Aleks Orlov. Osnovnoj rubezh
---------------------------------------------------------------
© Copyright Aleks Orlov
Email: ambeir@cityline.ru
WWW: http://ambeir.narod.ru/
Izd. "Al'fa"
"Teni vojny" #5
---------------------------------------------------------------
Zanyatiya zakonchilis' rano i vsya gruppa napravilas' v kafe "Molochnyj
Tom", chtoby tam otmetit' okonchanie kursa. Tretij, osnovnoj semestr, byl
uspeshno projden, i ostavalas' tol'ko vypusknaya praktika.
Radovalas' vsya gruppa, tol'ko odin Toni Gardner, ulybalsya cherez silu.
Emu, ponyatno, ne svetila nikakaya vypusknaya praktika. Pochemu? A potomu, chto u
Toni byl gorb. Ne to chtoby Gardner prigibalsya iz-za etogo do samoj zemli -
sovsem net. Kogda Toni sidel za stolom podperev rukami golovu, on smotrelsya,
prosto, kak ssutulennyj chelovek, no stoilo emu podnyat'sya, kak ego urodstvo
srazu brosalos' v glaza. Pri etom dazhe SHina Pozner, samaya maloroslaya
kursantka, okazyvalas' na polgolovy vyshe Toni Gardnera.
V SHkolu Armejskogo Rezerva, Toni popal tol'ko posle dolgih i trudnyh
hlopot svoego dyadi - Vil'yama Pershinga.
Generala Pershing, komandoval brigadoj pogranichnyh "rejndzherov" i imel
nuzhnye svyazi. Mnogie ego odnokashniki probilis' v vyshestoyashchie shtaby i tol'ko
s ih pomoshch'yu, Vil'yam Pershing sumel ustroit' svoego plemyannika v SHkolu
Rezerva.
Toni Gardner pomnil tot pervyj den' na medicinskoj komissii, kogda
vrachi tol'ko pereglyadyvalis' i kachali golovami. "Pust' delayut, chto hotyat, -
skazal togda sedoj professor, - no svoe mnenie ya budu otstaivat'." I
napisal, chto Toni ne goden ni k obucheniyu, ni k sluzhbe i voobshche, luchshe emu
zhit' na pensiyu.
Drugoj by obidelsya, no Toni Gardner uzhe privyk. On privyk k kosym
vzglyadam prepodavatelej v srednej shkole. K iskrennemu udivleniyu v ih glazah,
kogda on blestyashche otvechal urok i legko razbiralsya s samymi slozhnymi
zadachami. Toni nedoumeval, pochemu oni schitali, chto gorb delaet cheloveka
debilom. Da, on urodliv, no ego golova byla v polnom poryadke.
Odnoklassniki smotreli na gorbuna, kto s nasmeshkoj, kto s sostradaniem,
no Toni ne nravilos' ni to, ni drugoe. On by predpochel, chtoby ego ne
zamechali vovse.
Osobenno ego kololi brezglivye lica shkol'nyh krasavic, kotorye
demonstrativno perehodili k protivopolozhnoj stene, kogda Toni shel po
koridoru.
Otnoshenie k nemu okruzhayushchih, priuchilo Toni Gardnera zamykat'sya v samom
sebe i uhodit' v sobstvennyj mir fantazij, gde on, Toni Gardner, byl
vysokim, strojnym i sil'nym parnem.
V svoem mire, on mog gulyat' s krasivymi devushkami, igrat' v futbol,
plavat' v bassejne. On pridumyval sebe druzej, novye priklyucheniya. Inogda
pomeshchal v svoi fantazii, kogo-to iz odnoklassnikov, no tol'ko teh, kogo
schital dostojnymi etogo. Naprimer, Molli Piters - nevysokuyu tihonyu, kotoraya
edinstvennaya, razgovarivaya s Toni, smotrela emu v glaza, a ne na urodlivyj
gorb.
Raz v tri mesyaca, mat' vozila Toni na priem k doktoru Majeru, kotoryj
nablyudal mal'chika s samogo rozhdeniya. Doktor Majer zastavlyal Toni
razdevat'sya, zatem oshchupyval ego gorb i neizmenno govoril: "Prekrasno,
prekrasno..." Zatem pozvolyal Toni odet'sya, a sam tem vremenem, chto-to pisal
v puhloj istorii bolezni.
Posle osmotra Toni vyhodil v koridor i k doktoru zahodila mat' - Anna
Gardner. Doktor Majer soobshchal ej, chto uhudshenij net, a eto, po ego slovam,
bylo samoe glavnoe. Mat' vyhodila i oni, s Toni, vozvrashchalis' domoj. Mat' k
svoim neveselym vdov'im myslyam, a Toni k svoemu pridumannomu miru.
Inogda, v svoih fantaziyah, Toni Gardner vstrechalsya s otcom.
Otec predstavlyalsya emu moguchim i sil'nym muzhchinoj, v letnom
kombinezone. Vot, tol'ko, predstavit' lico svoego otca, u Toni ne
poluchalos'. Doma ne ostalos' ni odnoj fotografij.
Mat' govorila, chto kogda pogib on, prishli lyudi iz tajnyh sluzhb i
zabrali vse semejnye arhivy. Kem byl otec i kak on umer, mat' ne
rasskazyvala. Tol'ko odnazhdy, Toni udalos' podslushat' telefonnyj razgovor
materi i dyadi Vil'yama. Dyadya Vil'yam togda skazal: "... YA vsegda govoril,
|nni, chto Sem vybral ne tu storonu, za chto i poplatilsya..."
CHto oznachali slova "ta storona", Toni Gardner ne znal, da i ne osobenno
interesovalsya.
SHli odnoobraznye, dni pohozhie odin na drugoj. Dni skladyvalis' v
mesyacy, mesyacy v gody. Toni s otlichiem zakonchil srednyuyu shkolu i prebyval v
nekotoroj rasteryannosti. CHto delat' dal'she?.. Kak emu primenit' sebya na
Kiriose?..
Variantov bylo nemnogo. Samyj prostoj - zhit' v svoe udovol'stvie na
pensiyu, kotoruyu emu vydelil Medicinskij strahovoj fond. No kakie
udovol'stviya u invalida?..
Mozhno bylo zanyat'sya zhivopis'yu. Toni vsegda neploho risoval i poluchal
prizy na shkol'nyh vystavkah.
CHto ni govori, no vybor byl nebol'shoj i Toni tak i ne ostanovilsya ni na
chem opredelennom. Mat' obeshchala podklyuchit' dyadyu Vil'yama, no Toni Gardner ne
predstavlyal sebe, chem mozhet pomoch' general, gonyavshijsya za kosmicheskimi
kontrabandistami. Odnako on oshibsya.
Odnazhdy mat' vernulas' s raboty s siyayushchim licom. Toni nikogda ne videl
ee takoj schastlivoj i byl ochen' udivlen.
- CHto sluchilos', ma? Ty vsya svetish'sya, kak budto tebya vybrali "Miss
Kirios"...
Anna Gardner podoshla k synu i, pocelovav ego v lob, skazala:
- Toni, dyadya Vil'yam ustroil tebya v voennuyu shkolu...
- Kakuyu takuyu shkolu, ma?.. Zachem mne shkola?..
- SHkola Armejskogo Rezerva. Ona sushchestvuet tol'ko dva goda. Kogda ty ee
zakonchish', u tebya budet shans poluchit' mesto v armii. Konechno, tebe ne stat'
pilotom, no sluzhit' v administracii ili v chastyah snabzheniya ty smozhesh'. Tak
skazal dyadya.
- Mogli by, dlya nachala, posovetovat'sya so mnoj... - Nedovol'no
proburchal Toni, no na samom dele on byl uzhasno rad. On slyshal o SHAR i dazhe
videl ee kursantov, no chtoby popast' tuda na uchebu? Ob etom on i ne mechtal.
- O'Kej, mam, ya budu tam uchit'sya.
- No ty eshche dolzhen sdat' vstupitel'nye ekzameny. Hotya, s tvoimi
uspehami v shkole, eto ne problema.
- Da, mam. Ne problema. - Soglasilsya Toni i chmoknul mat' v shcheku. -
Poblagodari dyadyu Vil'yama ot moego imeni.
- Mog by i sam poblagodarit'. On ved' sdelal eto ne dlya menya...
- Ty zhe znaesh', mama, chto my s dyadej ne ispytyvaem drug k drugu nikakih
rodstvennyh chuvstv...
- I eto ochen' ploho, Toni. Krome menya i dyadi Vil'yama u tebya nikogo net.
- Nu horosho, ma, ya pozvonyu emu...
Iz svoih tajnyh myslej Toni vytashchil golos Leo Berdzhesa.
- Ty chego, "pacifik", usnul chto li?.. - Vse zasmeyalis' nad shutkoj Leo,
potomu chto pohodka Toni dejstvitel'no napominala peredvizhenie boevogo robota
"pacifik". Ulybnulsya i sam Toni. On staralsya derzhat' golovu pryamo i ot etogo
ego ulybka vyshla krivovatoj.
- Uzhas. I zachem emu nuzhno tashchit'sya vmeste so vsemi? - Skazala Brenda
Santos shedshemu ryadom s nej Filippu Konhejmu.
- Nu, ty zhe ponimaesh', chto on uchitsya v nashej gruppe. On takoj zhe
kursant - invalidy dolzhny sebya kak-to realizovat'. - Neopredelenno otvetil
Filipp.
- No zachem zhe lezt' v elitnye uchebnye zavedeniya?.. On mog by, chto
nibud', nu ya ne znayu. Vyazat', naprimer, ili vypilivat'... YA kak-to poseshchala
vystavku podelok invalidov. Tam byli prosto potryasayushchie veshchi i vse
posetiteli, chto nibud', pokupali. YA sama kupila zamechatel'nuyu salfetochku -
do sih por u menya, gde-to valyaetsya...
Gruppa rastyanulas' po asfal'tirovannoj tropinke, prohodyashchej cherez
nebol'shoj uhozhennyj park. Kursanty sryvali cvety, smeyalis'. Parni sporili o
dostoinstvah istrebitelya "vampir", devushki obsuzhdali vozmozhnosti, kotorye
daet zhenshchine sluzhba v armii.
Den' byl solnechnyj i v parke progulivalis' otdyhayushchie. Deti begali po
trave i pytalis' lovit' raznocvetnyh babochek. Lyudi postarshe sideli na
skamejkah i chitali gazety. Kto-to prosto dremal, prigrevshis' na solnyshke.
Toni vdohnul chistyj vozduh parka i, vdrug, yavstvenno ponyal, chto emu ne
sleduet idti vmeste so vsemi.
Ucheba zakonchilas' i teper' nikto ne obyazan terpet' ego v svoej
kompanii. Gruppu eshche ob容dinyala budushchaya vypusknaya praktika, gde kursanty
dolzhny byt' vmeste eshche celyj mesyac, no eto dlya normal'nyh. A dlya Toni ucheba
uzhe zakonchilas'.
Po vsem teoreticheskim disciplinam on poluchil vysshij ball. Zanyatiya na
trenazherah davalis' slozhnee, no i oni byli zachteny. Svoj diplom, Toni mog
poluchit' hot' zavtra i... Snova, nadeyas' na dyadyu Vil'yamsa, iskat' sebe
mesto...
- |j, Gardner, ty chego ostanovilsya? - Kriknul Leo Berdzhes.
- CHto-to ploho sebya chuvstvuyu. Pozhaluj, pojdu domoj...
- Nu, ladno... - Kivnul Berdzhes.
Toni svernul s tropinki i sev na skam'yu, posmotrel vsled udalyayushchimsya
odnogruppnikam. Byvshim odnogruppnikam.
- Poka, Toni!.. - Kriknul Filipp Konhejm i pomahal rukoj.
Toni pomahal emu v otvet i nevol'no zaderzhal vzglyad na figure Brendy
Santos. Dazhe voennyj bryuchnoj kostyum ne skryval ee sovershennyh form.
Kogda Filipp i Brenda dognali osnovnuyu gruppu, devushka gromko skazala:
- Nu nakonec, do nashego "pacifika" doshlo, chto on zdes' lishnij.
- A mne on skazal, chto ploho sebya chuvstvuet. - Zayavil Leo Berdzhes.
- On gorbun, no on ponyatlivyj paren'. - Ob座asnil Filipp.
- Kakim by umnym i ponyatlivym on ne byl, on mne protiven. - Pokrivilas'
Brenda. - I etot vzglyad ispodlob'ya... Fu!..
Vperedi pokazalsya chisten'koe kafe "Molochnyj Tom".
- Kto segodnya platit?.. - Sprosila SHina Pozner.
- Za tebya, kroshka, mogu zaplatit' ya ... - Podal golos zhguchij bryunet
Dzhon Brindo.
- Nu, konechno. Zaplatit za molochnyj koktejl', a potom raspuskaet ruki,
kak budto podaril celoe kafe...
Vse gromko rassmeyalis'.
- Ty zlyuchka, SHina. Esli tebe ne nravlyus' ya, togda mozhet podoshel by
Gardner?..
- Mozhet i podoshel by... Po teorii u nego vysshij ball...
- Ne znal, chto tebya interesuet virtual'nyj seks. - S座azvil Dzhon.
Prodolzhaya boltat' i sporit', kursanty zashli v kafe, a Toni Gardner
prodolzhal sidet' na skam'e i predavat'sya neveselym myslyam.
- Privet, soldat...
Toni povernul golovu. Na protivopolozhnom konce skamejki sidel pozhiloj
chelovek.
- Zdravstvujte... - Vyalo otvetil Toni, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto
on ne raspolozhen ni s kem razgovarivat'.
- Pochemu ty ne poshel s ostal'nymi?..
Toni snova posmotrel na starika, udivlyayas' ego nastojchivosti. On uzhe
hotel vstat' i ujti, no chto-to ego ostanovilo.
- Razreshi, ya syadu poblizhe, Toni Gardner?..
- Otkuda vy znaete moe imya? - Udivilsya Toni.
- Prochital na tvoem karmane. - Ukazal starik. Toni ulybnulsya, on sovsem
zabyl, chto ego imya napisano na birke kitelya.
- A ty dumal, ya chitayu mysli? - Zasmeyalsya starik.
- Da, - kivnul Toni, - snachala podumal.
- Nu tak ty ne oshibsya... - Nevozmutimo dobavil starik i zamolchal,
otvernuvshis' ot kursanta, glyadya na igrayushchih v myach detej. On oblokotilsya o
massivnyj nabaldashnik staroj trosti i, prakticheski, povtoryal sgorblennuyu
pozu Toni.
- Poslushajte, ser...
- CHto?.. - Povernulsya k kursantu starik.
- YA hotel vas sprosit': o chem ya sejchas dumayu?..
- Ty schitaesh', chto ya lgu i reshil menya proverit'?
- Net, ser, net konechno... - Smutilsya Toni.
- YA mogu chitat' mysli, no i bez etogo yasno o chem ty mozhesh' dumat'. |to
zhe ochevidno... Ty, v kotoryj uzhe raz, sokrushaesh'sya, chto rodilsya urodom i
prodolzhaesh' zhalet' sebya i terzat' etim. Ty prodolzhaesh' naslazhdat'sya svoej
bol'yu. |to i est' samaya strashnaya bolezn' i urodstvo, a vovse ne tvoj gorb.
- CHto vy takoe govorite?.. Vy staryj chelovek...
- I smeyus' nad toboj?.. Nichut' ne byvalo... YA namerenno starayus' tebya
obidet', chtoby probudit' interes k sobstvennoj persone. - I starik ulybnulsya
Toni privetlivoj ulybkoj.
- YA... YA vas ne ponimayu... - V golove u Toni vse peremeshalos' i on ne
znal, chto i dumat'. Odnako starik, dejstvitel'no zainteresoval ego.
- Ne pytajsya nichego ob座asnit' samomu sebe s tochki zreniya obyvatelya:
"kto etot starik?", "pochemu podoshel v parke?". YA tebe skazhu tol'ko odno.
Tvoya problema ne v gorbu, a v golove...
- A, znayu, vse eti bajki - ne dumat' ob urodstve, predstavit' sebya
svobodnym. |ta chepuha godit'sya dlya teh, kto reshil ot otchayaniya zalezt' v
petlyu, no ya bud'te uvereny...
- Ty ne ponyal... - Perebil Toni starik, - YA imeyu vvidu ne
psihologicheskie etyudy, kotorye tozhe imeyut opredelennuyu cennost'. YA govoryu o
real'nom polozhenii veshchej. Ponimaj menya bukval'no - tvoya problema ne v gorbu,
a v golove...
- YA ne osobenno ponimayu vas. Ob座asnite podrobnee...
- Nu ne v parke zhe?
- A gde?..
- Tut nedaleko moj dom. Nora starogo otshel'nika. - Ulybnulsya starik. -
Pojdem, ya ugoshchu tebya chaem i zaodno otvechu na vse tvoi voprosy.
- Nu, chto zhe, pojdemte. - Soglasilsya Toni. On podnyalsya so skam'yu i
zakovylyal ryadom so starikom. - A kak vas zovut, ser?..
- Menya? - Kazalos', starik byl nemnogo udivlen. - Nu... Nazyvaj menya
Paracel's.
- Paracel's?.. Strannoe imya, no ya ego gde-to slyshal.
- Vot imenno.
- Skol'ko vam let, mister Paracel's?..
- A kak po-tvoemu, skol'ko?..
- Snachala ya podumal, chto vosem'desyat...
- A teper'?..
- Navernoe, ne bol'she shestidesyati.
- A kak ty opredelyaesh' vozrast? Po borode?.. - Ulybnulsya starik.
- Net, ser. Snachala vy byli sgorbleny, kak ya. Togda ya podumal, chto vy
staryj. No, pohodka u vas, kak u molodogo, znachit vy ne takoj uzh i staryj...
- Ty pronicatel'nyj paren', Toni. - Ulybnulsya Paracel's i nezametno
peremenil temu razgovora.
On zadaval voprosy o sem'e, ob uvlecheniyah, o voennyh disciplinah,
kotorye kursanty izuchali v shkole i Toni govoril bez umolku, zabyv o svoem
gorbe.
- Nu, vot my i na meste. - Skazal starik, i ukazal na nebol'shoj
dvuhetazhnyj dom, stoyashchij v okruzhenii vekovyh kashtanov.
- Ogo, my uzhe na okraine goroda!.. - Udivilsya Toni. - YA dazhe ne
zametil, kak my prishli.
- CHtoby sokratit' vremya, ne nuzhno byt' volshebnikom, dostatochno byt',
prosto, horoshim sobesednikom. - Ob座asnil starik. - Milosti prosim v gosti,
mister Gardner.
Paracel's otvoril tyazheluyu dver' i oni s Toni okazalis' vnutri.
- Vy ne zapiraete dver' na zamok, ser? - Udivilsya kursant.
- A zachem?
- K vam mogut zabrat'sya vory... Von u vas skol'ko starinnyh veshchej. -
Toni vzyal so starinnogo komoda statuetku i pogladil drevnij pochernevshij
metall.
- |to bronza?.. - Sprosil on.
- Da, bronza.
- Nastoyashchaya?.. Nikogda eshche ne videl nichego podobnogo. - Priznalsya Toni.
- Pochemu ty poshel v voennuyu shkolu, Toni, ved' v dushe ty hudozhnik.
- Navernoe hudozhnik, ser. - Kivnul molodoj chelovek. - No hudozhnik sidit
v kazhdom invalide, vrode menya, a tak hochetsya byt' normal'nym i ne dumat' o
vsyakih, tam, obrazah. Odnim slovom zhit' v real'nom mire.
- Davaj prisyadem, Toni, i ya ugoshchu tebya moim firmennym chaem. - Skazal
Paracel's i vyshel iz zala v druguyu komnatu.
Toni sel za massivnyj, potemnevshij ot vremeni stol i nachal
rassmatrivat' zhil'e svoego novogo znakomogo. V vozduhe visel, kakoj-to
strannyj aromat. Tak, obychno, pahlo v fito-aptekah, gde prodavali
lekarstvennye travy. Toni podnyal golovu i uvidel visyashchie pod potolkom
zasushennye bukety. Vidimo oni i rasprostranyali etot p'yanyashchij zapah.
Poyavilsya mister Paracel's i prines dve dymyashchiesya chashki.
- Nu vot, gotovo. - Skazal starik i postavil chashki na stol, zatem sel
sam:
- Tak, chto, Toni, tak li uzh horosho zhit' v real'nom mire?
- Ne znayu, ser. YA ne proboval.
- Ty hochesh' byt' vysokim, sil'nym i chtoby devushki, vrode Brendy Santos
obrashchali na tebya vnimanie?
- Da, ser.
- Nu tak izbav'sya ot svoego gorba...
- Uvy, ser, eto ne vozmozhno. Doktor Majer...
- Kto takoj doktor Majer?..
- |to vrach, kotoryj nablyudaet menya...
- Nablyudaet tebya? I davno?
- S samogo rozhdeniya.
- I chto zhe on ne mozhet pomoch' tebe, etot doktor Majer?..
- Ne mozhet. - Pokachal golovoj Toni. - Doktor Majer govorit, chto u menya
ochen' tyazhelyj sluchaj i nikakie operacii mne ne pomogut.
- Mozhet on plohoj vrach?..
- Net on horoshij vrach, ser. Vse steny ego kabineta zaveshany diplomami i
licenziyami. Nekotorye dazhe v zolotyh ramkah.
- Nu togda konechno... - Kivnul Paracel's. - No, mozhet tebe samomu
poprobovat'?
- CHto poprobovat'?
- Izbavit'sya ot gorba.
- No kak? - Udivilsya Toni.
- Vidish' li, synok. Nashe telo est' tol'ko otrazhenie togo, kak my ego
sebe predstavlyaem. - Starik prihlebnul goryachij chaj i skazal. - Oh, segodnya
horoshij poluchilsya...
- Ob座asnite, mne ya ne ponimayu...
- Nu poka ty budesh' schitat' sebya gorbunom, ty im i ostanesh'sya.
- A kak perestat' schitat' sebya gorbunom, ser, esli ty i est' eto samyj
gorbun?..
- Nuzhen metod i dolgie trenirovki. Gody trenirovok...
- CHerez gody, ser, mne budet vse ravno gorbat ya ili net. YA hochu byt'
zdorovym sejchas, poka ya molod... - Na glaza Toni navernulis' slezy.
- YA vizhu "zmeya" beret verh i nad tvoim razumom. - Zadumchivo progovoril
Paracel's.
- Kakaya eshche "zmeya"? O chem vy?
- "Zmeya" kotoraya sidit vnutri tebya, synok. Oni svernulas' klubkom v
gnezde, kotoroe ona sebe svila. Ej teplo i horosho. Ona pozhiraet tvoyu zhizn' i
vpolne etim dovol'na. A ty?.. - Starik pristal'no posmotrel na svoego gostya
i Toni pokazalos', budto, gde-to v spine, chto-to dejstvitel'no shevel'nulos'.
On nevol'no zaerzal na stule.
- CHto? Pochuvstvoval?.. - Ulybnulsya Paracel's.
- D-da... - Ele slyshno otvetil Toni i pochuvstvoval, chto pod vzglyadom
starika emu stalo nesterpimo zharko. - To est', ser, v moem tele... zhivet
parazit?..
- Ne v tvoem tele, a v tebe. - Poyasnil Paracel's. - Esli by on zhil v
tvoem tele, doktor Majer obyazatel'no by ego nashel. Potomu, chto takie sluchai
opisany v ego knizhkah, a drugih sluchaev on, prosto, ne zamechaet. Golova
doktora Majera, synok, ogranichena kartonnymi kryshkami uchebnikov po medicine.
- CHto zhe mozhno sdelat' s etim... etoj zmeej, mister Paracel's?
- Ee mozhno zastavit' ujti, synok...
- I... u menya ne budet gorba?..
- Konechno.
- |to ne pohozhe na, to...
- CHto govoril doktor Majer?.. - Zakonchil starik mysl' Toni.
Gost' molcha kivnul.
- Itak, podvedem itog, Toni. Ty molod i hochesh' stat' zdorovym
nemedlenno, polagaya, chto zhizn' v material'nom mire, gde pravyat gormony,
golod i zoloto, sdelaet tebya schastlivym. Tak?..
Toni kivnul.
- Ty schitaesh', chto poluchit' metod i praktikovat' ego mnogie gody, eto
skuchno i... ne izvestno, poluchit'sya li?..
Toni snova kivnul.
- Nahodyas' v zdravom ume i tverdoj pamyati ty delaesh' svoj vybor?
- Vy chto eto, ser'ezno?.. - Ne uderzhalsya ot voprosa gost'.
- Synok, ne starajsya kazat'sya glupee, chem ty est'... Ty i tak vse
ponyal. Esli tebe nuzhno vremya podumat', ya mogu...
- Net-net, mister Paracel's, ya sdelal svoj vybor.
- Togda dopivaj svoj chaj i pojdem na vtoroj etazh. V moj kabinet.
Starik velel Toni razdet'sya do poyasa i vnimatel'no osmotrel ego gorb i
vypirayushchuyu grudinu. Zatem postuchal pal'cem po izognutomu pozvonochniku
pacienta i prislushalsya.
- K chemu vy prislushivaetes', ser?
- YA proveryal, prosnulas' li "zmeya". - Poyasnil Paracel's i na nemoj
vopros Toni, dobavil: - Ona prosnulas'.
Starik dostal iz shkafchika kakie-to banochki s raznocvetnymi zhidkostyami i
stal ih smeshivat' na ploskom mednom blyude.
- CHto eto?.. - Sprosil molodoj chelovek, podojdya k stariku blizhe.
- |tot bal'zam lishit "zmeyu" vozmozhnosti soprotivlyat'sya. Nu-ka,
povernis' spinoj.
Toni poslushno povernulsya i Paracel's nachal rastirat' pacienta
prigotovlennoj smes'yu. V nozdri udaril rezkij zapah. Toni gromko chihnul.
- Nu vot, ej uzh ne nravitsya. - Tiho progovoril starik. - On zakonchil
namazyvat' Toni i vyter ruki o kusok zamshi.
- U menya nachinaet bolet' gorlo... - Pozhalovalsya molodoj chelovek.
- Nichego ne podelaesh', soldat. Pridetsya poterpet'. Lozhis' na kushetku na
bok, a ya podstavlyu tebe vot eto. - S etimi slovami Paracel's postavil vozle
kushetki zhestyanoj taz.
- Menya, chto, budet rvat'?..
- Net, tebya ne budet rvat', synok. Tebya budet prosto vyvorachivat'
vmeste s krov'yu... - Poobeshchal starik.
Gde-to daleko, v soznanii Toni mel'knulo chuvstvo straha.
- Vy menya pugaete, ser... - Uzhe, kak-to vyalo progovoril on.
- Net, synok, ya pugayu ne tebya, a ee... - Utochnil Paracel's. On podoshel
k pacientu blizhe i polozhil emu na golovu ruku. Ruka starika okazalas'
nevynosimo tyazheloj i goryachej.
- Kak tvoe imya?! - Rezkim golosom sprosil Paracel's. Ot etogo golosa u
Toni zalozhilo ushi. On uzhe bylo hotel otvetit', kak ego zovut, no vnezapno
progovoril sovershenno chuzhim golosom.
- Ostav'... menya... v pokoe... starik... - Golos byl s takimi uzhasnymi
intonaciyami, chto esli by mog, Toni upal by v obmorok.
- Kak tvoe imya?! - Snova povtoril Paracel's i ego ruka stala eshche
tyazhelee.
- Gaj... YUlij... Cezar'... Otstan' ot menya... - Progovoril kto-to
vnutri Toni.
Paracel's polozhil vtoruyu ruku na gorb Toni i povtoril svoj vopros.
- Starik!!! - Zavopil nekto. - Prekrati, mne zhe bol'no!.. Nu ladno, ya
skazhu tebe, ya Fog...
- Ne ochen' udachnoe imya, dlya zmei... - Progovoril Paracel's. - Fog!..
- Aj!.. Nu pusti, starik, ostav' etogo mal'chishku mne...
- Fog!.. Vyhodi!.. - Rezko skomandoval Paracel's i pervaya rvotnaya
konvul'siya probezhala po telu Toni.
- Ne vyjdu, Par-r-racel's-s!.. YA skoree ub'yu mal'chishku!.. - Vizglivo
prooral Fog.
- Silami, dannymi mne Svyshe, ya zaklinayu tebya Ditya Zmeya - vyhodi!.. -
Golos Paracel'sa zagremel pod svodami komnaty i, kazalos', stekla zadrozhali
ot takoj sily.
- Aj! A-a-a!.. - Telo Toni zatryaslos', zabilos' o kushetku tak, budto on
byl neob容zzhennym mustangom. Treshchali kosti, a iz gorla vyryvalsya kakoj-to
bul'kayushchij zvuk.
"On ub'et menya..." - Promel'knulo v soznanii u Toni. - "Oni oba ub'yut
menya..."
Telo sodrognulos' poslednij raz i izo rta izverglas' korichnevo-krovavaya
massa. Ona polilas' v taz i na odezhdu uderzhivayushchego Toni Paracel'sa.
- Kazhetsya ya umirayu, ser... Stol'ko krovi... - Neozhidanno prishel v sebya
pacient.
- Ne bojsya Toni, eto durnaya krov'...
I ocherednoj pristup sotryas telo. CHto-to, vnutri Toni otorvalos' i s
metallicheskim lyazgom upalo v taz.
- Nu vot, "zmeya" pokinula tvoe telo. - Skazal Paracel's i razzhal svoi
stal'nye ob座at'ya. Toni pochuvstvoval, chto mozhet dyshat' i gluboko vzdohnuv,
tut zhe zakashlyalsya.
- Poka ne delaj glubokih vdohov. Tvoi legkie eshche ne privykli k bol'shomu
ob容mu. - Predupredil starik. Toni priotkryl glaza i uvidel peremazannogo v
krovi ulybayushchegosya Paracel'sa.
- Spi... - Skazal starik i Toni totchas zasnul.
Policejskij avtomobil' stoyal na obochine shosse i ego sinyaya migalka,
yarkimi vspyshkami, fiksirovala dlinnye strui dozhdya.
Poezhivayas' ot nepogody, policejskij nagnulsya nad lezhashchim na shosse
chelovekom i proveril u nego pul's.
- |j, Remi!.. On eshche zhiv, vyzyvaj skoruyu pomoshch'!.. - Kriknul
policejskij svoemu naparniku. Poka Remi vyzyval neotlozhku, Gans Pajper, tak
zvali pervogo policejskogo, shodil k mashine i prines zapasnoj dozhdevik. On
nakryl im lezhashchego cheloveka i poschitav, chto sdelal vse vozmozhnoe, vernulsya v
mashinu.
- Skazali, chto cherez sem' minut budut zdes'. - Soobshchil Remi, ubiraya
peredatchik. - CHego on bosoj-to?..
- A kto ego znaet? Mozhet dolbanulo mashinoj tak sil'no, chto botinki
soskochili. Takoe sluchaetsya. Pomnish' togo, na okruzhnoj doroge?.. Tak on,
voobshche, v odnih trusah ostalsya, kogda ego protashchilo skvoz' lobovoe steklo.
- I vyzhil...
- Da vyzhil i podal na nas zhalobu, chto uperli ego bumazhnik... Daj
zakurit'.
- Kuri svoi.
- U menya konchilis'. Ne zhmot'sya, Remi daj sigaretku...
Remi dostal iz karmana smyatuyu pachku i protyanul naparniku.
- Kakoj pozor, Remi, kurit' "Kan-Kan". Ty zhe serzhant...
- Ne nravit'sya, ne kuri. - I Remi protyanul ruku, chtoby zabrat' svoi
sigarety.
- Ladno-ladno. Ty horoshij tovarishch, Remi, spasibo.
V temnote odna za drugoj shchelknuli dve zazhigalki.
- Ne pohozhe, chtoby ego sbili, Gans. - Prodolzhil Remi, glyadya cherez
lobovoe steklo na prikrytoe dozhdevikom telo. - Esli by ego stuknuli tak, chto
on pereobulsya, telo lezhalo by v kyuvete metrah v tridcati ot dorogi.
- Nu ty gramotej. - Pokachal golovoj Gans. - Ego mogli sbit', a potom
ograbit'... Slushaj, - Gans potyanul nosom, - a chem eto pahnet?..
- A chem pahnet? YA ne chuvstvuyu...
- Pahnet horoshim tabakom... My kurim tvoe der'mo, a pahnet horoshim
tabakom... Ah ty, sukin syn, - nachalo dohodit' do Gansa Pajpera, - mne dal
"Kan-Kan", a sam kurit "Karavellu"!.. Poshel von iz mashiny, zhmot! - I Gans
stal vytalkivat' Remi pod dozhd'.
Poyavlenie skoroj pomoshchi spaslo serzhanta ot raspravy.
Oba policejskih vyshli iz mashiny i pomogli sanitaram zagruzit'
postradavshego v neotlozhku.
- Navernyaka ego ograbili, - glyadya na ot容zzhayushchuyu mashinu skazal Remi. -
On zhe v odnoj pizhame ostalsya...
- Ladno, Remi, zabud'. Teper' eto uzhe ne nashe delo, i voobshche, davaj-ka
pokurim tvoyu "Karavellu"...
V bol'nichnoj palate bylo tiho. Dezhurnyj svetil'nik edva osveshchal
pomeshchenie i cheloveka nepodvizhno lezhashchego na kojke.
Pacient byl obleplennyj datchikami, tyanushchimi svoi hvosty k bol'shoj
zheleznoj korobke.
Korobka migala lampochkami i vremya ot vremeni popiskivala, vydavaya
bumazhnuyu lentu so slozhnymi znachkami.
Dver' otkrylas' i voshli troe - molodaya medsestra i dva vracha.
- Teks-teks, - skazal tot, chto byl postarshe i posmotrel na bumazhnuyu
lentu. - Och-chen' lyubopytno. Polyubujtes', kollega.
Vtoroj vrach, tot chto byl pomolozhe, tozhe posmotrel na lentu i skazal.
- Aga... Dejstvitel'no lyubopytno...
Dver' v palatu priotkrylas' i razdalsya golos starshej medsestry:
- Doktor Peres, vas prosyat zajti v ordinatorskuyu. Na minutochku...
- Uzhe idu. - Otvetil tot, chto postarshe i obrashchayas' k svoemu kollege
skazal. - Podozhdite menya zdes', Gil'om. YA vernus' i my prodolzhim.
Edva za Peresom zakrylas' dver', molodoj vrach oblapil medsestru i s
zharom prosheptal:
- Nu tak, kak, Syuzi, naschet poezdki za gorod? YA obeshchayu tebe vodopad
naslazhdenij... - I doktor Gil'om privlek Syuzi k sebe, namerevayas' ee
pocelovat'.
- Oj, kazhetsya, on prihodit v sebya... - Syuzi vyvernulas' iz ob座atij
doktora Gil'oma i v eto vremya poslyshalis' shagi Peresa. On voshel v palatu i
probubnil:
- Idite i vy, Gil'om. Nuzhno podpisat' obrashchenie.
- CHto za obrashchenie?..
- Nu, iz-za togo millionera, chto umer nedelyu nazad... Ego rodstvenniki
podali na nas v sud...
Kak tol'ko Gil'om vyshel iz palaty, doktor Peres podskochil k medsestre i
shvativ ee za grud', prosheptal:
- Nu tak, kak, naschet moego domika u ozera, Syuzi? ZHena uehala na celyj
mesyac. YA obeshchayu tebe pribavku k zhalovaniyu i samyj udobnyj grafik dezhurstv...
- Doktor Peres privlek devushku k sebe i popytalsya ee pocelovat'.
- Pacient, ser, on prihodit v sebya... - Povtorila svoj priem Syuzi.
V koridore poslyshalis' shagi i vmeste s doktorom Gijomom, voshel sanitar
so skanerom.
- Nado snyat' pokazaniya dlya identifikacii, mister Peres. - Ob座asnil
sanitar. - Iz policii zvonili uzhe dva raza...
- Ne vozrazhayu. Syuzanna, pomogite emu.
Medsestra naklonivshis' nad pacientom i pripodnyala emu veko. Sanitar
podnes skaner i sfotografiroval izobrazhenie raduzhnoj obolochki.
- Vse, spasibo, - poblagodaril sanitar i vyshel v koridor.
Dobravshis' do svoego posta, on peredal skaner cheloveku, sidyashchemu vozle
komp'yutera.
- CHto, prines?
- Da, Leo, mozhesh' skachivat'.
Leo perenes informaciyu v komp'yuter i vyvel izobrazhenie na ekran.
- Tak, otlichno. Sejchas uznaem, chto eto za ptica. On voobshche kak?..
- Oni sami ne znayut. To, govoryat, u nego, pnevmoniya, to gematomy ot
ushibov. Koroche, poseredine Syuzi, a po bokam dva etih zherebca, kakaya tut
rabota ...
- Nu ponyatno. - Ulybnulsya Leo. - Aga, vot. Mozhesh' zvonit' v policiyu.
Vot ego dannye: Toni Gardner... Tak... Tak... CHto za bred?.. Postoj Maks ne
zvoni. Tut nakladochka...
- CHto za nakladochka?.. - Sprosil Maks polozhiv trubku obratno.
- Tut napisano, chto on gorbatyj...
- Kakoj?
- Gorb u nego. Bol'shoj gorb. Dolzhno byt' informaciyu v bazu dannyh
zanosil, kakoj nibud', kretin...
Doktor Majer sidel v svoem kabinete i, posle vtorogo zavtraka,
chuvstvoval sebya ochen' horosho. Polozhiv nogi na stul dlya pacientov, on kuril
sigaru i puskal k potolku krasivye kol'ca dyma.
Zazvenel telefon. Majer pomorshchilsya i snyal rubku.
- Doktor Majer u telefona.
- Privet Venus, kak dela?..
- A privet. Ty otvlekaesh' menya ot dela, tak chto davaj pokoroche.
- Horosho. K nam postupil pacient bez dokumentov. Po analizam krovi i
raduzhnoj obolochke on chislitsya Toni Gardnerom. |to tvoj paren'?..
- Da, ya nablyudayu za nim uzhe davno.
- Togda ob座asni, pochemu v istorii bolezni napisano, chto etot paren'
gorbatyj.
- Potomu, chto tak ono i est'.
- Venus, ty dolzhen priehat' k nam, chtoby razobrat'sya, chto eto za
chelovek, a to policiya nas uzhe zamuchila. Oni podozrevayut, chto kto-to
special'no pereputal v komp'yutere dannye i vydaet sebya za drugogo
cheloveka...
- Voobshche-to, ya sejchas na rabote... - Napomnil Majer.
- Ty hochesh', chtoby za toboj priehali na policejskoj mashine?
- O'Kej, Peres, ty menya ugovoril. YA edu...
Kogda doktor Majer voshel v palatu, pacient byl uzhe v soznanii. On uznal
Majera i pozdorovalsya.
- Zdravstvujte, doktor.
- Zdravstvuj, Toni. - Mashinal'no otvetil doktor Majer i sdelav eshche
neskol'ko shagov podoshel k kojke. - CHto vy s nim sdelali? - Sprosil Majer u
Peresa.
- Da nichego my s nim ne delali. - Pozhal plechami tot. - Neskol'ko
vosstanovitel'nyh in容kcij vot i vse. Parnya podobrali na doroge. Ego sbila
mashina.
- Toni, chto s toboj proizoshlo?.. Kuda podevalsya... nu, to chto bylo... -
Obratilsya Majer k pacientu.
- Menya lechil kakoj-to starik... On skazal, chto mozhet pomoch' i vot...
- Kakoj uzhas, opyat' eti znahari bez licenzij!.. Peres, nuzhno nemedlenno
soobshchit' v Associaciyu vrachej!.. My privlechem etogo merzavca k sudu!.. - Ne
na shutku razbushevalsya doktor Majer.
- Za chto zhe ego sudit', doktor? - Podal golos Toni. - On zhe pomog
mne...
- Da kakoe eto imeet znachenie? On podryvaet ustoi nashej mediciny!..
Toni, ty dolzhen soobshchit' nam ego adres.
- YA by soobshchil, no ya ne pomnyu. YA dazhe ne pomnyu, kak popal v bol'nicu.
Majer voprositel'no posmotrel na doktora Peresa. Tot utverditel'no
kivnul. Venus Majer tyazhelo vzdohnul i uselsya na stul, ryadom s krovat'yu Toni
Gardnera.
- Nu ladno. Poskol'ku prestuplenie uzhe soversheno, davajte, hotya by
osmotrim zhertvu. Kak ty sebya chuvstvuesh', paren'?..
- Spasibo, doktor, horosho. Vot tol'ko spina i grud' sil'no bolyat. Dazhe
dyshat' tyazhelo.
- CHto so snimkami? - Opyat' povernulsya k Peresu doktor Majer. Tot molcha
peredal emu papku so snimkami. Majer dolgo ih rassmatrival, zatem vernul
papku Peresu.
- Ser, teper' vy perepishite rezul'taty medkomissii? - S nadezhdoj v
golose sprosil Toni.
- Kakoj eshche komissii? - Ne ponyal Majer. On vse eshche prebyval v legkoj
rasteryannosti.
- Nu ya zhe zakonchil teoreticheskij kurs SHkoly Armejskogo Rezerva, a na
praktiku menya ne vypustili iz-za gorba!.. Teper' gorba net...
- Poslushaj, Toni, nu kuda ty rvesh'sya? Ty znaesh', kuda posylayut komandy
iz etoj durackoj shkoly? - Razdrazhenno sprosil doktor Majer. U nego bylo
oshchushchenie, chto izbavivshis' ot svoego gorba, Toni, v chem-to, obmanul svoego
vracha.
- Kuda?..
- Sprosi u doktora Peresa. Ego klinika zanimaetsya ranennymi s
pogranichnyh zastav na Aneone.
- V proshlom godu, molodoj chelovek, - zagovoril doktor Peres, - u nas na
izlechenii byl, prakticheski, celyj vypusk vashej shkoly. Banda kontrabandistov
sterla ih zastavu v poroshok. Iz vosemnadcati ranenyh vyzhilo tol'ko sem'
chelovek i tol'ko dvoe iz nih okazalis' v sostoyanii prodolzhit' sluzhbu. Samomu
starshemu iz vypuska bylo dvadcat' tri goda.
- Gde eto bylo?.. - Sprosil Toni.
- Na Sakefe. - Otvetil za Peresa doktor Majer. On posmotrel na svoego,
teper' uzhe, byvshego pacienta, i dobavil:
- YA vizhu nashi slova ne proizveli na tebya dolzhnogo vpechatleniya. CHto zh, -
razvel on rukami, - my s doktorom Peresom napishem, chto ty zdorov, kak byk i
dvigaj na svoyu praktiku...
Nachal'nik uchebnogo otdela SHAR, major Hirsh, dolgo rassmatrival
prinesennyj blank vrachebnogo obsledovaniya kursanta Gardnera i kachal golovoj.
- Nado zhe, kak shagnula, nauka-to. Pomnyu, pri zahvate piratskogo
korveta, ya poluchil kontuziyu pozvonochnika i chto ty dumaesh'? Lezhal na vytyazhke
tri nedeli. A tut, - major snova posmotrel v dokument, - vyrezali celyj gorb
i cherez tri dnya paren' uzhe zdorov.
- Ego ne vyrezali, ser, ego prosto, vypryamili. - Poyasnil Toni.
- Vot ya i govoryu, - prodolzhal major, - byl urod-urodom, a teper' ty
okazalsya takim vysokim parnem... Da, kursant, ya preklonyayus' pered naukoj.
Takie chudesa tvoryat. - I vzyav iz stopki chistyj blank napravleniya, major
postavil neskol'ko zakoryuchek.
- Spasibo, ser, - iskrenne poblagodaril Toni i spryatal dragocennuyu
bumazhku v nagrudnyj karman. Sobytiya razvivalis' s takoj bystrotoj, chto on,
Toni Gardner, dazhe ne uspeval na nih reagirovat' dolzhnym obrazom.
Vot, nakonec, s nim proizoshlo to, o chem on mog tol'ko mechtat',
osoznavaya, chto nayavu takoe nevozmozhno. I gde ego radost'?
Toni sam sebe udivlyalsya. On ne skakal kozlom, on ne izdaval dikih
krikov, on ne stremilsya poznakomit'sya s pervoj zhe popavshejsya devushkoj. Net,
on kak avtomat, prohodil po vsem etapam podgotovki k vyezdu na poligon -
poluchal napravlenie na praktiku, vypiski iz diploma, komplekty
obmundirovaniya i gigienicheskie prinadlezhnosti.
- Vse paren', vot tebe meshok - kidaj v nego svoi shmotki. - Rasporyadilsya
tolstyj kladovshchik i sunul Toni standartnyj soldatskij ryukzak.
Dejstvuya v sootvetstvii s pravilami ukladki veshchej, dvizheniyami
dovedennymi do avtomatizma, Toni slozhil svoi pozhitki i zakryl ryukzak.
SHCHelknuli remennye zastezhki i vse bylo gotovo. Kladovshchik udovletvorenno
kivnul i s razmahu shlepnul na ryukzak zagotovlennyj yarlyk: "Toni Gardner,
ryadovoj. 1-j vzvod".
- Zavtra v vosem' nol'-nol'. Smotri ne prospi, a to mashina zhdat' ne
budet...
Uchebnyj lager' nazyvalsya "Dubrava" i raspolagalsya v samom centre
unylogo ploskogor'ya. |to mesto nazyvalos' Maranskoj pustynej.
Bluzhdayushchie barhany raskalennogo peska, cheredovalis' s utrambovannymi i
goryachimi, kak skovorodka, glinyanymi polyami. Poseredine odnogo iz takih polej
i raspolagalsya lager' "Dubrava".
Voennyj gruzovik podprygnul na ocherednoj uhabe i nachal spuskat'sya k
lageryu.
- Vot eto da!.. - Vyrvalos' u Toni, kogda posle neskol'kih chasov tryaski
posredi peska i gliny, on uvidel vysokie derev'ya, pushistye uhozhennye kustiki
i asfal'tirovannye dorozhki.
- CHto vpechatlyaet, kursant? - Zaulybalsya shofer. - Ne bylo eshche cheloveka,
kotoryj by ne raskryl ot udivleniya rot, uvidev v pustyne takuyu krasotu. |to
ne baza, a kurort...
- Da takuyu praktiku mozhno celyj god prohodit'. - Zametil Toni.
- Vot imenno. - Kivnul shofer i kruto povernuv rul', vyvel svoj pyl'nyj
gruzovik na asfal'tovuyu dorogu. Uzhasayushchaya tryaska prekratilas' i Toni gluboko
vzdohnul, predvkushaya skoryj otdyh.
Na KPP mashinu ostanovil chisten'kij postovoj i srazu zavernul ee na
mojku. Prishlos' Toni vybirat'sya iz kabiny.
- Izvinite, vy ne podskazhete mne, gde zdes' kancelyariya? - Obratilsya
Toni k postovomu.
- Da vy chto, kursant, ustava ne znaete? - Vysokomerno sprosil postovoj
i tut, tol'ko, Toni obratil vnimanie na ego kapral'skie nashivki.
- Proshu proshcheniya, ser. - Popravilsya Toni i stal po stojke "smirno". - YA
ishchu kancelyariyu.
- To-to, kursant. Na praktiku chto li?..
- Tak tochno, ser.
- Ladno. Smotri - vidish' vot etu alleyu, s topolyami?..
- Da, ser.
- Po nej projdesh' do bol'shoj krugloj klumby i povernesh' nalevo. Tam
uvidish' dvuhetazhnoe zdanie, eto shtabnoj korpus. V ego pravom kryle na pervom
etazhe nahoditsya kancelyariya. Vse ponyal?..
- Da, ser.
- Mozhesh' idti.
Toni poshel po ukazannomu napravleniyu, vdyhaya prohladnyj, pahnushchij
cvetami, vozduh. Koe gde, na podstrizhennyh gazonah, byli ustanovleny
nebol'shie fontany. Po krayam fontannyh chash sideli malen'kie ptichki i pili
vodu, poocheredno makaya v chashu svoi klyuvy.
Byl razgar trudovogo uchebnogo dnya i na alleyah, pochti nikogo ne bylo.
Poka Toni shel k shtab, on vstretil tol'ko dvuh lejtenantov i kapitana. Pomnya
urok vozle KPP, kursant proshel mimo oficerov stroevym shagom i otdal chest'.
Poluchilos' ne ochen' krasivo, poskol'ku buduchi invalidom, Toni ne imel
vozmozhnosti zanimat'sya stroevoj podgotovkoj.
Oficery otvechali na privetstvie, no podozritel'no kosilis' na kursanta
kotoryj marshiroval tak neuklyuzhe.
Nakonec Toni nashel shtabnoj korpus, i izbegaya vstrech s oficerami,
probralsya v kancelyariyu.
- Pochemu v takom vide!.. - Strogo sprosil shtabnoj serzhant, k stolu
kotorogo podoshel Toni.
- Vosem' chasov ehal po pustyne, ser!.. - Zaoral Toni.
- Ponyatno... - Kivnul serzhant. - Ty otkuda?..
- Mestnyj - s Kiriosa, ser. - I Toni podal serzhantu svoi dokumenty.
Serzhant prochital bumagi, potom slichil ih so svoimi zapisyami i
povernuvshis' k kollege, sidyashchemu za sosednim stolom, skazal:
- Klaus, ty znaesh', chto zdes' napisali eti mu... chudaki? Oni napisali,
chto etot kursant gorbatyj i ne imeet vozmozhnosti prohodit' praktiku!..
Kakovo?
- Da, takogo ya eshche ne slyshal. - Rasplylsya v ulybke Klaus, nevol'no
okidyvaya vzglyadom roslogo kursanta. - Esli on gorbatyj, to ya molochnaya
shokoladka...
- Ty sam to v kurse, Gardner, chego oni tebe zdes' nakalyakali? - Sprosil
serzhant. Podumav sekundu, Toni otricatel'no pokrutil golovoj. - Sledi za
tem, chto tebe pishut, paren', a to eto mozhet zdorovo pomeshat'. Tebya zhe mogli,
zaprosto spisat' so sluzhby...
Toni sdelal trevozhnoe lico.
- Da-da, ne udivlyajsya. U nas proshche oformit' cheloveku pensiyu, chem
izvlech' lozhnuyu informaciyu iz vseh baz dannyh... Tak chto smotri, chego tebe
pishut...
- Da, ser.
- A pochemu zaderzhalsya i ne priehal vmeste so vsemi?..
- Podozrevali gripp, ser. - Sovral Toni.
- A gde spravka?..
- Da ved' grippa ne bylo, ser.
- Ladno, eto ne moe delo. Vypisyvayu tebe, kursant Gardner, mesto v
zhilom komplekse "V". No esli hochesh' zhit' poblizhe k svoim rebyatam, shodi k
komendantu.
- Da nichego, ser, obojdus'.
- Nu smotri.
Kompleks "V" okazalsya chetyrehetazhnym, prosten'kim na vid zdaniem, s
odnoj storony kotorogo raspolagalsya pyatidesyatimetrovyj bassejn, a s drugoj -
plac roty ohrany uchebnogo gorodka.
Komendant poselil Toni na tretij etazh, v komnatu, okna kotoroj vyhodili
na plac.
- Ne bojsya paren', okna zdes' zvukonepronicaemye. Tak chto, kogda Lizard
budet gonyat' svoih rebyat, zakroj stvorki i ty nichego ne uslyshish'.
- Blagodaryu vas, ser. YA krepko splyu i shuma ne boyus'. - Zaveril
komendanta Toni i tot ushel.
Kursant oglyadelsya. Po sravneniyu s tem, chto on ozhidal uvidet', eto byl,
prosto nomer "lyuks". Ne ochen' mnogo mesta, zato polnaya svoboda.
Toni prisel na krovat'. Ona byla dovol'no myagkoj. Ryadom s krovat'yu
stoyal nebol'shoj stol s nastol'noj lampoj. Naprotiv - stennoj shkaf, s
vmontirovannym v dverku budil'nikom.
Sejchas budil'nik byl postavlen na polovinu shestogo utra. Toni popytalsya
predstavit' togo bednyagu, kotoryj byl vynuzhden vstavat' v takuyu ran'.
Razobrav veshchi iz svoego ryukzaka, Toni razlozhil ih po polkam. Zatem
zaglyanul v dush. Mylo, zubnaya pasta, shchetka, polotence - vse uzhe bylo
prigotovleno.
- CHudesno... - Ocenil zabotu Toni. On vspomnil, kak komendant skazal,
chto v gorodke net kazarm i dazhe rota ohrany razmeshchalas' v prostornyh
nomerah. Oficery, kursanty i vol'nonaemnye instruktory zhili v odinakovyh
komnatah, takih, kakaya dostalas' kursantu Gardneru.
Prinyav dush i pereodevshis' v polevoj kombinezon, Toni vzyal svoyu uchebnuyu
kartu i posmotrel grafik zanyatij. Na segodnya bylo zaplanirovano
predstavlenie instruktoru i vizit v mestnuyu sanchast'.
CHasy na shkafchike pokazyvali dva chasa dnya. Vremya obeda uzhe proshlo, no
est', poka, ne hotelos' i Toni reshil, chto spokojno doterpit do uzhina.
Predstavlenie instruktoru - v pyatnadcat' dvadcat' pyat'.
Vperedi byla kucha vremeni i Toni reshil shodit' v sanchast', poskol'ku
chasy poseshcheniya vrachej, tochno opredeleny ne byli.
Pol'zuyas' planami voennogo gorodka, kotorye byl postavleny na kazhdom
uglu po vsej territorii, kursant Gardner bez truda nashel medicinskij korpus.
Pacientov ne bylo i vrach srazu prinyal Toni.
- Razdevajtes', do poyasa, molodoj chelovek. - Skazal on. - YA vas nemnogo
poslushayu.
On dostal kakoj-to dopotopnyj pribor i prisloniv ego k grudi kursanta,
skazal:
- Dyshite...
Ot prikosnoveniya holodnogo metalla Toni vzdrognul, i nachal staratel'no
dyshat'.
- Tak, molodoj chelovek. - CHerez minutu skazal doktor. - U vas plohoe
napolnenie legkih. I hripy postoronnie...
- Da, ser. Iz-za etogo ya i zaderzhalsya. Vse moi odnogruppniki uehali na
praktiku, a ya...
- No, nichego strashnogo, - perebil ego doktor, - esli uzh vas ne snabdili
nikakimi spravkami s rezul'tatami obsledovanij, znachit vse v poryadke...
Zdes' u nas suho i prostuda skoro projdet, vot tol'ko...
- CHto, doktor?..
- Legkie slabovatye. Posle praktiki vas napravyat v "pole", a tam
nagruzki ochen' bol'shie... Poetomu, esli ne hotite popast' ottuda v bol'nicu,
a potom na spisanie iz armii, to nabirajte formu...
Doktor zapolnil trebuemye formy i prilozhiv ih k dokumentam vernul Toni.
- Po utram vam neobhodimo sovershat' probezhki. Inache v "pole" pridetsya
tugo... - Napomnil doktor.
Toni vyshel iz medicinskogo korpusa, dovol'nyj, chto doktor "nichego ne
zametil" i odnovremenno, ozadachennyj soobshcheniem o vyezde v "pole". Ni o chem
takom im ran'she ne govorili. Odnako nado bylo ne opozdat' k instruktoru i
Toni pribavil shagu.
K angaram, oboznachennym na plane, kak "uchebnaya panorama", Toni prishel s
zapasom v desyat' minut.
Slovno gigantskoe puzyri, vykrashennye oslepitel'no beloj kraskoj,
angary pokryvali soboj bol'shoe prostranstvo.
"CHto zhe tam mozhet byt'?.." - Podumal Toni zaglyadevshis' na vysokuyu kryshu
panoramy.
Ryadom s angarami stoyalo neprimetnoe stroenie, vytyanutoe metrov na
pyat'desyat. V nem bylo mnozhestvo dverej s tablichkami i podojdya blizhe, Toni
nachal iskat' nuzhnuyu emu familiyu.
"Dzhon A. Bush", bylo napisano na pervoj dveri, zatem shlo "A. Rum",
"Baddi Rojcer" i dazhe "Lenni-Barrou Ferdinand".
Toni shel dal'she - emu byl nuzhen Bobi Marshall.
Neozhidanno, dver' s tablichkoj "S. Kaspar" raspahnulas' i poyavilsya
chelovek, odetyj v kurtku voennogo tehnika. On okinul Toni podozritel'nym
vzglyadom i sprosil:
- Ty, sluchajno, ne Buch?
- Net, ser, ya Gardner. - Otvetil Toni.
- A Bucha ne videl?
- Net, ser, ne videl. - CHestno priznalsya kursant.
- A ty kogo ishchesh'?
- Instruktora Bobi Marshalla, ser.
- Togda zajdi v komnatu Van Ho. On tam... - Posovetoval Toni "S.
Kaspar" i vernulsya v svoyu komnatu.
- Spasibo, ser. - Poblagodaril kursant, kogda dver' uzhe zakrylas' i
poshel iskat' tablichku "Van Ho".
Ona okazalas', pochti, v samom konce stroeniya. Toni ostorozhno postuchal i
uslyshav "vojdite", voshel v pomeshchenie.
Posle solnechnogo dnya zdes' bylo dovol'no sumrachno. V uglu, za
pis'mennym stolom sidel sovershenno lysyj chelovek i uvlechenno razgadyval
krossvord. Podnyav na voshedshego glaza, lysyj sprosil:
- Ty, sluchajno, ne Buch?..
- Net, ser, ya Toni Gardner...
- Gardner? - Peresprosil lysyj.
- Da, ser.
- Nikakogo Gardnera ne znayu. - Kategorichno otvetil lysyj i snova
utknulsya v krossvord.
- Mne nuzhen Bobi Marshall, ser. - Napomnil o sebe Toni. Lysyj snova
posmotrel na kursanta i udivlenno peresprosil:
- Bobi Marshall?.. - On sdelal pauzu i Toni reshil, chto sejchas lysyj
skazhet "... nikakogo Bobi Marshala ne znayu...", no lysyj skazal:
- A vot tut, paren', ty popal. YA i est' Bobi Marshall. Dobro pozhalovat'
v uchebnyj centr "Dubrava", synok. - Marshall vyshel iz-za stola i pozhal
kursantu ruku. Posle etogo vzyal u Toni dokumenty i stal ih izuchat'. -
Znachit, teoriyu ty sdal na otlichno?
- Da, ser.
- I tebya napravili ko mne, Bobi Marshallu?
- Da, ser.
- A chto napisano na dveri?..
- "Van Ho"...
- "Van Ho"? - Snova udivilsya instruktor. On vyshel na ulicu i s minutu
molcha smotrel na tablichku. Zatem vernulsya vnutr'.
- Nu ladno, kursant. Pojdem v angar i ya koe-chto tebe pokazhu, a nachalo
zanyatij perenesem na zavtra. CHasikov na vosem' nol'-nol'... Idet?..
- Da, ser.
- Kak ty govorish', tebya zovut?
- Toni Gardner, ser.
- |to nado zhe, - instruktor sdelal pauzu, smotrya kuda-to mimo kursanta,
- ved' na tvoem meste, vpolne, mog okazat'sya Buch...
Sleduya za svoim instruktorom, Toni proshel cherez bol'shie vorota vnutr'
uchebnoj panoramy i to, chto on uvidel vnutri porazilo ego.
Toni Gardneru pokazalos', chto on popal na s容mki kakogo-to fil'ma.
Pryamo pered nim okazalsya gustoj kustarnik, sredi kotorogo valyalsya na boku
podbityj robot "ciklop". V ego korpuse krasovalis' dve pochernevshie proboiny,
a iz poluotkrytogo avarijnogo lyuka, svisalo telo ne uspevshego spastis'
pilota. Toni vstal, kak vkopannyj, ne v sostoyanii otorvat' vzglyada ot stol'
dramaticheskoj kartiny.
- CHto, paren', zhutko? - Podoshel ulybayushchijsya instruktor. - Ne bojsya.
|to, vsego lish', makety i mulyazhi.
- Zachem eto zdes', ser?..
- Psihologicheskaya podgotovka, paren'. Ty dolzhen znat', chto pilot ne
vsegda bodro strelyaet po vragam... Inogda vezet i drugoj storone i vot k
chemu eto privodit... Nu idem dal'she.
Oni proshli mimo uchastka s podbitym robotom i vyshli k nebol'shoj,
istoptannoj oporami tyazhelyh "pacifikov", ploshchadku. Po nej krugami dvigalis'
dve mashiny.
- Vot zdes', my s toboj, i nachnem obuchenie vozhdeniyu nastoyashchej real'noj
mashiny. Dvuhmestnyj "pacifik" podhodit dlya etogo ideal'no. Esli kursant
sdelaet chto-to ne tak, instruktor vsegda sumeet ego popravit'. Obrati
vnimanie von na tu mashinu. Kakie vidish' oshibki?..
- Po moemu, ser, on sil'no zagrebaet nogami.
- Ne nogami, paren', a oporami. Nogi eto u nas s toboj, a u mashiny -
opory. - Nastavitel'no proiznes Marshall. - A voobshche-to ty popal pravil'no.
Zagrebaet, konechno, sil'no. A pochemu?..
- Ne znayu, ser. Vozmozhno kursant malo zanimalsya na trenazherah?..
- Vse gorazdo proshche, paren'. U etogo "pacifika" special'no rasstroena
podacha rabochej zhidkosti i poetomu on takoj neuklyuzhij.
- No zachem, ser?..
Bobi Marshall ulybnulsya i pochesal svoyu lysuyu makushku.
- Skazat' po pravde, paren', zdes' vse mashiny imeyut kakoj nibud' iz座an.
|to ne potomu, chto nashi mehaniki vmesto ruk imeyut...e-e. Voobshchem, kogda
kursant obuchaetsya na neispravnoj mashine, on ne mozhet sformirovat'
sobstvennyj pocherk.
- A eto horosho, ser?
- Konechno, togda ne rasseivaetsya vnimanie. Pilot vse vremya zhdet ot
mashiny kakoj nibud' podlosti. |to, konechno razdrazhaet, no v boyu spasaet
pilotu zhizn'... Nu, na segodnya hvatit. Gde teper' menya najti ty znaesh', tak
chto zavtra v vosem' nol'-nol' ya tebya zhdu. Vozvrashchajsya nazad samostoyatel'no.
Ne zabludish'sya?..
- Net, ser, ne zabluzhus'. - I Toni poshel k vyhodu iz panoramy. Po
doroge, on eshche raz posmotrel na poverzhennyj "ciklop" i visyashchego vniz golovoj
pilota. Neozhidanno kusty shevel'nulis' i ottuda vybezhala sobaka. V svoej
pasti ona derzhala bol'shuyu krysu. Uvidev Toni, sobaka ostanovilas' i
vnimatel'no na nego posmotrela, zatem povernulas' i snova ischezla v kustah.
- |j, paren'!..
Toni povernulsya na golos. Pered nim stoyala zhenshchina let soroka, v kurtke
s nadpis'yu "instruktor".
- Da, mem.
- Ty, sluchajno, ne Buch?..
- Net, mem, ya Gardner.
- ZHal', - obronila zhenshchina i proshla mimo Toni.
"Kto zhe on takoj etot Buch?" - Udivilsya Gardner. - "Vse zdes' tol'ko o
nem i sprashivayut..."
Okazavshis' na ulice, on napravilsya k svoemu zhilomu kompleksu i vozle
odnogo iz fontanov uvidel otdyhayushchih kursantov. Do nih bylo dostatochno
daleko, no Toni pokazalos', chto dvoih iz nih on uznal. |to byli Dzhon Brindo
i Filipp Konhejm.
Vnutri u Toni veli bor'bu dva zhelaniya.
Ochen' hotelos' podojti k svoim znakomym, chtoby oni uvideli kakie
udivitel'nye izmeneniya proizoshli s nim, chtoby oni prinyali ego v svoj krug
normal'nyh lyudej. No chto-to, vse eshche, uderzhivalo Toni. CHto-to vnutri ego,
vse eshche, ostavalos' tem zhe invalidom.
On ponimal, chto poka ne mozhet chuvstvovat' sebya svobodno s temi, kto
znal ego sovershenno drugim.
Toni pribavil shagu i proshel mimo. Emu prishlo v golovu izmenit' eshche i
prichesku, poetomu on poshel iskat' parikmaherskuyu.
CHerez chas, Toni Gardner poyavilsya v svoe komnate s novoj, bolee korotkoj
strizhkoj. Ran'she Toni boyalsya otkryval ushi, i emu kazalos', chto oni slishkom
ottopyreny. Teper', kogda on stal vyshe, edva li ne napolovinu, ushi vyglyadeli
sovershenno normal'no. Toni postoyal pered zerkalom, ostalsya soboyu vpolne
dovolen.
Primerno v dva chasa nochi, Gardner prosnulsya ot kakih-to krikov. Oni
pronikali cherez otkrytoj okno i Toni ponyal, chto eto tot samyj Lizard,
kotoryj "gonyaet svoih rebyat". Komendant preduprezhdal, chto takoe mozhet
sluchit'sya.
Toni podnyalsya s krovati i podoshel k oknu, chtoby zakryt' ego.
Vnizu, v svete dvuh prozhektorov, po placu marshirovali chetyre soldata, a
serzhant Lizard stoyal v storone i svoim zychnym golosom otdaval komandy.
- Nale - vo!.. Napra - vo!.. CHetche shag!.. CHetche!..
Bylo vidno, chto soldaty staralis' kak mogli, no Lizard ne uspokaivalsya:
- R-rez, r-rez, r-rez dva tre-e!.. R-rez, r-rez, r-rez dva tre-e!.. Na
meste-e! Stoj, raz - dva!.. CHto ustali?.. Nichego, zato nauchites' uvazhat' vse
stat'i ustava... - Poobeshchal Lizard. - A teper' - prodolzhaem!..
Glyadya, kak chetko proshtrafivshiesya soldaty vypolnyayut stroevye priemy, u
Toni voznikla mysl' pozanimat'sya vmeste s nimi. Otsutstvie stroevyh navykov,
rano ili pozdno dolzhno bylo privesti k problemam. Ved' on, kursant Gardner,
bez pyati minut kadrovyj voennyj.
Bystro odevshis', Toni spustilsya vniz i ostorozhno priblizivshis' k
serzhantu Lizardu, otdal chest'.
- CHto?! Kto?! Pochemu v takoe vremya?.. - Uvidev neznakomogo kursanta
nabychilsya Lizard.
- Ser, kursant Gardner, popravlyayus' posle bolezni. Proshu proshcheniya, ser,
no mne neobhodimo vosstanovit' navyki stroevoj podgotovki... - Na edinom
dyhanii vypalil Toni.
Terzaemye Lizardom soldaty udivlenno pereglyanulis'. CHtoby kto-to po
sobstvennoj iniciative prishel k Lizardu na raspravu? Takogo eshche ne bylo.
- Tek, kursant... Ladno, kursant... Stat' v stroj. - Otvetil,
zastignutyj vrasploh serzhant. - Vypolnyat' komandy bez voprosov.
Toni vstal v stroj i vmeste so shtrafnikami celyj chas zanimalsya stroevoj
podgotovkoj. Kogda vremya vyshlo, serzhant otpustil soldat i, obrashchayas' k
kursantu, skazal:
- Konechno, marshiruesh' ty, kak beremennaya korova, paren'. No esli ne
budesh' lenit'sya, cherez nedelyu Lizard sdelaet iz tebya nastoyashchego stroevika.
Zavtra v eto zhe vremya, ya budu zanimat'sya vospitaniem drugih ublyudkov, tak
chto mozhesh' prihodit'.
- Spasibo, ser. - Poblagodaril Toni i otpravilsya spat'...
Budil'nik prozvenel rovno v shest' chasov. Muchitel'no boryas' so snom,
Toni podnyalsya s krovati i poshel v dushevuyu komnatu. Popleskal v lico holodnoj
vodoj on odelsya v legkij kombinezon i otpravilsya na pervuyu probezhku.
Preodolev, kakih nibud', trista metrov, on pochuvstvoval vo rtu privkus
krovi i reshil vozvrashchat'sya. Vozle placa, Toni neozhidanno uvidel SHinu Pozner
i Loru Kejsi. Devushki probezhali v treh metrah ot Toni, no ne uznali ego.
"Znachit, ya stal sovsem nepohozh na sebya prezhnego..." - Podumal Toni i ot
etogo pochuvstvoval sebya znachitel'no luchshe.
Spustya chas, kursant Gardner stoyal vozle uchebnoj panoramy.
- O, ty uzhe zdes'? - Vyshel emu navstrechu instruktor Marshall.
- Da, ser. Vy zhe skazali - v vosem' nol'-nol'.
- Ponyatno. - Marshall posmotrel sebe pod nogi. - A ne hochesh', togo,
pogulyat' eshche odin denek, ili dazhe neskol'ko. YA postavlyu tebe zachet po
praktike i delo v shlyape.
- No zachem, ser? YA hochu stat' horoshim pilotom... - Opeshil kursant.
- Da? Nu ladno, poshli. U nas, kak raz, est' eshche svobodnaya mashina.
Sleduya za instruktorom po tomu zhe, chto i vchera puti, Toni okazalsya
pered mulyazhom podbitogo "ciklopa" i zamer.
- Ty chego? - Ne ponyal instruktor.
- Ser, etot pilot, gde on?
- Kakoj pilot? - Oglyadelsya po storonam Marshall.
- YA imeyu vvidu togo, chto vchera torchal iz lyuka...
- A, no eto zhe bylo vchera. Segodnya on vnutri mashiny. Prismotris',
vidish', torchit ego ruka?..
- No zachem eto delat', ser?..
- YA zhe govoril tebe, chto pilot vse vremya dolzhen byt' nagotove. Vot
takie pustyaki i ne dayut tebe rasslabit'sya. Zapomni, kak tol'ko ty vhodish'
pod kryshu panoramy, ty dolzhen ozhidat' chego ugodno. Kak v real'nom boyu,
ponimaesh'?..
- Da... - Kivnul Toni, perevodya duh.
- Ochen' horosho, togda dvinuli dal'she.
Vmeste oni vyshli k trenirovochnomu krugu, na kotorom eshche nikogo ne bylo.
Pyat' "pacifikov" stoyali v storone, vystroennye v odin ryad.
- Nu, kakoj tebe nravitsya, vybiraj... - Predlozhil instruktor, delaya
shchedryj zhest.
Toni vybral noven'kij "pacifik", sverkayushchij svezhim lakom.
- Vot etot, ser.
- CHto? On nravitsya tebe bol'she drugih?..
- Da, ser.
- Nu togda vpered. - I Marshal poshel po napravleniyu k robotam. Toni
poshel sledom. Ne ostanavlivayas', instruktor proshel mimo noven'kogo robota i
ostanovilsya u obsharpannoj, v potekah rabochej zhidkosti, mashine.
- Ser, no ya vybral drugogo robota... - Nachal bylo kursant
- Vybral drugogo, a povedesh' etogo. - Ob座avil Marshall.
- No zachem togda bylo vybirat'?.. - Nedoumeval Toni.
- Poslushaj, Gardner, ty sovershenno ne slushaesh', chto ya tebe govoryu. YA zhe
tebya predupredil, chto vnutri panoramy vse, kak v nastoyashchem boyu. Tebya
postoyanno ozhidayut vsyakie nepriyatnosti i razocharovaniya. Konechno, pilotu
hochetsya, chtoby nepriyatel'skij tank zabralsya na prigorok i povernulsya bokom,
gde poton'she bronya, no etot sukin syn tankist, postaraetsya obojti tebya po
dnu ovraga i sadanut' iz pushki v tot moment, kogda ty reshil poobedat'...
Ponyal?..
- Ponyal, ser. No prichem zdes'...
- Pritom, chto ya povel sebya tak, kak tot samyj tankist. Ty uzhe videl
sebya v kabine novogo "pacifika", a ya predlozhil tebe lezt' vot v eto pomojnoe
vedro. CHto ty pri etom dolzhen delat', paren'?
Toni rasteryanno pozhal plechami.
- Ty dolzhen delat' vse chto ugodno, tol'ko ne udivlyat'sya. Ty mozhesh' pro
sebya podumat': "etot lysyj bolvan sovsem spyatil", no pri etom sovershenno
spokojno zabirat'sya v tu mashinu, na kotoruyu ya pokazal. Teper' doshlo?..
- Da, ser. Tol'ko teper'... - Priznalsya Toni i nachal podnimat'sya v
kabinu. On ozhidal uvidet' razbitye paneli i torchashchie provoda, odnako vse v
kabine okazalos' na svoih mestah i bez vidimyh povrezhdenij. Vmesto
nastoyashchego shlema s vizirami, zdes' byl uchebnyj obruch s naushnikami, napodobie
teh, chto ispol'zovalis' v shkole na virtual'nyh trenazherah.
Toni nadel naushniki i podozhdal rasporyazhenij instruktora, odnako komand
ne posledovalo.
- Ser?.. - Podal golos Toni. No nikto emu ne otvetil. Ne bylo ponyatno
zabralsya li, voobshche, instruktor v nizhnyuyu kabinu ili net.
Toni podozhdal eshche minutu, a potom vspomnil, o chem emu tol'ko chto
govoril Bobi Marshall. To est', sejchas, snova voznikla neshtatnaya situaciya i
on, kursant Gardner, dolzhen byl sam prinimat' reshenie.
Toni protyanul ruku i uverenno vklyuchil puskovoj blok. Na panelyah
vspyhnuli lampochki i bortovoj komp'yuter nachal progonyat' pervye testy. Vremya
shlo, no instruktor po prezhnemu ne daval o sebe znat'. Na monitore poyavilas'
nadpis': "Peregrev osnovnogo nasosa". Toni nabral komandu, chtoby vyyasnit'
naskol'ko peregrelsya nasos, no monitor besstrastno vydal druguyu nadpis':
"Neispravny temperaturnye datchiki".
Zagudel avarijnyj zummer. Toni pereklyuchilsya na rezervnyj nasos i
avarijnyj lampochki pogasli. V naushnikah prozvuchal golos instruktora:
- Molodec, paren', davaj dvigaj na krug.
Toni vklyuchil hod i 50-ti tonnyj robot prishel v dvizhenie.
Kursant byl v vostorge ot oshchushcheniya pervyh shagov, svoej pervoj real'noj
mashiny.
Robot shel neskol'ko neuklyuzhe i prihodilos' vse vremya ego podpravlyat'.
Neskol'ko raz "pacifik" edva ne padal na koleno, no instruktor Marshall, Toni
eto pochuvstvoval, spasal situaciyu i mashina prodolzhala dvigat'sya po krugu.
- Ochen' horosho, Gardner, teper' uslozhnim zadanie. Prohodit' vtoruyu
polovinu budem ne menyaya polozheniya korpusa. Derzhat' pricel na mulyazhe tanka.
Vidish' ego?..
- Da, ser.
- Nu togda nachinaj.
Toni snova povel robota po krugu, no teper' on ne imel vozmozhnosti
smotret', kuda idet ego mashina, poskol'ku dolzhen byl derzhat' pricel na
mulyazhe tanka.
Tak on prohodil polovinu kruga, zatem razvorachival korpus vpered i
polkruga otdyhal, a potom vse povtoryalos'.
Kursant Gardner pomnil, chto i v shkole na virtual'nyh trenazherah
otrabatyvalos' takoe uprazhnenie, no imelos' vvidu, chto navedeniem na cel'
dolzhen zanimat'sya komp'yuter. Togda vse vyglyadelo proshche, da i ne bylo etogo
oshchushcheniya, kogda ty sidish' v tyazheloj zhelezyake na vysote shesti metrov ot
zemli.
- Davaj k stoyanke, Gardner... - Skomandoval instruktor i Toni povel
mashinu obratno. Poskol'ku dopolnitel'nyh komand ne posledovalo, kursant
ostorozhno vtisnul mashinu v promezhutok, mezhdu dvumya "pacifikami", i medlenno
razvernul ee na meste.
- Spuskajsya vniz. - Skomandoval Marshall.
Toni snyal naushniki i tol'ko teper' obnaruzhil, chto ves' vzmok. Mezhdu
lopatok chuvstvovalas' tupaya bol'. Gardner spustilsya vniz, gde ego vstretil
ulybayushchijsya Bobi Marshall.
- CHto-to ty ne ochen' veselo vyglyadish', paren'. Ustal?..
- Est' nemnogo, ser. - Priznalsya kursant.
- Nichego udivitel'nogo. My s toboj vypolnili programmu dvuh dnej, vsego
za dva s polovinoj chasa. Nu, chto? Otdohnem i snova vpered?
- Da, ser, ya gotov.
- Ladno-ladno, paren'. YA shuchu. CHerez polchasa ty budesh' chuvstvovat' sebya
sovershenno razbitym - eto kak pravilo. Tak chto prihodi zavtra, k vos'mi
chasam. Kak tvoi obshchie vpechatleniya?..
- Mne ponravilos', ser. Tol'ko pochemu ya vse delal vruchnuyu, bez pomoshchi
komp'yutera?..
- Komp'yuter, paren', eto tol'ko pomoshchnik. Inogda umelyj, a inogda net.
Da, on mozhet zdorovo zahvatyvat' vozdushnye celi, no, v osnovnom, my vedem
boj na zemle i zdes' vazhnee pilot, a ne komp'yuter. Tebe dostatochno korotkogo
vzglyada, chtoby ocenit', kakie celi opasnye, a kakie net. A dlya nego vse
zhelezki odinakovy. On mozhet navesti pushku na podbityj, polgoda nazad, tank i
vypustit' v nego kuchu snaryadov. A pilot nikogda ne dopustit takoj oshibki.
- No, ser, est' ved' situacii, kogda prihodit'sya vesti boj odnovremenno
s nazemnymi i vozdushnymi celyami. Razve mozhno togda obojtis' bez
komp'yutera?..
- Takie situacii, konechno, byvayut, no iz nih est' tol'ko odin vyhod -
bezhat'. V boyu, kotoryj ty opisal, boevoj robot zhivet neskol'ko sekund...
Bortovoj komp'yuter, paren', eto udobnoe i nadezhnoe pricel'noe ustrojstvo.
Ispol'zuj ego tol'ko takim obrazom i on tebya ne podvedet, no ne stoit davat'
emu vozmozhnosti vybirat' taktiku boya... Takaya politika do dobra ne dovedet.
Kak i preduprezhdal Bobi Marshall, cherez kakoj-to chas, Toni pochuvstvoval
sebya sovershenno razbitym.
On otlezhivalsya v svoej komnate i chtoby shodit' na obed, byl vynuzhden
sdelat' nad soboj usilie. Poobedav, Gardner pochuvstvoval sebya znachitel'no
luchshe i reshil spustit'sya k bassejnu.
On ne vzyal s soboj ni plavok, ni polotenca i tol'ko glazel na teh, kto
umel plavat', vnimatel'no zapominaya ih dvizheniya. Vskore poyavilas' gruppa
lyudej, v raznomastnyh sportivnyh kostyumah.
Po komande zagorelogo parnya, eti lyudi razdelis' i nachali spuskat'sya v
bassejn s samogo melkogo ego kraya, gde voda edva dohodila im do grudi.
Vskore Toni ponyal, chto eto byla gruppa takih zhe, kak on kursantov, kotorye
ne umeli plavat'. Vspomniv svoi nochnye zanyatiya po plavaniyu, Toni reshilsya
podojti k treneru i poprosit' razresheniya pouchit'sya.
K radosti Gardnera trener soglasilsya i skazal, chtoby kursant prihodil
na sleduyushchij den', v chasy, kogda zanimalas' gruppa novichkov.
Dovol'nyj soboj, Toni vernulsya v svoyu komnatu i reshil, chto teper' on
imeet pravo vzdremnut' uzhina.
Kommercheskij transport "Hokaj", peresek granicu Severnogo rajona i
soglasno pravilam nachal sbrasyvat' skorost'. Kogda ona dostigla razreshennoj,
na registracionnoj volne vklyuchilas' odna iz pogranichnyh stancij.
- Vy voshli v zonu osobogo pogranichnogo kontrolya. Pozhalujsta,
zaregistrirujtes'.
Pomoshchnik kapitana, Bendzhamin Korsak, vklyuchil mikrofon i proiznes:
- YA "Hokaj", bortovoj nomer 34256-8736LKD. Idu na Sakef s gruzom kofe
po dogovoru s kompaniej "Frejzer fuds"...
- Vas ponyal, "Hokaj", registraciya proizvedena. V vashem rasporyazhenii
odna nedelya. V sluchae prodleniya sroka prebyvaniya v Severnom rajone,
zaprosite razresheniya v Byuro pogranichnogo kontrolya na Sakefe...
- O'Kej, my ponyali... - Otvetil Bendzhamin Korsak i posmotrel na
kapitana. - Nedelya, ser.
- Ochen' horosho, etogo nam hvatit za glaza. YUlius, - povernulsya kapitan
k operatoru radara, - obespech' nam "samyj pustoj" kosmos...
- YA postarayus', ser. - Otvetil operator.
Gruzovoj korabl' dvigalsya v storonu Sakefa, a ego, slishkom moshchnye dlya
gruzovika, lokatory proseivali okruzhayushchij kosmos.
- Vizhu trojku "Grej Hanterov". Idut k tochke perehoda... - Soobshchil
YUlius.
- Kramer, rasschitajte nam vremya. - Obratilsya kapitan k shturmanu.
Prebyvavshij v zadumchivosti shturman vzdrognul i otvetil:
- Vse uzhe rasschitano, ser. Esli ne budet nikakih neozhidannostej, to
cherez tri chasa i vosem' minut, mozhno budet proizvesti smenu kursa. Zatem
polchasa s uskoreniem i my na orbite CHegeta.
- Delo za malym - chtoby ne bylo patrulej. - Sam sebe skazal kapitan
Slesh.
- Tak - eshche odna trojka pod uglom devyanosto gradusov, k nashemu kursu...
- Soobshchil YUlius.
- Nichego strashnogo, oni peresekut nash kurs cherez polchasa i ujdut. -
Soobshchil shturman, vypolniv korotkij raschet.
- Ser, kazhetsya poyavilis' novye stancii. Da, tochno... Tri iz nih
perekryvayut nas s zapasom... - Skazal operator.
Kapitan i ego pomoshchnik pereglyanulis'.
- Oni zafiksiruyut nash povorot, ser. CHto budem delat'?..
- Da, - kivnul kapitan Slesh, - zasekut i zanesut v spisok narushitelej.
Dazhe ne znayu, chto mozhno predprinyat'. Mozhet byt' poprobovat' etogo "Gnusa"?
- Ne znayu, ser. YA eshche ni razu ne videl, chto on mozhet. - Pozhal plechami
Bendzhamin Korsak. - Tol'ko po rasskazam...
Kapitan pomassiroval viski i skazal:
- Drugogo vyhoda u nas net. Ili nam pomozhet eto pridurok, ili my
povezem tovar obratno... A eto grozit bol'shimi nepriyatnostyami. Kak minimum,
nashe mesto zajmut konkurenty... Ladno, Korsak, delat' nechego. Zovite etogo
Gnusa. Ne zrya zhe my vykupili ego iz portovoj tyur'my. Gde on sejchas?..
- Gde to na kambuze, ser... - Otvetil Korsak.
- Davajte ego syuda.
Pomoshchnik kapitana svyazalsya s bocmanom Libermanom i spustya pyat' minut
|ndi Panchino, po klichke Gnus, uzhe stoyal pered kapitanom Sleshem.
- |ndi Panchino pribyl, ser. - Dolozhil chelovek, bol'she pohozhij na
oborvanca.
- Poslushaj, Panchino. U nas voznikli problemy s pogranichnymi stanciyami.
Ty mozhesh' kak-to pomoch' nam?.. - Sprosil kapitan.
- Utochnite, ser, chem imenno ugrozhayut nam stancii?..
- Oni prosledyat nashi manevry i dolozhat o nih pogranichnym vlastyam, a eto
ochen' ploho...
- Sut' problemy ya ponyal, ser. CHtoby skazat' chto-to opredelennoe, ya
dolzhen vzglyanut' na vashe bortovoe oborudovanie.
- Nu... - Kapitan oglyanulsya na YUliusa i Kramera, ponimaya chto oni
kategoricheski protiv, no delat' bylo nechego. - Nu... Horosho. Smotri
oborudovanie...
Gnus oboshel kapitana i priblizilsya k radarnoj paneli.
- Nu-ka, paren' vstan'... - Skazal on YUliusu. Tot posmotrel na kapitana
i Slesh kivnul. Gnus zanyal mesto operatora i probezhalsya pal'cami po klavisham.
- Tak. Model' "Dervish"?
- Da, "Dervish", - podtverdil operator, s bol'yu glyadya kakimi gryaznymi
rukami Gnus trogaet panel' radara. No |ndi Panchino ne udovletvorilsya etim i,
dostav iz karmana otvertku, nachal vskryvat' samu panel'.
- |j, chto ty delaesh'?! - Shvatil ego za ruku YUlius.
- Ser, pust' on mne ne meshaet... - CHerez plecho brosil Gnus i kapitan
skazal:
- Tak nado, YUlius... - I operator pokorno otoshel v storonu.
- Tak-tak, vot chto u nas est'... - Proburchal sebe pod nos |ndi Panchino,
kogda podnyal kryshku paneli. CHto-to on potrogal pal'cami, do chego-to
dotyanulsya otvertkoj i skazal:
- Horoshie potroha, ya takih eshche ne videl. Nu, ladno, posmotrim, chem
raspolagayut navigatory.
Ne zakryvaya panel' radara, Gnus pereshel k mestu shturmana. Ponimaya, chto
etomu oborvancu razreshili vse, Kramer molcha otoshel v storonu.
Tak zhe besceremonno, |ndi Panchino, vskryl navigacionnyj komp'yuter i
proveril ego nachinku.
- Da, ser. My mozhem sputat' karty vsem pogranichnikam v Severnom rajone.
- Poobeshchal Gnus kapitanu.
- To est', oni nas ne budut videt'?..
- Oni budut videt' sovershenno drugoe...
- CHto tebe dlya etogo nuzhno?..
- Vse chto mne nuzhno u menya uzhe est'. - I |ndi Panchino pokazal na svoyu
brezentovuyu sumku.
- Togda dejstvuj, paren'. U nas ostalos' ne tak mnogo vremeni.
Gnus ponimayushche kivnul i rasstegnuv molniyu na svoej sumke dostal
klaviaturu, s prikruchennymi k nej zhelezkami.
- CHto eto? - Sprosil Korsak, pokazyvaya na obmotannye skochem dopolneniya.
- |to special'nyj blok, ser, v osnovu kotorogo polozhena igrovaya
pristavka "YUpiter". - Ob座asnil Gnus i nachal razmatyvat' provoda. On
besceremonno vydergival iz slotov detali, menyal shlejfy i, v konce koncov,
soedinil dva komp'yutera voedino.
- CHto ty hochesh' delat', bezumec?! - Polnym otchayaniya golosom sprosil
shturman.
- YA zastavlyu rabotat' ih vmeste... - Otvetil |ndi Panchino.
- |tot ne vozmozhno. - Kategorichno zayavil YUlius. - Radar rabotaet v
sisteme "Dors 98", a komp'yuter shturmana v "Spejs Navigatore 6.2". |ti
sistemy principial'no ne sovmestimy.
Gnus otbrosil spadayushchuyu na lob dlinnuyu chelku i usmehnulsya.
- Ne nado vykrikov, kollega. Vse chto nado ya sovmeshchu lichno... Vot... -
|ndi Panchino pokazal zamusolennuyu disketu. - Zdes' napisannaya mnoyu
programma, kotoraya zastavit vse eto rabotat' sovmestno. Smotrite...
Gnus zagruzil svoyu programmu i sistemy zarabotali vmeste.
- Vot vidite?.. - Povernulsya Gnus k prisutstvuyushchim.
Dazhe kapitan Slesh pozvolil sebe ulybnut'sya, poskol'ku oborvanec,
kazhetsya, znal chto delal.
- A teper', gospoda, podklyuchim nash virtual'nyj mir... - S etimi
slovami, |ndi Panchino podsoedinil svoyu klaviaturu k radaru i povernulsya k
kapitanu:
- Nu, chto, ser? YA gotov nachinat'...
- A, chto ty sobiraesh'sya delat', esli v dvuh slovah? - Utochnil kapitan
Slesh.
- YA zadam neskol'ko fal'shivyh metok, ser, navigacionnyj komp'yuter
pridast im prostranstvennyj koordinaty, a radar, v obratnom rezhime peredast
ih vsem zhelayushchim...
- I chto?..
- Vse budut zanyaty tol'ko novymi, bolee opasnymi narushitelyami, ser... -
Razvel rukami Gnus.
- Nu... horosho. Nachinaj...
Gnus zagadochno ulybnulsya, izvlek iz nagrudnogo karmana miniatyurnyj
kompakt-disk i poyasnil.
- Novaya igra. Kosmicheskaya strategiya "Spejs-Siti 3000". Sama igrushka,
konechno, fanera - faneroj, no zastavki bud' zdorov. Vse, kak govorit'sya, v
natural'nuyu velichinu. Krasivye zastavki...
|ndi Panchino vstavil kompakt v sobstvennoe prisposoblenie i ob座avil:
- Virtual'noe vtorzhenie nachinaetsya...
Rabochuyu tishinu, Informacionnogo uzla Severnogo rajona, razrezal rezkij
signal trevogi. Vspyhnuli vspomogatel'nye monitory, na kotoryh poyavilis'
panoramy vizual'nogo nablyudeniya i diagrammy radioperehvata.
Nichego ne ponimayushchie operatory v beshennom tempe prinimali informaciyu i
zagruzhali ee v pravitel'stvennuyu bazu dannyh. Proishodilo chto-to
nevoobrazimoe. Golosovye modulyatory odin za odnim vydavali groznye
preduprezhdeniya:
- Vnimanie, Rajes, Li-CHiker i Evro atakovany nepriyatel'skim flotom!..
Kolichestvo sudov sto tridcat' dva!..
Vizual'nye panoramy vyglyadeli prosto ustrashayushche. Kosmicheskie korabli
neizvestnoj prinadlezhnosti bombardirovali planety syr'evogo poyasa. Vremya ot
vremeni im pytalis' pomeshat' pogranichnye suda i korabli policejskih
patrulej, no moshchnyj flot agressora ih mgnovenno unichtozhal.
CHerez minutu vklyuchilsya General'nyj shtab Kosmicheskogo flota. Rezervnye
starsejvery "Sil'vaniya-2", "Feniks", "Nominator" i "YAtagan" poluchili prikaz
sledovat' v Severnyj rajon.
Dvenadcatyj, Dvadcat' vos'moj i Tridcat' tretij Osobyj floty pokidali
mesta dislokacii i ih shturmany, v srochnom poryadke, rasschityvali kurs
kratchajshego perehoda k atakovannym planetam.
Po trevoge, s dezhurnyh orbit snimalis' sanitarnye suda i voennye
gospitali.
Federal'noe sily stremitel'no raskruchivali mahovik gigantskoj voennoj
mashiny, chtoby dat' otpor nahal'nomu agressoru.
Operatory Informacionnogo uzla prodolzhali prinimat' informaciyu, kogda
iz dinamikov, neozhidanno, polilas' zhizneutverzhdayushchaya muzyka i po ekranam ih
monitorov, poplyli titry.
- |j, chto eto za der'mo? - Voskliknul odin operator.
- Kino kakoe-to... - Otvetili emu.
- Mat' chestnaya, eto zhe igrushka... - Dogadalsya eshche odin. - YA svoemu
pacanu takuyu za tridcatnik kupil.
- Otboj, trevogi!... - Zavopil starshij smeny.
Krasnovytyj pesok, razgonyaemyj sil'nym vetrom barabanil po obshivke
"Hokaya", nametaya vozle posadochnyh opor celye barhany. Po korpusu korablya
rugayas' i kashlyaya lazali lyudi i natyagivali na dyuzy bol'shie brezentovye chehly.
- Nado zhe, v proshlyj raz bylo tak tiho!.. - Prikryvaya lico ladon'yu
prokrichal Korsak.
- Teper' budet dut' celuyu nedelyu... - Poyasnil Genri Brandt, yavlyavshijsya
na CHegete hranitelem perevalochnogo punkta. - Pojdemte v angar, a to vam, s
neprivychki, vse lico obderet.
Ostorozhno, chtoby ne popast' pod kolesa snuyushchih, ot korablya k angaru
pogruzchikov, Korsak i Brandt prosledovali v sklad.
- Nu vot, zdes' pospokojnee, - skazal hozyain otryahivaya s borody pesok.
- Sadites' na yashchiki, mister Korsak, otdohnite. Oni eshche budut vozit'sya ne
men'she polutora chasov.
- Uzhasno... - Pokachal golovoj pomoshchnik kapitana Slesha, prodolzhaya
otplevyvat'sya. - Kak vy tut zhivete?..
- Vot tak i zhivem. - Razvel rukami nachal'nik sklada. - Kogda zdes' net
buri, mozhno zagorat', hodit' na ohotu... CHto privezli na etot raz?..
Korsak polez v nagrudnyj karman i peredal Brandtu dokumenty.
- O, eto uzhe ser'ezno... - Izuchiv perechen' postavlyaemogo gruza, skazal
Brandt. - A pochemu bez pushek?..
- Ne znayu, - pozhal plechami Korsak, - naverno svoi postavyat,
gravitacionnye.
- Da, SABS s gravitacionnymi pushkami eto sila. Nadeyus' oni vooruzhayutsya
ne dlya togo, chtoby vcepit'sya nam v mordu.
- Vryad li. Poka chto oni uspeshnee vceplyayutsya drug v druga.
Pod kryshu angara v容hal ocherednoj pogruzchik s bol'shim kontejnerom.
Dverca kabiny otkrylas' i ottuda vyprygnul voditel'. On podoshel k Brandtu i
sprosil:
- Kuda teper' budem stavit', boss? Tot ugol my uzhe ves' zapolnili...
Korsak obratil vnimanie, chto u voditelya, kak i u Brandta, tozhe byla
boroda. "Dolzhno byt' spasayutsya ot peska..." - Reshil Korsak.
- Sejchas podumaem, Dzhoj. - Skazal nachal'nik sklada. - Bendzhamin, kak by
vy hoteli razmestit' tovar v svoem tryume?..
- Nam nuzhno, chtoby gruz kofe okazalsya snaruzhi, blizhe k dveryam, a
osnovnoj tovar dolzhen byt' spryatan podal'she. Sluchaetsya, chto tamozhenniki
prihodyat posmotret' na razgruzku i ne nuzhno, chtoby oni chto-to zametili.
- Ponyatno... - Kivnul Brandt. - Togda tak, Dzhoj, s betonnoj ploshchadki
vse perevezite v novyj angar, a na osvobodivsheesya mesto vyvolakivajte kofe.
Potom zagruzhaete osnovnoj tovar i sledom kofe... Nu ty ponyal, o chem govoril
mister Korsak...
- Do, boss, ponyal. - Kivnul Dzhoj i pobezhal k svoemu pogruzchiku.
- Horoshij paren', ponyatlivyj, - zametil Korsak.
- Da, - zaulybalsya Brandt, - eti rebyata moya gordost'. Oni rabotali pod
moim nachalom eshche v portu Kiriosa, ottuda ya ih i peremanil. Ne poverite, za
odnu smenu oni mogut perekidat' chetyre sotni kontejnerov...
- V rabote, prosto, zveri... - Ponimayushche zakival Korsak. - Nu, chto,
pojdem posmotrim osnovnoj tovar?..
- Da, idemte. - Soglasilsya nachal'nik sklada i poshel pervym, provodya
gostya cherez nagromozhdeniya kontejnerov.
- YA vizhu u vas tut i kobal't voditsya. - Zametil Korsak, ukazyvaya na
kontejnery s zakruglennymi uglami.
- Da, i k tomu zhe, v bol'shih kolichestvah. Inogda skaplivaetsya do
vos'midesyati tonn...
- O, kakie zhe eto den'zhishchi!.. - Voshitilsya Bendzhamin Korsak.
- |to lyudi "Kentavra" promyshlyayut... - Demonstriruya osvedomlennost'
obronil Brandt.
- Ser'eznye rebyata. Gde zhe oni ego uhitryayutsya brat'?..
- YAsno gde, na gosudarstvennyh skladah. U "Kentavra" vezde podmazano. YA
slyshal, chto odno vremya emu razreshali postavki sverh gosudarstvennyh kvot...
Nu vot i vash tovar. - Brandt ostanovilsya vozle vysokogo shtabelya iz zelenyh
kontejnerov. - Kakoj budem smotret'?..
- Vot etot. - Vybral Korsak, ukazav na kontejner iz vtorogo yarusa.
- Odnu minutu, ya tol'ko prinesu lestnicu. - Skazal nachal'nik sklada i
ischez. On poyavilsya cherez dve minuty i prines raskladnuyu stremyanku.
S ee pomoshch'yu Brant i Korsak zabralis' na vtoroj yarus i podoshli k
vybrannomu kontejneru.
Brandt sorval plomby i otkryl stvorki. Za nimi okazalis' eshche odni, no
oni byli germetichno zapayany. Opredelit' sostoyanie soderzhimogo kontejnerov
mozhno bylo tol'ko cherez smotrovye okoshki. K odnomu iz nih i pripal Brandt.
- Pochti nichego ne vidno. Nuzhno vklyuchit' osveshchenie... - On privstal na
cypochki i dotyanulsya do, vysoko raspolozhennogo, tumblera. - Teper' drugoe
delo, - skazal on, vzglyanuv v okoshko eshche raz.
Bendzhamin Korsak ne lyubil podobnyh zrelishch, no rabota est' rabota, tem
bolee esli za nee horosho platyat. On priblizilsya k smotrovomu okoshku i v
slabom zelenovatom osveshchenii uvidel znakomuyu kartinu: podveshennye na remnyah
tela, s neestestvenno zaprokinutymi vverh golovami. V kazhdyj iz raskrytyh
rtov byla vstavlena trubka podayushchaya smes' inertnyh gazov.
- Skol'ko ih zdes'? - Sprosil Korsak.
- Po dokumentam pyat'sot shtuk...
- Kak oni uhitrilis' vtisnut' stol'ko?.. Ved' ran'she bylo, kazhetsya,
trista?..
- Da, trista. A teper' pyat'sot... Navernoe umen'shili ih ob容m.
- Kak?..
- Nu, naprimer, obezvozhivaniem. Podsushili v vakuume i gotovo.
- Neskol'ko veshalok pustye... - Zametil Korsak.
- Da, neskol'ko shtuk vsegda raspadaetsya, no zdes' vse v predelah normy.
Poteri ne prevyshayut treh procentov...
- Nu, voobshche-to, poryadok. - Soglasilsya Bendzhamin. - Zakryvajte
kontejner...
- Eshche smotret' budete?.. - Sprosil Brandt.
- Net, dostatochno. Davajte spuskat'sya.
Nachal'nik sklada zakryl kontejner i opechatal ego svoej plomboj. Posle
etogo oba spustilis' vniz i poshli k vyhodu iz angara.
- Mister Korsak, voz'mite vot etot plashch, a to vam glaza zaporoshit... -
Predlozhil Brandt i Korsak s blagodarnost'yu prinyal nakidku. Odnako veter
oslabel i teper' pesok, lish', struilsya po zemle, ne nabivayas' v glaza i rot.
- K vecheru vsegda stihaet, a zavtra s utra opyat' nachnetsya. - Zametil
Brandt.
- Ne boites', chto gde nibud', zdes' postavyat pogranichnuyu zastavu? -
Sprosil Korsak.
- A zachem? Komu etot CHeget nuzhen? Beskrajnij okean peska i bol'she
nichego...
- Ladno, pojdemte k kapitanu, podpishem bumagi - k tomu vremeni vashi
rebyata uzhe vse pogruzyat. Oni, dejstvitel'no, bystro rabotayut...
Kogda vse formal'nosti s dokumentami byli zakoncheny, Korsak vernul
Brandtu plashch, a kapitan Slesh ugostil ego sigaroj. Storony teplo poproshchalis'
i "Hokaj", bez problem, pokinul planetu CHeget.
Kogda gruzovik vyshel v kosmos i vernulsya na prezhnij kurs, ego zaprosila
odna iz pogranichnyh stancij:
- Bort 34256-8736LKD, gde vy propadali?.. Pochemu ne soglasovali
izmenenie kursa?..
- Da vy chto? Kogda takoe nachalos', my voobshche hoteli povernut' nazad!..
- Dovol'no ubeditel'no vozmutilsya shturman. - CHto eto bylo?..
- |... - Zamyalis' na stancii. - Byla nebol'shaya polomka...
- Pozvol'te, - ne unimalsya Kramer, - no my zhe sami videli na svoih
ekranah, chto...
- "Hokaj", vashi ob座asneniya prinyaty, - prervali ego, - prodolzhajte
dvizhenie... - I stanciya otklyuchilas'.
- To-to, zhe... - Zaulybalsya shturman.
- Na CHegete hranitsya kobal't. - Skazal Korsak kapitanu Sleshu.
- Nu i chto?..
- Ego dostavka stoit vdesyatero dorozhe, chem dostavka kontrabandnyh
istrebitelej. Risk tot zhe, a den'gi drugie...
- Net, Ben, - pokachal golovoj kapitan, - risk ochen' bol'shoj... Esli nas
zacapayut s oruzhiem, ya, kak kapitan, poluchu sem' let, ty - tri goda, chleny
komandy otdelayutsya shtrafami. I vse. V etom sluchae otpravitelyu gruza my
nichego ne dolzhny. Takovy usloviya dogovora. Tebe eto izvestno?..
- Da, ser.
- Ochen' horosho. A kakovy usloviya na perevozke kobal'ta ty znaesh'?..
- Po moim svedeniyam, prakticheski takie zhe. Razve tol'ko tyuremnye sroki,
za narushenie gosudarstvennyh kvot, poser'eznee...
- |to eshche ne vse usloviya, Ben. Kazhdye pyat'-sem' rejsov, perevozchik
kobal'ta menyaetsya. Pochemu?..
- Nu, chtoby ne osobenno svetit'sya pered policiej i pogranichnikami.
Perevozchiki poluchayut kuchu deneg i uhodyat rabotat' v drugie rajony.
- K sozhaleniyu vse sovsem ne tak, Ben. Ty prav tol'ko v odnom: komanda
perevozchikov okazyvaetsya v drugom rajone. A potom ischezaet vmeste s
korablem...
- CHto?..
- Kontrabanda kobal'ta, eto ochen' ser'eznyj biznes... Tam i bol'shie
den'gi, i bol'shaya politika, i bol'shie specsluzhby...
Korsak zadumalsya.
- YA polagal, chto vse znachitel'no proshche, ser. |tot Brandt boltal pro
kobal't bez umolku i ...
- I ty ego slushal?! - Rezko povernulsya kapitan. - Ben, etogo boltuna ne
segodnya-zavtra uberut. Horosho esli pri etom ne vsplyvet tvoe imya...
Na chetyrnadcatyj den' prebyvaniya v uchebnom lagere, Toni dovol'no legko
probegal celyj kilometr i mog prilichno derzhat'sya na vode. Na nochnyh stroevyh
zanyatiyah, serzhant Lizard stavil Toni v primer svoim soldatam, a vskore,
voobshche, predlozhil ostat'sya v voennom gorodke.
- YA skoro perejdu na vyshestoyashchuyu dolzhnost', paren', i luchshej zameny,
mne ne najti.
- Nu chto vy, ser, ya zhe tol'ko iz voennoj shkoly...
- Nichego strashnogo, ya pohodatajstvuyu, chtoby ty sdal eksternom
serzhantskie ekzameny i delo v shlyape. Da, ty molod i sopliv, no est' v tebe
chto-to takoe... CHto-to takoe, chto mne nravit'sya. To, chto zastavlyaet tebya
vyhodit' noch'yu na stroevye zanyatiya...
- Spasibo, ser, mne ochen' lestno slyshat' eto ot vas, no ya reshil stat'
horoshim pilotom...
- Pilotom?.. - Lizard kivnul. - Tehnika, voennye mashiny - eto, konechno,
poeziya, dlya molodyh rebyat. A gonyat' po placu narushitelej ustava, eto
proza...
Mezhdu tem, uchebnaya praktika, shla svoim cheredom.
Uprazhneniya, ranee vyzyvavshie u Toni golovokruzhenie, teper' vypolnyalis'
legko i privychno.
Upravlyaemyj Toni "pacifik" mog teper' kruzhit'sya na meste, vstavat' na
odno koleno i begat'. Instruktor Marshall byl dovolen uspehami kursanta,
odnako osobenno ego ne zahvalival. On schital, chto dlya nastoyashchego soldata,
pohvaloj dolzhno yavlyat'sya otsutstvie zamechanij.
Eshche neskol'ko raz, za eti dve nedeli, Toni Gardner videl kursantov iz
svoej gruppy. Odin raz eto byli Lora Kejsi, Deniz SHajen i Barbara Rouz - tri
devushki iz gruppy Toni. Oni sideli v stolovoj cherez odin stol ot Gardnera i
sovershenno ego ne uznali.
Toni zametil, chto i oni izmenilis', za vremya prebyvaniya v lagere i
stali, kak budto, vzroslee.
Devushki neskol'ko raz posmotreli v ego storonu, no Toni ob座asnil eto
tem, chto v zale bylo dovol'no pusto.
Spustya paru dnej, posle togo sluchaya, Gardner stolknulsya, nos k nosu, s
Filippom Konhejmom. |to bylo vozle vhoda v uchebnuyu panoramu. Filipp zaderzhal
na lice Toni pristal'nyj vzglyad, no Gardneru, udalos' kazat'sya ravnodushnym -
uroki Bobi Marshalla prinosili svoi plody.
Posle etogo sluchaya, Toni ponyal, chto sumeet ostat'sya neuznavaemym rovno
stol'ko, skol'ko emu eto budet nuzhno.
"Skoro, ochen' skoro mne vse ravno pridetsya otkryt'sya..." - Dumal Toni
vozvrashchayas' s ocherednogo zanyatiya.
Segodnya prishlos' zaderzhat'sya - instruktor dal vozmozhnost' prokatit'sya
na "nevise". |to byl tyazheloves - ogromnaya dvenadcatimetrovaya mashina.
Gardneru dazhe v golovu ne prihodilo, chto zdes' mozhet okazat'sya "nevis" i on
ne poveril Bobi Marshallu, poka ne uvidel mashinu sobstvennymi glazami. A
kogda uvidel, legko otkazalsya ot uzhina i do vechera zanimalsya vozhdeniem.
Toni vspominal novye oshchushcheniya, voznikavshie pri upravlenii mehanicheskim
gigantom i schastlivo ulybalsya.
Neozhidanno, dorogu emu peregorodil chej-to siluet.
Kursant ostanovilsya i hotel bylo obojti prepyatstvie, kak vdrug poluchil
udar v chelyust'. Udar byl ne ochen' sil'nym, no ot neozhidannosti, Gardner upal
na spinu. Totchas iz kustov vyskochili eshche dva cheloveka i prinyalis' izbivat'
Toni nogami. |to prodolzhalos' nedolgo i napadavshie ischezli, takzhe
neozhidanno, kak i poyavilis'.
Pripodnyavshis' s zemli Toni sel na travu i oshchupal golovu. On nashel ee v
udovletvoritel'nom sostoyanii, ne schitaya neskol'kih bol'shih shishek.
Nemnogo nyli rebra, no perelomov, kak budto, ne bylo.
Bolela nizhnyaya chelyust', a iz razbitoj guby sochilas' krov'.
Toni eshche ni razu v zhizni nikto ne bil, poetomu on byl, skoree udivlen,
chem napugan.
Pochti, navernyaka eto byli soldaty iz roty serzhanta Lizarda. Toni pomnil
ih krivye uhmylochki, kogda serzhant stavil kursanta im v primer.
"Vot, znachit, chemu eshche neobhodimo uchit'sya," - podumal Toni, -
"iskusstvu draki..."
Toni Gardner podnyalsya na nogi i poshel dal'she. On uzhe reshil ne iskat'
svoih obidchikov, schitaya, chto i oni vypolnili rol' svoeobraznyh
"instruktorov" i "uchitelej".
Na sleduyushchee utro Gardner, kak obychno, prishel k vorotam uchebnoj
panoramy, gde ego vstretil ulybayushchijsya Bobi Marshall.
- CHto s tvoim licom?.. Ty, chto upal s zabora?..
- Da, ser, chto-to vrode etogo... - Krivo ulybnulsya Toni.
- Postoj, ya sejchas ugadayu: ona okazalas' zamuzhem, a tebe ob etom ne
skazala?.. - I instruktor sam rassmeyalsya sobstvennoj shutke.
Vnezapno ego smeh oborvalsya i Marshall, sovershenno dramaticheskim
golosom, proiznes:
- Segodnya u nas strel'by...
- Da, ser, ya pomnyu.
- Ty pomnish', no ty ne znaesh'...
- CHego ya ne znayu, ser?..
- V kachestve kogo ty budesh' uchastvovat' v strel'bah. - Skazal Bobi
Marshal i podnyav golovu posmotrel na kryshu panoramy. Zatem sprosil:
- CHto ty, dumaesh', ya delayu? YA otvlekayu tvoe vnimanie, ya ego rasseivayu i
u menya eto poluchaetsya. Ty pyalish'sya na kryshu vsled za mnoj, paren'. Tak ne
godit'sya. Ty dazhe ne sprosil v kachestve kogo ty budesh' uchastvovat' na
segodnyashnih strel'bah...
- Vy uchili ne proyavlyat' prazdnogo lyubopytstva. - Otvetil Toni.
- A vot eto pravil'no.
- Tak, v kachestve kogo ya budu uchastvovat' v strel'bah, ser? V kachestve
misheni?..
- Horoshij vopros, Gardner, - i Marshall pochesal svoyu lysuyu golovu. -
Mishen'yu, ty konechno, zhe budesh', no eto sluchit'sya pozzhe, kogda tebe pridetsya
voevat'. A segodnya tebe pridetsya ublazhit' neskol'ko molodyh devushek... -
Instruktor posmotrel na Toni, no tot sohranyal spokojstvie.
- Delat' eto, tebe pridetsya pod vidom instruktora,
strelka-professionala. - Marshall snova posmotrel na Toni, no tot umelo
pryatal svoe udivlenie. - Poetomu naden' vot eto...
S etimi slovami Bobi Marshall podal Toni kozhanuyu kurtku, kakie nosili
sami instruktory.
Kursant smelo vzyal iz ruk instruktora kurtku i ne govorya ni slova nadel
ee.
- Otlichno vyglyadish', - pohvalil ego Marshall. - Nu poshli v panoramu.
Toni Gardner shel vsled za uchitelem i chuvstvoval sebya ne v svoej
tarelke. V panorame uzhe poyavlyalis' kursanty i ih nastavniki. Instruktory
kivali Bobi Marshalu i udivlenno smotreli na Toni. Odnako nikto iz nih ne
zadaval nikakih voprosov.
Vskore, Marshall privel Toni v zal, gde provodilis' strel'by iz
artillerijskih orudij.
- Vot, Gardner, smotri. Vidish' eti napravlyayushchie?.. Po nim dvigayutsya
platformy, na kotoryh ustanovleny "pacifiki", pravda bez nog. Tol'ko verhnyaya
i nizhnyaya kabiny, nu i, konechno, vse vooruzhenie...
- I rakety, ser?..
- Da, i rakety... Von tam sleva u steny stoit pul't upravleniya. Ty
nazhimaesh' na knopochku i iz teh vorot, chto sprava, po rel'sam vyjdet
platforma. Ty sazhaesh' tuda kursanta i daesh' emu vozmozhnost' pyat' raz
pal'nut' iz pushek, vo-on po tem zhelezyakam. Vidish' ih?..
- CHestno govorya, ser, ne ochen'.
- Nichego strashnogo, cherez pricel rassmotrish' luchshe. Do mishenej rovno
pyat'sot metrov. Posle pervogo vystrela tam podnimetsya pyl' i voobshche nichego
vidno ne budet, no tak dazhe luchshe. Pri plohoj vidimosti ty smozhesh'
ispol'zovat', tak polyubivshijsya tebe komp'yuter... Ponyatno?..
- Da, ser.
- Nu togda davaj, potrenirujsya, a to cherez desyat' minut zdes' poyavyatsya
pervye kursanty.
- Desyat' minut?.. Vy chto, ser, ser'ezno?.. - Opeshil Toni i ot ego
spokojstviya ne ostalos' i sleda.
- Davaj bystree, paren', vremya idet...
Ponimaya, chto vozrazhat' uzhe pozdno, Toni podbezhal k pul'tu i
povernuvshis' k instruktoru, kriknul:
- Kakuyu tut nazhimat' knopku, ser?..
Bobi Marshal namorshchil lob i pochesal lysinu.
- Ty znaesh', po moemu ya zabyl... Nu, nazhmi kakuyu nibud'. Razbirajsya
skoree, vremeni pochti ne ostaetsya.
Toni tknul pal'cem v zelenuyu knopku i v strelkovom tunnele zazhegsya
svet.
- Molodec, tak namnogo luchshe. - Pohvalil ego Marshall.
"Izdevaetsya..." - Podumal Toni i nadavil sleduyushchuyu knopku. Gde-to
vdaleke zaskrezhetal mehanizm i na smenu odnim mishenyam, vyshli drugie.
Nakonec Toni udalos' otyskat' nuzhnoe vklyuchenie i totchas razoshlis'
ogromnye stvorki vorot i v strelkovyj zal vyehal ustanovlennyj na platforme
"pacifik".
Ne teryaya ni minuty i ne dozhidayas' poka platforma ostanovitsya polnost'yu,
Toni polez v artillerijskuyu kabinu. Po puti on brosil vzglyad na Bobi
Marshalla, kotoryj s otstranennym vidom prohazhivalsya vdol' smotrovoj
ploshchadki.
Kursant zabralsya v kabinu i uvidel, chto ona znachitel'no bol'she obychnoj
i zdes' ne odno, a dva kresla. Dlya uchenika-strelka i instruktora.
Dlya nachala, Toni Gardner sel na mesto kursanta i nadev shlem vklyuchil
energoblok.
Ni o kakih polomkah mashina ne soobshchala i Toni vklyuchil podachu snaryadov.
Tiho poshchelkivaya, zarabotal transporter i metki pravogo i levogo orudij,
zagorelis' zelenym svetom. Pered glazami Toni poyavilis' belye nitochki
pricel'nyh vizirov. Kursant navel perekrestie na mishen' i plavno nadavil
knopku spuska.
Korpus "pacifika" vzdrognul i v siluete tanka obrazovalas' proboina.
Vnutri u Gardnera podnyalas' goryachaya volna vostorga. On vpervye v zhizni
vystrelil iz nastoyashchego orudiya!
Toni reshil pricelit'sya poluchshe i popast' tochno v bashnyu tanka, no
neozhidanno kto-to tronul ego za plecho.
Dumaya, chto eto instruktor, Toni snyal shlem i obernulsya.
- Kursant Gallauz, ser!.. Pribyla dlya provedeniya strelkovogo
treninga!.. - Zvonko prokrichala chernoglazaya devushka, s nosikom-pugovkoj. Ona
podnyat' ruku, chtoby kozyrnut', no v tesnote kabiny eto bylo nevozmozhno.
- |... Da, Gallauz... - Gardneru vse eshche ne verilos', chto Bobi Marshall
postavil svoego kursanta v podobnuyu situaciyu. No delat' bylo nechego i Toni
perepolz na kreslo instruktora.
- Zanimajte, mesto i... - Toni lihoradochno soobrazhal, chto v takih
sluchayah govoryat instruktory, - i nichego ne bojtes', a glavnoe ne zakryvajte
pri vystrele glaza...
- Imenno etogo ya i boyus', ser... - Priznalas' kursant Gallauz nadevaya
shlem.
- Nichego-nichego, uspokojtes' i sosredotoch'tes', na tom, chtoby navesti
krestik na bashnyu.
- Skol'ko raz ya mogu vystrelit', ser?.. - Sprosila devushka.
Toni popytalsya vspomnit', chto po etomu povodu govoril Marshall.
"Kazhetsya, on govoril o pyati snaryadah..." - Vspomnil Toni.
- Pyat' vystrelov, kursant Gallauz...
- Spasibo, ser...
Toni smotrel na dubliruyushchij ekran, pozvolyavshij instruktoru videt' to,
chto videl kursant. Devushka volnovalas' i pricel prygal iz storony v storonu.
Toni polozhil svoyu ladon' poverh ladoni devushki i pomog ostanovit'
dergayushchijsya vizir.
- Oj, spasibo, ser... - Milym goloskom poblagodarila kursant Gallauz.
Razdelsya vystrel i snaryad edva zacepil mishen'.
- Nado zhe... - Razocharovanno proiznesla devushka.
- Nichego strashnogo. Iz pyatidesyati kursantov, tol'ko odin popadaet v
mishen' s pervogo raza... - Uspokoil ee Toni.
|to podejstvovalo i ostavshiesya chetyre vystrela byli uspeshnymi. S
ulybkoj do ushej, devushka pokinula kabinu i u Toni poyavilas' vozmozhnost'
perevesti duh.
Sleduyushchimi byli dvoe parnej, kotorye dejstvovali bolee umelo i uspeshno
otstrelyalis' bez pomoshchi "instruktora".
Toni uzhe sovsem uspokoilsya i svyksya s mysl'yu, chto sumeet vyjti i iz
takoj situacii s chest'yu, kogda ego seans samolyubovaniya byl prervan
poyavleniem Brendy Santos.
- Kursant Santos, ser!..
- Sadites'... - Ukazal na kreslo "instruktor" i ustavilsya v dubliruyushchij
ekran.
Brenda nadela shlem i Toni uvidel, kak umelo ona navodit vizir.
- Mozhno?.. - Sprosila devushka.
- Konechno... - Otozvalsya Toni i devushka polozhila vse pyat' snaryadov odin
vozle drugogo.
- Otlichnaya strel'ba, kursant Santos. Takoe masterstvo sdelaet chest'
dazhe muzhchine... - Pohvalil devushku Toni.
- YA nikakomu muzhchine ne dam obojti sebya ni na dyujm, ser. - Vysokomerno
otozvalas' Brenda i snyala shlem. Ona zaderzhala vzglyad na lice Toni i
neozhidanno sprosila:
- Ser, my ran'she nikogda ne byli znakomy?..
Toni s trudom vyderzhal ee vzglyad i otvetil:
- Razve chto v proshloj zhizni, kursant Santos...
Zakanchivalas' chetvertaya nedelya zanyatij. Toni davno uzhe poluchil ot Bobi
Marshalla vse zachety, no prodolzhal hodit' v panoramu dlya dopolnitel'nyh
zanyatij.
Idya na trenirovku, kursant Gardner teper' smelo shel pryamo cherez ves'
gorodok, ne boyas' privetstvovat' oficerov po vsem pravilam - nochnye zanyatiya
stroevoj podgotovkoj, pod rukovodstvom serzhanta Lizarda, poshli emu na
pol'zu.
V ocherednoj raz pridya k uchebnoj panorame Toni zastal u vhoda
ulybayushchegosya Bobi Marshalla.
Kursant Gardner nevol'no podobralsya. Za chetyre nedeli on usvoil, chto
esli instruktor vstrechaet ego vozle vhoda i radostno ulybaetsya, znachit
sleduet ozhidat' nepredvidennyh zadanij, vrode teh, sluchaev, kogda Toni
prishlos' byt' instruktorom ili brigadirom mehanikov.
Poslednij raz, Marshall, ne govorya ni slova, privel kursanta v remontnyj
ceh i skazal gruppe mehanikov-novichkov, chto eto ih brigadir. "Ochen' opytnyj
specialist..." - Otmetil Bobi i ushel, nevozmutimo pobleskivaya lysinoj.
K schast'yu, Toni znal material'nuyu chast' na otlichno i, dovol'no tolkovo
upravilsya s brigadoj iz dvenadcati chelovek. K koncu rabochego dnya, on byl
peremazan s golovy do nog, odnako gordilsya tem, chto zadanie, po remontu
mashin, bylo vypolneno...
I vot teper' instruktor Marshall snova podozritel'no ulybalsya:
- Ty, ya vizhu, v otlichnoj forme, Gardner!.. - Podelilsya on svoimi
nablyudeniyami.
- Spasibo, ser... - Ostorozhno otvetil kursant.
- I eto zdorovo, potomu, chto ya postavil na tebya mesyachnoe zhalovanie.
- CHto znachit "postavil zhalovanie", ser?..
- Nu pojdem, ya tebe po doroge rasskazhu...
Oni voshli pod kryshu panoramy i instruktor povel Toni na samyj dal'nij
uchastok, imitirovavshij sil'no peresechennuyu mestnost' s ovragami i lesnymi
zavalami. Na etom trudnom uchastke, i Toni znal eto, otrabatyvalis' metody
bor'by s partizanskimi formirovaniyami.
- Voobshchem tak, paren'. Sejchas tebe dadut mashinu na kotoroj ty budesh'
voevat' protiv dvuh drugih...
- CHto znachit "voevat'", ser?.. - Toni pokazalos', chto Bobi Marshall
okonchatel'no spyatil.
- Da ne pugajsya ty, - ulybnulsya instruktor, - vy budete strelyat' drug v
druga iz real'nogo oruzhiya, no tol'ko kapsulami s kraskoj. Koroche, my s moimi
kollegami posporili, ch'i otlichniki luchshe. A ya skazal, chto stavlyu mesyachnoe
zhalovanie i ty sdelaesh' srazu dvuh protivnikov. Kollegi skazali, chto takoe
mog sdelat' tol'ko Buch, a ya skazal, chto ty luchshe chem Buch... Voobshchem
pogoryachilsya. - Bobi Marshall opustil svoyu lysuyu golovu, slovno iskrenne
sozhaleya o tom, chto pogoryachilsya. - Nadeyus', starik, ty menya vyruchish'?.. - I
Bobi prositel'no zaglyanul kursantu v glaza.
- YA... konechno, ser, prilozhu vse sily.
- Spasibo, Gardner. Ty nastoyashchij drug. - I instruktor pohlopal Toni po
plechu.
- A von i tvoya mashina. - Mezhdu prochim obronil on.
Toni posmotrel v tu storonu, kuda ukazyval Bobi i ego glaza
rasshirilis':
- No ved' eto "san-po", ser!..
- Da, a razve ya tebe ne skazal?.. - Skorchil nevinnuyu fizionomiyu
instruktor Marshall.
- YA ego "zhiv'em" vizhu tol'ko pervyj raz, ser!.. Kak ya mogu vyigrat',
esli ya eshche ne razu ne byl v ego kabine?!. - Negodoval Toni.
- No u tebya est' vremya potrenirovat'sya...
- CHto, opyat' "desyat' minut"?..
- Net, - Bobi posmotrel na chasy, - eti rebyata pridut cherez sorok tri
minuty...
Toni vzdohnul i sokrushenno kachaya golovoj poplelsya mashine.
Vblizi robot emu ponravilsya. |to byla legkaya semitonnaya mashina
vooruzhennaya sorokamillimetrovoj avtomaticheskoj pushkoj i sparennym pulemetom.
"San-po" byl ochen' podvizhen, bystro begal i mog pereprygivat' cherez pregrady
vysotoj do treh metrov.
Toni Gardner zabralsya v kabinu robota i oglyadelsya, vspominaya vse, chto
uznal ob etoj mashine v shkole. Zdes' pahlo kozhezamenitelem i svezhej kraskoj.
|tot zapah pokazalsya Gardneru zapahom kakoj-to neustroennosti.
Na paneli lezhal vizirnyj shlem - eto byla novejshaya model' nastoyashchego
boevogo ustrojstva. Toni ostorozhno nadel ego na golovu i vklyuchil energoblok.
CHuvstvovalos', chto mashina ozhila, odnako nikakih poshchelkivanij i
podvyvanij, harakternyh dlya tyazhelyh mashin, slyshno ne bylo.
- Nu kak tebe? - Razdalsya v naushnikah golos Marshalla.
- Mne nravitsya... - Priznalsya Toni.
- V takom sluchae mozhesh' podvigat'sya i privyknut' k mashine. Kogda pridut
tvoi soperniki, ya ob座asnyu tebe zadachu...
Toni ne zastavil sebya dolgo uprashivat' i pustil robota po rovnomu
uchastku, udivlyayas' tomu, chto mashina pochti ne zapazdyvaet s vypolneniem
komand. |to bylo yurkoe, podvizhnoe i pochti zhivoe sushchestvo. Ne to, chto
nepovorotlivyj "nevis", ili kapriznyj "pacifik".
- Gardner, oni uzhe idut...
- Vy zhe skazali cherez sorok minut. - Napomnil Toni razvorachivaya
"san-po" v obratnuyu storonu.
- Znachit ya oshibalsya. Koroche, slushaj menya vnimatel'no: ty budesh' begat'
po peresechennoj mestnosti. Ty malen'kij i eto tvoj plyus. A oni, navernyaka,
ostanutsya na otkrytom meste i nachnut palit' v tebya iz pushek... Na ih
korpusah budut narisovany bol'shie zheltye metki. Po tri na kazhdom "pacifike".
Kak tol'ko ty porazhaesh' vse tri, robot vyhodit iz igry. Ponyal?..
- Ponyal, ser, a pochemu na moej mashine net nikakih metok?..
- A zachem tebe metki. Ty malen'kij i eto tvoj minus... Oni budut
strelyat' bolvankami iz poristogo plastika - eto horosho, no eto tebya ne
spaset. Ot pryamogo popadaniya tvoyu mashinu otshvyrnet na neskol'ko metrov...
- YA uzhe ponyal... - Mrachno proiznes Toni, uvidev shagayushchih robotov.
- Da, chut' ne zabyl, u tebya shest'sot snaryadov. Postarajsya ulozhit'sya.
"Pacifiki" priblizhalis', a v storone, metrah v pyatidesyati ot nih shla
gruppa instruktorov. Sredi nih Toni uvidel i Bobi Marshalla. Vse nablyudateli
byli v shlemah i zhestkih bronezhiletah - tak trebovali pravila bezopasnosti.
Vsya territoriya, dlya predstoyashchego uchebnogo boya, byla razmerom s
futbol'noe pole. Mashina Toni stoyala na ego seredine, a "pacifiki" dvigalis'
ot kraya.
Ponimaya, chto komandy, k nachalu shvatki, ne posleduet, Toni razvernul
"san-po" i spustivshis' v ovrag, pobezhal k roshche.
Edva on vybralsya iz ovraga, pravyj "pacifik" proizvel vystrel i
stoyavshee nepodaleku derevo, perelomilos' popolam. Mgnovenno ponyav, chto emu
grozit, Toni povel mashinu k zavalu iz tolstyh breven. Poka on dvigalsya eshche
dva snaryada vrezalis' v kuchu musora i osypali "san-po" zemlej i gniyushchimi
list'yami.
"Nichego, - podumal Toni, - tak ya budu nezametnee..."
Edva "san-po" spryatalsya za povalennye derev'ya, chetyre plastikovyh
bolvanki udarili v ubezhishche Toni, odnako tolstye stvoly derev'ev vyderzhali i
Toni poluchil nebol'shuyu peredyshku.
Kursant ponimal, chto vremeni u nego v obrez. Stoit "pacifikam"
razojtis' v storony i oni otkroyut perekrestnyj ogon', a uzh togda emu dolgo
ne proderzhat'sya. No chto zhe delat'?..
Toni snyal shlem i oglyadel panel'. "San-po" byl razvedchikom, znachit
dolzhen byl imet' svoi hitrosti. "Aga -vot!.. Vynosnaya kamera..." Gardner
nazhal knopku i manipulyator s kameroj aktivizirovalsya.
- Vot eto uzhe koe chto... - Skazal sam sebe Toni, kogda na ekrane
poyavilos' izobrazhenie pary "pacifikov". Metki na ih brone okazalis' sovsem
malen'kimi i ne takimi yarkimi, kak obeshchal instruktor. K tomu zhe metok bylo
ne tri, a chetyre.
"...Koroche, Bobi Marshall, snova menya podstavil..." - Podvel chertu Toni
Gardner.
"Pacifiki" nachali ostorozhno rashodit'sya. Ostavavsheesya dlya manevra
vremya, istekalo.
Eshche raz okinuv vzglyadom panel' upravleniya, Gardner reshilsya vklyuchit'
komp'yuter navedeniya.
Totchas na ekrane poyavilas' nadpis': "Celi zahvacheny"
Ot pilota posledovala komanda: "Otskanirovat'"
Komp'yuter otvetil: "Otskanirovano. Vybrat'?"
Pilot otvetil: "Da".
Tem vremenem, levyj "pacifik" okazalsya uzhe vne polya vidimosti, a
pravyj, vse eshche, sovershal svoj obhod.
Toni uvelichil izobrazhenie i vydelil chetyre, otmechennyh kraskoj, tochki.
Komp'yuter ponyatlivo vydelil ih krasnym cvetom i zadal vopros:
"Rashod snaryadov na odnu mishen'?"
Sekundu podumav, Toni napisal "dva".
Tem vremenem pravyj "pacifik" tozhe ischez iz polya vidimosti.
"Aktivizirovat' radar?" - Sprosil komp'yuter.
Toni ne vozrazhal. Na ekrane poyavilis' metki "pacifikov" i "san-po".
Levyj "pacifik" uzhe yavno ugrozhal Gardneru i on, podnyav mashinu s kolen,
perebralsya vpravo ot zavala. Teper', na kakoe-to, vremya ego spina byla
prikryta, zato speredi ego uzhe nichto ne zashchishchalo.
V prosvete iskusstvennyh list'ev mel'knul korpus "pacifika".
Komp'yuter sdelal zamechanie: "Moment dlya strel'by upushchen. Otkryvat'
ogon' avtomaticheski?"
"Da", soglasilsya pilot.
Proshlo eshche paru sekund i "pacifik" pokazalsya vnov'. Pushka "san-po"
vydala korotkuyu ochered' i korpus "pacifika" otmetilsya yarko oranzhevoj
kraskoj.
- "Pacifik-dva", vy unichtozheny. Pokin'te pole... - Prozvuchal v
naushnikah besstrastnyj golos.
- Uau!.. YA sdelal tebya!.. - Kriknul Toni. V etot moment priletevshij
szadi snaryad srezal eshche odno derevo. Vo vse storony poletela kora i bryzgi
rasplavlennogo plastika. Derevo prodolzhilo padenie i s grohotom, udarilos' o
korpus "san-po".
Mashina pokachnulas' i nachala padat'. Poslednim otchayannym ryvkom, Toni
vyvel robota iz padeniya i "san-po", tol'ko prisel na odno koleno.
Stvol dereva soskol'znul v storonu i Toni Gardner, pognal mashinu na
otkrytoe mesto. Ot sil'nogo udara radar otklyuchilsya i gde teper' nahodilsya
vtoroj, bolee opasnyj, "pacifik", Toni ne znal.
Pozadi poslyshalis' dva raskatistyh vystrela i snaryady, proletev vyshe
celi, razbilis' o stenu angara.
"Interesno, gde pryachetsya Bobi Marshall..." - Proneslos' v golove
Gardnera. On razvernul mashinu i uvidel makushku "pacifika" probirayushchegosya
pryamo cherez les.
- Ochen' horosho, paren'. - Skazal Toni. - Teper' my pomenyalis'
mestami...
Vidya, chto "san-po" ozhidaet na otkrytom meste, pilot "pacifika"
razvernul korpus v storonu protivnika. Odnako Toni ne stal oblegchat'
"pacifiku" zhizn' i nachal smeshchat'sya vpravo, zakryvayas' derev'yami. On vynuzhdal
protivnika vyjti na otkrytoe mesto i prinyat' boj.
Tyazhelyj robot vybralsya iz lesa i tut zhe, s hodu, proizvel dva vystrela.
Odnako vremeni na pricelivanie u nego ne bylo i oba snaryada proshli daleko v
storone.
Toni ponimal, chto vtoroj raz protivnik ne promahnetsya i nadev shlem,
pojmal "pacifik" v perekrestie pricela. Pushka "san-po" dala dlinnuyu ochered'
i neskol'ko metok byli porazheny, no skol'ko eshche ostavalos', Toni ne videl.
Protivnik ostanovilsya i bylo yasno, chto cherez mgnovenie on vystrelit.
Razvivaya maksimal'nuyu skorost', Toni pustil "san-po" pryamo na "pacifika". On
nadeyalsya, chto nervy u strelka ne vyderzhat i tot promahnetsya.
"San-po" mchalas', kak sprinter, stremitel'no sokrashchaya distanciyu. O
kakoj libo strel'be Toni ne dumal, no ponimal, chto i ego protivnik ne gotov
k takom povorotu sobytij.
"Pacifik" vystrelil iz dvuh pushek i promazal. Toni videl, kak drognuli
ego opory - pilot nervnichal. A "san-po" prodolzhal svoj stremitel'nyj beg i
sredi etoj tryaski, Toni udalos' razglyadet', chto neporazhennymi ostalos'
tol'ko dve metki. On rezko ostanovil mashinu i, s kakih nibud', tridcati
metrov, otkryl iz pushki shkval'nyj ogon'.
Dazhe poraziv vse metki, on ne mog ostanovit'sya i rasstrelival
"pacifika", poka ne vyshli vse snaryady.
- O'Kej, paren', ty pobedil... - Razdalsya v naushnikah golos Bobi
Marshalla, - tol'ko ne stoilo ego tak unizhat'...
- Navernoe, ne stoilo... - Soglasilsya Toni i nachal vybirat'sya iz
kabiny.
On vstal vozle robota, ozhidaya kogda podojdut instruktory. Iz
raskrashennogo pod apel'sin "pacifika" spuskalsya pilot. |to byla devushka.
Pokazav na Toni pal'cem i edva sderzhivaya slezy, ona kriknula:
- Tak ne chestno, vy skazali, chto eto budet kursant, a ne instruktor!..
- |to i est' kursant, Brenda... - Skazal podoshedshij vmeste s
instruktorami Filipp Konhejm. On priblizilsya k pobeditelyu i posmotrev emu v
lico prodolzhil. - Razve ty ne uznala ego? |to zhe nash Toni Gardner...
Voennyj vezdehod uzhe chetyre chasa utyuzhil Maranskuyu pustynyu i kursanty,
nahodyashchiesya pod brezentovym pologom, chuvstvovali sebya ne luchshim obrazom.
Tonkaya pyl' i melkij pesok pronikali pod plotnyj polog i, vmeste s duhotoj,
delali prebyvanie v kuzove sovershenno nevynosimym.
Pervonachal'noe udivlenie, ot poyavleniya v gruppe izmenivshegosya Toni
Gardnera, postepenno zatihlo. |tomu sposobstvovala tryaska i duhota.
Teper' on sidel na skam'e, mezhdu Leo Berdzhesom i Dzhimmi Plankom i tupo
smotrel sebe pod nogi.
Dlya vseh, krome nego, poezdka v "pole" okazalas' polnoj neozhidannost'yu
i nekotorye kursanty roptali, schitaya eto meropriyatie sovershenno izlishnim.
Oni uzhe rasplanirovali svoj otdyh v gorode na ves' ostatok leta, a tut...
Neozhidanno tryaska prekratilas' i mashina pokatilas' po rovnoj doroge.
Tak prodolzhalos' eshche s polchasa, a zatem vezdehod ostanovilsya i
soprovozhdayushchij gruppu lejtenant, kriknul:
- Pervyj vzvod!.. Vygruzhajsya!..
Podnyav tuchi seroj pyli, grohnul otkrytyj bort kuzova. Kursanty
poprygali na zemlyu i ohaya, nachali razminat' zatekshie nogi.
- Strojsya!.. - Skomandoval neznakomyj zagorelyj serzhant.
Kursanty totchas vystroilis' v odnu sherengu, postaviv vozle nog svoi
ryukzaki.
- Itak, rebyata, dobro pozhalovat' v "pole"... - Serzhant ocenivayushche
oglyadel novopribyvshih i prodolzhil. - Kak vidite, zdes' ne tak horosho, kak v
uchebnom lagere. Naprimer, otsutstvuyut fontany, zelenye nasazhdeniya i gazony.
No eto ni k chemu, potomu, chto zdes' my uchim tol'ko voevat'. Disciplina u nas
strozhajshaya i vse za vas reshaet komandir. V dannom sluchae - ya. Menya zovut
serzhant Kryukov. Za narusheniya discipliny, ya karayu ochen' zhestoko. Net, ya
konechno ne budu pristrelivat' vsyakogo narushitelya, no obeshchayu vam, chto on ob
etom budet tol'ko mechtat'... Ponyatno?.. Kakie budut voprosy i pozhelaniya?..
Odin iz kursantov nereshitel'no podnyal ruku.
- Govorite... - Kivnul Kryukov.
- Kak dolgo my zdes' budem, ser?..
- Nado predstavlyat'sya, kursant ili vy schitaete, chto ya dolzhen
dogadyvat'sya, kto zadaet mne vopros, brigadnyj general Kalager ili kakoe-to
domashnee zhivotnoe?..
- |... Proshu proshcheniya, ser. Kursant Battler!..
- To-to zhe, Battler... - I serzhant rasplylsya v ulybke ne predveshchavshej
nichego horoshego. - Nikomu, iz stoyashchih zdes', ya ne rekomenduyu dopuskat' takie
grubye oshibki v samom nachale nashego znakomstva... Kursant Battler uzhe popal
v moj "chernyj spisok" i ya nadeyus', chto ego mucheniya, na protyazhenii vsego
prebyvaniya zdes', posluzhat dlya mnogih horoshim urokom na budushchee...
Serzhant popravil panamu i skazal:
- Battler, tak chto u vas tam byl za vopros?..
Ele razlepiv guby, napugannyj kursant povtoril:
- YA... ya sprosil, ser, gde my budem zhit'?..
- ZHit' budete v kazarme. Vse vmeste: muzhchiny i zhenshchiny. Eshche voprosy?..
Podnyalas' eshche odna ruka. Serzhant kivnul.
- Kursant Pozner, ser!.. - Starayas' vyglyadet' muzhestvennoj prokrichala
SHina Pozner. - A nel'zya li poselit' devushek otdel'no?..
- |to vashe pozhelanie, kursant Pozner ili vsego zhenskogo pola Pervogo
vzvoda?
- |to pozhelanie vseh devushek, ser...
- O'Kej, ya uzhe govoril, no vizhu, chto nuzhno povtorit' eshche raz. Vashi
pozhelaniya zdes' nikomu ne interesny... YAsno? A teper' zakonchim s etim. Pora
idti v kazarmu... Meshki na levoe plecho!.. Vzvod, napra-vo!.. Von to seroe
stroenie i est' vasha kazarma. SHagom - marsh!..
Podnimaya pyl', vzvod zatopal po betonnoj dorozhke. Kogda kolonna
poravnyalas' s kazarmoj, Kryukov skomandoval:
- Stoj!.. - Vzvod ostanovilsya. - Napra-vo!..
Kursanty povernulis' licom k kazarme i zamerli.
- Tak, a teper', v poryadke ocherednosti, zahodim v kazarmu i zanimaem
mesta nachinaya s pravogo dal'nego ugla. Pervyj nomer - begom marsh!..
Stoyashchij vperedi Dzhon Brindo, sorvalsya s mesta i pobezhal po stupen'kam.
Za nim posledoval Dzhimmi Plank, potom Toni Gardner, za nim Filipp Konhejm...
Serzhant Kryukov stoyal vozle dveri i udovletvorenno kival golovoj. Kogda
mimo probezhal poslednij kursant, serzhant posledoval za nim. On voshel v
prostornoe pomeshchenie i s otsutstvuyushchim vyrazheniem lica progulyalsya mezhdu dvuh
ryadov krovatej, ryadom s kotorymi stoyali kursanty.
- Mnogie iz vas, - nachal serzhant, - schitayut, chto ya ne slishkom
gostepriimen i dazhe grub... - Kryukov doshel do steny i razvernulsya.
- Priznayus', vozmozhno ya grubovat, no ya ne polnyj durak... Vy dvoe,
pochemu pomenyalis' mestami?.. - I serzhant pokazal pal'cem na Brendu Santos i
Marka Lanzhera.
- YA... e... kursant Lanzher, ser... Razreshite ya otvechu?..
- Da, paren', otvechat' tebe pridetsya. Govori...
- Delo v tom, ser, chto poskol'ku my vse vmeste. YA imeyu vvidu...
- Mal'chiki i devochki... - Podskazal Kryukov.
- Nu da, ser. - Nachal volnovat'sya i krasnet' Mark. - Tam Lora i Deniz,
a mezhdu nimi popal ya i... YA podumal, chto Brende, to est' kursantu Santos tam
budet udobnee...
- Da ty prosto rycar'. - Razvel rukami serzhant Kryukov. - No zdes' ne
shkol'naya diskoteka, a voennoe zaholust'e. Seredina Maranskoj pustyni...
Kursant Santos, kak bylo delo?..
- Mne nechego dobavit', ser... - Suho otvetila Brenda.
- O'Kej, togda ya sam rasskazhu, kak bylo delo. Kursant Santos skazala
kursantu Lanzheru primerno sleduyushchee: "|j, ryzhij, davaj idi na moe mesto!..
Bystree, poka serzhanta net." Tak bylo, kursant Lanzher?
- YA ne uveren, ser... - Promyamlil Mark.
- Santos i Lanzher, vy, vsled za neschastnym kursantom Battlerom,
popadaete v moj "chernyj spisok". A, teper', vernites' na mesta.
Kogda vse vernulis' na svoi mesta, serzhant posmotrel na chasy i skazal:
- Sejchas shestnadcat' tridcat' dve. Rovno v semnadcat' u nas
marsh-brosok... Postroenie vozle kazarmy. Moim zamestitelem ya naznachayu
kursanta SHajen... Ne slyshu...
- Est', ser!.. - Prokrichala udivlennaya Deniz.
Posle etogo serzhant ushel, predostaviv kursantov samim sebe.
Kto-to obessileno opustilsya na krovat', kto-to nachal razbirat' svoi
veshchi.
- Kak ty dumaesh', Mark, chto on nam sdelaet? - Podoshel k Lanzheru Geri
Battler.
- Ne znayu, Geri, - rastyanulsya na krovati Mark, - mozhet zastavit' vsyu
noch' begat' vokrug kazarmy, a mozhet posadit v bochku s der'mom...
- Da ty chto, Mark, eto zhe voinskoe prestuplenie!.. - Voskliknul Geri,
prinimaya slova Marka za chistuyu monetu.
- Togda ty podash' na nego v sud...
- I podam. Moj otec voennyj yurist i on ne dopustit, chtoby ego syna...
- Geri... - Pozval Battlera Toni, - prigotov'sya luchshe k marsh-brosku.
- A chego gotovit'sya, krossovok to u nas vse ravno net...
- Smeni noski na bolee suhie i pereshnuruj botinki. Bud' uveren, etot
Kryukov zastavit nas pobegat', a tak ty sohranish' nogi do sleduyushchego
marsh-broska.
- I to verno, Toni, - kivnul Battler i vernulsya na svoe mesto.
Horoshim sovetom vospol'zovalsya i Mark Lanzher. Smeniv noski i zavyazav
botinki on podoshel k Gardneru:
- Dejstvitel'no, Toni - znachitel'no luchshe... Ty daesh' sovety, kak
byvalyj soldat. V tebe proizoshli ne tol'ko vneshnie izmeneniya, no i, ya by
skazal, vnutrenne. |to vse iz-za operacii?..
- Iz-za operacii i blagodarya obucheniyu v lagere...
- Kto byl tvoim instruktorom?
- Bobi Marshall.
- |to lysyj, chto li?..
- Da, - ulybnulsya Toni vspominaya sverkayushchuyu golovu Bobi Marshalla.
- A u menya byl Sem Kaspar. On postoyanno govoril, chto mne zdorovo
povezlo, chto ya ne popal k sumasshedshemu parnyu Bobi Marshallu. Mne govorili,
chto u nego nestandartnye metody obucheniya...
- |to tochno... - Podtverdil Toni.
- Navernoe poetomu ty tak razdelal Filippa i Brendu...
- YA ne znal, chto vedu duel' s nimi...
- A Brenda schitaet, chto znal i special'no peremazal kraskoj vsyu ee
mashinu. Da, zhal', chto ya ne videl etoj vashej bitvy... A Brenda...
- CHego ty vse "Brenda, Brenda..."? Ona, chto tebe tak nravitsya?.. -
Sprosil Toni.
- A razve ona mozhet ne nravit'sya? - Voprosom na vopros otvetil Mark. -
Posmotri sam...
Oni, kak po komande povernulis' v storonu, Brendy Santos i zastali ee
raskladyvayushchej svoi veshchi.
- Da, ne nravit'sya ona ne mozhet, - soglasilsya Toni. - No esli by tak
nagnulis' Deniz ili SHina, oni by mne tozhe ponravilis'...
- |, paren', da ty ne slishkom razborchiv. - Ulybnulsya Mark.
- Ran'she eto tema byla dlya menya voobshche zakryta. - Priznalsya Toni.
- Teper' sobiraesh'sya naverstat' upushchennoe?..
- Vzvod!.. Vyhodi stroit'sya!.. - Razdalsya krik Deniz SHajen.
- Kroshka delaet uspehi... - Zametil Mark i oni s Toni poshli k vyhodu.
Edva vzvod postroilsya, poyavilsya serzhant Kryukov. Na nem byla belaya
futbolka, prostornye maskirovochnye shtany i soldatskie botinki. Panamu on
derzhal v ruke.
- Priyatno videt' vas otdohnuvshimi, gospoda kursanty... - Skazal on i
podaril vsem obodryayushchuyu ulybku. - A teper', za mnoj, begom marsh i ne
otstavat'!..
Serzhant bezhal vo glave vzvoda i odnovremenno znakomil kursantov s
planom voennogo gorodka. On uhitryalsya govorit' ne sbivaya dyhaniya i smeshno
razmahivaya svoej shirokopoloj panamoj.
- Sprava - sportivnaya ploshchadka... Imenno s nee vy budete nachinat' svoj
den'. Kak vidite, zdes' est' vse neobhodimye sportivnye snaryady... |j,
Battler, pochemu otstaesh'?.. Davaj-davaj, ty i tak uzhe v "chernom spiske"...
Serzhant vse govoril i govoril, a vzvod vse bezhal i bezhal. Posle
neskol'kih krugov, kombinezony kursantov potemneli ot pota, no serzhant
Kryukov, etogo ne zamechal.
- A eta doroga vedet na strel'bishche. Zapomnite ee horoshen'ko. Strelkovoj
podgotovke my budem udelyat' bol'shoe vnimanie... Tak, kto tam otstaet? CHto-to
vy dvoe ploho vyglyadite... SHajen, ostaesh'sya za starshego, prodolzhajte... -
Vzvod pobezhal dal'she, a serzhant ostanovilsya vozle Toni i Geri Battlera.
- CHto takoe rebyata, vy vyglyadite, kak pokojniki. Osobenno ty... -
Ukazal Kryukov na Toni. - Vecherom oba shodite v sanchast', a poka idite na
sportploshchadku i pouprazhnyajtes' na perekladine...
Serzhant pobezhal dogonyat' vzvod, a Toni i Geri poplelis' na
sportploshchadku.
- Oj, ya dumal ne dozhivu do konca etogo marsh-broska... - Pozhalovalsya
Battler.
- A chego... tak? - Ele perevodya duh pointeresovalsya Toni.
- Da ya voobshche etu fizkul'turu ne osobenno... A ty chego, iz-za
operacii?..
Gardner utverditel'no kivnul.
- Ty chudak, Toni, zachem ty voobshche syuda priehal?.. Mog by zaprosto
vernut'sya v gorod...
- Net ya tak... ne mogu... YA dolzhen projti vse, chto polozheno...
- Bros' starik. Ty chto i pravda sobiraesh'sya stat' pogranichnikom?..
- A ty, razve, net?.. - Udivilsya Toni.
- Nu ty naivnyj, Toni. Ucheba v SHAR daet vozmozhnost' zdorovo ustroit'sya
v armii. Pri etom sovershenno ne nuzhno zakanchivat' voennyj kolledzh.
Usekaesh'?..
- Usekayu... - Toni vzdohnul eshche raz i dyhanie naladilos'. Kursanty
podoshli k snaryadam i Gardner srazu napravilsya k perekladine.
- |j, ne speshi. Ego vse ravno nigde ne vidno. - Skazal Battler,
oglyadyvayas' po storonam.
- Net, Geri, ya ne mogu zhdat'. U menya slishkom malo vremeni, chtoby stat'
takim zhe kak vse. Ne ushcherbnym... - I podprygnuv, Toni uhvatilsya za
perekladinu.
- A ya, chto zhe, vyhodit, ushcherbnyj?.. - Sprosil sam sebya Battler i
vzdohnuv, tozhe poshel k perekladine.
Kogda ruki uzhe ne slushalis' Toni, on reshil nemnogo peredohnut' i v etot
moment pokazalsya ih vzvod. Kursanty bezhali slazhenno, v nogu grohocha svoimi
tyazhelymi botinkami. Bez Toni i Battlera, ne imeya drugih otstayushchih, vzvod
vyglyadel edinoj komandoj.
Serzhant Kryukov prizyvno pomahal rukoj i oba otdyhayushchih pobezhali
dogonyat' svoj vzvod.
- Poslednij krug nuzhno probezhat' vsem vmeste... - Poyasnil Kryukov, kogda
Toni i Battler zanyali svoi mesta v stroyu. - Ne upadete?..
- Net, ser, my uzhe v norme. - Za oboih otvetil Gardner.
Za polsotni metrov do kazarmy, serzhant Kryukov ne ostanavlivayas'
prokrichal:
- Dvadcat' minut pomyt'sya i pereodet'sya. Postroenie u vhoda - ne
opazdyvat'. SHajen, prinimaj komandovanie!..
- Est'... ser!..
Serzhant pobezhal v svoj kottedzh, a Deniz ostanovila vzvod i skomandovala
"vol'no". Kursanty vbezhali v zhiloe pomeshchenie i nachali bystro snimat' svoi
kombinezony.
- Obmundirovanie v sushilku!.. - Rasporyadilas' Deniz, soobrazhaya v kakom
vide ej prilichnee idti v dush.
- |j, boss, esli myt'sya po ocheredi, my ne ulozhimsya vovremya. A kabinok
tam net - obshchee pomeshchenie...
- Kak obshchee? - Okruglila glaza Barbara Rouz.
- Davajte bez razgovorov. Obshchee, tak obshchee. Zdes' vam ne shkola... -
Skazala Brenda Santos i demonstrativno razdevshis' donaga i nabrosiv na plecho
polotence, prosledovala v dush.
- O-o!.. - Horom proiznesla muzhskaya chast' vzvoda.
- Oj, kazhetsya u menya erekciya. - Soobshchil Dzhon Brindo.
- Davaj bystree, krasavchik, - potoropil ego Dzhimmi Plank, - vspomni
serzhanta i ot tvoej erekcii ne ostanetsya i sleda.
Primeru Brendy posledovala Deniz i Lora Kejsi. SHina i Barbara, s
puncovymi licami, prosledovali v dush v trusikah.
Spustya neskol'ko minut, kursanty stali vybegat' obratno. Na hodu
vytirayas' i obmenivayas' vpechatleniyami.
- O, Mark, govoryu tebe ona menya kosnulas'!.. Navernoe namerenno, a kak
ty dumaesh'? - Pristaval k Lanzheru Dzhon Brindo. - A ved' nashi krovati ryadom,
chto budet noch'yu?..
- Odevajtes' bystree!.. - Napomnila Deniz SHajen, naskoro podsushivaya
mokrye volosy.
- Ty smotri, kakie u nee sis'ki, a Toni... Ty tol'ko posmotri... -
Vozbuzhdenno shipel Battler, nikak ne popadaya nogoj v shtaninu. - O, a chto eto
u tebya na spine za otmetiny?.. Sledy shvov?..
- Da, Battler, da!.. Odevajsya skoree, ostalos' tri minuty...
ZHenskaya chast' vzvoda odelas' znachitel'no bystree svoih odnogruppnikov i
pyatero devushek vyshli na ulicu.
- |to kakoj-to striptiz, prosto... - Pokachala golovoj SHina. - YA do sih
por tryasus'...
- Ot vozbuzhdeniya... - Dobavila Lora.
- Net-net, - zamotala golovoj SHina, - ot styda...
- Rasskazhesh' eto svoej mamochke. - podala golos Brenda.
- Pojdu potoroplyu etih zherebcov... - Obronila Deniz i vernulas' v
kazarmu.
- A Toni Gardner, vy zametili, kak on izmenilsya?.. Kto by mog podumat',
chto iz omerzitel'nogo gorbuna mozhno sdelat' takogo interesnogo parnya... -
Skazala Barbara Rouz.
- Nu da, pryamo, kak v skazke - zakoldovannyj princ!.. - Skazala SHina.
- Br-r... - Peredernulas' Brenda. - YA do sih por smotryu na nego, kak na
lyagushku...
- A u menya takoe oshchushchenie, chto ty na nego i ran'she poglyadyvala ne, kak
na lyagushku... - Zametila Lora.
- YA? Na gorbuna? - Oskorbilas' Brenda.
- Da, ty na gorbuna... Uzh ochen' ty staratel'no ego rugala - takie veshchi
srazu zametny...
- I ya tozhe paru raz zamechala. - Podtverdila SHina.
- A poshli vy, - mahnula rukoj Brenda i otoshla v storonu.
Iz kazarmy nachali vybegat' parni. Oni na hodu zastegivalis' i
stanovilis' v stroj.
- Bystree!.. Serzhant uzhe idet!.. - Krichala Deniz.
Serzhant Kryukov vyglyadel tak, kak budto imel v zapase ne te zhe dvadcat'
minut, a znachitel'no bol'she.
- Ne skroyu, ya dovolen, chto vy vse vovremya vstali v stroj. Dlya pervyh
chasov prebyvaniya v "pole" eto horoshij rezul'tat. Vse li vam ponravilos'?..
Govorite, sejchas mozhno...
- Kursant Pozner, ser. - Podnyala ruku SHina. - Skazhite, ser, a nel'zya li
nam myt'sya v raznyh dushevyh ili, hotya by, davat' na eto bol'she vremeni.
Togda by my delali eto po ocheredi?
- YA ne ponyal, kursant Pozner, chto vam, sobstvenno, meshaet?..
- No, ser, kogda vse vmeste obnazhennye muzhchiny i zhenshchiny... Neuzheli eto
neponyatno?..
- |to vse pustyaki i vydumki, kursant Pozner. YA vam obeshchayu, chto ochen'
skoro vam trudno budet otlichit', gde muzhchina, a gde zhenshchina. Vse vy budete
tovarishchi po oruzhiyu i tol'ko... A teper', vse idut poluchat' avtomaty i my
zajmemsya strelkovoj podgotovkoj.
Vzvod stroem promarshiroval do arsenala, gde ugryumyj kapral vydal
kursantam starye potertye "kaskady". Zatem serzhant Kryukov proyavil sochuvstvie
i razreshil kursantam idti na strel'bishche vne stroya.
Kompleksy byli tyazhelymi i ih remni bol'no vpivalis' v plechi. Kursanty,
to i delo pereveshivaya oruzhie s odnogo plecha na drugoe.
- Vzvod, stoj!.. Vnimanie na menya!.. Sejchas ya pokazhu vam, kak nuzhno
veshat' tyazheloe oruzhie, vrode "kaskada" ili ruchnogo "glinbulla". Kursant
Pozner, dajte vash kompleks.
SHina s chuvstvom oblegcheniya peredala svoj "kaskad" serzhantu.
- Nadevat' nuzhno vot tak, chtoby oruzhie viselo u vas na grudi... Takim
obrazom ploshchad' opory remnya stanovitsya bol'she i on ne vrezaetsya v telo.
Tol'ko remen' nuzhno ukorotit', a to vy sorvete sebe spinu... Vypolnyajte...
Kogda vzvod, nakonec, pribyl na strel'bishche, solnce klonilos' k
gorizontu.
Serzhant Kryukov postroil kursantov i ob座avil, chto na etot raz strel'by
otkladyvayutsya i mozhno vozvrashchat'sya nazad.
- Komandujte, SHajen... I vozvrashchajtes' skoree. Lichnyj sostav dolzhen
vovremya sdat' oruzhie i uspet' na uzhin...
Kogda vzvod dobralsya do stolovoj u nekotoryh iz kursantov zapletalis'
nogi. Pravda Toni i Geri Battler, na etot raz, chuvstvovali sebya horosho.
- Otlichno, zdes' podayut grenki!.. - Obradovalsya Geri pododvigaya k sebe
tarelku s zharenym hlebom.
- |j, ty, monstr, polegche!.. |to grenki dlya desyati chelovek!.. - Kriknul
Battleru chelovek v povarskom kolpake.
- Voz'mi moyu dolyu, Geri, mne ne hochetsya. - Predlozhil Mark Lanzher.
- I moyu tozhe. YA voz'mu tol'ko salat i sok. - Skazal Toni.
Pochti ni u kogo iz vzvoda ne bylo appetita i Battleru dostalis' pochti
vse porcii omleta i grenok.
Posle uzhina, ele peredvigayushchijsya vzvod, vernulsya v kazarmu. Polozhennoe
lichnoe vremya prishlos' istratit' na pohod v prachechnuyu i veshchevoj sklad. Na
etot raz, kladovshchik vydal kazhdomu kursantu po tyazhelomu shlemu i po komplektu
legkoj broni "peschanik".
- O-o... - Stonal Battler, kogda oni s Toni, nav'yuchennye zashchitnymi
kostyumami, vozvrashchalis' v kazarmu. - YA sejchas budu blevat'... Zachem ya el
stol'ko omleta...
- Poterpi, Geri, my uzhe pochti prishli.
- O-o-o!.. Nadeyus', nam ne pridetsya vo vsem etom begat', a Toni?..
- Boyus', chto ya ne mogu tebe tverdo obeshchat' etogo... - Pokachal golovoj
Gardner.
Dzhon Brindo vorochalsya v svoej krovati i vse nikak ne mog usnut',
prislushivayas' k dyhaniyu Deniz SHajen. "Ona spit ili ne spit?" - Sprashival on
sebya.
Nesmotrya ni na kakie nagruzki, erekciya ne prohodila i voobrazhenie Dzhona
risovalo emu samye smelye kartiny. On vspominal vidy vseh pyati devushek -
Dzhon vdovol' nasmotrelsya na nih v dushe. Deniz byla luchshe vseh i ona, vyhodya
iz dusha kosnulas' ego... Da, ona ego kosnulas' i eto byl znak...
Dzhon posmotrel na svetyashcheesya tablo elektronnyh chasov: bez pyati dva.
Nuzhno bylo chto-to predprinimat'. On ostorozhno vytyanul ruku i polozhil ee na
kraj krovati Deniz. Serdce stuchalo oglushitel'no gromko. Devushka ne
poshevelilas' i Dzhon prosunul ruku pod odeyalo.
On dotronulsya do teplogo bedra Deniz i pered ego glazami poplyli krugi.
Dzhon posharil eshche i emu stalo prosto nevmogotu. "Nado perebirat'sya na ee
krovat'..." - Podumal on.
V etot moment v koridore otkrylas' dver' i v kazarmu neslyshno voshel
chelovek. Pri dezhurnom osveshchenii, Dzhon Brindo uznal serzhanta Kryukova. "O,
tol'ko ne eto!.." - Proneslos' v golove u Dzhona.
- Vzvod!.. Pod容m!.. Trevoga!.. - Prokrichal serzhant i vklyuchil
osveshchenie.
Kursanty ispuganno vskakivali s krovatej i nachinali odevat'sya,
proklinaya tot den', kogda reshili sdelat' voennuyu kar'eru. Poka oni odevalis'
Kryukov hodil mezhdu ryadami i vydaval novye vvodnye.
- Protivnik prosochilsya na territoriyu ohranyaemogo ob容kta, poetomu vsem
ekipirovat'sya po polnoj programme... Vrazheskoj diversionnoj gruppe, udalos'
vyvesti iz stroya vse transportnye sredstva, sledovatel'no, dobirat'sya do
ohranyaemogo ob容kta nam pridetsya begom... Vyhodi stroit'sya!..
Na hodu podgonyaya bronezhilety i nadevaya shlemy, kursanty stanovilis' v
stroj i gotovilis' k novym ispytaniem.
- Navernoe on reshil s nami pokonchit', - predpolozhil Mark Lanzher.
- CHto sejchas budet... - Edva prostonal Battler. Ego snova nachinalo
toshnit'.
- Vzvod!.. Za mnoj, begom - marsh!.. - Serzhant pobezhal vpered i vsled za
nim posledoval pokornyj vzvod.
Krug sledoval za krugom, kilometr za kilometrom. Kursanty topali v nogu
i tol'ko etot obshchij ritm uderzhival ih ot nemedlennogo padeniya na zemlyu.
- |j, kto eto tam, valyaetsya na doroge?.. - Sprosil serzhant.
- |to Battler, ser... on blyuet... - Otvetil Toni. Sam on, kak ne
stranno, chuvstvoval sebya udovletvoritel'no.
- My nesem pervye poteri... - Prokommentiroval serzhant.
Vskore begushchaya massa lyudej uzhe otupela ot ustalosti i prodolzhala
dvigat'sya ne zamechaya vremeni i stekayushchih pod bronezhiletami, ruch'ev solenogo
pota.
Komanda "stoj" prozvuchala sovershenno neozhidanno. Kursanty sbilis' v
kuchu, natykayas' drug na druga i udaryayas' shlemami.
- Nu vot i vse rebyata, - veselo ob座avil serzhant, - mozhete idti
dosypat', tol'ko ne prenebregajte dushem...
Skazav eto serzhant ushel i tol'ko posle etogo kursanty nachali ponimat',
chto nahodyatsya vozle kazarmy.
- Vzvo-od... v kazarmu sha... gom... - Tol'ko i sumela proiznesti Deniz
SHajen i shatayushchiesya kursanty polezli po stupen'kam.
Koe kak osvobodivshis' ot obmundirovaniya, oni shli v dush, i uzhe tam,
postepenno, prihodili v sebya.
- Oj, dobejte menya... - Prostonal Filipp Konhejm i povalilsya na svoyu
krovat'. On pytalsya sosredotochit'sya na tom, chto nuzhno odevat'sya, odnako, v
konce koncov mahnul na etot rukoj.
Iz dusha vernulas' SHina Pozner. Ona sela na svoyu kojku i tupo ustavilas'
v odnu tochku. Ona uzhe ne pomnila, chto eshche neskol'ko chasov nazad otstaivala
svoe pravo myt'sya otdel'no ot muzhskoj chasti vzvoda.
- Otboj... - Skomandovala SHajen i vyklyuchiv osveshchenie poplelas' k svoemu
mestu. Vsled za nej, pri tusklom svete dezhurnoj lampochki, iz dusha vyshel Dzhon
Brindo. Orientiruyas' na svetyashcheesya tablo nastennyh chasov i derzhas' za
stenku, on dvinulsya v spal'noe pomeshchenie.
"Skol' zhe tam vremeni, na etih chasah?.." - Podumal Dzhon. "Hotya, kakoe
eto imeet znachenie, ved' vremya, skoree vsego, tozhe ostanovilos'..."
Brindo dobralsya do svoej krovati i sel.
- |to kto?.. Ty Dzhon?.. - Sprosila Deniz pripodnyav golovu.
- Da, - kivnul Dzhon, sovershenno ne ponimaya, kto ego sprashivaet. Nakonec
on razglyadel Deniz, lezhashchuyu poverh odeyala sovershenno razdetoj.
- Ty ne mog by mne pomoch', a?..
- Kak?
- Tut u menya v tumbochke... Stopochkoj trusy lezhat... Daj mne odni, bud'
dobr...
- Ladno... - Tupo kivnul Dzhon, - A sama chego?..
- Na marshe ya... staralas' ne podavat' vidu... YA zhe naznachena...
- Ponyal... - Dzhon sobralsya s silami i dostal iz tumbochki trusiki. U
Deniz hvatilo sil tol'ko na to, chtoby ih odet'.
- Spasibo... Brindo... - Poblagodarila devushka.
- Aga, - otvetil Dzhon i povalilsya na podushku.
"|tot Kryukov, on, prosto sadist..." - Podumal Dzhon i o chem-to vspomniv
posmotrel na svoe telo. - "Nado by tozhe trusy nadet', a to kak-to
nelovko..."
Izvergaya iz vyhlopnyh trub stolby chernogo dyma, gruzovik staratel'no
tyanul v goru tyazheluyu furu. SHofer pomigal farami i nazhal na gudok, trebuya,
chtoby mashina ohrany ehala pobystree.
Nakonec ego ponyali i zapylennyj furgon cveta haki, pribavil skorosti,
davaya vozmozhnost' voditelyu gruzovika videt' vsyu dorogu.
Eshche odin furgon s ohranoj, shedshij pozadi gruzovika, tozhe pribavil
skorosti, starayas' ne otstavat' ot ohranyaemogo ob容kta.
- |j, Dzhejson, ty ne usnul? - Kriknul so svoego mesta kapitan |bbot.
- Net, ser, ya vse vizhu. - Otozvalsya voditel'.
- Nu, a kakogo hrena ty otstaesh'?
- Sejchas dogonim, ser. Nikuda eta bochka ot nas ne denetsya. Dvesti
pyat'desyat tonn, eto ne igolka.
- Iz nih dvesti prihoditsya na ochishchennyj kobal't. Ty ponyal? A ochishchennyj
kobal't, v poslednee vremya, imeet tendenciyu isparyat'sya. Osobenno s
federal'nyh skladov...
- YA dumayu, my ih prihvatim, ser. - Uverenno zayavil Ben Forensen,
chernokozhij zdorovyak, kotoryj rabotal s |bbotom uzhe vosem' let.
- Prihvatit' to prihvatim, tol'ko s kakimi poteryami. V akcii na Bejte
oni unichtozhili pyat'desyat tri cheloveka ohrany. Vse smenu. A potom eshche v
perestrelke my poteryali shesteryh svoih lyudej... V rezul'tate zahvatili
tol'ko pyat' trupov i eshche neskol'ko ispolnitelej. |to nazyvaetsya nulevoj
rezul'tat.
- Kak pit' dat', ser, zdes' zameshany "parni iz kolledzha". - Podal golos
Richi Mun. Pod "parnyami iz kolledzha" podrazumevalis' lyudi Agentstva
Planirovaniya i Razvitiya, neprimirimogo konkurenta Nacional'noj Sluzhby
Bezopasnosti.
- |to slishkom rezkie zayavleniya, Richi. - Ostanovil ego kapitan |bbot.
Mun zamolchal, a kapitan vklyuchil raciyu.
- "Strizh", otvet'te "cherepahe-dva"...
- YA "strizh" - vizhu gruzovik i vash furgon. Poka vse normal'no, nichego
podozritel'nogo ne vidno... Tol'ko para kakih-to kozopasov varyat na kostre
kashu...
- |to gde?..
- Na YUzhnom sklone melovoj gory.
- Tol'ko dvoe?..
- Da, dvoe.
- Bud' vnimatelen "strizh". Do svyazi.
Kapitan ubral raciyu v karman i proveril svoj avtomat.
- V chem delo, boss, kakie nibud' podozreniya?.. - Sprosil kapitana
serzhant Bert Adams.
- Ne znayu, Bert. Ne to chtoby zub dergal ili noga chesalas', no chego-to ya
segodnya ne v duhe...
Kapitan snova dostal raciyu i svyazalsya s perednim furgonom.
- "CHerepaha-odin, otvet'te "cherepahe-dva"...
- Slushayu vas, |bbot... - Otozvalsya brigadir ohrannikov CHizam. |to
paren' byl "nakachen" sverh vsyakogo predela i schital sebya supermenom.
- "CHerepaha-odin", pol'zujtes' tol'ko pozyvnymi. - Napomnil kapitan.
- O'Kej, "cherepaha-dva"...
CHizam byl podcherknuto nedruzhelyuben k lyudyam iz NSB i schital, chto oni ne
dolzhny byli podmenyat' soboj polovinu ohrannikov kompanii. CHizam byl uveren v
svoih silah, tem bolee, chto nikogda prezhde na gruzoviki kompanii nikto ne
napadal.
- U vas vse normal'no? - Sprosil kapitan |bbot.
- CHto za vopros? Konechno normal'no...
- Do svyazi. - Burknul kapitan i ubral raciyu. On byl nedovolen tem, kak
vela sebya ohrana. Ni o kakom, obeshchannom rukovodstvom kompanii
sotrudnichestve, ne moglo byt' i rechi.
Ohranniki otkryto hamili ego lyudyam starayas' vyzvat' na draku, a
brigadiry nikak ne sderzhivali svoih grubiyanov.
Horosho, chto agenty iz gruppy |bbota byli lyud'mi ser'eznymi i veli sebya
sderzhanno. Kto znaet, mozhet byt' takoe povedenie ohrannikov kompanii chast'
ch'ej-to igry?.. Vozmozhno, pod lichinoj bytovogo hamstva, oni sozdavali dlya
sotrudnikov NSB neterpimuyu obstanovku.
- "CHerepaha-dva", ya "strizh". Na dvadcat' chetvertom kilometre vizhu
kommercheskij furgon. SHofer kopaetsya v motore...
- CHto za furgon?
- Sejchas, zajdu sboku i prochitayu... Aga "Konditerskaya Lakosha".
- CHto nibud' podozritel'noe?
- YA ne znayu, ser. |to vam reshat'. YA tol'ko letayu, smotryu i dokladyvayu.
- Ladno, do svyazi. - Kapitan |bbot vzdohnul i posmotrel na dorogu, gde
pokachivalsya vysokij korob gruzovika.
Sejchas mashiny ehali na bol'shoj skorosti i nasekomye, bukval'no
razmazyvalis' po steklu furgona. Strannaya planeta. Zdes' bylo ochen' mnogo
nasekomyh. Kogda-to Musan byl podvergnut yadernoj bombardirovke - vozmozhno
eto i dalo shans nasekomym zapolnit' vse ekologicheskie nishi.
Kapitan snova vzdohnul i stal dumat' o svoih neveselyh delah.
Ideya o sovmestnom soprovozhdenii gruzovikov prinadlezhala |bbotu. On
spravedlivo polagal, chto poskol'ku NSB perekrylo kanal utechki kobal'ta s
federal'nyh hranilishch, pohititeli perejdut k bolee otkrytym dejstviyam.
Imenno tak vse proishodilo i na Bejte.
Mestnoe byuro derzhalo nagotove operativnuyu gruppu, no kto-to predupredil
grabitelej, i oni ustroili na agentov zasadu. Poka lyudi iz Bejtskogo byuro
veli boj, vsya ohrana hranilishcha byla perebita i sto sem'desyat tonn kobal'ta
isparilis' tak, budto ih i ne bylo.
Pozzhe udalos' najti dva sozhzhennyh gruzovika. Spektral'nyj analiz
oblomkov pokazal, chto na nih perevozili kobal't, odnako kuda on delsya nikto
ne znal. Pravda, v meste, gde byli najdeny ostovy gruzovikov, imelas'
udobnaya ploshchadka dlya posadki shattla, no v svodkah pogranichnikov i
navigacionnyh sluzhb Bejta, svedenij o postoronnih sudov ne bylo. |to
oznachalo, chto libo pohititeli sumeli spryatat' kobal't v tajniki - pryamo na
Bejte, libo pogranichnye sluzhby propustili na planetu chej-to shattl i ne
vnesli ego v registracionnuyu bazu dannyh.
Pervoe bylo dostupno mestnym prestupnym organizaciyam, a vot vtoroe vryad
li. Teoreticheski, kapitan |bbot dopuskal i eto, no... Skoree vsego zdes' i
na Bejte, zasvetilos' APR...
Patrik Sojen, pilot patrul'nogo gelikoptera, bal nanyat v kompaniyu "GEO"
po kontraktu na pyat' let. Srok kontrakta pochti istek i Patrik ne hotel ego
prodlyat'. Net, den'gi v "GEO" platili horoshie i za eti pyat' let udalos'
otlozhit' chto-to i na "chernyj den'", no zhit' na Musane Patriku bylo ne
interesno.
Emu ne nravilos' to, chto zdeshnee naselenie bylo zanyato tol'ko delami.
Nikto ne govoril o futbole, kino ili dazhe zhenshchinah. Temy vseh razgovorov
vrashchalis' tol'ko vokrug kobal'ta.
Stoilo vojti v lyuboj bar, chtoby vypit' piva, kak tut zhe mozhno bylo
uslyshat' durackie spory geologov, markshejderov, inzhenerov-tehnologov i
birzhevyh "shesterok".
Ves' vecher tol'ko i govorili, chto o plastah, procentnom vyhode, stepeni
ochistki i birzhevom roste akcij kompanii "GEO". Dazhe prostitutki, uslugami
kotoryh, inogda pol'zovalsya Patrik, govorili o kobal'te. Patrik pomnil, kak
odna devica, s kotoroj on rasplatilsya za uslugi, skazala:
- Spasibo, ptenchik. Segodnya u menya udachnyj den'. Nachinaya s odinnadcati
utra ty moj chetvertyj klient. - Ona eshche raz pereschitala den'gi i ubrav ih v
sumochku, prodolzhala. - Dela idut ne huzhe chem v kompanii. Kstati, ty slyshal,
chto priklyuchilos' na novom razreze "A-126/85"?.. Nashli plast kobal'ta
devyanosta chetyreh procentov!.. Do etogo podobnyj sluchaj byl tol'ko dva goda
nazad, kogda v razreze "Roza-4" nashli zalezhi kobal'ta v devyanosto dva
procenta. Net, nu ty prikin', a?..
Patrik vse chashche vspominal rodnoj Bestomatis. Sploshnye universitety,
kolledzhi i mnogo molodezhi. Devushki, kakoj hochesh' komplekcii, cveta kozhi,
dlinny nog. Odnim slovom - horosho. A zdes', ot obshchenie s mestnoj publikoj,
Patrik chuvstvoval, budto pokryvaetsya plesen'yu.
Ot neveselyh myslej, pilota otvlekli yarkie bliki. Kak budto kto-to
balovalsya malen'kim zerkal'cem ili vovremya ne zakryl opticheskij pricel.
CHtoby uspokoit' sebya, Patrik Sajen, razvernul gelikopter i proshel nad
kustami eshche raz. Nichego podozritel'nogo on ne uvidel i vernulsya k shosse - na
svoj prezhnij kurs.
Gelikopter proshel tak nizko, chto Horst Vagner sumel razglyadet' na ego
bryuhe poteki masla i pochuvstvovat' na lice goryachee dyhanie moshchnyh turbin.
Ot udara spressovannogo vozduha, kusty pochti legli na zemlyu i Vagner
zabespokoilsya, chto pilot ego zametit. Odnako gelikopter bol'she ne
vozvrashchalsya i vypolniv razvorot ushel v storonu gor. Vagner oblegchenno
vzdohnul i podnyav s zemli pulemet, prodolzhil dvizhenie k vybrannoj pozicii.
Projde eshche metrov pyat'desyat on vyshel na kraj krutogo sklona.
Otsyuda, kak na ladoni, prosmatrivalsya bol'shoj uchastok shosse. Vagner
podumal, chto za vsyu svoyu kar'eru, takih horoshih pozicij, on videl ne tak
mnogo. Postaviv pulemet mezhdu dvumya valunami, snajper prigotovil zapasnye
magaziny i akkuratno razlozhil ih pod levuyu ruku. Zatem dostal kusok bechevki
i svyazal dva nebol'shih derevca, stoyashchih po obeim storonam. Derevca
naklonilis' i polnost'yu skryli poziciyu ot vozdushnyh nablyudatelej.
Horst Vagner byl professionalom i vsegda chestno otrabatyval svoi
den'gi. Hot' Spiros i obeshchal ubrat' gelikopter do nachal zavaruhi, Horst
privyk nadeyat'sya tol'ko na sebya. On znal, chto izlishnej maskirovki byt' ne
mozhet.
Snova stal priblizhat'sya gul gelikoptera. Snajper odobritel'no kivnul,
emu nravilos', chto pilot, takzhe kak i on sam, staraetsya otrabotat' svoe
zhalovanie. Navernoe, ne takoe bol'shoe, kak u nego, professional'nogo
soldata, no ved' i rabota u etogo letchika ne takaya opasnaya.
Vagner prisel k pulemetu i prilozhiv priklad k plechu, posmotrel na
dorogu skvoz' opticheskij pricel. Vidimost' byla horoshaya i mozhno bylo
rassmotret' vse, chto proishodilo v salonah proezzhayushchih legkovushek.
Vot edet sem'ya. Muzh sidit za rulem i ustalo smotrit na dorogu. Ryadom
zhena - uvyadayushchaya zhenshchina, ishchushchaya prichiny ustroit' svoemu suprugu skandal. Na
zadnem sidenii sidit mal'chik let desyati i chitaet knigu. Ryadom s nim vtoroj,
pomen'she. On est bulku i pytaetsya zaglyanut' v knizhku k starshemu bratu.
Vagner podumal, chto esli by emu zakazali etu sem'yu, to on, pozhaluj, dlya
nachala prostrelil by mashine radiator. Mashina by ostanovilas' i vsya sem'ya,
utomlennaya dolgoj dorogoj, estestvenno, vyshla by razmyat'sya, a dal'she
legko...
- Vagner... - Prozvuchal v racii golos Spirosa.
- YA uzhe na pozicii, - otozvalsya Vagner.
- Pohval'no, a moi debily pereputali uchastki, teper' vot podgonyayu ih.
Kak tol'ko zajmem pozicii uberem gelikopter, a to dostal uzhe - "tuda-syuda",
"tuda-syuda". Kak etot samyj, nu ty ponyal...
- Kogda poyavitsya konvoj?..
- Minut cherez pyatnadcat'. Mozhesh', poka, pojti otlit'. Bez tebya ne
nachnut... A esli ser'ezno, Horst, to nuzhno budet dejstvovat' bystro,
ponyal?..
- |to ty skazhi svoim voyakam...
- Nado budet skazhu. Kakie ty vzyal patrony?..
- Teper' uzhe pozdno smotret' kakie, Spiros. |ti dela nuzhno reshat'
zaranee. Ty zhe rabotaesh' na ser'eznyh lyudej - odna oshibka i tebe otstrelyat
bashku... A vse moi boepripasy - "prima". Uspokoilsya?..
- Uspokoilsya. Tebya podstrahuyut Viru i Pakkard - eto na krajnij sluchaj.
Nu ladno, poka...
Vagner neodobritel'no pokachal golovoj. Takie kak Spiros, rano ili
pozdno provalivayut akciyu i, po gluposti, sdayutsya policii, a potom ih ubivayut
v tyur'me.
Nichego, provalitsya Spiros, on Vaner, stanet rabotat' vmesto nego.
Soberet sobstvennuyu gruppu. Uzhe i podhodyashchie kandidatury est'. Delo tol'ko
za Spirosom... Pulemetchik snova prinik k okulyaru pricela. Po doroge ehal
chernyj lakirovannyj "kardisso". Na meste voditelya sidel mordastyj muzhik.
|to byl paren' u kotorogo vodilis' den'gi. On o chem-to govoril so svoim
poputchikom. Vagner perevel pricel chut' levee i uvidel, chto mordastyj
razgovarivaet s molodoj osoboj. Devushka byla horoshen'koj i slushaya bajki
voditelya, ona skromno ulybalas'.
A mordastyj raspalyalsya vse bol'she. On ubral s rulya pravuyu ruku i Vagner
ponyal, chto hozyain "kardisso" shvatil poputchicu za kolenku.
Nad shosse snova proletel gelikopter. Vagner otorvalsya ot okulyara i
provodil vintokryluyu mashinu vzglyadom. Zatem snova nachal rassmatrivat'
dorogu. CHernyj "kardisso" on nashel priparkovannym k obochine. Vnutri mashiny
shel torg. Mordastyj dostaval iz karmana assignaciyu za assignaciej, no
devushka otricatel'no motala golovoj. Nakonec neobhodimaya summa byla nabrana
i tolstyak nachal raskladyvat' siden'ya.
"Lyubit komfort" - podumal Vagner i perevel pricel dal'she po shosse. Tam,
odin za drugim, tyanulis' dva musorovoza. Za rulem pervogo sidel lysyj
voditel'. Vagner pricelilsya emu pryamo v lob. "Strelyat' v lysyh odno
udovol'stvie, - promel'knula v golove u Vagnera professional'naya mysl'.
Neozhidanno chto-to privleklo vnimanie pulemetchika na protivopolozhnoj
storone shosse. |to byl noven'kij "bebeto", kotoryj Spiros kupil sovsem
nedavno. Bronevik medlenno probiralsya mezhdu valunami i kolyuchimi kustami.
"Spiros strahuetsya..." - Reshil Vagner i snova vernulsya k nablyudeniyu za
shosse. On opyat' nashel "kardisso" i obnaruzhil, chto bol'shoj avtomobil'
raskachivaetsya, kak na volnah - mordastyj staralsya vovsyu.
"A vyglyadela takoj skromnoj devochkoj, - Vagner pomorshchilsya, - suchka..."
- Vagner... - Zagovorila raciya.
- Nu, chto teper'...
- Teper' rabota, paren'. CHerez paru minut vse i nachnetsya. Pomni, moi
granatometchiki strelyayut, a ty strahuesh'.
- Edrena vosh', ty zhe govoril, chto ya strelyayu, a oni menya strahuyut!.. -
Vozmutilsya Vagner.
- A teper' po-drugomu. Oni valyat mashiny s ohranoj, a ty sledi, chtoby
nikto ne ushel.
- Ladno... - Vse eshche zlyas', Vagner poiskal "kardisso" i uvidel, chto
mashina uzhe trogaetsya s mesta. - ZHal', - vsluh proiznes Vagner, a to by ya
vas, pod shumok, shlepnul...
Nakonec vdali poyavilsya konvoj. Vagner snova prinik k okulyaru,
vnimatel'no izuchaya celi. Pervym shel bronirovannyj furgon. Dlya nego dazhe ne
trebovalos' granat, potomu chto vse shtorki byli podnyaty. Vagner mog
razglyadet' lica poloviny ohrannikov i dazhe voditelya. S takogo rasstoyaniya
mozhno bylo popast' v nego - odin raz iz pyati vystrelov, no Vagnera ob etom
nikto ne sprosil. Poetomu - pust' Spiros ustraivaet tankovoe srazhenie.
Vsled za pervym furgonom tyazhelo pokachivalsya tysyachesil'nyj tyagach
"murkurij-astra". On dymil dvumya vyhlopnymi trubami i etot dym byl viden za
tri kilometra. Lobovoe steklo bylo slegka molochnogo ottenka i Vagner ponyal,
chto ono puleneprobivaemoe.
Vtoroj ohrannyj furgon, byl pochti ne viden za vysokoj furoj. Pulemetchik
zametil tol'ko to, chto etot furgon byl zagruzhen znachitel'no sil'nee, nezheli
pervyj.
"Mozhet tam bol'she lyudej?..." - Podumal Vagner. "Razberemsya..." - I on
poudobnee pristroil priklad pulemeta.
Poslyshalsya gul gelikoptera. On byl pochti nad Vagnerom, kogda srazu dve
rakety startovali iz kustov i udarili odna v turbinu, a vtoraya v hvost.
Gelikopter razvalilsya na neskol'ko goryashchih kuskov i oni ruhnuli na sklon v
shestidesyati metrah ot pozicii Vagnera.
- Idioty!.. - Vyrvalos' u pulemetchika.
SHedshij pervym furgon, nemnogo vil'nul i stal sbrasyvat' skorost'. Po
vse vidimosti ottuda zametili padenie gelikoptera. Odin iz granatometchikov
Spirosa sdelal vystrel i granata udarila pod zadnee koleso. Vzryvom, furgon
podbrosilo i perevernuvshis', on peregorodil dorogu. Totchas v ego otkrytoe
dno udarila eshche odna granata i furgon zagorelsya.
Vagner reshil, chto vse pogibli, no vnezapno otkrylas' bokovaya dver' i
ottuda vyskochil zdorovennyj ohrannik. On byl ves' v ozhogah, no nashel v sebe
sily, podnyat' avtomat i nachat' polivat' pozicii Spirosa.
Vagner pricelilsya emu v golovu i vystrelil. Ohrannik upal. V eto vremya
s protivopolozhnogo, ot Vagnera sklona, nachal spuskat'sya "bebeto". On
podprygival na ogromnyh kolesah i podminal kusty, chtoby uspet' vyskochit' na
shosse i perekryt' dorogu.
On speshil potomu, chto "murkurij-astra", nachal razgonyat'sya, namerevayas'
samostoyatel'no vyskochit' iz lovushki. Ogromnyj gruzovik legko sbrosil v kyuvet
goryashchij furgon i ne sbavlyaya skorosti pomchalsya na vyskochivshij na dorogu
bronevik. Vagner uzhe ponyal, chto sejchas proizojdet, potomu chto "bebeto",
nesmotrya na svoyu vnushitel'nost', vesil vchetvero men'she, chem tyagach so svoej
furoj. Pulemetchik navel pricel na bokovoe okno gruzovika i otkryl ogon'.
Puli popadali tochno v cel', no lish' ostavlyali na stekle belye pyatna. Odnako
Vagner prodolzhal strelyat' i steklo nachalo pokryvat'sya treshchinami.
Razdalsya moshchnyj udar i "bebeto" otletel v storonu. Odnovremenno s etim
osypalos' bokovoe steklo i Vagner uvidel golovu voditelya. Pulemet vypustil
korotkuyu ochered' i poteryav upravlenie, tyagach stal valit'sya v kyuvet.
Srabotala sistema bezopasnosti i u samoj fury vklyuchilis' tormoza.
Scepka avtomaticheski otkrylas' i osvobozhdennyj tyagach prodolzhil svoe padenie.
Po mere priblizheniya k goram, pejzazh za oknom, stanovilsya menee
monotonnym i eto neskol'ko skrashivalo priblizhayushcheesya k koncu puteshestvie.
Kapitan |bbot eshche neskol'ko raz zaprashival "strizha", no u togo vse bylo v
poryadke.
- Mozhet, dejstvitel'no, dovedem gruzovik bez priklyuchenij, a rebyata?.. -
Sprosil kapitan, chtoby hot' kak-to vyvesti svoih lyudej iz dremy.
V etot moment zachirikala trubka special'noj svyazi. |bbot vyhvatil ee iz
karmana i podnes k uhu. |to mogli byt' tol'ko nachal'stvo ili samye vazhnye
agenty.
Na etot raz kapitana vyzyval Tom Helman, agent rabotavshij v sluzhbe
pogranichnogo kontrolya.
- Ale, Foster?.. - Helman nazyval |bbota Fosterom, esli ne mog govorit'
otkryto. Znachit, na etot raz, on riskoval i govoril v prisutstvii
postoronnih.
- Da, Foster slushaet.
- Ser, nasha proverka vyyavila narusheniya tamozhennogo zakonodatel'stva.
Nekotorye gruzy idut pod lipovymi dokumentami, a to i voobshche bez dokumentov.
YA uveren, chto vinovaty torgovcy. Vot i sejchas ya uznal, chto chetyre chasa nazad
prosledoval gruz bezo vsyakoj oplaty.
- Bol'shoj?..
- Srednij ser
- K nam?..
- Da. Tak chto u menya vse. Prinimajte mery...
Kapitan |bbot otklyuchil trubku i ubral v karman. Helman soobshchil o
gruzovom shattle. Skoree vsego, eto srednij "20FX" i eto sudno proshlo skvoz'
pogranichnye kardony bezo vsyakoj registracii.
Vot znachit, kak ischez togda kobal't iz sozhzhennyh gruzovikov. Ochevidno
na pogranichnikov kto-to davit, zastavlyaya zakryvat' glaza na narushenie
rezhima. Kto zhe on, takoj sil'nyj?
- Nu chto boss? - Sprosil Ben Forensen.
- Zakryvaj steny, Ben. Pohozhe, skoro budet zharko.
- A ya tak nadeyalsya, chto proneset, ser. - Pokachal golovoj Mun, pomogaya
Benu podnimat' bronirovannye shchity.
- Po krajnej mere, shef, my ne zrya vozili s soboj etu tyazhest'. - Podal
golos Adams, pripodnimaya tyazhelyj shchit. - A eti kachki nad nami eshche smeyalis'...
- Zapomnite rebyata, v sluchae chego dlya nas glavnoe ne spasat' gruz - eto
ne nasha rabota. Glavnoe dlya nas zasvidetel'stvovat' vyvoz kobal'ta na
shattle.
- Vo soobshchite ob ugroze ohrannikam, ser? - Sprosil Mun, proveryaya
tyazhelyj "glinbull".
- |to budet ne slishkom umno. CHizam tol'ko posmeetsya nad nami. I potom,
chto ya emu skazhu?.. My osnovyvaemsya tol'ko na dogadkah...
Vmesto CHizama, kapitan |bbot svyazalsya s pilotom gelikoptera.
- "Strizh", otvet' "cherepahe-dva", chto novogo.
- YA "strizh", nichego novogo net. Tol'ko videl v kustah cheloveka. No eto
bylo v kilometre otsyuda...
- Pochemu ne soobshchil?..
- Prosto reshil ubedit'sya, chto ne oshibsya... |j, ya pryamo sejchas vizhu dvuh
chelovek, ryadom s shosse!.. Oni...
V racii razdalsya tresk i svyaz' prekratilas'. Zatem skvoz' guden'e
motora donessya grohot vzryva.
- Ego sbili!.. - Zakrichal voditel' ukazyvaya na podnimayushchiesya kluby
chernogo dyma.
- Razvorachivajsya - uhodim!..
Po bortam furgona zastuchali puli.
- Davaj bystree Dzhejson!..
Vizzha dymyashchimisya pokryshkami, furgon razvernulsya, na meste i poehal v
obratnuyu storonu. Pochti totchas zhe v bort mashiny udarilo dve granaty. Furgon
podbrosilo vverh, no on ostalsya stoyat' na kolesah. Salon nachal napolnyat'sya
edkim dymom.
- Vse naruzhu cherez pravuyu dver'!.. - Kriknul kapitan |bbot i
zakashlyalsya. - Dzhejson, vybirajsya iz kabiny!..
- On mertv, ser!.. - Otozvalsya otkuda-to iz dyma Ben Forensen.
- Adams tozhe!.. - Podal golos Richi Mun, vybirayas' iz pod tela Adamsa.
Kapitan raspahnul dver' i prygnuv v nee pokatilsya v kyuvet. Vsled za nim
to zhe samoe sdelali Mun i Forensen.
- Davaj tuda, k kustam. - V etot moment v broshennyj furgon udarila
raketa vypushchennaya iz launchera i mashina razletelas' kuskami rvanogo zheleza.
- Vovremya my, boss... - Kriknul na begu Forensen.
- Nadeyus' oni poschitayut, chto my ostalis' v furgone... - Predpolozhil
Mun.
Vmesto otveta v dvuh metrah ot nego vzmetnulis' fontany zemli.
- Vidish', Richi, ty ne ugadal... - |bbot sdelal poslednij ryvok i
prygnul v kusty. Ego primeru posledovali Mun i Forensen. Eshche neskol'ko pul'
shchelknuli po vetvyam i vniz poleteli sbitye list'ya.
Kapitan perevel duh i totchas popolz obratno. On ostorozhno vyglyanul
iz-za kustov i skazal:
- Aga...
- CHto tam, ser? - Sprosil Mun.
- Tyagach skatilsya s shosse.
- A fura?..
- Ostalas' stoyat'... Ty smotri, u nih dazhe bronevik byl.
- I chto s nim teper'? - Forensen podpolz k kapitanu i uvidev
perevernutyj "bebeto" i goryashchij furgon ohrany, skazal: - YA tak ponimayu, ser,
chto ot CHizama i ego lyudej nichego ne ostalos'?..
- Pravil'no ponimaesh'. - Otvetil kapitan.
- Pochemu vy ne vyzyvaete ohranu kompanii, ser? - Sprosil |bbota Mun.
- Potomu, chto oni speshit' ne budut. Bud' uveren, chto i tam u
pohititelej tozhe vse "podmazano".
- U etih chto li? - Sprosil Mun kivnuv na spuskavshihsya k shosse
vooruzhennyh lyudej.
- Net, eto rashodnyj material. Oni sdelayut chernuyu rabotu, a potom ih
uberut.
- Vseh?..
- A chto tut osobennogo, ih men'she sotni.
Kapitan dostal mestnuyu raciyu i svyazalsya s kompaniej "GEO".
- Dezhurnyj operator slushaet...
- Dajte mne nachal'nika sluzhby bezopasnosti.
- A zachem on vam i kto vy takoj?..
- Soversheno napadenie na konvoj...
- O!.. Odnu minutu, ser...
CHerez neskol'ko sekund zazvuchal golos Gregori Lincha.
- Kto eto govorit?.. CHto u vas tam sluchilos'?.. - Golos byl
obespokoennyj.
- |to kapitan |bbot. Vysylajte vertolety s desantom na shest'desyat
chetvertyj kilometr. Na konvoj soversheno napadenii: CHizam i ego lyudi ubity...
- Da, konechno, tol'ko...
|bbot krivo usmehnulsya i podnes raciyu poblizhe k Munu i Forensenu, chtoby
oni byli svidetelyami skazannogo Gregori Linchem.
- Tol'ko... dva iz vertoletov na remonte, a eshche dva ne zapravleny, no
my vyshlem pomoshch' na furgonah. ZHdite... - I nachal'nik sluzhby bezopasnosti
otklyuchil svyaz'.
- Vot tak, rebyata, dvesti tonn kobal'ta dlya nih nichto. - Skazal
kapitan. - Normal'nye kapitalisty tak sebya ne vedut.
- YA podozrevayu, ser, chto oni vse ravno poluchat svoi denezhki. Poetomu
tak spokojny. - Podal mysl' Forensen.
- Da, eto pohozhe na pravdu. - Kivnul kapitan. - A esli im eshche predlozhat
horoshuyu premiyu...
Poslyshalis' raskaty dalekogo groma.
- Vot i shattl. Ne zastavil sebya zhdat'. - Skazal kapitan. On posmotrel
na nebo i tam, na bol'shoj vysote zametil moshchnyj inversionnyj sled.
- Speshit, svoloch'. - Prokommentiroval Mun. - ZHal', chto s pulemeta ego
ne vzyat'. Ochen' hochetsya pokvitat'sya za Dzhejsona i Bertrana Adamsa. YA s nimi
shest' let rabotal ruka ob ruku...
- Smotrite rebyata, kak gramotno oni vybrali mesto. - Skazal kapitan. -
Poluchaetsya, chto shattl syadet v kotlovinu i samye shumnye rezhimy vzleta i
posadki slyshny ne budut...
- Ser, a mozhet stoit svyazat'sya s mestnoj policiej? - Predlozhil Mun. -
|to ya k tomu, chto svidetelej vse ravno budet mnogo i vseh ih uberut. YA imeyu
vvidu grazhdanskih... - I on kivnul na mashiny, ostanavlivayushchiesya v sotne
metrov, ot goryashchih furgonov i gelikoptera. Passazhiry ponimali, chto ehat'
dal'she nel'zya, no lyubopytstvo ne pozvolyalo im nemedlenno pokinut' opasnoe
mesto.
- Vsya policiya, osobenno gorodskaya, soderzhitsya na vtoroj zarplate,
kotoruyu platit kompaniya. Bez vedoma Lincha, oni nichego ne sdelayut. Mun, ty u
nas samyj glazastyj. Voz'mi binokl' i vnimatel'no rassmotri protivopolozhnyj
sklon. Tam dolzhny byt' pozicii snajperov...
Richi Mun vzyal u kapitana binokl' i vybrav udobnuyu poziciyu stal
nablyudat'. Tem vremenem shattl byl uzhe viden v nebe nevooruzhennym vzglyadom i
shum ego dvigatelej vse usilivalsya.
Neponyatnyj zvonkij shchelchok privlek vnimanie Bena Forensena. Zvuk
poslyshalsya so storony nablyudatel'noj pozicii Muna.
- Richi!.. Mun!.. - Pozval Ben, no nablyudatel' ne otzyvalsya.
- Pojdi posmotri, chto s nim. - Kivnul |bbot. Forensen upolz v kusty i
cherez nekotoroe vremya vernulsya. Po ego licu kapitan ponyal, chto Mun pogib.
Ben polozhil ryadom s kapitanom razbityj binokl'.
- V takom sluchae, Ben ne vysovyvajsya. Beri pulemet i davaj raspugaem
tolpu zevak. Smotri ih uzhe ne men'she desyatka.
- Nado unosit' nogi, ser. Plevat' na etih grazhdanskih. Nuzhno vypolnyat'
zadanie.
- Vot poetomu, Ben, nam nuzhno chtoby, kak mozhno bol'she etih ublyudkov,
ubralis' v gorod celymi i nevredimymi. CHem bol'she svidetelej, tem slozhnee
budet ih perelovit'... Strelyaj skoree, von uzhe celyj avtobus priehal...
Kogda vzorvalsya vtoroj furgon s ohranoj, Horst Vagner reshil, chto rabota
zakonchena, odnako lyudi Spirosa prodolzhali strelyat' i nakonec Vagner uvidel,
v kogo. Tri cheloveka uspeli vyskochit' iz poslednego furgona, do ego vzryva,
i teper' podnimalis' po protivopolozhnomu slonu. Vagner prinik k okulyaru, no
prezhde chem on sumel pricelit'sya, beglecy ukrylis' v kustarnike.
Pulemetchik razdrazhenno splyunul, no reshil podozhdat'. Ochen' chasto
sluchalos', chto uskol'znuvshaya dobycha proyavlyala lyubopytstvo i podstavlyalas' vo
vtoroj raz.
Horst prinik k okulyaru pricela i posmotrel na kusty, v kotoryh skrylis'
troe ohrannikov. Emu pokazalos', budto odna iz vetok slega shevel'nulas'.
- Vagner!.. - Poslyshalsya iz racii chuzhoj neznakomyj golos.
- Vagner slushaet.
- Ty chem tam zanyat? Ty vidish' etih zevak?
- Proshu proshcheniya, ser. No ya ne znayu, kto vy. Mnoj komanduet Spiros.
- YA tot, kto platit, Spirosu. I mne kazhetsya, chto ya emu pereplatil.
Poetomu s toboj ya govoryu personal'no: vot tebe prikaz - ni odin svidetel' ne
dolzhen otsyuda ujti, ty ponyal?
- Da, ser, ya ponyal.
- Po pyat'sot kreditov za kazhdogo...
- Spasibo, ser. - Ulybnulsya Vagner. - Sejchas sdelaem...
Pulemetchik snova vzglyanul cherez pricel i posmotrel na dal'nij konec
shosse. K neskol'kim, uzhe stoyashchim mashinam, pod容zzhal raskrashennyj avtobus.
- O, da tut odnih premial'nyh na tridcat' tysyach!.. - Skazal sebe
Vagner. On hotel nachat' strelyat' nemedlenno, no potom reshil eshche raz
osmotret' kusty, gde skrylis' troe ohrannikov. Pochti srazu, opytnyj glaz
snajpera, obnaruzhil nablyudatelya. Tot vyglyadyval vsego na tret' golovy,
ostavlyaya na poverhnosti tol'ko binokl', no Vagneru bylo dostatochno i etogo.
V nebe narastal gul shattla. Vagner podumal, chto kogda gruzovik
prizemlitsya, on zakroet vse vidimost' i togda, vozmozhno, pridetsya menyat'
poziciyu. Vysunuv, ot staraniya, konchik yazyka on navel perekrestie tochno na
binokl' i plavno nazhal kurok.
"Otlichno. Teper' zajmus' ostal'nymi..."
Vagner perevel vzglyad na shosse i uvidel, chto iz ostanovivshegosya
avtobusa nachali vygruzhat'sya passazhiry. Mnogie iz nih derzhali v rukah
fotokamery. Iz etogo pulemetchik sdelal vyvod, chto avtobus turisticheskij.
Turisty zadirali golovy i ukazyvali drug drugu na priblizhayushchijsya shattl.
Snajper pricelilsya i akkuratno snyal roslogo tolstyaka, stoyashchego dal'she vseh.
Pulemetchik znal, chto v sluchae s gruppovoj mishen'yu, nuzhno nachinat' s
periferii. CHem pozzhe ostal'nye, chto nibud' zametyat, tem proshche vypolnit'
rabotu. Raz, dva, tri... Upalo eshche troe. Klac!.. Magazin opustel. Dosadno...
Vagner ne glyadya, bystro smenil rozhok i snova vzglyanul cherez pricel. To,
chto on uvidel porazilo ego.
Lyudi metalis', krichali i zalezali obratno v mashiny i avtobus.
"V chem delo, oni ne dolzhny byli..." - Podumal Vagner, no tut zametil,
chto zemlya na obochine dorogi vzletaet fontanami, navodya uzhas na ubegayushchih
zevak.
- Spiros, ty idiot... - V serdcah progovoril Vagner, no tut on zametil,
chto strel'ba vedetsya s drugoj storony. Ottuda, gde on podstrelil
nablyudatelya.
Vagner popytalsya razglyadet' strelka, no tot vybral nailuchshuyu poziciyu i
opredelit', gde on pryachetsya bylo nevozmozhno.
Prishlos' vernut'sya k svoim "baranam". Kogda Horst snova posmotrel na
shosse, po krajnej mere pyatnadcat' tysyach ego premial'nyh uezzhali v
turisticheskom avtobuse. Ot dosady Vagner ne srazu popal v voditelya poslednej
legkovushki. I eto rasserdilo ego eshche bol'she.
"Itak, ya vybil premial'nyh tol'ko na chetyre tysyachi..." - Podumal Vagner
i boleznenno pomorshchilsya - opuskayushchijsya na shosse gigantskij shattl,
oglushitel'no revel i podnimal tuchi peska i pyli.
Bezhat' po ruslu vysohshego ruch'ya bylo nelegko. Meshali bulyzhniki i starye
zasohshie koryagi, odnako dvigat'sya po beregu bylo nevozmozhno iz-za zaroslej
kolyuchego kustarnika.
- Bros', "glinbull", Ben... On slishkom tyazhelyj... - Oblivayas' potom
prikazal kapitan |bbot.
- S vashego pozvoleniya, ser, ya hotel by... ego ostavit'. |to nash
edinstvennyj ser'eznyj argument... A vy, pozhalujsta, ser.., voz'mite u menya
korobku... s patronami, a to ya... dejstvitel'no sejchas sdohnu...
- Togda bros' avtomat...
Tut Forensen ne stal sporit' i snyav "AK-format" zabrosil ego v kusty.
- Sejchas sdelaem povorot i snova polezem v kolyuchki... Oh... Po krajnej
mere, teper' nam est' o chem dolozhit' polkovniku Rindzai.
Beglecy vybralis' na bereg i uglubilis' v zarosli. Ubedivshis', chto oni
ukrylis' nadezhno, kapitan perevel dyhanie i dostal trubku special'noj svyazi.
Odnako, skol'ko on ne nabiral sekretnyj kod, svyaz' ne srabatyvala.
Togda kapitan |bbot reshil peregovorit' s Tomom Helmanom, tak kak imenno on,
pol'zuyas' moshchnostyami pogranichnoj stancii, nelegal'no soedinyal polkovnika
Rindzai, s agentami na Musane i Tame.
Vmesto Helmana, trubku vzyal kto-to drugoj.
- Bud'te dobry, lejtenanta Helmana.
- Mne ochen' zhal', ser, no ya ne mogu pozvat' lejtenanta Helmana. CHas
nazad on tragicheski pogib...
- Kak, pogib?..
- Nelepaya sluchajnost', ser. V komnate dlya kureniya proizoshla vzryvnaya
razgermetizaciya. Ego ostanki vyglyadeli prosto uzhasno. Primite moi
soboleznovaniya. Vy ego rodstvennik?..
- Prakticheski, da. Do svidaniya...
Na voprositel'nyj vzglyad Forensena, |bbot otvetil:
- Oni ego ubili, Ben.
- YA tak i ponyal , ser. Kak ob座asnili?..
- Neschastnyj sluchaj v komnate dlya kureniya. No Helman ne kuril...
- I chto iz vsego etogo sleduet?
- Iz etogo, Ben, sleduet to, chto my ostalis' na Musane bezo vsyakoj
svyazi. Vdvoem protiv APR i kompanii "GEO"...
- Kapitan |bbot, otzovites'. Vy zhivy?.. Kapitan |bbot!.. - Ozhila
mestnaya raciya.
- Da, mister Linch, ya eshche zhiv... - Otozvalsya |bbot.
- Ochen' horosho, kapitan, gde vy nahodites'?..
- |, ya dazhe ne znayu, mister Linch, kakie-to kusty. YA zhe ne zdeshnij.
Po-moemu ya zabludilsya...
- Ne bespokojtes' kapitan, my vas najdem. I vas i vashih lyudej...
- U menya nikogo ne ostalos', ya sovershenno odin.
- Kakaya zhalost'... Mne dejstvitel'no ochen' zhal', kapitan |bbot. Tak
znachit vy ne znaete, gde nahodites'?..
- Net, ponyatiya ne imeyu. YA vse vremya bezhal i sovershenno perestal
orientirovat'sya.
- Horosho, togda ostav'te raciyu v aktivnom rezhime. My najdem vas s
pomoshch'yu pelengatora...
- Bol'shoe spasibo, mister Linch. YA budu zhdat'...
Kapitan polozhil raciyu na travu i molcha kivnuv Benu, nachal vybirat'sya iz
kustov. Kogda oni snova spustilis' na dno vysohshego ruch'ya, Forensen sprosil.
- CHto vy reshili, ser?..
- YA dumal ty ponyal. My ustroim zasadu... Nashu travlyu oni ustroyat v
lyubom sluchae, a tak my ustroim sebe nebol'shuyu razryadku i po kachestvu ih
ohotnikov, opredelim naskol'ko my im interesny. Gde postavish' pulemet?..
- Von tam, ser. Vozle truhlyavogo dereva... - Ukazal Ben na
protivopolozhnyj bereg.
- Da? A ya dumal luchshee mesto mezhdu temi dvumya kamnyami. Oni, kak budto,
sozdany dlya ognevoj pozicii.
- Nadeyus', chto nashi protivniki, ser, podumayut takzhe...
Kapitan posmotrel na Bena i ulybnulsya:
- A ty hiter, paren'...
Edva tol'ko oba ustroilis' na svoih poziciyah, kak poslyshalsya gul turbin
gelikoptera. Mashina proshla vdol' rusla ruch'ya, zatem vernulas' i stala iskat'
mesto dlya posadki. Gelikopter zavis v pyatidesyati metrah ot zemli, a zatem
nachal medlenno spuskat'sya.
Pilot, koe kak, razmestil opory mezhdu kamnej i sbrosil oboroty. Dver'
otkrylas' i poyavilsya pervyj chelovek.
|to byl soldat zakovannyj v tyazheluyu shturmovuyu bronyu. On srazu prisel na
koleno i podnyal svoj "kaskad" na izgotovku.
Tol'ko posle etogo vyshel vtoroj soldat, potom tretij, chetvertyj i
pyatyj. Vse oni byli vooruzheny "kaskadami" i derzhali ih nagotove. Odin iz
vysadivshihsya podnyal ruku, i povinuyas' etomu znaku, pilot zaglushil turbiny.
Lopasti gelikoptera eshche prokrutilis' neskol'ko raz po inercii i
zamerli. Tot, kto podaval pilotu znak, po vsej vidimosti, byl zdes' starshim.
On podnyal zabralo i kriknul.
- Kapitan |bbot, vyhodite!.. My priehali za vami!..
"A ya v etom i ne somnevayus'..." - Podumal kapitan. S ego pozicii, cherez
otkrytuyu dver' byl viden pilot, kotoryj nervnichal i krutil po storonam
golovoj. Do nego bylo ne bole shestidesyati metrov.
|bbot vydohnul i akkuratno pricelilsya. Poziciya Forensena, nahodilas' k
vertoletu sovsem blizko i dlya ego uspeha, kapitanu trebovalos' otvlech'
vnimanie na sebya.
Prozvuchal vystrel i pilot povalilsya na pribornuyu panel'. Kapitan edva
uspel otkatit'sya v storonu, kogda shkval iz pyati "kaskadov" obrushilsya na ego
poziciyu. Nebol'shie derev'ya i kusty valilis', kak skoshennaya trava, a
oskolochnye granat zvonko lopalis' sredi vetok, razbrasyvaya v storony
rasshcheplennoe derevo.
Edva "kaskady" zamolchali, zastuchal "glinbull". Soldaty pytalis' emu
otvetit', no Forensen strelyal edva li ne v upor i vskore vse prekratilos'.
Utknuvshis' licom v pozhuhluyu travu, kapitan vyzhdal eshche neskol'ko sekund.
- Ser, vy zhivy?!. - Poslyshalsya golos Forensena.
"A ya i sam ne znayu..." - Podumal |bbot, zatem poshevelil rukami i
nogami. Vse bylo celo i on otozvalsya:
- Vse v poryadke, Ben. - I kapitan podnyalsya na nogi.
Uvidev zhivogo |bbota, Ben oblegchenno vzdohnul.
- CHestno govorya, ser, ya boyalsya sprashivat'. Dumal, chto ostalsya odin...
Kapitan oglyanulsya i ponyal, chto imel vvidu Forensen. V lesu byla
prodelana celaya proseka. |bbot pozhal plechami i nachal spuskat'sya k
gelikopteru. Kogda on podoshel blizhe, Ben uzhe obyskival ubityh.
- Nam povezlo, ser, chto my imeli preimushchestvo. |to kakie-to
"komandos"... Nozhi, nozhi bol'shie, nozhi malen'kie, pistolety...
- |to "nochnye psy". - Skazal kapitan, perevernuv, odno iz tel, na
spinu. - I spasibo tebe, Ben, esli by ty vybrosil "glinbull", u nas ne bylo
by nikakih shansov. S avtomata takuyu bronyu ne probit'. - I kapitan dotronulsya
do rvanyj kraev proboiny na odnom iz ubityh.
- A zachem vy zastrelili pilota, ser?..
- Postoj, tol'ko ne govori mne, chto eto ne ty zakonchil kursy
pilotirovaniya... Neuzheli menya podvela pamyat'?..
- Net, ser, - otricatel'no pokachal golovoj Forensen. - |to byl Richi.
- Tochno, a ty vodil bronevik... Da?..
- Opyat' ne popali, ser, eto byl Adams. YA praktikovalsya na shpionazhe s
primeneniem tehnicheskih sredstv...
Rannie luchi solnca, edva tol'ko, nachali probivat'sya mezhdu neboskrebami
Glentuana, kogda na semidesyatom etazhe "GEO-palacco", nachalos' vazhnoe
soveshchanie.
|to bylo ne obychnaya "letuchka", s kotoryh nachinalis' rabochie dni v
shtabkvartire "GEO". Na etot raz bol'shinstvo mest za soveshchatel'nym stolom
pustovali. Prisutstvovali tol'ko neskol'ko naibolee vazhnyj lic kompanii i ih
gosti.
- Itak, mister Gajen, gruz vy poluchili, odnako "napylili" tak, chto vse
glentaunskie gazety, prosto vizzhat ot vostorga, a samye bol'shie telekanaly
uzhe nachinayut kopat', vyiskivaya "samoe protuhshee myaso". Esli vy i vpred',
sobiraetes' dejstvovat' takimi metodami, to ushcherb ot vashej deyatel'nosti
budet znachitel'no bol'shim, nezheli pribyl'. - Kommercheskij direktor,
Kristofer Lem, zamolchal, davaya vozmozhnost' svoim sobesednikam predstavit'
ob座asneniya.
- My ponimaem vashe negodovanie gospoda, no v stesnennyh usloviyah,
stavivshih pod ugrozu vypolneniya vazhnogo kontrakta, my byli vynuzhdeny
dejstvovat' otkryto. Nam nuzhno bylo srochno zabrat' s Musana gruz i dostavit'
ego po naznacheniyu. Za ostavavsheesya vremya - chisto splanirovat' takuyu akciyu
bylo nevozmozhno...
Uslyshav priznanie svoego gostya, predstaviteli kompanii pereglyanulis'.
Lico Gajen tronula legkaya ulybka i on prodolzhil:
- Operaciya poluchilas' shumnoj i vse gazety, tol'ko ob etom i trezvonyat,
odnako ispolniteli uzhe obnaruzheny i teper', vy mozhete povernut' situaciyu v
svoyu pol'zu. Nuzhno tol'ko zahvatit' "banditov" silami sluzhby bezopasnosti
vashej kompanii. Dumayu, dlya dostovernosti, mozhno privlech' gorodskuyu policiyu.
YA slyshal, chto vy v horoshih otnosheniya s mestnymi blyustitelyami poryadka...
- To est', vy hotite podstavit' svoih lyudej? - Utochnil shef bezopasnosti
Linch.
- Nu zachem zhe svoih? |to ne svoi, eto prosto rashodnyj material. Ih
vsego sorok tri cheloveka i oni sejchas stoyat v gorah lagerem. Nadeyus' ne
stoit napominat', chto im ne dolzhny pozvolyat' sdavat'sya v plen?..
- Nu horosho, mister Gajen, my zastavim ih zamolchat', no chto prikazhete
delat' so svidetelyami?.. - Zadal vopros kommercheskij direktor. - Ih
nabiraetsya ne men'she dvadcati chelovek i oni hodyat v soprovozhdenii
zhurnalistov - kak kinozvezdy. Svideteli videli vash shattl. CHem my ob座asnim
poyavlenie transporta?..
- Nu pridumajte, chto nibud' sami, gospoda. Na shattle, esli hotite, i
pribyli podrazdeleniya kotorye otognali grabitelej v gory, a potom
unichtozhili. Vot vam i ideya, mozhete ee razrabatyvat'...
- Kak u vas vse prosto, mister Gajen. A vy znaete, kakaya byla reputaciya
u nashej kompanii, poka ne poyavilis' vy?.. - Strogo sprosil Kristofer Lem.
- Mister Lem, davajte ostavim eti bespredmetnye razgovory. - Golos
Gajena stal zhestkim. - My platim vam vdesyatero za tovar, kotoryj vy nikogda
ne realizuete, potomu chto proizvodite ego slishkom mnogo. I za te summy,
kakie poluchaete, vy dolzhny sami reshat', chto delat' so svidetelyami i chto
govorit' gazetchikam. A esli ne nravyatsya usloviya sdelki, tak ved' my nikogo
ne derzhim... - Gajen razvel rukami i na ego lice poyavilas' nehoroshaya
ulybochka.
Predstaviteli kompanii trevozhno pereglyanulis'. Kristofer Lem vytashchil
platok i oter lico. Ot ulybki Gajena emu stalo zharko.
- Da, net, gospoda, rech', konechno zhe ne idet o kakoj-to konfrontacii,
net. - Primiritel'nym tonom skazal Rudol'f Zigel' - sekretar' prezidenta
kompanii. - Prosto, gospoda, vy dolzhny ponimat', chto my lyudi ne voennye i
nam nelegko vot tak, - Zigel' sdelal neopredelenny zhest, - eto ochen'
neozhidanno... Kstati, vremya - polovina sed'mogo utra. Mozhet byt', po chashechke
kofe?..
- Da ya by i s容l chego nibud'. - Podderzhal Zigelya Gajen. - A ty Romeo?..
Sputnik mistera Gajena, utverditel'no kivnul. Zigel' nabral na telefone
nomer i laskovo promurlykal:
- Izabel', zajdite k nam na minutu... - Zatem polozhil trubku i
ob座asnil. - Izabel' chudesno varit kofe i gotovit legkuyu zakusku.
- Kak vy skazali ee zovut? - Podalsya vpered Gajen.
- Izabel'. CHto, neobychnoe imya?..
V eto vremya otkrylas' dver' i poyavilas' strojnaya blondinka let
tridcati.
- Dobroe utro, gospoda... - Pozdorovalas' ona. - CHego by vy hoteli?.. -
Sprosila Izabel' i ulybnulas'.
- U nas najdetsya chto nibud' perekusit', Izabel'? - Sprosil Zigel'. - A
to my zdes' prosideli, prakticheski, vsyu noch'.
- Da, ya mogu sdelat' buterbrody s syrom, salyami i ikroj.
- Gospoda?.. - Oglyadel prisutstvuyushchih Rudol'f Zigel', vzyavshij na sebya
rol' rasporyaditelya. Vse odobritel'no zakivali. Kogda blondinka vyshla, Lem
ob座avil:
- Budem schitat', chto my prishli k soglasiyu i ponimaniyu. |tot dosadnyj
epizod uzhe v proshlom. Pogovorim, luchshe, o gryadushchih sdelkah. Itak, mister
Gajen...
- Budushchee u nas, gospoda, polno raduzhnyh perspektiv. - Bodro nachal
Gajen. - Appetity u nas ogromnye. To est', ya hotel skazat', chto nam
trebuetsya mnogo kobal'ta.
- "Mnogo kobal'ta" - eto dlya nas ne problema, mister Gajen, vopros
tol'ko v dostavke. - Zametil Zigel'.
- YA dumayu, chto s pomoshch'yu nashih vliyatel'nyh druzej, eta problema budet
reshena.
- A naskol'ko vliyatel'ny vashi druz'ya, mister Gajen, esli eto ne slishkom
bol'shoj sekret?.. - Sprosil Gregori Linch.
- Ih vliyanie nahoditsya na urovne federal'nogo pravitel'stva...
Po okraine Glentauna shli dvoe, nichem ne primechatel'nyh cheloveka, vneshne
ochen' pohozhih na gornyh rabochih. Vidimo u nih byl vyhodnoj i rabotyagi iskali
podhodyashchuyu tochku, chtoby tradicionno nachat' svobodnyj den'.
Oni ostanovilis' vozle vhoda v kabachok "Matushka Delon" i posoveshchavshis',
voshli vnutr'.
- |j, rebyata, eshche tol'ko polovina desyatogo utra. Esli vam nuzhno
pohmelit'sya, to mogu dat' tol'ko kofe i bulochki. - Skazala hozyajka,
nevysokaya zhenshchina let pyatidesyati. Tronutye sedinoj volosy byli ulozheny v
akkuratnuyu staromodnuyu prichesku, no v glazah i golose chuvstvovalas'
tverdost' i sila.
- Tak, chto, rebyata? Kofe?..
- A mozhet, vse taki, v vide isklyucheniya, a babulya?.. - Nachal kanyuchit'
chernokozhij paren'.
- Da?.. Kakoj shustryj, a esli ty iz merii, togda chto? Proshchaj licenziya?
Net, rebyata, ili kofe, ili zhdite odinnadcati chasov...
- O'Kej, madam, - primiritel'no podnyal ruki vtoroj posetitel', tot chto
byl ponizhe rostom i postarshe. - Sojdet i kofe. I odnu chashechku dlya vas - my
ugoshchaem...
Hozyajka zazhgla gaz i vskore po zalu kabachka, poplyl aromat kofe.
- Gotovo, rebyata!.. - Ob座avila ona i postaviv na podnos tri dymyashchiesya
chashki, ponesla k zanyatomu posetitelyami stoliku. - Ladno, tak uzh i byt',
posizhu s vami, poskol'ku eshche rano. Obychno, ran'she poloviny dvenadcatogo u
menya nikto ne poyavlyaetsya. - Hozyajka sela za stolik i kriknula:
- Angelina!..
- Da, madam!.. - Otozvalis' s kuhni.
- Nesi bulochki i maslo!..
- Da, madam!..
Vskore poyavilas' Angelina. Ona prinesla blyudo so svezheispechennymi
bulochkami i tarelku s kusochkami masla. Angelina vyglyadela chereschur tolstoj i
sonnoj, odnako bulochki u nee poluchalis' horoshie.
- CHto nibud' eshche, madam?.. - Prognusavila Angelina.
- Bol'she nichego, mozhesh' vozvrashchat'sya. I ne zabud', - kriknula hozyajka
vsled uhodyashchej rabotnice, - chto podnos nuzhno smazyvat' na kazhdyj vtoroj
raz!..
- Oj, madam, nu skoka mozhno?..
- Svoenravnaya devchushka. - Zametil tot, chto byl postarshe.
- Oj, ne govorite. - Kivnula hozyajka. - CHto-to kofe, poluchilsya
slabovatyj...
|bbot sdelal glotok, i edva ne poperhnulsya ot kreposti napitka:
- O, madam, vse v poryadke. V samyj raz...
Vidya zatrudneniya gostya, hozyajka ulybnulas' i skazala:
- A my k takomu privykli. Esli sdelat' slabee, to uzhe i nichego ne
chuvstvuem.
- Vashej rabotnice, pohozhe, i kofe ne pomogaet, - zametil Ben, - spit na
hodu.
- Ona vsegda takaya... - Mahnula rukoj madam.
- A vy, znachit, i est' "matushka Delon"?..
- Da, - kivnula hozyajka. - Ona samaya...
- A davno li vy ovdoveli, madam?
- Da uzh vosem' let, kak net moego Kaspara Delona. S teh por odna i
upravlyayus'. A vy chto zhe, mestnyj?.. Znali pokojnogo Kaspara?..
- I mestnyj i ne mestnyj, madam. Sejchas snova na Musane, poskol'ku na
Ashemi, gde ya zhil poslednee vremya, menya ob座avili nezhelatel'nym licom... -
|bbot vzdohnul i otkusil bulochku. Ben ugryumo ustavilsya v chashku s kofe.
- Kakaya beda, - pokachala golovoj matushka Delon, - kak zhe eto tak
sluchilos'?.. Na bandita vy ne pohozhi, mister...
- Uvy, sud'i dumali inache. Dokazat' nichego ne smogli, no s Ashemi
vyslali... A bulochki to u vas, anzil'skie, ya takie ochen' uvazhayu...
- |to zhe nado!.. Kak priyatno vstretit' cheloveka, kotoryj mozhet otlichit'
anzil'skie bulochki!.. - Vsplesnula rukami hozyajka. - Rebyata, vy mne tak
ponravilis', chto deneg za kofe, ya s vas ne voz'mu.
- A vot eto net, madam, my s priyatelem pri den'gah i obyazatel'no
rasplatimsya, tem bolee za takoj kofe i bulochki. - I kapitan mnogoznachitel'no
podnyal k verhu palec.
Potom |bbot nemnogo pomolchal i dobavil:
- A chto kasaetsya mistera Delona, to ya ego pochti ne znal. Tak, videl
paru raz. Vash kabachok, togda nahodilsya na drugoj storone ulicy. Pravil'no?..
- U vas horoshaya pamyat'...
- Da. Ne zhaluyus'. A eshche ya pomnyu bashmachnika ZHarnelya, ego lavochka byla
vozle cvetochnogo magazina... CHto s nim stalo, on zhiv?..
- Uvy, net. - Pechal'no pokachala golovoj hozyajka. - Bashmachnika ZHarnelya
ubili grabiteli.
- Da chto vy govorite?.. Ty slyshal, Sidnej?.. - Povernulsya on k Benu.
Forensen tol'ko pechal'no vzdohnul.
V zal s kuhni vyshla Angelina. V rukah ona derzhala metelku. Tyazhelo
perevalivayas', rabotnica prosledovala k dveri i vyshla naruzhu. Vskore s ulicy
stalo donosit'sya shorkanie po bruschatomu trotuaru.
- U nas ochen' strogij sanitarnyj inspektor, - poyasnila matushka Delon, -
trebuet, chtoby chistota byla i v pomeshchenii i vozle dveri. Hotya, ya schitayu, chto
chistota na ulice, eto zabota gorodskoj upravy.
- Da, da. - Zakivali gosti.
- Mozhet byt' eshche kofejku ili bulochek?
- Pozhaluj. - Soglasilsya |bbot.
Matushka poshla na kuhnyu i vernulas' s polnym blyudom sdoby. Ona postavila
ego na stol i sprosila:
- A chto, ne pomnite li vy eshche kogo v nashem gorode?.. Tak, znaete li
interesno, pogovorit' s chelovekom, kotoryj chto-to eshche pomnit.
- Da, pomnyu. - Ohotno otozvalsya |bbot. - Pomnyu Rapinskogo, parikmahera.
On rabotal v steklyannom zale, v zdanii starogo univermaga, pravil'no?..
Dver' hlopnula i Angelina vernulas' s ulicy. Ona gromko sopela i ot
raboty, ee lico pokrylos' rumyancem.
- Navela poryadok?.. - Strogo sprosila hozyajka.
- Navela, madam, - burknula Angelina.
- Musor ubrala v bak? Ne zamela, kak v proshlyj raz, pod dver' k
sosedyam?..
Pri etih slovah |bbot i Forensen nevol'no ulybnulis'.
- Vse normal'no. - Prognusavila rabotnica i prohodya mimo stola s
posetitelyami ostanovilas' pozadi Bena. Stvol pistoleta utknulsya Forensenu v
zatylok, a sil'naya ruka prihvatila ego za volosy.
- Ne dergajsya, "shokoladnyj", - proiznesla Angelina vpolne vnyatno.
- I ty tozhe. - Dobavila matushka Delon, obrashchayas' k kapitanu |bbotu. On
ostorozhno perevel na hozyajku vzglyad i zametil v ee rukah "lyudvig", kotoryj
ona derzhala ochen' uverenno.
- Madam, my ne grabiteli... - Nachal bylo |bbot.
- Zatknis', ruki za spinku stula. - Korotko brosila matushka Delon.
Kapitan |bbot i Ben Forensen podchinilis' komande i vskore ih ruki byli
nadezhno svyazany rezinovymi policejskimi shnurami.
Pod prismotrom hozyajki, Angelina bystro obyskala svyazannyh i pobrosala
na stol dokumenty, den'gi i eshche neskol'ko potertyh bumazhek, kotorye mogli
valyat'sya v karmane lyubogo cheloveka.
- Vse?.. - Sprosila matushka Delon.
- Vse. - Otvetila Angelina i otoshla v storonu, derzha pistolet nagotove.
Teper' rabotnica uzhe ne proizvodila vpechatlenie nepovorotlivoj i sonnoj.
|bbot porazilsya takoj sovershennoj maskirovke.
- Vstavajte i idite na kuhnyu. - Prikazala hozyajka i s trudom podnyavshis'
so stul'ev, arestovannye prosledovali za barnuyu stojku.
Oni vyshli na kuhnyu, gde obe zhenshchiny smotrelis' ochen' garmonichno, esli
by ne derzhali v rukah oruzhie. Plennikov provodili eshche k odnoj dveri, za
kotoroj okazalsya spusk v podval.
Pervym spuskalsya |bbot. Pri svete tuskloj lampochki, on s trudom
razlichal stupen'ki i edva ne upal, poka spuskalsya na samoe dno podvala.
Vnizu bylo temno i |bbot ostanovilsya. Ryadom s nim vstal Forensen.
SHCHelknul vyklyuchatel' i podval ozarilsya yarkim svetom.
Kapitanu dostatochno bylo korotkogo vzglyada, chtoby ponyat' - ih priveli v
komnatu oborudovannuyu dlya doprosov.
- Madam, ya by hotel ob座asnit'sya... - Obratilsya kapitan k hozyajke.
- Terpenie, gospoda, terpenie. - Ostanovila ego matushka Delon. Ona
stoyala s avtomatom v rukah, a Angelina, metallicheskimi zahvatami
pristegivala oboih plennikov k stene.
Kogda vse bylo gotovo, devushka otoshla na dva shaga i polyubovalas' svoej
rabotoj. Zatem podoshla k Forensenu i korotko udarila ego v solnechnoe
spletenie. Kak ne horosho byl podgotovlen Ben, no on povis v metallicheskih
zazhimah, poteryav soznanie.
Zatem, tak zhe sil'no, Angelina udarila kapitana |bbota.
Vypolnyaya mnogo raz zauchennoe uprazhnenie, |bbot zablokiroval vsyu moshch'
udara v meste kasaniya i perevel etu energiyu vo vneshnyuyu agressiyu. Ego telo
zatryaslo ot zlobnogo pripadka i on vykriknul v lico Angeline:
- Suka!!! Korova zhirnaya!!!
Angelina porazhenno glyadela na kapitana, a on gluboko vzdohnul i
ulybnulsya.
- Nu ty silen, paren'. - Skazala matushka Delon. - Mozhet ty skazhesh', kto
nauchil tebya takim tryukam?..
- Konechno, ved' eti svedeniya, spasut moyu zhizn'. - Nahal'no zayavil
|bbot.
- Ty mozhesh' znat' ego imya, no eto ne znachit, chto ty i tvoj podchinennyj
vyjdut otsyuda zhivymi. - Matushka Delon podoshla k stolu i polozhila na nego
avtomat. Zatem sela na stoyavshij u steny stul i snova obratilas' k |bbotu.
- Ty dazhe ne predstavlyaesh', kak mnogo mogut znat' nekotorye lyudi,
vydayushchie sebya za druzej. No ya umeyu razvyazyvat' yazyki. Pomnitsya, odin iz nih,
znal moe nastoyashchee imya i koe chto iz moej zhizni. |to byli takie intimnye
momenty, chto ya ponyala - on ne mog pocherpnut' ih v moem dos'e. Ih tam,
poprostu, ne bylo.
- |to byli "parni iz kolledzha"?.. - Sprosil |bbot.
- Ty tak govorish', budto ne imeesh' k nim nikakogo otnosheniya. - Matushka
posmotrela na |bbota dolgim vzglyadom i dobavila. - Esli priznaetes' srazu,
obeshchayu, chto zastrelyu vas odnim vystrelom. |to ochen' legkaya smert'...
Ona proiznesla eto takim budnichnym tonom, slovno ob座asnyala rabotnice,
kak nuzhno namazyvat' maslom podnos. U |bbota mel'knula mysl', chto ot dolgoj
"konservacii" matushka Delon svihnulas' i teper' ubivaet vseh podryad.
- Vashe kodovoe imya "Pikash", madam. Vy nahodites' v konservacii uzhe
chetyrnadcat' let.
Prihodya v soznanie zastonal Forensen.
- Daj emu vody. - Prikazala hozyajka Angeline i ta podnyalas' na kuhnyu.
- Ob etoj devushke, v kontore nichego ne izvestno. - Skazal |bbot.
- Da, eto moya lichnaya iniciativa. - Ulybnulas' "Pikash". - Nu, davaj
dal'she, vykladyvaj svoi karty. Posmotrim, mnogo li v nih kozyrej.
- Moj nachal'nik polkovnik Rindzai. Vy dolzhny ego znat'...
- YA ego pomnyu. - Kivnula hozyajka. - Dal'she...
- Nu, ya znayu paroli. Novyj i staryj, no dlya vas, eto, navernoe ne
argument?..
- Ne argument. - Kivnula madam.
- Na okraine goroda u nas s kollegoj, ostalsya tajnik. Tam nashi
udostovereniya, mestnaya raciya i mobil'noe ustrojstvo dlya svyazi s polkovnikom
Rindzai. No, k sozhaleniyu, sejchas etot kanal narushen. Poetomu ya i pribegnul k
krajnemu variantu - reshil pobespokoit' vas.
- Pochemu narushilas' svyaz'?
- Kanal podderzhivalsya s pomoshch'yu pogranichnoj stancii, no neskol'ko chasov
nazad, nash chelovek na stancii byl unichtozhen... Poshlite Angelinu k tajniku i
togda vy uvidete nashi udostovereniya...
V eto vremya rabotnica spustilas' v podval i prinesla Forensenu vody. On
sdelal paru glotkov i kivnul v znak blagodarnosti. Zatem perevel vzglyad na
kapitana |bbota i skazal:
- Vy otlichno vyglyadite, ser.
- Spasibo, Ben.
- |j, - Obratilsya Ben k hozyajke, - a pochemu ne b'yut etogo belogo parnya?
Vy chto, rasisty?
- Otdohni. - Skazala emu Angelina tonom, kotorym govoryat "zatknis'".
- Kak ni stranno... Kak, tam, tebya zovut?
- Kapitan |bbot, madam.
- Kak ni stranno, ya sklonna poverit', vam rebyata, no takoe sluchalos' i
ran'she. - "Pikash" pomolchala neskol'ko sekund, a potom sprosila:
- Ty, pomnish', kogda Rindzai byl eshche majorom, s nim rabotali Lambert i
Koshi. Oni togda, tozhe nosili majorskie pogony. Skazhi mne, kakie on im daval
klichki?
- Dolzhen vas popravit', madam. Kogda Rindzai byl majorom, Lambert byl u
nego v podchinenii v chine kapitana. Kogda Lambert poluchil majorskie pogony,
Rindzai byl uzhe podpolkovnikom. A Koshi nikogda ne rabotal s Rindzai, on
tol'ko prohodil v ego otdele praktiku, buduchi molodym lejtenantom, poetomu
nikak ne mog, nosit' majorskie pogony odnovremenno s Rindzai.
Posle stazhirovki on rabotal v otdele statistiki. I Rindzai nikakoj
klichki emu ne daval. Po krajnej mere, mne ob etom nichego ne izvestno. A vot,
Lamberta, on chasten'ko nazyval "dolgonosikom"... Odno, tol'ko mne neponyatno,
madam. Esli vy obo vsem etom znaete, to ya vas dolzhen byl pomnit'...
- O'Kej, rebyata. |kzamen sdan. Dobro pozhalovat' v gosti k matushke
Delon. Angelina, razvyazhi ih.
Rabotnica nevozmutimo osvobodila plennikov, niskol'ko ne udivlyayas'
takomu oborotu dela. Vse chetvero podnyalis' na kuhnyu i uzhe tam prodolzhili
svoj razgovor.
- I ty, kapitan, nichut' ne boyalsya, chto ya tebya shlepnu?..
- YA slishkom mnogo znayu o delah kontory, chtoby ne dokazat' svoyu
podlinnost'. - Ulybnulsya |bbot.
- No v kakoj-to moment, ty podumal, chto agent "Pikash" svihnulas', ved'
tak?..
- Priznayus', madam, byl takoj moment. - Otvetil |bbot.
- Odno mne neponyatno, - vmeshalsya Forensen, - za chto togda bili menya?
- Da bros' ty vspominat', - uspokoila ego matushka Delon, - dlya takogo
krepysha, kak ty, bit'e, chto yablochnyj pirog, chem bol'she - tem luchshe.
- Blagodaryu, madam, tol'ko ya by predpochel yablochnyj pirog.
- Angelina, u nas ostalsya so vchera yablochnyj pirog? - Sprosila hozyajka.
- Da, madam. On v holodil'nike. - Otvetila rabotnica, ne otvlekayas' ot
dymyashchihsya kastryul'.
- Togda ugosti etogo blondina, a to on na tebya v pretenzii... - Ukazala
matushka Delon na Forensena i dobavila. - |to nichego, chto on vcherashnij,
yablochnyj pirog hranitsya dolgo...
- A vashi klienty, madam, oni ne budut bespokoit'sya, chto dver'
zakryta?.. - Napomnil |bbot.
- Net, my chasto otkryvaemsya v dvenadcat', a sejchas tol'ko, bez
chetverti. Kto obuchil tebya "tehnike pogloshcheniya", |bbot?..
- Uchitel' Hashi...
- Hashi?.. A uchitel' Lo?
- Uchitel' Lo otoshel ot del i peredal Hashi vsyu akademiyu... Nekotorye
schitali, chto s uhodom starogo uchitelya, ujdet i ego stil', odnako, kak
vidite, na chto-to ya eshche gozhus'.
- Odnazhdy "tehnika pogloshcheniya" spasla mne zhizn'. |to bylo v central'nyh
mirah i ya byla na dvadcat' pyat' let molozhe, chem sejchas.
U nas ruhnula set' agentov, vnedrennaya v organizaciyu podpol'nyh
torgovcev oruzhiem i menya vzyali vmeste so vsemi. Protiv nas, togda, rabotal
Fred Miller, kotoryj sozdal dlya prestupnikov otlichnuyu sluzhbu bezopasnosti.
Odnim slovom, oni menya vzyali. Prichem vzyali ochen' chisto...
Potom, kak polozheno, nachalas' obrabotka. YA byla privyazana, kak sovsem
nedavno vy oba, i mne otbivali boka tri krepkih parnya. Oni umeli bit' tak,
chtoby prodlevat' muchenie zhertvy beskonechno dolgo. Porabotav so mnoj dva
chasa, oni poshli peredohnut'. I posle pereryva, ni odin iz nih, ne vernulsya.
- Oni chto, umerli?..
- Net, kak vyyasnilos' pozzhe, ih kulaki pokrasneli i nachali nevynosimo
chesat'sya, a eshche cherez chas na rukah poyavilis' yazvy. Na kakoe-to vremya, menya
ostavili v pokoe i otveli v kameru. YA prospala celuyu noch', a zatem za mnoj
prishli i otveli v medicinskij boks. Tam razdeli donaga i zabrali vsyu odezhdu.
Posle etogo otveli v dush, gde dva sanitara lichno vymyli menya zhestkoj
mochalkoj. Oni byli uvereny, chto moya odezhda propitana, kakim-to nevedomym
yadom.
Vskore menya vernuli v komnatu dlya doprosov, gde uzhe novaya trojka
"vyshibal", prinyalas' za menya s novoj siloj. No teper', ya tochno znala, chto
"tehnika pogloshcheniya" dejstvuet i vo vtoroj raz vse srabotalo eshche bystree.
CHerez chas vse troe moih istyazatelej byli gospitalizirovany, a na moih bokah
ostavalis' tol'ko poverhnostnye sinyaki i ne bylo slomano ni odnogo rebra.
Nikomu iz nih i v golovu ne prihodilo, chto oni izbivayut drug druga. Prosto
effekt nastupal s bol'shoj zaderzhkoj.
- I kakoj zhe vy uderzhivali obraz?..
- O, ya kak bezumnaya, derzhalas' za kusok netesanogo granita i mne
kazalos', chto eshche nemnogo i ya dejstvitel'no prevrashchus' v kamennuyu glybu. -
Matushka Delon ulybnulas'.
- A chto zhe bylo potom? - Sprosil Ben Forensen, kotoryj, uvlekshis'
rasskazom hozyajki, s容l pochti ves' vcherashnij pirog.
- Potom Fred Miller dopustil oshibku. On ponyal, chto zdes' skryvaetsya
kakaya-to tajna i reshil vyvedat' takuyu bescennuyu informaciyu. Menya privezli na
zagorodnuyu villu. Tam bylo mnogo ohrany, no bez rukovodstva Millera, oni
byli vse ravno, chto malye deti. Ostavshis' s nim odin na odin, my nachali
besedu. On hotel uznat' o tajne, a ya hotela smyt'sya. U menya byli svyazany
ruki i nogi, no koe kak peredvigat'sya ya vse zhe mogla.
Prishlos' rasskazyvat' Milleru pravdu. On byl takoj chelovek, kotorogo
nikakimi skazkami ne provedesh'. Kogda on ponyal, chto ya ne vru, on oslabil
bditel'nost' - tak mne udalos' ujti.
- A Millera vy ubili?..
- K sozhaleniyu, net.
V dver' kabachka postuchali.
- Angelina, otkroj. - Skazala hozyajka. Devushka vyshla v zal i otvorila
dveri i srazu neskol'ko posetitelej voshli v kafe.
Rabotnica nachala prinimat' zakazy, a matushka Delon skazala.
- Vam pora uhodit', vse chem ya mogu vam pomoch', eto dat' adres nuzhnogo
cheloveka. On ne na shtate, a prosto sochuvstvuyushchij. |tot chelovek gotov
sotrudnichat' s kem ugodno, lish' by navredit' "parnyam iz kolledzha".
Zapominajte, ulica Ronsor 28, |mil' Kavandes. Skazhite, chto vy prishli s
okrainy - on pojmet...
CHem blizhe k centru goroda, prodvigalis' |bbot i Forensen, tem
mnogolyudnee stanovilis' ulicy. Celye potoki peshehodov tekli vo vse storony,
drobyas' u perekrestkov i ischezaya v dveryah magazinov, parikmaherskih i kafe.
Publika, v centre, byla odeta dorogo i Ben obratil na eto vnimanie
|bbota:
- My uzhe brosaemsya v glaza, ser...
- CHto ty predlagaesh'? Kupit' paru smokingov?..
- Net, prosto nam nuzhno vybrat' drugoj put' ili sest' v taksi.
- Horosho, dvoe gornyh rabochih v centre goroda ostanavlivayut taksi. Ty
eto imeesh' vvidu? Na nas vylupyatsya vse prohozhie...
- Nado bylo izuchat' etot gorod, kogda byla vozmozhnost'.
- O chem ty govorish', Ben, my rabotali sutki naprolet... |j, smotri v
tom pereulke kakaya-to kolymaga. Davaj najmem ego vmesto taksi.
Preodolevaya lyudskoj potok Ben i |bbot vyshli k pereulku i nakonec,
vzdohnuli svobodno. Pereulok okazalsya tupikom, upiravshimsya v malen'kij
zahlamlennyj dvorik.
- Ne uveren, chto eta tachka sdvinetsya s mesta, ser.
- Ne perezhivaj, sejchas my sprosim u hozyaina. - Uspokoil ego kapitan,
imeya vvidu nechesanogo parnya, kotoryj kopalsya v motore drevnego dranduleta.
- Privet, hozyain. - Pozdorovalsya |bbot.
Vladelec avto otorvalsya ot svoego dela i posmotrel na dvoih
neznakomcev.
- Ne podbrosish' nas, tut nedaleko?..
- Taksi voz'mite. - Posovetoval hozyain mashiny.
- Taksi dlya nas, slishkom dorogoe udovol'stvie. - Ob座asnil |bbot.
- Dorogoe, znachit topajte peshkom. - I nechesanyj paren' s opaskoj
pokosilsya na vnushitel'nuyu figuru Forensena. - U nas zdes' chasto poyavlyaetsya
policiya... - Dobavil on.
- |to ty k chemu? - Sprosil kapitan.
- K tomu, k chemu nado...
Ponyav, chto hozyain kolymagi struhnul, |bbot nachal ego uspokaivat':
- Slushaj, ne nuzhno nas boyat'sya. Prosto my ne mestnye i u nas est'
tol'ko adres, kuda nuzhno popast'. My by i peshkom doshli, esli by znali kuda.
A taksi dejstvitel'no dorogoe, ty zhe znaesh'...
- Znayu... - Soglasno kivnul hozyain mashiny, kak budto nemnogo ottaivaya.
- Na kompaniyu rabotaete?..
- Na nee samuyu, - skrivilsya Ben, - bud' ona neladna...
- Kuda ehat'?..
- |, ulica Ronsor, dom dvadcat' vosem'...
- Bogatyj rajon, - zametil nechesanyj paren', - skol'ko dadite?..
- Nu... - prishchuril glaz |bbot i pokosilsya na Forensena. Ni tot ne
drugoj, ponyatiya ne imeli o masshtabe cen na takie uslugi. - |-e, ya dumayu, chto
nibud'... - |bbot neopredelenno pokrutil v vozduhe rukoj. - okolo pyati...
- Da-da, - podderzhal shefa Ben, - okolo pyati...
- CHto znachit "okolo"? - Utochnil vladelec mashiny. - S men'shej storony
ili s bol'shej?
|bbot s Forensenom pereglyanulis' i kapitan snova vzyal iniciativu na
sebya:
- Ladno, ugovoril, rovno pyat'.
- O'Kej, sadites', gospoda. Sejchas poedem... - Voditel' zakryl kapot,
vyter ruki gryaznoj tryapkoj i predupredil:
- Tol'ko ne osobenno nalegajte na spinku sideniya, ya ee ne uspel
ukrepit'. Starye stojki prorzhaveli, a novyh ya eshche ne postavil...
Forensen i |bbot ostorozhno zabralis' na zadnee sidenie i opaslivo
ozirayas', ozhidali kogda voditel' zavedet motor.
- Voobshche-to, menya zovut Rendi. - Sadyas' za rul' predstavilsya on. - I
voobshche, den'gi ya beru vpered.
- Net voprosov. - Kivnul |bbot i protyanul pyatikreditovyj bilet.
Rendi tak ustavilsya na bumazhku, kak budto videl ee v pervyj raz.
- Tak vy imeli vvidu pyat' kreditov, ser!? - Udivlenno sprosil on u
|bbota.
- Da. - Kivnul kapitan. - A chto malo?..
- Da za takie den'gi vas lyuboj taksist dovezet v lyuboj konec goroda, da
eshche sdacha ostanetsya.
- Tak ty beresh' den'gi ili predlagaesh' nam idti iskat' taksi?
- Beru, konechno. Poehali... - Kivnul Rendi i povernul klyuch zazhiganiya.
Motor gromko zatarahtel, sotryasaya ves' salon i napolnyaya okruzhayushchee
prostranstvo, svistom nagnetatelej.
- |j, u tebya pod kapotom chto, sudovaya ustanovka?.. - Pointeresovalsya
Forensen.
- Net, eto parogenerator ot "krezibula", znaete takuyu mashinu?.. -
Dovol'no ulybnulsya Rendi.
- |to chto, gruzovik, kakoj nibud'?..
- Net, vnedorozhnik. Na takih ran'she raz容zzhali po Musanu, kogda
prilichnyh dorog bylo eshche malo. - Ob座asnil voditel' i vklyuchil skorost'.
Mashina razvernulas' v malen'kom dvorike i pokatilas' na ulicu.
Lakirovannye krasavcy ispuganno pritormozili, kogda avtomobil'noe chudo
vykatilsya na ozhivlennuyu magistral'. Revya sotnyami loshadinyh sil, mashina
nachala nabirat' skorost'.
- |j, Rendi, tol'ko smotri ne ugrob' nas. - Napomnil |bbot.
- Ne perezhivajte, ser, zdes' ogranichenie skorosti. Vot esli by my
okazalis' na okruzhnom shosse, ya by pokazal na chto sposobna eta tachka...
- Net-net, nas, luchshe srazu na ulicu Ronsor.
- Kak hotite. A to by ya vas za vashi pyat' kreditov tak prokatil, na vsyu
zhizn' by zapomnili.
- Ne somnevayus', - otozvalsya |bbot, hvatayas' za spinku, kogda Rendi
nachal liho obhodit' dlinnyj gruzovik.
Zadnee sidenie uzhe davno sorvalos' so vseh kreplenij i prevratilos' v
beshennyj divan, kotoryj pytalsya sbrosit' s sebya Bena i kapitana |bbota.
Passazhiry otchayanno borolis', s siden'em, chtoby ne oprokinut'sya v gryaznyj
bagazhnik, no, nakonec, zavizzhali tormoza i opasnoe puteshestvie zakonchilos'.
- Priehali... - Ob座avil Rendi.
- Spasibo, bratec. - Poblagodaril |bbot i oni, s Benom speshno pokinuli
salon avtomobilya.
- Poka, rebyata, esli zahotite pokatat'sya eshche, prihodite. Dlya vas ya eto
sdelayu besplatno. - Ulybalsya Rendi.
- Kak nibud' zajdem, nepremenno. - Poobeshchal |bbot.
Kogda Rendi, nakonec, ot容hal, kapitan i s oblegcheniem vzdohnul i
oglyadelsya po storonam.
Oni s Benom nahodilis' na tihoj ulice, vymoshchennoj ne vul'garnym cvetnym
asfal'tom, a natural'nym kamnem nezhno kremovogo cveta.
Vmesto fasadov domov, na ulicu vyhodili tol'ko ostrokonechnye ogrady s
kalitkami, na kotoryh byli ukazany nomera. Sami zhe villy nahodilis' v
glubine uchastkov, sredi uhozhennyh derev'ev i blagouhayushchih klumb.
- Horosho, tut u nih. - Zametil Ben.
- Da, milo mestechko. Na takoj dom mne v zhizni ne skopit'. Nu chto,
pojdem k dvadcat' vos'momu?..
I oni poshli vdol' vityh metallicheskih ograd, kotorye budto sostyazalis'
drug s drugom v slozhnosti i zaputannosti ornamenta.
Kapitan |bbot i Forensen shli k domu dvadcat' vosem', a im navstrechu
dvigalsya ohrannik, derzhashchij na povodke paru dobermanov. CHtoby obojti sobak,
|bbot i Forensen vynuzhdeny byli sojti s trotuara, i ohrannik provodil ih
nedobrym podozritel'nym vzglyadom.
- Vnushitel'nyj dyadya i ego sobaki tozhe, - oglyanuvshis' zametil Ben.
- Bogatye lyudi lyubyat poryadok i pokoj. Za eto oni soglasny platit'
nemalye den'gi. Smotri, vot my i prishli.
Kapitan podoshel k kalitke i nazhal knopku zvonka. Nikakoj reakcii ne
posledovalo i |bbot pozvonil eshche raz. Vnezapno, ustanovlennaya na vorotah
videokamera ozhila i zazhuzhzhav, navela fokus na nezvanyj gostej. Iz dinamika
prozvuchal golos:
- CHto vam ugodno?
- My prishli k |milyu Kavandesu. My s okrainy...
- Zahodite... - Proiznes golos i zamok na kalitke shchelknul. Ben i
kapitan |bbot proshli na territoriyu uchastka i po betonirovannoj dorozhke
napravilis' k domu.
Oni minovali tri ryada gustyh nasazhdenij, poka ne uvideli bogatyj,
vystroennyj v stile "modern", dom i prilegayushchij k nemu treugol'nyj bassejn.
Nikakih slug i privratnikov vidno ne bylo i ozadachennye gosti ostanovilis',
vertya golovami vo vse storony.
Neozhidanno, poslyshalos' mehanicheskoe poshchelkivanie i iz vyhodyashchih vo
dvor dverej, vyehalo invalidnoe kreslo na elektricheskom hodu. V kresle sidel
chelovek imevshij sportivnoe teloslozhenie, odnako vyrazhenie ego glaz i
izmozhdennoe lico, nikak ne garmonirovali s pravil'nymi proporciyami tela.
- Prisazhivajtes' gospoda. - Predlozhil hozyain ukazyvaya na pletenye
kresla, postavlennye pod bol'shimi belosnezhnymi zontikami.
Gosti proshli pod naves i tuda zhe pod容halo invalidnoe kreslo.
- Tak znachit vy prishli ko mne ot..? - Hozyain sdelal pauzu.
- Matushki Delon... - Dogovoril |bbot.
- Imenno eto ya i hotel ot vas uslyshat'. Ne to chtoby ya chego-to opasalsya,
gospoda, no elementarnye pravila bezopasnosti soblyudat', vse zhe, neobhodimo.
Naskol'ko ya ponimayu, u vas problemy s APR...
- Da, ser, i bol'shie. - Zametil |bbot.
- Uzh ne svyazany li oni s shumihoj, podnyatoj gorodskimi gazetami?..
- My ne videli etih gazet, ser. V poslednee vremya my ne videli voobshche
nikakih gazet. - Dobavil Forensen.
- YA dolzhen byl dogadat'sya sam, a ne sprashivat' u vas. V gazetah pisali
o napadenii na konvoj, vezshij ochishchennyj kobal't na federal'nye sklady.
- Da, nashi problemy napryamuyu svyazany s etim sobytiem. - Skazal |bbot,
reshiv risknut' i doverit' informaciyu neznakomomu cheloveku.
- Mogu predpolozhit', gospoda, chto vy ne yavlyaetes' predstavitelyami
prestupnoj organizacii, hotya dlya menya eto ne imeet znachenie. YA zaklyuchayu
soyuzy so vsemi, kto mozhet dosadit' APR. Vy, navernoe agenty Nacional'noj
Sluzhby Bezopasnosti, no mozhete ne otvechat'... Itak, chem ya mogu vam pomoch'?..
- My ostalis' na Musane sovershenno odni. CHast' nashih lyudej unichtozhena.
Likvidirovan i kanal svyazi. Kak minimum, nam nuzhna svyaz', a kak maksimum -
transportnoe sredstvo, chtoby pokinut' Musan.
- CHem vam ne nravitsya Musan? Po moemu, prekrasnaya planeta. Pravda,
nemnogo zashkalivaet radiaciya, no eto tol'ko pri yuzhnyh vetrah, a oni u nas
redkost'. - Hozyain zamolchal. Zamolchali i gosti. Posle minutnoj pauzy, |mil'
skazal:
- Otpravku s Musana, ya vam ne garantiruyu, no organizovat' kanal svyazi
mogu. Dlya etogo potrebuetsya nekotoroe vremya... A vy, poka, mozhete pozhit' u
menya. Za vremya bor'by s APR, ya, dlya takih kak vy soyuznikov, oborudoval
neskol'ko komnat. Tam est' vse udobstva dlya zhil'ya i dazhe zanyatij sportom...
Poest' ne hotite?..
- Spasibo, ser, no my syty bulochkami matushki Delon.
- A, anzil'skie bulochki?.. Znayu, proboval. Vot, tol'ko zapahov ya pochti
ne razlichayu i ne mogu razobrat', gde sladkoe, a gde solenoe...
- CHto zhe s vami, takoe stalo, ser? - Sprosil Forensen. - Vy sidite bez
dvizheniya v etoj katalke...
- Vy zabluzhdaetes', kak i mnogie drugie. - Neveselo ulybnulsya |mil'. -
YA ne obezdvizhen...
S etimi slovami hozyain doma, s ochevidnoj legkost'yu, podnyalsya s
invalidnogo kresla i sdelav neskol'ko shagov spokojno opustilsya na stul ryadom
s gostyami.
- No, ser!.. Zachem etot maskarad? Maskirovka? - Udivilsya Ben.
- Net, molodoj chelovek. Ne maskirovka, a neobhodimost'. Vse dvizhenie
prichinyayut mne nevynosimuyu bol'. Bol' v teh chastyah tela, kotoryh u menya uzhe
davno net. |ti boli nazyvayut fantomnymi... Pozhaluj, ya vyzovu stolik s
ugoshcheniem...
|mil' vytashchil iz karmana malen'koe ustrojstvo i nazhal na nem neskol'ko
knopok. CHerez neskol'ko sekund, iz-za ugla doma vyehala malen'kaya
servirovochnaya telezhka, nagruzhennaya fruktami i limonadom so l'dom.
Telezhka zamedlila hod i podkatilas' k gostyam.
- |to vpechatlyaet. - Ulybnulsya |bbot. - CHto eshche u vas v dome mozhet,
vot-tak, ezdit'?
- Da vse. - Ulybnulsya |mil'. - Kuhonnaya mashina gotovit mne zavtraki i
obedy, a ya tol'ko zakazyvayu menyu. Uborka, stirka, glazhenie - vse eto na
plechah bytovyh robotov. Prislugu ya ne lyublyu.
- A esli chto-to slomaetsya? - Sprosil Ben.
- Byvaet i tak, no eto sluchaetsya ne chasto. Togda ya vyzyvayu mastera i on
delaet remont.
Ben nevol'no oglyadelsya, ishcha sledy prisutstviya drugih umnyh mashin.
- A vashi derev'ya, gazony?..
- |to delayut roboty-sadovniki... - Prodolzhal ulybat'sya |mil'.
- Navernoe, eto stoit, prosto kuchu deneg. - Predpolozhil kapitan |bbot.
- |to tak, - soglasilsya |mil', - no den'gi dlya menya ne problema. YA
poluchayu prilichnuyu pensiyu.
- Mozhet byt' vy rasskazhete nam, gde mozhno zarabotat' takuyu pensiyu,
mister Kavandes. YA to uzhe starovat, a vot Ben, pozhaluj mog by
vospol'zovat'sya vashim sovetom.
- Konechno skazhu. V Agentstve Planirovaniya i Razvitiya.
|bbot poperhnulsya limonadom i ustavilsya na |milya:
- V APR?..
- Da. A razve vy ne znali, chto dazhe zhalovanie ih operativnikov vdvoe
vyshe chem v vashej kontore?..
- |to, konechno, no ya imel vvidu drugoe... Vasha tepereshnyaya poziciya
otnositel'no APR, nikak ne vyazhetsya so vsemi etimi blagami...
- Moya poziciya otnositel'no Agentstva nazyvaetsya primitivnoj mest'yu. YA
ponimayu, chto mstit' glupo i nizko, no vse ravno ya eto delayu... - Grustno
ulybnulsya |mil' i razvel rukami.
- CHem zhe oni vas tak nastroili protiv sebya?..
- Menya i eshche mnogih drugih rebyat zdorovo naduli. V rezul'tate ya poteryal
zdorov'e i vkus k zhizni, a vzamen poluchil den'gi. Den'gi pozvolyayut mne
pokupat' eti umnye telezhki i pol'zovat'sya uslugami luchshih doktorov. No
skazhite, chto eto za zhizn' esli prihoditsya obshchat'sya tol'ko s vrachami, pust'
dazhe, s samymi luchshimi?..
- CHto zhe za rabotu vy vypolnyali, ser? - Polyubopytstvoval |bbot. - YA tak
ponimayu, chto teper' vy ne delaete iz etogo nikakogo sekreta?..
- Teper' net. - Po licu |milya probezhala ten'. Zatem on podnyal vzglyad na
gostej i predlozhil: - Mozhet chego nibud' pokrepche?..
Forensen voprositel'no posmotrel na svoego shefa. Tot osmotrelsya po
storonam.
- Ne bespokojtes'. Esli vy somnevaetes' v moej...
- Net, ser, vam ya veryu, - perebil hozyaina |bbot, - no chto budet, esli
syuda zaberutsya kakie nibud' kommandos?
- O, pust' eto vas ne bespokoit. YA vypushchu na ohrannyj perimetr svoih
"sobachek" i vryad li kto-to zahochet s nimi svyazyvat'sya.
|mil' snova vzyalsya za svoj pul't i nabral ocherednuyu kombinaciyu. Na
luzhajku, pered bassejnom, vyehala dyuzhina apparatov, razmerami ne krupnee
pylesosa. U nih byli bol'shie zadnie kolesa i v celom eti mehanizmy pohodili
na miniatyurnye gonochnye mashiny.
- Vot, gospoda, eto moi ohranniki. YA vypuskayu ih v promezhutok mezhdu
pervym i vtorym ryadami zhivoj izgorodi i splyu spokojno.
- U nih est' oruzhie? - Sprosil Forensen.
- Da u nih est' manipulyator, s plazmennym zhalom na konce. Ne vsyakaya
bronya spaset ot takogo udara. - |mil' nazhal eshche odnu knopku i ohranniki
pokatili na sluzhbu.
- Zdorovo pridumano. - Kivnul kapitan |bbot. - V takom sluchae, mozhno
nemnogo vypit'.
|mil' vyzval bar, i tot priehal spustya minutu. Apparat podkatilsya k
gostyam i vstal vozle servirovochnogo stolika. Razdalsya melodichnyj zvon i bar
raskrylsya, osvobozhdaya podnimayushchijsya stolik s napitkami.
Sam hozyain pit' otkazalsya, soslavshis' na zdorov'e, a gosti poprobovali,
vse chto bylo predlozheno.
- Nekotorye iz napitkov ya probuya vpervye. - S blagodarnost'yu zametil
kapitan |bbot. - Tak chto zhe za rabotu vy vypolnyali v APR, ser?..
|mil' vzdohnul i pomorshchilsya, vidimo dazhe glubokij vzdoh prinosil emu
stradaniya.
- YA byl zhivoj boevoj mashinoj. YA byl "grejtimplantom"...
- Pravda? - Ne uderzhalsya Forensen. - A ya dumal, chto vse rasskazy o
supervoinah skazki...
- U nas v kontore, na urovne specialistov moej kvalifikacii, schitaetsya,
chto eta programma davno zakryta. - Skazal |bbot.
- Net, ona dejstvuet i sejchas. - Vozrazil |mil'. - YA eto tochno znayu.
- Nu i kak vse eto proishodilo, ser? - Ostorozhno sprosil Forensen.
- S samogo nachala?
- Nu da, esli mozhno...
- Snachala lyudi iz APR idut na verbovochnye punkty. Tam vsegda mozhno
najti neskol'ko moloden'kih durachkov, zhelayushchih poprobovat' sebya v kachestve
nastoyashchih muzhchin.
V svoe vremya, odnim iz takih "zelenyh" naemnikov okazalsya i ya. U menya v
karmane lezhal kontrakt na vosem'sot kreditov v mesyac i ya sobiralsya voevat'
na storone korporacii "SOKTA-H", v ee vojne protiv korporacii "FERMO". -
Vspomniv kak eto bylo, |mil' nevol'no ulybnulsya. - Potom so mnoj
razgovarivali verbovshchiki iz APR. Oni skazali, chto ya sootvetstvuyu ih zaprosam
i mne zdorovo povezlo, poskol'ku s samogo nachala ya smogu rasschityvat' na tri
tysyachi kreditov. Ot takogo predlozheniya ya prosto obaldel. Estestvenno, ya
soglasilsya.
Menya i eshche neskol'kih parnej vyvezli v odin iz uchebnyh centrov na
Zihnise, gde my proshli nachal'nuyu podgotovku. Nas bylo, primerno, sto chelovek
i iz nih otobrali okolo tridcati.
V chisle etih treh desyatkov okazalsya i ya. Nas poselili v otdel'noe
pomeshchenie i podvergli tshchatel'nomu medicinskomu osmotru. Menya, pomnyu, eto
udivlyalo, potomu chto na verbovochnom punkte ya uzhe prohodil stroguyu
medicinskuyu komissiyu. I eshche ya zhdal, kogda nam dadut nashi kontrakty. YA
opasalsya, chto menya mogut nadut' i ne dat' obeshchannyh treh tysyach. No vskore
mne vruchili dokumenty, gde byl ukazan moj bank i nomer raschetnogo scheta, na
kotorom lezhalo zhalovanie za dva mesyaca ucheby - shest' tysyach kreditov.
Kontrakta eshche ne bylo, no ya uspokoilsya i uzhe okonchatel'no poveril svoim
nanimatelyam.
|mil' zakashlyalsya i vzyav so stolika stakan s limonadom sdelal glotok.
- YA uspokoilsya i stal zhdat'. Iz tridcati, uzhe otobrannyh, kandidatov
vydelili eshche vosem' chelovek. Mne povezlo i v etot raz. YA snova okazalsya
sredi izbrannyh. Togda, ya dazhe ne ponimal, chto stoyu na poroge chego to
strashnogo... V konce koncov, mne pokazali moj kontrakt. Tam bylo napisano,
chto ya postupayu v rasporyazhenie special'nogo otdela APR i za eto mne
polagalos' desyat' tysyach v mesyac vo vremya sluzhby i polovinnyj oklad po vyhodu
na pensiyu. Plyus trista tysyach na obustrojstvo grazhdanskoj zhizni. V sluchae
smerti, eti trista tysyach peredavalis' ukazannym mnoyu licam. CHego eshche zhelat'
parnyu, kotoromu tol'ko ispolnilos' dvadcat' let?.. I ya podpisal etot
kontrakt.
Kak potom vyyasnilos', ego podpisali vse vosem' "schastlivchikov" -
myshelovka, v seredine kotoroj byl syr, zahlopnulas'. Nas perevezli v
kakoj-to vazhnyj medicinskij i issledovatel'skij centr. Tam byli ogromnye
korpusa zabitye slozhnejshej apparaturoj...
- APR mozhet sebe eto pozvolit'. - Zametil kapitan |bbot. On videl, chto
vospominaniya razvolnovali |milya i special'no prerval ego povestvovanie.
- Da, deneg u nih hvataet. Tak, vot, ponachalu my zanimalis'
obshchefizicheskoj podgotovkoj i nam vse vremya vnushali, chto nuzhno kachat' myshcy.
Estestvenno, v nashem racione poyavilos' bol'shoe kolichestvo raznocvetnyh
kapsul s vitaminami, stimulyatorami i steroidami. My rosli, kak na drozhzhah.
Potom k obychnym trenirovkam stali dobavlyat' obluchenie "psihokinetikom". YA do
sih por ne znayu, chto eto bylo za izluchenie, no posle seansov, poyavlyalsya
takoj priliv sil, chto hotelos' svernut' gory.
Uvlekshis', |mil' nachal zhestikulirovat', no bol' v myshcah, dala o sebe
znat' i cherty ego lica iskazilis'. On snova zakashlyalsya i opyat' prigubil
limonada.
- Kogda ya rasskazyvayu, - poyasnil on, - to zabyvayu, chto davno uzhe ne
dvadcatiletnij paren', a staraya dohlyatina. Nu, ladno, ya prodolzhu...
CHem dol'she my ostavalis' v etom centre, tem bol'she vremeni s nami
provodili special'nye nastavniki. Moego, naprimer, zvali Rodzher. |ti
nastavniki vnikali vo se nashi dela. Korchili iz sebya nashih luchshih druzej, k
kotorym mozhno obratit'sya s lyuboj problemoj. U nih eshche byl takoj tryuk - oni
vnushali nam, chto prosto umirayut ot zavisti. Deskat' im, po medicinskim
soobrazheniyam, uzhe nikogda ne udastsya stat' "supervoinami". My, konechno,
sprashivali, chto takoe supervoiny, a oni otnekivalis' - sekretnaya informaciya
i do pory do vremeni, ee znat' ne polozheno.
Tak i proveli my v polnoj izolyacii okolo goda, tochno ya skazat' ne mogu.
Ne mogu, potomu chto den' byl pohozh na den' i vse mysli byli tol'ko ob odnom
- skol'ko gramm myshechnoj massy udalos' za segodnya narastit'. Togda my byli
na etom, prosto, zacikleny. Nam bylo naplevat' na, kakie-to, tam
esteticheskie ogranicheniya. CHem bol'she - tem luchshe. Vskore nastavniki stali
korrektirovat' svoi ustanovki. Teper' oni tverdili chto, chelovecheskie
vozmozhnosti, nesmotrya na effektivnost' vsyakih, tam tabletok, ogranicheny.
Na odnoj iz lekcij, nam ob座asnili, chto skol'ko ne stimuliruj
chelovecheskie organy, oni, v konce koncov, mogut dat' sboj. Vsya nasha komanda
byla ogorchena etim soobshcheniem, no nas priobodrili i skazali, chto esli my
budem starat'sya, to, vozmozhno, nam sumeyut pomoch' drugimi sredstvami.
YA pomnyu, chto posle etoj lekcii, ko mne podoshel nastavnik i my s nim
pobesedovali. On skazal, chto dazhe esli mne ne udastsya podgotovit'sya k
biomodifikaciyam, ya smogu normal'no rabotat', gde nibud', v tishi kabineta:
"Pojmi, |mil', ne vsyakij mozhet stat' "supervoinom", a sostavlyat' bumazhki
tozhe kto-to dolzhen..."
|mil' prerval rasskaz i hitro posmotrel na svoih gostej.
- U vas v NSB, nebos' tozhe, umeyut sozdavat' atmosferu?..
- Vidimo, da, ser. - Kivnul kapitan |bbot. - Specsluzhbam voobshche
svojstvenno postupat' skverno. Oni ne dumayut o konkretnyh lyudyah. Oni
zabotyatsya srazu obo vsem chelovechestve...
- I vy, lichno, tozhe?..
- A chem ya luchshe drugih?..
- Vy ne krivlyaetes', mister...
- |bbot... - Podskazal kapitan.
- Mister |bbot... I eto mne nravitsya. Nu tak ya prodolzhu... Voobshchem, ya
byl v panike. Estestvenno, v takom zhe sostoyanii prebyvali i moi tovarishchi po
neschast'yu. Vecherom, ko mne v komnatu snova prishel Rodzher i skazal, chto ya emu
vse ravno, kak syn i on prilozhit vse sily, esli nuzhno dazhe pojdet na
dolzhnostnoe prestuplenie, no ustroit dlya menya biomodifikaciyu.
Ot izbytka chuvstv ya, togda, edva ne rasplakalsya i poklyalsya Rodzheru v
vernosti do groba. S togo dnya vsya nasha gruppa vzyalas' za trenirovki s
utroennoj siloj. Opasayas', chtoby s nami nichego ne sluchilos', nachal'stvo
rasporyadilos' provodit' beglyj medicinskij osmotr kazhdye chetyre chasa.
A posle trenirovok, na nedolgih teoreticheskih zanyatiyah my postigali
genial'nost' doktora SHtajnera, kotoryj, nekogda, vyvel special'nuyu svin'yu.
Razmer i parametry ee vnutrennih organov, byli shozhi s chelovecheskimi. |ta
znamenitaya poroda svinej poluchila nazvanie "svin'ya SHtajnera", obessmertiv
imya svoego sozdatelya.
- No ved' organy etih zhivotnyh, ser, ispol'zuyutsya ne tol'ko APR. S ih
pomoshch'yu spasayut mnozhestvo obrechennyh lyudej... - Vozrazil Forensen. On ulovil
otnoshenie |milya k naslediyu doktora SHtajnera.
- A vy, molodoj chelovek, kogda nibud' videli lico cheloveka, kotoromu
implantirovany organy svin'i?
- Voobshche-to, ser, ne prihodilos'. A chto, eto mozhno opredelit' i po
licu?
- Konechno. Napolovinu eti lyudi uzhe svin'i. Oni zhivotnye... Da... Nu tak
vot. Vse my uzhe byli gotovy prinyat' zhutkuyu operaciyu, kak bescennyj dar, no
vidimo, dlya strahovki, nas reshili dobit' pokazatel'nymi vystupleniyami
nastoyashchih "grejtimplantov". I eto bylo krasochnoe, gramotno postavlennoe,
shou.
Vpervye uvidev "grejta" v polnoj boevoj amunicii, ya ne mog poverit',
chto eto zhivoj chelovek. Predstav'te sebe bogatyrya v dva s polovinoj metra
rostom, kotoryj zakovan v bronyu i vooruzhen kak legkij tank.
Aviacionnaya avtomaticheskaya pushka, raketnaya ustanovka, shturmovye
gidravlicheskie nozhnicy. Odnim slovom, eto zrelishche eshche bol'she ukrepilo vseh
nas v reshenii sdelat'sya tochno takimi.
I vot, prishel den', kogda ot dejstviya narkoza, mir pomerk u menya pered
glazami i ya provalilsya v temnotu, chtoby uzhe nikogda ne vernut'sya k prezhnej
zhizni, polnoj radostej i ogorchenij. Po prilozheniyu k kontraktu, kotoroe mne
pokazali za den' do nachala operacii, moe serdce, pechen' i, izvinite, yajca,
ubirali na konservaciyu, pri temperature zhidkogo azota. Ot ostavshihsya zhe
organov, brali tol'ko obrazcy tkanej. K etoj zhe kollekcii dobavili nemnozhko
spinnogo i kostnogo mozga, loskutok kozhi i ushnoj hryashch.
Vmesto etogo mne vstavili svinoe serdce i podshili tret'yu pochku, ranee
prinadlezhavshuyu toj zhe svinke. Ves' moj skelet produblirovali sverhprochnym
stal'nym karkasom, kotoryj, pri lazernom obluchenii uvelichivalsya v razmerah,
prinuzhdaya deformirovat'sya i moi kosti. Spustya sorok chasov operaciya
zakonchilas' i eshche nedelyu na mne zatyagivalis' shramy.
Posle stol' slozhnoj operacii, ya bystro vosstanovilsya i eshche cherez tri
nedeli pristupil k pervym trenirovkam. Odnako teper' nas ostavalos' tol'ko
pyatero, ostal'nye nashi tovarishchi operacii ne perezhili.
No o nih uzhe nikto ne vspominal - svinye serdca okazalis' ne takimi
chutkimi, kak chelovecheskie i teper' uvelichenie dnevnoj porcii edy bylo dlya
nas luchshim pooshchreniem. Eli my ochen' mnogo, pri etom gromko chavkaya, davyas' i
rygaya. I konechno sam process kormezhki, vyglyadel prosto otvratitel'no.
Tak i prohodili nashi dni: trenirovki, eda, procedury i son. Appetit vse
vozrastal i vmeste s edoj nam stali davat' dopolnitel'nye fermenty,
pozvolyavshie chelovecheskim zheludkam spravlyat'sya s takoj nagruzkoj. Tak
prodolzhalos' eshche, polgoda, a potom nam proveli vtoroj etap biomodifikacii.
Na etot raz v hranilishche ushli nashi zheludki, kishki, pochki i selezenki.
Vse eto zamenili svinoj nachinkoj, plyus ko vsemu dobavili po vtoromu
serdcu...
V etom meste |mil' prerval svoj rasskaz i posmotrel na Forensena,
kotoryj, kak budto ispytyval legkoe nedomoganie.
- V chem delo, molodoj chelovek, ya slishkom podrobno rasskazyvayu? Mozhet
luchshe v obshchih slovah?..
- Net-net, ser, nikakih obshchih slov... - Pochti kategorichno zayavil
kapitan |bbot. - On vyderzhit, - kivnul kapitan na Bena, - On krepkij paren'.
Prodolzhajte pozhalujsta...
- Da, pozhalujsta... - Kivnul Forensen delaya glotok ne razvedennoj
"panki".
- Pomnyu, chto posle togo, kak narkoz perestal dejstvovat' i ya prishel v
sebya i u menya poyavilos' strannoe oshchushchenie. Budto ya v bol'nichnoj palate ne
odin. Dazhe ne to chto v palate, a dazhe na svoej bol'nichnoj kojke. Kak
okazalos', eto byl pobochnyj "effekt razdvoeniya", s kotorym nuzhno bylo
mirit'sya i k kotoromu, ya, v konce koncov, privyk.
Posle vtoroj operacii vse shvy zazhili na mne, kak na sobake, a tochnee
skazat', kak na svin'e. Vy, navernoe, znaete, chto organizmy etih zhivotnyh
znachitel'no luchshe zashchishchayut sebya ot vsyacheskih infekcij...
Posle nebol'shogo vosstanovitel'nogo perioda, my prodolzhali nashi
trenirovki i, prakticheski, ne zadumyvalis' nad tem, v kakih otvratitel'nyh
monstrov my prevratilis' na samom dele.
Teper' na nas shili special'nuyu odezhdu, ogromnyh razmerov, nam
izgotovlyali moshchnye kozhanye bandazhi, kotorye my odevali vo vremya trenirovok,
tarelki iz kotoryh my eli, byli bol'she, chem tazy iz prachechnoj. Dazhe unitazy,
predstav'te sebe, delalis' special'nymi, poskol'ku gadili my v uzhasayushchih
kolichestvah. Parallel'no s usilennymi trenirovkami, my izuchali taktiku i
strategiyu nazemnogo boya. Pozzhe pereshli k izucheniyu abordazhnyh akcij v
kosmose.
CHerez vosem' mesyacev, posle vtoroj operacii, nam dali vozmozhnost'
primerit' boevye dospehi i vooruzhenie, kotorye, v obshchej slozhnosti vesili
chetyresta pyat'desyat kilogramm. K tomu vremeni ya uzhe dovol'no legko mog
taskat' etu tyazhest', odnako peremeshchat' takoj gruz v boevoj obstanovke, ya eshche
ne umel. Tem bolee s takoj skorost'yu, kak eto delali "grejtimplanty" na
pokazatel'nyh vystupleniyah.
Posle "primerki" nas stali nataskivat' na vynoslivost'. My nachali
begat', naskol'ko eto bylo vozmozhno pri nashih gabaritah. Odnako beg bystro
szhigal massu, kotoruyu my narabatyvali s takim trudom i eto kompensirovalas'
dobavkoj k dnevnomu racionu, a takzhe in容kciyami koncentrirovannyh vitaminov
klassa SUB. Krome togo, kazhdoe utro prihodilos' prinimat' lekarstva
snimayushchie protivorechiya mezhdu "chelovecheskoj" i "svinoj" chastyami.
- Nikogda ne slyshal ni o chem podobnom. - Zametil |bbot. - YA imeyu vvidu
vitaminy. - Poyasnil on.
- Nichego udivitel'nogo vse eto - "nou-hau" Agentstva...
- Proshu proshcheniya, ser, a protivorechiya mezhdu organami svin'i i vashej
sobstvennoj chast'yu proyavlyalis' na fizicheskom plane? Ili...
- I na fizicheskom i psihicheskom tozhe, no nashi rukovoditeli schitali, chto
fizicheskij plan vazhnee... CHestno govorya, gospoda, vse chto ya vam rasskazyvayu,
ya vspomnil tol'ko god nazad. Do etogo u menya v golove byli tol'ko tumannye
kartinki. YA podozrevayu, chto mne povezlo i ya odin iz nemnogih byvshih
"grejtov", kto sumel tak blizko podojti k pervonachal'nomu chelovecheskomu
oblichiyu.
- A mnogo li "grejtimplantov" dozhivaet do pensii, ser? - Sprosil
kapitan |bbot.
- Iz nashej gruppy v pyat' chelovek, na pensiyu vyshli tol'ko dvoe,
ostal'nye pogibli na raznyh akciyah. Iz nas dvoih dotyanuvshih do pensii, ya
samyj zdoroven'kij. Vtoroj paren' ne mozhet sebe pozvolit' zhit' vne
medicinskij uchrezhdenij.
- My prervali vas, ser. Pozhalujsta prodolzhajte...
|mil' eshche vypil limonada i prodolzhil:
- Nu tak vot. Nasha gruppa uspeshno trenirovalas' i k sile stala
prilagat'sya eshche i vynoslivost'. Vse bol'she vremeni my provodili v dospehah i
polnom vooruzhenii. Zanimalis' uchebnymi strel'bami, uchilis' vlamyvat'sya v
doma, probivat' steny. Odnako pri nashih razmerah my byli slishkom
medlitel'nymi i eto delalo nas slishkom uyazvimymi v boyu.
CHtoby sdelat'sya bystrymi, my perenesli eshche i tretij etap
biomodifikacii. Na etot raz nam vzhivili dubliruyushchuyu nervnuyu sistemu -
nejrokanaly asomery, gigantskogo agressivnogo nasekomogo. Tol'ko posle etogo
my stali pohozhi na nastoyashchee superoruzhie. Nasha reakciya stala neulovimoj, a v
polnom vooruzhenii my dvigalis' tak zhe bystro, kak samye horoshie "kommandos".
Pravda, za eto prishlos' "platit'" pogloshcheniem eshche bol'shego kolichestva
lekarstv i prinyatiem neizvestnyh, do togo momenta, procedur.
Eshche cherez neskol'ko mesyacev "otdelochnyh rabot", vse my byli priznany
godnymi, k boevoj rabote. I vot togda nachalas' nastoyashchaya sluzhba.
Nas perebrasyvali s mesta na mesto, s odnoj planety na druguyu. A v
dlinnyh pereletah my edva uspevali prijti v sebya i nabrat'sya sil dlya
ocherednoj shvatki.
Policejskie akcii, shturm ukreplenij, dueli s voennymi gelikopterami -
vse eto bylo. Dazhe byli sluchai, kogda my shvatyvalis' s legkimi robotami.
Odin raz eto byli "Sindikaty", polnost'yu avtomaticheskie mashiny upravlyaemye
sobstvennym chipom. V drugom sluchae prishlos' vesti boj s pilotiruemymi
voennymi razvedchikami - "Irokezami". Oni byli vyshe nas pochti vdvoe, no pri
nashej reakcii eto im malo pomoglo.
|to byl nastoyashchij boj. My v upor vsparyvali ih iz avtomaticheskih pushek,
a oni polivali nas pulemetnym ognem. Togda my poteryali pervogo iz nashej
pyaterki.
- A kak vy vernulis' v svoe tepereshnee sostoyanie? Ved' vash rost ya dumayu
ne bolee dvuh metrov... - Pointeresovalsya Forensen, kotoryj uzhe spravilsya so
svoim pristupom toshnoty.
- O, eto tozhe bylo nelegko. Prakticheski, ya prohodil vse te zhe etapy,
tol'ko v obratnuyu storonu. Mesto usilennyh trenirovok zanyala ozdorovitel'naya
fizkul'tury. YA uzhe ne gnalsya za massoj, privesami, novymi biomodifikaciyami i
iz moego ezhednevnogo raciona, postepenno, ubirali tabletki, stimulyatory,
fermenty.
Potom byla operaciya i mne udalili nejrokanal etogo nasekomogo.
Bukval'no cherez dva mesyaca, mne vernuli polovinu moih potrohov, a eshche cherez
tri, iz menya vytashchili poslednij svinskie zapchasti...
- CHto zhe vy pochuvstvovali, kogda vam vernuli chelovecheskoe serdce? -
Sprosil |bbot.
- CHto pochuvstvoval? Pomnyu, chto ya otkryl glaza i oshchutil bol' vo vsem
tele, no vmeste s etim menya porazila yarkost' teh cvetov, kotorye ya stal
razlichat'. YArkost' cvetov, polnota zapahov - eto bylo porazitel'no, ved'
vsego etogo ya byl lishen v techenii vos'mi let. Kakoe-to vremya ya prodolzhal
ostavat'sya v gospitale, gde mne provodili vsyacheskie vosstanovitel'nye
procedury, no prezhnego zdorov'ya, estestvenno, bylo ne vernut'. YA otkazalsya
ot vsyakih, obezbolivayushchih i podnimayushchih nastroenie tabletok. YA slishkom mnogo
s容l ih za vremya sluzhby.
Pozzhe, kogda ya uzhe pereehal v etot dom, u menya nachalis' prosto adskie
boli i ya, chtoby ne sojti s uma byl vynuzhden prinimat' lekarstva. No delal ya
eto tol'ko v teh sluchayah, kogda mne bylo dejstvitel'no hudo. Inogda mne
kazalos', chto menya razryvayut zubami kakie-to demony, malo togo, vremenami ya
ih dazhe videl. |to menya pugalo bol'she vsego i ya vyzval psihiatra.
On prishel i skazal, chto nuzhno prinimat' lekarstva - vidimye mnoj
demony, eto vsego lish' gallyucinacii, na pochve bolevogo shoka. |to byl ochen'
dorogoj i predstavitel'nyj doktor, no ya reshil vyslushat' mnenie i inyh
specialistov. YA vyzval odnu staruhu, o kotoroj vychital v gazete. Ona, yakoby,
mogla obshchat'sya s potustoronnimi silami.
- I chto zhe staruha? - Podalsya vpered uvlechennyj rasskazom Forensen.
- Ona skazala, chto ya ne chelovek, a chudovishche i moim mucheniyam ne budet
konca. Togda ya potreboval ob座asnenij i ona skazala, chto ya perestal byl
chelovekom, no i ne stal kem-to drugim. YA perestal byt' celostnym, poetomu
menya presleduyut demony. "...Oni vsegda vybirayut teh, kto poslabej. Teh, kto
uteryal svoyu celostnost'..." - Tak skazala eta znaharka.
- Da, - posle nekotorogo molchaniya, zametil kapitan |bbot. - Esli by
pustit' vse tajny APR na mirnye celi...
- Est' eshche mnogo raznyh chudes, kotorye APR pryachet za sem'yu pechatyami. -
Skaza |mil'. - Naprimer istrebitel', privezennyj iz-za Osnovnogo Rubezha. Vy
o takom chto nibud' slyshali, mister |bbot?..
- Da, kak budto byla takaya informaciya. Kosmicheskij Flot ochen'
interesovalsya sud'boj etoj mashiny. YA pomnyu, chto sam videl ih zapros. Togda ya
byl eshche lejtenantom... Ostavalos' neskol'ko chelovek, kotorye mogli prolit'
svet na etu problemu, no ko vremeni dachi pokazanij, vse oni okazalis'
mertvy.
- Da, APR ne lyubit lyudej s horoshej pamyat'yu... - Zametil |mil'.
V Lindburge "Polizerus" bylo luchshim kabachkom, kotoryj lyubili poseshchat'
kapitany gruzovyh sudov. Hozyain "Polizerusa" naznachal razumnye ceny i
poluchal znachitel'nyj dohod, blagodarya obiliyu posetitelej. Zdes' podavali
nastoyashchie otbivnye, natural'noe pivo i samuyu krepkuyu "panku". Poskol'ku dlya
pribyvayushchih v port Lindburga gruzovikov, nikakih chasovyh poyasov ne
sushchestvovalo, kabachok rabotal kruglye sutki.
Imenno ob etom kabachke i byli vse mysli kapitana Slesha i on edva
dozhdalsya togo momenta, kogda u nego prinyali zloschastnyj gruz.
Poslednyaya rospis' v nakladnyh i gotovo. Na tri dnya mozhno bylo zabyt' o
pogranichnyh patrulyah, opasnyh perevozkah i nepredskazuemyh nanimatelyah.
- Ser, ya otpuskayu komandu?.. - Sprosil kapitana bocman Liberman, uzhe
nadevshij vyhodnoj kostyum.
- Da, konechno, vseh krome vahty...
- Samo soboj, ser. YA sprashivayu, chtoby vyyasnit' ne nuzhno li uvelichit'
kolichestvo dezhurnyh?..
- Net, bocman, vse kak obychno.
V predrassvetnoj svetleyushchej temnote, na samom verhu trapa poyavilas'
figura v belom kitele. Kapitan Slesh srazu ponyal kto eto. Tol'ko shturman
Kramer, vyhodil v gorod v paradnoj voennoj forme. On uveryal, chto eto
znachitel'no oblegchalo znakomstvo s zhenshchinami, odnako na damskogo ugodnika
shturman byl sovsem nepohozh.
"Dolzhno byt' on tol'ko izvodit ih svoimi vrakami..." - Produmal
kapitan.
Kramer byl horoshim shturmanom, no v svobodnoe ot sluzhby vremya, lyubil
rasskazyvat' sluchajnym sobesednikam o podvigah, sovershennyh im v dalekih
glubinah neizvedannogo kosmosa. Slushat' eto mog ne kazhdyj
Vsled za shturmanom spustilas' tolpa matrosov. Oni veselo galdeli, i
edva ne podprygivali ot neterpeniya, toropyas' nachat' propivat' svoe
zhalovanie. Slesh znal, chto spustya troe sutok, oni vozvratyatsya na "Hokaj" s
sinyakami pod glazami i v razorvannoj odezhde. Byvalo, chto vsled za nimi na
gruzovik navedyvalas' gorodskaya policiya i uvodila odnogo, a to i dvuh
nashkodivshih gulyak. I togda, za neskol'ko chasov do starta, bocman Liberman,
ubegal v gorod, chtoby najti arestovannym zamenu. On vsegda vozvrashchalsya s
dobychej i korabl', polnost'yu ukomplektovannym, otpravlyalsya v ocherednoj rejs.
Matrosy uhodili vse dal'she k vorotam porta, a neskol'ko chelovek,
stoyavshih na trape, zavistlivo smotreli vsled svoim tovarishcham. V etot raz oni
ostavalis' na bortu gruzovika - vahtovoe dezhurstvo bylo raspisano zaranee.
Nakonec poyavilsya pomoshchnik Slesha - Bedzhamin Korsak. On liho sbezhal vniz
po trapu i otraportoval:
- Ser, reglamentnye raboty uzhe idut. Zapravka nachnetsya cherez dva chasa.
Za kapitana na korable ostalsya YUlius.
- Horosho, Bendzhi, teper' my mozhem idti.
Vne korablya, kapitan i ego pomoshchnik nazyvali drug druga Ron i Bendzhi.
Kapitan special'no vvel takoj poryadok, chtoby za vremya stoyanki mozhno bylo
otvlech'sya ot sudovoj raboty.
- Kuda pojdem? Kak obychno?.. - Sprosil Korsak.
- Da, nachnem s "Polizerusa"... Tam ya srazu chuvstvuyu sebya otpusknikom...
Tam veet duh svobody.
I oni napravilis' k vyhodu v gorod. Vozle samyh vorot, kapitan Slesh
obernulsya, chtoby eshche raz posmotret' na svoj korabl'.
Na korpuse, slovno murav'i, peredvigalis' mehaniki iz brigady
obsluzhivaniya, a k soplam dvigatelej uzhe pod容zzhali smotrovye vyshki. Kapitan
udovletvorenno vzdohnul - "Hokaj" byl v nadezhnyh rukah.
- Vse v poryadke, Ron?
- Da, rebyata trudyatsya vovsyu. - Kivnul kapitan i oni prodolzhili svoj
put'.
Taksi ostanovilos' u vhoda v kabachok, kogda nebo na vostoke uzhe
nachinalo svetlet'. ZHiteli Lindburga tol'ko protirali sonnye glaza, a vnutri
"Polizerusa" uzhe vovsyu igrala muzyka i prodolzhalos' nezatihayushchee vesel'e.
Slesh i Korsak proshli za stolik i totchas k nim podoshla polnaya
oficiantka.
- Dobryj vecher, gospoda. CHto budete zakazyvat'?
"V kakoe by vremya k nim ne prishel, vsegda govoryat "Dobryj vecher", -
podumal kapitan, a vsluh skazal:
- Prinesite mne standartnyj nabor, i tri kruzhki svetlogo.
- I mne tozhe samoe. - Skazal Korsak, oglyadyvayas' po storonam.
Oficiantka otoshla pokachivaya tyazhelymi bedrami i Korsak nevol'no provodil ee
vzglyadom.
- CHto, Bendzhi, nravitsya?.. - Sprosil kapitan Slesh.
- Net, Ron, ya obratil vnimanie na to, chto ona zatyanuta v korset.
- Vidimo etogo trebuet hozyain. - Predpolozhil Slesh. - Oficiantka dolzhny
vyglyadet' privlekatel'no, a tolstaya kvashnya zdes' nikomu ne nuzhna.
- A odno vremya, ya pomnyu, zdes' byli ochen' simpatichnye devchushki. -
Ozhivilsya Korsak.
- Da byli, - kivnul Slesh, - no oni vse povyhodili zamuzh za
razbogatevshih perevozchikov.
- A vy kapitan? Kogda zhe vy nachnete iskat' oficiantku svoej zhizni? -
Sprosil Korsak.
- O, mne eshche rano. YA eshche ne nastol'ko star i ne nastol'ko bogat. -
Otvetil Slesh. V ozhidanii zakaza on stal rassmatrivat' publiku, vyiskivaya
znakomye lica.
Vot, pochti vsegda p'yanyj Benger. On specializiruetsya na perevozke
dorogih porod dereva. Ot ego kitelya vsegda pahnet drevesnymi struzhkami i
samoj krepkoj "pankoj". U Bengera dva ogromnyh shattla - odin iz nih vodit on
sam, a vtoroj - ego plemyannik. Kogda-to, Slesh edva ne nanyalsya k Bengeru
pomoshchnikom kapitana.
- Vot vash zakaz, gospoda, - golos oficiantki otvlek Slesha ot ego
myslej, - pivo i goryachie bifshteksy...
Oficiantka so stukom postavila kruzhki s pivom i ostorozhno, tarelki s
bifshteksami. V nos udaril appetitnyj zapah zharennogo myasa.
- Nu, nakonec-to ya poem po-chelovecheski. - Poter ruki Kramer, - a to v
rejse my pitaemsya ne pojmi kak.
- A chto podelaesh', - Slesh sdelal glotok piva i vyter s gub ostavshuyusya
penu, - v nashi vremena horoshie koki v bol'shom deficite.
Vhodnaya dver' otkrylas' i v "Polizerus" voshli eshche dvoe posetitelej.
Kapitan Slesh slishkom horosho znal ih oboih i poetomu staralsya obshchat'sya s nimi
tol'ko v sluchae krajnej neobhodimosti. |to byli predstaviteli firmy,
predostavlyavshej Sleshu rabotu - Frenki Bota i Dzhuk Aerton.
Kapitan Slesh nagnulsya nad svoej tarelkoj v nadezhde, chto ego ne uvidyat,
no ego zametili:
- O, kogo ya vizhu!.. - Vskrichal Frenki Bota. - Nikak sam Ronal'd Slesh!..
Neproshenye gosti priblizilis' i besceremonno zanyali mesto ryadom s
Kramerom i Sleshem.
- Privet, Kramer, kak dela? Eshche stoit?.. - Na svoj lad poprivetstvoval
Bendzhamina Dzhuk Aerton i sam rassmeyalsya svoej shutke. Podbezhala oficiantka i
Dzhuk totchas uhvatil ee za okorok. V otvet oficiantka tol'ko obodryayushche
ulybnulas' i sprosila:
- CHto zakazhete gospoda?..
- My vstretili nashih luchshih druzej, - skazal Frenk, - poetomu sdelajte
nam vse po pervomu klassu. Nu, tam, pashtet, luchshuyu "panku", viski... On u
vas solodovyj?
- Net, mister, na drozhzhevyh sharikah...
- Togda ne nado. Tol'ko "panku", no samuyu luchshuyu.
- I suhih kolbasok. - Napomnil Aerton.
- Da, i suhih kolbasok...
Kogda oficiantka ushla, Slesh nehotya otorvalsya ot svoej tarelki i
posmotrev v lico Bote, sprosil:
- S chego takoj shum, Frenk?..
- Nu, kak zhe. Davno ne videlis'...
- A chego nam videt'sya. Kontrakt eshche dejstvuet, "Hokaj" hodit v rejsy,
gruz perevozitsya. Ili voznikli kakie nibud' problemy?..
- Kakie mogut byt' problemy u nashego nachal'stva, Roni?..
- O tvoem nachal'stve, Frenk, ya predpochitayu ne govorit' i voobshche nichego
ne znat'. - Skazal Slesh i zalpom dopil pervuyu kruzhku piva.
- Da znayu, Roni, znayu, chto ty paren' ostorozhnyj. Hochesh' i denezhki
zagresti i v der'me ne ispachkat'sya. No takogo ne byvaet... - I Bota nedobro
usmehnulsya.
- Sdaetsya mne, Frenk, chto ty reshil menya zapugat', no chestnoe slovo, ya
ne pojmu - zachem?..
- Net-net, Ronal'd, ty menya nepravil'no ponyal. - I Frenk sdelal
otricayushchij zhest. - Prosto, u menya k tebe est' eshche odno predlozhenie. Ochen'
vygodnoe...
Sgibayas' pod tyazhest'yu nagruzhennogo podnosa, poyavilas' oficiantka. Ona
podoshla k stolu i vstala poblizhe k Dzhuku. Odnako on byl pogruzhen v svoi
mysli i postaviv na stol zakaz, devushka vernulas' na kuhnyu. Kogda ona ushla,
Slesh zapustil vilku v chuzhoj pashtet i polozhil sebe na tarelku solidnyj kusok.
- I ty ne sprashivaesh', chto za predlozhenie?.. - Napomnil Bota.
- Podozhdi, Frenk, razve ne vidish', chto Roni lyubit pashtet. - Ob座asnil
Aerton.
- Ne to chtoby lyublyu, - skazal Slesh, - no za chuzhoj schet ugostit'sya ne
protiv. Davaj i ty, Bendzhi, beri pashtet. Razve ne vidish', chto rebyata ugoshchayut
ot chistogo serdca?..
- Vot imenno. - Podtverdil Bota.
- Frenk, ya, konechno, blagodaryu za zabotu, no menya vpolne ustraivaet i
ta rabota, kotoruyu ya sejchas vypolnyayu dlya tvoih hozyaev... - Prozhevav kusok
bifshteksa, skazal Slesh.
- Tu rabotu, chto ty delaesh', Roni, mozhet sdelat' chelovek poproshche, a
tvoj opyt dolzhen primenyat'sya na samyh vazhnyh uchastkah... - Vkradchivym
golosom ob座asnil Bota.
- |to tochno, Slesh, ty odin iz luchshih. - Podtverdil Aerton i nachal
durashlivo nabivat' v rot pryanuyu zelen'.
- Kakie takie "vazhnye uchastki"? - Nakonec sprosil Slesh, ponimaya, chto ot
razgovora emu ne otvertet'sya.
- Metall... - Korotko otvetil Frenk.
Slesh s Kramerom nastorozhenno pereglyanulis'.
- Blagodaryu za doverie, no ot etogo uvol'te... - Skazal kapitan.
- |to pochemu zhe?..
- Mne eshche doroga moya zhizn', Frenk...
- Da chego ty opasaesh'sya, Roni?.. Ty zhe znaesh', chto moe nachal'stvo mozhet
vse. V sluchae chego tebya otmazhut, hot' ot policii, hot' ot pogranichnikov. My
mozhem vse... - Ulybnulsya Bota.
- Vot imenno poetomu ya vas i boyus'. - Skazal Slesh. I pribliziv lico k
Bote, dobavil: - Dumaesh' ya ne znayu, kak vy zamenyaete perevozchikov metalla?..
- Ty bredish', Roni. My ne postupaem tak s nashimi delovymi partnerami.
Inache s nami nikto ne budet rabotat'. Skazhi emu Dzhuk...
- Ver' emu, Ronal'd. Frenk horoshij paren'... - Skazal Aerton i
smorshchilsya. - Kakaya protivnaya trava. Navernoe ee sobirali gde nibud' na
pomojke...
- |tu travu ne edyat, Dzhuk, ona dekorativnaya... - Poyasnil Kramer.
- Kakaya?.. - Ne ponyal Aerton.
- Dekorativnaya. Dlya ukrasheniya blyuda... Kak cvety...
- Vot blin. YA sozhral vse cvety... - Skazal Dzhuk i tyazhelo vzdohnul.
- My tak ne postupaem, Roni. - Gnul svoe Frenk. - Inache s nami nikto ne
budet rabotat'.
- A s vami itak nikto uzhe ne rabotaet... - Zametil Korsak.
- On prav, - podderzhal Bendzhamina kapitan Slesh. - S vami boyat'sya
rabotat' vse, krome teh, kto sobralsya zarabotat' na sobstvennye pohorony.
Frenk nichego ne otvetil. On nalil sebe polstakana chistoj "panki" i
zalpom vypil. Slesh prinyalsya za svoe pivo.
- O'Kej, Roni, - kivnul Bota, - paru sluchaev, v samom dele, imeli
mesto, no ne sejchas. Pojmi, nashi bossy hotyat sobrat' komandu iz takih, kak
ty i uzh, konechno, ne dlya togo, chtoby potom ih vseh... |to slishkom dorogoe
udovol'stvie...
- Moj otvet - net. - Otrezal Slesh.
- Nam nuzhno speshit', Roni. U tebya est' vremya podumat'... do vechera.
Slesh podnyal na Botu glaza. Slishkom uzh tot uverenno sebya vel. Kakie
kozyri skryvalis' u nego v rukave?
- My uhodim, Dzhuk. - Skazal Bota. - Podnimajsya...
- Idu, Frenk... - Aerton s trudom podnyalsya na nogi i ustavilsya na Botu
netrezvym vzglyadom. - A ty, Frenk, smog by s容st' cvety?
- Legko, Dzhuk...
- Pryamo s klumby? - Dopytyvalsya Aerton. Bota nichego emu ne otvetil i
vzyav pod ruku povel k vyhodu. Zatem, kak budto o chem-to vspomniv, vernulsya k
stolu i brosil pryamo v ostavshijsya pashtet pachku fotografij.
- Nadeyus' tebe priyatno budet uznat', chto u nih vse horosho... - Frenk
rasplylsya v druzheskoj ulybke i vernulsya k Aertonu.
- Nu i chto eto?.. - Sprosil Kramer, glyadya kak kapitan perebiraet
fotografii.
- Fotografii moej materi i sestry. Vozle doma, na more, v magazine...
|ti svolochi dayut ponyat', chto mogut menya nakazat', esli ya otkazhus' vozit'
kobal't...
- Znachit vy budete vozit'?..
- A chto prikazhesh' delat'? - Ugryumo sprosil Slesh. On dopil poslednyuyu
kruzhku i dobavil. - ZHalovat'sya nekuda. V policiyu ne pojdesh', potomu chto na
mne visit kontrabanda oruzhiya, da eshche perevozka etih - ne to rabov, ne to
tovarnogo myasa...
- Roni, ya tebya ne broshu. YA ostanus' v tvoem ekipazhe. Potom my mozhem
sbezhat' i perepryatat' tvoih rodnyh.
- Spasibo tebe, Benzhi. - Kapitan vzdohnul. - Mozhet oni dejstvitel'no,
reshili organizovat' postoyannuyu komandu i nam nichego ne grozit?.. Pozhivem
uvidim...
Kolonnaya gruzovikov-kontenerovozov, ne snizhaya skorosti proskochila v
otkrytye vorota i prosledovala na razgruzochnuyu ploshchadku. Kak tol'ko
poslednij avtomobil' minoval v容zd, stvorki poplyli v obratnuyu storonu i
cherez neskol'ko sekund nagluho zablokirovali vorota.
- Ser, dokladyvaet "dvadcat' vtoroj". Kolonna prishla... - Soobshchil
ohrannik.
- Hvosty?..
- V moment zaezda mashin na territoriyu, shosse bylo chistym, sejchas
prosmotrim videozapis' i togda ya smogu dolozhit' vam podrobnee.
- Horosho. Rabotajte...
Pogruzchiki legko snimali s gruzovikov tyazhelye kontejnery i perenosili
ih na transporter. Zelenye yashchiki polzli vmeste s lentoj i ischezali v vorotah
bol'shogo zdaniya, o naznachenii kotorogo ni voditeli pogruzchikov, ni shofery
avtomashin nichego ne znali.
Lenta transportera dvigalas' cherez slozhnuyu sistemu ochistki i
dezinfekcii. Kontejner obrabatyvalis' tak tshchatel'no, budto eto byli
hirurgicheskie instrumenty.
Edva poslednij yashchik vyshel iz obrabotki, poyavilas' komanda lyudej v belyh
izoliruyushchih kombinezonah. Na ih glaza byli nadety zashchitnye ochki, a lico
spryatano za respiratorom.
- Mister Konvej, my gotovy pristupat'. - Skazal odin chelovek drugomu.
- O'Kej, doktor SHimanov, nachinajte s pervogo.
Okolo dyuzhiny chelovek podoshli k pervomu kontejneru i tehnik sorval
plombu. Zatem on otkryl stvorki i propustil vpered doktora SHimanova.
Doktor zaglyanul v okoshko i odobritel'no kivnul. Zazhuzhzhali elektricheskie
nozhnicy i tehnik nachal razrezat' izoliruyushchuyu membranu - vskryvat' kontejner
slovno konservnuyu banku.
Membranu ubrali i vzglyadam vse prisutstvuyushchih predstala dovol'no zhutkaya
kartina. Na special'nyh veshalkah, ryad za ryadom viseli usushennye chelovecheskie
tela. Ih golovy byli neestestvenno zaprokinuty i iz kazhdogo rta vyhodila
trubka, vedushchaya k rezervuaru s inertnym gazom.
Nikto ne uzhasalsya uvidennoj kartine, potomu chto takie zrelishcha zdes'
byli vpolne obychnym yavleniem.
Razgruzhayushchaya komanda zarabotala, kak odin slazhennyj organizm i doktor
SHimanov s gordost'yu posmatrival na dejstviya svoih podchinennyh. Ved' eto
imenno on, sumel sdelat' iz obychnyh vrachej, specialistov, rabotayushchih s
tehnologiyami budushchih vekov.
Tela snimali s veshalok i ukladyvali v prozrachnye plastikovye kapsuly.
Tak nazyvaemye reanimatory. V nih, privezennyj material, dolzhen byl probyt'
eshche celyj mesyac, chtoby, v konce koncov, vernut'sya k zhiznennoj aktivnosti.
Glyadya kak sporo rabotayut sotrudniki doktora SHimanova, Brin Konvej
podoshel poblizhe i skazal:
- Dolzhen skazat', dok, vashi rebyata trudyatsya kak zavedennye...
- |to prosto neobhodimo, mister Konvej. Nezhnyj material ne mozhet
nahodit'sya v kislorodnoj srede. Ot etogo vozrastayut nashi poteri.
- A zachem ih sushat, dok, chtoby udobnee taskat'? Ved' bez vody to oni
legche?..
- Nu i eto tozhe, - ulybnulsya pod respiratorom SHimanov, - no glavnoe eto
stoimost' perevozki. Ne sublimirovannogo materiala my mogli zagruzhat' tol'ko
po trista edinic, a "sushenogo", kak vy izvolili vyrazit'sya, v kontejner
vhodit do pyatisot shtuk.
- Nado zhe, eti rebyata, po tu storonu Rubezha, dovol'no prilichno "petryat"
v etih delah.
SHimanov okinul Konveya vysokomernym vzglyadom i skazal:
- Kak raz rebyata iz-za Rubezha zdes' ne prichem. Do sublimacii materiala,
"dopetril", kak vy izvolili vyrazit'sya, ya sam. Doktor SHimanov sobstvennoj
personoj.
- Nu, dok, - razvel rukami Konvej, - moi pozdravleniya.
- YA tak ponimayu, mister Konvej, vy eshche neznakomy s tehnologicheskoj
cepochkoj nashego unikal'nogo proizvodstva?..
- Otkuda, dok? YA zhe tol'ko tri dnya kak postavlen na etu dolzhnost', na
mesto Pita Fal'kone.
- A chto zhe sluchilos' s misterom Fal'kone?..
- Pita otpravili na "pensiyu"... - I Konvej provel po gorlu ladon'yu.
- Original'nyj sposob. - Ponimayushche kivnul SHimanov. - Nu, tak ya mogu vam
vse pokazat'. Idemte, zdes' uzhe i bez nas upravyatsya.
Iz bol'shogo razgruzochnogo pomeshcheniya, doktor SHimanov provel Konveya v
holodnyj i temnyj sklad. Doktor dostal iz karmana miniatyurnyj fonarik i
vklyuchiv ego, posvetil po storonam.
- Vot eto sleduyushchaya stadiya proizvodstva. Zdes' nash material
"vyzrevaet". On nabiraet iz pitatel'nogo rastvora vodu i drugie nedostayushchie
elementy.
- V etih akvariumah i muzhchiny i zhenshchiny?
- |to ne lyudi, mister Konvej i ya predpochitayu nazyvat' ih samcami i
samkami. Zdes' tol'ko samcy, potomu chto vyhod konechnogo produkta iz nih
gorazdo bol'she.
- Ih zdes' mnogo... - Zametil Konvej, glyadya na uhodyashchie k potolku
stellazhi.
- Da, okolo desyati tysyach. - Bodro kivnul SHimanov. - Nu, chto idem
dal'she?..
- Idemte, dok.
Oba proshli cherez dezinfekcionnuyu kameru i vyshli v drugoe pomeshchenie v
kotorom raspolagalos' neskol'ko stolov, okruzhennyh raznoj apparaturoj.
Uvidev gruppu lyudej v belyh kombinezonah, oruduyushchih skal'pelyami vozle
lezhashchego na stole tela, Brin Konvej ne uderzhalsya ot voprosa:
- V chto ih zdes', rezhete?..
- Nu chto uzh vy tak-to, mister Konvej? - Ukoriznenno pokachal golovoj
SHimanov. - Zdes', - i on hozyajskim zhestom obvel pomeshchenie, - my daem etim
sushchestvam zhizn'. Zdes' oni probuzhdayutsya oto sna. A eto, - kivnul on na
stolpivshihsya vozle stola sotrudnikov, - neudavshijsya variant. Emu proizvodyat
vskrytie, chtoby vyyasnit' pochemu on ne ochnulsya... Tol'ko i vsego...
- Ponyatno... A chto potom, kogda oni prosypayutsya?..
- Esli vse normal'no, organizm "kormyat". Delayut odnu in容kciyu glyukozy,
a cherez polchasa uzhe vvodyat kitonity. Ochen' koncentrirovannye kitonity. -
Podcherknul SHimanov. - Posle etogo v ozhivlennom materiale, kak raz, i
nachinaet vyrabatyvat'sya... e... my nazyvaem ego "sidatin". Primerno cherez
pyat' minut, koncentraciya sidatina v materiale dostigaet naibol'shego znacheniya
i potom nachinaet spadat'. Ochen' vazhno ne upustit' etot moment, mister
Konvej. S pomoshch'yu vseh etih umnyh priborov, kotorye vy zdes' vidite, my i
lovim etu "zolotuyu seredinu".
- Nu a potom?..
- Potom? Potom my ukladyvaem... e... ob容kt na transporter i on idet v
izmel'chitel'.
- Kuda?!
- V izmel'chitel'. |to chto-to vrode bol'shoj myasorubki... Projdemte, ya
vam vse pokazhu.
- Nu, horosho... - Bez entuziazma soglasilsya Konvej i otpravilsya vsled
za SHimanovym.
- Ponimaete, mister Konvej, sidatin ochen' dorog i chtoby svesti ego
poteri k minimumu, nuzhno maksimal'no izmel'chit' material i podavat' v
peregonku tol'ko vysokokachestvennuyu pul'pu... Vot my i na meste...
- O, dok... - Pokachal golovoj Brin Konvej, lovya rtom vozduh.
- Vam povezlo, chto eshche ne zakonchilas' peregonka predydushchej partii
materiala. Smotrite eto pervonachal'nyj nakopitel'... A vot po etomu
truboprovodu pul'pa podaetsya v reaktor. Zdes' dobavlyayutsya svyazyvayushchie
elementy i katalizatory... A vot na etom etape, provoditsya obezvozhivanie...
I, nakonec, distillyaciya... My special'no vypolnili oborudovanie iz
vysokoprochnogo stekla, chtoby ves' process pererabotki prohodil naglyadno. CHto
s vami, mister Konvej?..
Brin stoyal bez ochkov i respiratora i izo vseh sil borolsya s pristupom
toshnoty.
- Dok, davajte na segodnya prekratim, ladno? - ZHalobno poprosil Konvej.
- Nikakih problem... Tem bolee, chto ya uzhe vse vam pokazal. Razve chto...
Vot, chistejshij sidatin. Ideal'naya ochistka - kak sleza... - I SHimanov podnes
nebol'shuyu kolbu k glazam svoego ekskursanta.
- Oj, dok, uberite... - Boleznenno smorshchilsya Brin.
- Vot takaya kolbochka, stoit trista tysyach kreditov. - Soobshchil SHimanov.
- Skoka-skoka?.. Postojte, dok, ne ubirajte. Dajte ya eshche posmotryu. -
Srazu zabyl pro svoe nedomoganie Konvej.
- Trista tysyach, dok?.. Da ved' tut gramm sto...
- Primerno tak, no effekt sidatina prosto potryasayushchij...
- I chto zhe on delaet?.. - Sprosil Brin, vozvrashchaya SHimanovu dragocennuyu
sklyanku.
- On tvorit chudesa. Prostoj primer - zazhivlenie ran. Gniyushchaya rana ot
oskolka iz pruzhinnoj stali, ubiraetsya za dva chasa i dlya etogo trebuetsya
vsego polovina millilitra sidatina.
- Da, dok, eto vpechatlyaet. - Kivnul Brin Konvej, kotoryj ne po
rasskazam znal, chto takoe rana. - Nu, a eshche chto?..
- Narashchivanie tkanej. Prichem lyubyh. Dazhe nervnyh kletok...
- Ob座asnite poproshche, dok...
- Nu, naprimer vy poteryali nogu.
- Tipun vam na yazyk, dok. Davajte otstranenno...
- Nu horosho. "Nekto" poteryal nogu. Mozhno, konechno podozhdat', poka v
banke organov poyavitsya podhodyashchaya i prizhivit' ee, no ochen' chasto etogo
sdelat' nevozmozhno. A s sidatinom sovsem drugoe delo. On zastavlyaet kletki
delit'sya s udivitel'noj skorost'yu. Pri otrabotannoj tehnologii, novuyu nogu
mozhno vyrastit' v odnu nedelyu.
- Idi ty... - Porazhenno pokachal golovoj Konvej. - Nogu za nedelyu...
- Teper' vy ponimaete, kakaya moshch' zalozhena v sidatine?..
- O, da, dok, teper' ponimayu.
- Esli postavit' proizvodstvo na nastoyashchuyu promyshlennuyu osnovu, to
mozhno poluchit' neuyazvimyh soldat, na tele kotoryh zatyagivayutsya vse
poluchennye v boyu rany. A stariki, ya imeyu vvidu sostarivshihsya "denezhnyh
meshkov", eto celaya programma. Ved' priem pyatidesyati gramm sidatina, sdelaet
iz, prostite, starogo perduna, cvetushchego yunoshu...
- Tak eto zh kakie den'gi mozhno kachat'. - Nachalo dohodit' do Brina
Konveya.
- Vot to-to i ono... - Soglasilsya SHimanov.
- Spasibo za lekciyu, dok, mne pora idti s dokladom.
- K misteru Panakisu?..
- K nemu samomu.
- Do svidaniya, mister Konvej, zhelayu udachi.
Kogda Brin Konvej poyavilsya v kabinete Majkla Panakisa, tot privetlivo
ulybnulsya i sprosil:
- Nu i kak tebe novaya rabota, Brin?..
- Spasibo, boss, rabota chistaya. Dlya "belyh vorotnichkov"...
- |to da. I zhalovanie tvoe teper' uvelicheno vtroe...
- YA prosto ne znayu, kak vas blagodarit', boss...
- Rabotaj, Brin, i eto budet luchshaya blagodarnost'. Kak tebe nash dok?
- Dok - golova... Takih ya eshche ne videl. Ochen' neprivychno. YA zhe rabotal
s drugimi rebyatami - vy znaete. Uberi togo, "ob座asni" etomu...
- Nu, a teper' poshel v goru. Na povyshenie... Horosho, Brin, vozvrashchajsya
k sebe, sledi za razgruzkoj, a mne neobhodimo zajti v kliniku...
- A doklad?..
- Segodnya ne nuzhno, - mahnul rukoj, - dolozhish' zavtra.
Brin Konvej poproshchalsya i vyshel. Ostavshis' odin, Panakis svyazalsya s
Dzhadom Drejkerom.
- Dzhad?..
- Vse gotovo, ser, my zhdem tol'ko vas. Posetiteli uzhe volnuyutsya, boyatsya
chto priem otmenyat...
- Uzhe idu, Dzhad. Skol'ko ih?..
- Rovno desyat', ser.
- Otlichno, ya uzhe spuskayus'.
Majkl Panakis zashel v kabinu personal'nogo lifta, razmeshchayushchegosya pryamo
v kabinete i spustilsya na neskol'ko etazhej vniz. On vyshel v koridor i
energichnoj pohodkoj napravilsya v priemnuyu. Stoyavshie na kazhdom uglu
ohranniki, vytyagivalis' v strunku i boyalis' poshevelit'sya, poka Majkl Panakis
ne skryvalsya za ocherednym povorotom. Oni chuvstvovali, chto za vneshnim
dobrodushiem, Panakisa, skryvalas' sila, zhestokost' i raschet.
Kogda hozyain zashel v smotrovuyu komnatu, chetvero prisutstvuyushchih chelovek,
podprygnuli so svoih mest.
- Privet, rebyata, izvinite, chto napugal. Proshu sadit'sya. - Panakis
uselsya v prigotovlennoe kreslo i vzyal so stola sigaru. Vozle nego shchelknuli
srazu tri zazhigalsya.
- Spasibo... - Poblagodaril on vypuskaya klub aromatnogo dyma. - Mozhno
nachinat', Dzhad.
Drejker kivnul i naklonivshis' k mikrofonu skomandoval:
- Porter, Rudkovskij - nachinajte priem...
CHerez prozrachnuyu stenu, bylo horosho vidno, kak dver' otkrylas' i zashel
pervyj pacient. |to byl starik let semidesyati.
Ego usadili na stul podrobno rassprosili o bolyachkah i starik s
entuziazmom pustilsya v prostrannoe povestvovanie. Tem vremenem emu izmerili
davlenie, temperaturu tela i pul's. Bylo vidno, kak Porter vylil preparat v
stakan i tshchatel'no peremeshal ego s vodoj. Zatem on podnyal stakan i gromko
proiznes:
- Sluchaj pervyj. Polmillilitra...
- CHto vy skazali, doktor?.. - Sprosil starik.
- |to ya ne vam... Vypejte vot eto lekarstvo.
- A ono ot chego?..
- Ono, e... obshcheukreplyayushchee...
Starik poslushno vzyal lekarstvo i vypil.
- Spasibo, - poblagodaril on i vernul stakan.
- Ochen' horosho, - skazal Porter, - a teper' prodolzhajte svoj rasskaz...
Odnako starik nichego ne otvetil i zavalilsya na bok. Ego podhvatili i
vynesli v drugoe pomeshchenie.
- Tak, odin est'... - Proiznes Panakis. - Kogda mozhno posmotret'
rezul'tat?..
- CHasov cherez shest', boss, ne ran'she. - Otvetil Dzhad Drejker.
- Ty proveril, nikto ne prishel s rodstvennikami?..
- Da, boss, proveril. Odna staruha prishla s synom i nevestkoj. No ona
vernetsya k nim v pervonachal'nom vide... A ostal'nyh ispol'zuem.
Majkl Panakis kinul i edva zametno ulybnulsya. Kogda voznikla
neobhodimost' najti starikov, dlya ispytaniya sidatina na effekt omolazhivaniya,
ego podchinennye rasteryalis'. I tol'ko on pridumal sposob, kak bezo vsyakih
zatrat, dobyt' neobhodimoe kolichestvo dobrovol'cev.
V neskol'kih gazetah dali ob座avlenie o besplatnoj medicinskoj pomoshchi
dlya lic starshe shestidesyati let. I vot rezul'tat - material prishel sam.
Priem shel svoim cheredom, stariki zahodili, poluchali porciyu sidatina i
provalivalis' v son. Ih otnosili v drugoe pomeshchenie, chtoby pozzhe posmotret',
kak dejstvuet na nih novyj preparat.
Starushku, prishedshuyu s rodstvennikami vyveli k nim cherez chernyj hod, a v
ostal'nom vse protekalo spokojno, krome odnogo sluchaya, kogda pacientka
otkazalas' pit' lekarstvo:
- Izvinite, no ya ne stanu prinimat' neizvestno chto. - Kategorichno
zayavila starushka s fioletovymi buklyami.
- Madam, eto neobhodimo vypit'. - S nazhimom proiznes Porter, a
Rudkovskij vstal vozle dveri.
No pacientka po-prezhnemu otkazyvalas'. Togda ee popytalis' napoit'
siloj. Staruha zakashlyalas' i dragocennyj preparat vylilsya na pol. Prishlos'
Porteru oglushit' pacientku kulakom i vynesti v sosednee pomeshchenie.
- Vy chto, bezrukie?! - Nakinulsya Dzhad na Portera i Rudkovskogo. - Vy
znaete, skol'ko tysyach kreditov vyplyunula eta tvar'?..
Pit Drejker ponimal, chto oni edva li vinovaty, no ryadom sidel Panakis i
prosto molchat' bylo nel'zya.
- Ladno, rebyata, vy tut razbirajtes', a u menya eshche dela. - Neozhidanno
skazal boss i podnyavshis' s kresla bystro vyshel iz smotrovoj komnaty...
Bukval'no za tri minuty do poyavleniya vazhnogo gostya, Majkl vernulsya v
svoj kabinet.
Vstrechu naznachili zaranee, nedelyu nazad i Panakis vse eshche ne znal, chego
ozhidat' ot etogo posetitelya. On vzyal vizitku i prochital eshche raz:
"Dzhillard Dzhel, kompaniya "Farrabus".
Panakis pytalsya navesti spravki, no nikto i nichego ne znal ni o
"Farrabuse", ni o cheloveke s takim strannym imenem.
- Mister Panakis?.. - Progovoril selektor golosom sekretarshi |mmi.
- YA na meste, |mmi.
- Ser, prishel mister e... Dzhillard Dzhel. - S trudom vygovorila
sekretarsha i Panakis predstavil, kak ona morshchit svoj lobik. |mmi byla prosto
prelest'.
- Pust' zahodit, ya ego zhdu. - Skazal Majkl i napustil na lico
bezrazlichnoe vyrazhenie.
Panakis nikogda by ne soglasilsya prinyat' cheloveka s ulicy, no ego
proverennyj partner Lorenco Lavaj, porekomendoval Panakisu pogovorit' s
"vazhnym chelovekom".
"Tebe eto po zubam, Majkl, a ya uzhe sovsem staryj..."
Majkl popytalsya vyyasnit' u Lorenco sut' predlozhenij Dzhela, no Lavaj
naotrez otkazalsya obsuzhdat' etu temu.
- Mister Panakis?.. - V dvernom proeme pokazalsya vysokij hudoshchavyj
chelovek s nebol'shimi usami i professorskoj borodkoj. Majkl privstal s meste
i vezhlivo ukazal na kreslo ryadom so svoim stolom.
- Proshu vas, mister Dzhel.
Gost' kivnul i proshel k predlozhennomu mestu. Opustivshis' v kreslo on
druzheski ulybnulsya Majklu, pokazav dva ryada bezukoriznennyh zubov.
- Rad, chto, nakonec, sumel s vami vstretit'sya, mister Panakis. U vas
takoj nasyshchennyj rabochij den'. Vy ochen' zanyatoj chelovek...
- CHto delat', konkurenty tozhe ne otdyhayut. Poka ty spish', oni vytesnyayut
tebya s rynka... Popast' ko mne na priem trudno, no vas porekomendoval
mister, Lavaj, a ego mnenie dlya menya mnogo znachit. - Skazal Panakis, tem
samym prodvigaya besedu blizhe k delu.
- YA ponyal vas, mister Panakis. Nachnu s glavnogo. YA predstavlyayu
dostatochno mogushchestvennuyu organizaciyu, kotoraya imeet svoi interesy vo mnogih
osvoennyh i razvivayushchihsya rajonah. No zdes' my, eshche novichki i nam nuzhny
ustoyavshiesya, stabil'nye partnery...
- Proshu proshcheniya, mister Dzhel. Hotelos' by utochnit', chto vy imeli vvidu
govorya, chto vy zdes' novichki. Gde zdes'?..
- Zdes', znachit v central'nyh mirah. Do nedavnego vremeni my razvivali
nashu deyatel'nost' tol'ko v prigranichnoj zone...
- Kakuyu granicu vy imeete vvidu?
- Granica odna - Osnovnoj Rubezh...
- Vy hotite skazat', chto torguete ili vedete kakie-to dela s "etimi"?..
- I Panakis smorshchilsya, slovno emu na ruku prygnula zhaba.
- Polnote, mister Panakis, ya ved' prekrasno osvedomlen, chto vy tozhe
vedete dela s "etimi"...
- Net, vas neverno informirovali. YA torguyu s nastoyashchimi lyud'mi, kotorye
vremenno prozhivayut na Ajke. Imenno oni prodayut mne tovar, a ne mestnye
aborigeny...
- A vy sami byli na Ajke?.. Kstati, pravil'no ego nazvanie zvuchit kak
"Ajhe". Delo v tom, mister Panakis, chto vy poluchili kanal postavki uzhe v
gotovom vide i kto, na samom dele, postavlyaet vam tovar, vy ne znaete...
- A vy, ya vizhu, horosho osvedomleny, mister Dzhel...
- YA zhe skazal, chto my aktivno rabotaem v prigranichnom rajone. -
Napomnil gost'.
- Nu, horosho. Togda u menya k vam vopros. U nas poyavilis' sluhi, chto
Rubezh skoro zakroetsya. Ved' eto "oni" ego derzhat otkrytym, ne tak li?..
- Da, "oni".
- Znachit "oni" mogu zakryt' ego v lyuboj moment?..
- Net, mister Panakis, ne mogut. Obitateli Zarubezh'ya ochen' nuzhdayutsya v
mnogom, chto est' na vashih planetah. Poetomu oni nikogda ne zakroyut Rubezh.
- YA vse bol'she ubezhdayus', chto vy mozhet byt' cennym sovetchikom, po delam
prigranichnogo rajona, mister Dzhel.
- Ne tol'ko cennym sovetchikom, no i cennym partnerom, mister Panakis.
Itak, teper' my mozhem pogovorit' o dele?..
Majkl ulybnulsya i pomolchav sekundu, kivnul:
- O'Kej, valyajte...
- U nas sushchestvuet odna problema, mister Panakis i ona lezhit za
predelami nashego vliyaniya. |ta problema - nekoe tehnicheskoe sredstvo, kotoroe
ranee prinadlezhalo nam, a teper' nahoditsya v chuzhih rukah.
- Vy hotite ego vozvratit'?..
- Edva li eto vozmozhno. Navernoe, proshche budet ego prosto unichtozhit'...
- Nu i u kogo zhe nahoditsya eta shtuka?
- U APR...
Majkl Panakis nichego ne otvetil i vyjdya iz-za stola podoshel k bol'shomu
oknu. Tam, daleko vnizu, na razgruzochnyj dvor v容zzhali gruzoviki.
- CHto eshche vam izvestno, mister Dzhel?..
- U nas est' chetyre varianty mestonahozhdeniya istrebitelya.
- Tak eto istrebitel'?
- Da. Vot zdes' chetyre vozmozhnyh mesta hraneniya. Hotite vzglyanut'?..
Panakis podoshel k Dzhelu i vzyal u nego listy bumagi.
- Vot s etimi dvumya budet neslozhno... |to orbital'nye issledovatel'skie
kompleksy i na nih mozhno ustroit' napadenie, a vot stacionarnye nazemnye
ob容kty, eto uzhe drugoe delo...
Panakis otdal shemy gostyu i vernulsya k oknu.
Glyadya na razgruzhayushchiesya vo dvore mashiny, on napryazhenno soobrazhal. Majkl
i sam sotrudnichal s APR - imenno po ih zakazu i pri oshchutimoj podderzhke
Agentstva, udalos' zapustit' issledovaniya i proizvodstvo sidatina.
Kanal dlya dostavki materiala, dopolnitel'nye sredstva na razvitie,
prikrytie hishchenij kobal'ta, tehnologii - vse bylo polucheno ot APR. V
Agentstve eshche ne znali, chto sidatin uzhe poluchen i Panakisu poka udavalos'
eto skryvat', no chto s nim budet, kogda oni poschitayut, chto rabotu on uzhe
vypolnil?.. Otvet na etot vopros nahodilsya na poverhnosti. Majkla Panakisa,
po klichke "Kentavr", poprostu likvidiruyut. Ego likvidiruyut v sluchae udachi, a
uzh v sluchae neudachi, tem bolee.
- CHto vy mozhete predlozhit' nam za etu uslugu, mister Dzhel?.. - Sprosil
Majkl ne povorachivayas' k gostyu.
- Den'gi ili...
- Ili?..
- Ili otvetnuyu uslugu. Malo togo, ponimaya slozhnost' postavlennoj
zadachi, my soglasny oplachivat' kazhdyj unichtozhennyj vami ob容kt. Dazhe esli na
nem ne okazhetsya istrebitelya...
- |to cennoe dopolnenie, - Panakis otoshel ot okna i sel za stol. - A
znaete, mister Dzhel, ustrojte-ka mne luchshe vozmozhnost' zanimat'sya moim
biznesom za Rubezhom. |to vam po zubam?..
- Net nichego proshche... - Ulybnulsya Dzhel.
- Znachit ya pravil'no dogadalsya, chto vy "ottuda"?
- Pravil'no, mister Panakis, ya ottuda. I posle vypolneniya nashego
zadaniya, v celyah vashej zhe bezopasnosti, vam luchshe poselit'sya na Ajke ili
Nori. |to nedaleko ot Rubezha da i k syr'evym istochnikam blizko...
- Znachit vy i pro moj biznes tozhe vse znaete?..
- YA zhe govoril, chto my navodili spravki. - Napomnil Dzhel.
- A chto zhe eto za istrebitel' takoj, chto vy o nem tak pechetes'?..
- Obychnaya boevaya mashina. - Pozhal plechami Dzhel. - Nazyvaetsya "safih".
Dve gravitacionnye pushki malogo kalibra... Imenno oni nas i bespokoyat. Esli
zdes' razgadayut ih sekret, my mozhem okazat'sya v bol'shoj opasnosti. Poka chto
eti pushki nash edinstvennyj kozyr', a esli ego ne budet... Vy zhe znaete, chto
Federal'noe Pravitel'stvo, poka, ne speshit podpisyvat' s nami mirnyj
dogovor. Oni opravdyvayutsya tem, chto im eshche ne yasny nashi namereniya...
- To est' vy, chto to vrode nashih "enesbeshnikov"? YA imeyu vvidu parnej iz
Nacional'noj Sluzhby Bezopasnosti...
- Mozhno skazat' i tak. - Soglasilsya gost'.
- Nu horosho, mister Dzhel. Budem schitat', chto my proveli predvaritel'nye
peregovory i v osnovnom, menya vse ustroilo. Vy mogli by pozvonit' mne dnya
cherez dva?..
- Konechno, mister Panakis. YA pozvonyu...
Mesto dlya zastavy bylo vybrano vozle neskol'kih bol'shih oazisov, slovno
ostrova stoyavshih posredi, samoj bol'shoj na CHegete, Vostochnoj pustyni.
V vosem' chasov utra po mestnomu vremeni, vzdymaya tuchi peska, i pozhiraya
tonny goryuchego, na poverhnost' CHegeta prizemlilis' dva shattla "dabl-SI". Iz
ih tryumov vyehali poltora desyatka voennyh gruzovikov i napravilis' v storonu
zelenevshih oazisov.
Spustya tri chasa, privezennye mashinami bul'dozery, uzhe ravnyali pesok, a
vsled za nimi stroitel'nye rabochie polivali ploshchadku zakreplyayushchim rastvorom.
Kogda osnovanie dlya stroitel'stva bylo gotovo, rabochie nachali raskatyvat'
budushchie stroeniya, poka eshche sushchestvuyushchie v vide rulonov blestyashchego materiala.
Kogda vse obolochki byli prigotovleny, v delo vstupili kompressory i
bukval'no na glazah, posredi pustyni nachali rasti zhilye zdaniya, remontnye
boksy, hranilishcha i angary. Kogda na ploshchadke uzhe stoyalo dva desyatka
nakachennyh zdanij, v delo vstupili penogeneratory. Vytesnyaya vozduh, vnutr'
obolochek ustremilas' stroitel'naya pena.
Kak tol'ko ona zapolnila pustoty, stroiteli perekryli vse otverstiya v
obolochkah i spokojno poshli obedat'. CHerez chas, kogda pena zatverdela,
brigadir stroitelej proveril ee sostoyanie.
On doel svoj buterbrod i podojdya k blizhajshej obolochke, postuchal po nej
pal'cem. Prochnaya stena otozvalas' legkim zvonom:
- Gotovo... - Proiznes brigadir. - Tomson, goni svoih pogancev na
pokrasku...
Tomson kivnul i otpravilsya podnimat' razvalivshihsya na peske malyarov.
Spustya polchasa oni uzhe polivali kraskoj steny zhilyh pomeshchenij. Slysha
rovnyj svist raspylitelej i ubedivshis', chto vse ego lyudi rabotayut, Tomson
vyshel perekurit'. Neozhidanno on uslyshal rugatel'stva, a zatem iz novogo
zdaniya vyskochil brigadir.
- Tomson!.. CHto tam delayut tvoe pogancy?.. Ty voobshche sledish' za nimi
ili ni hrena?..
- CHto sluchilos', brigadir?..
- Oni krasyat steny v rozovyj cvet!..
- Brigadir, vse v poryadke. U nas drugoj kraski ne bylo i my vzyali
rozovuyu...
- Kak tak rozovuyu? - ne unimalsya brigadir. - Polozheno krasit' v svetlo
zelenyj cvet!.. Ty kto, voennyj stroitel' ili shabashnik?..
- Da kakaya im raznica, ser, etim pogranichnikam. Odin hren cherez mesyac
naletyat kontrabandisty i sozhgut etu zastavu... Skol'ko uzhe takih sluchaev
bylo - stroim-stroim, a potom raz, i vse po novoj...
- Mozhet i tak. - Nemnogo uspokoilsya brigadir i sniziv golos, pochti do
shepota, dobavil:
- Mozhet i tak, no togda tem bolee lyudyam nuzhno sozdat' usloviya, raz u
nih zhizn' takaya - opasnaya i korotkaya...
- O, uzhe idut!.. - Pokazal Tomson brigadiru za spinu. Tot povernulsya i
uvidel v polukilometre ot novoj zastavy, verenicu vyshagivayushchih robotov. Oni
byli raznogo razmera i izdali, kazalis' urodlivymi zhivotnymi.
Pervymi shli dva ogromnyh "nevisa", oni tyazhelo perevalivalis' po
sypuchemu gruntu i bylo vidno, chto ih piloty eshche ne prisposobilis' k dvizheniyu
po pesku.
Vsled za "nevisami" vyshagivali shest' "pacifikov". Oni stupali bolee
ustojchivo, no i im nelegko davalsya marsh v pustyne.
Za "pacifikami", slovno zakovannye v metall strausy, marshirovali legkie
"san-po". Oni ne priderzhivalis' stroya, to rashodyas' v storony, to sobirayas'
vmeste. Bylo zametno, chto tol'ko eti legkie mashiny chuvstvovali sebya zdes',
kak doma.
Parallel'nym s robotami kursom, dvigalas' kolonnaya iz chetyreh legkih
tankov i pyati pehotnyh bronemashin. Gusenicy podbrasyvali pesok v vozduh i
kolonna tehniki polzla, budto v zheltom tumane.
- Vidal, kakaya sila?.. Takih nikakie kontrabandisty ne odoleyut. -
Zametil brigadir.
- Dlya vas, mozhet i sila, a dlya kakih nibud' shturmovikov, polchasa
raboty...
- Nu tak uzh i polchasa...
- Da eto ya vam govoryu, brigadir. YA zhe sluzhil na voennoj baze i videl
takoe, chto...
- Ladno-ladno, - oborval Tomsona brigadir, - vse eto ya uzhe slyshal. Idi
prover' svoih lyudej. Sejchas uzhe material'nuyu chast' povezut, a sklady i
remontnye boksy eshche ne obrabotany.
Proshlo dva chasa, kak prozvuchala komanda "otboj", no Toni Gardneru vse
ne spalos'. Mozhet byt' meshal legkij zapah kraski, kotoroj pokryvali steny, a
mozhet neprivychnym bylo to, chto Toni kak i vse ostal'nye pogranichniki poluchil
otdel'nuyu komnatu. Pust' sovsem malen'kuyu - krovat' da tumbochka, zato svoyu.
Tri mesyaca tyazheloj ucheby "v pole", proleteli nezametno. Po mere
priblizheniya konca sroka, obraz serzhanta Kryukova, v glazah kursantov,
pomenyalsya na pryamo protivopolozhnyj.
V samom nachale Kryukov kazalsya izoshchrennym istyazatelem, no so vremenem
stal pohodit' na starshego tovarishcha. Bolee opytnogo i znachitel'no bolee
mudrogo, chem trebuetsya ot obyknovennogo serzhanta.
V poslednie dve nedeli programmy "pehotnoj" i "pilotnoj" ucheby
soedinilis' i kursanty otrabatyvali vzaimodejstviya s peshimi pehotincami.
Ponachalu soldaty boyalis' shagayushchih mashin, opasayas', chto neuklyuzhie
mehanizmy ih razdavyat, no blagodarya serzhantu Kryukovu, vse kursanty nauchilis'
videt' svoyu pehotu i vybirat' dlya ee prikrytiya naibolee vygodnye pozicii.
Sredi molodyh pilotov Toni byl, bezuslovno, luchshim i Kryukov, bez kolebanij,
posadil ego na "nevis".
Vtoroj "nevis" dostalsya Brende Santos, kotoraya po-prezhnemu ne skryvala
svoego nepriyaznennogo otnosheniya k Toni Gardneru. On pytalsya pogovorit'
Brendoj, k kotoroj otnosilsya vpolne terpimo i vyyasnit' otnosheniya, no
popytka, kotoruyu on predprinyal, byla neudachnoj.
- S chego ty vzyal, Gardner, chto ya otnoshus' k tebe kak to inache, chem ko
vse ostal'nym? - Skazala togda Brenda suho. - Ty dlya menya takoj zhe boevoj
tovarishch, kak skazhem, Mark Lanzher ili Dzhon Brindo. Ne zabivaj sebe golovu,
eto meshaet rabote.
- Nu, izvini, vozmozhno mne pokazalos'. - Pozhal plechami Toni.
- Izvinyayu. - Vysokomerno kivnula Brenda. - Tebe pokazalos'.
I bol'she Gardneru ne prihodilos' razgovarivat' s Brendoj na temy ne
svyazannye s boevoj rabotoj. No s teh por, kak ih posadili na parnye mashiny,
im prihodilos' celymi dnyami byvat' vmeste. Toni nadeyalsya, chto eto
obstoyatel'stvo rastopit led mezhdu nim i Brendoj, no devushka po-prezhnemu
pryatalas' za svoej nevidimoj obidoj.
I vot, teper', vse pyatnadcat' chelovek pribyli na CHeget, chtoby vzyat' pod
kontrol' eshche odnu nerazvituyu planetu i obespechit', na ee territorii,
absolyutnoe vypolnenie federal'nyh zakonov.
"Zavtra pervoe patrulirovanie..." - Uzhe zasypaya podumal Toni. - "...
nuzhno vybrat' legkuyu mashinu..."
Utrom sleduyushchego dnya, zhizn' v novom gorodke zakipela s rannego utra. Za
noch' vse remontnoe oborudovanie, boezapas i prochee imushchestvo, bylo
perevezeno s shattlov v angary i skladskie pomeshcheniya.
Eshche do utra pustye transporty pokinuli CHeget i Toni udivilsya, chto ego
son na novom meste byl nastol'ko krepok, chto on ne uslyshal reva startuyushchih
sudov.
Na pervyj den' prebyvaniya eshche ne sushchestvovalo grafikov patrulirovaniya,
poetomu vyzvalis' dobrovol'cy. Nachal'nik zastavy, major SHtern, razreshil
pojti v pustynyu tol'ko chetyrem luchshim pilotam. Vybor pal na Toni, Brendu,
Marka Lanzhera i Deniz SHajen. Ostal'nye otpravilis' osmatrivat' blizhajshij
oazis i poiskat' tam istochniki vody.
CHetverka "san-po" vyshla za predely zastavy i dvinulas' v glub' pustyni.
Legkie roboty, bez vidimyh usilij, podnimalis' na sypuchie barhany, s kotoryh
vse bylo vidno do samogo gorizonta.
Vostochnaya pustynya, kak nel'zya luchshe podhodila dlya posadki transportov s
kontrabandoj, poskol'ku na vsem CHegete, eto byl samyj spokojnyj i stabil'nyj
rajon. V ostal'nyh mestah bushevali buri, smerchi i tajfuny, perenosivshie
sotni tonn peska i issushavshie ozera, voznikayushchie posle dozhdlivyh uraganov.
- Kuda napravimsya, Toni?.. - Prozvuchal v naushnikah golos Marka.
- Davajte razdelimsya. YA i Deniz pojdem na sever, a ty s Brendoj na
severo-zapad...
- Horosho, davaj tak i sdelaem. - Soglasilsya Mark.
- A my zdes' ne prichem, chto li? - Podala golos Deniz.
- Predlagaj sama. - Skazal Toni.
- S marshrutom ya soglasno, tol'ko luchshe ya pojdu s Markom, a ty so svoej
naparnicej. Ili ty protiv, Brenda?..
- Otchego zhe, - otozvalas' Brenda Santos, - mne eto vpolne podhodit.
Razdelivshis' na dve gruppy, roboty razoshlis' v storony. Oni legko
shagali po pesku, no i eti slabye zvuki ulavlivalis' akusticheskimi datchikami,
ustanovlennymi v tolshche peska.
Edva Majkl Panakis pokonchil s zavtrakom i vzyalsya za pervuyu sigaru, na
ego stole zazvonil telefon. Panakis sekundu pomedlil i zatem snyal trubku.
V stol' nepodhodyashchee vremya ego pobespokoil vzvolnovannyj golos Frenka
Boty:
- Mister Panakis, ser!.. Nashu perevalochnuyu bazu blokirovali!.. CHto
budem delat', ser, tam stol'ko tovara?..
- Vytri slyuni, i popytajsya govorit', kak normal'nyj muzhik, Bota... Ty v
sostoyanii?..
- Da, ser, izvinite...
- Teper' po poryadku. Kto blokiroval, gde i tak dalee...
- Koroche tak, ser. Na CHegete pogranichnyj departament vystavil novyj
post.
- CHto znachit post?..
- Nu, prakticheski, pogranichnuyu zastavu...
- |to ne ochen' horosho, no my mozhem zadejstvovat' zapasnoj variant na
Evro.
- Da, ser, mozhem, no na CHegete ostalas' kucha tovara. |ti pogranichniki
ego najdut, ser. Rano ili pozdno. Vchera oni ne doshli do sklada kakih nibud'
sem' kilometrov...
Panakis pomolchal, a zatem sprosil:
- Kakoj tovar ostalsya na CHegete?..
- "Metall" - sto pyat'desyat tonn i "material" - chetyrnadcat'
kontejnerov. I eshche po melocham: oruzhie, narkotiki, to da se...
Panakis tyazhelo vzdohnul i poter perenosnicu.
- Ladno, Frenk, ne drejf'. My budem dumat'. YA tebe perezvonyu... -
Panakis polozhil trubku na mesto i nazhal knopku na selektore:
- |mmi, zajdi... - Skaza on.
Spustya neskol'ko sekund voshla sekretarsha. Kak vsegda, dazhe v bryuchnom
kostyume, |mmi vyglyadela princessoj iz skazki. I samym luchshim v nej bylo to,
chto |mmi ne dogadyvalas' naskol'ko ona horosha - nemnogo udivlennye glaza,
svobodnaya poza...
- Slushayu vas, mister Panakis.
Majkl otricatel'no pokachal golovoj i pomanil |mmi pal'cem. Devushka
podoshla k stolu. Panakis vzyal ee za ruku i privlek k sebe. Ne govorya ni
slova, on obnyal |mmi za bedra i vdohnul ishodyashchij ot nee legkij zapah to li
duhov, to li kakoj-to sdoby.
Nakonec Panakis otpustil devushku, i vzglyanuv ej v glaza sprosil:
- |mmi, pochemu ya ne mogu tebya, prosto, trahnut'?..
- Pochemu zhe ne mozhete, ser? Mozhete v lyuboj moment... - I |mmi hitrovato
ulybnulas'. Ona znala, chto u shefa s nej nichego ne poluchitsya. On uzhe pytalsya
i ne raz, no vsyakij raz terpel fiasko.
- Slushaj, a mozhet mne na tebe zhenit'sya i togda vse budet, a?.. -
Sprosil Majkl. V otvet |mmi, s zagadochnym vidom, pozhala plechami.
- Net, pravda, davaj pozhenimsya, hochesh'? Ty tol'ko skazhi, hochesh'?..
- Net. - Prosto otvetila devushka.
- YA chto tebe ne nravlyus'? - Opeshil Majkl.
- Nravites', ser, no semejnaya zhizn' vam ne k chemu.
- Ty prava. Ty sovershenno prava... Mne nuzhno chto-to drugoe. No chto?..
CHto?.. Ty znaesh'?..
- Konechno, ser. Vam nuzhna vlast' nad lyud'mi, chtoby posylat' ih na
smert'...
Panakis perevaril uslyshannoe i izuchayushche posmotrel na |mmi, no ona ne
otvela vzglyada i prodolzhala smotret' na svoego bossa sovershenno spokojno.
- I ty tak legko ob etom govorish'?..
- No eto zhe pravda...
Panakis povernulsya k razlozhennym na stole bumagam i vzglyad ego priobrel
obychnuyu zhestkost'.
- Znaesh', chto, vozvrashchajsya-ka ty v priemnuyu i najdi mne Peko.
- Horosho, ser. - Otvetila |mmi i vyshla.
Ibragim Peko byl boevym generalom Majkla Panakisa. On vstupal v
dejstvie kogda tajnye ubijstva uzhe ne proizvodili dolzhnogo effekta ili
obstoyatel'stva trebovali otkrytyh boevyh dejstvij.
Peko poyavilsya cherez polchasa. Hozyain kivnul emu na kreslo i Imbragim
tiho sel. On ne zadaval voprosov ozhidaya, chto Panakis sam skazhet vse, chto
nuzhno.
- Kak idet podgotovka?..
- Ona uzhe ne idet, boss. My polnost'yu gotovy. Odno vashe slovo i ob容kty
budut unichtozheny.
- Priyatno eto slyshat', Ibragim. Ob座asni v dvuh slovah, chto ty nameren
delat'?..
- Neobhodimo nanesti udary odnovremenno po oboim ob容ktam, ser. Stanciya
na Avangard-Hou, nahoditsya v dvuh chasah puti ot torgovogo farvatera "D-15".
Konechno, na stancii moshchnye radary i bajskanery i oni ne lenyatsya oshchupyvat'
kazhdogo, prohodyashchego mimo kupca, no imenno poetomu, ser, oni chuvstvuyut sebya
uverenno. My vospol'zuemsya odnim iz staryh shattlov "dabl-SI". Na hodu
otkroem tryumy i vypustim dvadcat' vosem' "ptichek".
- |togo hvatit?..
- Uveren, chto hvatit, ser, hotya polovinu mashin my poteryaem... Nu i
budet vozmozhnost' ispytat' "dolgonosikov"...
- Novye mashiny stoyat dorogo, no raz inache nel'zya... A kak so vtorym
ob容ktom?..
- Tam nemnogo proshche, ser. Stanciya visit na orbite Bestomatisa i my
smozhem obstrelyat' ee s borta kommercheskogo sudna. Odnako tam, nam ne udastsya
spasti ni odnogo iz nashih lyudej, ser. APR polnost'yu kontroliruet vse
podhody, poetomu, posle vypolneniya zadaniya sudno budet vzorvano.
Majkl sokrushenno pokachal golovoj:
- Skol'ko lyudej v ego ekipazhe?
- Okolo semidesyati chelovek, ser.
- Kakie nibud' posobiya sem'yam?..
- Nashih lyudej tam tol'ko chetvero. Ostal'naya komanda iz naemnyh.
- |to uproshchaet delo. YA rasporyazhus', chtoby ih rodstvennikam pereveli
den'gi - kompensaciyu za poteryu kormil'ca. I luchshe eto sdelat' zaranee, a to
potom nachnutsya novye dela, problemy...
- Kak skazhete, ser. - Soglasilsya Ibragim ne svodya glaz so svoego shefa.
"... Nado zhe, kakoj u nego predannyj sobachij vzglyad..." - Podumal
Panakis. - "... Ili bezumnyj?.. Net, vse zhe skoree predannyj, chem bezumnyj."
- Bezumno predannyj... - Nezametno dlya sebya proiznes Majkl vsluh.
- Prostite, ser?..
- Nichego, eto ya o svoem... Poka ty planiroval eti operacii, u nas
poyavilas' eshche odna zadacha. Pravda, mne kazhetsya, chto ona namnogo proshche...
Majkl podozhdal kogda Ibragim nachnet zadavat' voprosy, no tot molchal
prodolzhaya smotret' na hozyaina.
"... I pochemu ya ran'she ne zamechal etogo vzglyada? Pozhaluj, on menya
razdrazhaet."
Ne dozhdavshis' ot Ibragima voprosov, Panakis prodolzhil:
- Na CHegete postroili pogranichnuyu zastavu, a u nas tam ostalsya tovar.
CHtoby ego zabrat', pogranichnikov pridetsya nejtralizovat'.
- Sdelaem, ser. |to dejstvitel'no ne tak uzh slozhno. Dlya raboty na
poverhnosti planety u nas est' pervoklassnye shagayushchie mashiny.
- Nu togda vse. Schitaj, chto prikaz ty uzhe poluchil. Pristupaj.
Minuta smenyala minutu, chas smenyalsya chas i dezhurstvo lejtenanta Pipona
podhodilo k koncu. Eshche sorok minut i on nachnet pereklichku operatorov svoej
smeny. No eti poslednie minuty, kak obychno, kazalis' samymi dlinnymi.
Pipon eshche raz zapustil v ugolke ekrana igrushku. Ona emu uzhe nadoela, no
eshche bol'she emu nadoelo smotret' na beskonechnye harakteristiki prohodyashchih po
farvateru sudov.
"... Bort 3546-589KLX, "Forte", gruz - morozhenaya ryba, 150 tonn, punkt
naznacheniya - Ashemi." - Razreshite sledovat'?..
- Razreshayu... - Otvechaet Pipon.
"... Bort 3332-697DDY, "Korona", gruz - pshenica, 120 tonn, punkt
naznacheniya - "Kavang-12." - Razreshite sledovat'?..
- Razreshayu... - Otvechaet lejtenant Pipon uzhe v dvuhtysyachnyj raz za
smenu.
"... Bort 1299-993GFS, "Lavochka Drozda", gruz - cellyuloza pervoj
kategorii - 220 tonn, punkt naznacheniya - Araks ZHeltyj." - Razreshite
sledovat'?..
- Razreshayu... - Otvechaet Pipon i smotrit na chasy. - Vsem vse razreshayu,
- burchit lejtenant sebe pod nos. - Kto pridumyvaet takie durackie nazvaniya -
"Lavochka Drozda"?.. Tupicy, tupicy i eshche raz tupicy...
- CHto, ser?.. - Povernulsya k Piponu operator sidyashchij za sosednim
stolom.
- Smotri na ekran. - Razdrazhenno brosil lejtenant.
Operator obizhenno otvernulsya.
"... Bort 1212-658LLP, "Lastochka", gruz - alyuminij - 100 tonn, punkt
naznacheniya - Paskal'." - Razreshite sledovat'?..
- Razreshayu... - Dernulsya lejtenant i snova stal igrat' v nadoevshuyu
igrushku.
- Ser, vy chto, zapretili emu sledovat'?..
- Komu?..
- Da etomu puzatomu shattlu. On vklyuchil tormoznoj rezhim...
- CHto?.. - Pipon otorvalsya ot igrushki i posmotrel na pokazaniya
bajskanera. - Otmetka torgovogo sudna nachala drobit'sya na neskol'ko bolee
melkih.
- Vnimanie, vsem postam!.. Trevoga!.. Strelkam ogon' na porazhenie!.. -
Kriknul lejtenant. - Podzhers!.. - Povernulsya k svyazistu Pipon. - Svyaz' s
Upravleniem, zhivo!..
- Odnu sekundu, ser... Gotovo, govorite... - Lejtenant nadel naushniki,
no v etot moment stanciyu neskol'ko raz sil'no tryahnulo. - Ale, Upravlenie!..
Ale, dezhurnyj!..
Nikto ne otvechal Piponu i on povernulsya k svyazistu s perekoshennym ot
zloby licom. Uprezhdaya ego kriki, Podzhers pokazal na rovnuyu polosu, kotoruyu
vydaval ekran komp'yutera svyazi.
- YA dumayu, ser, chto nashi antenny unichtozheny...
Eshche neskol'ko udarov potryaslo korpus stancii i lejtenant tupo ustavilsya
na svoj monitor, gde tolstyj krokodil prodolzhal begat' po labirintu i
pozhirat' bol'shie grushi.
- Podzhers, gotov' avarijnuyu svyaz'!..
- Dlya etogo nuzhno vremya, ser...
- A vot etogo ya tebe garantirovat' ne mogu...
Pervye zhe rakety raznesli vynosnye antenny vdrebezgi i Beni SHark, ponyal
chto operaciya nachalas' udachno. Kuper, La-Mansh i Rojter uzhe vystraivali svoi
zven'ya dlya ataki, a para "korvetov" s tunnel'nymi pushkami, staralas' zanyat'
samuyu udobnuyu poziciyu. U nih v zapase bylo tol'ko po odnomu vystrelu, no
zato po kakomu!..
Kak i sledovalo ozhidat', pochti vse tehnologicheskie nishi na korpuse
stancij, okazalis' zenitnymi gnezdami. Beni ne mog videt', kak podnimalis'
bronirovannye shtorki i pokazyvalis' stvoly orudij, no odnazhdy on videl
potryasnyj fil'm i tam vse proishodilo imenno tak.
Zagraditel'nyj ogon' nakryl SABSy za polminuty do puska raket
"linger-aero". Pryamo pered apparatom Beni, razletelsya na kuski perehvatchik
Arsoli Maduma. Oblomki ego mashiny zabarabanili po brone i Beni napryagsya,
nevol'no raduyas', chto oni ne slishkom bol'shie. Ustrojstvo navedeniya podalo
signal, podtverzhdaya, chto cel' zahvachena. Beni po privychke dunul na palec i
vdavil knopku starta. SABS slegka kachnulo i raketa poshla na cel'.
Beni SHark aktiviziroval pushki i stal zhdat', kogda sokratitsya rasstoyanie
do celi.
YArko polyhnuli pervye razryvy raket. Ot stancii nachali otletat'
elementy korpusa, no oni byli ne takimi bol'shimi, kak hotelos' by Beni
SHarku.
- Govorit, Kuper. Poteryal dve mashiny. Podhozhu k ob容ktu - vizhu
otchetlivyj prolom korpusa.
- Gde prolom, Kuper?.. - Utochnil SHark.
- Primerno na tri chasa.
- Ty chto, ne mozhesh' skazat' tochnee?..
- Ne mogu, u menya povrezhdeniya...
- O'Kej, vse kto slyshal, atakovat' prolom...
- Ale, Beni, govorit "dolgonosik-odin". YA na pozicii...
- ZHdi vtorogo, Berman i dolozhi eshche raz... - Prikazal Beni SHark i
nakonec, sam uvidel prolom v stancii. On navel pushki i dal korotkuyu ochered'.
Snaryady popali v bresh' i vzorvalis' vnutri. "To, chto nado..." - Podumal Beni
SHark i prinyal chut' levee, chtoby izbezhat' zagraditel'nogo ognya.
- Berman, nu chego tam?..
- Vse normal'no, Beni, cherez minutu my budem gotovy. - Otozvalsya
pushkar'.
"CHerez minutu... A vo skol'ko ona nam obojdetsya?.." - Proneslos' v
golove SHarka. On provodil glazami poteryavshij upravlenie SABS, kotoryj, ne
sumev otvernut' v storonu, vrezalsya v stanciyu. "Kto-to iz rebyat La-Mansha,
esli dazhe ne on sam..."
- Komandir, my gotovy. - Dolozhil Berman.
- Strelyajte. Vnimanie, vse v storony. "Dolgonosiki" strelyayut... -
Ob座avil v efire SHark.
V prostranstve vspyhnul yarkij luch, no zaryad proshel mimo.
- Strelki hrenovy!.. - Ne vyderzhal SHark. - Podumat' tol'ko, i etot
kontur my zaryazhali dva chasa...
Posledoval eshche odin vystrel i, slovno morozhennoe, proshil vsyu stanciyu
naskvoz'.
- Nu nakonec-to, Berman!.. Vsem, kto ucelel - zhech' vse podryad. -
Skomandoval Beni SHark i SABSy rinulis' na agoniziruyushchuyu stanciyu.
A vypolnivshie svoyu zadachu "korvety" napravilis' k raskrytomu zevu
ozhidavshego ih shattla.
V Upravlenii APR Central'nogo rajona, carila sueta. Po vse etazham
vos'midesyatietazhnogo zdaniya begali kur'ery, otvetstvennye chiny, loshchenye
shtabisty i zakoruzlye operativniki. Odnovremennoe unichtozhenie dvuh postov v
raznyh mestah Federal'nogo prostranstva, vyzvalo mobilizaciyu vseh
vozmozhnostej Agentstva Planirovaniya i Razvitiya.
Po tysyacham kanalov postupali svodki o prohozhdenii sudov po kommercheskim
farvateram, ih dopolnyali doneseniya o dejstviya NSB - glavnogo konkurenta
Agentstva Planirovaniya. Proveryalis' svedeniya o poslednih zaverbovannyh
agentah i informatorah.
Vsya eta gigantskaya rabota lozhilas' na plechi programmistov i ih
komp'yutery, kotorye slichali, sravnivali, delali vyvody, obobshchali i, nakonec,
vydavali lyudyam svoi rekomendacii i soobrazheniya.
V kabinet Kena Rajdera voshel vsklokochennyj Dzhefri Luns, nachal'nik
otdela informacii. Luns pritashchil tolstuyu papku so svezhenapechatannymi
listkami i polozhil ee na stol Kena.
- CHto zdes'?.. - edva udostoiv papku vzglyadom, sprosil Rajder.
- Sravnitel'nyj analiz dvuh pogibshih stancij, ser.
- A kto, po vashemu, dolzhen vse eto perelistyvat', ya?..
Luns vzdohnul i, pozhav plechami, otvetil:
- Izvinite, ser, no my ne spravlyaemsya. Vy zhe sami skazali prinesti hotya
by predvaritel'nye dannye, a eto oni i est'. - Ukazal Luns na papku. - Bolee
tochnaya informaciya postupit' cherez tri-chetyre chasa. Budete zhdat'?..
Rajderu pokazalos', chto v golose Lunsa prozvuchal vyzov. On podnyal glaza
na glavnogo programmista, no Dzhefri Luns vyglyadel nastol'ko zamotannym, chto
Rajder ostavil etu mysl'.
- Razreshi mne, Ken? - Podoshel k stolu zamestitel' Rajdera Bill
Makovski. - Ne dozhidayas' razresheniya on otkryl papku.
"Nikak Bill derzit mne?.." - Podumal Rajder i pristal'no posmotrel na
svoego zamestitelya, no Makovski uzhe pogruzilsya v izuchenie materiala.
- Da, - zametil Bill Makovski, - komp'yuter nataskal kuchu vsyakogo hlama.
Vot naprimer: na obeih stanciyah byla identichnaya sistemy uvlazhneniya vozduha i
odinakovye bunker dlya sbora fekalij. |to cennaya informaciya...
I Bill snova pogruzilsya v dokumenty. Nekotorye listy on otbrasyval edva
vzglyanuv na nih, a drugie izuchal bolee podrobno.
- Kazhetsya chto-to est', gospoda. - Nakonec skazal on.
- I chto zhe? - Perestav zhevat' zubochistku, sprosil Rajder.
- I na toj i na drugoj stancii, kak izvestno, imelis' issledovatel'skie
otdely. I v etih otdelah velis' raboty po proektu "2274/33/sub". CHto eto za
proekt?..
- CHtoby eto uznat', neobhodimo zaprosit' razresheniya v golovnoj kontore,
Bill, potomu chto "sub", oznachaet osobaya sekretnost'. Ni ty ni ya ne imeem
takogo dopuska... - Razvel rukami Rajder.
- Vot eto, kak raz, i hrenovo, Ken. Nuzhno srochno zaprosit' informaciyu
ob etom proekte, inache my ne uznaem zachem byli unichtozheny stancii. Te kto
eto sdelal otchayannye rebyata. V odnom sluchae oni ustroili celuyu zvezdnuyu
vojnu, a v drugom prosto unichtozhili svoj korabl' - sovershili kollektivnoe
samoubijstvo. Ot takih lyudej i vpred' mozhno ozhidat' vsyakih gadostej...
"... Kazhetsya on metit na moe mesto..." - Proneslos' v golove Rajdera,
no vsluh on skazal:
- YA cenyu tvoj rabochij zador, Bill, no u nas i svoih del po gorlo. Po
vsem priznakam eto delo otnositsya k otdelu mistera Pasternaka. -
Nravouchitel'nym tonom progovoril Ken Rajder i masterskim broskom zashvyrnul v
urnu izzhevannuyu zubochistku.
Makovski prosledil vzglyadom ee traektoriyu i zametil:
- Esli kto-to unichtozhil dve stancii, gde velis' raboty po proektu
"2274/33/sub", znachit on, s vysokoj stepen'yu veroyatnosti, budet unichtozhat'
podobnye ob容kty i dal'she. Esli raskrutit' eto delo, mozhno smelo zhdat'
povysheniya... ZHal', esli eto budet Garri Pasternak...
Rajder napryagsya i perestal zhevat' novuyu zubochistku. Tol'ko tut on
zametil, chto Dzhefri vse eshche stoit v ego kabinete.
- O'Kej, Luns, mozhesh' idti. Spasibo za dokumenty...
Kogda nachal'nik otdela informacii ushel, Ken Rajder ukazal na stul i
skazal:
- Sadis', Billi, davaj obsudim eto delo.
Bill sel na ukazannoe mesto i vyzhidatel'no posmotrel na Rajdera.
- CHto budem delat' dal'she?.. - Sprosil Ken.
- Zvonit' Van Hallenu... - Pozhal plechami Makovski.
- Da, konechno. - Soglasilsya Rajder. On nabral kombinaciyu cifr i uslyshal
v trubke golos sekretarya.
- Priemnaya generala Van Hallena...
- Major Rajder, nachal'nik otdela S-12, - predstavilsya Ken, - mne
neobhodimo pogovorit' s generalom.
- Vam povezlo, on kak raz na meste. Soedinyayu...
Bill Makovski sidel na svoem stule i skuchaya, slushal sbivchivyj doklad,
poteyushchego ot volneniya Rajdera. Bednyaga to i delo brosal na Billa
krasnorechivye vzglyady, ishcha u nego podderzhki. Odnako Makovski ustavilsya v
potolok i predostavil Rajderu vykruchivat'sya samomu.
- Bill, on hochet pogovorit' s toboj... - Protyanul trubku Rajder.
- Major Makovski, ser. - Predstavilsya Bill.
- Zdravstvuj, Makovski.
- Zdraviya zhelayu, ser.
- Iz togo, chto lepetal mne etot idiot, ya ponyal, chto eto ne ego ideya.
Pravil'no?..
- |to tak, ser, no razve...
- Pogodi, ne perebivaj. Slushaj, chto ya tebe skazhu. Poka vy budete
zaprashivat' razresheniya v golovnoj kontore, projdet kucha vremeni, poetomu ya
sam tebe skazhu, chto takoe proekt "2274/33/sub". |to istrebitel', kotoryj byl
zahvachen pri neizvestnyh nam obstoyatel'stvah, no poyavilsya on iz-za Osnovnogo
Rubezha. Samoe vazhnoe v etoj mashine - gravitacionnye pushka. Imi to i
zanimalis', snachala na stancii vozle Avangard-Hou, a potom na orbite
Bestomatisa... YA hochu poruchit' eto delo tebe, Bill, ty ne vozrazhaesh'?
- Ne vozrazhayu, ser. - Otvetil Makovski.
- Vot i prekrasno. Da, mozhesh' pozdravit' Rajdera, ego otec vyhlopotal
emu dolzhnost' v Glavnom Upravlenii. Ken budet zavedovat' skladami...
- Horosho, ser...
- CHto? U tebya bol'she net voprosov? Nado zhe kakoj skromnyaga. Nu ladno,
ty estestvenno, zanimaesh' ego kreslo. Dovolen?..
- Spasibo, ser.
- Ne za chto. YA vsego lish' oblegchayu sebe zhizn'. Kak tol'ko nabrosaesh'
plan meropriyatij pozvonish' mne. Bud' zdorov... - General povesil trubku.
- Nu chto, rugalsya? - Neuverenno sprosil Rajder.
- Da, net. Naoborot, pohvalil nas s toboj i skazal, chto skoro ty
otpravish'sya na Zemlyu. V intendantskuyu sluzhbu...
- Vau!! Nakonec-to! - Edva ne vyprygnul iz svoego kresla Ken Rajder, no
opomnivshis' on vernul na lico strogost' i poyasnil:
- Prosto ponimaesh', na Zemle klimat pozdorovee. A u menya zhena togo,
pribalivaet...
- YA ponimayu, Ken.
- Slushaj, a komu otdadut moe mesto?.. YA by otdal tebe. - Pochti iskrenne
skazal Rajder. - Ty dostoin...
- Oni tozhe tak schitayut. - Sderzhanno ulybnulsya Bill.
- Da? Nu, brat, pozdravlyayu... - I Ken Rajder energichno pozhal Billu
ruku. - |j, tak mne, navernoe, nuzhno peredavat' tebe dela? Pravil'no?..
- Pryamo sejchas? - Udivilsya Makovski.
- A chego? Ty zhe moj zamestitel', Bill. Ty v kurse vseh nashih problem.
CHto tebe nuzhno sdelat', tak eto sest' za etot stol i smenit' tablichku s
familiej. Tol'ko i vsego... Znaesh' chto, ya pojdu domoj, obraduyu YUliyu. Ona tak
davno hotela pereehat' na Zemlyu...
Rajder vygreb iz vydvizhnyh yashchikov vse svoi melochi i ushel.
Kogda dver' za nim zakrylas', Bill medlenno oboshel stol i sel na mesto
nachal'nika.
"Nichego, dovol'no udobno..." - Podumal on. - "Kogo ya postavlyu svoim
zamestitelem?.. Lindu Feshi - ona v otdele samaya luchshaya."
Zazvonil telefon. Makovski snyal trubku.
- Makovski?.. - Bill uznal golos nachal'nika S-18 - Lafaeta.
- Da, eto ya.
- Pozdravlyayu s povysheniem.
- Spasibo, Ajvor. Otkuda uznal?..
- Rajder pohvalilsya. YA vstretil ego v koridore i on bezhal tak, chto edva
menya ne sbil. YA zvonyu tebe po delu - prigotov'sya k novym problemam.
Nachal'stvo prikazalo peredat' vam proekt "status".
- |to eshche chto takoe?..
- Vse v svoe vremya, Bill, no horoshego tam malo. CHerez polchasa k tebe
pridet kur'er i prineset yashchik s dokumentami, fajlami i prochim hlamom.
Rekomenduyu razobrat'sya poskoree, a to etot "status" uzhe nachal zdorovo
vonyat'...
- YA ponyal, Ajvor, spasibo za preduprezhdenie.
CHerez polchasa, kak i obeshchal Lafaet, poyavilsya posyl'nyj i Bill stal
obladatelem vsego materiala po proektu "status". Makovski vyzval Lindu Feshi
i vmeste oni nachali razbirat' dokumenty.
CHasa cherez chetyre oni uznali, chto proekt "status" predstavlyal soboj
zadanie na poisk nekoego chudo preparata - "sidatina". Sidatin vyrabatyvalsya
v tkanyah "V-gumanov", vyvozimyh iz predelov Osnovnogo Rubezha. Dlya postavki
podobnogo syr'ya, byl nalazhen kontrabandistskij kanal.
Postavka "V-gumanov", osushchestvlyalas' po barteru, v obmen na kobal't i
oruzhie. CHtoby obespechit' svoyu bezopasnost' na sluchaj provala, Agentsvo
peredalo "podryad" na proizvodstvo rabot odnoj iz kriminal'nyh organizacij. V
otchetah ona nazyvalas' gruppoj "Kentavr". SHtab-kvartira gruppy nahodilas' na
Hava-Tose v gorode Lindburge. Spisok vseh izvestnyh, v gruppe "Kentavr",
lic, prilagalsya tut zhe. Sushchestvovala i shema likvidacii vsej gruppy, v
sluchae chrezvychajnoj situacii ili okonchatel'nogo vypolneniya proekta "status".
- Esli sudit' po etim otchetam, Bill, u nih byla massa problem.
- A kolichestvo ustranennyh svidetelej, vyshlo za dve sotni. - Podvel
itog Makovski. - U tebya ne voznikaet podozreniya, chto etot mister Panakis uzhe
poluchil iskomyj preparat. Posmotri, postavki "V-gumanov" vse uvelichivayutsya -
eto uzhe ne issledovatel'skie raboty, a na nastoyashchee proizvodstvo...
- Da, pohozhe, chto on proizvodit etot preparat, so vse bol'shim razmahom.
- Speshit...
- Da, speshit, chtoby slinyat'. No sbezhat' ot nashej kontory prakticheski
nevozmozhno. Osobenno dlya cheloveka, kotoryj u nas tak podrobno propisan.
- Znachit on nadeetsya sbezhat' tuda, gde ego ne smogut dostat'.
Ot odnovremenno prishedshej mysli Bill i Linda pereglyanulis'.
- Da, Linda. Tol'ko tuda. Bol'she emu devat'sya nekuda...
- Togda vopros: za kakie takie zaslugi ego primut s rasprostertymi
ob座at'yami?..
- Vidimo, mister Panakis sumel dokazat' im svoyu loyal'nost'.
- Kak?..
- Naprimer, unichtozheniem stancij, na kotoryh mog hranit'sya ih plenennyj
istrebitel'.
- Istrebitel'?..
- Da, vo vremya konflikta na severe, v rajone Gabona, byl zahvachen
istrebitel' s gravitacionnoj pushkoj. Ego izuchali snachala na Avagard-Hou, a
potom na Bestomatise.
- Togda vse chudesno shoditsya. |to udacha, Bill...
- Pogodi, Linda, poka eto tol'ko pravdopodobnaya versiya. V lyubom sluchae,
lavochku mistera Panakisa nado prikryvat', poskol'ku situaciya vyhodit iz pod
kontrolya. Esli on eshche ne uspel poluchit' etot sidatin, my najdem drugih,
bolee "prozrachnyh" i ponyatnyh nam ispolnitelej.
- Poslat' soobshchenie nashemu rezidentu na Musane?
- Poka ne nado. Ot imeni kontory on razvil tam burnuyu deyatel'nost'.
Diktuet usloviya pogranichnikam, kriminal'noj policii. Kto znaet, mozhet on uzhe
"protekaet"?..
- U kompanii "GEO" dostatochno deneg, chtoby kupit' desyat' rezidentov. -
Soglasilas' Linda.
- Vot-vot. Pust' rezident prodolzhaet rabotat', a my navestim mistera
Panakisa.
Bylo dvenadcat' chasov dnya. Toni Gardner i Leo Berdzhes tol'ko chto
vernulis' iz ocherednogo obhoda i otdyhali v teni soldatskoj besedki, ozhidaya
kogda ih pozovut obedat'.
- I vse zhe ta shtuka, dejstvitel'no byla pohozha na kakoe-to sooruzhenie.
- Skazal Leo. - Prisypana peskom, kak budto dlya maskirovki. Tebe tak ne
pokazalos'?..
- Zavtra proverim, chto ty tam uvidel. - Lenivo otozvalsya Toni. - Mozhet
i stroenie. Zabroshennyj sklad kakih nibud' geologov. Oni vsegda pervymi
poyavlyayutsya na vseh planetah...
- Da. Rabota u nih poganaya. - Izrek Leo. - ZHit' v palatkah i hodit' po
nuzhde pod kust.
- A pogranichnikom byt' luchshe, Leo? - Ulybnulsya Toni.
- Konechno. S utra pokatalsya na robote, a potom zagoraj na solnyshke,
poka komanda mehanikov proveryaet tvoyu mashinu.
- A esli na nas napadut?
- Da komu nuzhen etot CHeget, Toni? Odin pesok vokrug... Net, my budem
naslazhdat'sya pokoem do samoj pensii. Dazhe Battler peredumal uhodit' iz
armii...
- Gardner!.. Berdzhes!.. - Poslyshalsya krik lejtenanta Kampana.
- O, sam lejtenant zovet nas na obed. Ceni eto, Toni...
Oba vyshli iz besedki i poshli navstrechu lejtenantu. Kogda oni podoshli
blizhe, to zametili chto Kampan chem-to obespokoen.
- CHto sluchilos', ser?.. - Sprosil Berdzhes.
- Polchasa nazad nas otklyuchili ot vseh kanalov svyazi.
- A mozhet eto u nas polomka? - Predpolozhil Toni.
- Net, Gardner, my vse uzhe proverili. Idite k mashinam. Major prikazal
byt' na cheku. Malo li chto - eto ved' pogranichnaya zastava. - I lejtenant
poshel k soldatskoj kazarme, iz kotoroj uzhe vybegali pehotincy. Oni byli v
polnoj ekipirovke i s oruzhiem.
- |j, a kak zhe nash obed?.. - Sprosil u Toni Berdzhes.
- Obojdemsya suharyami s bortovogo pajka. Poshli k angaru. Von uzhe vse
nashi sobirayutsya.
Kogda Toni i Leo podbezhali k angaru, iz nego uzhe vyhodili "san-po".
- |h, raznesu lyubogo!.. - Kriknul iz otkrytoj kabiny ulybayushchijsya Geri
Battler. On uspel poobedat' i u ego bylo prekrasnoe nastroenie.
Soldaty postroilis' i pod rukovodstvom serzhanta pobezhali v ukrytie. V
sluchae udara s vozduha, tolku ot nih bylo by nemnogo.
Toni pospeshil vglub' angara k svoemu "nevisu". On videl, chto Brenda uzhe
zapustila mashinu i teper' proveryala ee podvizhnost'. Zametiv Toni, ona
mahnula emu rukoj, priglashaya bystree zanyat' svoe mesto.
Vozle steny stoyali mehaniki. Gardner brosil na nih voprositel'nyj
vzglyad i sedoj Marko Benetti podnyal vverh bol'shoj palec. Toni kivnul i polez
v kabinu. Edva on nadel naushniki, kak uslyshal golos majora SHterna.
- Gardner i Santos, slushajte menya vnimatel'no. Na orbite CHegeta uzhe
visyat dva bol'shih transporta. Oni hranyat molchanie i s nami ne razgovarivayut.
Vozmozhno eto oni zablokirovali nash kanal svyazi. Koroche, zhdem samogo
naihudshego. Gardner, beri na sebya komandovanie otryadom pilotov i gotov'sya
otrazhat' ataku s vozduha. Moi lyudi, sam ponimaesh', mogut vvyazat'sya v draku
tol'ko v sluchae vysadki protivnika na pesok. My vse vremya vyzyvaem
pogranichnoe upravlenie, no poka bezrezul'tatno i teper' vsya nadezhda tol'ko
na vas. Udachi, rebyata...
- Vam tozhe, ser. - Otvetil Toni i ego "nevis" poshel k vyhodu. Vsled za
nim, sotryasaya grohotom svody angara, posledoval robot Brendy.
- Vsem vnimanie, govorit Toni Gardner. Major SHtern naznachil menya
komandovat' nashim otryadom... Slushaj rasstanovku... Pravyj flang: trojka
"pacifikov" v sostave Deniz, Dzhon i Filipp. Deniz SHajen komandir trojki...
Levyj flang - Leo, Mark i Marti SHtefan. Komandir trojki - Mark Lanzher.
Toni Gardner vyvel "nevisa" iz angara i ostanovil posredi dvora.
- SHina Pozner budet komandovat' vsemi legkimi mashinami. SHina,
razdelites' na dve gruppy i razojdites' na flangi tak, chtoby do blizhajshego k
vam "pacifika" bylo dvesti metrov. Vse, rebyata, poshli.
Tyazheloj postup'yu dvinulis', po spekshemusya pesku, "pacifiki" i melko
zacokali shustrye "san-po", a mehaniki stoyali v vorotah angara i poglyadyvali
na nebo. Oni uzhe zaryadili vse pogruzochnye telezhki tyazhelymi "linger-aero" i
prigotovilis' smenyat' boekomplekt.
- Vnimanie, Gardner... - Poslyshalsya v naushnikah golos majora SHterna.
- Da, ser.
- Transporty nachali manevr...
- Ponyal, ser.
- Kak u vas?
- Vse uzhe na poziciyah... - Toni posmotrel napravo, gde nadezhnym
tovarishchem stoyal "nevis" Brendy Santos. Pravyj manipulyator mashiny, na kotorom
viseli dve "linger-aero", uzhe smotrel v nebo. Toni znal, chto Brenda ne
podvedet.
V zhivote chto-to nepriyatno vibrirovalo. "Navernoe eto strah..." -
Podumal Toni. On eshche raz posmotrel po storonam i uvidel, chto vse mashiny
prigotovilis' k boyu. K svoemu pervomu boyu, a dlya nekotoryh i poslednemu.
"A mozhet poslednemu dlya vseh?" - Mel'knula truslivaya mysl'. No Toni
prognal ee proch'.
- Gardner?..
- Da, ser.
- Gotov'sya, synok, oni vypuskayut malye suda.
- SHturmoviki, ser?..
- Poka ne ponyatno. CHerez tri-chetyre minuty oni budut v zone tvoego
obstrela. - Skazal major i otklyuchil svyaz'.
- Brenda ty slyshala?.. - Sprosil Gardner.
- Da, Toni, ya vse slyshala.
"Vpervye za vse vremya znakomstva, Brenda nazvala menya "Toni". |to
horoshij znak... Stop, eto sumasshestvie kakoe-to, o chem zhe ya dumayu, mozhet
byt', za pyat' minut do smerti?"
Golovu Toni Gardnera zapolnyala vsyakaya chepuha, no glaza ego po-prezhnemu
fiksirovali pokazaniya priborov i radarnogo monitora.
Zagudel trevozhnyj zummer i vydal parametr pervoj celi. Za nej vtoroj,
tret'e, chetvertoj... desyatoj... dvadcat' shestoj... "Kazhetsya, nam konec..." -
Uzhe kak-to otstranennogo podumal Toni Gardner i vybrav cel' polozhil palec na
knopku starta.
- Brenda, tvoi pravye?..
- Da, Toni, ya nachinayu... - Otvetila Brenda i pervaya raketa sorvalas' s
napravlyayushchej ee robota. Sledom za nej otkryl ogon' Toni. Zatem "nevisy"
vypustili eshche po dno rakete i totchas priseli, opustiv pravye manipulyatory.
Iz vorot angara, slovno murav'i vybezhali mehaniki, tolkaya chetyre
telezhki s novymi raketami. Ves' ih otryad byl v zashchitnyh shlemah i
bronezhiletah. Na polnom Marko Benetti, eto smotrelos' prosto komichno. Odnako
za dvadcat' sekund, rakety byli peregruzheny.
Toni raspryamil svoego "nevisa" i podnyal manipulyator. Teper' celi byli
znachitel'no blizhe, no ih kolichestvo sokratilos' na chetyre. "Uspeem li my
perezaryadit'sya eshche raz?.." - Podumal Gardner. - "Vryad li...". I on, odnu za
odnoj vypustil eshche dve rakety.
Na ekrane radara poyavilis' bystro peremeshchayushchiesya tochki. |to byli rakety
"vozduh-zemlya".
- Vnimanie, piloty, raketnyj udar. Vsem prigotovit'sya. - Sleduya
zauchennym komandam, "pacifiki" vstali na koleno i slozhili pushki, a "san-po"
edva li ne zakopalis' v pesok. Odni tol'ko "nevisy" stoyali v polnyj rost,
zashchishchennye svoej moshchnoj bronej.
V kabine Toni zazvuchal bolee tonkij zummer, eto oznachalo, chto celi
voshli v zonu dejstviya raket "shpic".
Povinuyas' upravlyayushchemu signalu, ustanovlennye na plechah "nevisov"
napravlyayushchie, razvernulis' i dali pervyj zalp. Srazu vsled za etim volna
raket "vozduh-zemlya" nakryla territoriyu zastavy.
Toni pochuvstvoval, kak strashnyj udar obrushilsya na pravuyu storonu ego
mashiny. CHtoby ne upast', prishlos' sdelat' shag nazad. Gardner oglyadelsya -
vokrug letali kuski stroitel'noj peny i obshivki zdanij. Angara, prakticheski
ne sushchestvovalo, a "nevis" Brendy medlenno podnimalsya s kolen.
- Brenda ty kak?..
- YA zhiva, mashina tozhe v norme...
Gde nahodilis' sejchas "pacifiki" Toni ne videl, no po vspoloham
startuyushchih s flangov raket, ponyal, chto roboty otkryli otvetnyj ogon'.
- Toni, rashodimsya po flangam!.. - Prokrichala Brenda. - Bomby!..
Poblagodariv, pro sebya, naparnicu Toni pustil "nevisa" vlevo. On ne
proshel i tridcati metrov, kak na zastavu upali pervye kobal'tovye bomby.
V spinu "nevisu" udarila zhestkaya vozdushnaya volna i Toni, na predele
svoego masterstva, uderzhal mashinu ot padeniya. Sredi syplyushchihsya oblomkov i
pyli on edva rassmotrel lezhashchij "pacifik", s otorvannymi oporami. Mashina eshche
agonizirovala i iz oborvannyh shlangov hlestala chernaya tehnicheskaya zhidkost'.
Podumav, chto predstavlyaet soboj slishkom zametnuyu mishen', Toni opustil mashinu
na koleno i oglyadelsya. CHut' levee ego, metrah v soroka, stoyali dva malen'kih
"san-po" i otchayanno palili vverh iz avtomaticheskih pushek.
- Toni!.. - Proshchebetal golosok SHiny Pozner. - Nuzhna pomoshch'?..
- Net, spasibo, ya tol'ko golovu prignul... - Ob座asnil on.
- Mark, smotri sleva!.. - Prozvuchal chej-to neuznavaemyj golos.
- Rebyata, rebyata!.. Sprava tri shturmovika!...
- Marti, vybirajsya, Marti!.. YA prikroyu!.. - CHut' ne rydaya krichal
kto-to. Snachala Toni hotel bezhat' na pomoshch', no potom ponyal, chto eto
bessmyslenno. Ved' vse proishodyashchee - eto real'nost' boya. Aktivizirovav
artavtomat, Gardner nadel vizirnyj shlem i srazu uvidel desyatki celej. Navedya
perekrestie na pervuyu, on sdelal korotkuyu ochered', no vystrely ushli mimo.
Toni vzyal operezhenie i snova dal korotkuyu ochered' - est'!.. Mishen'
razletelas' na kuski. Potom sleduyushchaya i eshche odna... Toni strelyal i strelyal,
prebyvaya v virtual'noj real'nosti programm navedeniya.
- Toni!.. Toni!.. Ty gde?.. - Nakonec-to uslyshal on golos Brendy.
- YA zdes', Brenda, na levom flage!..
- Ty ranen? Pochemu tebya ne vidno?..
- Net, ya prosto sizhu na zemle...
- Vnimanie, sprava eshche pyat' celej, u kogo ostalis' rakety? |to SABSy,
kto nibud', strelyajte!..
Pri upominanii mnogocelevyh SABSov, Toni predstavil tyazhelye bomby i
moshchnye rakety, visyashchie pod kryl'yami etih mashin. "U menya ostalos' neskol'ko
"shpicov" - Zatormozheno podumal on i uvidel pyaterku celej, zahodyashchih na
bombometanie.
"Tak, tebe - "shpic", tebe - "shpic", tebe tozhe odin i vam po odnomu..."
- Raspredelil Toni ostavshiesya rakety i sdelal zalp. Ego rakety dostigli
celej s nebol'shim opozdaniem i bomby s dvuh SABSov poleteli vniz.
Ih vzryvy raspylili ostavshiesya oblomki zdanij i unichtozhili vseh
robotov, ostavavshihsya na samom krayu pravogo flanga.
Ibragim Peko s nevozmutimym vidom sidel v uglu kayuty i smotrel na
mechushchegosya Flengona.
- Vy zhe vidite, chto my nesem poteri, mister Peko!.. Pustite na pesok
Sakante s ego mashinami!.. Posmotrite!.. V poslednem zahode iz pyati SABSov ne
vernulsya ni odin, ser... YA proshu vas...
Flengon zamolchal i tyazhelo opustilsya na stul, a Peko vzdohnul i skazal:
- I nezachem tak rasstraivat'sya, dorogoj Flengon. Nu podumaesh', poteryali
vosemnadcat' mashin.
- Teper' uzhe dvadcat' tri... - Mrachno zametil Flengon.
- Nu pust' budet dvadcat' tri. - Legko soglasilsya Peko. - |ti mashiny
proizvodyatsya v bol'shih kolichestvah po vsej Federacii, a vot raritety mistera
Sakante, eto sovsem drugoe delo. Ih prihodilos' dostavlyat' iz sozvezdiya
Sinej Sobaki i brosat' ih v boj pervymi, ya schitayu nerazumnym. Nashi zhertvy ne
byli naprasnymi, dorogoj Flengon, vozdushnye ataki unichtozhili bazu
protivnika, a znachit ego sily uzhe na predele...
Peko podnyalsya i raspravil skladki na svoem poluvoennom kostyume.
- Otzyvajte svoi rebyat, mister Flengon. V boj idet gvardiya Sakante...
Postuchavshis', v kayutu zaglyanul radist.
- Mister Peko, ser, pogranichnyj departament snova zaprashivaet o
prichinah nashego prebyvaniya na orbite CHegeta.
- Za ob座asneniyami put' obrashchayutsya k rezidentu APR na Musane. Kak ego
tam?.. CHisteru ili Blumbergu - ne pomnyu. Zrya chto li my emu takie den'gi
platim...
- Horosho, ser. - I radist skrylsya za dver'yu.
Eshche ne osela pyl', kogda sredi razbrosannyh ostankov robotov i razvalin
zastavy, poyavilis' pehotincy. Oni blagopoluchno otsidelis' v ukrytii i ne
poteryali ni odnogo cheloveka.
Soldaty podbegali k poverzhennym mashinam, tem ch'i korpusa eshche uceleli i
vskryvali ih, chtoby vyzvolit' pilotov.
Oba "nevisa" vernulis' s flangov i prisoedinilis' k trem "pacifikam" i
dvum "san-po".
Toni otkryl bronirovannuyu shtorku i vyglyanul iz kabiny. Emu hotelos'
spustit'sya i uchastvovat' v spasenii svoih tovarishchej, no v lyubuyu minutu mozhno
bylo ozhidat' povtoreniya naleta.
- |to kto? - Kriknul Toni lejtenantu Kampanu, ukazyvaya na pilota,
izvlekaemogo iz zakopchennogo "pacifika".
- Sohranilas' tol'ko birka. - Otvetil lejtenant. - Na nej napisano "Leo
Berdzhes"...
Toni kivnul i vernulsya na mesto. On ne hotel videt', chto ostalos' ot
Leo, kotoryj eshche segodnya utrom, sobiralsya skuchat' na CHegete do samoj pensii.
- Gardner?.. - Razdalsya v naushnikah golos majora SHtejna.
- Da, ser.
- Primi soboleznovaniya za tvoih tovarishchej, no eto vojna... U nas
sohranilis' dve antenny i blagodarya etomu my eshche vidim etih podlecov.
Koroche, nado ozhidat' desanta...
- A pochemu ne novogo naleta, ser?..
- Potomu chto aviaciya svoyu zadachu vypolnila. K tomu zhe poteryala,
primerno, dvadcat' bortov. Net, teper' nado zhdat' desanta. Tanki, pehota...
- Ponyal, ser...
- Kak u tebya s boepripasami?..
- Dlya orudiya i pulemeta, boekomplekt polnyj, u artavtomata - polovina.
Raket ne ostalos' sovsem...
- Koe chto my raskopali sredi musora i u nas uceleli chetvero mehanikov.
Davaj, dvigaj na mesto masterskoj i my tebya perezaryadim. A devushka tvoya poka
pokaraulit...
- Brenda? - Pozval Toni.
- Idi, ya na meste.
Gardner razvernul "nevis" i obojdya ruiny, napravilsya tuda, gde ran'she
stoyala masterskaya.
Sredi obvalivshihsya sten, kopalis' soldaty i chetvero mehanikov. Oni
vyiskivali ucelevshij boezapas i vynosili ego na raschishchennoe mesto.
Kontejnery so "shpicami", kassety so snaryadami, neskol'ko tolstyh maslyanistyh
"linger-aero". |to bylo uzhe koe chto.
Toni podvel "nevisa" i ostorozhno postavil mashinu na koleni. Zatem
opustil pravyj manipulyator k samoj zemle.
Mehaniki i pomogayushchie im soldaty v vos'merom podnyali tyazheluyu raketu i
sumeli pricepit' ee na manipulyator, zatem to zhe prodelali so vtoroj.
Major SHtern podoshel k "nevisu" i soobshchil:
- Odin transport poshel na posadku. On prizemlitsya kilometrah v
pyatnadcati. |to samoe optimal'noe rasstoyanie, chtoby ne podstavlyat' svoj
shattl pod pushki i, v to zhe vremya, bystro do nas dobrat'sya.
- Skol'ko mozhno ozhidat'?..
- Esli eto "dabl-SI", to dvenadcat' tankov, a esli "triton", to i vse
dvadcat' pyat'... Tochno opredelit', my poka ne mozhem.
Desyatimetrovye barhany ischezali v doli sekundy, a peschanyj smerch,
podnyatyj prizemlyayushchimsya transportom, byl viden na desyatki kilometrov.
"Triton" vypustil opory i oni gluboko voshli v mokryj pesok kratera,
kotoryj obrazovali posadochnye dvigateli. Ne odin, a srazu dva trapa
opustilis' s korablya i pervymi, na zemlyu CHegeta nachali s容zzhat' gusenichnye
"TS" - bronemashiny s desantom. Ih bylo desyat'.
Zaryvayas' gusenicami v pesok, mashiny vypolzali iz kratera i stanovilis'
v ryad, ozhidaya podhoda ostal'nyh sil.
Posle nebol'shoj pauzy na trap vyehali gromozdkie i neuklyuzhie
konstrukcii na malen'kih, ne prisposoblennyh dlya peska, kolesah. Oni
spustilis' s trapov i tut zhe nachali preobrazhat'sya, vyrastaya metr za metrom
pryamo na glazah.
Vypryamivshis' v polnyj rost, roboty proveryali svoyu podvizhnost' i
napravlyalis' k vybrannomu mestu sbora. Kogda oni stanovilis' ryadom s "TS",
te kazalis' sovsem malen'kimi.
Pyat' "zveroboev" postroilis' ryadom s bronemashinami i nastala ochered'
"irokezov". Oni gulko zatopali po metallicheskomu pokrytiyu trapov i slovno
atakuyushchij otryad nachali bystro karabkat'sya po sklonu kratera.
Vskore i oni primknuli k gruppe bronemashin i vozvyshavshihsya slovno
bashni, robotov-gigantov.
- Razgruzka okonchena, ser. - Prozvuchal v efire golos Rodzhera Dingala,
komandovavshego v otryade Sakante rotoj "irokezov".
- Otlichno, Dingal... Ferris?..
- My gotovy, ser, - otozvalsya serzhant Ferris, komandovavshij pehotoj.
- Davajte sdelaem tak. U "TS" slabaya bronya i esli na zastave ostalos'
neskol'ko robotov, oni uspeyut szhech' polovinu pehoty. Poetomu serzhant Ferris
pogonit svoi mashiny na krajnij pravyj flang.
- Vy ponimaete menya, serzhant?..
- Da, ser. Nam neobhodimo uglubit'sya v set' oazisov...
- Pravil'no. Peredvigajtes' po oazisam poka ne zajdete pogranichnikam v
tyl. Podozhdite, poka my ne zavyazhem boj, a potom atakujte...
Vybrosiv iz po gusenic fontany peska, bronemashiny rezko startovali s
mesta i pomchalis' k vidnevshimsya vdali oazisam.
- Dingal, poshli i my tozhe. Moi rebyata poseredine, a tvoi po flangam.
- Ponyal, ser, - otozvalsya Dingal. On otdal sootvetstvuyushchie prikazaniya i
razbivshis' na dve gruppy, "irokezy" zanyali mesta na flangah.
Cep' robotov neotvratimo dvigalas' na zastavu. Snachala medlenno, no po
mere togo, kak mehaniki-voditeli "zveroboev" prinoravlivalis' k pesku,
skorost' otryada uvelichivalas'.
CHetyre "irokeza"-razvedchika ushli daleko vpered i, zanyav mesta na
bol'shih barhanah, dokladyvali obstanovku.
- Govorit "chibis-odin". Nablyudayu pozicii protivnika. Pozharov net, no
vse stroeniya razrusheny. Vizhu dvuh tyazhelyh robotov "nevis" i treh srednih -
"pacifik". Bol'she nichego razobrat' nel'zya meshayut barhany. Esli est' legkie
mashiny ili pehota, ih otsyuda ne uvidet'...
- Horosho, "chibis-odin". Pribliz'tes' k zastave na poltory tysyachi metrov
i ozhidajte nas. - Rasporyadilsya Sakante.
- Laris, esli mozhesh', pribav' hodu. - Skazal on voditelyu svoego robota.
- Da, ser, mozhno pribavit'. - Otozvalsya Laris i robot stal shagat' chashche.
Sakante eshche raz posmotrel na panel' upravleniya, proveril podvizhnost'
zenitnyh artustanovok i "oprosil" stoyashchie na napravlyayushchih rakety - vse bylo
v poryadke.
S pyatnadcatimetrovoj vysoty shagayushchego giganta, polkovnik nevooruzhennym
vzglyadom videl cherneyushchie razvaliny zastavy. Gde to tam, sidyat otchayavshiesya,
prigotovivshiesya umeret' s chest'yu, lyudi. Polkovnik Sakante uvazhal nastoyashchih
soldat, no segodnya ego zadachej bylo vyigrat' boj s minimal'nymi poteryami.
Esli "nevisy" bez povrezhdenij i v ih kabinah sidyat "profi", boj budet
trudnym. "Zveroboj" moshchnee, no ego ekipazh sostoit iz treh chelovek, kotorym
nuzhno vremya chtoby dogovorit'sya. A pilotu "nevisa" ni s kem dogovarivat'sya ne
nuzhno - emu pomogaet komp'yuter.
- Kasper? - Pozval Sakante strelka.
- Da, ser.
- CHto dumaesh' o "nevisah"?
- Nado bit' s dvuh tysyach metrov iz glavnogo kalibra. Idti na razmen ne
stoit - u nas est' kozyr' i im nuzhno vospol'zovat'sya...
- O'Kej, Kasper, tak i sdelaem... Vsem "ohotnikam", vnimanie: nachinat'
obstrel s dvuh tysyach metrov iz glavnogo kalibra. Kak ponyali?..
- "Vtoroj" ponyal.
- "Tretij" vse ponyal.
- Da, ser, konechno. - Otvetil "CHetvertyj"
- "Pyatyj" ustanovku ponyal...
- Dingal, vashe delo flangi... Kak tol'ko my nachnem obstrel,
prosachivajtes' mezhdu barhanami s obeih storon.
- YA ponyal, ser. - Otozvalsya Dingal.
Sakante posmotrel v dal'nomer - do pozicij pogranichnikov ostavalos' dve
s polovinoj tysyachi metrov.
- Ferris, kak slyshite? Vyzyvaet Sakante...
- Slyshu vas horosho, ser.
- Gde vy?
- Dvizhemsya po zelenke, ser. Vse pehota uzhe sidit na brone "TS". Esli
ponadobit'sya my smozhem dvigat'sya i bystree, no eto riskovanno - nas mogut
obnaruzhit'.
- O'Kej, Ferris, dvigajtes' v prezhnem tempe...
Neozhidanno robot ostanovilsya.
- V chem delo, Laris?..
- Dve tysyachi metrov, ser. Distanciya...
- A, ponyatno. - kivnul Sakante. - Kasper ne spesha cel'sya i nachinaj.
Dumayu, chto oni budut berech' snaryady...
Oprovergaya mnenie polkovnika, ryadom s ego "zveroboem" podnyalsya stolb
peska, vtoroj snaryad ugodil v grudnuyu chast' robota.
- Erunda, rebyata, eto "pacifiki" shalyat. - Priobodril svoj ekipazh
Sakante. Hlestko udarilo tunnel'noe orudie "zveroboya" i gde-to vperedi
poyavilas' oslepitel'naya vspyshka.
- Popal, Kasper?..
- Net, ser. On otoshel v storonu...
Ot vystrelov drugih "zveroboev" sverknulo eshche neskol'ko vspyshek i nad
zastavoj podnyalos' oblako kopoti.
- Odin gotov, ser!.. Kto-to iz nashih ego prilozhil!.. - Kriknul voditel'
Laris.
- No eto ne "nevis", rebyata. - Otozvalsya Sakante. Oni otchetlivo videl
peremeshchayushchiesya korpusa dvuh tyazhelyh robotov protivnika. Neozhidanno moshchnyj
udar potryas korpus "zveroboya".
- Ah, suki, oni menya oglushili!.. - Poslyshalis' rugatel'stva Larisa.
Sakante nahmurilsya - eto byl snaryad bol'shogo kalibra.
- Kasper, projdis' po nim granatami...
- Sdelaem, - otozvalsya strelok i ego tunnel'noe orudie poslalo v
zastavu eshche odin zaryad. Posle etogo bedrennye stvorki na nogah "zveroboya"
raskrylis' i ottuda vyehali dva 85 millimetrovyh granatometa. Kasper sdelal
seriyu iz dvadcati granat i snova vernulsya k glavnomu kalibru.
- Ser!.. |to Ferris!.. My vedem boj, ser!.. - Krichal serzhant. - Oni nas
zhdali, ser!..
- Skol'ko ih, Ferris!..
- Pehoty ne bol'she pyatidesyati chelovek, no ih podderzhivaet chetyre
srednih tanka i eshche dva malen'kih robota - "san-po"!.. My nesem poteri,
ser!..
- Derzhites', Ferris, my poshlem k vam "irokezov". - Poobeshchal Sakante.
- Ser, eto Dingal!.. Na levom flange my naporolis' na pehotu. U nih po
krajnej mere desyatok launcherov!.. Tri moi mashiny goryat...
- YA vse ponyal, Dingal, my uzhe idem. Vnimanie, "ohotniki" - lobovaya
ataka!.. Delaj kak ya!.. Laris - hodu!..
Nepodvizhno stoyashchaya cep' iz pyati "zveroboev" ozhila i dvinulas' na
zastavu.
Boj velsya v takom tempe, chto Toni edva uspeval menyat' posle vystrela
pozicii. Nepodvizhno stoyashchie "zveroboi" predstavlyali soboj horoshie misheni,
esli by oni ne strelyali iz 220 millimetrovyh tunnel'nyh orudij. Toni
prekrasno ponimal, chto odno popadanie perelomit ego "nevisa" popolam.
Polminuty nazad, vystrel "zveroboya" zastig vrasploh "pacifik" Deniz
SHajen i ot nego, pochti, nichego ne ostalos'. Tem ne menee, i Toni Gardner, i
Brenda prodolzhali ravnuyu duel' ne davaya "zveroboyam" vozmozhnosti
rasslabit'sya.
Pot lilsya s Toni ruch'yami, no on etogo ne zamechal, prodolzhaya, kak
avtomat, vypolnyat' odni i te zhe dejstviya. "... Pricel, vystrel, chetyre shaga
vlevo - prisest'... Podnyat'sya, pricel, vystrel, chetyre shaga vpravo -
prisest'..."
Inogda on podsoznatel'no menyal shemu manevra, ponimaya, chto ego mogut
"pojmat'" na povtorenii. Brenda "vyazala" svoi shemy, neponyatnye dlya Toni i
sudya po vsemu, dlya strelkov protivnika. Ee dlinnye perebezhki otvlekali ot
Toni vnimanie, davaya vozmozhnost' pricelivat'sya tochnee.
Nikakih peregovorov v efire slyshno ne bylo - piloty vse ponimali bez
slov i tol'ko izredka proryvalis' komandy majora SHterna, korrektiruyushchego
strel'bu tankovyh orudij.
Neskol'ko raz, v korpus "nevisa" udaryali snaryady "irokezov" - ih
strausinye figurki izredka mel'kali mezhdu barhanami. No Toni ne obrashchal na
nih vnimanie, ponimaya, chto glavnoe - eto "zveroboi".
Poyavlenie etih mashin vyzvalo shok, poskol'ku vse ozhidali tankov. Toni
videl, chto dazhe majoru SHternu izmenilo samoobladanie, kogda on ponyal s chem
pridetsya imet' delo. |ti mashiny byli opisany tol'ko v uchebnikah i kazalis'
chem-to nereal'nym, kak vymershie dinozavry.
I vot teper' Toni prishlos' vesti s nimi boj. "... Pricel, vystrel,
chetyre shaga vlevo - prisest'... Podnyat'sya, pricel, vystrel, chetyre shaga
vpravo - prisest'... Videl by menya instruktor Marshall, on by poradovalsya...
Mama, rodnaya!.."
Stena "zveroboev" kachnulas' i oni dvinulis' na zastavu. Pyatero protiv
chetveryh ili sem'sot pyat'desyat tonn protiv trehsot soroka.
YArkaya vspyshka sverknula vozle nog "nevisa" i vzryvnaya volna kachnula ego
korpus. "Ne zevaj, Toni..." - Priobodril sebya pilot. Distanciya do
"zveroboev" sokrashchalas' i nuzhno bylo prinimat' reshenie.
- Brindo, Lanzher!.. Othodite k oazisu!.. My s Brendoj vas prikroem!..
Vypolnyaya komandu, "pacifiki" popyatilis' nazad, prodolzhaya posylat' v
atakuyushchih snaryad za snaryadom. Osobenno metko strelyal Dzhon Brindo. On
"nevzlyubil" vtorogo s levogo kraya "zveroboya" i nanosil emu udar za udarom.
Vsya bronya etoj mashiny byla v pyatnah kopoti i robot dvigalsya, uzhe neskol'ko
tyazhelovato.
"Molodec, Dzhon, eshche neskol'ko popadanij i "zveroboj" zagnetsya..." -
Uspel podumat' Toni i totchas yarkaya vspyshka otmetila mesto, gde tol'ko chto
byl "pacifik" Dzhona Brindo.
- Net, gady, vy dumaete, chto izbavilis' ot Dzhona i na etom vse?! -
Zakrichal Toni. - YA dodelayu tvoyu rabotu, Dzhon, vot uvidish'!..
Perekrestie pricela leglo na grud' hromayushchego protivnika i Toni na
sekundu zamer, starayas' zabyt' pro pushki ostal'nyh "zveroboev". Vystrel i...
popadanie. Podbityj robot zadymil i ostanovilsya.
Pochti odnovremenno s etim, kasatel'nyj udar prishelsya v mashinu Brendy.
Orudie, vmeste s manipulyatorom, bylo vyrvano s kornem, a "nevis" razvernulsya
i zavalilsya na levoe koleno.
- Brenda!.. Brenda!.. - Zakrichal Toni, no emu nikto ne otvechal. Gardner
napravil mashinu k "nevisu" Brendy, eshche ne predstavlyaya, chto sobiraetsya
delat'. A "zveroboi" byli uzhe, v kakih nibud', trehstah metrah. Toni uvidel
"pacifik" Marka Lanzhera, kotoryj s malogo rasstoyaniya vel ogon' iz vseh vidov
oruzhiya. Desyatki razryvov pokryvali korpusa "zveroboev" i ih strelki,
nahodilis' v shoke, ot takoj yarostnoj i smeloj ataki. Zatem posledovala yarkaya
vspyshka i poslednij "pacifik" perestal sushchestvovat'.
- Brenda!!! - Eshche raz otchayanno pozval Toni.
- YA zhiva, Toni, ne krichi tak. Tol'ko odin glaz vidit hrenovo. A gde moya
pushka?.. Tak, ponyatno... Za pushku otvetite... Horoshaya byla pushka... -
Vorchala Brenda i ee "nevis" podnimalsya na nogi. - YA vas i bez pushki... -
Skazala ona i s naplechnyh puskovyh ee "nevisa" v nastupayushchih poleteli
rakety.
"Pochemu v nas eshche ne popali..." - Otstraneno podumal Toni. - "Naverno
pyl'no ochen'. Nas ploho vidno..."
- Brenda, uhodim k oazisu!..
- Vot uzh dudki, u menya eshche dva "lingera" ostalos'!..
Neozhidanno, chto-to rezko zastuchalo po brone i obernuvshis' Toni uvidel
dvuh "irokezov", b'yushchih po ego "nevisu" s rasstoyaniya v dvadcat' metrov.
Toni pustil mashinu pryamo na nahalov i "irokezy" rvanuli cherez ruiny, no
odin iz nih ostupilsya i ruhnul na pepelishche. On ne uspel podnyat'sya i noga
"nevisa" s razmahu vdavila ego v musor.
A "zveroboi" byli sovsem ryadom. Kakih nibud' shest'desyat metrov otdelyali
ih ot Gardnera i Brendy. Toni opustil pushku i vystrelil v grunt v pyatidesyati
metrah vperedi sebya. Tonny peska vzleteli vverh, obrazovav zashchitnoe oblako.
Vypushchennye pochti v upor zaryady iz tunnel'nyh orudij yarko sdetonirovali ot
stolknoveniya s peschanoj zavesoj.
Gde-to daleko v svoem soznanii, Toni udivilsya, otkuda on vzyal takoe
prostoe i effektivnoe reshenie.
Tem vremenem "nevis" Brendy, uzhe nahodilsya na polputi v oazisu, a v iz
zavesy peska, k Toni shagnul "zveroboj". Gardner vystrelil iz glavnogo
kalibra, no promahnulsya, on popytalsya vystrelit' eshche raz, odnako zatvor
orudiya bespomoshchno klacnul i na ekrane bortovogo komp'yutera poyavilos'
soobshchenie, chto magazin pust.
Dolyu sekundy, Toni zhdal smerti, no "zveroboj" opasalsya strelyat' iz
tunnel'nogo orudiya s takogo rasstoyaniya. V grud' "nevisu" udarili tyazhelye
granaty i chtoby ne upast' Toni otstupil na dva shaga. On otvetil iz
artavtomata, no "zveroboj", kazalos' usmehnulsya i proshelsya po brone "nevisa"
iz avtomaticheskoj pushki. Zatem on nachal bystro sokrashchat' distanciyu.
I tut do Gardnera doshlo - on vspomnil, chto manipulyatory "zveroboya",
mogli rabotat', kak nastoyashchie kulaki. Odin udar i on somnet kabinu pilota!..
No ujti uzhe nevozmozhno, esli popytat'sya bezhat', pridetsya podstavit' spinu, a
eto vernaya smert'...
"Zveroboj" byl tak blizko, chto Toni videl otbituyu snaryadami krasku i
krupnye zaklepke na bronevyh listah.
- Toni! Prignis'!..
Eshche ne osoznav tolkom, otkuda ishodit prizyv, Gardner opustil mashinu na
koleno i totchas v nastupayushchego "zveroboya" ugodil "linger-aero". Vzryvnaya
volna kachnula mashinu Toni i edva na svalila na spinu, a obezglavlennyj
"zveroboj" postoyav sekundu, obrushilsya na zemlyu, slovno stal'naya bashnya.
"... Nado zhe, a ya sovsem zabyl pro zenitnye rakety..." - proneslos' v
golove u Toni. On podnyal svoego "nevisa" i poshel v storonu oazisa.
"... Horosho, chto podnyalas' pyl', oni menya ne zame..."
Zaryad iz tunnel'noj pushki ugodil tochno v nogi i izurodovannoe tulovishche
robota podletelo na dobryj desyatok metrov...
Spustya kakoe-to vremya, Gardner ochnulsya ot neponyatnogo shuma i privkusa
krovi vo rtu. Strahovochnye remni, bol'no vpivalis' v plechi, a golova gudela,
kak mednyj kolokol.
- Toni!.. Otzovis', ty zhiv?! Toni!..
- Da zhiv ya zhiv. - Otozvalsya Gardner voproshayushchemu golosu, eshche ne
ponimaya, kto ego zovet.
Gde-to v storone hlestko udarilo tunnel'noe orudie, potom eshche odno.
Tol'ko tut Toni soobrazil, v chem delo. On vspomnil zhutkij tolchok v dno
kabiny, potom polet i... temnota. Teper' on visel vverh nogami, uderzhivaemyj
v svoem kresle tol'ko strahovochnymi remnyami.
- Toni, vybirajsya, a to oni skoro vernut'sya!.. - Poslyshalsya golos
Brendy.
- A gde oni sejchas?..
- Poshli dobivat' pehotu SHterna...
- Ponyatno... Ladno, ya raz容dinyayus'. - Toni otbrosil naushniki i
rasstegnuv na remne karabin, vybralsya iz kresla.
Kabina vyglyadela neuznavaemo. Otovsyudu svisali provoda i pahlo
protekshej smazkoj. Gardner vzdohnul i zakashlyalsya. Zatem tolknul dver', no
ona ne poddalas'. Toni podergal ruchku eshche, no vidimo dver' zaklinilo ot
sil'nogo udara. Prishlos' perepolzti na druguyu storonu kabiny i
vospol'zovat'sya avarijnym lyukom.
Edva Toni okazalsya na vozduhe, kak v nos emu udaril rezkij zapah gari.
Sovsem nedaleko dymil obezglavlennyj "zveroboj". A podbityj Gardnerom robot,
medlenno uhodil kuda-to k gorizontu.
"...Nu, i mne pora." - Reshil Toni i obojdya svoego izuvechennogo "nevisa"
pobezhal v storonu oazisa.
Do nego byli sovsem blizko, no chtoby ne popast'sya na glaza bystrym
"irokezam", Gardneru prihodilos' obhodit' vse vozvyshennosti.
Ostavalos' projti kakih-to chetyresta metrov, kogda sovsem ryadom, Toni
uslyshal vystrely avtomaticheskih pushek. On srazu ponyal, chto eto ne "san-po".
"|to golosa "irokezov..." - Opredelil Toni i ostorozhno vyglyanul iz-za
nebol'shoj peschanoj gorki.
Metrah v tridcati, nemnogo levee ego ukrytiya, stoyali dva "irokeza". Oni
pryatalis' za barhanom i vremya ot vremeni, vyskakivali iz-za svoego ubezhishcha,
chtoby sdelat' neskol'ko vystrelov.
V otvet, so storony oazisa, priletalo neskol'ko snaryadov vypushchennyh iz
artavtomata. Oni vzdymali pesok vokrug bystronogih "irokezov", no tem poka
vezlo i oni snova ukryvalis' za svoim barhanom.
- Kak zhe mne vas obojti, a rebyata? - Progovoril vsluh Toni.
A tem vremenem mezhdu pilotami dvuh "irokezov" shla nespeshnaya beseda.
- A ya tebe govoryu, Ismail, chto eto baba.
- Baba ne mozhet vodit' takuyu bol'shuyu tachku, Kofi. Tebya prosto nemnogo
kontuzilo i teper' tebe vezde mereshchatsya baby. Tot paren' s launcherom, on
tozhe byl baboj?..
- Oj, Ismail, ne napominaj mne ob etom. Kogda ya ego uvidel, to chut' ne
obgadilsya. Predstavlyaesh', uvidet' cheloveka s launcherom na pleche v pyatnadcati
metrah ot svoej mashiny... - V naushnikah bylo slyshno kak tyazhelo vzdohnul Kofi
Menaker, perezhivayushchij tot moment eshche raz. - Esli by ne pulemet Hogsa, moya
kabina raskololas' by, kak oreh.
- A Hogs-to, sgorel...
- Da budet zemlya emu puhom. Horoshij byl paren', tol'ko vot ostalsya mne
dolzhen pyat'desyat kreditov.
- Nu ty svin'ya, Menaker, Hogs spas tebe zhizn', a ty...
- A ya nichego takogo ne govoryu. Prosto vspomnil, chto on byl mne dolzhen.
- Po moemu ty breshesh' - Hogs nikogda ne bral v dolg.
- Tut ya s toboj soglasen - ne bral, no paru dnej nazad, my s nim
perekinulis' v kartishki. Tret'em byl Saveros. I vot ya vzyal tri vzyatki
podryad, kogda...
- Postoj!.. - Ostanovil naparnika Ismail. - Kak budto snova tunnel'nye
b'yut?.. Koroche hvatit trepat'sya, davaj - tvoj vyhod.
- Da, pora. A neohota...
- O chem vy tam trepites'? Zabivaete efir vsyakoj dryan'yu!.. - Progremel
golos kapitana Dingala.
- YA "ptichka-vosem'", vyhozhu na razvedku. V "zelenke" sidit podbityj
"nevis" - proshu podderzhki... - Ottarabanil Menaker.
- To-to, mechtateli. - Otozvalsya Dingal. - Sidet' u nego na hvoste, poka
ne podojdut "ohotniki". Kak ponyali?..
- Vas, ponyali, ser. - Otozvalsya Kofi i vzdohnuv, povel mashinu na
otkrytoe mesto.
Kak i v proshlyj vyhod, on nashel "nevisa" na tom zhe meste i v tom zhe
polozhenii. Toroplivo navedya pricel na kabinu, Kofi Menaker dal korotkuyu
ochered'. Artavtomat "nevisa" totchas razvernulsya v storonu "irokeza" i
otvetil. Snaryady razorvalis' sovsem blizko i neskol'ko oskolkov udarili v
korpus begushchego v ukrytie "irokeza".
- Nu, chto podzharila, tebe hvost tvoya baba?.. - Sprosil Ismail.
- Uf, - vydohnul v mikrofon Kofi, - kazhetsya v pravom bortu oskolok
zasel. Posmotri ne vidno?.. - I Menaker razvernul svoego robota. Ismail
priotkryl bronirovannuyu shtorku i vyglyanul iz okna.
- Da, v boku torchit oskolok, da i dnishche tebe horosho "smazalo" - v treh
santimetrah ot gidravliki. Eshche nemnogo i ostalsya by tam... A voobshche - nichego
strashnogo. Ne perezhivaj Menaker, mozhet byt' v sleduyushchij raz tvoej babe
povezet bol'she... - I Ismail zloradno rassmeyalsya.
Menaker ne obizhalsya. On davno uzhe privyk k chernomu yumoru Ismaila.
- Ty zrya smeesh'sya, cygan, - Kofi znal, kak zadet' Ismaila.
- YA ne cygan, Menaker i ty ob etom znaesh'.
- Da znayu-znayu. No stoit mne na tebya poglyadet', kak ya zabyvayu i govoryu
tebe: cygan. Ladno, ne prinimaj blizko k serdcu. Sleduyushchij vyhod tvoj, ne
zabyl?
- Ne zabyl.
- Togda daj zakurit'.
- |to pochemu?..
- Ty sejchas vyjdesh', a moya baba tebya prodyryavit. Ty sgorish' i s toboj
sgoryat sigarety. Komu ot etogo pol'za? A esli ty otdash' mne svoi sigarety, ya
budu vspominat' o tebe s blagodarnost'yu...
- Zasun' svoyu blagodarnost' znaesh' kuda?..
V efir snova vorvalsya golos kapitana Dingala.
- Vy chto, such'i deti, opyat' efir zagryaznyaete?!
- My tol'ko po delu, ser!.. - Sovral Kofi.
- Vedem obstrel "nevisa", ser. - Poddaknul Ismail.
- Derzhites' za nego zubami, my skoro!.. - Prokrichal kapitan i
otklyuchilsya.
- Vidat' u nih tam zharko. - Zaklyuchil Kofi.
- Da, vykurivat' pehotu iz "zelenki" ne samoe luchshee zanyatie. -
Soglasilsya Ismail. - CHego on na nashu volnu vse vremya zalazit?..
- Proveryaet. Kstati, Ismail, kapitan skazal "derzhites' zubami". Sdaetsya
mne, chto on imel vvidu imenno tvoi zuby...
- Ladno-ladno, uzhe idu...
- Nu-ka, postoj, cygan. Smotri, nikak pogranichnik zabludilsya... SHCHas ya
ego...
"Irokezy" prodolzhali stoyat' na meste, a Toni soobrazhal, kak dobrat'sya
do oazisa. On stal svidetelem togo, kak odna mashina predprinyala eshche odin
razvedyvatel'nyj vyhod i obmenyalas' s "nevisom" vystrelami. Proslediv, kak
legli snaryady Brendy, Toni ponyal, chto emu nuzhno.
Prishlos' vernut'sya na sto metrov nazad i vyjti na pryamuyu,
prostrelivaemuyu so storony oazisa. Sushchestvovala opasnost', chto Brenda nachnet
strelyat' ran'she, chem pojmet, chto pered nej svoj, no delat' bylo nechego.
Vyjdya iz ukrytiya, Gardner zamahal rukami. Rasstoyanie bylo slishkom
bol'shim, no Toni zametil, chto artavtomat "nevisa" povernulsya v ego storonu.
Toni pomahal eshche raz i so storony Brendy prozvuchal vystrel. Snaryad
udaril v pesok na samoj verhushke barhana, za kotorymi pryatalis' "irokezy".
Brenda dala ponyat', chto ona vidit Toni i budet strelyat' po "irokezam".
- O'Kej, Brenda, ya idu... - I Gardner poshel po pesku. Kak ni v chem ne
byvalo. On uzhe pochti poravnyalsya s "irokezami", kogda nakonec, oni ego
zametili.
Edva blizhajshij k Gardneru robot nachal povorachivat'sya dlya strel'by, Toni
rvanul po pesku, chto bylo sil, stremyas' obognut' peschanyj holm za kotorym
pryatalis' "irokezy".
Roboty pomchalis' vsled za nim, ne zhelaya upuskat' takuyu legkuyu dobychu.
Toni bezhal, edva kasayas' peska i pulemetnye ocheredi lozhilis' s bol'shim
opozdaniem. Legkie perekachivali goryachij vozduh, kak kuznechnye meha, a serdce
gotovo bylo vyskochit' iz grudi. Pochuvstvovav, chto sily ostavlyayut ego, Toni
bessil'no povalilsya na pesok i stal ozhidat' svoej uchasti. On lezhal na peske
i lovil rtom vozduh, a pryamo nad ego golovoj proletali snaryady.
Gde-to pozadi sebya, Gardner uslyshal vzryv. CHut' pogodya eshche odin. Toni
podnyal golovu i oglyanulsya. Na peske lezhali dva razvorochennyh korpusa, a
vokrug nih valyalis' kuski broni, elementy opor i eshche kakie-to, priporoshennye
peskom, detali.
Sobravshis' s silami Toni podnyalsya na nogi i zapletayushchejsya pohodkoj
prodolzhil dvizhenie k oazisu.
Kogda Toni podhodil k zelenomu ostrovu, na pesok vyskochila Brenda i
pobezhala emu navstrechu. Vdvoem oni dobralis' do gustyh zaroslej, gde sdelali
korotkuyu peredyshku.
- Ne veritsya... chto... zdes' mogut rasti derev'ya... - Progovoril Toni.
- Ty ne razgovarivaj, a luchshe nastraivaj dyhanie. Nuzhno otojti ot
"nevisa", kak mozhno dal'she. U nas est' ne bolee pyatnadcati minut.
- Togda, poshli... - Skazal Gardner i samostoyatel'no podnyalsya na nogi. -
Kuda idti? - Sprosil on pokachivayas'.
- Von tuda, k bol'shomu oazisu. Esli my do nego doberemsya, est' shans,
chto nas ne najdut.
Gde-to sovsem blizko zastuchala pushka "irokeza" i snaryady razorvalis',
udarivshis' o bronyu "nevisa".
- Davaj bystree, Toni, oni uzhe zdes'.
Polkovnik Sakante vybralsya iz kabiny i spustilsya po lestnice na zemlyu.
Ryadom s ego "zveroboem" stoyal "irokez" kapitana Dingala.
Kapitan sprygnul vniz i Sakante pozhal emu ruku.
- Molodec, ya znal, chto ty menya ne podvedesh'... CHto u tebya ostalos'?
- Na hodu tol'ko devyat' mashin, ser. Launchery i eti chetyre tanka, uvy,
sdelali svoe delo... - Kapitan mahnul rukoj v storonu razbityh korpusov. -
Esli by ne Zejdlic, nas by vseh polozhili.
- Gde Ferris?
- Umer neskol'ko minut nazad, ser. - Podoshel k Sakante soldat s
peremazannym kopot'yu licom.
- A ty kto?
- Ryadovoj ZHanejro, ser. Prinyal na sebya komandovanie, kogda serzhanta
Ferrisa ranilo.
- A kak zhe vash kapral?
- Kapral Finch, ser, byl ubit v samom nachale boya.
- YAsno. Teper' - ty kapral, ZHanejro. Skol'ko ostalos' lyudej?..
- Okolo polutora soten eshche v stroyu, ser. Ubityh devyanosto dva.
Ostal'nye raneny...
- A kak vashi "TS"?
- Na hodu tol'ko chetyre. Dve sgoreli...
- Ladno, kapral ZHanejro, idi zanimajsya svoimi lyud'mi.
Poslyshalsya vystrel tunnel'noj pushki. Sakante i Dingal povernulis' v
storonu otkuda donessya zvuk. Polkovnik vklyuchil raciyu i sprosil:
- CHto tam sluchilos'?..
- |to ya, Zejdlic, ser. Povalil broshennogo "nevisa"...
- Vam, ya vizhu, tozhe dostalos'. - Skazal Dingal, glyadya na mashinu
polkovnika. "Zveroboj" dejstvitel'no vyglyadel dovol'no potrepannym. Na brone
ne hvatalo zaklepok, a iz pod dvizhushchihsya chastej podtekalo maslo.
- Da, moj ekipazh perezhil neskol'ko nepriyatnyh minut. Takih udarov dazhe
sal'niki ne vyderzhivayut. Edinstvennym nashim kozyrem byli tunnel'nye orudiya.
Moj "zveroboj" ne takoj bystryj, kak "nevis", no ya ego vse ravno lyublyu. - I
polkovnik pohlopal po ogromnoj opore svoego "lyubimca".
- |j, Kasper!.. - Pozval Sakante. Iz kabiny totchas pokazalsya strelok.
- Vklyuchi svyaz' s Peko. Pora delat' doklad...
Kasper kivnul i ischez. CHerez neskol'ko sekund raciya polkovnika
zapishchala.
- Sakante, eto vy? - Otozvalsya Ibragim Peko.
- Da, ser. Rabotu my vypolnili. Rastoptali vseh, kto okazal
soprotivlenie. YA poteryal odnogo iz svoih ohotnikov. Dingal lishilsya poloviny
otryada, pehota tozhe...
- To est', mozhno sazhat' gruzoviki?
- Da, ser. Teper' vam nikto ne pomeshaet.
- Kakie nibud' plennye est'?
- Neskol'ko ucelevshih pogranichnikov pryachutsya v oazisah, no esli vy
nastaivaete, my...
- Net, polkovnik. Oni mne ne nuzhny. Mozhete vozvrashchat'sya...
Sakante otklyuchil raciyu.
- Vot tak, kapitan - my mozhem vozvrashchat'sya. - Skazal polkovnik, pryacha v
karman raciyu. Oni s Dingalom pomolchali, nablyudaya, kak nagruzhennye ranenymi
"Te-eSy" probivayutsya cherez kusty, raskachivayas' na stvolah povalennyh pal'm.
- ZHalko oazis. - Skazal Sakante. - CHtoby vosstanovit'sya, emu
potrebuetsya let dvesti.
- Soldat tozhe zhalko. - Obronil kapitan.
- |to tak, no k smerti soldat ya privyk, a vot gibel' oazisa vizhu
vpervye.
CHerez neskol'ko minut, tri "zveroboya" i ostavshiesya "irokezy"
vozvrashchalis' k "tritonu". Parallel'no im dvigalas' kolonna "TS", v kotoroj
kazhdaya ucelevshaya mashiny, tashchila na buksire po odnoj povrezhdennoj.
Metallicheskij pol zadrozhal i v gruzovoj tryum v容hal eshche odin pogruzchik.
Kontejner tyazhelo plyuhnulsya v tretij yarus, a pogruzchik nalegke
razvernulsya i ukatil proch'.
Kapitan |bbot i Ben Forensen pereglyanulis'. Oni ne znali skol'ko eshche
budet ostavat'sya na prikole eta gruzovaya kalosha. Novyj kontejner perekryl i,
bez togo, slaboe osveshchenie i teper' prihodilos' sidet' v polnoj temnote.
Gde-to po transportnomu koridoru proehal eshche odin pogruzchik. Dobravshis'
do mesta, on sbrosil svoj gruz i vernulsya obratno. Snova vse stihlo. Tak
prodolzhalos' s minutu, a potom poslyshalis' golosa:
- |j, SHCHuplyj, syuda v dvenadcatyj... - Skazal pervyj golos.
- S chego eto v dvenadcatyj, CHif? Kapitan yasno skazal "vtoroj etazh
nechetnye nomera". - Vozrazil vtoroj golos.
- CHto-to ya takogo razgovora ne pomnyu...
- Ty voobshche ni hrena ne pomnish'. Slushaj menya i budesh' zhit' v Truajere.
- V Truajere tozhe mnogo krys?
- Da eto ya tak, obrazno.
- CHego?.. Govori po chelovecheski, SHCHuplyj, ya tebya ne ponimayu.
- Vot. YA davno tebe govoril, CHif, chto ty ni hrena ne pomnish' i ni hrena
ne ponimaesh'.
- A po ochkam? - Ugrozhayushche proiznes CHif.
- Vot eto ty mozhesh'. Po ochkam, po lbu, po bashke... Odevaj masku i ne
otkryvaj ballon ran'she vremeni, a to proshlyj raz ya chut' ne zagnulsya ran'she
etih poganyh krys.
Poslyshalsya grohochushchij zvuk rolikov - kto-to otkryval razdvizhnye vorota.
Golosa prodolzhali zvuchat', no teper' oni byli priglusheny maskami. Zashipel
szhatyj gaz, i raspylitel' nachal vybrasyvat' yadovituyu aerozol'.
- Nadeyus', chto k nam oni ne zajdut... - Neuverenno progovoril iz
temnoty Ben Forensen.
- Ty zhe slyshal, chto oni skazali - nechetnye nomera, a u nas
dvenadcatyj... V lyubom sluchae nam ostaetsya nadeyat'sya na pedantichnost'
SHCHuplogo.
SHipenie aerozoli prekratilos' i vorota zakatili na mesto.
- Smotri, smotri!.. Kakaya zdorovaya!.. - Poslyshalsya iz koridora krik
CHifa.
- Kak ona vyskochila?
- Da pryamo cherez moyu nogu pereprygnula!..
- Nu ladno, poshli v devyatyj.
- Podozhdi, ya ee sejchas pojmayu.
- Zachem? Ona teper' i tak sdohnet...
- A vdrug ne sdohnet?.. Net, SHCHuplyj, takuyu bol'shuyu tvar' otpuskat'
nel'zya. Von ona v uglu sidit... Nu-ka, kroshka, idi k svoemu papochke...
- Ne lez' k nej, CHif, ona tebe palec otkusit. U nee zuby "vo"...
- Ty eshche ne znaesh', CHifa, salaga, esli CHif vyshel na tropu vojny, to...
A-a-a!.. - Razdalsya istoshnyj vopl'. - Ona menya ukusila!.. Suka!.. A-a-a!..
Udavlyu!..
- YA zhe tebe govoril. Idi u menya bint est'... - Predlozhil svoyu pomoshch'
SHCHuplyj. No naparnik ne obrashchal vnimanie na ego slova i prodolzhal vykrikivat'
ugrozy v adres krysy. Zatem iz koridora poslyshalis' zvuki otchayannoj bor'by i
gromkij topot.
Vremya ot vremeni steny tryumov i pol, sotryasalis' ot yarostnyh udarov.
Neozhidanno vse prekratilos' i prozvuchal polnyj torzhestva golos CHifa:.
- Vse taki ya ee razmazal!.. Ona za vse zaplatila...
- CHego ty nadelal, a?.. - Razdalsya plachushchij golos SHCHuplogo. - Ty zhe
razbil ballon, idiot... Kak my teper' rabotat' budem?..
CHif nichego ne otvetil, vidimo izuchaya sostoyanie ballona.
- A vot tak i budem... - Nakonec skazal on. - Dlya nas glavnoe, chtoby v
tryume vonyalo aerozol'yu. Proveryayushchej pridet, ponyuhaet - zapah est', znachit
delo sdelano.
- Kak zhe ty eto zapah budesh' delat'?..
- A pryamo iz ballona nabryzgayu. Ty vorota priotkroesh', a ya bryznu razok
i hvatit. Tak my zakonchim rabotu eshche bystree...
Nakonec moril'shchiki krys ubralis' po svoim delam i Ben, s kapitanom
|bbotom, poluchili vozmozhnost' peredohnut'.
- Bol'she vsego ya boyalsya, chto eta krysa zabezhit k nam. - Skazal Ben.
- Da... A mne kazalos', chto samym slozhnym budet zabrat'sya v etot tryum.
- Priznalsya |bbot. - CHto tam eshche u nih, v programme?..
- Dolzhna byt' tamozhnya ili kakoj nibud', sanitarnyj kontrol'. - Ben
povernulsya poudobnee i raspryamil zatekshie nogi. - Gde u nas budet pervaya
ostanovka?..
- |mil' govoril - Bejt ili Malinovka. V oboih sluchayah dva dnya puti ili
chto-to vrode etogo.
V koridore snova zagromyhali shagi i golos s kazennymi intonaciyami
proiznes:
- Tak, dvenadcatyj... CHto u nas zdes'?..
- Vosem' tonn semyan, dublenye kozhi i gruz klenovoj doski.
Zaskrezhetali roliki otkatnyh vorot, potom poslyshalsya shelest bumag.
- Aga, tochno. Teper' budem proveryat'... Kontejnery promarkirovany?..
- Konechno, my poryadki znaem. Budete proveryat' markirovku?..
- Na to i tamozhnya, chtoby proveryat'...
- Nu togda ya, s vashego pozvoleniya, pojdu. Esli chto ne tak, dezhurnyj
znaet, gde menya najti.
- Horosho.
Odin chelovek vyshel iz tryuma i ego shagi zatihli v koridore.
- O!.. YA uzh dumal, chto on nikogda ne ujdet... - Prostonal Pervyj
tamozhennik.
- Davaj bystree, a to on vernetsya. - Skazal Vtoroj tamozhennik.
- A-a-a, kak horosho... Dumal ne doterplyu... - Poslyshalsya zvuk l'yushchejsya
vody i cherez nekotoroe vremya zapahlo mochej.
- Tebe by nado k psihiatru, Tobi. - Skazal Vtoroj.
- Zachem eto?..
- No ty zhe bol'noj. Mochit'sya v gruzovyh tryumah, eto normal'no?
- A ya vinovat, chto li? Stoit tol'ko zajti v tryum i uvidet' eti shtabelya,
tak srazu... I chto interesno - v gruzovikah "Goshem & Klotc" mne sovsem ne
hochetsya, a vot kompanii "Atlantis" i "TRR" dejstvuyut na menya, nu prosto
ubijstvenno.
- Kak hochesh', Tobi, no tebe pora obratit'sya k vrachu. I ne zapuskat'
svoyu bolezn' eshche dal'she.
- A ty dumaesh', chto mozhet byt' eshche huzhe?..
- Konechno, delo mozhet dojti do togo, chto ty nachnesh' valyat' po uglam
kuchi... S toboj nikto ne zahochet rabotat'.
- No ty zhe moj svoyak, Gans...
- Ladno zakryli temu. Smotri markirovku na sinem kontejnere...
- Est' markirovka.
- A ryadom, na dvuh krasnyh...
- Tozhe v norme.
- Nu togda poshli.
Kogda tamozhenniki ushli, kapitan |bbot skazal:
- Dumayu, Ben, chto teper' my vynesli vse ispytaniya. Davaj perebirat'sya
von v tot ugol.
- Zachem?
- Ne dogadyvaesh'sya? Kogda korabl' dast kren, vsya eta gadost' potechet k
nam.
Beglecy perebralis' v bezopasnyj ugol i stali zhdat' starta. Proshlo eshche
okolo polutora chasov prezhde chem, korpus korablya zagudel ot zapuskaemyh
dvigatelej. Eshche chetvert' chasa oni rabotali na malyh oborotah, a potom nachali
uvelichivat' tyagu. Gruzovik kachnulsya i tyazhelo otorvalsya ot zemli.
- Proshchaj, Musan, prekrasnaya planeta... - S chuvstvom oblegchenie proiznes
Ben.
- I zdravstvuj Bejt. - Dobavil |bbot. - Ty mozhesh' pospat', a ya
pokaraulyu. Potom pomenyaemsya...
- A chego karaulit'-to?
- Nu, znaesh', lishnyaya ostorozhnost' ne pomeshaet.
Forensena ne nuzhno bylo uprashivat'. Napryazhenie poslednih dnej dalo o
sebe znat' i on bystro usnul. Zadremal i kapitan |bbot. On umel vpadat'
legkuyu dremu, ostavlyaya bodrstvovat' chast' svoego soznaniya.
Vremya shlo, chas smenyalsya chasom. Ben i kapitan |bbot poocheredno
karaulili, eli i spali. Za vremya puteshestviya oni sumeli naverstat' mnogie
bessonnye nochi i k koncu poleta, chuvstvovali sebya udovletvoritel'no. Dazhe
pitanie sublimirovannymi produktami, ne povliyalo na ih nastroenie -
neprihotlivye zheludki puteshestvennikov veli sebya normal'no.
Kogda gruzovik zatryaslo na vozdushnyh yamah, Forensen skazal:
- Horosho by znat', kuda my pribyli na Bejt ili Malinovku?
- |to, opredelenno, Bejt.
- Otkuda vy znaete, ser?..
- |ti vozdushnye yamy i gazovye vihri, ne sputaesh' ni s chem. Tol'ko v
atmosfere Bejta proishodit takaya karusel'.
Slovno v podtverzhdenie slov |bbota, korabl' tryahnulo tak, chto
zaskripeli kontejnery.
- Nadeyus' oni ne ruhnut nam na golovu. - Skazal Forensen i s opaskoj
posmotrel naverh.
Nesmotrya na rannij chas, gruzovoj port Bejta, Gissau, byl zapolnen
bol'shim kolichestvom lyudej - opredelenno ne yavlyavshihsya portovymi sluzhashchimi.
Pryamo na territorii posadochnyh ploshchadok stoyali tri mikroavtobusa s
zatemnennymi steklami, a vozle nih prohazhivalis' dva vazhnyh cheloveka.
Odin byl v voennom kombinezone, bez znakov otlichiya i shturmovom
bronezhilete. Vtoroj v dlinnom, sshitom na zakaz, plashche i dorogih dymchatyh
ochkah.
- Kakim dolzhen byt' etot gruzovik, ser? - Sprosil chelovek v
bronezhilete.
- Staryj korabl', vrode togo, chto saditsya von tam. - Kivnul chelovek v
plashche na sudno, opuskayushcheesya na betonnyj kvadrat.
- Ponyatno. Gruzovik klassa "sem'-dvadcat' dva". Gruzopod容mnost' -
chetyresta tonn, dva vyhoda, shirokie vozduhovody. Tam est', gde spryatat'sya,
ser.
- Poetomu, Dzherom vy i zdes'. Esli nuzhno prostuchite vse steny, no etih
lyudej my dolzhny najti.
- ZHivymi?..
- Kak poluchitsya. - Pozhal plechami chelovek v plashche. - Oni ne znayut nichego
takogo, chego ne znaem my. Glavnaya zadacha - ne dat' im svyazat'sya s
"derevenskimi parnyami" iz mestnogo byuro.
V karmane, cheloveka v plashche, zazvonil telefon. On dostal trubku i
skazal:
- Govorite...
- Ser, eto "pyatnadcatyj". Gruzovik "Salem" uzhe v atmosfere. CHerez chas
sorok minut my posadim ego na dvadcat' shestoj posadochnyj kvadrat. |to pryamo
pered vami...
- Spasibo, "pyatnadcatyj", do svyazi...
- Novosti, mister Bokar? - Sprosil Dzherom.
- Da. CHerez chas i sorok minut, sudno prizemlitsya vot na etot kvadrat. -
Poslednie slova Bokara utonuli v grohote ocherednogo startuyushchego gruzovika.
Goryachaya volna dokatilas' do furgonov i Bokar prikryl lico rukoj.
- Nu i vonishcha. Na chem u nih rabotayut dvigateli? Na der'me, chto li?..
- Net, ser. - ulybnulsya Dzherom. - |to perekislennyj kerosin.
- Kakaya gadost'. Pojdu posizhu v mashine...
Korabl' uzhe nachal pritormazhivat', kogda Ben Forensen i Dzho |bbot vyshli
iz svoego tryuma i napravilis' k transportnym vorotam.
Sudno brosalo iz storony v storonu i prihodilos' krepko derzhat'sya za
steny. Odnako eto slabo pomogalo i poka puteshestvenniki dobralis' do vorot,
oni uspeli nabit' sebe po neskol'ko shishek.
Vozle samyh stvorok nahodilos' nebol'shoe pomeshchenie, gde razmeshchalas'
smena smotritelej. Oni otvechali za nadlezhashchee funkcionirovanie vorot i
pravil'nuyu ustanovku trapa.
Kapitan |bbot ostorozhno priotkryl dver' i zaglyanul vnutr'. Dvoe rabochih
samozabvenno rezalis' v domino. Ot sil'noj tryaski kostyashki na stole vysoko
podprygivali, no eto ne meshalo, zayadlym igrokam, kolotit' po stolu, chto est'
sily.
|bbot tolknul dver' i voshel vnutr'. Sledom za nim shagnul Forensen. Esli
|bbota rabochie ne zamechali, to pri vozniknovenii Bena, srazu prekratili igru
i povernuli golovy.
- CHto, rebyata, sgonyaem parteechku? - Ulybnulsya kapitan.
Rabochie pereglyanulis' i odin iz nih potyanulsya za korotkim lomikom. Dzho
|bbot vytashchil pistolet i napravil ego na igrokov.
- Razdevajtes' oba... - Skazal on i rabochie stali staskivat' s sebya
specovki. Ot vibracii sudna i straha, oni putalis' v shtaninah i stukalis'
golovami o steny, no v konce koncov, vse zhe ostalis' v odnih trusah.
Forensen razorval prostynyu, chtoby soorudit' verevki i paru klyapov.
Svyazannuyu smenu on zatolkal v stennoj shkaf i predupredil, chtoby oni ne
shumeli.
Kapitanu |bbotu specovka prishlas' v samyj raz, a vot gabarity Bena
Forensena nikak ne vpisyvalis' v razmer trofejnoj odezhdy. Prishlos' posharit'
pod krovatyami, gde i udalos' najti neskol'ko zasalennyh kurtok - ochen'
gryaznyh, no po razmeru vpolne podhodyashchih dlya Bena.
- Nichego ne podelaesh', Ben. - Skazal |bbot, podavaya kollege takuyu zhe
gryaznuyu futbolku i shtany.
Preodolevaya otvrashchenie, Forensen nadel gryaznuyu odezhdu i sel na krovat'.
|bbot sel naprotiv nego.
- Igraesh'? - Sprosil kapitan, pododvigaya Forensenu domino.
- Ne sejchas. - Otkazalsya tot.
Sudno stalo pritormazhivat' i perehodit' na gorizontal'nyj polet. Tryaska
prekratilas'.
Neozhidanno dver' dezhurki otkrylas' i v proeme pokazalsya sovershenno
p'yanyj chelovek.
- |j, vahta, ne spat'!.. - Skomandoval on, derzhas' za stenu, chtoby ne
upast'.
- Vse normal'no, my ne spim. - Nevozmutimo otvetil kapitan |bbot.
- To-to, - pogrozil pal'cem p'yanyj. - U bocmana SHredingera ne
pobaluesh'... - Derzhas' za stenku on dobralsya do |bbota i tyazhelo plyuhnulsya
ryadom s nim. Potom dolgo vglyadyvalsya v lico kapitana i nakonec skazal.
- Vot tebya, Kojvo, ya uznayu, a vot Grikesa, - tknul bocman v Bena, -
nikak ne mogu uznat'.
Bocman peregnulsya cherez stol i dohnuv na Bena vinnymi parami sprosil:
- CHto u tebya s licom, Grikes?..
- YA sil'no zagorel, ser. - Otvetil Forensen.
- Pozhaluj, chto tak... - Soglasilsya bocman i s trudom podnyalsya na nogi.
- Smotret' v oba, rebyata. Skoro posadka... - Napomnil on i vyshel v koridor.
Gul dvigatelej stanovilsya vse gromche i eto oznachalo, chto sudno stalo
zahodit' na posadku. |bbot pokazal pal'cem na malen'kij illyuminator,
nahodyashchijsya pod samym potolkom. Ben totchas, postavil na stol tumbochku i
pripal k okoshku.
- Ploshchadka oceplena, ser. - Soobshchil on.
- |togo ya i boyalsya. Slezaj... - Kapitan vzdohnul, potom kivnul na buhtu
chernogo provoda i skazal:
- Beri etu shtuku, Ben. S ee pomoshch'yu my otojdem ot korablya podal'she.
Vyazhi odin konec k nozhke stola...
Posledoval tolchok, potom eshche odin i gruzovik prochno vstal na vse opory.
Edva gruzovik "Salem" kosnulsya betonnoj ploshchadki, kol'co avtomatchikov
nachalo suzhat'sya. Soldaty derzhali oruzhie nagotove i sobiralis' strelyat' pri
malejshej opasnosti.
Pogruzochnye vorota otkrylis' i trap medlenno popolz vniz. Osmotrovaya
komanda iz soroka chelovek uzhe stoyala nagotove, namerevayas' srazu zhe
proniknut' na bort sudna.
Trap kosnulsya zemli i soldaty rvanulis' k vorotam, no neozhidanno,
zdorovyj chernokozhij paren' vstal u nih na puti.
- Kto takie, chego nado?.. - Vyzyvayushchim tonom sprosil on i ottolknul
nazad osobenno nastyrnogo soldata.
- |j, ty gryaznulya othodi v storonu, a to my i tebya arestuem!.. -
Kriknul starshij osmotrovoj gruppy. On probilsya v pervye ryady i sunul pod nos
vahtennomu rabochemu svoe udostoverenie:
- "|j", "Pi", "|r"... - Pochti po slogam prochital tot.
- Ty chto negramotnyj?.. - Sprosil starshij gruppy.
- Ne osobenno. - Kivnul chernokozhij paren'. - |j, Kojno!.. Idi syuda!..
Na ego zov poyavilsya vtoroj rabochij. On byl postarshe, pomen'she rostom i
znachitel'no chishche. V rukah on derzhal buhtu chernogo provoda.
- Kojno, eti parni s pushkami hotyat zajti na sudno...
- Policiya chto li? - Sprosil Kojno.
- Da, policiya. - Kivnul starshij gruppy.
- Nu idite. Pust' idut, Grikas. Derzhi katushku...
Smotrovaya gruppa probezhala vnutr' gruzovika, a rabochie stali
razmatyvat' buhtu, othodya ot korablya vse dal'she i dal'she. Im udalos' projti
cherez oceplenie soldat i te molcha rasstupilis', propustiv lyudej, vypolnyavshih
svoyu rabotu.
- |j, mister, vy by ubrali svoyu mashinu. - Nedovol'no skazal chernokozhij
zdorovyak vladel'cu voennogo dzhipa.
- A v chem delo?.. - Sprosil chelovek v policejskoj forme.
- Nam nuzhno otmotat' rovno sto sem'desyat metrov, a tut vasha tachka...
- Tak motajte v tu storonu...
- Tuda nel'zya. - Pokachal golovoj vtoroj rabochij. - Tam my pomeshaem
posadke sudov.
Policejskij oficer vzdohnul, no ne stal sporit' s dvumya tupymi
rabotyagami. On sel v mashinu, vstavil klyuch v zamok zazhiganiya i... vyletel na
beton ot moshchnogo udara Bena Forensena.
Kapitan |bbot prygnul za rul' i dzhip rezko startoval v storonu vorot.
CHasovye edva uspeli otskochit' v storonu, kogda mashiny vyshibla shlagbaum.
V korpus udarilo neskol'ko pul', no oni ne nanesli dzhipu ser'eznyh
povrezhdenij.
Mashiny vyskochila na shosse vedushchee v gorod i poneslas' na maksimal'noj
skorosti. Ot zdaniya portovyh sluzhb, v pogonyu za dzhipom, brosilis' tri chernyh
avtomobilya. Sledom za nimi, s bol'shim opozdaniem nachali vyezzhat' furgony s
soldatami. Obgonyaya ih, s vklyuchennoj sirenoj, prosledovala mashina mistera
Bokara. Ryadom s nim sidel oficer policii i derzhalsya za ushiblennuyu golovu.
Voznikshaya, ponachalu, v efire voznikla panika, postepenno uspokaivalas'
i perehodila v upravlyaemoe ruslo.
- Vnimanie, post "24-j kilometr", perehvatite dzhip "ekspresso" s dvumya
prestupnikami. Bud'te ostorozhny oni vooruzheny...
- Da, brigadir, my ponyali.
- YA post "Solnechnyj", dzhip svernul na dorogu D-12...
- Vas ponyal, "Solnechnyj", posmotrite kuda on svernet na razvilke...
- On svernul na vostok...
- Ponyal, na vostok.
- Post "Ozernyj", bud'te vnimatel'ny, "ekspresso" vyhodit na vas.
Razreshayu primenyat' oruzhie. Kak ponyali?..
- Vas ponyali, gospodin brigadir, budem primenyat'.
Mashina Bokara mchalas' v storonu goroda s vklyuchennoj migalkoj i
policejskie, zavidev v kabine brigadira Ollsona, otdavali chest'.
- Podchinennye vas lyubyat, brigadir. - Usmehnulsya Bokar.
- Da uzh ne kak u vas. U nas sluzhat zhivye lyudi. - S ukoriznoj skazal
Ollson, prizhimaya k shishke, holodnyj pistolet.
- I u nas tozhe sluzhat zhivye lyudi, vot k primeru... - Zagovoril Bokar no
byl prervan soobshcheniem iz goroda.
- Ser, eto "shest'-chetyrnadcat'". "Nacionaly" zashevelilis'. Vidimo im
udalsya peleng...
- CHto? Oni nas slushayut?..
- Net, ser, no beglecy vklyuchili signal o pomoshchi na special'noj volne...
- Tol'ko etogo nam ne hvatalo. Podnimajte vseh, operaciya "CHistota".
Nel'zya pozvolit' im vstretit'sya, ty ponyal Harris?.. Esli vstrecha proizojdet,
nas "spishut"... Ty ponimaesh'?..
- Vse sdelaem, ser...
Svyaz' otklyuchilas'. Bokar, dostal sigaretu i zakuril. Delo zatyagivalos'
v tugoj uzel i etot uzel vse chuvstvitel'nee davil na gorlo samomu Bokaru.
- Naskol'ko ya ponyal iz vashego razgovora, mister Bokar, v moem gorode
namechaetsya bojnya?..
- Kakoe vam delo, Ollson? - Zlo vskinulsya Bokar. - Lovite luchshe
karmannikov, a svoi dela my budem reshat' sami...
- Vy oshibaetes', Bokar, esli dumaete, chto ya pozvolyu vam ustraivat'
gangsterskie razborki na vverennoj mne territorii. Naznachajte vstrechi svoim
protivnikam v peschanom kar'ere i delajte tam chto hotite...
- Poslushaj, Ollson, ya tebya predupredil. - Procedil skvoz' zuby Bokar.
- Kazhetsya pora sazhat' vas v kutuzku, Bokar. - Skazal brigadir i vzyalsya
za raciyu, no hozyain mashiny vyrval u policejskogo raciyu i vklyuchil ee na
peredachu:
- Vnimanie, vsem postam, bezhavshie prestupniki zastrelili brigadira
Ollsona. Prilozhite vse sily k ih zaderzhaniyu...
- CHto vy takoe skazali, Bokar. - Oshelomlenno sprosil brigadir. - K chemu
eta lozh', ved' kogda vyyasnitsya, chto ya zhiv...
Bokar vyhvatil pistolet i vystrelil Ollsonu v golovu. Krov' bryznula na
bokovoe steklo, i telo brigadira spolzlo s siden'ya.
- A kak zhe, - prokommentiroval Bokar, - ved' vrat' nehorosho...
"|kspresso" byl ne ochen' skorostnoj, no zato ustojchivoj mashinoj.
Blagodarya etomu kachestvu, kapitan prohodil vse povoroty ne snizhaya skorosti i
na etom beglecy vyigryvali dragocennye sekundy.
Holmistaya mestnost' konchilas' i doroga poshla po doline. Sleva pokazalsya
lesnoj massiv i Ben ukazal na nego kapitanu. Tot kivnul.
Vskore poyavilsya s容zd na ukatannuyu gruntovuyu dorogu. Dzhip slegka
zaneslo, no on vse zhe vpisalsya v povorot, podnyav na obochine oblako pyli.
Spustya dvadcat' sekund, to zhe samoe sdelali i tri chernye mashiny. Im eto
davalos' tyazhelee, chem podvizhnomu "ekspresso", odnako pogonya prodolzhalas' i
vyjdya na horoshuyu dorogu, presledovateli stali sokrashchat' distanciyu.
|bbot posmotrel v zerkalo zadnego vida. V pyl'nom shlejfe, podnimaemom
ego mashinoj, pobleskivali tyazhelye lakirovannye avtomobili. Medlenno, metr za
metrom, oni sokrashchali distanciyu.
Kapitan pokosilsya na Forensena. Tot berezhno derzhal v ruke telefonnuyu
trubku, prodolzhavshuyu rabotat' v rezhime radiomayaka. Migayushchaya lampochka
govorila o tom, chto signal prinimalsya, znachit pomoshch' uzhe v puti i ostavalos'
tol'ko dozhdat'sya ee pribytiya.
Vperedi pokazalas' razvilka i ukazatel' vpravo s nadpis'yu "Gol'fklub
fon Trauba".
"Klub, tak klub..." - Podumal Dzho |bbot i reshitel'no svernul napravo.
CHem blizhe beglecy pod容zzhali k klubu, tem gushche i uhozhennee stanovilsya
les. Doroga petlyala ob容zzhaya vekovye derev'ya i prohodya po beregam nebol'shih
vodoemov. V dvuh ili treh mestah, |bbot zametil raschishchayushchih les, sluzhashchih.
Oni s udivleniem povorachivalis' na rev motorov, nablyudaya kak zadevaya vetki,
odin za drugim, pronosilis' avtomobili.
Nakonec, vperedi pokazalis' vykrashennye beloj kraskoj derevyannye
vorota. Dzho |bbot ponyal, eta doroga vela k igrovomu polyu.
- Ty lyubish' gol'f, Ben?.. - Kriknul kapitan |bbot.
- Teoreticheski!.. - Otozvalsya Ben i prignulsya, kogda "ekspresso"
vrezalsya v vorota.
SHtaketnik razletelsya na melkie kuski, slovno vorota byli sdelany iz
farfora. |bbot edva vyrulil, chtoby ne v容hat' v domik storozha i pustil
mashinu na nizkij kustarnik. Takaya ezda byla pohozha na skachku na beshennoj
loshadi i vozmozhnosti, posmotret' v zerkalo zadnego vida, ne bylo. Odnako
kapitan chisto intuitivno opredelyal, chto presledovateli, vse eshche, ryadom.
Mashina probilas' skvoz' kustarnik i vyskochila na igrovoe pole.
Neskol'ko igrokov, udivlenno posmotreli na poyavivshijsya iz lesa dzhip.
- Gde zdanie kluba?!. - Kriknul |bbot samomu blizhajshemu iz igrokov. Tot
ukazal rukoj i, sryvaya kolesami dorogoj dern, "ekspresso" pomchalsya v
ukazannom napravlenii.
Tyazhelo voya motorami, iz kustarnika vypolzli presledovateli. Obnaruzhiv
sledy dzhipa, oni tut zhe pomchalis' vsled za nim.
Mashiny neslis' podprygivaya na nerovnostyah i srezaya flazhki. Zaslyshav rev
ih dvigatelej, igroki speshili pokinut' pole i spryatavshis' za derev'yami, s
uzhasom nablyudali, za beshennymi avtomobilyami.
Pogonya proneslis' slovo vihr', ostaviv na pole broshennye kepi, sumki s
klyushkami i rassypannye myachi.
- Ser, tam bassejn!.. - Zakrichal Ben. |bbot nazhal na tormoz, no bylo
pozdno. Mashina proletela po vozduhe neskol'ko metrov i zarylas' v vodu, ne
dotyanuv do protivopolozhnogo berega sovsem nemnogo. Podnyataya volna
peremahnula cherez kraj bassejna i nakryla neskol'kih dzhentl'menov,
otdyhavshih pod raskladnymi zontikami.
Diko zakrichala upavshaya so stula dama, a oficiant vyronil podnos i
shampanskoe vzorvalos', kak nastoyashchaya granata.
Sledom za dzhipom, v bassejn vletel eshche odin avtomobil'. Dva drugih,
slovno bolidy, proneslis' mimo i vyshibli dveri verandy, obrushiv vitrinu s
kubkami.
K bassejnu vybezhali mestnye sek'yuriti.
- Ben, telefon u tebya? - Starayas' ne glotat' vodu, sprosil |bbot.
- Da, ser, no on namok.
- |j, vy kto takie? - Sprosil ohrannik vybiravshihsya iz vody |bbota i
Forensena.
- Ne vidish'? |lektriki my elektriki... - Pohlopal po mokroj specovke
kapitan |bbot.
- A eti? - Ukazal ohrannik na plyvushchih k beregu chetyreh chelovek.
- A eto bandity, paren'...
V podtverzhdenie slov |bbota, odin iz plyvushchih vskinul ruku i vystrelil.
"Sek'yuriti" shvatilsya za nogu i upal na kraj bassejna. V tot zhe moment so
storony verandy, poslyshalas' chastaya strel'ba.
Snova zakrichala ispugannaya dama.
Puli udarili v razbitye dveri verandy i iz nih posypalis' ostavshiesya
stekla.
Ben i |bbot zaskochili za ugol zdaniya i tozhe dostali oruzhie.
- Vnimanie, Ben. - Predupredil kapitan. - Raz, dva, tri...
Na schet "tri"oni oba vysunulis' iz-za ugla i otkryli ogon' po chetverke,
vybirayushchihsya iz bassejna, presledovatelej. Dvoe protivnikov upali obratno v
bassejn, a dvoe drugih sumeli dobezhat' do bara.
- Ran'she ty strelyal luchshe... - Vyskazal pretenziyu |bbot.
- Vy tozhe, ser. - Pariroval Ben.
Na vtorom etazhe vyletelo okno i vmeste s oblomkami ramy, na zemlyu upalo
telo ohrannika. Forensen vskinul pistolet i ne oshibsya - v okonnom proeme
pokazalas' golova.
Prozvuchal vystrel i eshche odin trup svalilsya na zemlyu.
- Ser, furgon... - Podskazal kapitanu Ben.
- Sam vizhu. - Otozvalsya kapitan i prokralsya k uglu, iz-za kotorogo
vidnelas' kabina furgona. On potyanul za ruchku dveri i ta legko otkrylas'.
- Ben, zabirajsya... - Skomandoval kapitan. Forensen zanyal svoe mesto i
kapitan zavel motor. K schast'yu, mashina byla novaya i rabotala ochen' tiho.
|bbot zatail dyhanie i plavno tronul s mesta.
Oni ot容hali metrov na pyat'desyat, kogda v zadnee steklo udarila pulya.
Dzho |bbot pribavil gazu i furgon bystro pokatil po glavnoj doroge.
- Ser, etot ublyudok strelyal s kryshi i u nego byla radio. - Soobshchil Ben.
- Znachit nas budut vstrechat'. Kstati, gde nash telefon?..
Forensen vytashchil iz nagrudnogo karmana trubku i pokazal kapitanu.
Lampochka vse eshche migala.
- Poryadok... - Udovletvorenno kivnul |bbot i Ben ubral trubku obratno.
Oni proehali eshche s polkilometra. Zatem kapitan ostanovil furgon i
skazal:
- Teper' poshli k reke. Vdol' nee potopaem v gorod.
Oni vyshli iz kabiny i, spustivshis' pod otkos, okazalis' v neprolaznoj
chashche kolyuchego kustarnika.
Ne men'she poluchasa, probivalis' oni skvoz' zarosli, poka, nakonec, ne
vyshli k reke. Marsh-brosok cherez kustarnik ne proshel bessledno - specovki
oboih beglecov byli naproch' izorvany, a ruki i lica pokryty svezhimi
carapinami.
- Vot nezadacha, dazhe zlo beret. - Posetoval Ben.
- Ty chego?..
- Da, vsyu zhizn' mechtal pobyvat' v nastoyashchem gol'fklube i vot pobyval.
- Nu i kak tebe?
- Ne ponravilos'. - Pokachal golovoj Forensen.
- Tiho. - Kapitan prilozhil palec k gubam i ukazal na rosshie vozle
berega kamyshi.
- CHto tam takoe?
- Rybak...
- Kakoj rybak? - Ne ponyal Forensen.
- Obyknovennyj s udochkoj. Von za kustom. Vidish'?..
- O, pravda.
- Ty chto i rybaka nikogda ne videl?
- Ne videl. - priznalsya Ben.
CHtoby ne pobespokoit' cheloveka s udochkoj, Ben i |bbot oboshli ego krugom
i prodolzhili svoj put'. No eshche cherez sto metrov, pryamo iz kamyshej poyavilis'
avtomatnye stvoly i prozvuchala komanda:
- Stoyat', ruki za golovu...
SHedshij pervym kapitan |bbot ostanovilsya i nachal medlenno podnimat'
ruki. Ego primeru posledoval i Forensen. Pryatavshiesya boeviki vyshli iz zasady
i okruzhili plennikov.
Ih bylo pyatero - v bolotnyh maskhalatah, s avtomatami. Odin, iz nih
vklyuchil raciyu i svyazalsya so svoim nachal'stvom:
- Ser, govorit "odin-vosemnadcat'"... Da, vzyali oboih. Odin chernokozhij,
drugoj postarshe, ponizhe rostom... CHto? I odnogo i drugogo?.. O'kej, ser.
Nikto ne najdet...
"Vot i vse..." - Podumal |bbot. - "Vot ono kak byvaet..."
- Izvinite, rebyata. Prikazali ubrat'... - Bezzlobno progovoril boevik s
raciej v rukah. - Takaya u nas zhizn', segodnya vy, zavtra, mozhet, my...
"Filosof..." - Neveselo podumal Dzho |bbot. - "Luchshe by vy segodnya, a my
v drugoj raz..."
Neozhidanno, gde-to v kolyuchih kustah, grohnul vystrel.
Ben i kapitan |bbot tut zhe, ne sgovarivayas', upali na zemlyu.
Popryatalis' i boeviki. Ne vidya otkuda strelyayut, oni otvechali naugad.
A so storony kolyuchih kustov poletel nastoyashchij grad kartechi, vychesyvaya
travu i raznosya v zelenuyu truhu rechnoj kamysh. Uzhe ni odin iz pyati boevikov
ne otvechal, a kartech' vse shchelkala po vode i vpivalas' v protivopolozhnyj
bereg. Nakonec ogon' prekratilsya.
- |j, vy tam zhivy? - Prozvuchal chej-to golos sovsem ryadom. |bbot
pripodnyal golovu i uznal rybaka, kotorogo videl na beregu. Teper' v ego
rukah byla ne udochka, a avtomaticheskij drobovik.
- Podnimajtes', nado uhodit'. - "Rybak" otshchelknul pustoj patronnyj
korob i zamenil ego drugim. - Tut, v soroka metrah, u menya lodka.
Ne govorya ni slova, Ben i |bbot posledovali za svoim spasitelyam i
okazalis' na meste ego predydushchej stoyanki. "Rybak" razvyazal bol'shoj ryukzak i
na pesok vypala naduvnaya lodka.
Forensen pomog prisoedinit' ballon so szhatym gazom i cherez desyat'
sekund na beregu lezhala bol'shaya lodka rasschitannaya na pyat' chelovek.
Ee spustili na vodu i "rybak" nastoyal na tom, chtoby Ben i |bbot legli
na ee dno, da eshche nakrylis' pologom. Zatem on ustanovil na kormu miniatyurnyj
motor, pogruzil svoi veshchi i lodka plavno dvinulas' vverh po techeniyu.
- Kstati, rebyata, otklyuchite svoj mayak. U menya est' drugoj... - Skazal
"rybak".
- O'Kej, - otozvalsya iz-pod brezenta Forensen. - Kapitan?..
- CHego tebe?
- S dnem rozhdeniya, ser... YA dumal vse, konec...
- YA tozhe.
- Esli vyberemsya zhivymi, s nas vypivka dlya etogo parnya.
- O chem rech', konechno... Slushaj, ty ne mog by podvinut' svoyu nogu, a to
tvoj botinok, mne sejchas rebro slomaet.
Pod brezentom proizoshli nekotorye peremeshcheniya, zatem Ben sprosil:
- Tak luchshe?..
- Da, spasibo. Tak namnogo luchshe...
Posle etogo oba zamolchali i lezhali na dne lodki, slushaya monotonnoe
gudenie dvizhka.
Vodnoe puteshestvie prodolzhalos' uzhe bol'she chasa i vskore lodku nachalo
sil'no raskachivat'.
- |j, drug, chto eto za shtorm? - Sprosil iz pod brezenta kapitan |bbot.
- Nichego strashnogo, - otozvalsya "rybak", - my vyshli na ozero |lir.
Zdes' byvayut bol'shie volny. No vy ne bespokojtes', eta lodka vpolne
nadezhnaya.
Izdali poslyshalsya zvuk, pohozhij na shum progulochnogo samoleta. Zvuk
narastal.
- A vot eto hrenovo... - Vyrvalos' u "rybaka" i lodka kruto vil'nula v
storonu. - Arsen!.. Arsen!.. Gde vy nahodites'? - Zakrichal v raciyu rybak. -
Oni na katere idut nam na pererez... U nas tol'ko para minut...
Podnimaya vodnuyu pyl' kater na vozdushnoj podushke mchalsya pryamo na
naduvnuyu lodku i sovershenno ne maskiroval svoih namerenij.
- Skromnee nuzhno vesti sebya, rebyata... - Procedil skvoz' zuby "rybak" i
podnyal svoj "TOZ-500".
Pri pervyh vystrelah Forensen vyglyanul iz pod brezenta, no pustaya
gil'za bol'no udarila ego v lob.
Ryadom s lodkoj vzorvalsya snaryad nebol'shoj pushki. Ozernaya voda livnem
obrushilas' na brezent i promochila Bena i |bbota. "Rybak" snova nachal
strelyat' i kater otvernul v storonu.
Forensen eshche raz vyglyanul iz pod brezenta i uvidel, kak na dalekom
beregu ostanovilis' dva dlinnyh limuzina, iz kotoryh nachali vyskakivat'
lyudi.
Kale stoyal na odnom kolene i derzhal na pleche tyazhelyj launcher, a
pricel'noe ustrojstvo sovmeshchalo viziry, vnosya popravki na vlazhnost' vozduha
i skorost' vetra. Vokrug Kale suetilis' ego nachal'niki, kotorye, kak vsegda,
peli odnu i tu zhe pesnyu: "dorogoj, ne promahnis'", "Kale, druzhishche...".
S takogo rasstoyaniya Kale ne promahivalsya, no nyt'e nervnichayushchih
oficerom emu meshalo. Lish' odin Arsen, stoyal v storone i tol'ko po bezumnomu
blesku glaz mozhno bylo dogadat'sya o ego sostoyanii.
Na vizire poyavilas' oranzhevaya tochka. |to oznachalo, chto komp'yuter
launchera uzhe uchel v budushchej traektorii vlazhnost' vozduha.
Kale videl, kak po palube mchavshegosya po vode katera, begali agenty APR.
Odin iz nih byl ranen i sidel derzhavshis' za nogu - "rybak" otchayanno
otstrelivalsya iz drobovika i sozdaval "parnyam iz kolledzha" dopolnitel'nye
trudnosti.
Na vizire poyavilas' zelenaya tochka. Skorost' vetra byla poschitana. V
verhnem uglu vizira probezhali cifry i vydali nol' - distanciometr rasschital
rasstoyanie.
Kale zamer i plavno nazhal na spusk. Launcher korotko ryavknul i vybrosil
granatu v napravlenii celi. Sekunda, drugaya i... kater razletelsya v snope
iskr i klubah raskalennogo para.
Strelok gluboko vzdohnul, snyal s plecha launcher i poshel k mashine.
Predstoyalo razobrat' oruzhie i ulozhit' ego v chehol, a vecherom pochistit' i
obyazatel'no smazat'.
Kale sdelal svoe delo i teper' sovershenno ravnodushno nablyudal za tem,
kak suetyatsya na beregu lyudi iz ego byuro. Oni krichali i razmahivali rukami, a
naduvnaya lodka byla napolnena vodoj i dvigalas' k beregu ochen' medlenno.
Kogda do nee ostavalos' neskol'ko metrov, Lejtenant |merson voshel v
vodu po poyas i ne pozhalel svoih dorogih bryuk.
"Rybak", byl ves' v krovi i ego srazu perenesli k serebristomu
"havand-panceru". CHerez otkrytuyu dverku mashiny bylo vidno ozabochennoe lico
doktora Bauera, kotoryj nachal okazyvat' ranennomu pervuyu pomoshch'.
Oba, pribyvshih na lodke, passazhira okazalis' zhivy i zdorovy. Tomu, chto
postarshe, totchas nadeli na golovu "krab" - naushniki s mikrofonom, chtoby on
nachal davat' informaciyu nemedlenno. Do bazy byuro bylo eshche daleko i cennogo
svidetelya mogli unichtozhit' v lyubuyu minutu.
Ponimaya, chto ot nego zavisit mnogoe, chelovek s "krabom" na golove,
govoril ochen' bystro. On ne ostanavlivalsya dazhe kogda sadilsya v limuzin.
- Kale, ty gotov?.. - Kriknul lejtenant |merson.
Kale kivnul i polez v salon mashiny. Lejtenant sel ryadom s nim,
prislonivshis' k noge strelka mokrymi bryukami. Avtomobili tronulis' s mesta i
vybravshis' na dorogu nachali stremitel'no nabirat' skorost'.
|merson dostal raciyu i svyazalsya s "sorokoj". |to byl pozyvnoj Ozole
Burka. Kale chasto igral s nim v karty. Sechas Ozole i eshche neskol'ko rebyat iz
byuro, uderzhivali agentov APR na kakom-to "shestom punkte".
- Da, ser, - otvechal lejtenantu Ozole, - oni ne atakuyut, no vyjti my
poka ne mozhem. U nas dvoe ubityh i eshche tri cheloveka raneny...
Kale sovershenno ne ponimal lyudej iz APR. Zachem bylo napadat' na
nablyudatel'nye posty byuro? Kale slyshal chto-to o "svyazyvanii sil", no to chto
ustraivali eti "parni iz kolledzha" bylo pohozhe na nastoyashchuyu vojnu.
I eshche Kale byl neponyaten tot fakt, chto APR tozhe rabotalo na federal'noe
pravitel'stvo. CHto zhe togda delili NSB i APR?.. |to byl slozhnyj vopros i
Kale, skol'ko ne staralsya, otveta najti ne mog. A sprashivat' u nachal'stva on
ne reshalsya. Da i voobshche, eto bylo ne ego delo. Kale byl strelok i s
udovol'stvie vypolnyal tu rabotu, za kotoruyu emu platili.
Passazhir zakonchil govorit' i snyal s golovy "krab". Teper' informaciya
byla v komp'yutere byuro, gde ee kodirovali, chtoby cherez sputnik peredat' v
regional'noe upravlenie. Sluchalos', chto posle etogo nastupalo peremirie, i
vse otryady vozvrashchalis' na svoi bazy.
Kale pomnil odin sluchaj, kogda prikaz o prekrashchenii ognya postupil k
dvum protivoborstvuyushchim gruppam, pryamo vo vremya boya. |to byla krovavaya draka
- ranenye i ubitye valyalis' vo vseh uglah.
Kogda prishel prikaz, strel'ba tut zhe prekratilas' i obe komandy stali
vynosit' svoih ranenyh i opoznavat' ubityh.
Oni menyalis' perevyazochnymi materialami i pomogali drug-drugu taskat'
nosilki. Mezhdu nimi ne bylo nikakoj zloby ili nenavisti. Ih razdelyali tol'ko
obyazatel'stva pered temi organizaciyami, na kotorye oni rabotali.
U v容zda v gorod golovnoj avtomobil' obstrelyali iz armejskogo
granatometa. Ot sil'nogo udara limuzin zaneslo, no on prodolzhil dvizhenie,
unosya na svoem bortu glubokuyu vmyatinu.
Zatem Arsen govoril po sputnikovomu telefonu.
Kale smotrel na cherty ego lica i nezametno dlya sebya, pytalsya kopirovat'
mimiku svoego kumira. Byt' pohozhimi na Arsena hotelos' vsem. Dazhe lejtenantu
|mersonu, trativshemu na kostyumy vse svoi den'gi.
- Vse rebyata! - Ulybnuvshis' ob座avil Arsen. - Oni priznali nashu pobedu.
Na segodnya vojna zakonchena...
V etot moment zarabotala raciya lejtenanta. Na etot raz govoril ne
znakomyj Kale golos. Kogda |merson vyklyuchil raciyu, Kale sprosil:
- |to ne Burk, ser?
- Net, Burk ranen.
- Ser'ezno? - Sprosil strelok.
- A kakoe tebe delo do Burka? - Udivilsya lejtenant.
- On moj partner v "pas"...
- A, togda ponyatno. - Kivnul lejtenant. - Ne volnujsya, legkaya carapina.
CHerez tri dnya budet igrat' v "pas".
Noch' vydalas' tihaya i bezoblachnaya. Zapah gari eshche chuvstvovalsya, no pod
dejstviem nochnoj svezhesti uzhe poteryal svoyu prezhnyuyu rezkost'.
Toni medlenno stupal po oblomkam sten, starayas' ne proizvodit' shuma. Za
nim, sled v sled, dvigalas' Brenda. Oni shli k poverzhennomu "nevisu" Toni,
chto ocenit' ego sostoyanie.
Vsyu predydushchuyu noch' piloty potratili na ozhivlenie mashiny Brendy, no iz
etogo nichego ne vyshlo. Udar tunnel'nogo orudiya vyzheg vse provoda, oplaviv
ostavshiesya v bezobraznye koltuny.
Dnem, Toni i Brenda otsypalis' v samom dal'nem severnom oazise,
poskol'ku na razvalinah, vse eshche poyavlyalis' soldaty protivnika. No oni ne
iskali ucelevshih pogranichnikov - soldaty kopalis' v musore i oblomkah
robotov, nadeyas' najti chto nibud' cennoe.
S nastupleniem nochi piloty vernulis' k zastave, chtoby popytat' schast'e
so vtoroj mashinoj. Ot beznogogo "nevisa" trebovalos' sovsem nemnogo -
podnyat' manipulyator s zenitnymi raketami i vypustit' ih po gruzoviku.
Toni i Brenda ponimali, chto etimi dejstviyami mogli sprovocirovat'
karatel'nuyu akciyu, no dolg pogranichnika ne daval im spat' spokojno, poka
sushchestvoval hot' malejshij shans nanesti udar po kontrabandistam.
V temnote, zavalivshayasya mahina "nevisa", kazalos' ogromnym valunom.
Toni dazhe ne verilos', chto, posle takoj peredelki, mozhno bylo zhivym pokinut'
kabinu.
Lyuk okazalsya napolovinu otkryt - imenno tak ego ostavil Toni. Gardner
vklyuchil malen'kij fonarik i posvetil vnutr' kabiny: vse takzhe viseli puchki
raznocvetnyh provodov i v puskovom gnezde torchal klyuch.
- Nu kak? - Sprosila Brenda.
- Kak budto, zdes' nikto ne byl. - Otvetil Toni.
- Togda polezaj.
- A ty?
- I ya tozhe.
- A kto nas budet ohranyat'?
- Da komu my nuzhny, Toni? Ty zhe videl, kak oni speshat s pogruzkoj. Esli
i navedayutsya, to tol'ko utrom...
Gardner oglyadelsya po storonam.
Daleko u gorizonta, gde kontrabandisty prodolzhali pogruzochnye raboty,
vremya ot vremeni mel'kali ogni. S drugoj storony, za cep'yu oazisov,
vspyhivali dalekie molnii, donosya slabye raskaty groma - shtorma i buri
prodolzhali sotryasat' nestabil'nuyu zonu.
- Nu horosho, polezli oba. - Soglasilsya Toni i otoshel v storonu,
propuskaya Brendu pervoj.
- O, da u tebya tut, prakticheski, vse v poryadke, esli ne schitat'
otsutstvie u mashiny nog. - Brenda vklyuchila vtoroj fonarik i stala ocenivat'
sostoyanie kabiny.
- YA pochti uveren, chto manipulyator zarabotaet - lish' by energoblok
ucelel. - Skazal Toni i zakryl za soboj avarijnyj lyuk.
- Dazhe kontrol'nyj klyuch na meste... Kto otklyuchil energoblok, ty sam?
- Ne pomnyu. - Pozhal plechami Toni. - Naverno sam. Mashinal'no... - On eshche
raz prosledil fonarikom idushchie ot bloka provoda i skazal:
- Kak budto v norme. Nemnogo pereputany, no razryvov ya ne vizhu...
Poprobuesh' vklyuchit'?..
- Davaj. - Kivnula Brenda i vzyalas' za klyuch. - Pust' nam povezet. -
Skazala ona i vklyuchila energoblok. Nad golovoj Toni sverknula vspyshka
korotkogo zamykaniya i Brenda totchas vernula klyuch v pervonachal'noe polozhenie.
V kabine zapahlo goreloj izolyaciej.
- Po krajnej mere, my vidim gde obryv. - Optimistichno zayavil Toni. On
dostal nozh i nachal zashchishchat' obgorelyj provod. Kogda vse bylo zakoncheno, on
razreshil Brende snova povernut' klyuch.
Na etot raz zamykaniya ne proizoshlo i energoblok nachal nabirat' oboroty.
Na paneli zagorelis' signal'nye ogni, mignul monitor bortovogo komp'yutera.
Vskore na nem poyavilis' pervye rezul'taty testirovaniya.
- Tak, zdes' napisano, chto obryvy gidravlicheskoj sistemy polnost'yu
blokirovany. - Tknul Toni v ekran. - Vot, tol'ko, davlenie slabovato.
- Poprobuj zapravit' maslo iz zapasnogo rezervuara. - Predlozhila
Brenda. Toni nachal nabirat' sootvetstvuyushchuyu komandu, no eto bylo nelegko,
poskol'ku v perevernutom "nevise" panel' okazalas' na potolke. Tem ne menee,
Gardner uspeshno spravilsya s naborom komandy i gidravlicheskaya sistema nachala
zapravku.
- Teper' mozhno i peredohnut'. - Skazala Brenda i sela na kondicioner,
kotoryj ran'she nahodilsya na potolke. Toni prisel na instrumental'nyj yashchik.
- Slushaj, Brenda...
- CHto?..
- Da ya vse iskal sluchaya tebya sprosit'...
- Sprosi...
- A pochemu ty ko mne tak stranno otnosilas'?.. - Sprosil Toni i
dobavil. - Ran'she.
- A kak stranno?..
- Nu, - Gardner pozhal plechami, - grubila...
- Ne grubila, a razgovarivala oficial'nym tonom. - Popravila Toni
Brenda.
- Da, imenno tak. Kto-to iz rebyat govoril, chto ty v menya vlyubilas', no
ya dumal inache...
Brenda zasmeyalas'.
- Dlya etoj situacii i etogo mesta, tema - samaya podhodyashchaya. Tak, chto zhe
ty dumal?
- YA dumal, chto ty na menya obizhaesh'sya. CHto ya tebya, kak to obidel. Davno,
kogda eshche u menya byl gorb...
Brenda ulybnulas' i stal rassmatrivat' svoe zapylennye botinki.
- Voobshche-to ty prav, Toni. - Skazala ona ne podnimaya golovy. - YA
dejstvitel'no nenavidela tebya, za to, chto byla vynuzhdena nenavidet' sebya.
- Nu i skazala. - Ozadachenno pokachal golovoj Gardner. - Poyasnit'
mozhesh'?..
- Mogu, - kivnula Brenda. - Ran'she ne mogla, a teper' mogu. Posle togo,
chto ya zdes' perezhila, vsyakie detskie strahi uzhe ne imeyut nikakogo znacheniya.
Brenda podnyala vzglyad na Toni i on podumal, chto devushka, dejstvitel'no,
sil'no izmenilas'.
- Vse ochen' prosto, Toni. Kogda my uchilis' v SHkole Armejskogo Rezerva,
ya hotela s toboj perespat'...
Na lice Toni Gardnera otrazilas' iskrennee udivlenie.
- So mnoj? S gorbatym?.. Ty, samaya krasivaya devushka v shkole?..
- Da, imenno tak. |togo ya sebe ne mogla prostit', a tebe tem bolee. Mne
dazhe sny pro tebya snilis'. - Brenda usmehnulas'. - Celye serialy. I chego,
tol'ko, my s toboj v etih snah ne vydelyvali... V svoih snah ya byla s
gorbunom, no uzhe utrom nachinala ego zhutko nenavidet'... Vot tak...
- |to... byl kakoj-to nevroz?.. Tebe nuzhno bylo obratit'sya k vrachu.
Psihoanalitiku...
- Da, ya poseshchala psihoanalitika. - Kivnula Brenda.
- I chto?
- On skazal, chto moe vnutrennee protivorechie lezhit slishkom gluboko v
moej psihike i predlozhil realizovat' svoe zhelanie. On skazal, chto togda vse,
kak rukoj snimet.
- Nu, a kogda ya perestal byt' gorbunom... CHto proizoshlo togda?.. Net
gorbuna - net i problemy. Tak?
- Net, Toni. Ne tak. Vse zaputalos' eshche sil'nee. K nenavisti, kotoruyu ya
ispytyvala k gorbunu, pribavilas' dosada za to, chto teper' mne nikogda ne
udastsya realizovat' svoe zhelanie... Poetomu, chtoby ne sojti s uma
okonchatel'no, ya s golovoj ushla v rabotu, v zhelezki, pushki...
- No mozhet byt' teper', kogda ty mne vse rasskazala, ya mog by tebe
kak-to pomoch'?..
- O, ya tebya ponimayu. - Ulybnulas' Brenda.
- Net-net, - zamahal rukami Toni, - ya vovse ne eto imel vvidu.
Brenda zaprokinula golovu i posmotrela na monitor:
- Smotri, zapravka zakonchilas'.
Toni podnyalsya s instrumental'nogo yashchika i dotyanuvshis' do hodovogo
rychaga, peremestil ego na minimal'noe rasstoyanie. Kabina dovol'no
chuvstvitel'no kachnulas'. |to oznachalo, chto manipulyatory dejstvuyut.
- Shvatis' za chto nibud', ya poprobuyu perevernut' ego na spinu. - Skazal
Toni Brende.
Devushka kivnula i vcepilas' v, svisavshie s kresla pilota, strahovochnye
remni. Toni snova dotyanulsya do upravleniya manipulyatorami i popytalsya
ostorozhno sdvinut' ih s mesta.
Tulovishche "nevisa" kachnulos' i ruhnulo s golovy na spinu. Gardner
udarilsya o kreslo, a Brenda otdelalas' ispugom. |kran bortovogo komp'yutera
mignul, no ne otklyuchilsya.
- Kak tvoe plecho? - Sprosila Brenda.
- Kazhetsya v norme. - Otvetil Toni massiruya ushiblennoe mesto. - Nadeyus',
my ne ochen' shumeli.
Teper', kogda tulovishche robota lezhalo na spine, dobrat'sya do paneli
upravleniya bylo namnogo proshche. Toni leg v svoe kreslo i vytyanuv ruki vverh,
spokojno dotyanulsya do paneli.
- Ne samaya produktivnaya poza. - Prokommentirovala Brenda.
- Nichego spravimsya. - Otozvalsya Gardner i nachal zapuskat' testy dlya
navesnogo oborudovaniya.
Programma zarabotala i vskore na ekrane stali poyavlyat'sya parametry
ucelevshego vooruzheniya.
Komp'yuter opoznal obe rakety "linger-aero", ostavshiesya na pravom
manipulyatore i orudie glavnogo kalibra, bespoleznoe iz-za otsutstviya
snaryadov. Pro pulemety, zenitnyj artavtomat i naplechnye puskovye, nichego
skazano ne bylo. Ih prosto ne sushchestvovalo.
- A nam bol'she nichego i ne nado. - Legko soglasilas' Brenda.
- |to tochno, a v kogo my budem strelyat'?
- V gruzovik, konechno. "Tritonu" eti rakety, vse ravno, chto bulavochnye
ukoly. Budem sidet' i zhdat' poka on startuet...
Toni kivnul i nachal nabirat' neizvestnye Brende komandy.
- CHto eto ty zadumal, pilot Gardner?
- YA proveryayu, est' li v komp'yutere rezhim avtomaticheskogo nacelivaniya
raket...
- To est', ty hochesh', chtoby "nevis" strelyal bez nashego uchastiya?..
Prodolzhaya dialog s komp'yuterom, Toni utverditel'no kivnul. Nakonec
poyavilas' nadpis': "Vvedite parametry celi..."
- Pozhalujsta, miss, - Ulybnulsya Toni. - CHto budete zakazyvat'?..
- My mozhem znat' tol'ko massu, da i to priblizitel'no...
- Nichego strashnogo, etogo budet dostatochno. Komp'yuter ne oshibetsya - u
gruzovika i "tritona" pyatikratnaya raznica v vese.
- Togda pishi "trista tonn".
Toni vvel dannye i zakryl tablicu pricelivaniya. Nikakih protestuyushchih
nadpisej na ekrane ne poyavilos'.
- Vot vidish', komp'yuter s nami soglasilsya. Teper' ustanovim
avtomaticheskij pusk raket i ujdem otsyuda podal'she. - Toni nabral poslednyuyu
kombinaciyu i podnyalsya so svoego lezhashchego kresla. - Pojdem otsyuda. Kogda
"nevis" otkroet ogon', zdes' snova poyavyatsya shturmoviki.
Oni vybralis' naruzhu cherez shtatnuyu dver', kotoraya otkrylas' bez vsyakih
problem.
- Teper' on snova pohozh na voina, - skazala Brenda, oglyanuvshis' na
"nevisa".
- Da, on eshche postrelyaet, prezhde chem ego okonchatel'no smeshayut s peskom.
- Soglasilsya Toni. - Kuda dvinemsya?..
- Sejchas, samoe bezopasnoe mesto tam. - Skazala Brenda, mahnuv rukoj v
storonu sklada kontrabandistov.
- Ty ser'ezno?..
- Konechno. Sejchas oni zanyaty tol'ko pogruzkoj, a kogda "nevis" nachnet
strelyat', vse ih vnimanie budet prikovano k ruinam zastavy. Ryadom s korablem
my budem v polnoj bezopasnosti, da eshche pridumaem dlya nih kakuyu nibud'
gadost'...
Toni rassudil, chto v predlozhenii Brendy est' smysl:
- CHto zh - ya soglasen...
Prozhektora svetili so vseh storon, vyryvaya iz temnoty uchastok
prostranstva, po kotoromu nosilis' pogruzchiki.
Kobal't i kontejnery s zhivym tovarom, uzhe nahodilis' v tryumah "Hokaya" i
teper', brigada Genri Brandta, upravlyalas' s perevozkoj oruzhejnyh
kontejnerov i tyukov s narkotikami.
Delo blizilos' k zaversheniyu i nablyudavshij za pogruzkoj, hranitel'
sklada Brandt, nemnozhechko grustil.
On uzhe nachal privykat' k CHegetu i k svoej, ne slishkom poleznoj dlya
zdorov'ya i nervov, rabote. Emu bylo zhalko brosat' prostornye skladskie
pomeshcheniya i zheltye prozhorlivye pogruzchiki, dlya kotoryh ne nahodilos' mesta v
tryume "Hokaya". S drugoj storony, nebol'shaya peredyshka i otdyh, gde nibud', na
Akinarese, sovsem ne byli lishnimi. Mesyac u morya, a potom perelet na Evro i
snova za rabotu...
Podnimaemaya kolesami pyl', sadilas' na volosy i odezhdu Brandta, no on
ee ne storonilsya i prinimal, kak ceremoniyu proshchaniya s CHegetom. Genri Brandt
dejstvitel'no, privyk k etoj planete.
- Mister Brandt!.. - Pozval kto-to. Genri obernulsya i uznal Bendzhamina
Korsaka.
- O, vot tak vstrecha! - I Brandt pozhal Korsaku ruku. - YA ne znal, chto
vy sluzhite na drugom sudne.
- |to ne drugoe, mister Brandt, eto nash "Hokaj".
- Pravda? - Brandt vpervye vnimatel'no posmotrel na gruzovik. - Kak
budto vash korabl' byl pomen'she... Ili ya chto-to putayu?
- Net, - dovol'no zaulybalsya Korsak, - razmery te zhe. Prosto nam
smenili vse marshevye i posadochnye dvigateli. Ottogo i vid u sudna stal
sovsem drugoj.
Brand eshche raz posmotrel na sudno i ponimayushche kivnul.
- Dolzhno byt' vashi dela rezko poshli v goru. Takoe pereoborudovanie
stoit nemalyh deneg.
- Vse raboty oplatil nash nanimatel'. - Ob座asnil Korsak i dobavil. - On
zhe vladelec vashego sklada.
- Znachit my, teper', edim iz odnoj tarelki, tak? - I Genri Brandt
zasmeyalsya.
Podprygivaya na nerovnostyah i podnimaya ocherednuyu volnu pyli proehal
pogruzchik. Brandt provodil ego glazami do samogo tryuma i povernulsya k
Korsaku:
- A ya vot grushchu. Vy ne poverite, kak ya privyk k etomu klochku zemli,
posypannomu peskom i pyl'yu. - Brandt pomolchal i bezo vsyakogo perehoda,
skazal:
- Sudya po vashej osnastke, vy teper' budete hodit' za Osnovnoj Rubezh. YA
pravil'no ponimayu?..
Korsak sdelal predosteregayushchij zhest i predupredil:
- No ya vam etogo ne govoril...
- Bezuslovno. - Kivnul Brandt.
Zaglushaya tarahtenie dizelej pogruzchikov, na nizkoj vysote proletelo
zveno shturmovikov. Ih signal'nye ogni ne goreli, no strui reaktivnyh
dvigatelej proslezhivalis' otchetlivo.
- O nas zabotyatsya. Prikryvayut. - Stoya s zaprokinutoj golovoj skazal
Korsak.
- Strahuyutsya. - Soglasilsya Brandt. - Hotya, chego tam strahovat'sya?..
Segodnya dnem ya, radi lyubopytstva, uvyazalsya s soldatami. Posmotret' na
sostoyanie zastavy. - Brandt pokachal golovoj. - Nu, skazhu ya vam, chistaya
rabota. Prah i razrusheniya. I bol'shushchij robot bez nog, votknuvshijsya golovoj v
pesok - zhutkoe zrelishche...
Iz temnoty, v osveshchennoe prozhektorami pyatno, vyshel bocman Liberman.
- Ser, kapitan prosit vas na bort. - Skazal on Bendzhaminu Korsaku.
- Idite-idite, mister Korsak, - kivnul Genri Brandt, - cherez pyatnadcat'
minut ya prisoedinyus' k vam. Moi rebyata, pochti, vse zakonchili... - Pokazal on
na opustevshij sklad.
Pomoshchnik kapitana vernulsya na bort "Hokaya", gde ves' ekipazh uzhe
gotovilsya k startu.
- CHto tam mister Brandt? - Sprosil kapitan Slesh u voshedshego v rubku
Korsaka.
- Grustit. Govorit, chto ochen' privyazalsya k CHegetu.
- Sto let by ne videt' etot CHeget. - Otozvalsya so svoego mesta shturman.
- Otchego zhe? - Povernulsya k nemu kapitan.
- |ti zhutkie buri. Polovinu polushariya voobshche ne vidno.
- Polnost'yu solidaren s Kramerom, - dobavil operator radara YUlius. - Ot
etih bur' sploshnye pomehi...
V rubku zaglyanul Liberman.
- Ser, pogruzka zakonchena. My zadraivaem tryumy...
- Horosho, bocman, dejstvujte. - Soglasilsya kapitan. Liberman kivnul i
vyshel iz rubki.
Zagudel vyzov kapitanskogo kanala. Slesh podnyal trubku.
- Nu kak vy tam, Ronal'd? - Sprosil Ibragim Peko.
- U nas vse v poryadke. Pogruzku zakonchili. Sejchas zadraem pogruzochnye
vorota i mozhem startovat'.
- Da, startujte, kak tol'ko smozhete. "Triton" pojdet posle vas...
Kapitan Sesh polozhil trubku na mesto i ob座avil:
- My startuem, tak bystro, kak tol'ko smozhem.
- Snachala my, a potom "triton"? - Utochnil YUlius.
- Drugogo varianta prosto net, druzhishche, - nravouchitel'nym tonom zametil
Kramer, - iz pod tolshchi peska nam, prosto, ne vzletet'...
Trap byl podnyat, vorota zakryty, brigada gruzchikov i sam Genri Brandt
vzyaty na bort. Zarabotali dvigateli i goryachie strui udarili v pesok,
podnimaya ego v vozduh. SHum usililsya, zatem pereshel v nesterpimyj rev i na
etoj rvushchejsya note "Hokaj" nachal otryvat'sya ot zemli.
- Otoshli desyat' metrov. - Soobshchil Korsak. - Nebol'shaya razbalansirovka.
Nekogda bylo ravnomerno raspredelyat' gruz...
- Nichego, - glyadya na pribory zametil kapitan, - disbalans
otkorrektiruem tyagoj dvigatelej. Teper' u nas est' takaya vozmozhnost'. Menya
bol'she bespokoit novye nesushchie konstrukcii vo vtorom i chetvertom poyasah...
- No ved' dinamicheskie ispytaniya proshli uspeshno, ser. - Napomnil
Korsak.
- Dinamicheskie ispytaniya eto odno, a real'nye usloviya sovsem drugoe.
Kakaya zagruzka tryumov?..
- Dvesti vosem'desyat dve tonny...
- Vot. A ran'she brali sto shest'desyat. Znachit vsya lishnyaya nagruzka
prihoditsya na novyj karkas...
- Vosem'desyat metrov otoshli normal'no. Sejchas pomenyaem vektor tyagi... -
Dolozhil Korsak.
Neozhidanno, moshchnyj udar potryas ves' korpus "Hokaya".
- |to eshche chto takoe?.. - Kapitan zabegal glazami po pokazaniyam
priborov. Posledoval novyj udar, sotryasshij korpus sudna i vsled za nim
gromkij metallicheskij shchelchok.
- Srochnaya posadka!.. - skomandoval kapitan i Korsak perevel dvigateli
na rezhim posadki. V rubku zaskochil bocman Liberman:
- Ser!.. Dva popadaniya raket v pravyj bort!.. Polopalis' nesushchie
konstrukcii vo vtorom poyase!..
Po korpusu sudna probezhala drozh' i kapitan pochuvstvoval, kak
"boltaetsya" hvost "Hokaya".
"|tim idiotam horosho udaetsya tol'ko shantazh, - podumal Slesh o svoih
nanimatelyah, - voevat', a tem bolee modernizirovat' korabli, im ne pod
silu."
Opory sudna kosnulis' peska i "Hokaj" vernulsya na prezhnee mesto.
Prozvuchal vyzov s "tritona":
- Mne ochen' zhal', Ronal'd, chto tak poluchilos'. Uveryayu vas, sejchas nashi
shturmoviki peremelyut v pyl' vseh, kto tam ostalsya...
- Net nuzhdy speshit', mister Peko. U nas povrezhdenie. Pridetsya
povozit'sya eshche neskol'ko chasov.
Uzhe celyh dva chasa, Toni i Brenda shli po nochnoj pustyne, obhodya vysokie
barhany i orientiruyas' na ogni lagerya kontrabandistov. Oni eshche ne znali, chto
predprimut, dobravshis' do celi, no byli polny reshimosti ne ostavlyat'
protivnika v pokoe.
V nochnom nebe poslyshalsya shum reaktivnyh dvigatelej i Toni s Brendoj,
kak po komande, upali na pesok. Noch' byla temnaya, odnako na shturmovikah
mogli byt' vklyucheny teplovizory.
Kogda opasnost' minovala, oba podnyalis' na nogi i molcha prodolzhili svoj
put'. Zarevo ot prozhektorov lagerya, stanovilos' vse yarche i eshche cherez
pyatnadcat' minut, v promezhutke mezhdu dvumya barhanami, pogranichniki uvideli
snuyushchie v oblakah pyli pogruzchiki.
- Ostanovimsya zdes'? - Sprosila Brenda.
- Davaj. Otsyuda horoshij obzor. Dumayu, chto v blizhajshie chas-dva, oni
startuyut...
Pogranichniki ustroilis' na peske, polozhiv ryadom meshki s pajkom i
boezapasom dlya pistoletov.
Do sklada bylo ne bolee sta metrov i esli by ne pyl', kotoruyu podnimali
pogruzchiki, vidimost' byla by ideal'noj. Eshche raz proleteli shturmoviki.
Brenda provodila ih vzglyadom i sprosila:
- Kak ty dumaesh', oni ne uvidyat teplovoe pyatno ot energobloka?..
- Vryad li. Blok nahoditsya v spinnoj chasti "nevisa" i chtoby ego
zametit', nuzhno letet' v protivopolozhnuyu storonu. I potom, oni mogut
podumat', chto eto tleyushchaya goloveshka.
- O, smotri, kakie-to lyudi. - Nedaleko ot gruzovika razgovarivali dva
cheloveka. Sudya po ih vyaloj reakcii oni prosto trepalis' ot skuki.
Vskore k nim podoshel eshche odin. On chto-to skazal i uvel s soboj odnogo
iz dvoih sobesednikov.
- |to, navernoe, iz ekipazha. - Predpolozhil Toni. Zatem razvyazal meshok i
dostal suhar'. Hochesh'?.. - predlozhil on Brende.
- Davaj, - ne otkazalas' ona. - Rzhanoj, ya takie lyublyu.
- Tak-tak, interesno. - Proiznes Toni, glyadya kak voditeli pogruzchikov
pokidayut svoi mashiny. - Nu, vot i vse. |ti rebyata svoyu rabotu polnost'yu
zakonchili. Sejchas budut vzletat'. Esli "nevis" srabotaet pravil'no, etot
gruzovik, vozmozhno, grohnetsya na zemlyu i togda my eshche povoyuem.
Toni dostal svoj pistolet i proveril obojmu. Tochno tak zhe postupila i
Brenda.
U sudna nachal ubirat'sya pogruzochnyj trap. On vtyagivalsya vnutr' vorot,
slovno ogromnyj yazyk. Kak tol'ko trap ischez, stali zakryvat'sya vorota.
Poshli poslednie sekundy pered vzletom korablya. Toni pochuvstvoval, chto
volnuetsya. Srabotali startovye dyuzy i tuchi peska skryli gruzovik ot
nablyudatelej. Podsvechivaemyj ne vyklyuchennymi skladskimi prozhektorami,
gruzovik medlenno poplyl vverh.
Gardner myslenno perenessya v kabinu svoego "nevisa". CHto tam
proishodilo? Poyavilis' li na ekrane metki celi? Proizvodil li komp'yuter
raschety i poluchali li rakety parametry celi?
Sudno podnimalos' vse vyshe i nichego s nim ne proishodilo. No na vysote,
primerno, v sto metrov v nego udarila pervaya raketa. Toni edva ne zakrichal
"ura!", a Brenda krepko shvatila ego za ruku. Zatem posledoval eshche odin
vzryv, no gruzovik ne ruhnul, kak togo ozhidal Toni, a lish' nachal zahodit' na
avarijnuyu posadku. On eshche ne kosnulsya peska, a pervoe zveno shturmovikov uzhe
otkrylo ogon' po beznogomu "nevisu".
- Kak ty dumaesh', chto oni teper' budut delat'? - Sprosila Brenda.
- Zajmutsya remontom. Esli by povrezhdeniya byli neznachitel'nymi, oni by i
tak ushli.
- Znachit oni prostoyat zdes' eshche neskol'ko chasov. My mogli by obstrelyat'
ekipazh... - Predlozhila Brenda.
- Iz pistoletov?.. Net, ya pridumal koe-chto pointeresnee.
- CHto? Govori...
- Nuzhno probrat'sya k nim v tryum.
- I chto?..
- Rychag avarijnogo otkryvaniya dverej pomnish'?..
- Nu da.
- Esli vydernut' stopor i ostavit' rychag derzhat'sya tol'ko na odnoj
plombe, to on srabotaet pri pervom zhe tolchke. Esli eto proizojdet v kosmose,
to avariya budet neznachitel'noj - nu mozhet, neskol'ko pogibshih i vse, a vot
esli v atmosfere, korabl' mozhet poteryat' polovinu gruza...
- I nikakoj strel'by?..
- Sovershenno verno.
- No, kak ty popadesh' na bort? K tomu zhe posle napadeniya oni stanut
bolee podozritel'nymi.
- Kak probrat'sya na korabl' ya eshche ne pridumal, no davaj podozhdem.
Vozmozhno podvernetsya sluchaj...
Kak i predpolagal Gardner, sudno poluchilo povrezhdeniya i vstalo na
remont. Kogda sovsem rassvelo, so stoyanki "tritona" priehali dve "TS". Iz
odnoj vyshli chetyre cheloveka i podnyalis' na bort. Eshche cherez pyatnadcat' minut
oni spustilis' obratno i seli v svoyu "TS". Mashiny zapustili dvigateli i
poehali v storonu oazisov, prosledovav mimo spryatavshihsya pogranichnikov v,
kakih nibud', shestidesyati metrah.
Tem vremenem, vozle povrezhdennogo gruzovika vovsyu kipela rabota. Vorota
snova byli otkryty i vnutrennie stenki tryuma, to i delo ozaryalis' vspyshkami
elektrosvarki.
Rabochie podnimalis' v gruzovoj tryum i vyhodili obratno, tak chto vozle
sudna, odnovremenno, nahodilos' ne menee desyati chelovek.
- Kazhetsya, luchshego momenta ne budet. - Skazal Gardner.
- Pojdesh'?
- Nado idti. Pokaraul' poka moi suhari, - ulybnulsya Toni, no Brenda
ponimala, chto na samom dele emu ne do ulybok.
- A mozhet nu ego, a Toni?..
- Ne perezhivaj. |ti rabotyagi v takoj zhe gryaznoj odezhde, kak i ya.
Podberu kakuyu nibud' zhelezku i spokojno projdu vnutr'.
- Togda, hotya by birku snimi. - Napomnila Brenda.
- I pravda. - Spohvatilsya Toni i prinyalsya otryvat' s formennoj kurtki
birku, gde znachilos': "Toni Gardner, 28 zastava. CHeget".
Nakonec on spravilsya s birkoj i spryatal ee v karman. Zatem snyal remen'
i koburu, a pistolet zatknul za poyas bryuk, prikryv ego kurtkoj. - Nu vse, ya
gotov...
- Udachi, Gardner...
Toni prishlos' sdelat' bol'shoj kryuk i vyjti k sudnu so storony sklada.
Brenda otmetila, chto po vneshnemu vidu, on dejstvitel'no nichem ne otlichalsya
ot ostal'nyh rabochih. Gardner podnyal s zemli odnu iz valyavshihsya zhelezok i s
nevozmutimym vidom poshel s nej v tryum.
Starayas' ne volnovat'sya, Brenda gluboko vzdohnula. "Vse normal'no. On
legko voshel v tryum i takzhe legko vyjdet obratno..." - Uspokaivala ona sebya.
Odnako vremya shlo, a Toni ne poyavlyalsya. "U nego voznikli nebol'shie trudnosti.
Naprimer, poprosili poderzhat' kakoj nibud' provod ili eshche chto. Ili vozle
avarijnogo rychaga nahodyatsya lyudi..."
Odnako samouspokoenie trudno davalos' Brende i ej ne terpelos'
otpravit'sya na poiski Toni. Ee uderzhivalo tol'ko to, chto zhenshchinu by zametili
srazu.
"Uspokojsya, esli by ego shvatili, vokrug srazu nachalas' by sueta, a
mezhdu tem, rabochie trudyatsya sovershenno spokojno..." - Nahodila Brenda novye
dovody. Ona tak uvleklas', ob座asneniem otsutstviya Toni, chto ne srazu
ispugalas', kogda v ee spinu tknulsya avtomatnyj stvol.
- Spokojno, kroshka. Ne trogaj svoj pistolet... - CH'ya-to ruka posharila v
kobure Brendy i pistolet ischez. Stvol perestal davit' na ee spinu i
prozvuchala novaya komanda:
- Mozhesh' podnimat'sya, tol'ko bez fokusov...
Brenda podnyalas' na nogi i medlenno povernulas' k razoruzhivshemu ee
cheloveku. On byl ne odin. Eshche dvoe stoyali chut' poodal', s nastavlennymi na
Brendu avtomatami. Oni byli znachitel'no molozhe, togo, kto govoril s Brendoj
i ochevidno byli ego podchinennymi.
- Maks, - skazal starshij, - prover' ee meshki. - A ty, - obratilsya on k
devushke, - otojdi v storonu...
- |j, bocman, ih zdes' bylo dvoe. Vot sledy uhodyashchie na vostok... I
meshkov dva...
- CHto v nih? - Sprosil bocman.
- Pustaya kobura, neskol'ko magazinov k pistoletu i... paek. Eshche rzhanye
suhari...
- O, ya lyublyu rzhanye suhari. - Ozhivilsya bocman Liberman. - Ty pozvolish'?
- Obratilsya on k Brende. Ta tol'ko pozhala plechami. Ej bylo stydno, chto ee
vzyali tak legko.
Liberman razgryz suharik i sprosil:
- Ty kto?..
- Prohozhaya. - Zlo otvetila devushka. - Griby sobirala...
- Mozhesh' ne govorit', Brenda. YA ved' chitat' ne razuchilsya. - I bocman
procitiroval nadpis' na birke: - "Brenda Santos, 28 zastava. CHeget". Kak
govorit'sya, dobavit' nechego. Tak gde tvoj naparnik, Brenda?..
Brenda otvernulas' v storonu.
- Ne hochesh' govorit'? Nu ladno... Poshli na "Hokaj". Pust' kapitan
reshaet, chto s toboj delat'...
Toni shel po dlinnomu prohodu mezhdu shtabelyami kontejnerov i, kak
prikrytie, tashchil s soboj kusok staroj obshivki. On vnimatel'no smotrel po
storonam, starayas' obnaruzhit' okoshko s avarijnym rychagom.
Prohodivshie mimo lyudi ne obrashchali na nego vnimaniya, a idushchie nalegke,
storonilis', chtoby propustit' cheloveka nagruzhennogo tyazheloj noshej.
Avarijnyj rychag vse ne popadalsya na glaza Toni i on uhodil vse dal'she,
tuda gde v samom konce tryuma, stoyali sbornye lesa. Na lesah bylo ne mene
desyati chelovek rabochih, kotorye ukreplyali lopnuvshuyu balku i varili
dopolnitel'nyj krepezh.
"Vot, znachit, chto nadelali moi rakety..." - Podumal Toni i tut zhe byl
ostanovlen gromkim krikom.
- Nu, kakogo zhe hrena, ty tashchish' etot musor obratno, a? - Pered nim
stoyal zdorovyj ryzhij chelovek i ego lico vyrazhalo gnev i vozmushchenie. Na ego
kurtke, Gardner uspel zametit' nadpis': "Dzh. SHepard, Gl. Mehanik"
- Mister SHepard, ser, mne prikazali ya i nesu... - I Toni sdelal
rasteryannoe lico.
- Kto tebe skazal? Kto? - Nasedal SHepard.
- |tot, kak ego... Takoj... chernovolosyj. - Tyanul vremya Toni.
- Kukis, chto li?
- Aga, on samyj. - Zakival Toni.
- Ty noven'kij, iz brigady Brandta?..
Toni utverditel'no kivnul.
- Tashchi obshivku nazad i vozvrashchajsya k lesam. Von tot, v sinej specovki
vidish'?.
- Da, ser, vizhu.
- |to mehanik Matti Karter. Podojdesh' k nemu i on skazhet, chto tebe
delat'... A teper' unesi etu gadost' podal'she...
Toni Gardneru nichego ne ostavalos', kak vynesti kusok obshivki i
vernut'sya v rasporyazhenie Matti Kartera. On vse eshche ne teryal nadezhdy najti
zavetnyj avarijnyj rychag.
- Mister Karter, - obratilsya Toni k cheloveku v sinej specovke.
- CHego tebe? - Povernulsya k Toni mehanik.
- SHepard skazal, chtoby vy dali mne rabotu... - Soobshchil Toni i v eto
moment uvidel okno avarijnogo rychaga. Ono nahodilos' srazu za ustanovlennymi
remontnymi lesami.
- Ty odin iz besprizornikov Brandta?..
Toni kivnul, ne v silah otorvat' vzglyada ot vykrashennogo krasnoj
kraskoj rychaga. Na nem byl viden i stopor, i blestyashchee metallicheskoe kol'co.
"Stoit mne tol'ko za nego potyanut' i..." - Podumal Toni, no ego otvlek
gromkij golos Kartera.
- Zdes' uzhe nikto ne nuzhen, cherez chas ili dva, my uzhe zakonchim, no na
sudne polno raboty. |h, pojmat' by etu suku, chto strelyala po moemu korablyu,
svoimi by rukami razorval!.. Verish'?..
- Aga... - Sochuvstvenno zakival Toni.
- |j, Sem, ne nuzhno delat' shov v etom meste!.. - Kriknul Karter
obrashchayas' k svarshchiku. - V etom meste balka dolzhna svobodno hodit'. Prihvati
chut' levee i sam bolt tozhe obvari... Davaj... - I mehanik prikryl lico ot
yarkih vspyshek i letyashchih iskr.
- Ty smazchikom hot' raz rabotal? - Sprosil Karter Toni.
- Da, prihodilos'.
- Von idet "SHokoladnyj Dok", pojdesh' s nim v mashinnoe otdelenie.
SHokoladnym Dokom okazalsya polnyj chernokozhij mehanik, s kurchavoj
posedevshej borodoj. On podoshel k remontnym lesam i posmotrev naverh,
prokommentiroval.
- Opyat' u Sema ruki drozhat...
- Ty chego prishel, Dok?.. - Sprosil Karter.
- Tak ved', lyudej ne hvataet. Vot hozhu ishchu, kogo nibud', v pomoshchniki.
- A vot tebe pomoshchnik iz brigady Brandta. Smotri kakoj krepkij paren'.
Govorit, chto rabotal smazchikom.
SHokoladnyj Dok smeril Toni ocenivayushchim vzglyadom i kivnul:
- O'Kej, takoj sgodit'sya. Kak tebya zovut paren'?..
- Toni. Toni Gardner...
- Otlichno, Toni. Pojdem so mnoj. Dlya nas s toboj est' otlichnaya
rabotenka, posle kotoroj my budem vyglyadet', kak dve svin'i... - Poobeshchal
Dok i razvernuvshis' netoroplivo poshel v storonu mashinnogo otdeleniya.
Gardner poshel sledom za nim i iskrenne udivlyalsya tomu, kak Dok, pri ego
masse, legko prosachivalsya cherez uzkie prohody i slovno myachik skatyvalsya po
otvesnym trapam.
Vnedrenie na korabl' protivnika proizoshlo dazhe luchshe, chem predpolagal
Toni. Ego prinyali za odnogo iz lyudej Brandta, kotoryh, po vsej vidimosti, v
lico nikto ne znal
"Raz tak, - reshil Gardner, - est' vozmozhnost' sdelat' chto-to bolee
sushchestvennoe. CHto takoe avarijnyj rychag po sravneniyu s tem, chto mozhno
sdelat' v mashinnom otdelenii?.."
- Nu vot, paren'. My v kishkah u etoj zheleznoj ryby... - Ob座avil
SHokoladnyj Dok obvodya svoe hozyajstvo rukoj. Toni osmotrelsya. Oni s Dokom
stoyali na nebol'shom svobodnom pyatachke, a vse prostranstvo vokrug bylo zanyato
valami, shesterenkami, zubchatymi kolesami i vtulkami, upakovannymi v
plastikovye zashchitnye kozhuhi.
- CHto eto takoe znaesh'? - Sprosil mehanik.
- Da. - Kivnul Toni. - |to mehanicheskij delitel' moshchnosti...
- Molodec. Vizhu, chto imel delo s zhelezom. Ty v kakoj dolzhnosti byl u
Brandta?...
Toni zamyalsya ne znaya kak otvetit'.
- Nu ponyatno, - skazal za nego SHokoladnyj Dok, - mal'chik na
pobegushkah...
Toni unylo kivnul. Mehanik ulybnulsya:
- Nichego paren'. U tebya est' shans proyavit' sebya. Esli u tebya ruki
rastut ottuda otkuda nado, ostanesh'sya u nas. Nam nuzhen mehanik...
Dok vydal Toni perchatki, dostal yashchik s instrumentami i oni pristupili k
rabote.
Prishlos' otkachivat' maslo, snimat' kozhuhi, razbirat' zubchatye
zacepleniya i valy, chtoby, nakonec, dobrat'sya do neispravnyh podshipnikov.
- Ponimaesh', u nas ved' ne voennyj korabl', poetomu podshipniki
obychnye... - Ob座asnyal mehanik. - Ostorozhno, etu gajku kruti v druguyu
storonu... Tak, tashchi na sebya... I kak tol'ko eti raketa shandarahnuli nam v
bort, srazu zastuchali vse dvenadcat' privodnyh valov... Op, derzhi, ne
otpuskaj, a to pridetsya vse snachala...
Skol'zkij val vyryvalsya iz ruk Toni odnako on vcepilsya v nego mertvoj
hvatkoj i uderzhal do togo momenta, poka Dok sumel podcepit' ego klyuchom.
- Nu i ruchishchi u tebya, Toni... - Voshitilsya SHokoladnyj Dok. - Kak kleshchi.
|tot val uderzhat' prosto nevozmozhno. Obychno, my ego brosaem, chtoby ne
pokalechit'sya...
Toni skromno pozhal plechami:
- Da net, ser, ruki, kak ruki...
- Ne skazhi. Takie moshchnye kisti ya videl tol'ko u odnogo cheloveka. Tochno
takie zhe dlinnye, suhie i neobyknovenno sil'nye. No on byl gorbun... U
gorbunov sil'nye ruki... Nu ladno, davaj prodolzhim.
Toni Gardner i SHokoladnyj Dok provozilis' eshche ne menee dvuh s polovinoj
chasov, poka nakonec, ne pomenyali vse podshipniki i ne zalili svezhee maslo.
Uluchiv udobnyj moment, Toni polozhil ryadom s ventilyacionnym otverstiem
uzla - razvodnoj klyuch, spravedlivo polagaya, chto ot vibracii klyuch spolzet v
otverstie i zaklinit shesterenki. |to privelo by k razbalansirovke tyagi
dvigatelej i sudno, neminuemo, upalo by.
"Vse, - radovalsya Toni, - delo sdelano. Pora ubirat'sya..."
- Molodec, Toni. - Vytiraya ruki vetosh'yu, pohvalil novichka Dok. - YA
skazhu SHepardu, chto takoj paren' nam nuzhen i schitaj, chto ty uzhe v shtate
mashinnogo otdeleniya.
- Spasibo, ser. - Poblagodaril Gardner.
- Nu poshli myt'sya, a potom poobedaem. Ty ne protiv?..
- Net, ser.
- Ne govori mne "ser", Toni. YA chto tebe, kapitan Slesh?.. Zovi menya, kak
vse zovut: SHokoladnyj Dok.
- Horosho, SHokoladnyj Dok.
- Nu vot vidish', poluchilos'. Pojdem v dush...
I snova Toni posledoval za Dokom, vyzhidaya podhodyashchij moment, chtoby
uliznut' s borta "Hokaya".
Vskore oni prishli k dushevoj komnate.
- Vot, eto dushevaya. A tam stolovaya, a eshche cherez dve dveri muzhskoj
gal'yun. - Ob座asnil Dok.
- Muzhskoj? - Udivilsya Toni. - A gde togda zhenskij?..
- A vot zhenskogo, izvini, u nas net. - Razvel rukami Dok i zasmeyalsya. -
|to shutka takaya...
- Teper' ponyal... - Ulybnulsya Gardner.
- Da chut' ne zabyl. Poka ya shozhu za polotencami i novoj roboj, tvoya-to
nikuda ne goditsya, ty sbegaj k Karteru i skazhi, chto my rabotu sdelali. Pust'
poprobuyut zapuskat' delitel'...
- A kuda idti?..
- Otsyuda prosto. Vot, pryamo po koridoru i nalevo. Eshche desyat' metrov i
ty v gruzovom tryume. Skazhesh' i vozvrashchajsya obratno...
- Horosho, - kivnul Toni i poshel po ukazannomu puti. On edva ne
podprygival ot radosti, poluchiv vozmozhnost' sbezhat' s obrechennogo korablya.
Matti Kartera, on nashel srazu. Tot rukovodil razborkoj lesov.
- Ser, Dok peredal, chto mozhno sdelat' proverochnyj pusk delitelya... -
Soobshchil Toni.
- A, eto ty? Uzhe upravilis'?
- Da, ser.
- Horosho. Vot zakonchim zdes' potom zajmemsya delitelem. - I Karter
otvernulsya ot Toni, prodolzhaya davat' rabochim ukazaniya.
Ponyav, chto teper' on predostavlen samomu sebe, Toni Gardner prespokojno
poshel k otkrytym vorotam tryuma, chtoby nikogda syuda ne vozvratit'sya.
"Brenda, nebos', volnuetsya..." - Podumal on i prohodi mimo koridora,
vedushchego v korabel'nye pomeshcheniya, brosil tol'ko odin vzglyad. I uvidel
Brendu...
On videl ee vsego lish', sekundu, a sledom shli neskol'ko vooruzhennyh
lyudej. No, oshibit'sya Toni ne mog. On vernulsya v koridor i poshel vsled za
uhodyashchim konvoem.
Idushchie vperedi lyudi byli vysoki rostom i za nimi nichego ne bylo vidno.
Nezametno dlya sebya, Toni snova okazalsya vozle dusha i ego ostanovil
SHokoladnyj Dok.
- |j, ty kuda? Zabludilsya?
- A, tochno, - vinovato ulybnulsya Toni, - chut' ne proshel mimo... A kogo
eto tam poveli?..
- |to nash bocman Liberman, pojmal kakuyu-to devchonku. Govoryat, chto eto
ona vsadila v nas dve rakety...
- I chto s nej teper' budet?
- CHto, ponravilas'? - Zasmeyalsya Dok.
- Nichego, simpatichnaya...
- Navernoe perepravyat ee na "triton", a tam shlepnut. |to uzh kak pit'
dat'... Tam zapravlyayut lyudi "Kentavra". Nu ladno, pojdem myt'sya. - Skazal
Dok i oni voshli vnutr' dushevoj komnaty.
V predbannike stoyal par, a na skam'e, vozle steny, sideli dva cheloveka.
- Privet, Dok. - Skazal odin iz nih.
- Privet, Solli.
- Nu u tebya i vid, Dok. Ty kak iz zadnicy vylez...
- A ya ottuda i vylez. - Nevozmutimo otvetil mehanik. - YA i moj
naparnik...
- U tebya teper' est' naparnik?..
- A to kak zhe. V brigade Brandta podobrali. Zovut ego Toni... Znakom'sya
Toni eto Solli, a eto Gilpin... A chem oni zanimayutsya na korable, luchshe ne
sprashivaj...
- Zdravstvujte, - pozdorovalsya Gardner.
- Dobro pozhalovat' na "Hokaj" paren', pristanishche ot座avlennyh
kontrabandistov i tolstyh niggerov... - I Solli zalilsya radostnym smehom.
- Nu ty, belaya liliya, proizrastayushchaya iz kanalizacii...
- A chto, moya rabota nichut' ne huzhe tvoej. - Vozrazil Solli. - Nuzhniki
tozhe kto-to dolzhen chistit'...
Vskore Solli i Gilpin odelis' i ushli.
- On chto, hotel tebya obidet', Dok?
- Kto, Solli? Da nu, ty chto. |to my s nim dlya smeha vsegda sporim, kto
iz nas gryaznej. Ne poverish', v inye dni do treh raz s nim vstrechaemsya v etom
dushe. A chto podelaesh' - takaya u nas rabota.
Dok razdelsya i pohlopyvaya sebya po skladkam na bol'shom zhivote, proshel v
kabinku. Edva za nim zakrylas' dver', Toni shvatil svoj pistolet i vstav na
skamejku, spryatal ego v ventilyacionnoe otverstie - pod samyj potolok.
Pokonchiv s etim delom, on bystro razdelsya i zanyal sosednyuyu s Dokom
kabinku. Tam Gardner mashinal'no vklyuchil vodu i nachal teret' sebya mochalkoj,
dumaya tol'ko o tom, kak pomoch' Brende.
"V lyubom sluchae nuzhno vernut'sya v delitel' i ubrat' klyuch. Ne hvatalo
eshche pogibnut' iz-za sobstvennoj diversii..."
Voda v kabinke Doka perestala shumet' i poslyshalsya ego golos:
- Ty skoro, Toni?
- Da, Dok. Uzhe vyhozhu.
- A to Par'yano razdast ves' svoj firmennyj gulyash i my ostanemsya s odnim
garnirom...
Toni vyklyuchil vodu i tozhe vyshel iz kabinki.
- Kto takoj Par'yano? Kok?..
- Ne "kok", paren', a master. Iz obyknovennogo sublimirovannogo myasa on
gotovit takoj gulyash, kakoj, u inogo restorannogo maestro, ne poluchitsya dazhe
iz parnoj telyatiny... Na, derzhi svoyu obnovku. Horosho, chto u nas s toboj
raznye razmery - ne pereputaesh'...
Toni s udovol'stviem nadel chistoe bel'e, noski i novuyu seruyu robu.
Botinki ostalis' prezhnie. Ih Toni ne smenyal by ni na kakie drugie.
- Nu, ty prosto kapral-otlichnik... - Voshitilsya SHokoladnyj Dok, uvidev,
kak ladno sidit na Toni novaya roba. - A eti lohmot'ya v kontejner.
Dok sobral staruyu odezhdu Toni i brosil v musornyj yashchik. Neozhidanno pod
nogi mehaniku upala zheltaya birka. Uvidev eto Toni zastyl, ozhidaya razvyazki.
"Nu chto zhe - pistolet ryadom..." - Proneslos' u nego v golove.
SHokoladnyj Dok podobral birku i otstaviv ee podal'she ot glaz, kak eto
delayut pozhilye lyudi, nachal chitat' vsluh:
- "Toni... Gardner... 28 zastava..." Bol'she ni hrena ne mogu razobrat'.
- Posetoval Dok. - Tak ty ran'she sluzhil pogranichnikom?..
- Da, prishlos'. - ostorozhno otvetil Toni.
- To-to, ya vizhu u tebya vypravka voennaya i shram na pozvonochnike... Byl v
peredelkah?..
- Sluchalos'...
- Voz'mi svoyu birku. Sohrani. Na starosti let budesh' pokazyvat'
vnukam...
Toni vzyal birku i bystro spryatal v karman, a SHokoladnyj Dok, kak ni v
chem ne byvalo zakonchil odevat'sya i skazal:
- YA ved' tozhe sluzhil. Celyh tri goda v tankovom polku. Mehanikom... Nu,
ty gotov?
- Gotov...
- Togda poshli za nashim gulyashom, a to Solli vzyal modu s容dat' po tri
porcii.
Brenda sidela v kapitanskoj kayute i pogloshchala obed, kotoryj ej prinesli
iz sudovoj stolovoj. Ona bystro raspravilas' s supom i prinyalas' za gulyash s
risom, starayas' ne dumat' o tom, chto ee ozhidaet.
- Nu chto, nravitsya tebe u nas? - Ulybayas' sprosil Liberman, nablyudaya za
devushkoj ot dveri kayuty.
- Kormyat horosho. - Kivnula Brenda, otodvigaya pustuyu tarelku i berya
kompot.
Dver' otkrylas' i voshel kapitan Slesh.
- A, vy eshche ne poobedali?..
- YA uzhe zakonchila. Spasibo...
Kapitan proshel k svoemu rabochemu stolu i zanyal privychnoe mesto.
- U vas horoshij appetit, miss Santos. Slishkom horoshij dlya plennicy. -
Zametil Slesh.
- Neizvestno, chto zhdet menya vperedi, ser. Tak pochemu by ne poest', esli
poyavilas' takaya vozmozhnost'.
- Miss, Santos, skazhite, skol'ko eshche lyudej ucelelo na vashej zastave?..
- |togo ya ne znayu. Vy zhe videli, chto tam tvorilos'... Mozhet nikogo ne
ostalos', a mozhet para chelovek pryachetsya v oazisah...
- YA ne videl boya. My spustilis' na CHeget gorazdo pozzhe... A gde vash
naparnik, miss Santos?..
- U menya ne bylo nikakogo naparnika, ser.
- A sledy na peske? Moi lyudi, - kapitan kivnul na bocmana Libermana, -
dolozhili, chto cepochka sledov uhodila na vostok.
- Na peske mnogo sledov, ser. I oni idut v raznyh napravleniyah. -
Vozrazila Brenda.
- A otkuda u vas vtoroj meshok. Komu on prinadlezhal, esli ne vashemu
naparniku?..
- YA sobrala na pepelishche vse ucelevshie veshchi, kotorye mogli mne
prigodit'sya. Esli by ya nashla pyat' meshkov, bud'te uvereny, ya by pritashchila ih
vse...
Kapitan Slesh ponimal, chto devushka govorit nepravdu, no ni v kakih
svedeniyah on ne nuzhdalsya. On doprashival devushku, chtoby soblyusti
formal'nosti. Raz est' plennik, znachit dolzhen byt' i dopros.
- Nu i glavnyj vopros, miss Santos. Kto strelyal v nashe sudno?..
- YA... Bol'she nekomu...
- No mne govorili, chto vse ognevye sredstva zastavy byli unichtozheny v
boyu. S chego zhe vy zapuskali rakety?..
- U odnogo robota ucelel manipulyator. Kak raz tot, gde razmeshchalis'
zenitnye rakety...
Kapitan Slesh i bocman Liberman pereglyanulis'.
- To est' vy razbiraetes' v robotah, miss Santos? - S somneniem v
golose sprosil kapitan.
- Prihodilas', ser. YA byla pilotom "nevisa"...
- Takaya hrupkaya devushka vodila ogromnyj robot?.. - Udivilsya kapitan
Slesh.
- Tut net nichego udivitel'nogo, ser. Eshche chetyre takih zhe devushki
sgoreli vmeste so svoimi mashinami...
S lica Slesha ischezla ulybka i on kivnul.
- Teper' ya ponimayu, pochemu vy tak spokojny, miss Slesh.
- Da, ser. YA perezhila smert' vseh moih druzej, poetomu moya sobstvennaya
menya ne slishkom pugaet.
- Vy dumaete, chto my vas ub'em?..
- Ne znayu. Vo vsyakom sluchae ya pytalas' ubit' vas...
Slesh zadumalsya i molchal celuyu minutu. Nakonec kapitan podnyalsya iz-za
stola i podoshel k Brende.
- Miss Santos, ya hochu predlozhit' vam sdelku.
- Kakuyu sdelku?.. - Nastorozhilas' Brenda.
- ZHizn' v obmen na molchanie. YA ne hochu peredavat' vas svoim
nanimatelyam, potomu chto oni vas prosto pristrelyat. K tomu zhe vy moj plennik
i ya volen postupat' s vami, kak sam togo pozhelayu...
Brenda molcha smotrela na kapitana ozhidaya, chto on skazhet dal'she.
- YA hochu sohranit' vam zhizn', no pri odnom uslovii...
- Esli eto to uslovie o kotorom ya dumayu... - Vspyhnula Brenda.
- Net, miss Santos, eto drugoe uslovie. U vas, ya vizhu, zavyshennaya
samoocenka. YA zhe skazal "zhizn' v obmen na molchanie". |to oznachaet, chto my
zaberem vas s CHegeta i vysadim v pervom zhe portu, a vy dolzhny dat' slovo,
chto nigde i nikogda ne upomyanite nazvanie nashego korablya...
- I vse?.. - Ne poverila Brenda.
- Vse. - Utverditel'no kivnul kapitan.
- Tak prosto?
- A chego zhe zdes' slozhnogo. YA ne hochu vas ubivat', tol'ko i vsego.
Po-moemu eto normal'no, vy ne nahodite?..
- Horosho, ser. YA soglasna...
- Vot i horosho. Mozhete raspolagat'sya pryamo zdes', v moej kayute. Vse
ravno ya celyj den' provozhu v rubke. A nochevat' ya budu u pomoshchnika...
Posle takih slov kapitana, Liberman zakinul avtomat na plecho i sprosil:
- Nu togda ya svoboden, ser?..
- Konechno, bocman, idite.
Bocman ushel, a vsled za nim ushel i kapitan Slesh. Ostavshis' odna Brenda
stala osmatrivat' zhilishche kapitana.
Fotografii na stenah, knigi na polkah, modeli starinnyh letatel'nyh
apparatov, podveshennye k potolku.
"Gde zhe, teper', Toni? Uspel li on oslabit' avarijnyj rychag? Esli tak,
to pridetsya vernut' ego na prezhnee mesto..." - Razmyshlyala Brenda.
Snachala ona podumala sbezhat' s sudna pryamo sejchas, no potom peredumala.
S nej oboshlis' po-horoshemu, no neizvestno, kak postupyat, esli pojmayut pri
popytke k begstvu.
"Nado ostavat'sya na etom sudne. Drugogo puti net. Nadeyus' Toni pojmet
menya..." - Podvela itog Brenda.
Pokachivaya bedrami |mmi napravilas' k dveri i Majkl ne mog otvesti ot
nee vzglyada. Dazhe papka s bumagami, kotoruyu derzhala |mmi, kazalos' takoj zhe
izyashchnoj i privlekatel'noj, kak sama sekretarsha.
Vse, do chego dotragivalas' |mmi, stanovilos' kakim-to zhivym i teplym.
"A ya, navernoe, tak i umru holodnym i bezzhiznennym, potomu chto |mmi
nikogda ne kosnetsya menya svoej rukoj..." - Neveselo podumal Majkl Panakis.
Vchera on snova priglasil |mmi k sebe domoj, no, kak vsegda, nichego ne vyshlo.
"Razden'sya..." - Poprosil vchera Majkl i |mmi razdelas'.
Panakis smotrel na izyashchnye linii ee tela i voshishchalsya, no ego muzhskaya
funkciya, po-prezhnemu, ne vklyuchalas'.
"Polaskaya menya rukoj..." - Poprosil Majkl.
"Gde?.." - Sprosila |mmi.
"Zdes'..." - Pokazal Majkl.
|mmi zasmeyalas' i Majkl skazal: "Ne nado. Luchshe oden'sya..."
|mmi odelas' i Panakis vyzval dlya nee taksi. Kogda |mmi uehala, Majkl
dostal telefonnyj spravochnik i pozvonil po telefonu, ryadom s kotorym
znachilos': "Kolomba Aban. Ob座asnenie potustoronnego."
- Da... - Otvetili na drugom konce.
- |... Mne nuzhno pogovorit' s madam Kolomboj.
- |to ya. CHto vam ugodno?..
- U menya est' podozrenie, madam Kolomba, chto ya stolknulsya imenno s
potustoronnim...
- I chto?..
- YA by hotel, chtoby vy ob座asnili mne, chto proishodit...
- Skol'ko ej let?..
- Let? - Majkl udivilsya, chto madam srazu zavela razgovor o devushke. -
Dvadcat' tri...
- Kak zovut?
- |mmi...
- Zabud'te o nej, mister Panakis. |to vse ravno, chto lovit' otrazhenie.
Dlya vas, ona kak utrennij veterok - osvezhaet lico, no holodit telo...
Panakis, slovno, probudilsya oto sna i s udivleniem oglyadelsya.
On po-prezhnemu nahodilsya v sobstvennom kabinete, a |mmi vse eshche shla k
dveri. "Pohozhe ya shozhu s uma..." - Podumal Majkl.
Sekretarsha vyshla i dver' za nej zakrylas'.
"Uvolyu etu ved'mu..." - Poobeshchal sebe Majkl, no v dushe ponimal, chto ne
sdelaet etogo.
Zazvonil telefon, Majkl snyal trubku.
- Mister Panakis, ser, kolonna vyshla iz porta...
- O'Kej, Brin, prinimajte kak polozheno. - Rasporyadilsya Panakis i
polozhil trubku.
Dela shli horosho i proizvoditel'nost' peregonnogo zavoda rosla. U Majkla
imelos' uzhe okolo dvadcati kilogramm "sidatina". A eto ochen' i ochen' bol'shie
den'gi. Sushchestvovali desyatki adresov, gde sidatin kupili by ne zadavaya
lishnih voprosov, no Majkl ostavlyal eti varianty na samyj krajnij sluchaj. On
ponimal, chto ne smozhet beskonechno dolgo "poloskat' mozgi" lyudyam iz APR.
Pridet vremya, kogda oni obo vse dogadayutsya i togda pridetsya unosit' nogi.
Konechno, mozhno bylo by sdelat' eto ne dozhidayas', razvyazki, no takov uzh
byl Majkl Panakis. Emu nravilos' igrat' v opasnye igry...
Kolonna tyazhelyh gruzovikov sdelala poslednij povorot i napravilas' k
vorotam. Uvidev priblizhayushchiesya mashiny, dezhurnyj ohrannik vklyuchil raciyu i
dolozhil:
- Mashiny pribyli, ser.
- Vse spokojno?..
- Da, ser, bol'she na shosse nikogo net.
- Ladno, zapuskaj. - Razreshil nachal'nik smeny.
Ohrannik nazhal knopku i tyazhelye stvorki vorot nachali raz容zzhat'sya. Ne
snizhaya skorosti, kontejnerovozy minovali vorota i zatormozili tol'ko na
razgruzochnoj ploshchadke.
"Raz, dva, tri, chetyre... - shevelil gubami ohrannik, schitaya proezzhavshie
cherez ego post, gruzoviki. - ... sem', vosem'..."
Na lice ohrannika poyavilos' legkoe udivlenie. Kogda vorota zakrylis' on
snova svyazalsya s nachal'nikom smeny.
- Ser, dokladyvaet "dvadcat' vtoroj". Kolonna prishla, no...
- "Hvosty" na shosse?..
- Net, ser. Prosto gruzovikov vsegda bylo shest', a sejchas zaehalo
vosem'...
- CHto?!! - Nachal'nik smeny vyskochil iz uyutnogo kresla i pobezhal na
razgruzochnuyu ploshchadku. Prishlos' bezhat' po dlinnym izvilistym koridoram i
nachal'niku uzhe mereshchilis' vsyakie strashnye kartiny, vrode kontejnerov
nachinennyh vzryvchatkoj ili otryada policii, pritaivshegosya v temnom furgone.
Odnako vse vyglyadelo, kak obychno. Gruzoviki dymili trubami i chtoby
oblegchit' dostup k gruzu, medlenno sdavali nazad,
Nachal'nik smeny perevel duh i oblegchenno vzdohnul. Zatem sam pereschital
gruzoviki. Ih dejstvitel'no bylo vosem', vmesto shesti.
"Naverno dostavka chto-to naputala..." - Reshil nachal'nik smeny i poshel
zvonit' Brinu Konveyu. Gromkij udar po stenkam kontejnerovoza, zastavil
nachal'nika smeny oglyanut'sya i to, chto on uvidel, privelo ego v shok: iz
otkrytogo trejlera na zemlyu sprygivali gigantskie monstry, zakovannye v
bronyu i uveshannye oruzhiem.
"Grejtimplant" pomechennyj - "nomer odin", ocenil obstanovku i opredelil
tyazhelye pogruzchiki, kak samuyu opasnuyu cel'. On podnyal pushku i korotkoj
ochered'yu raznes kabinu blizhajshego pogruzchika. Iniciativu nomera pervogo
podhvatili ostal'nye shest' "grejtov" i pogruzchiki, vmeste so svoimi
voditelyami, stali pervymi zhertvami napadeniya.
- YA "nomer pervyj", idu vnutr'... - Peredal po racii "grejt" i
zaprygnul na pandus. Za nim posledovali ostal'nye. So storony vorot
prozvuchal pervyj otvetnyj vystrel. "Nomer chetvertyj" vystrelil raketoj i
vdrebezgi raznes budku ohrannika.
Raspahnulis' dveri vtorogo "lishnego" trejlera i ottuda nachali
vyprygivat' tyazhelovooruzhennye kommandos. Na ih bronezhiletah krasovalis'
krupnye bukvy - "APR".
- Hirsh, k transporteru!.. Majer, po chetyre cheloveka k kazhdoj dveri!.. -
Skomandoval starshij.
Kommandos razbegalis' po mestam, a v odnom iz okon ofisnogo zdaniya
poyavilsya stvol pulemeta. Pervye ocheredi udarili po, vzlamyvayushchim stenu,
"grejtimplantam". Odnako puli ne nanosili vreda, odetym v bronyu "grejtam" i
te prodolzhali kromsat' metallicheskuyu obshivku, shturmovymi nozhnicami.
Gde-to rvanula granata i v vyshiblennuyu dver' vorvalis' pervye
kommandos. Avtomatnye ocheredi zazvuchali vnutri zdaniya.
Naverhu snova zarabotal pulemet. Strelok ostavil "grejtov" v pokoe i
perenes ogon' na kommandos.
- Hirsh, pochemu zastryal? - Krichal v raciyu lejtenant Broun.
- |tot pulemet, ser... U nas est' poteri...
- "Nomer pervyj", nam meshaet pulemet!.. - Sdelal zakaz lejtenant.
- Ponyal, vas lejtenant. - Otozvalsya "grejt" i ostaviv stenu svoim
kollegam, nachal rasstrelivat' pulemetnuyu poziciyu. Pushechnye snaryady raznosili
vitrinnoe steklo v melkie bryzgi i vskore, vmeste s oskolkami stekla, na
asfal't upali chasti pulemeta.
Lyudi Hirsha totchas vorvalis' vnutr' zdaniya i pobezhali po etazham,
rasstrelivaya vseh, kto popadalsya im na puti, a "grejty", nakonec, odoleli
stenu i, odin za drugim, polezli v rvanyj prolom. Odnako vnutri ceha ih
vstretili yarostnyh avtomatnym ognem - Brin Konvej lichno rukovodil oboronoj
ceha i pod ego komandovaniem nahodilos' tridcat' boevikov.
Vidya, chto avtomatnyj ogon' ne prinosit monstram nikakogo vreda, Konvej
otdal prikaz primenyat' granaty. Pervye zhe vzryvy svalili dvuh "grejtov"
odnako otvetnyj ogon' iz avtomaticheskih pushek, bukval'no snes zashchitnikov
ceha vmeste s ih poziciyami.
"Grejty" dobavili raketnyj zalp i kolichestvo oboronyayushchihsya sokratilos'
vdvoe. V vozduhe zapahlo prolivshimisya reaktivami i gorelym myasom.
Konvej vystrelil iz granatometa i perebezhal na druguyu poziciyu.
Ostorozhno vyglyanuv iz-za ugla kontejnera, on obnaruzhil, chto sbitye granatami
"grejty" podnimayutsya na nogi. Skladyvalos' vpechatlenie, chto eti monstry
prosto neuyazvimy.
Brin Konvej sdelal eshche odin vystrel i pobezhal k stellazhu plastikovyh
kapsul. On sdelal tol'ko neskol'ko shagov, kogda vypushchennaya v nego raketa
vsporola kontejner s "materialom". Ot vzryva kontejner razdulsya kak
kastryulya, a chasti tel "V-gumanov" razletelis' po vsemu cehu.
"Grejty" obhodili shtabeli plastikovyh kapsul s obeih storon i strelyali
iz avtomaticheskih pushek vo vseh, kogo videli.
V vozduhe stoyala pelena iz yadovityh isparenij, dyma i pyli. CHtoby ne
zadohnut'sya, Konvej prigibalsya k samomu polu otkuda on videl tol'ko nogi
"grejtov". Oni rashodilis' vse dal'she po cehu i v konce koncov, osvobodili
Brinu Konveyu put' k otstupleniyu. Vskochiv na nogi, on, chto bylo sil, pobezhal
k prolomu v stene.
Edva on vyskochil vo dvor, v cehe poyavilis' kommandos. Oni spuskalis' s
laboratornyh yarusov i gnali pered soboj lyudej v belyh kombinezonah - eto byl
personal peregonnoj fabriki.
CHerez prolom v stene voshel lejtenant Broun i s nim desyat' kommandos.
Lejtenant posmotrel na plennikov i gromko sprosil:
- Kto zdes' doktor SHimanov?..
Lyudi molchali i tol'ko ispuganno oglyadyvalis' po storonam.
- Vy chto, ne hotite otvechat' ili zdes' net doktora SHimanova? - Utochnil
lejtenant.
Odin iz plennyh nesmelo podnyal ruku.
- Predstav'tes'... - Predlozhil Broun.
- Dzhon Rouli, ser... YA starshij laborant.
- CHto vy hoteli soobshchit', mister Rouli?..
- Sredi nas net doktora SHimanova...
- Hirsh, tashchite syuda trupy. - Prikazal Broun i k nogam lejtenanta
podtashchili ubityh rabotnikov fabriki. Nekotoryh iz nih nevozmozhno bylo
opoznat'.
- Itak, mister Rouli, posmotrite i skazhite, net li doktora SHimanova
sredi pogibshih.
- YA srazu mogu skazat' vam, chto net.
- No vy ved' dazhe ne posmotreli. - Udivilsya lejtenant Broun.
- Vidite li, - nervno ulybnulsya Rouli, - doktor SHimanov nosit takie
ekstravagantnye botinki na tolstoj oranzhevoj podoshve.
- Togda ponyatno. - Kivnul lejtenant i vklyuchil raciyu. - Majer, u vas
kakie nibud' lyudi est'? YA imeyu vvidu personal fabriki... Da, mne nuzhny
zhivye...
CHerez neskol'ko minut s verhnih etazhej ofisnyh pomeshchenij, dostavili eshche
chelovek tridcat' plennyh. Ih rasstavili v odnu sherengu i lejtenant
voprositel'no posmotrel na starshego laboranta.
- Vot doktor SHimanov, chetvertyj sleva. - Skazal Rouli.
- Blagodaryu vas, mister Rouli, vy nam ochen' pomogli. - Ulybnulsya
lejtenant Broun i obratil svoe vnimanie na opoznannogo doktora.
- Doktor SHimanov, kto, krome vas, osvedomlen o tehnologii proizvodstva
"sidatina"? Bud'te dobry otberite etih lyudej i otojdite vmeste s nimi
vpravo.
SHimanov pozhal plechami i vyvel iz chisla plenennyh sotrudnikov chetyreh
chelovek.
- Horosho. - Kivnul lejtenant. - Teper' zaberite operatorov
proizvodstva.
Doktor SHimanov vyvel eshche dvoih.
- |to vse? - Sprosil Broun.
- Vse. - Kivnul SHimanov, ponimaya, chto emu nichto ne grozit.
- A mister Rouli, on vam ne nuzhen?..
- Net. On prostoj ispolnitel'... - Prenebrezhitel'no mahnul rukoj
SHimanov.
- Hirsh, pristupajte. - Rasporyadilsya kapitan i ostavshihsya plennikov
nachali sgonyat' v odin ugol. Pochuvstvovav neladnoe, lyudi zavolnovalis',
odnako vse eshche nadeyalis', chto rabotavshie na pravitel'stvo lyudi ne sdelayut im
nichego durnogo.
Kommandos otbezhali v storony i vpered shagnuli "grejtimplanty". Drobno
zastuchali pushki i za pyat' sekund vse bylo koncheno.
- Vsem spasibo! Teper' na pogruzku!.. - Skomandoval Broun i
povernuvshis' k Majeru sprosil: - Gde tvoi sapery?
- Sejchas budut, ser. My nashli hranilishche kislorodnyh ballonov i reshili,
chtoby uzh navernyaka...
- Ponyal tebya. Ladno, ne vozrazhayu, u nas v zapase eshche... - lejtenant
posmotrel na chasy, - tri minuty...
Poredevshij shturmovoj otryad gruzil v trejler ranenyh i pogibshih
kommandos, a lejtenant stoyal na panduse i nablyudal za posadkoj komandy
doktora SHimanova. Ih posadili v odin trejler s "grejtimplantami" i lyudi v
belah halatah ispuganno tarashchilis' na nevidannyh soldat, ne ponimaya, kto
pered nimi - umnye mehanizmy ili zhivye sushchestva.
Iz vybitoj dveri vyskochili chetvero saperov iz otdeleniya Majera.
- Vse uspeli? - Sprosil lejtenant.
- Da, ser. Vse kak i planirovali.
- Otlichno, davajte v mashinu...
Tiho zazhuzhzhal vyzov kodirovannoj svyazi. Lejtenant vytashchil iz karmana
miniatyurnuyu trubku i prilozhil k uhu.
- Lejtenant Broun slushaet... Da, ser, SHimanov i s nim neskol'ko
specialistov... Da... Ne bespokojtes', ser, cherez dvadcat' sekund zdes'
budut pylayushchie razvaliny...
Pogruzka zakonchilas', dveri trejlerov zakrylis' i dva, nichem
neprimetnyh gruzovika, pokinuli dvor cherez razbitye vorota.
Kogda mashiny svernuli na shosse, moshchnye vzryvy vybili nesushchie
konstrukcii i vse mnogoetazhnoe zdanie ruhnulo vniz, pogrebya skladskie
pomeshcheniya i fabrichnye ceha.
Majkl Panakis lyubil smotret', kak na fabrichnom dvore razgruzhali
transport. YUrkie pogruzchiki vyhvatyvali tyazhelye kontejnery i kakim-to
obrazom, umudryalis' ne uronit' ih i postavit' tochno na dvizhushchuyusya lentu
transportera.
Kazalos' by obychnoe delo - razgruzka, no dlya Majkla eto byl nachal'nyj
akt bol'shogo proizvodstvennogo dvizheniya, kogda v process vstupali vse novye
i novye sily, sobrannymi Majklom Panakisom v edinuyu sistemu. Inogda on,
budto by, oshchushchal ee dvizhenie, smotrya na chasy i predstavlyaya, chto sejchas
proishodilo na tom ili inom etape proizvodstva.
Iz kabineta Majkla, ves' dvor byl viden, kak na ladoni. On special'no
vybral sebe imenno eto pomeshchenie, imevshee okna s vidom na gorod i odno -
vyhodyashchee vo dvor, dlya nablyudeniya za processom.
Stvorki vorot medlenno popolzli v raznye storony i pervyj tyazhelyj
gruzovik peresek granicu vladenij Majkla Panakisa. Kabina trejlera sverkala
zelenoj kraskoj, a na ego dlinnom pricepe krasovalas' emblema v vide
zelenogo listochka na belom fone.
"Interesno, - podumal Majkl, - zadumyvalsya li kto nibud', glyadya na eti
uhozhennye trejlery, chto za gruzy oni perevozyat..."
V uglu dvora, stoyala mashina Majkla. Bol'shoj temno-sinij avtomobil'.
Ryadom s nim, obychno, stoyal malen'kij zheltyj kabriolet, prinadlezhavshij |mmi.
No segodnya ego ne bylo - |mmi pozvonila rano utrom i skazala, chto nezdorova.
"Stranno, - podumal Panakis, - eto pervyj sluchaj, kogda |mmi ne yavilas'
na sluzhbu, soslavshis' na nedomoganie."
Majkl snova obratil svoe vnimanie na razgruzochnuyu ploshchadku. Mashiny, kak
obychno, razvorachivalis' po krugu i vklyuchiv zadnyuyu skorost', pyatilis' k
pandusu.
"Nado zhe - zabolela, - vernulsya Panakis k myslyam ob |mmi, - A vchera
vyglyadela sovershenno zdorovoj." Majkl vspomnil, kak v ocherednoj raz |mmi
stoyala vozle ego kresla, a on obnimal ee za bedra.
"Neuzheli ty nikogda ne ispytyvala nikakogo chuvstva?.." - Sprosil togda
Majkl.
|mmi posmotrela na nego, sverhu vniz, slovno etot vopros ej zadal
rebenok, a ne vladelec podpol'noj imperii i otvetila:
"Mne luchshe udayutsya predchuvstviya, chem chuvstva..."
"Predchuvstviya?.. Kakie predchuvstviya..." - Ne ponyal Panakis.
"Durnye predchuvstviya. Oni mne udayutsya luchshe vsego..."
Majkl eshche raz posmotrel na avtomobil'nuyu stoyanku, gde ego moshchnoe avto
vyglyadelo sovershenno sirotlivo.
"Ona skazala - durnye predchuvstviya i segodnya ne prishla..."
Neozhidanno Panakis obratil vnimanie, chto gruzovikam, na fabrichnom
dvore, nemnogo tesnovato i...
- |j, postojte rebyata... - Vsluh proiznes Majkl. - Otkuda dva lishnih
trejlera?..
V etot moment dver' odnogo iz nih raspahnulas' i na beton vyprygnula
kakaya-to uzhasnaya boevaya mashina.
- Vot i vse. Vot oni i yavilis' po moyu dushu...
Majkl sorvalsya s mesta i bukval'no vletel v kabinu svoego personal'nogo
lifta. On nazhal knopku s nadpis'yu "Podval" i lift skol'znul vniz.
CHerez neskol'ko sekund stvorki kabiny otkrylis' i Majkl Panakis
okazalsya v glubokom podvale, o kotorom v zdanii znali, tol'ko, neskol'ko
chelovek. I odin iz nih - hranitel' Dzheronimo SHnajder.
- Zdravstvujte, ser. Davnen'ko ya vas ne videl. - Pozdorovalsya starik,
vstavaya iz-za svoego stola. Pod svetom oblezloj nastol'noj lampy lezhal
tradicionnyj krossvord.
- Privet, Dzheronimo. Kak zdorov'e?.. - Majkl staralsya nichem ne vydavat'
svoego volneniya.
- Da kakoe zdorov'e v moi-to goda, mister Panakis?..
- Mozhet perevesti tebya na svezhij vozduh?..
- Zachem, mister Panakis? YA zdes' privyk, k tomu zhe podval suhoj i
teplyj...
- Nu kak znaesh'. YA pojdu proveryu tunnel'...
- Sejchas ya vas provozhu, vot tol'ko voz'mu fonarik. - Zasuetilsya starik.
- Net, Dzheronimo, ne bespokojsya, ya sam.
Majkl Panakis uverenno shagal po temnym zakoulkam, ne zadevaya za steny i
bezoshibochno delaya povoroty. On znal eti temnye labirinty, kak svoi pyat'
pal'cev, potomu chto eto byl put' k spaseniyu, kotoryj Majkl regulyarno
proveryal i podderzhival v polnoj gotovnosti.
Panakis sdelal poslednij povorot i privychno shchelknul vyklyuchatelem. YArkaya
lampochka osvetila "krejzibul", ustarevshij vnedorozhnik, s bol'shimi kolesami i
moshchnym motorom.
Majkl sel v kabinu i povernul klyuch zazhiganiya. Motor zavelsya prakticheski
srazu. Panakis oglyanulsya, proveryaya vse li na meste - na zadnem sidenii lezhal
sosud s "sidatinom", proizvedennym fabrikoj za vse vremya ee sushchestvovaniya.
Pravda v cehah eshche ostalos' kilogramma poltora cennogo produkta, no ego uzhe
ne zabrat'.
Majkl vklyuchil skorost' i dzhip legko vybil tonkuyu stenku, zakryvavshuyu
vyezd v shirokij gorodskoj kollektor. Moshchnye fary udarili v temnotu, i krysy
ispuganno zametalis', prygaya na steny i popadaya pod kolesa "krejzibula".
|tu chast' gorodskoj kanalizacii, Majkl remontiroval za svoj schet i
podderzhival ego v ideal'nom sostoyanii. Inspektory municipal'nyh sluzhb uzhe
privykli, chto na etom uchastke ne bylo obvalov i zatorov iz-za skopivshegosya
musora. Im i v golovu ne prihodilo, chto eto byl ne prosto kollektor, a put'
k spaseniyu, dlinnoj v neskol'ko kilometrov.
Mashina pokachivalas' na nebol'shih nerovnostyah dna i vremya ot vremeni,
zaryvalas' v dovol'no glubokie yamy. Volny nechistot okatyvali mashinu,
ostavlyaya na lobovom stekle otvratitel'nye sledy.
"Teper' ot dzhipa zhutko vonyaet..." - Ravnodushno otmetil Panakis. Vnutr'
salona zapah ne pronikal i vse proishodyashchee Majkl vosprinimal, kak kakoe-to
nelepoe kino.
Na lobovoe steklo shlepnulas' krysa i zamolotila po mokroj poverhnosti
lapami. Dvorniki povozili ee, iz storony v storonu, i otbrosili proch'.
Majkl svernul v bokovoe otvetvlenie i tunnel' stal podnimat'sya vverh.
Vperedi zabrezzhil dnevnoj svet i Panakis vyklyuchil fary. Dzhip legko slomal
podpilennuyu reshetku i vyskochil na, zavalennyj suhim musorom, dozhdevoj
vodostok.
Mashina ostanovilas' i Panakis ostorozhno vybralsya naruzhu. Ot dzhipa,
dejstvitel'no, ishodila zhutkaya von' i Majkl opasalsya isportit' svoyu odezhdu.
K shosse, vedushchemu v port, nuzhno bylo projti eshche metrov dvesti, no eto
bylo nelegko, potomu chto, iz-za kanistry s sidatinom, chemodan kazalsya prosto
nepod容mnym.
Eshche cherez polchasa, Majkl Panakis uzhe sidel v taksi i prespokojno slushal
boltovnyu voditelya.
- Nu, ya vam skazhu, mister, takogo ya eshche ne videl. Snachala dym, potom
grohot i vsya eta bashnya, ka-ak poletit na zemlyu... YA polchasa stoyal v probke
iz odnih tol'ko policejskih i pozharnyh mashin.
- CHto zhe eto moglo byt'? - S ozabochennym vidom podygral Panakis.
- Govoryat, vzryv kakih-to ballonov. Vse kto vnutri rabotal, tam i
ostalis'. Kuda, sprashivaetsya smotrela pozharnaya inspekciya, esli ballony
hranilis' v takih usloviyah?..
- Da, eto bezobrazie. - Kivnul Panakis.
Nesmotrya na to, chto stoyala seredina teplogo sezona, vot uzh tri dnya dul
sil'nyj yuzhnyj vter. On prinosil nizkie oblaka i radioaktivnuyu pyl'; sutki
naprolet uborochnye mashiny pylesosili ulicy, a noch'yu ne davali spat'
sanitarnye gelikoptery, raspylyavshie nad gorodom nejtralizator.
V shest' chasov utra Dzhusu Blumbergu pozvonil, kommercheskij direktor
"GEO", Kristofer Lem i soobshchil, chto ocherednaya chast' ssudy postupila na scheta
"interesuyushchej vas firmy". |to oznachalo, chto Dzhus Blumberg, stal bogache eshche
na pyat'sot tysyach kreditov.
Dzhus znal, chto ochen' riskuet. V kontore ne lyubili teh, kto poluchaet dve
zarplaty, no Blumberg davno uzhe nichego ne boyalsya. Za vosem' let sluzhby, v
kachestve rezidenta APR, u nego pritupilis' vse chuvstva, krome odnogo -
zhelaniya upravlyat' lyud'mi i zarabatyvat' pri etom den'gi. Bol'shie den'gi.
Bylo vremya, kogda Blumberg naivno polagal, chto pridet vremya i on, ujdya
v otstavku, budet zhit' v sobstvennom dome, v kakom nibud', agrarnom mire.
Znachitel'no pozzhe on ponyal, chto posvyashchennyj v sekrety kontory chelovek, ne
mozhet, prosto tak, ujti v otstavku. Dlya rezidenta - otstavkoj yavlyalas',
tol'ko, pryamaya doroga na kladbishche, minuya pensiyu i tihuyu zhizn' na beregu
zhivopisnogo ozera.
No poka eshche Blumberg byl zhiv i post rezidenta daval emu bol'shuyu vlast'.
Pod ego nachalom sluzhili bolee tysyachi shtatnyh sotrudnikov APR, na nego
rabotali sotni osvedomitelej i agentov, a na nuzhdy agentury i dlya
finansirovaniya special'nyh operacij, postupali mnogomillionnye summy. I vse
eti den'gi raspredelyal rezident - lichno.
Sushchestvoval soblazn popol'zovat'sya den'gami kontory, tem bolee, chto
otchetnost', za rashodami etih summ, byla dovol'no uslovnoj. Odnako, Dzhus
Blumberg ponimal - vorovat' den'gi APR, znachit bystro popast'sya. A pri ego
vozmozhnostyah, delat' dopolnitel'nye den'gi, mozhno bylo i desyatkom drugih
sposobov.
I Dzhus Blumberg delal. Ochen' kstati tut okazalas' i programma APR po
razrabotke super-lekarstva - sidatina. Blumberg poluchil dopolnitel'nye
polnomochiya i sovershenno svobodno, provozil kontrabandnye gruzy cherez
mnogochislennye pogranichnye kordony. S ego pomoshch'yu korporacii "GEO" udavalos'
realizovyvat' kobal't sverh gosudarstvennyh kvot, a takzhe sverh kvot,
neglasno ustanovlennyh APR.
I vot prishla pervaya nepriyatnaya novost'. Proekt "status" byl peredan iz
otdela S-18 v otdel S-12, kotoryj vozglavil major Bill Makovski. Blumbergu
uzhe prihodilos' slyshat' o nem i k sozhaleniyu, tol'ko horoshee.
Poka Makovski byl zamestitelem tupicy Kena Rajdera, s nim ne bylo
nikakih problem, no teper', mozhno bylo ozhidat' chego ugodno.
Po tradicii, nachal'nik otdela, poluchavshij v rabotu chuzhoj proekt,
ustraival dlya agentov dopolnitel'nyj opros, chtoby pokazat', chto uzh pri nem
vse delo zavertitsya. Togo zhe ozhidali i ot Makovski. No vremya shlo, a nikakih
zaprosov ne postupalo. Dlya svedushchego v tajnyh delah Dzhusa Blumberga, eto
oznachalo tol'ko dva varianta. Pervyj - Makovski prodolzhil proekt "status" i
ne posylal zaprosov, ponimaya ih nenuzhnost'. Vtoroj variant - Bill Makovski
ne posylal zaprosov, potomu, chto reshil svernut' proekt.
Vtoroj variant, dlya Dzhusa Blumberga, byl opasen. Pri likvidacii proekta
takogo urovnya, nachinalis' "podchistki" vseh kanalov vozmozhnoj utechki
informacii. Takim obrazom, mogli dobrat'sya i do mahinacij Majkla Panakisa, k
delam kotorogo, prilozhil ruku i rezident Blumberg...
Dzhus stoyal u okna i nablyudal, kak medlenno polz po ulice ocherednoj
"pylesos", ostavlyaya za soboj chistuyu polosu mokrogo asfal'ta. Zazvenel
telefon. Rezident protyanul ruku i snyal trubku.
- Da. - Skazal on.
- Privet, Dzhus.
- Majkl? Otkuda ty zvonish'?..
- Ne bespokojsya, liniya kodirovana. Dzhus, mne nuzhen prohod k Evro.
- CHto za problemy, u tvoih sudov est' razreshenie...
- Delo v tom, chto ya na chastnom sudne. Prishlos' srochno sryvat'sya.
Kontora reshila prikryt' moj biznes...
- Kogda eto sluchilos'?
- Sem'desyat dva chasa nazad...
- A zachem tebe na Evro? Esli hochesh' ujti ot kontory, pryach'sya za
Osnovnym Rubezhom. Hotya polnoj garantii bezopasnosti, eto tebe tozhe ne dast.
U APR dlinnye ruki...
- Spasibo za sovet. A tebe eshche ne pora unosit' nogi?..
- YA staraya lisa, Majkl. YA ujdu kogda pochuvstvuyu, chto ohotniki ryadom...
- Nu-nu...
- Davaj, govori pozyvnye svoego chastnika...
Blumberg zapisal dannye sudna i peredal rasporyazhenie pogranichnoj
sluzhbe.
"Teper' Majkl doberetsya do svoego Evro, a potom ujdet za Osnovnoj
Rubezh. A chto zhe ya?.. CHto u Makovski est' na menya? Kakie materialy? YA rabotal
tol'ko po utverzhdennoj programme... Nichego u nih na menya net. Nichego..."
Zazvonil gorodskoj telefon. Dzhus snyal trubku. Ego zamestiteli -Korzun i
CHendler, uzhe ozhidali vozle doma.
- Podnimites' ko mne. Est' delo... - Predlozhil Blumberg.
- S nami Gomes i Parakajo. - Skazal Korzun.
- Pust' tozhe podnimutsya. Podozhdut v holle...
- Horosho, Dzhus. Sejchas budem...
CHerez minutu oni uzhe pozvonili v dver'.
S ulybkoj radushnogo hozyaina, Blumberg vpustil v kvartiru vseh chetveryh.
Gomes i Parakajo ostalis' stoyat' v prostornom holle, a svoih zamestitelej
Dzhus provel k sebe v kabinet.
- CHto za dela, Dzhus? Kakie nibud' nepriyatnosti?.. - Sprosil Korzun,
vstavlyaya v rot sigaretu. - YA zakuryu?..
- CHto-to ty stal slishkom mnogo kurit'. - Zametil Blumberg. - Nervy
sdayut?..
- Net, Dzhus. Poka, vse pod kontrolem... - Otvetil Korzun i vypustil
oblako dyma.
- Nu togda ne pritancovyvaj na meste, a sadis' v kreslo. Ty tozhe, Nat.
- Skazal Blumberg CHendleru.
Kogda oba zamestitelya rasselis' po mestam, Dzhus Blumberg ob座avil.
- Majkl Panakis pogorel...
- CHto, ego vzyali? - Podalsya vpered Dzho Korzun.
- K schast'yu, net. V dannyj moment on dvizhetsya na Evro.
- Nashi dejstviya, boss?..
U Blumberga byl plan dejstvij, no on reshil ne speshit'.
- Davajte podumaem vmeste.
- A tut i dumat' nechego. - Skazal Dzho Korzun. - Majkla nuzhno
podstavit'...
- A ty chto skazhesh', Natan?..
CHendler pozhal plechami i skazal:
- Drugogo varianta ya ne vizhu. Esli podstavit' Panakisa i ubrat' ego, u
nas budet shans ostat'sya na poverhnosti. A esli do nego doberutsya lyudi iz
kontory...
Blumberg sdelal vid, chto obdumyvaet predlozhenie svoih zamestitelej,
hotya davno uzhe reshil dejstvovat' imenno tak.
- O'Kej, parni. YA prinimayu vashe predlozhenie. No esli my sejchas
perehvatim Majkla i unichtozhim ego vmeste s ego posudinoj, eto budet
vyglyadet', kak klassicheskoe ustranenie svidetelya...
- CHto zhe ty predlagaesh'?.. - Sprosil Korzun.
- Nuzhno zaruchit'sya podderzhkoj nachal'stva. Pozvonit' Makovski...
- Makovski? Da on nas v pyat' minut vychislit. - Ispuganno zamahal rukami
Korzun. - Ty znaesh', kakie pro nego legendy hodyat?..
- Vychislit, esli ty budesh' razgovarivat' s tryasushchimisya gubami. Nuzhno
igrat', Dzho. Nuzhno postarat'sya, chtoby tebe poverili...
- YA ne smogu govorit' s Billom Makovski. - Kategorichno zayavil Korzun i
vdavil sigaretu v pepel'nicu.
- Da, chut' ne zabyl. - CHtoby razryadit' obstanovku, skazal Blumberg. -
Tut vam koe chto prichitaetsya...
I s etimi slovami, on vydvinul yashchik i brosil na stol shestnadcat'
desyatitysyachnyh biletov.
- |to vam na dvoih... Premiya... - Nebrezhno dobavil Dzhus.
- O, boss!.. U nas segodnya poluchka?.. - Mgnovenno poveselel Dzho Korzun.
On sgreb so stola svoyu dolyu i so schastlivym vidom, nachal perebirat' den'gi
rukami.
CHendler, naprotiv, spokojno ubral premiyu v karman.
- To li eshche budet, rebyata. - Mnogoobeshchayushche skazal Blumberg. - Takie
den'gi stoyat riska, ne pravda li?..
- Uvy, boss, - prodolzhal ulybat'sya Korzun, - za den'gi prihoditsya
terpet' vsyakie nepriyatnosti.
- |to tak. - Kivnul Dzhus, poglyadyvaya na svoih zamestitelej. "Dzho pora
ubirat'... On polnost'yu vygorel..." - Razmyshlyal Blumberg. - "A Natan krepkij
paren'. S nim eshche mozhno rabotat'..."
- Nu chto, zvonim Makovski?.. - Predlozhil rezident.
- A skol'ko tam sejchas vremeni?.. - Sprosil Korzun.
- Okolo semi vechera. - Otvetil Natan.
- Togda pristupim. - Blumberg snyal trubku telefona, podklyuchennogo k
special'noj linii i nachal nabirat' cifry.
V komnate povislo napryazhenie. Dzho Korzun sidel s takim vidom budto
proglotil bulyzhnik. CHendler - nikak ne proyavlyal svoego bespokojstva, odnako
ego lico bylo blednym.
- Ser?.. |to rezident Blumberg. - Predstavilsya Dzhus.
- Rad vas slyshat', Blumberg. CHto stryaslos'?..
- U nas est' informaciya, chto v prigranichnom rajone mozhet poyavit'sya
Majkl Panakis...
- I chto vy predlagaete?.. - Sprosil Makovski.
- My mozhem ego perehvatit', ser...
- Znaete, Dzhus, eto bylo by ochen' kstati... U vas est' dlya etogo
neobhodimye sredstva?
- Da, ser. Sredstva est' u pogranichnikov, a u nas est' chrezvychajnye
polnomochiya i my mozhem perehvatit' Panakisa.
- Esli vam eto udastsya, mozhete rasschityvat' na blagodarnost' samogo Van
Hallena...
- Sdelaem vse vozmozhnoe...
- Malen'kij vopros, Dzhus...
- Slushayu, ser.
- Net li tam poblizosti, kakogo nibud', mladshego china...
- Ne ponyal, ser.
- YA hochu pogovorit' s kem-to iz vashih lyudej, mladshego china. Delo v tom,
chto oni imeyut svoj vzglyad na veshchi, zachastuyu bolee interesnyj i
informativnyj, chem u oficerov...
Voznikla nebol'shaya pauza i Blumberg lihoradochno soobrazhal, chto za
podtekst skryvalsya za takim strannym zhelaniem Makovski.
- CHto, Dzhus, kakie nibud' problemy?.. Ili poblizosti net mladshih
chinov?..
Proshche vsego bylo podtverdit', chto mladshih chinov poblizosti net, no eto
byla soznatel'no predlagaemaya Billom Makovski lovushka i Blumberg eto
prekrasno ponimal. On dolzhen byl pokazat', chto emu nechego skryvat' ot
nachal'stva. K tomu zhe, chto mog znat' Gomes ili Parakajo?..
- Odnu minutu, ser. Sejchas ya kogo nibud' pozovu... - Dzhus priotkryl
dver' kabineta i kriknul: - Gomes, Parkajo! Idite syuda.
Oba operativnika voshli v kabinet rezidenta.
- Na voz'mi, s toboj hochet pogovorit' nachal'stvo. - Skazal Blumberg
peredavaya Gomesu trubku.
- Serzhant Gomes u telefona...
- Gomes, s vami govorit major Makovski. Vy menya znaete?..
- Konechno, ser. - Kivnul serzhant.
- Sejchas ya govoryu i ot imeni generala Van Hallena. Vy dolzhny vypolnit'
moj prikaz. Govorite tol'ko "da" ili "net".
- Da, ser.
Blumberg stoyal v storone i lomal golovu - o chem Makovski mog govorit' s
Gomesom.
"Nichego, potom Gomes mne vse rasskazhet..." - Reshil Dzhus i srazu
uspokoilsya. On posmotrel na tryasushchegosya Korzuna i obodryayushche emu ulybnulsya,
mol, vse v poryadke.
- Gomes, slyshat li menya nahodyashchiesya ryadom s vami lyudi? - Prodolzhal
Makovski.
- Net, ser.
- Oruzhie u vas s soboj?
- Da, ser.
- Gomes, pryamo sejchas likvidirujte Blumberga i oboih ego zamestitelej -
CHendlera i Korzuna. Oni v komnate?..
- Da, ser.
- Kak tol'ko vypolnite prikaz, mozhete schitat' sebya lejtenantom. Vam vse
ponyatno?
- Da, ser.
- Pristupajte...
- Da, ser. - Poslednij raz kivnul Gomes i protyanul trubku Blumbergu. -
Teper' vas, ser.
Dzhus vzyal trubku i uzhe podnes ee uhu, kogda Gomes nachal strelyat'.
CHto-chto, a strelyat' Gomes umel. CHerez chetyre sekundy vse troe byli
mertvy.
Gomes pomenyal obojmu i ubral pistolet za poyas.
- CHto ty nadelal, Gomes? - Strashnym shepotom sprosil Parakajo.
- Lejtenant Gomes, amigo. - Popravil ego naparnik.
Bill Makovski otchetlivo slyshal chastye pistoletnye vystrely i chej-to
umolyayushchij krik. Zatem shum prekratilsya i telefonnuyu trubku podnyali s pola.
- Dokladyvaet lejtenant Gomes, ser. Vash prikaz vypolnen.
- Otlichno lejtenant. Spryach'te tela kuda nibud', gde by oni sohranilis'
do priezda novogo rezidenta. A poka rezidenta net, vy dolzhny predstavlyat'
interesy nashej kontory.
- Spasibo za doverie, ser.
- Vsego horoshego, lejtenant Gomes.
Makovski otklyuchil specsvyaz' i pozvoniv v otdel vyzval Lindu Feshi.
CHerez minutu ona voshla v ego kabinet.
- Sadis'. - Predlozhil major. Linda molcha sela, ozhidaya, chto skazhet ej
Makovski.
- Nu vot, Linda, chast' nashih problem na Musane reshena. YA imeyu vvidu
rezidenta i dvuh ego zamestitelej.
Linda ponimayushche kivnula.
- Teper' nuzhno najti Majkla Panakisa. Blumberg, ochen' kstati podtverdil
nashu informaciyu, chto Panakis, podbiraetsya k Rubezhu.
- CHto my predprimem? - Sprosila Linda.
- Na tonkie manevry vremeni ne ostalos'. Ostaetsya, prosto, perehvat.
Konechno, ego mog sdelat' i Blumberg, no togda my uteryali by kontrol' za
situaciej na Musane.
- V eto rajone protiv nas mozhet sygrat' polkovnik Rindzai. Teper' u
nego est' informaciya, kotoruyu on poluchil ot beglecov s Musana. - Zametila
Linda.
- A chto on mozhet predprinyat'?..
- Real'no?..
- Real'no.
- Esli my budem dejstvovat' grubo, emu pridetsya vesti sebya tochno tak
zhe.
- To est', on budet meshat' perehvatu Panakisa.
- Da, lyubymi sredstvami. - Kivnula Feshi. - Poslushaj Bill, pochemu, v
poslednie neskol'ko let, nashe sorevnovanie s NSB prevratilos' v samuyu
nastoyashchuyu vojnu? YA smotrela svodki - kazhdyj den' my teryaem sotni agentov...
Bill Makovski ulybnulsya.
- Vse delo v den'gah. Rukovodstvo APR reshilo skushat' NSB. Prichem ochen'
davno reshilo, no poka eto ne poluchalos'. Ob容ktivno, oni luchshe nas i ne raz
dokazyvali eto pravitel'stvu. My, kak ty znaesh', poluchaem finansirovanie iz
mnogochislennyh kommercheskih organizacij, oformlennyh na podstavnyh lic. I
poetomu, po sravneniyu s NSB my bogachi. A oni poluchayut den'gi tol'ko iz
byudzheta. Bol'she im vzyat' neotkuda. I vot, nashim bossam, udalos' "podmazat'"
kogo-to v pravitel'stve i finansirovanie, nashim konkurentam, nachali
ponemnogu urezat'.
- |to ne ochen' to chestno. - Pokachala golovoj Linda.
- Ty zhe professional, Linda. - Ukoril ee major Makovski. - "CHestno" ili
"nechestno", no v NSB ponyali, chto ih nachinayut proglatyvat'. Poetomu im nuzhno
vystavit' nas v naihudshem svete. Pokazaniya zhivogo Majkla Panakisa, eto tot
samyj vzryvoopasnyj material. Esli oni stanut dostoyaniem glasnosti,
Federal'noe pravitel'stvo budet vynuzhdeno peresmotret' shemy finansirovaniya
v pol'zu NSB.
- Po moim podschetam, na protivostoyanie s "derevenskimi" u nas uhodit do
dvadcati procentov resursov. Kak zhe oni eshche derzhatsya?
- Vse ochen' prosto. My stavim na den'gi i tehnicheskuyu moshch', a oni
stavyat na lyudej i ih professional'nye kachestva. Sredi nas bol'she trezvyh,
prakticheskih lyudej, a sredi nih bol'she fanatichno predannyh svoemu delu
specialistov. - Ob座asnil Bill.
- Poetomu ih trudno pobedit'?..
- Poetomu ih nevozmozhno pobedit'. - Podcherknul Bill Makovski.
- Tak kakogo zhe hrena my vedem etu vojnu?..
- Ee vedem ne my, a rukovodstvo APR. Nu a my, kak oficery i patrioty
svoej kontory, igraem na ih storone.
- Marazm. - Pokachala golovoj Linda.
- Ob容ktivnaya real'nost'. - Popravil ee Makovski. - Davaj vernemsya k
nashim baranam. CHto u nas imeetsya vozle Osnovnogo Rubezha.
- Dve sotni bortov otryada "Omega", vystupayushchego pod flagom 18-go
ZHandarmskogo Flota. Plyus ih horosho vooruzhennyj avianosec.
- A esli predstavit', chto polkovnik Rindzai vystavit svoi sily?..
- U nih est' nebol'shoj avianesushchij korabl' "Tukan". On baziruetsya na
orbite Li-CHikera. Na bortu "Tukana" nahoditsya do soroka istrebitelej.
- Bol'she nichego?
- Net, bol'she nichego...
- Togda my ih, prosto, somnem. My mozhem atakovat' "Tukan" do perehvata
Majkla Panakisa, a potom...
- Est' odno obstoyatel'stvo, Bill.
- Kakoe obstoyatel'stvo?..
- Po svedeniyam postupivshim iz otdela S-7, sredi pilotov, nahodyashchihsya na
"Tukane", imeyutsya "krasnye sobaki"...
- Skol'ko ih?..
- Mozhet pyat', a mozhet sorok chelovek. Tochnoj informacii net...
- Opyat' eti "krasnye sobaki". - Tyazhelo vzdohnul major. - Otkuda oni
tol'ko berutsya?..
- Mestnye konflikty ne zatihayut, poetomu dlya pilota vsegda nahoditsya
kakoe nibud' zanyatie.
- Pochemu eti "krasnye sobaki" nikogda ne rabotali na nas, a? Kak ty
dumaesh'?.. - Zadumchivo sprosil Makovski.
- Navernoe potomu, chto sila vsegda na nashej storone, a im nuzhen
maksimal'nyj risk.
Esli by Toni ne znal, chto on nahoditsya na Evro, to ni za chto by ne
otlichil etu planetu ot CHegeta.
Ta zhe pustynya i te zhe klochki zeleni v oazisah. Razve chto ottenok peska
nemnogo drugoj, a v ostal'nom vse bylo tochno tak zhe.
V otlichii ot ostavshihsya na CHegete angarov, zdes' na Evro, vse skladskie
i zhilye pomeshcheniya byli upryatany gluboko v pesok. V zharkoe vremya sutok, eto
bylo ves'ma kstati, k tomu zhe zhilye bunkery byli ochen' uyutny.
Posle dlinnogo kosmicheskogo perehoda, svezhij vozduh p'yanil, kak vino i
vyzyval kashel', no Toni bystro adaptirovalsya i vot uzhe tri dnya, hodil s
SHokoladnym Dokom na ohotu.
Inogda udavalos' podstrelit' paru krolikov, kotorye, v bol'shom
kolichestve, vodilis' nepodaleku ot oazisov. Snachala Toni ne ponimal, pochemu
zhivotnye zhili v peske, ved' sovsem ryadom byla prohladnaya sochnaya zelen'.
Odnako vyyasnilos', chto gryzuny pitalis' ne travoj, a prorosshimi semenami
pal'm, kotorye razbuhali v syrom peske i stanovilis' pohozhimi na spelye
kashtany.
V period cveteniya, pal'my vypuskali milliony suhih semyan i te unosilis'
vetrom na pushistyh parashyutikah. Tam, gde ih bylo osobenno mnogo, kak raz i
selilis' kolonii krolikov.
Neravnodushnyj ko vsemu, chto mozhno est', SHokoladnyj Dok ne raz proboval
pishchu gryzunov i nahodil ee vpolne s容dobnoj.
Dobyv k obedu neskol'ko krolikov, Dok i Toni vozvrashchalis' na korabl' i
poka im gotovili otdel'nye blyuda, mehaniki vypolnyali svoi osnovnye
obyazannosti - perebirali podshipniki, krepili valy i menyali shesterenki.
Tem vremenem v tryumah "Hokaya" prohodila pereborka gruzov. Rabota
dvigalas' medlenno - na mestnom sklade ne hvatalo pogruzchikov, odnako, v
konce koncov, vse kontejnery s "V-gumanami" byli perevezeny v podzemnye
hranilishcha. A ostavshiesya, vo izbezhanie razbalansirovki, ravnomerno
raspredelili po tryumu i nadezhno zakrepili - neizvestno, chto ozhidalo "Hokaj"
v puteshestvii za Osnovnoj Rubezh.
Toni uzhe neskol'ko raz udavalos' uvidelsya s Brendoj. Ona byla
neskazanno udivlena, uvidev Gardnera v pervyj raz, odnako v celyah
konspiracii ne podala vidu, chto znaet ego.
Vskore Toni nashel vozmozhnost' pogovorit' s nej i Brenda rasskazala, kak
ee vzyali v plen i "prostili" raketnuyu ataku.
- Ty im poverila?.. - Sprosil togda Toni.
- A zachem im vrat'. Pristrelit' menya mozhno bylo pryamo na CHegete.
- |to verno. - Soglasno kivnul Toni. - A ya chut' ne ustroil krushenie.
Esli by ne uvidel tebya sluchajno, to... Tyazhelo bylo by zhit', znaya, chto iz-za
menya s toboj chto-to sluchilos'...
- Nichego ne podelaesh', Toni. |to nastoyashchaya vojna i tut sluchayutsya
oshibki. - Uspokoila ego Brenda. - Kakie u nas teper' plany?..
- Poka chto my vmeste letim za Osnovnoj Rubezh.
- |to uzhe tochno?..
- Kapitan nichego ne ob座avlyal, no ves' ekipazh tol'ko ob etom i govorit.
ZHdem kakogo-to bossa... - Poyasnil Toni.
- Kakogo bossa?.
- Glavnogo arendatora etogo sudna. Ne tak davno na "Hokae" proveli
kapital'nyj remont i modernizaciyu. Za vse eto platil etot samyj boss. Ego
nazyvayut "Kentavr"...
- Neuzheli my okazhemsya za Osnovnym Rubezhom?..
- Zaprosto. Naskol'ko ya ponyal, u etogo Kentavra est' razreshenie na
prohod cherez pogranichnuyu zonu. Ty zhe videla, "Hokaj" svobodno prosledoval ot
CHegeta do Evro i ego ne ostanovil ni odin patrul'.
- I tak zhe legko na CHeget pronikli vse te, kto szheg nashu zastavu... -
Napomnila Brenda. - Podumat' tol'ko: eshche nedavno my byli pogranichnikami, a
teper' sobiraemsya peresech' Rubezh na korable kontrabandistov...
- Budem nadeyat'sya, chto sumeem vernut'sya obratno i vmeste sojdem v kakom
nibud' podhodyashchem portu. Mozhet byt', vernemsya na pogranichnuyu sluzhbu...
- Mne by ne hotelos', Toni. - Pokachala golovoj Brenda.
- Sejchas ya tozhe ne goryu zhelaniem, no, kak tol'ko vspomnyu svoj
"nevis"... Voobshchem, hochetsya snova zanyat'sya kakoj nibud' tehnikoj. Zdes' na
sudne, ya kak budto, pri dele. S SHokoladnym Dokom my ladim... Esli by "Hokaj"
ne vozil kontrabandu, ya by, chestnoe slovo, porabotal na nem podol'she...
Ot momenta posadki "Hokaya" na Evro, proshlo pyat' dnej, kogda, nakonec,
poyavilsya vsemi ozhidaemyj boss.
On pribyl na chastnom sudne ustarevshej konstrukcii, kotoroe edva ne
shlepnulos' posredi pustyni. Posle, ne slishkom myagkoj, posadki boss podnyalsya
na gruzovik i ischez v kayute pomoshchnika, a "chastnika" dozapravili i on uletel
obratno.
Poskol'ku v kayute Korsaka byl personal'nyj dush i tualet, na lyudyah gost'
poyavlyalsya ne chasto. Nosivshij emu obed Par'yano, soobshchal, chto kapitan i gost'
vse vremya obsuzhdali kakie-to marshruty i kapitan Slesh nazyvaet gostya "mister
Panakis".
Tem vremenem, v ekipazhe voznikalo predpoletnoe volnenie i vse s
neterpeniem zhdali starta v neizvedannoe prostranstvo.
Kak to raz, Toni sidel v stolovoj i doedal svoj uzhin. Neozhidanno k nemu
podsel Solli i s zagadochnym vidom, sprosil:
- Slyshal, noven'kij?..
- CHto?
- V shest' utra startuem k etoj chernoj dyre...
- Nashe delo malen'koe - povinovat'sya. - Mudro zametil Toni.
- Tak-to ono tak, tol'ko strashnovato mne. - Solli naklonilsya blizhe i
dobavil shepotom. - Majers, iz remontnoj komandy govoril, chto tam, za etim
samym Rubezhom nichego net. Pogibnem ne za grosh...
- Kak eto net, a kuda zhe kontrabandu vozili? Da i ottuda, tozhe, mnogo
chego poluchali...
- A eto eshche neizvestno. - Ne sdavalsya Solli. - Mozhet vse eti tovary
dostavlyali s drugih mirov. Federaciya, ona, brat, bol'shaya... Ty zhe ne byl v
etoj chernoj dyre i ya ne byl. Otkuda nam znat', chto my ottuda vernemsya?..
Majers, iz remontnoj komandy, govoril, chto iz chernoj dyry vyhoda net...
- Poslushaj Solli, no eto zhe ne chernaya dyra. |to Osnovnoj Rubezh...
V stolovuyu voshel SHokoladnyj Dok. Uvidev Solli, on sokrushenno pokachal
golovoj i napravilsya k razdache. Perekinuvshis' paroj slov s Par'yano, on vzyal
podnos s edoj i napravilsya k Toni.
- Solli, vot ty tut razvlekaesh'sya, a Gilpin na vtorom yaruse odin s
protekshim gal'yunom muchaetsya. Obeshchal zasunut' tebya golovoj v der'mo... -
Soobshchil Dok.
- Da chto mne ego ugrozy, vse ravno, skoro vsem kryshka. - mahnul rukoj
Solli, odnako podnyalsya iz-za stola i vyshel iz stolovoj.
- |to on tebe pro chernuyu dyru rasskazyval? - Sprosil Dok.
Toni molcha kivnul.
- On s etoj novost'yu uzhe vseh dostal. Majers i sam ne rad, chto tak
neudachno s nim poshutil...
Kogda prishlo vremya starta, Toni i SHokoladnyj Dok zanyali svoi mesta v
delitele moshchnosti. Zdes', v carstve vertyashchegosya zheleza i goryachego masla,
vzlet sudna vyglyadel sovsem po drugomu.
- Smotri i zapominaj - pervym raskruchivaetsya glavnyj mahovik. -
Ob座asnyal Dok, ukazyvaya na potolok, gde nachinal dvizhenie ogromnyj bronzovyj
disk. - Poka skorost' ego vrashcheniya ne dostignet opredelennoj velichiny, my i
s mesta ne sdvinemsya.
- A esli nuzhno vzletat' bystro? - sprosilo Toni.
- Zachem nam bystro? My ne voennoj sudno... - Staralsya perekrichat' vse
usilivayushchijsya shum, SHokoladnyj Dok. - |to u nih vse na elektronike, no ona
chasto podvodit...
Svist nabirayushchego oboroty mahovika perehodil na vse bolee vysokie
chastoty i, v konce koncov, stal neslyshen. Kogda v kapitanskoj rubke dobavili
tyagi, korpus korablya vzdrognul i zavibriroval.
- CHuvstvuesh' tryasku? - Sprosil Dok.
Gardner kivnul.
- Sejchas vklyuchitsya delitel' i korabl' budet poslushen, kak vernyj pes...
Edva Dok proiznes eti slova, kak v prozrachnyh kozhuhah nachali
raskruchivat'sya valy, i po nim, slovno zhivye, pobezhali polzuny.
Rev dvigatelej usililsya, no teper' korpus korablya uzhe ne vibriroval -
delitel' chetko vypolnyal svoi funkcii.
Obretya ustojchivost', "Hokaj" otorvalsya ot poverhnosti i nachal nabirat'
vysotu. V pomeshchenii delitelya melodichno zapeli, pochuvstvovavshie nagruzku
mehanizmy. Goryachee maslo bryzgalo na stenki kozhuhov i oni gudeli, kak truby
duhovogo orkestra.
Toni, slovno zavorozhennyj, smotrel na slozhnyj tanec metallicheskih
detalej, sovershavshih svoi slozhnye dvizheniya.
- Nu kak tebe eta muzyka? - Ulybalsya Dok, glyadya na vyrazhenie lica
svoego naparnika. - |to, paren', nastoyashchaya simfoniya vzleta. Tam snaruzhi,
pyl', pesok, veter, a u nas zdes' - pesnya...
Sudno podnimalos' vse vyshe i vyshe. Kogda ono dostiglo stratosfery,
Korsak nachal razgonyat' marshevye dvigateli.
- SHturman, kurs? - Zaprosil kapitan Slesh.
- Vzletnyj vektor - dva, dva, vosemnadcat'. CHerez sem' minut postanovka
na marsh... - Otraportoval Kramer.
- Radar chistyj. Pokazaniya sverhdal'nih skanerov rasshifrovyvayutsya. -
Soobshchil YUlius.
- Kakoj myagkij u vas vzlet, kapitan. - Pohvalil Slesha Panakis, kotoryj
tozhe prisutstvoval v rubke.
- Mehaniki postaralis'. - Nejtral'no otvetil kapitan Slesh. - Delitel'
rabotaet, kak chasy...
- Polucheny rezul'taty skanerov, ser. - Podal golos YUlius.
- CHto tam? - Sprosil Slesh.
- Poka tol'ko dve gruppy po chetyre sudna v kazhdoj. Po vsej vidimosti,
eto pogranichniki...
Kapitan posmotrel v storonu vazhnogo gostya.
- Kak u nas s pogranichnikami, mister Panakis?..
- S pogranichnikami u nas vse horosho. Skazhete dobavochnyj kod i vse dela
- 67-89-11...
- Vnimanie, tochka postanovki na marsh... - Ob座avil shturman.
- Postavit' na marsh. - Skomandoval Slesh.
- Est' postavit' na marsh. - Kivnul Korsak i vklyuchil marshevye dvigateli
na polnuyu tyagu. Sudno nachalo razgonyat'sya i neznachitel'naya peregruzka vdavila
vseh prisutstvuyushchih v spinki kresel. CHerez neskol'ko minut korabl' vyshel na
skorostnoj rezhim i peregruzki ischezli.
- Vnimanie, k nam priblizhaetsya odna iz grupp pogranichnogo patrulya... -
Soobshchil YUlius.
- Skoro posleduet zapros, mister Panakis. Kto otvetit?.. - Osvedomilsya
Slesh.
- Govorite vy, kapitan. - Razreshil vazhnyj gost'. On boyalsya za tverdost'
svoego golosa. Dopolnitel'nyj kod byl poluchen ot Blumberga, a Blumberg
yavlyalsya uravneniem so mnogimi neizvestnymi.
- Ser, sledom za patrulem k nam dvizhetsya sudno. Dovol'no bol'shoe sudno,
ser. - Soobshchil YUlius.
- Vnimanie, govorit pogranichnyj patrul'. Predstav'tes'!.. - Prozvuchal
golos na otkrytoj volne.
- Gruzovik "Hokaj", bortovoj nomer 34256-8736LKD. Dobavochnyj kod
67-89-11...
Patrul' sdelal dlinnuyu pauzu.
- Mezhdu prochim oni prodolzhayut dvigat'sya k nam, a vmeste s nimi i eto
bol'shoe sudno... - Golos YUliusa zvuchal vzvolnovano.
Slesh i Panakis pereglyanulis'.
- O'Kej, gruzovik. Mozhete sledovat' dal'she... - Budto nehotya soglasilsya
patrul'nyj.
CHetverka "Grej Hanterov" nachala udalyat'sya, a vsled za nej, s nebol'shim
opozdaniem, uhodilo i bol'shoe sudno.
- Ser, eta bol'shaya metka tozhe uhodit. - Soobshchil o svoih nablyudeniyah
YUlius. - Takoe oshchushchenie, chto oni sledili za tem, kak povedut sebya
pogranichniki.
- Da chto zhe eto za sudno. - Ne vyderzhal uzhe i sam Panakis. - Mozhno ego
opredelit', hot' kak-to?..
- |to chto-to vrode samohodnoj barzhi. Hotya u barzhe net nadstrojki i ona
ne mozhet tak legko manevrirovat'... - Rassuzhdal vsluh YUlius.
- YA znayu, chto eto takoe. - Podal golos Kramer. - |to letayushchij
perezaryadnyj dok s istrebitelyami na bortu.
- Tochno. Ochen' pohozhie harakteristiki... - Soglasilsya Benzhamin Korsak.
Avianosec B-109, nahodilsya na rasstoyanii pyati tysyach kilometrov ot
Osnovnogo Rubezha i na ego bortu krasovalas' emblema 18-go ZHandarmskogo
Flota.
B-109 pribyval v polnoj boevoj gotovnosti i v lyuboj moment ozhidal
prikaza k nachalu operacii.
- YA "chelnok", dokladyvayu "bol'shoj ptice" - tot kogo vy zhdete uzhe
poyavilsya. CHerez shest' chasov on budet v vashem rajone...
- Pochemu ne atakovali sami?..
- U nas na hvoste sidel "Tukan". Edva ne kasalsya bortom... - Ob座asnil
pogranichnik.
- O'Kej, "chelnok", prodolzhajte nablyudenie... - Otvetil lejtenant
Abraham i otklyuchiv peredatchik, dobavil: - Mogli by i postarat'sya, truslivye
pogancy...
- Im doroga zhizn'. - Prokommentiroval major Dorn'e. - Za nas, dorogoj
Abraham, nikto ne sdelaet etu rabotu. A uzh pogranichniki tem bolee. My
slishkom chasto plevali im na golovu, chtoby ozhidat' ot nih pomoshchi...
- Vse ravno, ser, oni zhe sluzhat gosudarstvu. - Ne sdavalsya Abraham. -
Gde ih ponyatie o dolge?..
- Tam zhe gde i nashe... - Zametil major. - Dezhurnyj, vyzovite kapitana
Isakavu...
CHerez tri minuty, komandir aviacionnogo kryla byl na nablyudatel'nom
punkte.
- Kak nastroenie, kapitan? - Brosil cherez plecho major Dorn'e. On ne
otryvayas' smotrel na ekran viziografa, nablyudaya za medlennym peremeshcheniem
celi.
- Spasibo, ser. - Otozvalsya kapitan.
- "Spasibo" chto?.. - Tak zhe ne oborachivayas' utochnil major.
- CHto sprosili...
- Est' mnenie atakovat' "Tukan" pryamo sejchas. CHto vy na eto skazhete?..
- Budet prikaz - ya atakuyu...
- No ya zhe sprashivayu vashego mneniya? - Obernulsya major.
- My mozhem atakovat' "Tukan" pervymi, ser, esli pogranichniki ne budut
nam meshat'...
- Pogranichniki ne budut nam meshat'. - Kategorichno zayavil Dorn'e. - Vy
sumeete zadavit' sorok mashin protivnika?..
- |to zavisit ot togo, est' li na "Tukane" tunnel'nye orudiya, ser.
- Est'. Dve "semidesyatipyatki". Tol'ko ya ne mogu ponyat', kak eto
povliyaet na hod boya? U nas zhe pyatikratnoe preimushchestvo v istrebitelyah...
Isakava snishoditel'no posmotrel na majora, potom na lejtenanta
Abrahama.
- Za odin zahod, ser, my ih ne polozhim. A esli do mesta boya my budem
dobirat'sya v pyat' raz dol'she chem, protivnik, chislennoe prevoshodstvo
ischeznet, poskol'ku vesti boj, budet tol'ko chast' mashin. Ostal'nye budut
nahodit'sya v puti.
- YA ne ponimayu, zachem tak daleko stavit' avianosec? My podgonim ego
blizhe... - Nedoumeval major Dorn'e.
- |togo ne sleduet delat', ser. B-109 ne krejser i ne bronenosec. Dve
tunnel'nye pushki sdelayut iz nego otbivnuyu...
Dorn'e zadumchivo pochesal nos i sprosil:
- Znachit my obrecheny na porazhenie?..
- YA etogo ne govoril, ser. YA opisal tol'ko samye neblagopriyatnye dlya
nas faktory. No my budem starat'sya i nashe preimushchestvo ostanetsya. Ono budet
ne pyatikratnym, no ono budet. K tomu zhe na avianosce est' dva shturmovyh bota
vmeste s ukomplektovannymi komandami. Pravda, dlya ih ispol'zovaniya vam
potrebuetsya razreshenie komandovaniya 18-go Flota.
- To est', poka vy budete vesti boj, odin iz botov mozhet atakovat'
gruzovik?.. - Nachal ponimat' major Dorn'e.
- Da, bot ne imeet vooruzheniya, zato on ochen' manevren i zashchishchen moshchnoj
bronej.
- Horosho. Togda my tak i postupim...
Dzho |bbot stoyal ryadom s komandirom "Tukana" majorom Seltikom i ob座asnyal
situaciyu.
- Uveryayu vas, major, pogranichniki ne poshevelyat i pal'cem. Nam nuzhno
opasat'sya tol'ko avianosca...
- Nichego sebe - "tol'ko avianosca". - Pokachal golovoj Seltik. - B-109
neset ne men'she dvuhsot bortov...
- A nam i ne nuzhno oderzhivat' polnuyu pobedu. My, vsego lish', zaderzhim
ih, poka gruzovik skroetsya za Osnovnym Rubezhom.
- |to budet ne tak legko... - Zametil major Seltik. - Istrebiteli
povedet v boj kapitan Isakava, a on rabotaet ochen' nestandartno.
- Otkuda vy znaete, kak on rabotaet?..
- My vmeste uchilis'...
- I... vam eto ne pomeshaet? - Zadal vopros |bbot.
- Vypolnit' dolg?.. Net, ne pomeshaet. YA znayu, chto Isakava sdelaet vse,
chtoby vypolnit' prikaz i ego nichego ne ostanovit. Tak pochemu zhe ya dolzhen
kolebat'sya?
- Ser, "klient" v zone vidimosti... - Soobshchil Seltiku operator radara.
- Tak, - kivnul major, - znachit cherez sorok minut, Isakava nachnet
ataku.
- Gruzovika?..
- Net, gruzovik eshche daleko. Oni udaryat po nam...
- A my, chto budem zhdat' etogo momenta?..
- Nichut' ne byvalo. My atakuem ih pervymi. Oni boyatsya nashih pushek,
poetomu postaraemsya s nih i nachat'.
Povinuyas' prikazam baza "Tukan" nachala razvorachivat'sya i lozhit'sya na
kurs.
- Boevaya chast', prigotovit' tunnel'nye orudiya k strel'be. - Prikazal
Seltik. - Aktivizirovat' zenitnye rakety...
"Tukan" na maksimal'noj tyage dvigatelej nachinal svoj razgon.
Otkryvalis' raketnye shahty, zapuskalis' reaktory, dlya nakachki tunnel'nyh
orudij, skanery sverhdal'nego obnaruzheniya tshchatel'no proseivali kosmos.
Zametiv dvizhenie "Tukana", "Grej Hantery" pogranichnikov nachali uhodit'
iz opasnogo rajona. Im sovershenno ne hotelos' byt' zameshannymi v razborku
specsluzhb.
- Govorit boevaya chast'. Vse sistemy gotovy k boyu, ser. Odnako
rasstoyanie vse eshche ochen' bol'shoe... Razve tol'ko "beshennaya svin'ya"...
- CHto za "beshennaya svin'ya"?.. - Sprosil |bbot.
- |to modernizirovannyj kater-kamikadze DC-15. Podrazumevaetsya, chto on
imeet dal'nost' strel'by do pyatidesyati tysyach kilometrov...
- A skol'ko sejchas do avianosca?..
- Dvenadcat' tysyach...
- Znachit mozhno strelyat'?
- Konechno... Tol'ko my budem delat' eto v pervyj raz. Model'
eksperimental'naya, tak chto na mnogoe ne rasschityvajte...
- YA dovol'stvuyus' i malym. - Poobeshchal |bbot.
- Boevaya chast', "svin'yu" k vyhodu... - Prikazal Seltik.
- Est', "svin'yu" k vyhodu...
Odna iz yacheek "Tukana" raspahnula svoi stvorki, no vmesto istrebitelya,
v kosmos vyskochila, pohozhaya na tolstuyu bochku, konstrukciya. Ona vyalo
poshevelila rulevymi soplami i vstala parallel'no "Tukanu".
Dannye iz artillerijskogo komp'yutera potekli v bortovuyu sistemu
katera-kamikadze.
- Parametry celi vvedeny. - Soobshchil operator navedeniya.
- Prinyato. Progonka testov...
- Testy prinyaty. Gotovnost' pyatnadcat' sekund.
- Prigotovit'sya k pusku, podnyat' zashchitu skaniruyushchih ustrojstv...
Po komande s artillerijskogo posta bronirovannye ekrany zakryli antenny
radarov i skannerov.
- Do puska sem' sekund...
- Porazhayushchie elementy na boevoj vzvod.
- Est' na "boevoj vzvod"...
- Tri, dva, odin - start katera...
Po bortu "Tukana" slovno probezhala sudoroga, kogda DC-15 vypustil
sorokametrovyj fakel i pomchalsya navstrechu celi.
- Ser'eznaya shtuka... - Kivnul Dzho |bbot.
- Dvenadcat' tonn. Poka doberetsya do celi ostanetsya tol'ko tri. Vse
ostal'noe - razgonnye stupeni i toplivo...
- A chto budet potom?..
- Pri podhode k celi na trista kilometrov, kater vybrosit chetyre sotni
boegolovok. Esli pyat'desyat iz nih popadut v cel', eto budet udachnyj vystrel.
- Skazal major Seltik.
- CHto, oni takoe moshchnye?..
- Net, ne takie uzh oni moshchnye, no psihologicheski, B-109 budet
chuvstvovat' sebya oboronyayushchimsya...
- Vnimanie, protivnik vypuskaet istrebiteli. - Soobshchil operator radara.
- Vidite, kapitan |bbot, Ikasava ne stal dozhidat'sya, poka "DC" udarit
po avianoscu. On popytaetsya perehvatit' nastupatel'nuyu iniciativu. - Poyasnil
Seltik.
|bbot edva uspeval perevodit' vzglyad tuda, kuda emu pokazyval komandir
"Tukana". Situaciya menyalas' ochen' bystro, no major Seltik sovershenno
spokojno otdaval neobhodimye komandy.
- Kattar, vyvodi svoih rebyat. - Skomandoval po radio Seltik.
- Ser, prishla telemetriya s boegolovok "beshenoj svin'i". - Dolozhili s
boevoj chasti.
- Davajte, Lyudvig, pokazyvajte. - Rasporyadilsya major i na odnom iz
ekranov poyavilsya stremitel'no nadvigayushchijsya B-109. So vsemi nadstrojkami,
mnogoyarusnymi palubami i raketnymi ustanovkami.
Avianosec demonstrirovalsya to s odnoj, to s drugoj storony, snyatyj
kamerami s raznyh boegolovok.
- CHto iz etogo sleduet? Ataka byla uspeshnoj? - Sprosil |bbot.
- Da, pochti tret' boegolovok popali v cel'. A te, chto pokazali nam
avianosec sboku, proleteli mimo. - Poyasnil major. - Operator, kak "klient"?
- Idet na vseh parah, ser. Pryamo k Rubezhu.
- Boevaya chast' mozhet otkryt' ogon' po avianoscu... - Dolozhili
artilleristy.
- Poka ne nado, Lyudvig. Esli oni uvidyat, chto my "mazhem", ih eto
vzbodrit. Pust' dumayut, chto my sobiraemsya ih unichtozhit' navernyaka.
- B-109 razryvaet distanciyu i uhodit. - Soobshchil operator radara.
- Ponyatno. - Kivnul major. - Lyudvig, otkryvajte ogon'...
Poslyshalis' dva rezkih lyazgayushchih zvuka, kotorye otdalis' po stenkam
pomeshchenij. |bbot pomorshchilsya.
- CHto nepriyatno? - Ulybnulsya Seltik.
- Govorit lejtenant Kattar, my zavyazali boj. Imeem pervye poteri...
- Gde "pomoshchniki", Kattar?.. - Kriknul v mikrofon major.
- Zahodyat... Zahodyat s flanga...
Pod pomoshchnikami podrazumevalis' sem' mashin DAS-3, na kotoryh letali
rabotayushchie na NSB "krasnye sobaki".
- Vizhu pyat' metok. - Opredelil operator radara. - Priblizhayutsya bystro.
Tochnaya rasshifrovka: "linger-aero"... Distanciya - men'she minuty...
Na ekrane radara poplyli vstrechnye metki - "Tukan" vypustil
kontrrakety.
Mutnovatyh pyatna na ekrane radara, pokazali, chto tri kontrataki byli
uspeshnymi.
- Prigotov'tes', kapitan |bbot. - Posovetoval major. - K nam gosti...
CHerez tri sekund dva moshchnyh udara potryasli korpus. Vsled za etim
srabotala tunnel'naya pushka. Kapitan shvatil mikrofon i kriknul:
- Pochemu strelyalo tol'ko odno orudie, Lyudvig?..
- Perebit svetovodnyj kabel', ser. Probuem ispravit'...
Razdalsya drobnyj stuk, slovno kto-to bil po barabanu.
- CHto eto? - Sprosil |bbot.
- |to do nas dobralis' IRSy. U nih ochen' nepriyatnye pushki...
Snova stuknulo tunnel'noe orudie, a cherez sekundu radostnyj golos
Lyudviga soobshchil:
- Ser, my popali avianoscu v kormu...
- Kakie nibud' razrusheniya? - S nadezhdoj sprosil major.
- Poka, nichego ne vidno...
Kapitan Isakava uspel brosit' mashinu vpravo, kogda cepochka pushechnyh
snaryadov, edva ne otsekla emu ploskost'. Masterskim manevrom on razvernul
mashinu, no opozdal na dolyu sekundy - ego vystrely proshli mimo "vampira" i
tot blagopoluchno skrylsya.
Kapitan vernulsya na prezhnij kurs, no na ego puti vstali eshche dva
"vampira". Oni ne zhelali propuskat' chuzhaka k "Tukanu".
Isakava sdelal razvorot i poshel obratno. Bez podderzhki emu bylo ne
probit'sya. Bortovoj radar pokazal celoj roj dozapravlennyh IRSov, idushchih v
storonu "Tukana". Isakava totchas prisoedinilsya k otryadu i povel ego na taran
oborony protivnika.
Okolo tridcati "vampirov" smelo brosilis' napererez semidesyati IRSam.
Zakruzhilas' karusel' kosmicheskogo boya i snaryady poleteli vo vse storony.
Isakava ne lyubil takie svalki, gde mozhno bylo narvat'sya na shal'noj snaryad
vypushchennyj svoimi.
SHedshij sprava IRS poteryal kusok hvostovogo opereniya i nachal vyhodit' iz
boya, Isakava tut zhe zanyal ego mesto i uvidev "vampira", vypustil po nemu
raketu.
Protivnik vypolnil protivoraketnyj manevr, no bezuspeshno. Eshche neskol'ko
tenej proskochilo mimo stroya IRSov. Isakava provodil ih dlinnymi ocheredyami iz
dvuh pushek. Neskol'ko snaryadov popali v cel', odnako "vampiry" sumeli ujti.
Sleva vspyhnula cepochka dalekih fakelov. Odnako kapitan Isakava byl k
etomu gotov:
- Vnimanie, sleva - sorok gradusov k glavnomu kursu, vizhu sem' DAS-3.
Vozmozhno eto "krasnye sobaki". Bud'te vnimatel'ny...
Isakava s neudovol'stviem otmetil, chto ryady IRSov drognuli. "Posmotrim,
chto eto za "krasnye sobaki" - Ikasava soznatel'no zavodil sebya. - "Posmotrim
naskol'ko oni horoshi..."
Kak ni stranno, DASy ne stali atakovat' srazu. Oni proshli na dostatochno
dalekom rasstoyanii, predostavlyaya "vampiram" zadirat' pilotov protivnika.
Kogda Isakava, pochti poveril, chto "krasnye sobaki" projdut mimo, oni sdelali
rezkij razvorot i slovno nozh v maslo, vonzilis' v postroenie IRSov.
Stroj smeshalsya i zavyazalas' draka, kotoruyu tak ne lyubil kapitan
Isakava. Ego ispugannye piloty strelyali vo vseh napravleniyah, v to vremya,
kak "krasnye sobaki", elegantno proskal'zyvali mimo celej i promahnuvshis',
ne staralis' dobit' protivnika vo chto by to ni stalo.
- Klaus, menya podbili!.. - Krichal kto-to v efire.
- Sledi za verhom, pridurok!..
- Podrezaj ego, Maks!.. Podrezaj!..
Isakava ne ponimal, kto krichit i staratel'no laviroval mezhdu besheno
metavshimisya mashinami.
Vot, pered nim promel'knul siluet DASa, kapitan hotel vystrelit', no
ponyav, chto ne uspevaet otkazalsya ot eto zatei.
Otkuda-to sverhu pronessya dymyashchijsya "vampir" i vrezalsya v, takoj zhe
podranennyj, IRS. Ot sil'nogo udara mashiny razvalilis' na chasti i poleteli
vmeste, prevrashchennye v kuchu tehnicheskogo musora. Kakoj-to sumasshedshij otkryl
po oblomkam ogon'. "Odin iz nashih..." - S sozhaleniem otmetil Isakava.
Sovershenno neozhidanno dlya sebya, on uvidel bazu "Tukan". Ona shla
vstrechnym kursom i, kak ponyal Isakava, stremilas' dostat' avianosec svoimi
tunnel'nymi pushkami.
CHerez golovy derushchihsya istrebitelej proneslis' dve zenitnye rakety i
udarili v nosovuyu chast' "Tukana".
"Poluchi, zaraza..." - Poradovalsya kapitan Isakava i pustil svoyu mashinu
napererez "Tukanu".
Navstrechu ego IRSu udarili zenitnye artavtomaty, no ih snaryady
zapazdyvali, a rasstoyanie do "Tukana" stremitel'no sokrashchalos'. Eshche sekunda
i Isakava otkryl ogon' iz obeih pushek. On videl, chto ego primeru posledovali
eshche neskol'ko mashin, no strelki bazy vzyali pravil'noe operezhenie i dva IRSa
razvalilis' ot pryamyh popadanij.
Vot iz boya vyshel odin iz "krasnyh sobak". Ego mashina gorela i on
stremilsya k spasitel'noj baze.
"Net, ty ne ujdesh'..." - Obradovalsya Isakava, i razvernuv mashinu,
vypustil, odnu za drugoj, tri rakety. Pilot DASa zametil opasnost'. On
popytalsya vypolnit' virazh, no oslabevshie dvigateli edva tashchili mashinu, i vse
tri rakety ugodili v cel'.
Proletev po inercii, oblomki DASa udarilis' v bort "Tukana", ostaviv na
obshivke chernye pyatna kopoti.
- Vot, tak, "krasnye sobaki"!.. - Vozlikoval Isakava i uvidev eshche odin
znakomyj siluet, smelo napravil svoj shturmovik v ataku.
DAS vel boj srazu s chetyr'mya IRSami. On byl nemnogo potrepan i kazalsya
pilotam "Omegi" legkoj dobychej.
Isakava atakoval sovershenno otkryto i za nim pristroilis' eshche dva
shturmovika. No DAS bystro, kak tankovaya bashnya razvernulsya v storonu IRSov i
vypustil tochnuyu korotkuyu ochered'. Kapitan Isakava uspel sreagirovat', no
idushchaya za nim mashina okazalas' podbitoj. Sleduyushchim zagorelsya eshche odin
neostorozhnyj IRS i posle etogo, DAS reshil spasat'sya begstvom.
Kapitan Isakava i eshche troe pilotov "Omegi", ustremilis' za nim. Oni
byli zaryazheny tol'ko na pogonyu i sovershenno ne smotreli po storonam. Kogda
Isakava ponyal, chto uvleksya, bylo uzhe pozdno.
Po kolpaku kabiny shchelknul snaryad i prozrachnyj plastik pokrylsya
mel'chajshimi treshchinami, prevrativshis' v matovoe steklo.
- YA ved' ni hrena ne vizhu!.. - Vyrugalsya Isakava i orientiruyas' po
priboram pustil mashinu obratno k avianoscu. Trevozhnyj pisk radara utih - vse
vragi ostalis' pozadi. Navstrechu dvigalis' ocherednye dvadcat' perezaryazhennyh
IRSov.
- Kto eto? - Prozvuchal golos v efire.
- Kapitan Isakava. Ego nomer...
- CHto eto s ego kabinoj?..
- Po-moemu, ego vyrvalo...
"Posmejtes', posmejtes'. - Ne otryvayas' ot radara podumal Isakava. -
Uznayu, kto - prib'yu..."
CHerez pyat' minut. Posle polucheniya pervogo strannogo signala, YUlius
soobshchil svoj diagnoz.
- Ser, ishodya iz togo, chto ya vizhu, v pogranichnoj zone vedetsya boj...
- Boj?.. - Udivilsya kapitan.
- Da, ser. Samaya nastoyashchaya vojna. Smotrite sami - u menya gotova
komp'yuternaya model'...
Kapitan podoshel blizhe, k nemu prisoedinilsya i Majkl Panakis.
- Vot eto malye mashiny - istrebiteli i shturmoviki. Vidite, oni
obmenivayutsya udarami?.. A vot eti traektorii prinadlezhat zenitnym raketam...
Vot bol'shie suda... |to avianesushchie bazy.
- YUlius, - podal golos Kramer, - a net li sredi nih toj mahiny, chto
priblizhalas' k nam vmeste s pogranichnikami?..
- Da, - kivnul YUlius. - Vot eta ochen' pohozha...
- A mozhet eto pogranichniki derutsya s kontrabandistami?.. - Vyskazal
svoe predpolozhenie Panakis.
- Net, ser. - Pokachal golovoj YUlius. - Pogranichniki ushli na bezopasnoe
rasstoyanie...
- I predostavili derushchimsya polnuyu svobodu... - Dobavil kapitan Slesh. -
Kogo mogut boyat'sya pogranichniki?..
- Specsluzhb federal'nogo podchineniya... - Ubezhdenno skazal Panakis. -
APR i NSB.
- Mozhet eta draka iz-za nas? - Sprosil Slesh, obrashchayas' k Panakisu. -
Ili tochnee iz-za vas, mister Panakis?..
Vazhnyj gost' nichego ne otvetil, a tol'ko neopredelenno poshevelil
brovyami.
- Esli abstragirovat'sya ot etogo konflikta, to oni nam ne meshayut. -
Zametil Kramer. - My, po-prezhnemu, idem k Osnovnomu Rubezhu, po kratchajshemu
puti.
- Nuzhny li my im? Vot v chem vopros... - Skazal Korsak.
- Pohozhe, chto nuzhny... - Vnov' podal golos YUlius. - Vot tochka, kotoraya
dvizhetsya nam napererez.
Kapitan Slesh, Panakis i Korsak molcha nablyudali za ukazannoj operatorom
metkoj. Ona stremitel'no peresekala ekran i po svoim skorostnyh
harakteristikam byla sravnima s perehvatchikom.
- |to ne raketa. - Ubezhdenno proiznes YUlius.
- Otkuda takaya uverennost'? - Sprosil Panakis.
- Potomu, chto ya vizhu eshche i dve rakety. Oni obgonyayut etu skorostnuyu
tochku i idut k nam...
- No kto ih vypustil?! - Zavolnovalsya Panakis.
Operator bystro sdelal predvaritel'nye raschety i dolozhil:
- Rakety vypushcheny s bol'shogo avianosca. Oni dogonyat nas, primerno cherez
poltory minuty.
- Poslednie devyanosto sekund zhizni... - Obronil Kramer.
Panakis voprositel'no posmotrel na kapitana Slesha.
- Pervye dve rakety my vyderzhim, ser, no vot potom ya ni za chto ne
ruchayus'. Korsak, ob座avite trevogu...
Pomoshchnik kapitana vklyuchil mikrofon i starayas' na nagonyat' na ekipazh
strahu, ob座avil trevogu. CHerez dvadcat' sekund v rubku vbezhal zapyhavshijsya
bocman Liberman.
- Ser, ya soberu remontnuyu komandu v gruzovom tryume. Zapustim svarochnye
apparaty, podgotovim materialy...
- Otlichno, bocman. - Soglasilsya Slesh.
Liberman ubezhal vypolnyat' zadanie i spustya desyat' sekund pervaya raketa
udarila v korpus "Hokaya". Stenki protivno zazveneli, a u Majkla Panakisa
zalozhilo ushi. Vse napryazhenno zhdali vtorogo udara, no ego ne posledovalo.
- Vtoraya proshla mimo... - Ob座asnil YUlius.
- Skol'ko eshche do Rubezha? - Teryaya terpenie sprosil Panakis.
- Odin chas, pyat'desyat minut, ser. - Nevozmutimo otvetil Kramer.
- A gde eta shtuka? - Obratilsya Panakis k operatoru radara.
- Men'she chem cherez minutu my uvidim ee, ser. - Poobeshchal YUlius.
- Ser, govorit Liberman... - Zazvuchal po vnutrennej svyazi golos
bocmana.
- YA, slushayu. - Otozvalsya kapitan.
- YA nahozhus' v nosovom otseke. Osmatrivayu dempfernuyu kameru. Ona
nemnogo smyalas', no poka cela. Vse svarochnye shvy, v gruzovom otseke, udar
vyderzhali...
- Spasibo, bocman. - Poblagodaril kapitan.
- Vnimanie, vot i nash gost'... - Ob座avil YUlius. - Na monitore
vizual'nogo nablyudeniya pokazalas' svetyashchayasya tochka, kotoraya stremitel'no
rosla.
- Esli eto bol'shaya raketa, ona perelomit nas popolam. - Skazal Korsak.
CHerez neskol'ko mgnovenij stalo ochevidno, chto eto ne raketa, a
pilotiruemyj apparat. Po forme on napominal dvustvorchatogo mollyuska i byl
osnashchen dvumya ogromnymi dvigatelyami. Artillerijskih bashen i raketnyh shaht na
korpuse sudna zametno ne bylo. Da i ego razmery, v sravnenii s gromadoj
gruzovika, kazalis' prosto smeshnymi.
- Po vidu on ne opasnej pochtal'ona. - Skazal Kramer. - Vot tol'ko
suetitsya, kak-to, nepriyatno.
Dognavshee gruzovik sudno vklyuchilo tormoznoj rezhim i nachalo uravnivat'
skorost'. Nekotoroe vremya, sudno sledovalo parallel'no s "Hokaem", a potom
nyrnulo pod bryuho gruzovika i ego ne stalo vidno.
Gluhoj udar po dnishchu korablya, dal znat', chto sudno kosnulos' korpusa.
"Tak vot, kakovo okazat'sya pod raketnym obstrelom..." - Podumal Toni,
oshchutiv udar, kotoryj prishelsya v nosovuyu chast' gruzovika.
- Vo, kak nam povezlo!.. - Prokommentiroval popadanie rakety SHokoladnyj
Dok.
- CHego zhe tut horoshego? - Ne ponyal Toni.
- Raketa popala v nosovuyu chast'. Pomnet nemnogo dempfernuyu kameru i vse
dela. A esli by v bort, to byla by takaya zhe problema, kak i na CHegete.
Remontnaya komanda polezla by na lesa, a my s toboj opyat' poshli by menyat'
podshipniki.
Toni eshche raz osmotrel vytyanutoe pomeshchenie s nizkim potolkom. Krome dvuh
alyuminievyh stul'ev, na kotoryh oni s Dokom sideli, v otseke nichego ne bylo.
- A pochemu zdes' nichego net? - Sprosil Toni. - Stol'ko mesta propadaet.
- Net, paren'. Nichego zdes' ne propadaet. |to nizhnyaya dempfernaya kamera.
Ona dolzhna byt' pustoj.
- A zachem ona nuzhna?
- Gruzovik bol'shoj i tyazhelyj. Emu nuzhny ne tol'ko zhestkie konstrukcii,
no i chto-to vrode vozdushnoj podushki. Pri posadke eta kamera raspredelyaet
nagruzku na ves' skelet korablya.
- A my to pochemu sidim imenno zdes'?..
- Potomu, chto otsyuda my legko popadem i v delitel', i v masloochitstku,
i k teploobmennikam. Pri trevoge dlya korabel'nogo mehanika eto samoe
pravil'noe mesto. Da i bezopasno zdes'. Na bryuhe "Hokaya" obolochka tolshche
vsego.
- Dok, a pochemu nam ne vydayut oruzhie?.. - Pointeresovalsya Toni.
- A na koj ono nam?.. Nashe s toboj oruzhie vot... - Dok pripodnyal
universal'nyj klyuch, vesivshij ne mene vos'mi kilogramm. - YA imeyu vvidu,
konechno, ne draku, a to, chto my s toboj dolzhny vovremya ustranyat' voznikayushchie
nepoladki.
- Nu, a esli na nas napadut?
- Da po nam i tak uzhe strelyayut. - Dok dostal iz karmana korobochku s
ledencami. - Hochesh'?..
- Spasibo. - Poblagodaril Toni i vybral sebe zelenyj i krasnyj.
- YA tozhe lyublyu krasnye. Oni pahnut vishnej... - Skazal Dok zabrasyvaya v
rot celuyu gorst' raznocvetnyh konfet. - YA zametil, Toni, chto ty nalazhivaesh'
otnosheniya s etoj terroristkoj...
- Pochemu "terroristkoj", Dok? Ona vypolnyala svoj dolg. K tomu zhe ona
simpatichnaya devchonka.
- Da net, ya nichego ne imeyu protiv. K tomu zhe eta kroshka ne prosto
simpatichnaya. Ona krasavica. No ya hochu tebya predosterech', synok. Esli ty s ne
tol'ko shury-mury, eto odno delo, a vot esli na takoj zhenit'sya, to schitaj
propal...
- |to pochemu zhe? - Ulybnulsya Toni.
- Baba, kotoraya sadit po korablyam zenitnymi raketami, budet komandovat'
toboj vsyu zhizn'. Budet orat' na tebya, kak serzhant na novobranca. Uzh ty mne
pover'...
- Ty byl neudachno zhenat, Dok? - Utochnil Toni.
- Skazhem tak - ya neudachno zhenilsya, no udachno sbezhal. Ona rabotala v
dorozhnoj policii i v nash medovyj mesyac, ya prohodil kurs molodogo bojca... Za
to teper', dazhe pod raketnym obstrelom, ya chuvstvuyu sebya v bezopasnosti. - I
SHokoladnyj Dok s umil'noj ulybkoj oglyadel dempfernyj otsek.
V dnishche korablya chto-to gluho udarilo. Potom eshche raz. Pol, pod nogami
mehanikov zavibriroval.
- Oskolki? - Predpolozhil Dok.
- Ili legkie snaryady... - Skazal Toni.
- Vot, vidish', - podnyal palec Dok, - legirovannaya stal' vyderzhit vse.
Ee tol'ko ionnyj rezak voz'met... |j, chto eto za zvuk?
- Kak budto chto-to shipit. - Skazal Toni i pokazav na metallicheskij pol
v treh metrah ot sebya, sprosil. - Dok, na chto eto pohozhe?
Na polu proyavlyalas' okruzhnost' diametrom, primerno, v odin metr.
Prochertivshaya okruzhnost' liniya priobrela snachala yarko krasnyj, a potom zheltyj
i belyj cveta. Bryznul rasplavlennyj metall i vyrezannyj krug kuda-to
provalilsya.
Vse proishodilo tak bystro i neozhidanno, chto Toni i SHokoladnyj Dok,
kakoe-to vremya, bezuchastno nablyudali.
- O'Kej!.. Poshli rebyata!.. - Doneslos' iz proboiny i eta komanda vyvela
SHokoladnogo Doka iz ocepeneniya. On podbezhal k otverstiyu i vzmahnuv
universal'nym klyuchom, obrushil ego na golovu pervomu shturmoviku.
Tyazhelyj klyuch vybil iz shlema protivnika celyj kaskad iskr i soldat
provalilsya obratno v proboinu.
- Bezhim, Dok!.. - Kriknul Toni i dernul SHokoladnogo Doka za lokot'. Oni
podskochili k blizhajshemu trapu i Dok stal karabkat'sya pervym. On uzhe prolazil
v gorlovinu lyuka, kogda iz proboiny snova pokazalsya soldat. Zametiv Toni i
uskol'zayushchego Doka, on vskinul oruzhie.
Ne dolgo dumaya Toni Gardner sorval s poyasa maslenku i kriknuv
"Granata!", shvyrnul ee v protivnika.
Boevik prodemonstriroval udivitel'nuyu reakciyu i ischez v proboine
prezhde, chem do nego doprygala maslenka. K etomu vremeni Dok uzhe vybralsya v
pomeshchenie masloochistki i podhvativ karabkayushchegosya Toni, odnim ryvkom vtashchil
ego v gorlovinu lyuka. Tyazhela kryshka zahlopnulas' i Toni, nakonec, perevel
duh.
A Dok sorval so steny trubku mestnogo telefona i prokrichal.
- Ale!.. Liberman!.. Vnizu v dempfernom otseke shturmovaya komanda
protivnika!.. Prinimajte mery!..
- CHto on skazal? - Sprosil Toni.
- Ochen' udivilsya...
- CHto zhe my sdelaem protiv nih bez oruzhiya?
- Poka budem delat' to, chto nam pod silam. - Dok shagnul k kolonne
masloochistki i sorvav shlang vysokogo davleniya, kriknul:
- Kak skomanduyu, povernesh' krasnyj ventil', ponyal?..
- Ponyal!.. - Otvetil Toni.
Dok priotkryl lyuk i prosunul shlang v obrazovavshuyusya shchel':
- Davaj!.. - Kriknul on i Toni otkryl ventil'.
Snizu poslyshalis' gromkie kriki i rugatel'stva.
- Sto sem'desyat gradusov, - ulybayas' prokommentiroval Dok. -
Perekryvaj... Uhodim otsyuda...
Mehaniki navalili na lyuk dva zapasnyh teploobmennika i vyskochili v
koridor.
Im navstrechu popalsya uveshannyj oruzhiem Liberman.
- Gde oni? - Sprosil bocman.
- Vnizu... My udrali ot nih cherez masloochistku... - Poyasnil Dok.
- Ty strelyat' umeesh'? - Sprosil bocman Toni.
- Konechno. - Kivnul tot.
- Togda derzhi!.. - On sunul Toni oruzhie i sbrosil s plecha sumku s
patronami. - Vse, ya pobezhal dal'she!.. - Kriknul Liberman i ischez za
povorotom, odnako ottuda poslyshalis' avtomatnye ocheredi i bocman pobezhal
obratno.
- Oni uzhe v koridore!.. - Kriknul on. - Pryach'tes'!..
SHokoladnyj Dok yurknul v kladovuyu, a Gardner vstal v nebol'shuyu nishu i
osmotrel svoe oruzhie. |to byla ustarevshaya shturmovaya vintovka "bertran". Toni
vzvesil ee na ruke i pozhalel u vintovki net koles.
Topot nog v koridore priblizhalsya i, nakonec, poyavilsya pervyj soldat.
Ves' zalityj otrabotannym maslom, on vyglyadel, sovershenno nepotrebno. Ot
takogo zrelishcha u Gardnera drognula ruka i ego pulya udarila shturmovika v
plecho. Soldat vpechatalsya v stenu i ego avtomat otletel v storonu.
Vospol'zovavshis' zaminkoj, Toni vyskochil iz nishi i skrylsya v ocherednom
otvetvlenii koridora. Snova zagrohotali tyazhelye botinki i vozle upavshego
soldata, proskochiv po polu yuzom, udarilis' v stenu dva shturmovika. Oni
osmotrelis' i Berk zlo proiznes:
- Priehali, edrena vosh'. Kak na katke...
- Ty kak, Klod?.. - Sprosil Bazil' u lezhashchego na polu soldata.
- V menya iz kakoj-to gaubicy popali. - Pozhalovalsya lezhashchij. - Smotri,
kak naplechnik razmochalilo...
- Hodit' mozhesh'?
- Da, Bazil', sejchas vstanu...
- Vstavaj i poehali dal'she. A to kogda ya stoyu u menya nogi
raz容zzhayutsya... Gde zhe eta tvar', chto zalila nas etim der'mom?..
- Martinesu voobshche ruku oshparilo. - Zametil Berk.
Gde-to prozvuchala avtomatnaya ochered'.
- Vstavaj Klod. |to Martines, nado emu pomoch'.
Postradavshij podnyalsya na nogi, nashel svoj avtomat i troica shturmovikov
zaskol'zili po koridoru dal'she.
Oni dobezhali do ugla, gde skrylsya Toni i srazu otkryli ogon'. V otvet
prozvuchala korotkaya ochered' iz "bertrana" i telo Bazilya otletelo k stene.
Klod vystrelil iz granatometa i posle vzryva, oni s Berkom pobezhali
dal'she. Gde to vperedi snova poslyshalis' vystrely.
- Martines!.. - Kriknul Klod.
- My zdes', Klod, davajte syuda...
Berk i Klod dobralis' do Martinesa i uhvativshis' za steny, tyazhelo
opustilis' na pol.
- Kak na katke. - Povtoril Berk. Potom dobavil. - My poteryali Bazilya.
Ego zastrelil kakoj to paren' so shturmovoj vintovkoj.
- Videl ya ego. Probezhal, tut, mimo... |to on oblil nas goryachim
maslom... - Martines pomorshchilsya. Obozhennaya ruka sil'no bolela.
- Togda poshli. - Reshitel'no podnyalsya Berk. - Poka ya ego ne najdu, ya ne
uspokoyus'.
- Podozhdi, sejchas pridet CHibis i togda pojdem vmeste. - Priderzhal ego
Martines.
V parallel'nom koridore vzorvalas' granata i po polu zaprygali oskolki.
- CHibis... - Pozval po radio Martines.
- |to ty Martines? Duj ko mne... YA ih tut v tupike zazhal. Pomozhesh'
vykurit'...
- A gde ty nahodish'sya?..
- Idi po osnovnomu koridoru v nosovuyu chast'. Srazu za sortirom dver' v
stolovuyu...
- Teper' poshli. - Skomandoval Martines. Ego soldaty podnyalis' s pola i
zakovylyali po koridoru, derzha oruzhie nagotove. Maslo prodolzhalo stekat' s ih
dospehov, ostavlyaya na polu gryaznye sledy.
To tut, to tam popadalis' tela chlenov komandy i shturmoviki tyazhelo
pereshagivali cherez nih na svoih skol'zkih botinkah.
Za ocherednym povorotom pokazalis' lyudi CHibisa. Oni sideli vozle dveri v
stolovuyu i soveshchalis', reshaya, chto predprinyat' dal'she. Dver' v stolovuyu
okazalas' ochen' krepkoj.
Neozhidanno, iz-za dal'nego povorota vyskochil chelovek i otkryl po
shturmovikam chastyj ogon'. Dvoe soldat pokatilis' na pol i lyudi CHibisa
otkryli otvetnyj ogon'. No strelka uzhe ne bylo. On uspel ukryt'sya za uglom.
- |to on!.. - Zakrichal Berk i pomchalsya, chto est' duhu. Za nim
posledovali eshche neskol'ko soldat. S trudom vpisyvalis' v povoroty, Berk
prodolzhali bezhat' dal'she i strelyat'.
Toni edva uspeval sdelat' ocherednoj povorot, kogda puli uzhe nachinali
shchelkat' po stenam koridora. On dobezhal do trapa vedushchego na tehnicheskij etazh
i skatilsya po nemu, ne chuvstvuya pod soboj nog.
Spustya sekundu k trapu podbezhali boeviki. Vozglavlyavshij pogonyu Berk
poskol'znulsya na krutoj lestnice i progrohotav do samogo niza, sluchajno
vystrelil iz granatometa. Granata sorvala so sten ognetushitel' i vse
blizhajshee prostranstvo zapolnilos' protivopozharnoj penoj.
- Zachem ty eto sdelal, Berk?.. - Sprosil Martines u pytayushchegosya
podnyat'sya Berka. - I tak skol'zko, a teper' eshche eta pena...
- Ty, Martines, radujsya, chto granata ne v tebya popala, a v
ognetushitel'... YA chto special'no, chto li strelyal?.. Kuda on pobezhal?..
- Von v tot uzkij perehod. - Pokazal pal'cem Klod.
Perejdya vbrod puzyryashchuyusya penu, shturmoviki vyshli v dlinnyj koridor
tehnicheskogo etazha.
- Von on!.. - Kriknul Klod i, probuksovav nogami, pobezhal po koridoru.
On uzhe ponyal, chto eto drugoj chelovek, no chuvstvo dosady zastavlyalo ego
presledovat' lyubuyu dobychu.
CHelovek dobezhal do tupika i v mgnovenie oka, ischez za metallicheskoj
dver'yu.
Solli, zahlopnul dver' i mgnovenno zadrail ee na dva zapora.
- Ty chego? - Povernulsya na shum Gilpin. V rukah on derzhal kusok
plastikovoj truby. - Prines prokladki?..
- Kakie prokladki, Gilpin!.. Na "Hokaj" napali piraty!..
- CHego ty melesh'? - Skrivilsya Gilpin.
V etot moment v dver' zastuchalo tak, budto v zhelezo vbivali gvozdi.
Solli v uzhase otskochil ot dveri i ustavilsya na torchashchie iz metalla
nakonechniki krupnokalibernyh pul'.
- Veselo... - Progovoril Gilpin. A Solli protyanul ruku i shvatilsya za
odnu iz nih.
- A!.. - Zakrichal on zazhimaya obozhennyj palec.
Raspolozhennaya pod potolkom, kryshka ventilyacii, otkrylas' i ottuda vypal
Toni Gardner. Ryadom s nim grohnulas' na pol tyazhelaya vintovka.
- Privet... - Skazal Gilpin.
- CHego on oret, ranili? - kivnul Toni na voyushchego Solli.
- Net palec obzheg.
- Nichego sebe. Tam lyudej ubivayut, a on vsego lish' palec obzheg...
- CHto sluchilos'-to? Solli skazal, piraty?
- A vy ne v kurse?
- Net. - Pokachal golovoj Gilpin.
- Byla ob座avlena trevoga. Da i strel'ba krugom, vzryvy... Vy chto nichego
ne slyshali?
- Zdes' nichego ne slyshno. - Otvetil Gilpin. - Nashe delo der'moprovody
latat' vot my i delaem, a na trevogi nikogda vnimaniya ne obrashchaem... Solli,
- obratilsya Gilpin k naparniku, - tak ty prines prokladki ili net?..
Duya na palec i stradal'cheski morshchas', Solli kivnul.
- Davaj ih syuda, a to ya bez dela, dejstvitel'no, nervnichat' nachinayu...
- Nado kak-to vybirat'sya otsyuda. - Podal golos Toni. On podobral s pola
svoyu vintovku i vstavil poslednij rozhok.
- A chego nam vybirat'sya? My zdes' tozhe delom zanyaty. A esli korabl'
vzorvut, tak my s Solli pryamo zdes' i smert' primem... - Gilpin lovkim
shchelchkom vstavil trubu na mesto. - Zanimayas', milym serdcu remeslom...
- Da ty filosof. - Pokachal golovoj Toni.
- Kogda dolgo imeesh' delo s chelovecheskim der'mom, ponevole stanovish'sya
filosofom... - Glubokomyslenno zametil Gilpin.
Toni prislushalsya. Nikakogo postoronnego shuma na korable ne bylo. Libo
shturmoviki pritailis' i zhdali, kogda Toni otkroet dver', libo oni vernulis'
na verhnie yarusy.
- Davaj priotkroem dver'. - Predlozhil Gardner.
- Da ty chego, noven'kij? - Podal golos Soli. - Oni nam vraz syuda
granatu propihnut...
- Tochno. - Kivnul Gilpin. - Esli tebe ne terpitsya vybrat'sya otsyuda,
vozvrashchajsya tem zhe putem, chto i prishel... Solli, pomogi emu zalezt' v
ventilyaciyu...
Solli podoshel k stene i izobrazil iz sebya stremyanku. Pod podoshvami
botinok Toni on neskol'ko raz "ojknul", odnako vystoyal i Gardner snova
okazalsya v gryaznom ventilyacionnom korobe. Sledom, Solli podal vintovku.
Tolkaya pered soboj "bertran" i starayas' ne slishkom shumet', Toni popolz
obratno.
"Brenda... YA sovsem zabyl pro Brendu!.." - Proneslos' v golove
Gardnera. - "CHto s nej? Byt' mozhet ee zastrelili?.."
Vozduhovod nachal podnimat'sya vverh i polzti stalo trudnee, no Toni
prodolzhal dvigat'sya vpered. Inogda on ostanavlivalsya, chtoby peredohnut' i
poslushat', chto tvoritsya na korable. No vystrelov ne bylo, i Toni nichego ne
ostavalos', kak polzti dal'she.
Nakonec on preodolel pod容m i okazalsya na urovne pervogo etazha.
Dobravshis' do blizhajshej reshetki, Gardner ostorozhno posmotrel vniz. On srazu
uvidel treh shturmovikov, kotorye sideli pryamo na polu v koridore. Soldaty
byli bez shlemov i bez oruzhiya. Toni udivilsya, no na vsyakij sluchaj podtashchil
"bertran" poblizhe.
Poslyshalis' shagi i znakomyj golos skazal:
- Ugoshchajtes', rebyata. - Toni prismotrelsya i obomlel - bocman Liberman
ugoshchal shturmovikov sigaretami. Soldaty poblagodarili i prikurili ot
protyanutoj Libermanom zazhigalki.
"Navernoe my pobedili..." - Reshil Toni i udaril po reshetke prikladom.
Troe shturmovikov i bocman Liberman povernulis' na grohot upavshej
reshetki i uvideli, vybirayushchegosya iz ventilyacii cheloveka, uveshannogo
lohmot'yami sobrannoj pyli.
- Gardner, eto ty chto li? - Sprosil bocman.
- A pochemu ne voyuem? - Zadal Toni vstrechnyj vopros.
- My zaklyuchili mirnoe soglashenie. - Kivnul bocman na kuryashchih soldat. -
Tak chto mozhesh' idti myt'sya...
- Dok zhiv?..
- ZHiv-zdorov. Idi k nemu - on o tebe uzhe sprashival...
- Voz'mite, ser, eto vashe. - Vernul Toni vintovku bocmanu i pokosivshis'
na molchalivyh shturmovikov, poshel iskat' SHokoladnogo Doka...
- Nu nakonec-to, synok!.. - Radostno vsplesnul rukami SHokoladnyj Dok,
uvidev Toni vozle dveri v dushevuyu. - A ya kogo ni sprashival - nikto tebya ne
videl.
- CHto proizoshlo, Dok? My ih pobedili?..
- My ih perehitrili, synok. - Ulybnulsya Dok. - Kak tol'ko ty uvel ih za
soboj, ya nashel Sema-svarshchika i my nagluho zavarili proboinu. Potom kapitan
soobshchil ob etom po gromkoj svyazi na ves' korabl'. Nu eti parni ponyali, chto
oni vyzhivut tol'ko vmeste s nami. Tak i zamirilis'. A na obratnom puti my ih
vysadim.
- A snaruzhi bol'she nikto nas ne atakoval?
- Zdes' nekomu, paren', my uzhe po druguyu storonu Osnovnogo Rubezha...
- Pravda?..
- Sovershennaya pravda. YA sam slyshal, kak rugalsya nash shturman. Avtopilot
otkazal i teper' korabl' vedut vruchnuyu...
V koridore pokazalis' dvoe shturmovikov. Oni shli iz stolovoj i uznav
Toni zaulybalis'.
Gardner napryazhenno smotrel na nih, ozhidaya, chto budet dal'she. Soldaty
priblizilis' i odin iz nih skazal:
- Privet, diversant...
- Privet. - Nastorozhenno otozvalsya Toni.
- Menya zovut Berk, a ego Klod. - Ukazal Berk na svoego sputnika. - |to
emu ty razbil naplechnik...
- Izvinite. - Pozhal plechami Toni.
- Nichego, my ne v obide. Kazhdyj vypolnyal svoyu rabotu...
- A eto vy pridumali shutku s goryachim maslom, ser? - Sprosil Berk u
SHokoladnogo Doka.
- Da rebyata, - s dostoinstvom kivnul Dok, - i zavarit' vashu proboinu
tozhe ya pridumal.
- Ego zovut SHokoladnyj Dok i on nash luchshij mehanik. - Predstavil Doka
Gardner.
- Nu chto zhe, mister SHokoladnyj Dok, bol'shoe vam spasibo za nauku. U
menya eto pyatyj zahvat, no takoj goryachej vstrechi ya ne pripomnyu...
Berk s Klodom pozhali obeim mehanikam ruki i ushli.
- Horoshie rebyata. - Smotrya im vsled skazal Dok.
- Da my vse horoshie, - zametil Toni, - tol'ko, sluchaetsya, strelyaem drug
v druga.
- Da. Schet "pyat'"-"tri" v ih pol'zu.
- Kto s nashej storony?..
- Glavnyj mehanik SHepard i chetvero iz remontnoj komandy.
Rasstavshis' nenadolgo s Dokom, Toni poshel myt'sya, a kogda privel sebya v
poryadok, otpravilsya pryamo v stolovuyu. K svoemu udivleniyu on ispytyval
pristupa ostrogo goloda.
"Navernoe, eto nervnoe..." - Podumal Toni.
Za odnim iz stolikov v polnom odinochestve sidela Brenda i pila kompot.
- Privet, - ulybnulas' ona. - YA boyalas', chto s toboj chto nibud'
sluchitsya...
Nesmotrya na perezhivaniya, Brenda vyglyadela ochen' svezhej.
- Ty horosho vyglyadish'. - Skazal Toni. - Podozhdi, voz'mu svoj obed i
vernus'.
CHerez minutu on rasstavil tarelki na stole i sel naprotiv devushki.
- A ty pochemu nichego ne esh'?
- Ne znayu. - Pozhala plechami devushka. - Appetita net...
- Gde ty peresidela etot koshmar?
- V kayute. Zaperlas' i slushala, pytayas' ponyat', chto proishodit. -
Poyasnila Brenda.
V stolovuyu voshel Solli. Ego obozhennyj palec byl perevyazan, a sam Solli
vyshagival s takim vidom, budto eto on navel na korable poryadok.
- Vsem privet!.. - Skazal Solli, budto by nevznachaj ottopyrivaya
perevyazannyj palec.
- CHto s tvoim pal'cem, Solli? - Sprosil kok.
- Pustyaki. Mne povezlo, chto postradal tol'ko palec...
- V tebya tozhe strelyali?.. - Utochnil Dzhovani Par'yano.
- On obzheg palec, pytayas' vytashchit' iz stenu pulyu. - Gromko skazal
Gilpin, poyavlyayas' v stolovoj. - Dzhovani, klyukvennyj mors est'?
- Est', no on teplyj.
- Nichego, - soglasilsya Gilpin. - Pust' budet teplyj...
- Stranno, chto vse vedut sebya tak, budto nichego ne proizoshlo... -
Zametila Brenda.
- |to tak. - Kivnul Toni. - YA tozhe em, kak ni v chem ne byvalo. Navernoe
potomu, chto ya zhiv... I ty vyglyadish' edva li ne schastlivoj.
- Menya razveselili nashi nedavnie protivniki...
- Berk i Klod?..
- Da. Klod uhitrilsya sdelat' celyj anekdot iz togo, kak ty vystrelil v
nego i popal v plecho... A Berk rasskazal, kak on sletel s trapa i sluchajno
prostrelil ognetushitel'...
- Imenno eto tebya i razveselilo?..
- Vyhodit, chto ya nenormal'naya?
- Brenda, ty povtoryaesh'sya. - Skazal Toni i prinyalsya za kompot.
- Ty stanovish'sya zanudoj...
Gardner postavil na stol pustoj stakan i skazal:
- A ty nerazborchiva v znakomstvah.
- Prekrati, Gardner, ty zhe sam rabotaesh' na nashih vcherashnih
protivnikov. Pochemu zhe ya ne mogu poboltat' s rebyatami, kotorye, chas nazad,
hoteli vseh nas ukokoshit'?..
- Mozhet byt' ty i prava... - Glyadya v pustoj stakan proiznes Toni. - YA
dazhe dumayu, chto besedy s etimi parnyami tebya vozbuzhdayut... V seksual'nom
plane...
Brenda podnyalas' so svoego mesta i skazala:
- Pozhaluj ya pojdu. CHto-to spat' hochetsya. Navernoe eto ot nervov...
Toni ravnodushno kivnul.
"YA dejstvitel'no stanovlyus' nudnym ili mne obidno, chto Brenda obshchaetsya
s drugimi muzhchinami?.. A voz'mi ya togda chut' levee i Berk ne rasskazyval by
Brende veselyh istorij. No ostaetsya eshche Klod... Togda, nuzhno bylo s samogo
nachala strelyat' tochno, a ne razbivat' Klodu naplechnik..."
Toni Gardner prodolzhal smotret' v pustoj stakan i soobrazhat', kak nado
bylo strelyat' pravil'nee, chtoby nikto ne pristaval k Brende. V konce koncov
on prishel k vyvodu, chto delo ne soldatah, a v samoj devushke. Ona moloda i ej
neobhodimo obshchenie s molodezh'yu.
"A ya sam razve ne molodoj?" - Zadal sebe vopros Toni. - "Molodoj.
Tol'ko ya, v proshlom, invalid. I v nasledstvo, s teh samyh vremen, u menya
ostalsya muchitel'no melochnyj samoanaliz..."
- |j, Toni, - Podoshel k naparniku SHokoladnyj Dok. - Pojdem delat'
priborku.
- Kakuyu eshche priborku? - Otorvalsya ot sozercaniya pustogo stakana Toni.
- Ponyatno kakuyu - maslo smyvat'. My zhe ves' korabl' zadelali tak, chto
ego rodnaya firma-proizvoditel' ne uznaet.
- |j, Dok, no ved' my zhe geroi. - Vozrazil Toni. - Puskaj plennye
zanimayutsya etoj gryaznoj rabotoj.
- Oni uzhe zanimayutsya. - Soobshchil Dok. - I oni i vse ostal'nye chleny
ekipazha.
|kran shturmanskogo komp'yutera zamigal i, nakonec vydal pervuyu shemu
zvezdnyh orientirov.
- Nu, nakonec-to. Karta v standarte "|s-|jch"!.. - Obradovalsya Kramer,
kotoromu prihodilos' prokladyvat' marshrut vslepuyu.
- YA zhe govoril vam, chto oni nas ne brosyat. - S oblegcheniem vydohnul
Majkl Panakis i ulybayas' posmotrel na kapitana Slesha.
- Daleko li nam eshche do Ajka?.. - Sprosil pomoshchnik Korsak u shturmana.
- Esli verit' etoj karte, to vosemnadcat' chasov... - Otvetil Kramer i
tut zhe zadal svoj vopros.
- A chto, mister Panakis, na Ajke est' normal'nye lyudi ili tam tol'ko
mestnoe naselenie?..
- Naskol'ko ya znayu, tam smeshannyj sostav. Nashi lyudi koordiniruyut grafik
postavok, a mestnye predstaviteli obespechivayut sbyt poluchennoj produkcii i
dostavlyayut na Ajk nuzhnyj nam tovar...
Vskore vse vtyanulis' v rabotu. Kapitan, vmeste s Kramerom,
prosmatrivali postupayushchuyu s Ajka informaciyu, Bendzhamin Korsak sledil za
regulirovkoj tyagi marshevyh dvigatelej, a YUlius polnost'yu pogruzilsya v
tarirovku svoego radara, vvodya pogreshnosti dlya novoj zvezdnoj sistemy.
Puteshestvie zhe Majkla Panakisa, blizilos' k koncu i on, sovershenno
uspokoivshis', otpravilsya v kayutu.
V koridore Majkl uvidel mnozhestvo lyudej, kotorye, s ozhestocheniem, terli
shchetkami poly i steny. Myl'naya pena stoyala edva li ne po koleno i Majklu
prishlos' pereshagivat' cherez ee sugroby, chtoby ne isportit' svoj kostyum.
Zajdya v stolovuyu, Panakis zakazal obed, a potom prishel v kayutu i s
naslazhdeniem, rastyanulsya na krovati, ozhidaya kogda Dzhovani Par'yano prineset
edu.
Poterya fabriki, begstvo, sekretarsha |mmi - vse eto kazalos' takim
dalekim. Majklu dazhe ne verilos', chto vse eto proishodilo imenno s nim.
Vspomniv pro kanistru s sidatinom, on vytashchil iz-pod krovati chemodan i otryl
ego.
Sosud s tovarom, na summu v neskol'ko millionov kreditov, lezhal na
svoem meste. Majkl berezhno pogladil prohladnyj bok kanistry i ulybnulsya.
V dver' postuchali. Panakis zahlopnul chemodan i zadvinul ego pod
krovat'. Stuk povtorilsya.
- Da-da, pozhalujsta... - Otozvalsya Panakis. Dver' otkrylas' i voshel
kok.
- Vash obed, ser.
- O, kak chudesno pahnet. Spasibo vam, Dzhovani.
- Esh'te na zdorov'e, ser. YA zajdu za posudoj minut cherez sorok...
Sidya v skromnoj tesnovatoj kayute, Majkl pogloshchal obed prigotovlennyj iz
sublimirovannyh produktov i vpervye, za mnogo vremeni, chuvstvoval sebya
schastlivym.
"Podumat' tol'ko... Sejchas ya poem, primu dush i lyagu spat', a kogda
prosnus' my uzhe budem vozle Ajka..." - Razmyshlyal Panakis.
K koncu vtorogo blyuda k nemu vernulos' ego obostrennoe chuvstvo
sobstvennogo dostoinstva. A perejdya k, sostoyashchemu iz klubnichnogo zhele,
desertu, Majkl snishoditel'no podumal o popytke APR perehvatit' ego.
- YA vam ne, kakoj nibud', prostak, rebyata... - Proiznes Panakis vsluh,
adresuya eti slova vsem svoim nedobrozhelatelyam.
Do posadochnogo manevra na Ajk ostavalos' ne bolee poluchasa, kogda,
nakonec, na svobodnoj volne prozvuchal golos dispetchera:
- Prosim izvineniya za dolgoe molchanie. My vyyasnyali situaciyu v kotoruyu
popali vmeste s vami, gospoda... Bol'shaya k vam pros'ba - ne menyat' rezhim
marshevyh dvigatelej...
- S chem svyazana eta pros'ba? - Sprosil kapitan Slesh.
- U vas na hvoste, gospoda, chetyre rezonansnye miny. Vy pritashchili ih
iz-za Osnovnogo Rubezha...
- Mamochki... - Vyrvalos' u YUliusa. On slyshal o rezonansnyh minah i u
nego poholodeli ruki, kogda on predstavil, chto miny tashchilis' za "Hokaem",
pochti, celye sutki.
- CHto... chto vy nam predlozhite?.. - Sprosil kapitan Slesh. On tozhe znal,
chto takoe rezonansnye miny i samoobladanie davalos' emu s trudom.
- Prodolzhajte dvigat'sya po pryamoj, ne menyaya vektora tyagi. My uzhe
poslali k vam perehvatchiki...
- Oni chto zhe, popytayutsya ih sbit'? - Pochti shepotom sprosil Korsak.
- Vryad li. Oni ne bezumcy i vse ponimayut... - Otozvalsya kapitan.
- Znachit, kogda na avianosce ponyali, chto my uskol'zaem, oni zapustili
chetyre miny. - Predpolozhil Bendzhamin Korsak. Sovershenno neproizvol'no, on
staralsya sidet' s raspryamlennoj spinoj, slovno opasayas', chto lyuboe ego
dvizhenie privedet k srabatyvaniyu vzryvatelej.
- Gruzovik, otvet'te pilotu Polanski...
- Kapitan Slesh slushaet vas, pilot Polanski.
- My poyavimsya s pravogo borta, kapitan, tak chto ne pugajtes'. -
Predupredil pilot.
- Horosho, my ponyali... - Otvetil Slesh.
Vskore v odin iz pravyh illyuminatorov mozhno bylo rassmotret' paru
SABSov, ostorozhno priblizhayushchihsya k bortu "Hokaya". Oni proshli vdol' sudna i
ischezli.
- CHto oni hotyat sdelat'? - Nervnym golosom sprosil Korsak.
- Sejchas uznaem... - Otvetil kapitan.
- Sejchas ili nikogda. - Sostril Kramer.
Po pravomu bortu snova proplyli perehvatchiki, prodolzhaya izuchat'
situaciyu.
- Kapitan Slesh?
- Da, pilot... - Otozvalsya kapitan.
- My postaraemsya otstrelit' minam rulevye sopla...
- Da vy s uma soshli, Polanski!.. - Ne vyderzhali nervy u kapitana.
- Ne volnujtes', ser. Gravitacionnye pushki tochny, kak lazer.
- Po krajnej mere, smert' ne budet muchitel'noj. - Skazal YUlius.
- Smert' nikogda ne byvaet muchitel'noj. Muchitel'nym byvaet ee ozhidanie.
- Zametil Korsak.
- CHto tam na radare, YUlius? - CHtoby razryadit' obstanovku, sprosil
kapitan.
- Dlya radara tam "mertvaya zona", ser. Vy zhe znaete...
- YA imeyu vvidu, chto vidno vperedi.
- A nichego ne vidno... Ni odnoj metki. - Otvetil operator.
- Dikoe prostranstvo. - Prokommentiroval shturman.
Na svobodnoj volne poslyshalsya kakoj-to tresk i vse vzdrognuli. Potom
prorezalsya golos pilota Polanski:
- Nu, vot, gospoda, dve poslednih miny uzhe bez rulevyh sopel...
Kramer vyter o bryuki lipkie ladoni i nervno ulybnulsya:
- Priyatno, konechno, no nam hvatit i odnoj...
- Ne dumajte o plohom, Kramer. - Otozvalsya kapitan. - Nashi shansy
vyrosli vdvoe...
"Hokaj" prodolzhal nestis' v chuzhom kosmose, davno uzhe projdya tochku
posadochnogo manevra. Napryazhenie v kapitanskoj rubke vozroslo nastol'ko, chto
vse molchali, ne v silah obsuzhdat' proishodyashchee.
Polanski ne podaval priznakov zhizni i YUliusu prishla v golovu nelepaya
mysl', chto pilot uzhe podorvalsya na etoj mine. "Mozhet byt' ona byla nikakoj
ne rezonansnoj, a obychnoj..." - Napryazhenno dumal operator.
- Kapitan Slesh?..
- Da, Polanski...
- Vse sopla otbity. Teper' vam nuzhno vypolnit' manevr...
- Kakoj manevr?..
- Sdelajte pravyj povorot. Takoj krutoj, kakoj tol'ko smozhete...
- A miny, kuda oni denutsya? - Vmeshalsya v razgovor Korsak.
- Oni pojdut pryamo, poskol'ku u nih teper' otsutstvuet rulevaya
sistema...
- O'Kej, mister Polanski, my idem na povorot. - Hrabryas' proiznes Slesh.
- Bendzhamin, proshu vas...
Pomoshchnik kapitana vzyal v ruki upravlenie i nachal vypolnyat' manevr.
- Ochen' horosho... - Poslyshalsya obodryayushchij golos pilota Polanski. -
Davajte eshche kruche...
Dlya luchshej opory Korsak vklyuchil posadochnye dvigateli i gruzovik nachal
rezko menyat' napravlenie poleta. Kogda byl vypolnen razvorot na sto
vosem'desyat gradusov, snova prozvuchal golos Polanski:
- Miny uhodyat v kosmos. Otboj trevogi, gospoda i dobro pozhalovat' na
Ajk.
- Spasibo vam, pilot Polanski, s menya vypivka... - Ohripshim golosom
poblagodaril kapitan Slesh.
- Lovlyu vas na slove... - Otozvalsya Polanski. Oba perehvatchika na
ogromnoj skorosti oboshli gruzovik, i vskore rastvorilis' v zelenovatoj dymke
atmosfery Ajka.
Neozhidanno dver' v rubku otkrylas' i poyavilsya Majkl Panakis sobstvennoj
personoj. Ego lico bylo pomyatym posle sna i vyrazhalo legkuyu trevogu.
- Ot tryaski ya svalilsya s krovati... CHto nibud' sluchilos', kapitan
Slesh?..
- Net, mister Panakis, rovnym schetom nichego... - Otvetil kapitan,
promoknuv platochkom lob.
- Vy uvereny? - Nastaival gost'.
- Konechno... CHerez pyat' minut my budem v atmosfere...
Nichego ne ponimaya, Panakis postoyal eshche neskol'ko sekund, a zatem pozhal
plechami i vyshel iz rubki.
Posadka proishodila na zatemnennuyu storonu planety i port vstrechal
sudno mnogochislennymi ognyami posadochnyh ploshchadok.
"Hokaj" ostorozhno zashel na vydelennyj emu kvadrat i revya posadochnymi
dvigatelyami, tyazhelo ugnezdilsya na tverduyu ploshchadku. Kogda raskalennye dyuzy
perestali izvergat' ogon', k spuskayushchemusya pogruzochnomu trapu pod容hal
avtomobil'.
Mashiny stanovilas' i iz ee vyshli pyat' chelovek, odetyh v protokol'nye
kostyumy.
V odnom iz nih, Majkl Panakis srazu uznal Dzhillarda Dzhela. Togo samogo
cheloveka, kotoryj zakazyval Majklu napadeniya na, prinadlezhashchie APR,
kosmicheskie stancii.
Mister Dzhel privetlivo pomahal rukoj i dvinulsya navstrechu Panakisu.
- Rad privetstvovat' vas u sebya doma, mister Panakis. - Ulybayas'
progovoril Dzhel i krepko pozhal novopribyvshemu ruku. - Pozvol'te vash bagazh...
- Nu zachem zhe, mister Dzhel? - Zaprotestoval Panakis. - Mozhet byt',
kakoj nibud', nosil'shchik ili shofer?..
- U nas na Ajke vse namnogo proshche, dorogoj Majkl. Bez vashih zemlyanskih
perezhitkov... CHto u vas tam v chemodane, kamni? - Sprosil Dzhel, legko
podnimaya chemodan na uroven' grudi.
Panakis nemnogo pomyalsya, a potom reshil, chto sekretnichat' ne imeet
smysla:
- Zdes' ves' sidatin, chto mne udalos' narabotat'...
- Nichego, Majkl, na Ajke u vas ne budet s etim nikakih problem.
Dzhel podvel Panakisa k vstrechayushchim i predstavil:
- Vot, gospoda proshu lyubit' i zhalovat'. |to znamenityj Majkl Panakis,
kotoryj ne poboyalsya brosit' vyzov APR. Teper' on s nami. S vashej pomoshch'yu,
mister Panakis sobiraetsya organizovat' na Ajke novoe proizvodstvo... A
teper', ya predstavlyu moih spodvizhnikov. Sleva-napravo: Anik, Binom, Adel'er
i Banaster.
Dzhel legko zabrosil chemodan pryamo v salon i skazal:
- Vse, ostal'noe obsudim po doroge.
Anik zanyal mesto za rulem ostal'nye rasselis' na mestah passazhirov.
Mashina rezko vzyala s mesta i pokatilas' po gladkomu pokrytiyu portovyh
ploshchadok.
- CHestno govorya, gospoda, razmery vashego porta proizveli na menya
vpechatlenie. - Skazal Panakis. - YA ozhidal uvidet', chto-to vrode lesnoj
polyany, a tut...
Vse sidyashchie v mashine zasmeyalis'.
- Proshu proshcheniya, esli ya skazal chto-to ne to... - Izvinilsya Majkl.
- Net-net, mister Panakis, - otvetil za vseh Banaster, - delo v tom,
chto sovsem nedavno nash port vyglyadel imenno tak, kak vy ego sebe
predstavlyali.
- Da, a potom my reshili, chto nuzhno dumat' o budushchem, a ne zhit'
segodnyashnim dnem. - Prodolzhil Dzhel. - I postroili port na pyat'desyat dva
posadochnyh mesta...
- Esli to, chto my slyshali o proizvodstve mistera Panakisa sootvetstvuet
istine, to etot port, vskore, okazhetsya ne takim uzh i bol'shim... - Zametil
Banaster.
Mashina ehala po noven'komu shosse, osveshchennomu belym svetom dorozhnyh
fonarej. Vdali, goreli ogni goroda.
- U menya takoe oshchushchenie, gospoda, chto vse, chto ya vizhu, bylo postroeno,
edva li, ne vchera. - Zametil Panakis.
- Da, na Ajke sejchas vedetsya ochen' burnoe stroitel'stvo. U vas eto
nazyvaetsya "stroitel'nyj bum". - Poyasnil Dzhel.
- CHto zhe zastavlyaet investorov vkladyvat' svoi den'gi v etu planetu?
- Osnovnymi investorami yavlyaemsya, my, mister Panakis. Torgovlya
kobal'tom, zdes' v mire Inas, prinosit dostatochnuyu pribyl'. Imenno na eti
den'gi my i vedem stroitel'stvo. Kstati, chto vy privezli nam na etot raz?
- Sto pyat'desyat tonn kobal'ta, chetyre perehvatchika i kitonitovye
kisloty.
- Vse eto ochen' kstati. - Kivnul Dzhel. - Kobal't my prodadim, kisloty
prigodyatsya dlya budushchego proizvodstva. Da i perehvatchiki tozhe ostavim sebe.
Na voprositel'nyj vzglyad Panakisa, Dzhel otvetil:
- Nam nuzhno nadezhnoe prikrytie. Bogatye planety vyzyvayut pristal'nyj
interes i zhguchuyu zavist'. |to svojstvenno i vashemu i nashemu miram.
- Ne znayu, umestno li sprashivat', mister Dzhel, no eti napadeniya na
kosmicheskie stancii, oni pomogli vam?.. - Zadal vopros Panakis.
- K sozhaleniyu ni na odnoj, iz nih, "safiha" ne okazalos'. Odnako vashi
dejstviya pozvolili nam znachitel'no suzit' poisk. Tak chto pol'za, bezuslovno,
byla. Kstati, von tot pustyr' vidite, mezhdu dvumya stroyashchimisya zdaniyami?..
|to mesto pod vash budushchij zavod.
Mashiny v容hala na okrainu goroda, zastroennogo dlinnymi prizemistymi
zdaniyami.
- A eto chto takoe? - Sprosil Panakis.
- |to pomeshcheniya dlya soderzhaniya "V-gumanov" - syr'ya dlya budushchego
proizvodstva. Uzhe sejchas oni zapolneny na shest'desyat procentov. - Poyasnil
Dzhel.
- Vy ne predstavlyaete, kak zainteresovalis' nashimi proektami
predstaviteli vseh obitatelej mira Inas, mister Panakis. - Podal golos
Banaster. - Imperiya Finh-Nedd, Soyuz Zelenyh Ozer, princ Cirkus, svobodnye
barony i nezavisimye planety - vse hotyat uchastvovat' v torgovle s mirom
Omri.
- Sejchas my proedem po centru goroda i vy uvidite, kak mnogo
predstavitel'stv na nashih glavnyh ulicah... - Poobeshchal Dzhel.
I dejstvitel'no, central'naya chast' goroda ochen' napominala tipichnye
"siti" znakomyh Panakisu gorodov.
- Kak vidite, Majkl, my stroim po standartu vashego mira. Za vremya
dolgih let energeticheskogo krizisa, u nas zabyli, chto takoe torgovlya. No
teper', kogda poyavilsya kobal't, vse budto prosnulis'. Ajk samaya blizkaya, k
Osnovnomu Rubezhu planeta, i eto pozvolyaet nam horosho zarabatyvat' na prodazhe
zemel'nyh uchastkov.
- A kak zhe nazyvaetsya vash zamechatel'nyj gorod, mister Dzhel?.. - Sprosil
Majkl.
- Bryussel'. - Otvetil Dzhel.
- A chto oznachaet eto slovo?..
- Ne znayu. Ob etom sprosite u Adel'era - u nego stepen' doktora
istoricheskih nauk.
- Dzhillard zahotel nazvat' gorod imenem, kakogo nibud', drevnego goroda
zemlyan. YA predostavil emu neskol'ko - Parizh, Oslo, Pekin, Moskva, Berlin,
Vashington... I sredi vseh nazvanij emu ponravilsya imenno Bryussel'. -
Ulybayas' otvetil Adel'er.
- Bryussel', Bryussel'... - Povtoril Panakis. - Znakomoe slovo.
Poslushajte, mister Adel'er, a ne svyazano li eto slovo s nazvaniem
"bryussel'skaya kapusta"?..
- Da, mister Panakis, svyazano. Napryamuyu svyazano...
- A chto takoe "kapusta"? - V svoyu ochered' sprosil Dzhel.
- |to takoj ovoshch. Ego edyat... - Otvetil Adel'er.
Razgruzhennyj tryum vyglyadel, kak opustevshij sportivnyj zal; po nemu eshche
hodili uborshchiki i zasasyvali pylesosami etiketki s kontejnerov. Neskol'ko
rabochih s fonaryami, osmatrivali mesto nedavnego remonta, a Sem-svarshchik,
vzobravshis' na stremyanku, samolichno oshchupyval sdelannye im shvy.
- Skol'ko my zdes' probudem, a Dok? - Sprosil Toni. - Ty nichego ne
slyshal?
- Net. - Otvetil SHokoladnyj Dok, prodolzhaya sledit' za dejstviyami Sema.
- Net, nado bylo vnahlest varit'...
- |j, Dok, ty menya ne slyshish', chto li?..
- Pochemu ne slyshu? - Povernulsya k Toni Dok. - Ty sprosil skol'ko my
zdes' budem boltat'sya... YA tebe otvetil, chto ne znayu.
CHerez otkrytye gruzovye vorota, po trapu podnyalsya neznakomyj chelovek.
On nereshitel'no postoyal, vybiraya s kem emu zagovorit', a potom napravilsya k
SHokoladnomu Doku, vydelyavshemusya svoej osnovatel'noj komplekciej.
Ostanovivshis' v dvuh shagah ot mehanika, neznakomec ulybnulsya i skazal:
- Zdravstvujte, gospoda. S pribytiem na Ajk. Menya zovut Oliver
SHakkum...
- Privet, mister SHakkum. - Kivnul Dok. - Kakoe u vas k nam delo?..
- Delo v tom, gospoda... - SHakkum ne znal s chego emu nachat'. - YA
slyshal, chto u vas na bortu byli nebol'shaya stychka...
- Dopustim...
- |... i byli zhertvy...
- CHto iz etogo? - Ne ponimaya k chemu klonit neznakomec, sprosil Dok.
- Delo v tom, chto ya specializiruyus', kak raz, na takih sluchayah. YA pomog
by vam izbavit'sya ot tel...
- A, tak ty iz pohoronnogo byuro? Nu, nado bylo srazu tak i govorit'...
- Kivnul SHokoladnyj Dok. - Kstati, von idet paren', kotorogo zovut Berk, u
ego rebyat tozhe byli poteri - tri cheloveka. |j, Berk, podojdi syuda!.. -
Pomahal rukoj Dok.
Berk byl odet v obychnuyu korabel'nuyu robu i vyglyadel, kak odin iz
matrosov "Hokaya". On podoshel k Doku i pozdorovalsya. Toni pokazalos', chto
soldat izbegal smotret' emu v glaza.
- Menya zovut Oliver SHakkum, mister Berk. YA by hotel kupit' u vas
tela...
- Kupit' tela?.. - Udivilsya Berk. - CHego zhe oni stoyat? |to ved'
mertvecy...
- CHego oni stoyat, zavisit ot neskol'kih faktorov. A imenno, - i SHakkum
nachal zagibat' pal'cy. - Prichina smerti, vremya proshedshee s momenta smerti i
usloviya hraneniya tela. Preduprezhdayu zaranee: obozhennye trupy pochti nichego ne
stoyat, zamorozhennye tozhe stoyat nedorogo... V kakom sostoyanii nahoditsya vash
tovar, mister Berk?..
Berk ozadacheno pochesal zatylok. On ne byl gotov k takoj torgovle.
- YA dazhe ne znayu, imeyu li ya pravo prodat' tela... - Neuverenno nachal
on.
- Kakie problemy, mister Berk?.. Kto byli eti lyudi do smerti?..
- Oni byli moimi tovarishchami. Moimi boevymi tovarishchami...
- Oni byli vashimi boevymi tovarishchami, poka byli zhivy, a teper' oni
nezhivaya materiya. Esli u nih ostalis' rodstvenniki, vy mozhete vydelit' im
dolyu ot prodazhi tel. - Predlozhil Oliver SHakkum. Bylo vidno, chto on cepkij
biznesmen s bol'shim opytom v torgovle trupami.
- Skazhite mne, v kakom oni vide i nachnem peregruzku. Moj furgon stoit
vozle ploshchadki...
- Nu, oni pogibli ot pulevyh ranenij... - Nachal ob座asnyat' Berk.
- O, eto ochen' horosho, - obradovalsya SHakkum, no spohvativshis', poyasnil,
- Horosho dlya kachestva tovara...
- So vremeni smerti proshlo chto-to okolo sutok... A hranilis' oni v
chem-to, vrode holodnogo podvala. Dok, skol'ko tam gradusov?..
- Pyat' gradusov po Cel'siyu... - Otvetil SHokoladnyj Dok.
- Prekrasno, mister Berk. Vash tovar sootvetstvuet samoj vysokoj
kategorii. Ostalos' tol'ko vzglyanut' na nego, i ya zaplachu vam po tysyache
kreditov za kazhdoe telo...
Oliver SHakkum povernulsya k vorotam i pomahal komu-to rukoj. Totchas po
trapu v tryum podnyalis' dva krepkih korenastyh cheloveka. Oni byli odety v
olivkovogo cveta halaty i nesli svernutye brezentovye nosilki.
- |to moi lyudi. - Poyasnil SHakkum. - Nu chto, mister Berk, idemte?..
Kogda Berk, SHakkum i ego sanitary ushli, Dok ne uderzhalsya i splyunul na
pol:
- Kakaya mraz' zdes' oshivaetsya, a? Kto by mog podumat' - torgovec
trupami...
- Eshche ne izvestno, chto on s nimi budet delat'. - Zametil Gardner.
- Tochno!.. Nado u nego sprosit'. Mozhet byt' dlya medicinskih opytov?..
Toni pozhal plechami. On vspomnil, chto Berk otvel glaza, kak budto byl v
chem-to vinovat pered nim. "Navernoe eto iz-za Brendy..." - Podumal Toni
Gardner. - "Podumaesh', rasskazal ej paru anekdotov. Stop!.. A mozhet on
uzhe..."
- Mozhet on spal s nej? - Vsluh proiznes Toni.
- CHego? - Ne ponyal Dok. - Ty o chem paren'?..
- Izvini, ogovorilsya. Smotri, Dok, idut obratno...
Iz koridora v tryum vyshel Berk, za nim SHakkum i dvoe sanitarov, nesushchih
na progibayushchihsya nosilkah vse tri tela, edva prikrytye brezentovoj nakidkoj.
- Gruzite, ya sejchas podojdu... - Rasporyadilsya Oliver SHakkum i ego lyudi
ponesli tovar k vyhodu.
- Poslushajte, mister, a zachem vam nuzhny eti tela? - Sprosil SHokoladnyj
Dok. - Vy ih chto, kushat' budete?..
- Nu chto vy, konechno net. - Skromno ulybnulsya biznesmen. - Net, sam ya
ih ne budu kushat', ih budut kushat' "V-gumany"...
- Oni chto zhe, pitayutsya chelovechinoj, eti samye "V-gumany"? - Utochnil
Gardner.
- Net, molodoj chelovek, oni pitayutsya rastitel'noj pishchej, no esli ih
kormit' chelovechinoj, a tochnee chelovecheskoj pechen'yu i serdcem, oni
preterpevayut transmutacionnye izmeneniya i prevrashchayutsya v nastoyashchih
teplokrovnyh lyudej - "A-gumanov". Pochti takih zhe, kak my s vami. Dvoih iz
nih vy uzhe videli - eto moi nosil'shchiki... Krepkie rebyata, ne pravda li? - V
golose mistera SHakkuma prozvuchala gordost'. - K sozhaleniyu, ne vse iz
"V-gumanov" vyderzhivayut transmutaciyu i chast', iz nih, gibnet. Tak chto etot
biznes ne yavlyaetsya takim pribyl'nym, kakim hotelos' by.
- A chto zhe vy delaete s nimi potom?.. S etimi "gumanami"...
- Prodayu. Oni horosho idut na mestnom rynke. "A-gumany" predanny svoim
hozyaevam, neprihotlivy, legko obuchaemy. |to otlichnye soldaty, slugi i vse,
chto tol'ko pozhelaete...
- To est' na Ajke procvetaet rabotorgovlya? - Utochnil Toni.
- Na Ajke, sejchas, procvetaet lyubaya torgovlya. Potok legal'nogo i
kontrabandnogo kobal'ta ozhivil eti mesta. A esli vam ne nravitsya slovo
rabotorgovlya, mozhete nazyvat' eto prodazhej prav na pozhiznennyj kontrakt...
Kazhetsya, na vashem korable byli eshche zhertvy, mister Dok?..
- Otkuda vy znaete, kak menya zovut?..
- Mne skazal mister Berk...
- A, ponyatno. - Kivnul SHokoladnyj Dok. - Tol'ko ya vot, chto tebe skazhu,
mister torgovec trupami, vali-ka ty otsyuda, poka ya tebya samogo ne skormil
etim "gumanam"... My ne torguem svoimi kollegami, dazhe mertvymi...
- Vse ponyal, gospoda, - budto zashchishchayas' podnyal ruki SHakkum, - net, tak
net. YA hochu, chtoby vy ponyali - tol'ko biznes i nichego lichnogo. Vsego
horoshego...
Kogda torgovec ushel, v tryum vyshel bocman Liberman. On proveril kachestvo
uborki i zadal neskol'ko voprosov Semu-svarshchiku. Sem chto-to ob座asnil
bocmanu, pokazyvaya na perekrytiya, tot pokival i podoshel k mehanikam.
- Kak vashe hozyajstvo, rebyata?..
- Luchshe ne pridumaesh'. Samoe glavnoe - podshipniki v norme. - Skazal
Dok.
- CHto za chelovek, prihodil syuda?..
- Vy ne poverite, ser, no eto byl torgovec trupami. - Skazal Toni. - I
Berk prodal emu svoih mertvecov.
- Da, on pricenivalsya i k nashim. - Dobavil Dok.
- Nuzhno bylo udavit' etu svoloch' pryamo na meste. - Vyskazal svoe mnenie
bocman.
- My dali emu shans ujti otsyuda na svoih dvoih. - Skazal Dok.
- Uzhasnoe mesto. - Pokachal golovoj Liberman. - Tem ne menee vy mozhete
poehat' v gorod. Kompan'ony mistera Panakisa uzhe prislali nam avtobus.
Hotite poehat'?..
- O chem rech'? Pobyvat' za Osnovnym Rubezhom i ne poprobovat' mestnoj
vypivki... - Vyskazalsya Dok.
- Togda vpered. V etom gorode torguyut na nashu valyutu, tak chto problem
ne budet.
Avtobus na bol'shoj skorosti mchalsya po ideal'no gladkomu shosse,
pronosyas' mimo stroek, neponyatnyh kurganov i verenic bredushchih vdol' dorogi
lyudej.
Gardneru hotelos', chtoby avtobus ehal pomedlennee i mozhno bylo
rassmotret' mestnye dostoprimechatel'nosti, odnako, po bol'shomu schetu,
smotret' bylo ne na chto. Toni dazhe razocharovalsya.
- Vot goda cherez dva, gospoda, vy ne uznaete Ajk, a Bryussel', voobshche,
budet primernym gorodom budushchego. - Kommentiroval mister Binom, ehavshij na
avtobuse v kachestve gida. - Von tam, vidite, serye postrojki? - |to budet
gostinichnyj kompleks s iskusstvennymi sadami chetyreh klimaticheskih zon. A
von te gigantskie opory, soedinyatsya podvesnoj monorel'sovoj dorogoj, kotoraya
svyazhet Bryussel' s portom.
Ehavshie v avtobuse chleny komandy, poslushno verteli golovami, obrashchaya
vnimaniya na stroitel'nye ploshchadki i kotlovany, no myslenno oni uzhe byli v
barah Bryusselya.
Zdes' zhe v avtobuse ehali desyat' chelovek iz gruppy Berka i Martinesa.
Vmeste s nimi uvyazalas' i Brenda. Ona uzhe ne obshchalas' s Toni i
privetstvovala ego tol'ko izdaleka, korotkim kivkom.
Na v容zde v gorod krasovalsya ogromnyj plakat - "Dobro pozhalovat' v
Bryussel'".
- Poka chto ya ne vizhu, chem eti mesta otlichayutsya ot teh planet, chto
ostalis' v nashem izmerenii... - Podelilsya svoimi soobrazheniyami Dok.
- Vy sovershenno pravy, - podderzhal ego gid, - zdes' vse delaetsya pod
nashi standarty i nashi privychki. Do nachala torgovli Ajk byl neperspektivnoj
planetoj i zdes', pochti, nikto ne selilsya. A vot na drugih planetah Inasa,
vy by srazu zametili raznicu mezhdu kul'turami dvuh prostranstv...
- Esli tak pojdet i dal'she, to nikakoj vojny s nimi ne budet. - Skazal
SHokoladnyj Dok.
- |to tak, - soglasilsya mister Binom, - no v mire Inas ochen' mnogo
vnutrennih konfliktov, kotorye nachalis' eshche vo vremena energeticheskogo
krizisa. V glubinah zdeshnego kosmosa do sih por idut boi... A vot i
central'naya chast' goroda, - smenil temu mister Binom. Avtobus sbrosil
skorost' i poehal medlennee.
Kogda passazhiram popalas' na glaza vyveska pitejnogo zavedeniya, oni
zashumeli i vynudili gida ostanovit' avtobus.
- Horosho-horosho, ya tol'ko hochu vas predupredit', gospoda. Zdes' na
Ajke, vam luchshe, ni pod kakim vidom, ne zadirat' mestnyh zhitelej. Vy ih
srazu otlichite - oni vysoki rostom, suhopary, u nih rezkie cherty lica i
zheltovataya kozha. |ti sushchestva ochen' shchepetil'ny v voprosah chesti i v sluchae
chego, otrubayut svoim obidchikam golovy. Da, eto v obychayah zdeshnih mest. Tak
chto, proshu vas, ostavajtes' v ramkah prilichij... A teper' - zhelayushchie na
vyhod...
CHelovek sorok vyshli iz avtobusa, v tom chisle soldaty i Brenda, a Toni,
SHokoladnyj Dok i eshche neskol'ko chelovek, reshili proehat' dal'she.
- Mister Binom, a chto takoe "V-gumany"? - Neozhidanno sprosil Toni
Gardner.
- O, eto mestnaya osobennost'. |to chto-to vrode "nedochelovekov". -
Ulybnulsya gid. - Oni ochen' pohozhi na obychnyh lyudej, no u nih drugaya
temperatura tela i vnutri ih organizma protekayut drugie biohimicheskie
processy. "V-gumany" vyaly i apatichny. Vozmozhno, oni i yavlyayutsya nedostayushchim
zvenom v evolyucii ot obez'yany do cheloveka.
- Davaj vyjdem zdes', Toni... - I Dok pokazal pal'cem na akkuratnyj
skver s fontanami.
Avtobus pritormozil i korabel'nye mehaniki vyshli na trotuar.
- Smotri kakaya krasotishcha krugom... - Voshitilsya Dok.
- Tol'ko, chto-to narodu malovato.
- |to nichego. Narod, chto tarakany. Esli budet teplo i eda, tut zhe
rasplodyatsya sverh vsyakih predelov.
Toni i Dok progulyalis' vdol' rovnyh ryadov derev'ev, posideli vozle
fontanov, obsuzhdaya naryady redkih prohozhih, a kogda progolodalis' reshili
zajti v blizhajshij restoran.
- Kak tebe takoe nazvanie - "Gortenziya"?.. - Sprosil Dok.
- Sojdet. - Kivnul Toni i oni zashli vnutr'.
Nesmotrya na dostatochno rannij chas i malonaselennost' goroda, v
"Gortenzii" nahodilos' okolo tridcati chelovek posetitelej. Toni i Dok proshli
za svobodnyj stolik i v ozhidanii oficianta, stali rassmatrivat' obstanovku
zala.
Nakonec podoshel i oficiant. Ego figura i nemnogo tupovataya fizionomiya
vydavala v nem "A-gumana".
- Rady privetstvovat' vas v "Gortenzii", gospoda. CHto budete
zakazyvat'? CHto nibud' tradicionnoe ili vam hotelos' by ocenit' kuhnyu
Ajka?..
- Net-net, kuhnyu Ajka my ocenim v sleduyushchij raz. - Skazal Dok, - a poka
prinesite chego nibud' tradicionnogo...
- Sup s gusinye shkvarkami i pechen'yu - eto nam podojdet. - Prochital Toni
poziciyu v menyu, - a na vtoroe... som tomlenyj v slivkah...
- A garnir? - Napomnil Dok.
- Molodoj kartofel' kipyachenyj v masle... - Sdelal zakaz Toni.
Oficiant poklonilsya i ushel. A Dok, zametno poveselel:
- Esli vse, chto my zakazali u nih imeetsya, my prishli ne zrya...
Toni rasseyanno kivnul, poskol'ku vse ego vnimanie bylo sosredotocheno na
nadpisi, ukrashavshej odnu iz dverej zala. Nadpis' glasila: "Verbovochnaya
kontora "Izi Dzhob". Filial na Ajke."
- Smotri Dok, zdes' est' dazhe verbovochnye punkty. - Toni tknul pal'cem
v storonu tablichki. Dok nelovko povernulsya na svoem stule i shevelya gubami
prochital nadpis'.
- CHego ty hochesh', - pozhal on plechami, - slyshal chto skazal Binom v
avtobuse? "V glubinah zdeshnego kosmosa, vse eshche, idut boi..." YA tak ponimayu,
imenno dlya etih vojn syuda i vezut oruzhie, a ved' iz nego i strelyat' kto-to
dolzhen. Vot i nabirayut specialistov... Stoj, ty kuda?..
- Sejchas vernus', Dok. - Uspokoil tovarishcha Toni. - YA tol'ko
pointeresuyus'...
Gardner proshel cherez zal i otkryl dver' verbovochnoj kontory.
Vojdya vnutr', Toni okazalsya v nebol'shom akkuratnom ofise, s myagkimi
kreslami dlya posetitelej i razveshannymi na stenah reklamnymi plakatami.
Krasochnye kartinki prizyvali poprobovat' sebya v nastoyashchem muzhskom dele.
Za pis'mennym stolom nahodilsya edinstvennyj sluzhashchij.
- Dobryj den', ser. Proshu sadit'sya... - Horosho postavlennym golosom
proiznesla devushka. - Toni ne zastavil sebya ugovarivat' i sel naprotiv nee.
- Menya zovut Lora Tramp. YA menedzher filiala...
- A ya Toni Gardner. V nastoyashchij moment mehanik na gruzovike...
- Hotite predlozhit' svoi uslugi, mister Gardner ili tol'ko
primeryaetes'? - Ulybnulas' Lora.
- Izuchayu obstanovku, miss Tramp...
- Ponyatno. - Kivnula devushka. - Mogu vam soobshchit', mister Gardner, chto
v nastoyashchij moment u nas est' zakazy na pehotincev, pilotov-istrebitelej,
pilotov tyazhelyh vertoletov... A kakuyu voennuyu kvalifikaciyu imeete vy?..
- Uvy, miss Tramp, ya ne vhozhu v perechen' trebuyushchihsya specialistov... -
Razvel rukami Toni.
- I vse zhe?.. - Nastaivala Lora. - YA svyazhus' s zakazchikom i, vozmozhno,
on vydelit konservacionnuyu stavku. To est', vy budete poluchat' den'gi i
nahodit'sya v zapase, poka v vas ne vozniknet nuzhda... Takoe my tozhe
praktikuem...
- YA voditel' boevogo robota...
- Kakoj kategorii?
- YA universal, miss Tramp. Mogu vodit' "san-po", "pacifik" ili
"nevis"...
- |to redkaya i ochen' cennaya kvalifikaciya, mister Gardner. YA sejchas zhe
zaproshu zakazchika...
Toni s udovol'stviem smotrel, kak pal'chiki miss Tramp begali po
klaviature komp'yutera. Nakonec ona odarila Gardnera luchezarnoj ulybkoj i
skazala:
- Nu vot, chto ya govorila. Zakazchik daet dve tysyachi kreditov, chtoby
tol'ko vy ostalis' za nim... CHto vy na eto skazhete?..
- Nu, - pozhal plechami Toni, - ya dolzhen posovetovat'sya so svoim
tovarishchem.
- A chto tut sovetovat'sya? Skol'ko vy poluchaete sejchas - pyat'sot,
shest'sot, sem'sot kreditov?..
- Sem'sot pyat'desyat...
- Vot vidite, a zdes' vy budete poluchat' horoshie den'gi, prakticheski,
darom. - Ugovarivala Toni Lora Tramp. - Postavka boevyh mashin ozhidaetsya
tol'ko cherez chetyre mesyaca, a esli postavka sorvetsya - ved' nuzhno ne
zabyvat', chto eto zhe kontrabanda, to vy budete poluchat' eti den'gi eshche
neskol'ko mesyacev.
Vygodnost' uslovij, pomnozhennaya na obayanie menedzhera kontory, zastavili
Toni Gardnera prizadumat'sya.
- I vse zhe, miss Tramp, mne hotelos' by podumat'...
- CHto zh, - vzdohnula Lora, - podumajte... Kstati, mister Gardner, vam
nikto ne govoril, chto vy pohozhi na "finha"?..
- Na kogo, prostite?
- Na "trehpalogo"... Vy takoj zhe vysokij, suhoshchavyj i ruki u vas,
prostite, ochen' dlinnye. Pravda, u nih zheltye lica i rezkie cherty lica...
- A pochemu ih nazyvayut "trehpalye"?..
- U nih na ruke po tri pal'ca. No oni vladeyut osteoplastikoj i pri
zhelanii formiruyut, vpolne, chelovecheskuyu ladon'. Da i cherty lica
sglazhivayut...
- |to chto, shutka? - Ne poveril Toni.
- Net, nu chto vy, sovershenno ser'ezno. U "finhov" kosti mogut byt'
plastichny, kak u nas myshcy. Pravda, kogda oni derutsya, srazu teryayut etu svoyu
sposobnost' i stanovyatsya takimi strashnymi...
- Oni chto, chasto derutsya?..
- O, ochen' chasto. I u nih s soboj takie dlinnye mechi...
- Da-da, ya pomnyu, nam chto-to govorili pro otrublennye golovy...
V dver' kontory postuchali.
- Vhodite, ne zaperto!.. - Kriknula Lora.
Dver' medlenno priotkrylas' i poyavilsya SHokoladnyj Dok. Uvidev miss
Tramp, on shiroko ulybnulsya i ponimayushche zakival golovoj:
- Togda vse yasno... YAsno, chto zajdya syuda odin raz, vse tut zhe zhelayut
otpravit'sya voevat'.
- |to SHokoladnyj Dok, miss Tramp. - Predstavil svoego tovarishcha Toni.
- YA prishel skazat', chto tvoj obed uzhe ostyl, no vizhu, chto eto teper' ne
imeet nikakogo znacheniya...
- My, vsego lish', razgovarivali o delah, mister Dok... - Ne ochen'
uverenno ob座asnila Lora.
- Miss Tramp skazala, chto ya pohozh na parnya s zheltym licom i trehpaloj
ladon'yu. - Soobshchil Toni.
- A, znayu. Kogda ya shel syuda, v zal, kak raz, voshli dvoe takih rebyat.
Krasavcy, nichego ne skazhesh'...
Kogda v zal voshli dva "finha", starshij oficiant SHurf, tut zhe pomchalsya v
kabinet hozyaina.
- CHego ty, SHurf? - Sprosil Franc Lejbah, uvidev ozabochennoe lico svoego
rabotnika.
- Ser, opyat' dvoe "trehpalyh"... - Razvel rukami oficiant.
- Vot povadilis', a? - Pokachal golovoj Lejbah. - Ladno, nachinaj
obsluzhivat'. Mozhet oni, hot' na etot raz, obojdutsya bez draki.
SHurf pobezhal v zal, a hozyain zakryl kabinet i proshel na kuhnyu.
- Manya!.. - Kriknul on, podzyvaya svoego starshego syna, kotoryj sledil
za rabotoj na kuhne.
- Da, otec. - Otozvalsya roslyj Menahem.
- Manya, k nam opyat' prishli eti nenuzhnye, v prilichnom dome, gosti.
Poetomu, Manya, voz'mi bol'shoe ruzh'e, to, chto podaril dyadya Izmail i stan' za
prilavkom...
- Horosho, otec. YA pozovu Venyu...
- SHa, Manya!.. - Ostanovil syna otec. - Venya eshche rebenok. Voz'mi Hakito
i Makelo... - Ukazal Lejbah na dvuh kuhonnyh rabochih, korennyh zhitelej Ajka.
- Oni krepkie rebyata i esli chto, ih ne budet tak zhalko.
Manya vytashchil iz kladovki zapylennyj "TOZ-500" i obmahnuv ego kuhonnym
polotencem, pones v bar. Sledom za nim napravilis' molchalivye "A-gumany"
Hakito i Makelo. Oni byli vooruzhena tyazhelymi toporami dlya rubki myasa.
Vyskochivshaya v koridor posudomojka, v strahe prizhalas' k stene, kogda
uvidela shestvie molchalivogo otryada.
- Dolores, chto ty zdes' delaesh'? Idi na mesto. - Skazal Franc, kotoryj
shel chut' pozadi.
- CHto sluchilos', mister Lejbah?..
- Vse v poryadke. Idi na mesto, a to o tebya spotknetsya oficiant i na
kogo togda pisat' ubytki, ya tebya sprashivayu?
Posudomojka vernulas' k svoim tarelkam, a Franc raspravil na zhivote
pidzhak i vyshel v zal.
Poka chto, v zale vse vyglyadelo blagopoluchno. Lyudi eli, pili, veli
nespeshnye besedy. Trehpalye, sidevshie v storone ot osnovnoj massy
posetitelej, tozhe o chem-to tiho razgovarivali. Po nim nel'zya bylo
opredelit', ssoryatsya oni ili obmenivayutsya komplimentami do teh por, poka ne
nachnetsya draka. |to vynuzhdalo Lejbaha vse vremya byt' nacheku.
Na stole u "finhov" stoyali dva pustyh bokala ot aperitiva i Franc
podumal, chto alkogol' dejstvoval na mestnyh zhitelej chereschur zaboristo.
"Nado lit' v bokaly bol'she vody..." - Reshil Franc.
Za odnim iz stolikov gromko rassmeyalas' zhenshchina. Lejbah vzdrognul.
"Bezobrazie, s takoj rabotoj ya skoro budu nervnyj. Stoilo poslushat' brata i
vlozhit' den'gi v skotobojnyu. V skotobojne net nikakih nervov, potomu chto vse
nervy zdes', v moem restorane..."
Franc snova proshelsya mezhdu stolikami i zaglyanul za stojku bara. Hakito
i Makelo sideli na yashchikah s limonadom i ne migaya smotreli na trehpalyh;
sverkayushchie topory lezhali u nih na kolenyah.
- Tak, rebyata, ne nado pugat' ih vzglyadami, a to oni nas tak napugayut,
chto ya boyus' podumat'... - Skazal Franc. - Hakito, Makelo, ne smotrite na
nih, a smotrite von, na lyustru, hotya by. I eshche, Manya, proshu tebya, v proshlyj
raz ves' shum byl ne ot draki, a ot tvoej strel'by. YA ponimayu, chto u tebya
pal'cev desyat', a kurok tol'ko odin, no proshu tebya, my ne mozhem zakryvat'sya
na remont kazhdye dve nedeli...
- Hozyain, - podoshel k Lejbahu starshij oficiant SHurf, - oni hotyat
povtorit' "|l'dorado"...
- A chto ya mogu, SHurf, ty dumaesh' tvoj hozyain general-major? Net, ya ne
general-major. YA dazhe ne komanduyu policiej i ya dazhe ne nachal'nik pozharnogo
depo... YA zhalkij restorator... CHto ya mogu? Nesi im etot "|l'dorado".
- Otec, mozhet im prinesti "Ampir"? On ne takoj krepkij. - Predlozhil
poyavivshijsya v bare Venya.
- CHto ty zdes' delaesh', Venya? - Vsplesnul rukami Lejbah. - Ty dolzhen
sidet' v svoej komnate i uchit' urok, Venya. A to budesh', kak i tvoj papa
soderzhat' restoran i boyat'sya huliganov...
- Tak mozhet dejstvitel'no, otnesti im chego nibud' polegche, mister
Lejbah?.. - Zadal vopros starshij oficiant.
- Net, uzh. - Pogrozil pal'cem Franc. - Nesi chego zakazali, a to oni
nas, porubyat v prazdnichnyj gulyash ko dnyu rozhdeniya... Venya!.. Pochemu ty eshche
zdes'?!.
Reshiv ne ispytyvat' gnev otca, Veniamin ubezhal iz bara.
- Vot... Govorila mne mama: "Franc, uchis' i ty vyrastesh' fizikom..." YA
by mog stat' takim zhe uchenym, kak babushka Golda.
- Papa, babushka Golda sluzhila v kontrrazvedke... - Popravil otca Manya.
- Menahem, ne govori poperek papy... YA do soroka let ne mog slova
skazat' ni poperek papy, ni poperek mamy...
V zal vysunulos' lico lyubopytnoj Dolores. Franc pogrozil ej kulakom i
Dolores spryatalas'.
- Im tut teatr... Im tut interesno... - Nikak ne uspokaivalsya Franc.
Odnako vremya shlo, a "finhi" nikakoj draki ne zatevali.
Lyudi zahodili, rassazhivalis' za stoliki i delali zakazy. Oficianty
virtuozno peredvigalis' s tyazhelymi podnosami, pronosya ih nad samymi
golovami, ne podozrevayushchih opasnosti klientov. Odnim slovom, restoran
rabotal, kak horosho smazannyj mehanizm.
CHetkoe dvizhenie vseh detalej otlazhennogo proizvodstva, nachalo okazyvat'
na hozyaina uspokaivayushchee dejstvie. No imenno v etot moment "finhi" i
ustroili svoyu tradicionnuyu draku. Zamel'kali uzkie mechi i posetiteli stali
udivlenno oborachivat'sya na istochnik shuma.
- Manya, strelyaj ne srazu!.. - Predupredil Franc i zasemenil v zal. Po
doroge on stolknulsya s Dolores i Venej, kotorye tozhe speshili posmotret' na
to, chto proishodilo v zale.
A mezh tem, shvatka "finhov" stanovilas' vse bolee ozhestochennoj. Ih
dvizheniya byli nastol'ko bystry i neulovimy, chto nablyudavshim bylo neponyatno,
kak, pri takom beshennom tempe, duelyanty vse eshche ostavalis' zhivy. "Finhi"
samozabvenno dralis', a vse ostal'nye tol'ko nablyudali. O tom, chtoby raznyat'
derushchihsya ne moglo byt' i rechi. Franc slyshal, chto v podobnyh sluchayah
zhertvami stanovilis' vse prisutstvuyushchie. Takoj bojni on dopustit' ne mog.
- Proshu vseh ostavat'sya na svoih mestah!.. - Ob座avil Lejbah. - Sejchas
Manya nachnet strelyat'!..
Neozhidanno priotkrylas' dver' verbovochnoj kontory i v zal vyshel
SHokoladnyj Dok. On udivlenno posmotrel na derushchihsya "finhov" i prostodushno
kriknul:
- Da vy s uma soshli, rebyata!.. Vy sbili moj stolik!..
Edva odin iz trehpalyh posmotrel v storonu Doka, kak tut zhe prekratil
poedinok i sharahnulsya v storonu tak, budto uvidel privedenie. Ego sopernik,
vidimo tozhe, ne na shutku ispugalsya i rvanulsya k dveri s krikom:
- Demon!.. Magribskij demon!..
CHerez sekundu oboih skandalistov zale uzhe ne bylo.
- CHto ty s nimi takoe sdelal, Dok? - Podoshel k tovarishchu Toni.
- A-a, - protyanul Dok, i pohlopal sebya po tolstym shchekam, - oni nikogda
ne videli chernogo parnya...
Prishedshie v sebya oficianty, nachali podnimat' perevernutye stoliki i
sobirat' razbitye tarelki. K schast'yu, "finhi" sideli v storone ot osnovnoj
massy gostej i na polu okazalsya, tol'ko ostyvshij obed Toni Gardnera.
- Ne volnujtes', gospoda, sejchas vam vse zamenyat!.. - Podbezhal k Toni i
Doku hozyain restorana. - Kakoe schast'e, gospoda, chto vy okazalis' u nas v
takoj dramaticheskij moment!.. SHurf, povtori gospodam ih zakaz i prinesi
"Koktebel'".
Starshij oficiant ubezhal na kuhnyu, a ego kollegi tut zhe zastelili stol
svezhej skatert'yu i rasstavili stul'ya.
- Proshu sadit'sya, gospoda. - Predlozhil Franc i uvidev stoyashchuyu, vozle
svoej dveri, miss Tramp, galantno poklonilsya i priglasil ee tozhe:
- Idite i vy, Lora. Segodnya vas ugostyat za schet zavedeniya.
Kogda Lora, Dok i Toni rasselis' po mestam, ochen' kstati poyavilsya SHurf
i s nim eshche dva oficianta. Blyuda byli momental'no rasstavleny, a Lejbah
lichno razlil kon'yak v malen'kie ryumochki.
- Ne poverite, gospoda, no etot tovar ya posetitelyam ne dayu, derzhu
tol'ko dlya sebya, no dlya takih lyudej, kak vy ya prosto ne v prave...
- |to chto, kon'yak?.. - Sprosil Toni.
- Kon'yak, molodoj chelovek. - Kivnul Franc. - Nikakogo gidroliza - vse
natural'noe.
- Kak zhe ego p'yut?
- V moej sem'e pili vot tak. - I Lejbah odnim dvizheniem oprokinul
malen'kuyu ryumochku v rot. Ego primeru posledovali i ostal'nye.
- Nado zhe, luchshe chem "panki"... - Vydohnuv, skazal Dok. - I fruktami
pahnet...
- Teper' davajte znakomit'sya. YA Franc Lejbah - neschastnyj vladelec
etogo zavedeniya.
- YA Toni Gardner, a eto moj starshij tovarishch - SHokoladnyj Dok. S
devushkoj, ya dumayu vy znakomy, mister Lejbah.
- Da, eta milaya devushka, pomogaet mne spravlyat'sya s vysokoj arendnoj
platoj. - Skazal Franc. - Vy ne predstavlyaete, gospoda, kakaya zdes' vysokaya
arendnaya plata, kak budto eto ne okraina, a kakoj nibud' Truajer, chestnoe
slovo.
- A ya slyshal, chto gorod burno razvivaetsya. - Skazal Dok, boryas' so
vtoroj porciej myasa.
- |tot Bryussel'? - Skrivilsya Franc. - Tozhe mne gorod.
- No mister Lejbah, - vmeshalas' Lora, - tri mesyaca nazad u vas bylo dva
posetitelya v den', a teper' okolo sotni.
- Da kto ih schitaet, Lorochka? Sotnya - ne sotnya. Hot' tysyacha posetitelej
pust' prihodit, no barysha net kak net...
- Odnako rasshiryat'sya vy, vse taki, sobiraetes'. - Ne sdavalas' Lora.
- Da razve eto rasshirenie. Tak, snesem paru peregorodok, chtoby
postavit' dvadcat', a to tridcat' stolikov...
- A kuda pereedet miss Tramp? - Zadal vopros Toni, obrashchayas' ne to k
Lore, ne to k mistera Lejbahu.
- O, molodoj chelovek, kuda ej pereezzhat'? Ona ne segodnya-zavtra vyjdet
zamuzh.
- Mister Lejbah!.. - Rasserdilas' Lora.
- A chego ya takogo skazal, gospoda? Posmotrite na eto cvetok, a? Kakoj
muzhchina projdet mimo, chtoby ne propast' naveki?.. YA to konechno uzhe ne pervoj
svezhesti zhenih, a vot vy, molodoj chelovek, sostavili by s Loroj ochen'
krasivuyu paru. - Ne unimalsya Franc Lejbah.
- Mister Lejbah. - Snova vozmutilas' Lora i na ee shchekah poyavilsya yarkij
rumyanec.
- Vse, - podnyal ruki Franc, - po etoj teme, staryj Lejbah umolkaet i
perehodit k delovoj teme. Mister Dok-SHokoladnyj, hochu vam predlozhit' rabotu
v moem restorane. SHest'sot kreditov i samaya legkaya rabota...
- Net, - pokachal golovoj Dok, - ya privyk na korable...
- No vy zhe ne doslushali. Glyadite syuda... Pitanie, - Franc artistichno
zakatil glaza, - ya prosto ne mogu, kakoe u nas pitanie. Ono u nas
pitatel'noe i besplatnoe.
- Net, ya u vas rastolsteyu.
- A esli i rastolsteete, komu ot etogo ploho?.. Glavnoe, chtoby vy
poyavilis' v zale v tot moment, kogda eti "finhi" pridut syuda
bezobraznichat'... Slushajte syuda: vy poyavilis', skazali im "sha!" i vsya
rabota. Ostavajtes', dorogoj, ya vam budu, kak rodnoj brat i dazhe luchshe...
- Net, mister, ya ne mogu. Najdite sebe drugogo chernogo parnya. -
Posovetoval Dok.
- Da gde zhe ya najdu sebe drugogo chernogo parnya? My zhe ne na planete
Afrika, my na planete Ajk...
- A vy vot chto sdelajte, mister Lejbah, rodite sebe zdes' negritenka i
vyrastite ego... - Predlozhil Toni.
- No kak?..
- A von, chto eto za zhenshchina? Ona ne zamuzhem?
Lejbah povernulsya i posmotrel, kuda pokazyval Toni.
- |to Dolores, ona rabotaet s posudoj...
- Vot i horosho. Mister SHokoladnyj Dok, za opredelennuyu platu pomozhet
vashej Dolores rodit' negritenka. Kak Dok, potyanesh' takuyu rabotu?..
- Dlya mehanika delo privychnoe... - Pozhal plechami Dok.
Lora uzhe edva sderzhivala smeh, odnako mister Lejbah prinimal vse za
chistuyu monetu. On vertel golovoj glyadya, to na Doka, to na Dolores i nakonec
skazal:
- Net, tak u nas nichego ne poluchitsya. Ot takogo dela my sovsem zagubim
porodu i u nas rodit'sya, prosto smuglyj mal'chik. A zachem nam smuglyj - ya sam
smuglyj i menya nikto ne boitsya. Dazhe moj mladshij syn Venya.
- A mozhet, vse zhe, stoit poprobovat'? - Nastaival Gardner.
- Net, - pokachal golovoj Franc, - v krajnem sluchae poluchitsya cvet "kofe
s molokom", a etim nikogo ne udivish'. K tomu zhe mozhet rodit'sya devchonka i
chto s nej togda delat'? I potom, gospoda, mal'chika eshche nado vyrastit', a eto
ne prosto. - Franc tyazhelo vzdohnul. - Pover'te Lejbahu, u nego dva syna...
Dzho |bbot povidal v svoej zhizni mnogo kollektorov, kabel'nyh kolodce i
vozduhovodov. Kuda tol'ko ne prihodilos' emu sovat' svoj nos po dolgu
sluzhby. On ravnodushno obhodil ostanki brodyag, ne boyalsya celyh polchishch krys i
legko nahodil vyhod iz lyubogo labirinta, odnako v etot raz vse bylo
neskol'ko inache.
Vmesto obychnoj pleseni i syrosti, v tunnelyah Bryusselya byla belaya, kak
muka, pyl'. Pri lyubom nameke na dvizhenie, ona podnimalas' v vozduh i
zapolnyala soboj ves' predostavlennyj ob容m, ne isklyuchaya glaz i nosa kapitana
|bbota, a eto bylo nepriyatno.
Ostavalos' projti ne bol'she dvuhsot metrov. |bbot ostanovilsya i
povernuvshis' nazad posvetil fonarikom. Tam, v beloj pelene dvigalsya eshche odin
siluet, kotoryj prinadlezhal komp'yuternomu geniyu |ndi Panchino, po klichke
"Gnus".
V dannyj moment, |ndi byl pohozh na mukomola, napivshegosya na rabochem
meste. Ego shatalo i on postoyanno spotykalsya, pominutno kashlyaya skvoz'
marlevuyu povyazku. |bbot podozhdal, poka Panchino s nim poravnyalsya i podhvativ
bednyagu pod ruku, potashchil ego dal'she.
CHerez neskol'ko minut kapitan brosil svoego sputnika na reshetku
ventilyacionnogo kolodca. Zdes' uzhe ne bylo pyli i prohladnyj vozduh s
poverhnosti, dostigal samogo dna.
|ndi Panchino, tyazhelo otkashlyalsya i styanuv s lica gryaznuyu tryapku,
privalilsya k stene.
Pervye chasy raboty na pravitel'stvo, okazalis' dovol'no trudnymi. "I
kak tol'ko etot |bbot nashel menya?.." - Udivlyalsya |ndi. On posmotrel na
kapitana, kotoryj chistil svoj pistolet i podumal, chto mog by zaprosto
napast' na nego szadi i...
- Samomu tebe otsyuda ni za chto ne vybrat'sya - eto raz... - Skazal |bbot
ne otvlekayas' ot svoego zanyatiya. - I potom, ya tebya udavlyu prezhde, chem ty
chto-to predprimesh'...
Panchino podavlenno molchal. "Neuzheli on slyshit moi mysli?.." - S uzhasom
podumal Gnus.
- Ne zabivaj golovu, paren'. Prosto u menya bol'shoj opyt, a ty vsego
lish' zhalkij huligan. - |bbot sobral pistolet i ubral ego v naplechnuyu koburu.
- Nu chto, genij, ty gotov?..
- Da, ser...
- Togda nachinaj. Kabelya - vot oni...
- A kakoj iz nih nash?..
- Nu, paren', eto ty dolzhen mne skazat', kotoryj iz nih nam nuzhen.
CHernye elektricheskie, a sinie - svyaz'. Vot i proveryaj...
Panchino otkryl sumku i nachal pryamo na reshetke raskladyvat' vse svoi
prisposobleniya.
- Slushaj, pochemu u tebya vse na provolochkah i na skoche? - Pomorshchilsya
|bbot. - CHto, nel'zya bylo privesti vse svoe barahlo v prilichnyj vid?..
- Znaete chto, mister, ya zhe ne uchu vas vashim shpionskih fokusam... -
Razozlilsya Panchino. On posmotrel na |bbota, ozhidaya, chto tot udarit ego.
Odnako kapitan neozhidanno rassmeyalsya i skazal:
- Ty prav, paren'. Izvini...
Takoe otnoshenie priyatno udivilo Gnusa i on pristupil k testirovaniyu
kabelej.
Pervye dva okazalis' pustymi. Tretij ispol'zovalsya tol'ko na odnu
chetvert'.
- Itak, ser, u nas est' pyat'sot tridcat' vosem' kanalov. - Soobshchil |ndi
Panchino. - Dlya nachala, otsekaem upravlenie gorodskimi kommunikaciyami...
Gnus nabiral vse novye kombinacii, a |bbot molcha sledil za ego rabotoj
i prikidyval, chto takoj specialist prigodilsya by v odnom iz regional'nyh
upravlenij.
- Ostaetsya sto shestnadcat'... Ubiraem telefonnyj obmen... Tak... Vot,
ser - dvadcat' chetyre kanala.
- Horosho, |ndi. Davaj ih teper' perebirat' po odnomu...
- Vy skazhite, ser, chto nam nuzhno iskat'? Ili eto sekret?..
- Da net, kakie teper' ot tebya sekrety? Ty zhe nash sotrudnik. -
Ulybnulsya |bbot.
- A mne pokazalos', chto vy menya shantazhirovali.
- Ne bez etogo. A kak ty dumaesh' poluchayut naibolee cennyh agentov?
Tol'ko shantazhom. No v odnih sluchayah neobhodimo provocirovat' budushchego agenta
na neblagovidnyj postupok, a uzh potom pred座avlyat', chek k oplate. V tvoem zhe
sluchae bylo proshche - ty uzhe sovershil prestuplenie...
- |to ne prestuplenie, ser, a huliganstvo.
- Nichego sebe huliganstvo. Imitirovat' napadenie na Federaciyu!.. Tebe
eshche povezlo, chto ya nashel tebya pervym. "Parni iz kolledzha" tebya by poprostu
likvidirovali.
- CHto eto za parni takie?
- Vsemu svoe vremya. Prodolzhaj rabotu...
- Vy mne ne skazali, chto iskat'... - Napomnil Gnus.
- Nam nuzhno vlezt' v komp'yuter verbovochnoj kontory "Fortuna".
- A chto tam iskat'?
- Ty snachala najdi kontoru.
Kolonki cifr bystro bezhali po ekranu komp'yutera. Panchino, neponyatnym
dlya |bbota obrazom, korrektiroval poisk.
"Takoj paren' nam opredelenno nuzhen..." - Snova podumal |bbot. On i sam
neploho razbiralsya v metodah komp'yuternogo poiska, no poka |ndi Panchino ne
primenil ni odnogo priema, kotoryj byl by znakom kapitanu |bbotu. U Gnusa
byl sobstvennyj podhod.
- Tak, verbovochnaya kontora "Izi dzhob". Vam podhodit, ser?..
- Net, mne nuzhna "Fortuna". Odnako, na vsyakij sluchaj skachaj vsyu
informaciyu za poslednie dvadcat' chetyre chasa.
Gnus zabegal pal'cami po klavisham, a potom ob座avil:
- Ne mogu. U nih kodirovka...
- |ndi, - pokachal golovoj |bbot, - nu chto u nih mozhet byt' za
kodirovka?..
- |to tochno. - Ulybnulsya Gnus i nachal vzlamyvat' kod. CHerez pyat' minut
komp'yuter "Izi dzhob" sdalsya.
- Nu chto tam? - Sprosil |bbot.
- Sejchas... Pochti nichego... Zaprosy i otvety. Za ves' den' byl tol'ko
odin posetitel' - voditel' robota s opytom boevyh dejstvij.
- Nu i chto emu skazali?..
- Raboty dlya nego ne bylo, no zakazchik soglasilsya platit' emu dve
tysyachi monet, chtoby on podozhdal poka privezut robotov... - Rasskazal
Panchino.
- Aga, znachit i boevye roboty dlya nih uzhe ne problema. CHto eshche po etomu
voditelyu?
- Tut napisano, chto on universal i eshche est' strannye slova "san-po",
"pacifik", "nevis"... CHto eto oznachaet?..
- |to i est' shagayushchie mashiny. Kak zovut etogo parnya i prinyal li on
predlozhenie?
- Zovut ego Toni Gardner, a predlozhenie on eshche ne prinyal...
- Ish' ty, kakoj trebovatel'nyj... Horosho, |ndi. Teper' ishchi "Fortunu"...
U kapitana |bbota byla informaciya, chto pod vyveskoj etoj verbovochnoj
firmy skryvalsya agent APR. Imenno otsyuda sledovalo ozhidat' napadeniya na
Majkla Panakisa - samogo vazhnogo, za poslednie neskol'ko let, svidetelya
Nacional'noj Sluzhby Bezopasnosti.
Poka ni u odnoj iz sopernichayushchih specsluzhb na Ajke ne bylo svoej
agentury i sledovalo ozhidat', chto firma "Fortuna" polozhit nachalo pervoj
boevoj gruppe APR.
- Vot i vasha "Fortuna", ser. Ona tozhe zakodirovana...
- Kod slozhnyj?
- Da, zdes' pridetsya povozit'sya.
|bbot kivnul, nalichie slozhnogo koda podtverzhdalo ego opaseniya.
Vidno bylo, chto slozhnaya rabota "zavodila" Panchino. Skvoz' tolstyj sloj
tunnel'noj pyli na ego shchekah prostupil rumyanec.
"Mozhet on zabolel?.." - Ozabochenno podumal |bbot. On uzhe schital Panchino
pervym sotrudnikom, novoj agenturnoj seti na Ajke i bespokoilsya o ego
zdorov'e.
Bitva s kodom dlilas' pochti sorok minut i v konce koncov, bazy dannyh
"Fortuny" okazalis' dostupny.
- Poluchite vash zakaz. - Ulybnulsya Panchino.
- A ty poluchi svoj buterbrod. - Otvetil |bbot i vruchil Panchino zapaenyj
v cellofan hleb s syrom.
- Spasibo, ochen' kstati. - Poblagodaril Gnus i nachal rvat' upakovku
zubami.
- |j, tak nel'zya. - Ostanovil ego |bbot. - Ty zhe umnyj paren', |ndi.
Smotri, zdes' est' shnurochek... Potyanul za nego i upakovka slezet sama. |to
vo-pervyh. A vo-vtoryh, vot tebe salfetka - vytri ruki. Esli ty zagnesh'sya ot
kakoj nibud' kishechnoj infekcii, mne budet ochen' zhal'.
- "Vo-pervyh, vo-vtoryh..." - Burchal sebe pod nos Panchino. - Mozhet eshche
i "v-tret'ih" est'?..
- Est' i "v-tret'ih". Podnimi paketik i ispol'zovannuyu salfetku. Polozhi
salfetku v paket, a paket sebe v karman. Potom vybrosish' v urnu... Zapomni,
|ndi, akkuratnost' dlya agenta ravnosil'na vyzhivaniyu. CHem men'she ty posle
sebya ostavlyaesh' musora, tem men'she veroyatnosti, chto v kartoteke u vraga
poyavyatsya tvoi otpechatki pal'cev, obrazcy slyuny ili volos...
- Neuzheli eto tak ser'ezno?..
- |h paren', dazhe po kusochku tvoego der'ma, mozhno uznat' chem bolel v
detstve tvoj dedushka...
Porazhennyj |ndi dazhe zabyl pro buterbrod.
- Ladno, privyknesh'. Pridet vremya i vsemu nauchish'sya, no nado toropit'sya
- zhizn' agenta korotka... SHutka... - Ulybnulsya |bbot. - Nu tak chto my tut
imeem po "Fortune"...
Dzho prolistyval fajl za fajlom i videl, kakuyu burnuyu deyatel'nost'
razvernuli na Ajke ego soperniki. Zdes' byli i pervye zaverbovannye boeviki,
i punkty hraneniya oruzhiya, i nazvaniya firm vypolnyayushchih porucheniya "Fortuny"...
Dazhe "Izi dzhob" iskala lyudej ne dlya dalekih konfliktov, a dlya popolneniya
ryadov armii APR.
|bbot otchetlivo predstavil sebe, na chto budet pohozh filial APR v
prostranstve Inas. Skoree vsego, na bol'shuyu voennuyu bazu. Ved' v etom
militarizovannom mire, voennaya baza - luchshaya vizitnaya kartochka. Zdes' net
sderzhivayushchih federal'nyh zakonov. Dostatochno, tol'ko, dogovorit'sya s
mestnymi imperatorami i baronami.
"... Brenda Santos - voditel' boevogo robota. Kategoriya - universal
("san-po", "pacifik", "nevis"). Opyt boevyh dejstvij.
Lajon Berk - abordazhnyj boec. Opyt boevyh dejstvij.
Dzhek Martines - abordazhnyj boec. Opyt boevyh dejstvij..."
Vsego, |bbot naschital v spiske vosemnadcat' familij. V konce fajla
stoyala pripiska: kontrakty vstupili v dejstvie s takogo-to chisla.
Sledovatel'no, vladelec "Fortuny" - |ntoni Vud, uzhe imel dostatochnuyu silu,
chtoby popytat'sya unichtozhit' Majkla Panakisa. I sdelat' eto do togo, kak do
nego sumeet dobrat'sya NSB.
- Ne ochen' horoshie novosti, ser?.. - Sprosil Panchino, zametiv, kak
nahmurilsya kapitan |bbot.
- Da kak tebe skazat'. Konechno, nichego horoshego, no eto obychnoe nachalo
lyubogo nashego dela... Ty strelyat' umeesh'?..
- Strelyat'?.. - Gnus pozhal plechami. - Paru raz proboval strelyat' v
tire...
- Ne gusto. Togda zagruzi-ka mne vot eto shtuku... - I kapitan |bbot
peredal Panchino nebol'shuyu metallicheskuyu korobochku...
- Vot eto da!.. - Porazilsya Panchino. - |to nastoyashchij lazernyj chip?..
- Da, on samyj.
- YA o nem stol'ko slyshal... Gde vy ego vzyali, a? On zhe takih "babok"
stoit!.. - |ndi hlopnul sebya po lbu. - Nu da, konechno, ya chut' ne zabyl, kto
vy takoj, ser...
Ostorozhno, chtoby ne povredit' dragocennoe ustrojstvo, |ndi soedinil
raz容my, i ego komp'yuter poluchil dostup k Federal'noj policejskoj baze
dannyh.
- Uau! Da tut dazhe ne soschitat' skol'ko gigabajt umestilos'. - Ne
perestaval udivlyat'sya Panchino. - Na kakom principe rabotaet eta shtuka,
ser?..
- Ne znayu, |ndi. YA tol'ko umeyu pol'zovat'sya etoj tabakerkoj i vse...
Davaj zabirajsya v pogranichnyj Departament i poishchi tam nashih universalov:
Toni Gardnera i Brendu Santos.
CHerez polminuty dannye byli najdeny:
- Ser, tut napisano, chto Toni Gardner i Brenda Santos pogibli na
CHegete, vo vremya napadeniya kontrabandistov na 28-yu zastavu.
- YAsno. - Kivnul |bbot. - Znachit, esli ya pravil'no ponyal, Brenda i
Toni, mezhdu soboj, v chem to razoshlis'. Esli Brenda okazalas' v stane nashih
vragov, to u nas est' shans poluchit' v svoj otryad Toni Gardnera. CHto ty ob
etom dumaesh'?..
V otvet na vopros kapitana, Panchino tol'ko pozhal plechami.
- A ya polagayu, - prodolzhal |bbot, - chto Toni nam podojdet, hotya by po
toj prichine, chto nikogo drugogo na Ajke, my vse ravno ne znaem... Logichno?..
- Vpolne, ser.
- Togda davaj otsyuda vybirat'sya. Nam nuzhno najti etogo Toni Gardnera i
zaverbovat' ego. Na vse eto nuzhno vremya, a ono u nas isteklo nedelyu nazad.
Toni izo vseh sil nalegal na montirovku, prodvigaya tyazhelyj generator
blizhe k gnezdam krepleniya. S drugoj storony, nepod容mnyj agregat tyanuli
SHokoladnyj Dok i korabel'nyj elektrik Frenk Talbot.
- Nu eshche rebyata!.. Op!.. Eshche razok!.. - Komandoval krasnyj ot natugi
Talbot.
Generator medlenno, santimetr za santimetrom dvigalsya k celi. Poskol'ku
mesto ustanovki agregata raspolagalos' v glubokoj nishe, prihodilos' tashchit'
ego polzkom.
- Davaj perekurim... - Vydohnul SHokoladnyj Dok i dostav iz karmana
bol'shoj platok, nachal vytirat' lico. - Skol'ko zhe vesit eta zaraza?.. - I
Dok nedobro pokosilsya na generator.
- Dvesti kilogramm. - Otvetil Talbot.
- YA i to men'she veshu... Toni ty kak tam?..
- YA v norme. - Otozvalsya Gardner. - ZHal', chto sejchas vse konchitsya. YA by
eshche shtuk pyat' generatorov podvigal s udovol'stviem...
- Izvini, u menya bol'she net... - V ton emu otvetil Talbot.
- Nu ladno, rebyata, davajte tashchit' dal'she, a to mne vse men'she hochetsya
eto delat'. - Skazal SHokoladnyj Dok i vsya troica snova uhvatilas' za
generator.
CHerez polchasa on uzhe prochno sidel na svoem meste prihvachennyj
tolstennymi boltami. Talbot ostalsya podsoedinyat' kabeli, a Toni i Dok
poluchili vozmozhnost' spustit'sya s nadstrojki vniz.
- Privet rabotnikam fizicheskogo truda!.. - Poprivetstvoval ih, nevest'
otkuda vzyavshijsya, |ndi Panchino.
- Tyazhelogo fizicheskogo truda... - Popravil ego Dok. - CHto eto u tebya v
termose?..
- Ohlazhdennyj mors, ser? - Ulybayas' otvetil Gnus.
- |to nam chto li? - Sprosil Toni.
- Da, vam.
- A kto tebe prikazal, chtoby ty prines mors? - Osvedomilsya SHokoladnyj
Dok, prikladyvayas' k termosu.
- Nikto. Prosto idu, smotryu lyudi rabotayut. YA poshel k koku i poprosil
dlya vas morsu...
- Oh... - Otorvalsya Dok ot termosa i blazhenno ulybayas', peredal ego
Toni. - Vot vidish', paren', - pohlopal Dok Gnusa po plechu, - i ty na chto-to
godish'sya...
- Spasibo, ser.
- CHto segodnya na obed?
- Golubcy s baraninoj, ser.
- Neploho... - Dok povernulsya k Toni i prinyav ot nego pustoj termos,
vernul Gnusu. - Voz'mi termos, paren', spasibo tebe... Nu chto, Toni, nastalo
vremya obeda...
- Net, eshche dvadcat' minut.
- Poka dojdem, poka pogovorim o tom o sem. - Ne sdavalsya Dok. - Voobshchem
ya nastroen idti v stolovuyu...
- Mozhet snachala pomyt'sya? - Predlozhil Toni.
- Poka my budem myt'sya pridet Solli i sozhret luchshie produkty. Ty zhe ego
znaesh'... Pojdem v dush posle obeda.
Gnus nikuda ne uhodil i s interesom sledil za besedoj mehanikov.
- Esli vy ne protiv, ya vam tozhe sostavlyu kompaniyu... - Skazal on.
- Ne vizhu prepyatstvij, paren'. - Soglasilsya Dok.
Kak ne speshil SHokoladnyj Dok, Solli okazalsya v stolovoj ran'she nego.
Oni sidel za uglovym stolikom i v ozhidanii vremeni obeda, igral v shashki sam
s soboj.
- Privet Solli, - pozdorovalsya Dok, zanimaya mesto s za sosednim
stolikom, - Kto vyigryvaet?..
- Ponyatnoe delo - ya... - Ser'ezno otvetil Solli.
- A s kem ty igraesh'? S Gilpinym?
- Ha, skazhesh' tozhe, s Gilpinym. - Ne otryvayas' ot shashek usmehnulsya
Solli. - Gilpin nichego v etom ne smyslit. On vse vremya ili filosofstvuet ili
chistit truby... - Solli namorshchil lob, a zatem legko ubil u protivnika strazu
tri shashki.
Panchino shodil k razdache i prines edu dlya sebya, Toni i SHokoladnogo
Doka. Solli otorvalsya ot shashek i vozmushchenno zakrichal:
- |j, Par'yano, ty zhe obeshchal pervuyu porciyu mne!..
- Ne krichi tak, Solli, ty ispugaesh' mistera Breme... - Napomnil kok.
- A kto takoj "mister Breme"? - Sprosil u koka Toni.
- Oskar Breme - eto master po shashkam, kotoryj segodnya proigryvaet
Solli. - Poyasnil tot...
Zakonchiv obed, Toni pervym vstal iz-za stola i vyshel v koridor. Vsled
za nim tut zhe vyskochil Gnus. On dognal Toni i poshel s nim ryadom:
- Poslushaj, Gardner, mogu ya s toboj pogovorit'?..
- O chem? - Pointeresovalsya Toni.
- YA dumayu, chto zdes' ne mesto. - I Panchino oglyanulsya. - Zdes' lyudi
hodyat...
- Nu ty hot' namekni, o chem rech'...
- Ty sluzhil na CHegete...
Uslyshav eto ot Panchino, Toni sbavil shag i ostanovilsya. V golove snova
promel'knula mysl' o spryatannom v dushe pistolete.
- Otkuda ty znaesh'? - Sprosil Toni i uzhe sam oglyanulsya po storonam.
- Ty ne dumaj, ya nichego plohogo ne zamyshlyayu. Davaj pojdem v gruzovoj
tryum, tam spokojnee.
- Horosho. - Kivnul Toni i oni napravilis' v pustoj otsek. Neozhidanno
Gardner vspomnil, chto uzhe davno ne videl Brendu i Berka. Vozmozhno razgovor s
Gnusom kak-to s etim svyazan...
Kogda Gnus i Toni okazalis' v pustom tryume, Panchino eshche raz oglyadelsya i
tol'ko togda skazal:
- Vot chto, Toni, s toboj hochet pogovorit' odin chelovek...
- |to on skazal tebe, chto ya sluzhil na CHegete?..
- Da, - kivnul Gnus. - Sluzhil voditelem boevyh robotov na 28-j
pogranichnoj zastave. V spiskah pogranichnogo Departamenta ty chislish'sya
pogibshim...
- |to tozhe on skazal?..
- Net, eto ya videl sobstvennymi glazami. YA vhodil v Federal'nuyu
policejskuyu bazu...
- I chego emu ot menya nado?..
- YA zhe tebe skazal - pogovorit'.
- A kak ty sam na nego vyshel? - Sprosil Toni.
- Nikak ya na nego ne vyhodil. On sam na menya vyshel...
- On iz policii?..
- Net. Beri vyshe...
- Specsluzhby?
Gnus kivnul.
- Tol'ko etogo mne ne hvatalo. - Tyazhelo vzdohnul Toni.
"S drugoj storony, - podumal on, - s chelovekom, kotoryj tak horosho
informirovan, vstretit'sya nuzhno. |to mozhet prinesti pol'zu..."
Neozhidanno v pamyati vsplylo lico miss Tramp. Ona opredelenno byla
zainteresovana v tom, chtoby Toni ostalsya na Ajke.
"Mozhet zdes' tozhe kakaya-to igra?.." - Gardneru ne hotelos', chtoby Lora
Tramp okazalas' kakoj nibud' shpionkoj. Ona emu ochen' nravilas'.
- Horosho, Panchino, ya pogovoryu s etim chelovekom. Gde i kogda?..
- Mozhno pryamo segodnya. Ty ved' svoboden posle obeda?..
- Ty i eto uzhe vyyasnil? Da, svoboden...
- Togda pereodevajsya i my voz'mem s toboj taksi do goroda.
- Razve zdes' est' taksi? - Udivilsya Toni.
- Ih malo, no oni est'. - Hitro ulybnulsya Gnus.
CHerez polchasa Toni uzhe spuskalsya po trapu, a vnizu ego ozhidal Gnus.
- Nu i gde tvoe taksi? - Sprosil Toni.
- ZHdet za vorotami. - Neopredelenno mahnul rukoj Panchino.
I oni poshli po dorozhkam, oboznachennym mezhdu posadochnymi kvadratami.
- Tak mnogo posadochnyh mest, a zanyato tol'ko odno. - Zametil Toni.
- Volnuesh'sya? - Sprosil Panchino.
- Ne-a, - sovral Toni.
- A eta devushka. Nu, kotoraya terroristka, ona tozhe sluzhila s toboj?.. -
Sprosil Panchino.
- Tebe poruchili eto sprosit'?
- Net, - smutilsya Gnus, - eto ya po sobstvennoj iniciative.
- YA tak i podumal. - Kivnul Toni. - Kotoraya mashina nasha, chernaya?..
- Net, chto ty. Von ta, zelenaya...
- Privychnee bylo by vykrasit' taksi v zheltyj cvet. - Zametil Toni.
- CHto podelat', - skazal Gnus, propuskaya Toni v vorota pervym, - u nih
na Ajke svoi poryadki...
Zavidev Panchino i Gardnera, shofer podognal zelenoe taksi. Na dveri
mashiny, dejstvitel'no, byli narisovany "shashechki".
- Ty sadis' ryadom s voditelem, a ya szadi. - Predlozhil Gnus.
- O'Kej, - soglasilsya Toni. On uzhe ponyal, chto shofer taksi i byl
chelovekom, kotoryj hotel s nim pogovorit'.
- Kuda edem, rebyata? - Bodro sprosil taksist.
- |to uzh vy sami reshajte... - Skazal taksistu Toni.
- Ponyal, - ulybnulsya tot, i kruto razvernuvshis', pognal mashinu v
storonu goroda.
S minutu tyanulas' pauza, a potom taksist predstavilsya:
- Menya zovut Dzho |bbot i ya rabotayu na pravitel'stvo. YA slyshal o tebe,
kak o chestnom parne, Toni, i poetomu hochu poprosit' u tebya pomoshchi.
- Pomoshchi? - Udivilsya Toni.
- Imenno. - Utverditel'no kivnul |bbot. - My zdes' daleko ot doma. Dazhe
radiosignaly, i te, ne prohodyat cherez Osnovnoj Rubezh. Vse chem ya raspolagayu
eto |ndi i, vozmozhno, ty. Vse ostal'nye, kto menya okruzhaet, eto ili vragi,
ili prosto nejtral'nye lyudi, kotorym net nikakogo dela do nashih problem. A
ty pogranichnik, Toni - chelovek dolga.
- Byvshij pogranichnik. - Popravil ego Toni.
- Mozhno byt' byvshim pogranichnikom, no nel'zya byt' byvshim chelovekom
dolga...
- Takie vyskazyvaniya nuzhno zanosit' v zapisnuyu knizhku. - Usmehnulsya
Gardner.
- A esli ser'ezno?..
- V chem mozhet zaklyuchat'sya moya pomoshch', mister |bbot?
- My dolzhny vosprepyatstvovat' unichtozheniyu ochen' vazhnogo, dlya
pravitel'stva, cheloveka. |to ochen' cennyj svidetel'...
- Dopustim ya soglashus', tem bolee, chto ya sklonen vam verit', ser... CHto
budet dal'she?..
- V lyubom sluchae ya mogu garantirovat' horosho oplachivaemuyu rabotu - tebe
i |ndi. A esli nam udastsya vypolnit' zadanie, to vy poluchite prilichnuyu, ne
oblagaemuyu nalogami, premiyu.
- Protiv kogo my dolzhny budem voevat', ser?
- Protiv banditov. Odnako voevat' nam ne pridetsya. My dolzhny, vsego
lish', sorvat' ih plany...
Snova povisla dolgaya pauza.
- Kogda nuzhno pristupat'?.. - Sprosil Toni.
- Dlya nachala, primi predlozhenie ot "Izi dzhob" i pereezzhaj v gorod...
- Vy i ob etom znaete? - Udivilsya Toni.
- |to moya rabota, Toni. A vernee moya, tvoya i |ndi...
S samogo utra u Toni bylo horoshee nastroenie - on byl rad vozmozhnosti
snova posetit' menedzhera "Izi dzhob".
Bylo eshche dovol'no rano, no Gardner pokinul "Hokaj" srazu posle
zavtraka. Na vopros Doka kuda on sobralsya, Toni chestno otvetil, chto edet k
Lore Tramp. Dok pozhelal naparniku udachi. On eshche ne znal, chto Toni uhodit s
dolzhnosti korabel'nogo mehanika.
"Eshche uspeyu, skazhu..." - Ottyagival Toni ob座asnenie s Dokom.
- O, mister Gardner!.. - Bukval'no rascvela Lora, uvidev Toni. - Vy
nadumali prinyat' nashe predlozhenie?..
- Da, miss Tramp. - Kivnul Toni. - Ono, dejstvitel'no, ochen' zamanchivo.
Dve tysyachi kreditov - eto ser'ezno.
- V takom sluchae sadites' za stol i vot vam ankety, - Lora polozhila
pered Toni s desyatok listov, - zapolnite ih i my perejdem k nashemu
kontraktu.
Toni opustilsya na stul, vzyal ruchku i nachal razbirat'sya s beskonechnymi
grafami ankety. V odnom meste on ispytal zatrudnenie.
- Miss Tramp, chto oznachaet etot punkt?..
- Kak on nazyvaetsya?
- "Transplantanty..."
Lora podnyalas' iz-za svoego stola i podoshla k Toni. Ona naklonilas' nad
bumagami i vybivshayasya iz pricheski pryad', kosnulas' shcheki Toni. "Kak zhe ot nee
priyatno pahnet..." - Podumal Toni. On eshche raz vzdohnul etot zapah i bukvy na
ankete poplyli pered ego zatumanennym vzglyadom.
- |tot punkt, mister Gardner, nuzhno zapolnyat' tol'ko tem, kto imel
raneniya... Vy byli raneny?.. - Glaza Lory Tramp okazalis' pryamo naprotiv
lica Toni.
- Da, miss Tramp, ya byl tyazhelo ranen... Tol'ko chto...
Ofis verbovochnoj kontory "Fortuna" raspolagalsya na pervom etazhe odnogo
iz samyh osnovatel'nyh zdanij v centre Bryusselya. Bogataya otdelka pomeshchenij,
dorogaya mebel' i orgtehnika govorili o tom, chto firma sushchestvuet ne tol'ko
na dohody ot verbovochnoj deyatel'nosti. Tri menedzhera otkrovenno skuchali i po
ocheredi vyhodili na ulicu - v kafe ili za sigaretami.
Rukovoditel' "Fortuny", mister |ntoni Vud, pochti ne poyavlyalsya v samom
ofise. Vse svoe vremya on provodil vo vspomogatel'nyh pomeshcheniyah, zanimavshih
osnovnuyu chast' ploshchadej firmy.
Vot i sejchas, on stoyal vozle doski v uchebnom klasse i ob座asnyal svoim
slushatelyam sut' predstoyashchej akcii.
- YA hochu, chtoby vy ponimali - my ne, kakie nibud' tam, bandity. My
rabotaem na pravitel'stvo i to, chto my berem na sebya karayushchie funkcii,
govorit ne o nashem prenebrezhenii k zakonu, a naoborot, o tom, chto dazhe zdes'
v real'nosti Inas, my ne daem prestupniku ujti ot nakazaniya... - Mister Vud
tyazhelo proshelsya vdol' doski i ostanovivshis' u okna, dobavil:
- CHtoby u nas ne bylo nikakih nedomolvok, pozhalujsta, zadavajte vashi
voprosy.
Nad golovami slushatelej podnyalas' odna ruka.
- Proshu vas, Berk. - Razreshil nachal'nik.
- Kak zovut etogo cheloveka, ser, i kakie prestupleniya on sovershil?..
- Horoshij, svoevremennyj vopros, gospoda. Blagodaryu vas, Berk. - Kivnul
|ntoni Vud. - Zovut etogo cheloveka Majkl Panakis. Do begstva iz nashego mira,
on vozglavlyal bol'shuyu, horosho organizovannuyu kriminal'nuyu strukturu.
Dolgoe vremya on zanimalsya proizvodstvom kitonitovyh narkotikov i sdelal
na etom celoe sostoyanie. Potom osvoil kontrabandu v zarubezhnoe prostranstvo
i nachal postavlyat' na Ajk novejshie vidy vooruzheniya. No i etogo emu okazalos'
malo. On nachal zanimat'sya medicinskimi izyskaniyami i provodil opyty na
zhivyh, nichego ne podozrevayushchih lyudyah, sredi kotoryh imelis' zhertvy. Majkl
Panakis stoyal za vsemi hishcheniyami ochishchennogo kobal'ta s federal'nyh skladov i
eshche - unichtozhil dve kosmicheskie stancii...
- No zachem emu byli nuzhny stancii? - Podal golos Klod.
- Po vsej vidimosti, on poschital ih konkurentami, poskol'ku eti stancii
yavlyalis' issledovatel'skimi centrami. - Mister Vud dramatichno poigral
brovyami i prodolzhil. - I vot etomu prestupniku udalos' sbezhat' na Ajk.
Dumaete dlya togo, chtoby spokojno prozhit' ostatok zhizni? Net. Po nashim
svedeniyam, mister Panakis sobiraetsya prodolzhit' svoyu prestupnuyu
deyatel'nost'. A eto oznachaet sotni tonn narkotikov, novye napadeniya na
federal'nuyu sobstvennost' i mnogoe drugoe, chto eshche vydumaet etot izoshchrennyj
prestupnyj um... Vsem vse yasno?..
- Da, ser. - Za vseh otvetil Berk.
- Togda povtorim rasstanovku sil. Itak: ob容kt imeet chetyre vyhoda i
tri pozharnye lestnicy. Po nashim dannym, Panakis prozhivaet na chetvertom
etazhe. Gde-to zdes'... - Tknul ukazkoj Vud. - Dobrat'sya do ego kvartiry bylo
by ne tak slozhno, esli by ne sto chelovek ohrany.
- CHto eto za lyudi, ser? - Zadal vopros Martines.
- Oni ne lyudi. Oni "A-gumany". |to takie molchalivye korenastye parni.
Oni prirozhdennye soldaty i ochen' lyubyat voevat'. Ran'she, u nih na vooruzhenii
bylo parovoe strelkovoe oruzhie...
- Parovoe? - Peresprosil Klod.
- Imenno... No te vremena davno proshli i teper', eti rebyata vooruzheny
sovremennym avtomaticheskim oruzhiem, izgotovlennym na nashih voennyh zavodah.
Est' mnenie, chto "A-gumany" ploho strelyayut, odnako oni otlichno vladeyut
holodnym oruzhiem, a v usloviyah tesnoty vnutrennih pomeshchenij, eto plyus.
Teper' vyskazyvajte svoi mneniya po sposobu proniknoveniya v zdanie... Sposob
pervyj - cherez chetyre sushchestvuyushchih vhoda...
- U protivnika preimushchestvo v sile, ser. Sto chelovek protiv dvadcati
dvuh. Dazhe esli oni strelyayut sovsem ploho, pri shturme dverej nas ostanutsya
edinicy. - Skazal Berk.
- YA s vami soglasen, mister Berk. Tem bolee, chto zdanie okruzheno
izgorod'yu, kotoruyu nam tozhe pridetsya, kak-to, preodolevat'... Togda
rassmotrim metod vtoroj - cherez kryshu. |to zdanie soedineno s dvumya drugimi,
menee ohranyaemye i my, bez truda, smozhem popast' na kryshu... Proshu vas,
mister Klod...
- Tut delo sluchaya, ser. Esli ih nachal'nik ohrany lopuh, to problem ne
budet, no esli on ne isklyuchil i takoj variant - rezul'tat budet tot zhe, chto
i v pervom sluchae. Mozhno, konechno, ispol'zovat' al'pinistskoe snaryazhenie i
spustit'sya do urovnya okon chetvertogo etazha, no takaya rabota po plechu tol'ko
specialistam.
- S vami, mister Klod, ya tozhe soglasen. - Kivnul Vud. - CHto zhe u nas
ostalos'?..
- My mozhem podozhdat', kogda Panakis nachnet regulyarno vyezzhat' v gorod.
- Predlozhila Brenda. - Budet netrudno izuchit' shemy ego peredvizhenij i
togda...
- |to pravil'nyj i, navernoe, samyj razumnyj i bezopasnyj sposob, miss
Santos, - skazal |ntoni Vud, - odnako net nikakoj garantii, chto mister
Panakis, v silu kakoj-to svoej neobhodimosti, ne otpravitsya vglub' mira
Inas. Naprimer, v imperiyu Finh-Nedd i togda nam za nim ne ugnat'sya... - Vud
obvel vzglyadom svoih naemnikov i soobshchil. - U nas malo vremeni i eto zadanie
my dolzhny vypolnit' ne pozzhe, chem cherez tri dnya... CHto u vas, Berk?..
- YA hochu predlozhit' svoj sposob proniknoveniya v zdanie. Moim tovarishcham,
po abordazhnoj komande, privychnee nachinat' s "bryuha" korablya, ser. V dannom
sluchae, eto tunneli gorodskih kommunikacij.
- Vy dumaete, mister Berk, chto ohrana ne znaet ob opasnosti ishodyashchej
iz kommunikacij?.. Uveryayu vas, oni karaulyat vozle kazhdogo lyuka, kak vozle
dveri.
- |to tak, ser, no my smozhem vyjti v lyubom, podhodyashchem pomeshchenii bezo
vsyakogo lyuka. My legko vospol'zuemsya nashim ionnym rezakom. Emu vse ravno,
chto rezat': metall, kamen', beton...
|ntoni Vud nichego ne otvetil. On obdumyval predlozhenie Berka.
- Horosho, mister Berk. Gde vash rezak?
- On v katere, vozle gruzovika, na kotorym my pribyli...
- To est' v portu?.. - Utochnil Vud.
- Da, ser.
- Togda, bez promedleniya, mister Berk, berite svoih lyudej i ezzhajte v
port. YA dam vam mikroavtobus. No tol'ko bud'te ostorozhny - ne dopuskajte
lishnej suety. - Predupredil Vud.
Posle pribytiya "Hokaya" na Ajk, kater abordazhnoj komandy, visevshij na
bryuhe sudna, slovno parazit, byl otceplen i postavlen na otdel'nuyu stoyanku.
CHto s nim delat' dal'she ne znali ni Berk, ni Martines. Samostoyatel'no
podnimat'sya, s poverhnosti planety, kater ne mog i najti na nego pokupatelej
bylo trudno. Tak on i stoyal, ostavayas', poka, tol'ko hranilishchem oruzhiya i
lichnyh veshchej otryada shturmovikov.
Imenno za etim broshennym katerom i nablyudal |ndi Panchino, pryatavshijsya
za posadochnoj oporoj "Hokaya".
Kogda on ponyal, chto proishodit na katere, totchas pobezhal iskat' Toni
Gardnera. On nashel ego v dempfernoj kamere, gde Toni i SHokoladnyj Dok
zanimalis' remontom masloprovodov. Po vyrazheniyu lica Gnusa, Toni ponyal, chto
soobshchnik prines kakuyu-to vazhnuyu novost'.
- Privet, |ndi. - Poprivetstvoval Gnusa Dok. - Ty pochemu ne prines nam
holodnogo morsa?..
- Izvinite, ser, v drugoj raz.
- Opyat' k Toni prishel? Sekretnichat'?.. Ne ponimayu, chto u vas ot menya za
sekrety. - Dok mnogoznachitel'no posmotrel na svoego naparnika. Toni opustil
golovu i slishkom tshchatel'no nachal vytirat' vetosh'yu ruki.
- Prosti Dok, no ya tebya brosayu...
- Uhodish'?
- Da, Dok. Pojdu v zapas po kontraktu s "Izi dzhob"...
- A, nu ponyatno. - Kivnul SHokoladnyj Dok. - Ta krasotka lyubogo
ulomaet... A etot - cyplenok zharenyj, - kivnul v storony Panchino Dok, - on
tozhe na vojnu sobralsya?..
- Naschet vojny ne znayu, - uklonchivo otvetil Toni, - no on tozhe nashel
sebe druguyu rabotu...
- CHto tvorit'sya... - Pokachal golovoj SHokoladnyj Dok. - Mozhet i mne
prinyat' predlozhenie togo restoranshchika i ostat'sya u nego "chernym pugalom", a?
Toni nevol'no predstavil Doka, sidyashchego v uglu restorannogo zala i
skuchayushchego, v ozhidanii poyavleniya narushitelej.
- Ty chego ulybaesh'sya? - Ukoriznenno sprosil Dok.
- Predstavil, kak ty rabotaesh' v restorane. - Otvetil Toni.
Dok kivnul golovoj:
- Da, eto smeshno. |to dejstvitel'no smeshno. Poetomu ya, konechno,
ostanus' na "Hokae". Zdes' mne kazhdaya zhelezka rodnaya. - I Dok laskovo
pohlopal ladon'yu po masloprovodu.
- Kogda zaberesh' veshchi?..
- Kakie u menya veshchi, Dok?..
- Nu, tak prinyato govorit'... - Pozhal plechami Dok.
- Togda zavtra...
- Ponyatno. Nu ladno, podojdi k parnishke, a to on ves' istomilsya.
Gardner podoshel k Panchino, kotoryj dejstvitel'no uzhe ne mog stoyat' na
meste.
- Ty chego pritancovyvaesh'? Neuzheli takaya vazhnaya novost'?.. - Sprosil
Toni.
- Novost', konechno, vazhnaya, tol'ko ya eshche i v tualet hochu. Koroche, byli
Berk, Martines i eshche neskol'ko chelovek. Oni zabrali iz katera koe kakie
lichnye veshchi i svoj ionnyj rezak...
- Rezak?..
- Imenno - rezak.
- Interesno dlya chego?
- Znaesh', chto, ty poka podumaj, a ya v gal'yun sbegayu. Sil net terpet'...
- I ne dozhidayas' otveta Gnus ubezhal.
Taksi ehalo v storonu goroda i na meste voditelya, snova, sidel kapitan
|bbot. Toni zanimal mesto ryadom s nim, a |ndi, vmeste so svoej sumkoj,
razmestilsya na zadnem sidenii.
- Oni uzhe speshat... - prodolzhal |bbot, - im ne terpitsya zatknut'
svidetelyu rot. Znachit i my ne dolzhny sidet' slozha ruki...
- CHto zhe my predprimem?.. - Sprosil Toni.
- Sudya po tomu, chto im ponadobilsya ionnyj rezak, oni reshili shturmovat'
zdanie iz kommunikacionnyh tunnelej. Oni zhe cel'naya abordazhnaya komandy - eto
dlya nih privychnoe delo.
- Esli ih shturm udastsya, oni ub'yut vashego svidetelya. - Podal golos
Panchino.
- Ne "vashego", a "nashego" svidetelya, |ndi. - Popravil Gnusa |bbot.
- Nu, horosho, ser. Oni ub'yut "nashego" svidetelya. - Ispravilsya Panchino.
- Poetomu my dolzhny predupredit' ohranu o gotovyashchemsya napadenii - i vse
dela.
- Ne imeet smysla preduprezhdat' ohranu. Togda svidetel' budet
nedostupnym i dlya nas tozhe... My dolzhny spasti etogo neschastnogo - vyzvolit'
ego iz plena.
- A chto emu ugrozhaet? Zachem ego spasat', esli u nego uzhe est' ohrana? -
Nedoumeval Gnus.
- Poslushaj, |ndi. Kakoj tolk ot svidetelya, esli ego nevozmozhno
doprosit'?..
Panchino zadumalsya nad voprosom kapitana |bbota i zamolchal. Molchal i
Toni, glyadya na begushchuyu navstrechu dorogu. Mashin popadalos' sovsem malo i eto
bylo neprivychno. Bez mashin shosse vyglyadelo skuchnym i unylym.
- Protiv nas budet vsya ohrana i ves' otryad iz "Fortuny". - Podal golos
Gardner. - Tak?..
- Tak. No luchshe, esli my budem dejstvovat' zaodno s |ntoni Vudom. -
Skazal |bbot. - Oni stanut nashim "troyanskim konem". Nuzhno tol'ko podozhdat',
poka oni sdelayut vsyu gryaznuyu rabotu i vmeshat'sya na tom etape, kogda mozhno
budet zabrat' svidetelya.
Ponyav, chto zadumal |bbot, Toni odobritel'no kivnul.
- Odin vopros, Toni, - |bbot sprosil takim tonom, chto Gardner
dogadalsya, o chem budet etot vopros, - Brenda Santos budet v gruppe Vuda.
Mozhet sluchit'sya, chto vo vremya boya ty i ona... U tebya ne vozniknet problem?..
Toni pozhal plechami, vosproizvodya v ume takuyu situaciyu. Dejstvitel'no,
smozhet on vystrelit' v Brendu, kotoraya emu nravilas' i kotoruyu on znal mnogo
let? Devushku s kotoroj proshel skvoz' ogon' i smert' na 28-j zastave? Stoilo
li im vyzhivat' v tom boyu, chtoby vstrechat'sya v kachestve protivnikov?
"A ved' takoe uzhe bylo..." - Vspomnil Toni. - "No togda eto byl uchebnyj
boj i ya vyshel pobeditelem..."
- YA snyal dlya vas chudesnuyu kvartirku, rebyata... - Posle nekotorogo
molchaniya soobshchil |bbot. - Pravda, tam eshche net goryachej vody, zato holodnoj
skol'ko ugodno...
- B-r-r! Ne perenoshu holodnuyu vodu. - Pozhalovalsya Panchino.
- Da ty voobshche s mylom ne druzhish', |ndi. |to ploho dlya zdorov'ya. -
Skazal kapitan |bbot.
- Tak ved' u agenta zhizn' korotkaya... - Povtoril Gnus slova |bbota, -
Mozhno i tak obojtis'...
Mashina ostanovilas' vozle doma, odna chast' kotorogo, vse eshche, stoyala v
stroitel'nyh lesah. Korenastye molchalivye "A-gumany", slovno umnye mashiny,
taskali kirpichi, meshali rastvor i shtukaturili steny. S ih rabochih mest ne
donosilos' ni smeha, ni rugani. Tol'ko otryvistye komandy i rasporyazheniya.
Poka |bbot otgonyal taksi podal'she, Toni stoyal vozle pod容zda i glazel
na stroitelej.
- Ty chego tak zainteresovalsya? - Sprosil podoshedshij |bbot.
- Smotryu, kak zdorovo oni rabotayut. Ni perekurov, ni lishnej boltovni...
- Skazal Toni.
- Odnako goryachuyu vodu dat' pozabyli. - Proburchal Gnus. - CHego na nih
lyubovat'sya - dikari. Im dazhe pogovorit' ne o chem...
Kvartira okazalas' na tret'em etazhe i predstavlyala soboj tri pustye
komnaty s vannoj i tualetom, osnashchennym kvadratnym unitazom.
- |to, eshche, chto za novosti? - Vozmutilsya |ndi, zaglyanuv v tualet.
- CHto tebe ne nravitsya?.. - Sprosil |bbot.
- Vot eta shtuka. - Ukazal |ndi na ustrojstvo neprivychnoj formy.
- Nichego strashnogo, rabotaet kak nado. Ne verish' - prover' sam.
- I proveryu. - Zayavil Panchino i reshitel'no zapersya v tualete.
Kapitan |bbot proshel k stennomu shkafu i dostal dva bol'shih spal'nyh
meshka.
- |to vam s |ndi postel'. A vot zdes' eda... - Dzho |bbot vytashchil
bol'shuyu korobku i postavil na pol.
Toni priotkryl kryshku i zaglyanul vnutr'.
- Konservy... - Proiznes on bez entuziazma.
- No my zhe ne mozhem poseshchat' restorany. Den'ka dva pridetsya posidet'
zdes'. Riskovat' nel'zya...
- YA ponimayu, ser.
- Da za tebya ya spokoen, ty chelovek voennyj, a vot |ndi... Tebe pridetsya
prismotret' za nim, poka ya budu v gorode.
- Budete izuchat' zdanie?
- Da net. Zdanie ya davno uzhe osmotrel i izuchil so vseh storon. Vot,
kstati, tebe ego poetazhnyj plan. - Kapitan vytashchil iz karmana tonkuyu kal'ku
i peredal Toni. - Krasnymi metkami opredeleny te pomeshcheniya, gde mozhet
nahodit'sya Majkl Panakis.
- Majkl Panakis? - Udivilsya Toni. - Tot, kogo my vezli na svoem
"Hokae"?
- Da, tot samyj. - Kivnul |bbot. - No |ndi ob etom luchshe ne govorit'.
Poslyshalsya shum vody i iz tualeta poyavilsya ulybayushchijsya Gnus.
- Nu chto, vse rabotaet kak nado? - Osvedomilsya kapitan |bbot.
- A chem vy podumali ya tam zanimalsya? - Ne ponyal |ndi.
- Proverkoj tualeta, konechno.
- A, - kivnul Panchino, - s etim vse v poryadke.
|bbot snova zalez v stennoj shkaf i dostal bol'shuyu sportivnuyu sumku.
Otkryv molniyu, on nachal vykladyvat' na pol soderzhimoe.
- |to kostyum dlya Toni, a eto dlya tebya |ndi...
- Uh ty i shapka s prorezyami dlya glaz. - Kak rebenok obradovalsya
Panchino.
- Pridetsya odet' ne tol'ko shapochku, |ndi, no i vot eti bronezhilety...
- Oni ne tyazhelye?.. - Ozabocheno sprosil Gnus.
- Da uzh kakie est'... - Razvel rukami |bbot.
- O, ya hochu vot etot avtomat. - I Panchino potyanulsya za oruzhiem, kotoroe
dostaval kapitan. - Net, tyazhelovat. Est' chto nibud' pomen'she?..
- Na voz'mi, special'no dlya tebya. - I |bbot dal |ndi sportivnyj
pistolet.
- Otlichno, to chto nuzhno. - Skazal Panchino i nachal pricelivat'sya to v
okno, to v rozetku na stene, to v lico Gardneru.
- |j, paren'. Oruzhie nel'zya napravlyat' na cheloveka. - Strogo
predupredil |bbot.
- No ya zhe ne nazhimal na kurok...
- Bol'she napominat' ne budu... Toni, kakuyu "pushku" predpochtesh' ty?
- YA voz'mu "guk". - Skazal Gardner.
- "Guk" - specificheskaya mashinka. Spravish'sya?..
- Da. U menya byla praktika... - Toni lyubovno pogladil avtomat i otkryv
zatvor, zaglyanul v stvol. Oruzhie bylo v polnom poryadke i bez edinoj pylinki.
- Nu vot, mojtes', esh'te i mozhete pospat' do moego prihoda. - Skazal
|bbot, ubiraya v sumku vse lishnee.
- Ser, ya dolzhen myt'sya v ledyanoj vode? - Skrivilsya Gnus.
- Neuzheli ty dumal, chto ya vydam tebe novoe obmundirovanie, esli ty
ostanesh'sya gryaznym i vonyuchim?..
- No ser, ya zaboleyu i umru ot prostudy!.. - Otchayanno zaprotestoval
Panchino.
- Znachit tak tomu i byt'. - Nevozmutimo otvetil kapitan |bbot.
- Vam budem menya ne hvatat'...
- Pervoe vremya - da, a potom my privyknem. - Vse eto |bbot proiznes bez
teni ulybki i Toni podygral emu, ostavayas' sovershenno ser'eznym.
Ne najdya podderzhki, |ndi ponuro poplelsya v vannuyu.
V soprovozhdenii predstavitelya podryadchika i svoego pomoshchnika - Dzhima
|t'yuda, Ben Forensen voshel v angar i srazu uvidel, tot samyj sekretnyj uzel,
za kotorym on pribyl.
Gigantskaya lebedka, stoyala na special'noj podstavke i byla pohozha na
pilotiruemyj issledovatel'skij zond.
- Nu kak, proizvodit vpechatlenie? - Sprosil predstavitel' podryadchika,
mister Borneo.
- Da, dazhe na pervyj vzglyad ustrojstvo kazhetsya nadezhnym. - Kivnul
Forensen.
- Samo soboj razumeetsya, mister Forensen, chto vse neobhodimye ispytaniya
uzhe provedeny. - Skromno soobshchil mister Borneo.
- Nu, eto voobshche vyshe vsyakih pohval. - Razvel rukami Forensen. - Prosto
ne znayu, kak vas i blagodarit'...
- Ne stoit blagodarnostej, mister Forensen. Nasha firma ochen' dorozhit
dobrymi otnosheniyami s vashej organizaciej.
- Prekrasno. - Kivnul Ben. - Kogda na pogruzku?..
- Siyu zhe sekundu, kak tol'ko vy prikazhete. - I Borneo ukazal na,
stoyashchie vozle angara, gruzovik i moshchnyj pogruzchik.
- CHto zh, ne budem zatyagivat'. - Ulybnulsya Forensen. - Dzhim?
Dzhim |t'yud shagnul vpered i otkryv serebristyj diplomat,
prodemonstriroval misteru Borneo chek na summu s sem'yu nulyami. Podryadchik
kivnul i prinyal ot |t'yuda diplomat.
- Gospoda, rabotat' s vami odno udovol'stvie. - I ulybayushchijsya Borneo
pozhal ruki Forensenu i |t'yudu.
"Eshche by, - podumal Ben, - takie den'gi i nikakoj buhgalterii..."
- Vsego horoshego, mister Borneo... - Skazal on vsluh i oni s Dzhimom
poshli k svoej mashine.
Nastroenie u Bena bylo pripodnyatym i on sam uselsya za rul'.
Pri vyezde s territorii "Koks&Kettler" on mahnul pered ohrannikom
policejskim udostovereniem i tot pochtitel'no otstupil v storonu, propuskaya
mashinu.
- CHto eto za ustrojstvo, ser, za kotoroe my vylozhili takie den'zhishchi? -
Sprosil Dzhim, kogda mashina uzhe katilas' po ozhivlennomu shosse.
- Kakoe tebe delo, Dzhim, do togo, chto my tam kupili? Ty prosto
obespechival bezopasnost' cheka... Mezhdu prochim, ya tozhe mogu ne znat', chto eto
za mashinka...
|t'yud nedoverchivo pokosilsya na Forensena.
- Net, ser vy znaete. I ya znayu... |to kak-to svyazano s zadaniem,
kotoroe vypolnyaet kapitan |bbot...
Ben pokachal golovoj i sprosil:
- Kto tvoj kurator, Dzhim?..
- Kapitan Fedin, ser.
- Vot u nego i sprosi.
- Vy shutite, ser. Kapitan Fedin, za takoj vopros, mozhet i
pristrelit'...
- Ty chto, muchaesh' menya na tom osnovanii, chto ya ne budu v tebya
strelyat'?..
|t'yud nichego ne otvetil i ustavilsya v okno. On pogladil pod plashchom
pistolet "sajrus-2", na kotoryj ugrobil zhalovanie za dva mesyaca.
"...Govori-govori, restorannyj vyshibala, v sluchae chego ya by pervym
vyhvatil svoj "sajrus" - ty by i piknut' ne uspel..."
Na samom dele |t'yud horosho otnosilsya k Forensenu, no Dzhimu ne
nravilos', chto s nim obrashchalis', kak s mal'chikom na pobegushkah. Ostavalos'
terpet' kakih-to dva mesyaca i togda, on - Dzhim |t'yud, stanet agentom
chetvertoj kategorii. Neveliko zvanie, no eto luchshe stazhera, s kotorym
schitayutsya men'she, chem s arhivistom.
Snova v golove Dzhima zakrutilsya rolik, gde on molnienosno vyhvatyvaet
svoj "sajrus", a Ben Forensen neuklyuzhe putaetsya v svoej odezhde.
"... Bol'she ne govori ploho o Dzhime |t'yude," - govorit Dzhim i pryachet
pistolet, tak zhe bystro, kak i dostal.
- Da, kstati, Dzhim - eto ne tvoe?
- CHto? - Ochnulsya ot svoih grez |t'yud.
- |to ne tvoe? - Sprashival Forensen, protyagivaya pomoshchniku obojmu ot
pistoleta.
- Gde vy ee vzyali, ser?.. - Dzhim pohlopal sebya po kobure i dostal svoj
"sajrus". - Kak vy eto sdelali, ser? - Sprosil porazhennyj |t'yud, obnaruzhiv
svoj lyubimyj pistolet bez obojmy.
- Opyt, Dzhim. Terpenie i opyt... - Skazal Ben. On sdelal povorot nalevo
i vnimatel'no posmotrel v zerkalo zadnego vida.
- Skaner srabotal, ser. - Soobshchil |t'yud, ukazyvaya na goryashchuyu, na
pribornoj doske, lampochku. |to oznachalo, chto oni nahodilis' v zone dejstviya
specsvyazi. Forensen tut zhe sbavil skorost' i poehal medlennee.
- Naberi kod. - Skazal on.
Dzhim izvlek iz potajnogo gnezda trubku i nabral trebuemyj kod. Kak
tol'ko poslyshalsya golos dezhurnogo operatora, |t'yud peredal trubku Forensenu.
- Agent Forensen, ser... Tak tochno, ser, peredali. Segodnya budet
otgruzheno i dostavleno v pogranichnuyu zonu... Da, ser, cherez polchasa ya budu v
portu... - Ben zakonchil razgovor i vernul trubku |t'yudu.
- CHto skazali? - Pointeresovalsya Dzhim.
- Edem v port. YA uletayu, a ty stavish' mashinu na mesto i zhdesh'
dal'nejshih ukazanij...
- |h, ya by hotel otpravit'sya s vami, ser. - Mechtatel'no proiznes Dzhim.
- Nichego, paren', eto ne poslednyaya nasha problema. I na tvoj vek
hvatit... - Ulybnulsya Forensen i nadavil nogoj na gaz.
|ntoni Vud vnimatel'no rassmatrival izobrazhennogo na fotografii
cheloveka. To, chto on dvazhdy popalsya na glaza Oskaru, eshche ni o chem ne
govorilo, odnako...
- Na vsyakij sluchaj sdelaj, mne neskol'ko uvelichennyh kopij, a ego
progoni cherez bazu dannyh. Mozhet chto i poluchitsya...
- Kopii ya sdelayu, ser, a vot naschet bazy dannyh, - Oskar poter
podborodok, - ne slishkom vyigryshnyj rakurs. Trudno budet sdelat' dlya nego
tipazh.
CHerez pyat' minut, Vud voshel v klass, teper' bol'she pohozhij na bazu
povstancev. Vo vseh uglah lezhali dospehi, u sten stoyali avtomaty i shturmovye
vintovki. Sami naemniki, zanimalis' podgonkoj obmundirovaniya i nastrojkoj
portativnyh racij.
Klod i eshche dvoe shturmovikov vozilis' s ionnym rezakom.
- CHto nibud' ne tak? - Ozabochenno sprosil Kloda Vud.
- Net, ser, prostaya proverka.
- Proshu vnimaniya!.. - Gromko skazal Vud. - Tut u menya fotografii i ya
hochu, chtoby vy na nih vzglyanuli. - Vud razdal uvelichennye snimki i
prodolzhil:
- Prosto, u nas est' podozrenie, chto etot chelovek krutitsya vozle
"Fortuny"... Nu, chto? Kto nibud' ego videl?..
- Kak budto ya videl, ser. - Podnyal ruku odin soldat. - |to taksist. On
menya podvozil...
- Bol'she nikto ne videl?.. - Sprosil Vud. - Nu ladno. Vozmozhno, prosto,
stechenie obstoyatel'stv... Teper' o glavnom. Idti po podzemnym kommunikaciyam
pridetsya metrov sem'sot. Iz nih, polovina po kanalizacionnym tunnelyam.
Odnako ne stoit zaranee zatykat' nos - magistrali novye, prakticheski suhie i
bez krys... Odnim slovom - metro... Zavtra, k shesti chasam vechera, vse
obyazany byt' gotovy. V vosem' my dolzhny spustit'sya v tunnel', v devyat' -
atakovat'... Martines, Berk, vse neobhodimoe imeetsya?..
- Da, ser, spasibo. - Otvetil Berk.
- Miss Santos, u menya k vam vopros... - Obratilsya Vud k Brende.
- Sprashivajte...
- S gruzovogo korablya, na kotorym vy syuda pribyli, uvolilis' dva
cheloveka - Toni Gardner i |ndi Panchino. Svoim tovarishcham oni skazali, chto
nashili na Ajke rabotu...
- My tozhe ih znaem, ser. - Skazal Berk. - Gardner rabotal na "Hokae"
mehanikom, a Panchino byl na podhvate v remontnoj brigade, hotya, govorili,
chto on horosho razbiraetsya v komp'yuterah.
- Komp'yutery - eto ploho. Esli on budet rabotat' protiv nas, eto ochen'
ploho. A chego mozhno ozhidat' ot mistera Gardnera?
- U nego ta zhe kvalifikaciya, chto i u menya, ser. - Skazala Brenda. - No
on luchshe strelyaet i dovol'no silen...
- Kogda my pytalis' shturmovat' "Hokaj", on unichtozhil troih nashih lyudej,
ser. - Dobavil Martines.
Vyslushav svoih naemnikov, Berk pokachal golovoj i skazal:
- V lyubom sluchae, my nichego ne budem menyat'. Nuzhno byt' vdvoe ili dazhe
vtroe ostorozhnee...
|ntoni Vud ushel, a Martines podoshel k Brende i sprosil:
- I chto zhe ty budesh' delat', kogda stolknesh'sya s Gardnerom, nos k
nosu?..
- Sovsem ne obyazatel'no, chto on vstanet u nas na puti. - Vmeshalsya Berk.
- Esli on nashel rabotu v gorode, eto eshche ne oznachaet, chto ego zaverbovala
protivnaya storona.
- I vse taki, - nastaival Martines, - ty vystrelish' v Gardnera?..
- Da, vystrelyu. - Kivnula Brenda. - Kogda-to ya ego prosto nenavidela.
Gromada gruzovika "Askot" nadvigalas' vse blizhe i v konce koncov,
zakryla vse vidimoe iz illyuminatora prostranstvo.
- "Askot", ukazhite shvartovochnyj uzel dlya yahty "Strizh"...
- Kto takie, otkuda pozhalovali?..
- Kod 14-38...
- A, ponyatno, - otvetili na "Askote". - Pyatyj uzel, vozle zheltoj
strelki. Sejchas ya mayak vklyuchu... Zametili?
- Spasibo "Askot" - uzhe vidim...
Spustya desyat' minut stykovochnyj uzel prochno derzhal zahvaty "Strizha".
Vladelec yahty obernulsya k svoemu passazhiru i skazal:
- Vot my i pribyli, ser. CHerez minutu perehodnoj shlyuz budet gotov...
- Spasibo, Sidnej, ty mchalsya tak bystro, chto nas edva ne ostanovila
dorozhnaya policiya. - Poshutil Forensen. - Kstati, u tebya zdes' prilichnaya
mebel'. Ran'she ya ee ne videl. - Ben pogladil podlokotnik kresla: - |to
oreh?..
- Obychnyj plastik.
- Idi ty... - Ne poveril Forensen. - A takoj teplyj na oshchup'...
- Novye tehnologii s primeneniem kobal'ta.
- Kobal't, kobal't, kobal't... Poslednee vremya ya vse chashche slyshu eto
slovo. Skoro my nachnem upotreblyat' etot kobal't v pishchu...
Zagudel zummer vnutrennej svyazi:
- Sidnej, shlyuz nakachan - mozhno perehodit'... - Soobshchil Hasan,
edinstvennyj matros Sidneya.
- Nu, ladno. Lyublyu ya s toboj puteshestvovat', no, k sozhaleniyu, vse
puteshestviya kogda nibud' konchayutsya. - Forensen podnyalsya iz kresla, podhvatil
svoyu dorozhnuyu sumku i vyshel iz kayuty.
V stykovochnom uzle pahlo ozonom, a srazu za dver'yu gruzovika, v lico
Benu pahnulo progorklym maslom. On neproizvol'no pomorshchilsya i eto zametil
vstrechavshij ego bocman:
- Dobro pozhalovat' na "Askot", ser. Ne obrashchajte vnimanie - eto gruz
pahnet, no v zhilyh pomeshcheniyah nikakih zapahov net.
- A chto za gruz takoj?..
- SHkurki partasonika, ser... Proshu vas, sledujte za mnoj, ya provozhu vas
k kapitanu...
- Partasoniki? |to chto pushnye zveri?..
- Net, ser, eto chto-to vrode lyagushek, a ih shkurki idut na poshiv dorogoj
obuvi.
- Ponyatno...
- Ostorozhno, ser, zdes' podtekaet maslo - pereshagnite pozhalujsta...
Forensen pereshagnul cherez rucheek i udivlenno pozhal plechami:
- U vas staryj korabl'?..
- Net, chto vy, ser - "Askotu" tol'ko dvadcat' chetyre goda. A chto
kasaetsya techi v masloprovode, tak eto nash kok vinovat... Pozhalujsta syuda,
ser, na lestnicu. Dal'she my pojdem po vtoromu yarusu. - Na voprositel'nyj
vzglyad Forensena, bocman dobavil: - Ves' pravyj bort pervogo yarusa zahlamili
oborudovaniem. CHto podelaesh' - avral. Prikazano zakonchit' montazh cherez
pyatnadcat' chasov...
- A uspeete? - Sprosil Ben.
- Dolzhny uspet', ser... |j, Litic, gde kapitan?.. - Kriknul bocman
prohodyashchemu mimo matrosu.
- U chetvertoj sekcii!.. - Otozvalsya Litic.
- Aga, znachit nam tuda, ser. - Skorrektiroval dvizhenie bocman.
- A kak, vash kok okazalsya vinovat v techi masloprovoda? - Forensen zadal
vopros, kotoryj ne daval emu pokoya.
- YAnush stradaet klaustrofobiej, ser. V ocherednoj raz nachal bit'sya i
svorotil golovoj trojnik. Goryachim maslom obozhglo Gasko i Panapetlya, a YAnushu
hot' by chto... A von i kapitan, ser.
Kapitan "Askota" Villi Gansel, stoyal vozle trapa vedushchego na pervyj
yarus i krichal, prisedaya ot natugi:
- Ne tuda, levee!.. Levee, ya skazal!..
- Tut zhe pozharnaya nisha, ser! - Krichal snizu kto-to.
- Kapitan? - Podoshel k Ganselu Ben.
- A, mister Forensen... - Kapitan krepko pozhal Benu ruku. - A eto Maks
Fuller, moj pervyj pomoshchnik. - Ben pozhal ruku i Fulleru.
- Vot, mister Forensen, - skazal kapitan ukazyvaya rukoj vniz, -
koryachimsya s vashej shvejnoj mashinkoj...
S pervogo yarusa slyshalos' sopen'e i topot - ekipazh "Askota" staralsya
kak mog.
- Koryachimsya to my koryachimsya, a tol'ko rabotat' ona ne budet... -
Kategorichno zayavil Maks Fuller.
Benu ochen' zahotelos' dvinut' pervomu pomoshchniku po morde, no on tol'ko
sprosil:
- Pochemu ne budet rabotat'?..
- Ne znayu. - Pozhal plechami Fuller. - Po zhizni tak byvaet:
koryachish'sya-koryachish'sya, a ona ne rabotaet...
- N'yuman!!! Edrena vosh', nu ty hot' smotri kuda zhelezo stavish'! -
Zakrichali vnizu rydayushchim golosom.
- Kogo eshche tam pridavilo? - V svoyu ochered' kriknul kapitan.
- YAnusha, ser. - Otozvalis' snizu.
- Bednyaga, u nego, navernoe, opyat' pristup klaustrofobii. - Proyavil
osvedomlennost' Ben.
Kapitan i Fuller pereglyanulis'.
- |to vam bocman naplel pro YAnusha? - Sprosil Gansel.
- Da, on rasskazal, chto kok v pristupe klaustrofobii isportil
masloprovod. - Podtverdil Forensen.
Mimo probezhal s aptechkoj doktor. On skatilsya po trapu na nizhnij yarus i
gde-to tam vnizu, nachal okazyvat' pervuyu pomoshch'.
- Maks, spustis' vsled za nim i skazhi, chtoby bocmana zaperli v
medicinskom bokse. - Rasporyadilsya kapitan. Pervyj pomoshchnik kivnul i pospeshil
vypolnyat' prikazanie.
- Beda s etim Klausom. - Pozhalovalsya kapitan Forensenu. - YA imeyu vvidu
bocmana. Bednyaga stradaet klaustrofobiej i kak tol'ko u nego nachinaetsya
pristup, on otkryvaet maslyanyj otstojnik. Pri etom govorit, chto eto kok v
pristupe klaustrofobii razbil trojnik golovoj... Tak?..
- Da. - Podtverdil Ben. - CHto zhe vy ego ne spishite po zdorov'yu?..
- Poka eshche negde. Vse vremya v kosmose - uzhe zabyli, kak port
vyglyadit... N'yuman, nu chego opyat' vse seli? Tak bystro ustali?..
- My ne sidim, ser, - s obidoj v golose otozvalsya N'yuman, - my priseli
pod tyazhest'yu etoj balki, bud' ona neladna...
Kapitan nagnulsya k samomu polu, chtoby razglyadet', chto proishodit na
pervom yaruse i razognuvshis' skazal, obrashchayas' k Forensenu:
- Dejstvitel'no, derzhat balku...
- Kak dela na Rubezhe? Kto vam pomogaet?.. - Perevel razgovor Forensen.
- Tol'ko "Tukan", hotya oni vse eshche na remonte. - Otvetil kapitan. - A
nashi opponenty priveli dva novyh avianosca... |j, Litic!.. - Okliknul
kapitan znakomogo Benu matrosa. - Provodi mistera Forensena v gostevuyu
kayutu...
- Horosho, - kivnul matros, - idemte, ser.
Ben podhvatil svoyu dorozhnuyu sumku i zashagal vsled za Liticem. V odnom
iz koridorov ih obognal bocman Klaus. Za nim gnalis' vrach i Maks Fuller.
- Vot svoloch', - ni k komu ne obrashchayas', prokommentiroval Litic, - ne
hochet chtoby ego zapirali...
Oni proshli eshche nemnogo i Litic tolknul odnu iz bokovyh dverej:
- A vot i vasha kayuta, ser...
- Spasibo. - Poblagodaril Ben.
- Ne za chto, ser.
Litic ushel, a Forensen, brosiv sumku v ugol, upal na uzkuyu krovat'. V
kayute bylo tiho i nichto ne govorilo o bezumnom napryazhenii vsego ekipazha
"Askota".
Forensen zakryl glaza i myslenno prokrutil sobytiya poslednih dnej,
rasstavlyaya ih po mestam i klassificiruya po vazhnosti. Zatem on vernulsya k
"Askotu".
"...Ili etot korabl' polon durakov ili na mne skazyvaetsya
bessonnica..." - Podumal Ben. - "... Gde-to za Osnovnym Rubezhom vypolnyaet
zadanie Dzho |bbot. Kakovo emu odnomu?.."
Napryazheniem voli Forensen sumel podnyat' sebya s krovati i zanyat'sya
razborkoj dorozhnoj sumki. Ben reshil pobrit'sya i vernut'sya k kapitanu
Ganselu. Neobhodimo bylo tshchatel'no sledit' za montazhom lebedki - do pervogo
seansa svyazi ostavalos' dvadcat' sem' chasov...
Major Kevin Dorn'e nahodilsya na kapitanskom mostike avianosca B-103,
prishedshego na zamenu potrepannogo B-109. Kak tol'ko poyavilis' agenty APR,
komandir B-103, udalilsya v svoyu kayutu, ostaviv na mestah tol'ko dezhurnyh
boevyh sluzhb.
Armejskie i flotskie oficery ne lyubili "parnej iz koledzha", a te v svoyu
ochered', otvechali voennym vysokomernym prezreniem.
Dazhe v tom, chto Majklu Panakisu udalos' peresech' Osnovnoj Rubezh, Dorn'e
vinil, tol'ko, personal ushedshego na remont B-109. Odnako Bil Makovski schital
inache i vozlozhil vsyu vinu na Kevina Dorn'e.
Lish' tol'ko potomu, chto Makovski znal Kevina lichno, oni dal emu
vozmozhnost' ispravit' dopushchennuyu oshibku, no Dorn'e ponimal, chto eto eshche ne
proshchenie. Dazhe v sluchae udachi, na nem, vse eshche, budet viset' obvinenie v
nesootvetstvii zanimaemoj dolzhnosti.
"... Bill nosit majorskie pogony, no on uzhe nachal'nik otdela S-12. U
nego pod komandovaniem sotni takih kak ya i tysyachi ryadovyh operativnikov. CHto
eto, prostaya udacha ili Bill dejstvitel'no nastol'ko umen?.."
Neveselye mysli majora Dorn'e byli prervany dokladom lejtenanta
Abrahama, edinstvennogo podchinennogo majora. Nahodyas' na razvedyvatel'nom
bote, Abraham sobiral informaciyu o sudah NSB, sosredotochennyh v pogranichnoj
zone.
- Ser?..
- Govorite, lejtenant, ya slushayu...
- Na "Tukane" ne proishodit nichego neobychnogo. Latayut borta, menyayut
antenny. A vot na gruzovike "Askot", kakaya-to, neobychnaya sueta...
- Pokonkretnee, lejtenant... - Nachal razdrazhat'sya Dorn'e.
- Ne znayu, kak skazat' konkretnee, no u gruzovika na korpuse
montiruetsya kakoe-to ustrojstvo...
- Puskovaya?.. - Predpolozhil major.
- Net, ser, dlya puskovoj ona slishkom neuklyuzhaya. Kruglaya, kakaya-to...
- Antenna skanera?
- Net, dlya antenny skanera ona slishkom velika.
- Postarajtes' podobrat'sya blizhe i rassmotret', kak sleduet. Vse chto vy
sejchas delaete, lejtenant, ochen' vazhno.
- YA ponyal, ser...
"CHto oni tam zadumali?.." - Mysl' o tom, chto protivnik razvivaet
kakuyu-to neponyatnuyu deyatel'nost', ugnetala majora. |to oznachalo, chto v lyuboj
moment, ot opponentov mozhno bylo ozhidat' neizvestnoj gadosti.
"... Esli uvidish', chto edinstvennyj sposob ostanovit' ih - polnoe
unichtozhenie, sdelaj eto, - govoril Makovski, - no znaj, chto vsya
otvetstvennost' za eto lyazhet, tol'ko, na tebya. V sluchae neudachi tebya, Kevin,
"spishut", kak sumasshedshego..."
Dorn'e, uzhe v kotoryj raz, prikidyval svoi shansy na pobedu nad
"derevenskimi parnyami".
Teper' pod ego komandovaniem byli dva avianosca, na kotoryh, krome
chetyreh soten istrebitelej, prisutstvovali chetyre SABSa, nesushchie po odnoj
rakete "REX". |to byli novejshie boepripasy iz pervoj desyatki, soshedshih s
konvejera "Dzheneral Dzhet Motors". Boevaya chast' rakety "REX" soderzhala
neustojchivyj kobal't i mogla razlomit' popolam dazhe takoj bol'shoj gruzovik,
kak "Askot".
Majora Dorn'e nemnogo sogrevalo oshchushchenie sily, kotoruyu on mog primenit'
v lyubuyu minutu.
Kevin posmotrel na dezhurnyh oficerov. Oni molcha vypolnyali svoi
obyazannosti. Esli Dorn'e zadaval im voprosy, oni otvechali vezhlivo i suho. V
zatreshchavshem ot pomeh dinamike, snova probilsya golos lejtenanta Abrahama:
- Ser, my priblizilis', naskol'ko eto bylo vozmozhno, no po-prezhnemu
dovol'stvuemsya tol'ko predpolozheniyami. Odin iz oficerov podskazal mne, chto
eto ustrojstvo pohozhe na avarijnuyu lebedku...
- Na avarijnuyu lebedku?.. - Peresprosil Dorn'e.
- Imenno, ser.
- Horosho, prodolzhajte nablyudenie.
"Zachem im avarijnaya lebedka?.. Mozhet eto kak-to svyazano s remontom
"Tukana"?.." - Razmyshlyal major. - "Vrezat' by po nim raketami i ne
muchat'sya..."
V ocherednoj raz furgon tryahnulo na vyboine, a potom on pokatilsya pod
goru. V temnote bylo slyshno, kak Panchino stuknulsya golovoj o stenku i
vyrugalsya. Doroga vyrovnyalas' i mashina poehala bystree.
Vremya ot vremeni sledovali krutye povoroty - to v odnu, to v druguyu
storonu. Gnus prodolzhal stukat'sya golovoj o stenu furgona i vpolgolosa
rugat'sya.
- Ty by nadel shlem, |ndi. - Posovetoval iz temnoty Gardner.
- Da my, vot-vot, priedem...
- Otkuda ty znaesh'?
- YA ne znayu, ya chuvstvuyu. - Zayavil Panchino. V etot moment furgon sdelal
eshche odin povorot i Gnus snova udarilsya golovoj o stenku.
Doroga byla ili ochen' putanoj ili |bbot staratel'no zametal sledy. Toni
porazilsya naskol'ko horosho, kapitan uspel izuchit' ves' gorod. I ne tol'ko
ulicy, no i tunneli, kolodcy, ventilyacionnye shahty.
Furgon sdelal poslednij povorot i ostanovilsya.
- Neuzheli priehali... - Probleyal iz ugla Gnus. Dvercy raspahnulis' i v
glaza passazhiram udaril yarkij svet.
- Otryad, vygruzhajsya!.. - Skomandoval |bbot.
ZHmuryas' i prikryvaya rukami glaza, Toni i |ndi vybralis' naruzhu.
- O, chto eto takoe? - Sprosil Gnus vertya golovoj.
- Strojka...
- YA ponimayu, chto strojka, no po-moemu my dalekovato zabralis'.
- V samyj raz. Ne lenis' projti neskol'ko lishnih metrov i togda budesh'
v bezopasnosti. CHto u vas tak sil'no stuchalo?.. - I |bbot zaglyanul vnutr'
furgona, - Kak levyj povorot, tak grohot...
- Nichego strashnogo, ser, eto |ndi bilsya golovoj o stenu. - Ob座asnil
Toni.
- Pravda? - Povernulsya k Gnusu |bbot.
- A chto takogo?
- Nadeyus' eto u tebya ne pripadok byl? - Utochnil kapitan.
- S chego pripadok-to? - Obidelsya Panchino.
- Ot straha.
- Po vashemu ya boyalsya kazhdogo levogo povorota?..
|bbot ulybnulsya i pohlopal Panchino po plechu:
- Ne obizhajsya, |ndi, takimi shutkami ya proveryayu tvoj rassudok... Voz'mi
eti ochki. I ty Toni - tozhe. V tunnele pyl'no, a uzh kogda nachnetsya zavaruha,
betonnaya kroshka poletit vo vse storony...
Iz furgona vygruzili ostavshiesya sumki s oruzhiem i boepripasami. |bbot
zaper furgon i spryatav klyuch v karman, skomandoval:
- Za mnoj marsh... - I poshel v napravlenii kuchi stroitel'nogo musora.
Kak i predpolagal Toni, tam okazalsya vhod v budushchuyu kanalizacionnuyu
sistemu. |bbot vklyuchil fonarik i bystro poshel vpered. Za nim prosledoval
Panchino, a Toni stal zamykayushchim.
Tak oni shli okolo chasa i na protyazhenii vsego marsha, Panchino vel sebya,
na udivlenie, spokojno. V konce koncov, kapitan sdelal nebol'shoj prival i
vydal lichnomu sostavu po buterbrodu i po plastikovoj banke s fruktovoj
vodoj.
- Pokushajte rebyata, otdohnite i popisajte. Nam nuzhno projti eshche s
polkilometra... - Skazal kapitan.
- A chto potom? - Pointeresovalsya Panchino, prikanchivaya svoj buterbrod.
- Potom spryachemsya i budem zhdat'.
- CHego zhdat'?
- Nashego "troyanskogo konya"...
- A-a... - Kivnul Gnus, hotya nichego ne ponyal.
- Ty chego molchish', Toni? U tebya net ko mne voprosov?
- Net, ser. - Otozvalsya Gardner. - Poka, voprosov net...
- Ty, ya vizhu, ne osobenno-to razgovorchivyj paren'. - Zametil |bbot.
- Ne v takoj obstanovke, ser...
- Ponimayu... - Soglasilsya kapitan. - Nu, togda poshli dal'she, rebyata...
Po mere prodvizheniya po tunnelyu, v vozduhe stal poyavlyat'sya prisushchij
kanalizacii zapah i eto oznachalo, chto malen'kij otryad vhodil na territoriyu
goroda.
- Vonyaet... - Gluho prokommentiroval situaciyu Gnus.
|bbot rezko povernulsya k nemu i podnes palec k gubam. Panchino ponyal i
zamolchal.
Teper', kapitan shel znachitel'no medlennee, a yarkost' ego fonarya byla
umen'shena do predela. Eshche paru raz, Toni, edva ne naskochil na zazevavshegosya
Panchino, no vskore kapitan snova ostanovilsya.
On vyklyuchil fonar' i vzyav Gnusa za ruku, povel ego vpered v kromeshnoj
temnote. Zatem vtisnul v kakuyu-to nishu i shepotom prikazal:
- Sidi zdes' i ne shumi...
Potom |bbot vernulsya k, poslushno ozhidavshemu, Gardneru i provel ego do
sleduyushchej nishi.
- Toni, - vse takzhe shepotom skazal kapitan, - v dvadcati metrah ot nas
tunnel', vedushchij pryamo k, interesuyushchemu nas, zdaniyu. Gruppa Vuda dolzhna
projti imenno zdes'... Sidi i slushaj...
Skazav eto |bbot rastvorilsya v temnote, slovno ego i ne bylo.
Nastupila tishina i polnaya temnota. Gde to daleko padali kapli. Vremya ot
vremeni chuvstvovalas' slabaya vibraciya - po ulice proezzhal avtomobil'.
Toni podumal o tom, chto v tishine i temnote sovershenno nevozmozhno
oshchutit' techenie vremeni. On sidel v nishe i ne mog opredelit', kak dolgo on
zdes' nahoditsya.
"Net ni minut, ni sekund, a tol'ko vechnost'... To chto my vidim i slyshim
meshaet nam zhit' dostojno i privodit k beskonechnoj, samovosproizvodyashchejsya
suete... Stop, o chem eto ya?.."
Poslyshalsya neyasnyj zvuk.
"Navernoe, gde-to, otvalilsya kamen'..." - Predpolozhil Gardner. Odnako,
cherez neskol'ko sekund zvuk povtorilsya. - "Ili eto |ndi ne siditsya na
meste?.."
Vskore, kogda zvuki stali otchetlivee, Toni razlichil, chto oni donosyatsya
iz osnovnogo tunnelya.
"V vybore mesta kapitan ne oshibsya..." - Otmetil pro sebya Gardner.
So storony tunnelya poyavilsya slabyj svet. Po mere togo, kak on
stanovilsya yarche, gromche zvuchali shagi idushchih lyudej.
"Bol'she desyati chelovek..." - Prikinul Toni. Emu ne verilos', chto sredi
nih byla i Brenda Santos.
Lyudi uzhe poravnyalis' s bokovym otvodom, gde pryatalsya otryad kapitana
|bbota i tunnel' osvetilsya ot napravlennogo lucha sveta.
- Nikogo? - Poslyshalsya negromkij golos.
- Nikogo. - Otvetili emu.
- Teper' uspokoilsya?..
- Kak budto...
- Nu togda poshli dal'she...
Smotrovoj kolodec okazalsya uzkovat i vsem prishlos' snimat' naplechniki i
odevat' ih snova, uzhe vnutri tunnelya.
Zatem vniz podali ionnyj rezak i razdvizhnye trapy. Vse ostal'noe
soldaty navesili na svoyu bronyu. Lyuk zadvinuli i na mgnovenie vocarilas'
temnota. Vskore vspyhnuli srazu neskol'ko fonarikov i pri ih svete, |ntoni
Vud vystroil vsyu gruppu v poryadke sledovaniya.
Brendu postavili sledom za Klodom, a za ee spinoj stoyali dvoe soldat s
trapom. Za nimi, shli lyudi Martinesa - vse, kak odin s tyazhelymi ryukzakami, a
eshche dal'she snova - pary so shturmovymi trapami.
Kogda gruppa tronulas' v put', okazalos', chto ona vytyanulas' edva li ne
na sto metrov. |ntoni Vud nervnichal i perebegal s mesta na mesto, proveryaya,
chtoby nikto ne otstaval. Pri etom on sozdaval lishnyuyu suetu i eto razdrazhalo
Berka. V konce koncov on perehvatil komandira za lokot' i skazal:
- Ser, ne bespokojtes', nashi lyudi ne novichki i nikto iz nih ne
poteryaetsya. Idite vpered, ser, a ya proslezhu, chtoby nikto ne otstal...
- Horosho. - Legko soglasilsya Vud i otpravilsya v golovu kolonny. Posle
slov Berka on ispytal, dazhe, nekotoroe oblegchenie, vspomniv, chto i Berk, i
Martines byvalye soldaty i ih ne nuzhno opekat' po pustyakam...
Brenda shla orientiruyas' na pokachivayushchuyusya spinu Kloda. Tyazhelyj avtomat
ottyagival plecho i, vremya ot vremeni, ona podkladyvala pod remen' perchatku.
Pozadi topali soldaty so shturmovym trapom. Kogda kolonna neozhidanno
ostanavlivalas', devushka vnutrenne napryagalas', ozhidaya chto ee udaryat szadi
lestnicej, no nosil'shchiki byli vnimatel'ny i poka Brende vezlo.
Tunnel' byl suhim i shel nemnogo pod uklon. Kogda gruppa spustilas'
dostatochno nizko, pod nogami zahlyupali nechistoty. Raz za razom probegavshij
Vud, obdaval kolonnu zlovonnymi bryzgami. V konce koncov, s nim, o chem-to,
pogovoril Berk i bespokojnyj komandir ubralsya v golovu kolonny.
"Lish' by zdes' ne bylo krys..." - Podumala Brenda i so strahom
posmotrela sebe pod nogi. Krys ona boyalas'.
Von', kak budto usililas', no Brenda staralas' ne dumat' ob etom.
"Podumaesh' zapah, vot kogda nachnetsya boj..."
Devushka eshche ne znala, kak povedet sebya v takom neprivychnom dele. V
kabine robota, ona by chuvstvovala sebya uverennee. Zato zdes', ryadom s nej
byl Berk. Esli chto - on pomozhet i zashchitit.
Stanovilos' zharko. Neproizvol'nym dvizheniem, Brenda oterla s lica pot i
zhestkaya perchatka bol'no ocarapala lob. Devushka pomorshchilas'.
"Kogda zhe eto konchitsya?.."
Sprava voznik bokovoj tunnel'. Martines ostanovilsya naprotiv nego i
posvetil vnutr' fonarem. K nemu podoshel Berk i oni o chem-to pogovorili.
Brenda zametila, chto luch sveta vyhvatyval glubokie nishi, raspolozhennye v
bokovom otvode.
"Gde-to tam, mogut pryatat'sya vragi..." - Podumala ona. - "... Naprimer,
Toni... Toni Gardner - moj vrag. Kakaya glupost' - kakoj Toni vrag?.. YA shozhu
s uma ot zhary i ot etoj zhutkoj voni..."
Tunnel' snova nachal podnimat'sya vverh i vozduh stal prohladnee i
zametno chishche.
Brenda gluboko vzdohnula i ee soznanie proyasnilos'. Ona perebrosila
avtomat na drugoe plecho i, zametiv, chto Klod poshel bystree, uskorila shag
vsled za nim.
Majkl Panakis voshel v svoi apartamenty i tyazhelo opustilsya v, blizhajshee
k dveri, kreslo.
Den' vydalsya nelegkij, no plodotvornyj. Majkl davno ne trudilsya s takim
entuziazmom i samootdachej. Raboty na stroitel'noj ploshchadke shli polnym hodom
i zdanie budushchego predpriyatiya roslo pryamo na glazah. Uzhe cherez mesyac s
Ashemi, s zavodov "Smits kemikal produkt", dolzhny byli postupit' pervye
partii tehnologicheskogo oborudovaniya.
Panakis gluboko vzdohnul i prikryl glaza.
Kak mnogo prishlos' segodnya begat'. Proraby, a snimi Adel'er i Banaster
edva pospevali za svoim bespokojnym gostem.
I ohrana - mnogo ohrany.
Majkl ne ponimal bespokojstva Dzhillarda Dzhela i byl uveren, chto na Ajke
on v bezopasnosti.
"...Ih mozhno ponyat'. Oni postavili na menya bol'shie den'gi..." - Vyalo
podumal Majkl, pogruzhayas' v dremu.
Pochuvstvovav prikosnovenie on otkryl glaza. Pered nim stoyala |mmi.
- |mmi? - Udivilsya Majkl.
- Da, Majkl, eto ya. - Skazala |mmi.
- CHto ty zdes' delaesh'? Kak ty syuda popala? - Majkl posmotrel na
zapertuyu dver'. - Kak tebya propustila ohrana?..
- Ne bespokojsya Majkl. Tvoi telohraniteli ne spyat. Oni stoyat u dverej i
na lestnicah, oni hodyat po ulice i vokrug zdaniya. No menya oni ne uvideli...
- Pochemu?!
- Potomu, chto ya snovidenie. - Ulybnulas' |mmi.
- Snovidenie?
- Da, tvoe snovidenie. YA prishla k tebe vo sne, potomu chto na samom
dele, ya ot tebya ochen' i ochen' daleko...
- Zachem ty prishla?
|mmi opustila glaza i kazalos', pogrustnela:
- YA prishla poproshchat'sya, Majkl...
- Ty uezzhaesh'?..
- Net, ne ya, a ty...
- Nikuda ya ne uezzhayu.
- Uezzhaesh'... - SHepotom proiznesla |mmi i... Majkl prosnulsya.
Udivlenno posmotrev po storonam, on ponyal, chto zasnul pryamo v kresle.
Majkl tyazhelo podnyalsya i podoshel k oknu. Solnce uzhe blizilos' k zakatu,
kotoryj na Ajke proishodil ochen' bystro.
"... A zdes' dovol'no krasivo", - Ocenil Panakis vid otkryvavshijsya iz
ego okna. Zatem on posmotrel vniz i uvidel ohrannikov, stoyashchih ne tol'ko
vozle pod容zda, no i za predelami ogrady.
"... Oni stoyat u dverej i na lestnicah, oni hodyat po ulice i vokrug
zdaniya..." - Vspomnil Majkl slova |mmi, yavivshejsya emu vo sne.
- Nado bylo ee togda trahnut' i ne muchili by sejchas eti durackie
snovideniya. - Reshitel'no proiznes Majkl i poshel v vannuyu.
Davno uzhe zatihli shagi chuzhogo otryada, no kapitan |bbot vse ne daval o
sebe znat'.
Na vsyakij sluchaj, Toni nachal vspominat', kak oni shli syuda, no u nego
nichego ne vyshlo, potomu, chto dorogu znal tol'ko kapitan.
"... Mozhno vyjti v osnovnoj tunnel' i idti protiv techeniya fekalij. Tam
dolzhen byt' kolodec..."
- Toni... - Tronul Gardnera |bbot.
- Da, ser...
- Podnimajsya, pora idti...
- A gde |ndi?
- Sejchas ya ego privedu. ZHdi menya zdes'...
Kapitan reshilsya i vklyuchil fonarik na minimal'nuyu yarkost'. Lampochka edva
tlela, no, po krajnej mere, Toni stal videt' hot' chto-to.
I snova |bbot shel pervym, Gardner zamykayushchim, a Gnus volochilsya gde-to
poseredine. On sovershenno ne razgovarival i byl podavlen predstoyashchim
uchastiem v nastoyashchem boyu.
Dzho |bbot ostorozhno stupal po zlovonnoj zhizhe i staralsya ne podnimat'
bryzg. CHerez kazhdye pyat'desyat metrov on ostanavlivalsya i prislushivalsya k
zvukam donosivshimsya speredi. Zatem prodolzhal dvizhenie.
- Ser!.. - Vnezapno pozval ego Toni.
- CHto takoe?.. - Povernulsya k nemu |bbot.
- Ser, a tam ne mozhet byt' miny?
- Miny?.. A kakoj im prok ot miny? Oni zhe sami pojdut po etoj doroge...
- Otvetil kapitan, odnako privykshij proveryat' lyuboe somnenie, sdelal fonarik
poyarche i posvetil vpered.
V dvuh metrah nad samoj vodoj blesnula tonkaya provolochka.
- Vot svolochi... - Vydohnul kapitan. On prosledil kuda idet struna i
rassmotrel prikreplennyj k stene zaryad.
- Vse v poryadke... - Razognulsya kapitan. - |to signal'naya mina
rasschitannaya imenno na nas. Esli by ne ty, Toni, oni uznali by o nashem
prisutstvii cherez sekundu.
- Budem snimat' minu? - Ozhivilsya Panchino.
- Zachem? Pust' stoit. Akkuratno pereshagnem i pojdem dal'she...
Malen'kij otryad proshel eshche, okolo dvuhsot metrov, no bol'she nikakih
neozhidannostej ne proishodilo.
Osnovnoj tunnel' uhodil dal'she, no |bbot ostanovilsya i ukazal na
bokovoj otvod.
- |tot rukav vedet pod zdanie, v kotorom nahoditsya nash ob容kt... - Tiho
progovoril on. - Nu-ka, prinyuhajtes', chem pahnet?..
- Izvestno, chem, ser - der'mom... - Podelilsya nablyudeniyami Panchino.
- Dymom pahnet, |ndi, dymom. - Poyasnil |bbot. - |to znachit, chto lyudi
Vuda uzhe rezhut shturmovye proboiny... Toni, teper' ty idesh' vsled za mnoj, a
|ndi szadi.
- Ser, vy obeshchali vydat' mne patrony. - Napomnil Gnus.
- Ah, da, chut' ne zabyl. - |bbot snyal nebol'shuyu poyasnuyu sumku i peredal
ee Gnusu. Panchino tut zhe dostal obojmu i pri svete fonarika, vstavil ee v
svoj pistolet.
- Ser, - obratilsya k |bbotu Toni, naklonivshis' k samomu uhu kapitana, -
po-moemu vy dali emu holostye patrony...
- Konechno, a inache on nas perestrelyaet pervymi. SHansov popast' vo
vragov u nego gorazdo men'she...
Na stenkah bokovogo rukava poyavilis' sinevatye spolohi.
- Vidish', Toni, ionnyj rezak vklyuchen na polnuyu moshchnost'. - Skazal
kapitan.
- Kogda my pojdem, ser?
- Kak tol'ko uslyshim strel'bu. I ne prosto strel'bu, a samyj nastoyashchij
boj...
Eshche, kakoe-to vremya, sinij svet pul'siroval na stenah tunnelya, a potom
stalo sovsem temno. No eto dlilos' ne dolgo i cherez neskol'ko sekund
poslyshalsya sdvoennyj vzryv.
- Nu vse, nachalas' kompaniya... - Skazal kapitan |bbot.
Sinij ogon' rezaka pogas i pri svete fonarika, Berk nachal krepit' k,
pochti uzhe vyrezannomu lyuku, vyshibnoj zaryad. Na vtoruyu proboinu zaryad
ustanovil Martines i teper' stoyal v storone, derzha nagotove distancionnyj
pul't.
Berk otbezhal k stene i spryatal pod sebya avtomat.
Razdalsya grohot i oba vyrezannyh kuska vleteli vnutr' pomeshchenij. Totchas
k proboinam brosilis' soldaty i ustanovili razdvizhnye trapy.
Sekunda, dve, tri i pervyj shturmovik vybralsya cherez otverstie. Za nim
posledovali ostal'nye. Brenda poshla predposlednej i ee strahoval |ntoni Vud.
Kogda devushka vybralas' v podval, tam uzhe nikogo ne bylo i vystrely
razdavalis' s lestnichnogo proleta, vedushchego na vtoroj etazh.
Brenda pobezhal na shum boya, no opyat' opozdala - soldaty uzhe vzlomali
dver' i razbegalis' po pervomu etazhu.
V koridore lezhali pervye zhertvy naleta: okolo desyatka vooruzhennyh
pistoletami ohrannikov.
"Esli eto vse, chto u nih est', problem ne budet..." - Reshila Brenda.
Gde-to rvanula ruchnaya granata i zastuchal pulemet. Devushka sorvalas' s mesta
i probezhala po koridoru. Neozhidanno ona uvidela liftovoj holl.
Instrukcii zapreshchali pol'zovat'sya liftom, no Brende hotelos' prinesti
real'nuyu pol'zu. Ona zaskochila v lift i nazhala knopku tret'ego etazha. CHerez
neskol'ko sekund stvorki lifta raskrylis' i pervoe, chto uvidela Brenda -
nastavlennyj na nee stvol avtomata.
Grohnula ochered' i devushka upala na dno kabiny. Instinktivno Brenda
nazhala na kurok i stala polivat' ognem dvernoj proem, poka ne vyshli vse
patrony. Zatem lihoradochno pomenyala magazin i vyglyanula naruzhu.
Ohrannik lezhal raskinuv ruki i ne podaval priznakov zhizni. Emu prosto
ne povezlo. Brenda potrogala svoj levyj bok i pomorshchilas' - bronezhilet spas
ee ot smerti, no dyshat' bylo ochen' bol'no.
Po koridoru kto-to probezhal. Brenda vskinula avtomat i vystrelila. Puli
vonzilis' v stenu, no ni v kogo ne popali.
Strel'ba i kriki slyshalis', gde-to, v rajone vtorogo etazha i Brenda
reshila vyjti v koridor. Tam bylo mnogo dverej, no vse oni okazalis' zaperty.
Za odnoj iz nih, devushka uslyshala golos:
- Da, bystree!.. Oni uzhe zanyali pervyj etazh!.. Pomoshch' nuzhna srochno - my
ne proderzhimsya i poluchasa!..
Brenda tolknula dver' i uvidela cheloveka, derzhashchego v rukah telefonnuyu
trubku. Ne govorya ni slova ona nazhala na kurok i pobezhala dal'she.
Vskochivshij ryadom s Berkom soldat, byl srazu srezan pulemetnoj ochered'yu.
Telo tyazhelo upalo na stupen'ki i skatilos' vniz. Vtorym rvanulsya Klod i emu
povezlo bol'she. Puli vrezalis' v stenu nad samoj golovoj Berka i zasypali
ego kuskami shtukaturki.
Sleva mel'knul siluet ohrannika i v nego vystrelil Martines, no popal
on ili net vidno ne bylo.
Klod podnyalsya na koleno i derzha koridor pod pricelom kriknul:
- Davaj, ya derzhu!..
Berk vskochil so stupenek i pobezhal na sleduyushchij - tretij etazh. Sledom
za nim pobezhali eshche chetyre cheloveka, a Martines zastryal gde-to vnizu. U
Berka promel'knula dosadnaya mysl', chto vse plany i zagotovki, pridumannye
zaranee, rassypalis', edva tol'ko razdalsya pervyj vystrel.
Vot i sejchas, kolichestvo sobstvennyh poter' bylo neizvestno i kto znal,
mozhet byt', begushchie vsled za Berkom lyudi byli poslednimi iz otryada?..
Sverhu snova razdalis' vystrely. Puli zashchelkali po stupen'kam i Berk ne
glyadya vystrelil v otvet. Begushchie s nim soldaty prizhalis' k stene. Vstal k
stene i sam Berk.
"Po krajnej mere, tut nikto ne polivaet tebya mashinnym maslom..." -
Podumal on.
Proveryaya reakciyu zasevshego naverhu strelka, Berk na mgnovenie vytyanul
ruku i tut zhe ubral. Zagrohotali srazu neskol'ko stvolov i ot stupenek
poleteli betonnye oskolki.
Berk vse eshche soobrazhal, kak preodolet' eti poslednie metry, kogda
sverhu razdalis' vystrely i kriki, a zatem pryamo pered nim, na perila upalo
telo ohrannika.
- |j, kto tam? Zdes' ya - Brenda!..
- Brenda? Ty zhe byla vnizu!.. - Berk begom preodolel poslednij
lestnichnyj marsh i pereshagnuv eshche cherez tri trupa, okazalsya ryadom s devushkoj.
- YA narushila instrukciyu i vospol'zovalas' liftom...
- On mog byt' zaminirovan. Stoj teper' zdes', a my pojdem dal'she. Nasha
cel' - chetvertyj etazh...
Toni pereshagival cherez trupy i po zadaniyu |bbota, schital ih
sootnoshenie. Poka chto bylo "pyat'desyat tri - sem'", v pol'zu gruppy Vuda.
V dannyj moment, strel'ba velas' v rajone vtorogo etazha i kapitan
prikazal zaderzhat'sya.
- Podozhdem kogda oni prob'yutsya dal'she. Bez nih nam ne projti... -
Skazal kapitan.
Tol'ko sejchas Toni obratil vnimanie na to, chem byl vooruzhen |bbot. |to
byla neznakomaya Gardneru sistema i u nego ne bylo vozmozhnosti uvidet' ee v
dele.
Ryadom, vozle stenki vozilsya so svoim pistoletom Panchino. On uhitrilsya
rasstrelyat' uzhe vtoruyu obojmu i teper' vstavlyal novuyu.
Zvuk boya smestilsya vyshe.
- Poshli, - otryvisto skomandoval |bbot i otryad dvinulsya naverh. Vsya
lestnica byla zalita krov'yu i zasypana shtukaturkoj, a botinki idushchego
vperedi |bbota, ostavlyali krovavye sledy.
- Poshli bystree!.. - Skomandoval kapitan i pobezhal vverh po stupen'kam.
Povernuv na ocherednoj etazh, on vskinul svoe ruzh'e i vystrelil. Bokovym
zreniem Toni zametil otletevshee v storonu telo ohrannika i ostavshuyusya v
stene bol'shuyu proboinu.
- Bystro!.. Bystro!.. - Kapitan uzhe opasalsya, chto ne uspeet na
chetvertyj etazh ran'she Vuda, odnako shturmoviki zastryali na tret'em i |bbot
snova ostanovilsya.
Poka chto Toni ne proizvel ni odnogo vystrela i eto byla zasluga
strategii kapitana |bbota.
- Ty schitaesh'? - Sprosil on Gardnera.
- "SHest'desyat devyat' - chetyrnadcat'..." - Dolozhil Toni.
- Molodec, - pohvalil kapitan. - Nu-ka, prover' v koridor tret'ego
etazha... Kak budto ya slyshu shagi...
Gardner kivnul, popravil za spinoj ranec s boekomplektom i poudobnee
perehvativ rukoyatku "guka", shagnul v koridor...
On uznal ee srazu. Nesmotrya na to, chto polovina lica byla skryta
shlemom. Ona tozhe uznala ego i derzha avtomat nagotove, nikak ne reshalas'
nazhat' na kurok.
"... YA ne smogu vystrelit' v Brendu... Nikogda ne smogu, no eto
mgnovenie ne budet dlit'sya vechno... I, v konce koncov, ona vystrelit
pervoj..."
"Zachem ty prishel syuda, Toni?.." - Odnimi glazami sprosila devushka.
"Ne znayu", - tochno takzhe otvetil ej Toni, - "My okazalis' zdes'
sluchajno - i ty i ya..."
"YA dolzhna tebya ubit'..." - Glaza Brendy napolnilis' slezami.
"Ubej..." - Otozvalsya Toni.
"YA ne mogu!.." - Bezzvuchno zakrichala Brenda i stvol ee avtomata
drognul.
Vnezapno sovsem ryadom, grohnul vystrel. Otbroshennoe chudovishchnym udarom
telo Brendy proletelo po koridoru neskol'ko metrov i upalo vozle steny.
Tochno poseredine ee bronezhileta poyavilas' ogromnaya proboina.
- Ty zhe govoril, chto u tebya ne budet s nej problem!.. - Kapitan |bbot
dernul Toni za lokot'. - Poshli bystree, pora dejstvovat'!..
|bbot vorvalsya na chetvertyj etazh sledom za Berkom i chetyr'mya ego
soldatami. SHturmoviki ne uspeli dazhe obernut'sya, kogda kapitan hladnokrovno
rasstrelyal ih v spiny. S nebol'shim opozdaniem v koridor vybezhal Toni.
- Ty znaesh' ego v lico? - Sprosil kapitan.
- Da, eto Berk... - Otvetil Toni glyadya na ubitogo.
- Ne ego, a Majkla Panakisa...
- Znayu.
- Davaj von k toj dveri. Vozmozhno on eshche tam...
No iskat' Majkla Panakisa ne prishlos'. On sam vyshel v koridor i podnyal
nad golovoj ruki. Ego lico bylo belym, kak mel, no on sumel vydavit' iz sebya
ulybku:
- Sdayus' na milost' pobeditelej...
- Ves'ma blagorazumnoe reshenie, mister Panakis... - Skazal |bbot. -
Toni, eto tochno on?..
- On... - Utverditel'no kivnul Gardner.
- |ndi, ty idesh' pervym, Toni za toboj, potom mister Panakis i ya...
Vpered rebyata, u nas malo vremeni...
Panakis nelovko pereshagival cherez trupy na lestnicah i oshalelo glazel
po storonam. Emu i ran'she prihodilos' byt' prichinoj krovoprolitij, no on
nikogda ne videl ih posledstvij sobstvennymi glazami. Nikogda ego tufli,
ispachkannye v krovi, ne ostavlyali takih strashnyh sledov.
Processiya bystro spustilas' vniz i uzhe peresekala holl, kogda, v
dal'nem konce koridora, poyavilis' avtomatchiki. Gryanul zalp i pochti vse puli
dostalis' Panchino. Ego nogi otorvalis' ot pola i Gnus rastyanulsya na
mramornom polu - tak i ne uspev vospol'zovat'sya svoim sportivnym pistoletom,
zaryazhennym holostymi patronami.
V Toni popali dva raza, no pravaya ruka eshche dejstvovala i perehvativ
poudobnee "guk", on otkryl ogon'.
Skol'ko tam bylo chelovek, Toni ne videl, emu meshal dlinnyj fakel,
kotoryj chertil i chertil zamyslovatye krivye, poka ranec sovershenno ne
opustel.
- Bravo, Toni... - Razdalsya otkuda to szadi golos |bbota. - Vstat'
mozhesh'?..
Toni sbrosil s plech lyamki ranca, zatem rasstegnul zamki bronezhileta -
ves' kombinezon byl propitan krov'yu.
- Vizhu, paren', vizhu. No podnyat'sya ty, vse ravno, dolzhen. Zdes' ya tebya
dazhe perevyazat' ne mogu...
Pri pomoshchi Panakisa, |bbot podnyal s pola Toni i peretashchil ego v podval.
Poka ego nesli, Gardner krivilsya ot boli, no soznaniya ne teryal, a kogda
|bbot nalozhil tuguyu povyazku, Toni dazhe reshil, chto smozhet idti.
Gde-to na Ajke, po zlovonnomu kollektoru breli tri cheloveka. Toni
Gardner byl ranen i opiralsya na kapitana |bbota. A sam |bbot, ne
ostanavlivayas', zasypal Majkla Panakisa voprosami. Tot zaikalsya i sbivchivo
otvechal v mikrofon, nadetogo na ego golovu "kraba".
Minuta za minutoj, shag za shagom, Majkl Panakis vse krasochnee i shire
osveshchal svoe sotrudnichestvo s APR. Vse podrobnee i ponyatnee stanovilis'
tajnye shemy vzaimodejstvij, zvuchali familii i cifry. |bbot slushal svoego
plennika i likoval. Svedeniya predstavlyali chrezvychajnuyu vazhnost' i esli by ih
udalos' perepravit' cherez Osnovnoj Rubezh, "parnyam iz kolledzha" prishlos' by
raskoshelit'sya.
No ob etih sobytiyah nichego ne znal Ben Forensen, stoyavshij na mostike
gruzovika "Askot" - ryadom s kapitanom Villi Ganselom.
- Ser, avianoscy zametili nashe dvizhenie i nachali peremeshchat'sya. -
Soobshchil kapitanu operator radara.
- Pust' peremeshchayutsya, sejchas my perejdem na parallel'nyj Rubezhu kurs i
oni uspokoyatsya.
- Skol'ko eshche budut dlit'sya raboty po montazhu?.. - Sprosil Forensen.
Emu ne nravilos', chto korabl' sovershal manevry, s nezakreplennoj lebedkoj.
- N'yuman skazal - sorok minut. - Nevozmutimo otvetil Gansel, - a N'yuman
eshche nikogda menya ne podvodil... Ne perezhivajte tak, mister Forensen, kabel'
uzhe podsoedinen i skoro lyudi vernutsya na bort. Skol'ko do seansa svyazi?..
- Dva chasa sorok tri minuty... - Posmotrev na svoi chasy otvetil Ben.
Neozhidanno podoshel pomoshchnik kapitana Maks Fuller:
- Mister Forensen, - vasha mashinka srabotaet. Obyazatel'no srabotaet...
- Spasibo, mister Fuller, ya tozhe nadeyus' na eto...
Nakonec-to chto-to nachalo proishodit'.
Tak dolgo visevshij na meste gruzovik, nachal ostorozhno razgonyat'sya,
napravlyayas' pryamo k Osnovnomu Rubezhu.
Major Dorn'e, pochti, likoval. Vot ona - vozmozhnost' reshit' davno
nabolevshuyu problemu.
- Ser, "Askot" nachal dvizhenie... - Soobshchil po radio lejtenant Abraham.
- |to ya i sam uzhe vizhu, lejtenant. CHto eta za nadstrojka - udalos'
vyyasnit'?..
- Oni ee vse eshche montiruyut, ser. YA vizhu montazhnikov, nahodyashchihsya v
otkrytom kosmose...
"Vryad li "Askot" sovershit perehod cherez Rubezh, imeya za bortom brigadu
montazhnikov... Odnako nuzhno byt' gotovym ko vsemu..." - Rassudil major.
Dorn'e nazhal na peredatchike knopku vyzova.
- Da, ser? - Otozvalsya pilot Biron Lange.
- Podnimajte svoi mashiny, Lange.
- Kakova zadacha?
- Zadacha prostaya, Lange, vzyat' na pricel gruzovik "Askot" i raznesti
ego po moej komande.
- CHerez desyat' minut my budem na distancii strel'by, ser.
CHetverka SABSov startovala s paluby B-103 i ustremilas' vdogonku za
gruzovikom.
CHerez desyat' minut, kak i obeshchal Biron Lange, on svyazalsya s majorom
Dorn'e.
- Ser, my gotovy k strel'be...
- Ochen' horosho, Lange, zhdite. Kak tol'ko vozniknet podhodyashchij moment,
vy poluchite prikaz...
- Da, ser. - Razocharovanno podchinilsya Lange. On hotel strelyat'
nemedlenno.
Tem vremenem major Dorn'e otslezhival dvizhenie "Askota", uprashivaya ego
dejstvovat' reshitel'no:
"Togda ya razmazhu tebya v melkuyu pyl' i mne ne nuzhno budet sledit', za
tvoimi podlymi fokusami... U-u, nenavizhu..."
Odnako "Askot" ne tol'ko zamedlil svoe dvizhenie, no i dvigalsya, teper',
parallel'no Osnovnomu Rubezhu.
"CHto zhe ty zadumal, svoloch'?" - Myslenno voproshal Dorn'e. Povedenie
gruzovika emu sovershenno ne nravilos', no dostatochnogo povoda otkryt' ogon',
u majora vse eshche ne bylo.
Furgon okazalsya na prezhnem meste. Toni sumel dojti do nego na svoih
dvoih i privalivshis' spinoj k mashine, mahnul |bbotu rukoj.
Toni ponimal, chto kapitan poslal ego k furgonu pervym, chtoby proverit'
- net li zasady. Kak togda, v zdanii on poslal pervym |ndi Panchino. Toni
Gardner ponimal kapitana i ne osuzhdal ego. Majkl Panakis yavlyalsya cennym
svidetelem i dlya ego sohraneniya, Toni ne somnevalsya, |bbot pozhertvoval by i
svoej zhizn'yu tozhe.
Na etot raz vse rasselis' v kabine. Dzho |bbot - za rul', Gardner s
pravoj storony, a Panakis poseredine.
Kapitan zavel motor, potom porylsya v bardachke i protyanul Toni puzyrek:
- Voz'mi - budesh' nyuhat', chtoby ne poteryat' soznanie.
Sdavaya nazad, furgon vykatilsya iz nedostroennogo angara i pomchalsya
obratno v gorod.
- A kuda my edem? - Ostorozhno pointeresovalsya Panakis.
- V port, kuda zhe eshche? Tam vashe sudno - "Hokaj"... Ili vy zabyli?..
- |to ne moe sudno. YA vsego lish' nanimatel'... - Nesmelo ulybnulsya
Panakis.
No |bbot nichego ne skazal, prodolzhaya krutit' baranku i staratel'no
ob容zzhaya vyboiny.
Vremya ot vremeni kapitan brosal vzglyad na Toni i sovetoval:
- Ty nyuhaj, nyuhaj!.. Tebe nel'zya teryat' soznanie!..
Gardner rasseyanno kival i podnosya puzyrek k nosu, pokorno vdyhal.
Rezkij zapah vyshibal slezu i na, kakoe-to, vremya privodil Toni v chuvstvo.
Odnako, vskore, slabost' snova nakatyvala na Toni i on smotrel pered soboj
osteklenevshim vzglyadom, poka ego opyat' ne probuzhdal rezkij golos |bbota.
Kak dobralsya do porta, Toni Gardner ne pomnil. On prishel v sebya spustya
neskol'ko chasov i ponachalu nichego ne ponimal, oglyadyvaya neznakomuyu
obstanovku.
- Gde my?.. - Sprosil on u |bbota, kolduyushchego s kakoj-to slozhnoj
apparaturoj.
- A, ochnulsya? My na tvoem rodnom "Hokae", v kayute kapitana... - Poyasnil
|bbot, povernuvshis' k Toni. Lico kapitana vyglyadelo osunuvshimsya, no glaza
radostno blesteli. - Kak sebya chuvstvuesh'?..
- Spasibo nichego. Tol'ko, vot, bok bolit... - Pozhalovalsya Toni i
dotronulsya do zabintovannoj rany.
- |to horosho. Bolit, znachit budesh' zhit'. Vrach skazal, chto raneniya ne
ser'eznye, no bylo vnutrennee krovotechenie. Teper' u tebya vse "o'kej".
- CHto eto za apparatura? - Kivnul Toni na slozhnye pribory.
- A eto, paren', my kino snimali...
- Kino? Kakoe kino? - Ne ponyal Garner.
- Obyknovennoe kino. V glavnoj roli - Majkl Panakis... - I |bbot kivnul
v ugol, gde na stule sidel "vazhnyj svidetel' pravitel'stva".
On grustno ulybnulsya Toni i kivnul, podtverzhdaya skazannoe kapitanom
|bbotom.
- My pokinem Ajk? - Sprosil Toni i popytalsya spustit' na pol nogi.
- Po vsej vidimosti - da. - Kivnul |bbot, prodolzhaya krutit' na
apparature kakie-to ruchki.
Toni udalos' sest' i on eshche raz posmotrel na Panakisa.
"Kak zhe dorogo ty nam dostalsya, "vazhnyj svidetel'" - Podumal Gardner.
Slovno videozapis' v zamedlennom rezhime, pered nim prokrutilos' padeniya
|ndi Panchino i letyashchie ot nego klochki kombinezona, vyhvatyvaemye
raskalennymi pulyami. U Gnusa, s ego sportivnym pistoletom, s samogo nachala
ne bylo ni odnogo shansa.
V pamyati vsplylo i napolnennye slezami glaza Brendy...
Avtomat v ee drozhashchih rukah...
Toni ne dumal, chto Brenda Santos budet kolebat'sya, no ona ne tol'ko
kolebalas', ona prosto ne mogla vystrelit' v Toni...
Potom - grohot i medlennoe padenie Brendy. Udar o stenu i vse - Toni
bol'she ne videl glaz Brendy. Ona stala eshche odnim iz zastrelennyh
shturmovikov.
"... - Toni, ty schitaesh'?.." - Vsplyla fraza kapitana.
"... - SHest'desyat devyat' - chetyrnadcat'..." - Dolozhil togda Toni.
"... - Molodec, - pohvalil kapitan..."
- Ostalos' tri minuty, - golos |bbota vernul Toni k real'nosti, - Tri
minuty i stanet yasno - stoilo li nam spasat', nashego dorogogo, mistera
Panakisa.
- Neuzheli vy nadeetes' svyazat'sya cherez Rubezh? - Usmehnulsya Panakis. K
nemu vozvratilas' ego prezhnyaya uverennost'. - Rubezh nepronicaem dlya
elektromagnitnyh voln - eto izvestno kazhdomu...
- Spasibo za informaciyu, ser. - Ser'ezno otvetil |bbot.
"Teper' kazhdyj volos s ego golovy, na ves zolota..." - Podumal Toni
nablyudaya za Panakisom. - "Interesno, chto proizojdet, kogda pravitel'stvo
uznaet vse, chto rasskazhet im Majkl Panakis?.. Navernoe, likvidiruyut kakuyu
nibud', ogromnuyu set' kontrabandistov... " CHto takoe kontrabandisty, Toni
znal ne ponaslyshke i emu, ih bylo, sovershenno ne zhalko.
- Sem'... SHest'... Pyat'.., - vsluh otschityval |bbot, i Toni nevol'no
nachal povtoryat' cifry vsled za nim, - CHetyre... Tri... Dva... Odin... Nol' -
est' signal!.. - Zakrichal |bbot.
Ot raboty raskruchivayushchejsya lebedki, po korpusu korablya rasprostranyalas'
tonkaya vibraciya. Na perenosnom pul'te, pered Benom Forensenom, mel'kali
cifry, pokazyvayushchie kilometry vypushchennogo trosa. CHerez tri minuty mayak
preodolel pyat'sot kilometrov, otdelyavshih "Askot" ot Rubezha i vonzilsya v
perehodnoj prostranstvo.
Poslednie sekundy tyanulis' muchitel'no dolgo i Forensen intuitivno
chuvstvoval na sebe boleznennoe vnimanie agentov APR, sidyashchih na avianoscah.
Tonchajshij svetovod razmatyvalsya vse bystree i Forensen ispugalsya, chto
proizojdet obryv, odnako vskore vklyuchilsya rezhim tormozheniya i oboroty lebedki
nachali zamedlyat'sya. A eshche cherez neskol'ko sekund na tablo zagorelas'
nadpis': "Svyaz' ustanovlena".
Vspotevshimi rukami Ben udaril po knopki "Priem" i informaciya polilas' v
bortovoj komp'yuter, a zatem, cherez retranslyatory - dal'she, k antennam
Regional'nogo Upravleniya.
Bajt za bajtom, goryachij kompromat, preodoleval po svetovodu
neprohodimyj uchastok i v svoem kabinete, polkovnik Rindzai ne otryvayas'
smotrel na monitor, ne v silah poverit', chto vse eto proishodilo nayavu.
Eshche cherez desyat' minut, polnost'yu obrabotannaya i otformatirovannaya
informaciya ushla k Direktoru NSB Sil'vestru SHrederu.
SHreder ne stal radovat'sya v odinochku i vybrav naibolee yarkie momenty,
pereslal ih svoemu kollege, Direktoru APR, Ferencu Li.
Eshche cherez polchasa direktora specsluzhb svyazalis' mezhdu soboj:
- Privet, Ferenc.
- Privet, Sil'vestr.
- Kak dela?..
- Da nichego, trudimsya pomalen'ku...
- My tozhe... Kak tebe kartinki?.. - Sprosil SHreder.
- Krasivye... - Otvetil Li.
- CHto delat' budem?..
- A chto delat'? |ta plenka mozhet byt' fal'shivkoj. Ni odin sud
prisyazhnyh...
- Ferenc, prem'er ministr ne sud prisyazhnyh... - Napomnil Direktor NSB.
Ego kollega iz APR tyazhelo vzdohnul i skazal:
- Davaj torgovat'sya... Tvoya cena?..
- Vse, chto ty mne zadolzhal, plyus procenty...
- Naschet procentov pokonkretnee. - Delovym tonom utochnil Li.
- "Herst Skaj Mashins", "Silikon mejd", "Bejts |lektronik" i kontrol'nyj
paket "GEO"...
- Soglasen bez "GEO"... - Predlozhil Direktor APR.
- Idet, my lyudi ne zhadnye... - Soglasilsya Sil'vestr SHreder i ulybnulsya.
Teper' on poluchal nazad trilliony kreditov, kotorye APR, putem ministerskih
intrig, perekachalo v svoj byudzhet. A pribyli kompanij-gigantov, pozvolyali
teper' ne tak sil'no zaviset' ot federal'nogo byudzheta.
- I vot eshche chto, Sil'vestr. |tot pervoistochnik - ya bol'she ne hochu o nem
slyshat'. - Poprosil Li.
- Net problem, - Poobeshchal SHreder.
- Nu poka, sozvonimsya.
- Vsego horoshego, Ferenc...
Vskore, poluchivshie "otboj" avianoscy uzhe uhodili iz pogranichnogo
rajona, a gruzovik "Askot" prodolzhal svyaz' cherez Osnovnoj Rubezh.
Na Ajk proshla poslednyaya komanda i turbiny, snova, nachali razgonyat'
lebedku. Opyat' zavibrirovali stenki sudna i katushka, kilometr za kilometrom,
nachala sobirat' svoj beskonechno dlinnyj tros.
Poluchiv poslednij prikaz, kapitan |bbot ulybnulsya.
- Vse proshlo udachno?.. - Sprosil Toni.
- Da, predstav' sebe. My vypolnili svoe zadanie. Teper' mozhno i na
vozduh vyjti - kostochki razmyat'... - Kapitan podnyalsya so stula i tak
potyanulsya, chto ego sustavy hrustnuli.
- YA tozhe pojdu progulyayus'. - Skazal Toni. V otlichii ot |bbota on
prospal vsyu noch' i chuvstvoval sebya horosho - rana pochti ne bolela.
- Tol'ko v gorod ne vyezzhaj - v obed my otsyuda otchalivaem. - Soobshchil
kapitan.
- My pokidaem Ajk?..
- Da, pora domoj. A ty chto, ne rad?
- Da vrode, rad. - Toni vspomnil miss Tramp. - Vrode rad. - Povtoril on
ne ochen' uverenno. - A mister Panakis poedet vmeste s nami?
- Dumayu, chto on hotel by ostat'sya na Ajke... - I |bbot posmotrel v
storonu Panakisa.
- YA?.. CHto? |to vozmozhno?.. - Ne poveril svoim usham plennik.
- Konechno vozmozhno, mister Panakis. Vy ostaetes' na Ajke, poskol'ku
svoj dolg uzhe vypolnili. - Tverdo poobeshchal |bbot.
Panakis zakryl lico rukami i schastlivo razrydalsya. Toni stoyal vozle
dveri i rastroganno smotrel na plachushchego plennika, a kapitan |bbot vynimal
pistolet.
Razdalsya vystrel, golova Panakisa dernulas' i on svalilsya so stula.
Posledovala pauza, vo vremya kotoroj Toni pytalsya podobrat' kakie-to
slova, chtoby vyskazat' svoe otnoshenie k tomu, chto sdelal |bbot.
Ne pridumav nichego luchshe on skazal:
- Vy govorili, ser, chto on vazhnyj svidetel'...
- Vazhnyj svidetel' - opasnyj svidetel'. Idi-ka ty luchshe pogulyaj.
V dver' kayuty postuchali.
- Vhodite, - razreshil |bbot i vstal tak, chtoby zagorodit' trup
Panakisa.
Dver' priotkrylas' i pokazalas' ulybayushchayasya fizionomiya SHokoladnogo
Doka:
- |j, mister, ya hotel by zabrat' moego mal'chika... - Ukazal on na Toni.
- Mal'chika? - Peresprosil |bbot. - A on chto, tvoj syn?..
- A razve ne pohozh? - Schastlivaya ulybka Doka stala eshche shire.
- Odno lico. - Soglasilsya |bbot. - Idi Toni k svoemu pape...
Na vatnyh nogah Gardner vyshel v koridor i avtomaticheski poshel k vyhodu.
Dok chto-to ne perestavaya taratoril, no Toni ego ne slyshal. Vnutri sebya on
oshchushchal strannuyu pustotu i polnoe otupenie.
- CHto?.. - sprosil on, kogda Dok proiznes kakoe-to znakomoe imya.
- Vot te raz. Ty chto menya ne slushal?..
- Izvini, Dok. Povtori pozhalujsta...
- YA zhe tebe govoryu: pozvonil ej i skazal, chto ty malost' togo, imeesh' v
tele dva raneniya. YA reshil, chto esli ona tebya navestit, to ot etogo nikomu
huzhe ne budet. No ya zhe ne znal, chto ona priedet s chemodanom, Toni... Ty menya
prosti, ya ved' dumal...
- Gde ona? - Neterpelivo perebil ego Toni.
- Da v stolovoj. YA uzhe ustal tebe ob座asnyat', a ty vse idesh' v druguyu
storonu.
Bystro, naskol'ko smog, Toni doshel do stolovoj i dejstvitel'no, uvidel
miss Tramp, sidyashchuyu za stolikom s Par'yano i Solli.
Uvidev Gardnera, kok tut zhe podnyalsya i poshel k sebe na kuhnyu, a Solli
prodolzhal sidet', kak ni v chem ne byvalo. Dok pogrozil emu kulakom i Solli
ubralsya tozhe.
- Zdravstvujte, mister Gardner, - s ploho skryvaemym volneniem,
proiznesla miss Tramp, - a mne skazali, chto vy lezhite...
- Da ya lezhal, no teper' mne uzhe luchshe. - Toni podoshel k stolu i sel
naprotiv devushki. - YA slyshal, chto vy reshili uehat'.
- Da. - Kivnula miss Tramp. - Reshila vernut'sya...
- Kuda?.. U vas est' konkretnoe mesto, dom?..
- U menya roditeli na Akinarese. A u vas?..
- U menya mama - na Kiriose. No Akinares konechno luchshe. YA slyshal tam
prekrasnyj otdyh.
- Da, eto tak. Klimat Akinaresa sposobstvuet bystromu vyzdorovleniyu
vseh bol'nyh i uvechnyh...
Volnenie Lory peredalos' Toni i on, pytalsya chto-to skazat', no tol'ko
glupo ulybalsya i ne znal kuda det' ruki.
- |j, Gardner, esli ty ne prinimaesh' priglashenie miss Tramp, ya poedu
vmesto tebya!.. - Podal golos Solli, kotoryj byl nepodaleku. On podbezhal k
stoliku i zataratoril:
- Voz'mite menya, miss Tramp. Vy ne smotrite, chto ya nemnogo melkovat -
tam, na beregu teplogo morya, pod yarkim solncem Akinaresa ya razdamsya v
plechah, nal'yus' siloj i doberu vse ostal'nye muzhskie dostoinstva. YA obeshchayu,
miss Tramp!.. - I Solli udaril sebya v grud'.
- Net, Solli, - zasmeyalas' devushka, - eta vakansiya dejstvitel'na tol'ko
dlya mistera Gardnera.
- Lora, vy... vy menya prostite, no v vashem prisutstvii ya ne... Nu,
prosto ya, v eto, ne v sostoyanii poverit'... - Vyskazalsya nakonec Toni.
Lora Tramp schastlivo zaulybalas' i vzyala Toni za ruku.
- Net, nu kakaya reshitel'naya devushka. - Prokommentiroval Par'yano,
prinesshij podnos so sladkim.
Vsled za Solli i kokom, SHokoladnyj Dok tozhe reshilsya podojti blizhe.
- |j, Toni, znachit ya vse sdelal pravil'no?
- Konechno, Dok, razve moglo byt' inache? - Toni gluboko vzdohnul i
pochuvstvoval, chto pustota, presledovavshaya ego vse poslednee vremya, ischezla.
Ostalos' tol'ko teplaya ruka Lory, dobrodushie Doka i dolgie gody schast'ya, na
kotoroe Toni tak rasschityval.
Last-modified: Thu, 29 Nov 2001 00:25:50 GMT