Andrej Legostaev. Naslednik Alvisida (kniga 3) --------------------------------------------------------------- © Copyright Andrej Nikolaev, 1997 Kommercheskoe ispol'zovanie etogo teksta dopustimo tol'ko s razresheniya avtora. Po vsem voprosam pishite: Email: legostay@peterlink.ru --------------------------------------------------------------- Kniga 3. LYUBOVX SILXNEE MECHA "Azbuka", S-Peterburg, 1997. (avtorskij, bez redaktury izdatel'stva, variant) "Hej, kapitan, nasha zhizn' - eto tol'ko doroga. Hej, kapitan, etot boj - ostanovka v puti. Hej, kapitan, ostanovok ne tak uzh i mnogo. Hej, kapitan, i vse men'she ih vperedi." V.Vasil'ev PROLOG. OZHIDANIE "P'yaneyut lozy v sladostnom vesel'e. Sadovnik ih srezaet, chtob viseli, Kak golovy kaznennyh udal'cov Na chastokole bashennyh zubcov." Nizami "Lejli i Medzhnun" Tuchi sgustilis' nad Redvellom v odnochas'e. Ne skazat', chto ves' den' byl oslepitel'no-solnechnyj, no i pasmurnym ne nazovesh'. A potom, ukrav vecher, holodnyj severnyj veter ponagnal tyazhelyh chernyh tuch i oni razrodilis' hleshchushchimi ne po-vesenni ledyanymi struyami. Po nasypi k pod®emnomu mostu zamka pod®ehal rycar' v soprovozhdenii vsego lish' odnogo oruzhenosca. Stvorki vorot tut zhe raspahnulis' - rycar' byl zhelannym gostem v Redvelle. Karaul'nyj zaprimetil ego alyj plashch izdaleka i soobshchil seneshalyu, kotoryj lichno vyshel vstretit' druga hozyaina zamka. - Rad privetstvovat' vas, baron Anseis, v Redvelle, - poklonilsya seneshal'. - Grafa, pravda, tri dnya uzh kak net - otpravilsya na korolevskij turnir v Kamelot. No v etom zamke vy vsegda dolgozhdannyj gost'. Baron v®ehal pod svod vorot. Tam bylo temno, veter ne zaglyadyval, a glavnoe - mozhno bylo peredohnut' ot nadoevshih struj dozhdya i smahnut' kapli s lica. Gost' legko sprygnul s konya i obnyal sera Blamura, k kotoromu posle tridcatidnevnogo sideniya v zamke pod d'yavolovym kupolom proniksya iskrennej simpatiej. - Davno ne byl u vas, - ulybnulsya baron. - Vot vse sobiralsya, sobiralsya, a nagryanul sluchajno, spasayas' ot nepogody. Ezdil k ozeru Treh Dev, pogovorit' s otshel'nikom... - Tak ved' ser Taulas teper' pri ego velichestve... - udivilsya bylo seneshal'. - Net, Blamur, tam uzhe poselilsya drugoj otshel'nik, - usmehnulsya Anseis. - Dumayu, vy eshche uslyshite o nem. YA smogu u vas perenochevat'? Vse ravno hotel porabotat' v grafskoj biblioteke. - Konechno, ostavajsya na nochleg. YA rasporyazhus', tvoya komnata budet gotova. My kak raz sobiralis' za stol, priehali dvoe irlandskih rycarej, posmotret' na zamok, poklonitsya mestu, gde stupala noga syna Bozh'ego. Znaesh', Anseis, chereschur mnogo palomnikov stalo priezzhat' k nam. Do togo - vse bol'she prostye lyudi shli, a teper' uzhe rycari priehali, da eshche iz Irlandii. - Pogodi, - ulybnulsya baron, - budut priezzhat' i iz stran, o kotoryh ty dazhe ne slyshal. A eti rycari ne algoliane chasom? Iz Irlandii zhe... - YA sprashival, - perebil seneshal'. - Algoliane, posle proshlogo leta - pochetnye gosti v Redvelle. No net, govoryat - istinnye hristiane, potomu i priehali posmotret' na stenu, kuda stupala stopa syna Bozh'ego... A algoliane s teh por dazhe nosa ne kazhut - govoryat, im ih Alvisid v svyashchennyh direktoriyah zapretil poyavlyat'sya v Britanii. - |h, - poter ruki baron, - sejchas by dlya sogreva kruzhku dobrogo elya da lomot' myasa. - Tak chego zh my stoim?! O kone pozabotyatsya, idem bystree. Da, baronessa ne osvobodilas' ot tyagosti? - Dolzhna so dnya na den', - otvetil Anseis. - Syna nazovu Otlakom. - A esli doch'? - pointeresovalsya ser Blamur. - Otkroyu tebe po staroj druzhbe malen'kij sekret, - hitro podmignul gost', - u menya budet syn. Seneshal' ponimayushche kivnul - navernyaka, baron uznal eto s pomoshch'yu svoej magii. O barone Anseise v okruge hodili samye raznye legendy, osobenno o ego podvigah v Kamelote. Baron nikogda ne oprovergal eti sluhi, hotya oni malo sootvetstvovali dejstvitel'nosti - narodnaya molva chto ne znaet, to pridumaet, ne dogadyvayas', chto zhizn' gorazdo udivitel'nee lyubogo vymysla. Oni bystro minovali dvor i voshli v dom. Oruzhenosec barona, uzhe neodnokratno byvavshij v zamke i znavshij vseh voinov, derzha pod uzdcy konej razgovorilsya s karaul'nym, kotoryj tol'ko rad byl horoshej besedoj skrasit' skuku sluzhby. Nichto na lice barona Anseisa ne vydavalo ego ozabochennosti. A na dushe bylo nespokojno - segodnya, cherez neskol'ko chasov, ego zakonnaya supruga Annaura rodit syna. On dolzhen byt' tam, v svoem zamke, pozhalovannom emu verhovnym korolem Britanii za muzhestvo i neocenimye uslugi v poslednej vojne s saksami. Zamok po sosedstvu s Redvellom ostavalsya posle smerti prestarelogo sera Nas'ena i ego syna bez hozyaina. Teper' tam zhil baron s suprugoj - dumal, chto budet postoyanno navedyvat'sya v Redvell, no ne poluchalos' chasto... Vot i segodnya on sovershenno ne sobiralsya nikuda vyezzhat' iz zamka. Tem bolee, v takuyu pogodu. Baron slukavil - u ozera Treh Dev on byl neskol'ko dnej nazad, i togda ne zaglyanul v Redvell prosto potomu, chto ochen' ustal i hotelos' pobystree domoj, k Annaure. A v Redvelle u nego byli ochen' vazhnye dela, ochen'. No tol'ko, razumeetsya, ne v tu noch', kogda lyubimaya supruga dolzhna prinesti emu pervenca - zakonnogo naslednika. S uma sojti - u nego, Hamraya, byvshego lyubovnika bogini Moonlav, cheloveka, na kotorom lezhit strashnoe zaklyatie Alvisida, budet rebenok! - Davaj plashch, - predlozhil Blamur, - ego vysushat i otnesut v tvoyu komnatu. I pojdem bystree za stol. Progolodalsya, navernoe, posle dorogi, da i gosti zazhdalis'. Im budet interesno poslushat' tvoj rasskaz o Kamelote. Anseisu samomu bylo interesno posmotret' na chetveryh gostej, radi kotoryh on brosil zhenu v takoj den' i, zabyv o vseh delah, pomchalsya v Redvell. U etih chetveryh mysli byli nadezhno skryty ot vseh - dazhe tajlors, mag, po suti, vsemogushchij, ne mog proniknut' v nih. Znachit - oni tozhe magi. Magi ne byvayut prostymi palomnikami. Imenno poetomu baron sejchas i zdes', hotya serdce ego v desyatke mil' otsyuda, v komnate, gde v okruzhenii luchshih povival'nyh babok razreshalas' ot bremeni ego lyubov'. On znal, chto tam vse budet v poryadke, chto ego prisutstvie neobhodimo zdes', no vse ravno na dushe bylo nespokojno. - Znaesh' chto, Blamur, - skazal baron, - ty idi k gostyam, a ya pereodenus'. Tam, v moej komnate, po-moemu, ostavalis' moi veshchi?.. - V vashej s gospozhoj Annauroj komnate vse po-prezhnemu, nikto nichego ne trogal, - zaveril seneshal'. - Vot i prekrasno. YA pereodenus', privedu sebya v dolzhnyj vid... Mne nado podumat'. A gosti pust' vyp'yut elya, kotorym tak slavyatsya vashi pogreba - i moi rasskazy na sytyj zheludok pojdut veselee... - Pust' budet po-tvoemu, - soglasilsya seneshal' i tut zhe predpolozhil: - Mozhet, ty ih voobshche videt' ne hochesh'? Tak ved' nikto tebya ne zastavlyaet... - Nu chto ty, Blamur, - rassmeyalsya Anseis. - Prosto hochu predstat' v dolzhnom vide, a ne kak mokryj gusenok. Da eshche sverbit odna myslishka, nado dlya proverki posmotret' v grafskoj biblioteke neskol'ko knig. No ya bystro. Tol'ko, esli ne trudno, poshli ko mne kogo-nibud' s kubkom elya - dozhd', a vo rtu peresohlo. - Sejchas prinesut. Kliknut' slugu, chtoby posvetil put'? - Ne nado, ya sam, - skazal baron i uverenno dvinulsya v temnotu koridora. V etom zamke on provel tridcat' dnej v sploshnoj nochi. K tomu zhe, seneshal' znal, chto mag otlichno vidit v temnote i v provozhatyh ne nuzhdaetsya. - Blamur, - vdrug obernulsya baron. - CHto, Anseis? - s gotovnost'yu obernulsya seneshal'. - Ne govori svoim gostyam obo mne. CHto-to golova razbolelas'. Mozhet, ya ne spushchus', a oni budut zhdat'... Nikomu ne govori, horosho? - Konechno, - pozhal plechami Blamur. On privyk doveryat' Anseisu, znaya ego, kak chestnogo otvazhnogo rycarya i horoshego druga grafa. A vot kto takie irlandskie gosti seneshalyu neizvestno - vdrug baron, vladeyushchij magiej, ne sluchajno v takuyu pogodu okazalsya zdes'? Nado i samomu byt' nastorozhe, ot vtoroj charki elya segodnya pridetsya vozderzhat'sya. Anseis prochuvstvoval bespokojstvo seneshalya i poslal v nego uspokaivayushchuyu volnu. Vechno hmuryj ser Blamur byl na samom dele dobrodushnym i beshitrostnym voinom, na nem derzhalas' ne tol'ko - i ne stol'ko - oborona zamka, no i vse ogromnoe hozyajstvo; molodoj graf v detali ne vnikal. Nezachem seneshalyu lishnih problem: esli nezvanye gosti i nesut ugrozu, to seru Blamuru s nej vse ravno ne spravitsya - ne mech i umelaya ruka budut neobhodimy. Dlya etogo on, staryj mag Hamraj, i primchalsya syuda v nepogodu, v chas, kogda zhenshchina, s kotoroj sud'ba podarila emu schast'e poznat' chudo lyubvi, lezhit v mukah. Baron proshel v otvedennye emu grafom komnaty, zaper za soboj na shchekoldu dver'. Otkryl tyazhelyj sunduk, dostal odezhdy, razlozhil na akkuratno zapravlennoj posteli - bez nego v komnatu vhodila lish' sluzhanka, boyazlivo smahivayushchaya pyl' i perestilayushchaya kamysh, chtoby vse vsegda bylo gotovo k priezdu barona. On medlenno snyal perevyaz' s mechom, raspahnul promokshij kamzol. Ruki dvigalis' sami, bez uchastiya golovy. CHto ego vstrevozhilo, v konce koncov? Pochemu on ne s zhenoj, kogda poyavlyaetsya na svet ego pervenec? Pervyj rebenok! Hotya on zhivet na svete bol'she dvuh stoletij, on i mechtat' ne mog ob otcovstve - on, Hamraj, dostigshij predelov magicheskoj moshchnosti... I v tysyachnyj raz vspominaesh' i proklinaesh' vse: Moonlav, Alvisida, Velikuyu Poteryu Pamyati, o kotoroj sejchas govoryat kak o chem-to dalekom-dalekom, nereal'nom, ushedshem v predaniya minuvshih let. I nikto uzhe ne predstavlyaet sebe uzhas teh dnej... Hamraj (togda ego eshche zvali inache - Dinant, syn francuzskogo rycarya Bil'ora-Vysokogo) sbezhal iz rodnogo zamka do Velikoj Poteri Pamyati s zaezzhim koldunom, nevest' chem soblaznivshim vos'miletnego mal'chishku. Hamraj ne pomnil uzhe pochti nikakih podrobnostej. Voobshche vse, chto bylo do Velikoj Poteri Pamyati, podernuto strannoj dymkoj - slovno bylo vo sne. CHto Hamraj otchetlivo vspominal, tak eto kak on s odinnadcat'yu drugimi takimi zhe mal'chishkami zhil v zagazhennoj peshchere v dikih gorah i kak charodej, privivshij emu pervye magicheskie navyki, izdevalsya nad nimi. I Hamraj (tak ego prozval koldun, imya kotorogo mal'chishka tysyachi raz proklyal i dazhe myslenno, posle stol'kih let, staralsya ne nazyvat') ne vyderzhal unizhenij, otvratitel'nyh tvarej, naselyavshih peshcheru, i tyazhkih ezhednevnyh rabot. On bezhal, boyas' presledovaniya i prevrashcheniya v kakuyu-nibud' otvratitel'nuyu tvar', vrode gadyuki bezrukoj. On zabludilsya v gorah, chut' ne umer s golodu, potom pribilsya k dobrym lyudyam. Priyutivshie mal'chishku gorcy okazalis' razbojnikami - lyud'mi grubymi i zhestokimi dazhe drug s drugom. Oni postoyanno podshuchivali nad mal'chishkoj i zachastuyu eti zabavy byli dlya nego ochen' boleznenny... No sredi nih byl koldun, ne mag dazhe, a tak na urovne derevenskih znaharej - pochuvstvoval sposobnosti mal'chishki i kak mog razvival ih; esli by ne on, Hamraj by srazu ushel ot razbojnikov. Kuda by on ushel? V tom vozraste ne zadumyvayutsya nad voprosom "kuda?", vazhno "zachem?". Ili "ot kogo?"... Hamraj zhil s nochnymi povelitelyami gornyh trop pochti tri goda, vozmuzhal, ogrubel... Hotel dazhe vneshne pohodit' na glavarya. Anseis usmehnulsya, vspomniv kak dolgo potom otuchalsya ot idiotskih privychek, chto nabralsya ot predvoditelya razbojnikov - cheloveka sil'nogo, zhestokogo i otchayannogo, no nedalekogo i mnogo o sebe vozomnivshego. Odnazhdy razbojniki reshili vzyat' shturmom gornyj gorodok, no kto-to zaranee predupredil strazhu i byla ustroena zasada. Pochti vse napadavshie pogibli, a ostavshihsya v zhivyh soldaty iskali po okrestnostyam i na glavnoj ploshchadi sazhali na kol. Hamraj edinstvennyj ucelel: ranenyj, golodnyj, s odnim kinzhalom v rukah, v gorah... Ucelel chudom... Skol'ko chudesnyh spasenij bylo v ego zhizni? Razve vse vspomnish', pamyat' - kovarnaya podruga, podbrasyvaet tebe davno poteryannye detali kogda ih ne zhdesh', a drugie nadezhno skryvaet pod zavesoj zabveniya. No kak on posle vstrechi so snezhnym barsom edva dopolz do vhoda v peshcheru, gde byl oborudovan chej-to dvorec i dver' sluchajno (sluchajno li?) okazalas' zaperta ne do konca, on ne zabudet nikogda v zhizni. Nikogda... Potomu, chto eto okazalas' peshchera bogini Moonlav, ee uedinennoe pristanishche, ona v nem dazhe i ne zhila pochti. Mozhet, molodoj koldun-nedouchka, otlezhavshis', i pospeshil by proch' ot strannogo mesta, no Hamraj ne mog ujti - ogromnyj zal zanimali knigi. Knigi, privezennye so vseh storon sveta, lezhavshie stopkami i dazhe svalennye v ogromnye kuchi. Bescennoe sokrovishche - kak v pryamom tak i v perenosnom smysle. A potom poyavilas' v ego zhizni Moonlav. Boginya, vmeste s chetyr'mya brat'yami rodivshayasya v haose Velikoj Poteri Pamyati. Hamraj smutno pomnil pervuyu vstrechu, kogda Moonlav zastala ego s raskrytym manuskriptom v rukah - vse, chto zapomnilos', eto strah. No na ee voprosy otvechal bezumno derzko, poetomu, navernoe, i ostalsya zhit'. I sluzhit' ej. I dazhe napisal dlya nee direktoriyu Moonlav, gde vsyacheski proslavlyal ee i prinizhal Alvisida, kotorogo Moonlav terpet' ne mogla. Pozzhe Hamraj stydilsya svoego opusa, no, slava Silam Kosmicheskim, nikto ne znal ob ego avtorstve, i Hamraj perestal kazhdyj raz vzdragivat' i krasnet', edva uslyshav slova svyashchennogo pochti dlya vsej Azii pisaniya. A potom chto-to v otnosheniyah Moonlav i Hamraya neulovimo izmenilos'. Mozhet byt', on ej naskuchil kak muzhchina, hotya i videl-to ee redko - on chital drevnie folianty. Tak ili inache Moonlav privezla Hamraya k shahu Balsaru, kotoromu pokrovitel'stvovala i s kotorym delila postel'. Tam, vo dvorce - togda stolicej shaha byl nyne sovsem razrushennyj i prevrativshijsya v razvaliny malen'kij gorodok Orkchebad - Hamraj prodolzhil svoe obuchenie: kakie-to znaniya bral iz knig, chto-to osvoit' pomogla Moonlav... Dazhe Alvisid, s kotorym Hamraj poznakomilsya pozdnee, kogda u ego pokrovitel'nicy vdrug na korotkoe vremya potepleli s nim otnosheniya, pomog v sovershenstvovanii ego magicheskoj sily. No potom vrazhda mezhdu chetyr'mya bogami i Alvisidom, osnovatelem algolianskoj cerkvi, vspyhnula s novoj siloj. I Alvisid nalozhil na lyubimcev Moonlav - Balsara i Hamraya - strashnoe proklyatie: edva oni vstupyat v svyaz' s zhenshchinoj, prevratyatsya v zhutkih monstrov. Hamraj neodnokratno imel vozmozhnost' licezret' na magicheskih dvojnikah shaha, chto proishodit pri popytke prestupit' zaklyatie. Moonlav obeshchala zastavit' Alvisida snyat' zaklyatie. CHetyre boga, deti Algolovy, dali reshayushchij boj Alvisidu. Nikto ne znaet, chto tam proishodilo - v vysyah zaoblachnyh. CHerez neskol'ko dnej Moonlav vyzvala Hamraya k sebe, v gornuyu peshcheru, byla vsya izranena i azh vsya chernaya ot izmozhdeniya, no gordo skazala, chto Alvisida bol'she net, on raschlenen na devyat' chastej i kazhdaya chastica spryatana daleko i nadezhno - v raznyh ugolkah mira. A noch'yu Moonlav ischezla. Navsegda. Utrom Hamraj iskal ee po vsej okruge, dazhe vyhodil v magicheskoe podprostranstvo. No bol'she nikto nikogda ne slyshal ni o nej, ni o ee brat'yah - kovarnyj (ili predusmotritel'nyj?) Alvisid rasstavil im vsem smertel'nye lovushki... Hamraj vernulsya k shahu Balsaru. ZHizn' prodolzhalas'. SHah zavoevyval vse novye i novye territorii, mudro upravlyal svoej stranoj, moshch' ego krepla i vliyanie roslo - Moonlav znala, na kogo delat' stavku. Bezhali gody, desyatiletiya. Boginya v otmestku Alvisidu, srazu posle nalozheniya na Hamraya i Balsara zaklyatiya, odarila ih vechnoj molodost'yu: dvenadcat' let, otrazhalis' na shahe i ego pridvornom charodee, kak odin god. Hamraj posle ischeznoveniya Moonlav celikom ushel v izuchenie magii - on uzhe proshel pervye tajlory i emu, v obshchem-to bylo ne do zhenshchin. SHah udovletvoryal svoi zhelaniya s krasivymi yunoshami. No cherez kakoe-to vremya - do chego stremitel'no letyat gody, slivayas' v desyatiletiya, i za eto "kakoe-to vremya" chelovek uspeval rodit'sya i dat' zhizn' drugomu - mogushchestvennyj i velikij vladyka polumira shah Farruh Al' Balsar zahotel naslednika. Ego besila sama tol'ko mysl', chto gosudarstvo, kotoroe on stroil vsyu zhizn', popadet v chuzhie ruki. Hamraj s pomoshch'yu svoej magii pytalsya snyat' zaklyatie. On pereproboval vse, chto vozmozhno i nevozmozhno. On rabotal mnogo i zhadno, poroj ot bessonnicy i nedoedaniya (prosto zabyval ob ede) chut' ne padal vo vremya vazhnogo charodejstva. No v konce koncov ponyal - snyat' zaklyatie mozhet lish' sam Alvisid. Vyhod prost: nado sobrat' razbrosannye po miru chasti poverzhennogo boga i vozrodit' ego. No sdelat' eto mog tol'ko Naslednik Alvisida - odin iz mnogochislennyh potomkov lyubveobil'nogo boga, imeyushchij ego Silu. Naslednik Alvisida... Kak okazalos', ne odin Hamraj byl zainteresovan v tom, chtoby vozrodit' Alvisida. O pervom Naslednike Alvisida Hamraj uznal pochti sluchajno. Slomya golovu on brosilsya v dalekuyu Britaniyu, chtoby ugovorit' Naslednika sobrat' poverzhennogo boga. No - uvy, Naslednik uzhe prinyal svyashchennyj hristianskij san, posvyativ zhizn' Bogu. Ni o kakom Alviside on i slyshat' ne hotel. Hamraj bol'she goda ugrohal na ugovory, opustilsya dazhe do ugroz - tshchetno. Togda-to Hamraj i poznakomilsya s verhovnym koordinatorom algolian - Foorom. Alvisid byl strannym chelovekom. Da, chelovekom, dostigshim mogushchestva boga - on sam povtoryal eto mnogo raz. Syn Algola, syna Boga, i prostoj zhenshchiny. Za te gody, chto stupal po zemle, Alvisid mnogoe uspel, hotya i zhil v svoe udovol'stvie. On sozdal svoyu sobstvennuyu cerkov', kotoraya pochitala ego kak glavnogo boga i odnovremenno zhil v oblich'e rycarya sera Alana Sidmorta, v rodovom zamke Redvelle i byl soratnikom i pervym drugom legendarnogo korolya Artura. Nikto ne znal, chto ser Alan - bog eretikov-algolian. I shestnadcat' blizkih uchenikov, s kotorymi Alvisid nachal stroit' svoyu religiyu dazhe ne dogadyvalis', kuda vremenami ischezaet ih uchitel'. Foor byl mladshim i poslednim vzyatym Alvisidom iz ego shestnadcati uchenikov - hekkerov. Pochti vse hekkery Alvisida pogibli so svoim bogom v tom reshayushchem srazhenii s ostal'nymi det'mi Algola. I ochen' skoro vsya vlast' pereshla k Fooru, kotorogo Alvisid pri zhizni ne shibko zhaloval, a esli verit' sluham, to vzyal-to v ucheniki lish' dlya chisla. SHestnadcat' - svyashchennoe chislo u algolian, oni schitayut, chto vse mirovye zakony postroeny na etom chisle, desyaterichnuyu sistemu ne priznayut. Foor okazalsya sposobnym magom i zhestko vzyal v svoi ruki upravlenie cerkov'yu. On mnogokratno usilil mogushchestvo algolian, v zarodyshe gasya vse inotolkovaniya svyashchennyh tekstov ili myslej Alvisida. On postroil samuyu mogushchestvennuyu v mire organizaciyu, on mog byt' udovletvoren. No Foor schital, chto glavnym ego prednaznacheniem v zhizni, vysshej cel'yu, yavlyaetsya vozrozhdenie Uchitelya, vsemogushchego i mudrogo Alvisida, syna Algolova. Vtorogo Naslednika Alvisida razyskal sam Hamraj, algoliane poyavilis' pozzhe. Foor, kak verhovnyj koordinator algolian, obladal vysshej magiej; Hamraj k tomu vremeni tozhe dostig urovnya tajlorsa. Oni oba ponimali, chto raz cel' odna - vozrozhdenie Alvisida, to vse ostal'noe nado vybrosit' v kotly zabveniya i vmeste dobivat'sya celi. No, k sozhaleniyu, chto ponimaesh' golovoj ne vsegda dohodit do serdca. Vtoroj Naslednik - moguchij, uverennyj v sebe, hotya ne slishkom umnyj smuglokozhij velikan iz Karfagena - pochti bez truda dobyl v ognennoj pustyne golovu poverzhennogo boga. CHto togda chuvstvoval Hamraj slovami ne opisat'. On besedoval s Alvisidom, hotya golova, po bol'shomu schetu, mogla govorit' lish' ob odnom: "Vozrodi menya, i ya vse sdelayu!". Oni s Foorom uverovali, chto Alvisid budet vozrozhden i poteryali svojstvennye im ostorozhnost' i predusmotritel'nost' - vtoroj Naslednik Alvisida pogib glupo i bezdarno v mrachnyh tevtonskih lesah. Skol' ne klyal sebya Hamraj, vse bylo poteryano. No, esli chestno, osoboj viny Hamraya ne bylo - po predskazaniyu, ni Foor, ni Hamraj ne mogli soprovozhdat' Naslednika v ego opasnyh pohodah, on dolzhen byl sam sobrat' razbrosannye po miru chleny Alvisida. Foor nastoyal, chtoby golova poverzhennogo boga hranilas' u algolian. Hamraj zhelal vozrozhdeniya Alvisida, a ne obladaniya pust' i bescennoj, no absolyutno dlya nego bespoleznoj okameneloj golovoj i ne stal vozrazhat'. Emu ostavalos' lish' zhdat' rozhdeniya novogo Naslednika. Snova nachalis' bescvetnye dni mnogochislennyh izyskanij i popytok snyat' zaklyatie magiej. CHego tol'ko ne pereproboval Hamraj v vysokoj sekretnoj bashne v shahskom dvorce - kakih zaklinanij ne izobrel, godnyh dlya chego ugodno, tol'ko ne dlya snyatiya mnogazhdy proklyatogo zaklyatiya. Poka shah byl v pohodah, Hamraj dazhe poluchal udovol'stvie ot zhizni i novyh znanij, no kak tol'ko Farruh Al' Balsar s ocherednoj pobedoj vozvrashchalsya v stolicu, zhizn' maga prevrashchalas' v ad. I vot, pyatnadcat' let nazad v nebe poyavilos' znamenie, chto novyj Naslednik Alvisida rodilsya. Hamraj nemedlenno tronulsya v put', hotya ploho predstavlyal sebe, chto budet delat' s grudnym mladencem, obladayushchim spyashchej v nem Siloj Alvisida. Konechno, pohod okonchilsya neudachej - Hamraj, poteryav sebya, prosto-naprosto vykral mladenca iz kolybeli. Otec Naslednika, graf Maridunskij, lichno vozglavil pogonyu. Prishlos' ostavit' mladenca na doroge, samomu ukryvshis' v lesu. I vozvrashchat'sya k Balsaru, poskol'ku zhdat' v Britanii poka malysh podrastet, smysla ne bylo nikakogo. K tomu zhe, ot ego vernogo slugi, ostavshegosya v bashne prismatrivat' za chudesnym zverincem Hamraya, prishla vestochka, chto v stolice poyavilsya nekij zloj mag, zavladevshij myslyami presvetlogo shaha Farruha Al' Balsara, i vse katitsya v bezdny. Hamraj speshno vernulsya domoj. Zloj mag, okazalsya dejstvitel'no zlym i zhestokim, no sila u nego byla - t'fu. Pered Hamraem vstali novye problemy, v kotorye on i pogruzilsya s golovoj, starayas' zabyt' svoj neob®yasnimyj i neprostitel'nyj sryv i neopravdanno glupoe pohishchenie mladenca. Ne bez truda, no v konce koncov trudolyubie i gody spravlyayutsya s lyubymi problemami (krome zadachi, imeyushchej odno-edinstvennoe reshenie - snyatie stokrat proklyatogo zaklyatiya s nego i s shaha), Hamraj sozdal svoego tochnogo dvojnika, obladayushchego magicheskoj siloj lish' v teh predelah, chtoby otgonyat' ocherednyh "vsemogushchih zlyh magov" i prodolzhat' issledovaniya. No pri lichnoj vstreche Hamraya i dvojnika, dvojnik pogibnet - srazu, mgnovenno, i teper' dazhe sam Hamraj nichego ne mozhet izmenit'. Ostaviv dvojnika vo dvorce shaha, Hamraj vnov' dvinulsya v Britaniyu, sobirayas' dejstvovat' netoroplivo i obstoyatel'no. V puti na odinokogo vsadnika napal nekij rycar', nevest' na chto pol'stivshijsya, ili zhelavshij pokazat' svoyu udal' nad bezzashchitnym puteshestvennikom. Spravit'sya s baronom Anseisom i ego dvumya oruzhenoscami okazalos' ne tak uzh i slozhno - dazhe magiya ne ponadobilas'. Za dva stoletiya vgryzaniya v tajny magii, Hamraj v sovershenstve izuchil i voinskoe iskusstvo, neskol'ko raz prinimaya uchastie v pohodah armii Balsara - ne sovetnikom voenachal'nika, a ryadovym voinom v pervyh ryadah. Hamraj prekrasno vladel vsemi myslimymi vidami oruzhiya, da i bez onogo mog vpolne srazit'sya s dvumya-tremya horosho obuchennymi vooruzhennymi voinami. Glyadya na ostyvayushchee telo francuzskogo rycarya, Hamraj po privychke prosmotrel ego pamyat'. Vdrug on ponyal, chto sama sud'ba i Sily Kosmicheskie poslali emu nezhdannyj podarok. Baron rostom i dazhe vneshne pohodil na Hamraya. I Hamraj stal stranstvuyushchim francuzskim rycarem-hristianinom, posvyativshim zhizn' poiskam CHashi Graalya. V etom vot vide stranstvuyushchego rycarya barona Anseisa on i sobiralsya poyavit'sya v Redvelle, yakoby chtoby vzyat' uroki vladeniya mechom u proslavlennogo bojca sera Bana, zhivushchego v zamke. Hamraj reshil ocharovat' yunogo Naslednika Alvisida rycarskimi manerami i hrabrost'yu i vzyat' chetvertogo syna grafa Maridunskogo s soboj v pohod v kachestve oruzhenosca. Plan byl ne ploh; glavnoe: terpenie, terpenie, terpenie i vyderzhka. No po doroge k Redvellu Hamraj v taverne nebol'shogo gorodka sluchajno (Sily Kosmicheskie vidyat - sovershenno sluchajno!) povstrechalsya s otcom Naslednika Alvisida - serom Otlakom, grafom Maridunskim, napravlyayushchimsya v stolicu brittov Kamelot na rycarskij turnir. Hamraj izmenil pervonachal'noe namerenie, reshiv vystupit' na turnire i pokazat' svoe masterstvo pred grafom. Tak poluchalos' dazhe luchshe. No chelovek, pust' dazhe vsemogushchij mag, lish' predpolagaet. Vsegda najdutsya sily, gryaznymi sapogami vlezayushchie v tshchatel'no vzleleennye plany. Vprochem, na turnire on dejstvitel'no pobedil i dobilsya druzhby i uvazheniya grafa Maridunskogo. No vstretil - on ne hotel, on pytalsya izbezhat' ee vzglyada! - nekuyu krasavicu. Annauru. Ne prosto krasavicu - pervuyu krasavicu korolevstva. Otkryv dushu, Hamraj mog by skazat', chto videl zhenshchin i gorazdo krasivee Annaury - v gareme shaha, naprimer. Ili, vo vremya stranstvij v doline Nila, kogda odna devica chut' ne svela ego s uma. Da i Moonlav prevoshodila vseh... Odnako, v Annaure bylo nechto, chego ne bylo ni u odnoj dosele vstrechennoj zhenshchiny - chertiki v glazah i zhenskaya magiya. Vprochem, Hamraj hot' i nastorozhilsya, no ponachalu ne pridal osobogo znacheniya etoj vstreche, schitaya, chto vsegda sumeet prekratit' lyubye otnosheniya. Naivnyj! On dumal, za plechami u nego dvesti dvadcat' shest' let zhizni. Okazalos' - ne zhizni. Okazalos', zhizn' lish' nachalas', kogda on uvidel Annauru - ne yunuyu neporochnuyu devchushku, a zhenshchinu. ZHenshchinu s bol'shoj bukvy. Kogda on pobeditelem pervogo dnya turnira prishel pod ruku s Annauroj na korolevskij pir, on etogo ne znal. On dumal... Razve sejchas vazhno, chto on dumal? No dumal, kak dobit'sya celi, kak zastavit' Naslednika Alvisida sobrat' poverzhennogo boga i snyat' proklyatoe zaklyatie. CHtoby ne prosto smotret' na zhenshchin, chtoby mog vzyat' priglyanuvshuyusya krasavicu, otdav ej sebya. Ili ne otdav. No chtoby mog. Da, navernoe, ob etom on togda i dumal. On znal, chto na piru prisutstvuet mag pervogo tajlora - tevtonskij gercog Iglanger, kotorogo Sily Kosmicheskie poslali sluzhit' sakskomu korolyu Ferdinandu, no ne pridal etomu znacheniya. A zrya. Sobstvenno, pochemu zrya - ego eto ne kasalos'. CHto by ni proizoshlo, glavnym dlya Hamraya byl Naslednik Alvisida, a v tot moment - ego otec, graf Maridunskij. Na piru verhovnyj korol' brittov |dvin ob®yavil o soglasii otdat' svoyu odinnadcatiletnyuyu doch' Rognedu zamuzh za naslednogo sakskogo princa Vogona (dnem Hamraj, kak pobeditel' pervogo dnya turnira, vybral princessu korolevoj krasoty, potomu chto tak vozzhelal graf Maridunskij, mysli kotorogo byli otkryty dlya starogo charodeya). Ob®yaviv o svoem strannom dlya brittskih rycarej reshenii, korol' |dvin umer. Tut zhe za stolom. Sobravshijsya cvet brittskogo rycarstva ne uspel osoznat' vsyu gorech' poteri, kak v zale poyavilsya sam princ Vogon. On byl nagl, pri oruzhii i chuvstvoval sebya nepobedimym. On zayavil, chto volya verhovnogo korolya |dvina - zakon, Rogneda budet ego zhenoj, a sledovatel'no, poskol'ku yunyj naslednik korolya |dvina pogib, to teper' verhovnyj tron Britanii prinadlezhit emu, Vogonu. Svoi slova saks podkrepil vorvavshimisya v zal varlakami, zablagovremenno obezvredivshimi korolevskuyu strazhu. Tak i tak vojna brittov s saksami byla neizbezhna. Sakskij korol' Ferdinand prekrasno eto ponimal i pridumal kovarnyj plan - na turnir v Kamelote sobralsya ves' cvet brittskogo rycarstva. Konechno, nikto iz prisutstvuyushchih za korolevskim stolom rycarej ne soglasilsya s dovodami princa Vogona, a varlaki lish' razozlili brittov. Pervym vystupil protiv samozvanca mal'chishka - Morians, tretij syn grafa Maridunskogo. I byl ubit predatelem korolem Penlandrisom, lzhivo zayavivshim, yakoby naslednik verhovnogo korolya Britanii nahodilsya u nego na vospitanii i pogib na ohote. Vidya smert' brata, starshij syn sera Otlaka, Pediver, zapustil v idiotski ulybayushchegosya sakskogo princa tyazhelym zolotym blyudom. I byl srazhen magiej gercoga Iglangera. Hamraj prosto ne uspel sreagirovat' - on vyhodil v magicheskoe prostranstvo, odnovremenno zabotyas' o bezopasnosti grafa Maridunskogo, a ne ego synovej. V odnochas'e vse izmenilos' - Naslednik Alvisida, buduchi chetvertym synom grafa stanovilsya ego edinstvennym naslednikom, poskol'ku vtoroj syn Floridas uzhe byl posvyashchen v san. Plany Hamraya stremitel'no razrushalis', no togda on ob etom ne dumal: on tverdil sebe, chto kogda imeesh' delo s Naslednikom Alvisida nikogda nel'zya stroit' planov, nichego ne poteryano i zhizn' prodolzhaetsya. Soprotivlenie brittskih rycarej bylo slomleno, vseh posadili v korolevskie temnicy, chtoby nautro torzhestvenno brosit' soderzhavshemusya v zagone dlya tret'ego dnya turnira ogromnomu cheshujchatomu drakonu. Krasavicu Annauru princ Vogon povelel otpravit' v korolevskuyu spal'nyu, v kotoryj sobiralsya ustroit'sya sam. A pobeditelya turnira - kotoromu proigravshij pod imenem sera Lajona princ dolzhen byl otdat' dospehi - otpravit' v pytoshnuyu. Hamraj ustal togda: on zashchishchal brittskih rycarej na magicheskom urovne (nikto iz nih ne pogib ot varlakskih mechej), i odnovremenno srazhalsya na urovne fizicheskom. On davno uzhe ne obrashchalsya k stol' moshchnoj magii, i sily ego byli pochti na ishode. Ponadobilos' pochti polnochi, poka on prishel v sebya i vyshel iz pytoshnoj. On uspel vovremya - princ Vogon nasiloval Annauru, zanozoj carapnuvshuyu serdce starogo maga, kotoromu zhenshchiny protivopokazany. Vmeste s Annauroj oni osvobodili iz temnicy grafa Maridunskogo, chtoby bystro pokinut' zahvachennuyu stolicu i mchat'sya v Redvell - k Nasledniku Alvisida. Graf tozhe vsem serdcem stremilsya v svoj zamok, poskol'ku imenno u nego na vospitanii nahodilsya yunyj korol' |tvard - drug i svodnyj brat Naslednika Alvisida. Graf opasalsya, chto tuda uzhe poslany naemnye ubijcy. No pokidat' dvorec ne toropilsya - ohrana temnic delo plevoe i cherez chetvert' chasa vse brittskie rycari vyshli iz tesnyh temnyh kletok. I tol'ko kogda byli vyvedeny iz dvorca zhenshchiny i oruzhenoscy, britty sobralis' u vorot spyashchego Kamelota i otpravilis' v Redvell, chtoby operedit' poslannyh k nasledniku verhovnogo korolya ubijc i vo glave s nim nachat' osvoboditel'nuyu vojnu protiv saksov. CHerez neskol'ko dnej britty v®ehali v Redvell. I Hamraj vpervye uvidel Naslednika Alvisida, na kotorogo vozlagal takie nadezhdy. I tut zhe k magu podoshel verhovnyj koordinator algolian. - Zdravstvuj, Hamraj, - skazal sedovlasyj rycar', kotorogo v zamke uzhe uznali kak sera Debosha, byvshego oruzhenosca sera Alana Sidmorta. - Vot my i snova vstretilis'. - Zdravstvuj, Foor, - otvetil Hamraj. - U nas opyat' odna cel'? Da, u nih snova byla odna cel' - vozrodit' Alvisida. I mog eto sdelat' vo vsem mire lish' chetyrnadcatiletnij mal'chishka, perepolnennyj rycarskimi idealami i bol'she dumayushchij, chto takoe lyubov', chem zhelayushchij ozhivit' legendarnogo predka. No Hamraj i tak znal, chto legko ne budet. Emu samomu bylo nelegko - Annaura zavladela vsemi ego pomyslami, on ne mog stryahnut' s sebya navazhdenie, on byl slovno v bredu. Sobytiya zhe tem vremenem razvivalis' stremitel'no - saksy i varlaki podoshli k Redvellu i britty dali boj. Boj, v kotoryj ih povel yunyj verhovnyj korol' |tvard, sumevshij vyzvolit' iz vekovogo vodnogo plena ozera Treh Dev legendarnyj mech korolya Artura |kskaliburn. Pered boem sam syn Bozhij Iisus Hristos spustilsya s nebes na krepostnuyu stenu Redvella - saksy, zhelaya skorejshej pobedy vstupili v sgovor s silami T'my i chernaya tucha, rozhdayushchaya kamennyj dozhd', sgustilas' nad zamkom. Syn Bozhij razmetal d'yavolovu tuchu i vozlozhil, blagoslovlyaya, ruku na golovu yunogo verhovnogo korolya. Lish' dvoe iz prisutstvuyushchih togda na krepostnoj stene rycarej ne preklonili koleni - Foor i Hamraj lish' chut' naklonili golovy v znak uvazheniya. No Hristos ne smotrel v ih storonu, on vstretilsya vzglyadom s Naslednikom Alvisida. Kolenopreklonennyj Urrij dolgo glyadel v glaza Boga-syna. CHto dumal togda yunyj Naslednik - neizvestno, no Hamraj i Foor sochli dolgij vzglyad syna Bozh'ego horoshim predznamenovaniem. Predznamenovaniya... Skol'ko ih bylo, no dazhe esli b ih bylo v stokrat bol'she, Alvisid ot predznamenovanij ne vozroditsya. V tom pervom srazhenii u Redvella, (v chest' kotorogo sobirayutsya teper' vozvesti kamennye stolby - belye s imenami geroev, ostavshihsya v zhivyh, chernye - s imenami pogibshih) Hamraj i Foor srazhalis' otchayanno i besstrashno, no ne othodili ot Naslednika. Po bol'shomu schetu ih ne volnoval ishod bitvy. V tom srazhenii pogibli mnogie otvazhnye rycari, v tom chisle - otec Naslednika Alvisida ser Otlak, graf Maridunskij. Pered smert'yu graf zaveshchal Urriyu vse sostoyanie. Uzhe pochti v bredu on vspomnil o famil'nom kol'ce, otkryvayushchem tajnuyu dver', nahodyashchuyusya v lozhnoj mogile v grafskoj usypal'nice, raspolozhennoj v podzemel'e zamka. Kuda vela dver', chto za nej tailos' - graf ne znal. Na famil'nom kol'ce, pod zolochenoj reshetchatoj nakladkoj ot zorkih glaz magov ne ukrylis' simvolicheskoe izobrazhenie svernuvshejsya v spiral' zmei - znak Alvisida. Vse, chto svyazano s uchitelem, bylo vazhno verhovnomu koordinatoru. Hamrayu - tozhe, no on ne proyavlyal tak yavno svoego volneniya, on pomnil sobytiya chetyrnadcatiletnej davnosti, kogda sam poteryal sebya i chut' ne poplatilsya za eto zhizn'yu. Hamraj v sotyj raz tverdil sebe, chto nado sohranyat' spokojstvie i vyderzhku v lyuboj situacii, kakie by vykrutasy Naslednik ne vydelyval. Tajnyj vhod iz usypal'nicy vel v koridor Alvisida, iz kotorogo veli vyhody kak na vse planety, tak i v Kamelot i vo vse shestnadcat' glavnyh hramov algolian. Na Foora v eti minuty bylo bol'no smotret' - kazhdyj zhest ego vydaval strastnoe zhelanie obladat' etim perstnem, etim koridorom. Eshche togda, do sluchajno podslushannogo razgovora hekkerov, u Hamraya poyavilas' mysl', chto dolgo Foor ne protyanet - esli sam ne pogibnet po gluposti, to ego ustranyat blizhajshie soratniki. K sozhaleniyu dlya Foora vhod v glavnyj algolianskij katalog, chto v Irlandii, ne otkrylsya. Mnogotonnaya kamennaya plita pripodnyalas' chut'-chut' i chto-to hrustnulo, zastoporiv ee namertvo - dazhe magiya byla bessil'na. A vyhod v Kamelot byl zavalen kamennymi oblomkami... Tem vremenem gercog Iglanger, zavladev soznaniem ogromnogo cheshujchatogo drakona, chto prednaznachalsya dlya potehi na turnire, rinulsya na shturm Redvella. Hamrayu i Fooru udalos' plenit' magicheskuyu sushchnost' gercoga - eto tol'ko vneshne vyglyadelo legko, u nih dazhe pot na viskah ne prostupil, no vnutrennee napryazhenie okazalos' stol' veliko, chto potom Hamraj neskol'ko chasov valyalsya na posteli, a Foor vynuzhden byl obratit'sya za podderzhkoj k svoim hekkeram. Gercog Iglanger chudom vernulsya v svoe telo - lish' neveroyatnaya udacha da svoevremennaya pomoshch' brat'ev pomogli emu voobshche ostat'sya v zhivyh. Posle neudachnogo shturma sily T'my skazali svoe veskoe slovo - tysyachi besenyat vozdvigli iz ogromnyh valunov nepronicaemyj kupol nad zamkom, ogradiv Redvell ot vneshnego mira, ot sveta i zhizneneobhodimogo vozduha. D'yavolov kupol dolzhen byl prostoyat' tridcat' dnej - lish' potom rastvoritsya pod dejstviem solnca, vetra i dozhdya. I ne otkroj Naslednik Alvisida vyhod v volshebnyj koridor, vsem sobravshimsya v zamke byla by ugotovana vernaya smert' - ot goloda, ot zhazhdy, ot udush'ya. V zamke moglo ostat'sya ne bolee treh desyatkov chelovek. Hamraj naotrez otkazalsya otpravlyat'sya vmeste so vsemi v bretonskij katalog algolian, on predpochel ostat'sya v zamke. On ne zhelal pol'zovat'sya gostepriimstvom algolian - shah Balsar ego by ne ponyal. Odno delo vmeste dobivat'sya kakoj-libo celi, drugoe - prinimat' chto-to v dar ili pol'zovat'sya gostepriimstvom, chto, sobstvenno, odno i tozhe. K tomu zhe, esli armiya osvoboditelej pripozdaet k padeniyu d'yavolova kupola, mag smozhet uberech' ot vragov hotya by samoe cennoe. Dlya Hamraya samym cennym v tot moment byl vyhod v volshebnyj koridor. Britty pokinuli Redvell, v to vremya kak nichego ne podozrevayushchie saksy ozhidali uvidet' cherez tridcat' dnej hladnye trupy zadohnuvshihsya vragov. Vmeste s Hamraem i nebol'shim - v dve dyuzhiny - otryadom zashchitnikov vo glave s serom Blamurom v zamke ostalas' Annaura. Ponachalu Hamraj protestoval - on dogadyvalsya, chto eto mozhet okazat'sya gibel'nym dlya nego, no drognul, ustupil. Staryj mag ne privyk protivostoyat' zhenshchinam. A eshche on pochemu-to, vdrug bez kakih-libo vidimyh prichin, reshil, chto v polnost'yu otreshennom d'yavolovym kupolom ot vneshnego mira, ot ch'ih-libo vliyanij, zamke on smozhet snyat' zaklyatie. Kak dobroe predznamenovanie on rascenil nahodku biblioteki samogo Alvisida s toroplivymi pometkami na polyah ogromnyh manuskriptov. No chuda ne proizoshlo - to, chto on ne sumel sdelat' za poltora s lishnim stoletiya, ne sdelaesh' za schitannye dni. Hamraj, staryj mag s davno ocherstvelym serdcem, neozhidanno dlya sebya ponyal, chto takaya zhizn' - zhizn' bez lyubvi - emu ne nuzhna. Luchshe smert' za lyubov'. I on reshilsya. Pobochnym rezul'tatom ego poslednih otchayannyh izyskanij okazalos' raskrytie sekreta volshebnogo perstnya, vedushchego v koridor Alvisida. I Hamraj pered smert'yu reshil byt' chistym pred Balsarom - otpravit'sya v katalog, razyskat' Naslednika i vse emu rasskazat', preduprediv o sushchestvovanii dvojnika, k kotoromu posle smerti samogo Hamraya perejdet vsya ogromnaya magicheskaya sila. Poddelka volshebnogo perstnya, izgotovlennaya Hamraem, srabotala - da i ne mogla ne srabotat'. Vojdya v koridor, v dal'nem konce Hamraj uvidel stoyashchego v zadumchivosti cheloveka. Staryj mag ne udivilsya by v etom strannom meste nikomu - dazhe samomu Alvisidu. No eto byl Foor, verhovnyj koordinator algolian, obmanom zavladevshij famil'nym perstnem grafov Maridunskih. Kakim-to obrazom Foor sumel pochinit' plitu, zakryvayushchuyu vhod v Ferststarr - Hamraj obratil na eto vnimanie, edva stupiv v koridor. Algolianin bez preduprezhdeniya, bez kakih libo ob®yasnenij udaril po Hamrayu vsej siloj svoej magii. Hamraj nichego ne ponyal - on dumal o dne zavtrashnem, o lyubvi s samoj prekrasnoj zhenshchinoj mira, Annauroj, i znal, chto neminuemo pogibnet. Pogibnet, da - zavtra, prevrativshis' v chudovishche ot zaklyatiya Alvisida. No ne segodnya ot Foora. Oni byli v volshebnom koridore odni - mezhdu nimi stoyali lish' gody sotrudnichestva i neob®yasnimoj nenavisti. Hamraj prinyal boj. On ponyal, chto Foor okonchatel'no poteryal sebya i po sobstvennomu opytu znal, naskol'ko eto opasno. On unichtozhil Foora, poslednego uchenika Alvisida. On, Hamraj, schital sebya uzhe mertvym. No hotel dozhit' do zavtrashnego dnya, chtoby uznat' schast'e lyubvi. V odezhdah Foora on spokojno proshel po algolianskomu katalogu i nashel Naslednika Alvisida. Radhaur udivilsya neozhidannomu vizitu, a Hamraj, kak mal'chishka, ispovedovalsya pered nim. Na samom dele - pered soboj, rasskazyvayu yunoshe istoriyu svoej zhizni. I ponyal - da i ne zhil on vovse, sushchestvoval. Radhaur poobeshchal vozrodit' Alvisida - on byl porazhen rasskazom Hamraya ne menee, chem izvestiem o gibeli Foora. Hamraj volshebnym koridorom vernulsya v zamok. On byl gotov umeret' radi lyubvi, ni na sekundu strah i mysl' ob otstuplenii ne vkralis' v dushu. On poznal blazhenstvo lyubvi s samoj prekrasnoj, edinstvennoj ZHenshchinoj mira. Za eto stoilo umeret'. No zaklyatie ne srabotalo! YAvilsya poslanec Alvisida v mig, kogda Hamraj ozhidal strashnye muki pererozhdeniya. Otrazhenie Alvisida skazalo emu iz glubiny dalekih let: - Ty polyubil, Hamraj. Ty uznal, chto takoe lyubov', ty ne poboyalsya smerti. Pered nastoyashchej lyubov'yu bessil'no lyuboe zaklyatie. Esli by ty ne lyubil, to sejchas by ne slushal menya. YA rad za tebya, Hamraj. YA pozdravlyayu tebya - ne poteryaj svoyu lyubov'. No pomni - zaklyatie v sile! Ischeznet lyubov' - ischeznet dlya tebya vozmozhnost' obladat' zhenshchinoj! D'yavolov kupol pal. Brittskie rycari podoshli na dva dnya ran'she i v reshayushchem srazhenii razgromili ozhidavshih legkoj dobychi saksov i varlakov. K tomu zhe, v dalekom otsyuda Londone sluchilos' nechto, sil'no izmenivshee polozhenie del - skonchalsya sakskij korol' Ferdinand, otec princa Vogona. Gonec privez gercogu Iglangeru soobshchenie ob etom za dva dnya do bitvy. Gercog, uznav, chto na Redvell dvizhetsya bretonskaya armiya vmeste s brittskimi rycaryami i korolem |tvardom, kotorye, kak on schital, dolzhny byli zadohnut'sya v Redvelle, ponyal, chto plenennuyu magicheskuyu sushchnost' emu ne vernut'. I plyunul na vse - korol' Ferdinand umer, sluzhba okonchena, u sten Redvella ego bol'she nichego ne uderzhivaet. Ostaviv pis'mo Vogonu, prazdnuyushchemu zhizn' v Maridunume, gercog vmeste s brat'yami pokinul Britaniyu, ostaviv vojska bez komandira. Naslednik Alvisida s dragocennoj golovoj poverzhennogo boga, spryatannoj v izyashchnom larce, pobeditelem vstupil v rodovoj zamok. S nim byla zhenshchina - Hamraj i Annaura s interesom vyslushali rasskaz Radhaura o Mar'yan. Zvali ee Ok Don Ki i byla ona docher'yu carstvennogo vana iz dalekoj strany Kogure (Hamraj tam byl let sem'desyat nazad v poiskah dragocennoj zhemchuzhiny Eyj podzhu, chto pomogaet morskim drakonam voznosit'sya na nebesa. ZHemchuzhinu on nashel, no dlya ego celej ona okazalas' bespolezna, hotya i obladala ves'ma cennymi magicheskimi svojstvami). Kak-to raz van tyazhko zabolel i nikto ne mog vylechit' ego i lish' odin chuzhezemnyj znahar' cenoj krasoty lyubimoj docheri vana vzyalsya vyzlechit' gosudarya. Van prognal znaharya, no Mar'yan razyskala ego i charodejstvo svershilos'. Otec polnost'yu vyzdorovel ot proklyatoj bolezni, no lico docheri naveki obezobra