya toj celi, kotoroj on zadalsya?
     Skripnula dver' - na poroge kabineta pokazalsya Nan. Naraj poglyadel na
nego s podozreniem:
     - Gde vy byli, Nan? Pochemu ya slyshu o smerti etoj  zhenshchiny  iz  vtoryh
ruk?
     - U Ajr-Nezima. On blagodaril menya po svoemu  obyknoveniyu,  -  i  Nan
vylozhil pered sovetnikom Naraem rozovuyu bankovskuyu knizhicu.
     Naraj pereschital stranicy knizhki:
     - |to ochen' bol'shaya blagodarnost'. Za chto?
     - Ubityj Immani, prihodilsya muzhem ego plemyannice, i Ajr-Nezimu  ochen'
ne hotelos', chtoby ob etom uznali vy ili Andarz.
     - On i vpravdu sbezhal s zhenoj Andarza, a potom ubil zhenshchinu?
     - Imenno tak, - poklonilsya Nan.
     Naraj vstal i prinyalsya rashazhivat' po kabinetu iz storony v storonu.
     - |to nikuda ne goditsya, - reshitel'no proiznes on, -  kogda  gosudar'
uslyshit, chto u Andarza ubili zhenu, on rasplachetsya ot sochuvstviya!
     Nan promolchal.
     Naraj  vruchil  Nanu  list  s  golubym  obrezom,  upotreblyayushchijsya  dlya
dokladov imperatoru, i proiznes:
     - Polagayu, chto delo obstoyalo tak: Andarz progovorilsya  zhene  o  svoih
izmennicheskih planah; zhenshchina pobezhala iz dvorca,  chtoby  vse  rasskazat';
Andarz, soobraziv, chto on nadelal, poslal Immani ubit'  zhenshchinu,  a  potom
poslal vtorogo cheloveka ubit' Immani, - etot-to vtoroj  sbrosil  Immani  s
bashni i ranil vas. CHto vy i napishete v doklade.
     - |togo ne bylo v dejstvitel'nosti, gospodin Naraj, - skazal Nan.
     - Dejstvitel'nost'  -  eto  chastnyj  sluchaj,  -  vozrazil  vsemogushchij
sovetnik.
     Nan prinyal list i otpravilsya sochinyat' doklad.


     Mezhdu tem  Ajr-Nezim  byl,  konechno,  razdosadovan  povedeniem  Nana.
Konechno, chto takoe Nan? Pyatyj rang, i pupovina u nego eshche ne prosohla. |to
tol'ko Naraj ili Andarz mogut brosat'sya  obvineniyami  velichinoj  s  ZHeltoe
More, a Nan - slishkom malen'kij chinovnik, chtoby  emu  kto-to  poveril  bez
dokumenta. Esli on pridet s rasskazom o nochnom proisshestvii k Andarzu,  to
Andarz reshit, chto Nan  -  prosto  shpion  Naraya,  kotoryj  hochet  possorit'
Andarza s Ajr-Nezimom, a esli on pridet s rasskazom o nochnom  proisshestvii
k Narayu, to Naraj, uslyshav o propavshih dokumentah, pryamo pokazhet emu pojti
i povesit'sya.
     I vse-taki emu bylo chrezvychajno nepriyatno, chto Nan otkuda-to uznal  o
plane dvorca, i esli by kakoj-nibud' zavalyashchij bog  prishib  Nana  molniej,
ili, skazhem, baran'ej lopatkoj, kakuyu-net net-da i vybrasyvayut  s  verhnih
etazhej vmeste s pomoyami lenivye hozyajki, - Ajr-Nezim  s  radost'yu  dal  by
bogu baran'ej lopatki na soderzhanie ego hrama. No  u  Ajr-Nezima  ne  bylo
znakomyh bogov, a te, kotorye byli, byli ves'ma nenadezhny i to i delo  ego
podvodili.
     Poetomu bankir reshil obratit'sya k drugomu vedomstvu. Edva blagodetel'
i praroditel' smertnyh, krugloe solnce,  vykatilos'  iz  serogo  utrennego
tumana, Ajr-Nezim pospeshil na pristan' polyubovat'sya yashchikami i tovarami,  i
po doroge pomanil k sebe raznoschika pirozhkov,  v  verevochnyh  tuflyah  i  s
koromyslom cherez plecho: na odnom konce koromysla  bylo  blyudo  s  risovymi
pirozhkami, a na drugom - s myasnymi.
     Ulica, v seryj utrennij chas, byla pustynna: iz-za belenyh sten  sadov
podnimalsya zapah svezhevypechennyh lepeshek, smeshannyj s aromatom  rosovyanika
i nochnogo tabaka, da vdaleke bezzlobno pererugivalis' kuharka s hozyajkoj.
     Ajr-Nezim vybral myasnoj pirozhok i protyanul pirozhniku platu: bumazhku v
tri tysyachi.
     - U menya net sdachi, - skazal hmuro prodavec.
     - Znaesh' novogo sud'yu desyatoj upravy? - sprosil bankir.
     - YA ne znayu, a  pyatki  moi  s  nim  znakomy,  -  so  vzdohom  soobshchil
prodavec, kotorogo nedelyu nazad po  prikazu  Nana  bili  dvadcat'  raz  po
pyatkam za sovershennejshie pustyaki.
     - Segodnya v polden' - skazal  Ajr-Nezim,  -  molodoj  sud'ya  budet  v
chasovne Isii-ratufy, chto u severnogo kanala.  Vashe  delo  -  sdelat'  tak,
chtoby on ottuda ne vyshel.
     - A s chego eto molodoj sud'ya pojdet v takoe skvernoe mesto?
     - Vy peredadite emu, - skazal  Ajr-Nezim,  chto  odin  lesnoj  chelovek
hochet peregovorit' v  chasovne  sud'ej  otnositel'no  pis'ma,  kotoroe  tot
razyskivaet. Tak i peredadite: "Otnositel'no pis'ma".
     Prodavec povertel bumazhki, dannye emu Ajr-Nezimom, i skazal:
     - |tot pirozhok vam deshevle, chem za pyat' tysyach, nikto ne prodast.
     Na lice Ajr-Nezima vyrazilos' vozmushchenie:
     - Za takogo malen'kogo cheloveka takie bol'shie den'gi!
     Oni nemnogo potorgovalis', i soshlis' na tom, chto pirozhok,  zakazannyj
Ajr-Nezimom, stoit shest' tysyach.
     "Vot ved' kakoe delo! - dumal Ajr-Nezim cherez desyat' minut,  nablyudaya
za razgruzkoj barzhi-guboshlepa i rasseyanno vyslushivaya prichitaniya kapitana -
cherez tri dnya etogo cheloveka budet ubit' legche,  chem  proglotit'  yajco,  a
ego, kak nazlo, nado ubit' imenno segodnya!"
     K poludnyu sleduyushchego dnya mnozhestvo  chinovnikov  bylo  osvedomleno  ob
ubijstve  zheny  Andarza,  no  malo  kto  pospeshil  lichno   vyrazit'   svoe
soboleznovanie. Bol'shinstvo ogranichilos' podarkami, a inye i  podarkov  ne
prislali. Zato narod sobralsya pod stenami dvorca blagozhelatel'noj  tolpoj,
- mnozhestvo  lyudej  v  stolice  ne  lyubilo  Naraya  za  ushcherb,  prichinennyj
imushchestvu ili pyatkam,  no  eti  lyudi  byli  sovershenno  neorganizovany,  i
prinuzhdeny molchat' pod naporom malen'kogo,  no  agressivnogo  men'shinstva.
Krome togo, poslezavtra byl den' Pyati Gusenic.  V  etot  den'  Andarz,  po
obyknoveniyu,  vydaval  kazhdomu  kvartalu  i  cehu  opredelennuyu  summu  na
ugoshchenie, i ustraival osobuyu edu dlya vseh,  kto  prihodil  k  ego  dvorcu.
Teper' tolpa trevozhilas', - budet  ugoshchenie  ili  net;  proshel  sluh,  chto
otpuskom deneg na ugoshchenie zavedoval kak raz ubityj  lyubovnik  zhenshchiny,  i
chto lyudi sovetnika Naraya opechatali vse ego bumagi; rasskazyvali takzhe, chto
Andarz ot gorya prevratilsya v belogo zhuravlya i uletel v Golubye Gory.  Lyudi
zavolnovalis' za sud'bu Andarza i ugoshcheniya.  Im  kazalos',  chto  neopytnyj
zhuravl' propadet v dikih gorah. Bol'she vsego ih vozmushchalo, chto ni odin  iz
vysshih chinovnikov ne reshilsya nanesti Andarzu vizit soboleznovaniya.
     Poetomu, kogda k poludnyu oni uvideli osujskogo konsula  Ajr-Nezima  i
varvarskogo korolya Annara, kotorye, v soprovozhdenii  slug  probiralis'  na
konyah mezhdu gustoj tolpy, zaprudivshej ploshchad', oni radostno  zakrichali,  a
kogda Annar i  Ajr-Nezim  prinyalis'  kidat'  v  tolpu  den'gi,  pryamo-taki
zaprygali ot vostorga.
     Oboih  gostej  pochtitel'no  proveli  v  biblioteku.  Andarz  sidel  v
glubokom kresle, ukutannyj do podborodka kakim-to pokryvalom s vasil'kovoj
opushkoj i zolotymi kistochkami po nizhnemu krayu. Steny byli zatyanuty myagkimi
gobelenami, i Andarz rasseyanno smotrel na odin iz nih, - na gobelene  byli
vyshity  malen'kie  domiki  stolicy,  i  nad  nimi,  podpoyasannyj  kanalom,
vozvyshalis'  sverkayushchie  steny   gosudareva   dvorca:   serebryanye   gusi,
ohranyayushchie dvorec, bili na stene kryl'yami, i dva malen'kih boga  v  vyshine
razvorachivali nad dvorcom svitok.
     - Skol'ko narodu, - skazal Ajr-Nezim, - skol'ko narodu!  Udivitel'naya
veshch' - vnimanie naroda. Ono preobrazhaet cheloveka, kak  filosofskij  kamen'
preobrazhaet metally. Talant, esli ego  znayut  tysyachi,  stanovitsya  geniem;
predprinimatel',  esli  emu  doveryayut  tysyachi,   stanovitsya   millionerom,
chinovnik, esli ego obozhayut tysyachi, mozhet pomenyat' mestami nebo i zemlyu.
     - Ne bespokojtes', - skazal Andarz, - eti lyudi volnuyutsya ne za  menya,
a za prazdnichnoe ugoshchenie.
     - Ogromnaya tolpa, - pokachal golovoj Ajr-Nezim. - Kak by v etoj  tolpe
posle ugoshcheniya ne vspyhnul bunt!
     - U menya net deneg na ugoshchenie, - korotko skazal Andarz,  -  gosudar'
peredal  moi  chaharskie  zemli  Mnadesu,  a  rudniki  v  Lahare   peredany
namestniku Inissy. Tak chto esli bunt i budet, to ne v moyu pol'zu.
     - YA mogu ssudit' vas den'gami na etakij prazdnik, - skazal Ajr-Nezim.
     - Vy vryad li doprosites' svoih deneg nazad u moej otrezannoj  golovy.
I mne nechego prodavat', krome svoego gosudarstva.
     - |tot tovar menya ustroit, - skazal Ajr-Nezim.
     Tut  Andarz  slegka  pripodnyal  brovi  i  stal  razglyadyvat'   svoego
sobesednika.
     - Dorogoj konsul, - laskovo  skazal  Andarz,  -  vy  zabyli,  gde  vy
nahodites'. Zdes' vam ne gorod  Osuya,  gde  ratusha  stoit  pryamo  poseredi
gorodskoj ploshchadi, dlya udobstva naroda, kotoryj imeet privychku  vykidyvat'
kazhdye chetyre mesyaca magistratov iz  okoshek.  Podnyat'  bunt  v  stolice  -
netrudno, dobit'sya chego-nibud' s ego pomoshch'yu -  nevozmozhno.  Kogda  vorota
dvorca zakryty, dazhe tarakan ne prolezet vnutr'.
     I v dokazatel'stvo spravedlivosti svoih slov Andarz ukazal na gobelen
s izobrazheniem dvorca i bogov, razvorachivayushchih nad dvorcom svitok.
     - I naruzhu! - vskrichal Ajr-Nezim, -  i  naruzhu!  Vy  ne  mozhete  sebe
predstavit', gospodin Andarz, - kak zhutko mne  bylo  na  etoj  zloschastnoj
audiencii: poka ya ne vyskochil iz vorot, ya tol'ko i dumal: "Sejchas nagonyat!
Sejchas arestuyut!" I ya ochen' horosho sebe  predstavil,  kakaya  eto  strashnaya
zapadnya - dvorec! Ved' my, torgovcy, ne otlichaemsya hrabrost'yu. Oh, ya  dazhe
sobiralsya ot ispuga utopit'sya v blizhajshem fontane.
     I Raj Adan rastopyril rukava i zamahal imi  tak,  chto  korol'  Annar,
glyadevshij na nego s nedoumeniem, ne mog uderzhat'sya ot smeha.
     - No ved' neobyazatel'no hodit'  vo  dvorec  cherez  vorota,  -  skazal
korol' Annar. - YA slyhal, chto  vo  dvorec  vedut  podzemnye  hody,  i  chto
gospodin Andarz zavedoval ih stroitel'stvom.
     - Hody davno zaneslo peskom, - dernul guboj Andarz, - uzh v etom-to ya,
kak nachal'nik strojki, ruchayus'. Da i ne pomnyu ya o nih ni cherta.
     - Vy ne pomnite,  -  skazal  Ajr-Nezim,  -  zato  vash  ekonom  pomnit
otlichno.
     - Moj ekonom vchera uehal v Inissu.
     - Dumayu, - sladko  sozhmurilsya  Ajr-Nezim,  -  chto  on  uehal  gorazdo
dal'she. I na proshchan'e ostavil mne vot eto, - i s etimi  slovami  Ajr-Nezim
pomahal pered rasteryavshimsya Andarzom planom podzemnyh hodov.
     Andarz, dogadyvavshijsya uzhe nekotoroe vremya,  k  chemu  idet  razgovor,
stal belee yaichnoj skorlupy.
     - CHto vy hotite? - probormotal on.
     - Gospodin Andarz! - razvel rukami Ajr-Nezim, - ved' bunt  vse  ravno
vspyhnet!  Obyazatel'no  vspyhnet,  prichem  narod,  so   svojstvennoj   emu
legkomysliem, budet, s odnoj storony, buntovat' protiv Naraya, a s drugoj -
gromit' nashu slobodu. I vot ya podumal: eti narodnye bunty, vse  ravno  chto
pechka v chistom pole, - sgoraet mnogo,  a  tolku  nikakogo.  Pochemu  by  ne
postroit' vokrug pechki steny?  Pochemu  by,  poka  narod  b'et  gorshki,  ne
zabrat'sya vo dvorec i ne ob座asnit' gosudaryu, chto sleduet prislushivat'sya  k
golosu naroda!
     Na  krasivom  lice  imperatorskogo  nastavnika   poyavilos'   strannoe
vyrazhenie.
     - Gosudarya ne tronem, - prodolzhal Ajr-Nezim, - Annar zhenitsya  na  ego
dochke. YA sostavil spisok storonnikov Naraya, podlezhashchih ustraneniyu,  mozhete
vnesti v nego dobavleniya. Kak tol'ko narod uznaet, chto Naraj ubit, on  tut
zhe raspravitsya s ego prispeshnikami. Kazhdomu voinu  vydadite  iz  kazny  po
tysyache zolotyh, a Osue vozmestite ubytki v summe pyati milliardov.
     - Odnogo milliarda, - skazal Andarz.
     - Da kak vy smeete torgovat'sya, - vozmutilsya Ajr-Nezim. - My  spasaem
vashu golovu, a vy proyavlyaete  neblagodarnost'!  My  by  i  bez  vas  mogli
proniknut' vo dvorec!
     - A na sleduyushchij den', - skazala  Andarz,  -  posle  gosudarstvennogo
perevorota, proizvedennogo varvarami i osujskimi kupcami,  vsya  strana  by
vosstala protiv vas! Mozhet byt', tri sotni  varvarov  i  mogut  pererezat'
dvorcovuyu strazhu, no tol'ko moe imya privlechet na vashu storonu i  naselenie
stolicy, i odobrenie vysokih chinovnikov.
     Osuec nadulsya. On znal, chto  on  nepopulyaren  v  stolice.  Takova  uzh
sud'ba torgovca! Vot, dopustim, chinovnik posylaet chinovniku podarok,  -  i
oba oni chuvstvuyut vzaimnuyu druzhbu.  A  vot,  dopustim,  torgovec  posylaet
chinovniku den'gi, - razve chinovnik chuvstvuet druzhbu? On chuvstvuet: "Da eta
beschestnaya svoloch' daet mne vzyatku! Kak by slupit' s nego eshche?"
     - Kak vy uvereny! - skazal Andarz, - kak vy uvereny, chto ya soglashus'!
CHto ya ne yavlyus' k imperatoru, ne pokonchu s soboj  nakonec!  CHto  vy  togda
budete delat'?
     - Gospodin Andarz, - myagko skazal osuec, - ya dejstvitel'no  uveren  v
vas. Skoro vas arestuyut. U  vashego  dvorca  ochen'  bol'shaya  tolpa,  no  vy
znaete, chto v  nej  vse  men'she  prostyh  nishchih  i  vse  bol'she  vorovskih
soglyadataev, kotorye karaulyat mig vashego aresta, chtoby byt' zdes'  pervymi
posle strazhnikov? Vy znaete, chto glavy gorodskih shaek uzhe  sporyat  o  tom,
kak podderzhivat' poryadok vo vremya grabezha? A esli vas arestuyut, -  mne  by
hvatilo dvuh gorstej zolota, chtoby osvobodit' vas, i ya by diktoval  sovsem
drugie usloviya osvobozhdennomu nami iz tyur'my Andarzu!
     - Dajte mne podumat', - skazal Andarz.
     - |, net, - vozrazil korol' Annar, - nadobno reshat' sejchas! Kogda vam
otrubyat golovu, reshat' budet pozdno!
     Andarz opustil golovu.
     - Pover'te mne, - vkradchivo  prodolzhal  poslannik,  -  my  ostorozhnye
lyudi! Esli by u Osui byl kakoj-nibud' drugoj vyhod, razve my by  poshli  na
takoe? No u nas net nikakogo vyhoda,  i  esli  my  ne  nachnem  dejstvovat'
zavtra, to poslezavtra vas - arestuyut, korolya, blagodarya  intrigam  Naraya,
perevyberut na Rosomahu, a gorod Osuya, togo i glyadi, poteryaet svobodu!
     - Da pomilujte, - vdrug zaoral Andarz, chto vy  tak  nosites'  s  etoj
svobodoj, kak s yajcom? CHego eta svoboda znachit?
     - Svoboda ochen' mnogo znachit, - obidelsya poslannik, - svoboda znachit,
chto ya plachu nalogi tol'ko v  gorodskuyu  kaznu,  a  pri  nesvobode  ya  budu
platit' eshche i v kaznu imperii.
     Andarz opustil golovu. On ponimal, chto ego zagnali, kak ezha v kuvshin.
Pritvorno soglasit'sya, i rasskazat' vse gosudaryu? Nevozmozhno, - v nyneshnem
svoem sostoyanii gosudar'  ne  poverit,  chto  eto  ne  Andarz  byl  glavnym
zachinshchikom:  otkuda  togda  vzyalsya  plan  podzemnyh  hodov?  Ot  Andarzova
upravitelya? A kto, krome Andarza, mog velet' emu sostavit' plan?
     Plan Ajr-Nezima bezumen ne byl: i bolee udivitel'nye veshchi proishodili
s imperiej. No chto budet dal'she? Dal'she osujskie kupcy  budut  hozyajnichat'
po vsej strane, varvary, ot  CHahara  do  Lamassy,  budut  zhiret'  dan'yu  i
krov'yu,  a  on,  Andarz  -  on  budet  stoyat'   vo   glave   dekorativnogo
pravitel'stva, edinstvennym pravom kotorogo  budet  rubit'  stol'ko  golov
neugodnyh  Andarzu  chinovnikov,  skol'ko  emu  zahochetsya.  Andarz  nikogda
osobenno ne dumal o blage  gosudarstva:  eto  Nan  nezametno  zarazil  ego
durnoj privychkoj. CHto by posovetoval Nan?
     Andarz zaglyanul v lezhashchij pered  nim  spisok  chinovnikov,  podlezhashchih
ustraneniyu: na poslednej stranice bylo pospeshno pripisano imya Nana.
     - CHem eto vam tak nasolil molodoj sud'ya? - spravilsya Andarz.
     - Nana nado ubit'!  -  zayavil  Ajr-Nezim,  -  eto  soglyadataj  Naraya,
lyubitel' derzhat' nogi v obeih stremenah. Esli hochesh' ostat'sya  v  zhivyh  v
smutnye vremena, nado ubivat' po odnomu podozreniyu!
     "On hochet ustranit' vseh,  kto  sposoben  upravlyat'  imperiej,  a  ne
tol'ko ee prodavat', - vdrug podumal Andarz, - a menya on hochet ostavit', ya
ego ustraivayu".
     - Horosho, - skazal Andarz, - ya soglasen.
     CHerez polchasa, pod vostorzhennye  kriki  tolpy,  iz  doma  Andarza  na
palevoj loshadi vyehal sekretar' Tennak. On pod容hal  k  krasnomu  lakovomu
stolbu dlya ob座avlenij, i pryamo  poverh  novogo  ukaza  sovetnika  Naraya  o
zaprete gruppirovok, klik i bol'shih  semej,  nakleil  izveshchenie  gospodina
Andarza:  imperatorskij  nastavnik  Andarz  ugoshchal  narod  v  den'  Desyati
Gusenic.


     V eto vremya SHavash, vz容roshennyj i nemytyj, sidel v komnatke  Tasi,  u
okna, i, podperev kulachkami shcheki, glyadel na ulicu. Svezhee,  pryanoe  solnce
rassypalos' o repchatye lukovkah  veselyh  fligelej,  utopayushchih  v  zeleni,
utrennie torgovki stuchalis' v dveri  s  ryboj  i  zelen'yu,  i  cherez  reku
pobedno izgibalsya most, s cherno-krasnoj, kak gusenica-pozharnik, kryshej,  s
oslepitel'no  sverkayushchimi  na  solnce  krasnymi   lakovymi   stolbami,   i
trepeshchushchimi zontikami  lotochnikov,  chistyashchih  peryshki  v  ozhidanii  pervoj
publiki.
     Dver' otvorilas', i voshla Tasya s dvumya kadushechkami vody: ot kadushechek
pahnulo zharom, i par vilsya nad nih gorlyshkom.
     - Nu i vlip ya, - skazal SHavash.
     - Da, - skazala Tasya, vylivaya vodu v  bol'shoj  mednyj  taz,  -  tochno
vlip. Andarzu skoro otrubyat golovu.
     - Nichego emu ne otrubyat golovu, - skazal  SHavash,  -  eto  on  otrubit
golovu Narayu.
     Tasya izumilas' i skazala:
     - |to horosho.
     - Nichego horoshego, - vzdohnul SHavash, - potomu chto kak tol'ko  Andarza
arestuyut, Ajr-Nezim podnimet v gorode bunt, a varvary v eto vremya  zalezut
vo dvorec po podzemnomu hodu. I posle etogo Ajr-Nezim polozhit v ihnij bank
odnu polovinku strany, a varvary razgrabyat druguyu polovinku, a Andarzu oni
razreshat vorovat' vse, chto ostalos'.
     - Otkuda ty eto uznal? - izumilas' devica Tasya.
     - |to ne ya uznal, - skazal SHavash, - sluchajno eto uznal gospodin  Nan,
a ya byl v eto vremya nepodaleku.
     - Vryad li gospodin  Nan  dopustit  takuyu  veshch',  -  skazala  Tasya,  -
navernoe, on uzhe u Naraya.
     - Net, - skazal SHavash, - gospodin  Nan  po  ushi  zaputan  v  osujskih
vzyatkah. On delal dela eshche pochishche, chem pokojnik Ahsaj,  tol'ko  ostorozhnej
byl. Esli on doneset na Ajr-Nezima, on poedet na tot svet v  odnoj  s  nim
lodke. |tim lyudyam vse ravno, chto budet s gosudarstvom, im by  lish'  golova
byla cela i karman polon. Skoree vsego Ajr-Nezim dast emu tysyach pyat'desyat,
da i voz'met v prispeshniki.
     SHavash vzdohnul i dobavil:
     - Esli by mne dali tysyach pyat'desyat, ya by tozhe na mnogoe soglasilsya.
     - A Andarz ob etom znaet?
     SHavash pokrutil golovoj v znak neosvedomlennosti.
     - Mozhet byt', - predlozhila Tasya, - rasskazat' vse gospodinu  Andarzu?
Navernyaka emu budet nepriyatno, esli on uznaet, chto varvary hotyat  shvatit'
gosudarya i razgrabit' gorod.
     - Net, - otkazalsya SHavash,  -  Andarza  takie  soobrazheniya  ne  vsegda
zanimayut. Nedelyu nazad on ezdil  vo  hram  molit'sya,  "Navernoe,  gospodin
Andarz molilsya o  spasenii  gosudarstva"  -  govorit  gosudaryu  Ishnajya,  a
Andarz, zhivo obernuvshis': "Nichut', u menya boleli zuby". Tak chto Andarza  v
etom dele vzvolnuet tol'ko to, chto on smozhet otrubit' golovy Narayu  i  eshche
koe-komu, a skol'ko pri  etom  golov  otrubyat  varvary,  ego  ne  ochen'-to
zainteresuet.
     Tut Tasya s shumom vylila vodu v kadushechku dlya kupaniya.
     - Net, - skazal SHavash, - tut nado rasskazat'  vse  drugomu  cheloveku.
Daj-ka mne, Tasya, tu bumagu, chto u tebya v korobke dlya pritiranij.
     Tasya poshla za bumagoj, a kogda ona  vernulas',  SHavash  uzhe  fyrkal  v
okutannoj  parom  kadushechke,  i  lil  sebe  na  golovy  dymyashchijsya  kuvshin.
Vykupavshis' i obsohnuv, on pereodelsya v podobayushchee emu, kak sluge Andarza,
plat'e: v  barhatnye  shtanishki  vasil'kovogo  cveta,  i  takogo  zhe  cveta
kurtochku s kruzhevom u vorotnika i serebryanoj vyshivkoj u rukavov.  Na  nogi
on odel myagkie, pletenye iz polosok zamshi tufli, a  na  golovu,  -  chernuyu
shapochku,  iz-pod  kotoroj  vybivalis'  zolotistye,  chut'  v'yushchiesya  volosy
mal'chishki.
     Sunul bumagu za pazuhu - i byl takov.
     Utro tol'ko nachinalos':  rumyanyj  pekar'  vystavlyal  na  okne  svezhie
lepeshki s otpechatannoj na nih pechat'yu, svidetel'stvuyushchej o gosudarstvennoj
licenzii,  -  myasnik  podduval  kozu,  chtoby  sodrat'  s  nee   shkuru,   i
chernoknizhnik v dyryavom halate gromko izveshchal ulicu, chto on  vsego  za  dva
medyaka gotov navedat'sya na nebo i proizvesti ispravleniya v knige sud'by.
     Naprotiv kukol'nik raskladyval svoj kozhanyj pomost.
     - Gospodin Andarz zateyal zagovor protiv gosudarya, - govoril kukol'nik
stekavshejsya tolpa, - ego zhena ob etom uznala, i on ee  ubil.  Nichego,  vse
eto dojdet do gosudarya!
     Nikto iz zritelej ne vozrazhal - u  kukol'nika  byli  prygayushchie  glaza
kazennogo soglyadataya.
     - A, - razdalos' nad uhom SHavasha, - vot ty-to mne i nuzhen!
     SHavash oglyanulsya: Sprava ot nego stoyal lakovyj stolb dlya ob座avlenij, -
i poverh kazennogo  ukaza  Naraya,  o  noshenii  birok,  viselo  izvestie  o
zavtrashnem  ugoshchenii,  ustraivaemom  gospodinom  Andarzom.   Za   stolbom,
radostno divyas' na ob座avlenie, stoyal razbojnik  Svinoj  Zub,  kotoryj  tak
nehorosho oboshelsya s SHavashem.
     - Ty-to mne i nuzhen, - prodolzhal Svinoj Zub, zacepiv SHavasha  lapoj  i
radostno skalyas', - ty ved' znaesh' sud'yu Desyatoj Upravy, Nana. Idi k  nemu
i  peredaj,  chto  odin  lesnoj  chelovek  hochet   peregovorit'   s   sud'ej
otnositel'no pis'ma, kotoroe tot razyskivaet.  |tot  chelovek  zhdet  ego  v
polden'  v  chasovne  Isii-ratufy,  u  severnogo  kanala.  Tak  i  peredaj:
"Otnositel'no pis'ma".
     - Horosho, - skazal SHavash i pobezhal k desyatoj uprave.
     Teper' on ochen' toropilsya: on chut' ne oprokinul lepeshechnika  s  dvumya
koromyslami, polnymi lepeshek s  prozrachnoj  saharnoj  korochkoj,  proskochil
dlinnyj krasnyj lakovyj most, i pripustilsya  po  shirokoj  naberezhnoj,  gde
torgovcy i remeslenniki uzhe razvorachivali svoi  vrednye  zontiki.  Zadnyaya,
vyhodyashchaya na naberezhnuyu, stena desyatoj  upravy  byla  zaperta:  za  stenoj
shelesteli i  pahli  v  kazennom  sadu  derev'ya,  i  skvoz'  nih  vidnelas'
nevysokoe, s oblupivshejsya sinej  bashenkoj  zdanie  upravy,  pogruzhennoe  v
utrennyuyu ten' ot vzdymavshegosya po sosedstvu hrama Parchovogo Buzhvy.
     Klyanya proklyatyh storozhej, kotorye zapirayut  dveri  na  chas  ran'she  i
otpirayut na chas pozzhe, SHavash poletel dal'she, tuda,  gde  za  ostrym  uglom
nachinalsya pryamoj moshchenyj prohod k perednim ulicam.
     SHavash zavernul za ugol i zamer: pered nim, raspolozhivshis' polukrugom,
stoyalo dvenadcat' podrostkov. V pravoj ruke  podrostki  derzhali  pal'movuyu
vetku,  na  levoj  imeli  zheltuyu   povyazku   s   nadpis'yu   "Blagodenstvie
gosudarstva". Na nih byli akkuratnye hlopchatye kostyumy, i po etim kostyumam
SHavash srazu ponyal, chto eto ne kakie-nibud' deti sapozhnikov, a liceisty  iz
"Obshchestva Trostnikovyh Sten", chistye chinovniki pyatnadcati let.
     - Ty kuda speshit'? - sprosil predvoditel' otryada, horoshen'kij mal'chik
let pyatnadcati.
     A drugoj oboshel ego so vseh storon i skazal:
     - Esli ty iz sem'i chinovnika, pochemu  ty  ne  v  shkole?  Esli  ty  iz
naroda, to kak ty smeesh' nosit' atlasnuyu kurtku i kruzheva na zapyast'e. Kto
tvoj otec?
     - Vor ego otec, - skazal kto-to i dernul szadi SHavasha za  kruzhevo  na
vorotnike.
     - U menya net otca, - skazal SHavash, - ya rab gospodina Andarza.
     Izumlenie i otvrashchenie  izobrazilos'  na  licah  liceistov.  Sluhi  o
rasputstve Andarza sredi  nih  hodili  samye  neveroyatnye.  SHavash  uslyshal
neskol'ko nepristojnyh shutok.
     - U menya net otca, - povtoril SHavash, - on umer ot goloda i poborov  v
odnom iz pomestij Andarza. V eto vremya tam byl  ego  sekretar'  Immani:  ya
brosilsya emu v nogi, umolyaya prostit' sem'e dolgi. A Immani velel  oformit'
menya kak nedoimku i zabral v stolicu. |tot Immani chernoknizhnik i  negodyaj:
v ego fligele ne raz propadali deti. Kak-to on prishel noch'yu v komnatu  dlya
slug i pones menya k sebe,  a  ya  stal  carapat'sya  i  kusat'sya.  Togda  on
podgovoril Andarza  prodat'  menya  varvaram,  kak  budto  ya  ne  svobodnyj
poddannyj imperatora! Segodnya noch'yu ya sbezhal ot varvarov i ya klyanus',  chto
u menya net ni otca, ni zhil'ya, ni rodnoj dushi na svete, i varvary  vot  uzhe
tretij den' menya ne kormili i derzhali na verevke, vot, smotrite:
     I SHavash, rasstegnuv kruzhevnoj vorotnichok, pokazal  sled  ot  verevki,
kotoruyu nakinul na nego vchera sekretar' Immani. Zasim SHavash,  kak  byl,  v
shelkovyh shtanishkah, povalilsya na zemlyu.
     - |tot malen'kij razvratnik lzhet nam! - zayavil odin iz  liceistov,  -
on zhdet ne dozhdetsya, chtoby splesti nogi so svoim hozyainom!
     No predvoditel', Lahar, napustil na nego:
     - Kak ty smeesh' ne verit' cheloveku iz naroda! - zakrichal on, -  narod
vsegda proyavlyaet bol'shuyu dobrodetel', chem prodazhnye chinovniki! My ne mozhem
ostavit' etogo mal'chishku v bede! My dolzhny otvesti ego k sovetniku Narayu!
     Po pravde govorya, SHavashu ne  hotelos'  ni  v  temnyj  kolodec,  ni  v
glubokij omut, ni k sovetniku Narayu, ni v kakoe drugoe podobnoe  mesto,  i
on rasschityval sbezhat' po doroge, no eto okazalos' ne tak-to  legko:  yunye
zashchitniki  spravedlivosti  zashchemili  emu  ruki  v  malen'kuyu  lakirovannuyu
kolodku s nadpis'yu "obshchestvo trostnikovyh sten", i s torzhestvom  povolokli
za soboj.
     Vskore tolpa detej pribezhala  k  dvorcovoj  uprave  sovetnika  Naraya:
strazhniki pochtitel'no rasstupilis'.  "Ladno,  -  podumal  SHavash,  starayas'
unyat' drozh', - kakoe delo gospodinu Narayu do desyatiletnego raba Andarza! YA
dazhe v sude ne imeyu prava svidetel'stvovat'! Velit razomknut'  kolodku,  i
dat' leshcha v zad!"
     Tut SHavash podnyal glaza: na verande vtorogo etazha stoyal vysokij  hudoj
starik v razvevayushchemsya, sinem s zolotom plat'e i shapke,  opoyasannoj  tremya
ryadami zhemchuzhnyh nitej. Glaza  starika,  kak  raskalennye  pyataki,  tam  i
prizhgli SHavasha. Za spinoj  starika  chto-to  sheptal  liceist.  Naraj  otdal
negromkoe  rasporyazhenie:  cherez  pyat'  minut  yavilis'  dvoe  strazhnikov  i
otvolokli SHavasha v kamennyj meshok.





     CHerez  dva  chasa   -   vremya,   dostatochnoe,   chtoby   ispugat'sya   i
progolodat'sya, - SHavash stoyal v kabinete sovetnika Naraya: resnicy  mal'chika
drozhali  ot  uzhasa,  i  na  mordochke  SHavasha  bylo  poteryannoe   vyrazhenie
plotvichki, kotoruyu kladut v sup.
     Naraj, otkinuv golovu na podushki  i  poluprikryv  prozrachnye  kurinye
glaza, glyadel na mal'chishku. Naraj videl Minnu,  svodnogo  brata  gosudarya,
raz ili dva, no imel horoshuyu pamyat'  i  srazu  zametil,  chto  v  mal'chishke
dostatochno shodstva s Minnoj, chtoby  vozbudit'  tosku  i  zlobu  gosudarya.
Zametil on i drugoe: mal'chishka byl starshe Minny goda na dva  i  hrupok  ot
nedoedaniya v detstve: vechno zhestokie chinovniki ugnetayut krest'yan; Minna zhe
byl prosto  delikatnogo  slozheniya.  Naraj  totchas  ponyal,  chto  Andarz  ne
zamyshlyal iz mal'chika samozvanca, - inache  on  by  nashel  odnogodka  Minny.
Naraj takzhe ponyal, chto gosudar', yunosha mnitel'nyj, uvidev mal'chishku, budet
porazhen zlonamerennym shodstvom.
     - Pochemu, - sprosil vsesil'nyj sovetnik, - Andarz prinyal tebya v chislo
slug?
     - Ne znayu, gospodin, - ispuganno progovoril SHavash. Lico  ego  prinyalo
dovol'no glupoe vyrazhenie.
     - Vremya ot vremeni, - skazal Naraj, krivya rot, - Andarz  prinimaet  v
svoj dom mal'chikov, a potom  oni  ischezayut  nevedomo  kuda.  |tot  chelovek
zanimaetsya gnusnoj magiej: snachala razvrashchaet mal'chikov, a potom gadaet na
ih pecheni!
     - Oj, - skazal SHavash, vykativ glazki, - chto eto vy takoe govorite?
     - Pristaval li k tebe Andarz s gnusnymi domogatel'stvami?  Trogal  li
za raznye chasti, hodil li s toboj v banyu?
     SHavash zamyalsya.
     - Nu, chto ty molchish'! Priznavajsya!
     SHavash potupilsya i stydlivo prosheptal:
     - Esli po pravde, gospodin, to ne trogal, no kak vam nado... to  est'
dlya blaga gosudarstva...
     Naraj vnezapno i vizglivo rashohotalsya.
     - Znachit, - skazal on, - ty gotov podtverdit'  pered  kem  by  to  ni
bylo, chto Andarz presledoval tebya gnusnymi domogatel'stvami?
     SHavash kivnul.
     - Odeval li v odezhdu, dostojnuyu samogo gosudarya?
     - Da, - skazal SHavash, - podaril  mne  etakuyu  kurtochku  s  zhemchuzhnymi
rukavami.
     - Znaesh' li ty, ch'ya eto kurtochka?
     - Znayu, - prosheptal SHavash. - Minny, kotorogo on ubil.
     - Skazhesh' prosto: Minny! CHto on hotel pri etom? Ne  govoril  li,  chto
vot, mol, Minna propal, no ty sojdesh' i za Minnu?
     - Ah, - skazal SHavash, - gospodin Andarz takoj chelovek, chto sam CHernyj
Buzhva ne mozhet razobrat' ego myslej; no odnazhdy on  skazal,  chto  ya  mnogo
ponyatlivej inyh ego uchenikov.
     - U imperatorskogo nastavnika, - skazal Naraj, usmehayas', - byl  odin
uchenik. - |tomu ucheniku ty i povtorish' andarzovy slova.
     SHavash, belyj, kak ispodnyaya  storona  syroezhki,  kivnul.  Potom  vdrug
vsplesnul rukami i buhnulsya sovetniku v nogi:
     - Gospodin Naraj! Sdelajte milost'!
     - CHto takoe, - udivilsya chinovnik.
     - YA - uchit'sya hochu! YA k Andarzu prishel, nadeyas' na uchebu, a  on  uchit
menya, kak koshka mysh'... Voz'mite menya v licej Belogo Buzhvy! YA - radi blaga
gosudarstva...
     Rastrogannyj chinovnik podnyal mal'chishku.
     - Ladno, - skazal on, - no pravil'no li ya  ponyal,  chto  ty  prishel  k
Andarzu, chtoby uchit'sya, a tot  vmesto  etogo  stal  gonyat'sya  za  toboj  s
gnusnostyami? A nedelyu nazad ty prishel v  uzhas,  uvidev,  kak  tot  zarezal
mladenca i gadal po ego pechenke, i pribezhal ko mne, ishcha zashchity.
     - Tochno tak, - ispuganno skazal SHavash.
     Nan uvel mal'chishku, a sovetnik Naraj ostalsya sidet' v  kresle,  vremya
ot  vremeni  stryahivaya  pal'cy.  Vstrecha   pochemu-to   ostavil   v   Narae
neopredelennoe oshchushchenie gadlivosti. S chego by? Andarz  dolzhen  umeret',  -
eto chelovek bessovestnyj, vrag Naraya. I mal'chishka, - mal'chishka  mechtaet  o
chine, kak i polagaetsya v yunom vozraste,  nedarom  skazano,  chto  v  strane
velikogo sveta dazhe pastuh mozhet stat' pervym ministrom. No...  razve  vot
chto, - chinovnikom stanovish'sya dlya togo,  chtoby  blyusti  spravedlivost'.  A
etot mal'chishka, - razve on budet blyusti  spravedlivost'?  Vyporoli  ego  u
Andarza, i za delo, nebos', vyporoli, - vot on i zlitsya.
     CHerez chas Naraj dolozhil gosudaryu:
     - Gosudar'! Andarz  nameren  uehat'  s  varvarami  i  podnyat'  myatezh,
vystaviv kandidatom na prestol samozvanca pod imenem Minny! On  ubil  svoyu
zhenu, prishedshuyu v uzhas ot ego planov, no  zamysly  ego  legko  obnaruzhit':
pokornejshe proshu vyzvat' izmennika  vo  dvorec  i  poslat'  za  mal'chikom,
kotorogo on neotstupno derzhit pri sebe! Deti ne umeyut  lgat',  -  ya  gotov
polozhit'sya na slova mal'chishki!
     Gosudar' rasplakalsya i velel poslat' za Andarzom.
     Imperatorskij poslanec nashel Andarza v sadovoj  besedke:  tot  sidel,
raskryv rot i glyadya na ozero, i vo vzglyade ego goncu  pochudilos'  bezumie.
Vo vsyakom sluchae, kogda gonec ob座avil, chto imperator  zhelaet  ego  videt',
Andarz podergal gubami i skazal:
     - YA sebya nehorosho chuvstvuyu. Vidat', ob容lsya na vcherashnem obede.
     Velikij Vej! Razve v zdravom ume mozhno tak otvechat'? Poslanec v uzhase
ubralsya.
     Proshlo eshche tri chasa: Andarz vse tak zhe sidel v besedke, a za  nim  na
kortochkah sidel Tennak: varvar ochen' boyalsya,  chto  hozyain  chto-nibud'  nad
soboj uchinit. Tol'ko odin raz Andarz poshevelilsya i velel  syskat'  SHavasha:
no proklyatyj mal'chika opyat' gde-to,  verno,  voron  gonyal.  Vdrug  v  dome
poslyshalsya shum, na dorozhke zamel'kali fakely.  Andarz  povernul  golovu  i
rasteryalsya: pered nim, na poroge besedki, v serom plashche,  iz-pod  kotorogo
vidnelis' kvadratnye noski sapozhek, stoyal gosudar'.
     - Vy tak bol'ny, gospodin nastavnik, - skazal gosudar', - chto dazhe ne
otvetili na moe priglashenie! YA pochel svoim dolgom navestit' vas.
     - Blagodaryu vas, gosudar', - otvetil Andarz. - |to bol'shaya chest'.  Do
menya ee udostoilsya tol'ko odin chelovek - pervyj ministr Rush.
     CHinovniki, soprovozhdavshie gosudarya, izumlenno ohnuli. Gosudar'  voshel
v besedku i prinyalsya dergat' shelkovye zanavesi na oknah.
     - Vy kogo-to ishchete, gosudar'?
     Varnazd v yarosti obernulsya:
     - Da, ya  ishchu  mal'chishku,  kotorogo  vy  vydaete  za  Minnu,  mechtaete
posadit' na moe mesto!
     Andarz udivlenno pomolchal.
     - Gosudar', vam solgali. V moem dome sorok s chem-to slug: pyatero  ili
shestero - sovsem deti. I hotya ya ne upomnyu imen kazhdogo, ni odin iz nih  ne
pohozh na ubitogo mnoj Minnu.
     Gosudar' zamer. Kak ni byl  on  raz座aren  kolkostyami  Andarza  naschet
vcherashnego obeda i vizita k Rushu, no - "ubitogo mnoj  Minnu!"  Pervyj  raz
Andarz skazal takie  slova,  podtverzhdaya  etoj  lozh'yu  te  sluhi,  kotorye
gosudar' ne imel duha oprovergat'.
     No v eto mgnovenie za dver'mi poslyshalsya shum i kriki  "nashli!",  -  i
neznakomyj gosudaryu chinovnik  v  shapke  vtorostepennogo  gorodskogo  sud'i
vytolknul  vpered  malen'kogo  mal'chika,  let  desyati,  v  belyh  atlasnyh
shtanishkah i kruzhevnoj kurtochke: Velikij Vej! Vylityj  Minna!  Gosudar'  na
mgnovenie ispugalsya, chto ego nastavnik i v samom dele ozhivil mertveca.
     Mal'chishka raskryl rot i ustavilsya na gosudarya Varnazda.
     - SHavash, - razdalsya spokojnyj golos Andarza, - tebe, kak  poddannomu,
stoilo by vstat' na koleni: pered toboj gosudar' strany Velikogo Sveta.
     Mal'chishka vytarashchil glazenki i bryaknulsya  na  koleni.  Gosudar',  vne
sebya, povernulsya  k  Andarzu,  kotoryj,  narushaya  vse  myslimye  prilichiya,
po-prezhnemu sidel v glubine kresel.
     - Aga! Znachit, vy vse-taki pomnite ego imya?
     - Razumeetsya, pomnyu. SHavash, gde tebya cherti nosili segodnya: neuzheli  v
upravu sovetnika Naraya?
     Mal'chishka ispuganno zashnyryal glazkami.
     - YA doma byl! - skazal on, - von, gospodin Nan vynul menya  iz  pervoj
lyudskoj!
     Andarz ponyal, chto mal'chishka vret, i chto ob座asnyat' eto - nedostojno  i
bespolezno.
     - Tebya zovut SHavash? - sprosil imperator.
     - Da, - skazal mal'chishka, stoya na kolenyah i glyadya vverh. Mordochka ego
byla v tochnosti kak u zatravlennogo i pochtitel'nogo zajca. Gospodi! Otchego
zhe on vse-taki tak pohozh na Minnu?
     - Otkuda ty?
     - Iz chaharskih krest'yan.
     - Otkuda v stolice?
     - Sbezhal.
     - CHto delal v Nebesnom Gorode?
     SHavash svesil golovu.
     - Voroval ya.
     Kto-to iz chinovnikov vzdohnul, potomu chto otvet mal'chika  stoil  emu,
po novomu ulozheniyu, ruki. Varnazd tozhe ozadachilsya otvetu, i  vdrug  ponyal:
bednyj malen'kij  beglec  prosto  ne  mog  lgat'  imperatoru!  I  etogo-to
krol'chonka Andarz predpochel emu...
     - Kogda okazalsya u Andarza?
     - Da mesyaca dva nazad, v Den' Pyati ZHeltoperok.
     - Pochemu?
     SHavash molchal.
     - Pochemu?
     - Nakanune prazdnika Pyati ZHeltoperok, - skazal SHavash,  -  ya  sidel  u
statui gosudarya Irshahchana i hotel pojmat' zheltoperku, prinosyashchuyu  schast'e.
No u menya nichego ne vyshlo. Kogda nastala polnoch', iz-za ugla statui  vyshli
lyudi i shvyrnuli v vodu kakoj-to trup. YA  byl  goloden  i  reshil  obokrast'
trup, esli uzh ne udalos' pojmat' zheltoperku, no ispugalsya  delat'  eto  na
glazah gosudarya i podozhdal, poka trup uplyvet pod most.  Tam  ya  nashel  na
trupe mnogo deneg, a v sapoge trupa svertok s bumagoj. YA sunul svertok  za
pazuhu i hotel vzyat'  koshelek,  no  tut  trup  oborvalsya  i  poplyl,  a  ya
ispugalsya idti za nim. A na sleduyushchij  den'  ya  uslyshal,  chto  trup  zvali
Ahsaem, i chto eto byl znakomyj gospodina Andarza, i chto Andarz  ustroil  v
desyatoj uprave skandal, dobivayas'  bumag,  najdennyh  na  trupe.  A  bumag
nikakih ne bylo, potomu chto ih vzyal ya.
     SHavash svesil golovku i skazal:
     - I vot ya izlovchilsya i prodal sebya v dolgovye raby gospodinu Andarzu,
nadeyas' pobol'she razuznat', chto eto za bumagi, i  zachem  oni  nuzhny,  i  ya
tersya kazhdyj den' okolo gospodina Andarza, no tak ni razu i  ne  slyshal  o
bumagah ni slova.
     - Lozh', - vdrug zakrichal Naraj, - malen'kij besenok  obmanyvaet  vas,
gosudar'.
     - CHto eto byli za bumagi? - sprosil gosudar'.
     - Strannye bumagi, - skazal SHavash, - potomu chto  napisano  neponyatno,
kak kurinymi sledami, i lazorevogo cveta.
     - Gde oni?
     SHavash  vzdohnul,  vyprostal  iz-pod   rubashki   shnurok   s   glinyanym
amuletom-svistul'koj,  kotoryj  emu  prishlos'  pomenyat'  tri  dnya   nazad,
razlomil, vzdyhaya, svistul'ku...
     Imperator vyhvatil oblomki iz ruk mal'chishki, oborvav plotnyj shnurok o
sheyu mal'chishki, - i vytashchil iz nih svernutyj v trubochku plotnyj  i  myagkij,
kak  bumazhnye  den'gi,  lazorevogo  cveta  list.  Razvernul,  -  emu  bylo
dostatochno mgnoveniya, chtoby uznat' letyashchij pocherk ego materi i ponyat', chto
on chitaet ee lyubovnoe pis'mo, adresovannoe - sovetniku Narayu.
     - |to podlozhnoe pis'mo, - vdrug zakrichal Naraj, v  sushchnosti,  vydavaya
sebya etim krikom.
     Gosudar' glyadel na nego, krivya guby. Velikij Vej! Tak vot pochemu etot
chelovek tak nenavidel Rusha! A eshche govoril o gosudarstvennom blage...
     - Gosudar', - skazal Naraj, - eto podlinnoe pis'mo. YA  proshu  vas  ob
odnoj milosti: otdajte mne ego. Ono budet moim utesheniem v ssylke.
     "Pochemu vy tak uvereny, chto otpravites' v ssylku, a ne na  plahu?"  -
hotel bylo sprosit' Varnazd, no mahnul rukoj i pokinul besedku.
     Naraj medlenno oglyanulsya vokrug i nevol'no usmehnulsya: on eshche ne  byl
lishen ni chinov, ni zvanij,  prisutstvuyushchie  dazhe  ne  znali,  chto  bylo  v
pis'me: a vokrug nego, slovno vokrug prokazhennogo, uzhe obrazovalos' pustoe
mesto.
     Naraj eshche raz podnyal glaza i vdrug ponyal,  chto  ne  odin  on  segodnya
zakonchil   politicheskuyu   kar'eru.   Andarz,   imperatorskij    nastavnik,
po-prezhnemu sidel v kresle, poluzakryv  glaza,  i,  kazalos',  ne  obrashchal
vnimaniya na proizoshedshee. |tot slastolyubec i vzyatochnik, kotoryj  za  mesyac
lishilsya zheny i brata, i  bleska  v  glazah,  etot  virsheplet,  kotoryj  za
poslednij mesyac - Naraj eto tochno znal, -  ne  napisal  ni  strochki,  etot
byvshij polkovodec, zavoevaniya kotorogo poshli prahom, - Naraj vdrug  ponyal,
chto on vse-taki rastoptal etogo  cheloveka,  hotya  i  ne  uspel  snyat'  ego
golovu...
     Naraj povernulsya i vyshel  von:  chinovniki  ispuganno  rasskochilis'  v
storony.
     Noch', glubokaya  noch'  uzhe  sverkala  nad  Nebesnym  Gorodom:  v  sadu
imperatorskogo  nastavnika  shelestel  pahuchij  nochnoj  veter,   i   zvezdy
razmetalis' po nebu, katilis' v temnuyu listvu derev'ev. Naraj ponyal, chto v
etu  noch'  s  gosudarstvom  proizoshlo  nepopravimoe  neschast'e.  On  vdrug
vspomnil svoe bespokojstvo po povodu protivorechiya:  kak  mozhno,  vzyvaya  k
samym  nerazumnym  instinktam  odnogo   cheloveka,   sozdat'   gosudarstvo,
osnovannoe na razume? - i osoznal, v  chem  krylas'  lovushka.  Ego,  Naraya,
kar'era, byla konchena - bog s nej. No sud'ba ustroila tak, chto  teper',  v
techenie mnogih let, na kazhdogo chestnogo i spravedlivogo cheloveka,  kotoryj
zagovorit s gosudarem o prichine upadka i sposobah vozrozhdeniya, -  gosudar'
budet glyadet' tak zhe, kak na obmanshchika i lguna Naraya.
     Zamechatel'no, chto i v etu minutu, i vposledstvii, Naraj vsegda  dumal
o sud'be, i nikogda ne dumal o skromnom molodom chinovnike po imeni Nan.


     CHinovniki potihon'ku  razoshlis',  i  v  opustevshej  besedke  ostalis'
tol'ko Nan, Tennak, i SHavash.
     - Gospodin Andarz, - skazal Nan, - pojdemte otsyuda! YA  rasskazhu  vam,
chto bylo na samom dele.
     Andarz ne shevel'nulsya.
     - Vot s utra on tak sidit, - skazal Tennak.
     Nan zaglyanul v glaza Andarza i s uzhasom ubedilsya, chto oni  sovershenno
pusty, kak komnata, iz kotoroj unesli mebel'.
     Tennak vzyal svoego hozyaina na ruki, slovno rebenka i snes v  spal'nyu.
Nan i Tennak  koe-kak  razdeli  Andarza  i  ulozhili  v  postel'.  "Nichego,
opravitsya! - podumal Nan, vspominaya, kak eshche chas nazad  Andarz  ogryznulsya
na imperatora. Hotya, s drugoj storony,  ne  byla  li  derzost',  skazannaya
Andarzom, neotvratimym priznakom bezumiya?"
     Ogromnyj dom byl pust: vse sorok slug, zavidev gosudarya i strazhnikov,
razbezhalis', kto kuda, prihvativ s soboj vse, chto popalos' pod ruku.  Nan,
buduchi goloden, stal iskat' edu, i nasilu nashel krug koz'ego syra.
     V nizhnej gostinoj Nan vstretil Astaka: mal'chik stoyal, glyadya v okno, i
zadumchivo kataya nozhkoj ugol kovra.
     - Kto by mog podumat', - skazal Astak, - chto sovetnik Naraj  okazhetsya
bludodeem! Tolkuet o pol'ze gosudarstva, a sam, pripertyj k stene,  prosit
otdat' emu sramnoe pis'mo!
     Kto-to iz chinovnikov, znachit, uzhe rasskazal emu.
     - Ty by luchshe podumal o tvoem otce, - skazal Nan.
     - A chto s nim?
     - Nichego, - skazal Nan, - tol'ko on ne skazal ni slova,  s  teh  por,
kak s座azvil gosudaryu.
     Astak povernulsya i, k oblegcheniyu  Nana,  s  bystrotoj  pticy  strausa
pobezhal naverh.
     Na rassvete, so strazhnikami i v boevom kaftane, gospodin Nan voshel  v
lavku, primykavshuyu k domu osujskogo konsula Ajr-Nezima. Obyvateli kvartala
znali uzhe, chto proizoshlo. Vlazhnye glaza strazhnikov oshchupyvali dubovye steny
lavki, i shkafy  s  nevystavlennymi  eshche  tovarami,  predpolagaya,  chto  pri
opredelennyh obstoyatel'stvah soderzhimoe shkafov dostanetsya im.
     Nan ostavil strazhnikov ohranyat' vse hody i vyhody, a sam  podnyalsya  v
kabinet Ajr-Nezima, gde vysokie svechi v bronzovyh  kandelyabrah  plyasali  v
zavitkah i glazkah zheleznyh shkafov, i krasnye lakovye balki  potolka  bili
reznymi drakonovymi kryl'yami. Hozyain kabineta sidel za stolom,  belyj  kak
prostokvasha.
     - Gospodin Naraya, - skazal Nan,  -  uvolen.  Zavtra  gospodin  Andarz
poluchit dolzhnost' ministra policii. Kak vidite, oboshlis' bez vashej pomoshchi.
     |to  zayavlenie  proizvelo  na  Ajr-Nezima  neobychajnoe  dejstvie.  On
prinyalsya begat' po kabinetu. On otkryl shkafy,  i  v  vozduhe  pered  Nanom
vzmetnulis' atlasnye i shelkovye tkani,  ukrashenie  tancuyushchimi  lebedyami  i
serebryanoj listvoj.
     - Nan, - bormotal Ajr-Nezim, - radi boga, vse voz'mite,  vse,  tol'ko
chut'-chut' ostav'te. Nan, ya korobejnikom nachinal...
     - Plan podzemnyh hodov, - skazal Nan.
     No Ajr-Nezim byl v takom smyatenii, chto nikak ne otreagiroval na  eto,
v obshchem-to, pustyakovoe trebovanie. Vmesto etogo on sel na porog raskrytogo
shkafa, shvativshis' odnoj rukoj za serdce, a drugoj za  tancuyushchih  lebedej,
nabityh beloj i serebryanoj kraskoj na kuske atlasa.
     Togda Nan zabral u  nego  klyuchi,  podoshel  k  shkafu,  vtoromu  sleva,
raspahnul  shkaf,  i  na  glazah  u  izumlennogo  Ajr-Nezima  stal  vertet'
kombinaciyu sejfa. Krugloe bryuho sejfa podalos', iz nego posypalis'  bumagi
i papki. CHinovnik, opustivshis' na koleni, prinyalsya ryt'sya  v  raznocvetnyh
papkah, kak svin'ya v zheludyah.
     Ne proshlo i desyati minut, kak zlopoluchnyj plan, nacherchennyj Diej, byl
najden. Nan  prosmotrel  ostavshiesya  bumagi,  vyvernul  na  proshchan'e  yashchik
Ajr-Nezimova stola, obnaruzhil eshche dve  kopii  plana,  sdelannye,  kak  emu
pokazalos', rukoj konsula, sgreb vse eto, a papki iz sejfa podotknul nogoj
k Ajr-Nezimu:
     - Zabirajte svoe dobro.
     - Blagoslovi vas bog, - skazal Ajr-Nezim.
     Nan,  ne  obrashchaya  vnimaniya,  podoshel   k   bronzovomu   podsvechniku,
ukreplennomu v promezhutke mezhdu shkafami, i sunul  bumagi  uglom  v  plamya.
Plamya vzdrognulo i perekinulos'  na  listy,  bronzovye  cvety  i  drakon'i
kryl'ya na stenah kabineta ozhili, zatrepetali.
     - Zavtra, - skazal Nan, - vy pokinete stolicu. |to prikaz Andarza.
     - Blagoslovi vas bog, - vo vtoroj raz skazal Ajr-Nezim.
     - Kstati, - skazal Nan, - za skol'ko Immani vam prodal pis'mo?
     - |to ne Immani, - s dostoinstvom otvetil  Ajr-Nezim.  -  |to  pis'mo
vykrali u Andarza kakie-to razbojniki, - oni sdelali predlozhenie Immani, a
Immani peredal eto predlozhenie mne; razbojniki prosili shest'sot  pyat'desyat
tysyach, pyat'desyat tysyach ya u nih vytorgoval, a Immani dazhe nichego ne vzyal za
posrednichestvo.
     Vopreki zdravomu smyslu, molodoj chinovnik rashohotalsya.  Otsmeyavshis',
on skazal:
     -  I  eshche,  gospodin  Ajr-Nezim:  ya  arestoval  vchera  bliz  traktira
"Blagouhayushchih loshadej" razbojnika po klichke Svinoe Uho.  Tot  soznalsya  vo
vsem: ya, pravo, pol'shchen, chto vy ocenili moyu zhizn' vtroe dorozhe, chem  zhizn'
etogo duraka Ahsaya, ubitogo po  vashemu  prikazu  nakanune  prazdnika  Pyati
ZHeltoperok.
     S etimi slovami chinovnik poklonilsya i vyshel.
     - Blagoslovi vas bog, - povtoril v zakrytuyu dver' Ajr-Nezim.
     Bylo uzhe utro, kogda Nan,  krepko  derzha  za  ruku  SHavasha,  voshel  v
spal'nyu k gospodinu Andarzu. Imperatorskij nastavnik lezhal, nemnogo nabok,
v kruzhevnyh podushkah, a ryadom, na kovre, sidel varvar Tennak s  serebryanym
chajnichkom, ot kotorogo shel gustoj i gnusnyj zapah: v nosik  chajnichka  byla
vstavlena solomina, i Andarz vremya ot vremeni potyagival iz etoj  solominy,
strashno morshchas'. SHavash nemedlenno zaklyuchil  iz  etogo,  chto  imperatorskij
nastavnik eshche ne vpolne opravilsya, kol' skoro varvar Tennak poit ego svoej
koldovskoj stryapnej; navernyaka v etom  chajnichke  byl  otvar  iz  lyagushinyh
lapok i tarakan'ih pechenok, ili eshche chego pohuzhe.
     Odnako pri vide Nana i  SHavasha  gospodin  Andarz  ottolknul  ot  sebya
chajnik, i glaza ego sdelalis' razumnymi i  kolyuchimi,  a  tonkie  pal'cy  s
rozovymi nogtyami i obodkami ot  snyatyh  perstnej  nachali  skresti  krasnoe
odeyalo, shitoe celuyushchimi utkami. Nan vytolknul SHavasha vpered i skazal:
     - Polagayu, mal'chik zasluzhil vashu blagodarnost'.
     - On by zasluzhil moyu blagodarnost', - skazal Andarz, - esli by  otdal
pis'mo mesyac nazad.
     - No on nikak ne mog otdat' pis'ma mesyac nazad,  -  vozrazil  Nan,  -
potomu chto on zapoluchil ego tol'ko vchera.
     Tut glaza Andarza udivilis', i on sprosil:
     - Stalo byt', ty sovral gosudaryu?
     SHavash potupil glazki s vyrazheniem kak mozhno bolee pristyzhennym.
     Nan kashlyanul i skazal:
     - S samogo nachala v etom dele mne brosilis' v glaza dva nesovmestimyh
obstoyatel'stva. S odnoj storony, pokojnik byl ubit s  pomoshch'yu  "hlopushki",
to est' verevki s dvumya zakreplennymi na koncah kamnyami. |to ukazyvalo  na
ubijcu iz chisla professional'nyh razbojnikov.
     S drugoj storony, vladelec pis'ma treboval platy za pis'mo v osujskih
chekah. |to ukazyvalo na prestupnika iz chisla torgovoj chelyadi.
     |to  srazu  zastavilo  menya  predpolozhit',  chto   odno   prestuplenie
nasloilos' na drugoe,  i  chto  razbojnik,  kotoryj  ubil  Ahsaya,  ne  imel
otnosheniya k cheloveku, kotoryj sobiralsya prodat' emu pis'mo.
     I, dejstvitel'no,  izuchiv  harakter  pokojnika,  ya  podumal:  "Ne  to
udivitel'no, chto ego ubili, a udivitel'no, chto on  dozhil  do  soroka  treh
let!" Skvernyj eto byl chelovek, chto i govorit'! Ved' sushchnost' obogashcheniya v
tom, chto na kazhdoj sdelke priobretaesh' ne tol'ko bogatstvo, no i druzej, a
pokojnik na kazhdoj sdelke  nazhival  strashnyh  vragov.  I  vot,  vo-pervyh,
rassleduya eto delo, ya srazu obnaruzhil krasil'shchika po imeni Danush  Mohovik,
kotoryj krutil s ego zhenoj lyubov' i ustroil Ahsayu skandal v  tot  pamyatnyj
vecher. Iz-za kakoj-to nichtozhnoj vygody, velichinoj s tarakana, Ahsaj derzhal
zhenu vmesto prikazchika i ne dumal o bedah, kotorye mogut  proistech'  iz-za
obyknovennyh chelovecheskih chuvstv. YA srazu ponyal, chto etot skandal otpugnul
cheloveka, kotoryj dolzhen byl vstrechat'sya s Ahsaem, odnako ya ni  na  minutu
ne  predpolagal,  chto  krasil'shchik  uchinil  samo  ubijstvo.  Ved'  esli  by
krasil'shchik eto sdelal, to, libo ot estestvennoj zhadnosti, libo ot  zhelaniya
zamesti sledy, on ograbil by trup.
     Mezhdu tem trup ne byl ograblen: kto-to ochen' hitryj,  nablyudavshij  za
ssoroj, ostavil  mertvecu  i  koshelek,  i  odezhdu,  rassudiv:  "Esli  trup
ograbyat, to za ubijcu primut grabitelya. A esli trup ostanetsya celym, to za
ubijcu primut Danusha Mohovika".
     YA dal polnuyu volyu svoim agentam, i cherez dva dnya ya  uznal  sleduyushchee:
chto pokojnik Ahsaj prodal rodstvennika Ajr-Nezima v varvarskih zemlyah, chto
rodstvennik etot vernulsya, pobolel i umer; chto  umer  on  za  dva  dnya  do
smerti Ahsaya; i chto posle smerti Ahsaya Ajr-Nezim tut zhe  vyplatil  komu-to
bol'shuyu summu deneg.
     Lonya-Fazanenok, obobravshij trup, byl prinyat za  ubijcu,  arestovan  i
osuzhden, i eto delo bylo by sovershenno zakryto,  esli  by  ne  neizvestnye
Ajr-Nezimu obstoyatel'stva.
     Slovom, mozhno bylo idti i arestovyvat' Ajr-Nezima. No  mne  vovse  ne
hotelos' arestovyvat' osujskogo konsula v tot moment, kogda gospodin Naraj
trebuet zapreta na torgovlyu s Osuej. |to bylo by bestaktno po otnosheniyu ko
vsem torgovcam imperii. Mne kazalos' nespravedlivym portit'  zhizn'  takogo
uvazhaemogo cheloveka iz-za hodyachego nedorazumeniya vrode Ahsaya.
     K tomu zhe ya iskal ne ubijcu Ahsaya, a vladel'ca pis'ma, i  bylo  yasno,
chto iz-za smerti Ahsaya pis'mo tak i ostalos' u prezhnego hozyaina.
     Pravda, na ubitom ne bylo ne  tol'ko  pis'ma,  no  i  shestisot  tysyach
deneg. YA reshil, chto do Loni kto-to uzhe  ograbil  pokojnika,  -  libo  sami
ubijcy, libo eshche odin postoronnij.
     I tut, obyskivaya fligel' Immani, ya natolknulsya na  dnevnik  pokojnika
Ahsaya: togda ya, konechno, reshil, chto Immani  unes  etot  dnevnik  vmeste  s
drugimi dokumentami iz  domika  vdovy  i  ne  otdal  ego  hozyainu.  Tol'ko
vposledstvii ya uznal, chto dnevnik dobyl i podkinul mne pod glaza vot  etot
samyj besenok, SHavash. V dnevnike ochen' podrobno bylo  rasskazano  ob  etoj
samoj prodazhe plemyannika. No rasskazyvalos' tam i eshche koe-chto, - a imenno,
chto sovet prodat' plemyannika ishodil ot priyatelya Ahsaya, sekretarya  Immani,
tak kak sekretar' Immani prelyubodejstvoval s zhenoj osujca.
     Tut  zhe  smert'  vernuvshegosya  plemyannika   stala   vyglyadet'   ochen'
podozritel'noj; i mne ne sostavilo  truda  opoznat'  v  Immani  v  izyashchnoj
monahine, naveshchavshej domik plemyannicy  Ajr-Nezima,  a  v  konce  koncov  ya
otyskal staruhu, kotoraya prodala vse toj zhe izyashchnoj monahine  yad.  No  vse
eto bylo potom.
     A togda ya vydral stranicu, rasskazyvayushchuyu o prelyubodeyanii  Immani,  a
ostal'noj dnevnik otdal Ajr-Nezimu, s odnim usloviem: nazvat'  mne  lyudej,
kotorye ubivali i otslezhivali pokojnika. YA znal, chto Ajr-Nezim upotreblyaet
dlya podobnyh del professionalov iz gorodskih shaek,  i  nadeyalsya,  chto  eti
lyudi rasskazhut mne, s kem v poslednie dni tajno vstrechalsya pokojnik.
     I tut ya popal  vprosak,  potomu  chto  okazalos',  chto  za  pokojnikom
Ajr-Nezim ne sledil, a o vstreche v "Krasnoj Tykve"  ego  izvestil  pis'mom
syn Andarza!
     Posle etogo vse poshlo kuvyrkom. Vy, gospodin  Andarz,  vbili  sebe  v
golovu, chto yunosha szheg pis'mo, i stoilo tol'ko mne zagovorit' o  tom,  chto
eto ne tak, kak vy nachinali krichat', chto ya  nastraivayu  vas  protiv  vashih
sekretarej.
     Mezhdu  tem,  priznanie  Ajr-Nezima  podtverzhdalo,   chto   neizvestnyj
vladelec pis'ma ne ubival Ahsaya i ne  bral  u  nego  deneg,  i,  blagodarya
stecheniyu obstoyatel'stv, pis'mo ostalos' u nego.
     Ne moglo byt' i rechi o tom, chto etot vladelec  -  vash  syn.  U  yunoshi
bol'naya dusha, on chah v vashej teni i obozhal Naraya, i dazhe sovety o tom, kak
raspravit'sya s vragami, on vychityval iz lyubimyh  Naraem  knizhek.  Esli  by
mal'chishke popalos' v ruki lyubovnoe pis'mo gosudaryni, obrashchennoe k  Narayu,
to on otreagiroval by na eto primerno tak zhe, kak imperator! On  otkuda-to
slyshal o pis'me, da, - i on byl  uveren,  chto  pis'mo  komprometiruet  ego
priemnogo otca!
     Togda ya reshil nachat'  s  drugogo  konca,  -  s  ogrableniya,  kotoromu
podvergsya sekretarya Immani v Koz'em Lesu.
     S samogo nachala, kak tol'ko ya uslyshal ob ograblenii, mne brosilos'  v
glaza to udivitel'noe obstoyatel'stvo, chto gospodin Immani ehal  odin.  |to
navodilo na mysl' ob inscenirovke ogrableniya, s odnoj  storony.  S  drugoj
storony, eto navodilo na mysl' o tom,  chto  Immani  otoslal  vseh  slug  v
preddverii tajnoj vstrechi. Gospodin Immani sklonen k vorovstvu i bludu, no
vryad  li  negramotnye  slugi  mogli  byt'  nezhelatel'nymi  svidetelyami   v
vorovstve. Ostaetsya blud. Opyat'-taki, rech' dolzhna byla idti ne  o  prostom
blude, a o takoj zhenshchine, kotoruyu Immani ne mog lyubit' na glazah  u  slug.
Kto mog podhodit' na rol' takoj zhenshchiny luchshe, chem gospozha Lina?
     YA navel spravki i uznal, chto gospozha Lina chasto ezdit  na  moleben  v
hram Isii-ratufy, i chto dvadcat' vos'mogo  chisla  ona  uehala  v  hram,  i
provela tam dva dnya. Sluzhanka ee  upomyanula,  chto  gospozha  vernulas'  bez
venkov, obyknovenno privozimyh eyu iz hrama, i prichina, po  kotoroj  Immani
otoslal vpered soprovozhdayushchih, stala mne yasna.
     Po knige domovyh zapisej, ya uvidel, chto v etot den' iz stolicy  uehal
i Tennak. YA vspomnil o tom, kak razbojnik, podkaraulivshij Immani, zapleval
vsyu travu semechkami, i sopostavil ee s privychkoj Tennaka lushchit' semechki  i
s tem, chto razbojnik prygnul na Immani sverhu, -  i  ya  byl  ubezhden,  chto
razbojnikom etim byl Tennak, voznamerivshijsya otuchit' Immani  ot  shashnej  s
gospozhoj, no tiho, tak chtoby Andarz ob etom ne znal.
     Tennak  ved'  slyshal,  chto  vse  veshchi  Immani  otpravil   vpered,   s
soprovozhdayushchimi, i polagal, chto pri Immani ostalis' tol'ko ego sobstvennye
podarki, ischeznovenie kotoryh sil'no opechalit Immani.
     YA rassudil, chto Tennak unes veshchi sebe v kabinet, dazhe ne potrudivshis'
ih rassmotret'. A kogda  ya  uvidel  dver'  Tennakova  kabineta,  zakrytuyu,
blagodarya ego sueveriyu, na pechat', a ne na zamok, ya ponyal,  chto  veshchi  eti
mog utashchit' lyuboj zhelayushchij: to est' tot zhe Immani ili Diya. No  kto  zhe?  I
pochemu prestupnik, ne poluchiv deneg, ne daet vnov' o sebe znat'?
     Tut ya postavil sebya  na  mesto  prestupnika,  i  podumal:  "Prodavat'
pis'mo vtoroj raz Andarzu -  slishkom  opasno;  prodavat'  pis'mo  Narayu  -
znachit pogubit' Andarza i samogo sebya; nado prodat' pis'mo komu-to, kto ne
men'she Andarza zainteresovan v padenii Naraya, i  kto  gotov  zaplatit'  za
takoe bol'shoe delo bol'shie den'gi. Tol'ko odin chelovek  udovletvoryal  etim
usloviyam - konsul Osui Ajr-Nezim. On nichego ne znal o proisshedshem,  on  by
zaplatil za pis'mo lyubye  den'gi,  i,  v  otlichie  ot  prochih  sanovnikov,
kotorye s legkost'yu kuvyrkalis' vo vzglyadah, Ajr-Nezim  byl  zainteresovan
tol'ko v odnom: ne ostavit' ot Naraya ni suhogo, ni mokrogo.
     I tut ya sdelal oshibku. S odnoj storony, moi shpiony donesli  mne,  chto
cherez tri dnya posle prazdnika  Pyati  ZHeltoperok  Diya  tajno  vstrechalsya  s
osujskim konsulom v Hrame Dvenadcati Sliv; i chto  takih  vstrech  bylo  eshche
tri.
     S drugoj storony, ya chernym po belomu prochel v dnevnike Ahsaya: "Teper'
Ajr-Nezim gotov s容st' menya zhiv'em, da i  Immani  -  tozhe".  Mne  kazalos'
neveroyatnym, chto Ahsaj opyat' pol'stitsya na soobshchnichestvo s Immani.
     Posle etogo ya perestal volnovat'sya  i  podumal:  "Gospodin  Ajr-Nezim
osmotritel'nyj chelovek, i znaet, chto delaet. On prekrasno  ponimaet,  chto,
chem bol'she Naraj vozrastaet vo mnenii  gosudarya,  tem  sokrushitel'nee  dlya
nego budet eto pis'mo. V samom nachale kar'ery Naraya gosudar', mozhet, i  ne
obratil by vnimanie na takoe dosadnoe obstoyatel'stvo;  no  kogda  sovetnik
Naraj stal dlya gosudarya svetochem i povodyrem, chelovekom,  obrushivshimsya  na
vse poroki  predydushchego  carstvovaniya,  razognavshim  lyubovnikov  lzhivoj  i
razvratnoj materi, - slovom, vsem, chem  dolzhen  byl  byt'  otec,  kotorogo
gosudar' ne pomnil, - togda, konechno, lyubovnoe pis'mo pokojnoj gosudaryni,
obrashchennoe k svetochu dobrodeteli, ubilo by Naraya v glazah gosudarya.
     Poetomu  ya  ne  ochen'-to  bespokoilsya  po  mere  togo,  kak  gosudar'
podpisyval vse bolee nelepye ukazy. Vse ravno, dumal  ya,  dejstvovat'  oni
budut ne bolee mesyaca, a otvrashchenie k nim  u  gosudarya  ostanetsya  na  vsyu
zhizn'. A kogda gosudar' podpisal  ukaz  o  neplatezhe  osujskogo  dolga,  i
Ajr-Nezim poluchil pravo  oprotestovat'  onyj  v  prisutstvii  gosudarya,  ya
pryamo-taki zaprygal ot udovol'stviya. YA prisutstvoval na audiencii v polnoj
uverennosti, chto v etot den' gosudar' pob'et i progonit  Naraya.  I  vdrug,
vmesto  togo,  chtoby  vruchit'  gosudaryu  pis'mo,  Ajr-Nezim  zachital  etot
durackij spisok pretenzij, kotoryj vzbesil by dazhe ulichnogo raznoschika, ne
to chto imperatora!
     I togda,  kogda  na  sleduyushchij  den'  na  stenah  osujskogo  kvartala
pokazalis' kop'ya varvarskih voinov, ya ponyal, chto Ajr-Nezim zadumal koe-chto
poser'eznej dvorcovogo skandala.
     CHto, v konce  koncov,  Ajr-Nezimu  otstavka  Naraya?  Nu,  vernetsya  v
milost' Andarz. Nu, pojdet vse po-prezhnemu: osujskie kupcy  budut  platit'
malen'kie ceny  i  davat'  bol'shie  vzyatki.  Po-prezhnemu  chinovniki  budut
arestovyvat' kupcov, esli ne hvataet na  pridanoe  dochke,  revizory  budut
sryvat' pechati s tovarov, i  nachal'niki  zastav  -  soobshchat'  prigranichnym
grabitelyam o priblizhenii karavana, za dolyu v dobyche. Da  i  sam  Andarz  -
chelovek nenadezhnyj. A vot kak pridet emu v golovu zavoevat' Osuyu?
     Vpolne ponimayu osujskogo konsula.
     Obychnyj diplomat na  ego  meste,  kak  ya  uzhe  skazal,  pred座avil  by
gosudaryu pis'mo, odolel Naraya i vernulsya by  domoj  geroem.  No  Ajr-Nezim
zadumal bol'shee - on ponyal, chto nedovol'stvo naroda, prisutstvie  varvarov
v stolice, strah chinovnikov, - vse rezul'taty pravleniya Naraya, - pozvolyayut
emu peremenit' ne prosto pravitelya, no sam obraz  pravleniya!  Pokonchit'  s
imperiej v tom vide, v kotorom ona  est':  zastavit'  ne  osujskih  kupcov
drozhat'  pered  namestnikami  imperii,  a  namestnikov  imperii  -   pered
osujskimi kupcami. Prevratit' imperiyu v stado ovec, a varvarov v  ovcharok;
pravit' imperiej, ugrozhaya zatravit' ee  varvarami,  i  pravit'  varvarami,
ugrozhaya otobrat' u nih imperiyu, obespechit' Osue torgovuyu monopoliyu po vsej
imperii i za ee predelami, i  uzh  tochno  sdelat'  tak,  chtoby  nikakaya  iz
provincij,  ni  Inissa,  ni   CHahar,   ni   naglaya   Arakka   ne   rozhdali
kupcov-konkurentov Osui.
     Na meste Ajr-Nezima, - skazal Nan, - ya by sdelal imenno eto, -  no  ya
byl na  meste  chinovnika  imperii,  i  zamysel  Ajr-Nezima  mne  ochen'  ne
ponravilsya.
     YA,  odnako,  ponimal,  chto  Ajr-Nezim  ne  stanet   upuskat'   takogo
populyarnogo  soyuznika,  kak  gospodin  Andarz,  i  s  etoj   minuty   vashe
spokojstvie, gospodin  Andarz,  stalo  predstavlyat'sya  mne  v  chrezvychajno
chernom svete. Mne pokazalos', chto vas uzhe  ne  zabotit  sud'ba  lazorevogo
pis'ma, potomu chto vy nashli bolee zhestokij sposob raskvitat'sya s Naraem.
     Menya etot sposob ne  ochen'-to  ustraival,  i  ya  podumal,  chto,  esli
pred座avit' gosudaryu lazorevoe pis'mo, to  povod  dlya  myatezha  otomret  sam
soboj. No kak dobyt' eto pis'mo?  Ved'  ne  mogu  zhe  ya  prosto  prijti  k
Ajr-Nezimu i poprosit' ego sdelat' etakoe odolzhenie? A esli vlezt' noch'yu v
kabinet Ajr-Nezima, - tak ved' eti bumagi ne tak spryatany, chtoby ih  mozhno
bylo najti!
     Vmesto togo, chtoby otbirat' u Ajr-Nezima bumagi, ya  reshil  predlozhit'
emu novye: i vot vchera ya yavilsya k nemu v dom s dokumentami,  dokazyvayushchimi
ego souchastie v zavoevanii Arakki i gibeli brata Andarza. |to  byli  ochen'
nepriyatnye dlya Ajr-Nezima dokumenty, tak kak est' veshchi, kotorye vy nikogda
i nikomu ne proshchali, i, dazhe esli by, uvidev dokumenty, vy  ne  otkazalis'
by ot souchastiya v perevorote, vy by nepremenno pridushili Ajr-Nezima posle.
     I vot ya prishel s SHavashem k Ajr-Nezimu, i poka ya besedoval s  konsulom
v glavnom zale, SHavash prolez k nemu v kabinet i shoronilsya nad balkoj.  My
dogovorilis' tak: esli Ajr-Nezim otdast mne pis'mo i poluchit dokumenty, to
on otneset dokumenty v kabinet, i uzh  delo  SHavasha  vykrast'  ih  iz  togo
mesta, kuda on ih polozhit. A esli Ajr-Nezim pis'ma mne  ne  otdast,  to  ya
hlopnus' v obmorok: Ajr-Nezim  vytashchit  iz  menya  dokumenty  i  poneset  v
kabinet, i opyat'-taki eto delo SHavasha - obobrat' tajnik ili sejf.
     Voobrazite moe izumlenie,  kogda,  pereputav  moi  nameki,  Ajr-Nezim
protyanul mne plan podzemnyh hodov v imperatorskij dvorec, i  zaveril,  chto
plan dostalsya emu s polnogo vashego odobreniya. Tut ya hlopnulsya v obmorok, i
Ajr-Nezim vytashchil iz menya plan,  i  mne  ostavalos'  tol'ko  nadeyat'sya  na
soobrazitel'nost' SHavasha.
     Nan vzdohnul i prodolzhal:
     - Priznat'sya, eto byla ochen'  nepriyatnaya  noch',  a  utro,  kotoroe  ya
provel vozle vashego dvorca, bylo eshche nepriyatnej. YA mog nazhalovat'sya  Narayu
i predotvratit' zagovor, no ya  ne  mog  predotvratit'  bunta.  Zagovor  by
konchilsya razdelom  gosudarstva;  bunt  posluzhil  by  Narayu  predlogom  dlya
total'noj raspravy. K tomu zhe na moih rukah bylo shest'sot shest'desyat tysyach
osujskih kreditnyh biletov. Esli by zagovor udalsya, ya by  stal  pokojnikom
po prikazu Ajr-Nezima. A esli by zagovor ne udalsya, to Naraj pervym  delom
zapretil by torgovlyu s  Osuej,  i  togda  pokojnikami  stali  by  osujskie
kreditki.
     Tut mne k  tomu  zhe  prinesli  zapisku  o  tom,  chto  so  mnoj  hochet
vstretit'sya Svinoj Zub. |to menya sovsem rasstroilo, - ved'  ya  znal  etogo
razbojnika kak cheloveka, kotoryj po pros'be  Ajr-Nezima  ubiral  neugodnyh
tomu lyudej.
     Esli by Ajr-Nezim posvyatil menya v  svoi  plany,  vmesto  togo,  chtoby
otkupat'sya  den'gami,  to,  mozhet  byt',  ya  i  uvidel   by   kakoe-nibud'
preimushchestvo dlya strany v etih planah. No tak kak Ajr-Nezim ne  tol'ko  ne
posvyatil  menya  v  svoi  plany,  no  i  vnes  v  spiski  lic,   podlezhashchih
unichtozheniyu, to mne spravedlivo kazalos', chto nichego horoshego dlya strany v
etih planah net.
     K tomu zhe ves' uzhas moego  polozheniya  zaklyuchalsya  v  tom,  chto,  dazhe
dobud' ya teper' lazorevoe pis'mo, ya by ne reshilsya otdat' ego vam, gospodin
Andarz, potomu chto vam ono bol'she ne bylo nuzhno, i ya ne  imel  vozmozhnosti
lichno i bystro peredat' ego gosudaryu!
     Nan tyazhelo vzdohnul. On ne stal pribavlyat', chto emu ne hotelos' lichno
peredat'  pis'mo  gosudaryu,  potomu  chto,  sdelav  eto,  on  by   navsegda
zapechatlelsya v pamyati gosudarya kak chelovek, peredavshij "to gadkoe pis'mo".
     - I vot, - prodolzhal Nan, - ya idu po koridoru upravy Naraya,  i  vdrug
mne navstrechu vedut SHavasha. YA idu za nim i beseduyu s nim  v  kamere,  -  i
okazyvaetsya, chto on dobyl pis'mo i byl sluchajno zaderzhan na  puti  ko  mne
etimi rebyatishkami iz "trostnikovyh sten". Mal'chik  drozhit,  kak  yajco  nad
igolkoj, i dusha u nego zamerzla ot straha, no my vnimatel'no obgovarivaem,
chto i kak emu govorit' pered sovetnikom Naraem, - i SHavash  ispolnyaet  svoyu
rol' v sovershenstve.
     Pri dal'nejshem vy prisutstvovali sami.
     Andarz vsplesnul rukami i oborotilsya k Tennaku:
     - Znachit, eto ty napal na Immani! Glupyj varvar, kak mozhno  ostavlyat'
vorovannoe v nezapertoj komnate!
     - No Tennak vovse ne ostavil eti veshchi v nezapertoj komnate, - otvechal
Nan, - v tom-to vse i delo! On ispugalsya i snes ih k  gorodskomu  alhimiku
po klichke CHemodanchik, vmeste s kotorym i varil zoloto. On uprosil alhimika
prodat' veshchi i upotrebit' ih na vzyatki duham.
     - O chem ne znal gospodin Tennak, -  tak  eto  o  tom,  chto  proklyatyj
alhimik byl soobshchnikom Immani, i Immani svel ego s Tennakom s  tem,  chtoby
obobrat' doverchivogo varvara, a potom utopit' ego v vashih glazah, gospodin
Andarz. Immani sam, buduchi p'yan, progovorilsya mne ob etom mesyac  nazad,  i
mne stoilo by porazmyslit', s chego eto Immani otkazalsya ot  takoj  poganoj
zatei.
     Alhimik uzhe priznalsya, chto on pokazal Immani poluchennye veshchi.  Immani
uznal larchik  s  zapryatannymi  pod  kryshku  dokumentami,  vskryl  ego,  i,
soobrazil, kakoj prekrasnyj sluchaj predostavlyaet emu  sud'ba.  Snachala  on
popytalsya prodat' pis'mo cherez Ahsaya vam, gospodin Andarz, a potom,  kogda
Ahsaya  ubili,  on  prodal  ego  Ajr-Nezimu.  Interesno,  chto  on  raspisal
Ajr-Nezimu tochno takuyu zhe istoriyu pro ograblenie, razbojnika i posrednika!
     Andarz zasmeyalsya. Molodoj chinovnik vyzhdal i prodolzhal:
     - CHto zhe kasaetsya SHavasha, to on snyal s mertveca tol'ko shest'sot tysyach
v osujskih kreditkah, kakovye ya i vozvrashchayu vam, gospodin Andarz.
     I  molodoj  chinovnik,  pochtitel'no  poklonivshis',  protyanul   Andarzu
tolstuyu pachku.
     - CHto zh, - skazal Andarz, - v slozhivshihsya obstoyatel'stvah,  ya  dumayu,
mne nichego ne ostaetsya, kak priznat' vashe polnoe pravo rasporyaditsya  etimi
den'gami.





     Goda tri spustya, v zharkij letnij den', na pletenoj traktirnoj terrase
v odnom provincial'nom mestechke, sidelo troe  kupcov:  kupcy  eli  dynyu  i
obsuzhdali poslednie izvestiya  iz  Dal'nej  Arakki,  gde  vojska  gospodina
Andarza nakonec-taki vzyali gorod Ineh, svyashchennuyu stolicu lasov.  Govorili,
chto mezhdu korolem lasov Annarom i ego glavnym soyuznikom, knyazem Rosomahoj,
ne bylo soglasiya, hotya v boyu etogo zametno ne bylo. No, kogda stalo  yasno,
chto gorod uderzhat' nel'zya, i lasy stali brosat'sya na svoi  mechi,  Annar  i
Rosomaha, vmesto togo,  chtoby  pokonchit'  s  soboj,  soshlis'  v  poedinke,
nakonec-taki zhelaya udovol'stvovat' svoyu nepriyazn': Rosomaha pobedil Annara
i velel rabu pokonchit' s soboj.
     Izvestiya iz Dal'nej Arakki sil'no  zanimali  prisutstvuyushchih:  delo  v
tom, chto odin iz nih byl kupec, snabzhavshij armiyu neft'yu i seroj, a  drugie
dva byli hozyaeva zavodikov. |ti zavody oni ustupili  Andarzu  v  obmen  na
pokrovitel'stvo, i akkuratno delilis' s nim pribyl'yu,  i  starshij  iz  nih
poslal v vojsko Andarza dyuzhinu samyh krepkih svoih rabotnikov  i  vooruzhil
eshche sorok vsadnikov, i platil im za vse vremya, poka oni byli v  vojske.  O
trate on ni kapel'ki ni zhalel.
     - Imperii, - govoril on, - podobaet pokoryat' varvarov, a narod dolzhen
eto privetstvovat'. Syn pishet, bliz Ineha horoshi mednye rudniki,  -  ezheli
gospodin Andarz budet sdavat' eti rudniki v arendu, ya nadeyus', chto  on  ne
zabudet o moem patriotizme.
     Sobesedniki kivali: oni ponimali, chto odnomu stariku  mednye  rudniki
ne podnyat', i byli gotovy vnesti svoyu dolyu.
     Razgovor etot vnimatel'no  slushal  molodoj  chinovnik  shestogo  ranga,
poslannyj, sudya po shchegolevatomu ego kaftanu,  iz  stolicy  s  kakoj-nibud'
proverkoj. CHinovnik byl ne odin: ryadom s nim sidel horoshen'kij mal'chik let
trinadcati ili chetyrnadcati, v sinej barhatnoj  kurtochke  liceista  Belogo
Buzhvy.
     Vot spustya nekotoroe vremya kupec pointeresovalsya u chinovnika, kem emu
prihoditsya mal'chik, - bratom ili plemyannikom, i kuda oni edut, i  chinovnik
otvetil, chto mal'chik etot emu vrode vospitannika, i iz-za letnego pereryva
v zanyatiyah on vzyal ego s soboj, a edet on inspektirovat' syry v  provincii
Inissa. Razgovorilis'; chinovnik  kak-to  udivitel'no  raspolagal  k  sebe;
zakazal vsej kompanii vina i pointeresovalsya, ne  ukazhut  li  emu  horoshuyu
modnuyu lavku, -  on  slyhal,  chto  v  zdeshnih  mestah  otlichnye  kruzhevnye
vorotniki. Odin iz torgovcev kak raz zanimalsya vorotnikami. Prinesli  uzel
s obrazcami, byvshij s torgovcem, chinovnik prishel v takoj vostorg, chto  tut
zhe, ne torguyas', kupil tri shtuki. Seli vmeste pit' vino.
     - A pomnite sovetnika Naraya, - vdrug polyubopytstvoval odin iz kupcov.
- Strahu-to  bylo,  a  chto  okazalos'?  Arestovyval  lyudej  za  strast'  k
styazhatel'stvu i za blud, a sam v eto vremya sdelal kakoj-to device rebenka,
- gosudar' vygnal ego srazu, kak tol'ko uznal o device.
     - I vovse ne poetomu ego vygnali,  -  vozrazil  sosed.  -  V  sadu  u
Andarza stoyala statuya plachushchego lebedya, gospodin Andarz  pereselil  v  etu
statuyu dushu Naraya i  ottyapal  ej  golovu,  i  kak  tol'ko  eto  sluchilos',
gosudar' ohladel k Narayu.
     - A skol'ko vy platite gospodinu Andarzu, - polyubopytstvoval  molodoj
chinovnik.
     - Da procentov tridcat' platim, - otvetil kupec.
     - A zachem?
     - Kak zachem? - rasserdilsya kupec, -  zatem,  chto  ya  kak  yajco,  menya
tol'ko kurica ne razdavit. Konechno, esli by menya chelovekom  priznali,  tak
ni shisha by Andarz ot menya ne vidal. Tol'ko vryad li eto sluchitsya, a?
     - Da, - soglasilsya molodoj chinovnik, - vryad li gospodin Andarz stanet
dobivat'sya, chtoby vas priznali chelovekom, dazhe esli emu  ochen'  horosho  za
eto zaplatit'.

Last-modified: Mon, 19 Oct 1998 13:28:10 GMT

Ocenite etot tekst: