Aleks Orlov. Osobyj kur'er
---------------------------------------------------------------
© Copyright Aleks Orlov
Email: ambeir@cityline.ru
Stranica avtora: www.AlexOrlov.ru
Izd. "Al'fa"
"Teni vojny" #8
OCR BiblioNet
---------------------------------------------------------------
Fantasticheskij roman iz serii "Teni vojny"
Myshku zvali Kissi. Ona byla milym belym sozdaniem i pomogala staromu
koku Bergu Michiganu borot'sya na kambuze s tarakanami.
Kogda starik Michigan umer i ego, kak i polozheno, sozhgli v konvertore,
myshka ostalas' odna i ee, bednyazhku, vzyal na vospitanie Dzhek Holland.
Dzheku bylo dvadcat' chetyre goda, i u nego imelsya diplom pilota vtorogo
klassa. Odnako hozyain "Sivilly" v neopytnyh pilotah ne nuzhdalsya, i Dzhek
rabotal mehanikom, nadeyas', chto kogda-nibud' syadet za shturval.
Raboty bylo mnogo, i Holland pochti vsegda otsutstvoval v kayute, kotoruyu
on delil s Bredom Uislerom i Remsi Mak-Gregorom. Kogda Dzhek byl na smene,
ego sosedi kormili myshku Kissi i sledili za tem, chtoby ona ne vybegala v
koridor. Tam, v koridore, byli vladeniya Kavangi CHetvertogo -- lyubimogo
varana kapitana sudna, mistera |dvarda Krou. Kavanga regulyarno obhodil svoyu
territoriyu i, imeya na pal'cah prisoski, chasten'ko visel na potolke, pugaya
prohodivshih matrosov neozhidannym shipeniem.
Za takie shutki varana v ekipazhe ne lyubili i pri vsyakom udobnom sluchae
davali emu shchelchka, odnako delali eto v strogoj tajne ot kapitana Krou.
Kapitan pital slabost' ko vsyakim cheshujchatym tvaryam i ran'she derzhal na
sudne nebol'shoj terrarium, poka ne proizoshel neschastnyj sluchaj -- odna iz
zmej ukusila bocmana. I hotya bocman ostalsya zhiv, ekipazh prigrozil Krou
zabastovkoj, i on byl vynuzhden izbavit'sya ot zmej, ostaviv sebe tol'ko
odnogo Kavangu CHetvertogo.
Iz-za tajnyh presledovanij so storony ekipazha harakter u varana
isportilsya okonchatel'no, i Kavanga prevratilsya v hitrogo i soobrazitel'nogo
partizana On ne napadal na matrosov otkryto, a mstil im, probirayas' cherez
ventilyaciyu v kayuty i ustraivaya tam pogrom.
Vse, chto mozhno bylo s容st', on s容dal, vse, chto mozhno bylo spihnut' na
pol, on spihival i, vvolyu nateshivshis', udiral obratno v ventilyaciyu. Kogda
lyudi vozvrashchalis' so smeny, oni hvatalis' za golovy i obeshchali "ubit'
podleca"1 ni dlya kogo uzhe ne bylo sekretom, chto pogromy -- delo ruk
kapitanskogo lyubimca.
Matrosy zakryvali otdushiny metallicheskimi setkami i klali v truby
otravu, no Kavanga otravu ne zhral, za isklyucheniem pervogo sluchaya, kogda on
ischez posle etogo na celuyu nedelyu.
Togda vse, krome kapitana, radovalis' izbavleniyu ot huligana, no
Kavanga, otlezhavshis' v nedrah ventilyacionnoj sistemy, vernulsya vnov' On
probralsya v odnu iz kayut i v dopolnenie k obychnomu besporyadku nagadil na
podushki
I vojna prodolzhilas'.
Lyubimec kapitana ne delal isklyuchenij i dlya kayuty Dzheka Hollanda, odnako
tot odnim iz pervyh perekryl vse tajnye vhody, poskol'ku bespokoilsya za
sohrannost' Kissi. Holland znal, chto Kavanga obozhal myshej i krys, ot kotoryh
on, nado otdat' emu dolzhnoe, nachisto izbavil starushku "Sivillu". Kogda
korabel'nye gryzuny konchilis', varan vse chashche stal poyavlyat'sya vblizi kayuty
Dzheka Hollanda. Uzh bol'no vkusno pahla chisten'kaya myshka Kissi.
Zastavaya Kavangu u svoih dverej, Holland preduprezhdal ego po-horoshemu,
odnako varan prodolzhal dezhurit' vozle kayuty, ozhidaya, kogda ee zhil'cy
dopustyat oshibku i ostavyat dver' otkrytoj.
I odnazhdy eto sluchilos'. Vozvrashchayas' so smeny, Dzhek Holland eshche izdali
uvidel, chto dver' v kayutu neplotno prikryta. Kto-to, Bred Uisler ili Remsi,
poteryal bditel'nost' i ostavil slishkom bol'shuyu shchel'. Dzhek pronessya po
koridoru i, vorvavshis' v kayutu, zastal Kavangu na meste prestupleniya.
Varan stoyal na pryamyh nogah i potryahival golovoj, chtoby dobycha legche
proskol'znula v glotku. Rozovyj hvostik Kissi eshche torchal snaruzhi i slabo
trepyhalsya, vyzvav u Dzheka pristup zastilayushchej svet yarosti.
-- Ub'yu!!! -- zakrichal Holland i, podhvativ s pola tyazhelyj botinok,
metnul ego v Kavangu.
Varan rezvo skaknul na stenku i legko zabralsya na potolok. Dzhek
zaprygnul na stol, chtoby dostat' podleca ottuda, no Kavanga rezvo proshlepal
po perevernutoj poverhnosti potolka k ventilyacionnomu otverstiyu i byl takov,
ostaviv Hollanda davit'sya svoej yarost'yu.
Ponyav, chto Kissi uzhe ne pomoch', Dzhek reshilsya na mest'. Emu, kak i
mnogim chlenam ekipazha, byli
izvestny mesta osnovnyh lezhek Kavangi, poetomu Holland srazu otpravilsya
po etim "adresam", prihvativ s soboj razvodnoj klyuch.
-- |j, ty kuda sobralsya? U tebya zhe smena zakonchilas', -- udivilsya
Remsi. kotoryj vstretil Dzheka v koridore.
-- Prozevali Kissi, smorchki! -- obrugal Mak-Gregora Dzhek i reshitel'no
proshel mimo, ostaviv soseda v nedoumenii.
"Mesto pervoe -- za kozhuhom tepdoinercionnogo baka", -- vspomnil Dzhek
odno iz mest otdyha Kavangi.
-- |j, Holland, ty kuda sobralsya? -- kriknul brigadir gruzchikov Rid
Lomak.
-- Kavangu ubivat', -- procedil skvoz' zuby Dzhek.
-- Davno pora, -- odobritel'no kivnul Lomak i poshel k svoej brigade,
chtoby soobshchit' etu novost'.
-- Privet. Dzhek, -- mahnul rukoj pomoshchnik shturmana Vojcehovski. -- CHego
takoj serdityj?
-- Kavangu ishchu, chtoby grohnut'.
-- Pravda? -- vypuchil glaza Vojcehovski. -- Tak ty idi v
pnevmodrenazhnyj, ya ego tam pyat' minut nazad videl.
Holland kivnul i, razvernuvshis', slovno boevaya mashina, poshel v
pnevmodrenazhnyj otsek, gde nahodilos' eshche odno mesto otdyha kapitanskogo
lyubimca.
Po puti Dzheku Hollandu vstretilos' eshche neskol'ko chelovek. Vidya na ego
lice zluyu reshimost', oni sprashivali, v chem delo, a kogda Dzhek soobshchal im o
svoem namerenii, v zhelayushchih pomoch' v rozyske nedostatka ne bylo.
Dzhek dolgo iskal zlodeya i v konce koncov nashel ego na razvilke trub
teploobmennoj kamery, gde tot lezhal, sladko pozevyvaya i perevarivaya bednyazhku
Kissi.
Uvidev Kavangu, Dzhek zakrichal strashnym golosom i rvanulsya k varanu,
odnako tot, ispol'zuya staryj tryuk, bystren'ko vzobralsya na potolok.
No na etot raz Kavanga proschitalsya. Holland chto est' sily metnul
razvodnoj klyuch i sbil zlodeya na pol.
Hromaya, varan popytalsya uliznut' v slivnoe otverstie, no Dzhek ne
predostavil emu takoj vozmozhnosti, shvativ i sdaviv ego tak, chto bednyaga
razinul past' i ne mog dyshat'. Dlinnyj kolyuchij hvost slovno bich hlestal
Hollanda po nogam, no Dzhek etogo ne zamechal, naslazhdayas' sozercaniem
poslednih minut nenavistnogo gada.
-- Holland, otpusti ego sejchas zhe! -- razdalsya golos kapitana.
Dzhek oglyanulsya i uvidel sobravshihsya zevak, a sredi nih vzvolnovannogo
Krou.
-- Ostav' moego varana, Holland! Otpusti ego nemedlenno!
Kapitan, kak mog, gipnotiziroval Dzheka svoim strogim vzglyadom, odnako v
glazah matrosov Dzhek chital tol'ko odno slovo: "Dobej". Zametiv na lice
Hollanda ten' nereshitel'nosti, kapitan eshche zhestche dobavil:
-- Otpusti ego nemedlenno, sukin syn, ili poteryaesh' mesto!
Dzhek zakolebalsya, no vstavshij pered glazami obraz eshche zhivoj Kissi --
malen'kij i laskovyj komochek -- pridal emu sil.
-- A poshel ty! -- vykriknul Dzhek i. razmahnuvshis', grohnul Kavangu
CHetvertogo ob pol.
Kapitan Krou vskriknul i, zakryv lico rukami, na neskol'ko sekund
zamer. Zatem, spravivshis' so svoimi chuvstvami, on povernulsya k bocmanu i
skazal:
-- Vasilyuk, zaberite telo i perenesite v moj ofis. A ty, podonok, --
pokazal on na Hollanda, -- prihodi za raschetom. Sejchas zhe.
-- No ved' do Trenta nam eshche dvoe sutok, ser, -- podal golos pomoshchnik
shturmana Vojcehovski.
-- My sdelaem ostanovku na Burgase, -- prinyal reshenie kapitan. -- YA
hochu, chtoby etot ubijca kak mozhno bystree pokinul moe sudno. Nemedlenno
smenite kurs -- my idem k Burgasu.
Kapitan nervno razvernulsya i. rastalkivaya nabezhavshih matrosov, poshel v
svoj kabinet. Vsled za nim skvoz' molchalivyj stroj chlenov ekipazha
prosledoval Dzhek Holland.
Namerenno propustiv Krou vpered, Holland dal emu vozmozhnost' sobrat'sya
s myslyami. Dzheku bylo zhal' Kissi, na kotoruyu on perenes vsyu svoyu
nerastrachennuyu zabotu, a kapitanu bylo zhalko svoego ublyudochnogo varana. I
tut Dzhek ego ponimal.
"CHto zh, teper' ya ostalsya bez raboty, no, kak govoritsya, vse, chto
proishodit, eto tol'ko k luchshemu", -- rassuzhdal Dzhek, stoya u dveri kabineta.
On vse eshche ne reshalsya perestupit' porog kapitanskogo ubezhishcha, do poslednej
sekundy ottyagivaya nepriyatnye ob座asneniya. Teper' Dzhek pochti zhalel, chto pribil
nenavistnogo Kavangu.
"I chego mne v golovu stuknulo? ZHil sebe spokojno, imel v perspektive
mesto tret'ego zapasnogo pilota. A chto teper'? -- vygovarival sebe Holland,
risuya ilyulyuziyu bezoblachnogo proshlogo. -- Hotya, esli chestno, Krou zastavlyal
menya rabotat' za troih, platil odnu stavku i uzh konechno ne sobiralsya davat'
mesto pilota".
Razobravshis' takim obrazom so svoim nastroeniem, Dzhek tolknul dver' i
predstal pered kapitanom Krou.
-- Sadis', Holland. Podozhdi minutu, poka ya proizvedu raschety, --
nejtral'nym tonom proiznes |dvard Krou i ukazal Dzheku na stul.
Tot vospol'zovalsya priglasheniem i, starayas' derzhat'sya bezrazlichno,
ustavilsya na protivopolozhnuyu stenu, gde viseli reprodukcii iz zoologicheskogo
zhurnala "Fauna". Zmei, yashchericy, lyagushki i dolgonogi. Zdes' byli vse, kogo
lyubil kapitan Krou. Golye krasotki ne v schet -- do etogo dela byl ohoch
kazhdyj.
Kapitan zakonchil shchelkat' na kal'kulyatore i, brosiv Dzheku listok bumagi,
s vidom pobeditelya zayavil;
-- Vot, Holland, eto vse, chto tebe prichitaetsya. Dzhek posmotrel na
itogovuyu cifru i vozmutilsya:
-- Postojte, kapitan, chto eto za fokusy? Vy dolzhny mne okolo polutora
tysyach kreditov.
-- Pravil'no. Soglasno dogovoru, v sluchae uvol'neniya ya obyazan zaplatit'
mesyachnoe zhalovan'e i vyhodnoe posobie v razmere poloviny mesyachnogo oklada.
Odnako... -- Tut Krou smahnul vnezapnuyu slezu, vysmorkalsya v platok i
prodolzhil uzhe ne tak bodro: -- Odnako, poskol'ku vy, Holland, umertvili
moego Kavangu, ya vychel s vas sem'sot kreditov.
-- Sem' soten za etu pakost'?! -- zakrichal Dzhek. -- Da vy v svoem ume,
kapitan? Esli uzh na to poshlo, to on sozhral moyu Kissi. A ya tozhe mogu ee
ocenit' hot' v million!
-- Takih, kak tvoya Kissi, u menya propast'. -- S etimi slovami |dvard
Krou postavil na stol kletku s belosnezhnymi gryzunami, tochnymi kopiyami
pogibshej Kissi. -- Stoilo tebe obratit'sya ko mne s pretenziej, i ya by dal
tebe celyj desyatok, no ty izbral put' prestupnogo povedeniya, Holland.
-- No sem'sot kreditov, ser, eto zhe nikuda ne goditsya! -- razvel rukami
Dzhek.
-- Kavanga CHetvertyj byl innubirijskim varanom. Znaesh' li ty, chto takoe
innubirijskij varan, gryaznyj ty mehanik?
-- Voobshche-to u menya diplom pilota, -- napomnil Dzhek.
-- Zasun' sebe etot diplom v odno mesto, Holland, poskol'ku na Burgase,
kuda ya tebya vyshvyrnu, ty ne najdesh' raboty dazhe mojshchikom posudy, -- navisnuv
nad Dzhekom, proshipel Krou.
"Nu toch'-v-toch' kak ego varan -- takaya zhe svoloch'", -- neozhidanno
prishlo v golovu Dzheku.
Vidya v glazah mehanika tol'ko derzost' i bezrazlichie, kapitan smenil
ton i prodolzhil opisanie innubirijskogo varana:
-- Tak vot, yunosha, innubirijskij varan otnositsya k luiciksodontam, a
oni, v svoyu ochered', stoyat na urovne intellekta pyatogo razryada.
-- Do vas, ser, on nedotyagival sovsem chut'-chut', -- s座azvil Dzhek,
ponimaya, chto teryat' emu nechego.
Kapitan metnul ispodlob'ya zloj vzglyad i prodolzhil:
-- YA zaplatil za Kavangu dve s polovinoj tysyachi kreditov. S teh por
proshlo tri goda, i, uchityvaya trehletnyuyu amortizaciyu, ya ocenil ego vsego v
sem'sot kreditov. Ty radovat'sya dolzhen, bolvan, a ne vozmushchat'sya.
-- YA i raduyus'. Raduyus', chto bol'she vas ne uvizhu, ser. Raduyus', chto
bol'she ne budu pahat' za troih, a poluchat' den'gi tol'ko za odnogo. Raduyus',
chto ves' ekipazh budet pominat' menya dobrym slovom za to, chto ya udavil etogo
vashego poganca. A teper', starina Krou, -- tut Dzhek podnyalsya so stula, --
davaj moi ostatki i perestan' vyakat'. Nadoel ty mne, chestnoe slovo.
|dvardu Krou nichego ne ostavalos', kak otkryt' sejf i otschitat' Dzheku
vosem' sotennyh bumazhek.
Spustya chetyre chasa "Sivilla" uzhe visela na orbite tumannogo Burgasa, a
Dzhek, uveshannyj svoimi pozhitkami, stupal na palubu chelnochnogo katerka.
"Vot i vse -- zakonchilas' sluzhba na sudne. CHem ya teper' budu
zarabatyvat' na zhizn'?" -- brodili v golove Hollanda neveselye mysli.
-- |j, Dzhek.
Holland obernulsya i uvidel bocmana Vasilyuka. Dolzhno byt', on prishel
poproshchat'sya, hotya Dzhek ne pomnil, chtoby Vasilyuk osobenno ego lyubil.
-- Tut my tebe sobrali. -- Bocman s opaskoj oglyadelsya i protyanul Dzheku
nebol'shoj paket. -- Tak skazat', postradavshemu za pravoe delo.
-- CHto eto?
-- Den'gi. Bol'she pyati soten nabralos'.
-- Spasibo, ne ozhidal, -- udivilsya Dzhek i vzyal den'gi. -- Nu, byvajte,
rebyata.
SHlyuz s shipeniem zakrylsya i navsegda otdelil Dzheka Hollanda ot ostal'noj
komandy "Sivilly".
"Teper' ya sam po sebe", -- podumal on i, kivnuv pilotu katera, sel
poblizhe k illyuminatoru.
Dzhek dozhdalsya svoej ocheredi i shagnul k okoshku kamery hraneniya,
pododvinuv nogoj svoi chemodany.
-- O, kakoj horoshij baul! -- voskliknul priemshchik. -- Prodaj!
-- CHto znachit "prodaj", a v chem ya budu veshchi nosit'? -- udivilsya Dzhek.
-- Prodaj s veshchami. YA vse kuplyu.
-- Net, poka eto ne vhodit v moi plany.
-- Ladno, no, esli zadumaesh' prodat', predlozhi mne pervomu. YA dam tebe
horoshuyu cenu. Esli menya zdes' ne budet, skazhi, chto tebe nuzhen Buster Zahariya
-- eto ya i est'. Menya srazu najdut.
Zahariya prinyal baul, dva chemodana i, postaviv ih na polku, vernulsya k
Dzheku.
-- I chemodan ya by tozhe kupil. Ne prodash'?
-- Ne prodam. Skol'ko s menya?
-- Pustyachok -- desyat' kreditov.
-- Da ty ofigel, Buster Zahariya. Takih i cen-to net, -- vozmutilsya
Dzhek.
-- Oj, nu nichego skazat' nel'zya, -- pokachal golovoj priemshchik. -- Ladno,
tol'ko dlya tebya -- dva kredita. Vot, derzhi kvitanciyu. Sleduyushchij!
Dzhek sunul bumazhku v karman i poshel k vyhodu iz zdaniya porta. Vokrug
suetilis' passazhiry, a Dzhek smotrel po storonam, opredelyaya, komu mozhno bylo
zadat' volnuyushchij ego vopros. Nakonec on ostanovil svoj vybor na stoyavshem
vozle vhoda policejskom.
-- Oficer, ne podskazhete, kak mne dobrat'sya do birzhi truda?
-- Dlya nachala pred座avi dokumenty, paren', -- predlozhil strazh poryadka i
podozritel'no posmotrel na Dzheka.
Tot ne stal sporit' i pred座avil vse dokumenty, kakie u nego byli.
-- Aga, -- skazal policejskij, dojdya do diploma pilota, -- tak tebe na
Korabel'nuyu birzhu nado. Pravil'no ya ponyal?
-- V obshchem-to da, ser.
-- Nu tak eto nedaleko. Kak vyjdesh' iz dverej, tak povernesh' nalevo i
topaj do samogo konca. Tam, v tupike, i budet Korabel'naya birzha.
-- Spasibo, ser, -- poblagodaril Dzhek i vyshel na ulicu.
Stolica Burgasa -- Oklende -- vstretila Dzheka Hollanda nepodvizhnym
vozduhom i lipkoj obvolakivayushchej zharoj.
"Odnako teplo", -- otmetil Dzhek i, povernuv nalevo, poshel vdol'
portovogo kompleksa, tuda, kuda ukazal emu policejskij.
Za ustanovlennymi vdol' trotuarov plastikovymi ograzhdeniyami pochti
neslyshno pronosilsya potok avtomobilej. Povinuyas' signalam svetoforov, oni to
zamirali, to snova vozobnovlyali svoj beg, i Dzheku kazalos', chto potok
nikogda ne issyaknet -- nastol'ko mnogochislennoj byla eta transportnaya reka.
"Esli by ne zabor, tut stoyal by takoj grohot! -- Dzhek dotronulsya do
prozrachnoj izgorodi i oshchutil vibraciyu ot soten tysyach loshadinyh sil. --
Sil'ny, zarazy", -- podvel itog Holland, imeya v vidu avtomobili, vmestivshie
pod svoimi kapotami celye tabuny ukroshchennyh mustangov.
Navstrechu Dzheku po trotuaru dvigalas' gruppa shkol'nikov vo glave s
uchitel'nicej. Klassnaya dama strogo glyadela na detej i pereschityvala ih
kazhdye pyat' minut.
-- Kornelius, perestan' plevat'sya! -- sdelala ona zamechanie odnomu iz
uchenikov i tut zhe brosila na Dzheka ocenivayushchij vzglyad.
"CHto zh, navernoe, ya togo stoyu", -- pol'stil sebe Holland.
-- Komu pirozhki s myasom, krendelya sushenye, chipsy kalenye? -- poslyshalsya
golos prodavca fasovannoj snedi.
"Kto znaet, mozhet, i ya budu torgovat' s lotka", -- podumal Dzhek.
On podoshel k prodavcu i kupil pirozhok s kapustoj.
-- Beri dva, paren', tam est' vse vitaminy! CHestnoe slovo! -- nastaival
torgovec, no Dzhek otricatel'no pokachal golovoj i poshel dal'she.
-- |j, tak, mozhet, prezervativov voz'mesh'? -- kriknul prodavec vsled
Dzheku.
Neskol'ko prohozhih zaulybalis', vidimo poschitav ego postoyannym
pokupatelem.
-- Est' magnitnye -- sto procentov garantii! -- ne unimalsya torgovec.
Odnako Dzhek ego uzhe ne slyshal, pogruzhennyj tol'ko v svoi zaboty: "A vdrug
mne srazu predlozhat mesto pilota? Mozhet, u nih deficit na diplomirovannyh
specialistov? Togda ya smogu rasschityvat' na tri tysyachi kreditov, a esli
podvernetsya mesto kapitana, to i..."
Domechtat' Dzhek Holland ne uspel, poskol'ku emu na glaza popalas'
vyveska Korabel'noj birzhi.
"Nu vot sejchas vse i reshitsya!" On postoyal u vhoda eshche minutu, doel
kuplennyj pirozhok i posle etogo s legkim volneniem voshel v zdanie birzhi.
Vnutri bylo malolyudno, i eto Dzheka priobodrilo.
"Raz net ocheredej, znachit, net i konkurencii", -- rassudil on.
Vybrav odno iz okoshek. Holland podoshel blizhe i, ulybnuvshis' inspektoru
po trudoustrojstvu, skazal:
-- Zdravstvujte, ya ishchu mesto pilota. Inspektor zaderzhal na lice
soiskatelya pristal'nyj vzglyad i otvetil:
-- Zayavok na pilotov k nam ne postupalo uzhe dva goda. |togo dobra na
Burgase hot' prud prudi.
Dzhek nemnogo pomolchal, a potom skazal, uzhe bez prezhnego optimizma:
-- Mne podoshlo by i mesto shturmana ili dazhe ego pomoshchnika.
-- Nichego takogo u nas tozhe net, -- suho proiznes inspektor i energichno
pochesalsya.
-- Togda, mozhet byt', mehanikom? -- sovsem upavshim golosom sprosil
Dzhek.
-- Uvy, molodoj chelovek, i tut mimo.
-- No chto-to ved' u vas est'?
-- O! -- Inspektor podnyal vverh ukazatel'nyj palec. -- Vot eto drugoj
razgovor. A to "piloty", "komandiry"... Skromnee nado byt'.
CHinovnik sverilsya s kakimi-to spiskami i skazal:
-- Est' odno teplen'koe mestechko v sluzhbe kur'erskoj rassylki.
-- CHto takoe kur'erskaya rassylka, ser?
-- Nu, ya polagayu, eto chto-to vrode dostavki posylok k Novomu godu.
-- I chto tam za rabota?
-- Rabota? Normal'naya rabota. SHest'sot pyat'desyat kreditov v mesyac,
vos'michasovoj rabochij den', besplatnaya specodezhda i darmovaya kormezhka.
Budesh' chistit' sortiry kur'erskih uinderov -- rabota neprestizhnaya, no ochen'
nuzhnaya.
-- I zarplata vysokaya, -- zametil Dzhek.
-- YA tak ponimayu, yunosha, chto vy s negodovaniem otvergaete eto
predlozhenie? -- yazvitel'no ulybnulsya inspektor.
Dzhek hotel skazat': "Konechno, otvergayu, ya diplomirovannyj pilot, a vy
mne..." -- i tak dalee, no emu nekuda bylo devat'sya, k tomu zhe hotelos'
uteret' nos etoj svolochi -- inspektoru po trudoustrojstvu.
-- Pozhaluj, ya primu vashe predlozhenie, ser.
-- CHto, obstoyatel'stva vynuzhdayut? -- nachal kopat' inspektor.
-- Net. Prosto est' v zhizni momenty, kogda neobhodimo poborot'sya s
samim soboj. Izbavit'sya ot izlishnej gordyni i drugogo zlobnogo fantoma --
"chuvstva sobstvennogo dostoinstva". -- Dzhek mog by dobavit' chto-nibud' eshche,
no, uvidev ulybayushchuyusya fizionomiyu inspektora, ponyal, chto tot razgadal ego.
-- CHto zhe vy zamolchali? YA uzhe sobralsya konspektirovat', -- prodolzhal
izdevat'sya inspektor.
-- Ladno, davajte napravlenie, i ya pojdu, -- mahnul rukoj Dzhek.
Inspektor vydernul iz podstavki rozovyj kvitochek i, cherknuv v nem paru
slov, protyanul napravlenie Dzheku:
-- Vot vash bilet k schast'yu i procvetaniyu, molodoj chelovek. No uchtite,
do vas na eto mesto ya otpravlyal uzhe chetveryh, i cherez nedelyu firma snova
prisylala mne zayavki. Tak-to.
Dzhek Holland stoyal pered stolom chinovnika po kadram i ne perestaval
udivlyat'sya tomu, kak tshchatel'no tot rassmatrivaet ego dokumenty. "Mozhno
podumat', menya berut na dolzhnost' kommercheskogo direktora", -- podumal on.
-- Ushli, stalo byt', po sobstvennomu zhelaniyu, mister Holland? --
sprosil chinovnik, brosiv na Dzheka vzglyad poverh ochkov.
-- A chto napisano v uchetnoj kartochke?
-- "Uvolen po sobstvennomu zhelaniyu", -- zachital chinovnik.
-- Zachem zhe vy togda sprashivaete? Ili opasaetes', chto ya ne umeyu chitat'?
-- nachal zlit'sya Dzhek.
On uzhe byl gotov ujti i skitat'sya po gorodu v poiskah novoj raboty.
-- Stoit li tak nervnichat', mister Holland? YA prekrasno ponimayu vas,
cheloveka s diplomom pilota, kotoryj vynuzhden soglasit'sya na stol'
neprestizhnoe mesto. No, uvy, takova obstanovka na Burgase, -- razvel rukami
chinovnik. -- A idiotskie voprosy ya zadayu vam tol'ko potomu, chto u menya na
sej schet est' vpolne opredelennye instrukcii.
"Grim Dorset", -- prochital Dzhek na nastol'noj podstavke imya chinovnika.
-- Izvinite, mister Dorset, ya pogoryachilsya.
-- YA prinimayu vashi izvineniya, tem bolee chto, my ochen' nuzhdaemsya v
assenizatorah.
-- Tak pochemu by vam ne podnyat' im zarplatu?
-- |to ne ko mne. |tot vopros zadajte hozyainu firmy -- misteru Denielu
Glosbergu.
Nakonec Dorset zakonchil izuchat' dokumenty Dzheka.
-- CHto zh, mister Holland, pozdravlyayu vas s postupleniem na rabotu v
kur'erskuyu firmu "Dou-Fors", -- proiznes chinovnik slova privetstviya i vruchil
Dzheku udostoverenie.
Po pred座avlenii etoj knizhechki mozhno bylo prohodit' na territoriyu
boksov, poluchat' v stolovoj obed i dazhe pretendovat' na kojku v rabochem
obshchezhitii.
"Prakticheski polnyj pansion", -- podumal Dzhek i, pokinuv kabinet Grima
Dorseta, otpravilsya na poiski sluzhebnoj zhilploshchadi.
CHerez polchasa hod'by, soglasno prilozhennomu k udostovereniyu marshrutu,
Dzhek okazalsya vozle neprimetnogo zdaniya.
"Nastoyashchij priyut dlya bezdomnyh", -- ocenil ego Holland.
Ugryumyj strazh v potertoj uniforme vnimatel'no izuchil udostoverenie i
propustil Dzheka vnutr', posovetovav zajti k babe Marshe.
Kak okazalos', baba Marsha byla upravlyayushchej etogo doma i vedala zdes'
vsem, nachinaya so stirki postel'nogo bel'ya i konchaya massovymi ubijstvami
tarakanov.
-- Ponyatno, -- skazala ona, vzglyanuv na udostoverenie novogo zhil'ca. --
Sejchas ya pokazhu tebe tvoe mesto, a ty zapomni neskol'ko osnovnyh pravil.
Gotov slushat'? -- U baby Marshi byl nastoyashchij polkovnichij golos, i Dzhek
pospeshno otvetil:
-- Da, mem.
-- Nu horosho. -- Marsha vzyala svyazku klyuchej i povela Dzheka v ego
komnatu. Oni voshli v kabinu lifta, i, kak tol'ko stvorki zahlopnulis', baba
Marsha skazala: -- Pravilo pervoe -- v posteli ne kurit'.
-- YA ne kuryu, mem.
-- Ne perebivaj menya. Ne lyublyu ya etogo. Lift ostanovilsya, i nachal'nica
vyshla. Sledom vyskochil Dzhek.
-- Kurit' mozhno tol'ko v special'no otvedennyh mestah, no eto eshche ne
oznachaet, chto tam mozhno harkat' na pol. -- Marsha ostanovilas' i vzglyanula
Dzheku v glaza: -- Ty menya ponyal?
-- Da, mem.
-- Otlichno. Pojdem dal'she. |j, Bicher! Nu-ka, stoj! -- neozhidanno
kriknula baba Marsha i, sorvavshis' s mesta, pognalas' za ubegavshim sub容ktom.
-- Stoyat', ya skazala! -- ryavknula ona svoim polkovnich'im golosom, hvataya
narushitelya za shivorot.
-- Marsha, ya bol'she ne budu! Klyanus', Marsha! -- krichal neizvestnyj
sub容kt.
-- Net, Viktor, pora nam podvesti chertu.
-- Ty zhe znaesh', Marsha, chto ya ne zlostnyj narushitel'.
-- Ne zlostnyj, govorish'? A nu-ka dyhni na menya!
-- Net, Marsha, tak zhe nel'zya, my zhe civilizovannye lyudi. -- hnykal
Viktor.
-- Dyhni, ya skazala, ili segodnya zhe vyletish' na ulicu.
Bicher vypuchil glaza i, sobravshis' s silami, sdelal vydoh. Zapah
peregara byl takim sil'nym, chto ego pochuvstvoval dazhe Dzhek.
-- I ty govorish', chto ne zlostnyj narushitel'?
-- Marsha... -- popytalsya opravdat'sya Bicher.
-- Vybor! -- proiznesla baba Marsha slovo, eshche neizvestnoe Dzheku, odnako
privedshee Viktora v sostoyanie, blizkoe k shoku.
-- Marsha-a, proshu tebya... -- zarydal on, padaya na koleni.
-- Vybor, gadina! V mordu ili "zamechanie"?! -- neozhidanno zaorala
Marsha, da tak gromko, chto u Dzheka zalozhilo pravoe uho.
-- Pe... pervoe, -- prosheptal Viktor.
Iz karmana polinyalogo halata baba Marsha izvlekla paru tonkih kozhanyh
perchatok i, natyanuv ih na ruki, poigrala pal'cami. Zatem povernulas' k Dzheku
i skazala:
-- Esli boish'sya vida krovi, podozhdi menya vozle lifta.
Dzhek ne znal, chto otvetit', i tol'ko pozhal plechami.
-- Nu kak znaesh', paren'. Posmotri, mozhet, i tebe budet nauka, --
skazala Marsha i vnezapno obrushila na narushitelya Bichera grad sokrushitel'nyh
udarov.
Tot pytalsya zakryvat'sya i chto-to krichal, no chugunnye kulaki bili vo vse
otkrytye uchastki, vyshibaya krovavye sopli i ostavlyaya dlinnye ssadiny.
Izbienie prodolzhalos' okolo treh minut, po istechenii kotoryh Viktor eshche
dyshal.
-- Ne bojsya, -- perehvativ vzglyad Dzheka, skazala Marsha. -- YA b'yu ne dlya
togo, chtoby ubit', a dlya poucheniya.
Dazhe ne glyadya na rasplastavsheesya na polu telo, ona snyala perchatki i
ubrala ih v karman, zatem budnichnym dvizheniem popravila prichesku i povela
Dzheka dal'she pokazyvat' ego zhil'e.
-- Nu vot tvoya komnata, -- skazana baba Marsha, ukazyvaya na vykrashennuyu
korichnevoj kraskoj dver' s nomerom pyat'sot chetyre.
Zamok legko otkrylsya, i Dzhek vsled za Marshej voshel v novye apartamenty.
V komnate stoyali chetyre krovati, odnako vse oni byli akkuratno
zapravleny i vyglyadeli netronutymi.
-- Ty poka pervyj. Ostal'nye zhil'cy budut pozzhe, -- skazala baba Marsha.
-- A mozhet, i ne budut, i ty ostanesh'sya tut odin, kak fon-baron
kakoj-nibud'.
Dzhek kivnul. On byl ozadachen takimi rezkimi peremenami v nastroenii
mestnoj upravitel'nicy. Tepereshnij privetlivyj ton baby Marshi nikak ne
vyazalsya s tem strashnym izbieniem, kotoromu podvergsya neschastnyj Bicher.
-- SHlyuh vodit' syuda tozhe ne rekomenduyu, -- prodolzhila instruktazh Marsha.
-- No ved' vnizu ohrannik?
-- A... -- mahnula rukoj Marsha. -- Ohrannik! On za pyat' kreditov port
vzorvet, a uzh propustit' prostitutku -- eto ne vopros. |to tol'ko ya odna
sluzhu zdes' za ideyu. Kak s-sobaka.
-- Prostite, mem, a v chem provinilsya etot Viktor Bicher?
-- CHto, potryasen? -- uhmyl'nulas' Marsha. -- |to horosho, chto potryasen.
Na to i urok, chtoby dohodilo. CHtoby do kazhdoj kostochki, do kishok i pechenki
dohodilo, -- potryasaya kulakom, s chuvstvom proiznesla Marsha.
-- Za chto vy ego? -- snova sprosil Dzhek.
-- Za chto? A za to, chto antifriz p'et iz otopitel'nyh batarej.
-- Antifriz? -- udivilsya Dzhek.
-- A ty dumal, u nas tam moloko? On p'et, svoloch', a v trubah potom
vozdushnye probki. Zima prihodit, a u nas holodno. |to kak, po-tvoemu?
-- On ne prav, -- soglasilsya Holland.
-- Tak ty, znachit, ne kurish'? -- vspomnila Marsha.
-- Net, mem. Ne kuryu.
-- Mozhet, hot' p'esh'?
-- Tol'ko ne antifriz.
-- Nu eto ponyatno, -- ulybnulas' baba Marsha. -- YA k chemu sprashivayu --
inogda s kem-to vypit' hochetsya, pogovorit'. A krugom odni tol'ko gady.
Ponimaesh' problemu?
-- Da, mem. Ponimayu.
-- Nu i chudnen'ko, sladkij moj, -- vzdohnula baba Marsha. -- Dumayu, my
poladim. Veshchi-to gde?
-- V portu v kamere hraneniya.
-- Nu togda duj tuda pobystree, a to tvoi veshchichki podelyat.
-- Kak -- podelyat? -- ne ponyal Dzhek.
-- No ved' ty ih v ruchnuyu kameru hraneniya sdaval?
-- Nu da.
-- Zamki u chemodanov ne oplombiroval?
-- Net.
-- Nu vot, togda duj tuda sejchas zhe, a to ostanesh'sya bez bel'ya.
Poslushavshis' soveta mudroj zhenshchiny, Dzhek chto est' duhu ponessya na
vokzal, chtoby predotvratit' nadrugatel'stvo nad sobstvennymi chemodanami.
Zadevaya prohozhih i privlekaya vnimanie policejskih, on nessya kak veter -- i
eto sebya opravdalo.
Kogda Dzhek podbezhal k priemnomu okoshku, steklo bylo opushcheno, a na
krivom rzhavom gvozdike visela bumazhka s nadpis'yu: "Tehnicheskij pereryv".
CHtoby podrobnee vyyasnit', chto eto za pereryv, Dzhek trebovatel'no postuchal v
okno.
-- CHego lomites', molodoj chelovek? -- otdelivshis' ot protivopolozhnoj
steny, proburchala kakaya-to zhenshchina. -- Oni na uchet zakrylis'. I voobshche, esli
vam nuzhno v kameru hraneniya, stanovites' v ochered'. YA krajnyaya budu.
Odnako Dzhek ne vstal v ochered' i nachal tarabanit' v dver'. Ponachalu eto
privleklo vnimanie tol'ko neskol'kih passazhirov. Potom policejskogo. On
vytashchil iz-za poyasa dubinku i napravilsya dlya vyyasneniya obstoyatel'stv.
Zametiv nedruzhestvennyj zhest policejskogo, Dzhek perestal stuchat', i v
etot moment iz-za dveri donessya neznakomyj golos:
-- CHto za pozhar?
-- Otkroj, mne k Zaharii nuzhno, -- vspomnil Dzhek imya priemshchika.
Posle minutnogo zameshatel'stva dver' vse zhe otkryli, i pered Dzhekom
predstal nebrityj chelovek, zhuyushchij konchik derevyannoj zubochistki.
-- Ty kto? -- sprosil on.
-- Gde Zahariya? -- voprosom na vopros otvetil Dzhek.
Nebrityj ne otvetil. On povernulsya i poshel v glub' territorii,
zastavlennoj stellazhami s chuzhoj poklazhej.
Zdes' byli chemodany, perepoyasannye kofry, korobki i uzly -- slovom,
vse, chto mozhno bylo najti na obychnoj gorodskoj svalke. I tut do Hollanda
doshlo, pochemu ego chemodany vyzvali zhivoj interes priemshchika -- sredi etogo
hlama oni smotrelis' kak korolevskie veshchicy.
Nebrityj provodnik zavernul za ugol i, kivnuv na sledovavshego za nim
Dzheka, skazal:
-- |j, Buster, tut k tebe prishli. Zahariya otorvalsya ot soderzhimogo
chuzhoj sumki i, uvidev Dzheka, izmenilsya v lice:
-- Ty chego ego pustil, pridurok?! |to zh klient!
-- A on skazal, chto tebya znaet, -- nedoumenno pozhal plechami nebrityj.
-- Nu vot, ty sam syuda prishel. -- ugrozhayushche proiznes maloroslyj Zahariya
i podnyalsya s pola. -- Teper' u tebya sploshnye nepriyatnosti, paren'. Klod,
Diksi, obrabotajte ego kak sleduet i sdajte v policiyu.
Klodom okazalsya tot samyj sub容kt, chto otkryl Dzheku dver', a Diksi
sidel nepodaleku ot Zaharii i shuroval v veshchah Dzheka.
Opoznav svoi chemodany, Holland ne na shutku rassvirepel i ob座avil:
-- Nu vse, kozly, teper' ya vas budu natural'no urodovat'.
-- Nu-nu, poglyadim, -- skazal Zahariya, a Diksi vydernul iz-pod stellazha
bejsbol'nuyu bitu.
Mahnuv svoim oruzhiem, on smelo shagnul vpered i, splyunuv na pol,
predlozhil:
-- Davaj, mozhesh' nachinat' urodovat' pryamo sejchas.
Dzhek brosil vzglyad na Kloda. Tot hotya i vyglyadel mirolyubivee Diksi,
odnako tozhe dostal frizer -- veshch' ne smertel'nuyu, no ves'ma boleznennuyu.
Rasstanovka sil skladyvalas' ne v pol'zu Dzheka. On mgnovenno ostyl i
uzhe podumyval o tom, chtoby ubrat'sya podobru-pozdorovu, odnako zamigavshaya na
frizere lampochka govorila o tom, chto bezhat' pozdno.
Holland oglyadelsya v poiskah podhodyashchego oruzhiya, no ne nashel nichego,
krome chetyreh gryaznyh stakanov i torchashchej iz ch'ej-to sumki tennisnoj
raketki.
Dzhek podbrosil stakan i, vzmahnuv raketkoj, sdelal moshchnuyu podachu na
polovinu protivnika. Stakan vrezalsya v derevyannuyu polku i rvanul, kak
oboronitel'naya granata, osypav komandu Bustera Zaharii ostrymi oskolkami. Ne
davaya vragu opomnit'sya, Dzhek proizvel eshche dve horoshie podachi, i Klod v
panike razryadil frizer v spinu Diksi. Tot plashmya grohnulsya na pol, i ego
bita otkatilas' k nogam Hollanda.
Dzhek zavladel trofeem i otbrosil raketku v storonu. Zatem v tri pryzhka
okazalsya vozle Kloda i bez truda otpravil ego v glubokij nokaut.
-- Dogovorimsya, paren', -- provereshchal Zahariya, zakryvayas' rukami,
odnako Dzhek ne sderzhalsya i pnul podleca v zhivot.
-- Sobiraj moi veshchi, gnida! ZHivo! -- skomandoval on, i Zahariya bez
dal'nejshih napominanij stal lihoradochno zapihivat' v chemodany vse, chto
popadalos' pod ruku.
Kogda vse bylo sobrano, Zahariya obmahnul chemodany nosovym platkom i,
podobostrastno ulybnuvshis', skazal:
-- Vot.
-- Molodec, -- pohvalil ego Holland. -- Teper' nesi ih k dveri.
Zahariya kivnul i, podhvativ chemodany, pereshagnul cherez istekavshego
mochoj Diksi.
Dzhek poshel za nim. Edva oni vyshli iz kamery hraneniya, priemshchik tut zhe
postavil bagazh na pol.
-- YA ne ponyal, Buster, ty chego, uzhe ustal? -- poigryvaya bitoj, sprosil
Dzhek.
-- A ya prosto ne znayu, kuda nesti, -- zaulybalsya tot.
-- |j, vy segodnya budete rabotat' ili net? -- vyskazala nedovol'stvo ta
samaya dama, kotoraya zastavlyala Dzheka vstat' v ochered'.
-- Ty chego, dura, ne vidish', chto napisano? -- vnezapno zaoral na
zhenshchinu Zahariya. On hotel by poorat' i na Dzheka, no u togo v rukah byla
tyazhelaya bita.
-- A ty na menya ne ori, smorchok! -- ogryznulas' dama. -- Vse sroki
vashih pereryvov uzhe vyshli! Skazali, na pyatnadcat' minut, a uzhe skoro chas
budet!
-- Da ty... da ty znaesh', chto my tam nashli? -- sdelal strashnye glaza
Zahariya.
-- CHto? -- nevol'no podalas' vpered neugomonnaya dama.
-- YAshchur.
CHto takoe "yashur", dama ne znala, no to, kak eto slovo proiznes Zahariya,
podejstvovalo na nee dolzhnym obrazom. Dama tut zhe zamolchala i bol'she ne
skazala ni slova, uvazhitel'no glyadya vsled sgorblennomu nosil'shchiku chemodanov.
-- Vidish', paren', kakoj u nas narod? Vot s kem prihoditsya rabotat'.
Slushaj, podkin'-ka baul, a to mne remen' na gorlo davit.
Dzhek pomog Zaharii perevesit' sumku poudobnee, i tot prodolzhil
dvizhenie.
-- Slysh', a daleko tebe veshchichki tashchit', a to, mozhet, luchshe taksi
voz'mem?
-- Da net, tut ryadom, -- uspokoil nosil'shchika Dzhek. -- Metrov sem'sot,
ne bol'she.
-- Kakie-nibud' problemy, Zahariya? -- sprosil dezhurivshij u vyhodnyh
dverej policejskij.
On eshche izdali primetil ssutulennogo priemshchika i parnya s bejsbol'noj
bitoj. |ta para vyzvala u nego podozreniya.
-- Da net, Gans, prosto zemlyaka vstretil i reshil pomoch', -- cherez silu
ulybnulsya Zahariya i proshel cherez dveri, lyubezno otkrytye Hollandom.
Vyjdya iz zdaniya porta, Buster Zahariya ostanovilsya peredohnut' i,
vzglyanuv na Dzheka, ukoriznenno pokachal golovoj:
-- Razve mozhno tak s pozhilymi lyud'mi postupat', paren'? Nehorosho eto.
-- YA kuplyu tebe pirozhok, -- poobeshchal Dzhek.
-- YA lyublyu s povidlom, -- sdelal zayavku Buster i podnyal chemodany.
Za vse vremya pohoda Zahariya, soprovozhdaemyj sochuvstvennymi vzglyadami
prohozhih, ostanavlivalsya bol'she desyati raz i s容l pyat' pirozhkov s povidlom.
Raskrasnevshijsya i potnyj, on k koncu distancii uzhe otpuskal veselye
shutochki i rasskazyval Dzheku pohabnye anekdoty. Kogda oni doshli do obshchezhitiya,
Buster hotel smyt'sya, no Dzhek nastoyal, chtoby tot dones veshchi do posta
ohrannika.
-- Uf, zaraza! -- vydohnul Zahariya, otdelavshis' nakonec ot tyazhelyh
chemodanov. -- Nu ty menya i prihvatil, paren'. Nu i prepodal mne urok. Bol'she
ya takogo ne dopushchu. -- Buster s trudom razognulsya i prisel na oblezluyu
skamejku.
-- CHto, perestanesh' vorovat' iz chemodanov? -- sprosil Dzhek.
-- Da nu, skazhesh' tozhe. Kak tut perestat' pri takoj-to rabote? Ty ne
poverish', kakoj u menya inogda soblazn razygryvaetsya -- nu pryamo by vse vzyal
da i ukral.
-- Nu tak perejdi na druguyu rabotu.
-- S rabotoj u nas trudno, da i lyublyu ya svoe delo.
-- Ponimayu, -- kivnul Dzhek. -- Lyubimaya rabota -- eto vse.
-- Pravil'no govorish'. Da, chut' ne zabyl, -- hlopnul sebya po lbu
priemshchik, -- kvitanciyu-to otdaj.
-- I pravda, -- spohvatilsya Dzhek. On posharil v karmanah i dostal smyatyj
klochok bumagi. -- Vot, pozhalujsta.
-- Aga, ochen' kstati, -- kivnul Zahariya, razglazhivaya kvitochek. A to kak
zhe ya bez kvitancii? Bez kvitancii u nas nel'zya -- my organizaciya solidnaya.
-- I palku svoyu voz'mi -- ona mne teper' ni k chemu, -- skazal Holland,
vozvrashchaya bitu.
-- Spasibo, chto vernul. Diksi eyu ochen' dorozhit.
-- Peredaj im s Klodom privet. Pust' skoree vyzdoravlivayut.
-- Peredam, -- kivnul Zahariya i, podnyavshis' so skam'i, zakovylyal na
ulicu.
Ohrannik proveril u Dzheka udostoverenie i, kivnuv v storonu uhodivshego
Zaharii, sprosil:
-- CHto, rodstvennik?
-- Zemlyak, -- otvetil Dzhek i, podhvativ chemodany, pones ih k liftu.
Svoj pervyj den' na novoj rabote Dzhek Holland nachal so znakomstva s
naparnikom -- chernokozhim parnem po imeni Bajron di Kaprio de Bonkur de
Plier. Dzhek ponachalu dazhe ne poveril, chto Bajron imel takoe dlinnoe imya, no
tot pokazal udostoverenie, gde vse bylo propisano chetko i bez oshibok.
-- No ty mozhesh' nazyvat' menya prosto Beri ili Dok Bajron, -- ulybnulsya
naparnik.
-- A pochemu "Dok"? -- sprosil Dzhek.
-- Da potomu, chto u menya stepen' doktora filosofii.
-- Filosofii?
-- Da, paren'. A ty dumal, chto chernye mogut tol'ko avtomobili ugonyat'?
-- Da net, ya nichego takogo ne dumal.
-- Nu i zrya. CHtoby zarabotat' den'gi na uchebu, ya dva goda ugonyal cennye
tachki. Tak uvleksya, chto zabyl, kakaya u menya byla pervonachal'naya cel', no
potom vspomnil i poshel uchit'sya.
-- No pochemu imenno filosofiya?
-- Ty davaj sobirajsya, Dzhek, -- napomnil Bajron -- CHerez pyatnadcat'
minut my uzhe dolzhny kachat' der'mo na vos'mom prichale.
Bajron pomog Dzheku oblachit'sya v prorezinennyj kombinezon
yarko-oranzhevogo cveta i pokazal, kak luchshe odevat' zashchitnye ochki, chtoby oni
ne s容zzhali na nos i ne natirali lob.
-- Nichego, skoro vsemu nauchish'sya. Esli, konechno, ne svalish', kak te,
chto prihodili do tebya.
-- Ne derzhatsya zdes' lyudi? -- sprosil Dzhek, raspravlyaya na kombinezone
skladki.
-- Ne derzhatsya, -- podtverdil Bajron. -- CHut' der'mo popadet v mordu,
tak srazu i ubegayut.
-- A ty, znachit, derzhish'sya?
-- Polozhenie obyazyvaet YA chernyj doktor filosofii, -- vazhno poyasnil
Bajron i neozhidanno rashohotalsya, demonstriruya dva ryada belyh zubov.
Spustya pyatnadcat' minut oni vdvoem tolkali bochku, kativshuyusya na chetyreh
naduvnyh kolesikah, i Bajron ob座asnyal Dzheku sut' ih raboty:
-- Na samom dele, paren', nichego zdes' slozhnogo net. Podgonyaem nashu
bochku k prichalu, razvorachivaem shlang, zahodim v uinder i razyskivaem tam
sortir. Esli sortir nahodim, ishchem v nem shtucer, esli nam povezlo i my nashli
shtucer, smelo podsoedinyaem k nemu shlang i skachivaem der'mo v bochku. I vse
dela.
-- |j, vonyuchki, kuda put' derzhite? -- kriknul kakoj-to sub容kt.
-- Da, chut' ne zabyl, -- dobavil Bajron, -- nas postoyanno budut zvat'
vonyuchkami, i, esli ty stradaesh' kompleksom |jpsera, tebe luchshe srazu
zastrelit'sya.
-- Net, Beri, pust' nazyvayut kak hotyat. Tem bolee chto ot nas
dejstvitel'no zametno povanivaet.
-- A vot tut ty prav, priyatel', -- ulybnulsya Dok i nachal razvorachivat'
ekipazh k vos'momu prichalu.
Edva oni s Bajronom prigotovili shlangi, vozle uindera ob座avilsya pilot.
Na karmashke ego kitelya zolotymi bukvami po sinemu suknu bylo vyshito: "CHizer
O. Panam".
-- Nu-ka, zasrancy, shevelites' zhivee. U menya cherez polchasa pogruzka.
-- Da, ser, -- poklonilsya Bajron i podmignul Dzheku.
-- Konechno, ser, -- podhvatil Holland i poklonilsya eshche nizhe.
Vidya, chto nad nim izdevayutsya, pilot ushel v kabinu.
-- Vidish', Dzhek, sovsem neobyazatel'no bit' ego po morde, dostatochno
prosto pokazat' emu, kto on takoj. Piloty narod ponyatlivyj, hotya, v
sushchnosti, kazhdyj pilot svoloch'.
-- U menya diplom pilota, -- zametil Dzhek.
-- |j, paren', no ved' nado preduprezhdat'.
I "vonyuchki" rashohotalis'. Iz kabiny pokazalos' svirepoe lico CHizera O
Panama, i Bajron tut zhe pobezhal v tualet. On prisoedinil shlang i
skomandoval:
-- ZHmi na zheltuyu knopku, Dzhek! Aj, net, luchshe na krasnuyu!
Pilot opyat' vysunulsya iz kabiny i prooral:
-- |j, debily! Vy tam razberites', na kakuyu knopku zhat', a to vy mne
ves' sortir der'mom zal'ete!
Kogda seans skachivaniya fekalij byl zakonchen, Bajron svernul shlangi i,
obrashchayas' k svoemu naparniku, zametil:
-- Vidish', Dzhek, chto mozhet sdelat' para vonyuchek, esli otrepetirovat'
nomer zaranee.
-- Zdorovo, -- kivnul Dzhek. -- A est' v tvoem arsenale chto-nibud' bolee
radikal'noe?
-- Konechno! Osobenno nudnym rebyatam ya slivayu na bryuki ostatki der'ma.
-- Pravda? I kak zhe eto proishodit?
-- A ochen' prosto. "O ser, chto tut u vas sluchilos'?" -- "A? Gde?" --
"Da vot zhe, ser. Oj, izvinite, ya nechayanno, navernoe, shtucer neispraven". --
"Merzavec! Ty isportil mne bryuki!" Primerno tak.
Do obedennogo pereryva Dzhek i Bajron uspeli obrabotat' dvenadcat'
sudov. Oni sdelali by i bol'she, no ih bochka zapolnilas' i ee neobhodimo bylo
osvobodit'.
-- Nu chto, sol'em bochku i rvanem k dvadcat' chetvertomu? -- predlozhil
Dzhek.
Ego lico raskrasnelos', i emu v obshchem-to ponravilos' rabotat' s
Bajronom, esli, konechno, ne vdavat'sya v podrobnosti samoj raboty.
-- Ne speshi, Dzhek. Ne pytajsya do obeda sdelat' to, chto mozhesh' sdelat'
posle nego, -- izrek Bajron. -- Sejchas my sol'em gorshok, i u nas ostanetsya
tol'ko polchasa na to, chtoby snyat' s sebya robu, pomyt' ruki i s dostoinstvom
svobodnyh lyudej prosledovat' v stolovuyu. Tam ya pokazhu tebe odnu iz
dostoprimechatel'nostej nashej firmy.
-- Kakuyu dostoprimechatel'nost'?
-- Postoronis', vonyuchki! -- kriknul voditel' elektrokara, tashchivshego na
telezhke kakoj-to slozhnyj agregat.
-- Provalivaj, Pozitron! -- kriknul v otvet Dok
Bajron.
-- A eto kto?
-- Brigadir elektrikov Soni Dadl.
-- A pochemu ty zovesh' ego Pozitronom?
-- On ne znaet, chto eto takoe, i ochen' zlitsya, -- ulybnulsya Dok.
Naparniki dotolkali bochku do polozhennogo mesta, gde Bajron zanyalsya
slivom, a Dzhek stal glazet' na speshivshih na obed holenyh pilotov.
Na nih byla krasivaya sinyaya forma, ukrashennaya znakami razlichij i
flazhkami, ukazyvayushchimi na kolichestvo blagodarnostej. Piloty shli s vysoko
podnyatymi golovami i ne obrashchali vnimaniya na snuyushchih mezhdu boksami
mehanikov, elektrikov, zapravshchikov i "vonyuchek" vrode Dzheka i Bajrona.
"|h, budu li ya kogda-nibud' sidet' za shturvalom uindera?" -- vzdohnul
Dzhek.
-- |j, kollega, hvatit stradat'. Poshli pereodevat'sya.
-- A bochka? -- sprosil Dzhek.
-- Nu, mozhno, konechno, pristegnut' ee k trube, no ya segodnya zabyl
cepochku, -- ser'ezno otvetil Bajron. -- Ladno, poshli. Avos' piloty ee ne
uprut.
Naparniki vernulis' v razdevalku, gde v special'noj komnate okatili
drugu druga hlorirovannoj vodoj i tol'ko posle etogo snyali zashchitnye
kombinezony.
Uzhe vyhodya iz razdevalki, Bajron hvatilsya:
-- O, chut' ne zabyl. -- I, vernuvshis' k shkafchiku, dostal ottuda
nebol'shuyu korobochku. Zatem pokazal ee Dzheku i sprosil: -- Nu, belyj brat,
kak ty dumaesh', chto tam u menya?
-- Zaponki s bril'yantami, -- ulybnulsya Dzhek.
-- A vot i ne ugadal. U menya tam nastoyashchaya boevaya nagrada.
-- Pravda, chto li?
-- Smotri sam. -- Dok otkryl korobochku i vynul nebol'shuyu medal'ku
zolotistogo cveta. S gordym vidom on nacepil ee na grud' i, posle etogo
pozvolil Dzheku prochitat' nadpis'.
-- "Pochetnyj assenizator", -- prochital Dzhek i udivlenno posmotrel na
Bajrona: -- |to tebe zdes' vydali?
-- Nu konechno, -- usmehnulsya tot. -- Dozhdesh'sya ot nih. Sam zakazal u
znakomogo gravera za shest'desyat kreditov.
-- A zachem ona tebe?
-- Pojdem v stolovuyu, sam uvidish', -- predlozhil Bajron, i naparniki
pokinuli razdevalku.
Do stolovoj bylo sovsem nedaleko, i uzhe cherez pyat' minut oni vhodili v
zal. V prisutstvii mnozhestva sluzhashchih firmy Bajron srazu izmenil pohodku i
voshel v stolovuyu s gordo podnyatoj golovoj, budto on byl poslom moguchej
derzhavy. Sidevshie za stolikami sotrudniki nevol'no obrashchali na nego vnimanie
i, estestvenno, zamechali ego medal'.
Dazhe piloty ne vyderzhivali svoej nadmennoj nepronicaemosti i
vnimatel'no vglyadyvalis' v neizvestnuyu im nagradu.
-- Vot vidish', Dzhek, zachem nuzhna eta medal', -- tiho obronil Bajron i,
vstav v obshchuyu ochered', dobavil: -- |to eshche ne vse, smotri, chto budet dal'she.
Lyudi dvigalis' vdol' razdachi, stavya na podnosy salaty, lapshu, kotlety
-- chto komu po vkusu. V otlichie ot nih Bajron pochti nichego ne bral, a
poravnyavshis' s parnem v povarskom kolpake, skazal:
-- Vot chto, boec, soorudi-ka mne porciyu gulyasha, tol'ko popostnee -- ya
ne lyublyu zhirnogo. -- Pri etom Dok gluboko vzdohnul i ustavilsya kuda-to
vdal', slovno pogruzivshis' v bezdnu vospominanij.
K udivleniyu Dzheka, razdatchik ne poslal Bajrona podal'she i podal
tarelku, nagruzhennuyu samym luchshim gulyashom.
-- Spasibo, druzhishche, -- proiznes Dok tonom ustavshego veterana i, tknuv
pal'cem v Dzheka, dobavil: -- |tot parnishka so mnoj.
I Dzheku sdelali takuyu zhe korolevskuyu porciyu.
-- Nu ty silen, Dok, -- pokachal golovoj Holland, kogda oni sadilis' za
stol.
-- Podozhdi-podozhdi, sejchas nachnetsya samoe interesnoe, -- skazal Bajron,
kivnuv v storonu zamayachivshego nepodaleku Pozitrona.
Soni Dadl ostorozhno priblizilsya k "vonyuchkam" i, zaglyanuv Bajronu v
lico, ulybnulsya:
-- Privet, Beri. Nichego, esli ya k vam podsyadu?
-- Sadis', Soni, ya vsegda rad tebya videt'. Ne otvodya vzglyada ot medali,
Pozitron rasstavil na stole svoyu sned' i tut zhe sprosil:
-- A eto chego u tebya takoe, a?
-- Da-a, -- mahnul rukoj Dok, -- v gravernoj lavke zakazal za
shest'desyat kreditov. Podurachit'sya reshil.
Odnako Soni Dadl vovse ne schital sebya prostakom i, posmeyavshis' nad
shutkoj Bajrona, skazal:
-- Nu a esli ser'ezno, Dok?
-- A esli ser'ezno, Soni... -- Tut Bajron vzdohnul i vyderzhal pauzu. --
A esli ser'ezno, Soni, to rano ili pozdno nagrada nahodit svoego geroya.
-- Nu da, konechno, -- kivnul Pozitron, dazhe ne pritragivayas' k ede.
-- Lyuboj chestnyj trud, vsyakoe doblestnoe sluzhenie vsegda
voznagrazhdayutsya.
-- A to, -- opyat' kivnul Dadl i ostorozhno sprosil: -- I kto tebe vydal
medal'ku-to, a, Beri?
-- Ponyatno kto -- boss.
-- Mister Deniel Glosberg? -- udivilsya Pozitron.
-- A ty dumal?! Ne kazhdyj den' u nas nagrazhdayut lyudej, Soni, --
nravouchitel'no proiznes Bajron, podchishchaya kuskom bulki sous.
-- Vot by mne takuyu, -- vydal svoi sokrovennye mysli Pozitron, vzdohnuv
nad netronutymi tarelkami.
-- |to ne tak legko. Nuzhno mnogo rabotat' ili sovershit' postupok.
-- No ved' ty rabotaesh' na firme tol'ko chetyre goda, a ya uzhe dvenadcat'
let, -- vozrazil Dadl.
-- YA zhe tebe govoryu -- nuzhen postupok, -- povtoril Bajron, vonzaya zuby
vo fruktovyj pirozhok. Zatem posmotrel na Dzheka i skazal: -- Po krajnej mere,
teper' ya hot' svyazyami obzavelsya.
-- Da, svyazi -- veshch' nuzhnaya, -- kivnul Dzhek, podygryvaya naparniku.
-- A ty chego ne esh', Soni? Smotri -- vse uzhe ostylo, -- napomnil Dok
Pozitronu.
-- Tochno, sovsem zabyl, -- spohvatilsya Soni i stal prihlebyvat'
holodnyj sup, no tut zhe snova zadal vopros: -- Slysh', Beri, a chto u tebya za
svyazi?
-- Da cherez generala odnogo.
-- Kakogo generala?
-- Generala pochtovoj sluzhby. YA ego ot smerti spas, -- skromno obronil
Bajron.
-- Ot smerti? |to kak?
-- V der'mo on upal. V bol'shoj nakopitel'. Sam vrode tolstyj, da i
plavat' umel, no... -- Tut vdohnovenie ostavilo Doka, i on zahlopal glazami,
pridumyvaya prodolzhenie.
-- No bol'no ordenov u nego bylo mnogo, -- vyruchil naparnika Dzhek, --
vot i potashchili oni ego na dno...
-- Neshto tak mnogo ordenov byvaet, chtoby chelovek cherez nih utop? --
usomnilsya Pozitron, glyadya to na Bajrona, to na Dzheka Hollanda.
-- Tak eshche zhe sablya byla, -- nevozmutimo dobavil Dzhek.
-- Da, -- podhvatil Dok, -- s sablej podi poplavaj v der'me.
-- S sablej ne poplavaesh', -- soglasilsya Soni Dadl. Sablya byla vesomym
argumentom.
-- Esli b ne sablya, ya b ego ne spas.
-- Da ladno vrat'-to, -- razdalsya sovsem ryadom chej-to golos.
Uvlechennye besedoj, Beri, Dzhek i Soni Dadl dazhe ne zametili, chto vokrug
nih sobralos' chelovek vosem' postoronnih slushatelej.
-- Breshesh', chernomazyj, -- povtoril derzkij Lodi Ajzek, mehanik iz
remontnoj brigady.
-- Lodi, ne hochesh' slushat', davaj vali otsyuda, -- brigadirskim tonom
skomandoval Pozitron. Dlya pridaniya svoim slovam vesomosti Soni grozno
pripodnyalsya so stula -- s ponyatnymi emu lyud'mi on ne ceremonilsya.
-- Da ladno, -- otstupil Lodi Ajzek, -- chego ya takogo skazal?
-- Zabuhni, -- dobavil Soni Dadl, i Ajzek tut zhe zabuh.
-- Nu-nu, Beri, chto dal'she-to bylo? -- dohnul chesnokom slesar' Klyajn.
-- Nu hvatayu ya ego za volosy, a on ne idet, i vse, -- prodolzhal Dok. --
Lysyj okazalsya. Vot togda ya uhvatil ego za nozhny i vytashchil.
-- A to by utop, -- kivnul Pozitron.
-- YAsnoe delo -- utop by, -- soglasilsya pahnuvshij chesnokom Kdyajn.
-- Nu pora nam idti. A to raboty mnogo -- kachat' ne perekachat', --
skazal Dok i stal podnimat'sya iz-za stola.
Publika nachala rashodit'sya.
-- Postoj, Beri, -- polushepotom obratilsya Soni, priderzhav Doka za
rukav, -- postoj, u menya k tebe delo. -- Pozitron prodolzhil: -- Ty ne mog by
mne cherez etogo generala organizovat' takuyu zhe medal'ku, a? YA otblagodaryu.
-- Daj podumat', Soni. -- Bajron namorshchil svoj chernyj lob i, kak by
razgovarivaya s samim soboj, obronil: -- Voobshche-to Vinsent teper' moj
dolzhnik.
-- Tak zovut generala, -- poyasnil Dadlu Dzhek, i tot ponyatlivo kivnul.
-- Esli koe-kogo podmazat', chto-to sdelat' mozhno, no dlya etogo, sam
ponimaesh'... -- Bajron harakterno poter palec o palec.
-- O chem rech'. Skol'ko?
-- Dumayu, chto ulozhus' v trista.
Soni Dadl tut zhe otschital den'gi i polozhil na stol.
-- Vot, -- skazal on. -- Skol'ko nuzhno zhdat'?
-- Tri dnya, -- otvetil Bajron, pryacha den'gi v karman.
-- Tak bystro? -- voshitilsya Pozitron.
-- V etom mire, Soni, vse reshayut svyazi, -- zametil Dok. -- Tol'ko
nikakoj torzhestvennoj chasti ya tebe ne obeshchayu. Ni cvetov, ni orkestrov, ni
rukopozhatij bossa.
-- Net-net, Beri. |to mne ne nuzhno. Glavnoe -- medal'ka.
Na tom oni i rasstalis'. Dadl ushel, ostaviv nedoedennyj obed, a Beri
shodil na razdachu i, primeniv svoj staryj priem, poprosil chayu.
-- YA dumal, my pojdem rabotat', -- skazal Dzhek.
-- Nasha rabota ot nas nikuda ne ujdet, tem bolee chto eti pizhony piloty
eshche polchasa budut sidet' v kurilkah. A bez nih nam na suda ne popast'.
-- Nu ladno.
-- K tomu zhe ya sobiralsya pokazat' tebe nashu dostoprimechatel'nost'.
Zabyl?
-- Da, zabyl.
-- A zrya. Von ona -- smotri.
Dzhek obernulsya i uvidel vysokuyu blondinku s v'yushchimisya volosami i bolee
chem zametnym byustom. Mini-yubka podcherkivala vse ee dostoinstva, a chulki so
strelochkoj pridavali vsemu obrazu, polnuyu zakonchennost'.
-- A vot i chaj, -- soobshchil povarenok s razdachi. On prines dva dymyashchihsya
stakana i tarelochku s pechen'em.
-- Spasibo, druzhishche. Spasibo, -- poblagodaril Dok, snova prevrashchayas' v
geroya dalekih kolonial'nyh vojn.
Ocharovannyj rabotnik stolovoj postavil chaj i, rassmotrev medal'
podrobnee, sumel prochitat' nadpis'.
-- A chto takoe "assenizator", ser? -- sprosil molodoj chelovek.
-- Assenizator -- eto takaya professiya, synok, -- posmotrev vdal',
proiznes Bajron. -- Nelegkaya professiya. Assenizatory est' vezde, no oni
nezametny. Ty ponimaesh', synok?
-- Da, ser.
-- Esli gde-to zavoditsya kakoe-to der'mo, to prihodit assenizator i
razbiraetsya s etim der'mom -- raz i navsegda. YA govoryu ponyatno, synok?
-- O da, ser, -- zakival povarenok i, pochtitel'no otstupiv, ischez za
peregorodkoj.
-- Nu kak tebe krasotka? -- sprosil Beri, poprobovav goryachij chaj.
-- Da ya, priznat'sya, tol'ko tebya i slushal. Zdorovo u tebya poluchaetsya.
-- No ved' ya ne vral. YA skazal, chto assenizatory ubirayut der'mo. Razve
ne tak?
-- No on ponyal inache.
-- A vot eto ne moe delo. CHelovek slyshit to, chto zhelaet uslyshat'.
Zamet', chto i Pozitronu ya ponachalu ne vral. Skazal, chto etu medal' zakazal v
gravernoj lavke -- i ty sam videl, chto iz etogo vyshlo. M-m... kakoe pechen'e!
Poprobuj.
-- CHto-to ne hochetsya.
-- |to potomu, chto ty teper' dumaesh' tol'ko o Zlyuchke Kelli.
-- O kom? -- peresprosil Dzhek.
-- Da ob etoj belen'koj suchke. Skazhesh', net?
-- Skazhu "da", -- ulybnulsya Holland. Ot pronicatel'nosti Doka
nevozmozhno bylo ukryt'sya.
-- Togda slushaj. Zovut ee Meri Kelli Logon. Ona lyubovnica nashego bossa
-- ya imeyu v vidu samogo glavnogo, Deniela Glosberga. U nee postoyannyj
propusk v central'nuyu chast' goroda, kvartirka chto nado i salatovyj kabriolet
"puma". Glosberg ochen' zanyatoj lyubovnik, i devushka iznyvaet ot toski, odnako
iz-za boyazni lishit'sya finansovoj podderzhki bossa ona sohranyaet emu vernost'.
Ponachalu krasavcy piloty atakovyvali ee napropaluyu, no ona stala ih
podstavlyat', -- deskat', presleduyut. I Glosberg uvol'nyal ih podryad --
pilotov u nas na Burgase kak sobak. Vot za vse eti fokusy ee i prozvali
Zlyuchka Kelli.
-- Da... Zlyuchka Kelli... -- zadumchivo progovoril Dzhek, oglyadyvayas' na
blondinku. -- Protyanesh' ruku -- vmig pal'cev lishish'sya. Srazu vidno.
-- Krome menya, ee zdes' vse boyatsya, -- zametil Bajron i postavil na
stol pustoj stakan. -- Nu ladno, Romeo, poshli. Substanciya zhdet.
-- CHego zhdet? -- ne ponyal Dzhek.
-- Substanciya, paren'. To, chego my kachaem.
-- A-a, ponyatno.
Assenizatory vyshli iz-za stola i napravilis' k vyhodu. No na seredine
puti Bajron neozhidanno ostavil Dzheka i smelo napravilsya k nepristupnoj
krasavice. K udivleniyu Hollanda, blondinka privetlivo kivnula Doku, i tot
prisel za ee stolik.
Dzhek doshel do vyhoda i, ne znaya, chto delat' dal'she, stoyal, pereminayas'
s nogi na nogu. A Bajron chto-to govoril Meri Kelli, vremya ot vremeni kosyas'
na svoego naparnika, i u Hollanda nachalo skladyvat'sya vpechatlenie, chto
govorili imenno o nem. Vo vremya dlinnogo monologa Beri krasavica
posmatrivala v storonu Dzheka s vse narastayushchim interesom.
Nakonec Bajron rasproshchalsya s blondinkoj i vernulsya k Hollandu.
-- Nu vot, teper' mozhno idti. -- I bol'she ne proiznes ni slova, hranya
tainstvennoe spokojstvie.
Dzhek tozhe molchal, hotya emu ochen' hotelos' sprosit' Doka, o chem on
govoril so Zlyuchkoj Kelli. Kogda naparniki uzhe oblachalis' v zashchitnye
kombinezony, Dzhek nakonec ne vyderzhal.
-- Slushaj, Beri, a pochemu eta blondinka s toboj tak spokojno obshchaetsya?
Ty zhe govoril, chto ona vseh podavlyaet.
-- O, ya ne v schet. YA zhe ne belokuryj paren' pod dva metra rostom s
pilotskimi pogonami na plechah. YA nechto, chto ne prinimayut v raschet.
Ponimaesh'?
-- Net.
-- Ob座asnyayu: mister Glosberg nikogda ne poverit, chto ya pristayu k ego
koroleve.
-- Otkuda ty znaesh'?
-- Ona uzhe pytalas' menya podstavit'.
-- Po-moemu, ona ta eshche tvar'.
-- YAsnoe delo, tvar'. No ona mne interesna. Nu ty gotov?
Dzhek popravil ochki, raspravil skladki na kombinezone i otvetil:
-- Da, ser. Gotov pristupit' k vypolneniyu zadaniya.
-- Nu togda poshli.
Oni vyshli iz razdevalki i pochti srazu vstretilis' s Lodi Ajzekom,
kotoryj eshche nedavno, v stolovoj, nazyval Beri "chernomazym".
-- Lodi, my sejchas nikogo ne prinimaem, potomu chto uzhe prakticheski na
rabochem meste, -- na hodu progovoril Dok, otstranyaya Ajzeka.
-- YA eto... izvinyayus' i beru svoi slova nazad, -- ne otstavaya ot bystro
idushchego Bajrona, proiznes Lodi.
Dzhek ulybnulsya. I on i Bajron uzhe dogadyvalis', o chem pojdet rech'.
-- |to budet stoit' pyat'sot, Lodi.
-- A pochemu dlya Dadla tol'ko trista?
-- Potomu chto Dadl -- elektrik. |lektrikam vydayutsya medali, a ty, Lodi,
mehanik. -- Tut Bajron ostanovilsya. -- U mehanikov osobaya stat', i im dayutsya
ordena, a orden, Lodi, dorogogo stoit.
-- YA soglasen, -- vydohnul Ajzek.
-- Togda poproshu den'gi vpered, -- perejdya na delovoj ton, potreboval
Bajron.
Ajzek besprekoslovno otschital den'gi i peredal ih Bajronu.
-- Vse, Lodi, poka. CHerez chetyre dnya budet tebe orden.
Mehanik ubezhal, edva ne podprygivaya ot radosti, a Dzhek posmotrel emu
vsled i skazal:
-- Pryamo epidemiya kakaya-to. Zachem ty vzyal s nego tak mnogo?
-- CHem dorozhe obojdetsya emu etot orden, tem s bol'shim udovol'stviem on
budet ego nosit'.
-- Ty zabotish'sya o ego udovol'stvii?
-- Ne tol'ko. Segodnya my s toboj zarabotali shest'sot vosem'desyat monet
-- chistymi
-- Mne nichego ne nado.
-- Tak ne pojdet, paren'. Ty mne ochen' horosho assistiroval, no deneg ya
tebe sejchas ne dam, potomu chto na nih my otpravimsya v odin iz luchshih
restoranov goroda.
Nakonec assenizatory dobralis' do bochki i bodro pokatili ee k dvadcat'
chetvertomu prichalu.
-- A chto ty rasskazyval etoj samoj Meri Kelli, chto ona na menya
oborachivalas'? -- zadal Dzhek vopros, kotoryj ego muchil.
-- YA skazal ej, chto ty byl lichnym pilotom nubijskogo vizirya Dzhebraila.
-- I eto tak ee zainteresovalo?
-- Net, ee zainteresovalo drugoe. Mne prishlos' skazat', chto ty
perevozil garem vizirya -- vseh ego zhen.
-- I chto?
-- Tak, Dzhek, zdes' ostorozhnee, a to na etoj kanavke ya odnazhdy slomal
os'.
Naparniki akkuratno proveli bochku po opasnomu uchastku, a zatem snova
nabrali krejserskuyu skorost'.
-- Nu i chto ty skazal eshche?
-- Nu chto ya skazal? YA skazal, chto vse oni zaberemeneli.
-- Ponyatno. A skol'ko bylo zhen?
-- Sto pyat'desyat dve.
-- Nu i k chemu ves' etot spektakl'?
-- O, vot my i prishli. Razvorachivaj shlang -- teper' ty pojdesh' pervym.
Dzheku nichego ne ostavalos', kak popravit' ochki i, vzyav shtucer
napereves, vzojti na bort uindera.
On dovol'no bystro otyskal nuzhnoe soedinenie i, pristykovav shtucer,
kriknul:
-- Davaj, Dok, vklyuchaj!
Edva Bajron zapustil nasos, shlang zabilsya v rukah Dzheka, kak
vzbesivshayasya zmeya. Ot sil'noj vibracii krepezhnye ushki shtucera nachali
medlenno razvorachivat'sya. Ponimaya, chem eto grozit, Holland vcepilsya v shtucer
chto est' sily i uderzhival ego do teh por, poka Bajron ne vyklyuchil nasos.
Kogda Holland nakonec soshel s uindera, volocha za soboj uzhe neopasnyj
shlang, Bajron ulybnulsya i skazal:
-- I v mirnoj zhizni est' mesto podvigu, Dzhek. Ty ne nahodish'?
-- Ty chto, special'no eto sdelal?
-- Nichego ya ne delal, a na budushchee zapomni nomer etogo uindera -- u
nego slabyj stykovochnyj uzel. Uvy, v svoe vremya ya ne sumel vyderzhat' etot
ekzamen. Kakoj iz etogo vyvod?
-- Kakoj?
-- Ty prirozhdennyj assenizator, Dzhek.
-- Nu spasibo, -- usmehnulsya Holland.
-- Pozhalujsta. Kstati, ya skazal Meri Kelli, chto ty polozhil na nee glaz,
no posovetoval ej derzhat'sya ot tebya podal'she.
-- Pochemu?
-- Vot i ona sprosila -- "pochemu?" A ya ob座asnil, chto ty svoih podruzhek
chasten'ko dovodish' do obmoroka.
-- Teper' ya ponimayu, pochemu ona tak na menya smotrela.
-- Ladno, zabud'. Poshli teper' k dvadcat' sed'momu prichalu. Tam u nas
srazu dva sudna. Segodnya horosho porabotaem, a cherez nedel'ku, kogda skopim
den'zhat, navedaemsya v restoran.
-- A propusk v centr goroda u tebya est'?
-- Net. Otkuda u menya? No eto eshche ne povod otkazyvat' sebe v
udovol'stvii.
Pervyj rabochij den' zakonchilsya bez priklyuchenij, i Dzhek blagopoluchno
vernulsya v svoe obshchezhitie. Podnyavshis' na svoj etazh, on vstretil Viktora
Bichera. Bednyaga byl ves' v bintah, odnako elozil po polu, smyvaya tryapkoj
sobstvennuyu krov'.
-- Privet, Viktor, -- pozdorovalsya Dzhek.
-- Pi-vet, -- otozvalsya postradavshij, proshipev skvoz' styanutuyu skobkami
chelyust'.
-- Mozhet, tebe pomoch'?
-- Iada, ya fam, -- otozvalsya Bicher.
"Nu "fam" tak "fam". Mne tozhe otdohnut' nado", -- reshil Dzhek.
On raspahnul svoyu dver' i s udovletvoreniem otmetil, chto novye zhil'cy
ne poyavilis'.
-- Vot i horosho, -- vsluh proiznes on i srazu povalilsya na krovat',
chuvstvuya, chto poryadkom ustal.
"Sejchas pochishchu zuby i zavalyus' spat'", -- podumal on, uzhe provalivayas'
v dremu. Odnako ego planam ne suzhdeno bylo sbyt'sya. V dver' trebovatel'no
postuchali, a zatem, ne dozhidayas' priglasheniya, v komnatu voshla baba Marsha.
-- Ty by hot' razulsya. CHego v obuvi na krovat' zapersya?
-- YA sejchas, -- pospeshno podnyalsya Dzhek.
-- Da ladno. Pogodi razuvat'sya. Pojdem sejchas ko mne -- ya tebya na den'
rozhdeniya priglashayu.
-- Da? Spasibo, -- rasteryanno poblagodaril Dzhek.
-- Veshchichki-to, ya vizhu, prines, -- kivnula na chemodany Marsha, -- CHego ne
razbiraesh'? Pomoch'?
Dzhek neopredelenno pozhal plechami, i Marsha tut zhe otkryla blizhnij
chemodan i stala bystro sortirovat' veshchi.
Ona lovko svorachivala ih i zanovo ukladyvala v stopki, potomu chto posle
inspekcii Zaharii v chemodanah vse bylo svaleno v kuchu.
-- CHego u tebya zdes' takoj bardak? A?
-- Prishlos' otbivat' veshchi u priemshchikov.
-- Ponyatno. Znachit, eshche vovremya uspel, a to by vse prodali, svolochi. O,
a eto otkuda? -- I Marsha pokazala Dzheku kruzhevnye damskie trusiki.
-- |to ne moe, -- pospeshil otkazat'sya Dzhek.
-- YA na eto nadeyus', paren'. S vidu ty vrode normal'nyj.
-- |to priemshchik hvatal chto popalo i svalival v chemodany. Speshil ochen'.
-- Ty porabotal nad ego vneshnost'yu?
-- Da, mem. Prishlos', -- vzdohnul Holland.
-- Molodec. Ty nravish'sya mne vse bol'she.
Posle bolee podrobnoj revizii veshchej byli najdeny sleduyushchie ne
prinadlezhavshie emu predmety: eshche dve pary zhenskih trusikov, odin
byustgal'ter, odin sluhovoj apparat, sredstvo dlya lecheniya gemorroya,
spravochnik po botanike i katalog odezhdy dlya seksual'nyh men'shinstv. Vmeste s
tem Dzhek nedoschitalsya britvy, odnogo sinego noska, perochinnogo nozha s
tresnutoj rukoyatkoj, pohodnyh shahmat i knigi "Kak vykormit' mysh'".
-- Bol'she nichego ne propalo? -- sprosila Marsha.
-- Net, ostal'noe vse na meste.
-- Nu togda tebe zdorovo povezlo, -- skazala baba Marsha i lichno ulozhila
vse veshchi Dzheka v shkaf. Ona eshche raz oglyadela akkuratnye stopki, zatem zakryla
dvercu shkafa i skazala: -- Nu vse, teper' poshli prazdnovat' moj den'
rozhdeniya.
-- No ya dazhe bez podarka.
-- |to ne vazhno -- potom kogda-nibud' podarish'. Glavnoe -- eto
posidet', vypit', pogovorit'.
Spuskayas' v lifte, Dzhek podumal o tom, chto nuzhno budet vyhodit' na
ulicu, no etogo delat' ne prishlos', poskol'ku baba Marsha zhila v etom zhe
obshchezhitii -- na pervom etazhe, tam, gde razmetalis' vse hranilishcha i
administrativnye zakutki. U nee byla tochno takaya, chto i u Dzheka, komnata, s
toj lish' raznicej, chto zhila ona odna.
ZHil'e Marshi ne napominalo gnezdyshko uvyadshej vdovushki, s farforovymi
statuetkami na tryumo i rasshitymi salfetkami na komode. Naprotiv, eto bylo
tipichnoe soldatskoe pribezhishche, s minimumom obstanovki i privychnym
raspolozheniem kazhdoj veshchi, bud' to polotence, obuv' ili spichki.
-- CHto, udivlen? -- sprosila Marsha, obhodya ostanovivshegosya v dveryah
gostya.
-- Da, ya ozhidal uvidet' chto-to drugoe. Nu, mozhet byt', kakie-to
fotografii..
-- Fotografii? Pozhalujsta. -- Baba Marsha podoshla k ukrashennomu kazennoj
birkoj pis'mennomu stolu i dostala konvert.
-- Vot tut moi fotografii. Tol'ko ih ne tak mnogo. Ty poka posmotri, a
ya sooruzhu ugoshchenie. Vse-taki ty gost', kak-nikak.
Marsha ushla v ugol komnaty, sluzhivshij ej kuhnej, i stala gremet'
tarelkami, a Dzhek zainteresovalsya fotografiyami. On byl porazhen tem, chto
uvidel.
Na fotografiyah byli lyudi, uveshannye oruzhiem. Lic vidno ne bylo -- ih
zakryvali maski. Odnako po vyrazheniyu glaz Dzhek sumel opredelit', kto iz nih
baba Marsha.
-- YA uznal vas, mem, -- skazal on.
-- Da nu? Pokazhi.
Marsha podoshla blizhe i, uvidev, v kogo Dzhek tknul pal'cem, kivnula:
-- Tochno, Holland, ty ugadal pravil'no.
Poka Dzhek razglyadyval drugie fotografii, Marsha postavila na stol
neskol'ko tarelochek i celuyu butylku kal'vadosa "Sivor".
-- Nu davaj, a to u menya uzhe dusha gorit, -- skazala Marsha. Ona otkryla
butylku i razlila rozovatyj napitok po dvum vysokim stakanam. -- Ty chem
privyk zakusyvat'?
-- Tem, chto est', -- priznalsya Dzhek.
-- Nu i pravil'no. Budem.
I, ne dozhidayas' Dzheka, Marsha oprokinula svoyu porciyu. Sledom za nej
vypil i Dzhek.
-- Oh! Nu i kak tebe? -- ponyuhav bol'shuyu olivku, pointeresovalas'
Marsha.
-- Horosho poshla, -- kivnul Dzhek.
-- Nu togda eshche po odnoj. -- I Marsha bystro napolnila stakany.
-- Ne vozrazhayu.
Oni vypili eshche po odnoj, i Dzhek srazu op'yanel.
-- Poslushaj, Marsha, tak kem zhe ty byla? -- sprosil Dzhek, perejdya na
"ty".
-- Sluzhila v otryade "99", Dzhek.
-- V armii, chto li?
-- Net. V armii ya ne sluzhila ni odnogo dnya. YA byla policejskim, Dzhek.
Special'nym kopom.
-- Vot eto da!.. -- Kal'vados byl krepkim, i Dzheku stanovilos' vse
luchshe. -- I chego zhe ty delana v etom otryade?
-- Raznoe... -- neopredelenno pozhala plechami Marsha.
-- Lyudej ubivala?
-- Da, dovol'no chasto.
-- No, konechno, tol'ko banditov.
-- Esli chestno, Dzhek, vsyakoe byvalo.
-- To est' kak?
-- A ochen' prosto. Predstav' sebe, chto terroristy zahvatili
kommercheskij shattl s pyat'yu sotnyami passazhirov, a u menya prikaz osvobodit'
zalozhnikov i, perestrelyat' vseh zlodeev. |ti svolochi hodili na zahvaty
brigadami ot vos'mi do dvenadcati chelovek. Esli strelyat' v tire, to na
porazhenie dvenadcati mishenej nuzhno pyat' -- sem' sekund. No eto v tire. Davaj
eshche vyp'em.
-- Davaj, -- soglasilsya Dzhek, -- Tol'ko daj rybki, a to ya bez zakuski
ne mogu.
-- Konechno, ty esh', ne stesnyajsya. Raznosolov u menya net, no
konservirovannoj zhratvy navalom. Hochesh' soldatskoj tushenki?
-- Hochu, no chut' pozzhe. Kak govoritsya, vsemu svoe vremya.
Marsha nalila eshche, i oni vypili.
-- U-u-h, zaraza!.. -- vzdrognul Dzhek, kogda kal'vados skol'znul emu v
zheludok. -- Nr-r-ravitsya mne tvoya vypivka, Marsha. Nu tak na chem my
ostanovilis'?
-- YA govoryu, v tire strelyat' udobno, poetomu vse puli idut tuda, kuda
ty hochesh'. A kogda vyprygivaesh' iz ventilyacionnoj truby i povisaesh' na
trose, kak elochnaya igrushka, ne tak legko popast' v togo, v kogo nado. --
Marsha s容la olivku i prodolzhila: -- Tak chto na dvenadcat' ubityh banditov
prihodilos' do shesti trupov i eshche poltora desyatka ranenyh, sovershenno
nevinnyh lyudej. No eto schitalos' normoj.
-- A nel'zya bylo sdelat' kak-to inache, poakkuratnee?
-- CHtoby sdelat' akkuratno, nuzhno vremya, a terroristy -- rebyata
otchayannye. Oni obychno strahovalis' vzryvnym ustrojstvom, poetomu glavnym
bylo -- zastrelit' podryvnika. Togo, u kogo v ruke byl pul't. Poetomu my
vyprygivali s treh-chetyreh tochek i palili.
-- A sluchalos', chto vy ne popadali v podryvnika?
-- Sluchalos'.
-- CHasto?
-- So mnoj bylo tol'ko odin raz -- v samom nachale kar'ery. My strelyali
v podryvnika, i on upal. Dumali, ubit, no on okazalsya zhiv i zamknul cep'. Iz
toj gruppy ucelela tol'ko ya odna. No eto bylo davno.
-- A kak ty okazalas' zdes', Marsha? Na pensiyu, chto li, ushla?
-- Na pensiyu! -- neveselo usmehnulas' baba Marsha. -- Menya lishili
pensii, Dzhek, ottogo ya i poshla v upravdomy. No ya ne zhaluyus' -- mne hvataet.
-- Za chto zhe tebya lishili pensii?
-- Zalozhnika koknula. Na nervah vsya byla. My togda podzemnyj kompleks
otbivali -- sploshnye potajnye hody, povoroty, koridory. Poteryali vosem'
chelovek. I uzhe pod konec, kogda ochistili ves' kompleks, na tebe, vyskakivaet
odin pridurok i oret. -- Marsha vzdohnula i potyanulas' k butylke. Ona nalila
sebe polovinu porcii i, ne predlagaya Dzheku, vypila. -- Nu vot. A ya zhe,
govoryu, vsya na vzvode byla -- kak ogolennyj nerv. Nu i vrezala po nemu. Tri
puli -- i on trup. A tut kak nazlo neskol'ko chelovek iz mestnoj policii
bylo, da i sotrudniki etogo kompleksa tozhe vse videli. Koroche, tyur'my ya
izbezhala -- tut nachal'stvu moemu nizkij poklon, stoyali za menya goroj, no
pensii i vseh zvanij lishilas'.
-- No ty zhe mogla ustroit'sya kuda ugodno. Ohrannikom, telohranitelem
ili chastnym detektivom.
-- Net. YA sama reshila, chto mne bol'she nel'zya s pushkoj hodit'.
Zapoloshnaya ya stala kakaya-to.
-- Kakaya?
-- Zapoloshnaya -- znachit, nervnaya. CHasto teryayu nad soboj kontrol'. A tut
ochen' kstati Glosberg popalsya -- on moj dolzhnik, ya kogda-to ego brata u
pohititelej otbivala. Vot on mne eto mestechko i predlozhil. A chto? -- Marsha
okinula vzglyadom svoyu komnatu. -- Zdes' est' vse, chto nuzhno: krovat', stol,
stul, po koridoru nalevo tualet i dush, na etazhah podlecy, o kotoryh mozhno
pochesat' kulaki, kogda vzgrustnetsya. A v podvale ya sdelala sebe sportzal i
tir.
-- Sportzal i tir? -- udivilsya Dzhek.
-- A kak zhe ty dumal? Za stol'ko let raboty v otryade u menya uzhe voshlo v
privychku po neskol'ko chasov provodit' na trenazherah ili s pistoletom v ruke.
Poshli pokazhu tebe vse eto hozyajstvo.
-- Poshli, -- s gotovnost'yu soglasilsya Dzhek. On rezko vstal, no tut zhe
kachnulsya i uhvatilsya za stenu.
-- Ty sam-to kak? So sportom druzhish'? -- sprosila Marsha, podbiraya iz
svyazki nuzhnye klyuchi.
-- Konechno, druzhu. V letnom kolledzhe byl tret'im po boksu i... -- Dzhek
vspomnil bitvu s priemshchikami, -- i v tennis nemnogo mogu.
-- Nu poshli, bokser, -- ulybnulas' Marsha i vyshla v koridor.
Dzhek posledoval za nej. Oni proshli po zaputannym koridoram pervogo
etazha i nakonec ostanovilis' pered dver'yu s nadpis'yu "Ovoshchehranilishche".
-- |to staraya nadpis', -- poyasnila Marsha i tolknula dver'. Zatem
nashchupala v temnote vyklyuchatel', i ves' podval ozarilsya yarkim svetom. --
Prohodi, -- skazala ona, i Dzhek, spustivshis' na neskol'ko stupenek, okazalsya
v nebol'shom sportivnom zale.
Kak i v komnate Marshi, zdes' podderzhivalas' ideal'naya chistota. S
potolka svisali chetyre raznovidnosti bokserskih grush. Dve iz nih Dzhek videl
vpervye. Na polke lezhalo neskol'ko par perchatok -- bokserskie, snaryadnye,
"nakladki" i eshche neskol'ko special'nyh, kotorye Dzhek tozhe ran'she ne videl.
Eshche byli maty, perekladina, shvedskaya stenka i, konechno, trenazhery dlya
bodibildinga.
-- Vse eto oplatil Glosberg, -- skazala Marsha. -- My nadeyalis', chto i
ego rabochie budut poseshchat' etot zal, no im bol'she nravitsya pit' antifriz.
Nu-ka, bokser, pokazhi klass.
Dzhek podoshel k blizhajshej grushe i otvesil ej neskol'ko tumakov. Grusha
lenivo kachnulas', i Dzhek ponyal, chto ne proizvel na Marshu dolzhnogo
vpechatleniya.
-- Tak bit' nel'zya, Dzhek. Ty dumaesh' tol'ko o tom, naskol'ko horosho ty
smotrish'sya so storony. Ty pizhonish'sya, a v nastoyashchej drake eto dlya tebya
smertnyj prigovor, -- sdelala zamechanie Marsha.
Ona podoshla k snaryadu i, postoyav neskol'ko sekund, vydala takuyu seriyu,
chto grusha edva ne prorvalas'.
-- Vot, paren'... -- prokommentirovala Marsha. -- Bit' nado. ZHestoko
bit', a ne raskachivat'.
-- No na ringe ya bil dovol'no sil'no. U menya byli pobedy nokautom, --
vozrazil Dzhek.
-- Na ringe ty lupceval svoih druzhkov, takih zhe myagkih mal'chikov.
Maksimum, chto tebe grozilo, eto sinyak pod glazom. A kogda pered toboj
real'nyj vrag, ty dolzhen bit' tak, chtoby kazhdyj udar mog stat' dlya nego
poslednim.
Dzhek posmotrel na Marshu i uvidel, chto ona uzhe sovershenno protrezvela.
Budto i ne pila krepkij kal'vados. Da i sam Holland chuvstvoval sebya
sovershenno bodro, lish' nepriyatnyj privkus vo rtu napominal o spirtnom.
-- Okej, Holland, pojdem teper' v tir. V svoem letnom kolledzhe nebos'
prihodilos' strelyat'?
-- Da, iz sportivnogo pistoleta.
Dzhek i Marsha proshli dal'she, i Hollandu prishlos' voshitit'sya eshche raz,
uvidev pervoklassno oborudovannyj tir Takogo ne bylo dazhe v ego kolledzhe.
-- Ponachalu Glosberg ne hotel davat' den'gi na eto oborudovanie. No ya
poobeshchala, chto nauchu ego strelyat', kak nastoyashchego kopa, -- usmehnulas'
Marsha. -- Kazhdyj muzhchina spit i vidit sebya edakim krutym parnem s bol'shim
pistoletom v rukah. Glosberg okazalsya tozhe iz takih i vylozhil pochti
pyat'desyat tysyach kreditov. Dlya nego eto pustyak, a mne priyatno. Pojdem na
ishodnuyu, ya pokazhu tebe svoj arsenal.
Na ishodnoj pozicii stoyal oruzhejnyj shkaf so special'nymi ukladkami pod
kazhdyj iz pistoletov.
-- Vot eto "LILIT-B7". Horoshaya mashinka, no malovat kalibr. "Lilit"
podhodit tol'ko masteram. A vot eto moj lyubimyj "TORSO". Devyat' millimetrov,
mehanika na elektroprivode i dazhe dopolnitel'naya kamera sgoraniya dlya
ispol'zovaniya zhidkogo topliva. Ne pistolet, a mechta. Bronezhiletov dlya nego
ne sushchestvuet.
Dzhek vzyal "TORSO" v ruki i pokachal golovoj:
-- Tyazhelyj ochen'.
-- Nu chto zh, za moshchnost' prihoditsya platit', -- skazala Marsha.
-- Mne vot etot nravitsya, -- pokazal Dzhek na korotkostvol'noe oruzhie s
barabannym mehanizmom.
-- |to revol'ver sistemy SHtrausa. Strelyat' v upor -- odno udovol'stvie,
no ne bolee. On u menya zdes' sluchajno. U zhil'ca odnogo otobrala. Nu chto,
kakoj poprobuesh'?
-- Pozhaluj, "lilit".
-- Nu davaj.
Marsha podcepila na begunok kartonku s mishen'yu i otpravila ee na
dvadcat' pyat' metrov. Mishen' ostanovilas', i Dzhek shagnul k ognevomu rubezhu.
Pistolet lezhal v ruke ochen' udobno, i Dzhek udivilsya, naskol'ko on
horosho sbalansirovan, hotya eto bylo obychnoe serijnoe oruzhie.
Holland nazhal na kurok, i "lilit" vybrosil srazu tret' magazina.
-- Pereklyuchi na odinochnye, -- usmehnulas' Marsha.
Dzhek s trudom razobralsya s knopkami, no vse zhe sumel pereklyuchit'sya
pravil'no. On dostrelyal ostavshiesya patrony, a potom Marsha prignala mishen'
obratno.
-- Nu davaj posmotrim, chto ty tam nastrelyal. Hotya ya uzhe otsyuda vizhu,
chto pochti nichego.
Dzhek snyal svoyu kartonku i uvidel, chto vse ego puli ushli v "moloko" i
tol'ko odna iz nih popala v semerku.
-- Navernoe, zabludilas', -- predpolozhila Marsha. -- Takoj strelok,
Dzhek, v policejskoj operacii zhivet men'she minuty.
-- No ya zhe ne sluzhil v specnaze, -- stal opravdyvat'sya Dzhek. -- YA vsego
lish' pilot.
-- A ya razve chto govoryu? -- pozhala plechami Marsha. -- Pomogi luchshe
misheni povesit'.
Dzhek vzyal kartonki i razvesil ih na polzunah -- vsego poluchilos' vosem'
shtuk.
-- Teper' smotri, Dzhek. My v otryade igrali tak: otgonyali vosem' mishenej
na pyat'desyat metrov, a potom puskali ih navstrechu. Esli hot' odna dobiralas'
do otmetki v tridcat' pyat' metrov, schitalos', chto strelok proigral -- ego
ubili. Usek?
-- Usek, -- kivnul Dzhek, glyadya, kak misheni uplyvali v dal'nij konec
tira. On uzhe prikinul, chto u Marshi na strel'bu ostavalos' chto-to okolo pyati
sekund.
Nakonec misheni ostanovilis', i Marsha skazala:
-- No eto eshche ne vse Nuzhno prisest' na odno koleno i ne podnimat'sya,
poka misheni ne pusheny. Davaj zapuskaj.
Baba Marsha vstala na koleno. V halate i s pistoletom v ruke ona
kazalas' zdes' sovershenno neumestnoj figuroj.
"Kak korova v kavalerii", -- vspomnil Dzhek sravnenie, kotoroe
ispol'zoval ego serzhant-nastavnik iz letnogo kolledzha.
-- YA nazhimayu, -- predupredil Dzhek. Marsha nichego ne otvetila,
pogruzhennaya tol'ko v svoe ozhidanie.
-- Start!.. -- ob座avil Holland, utopiv knopku puska.
Misheni pomchalis' vpered s zadannoj skorost'yu -- tri metra v sekundu, a
baba Marsha stremitel'no vypryamilas', i ee "TORSO" nachal bit' korotkimi
ocheredyami. Prezhde chem misheni dostigli ogovorennogo rubezha, Marsha proshlas' po
nim dva raza.
-- Nu teper' smotri, -- skazala ona, perevedya duh.
Dzhek snyal vse vosem' kartonok i sravnil ih. Misheni byli sovershenno
odinakovo posecheny pulyami, i kazhdaya imela po shest' kuchno raspolozhennyh
otverstij.
-- Da... -- tol'ko i sumel skazat' Dzhek, -- navernoe, ploho prihodilos'
tem parnyam, kotorye pytalis' v tebya strelyat', Marsha
-- CHto delat', ya staralas' ne ostavlyat' im shansa. Nu a oni tozhe ne
dremali i staralis' ne ostavit' shansov mne. Ne dumaj, chto ya takaya
nepobedimaya. Menya dyryavili dvenadcat' raz, i chetyre raza dovol'no ser'ezno.
-- Marsha vzdohnula i nachala sobirat' s pola gil'zy.
Dzhek stal ej pomogat', a potom neozhidanno sprosil:
-- Poslushaj, Marsha, a ty o chem-nibud' mechtaesh'?
-- Mechtayu li ya voobshche? Navernoe, mechtayu. Hochu umeret' kak soldat.
Ponimaesh'?
-- Net, -- priznalsya Dzhek, -- ne ponimayu.
-- Gody berut svoe, i ya vse bol'she pohozhu na staruhu. Kogda-nibud' menya
shandarahnet insul't, i ya uzhe ne smogu hodit' v sportzal i strelyat' iz svoego
lyubimogo "TORSO".
-- I togda zhil'cy vyp'yut iz batarej ves' antifriz, -- poproboval
poshutit' Dzhek.
-- Da, i eto tozhe, -- kivnula Marsha. -- Tak vot, chtoby ne dojti do
takogo pozora, hotelos' by s chest'yu ujti. V boyu -- ponimaesh'?
-- Teper' ponimayu.
-- YA i tak uzhe zazhilas' na etom svete.
-- A skol'ko tebe let?
-- Pyat'desyat tri.
-- No eto zhe sovsem nemnogo, -- vozrazil Dzhek, hotya so storony svoih
dvadcati chetyreh vozrast baby Marshi kazalsya emu edva li ne rekordnym.
-- Vse moi druz'ya iz otryada ne dozhili i do tridcati. Vse, kogo ty videl
na fotografiyah, umerli molodymi. Tak kakoj mne smysl koptit' vozduh? O, da
uzhe dvenadcat'! -- vzglyanuv na nastennye chasy, spohvatilas' baba Marsha. --
Vot ved' dosada, zabyla sdelat' obhod.
-- Nichego strashnogo, u kogo-to ostanutsya celymi rebra.
-- |to tochno. Nu ladno, idi k sebe, a zavtra prihodi v sportzal.
Pridesh'?
-- Obyazatel'no.
-- Nu smotri, a to menya obmanyvat' opasno.
Pozhiloj dzhentl'men zaderzhalsya vozle dverki limuzina, poka shofer ne
udosuzhilsya otkryt' ee iznutri. Sedok chto-to nedovol'no burknul i zabralsya v
salon, a |nrike Korrado uspel ubedit'sya, chto chasy byli na kliente.
"Po chetvergam mne vezet", -- podumal |nrike, ostorozhno trogaya svoj
nebroskij "digli-kross" i pristraivayas' v hvost limuzinu.
Segodnya nuzhno bylo stavit' tochku v dolgoj i dlinnoj operacii po
vyslezhivaniyu "cennogo starikana" -- tak ego nazval sam Papa Luchano, kogda
daval |nrike zadanie. CHto predstavlyal iz sebya "starikan", |nrike ne znal, da
ego eto i ne interesovalo. Cel' byla postavlena odna: Pape Luchano -- chasy,
klientu -- pulyu. Hotya chego osobennogo bylo v etih chasah, sam |nrike ne
ponimal -- staraya mehanika, nenovyj pozolochennyj korpus. Net, konechno, esli
Papa Luchano skazal, |nrike sdelaet vse, kak nado, no vse zhe interesno, zachem
Pape takoe barahlo?
Limuzin povernul nalevo, i |nrike tozhe sdelal levyj povorot. Poka
"starikan" ehal tem marshrutom, kotoryj Korrado uzhe vyuchil naizust'.
"Sejchas povernet na prospekt Ligi, proedet sto pyat'desyat metrov i
svernet na shosse 303", -- prokrutil v svoej pamyati |nrike.
I dejstvitel'no, limuzin svernul na prospekt, no perestraivat'sya v
skorostnoj ryad ne stal. Vskore on vklyuchil pravyj povorot, gotovyas' svernut'
na shosse 303.
"Nu vot, vse strogo po chasam. Myshka sama idet v lovushku". -- |nrike
samodovol'no ulybnulsya.
Limuzin nakruchival kilometry, naskvoz' prohodya cherez kvartaly i
vybirayas' na ozhivlennye magistrali. No poskol'ku Korrado znal, kuda v
ocherednoj raz otluchaetsya mashina klienta, on dazhe ne sledoval za nej,
potihon'ku dvigayas' po shosse i ozhidaya, kogda dobycha snova poyavitsya pered
nim.
|nrike prekrasno ponimal, chto limuzin petlyal po ulochkam, chtoby
proverit' "hvost". Imenno poetomu tuda Korrado i ne sovalsya, davaya
"starikanu" vozmozhnost' ubedit'sya, chto vse normal'no.
Tyazhelaya mashina v ocherednoj raz vyrulila v pyatidesyati metrah vperedi
|nrike, i on udovletvorenno kivnul, pogladiv spryatannyj v kobure pistolet.
"Uzhe skoro, rebyata, -- poobeshchal on, -- uzhe skoro".
Samoe podhodyashchee mesto dlya operacii Korrado prismotrel zaranee. On
vybral nebol'shoj perekrestok v rajone starogo porta. Dorogi tam byli plohie,
pryamolinejnye uchastki korotkie, tak chto, esli by klient popytalsya
uskol'znut' na svoem tyazhelom koryte, u nego nichego by ne vyshlo.
U limuzina vklyuchilis' stop-signaly, i on soshel na vtorostepennuyu
avtostradu, kotoraya vela k staromu portu. |nrike vynul pistolet i polozhil
ryadom s soboj.
Navstrechu proehal yarko-krasnyj kabriolet "NX". Za rulem sidela shikarnaya
zhenshchina.
-- |to nado zhe, -- proiznes vsluh |nrike, -- takaya baba v polnom
odinochestve, a ya kak nazlo na rabote.
"Nu nichego, vecherom uteshus' s Lorettoj. Loretta -- eto to, chto nado..."
|nrike vspomnil, kak pahnet ee kozha, i edva ne vrezalsya v produktovyj
furgon.
-- Smotri v oba, debil! -- zaoral |nrike i ponyal, chto rugaet samogo
sebya.
Mezhdu tem limuzin sdelal poslednij povorot. CHerez sem'desyat metrov on
dolzhen byl pritormozit' u neudobnogo perekrestka, gde |nrike zaplaniroval
sovershit' napadenie.
CHtoby bylo ne tak skuchno, no bol'she iz pizhonstva, on vklyuchil radio i
srazu pojmal novyj hit Betti |jde.
"Tvoi guby goryachee plameni..." -- propela Betti |jde, i |nrike
peredernul ramu pistoleta.
Limuzin "starikana" pritormozil vozle perekrestka, i Korrado, nadaviv
na tormoz, ostanovilsya v pyati metrah pozadi nego.
"No ya ne govoryu "proshchaj..." -- prorydala Betti |jde, kogda |nrike
vyskochil iz mashiny i vskinul pistolet. On celilsya cherez zadnee steklo tochno
v golovu voditelya.
Razdalsya vystrel, potom vtoroj, tretij. Korrado nichego ne ponimal. Puli
otskakivali ot stekla, ostavlyaya na nem ele zametnye belye tochki.
"No ya zhe proveryal! Mashina byla obychnaya!" -- opravdyvalsya pered samim
soboj |nrike, a limuzin, dymya vizzhashchimi pokryshkami, stal zavorachivat' za
ugol.
-- Ne ujdesh', "starikan"! Ne ujdesh'!
|nrike zaprygnul v kabinu i tak vdavil pedal' gaza, chto ego mashina
poshla yuzom i edva ne sbila perebegavshuyu dorogu sobaku.
"A esli ne vezet, to, znachit..." -- prodolzhala pet' Betti |jde, no
|nrike uzhe byl ne v tom nastroenii i vrezal kulakom po radiopriemniku. Betti
srazu zamolchala, i teper' slyshalsya tol'ko rev motora i vizg pokryshek. |nrike
medlenno, no verno sokrashchal distanciyu, vyigryvaya u limuzina na povorotah.
Korrado byl ochen' zol. Ego proveli i podmenili mashinu na druguyu --
bronirovannuyu, i teper' vypolnenie zadaniya sryvalos'.
"YA by ne byl |nrike Korrado, esli by ne predusmotrel etogo", --
rassudil on i vytashchil iz-pod siden'ya shturmovuyu vintovku "monk" s otpilennym
stvolom. |to byla uzhe ser'eznaya artilleriya, sposobnaya prostrelit' motor
gruzovika.
"Sejchas, sejchas... Vozle povorota..." -- podgotavlival sebya |nrike,
poudobnee perehvatyvaya vintovku.
Privlechennye shumom mchavshihsya avtomobilej, iz okon vyglyadyvali
lyubopytnye zhil'cy, no Korrado ne boyalsya nikogo, krome policii.
Kogda mashina |nrike uzhe pochti nastupila na hvost broneviku, ego
voditel' nazhal na tormoz, pytayas', katyas' yuzom, vpisat'sya v povorot.
Korrado, oceniv masterstvo voditelya, pribavil gazu i protaranil otkryvshijsya
bort limuzina, otchego tot udarilsya o stenu doma i poteryal dragocennye
sekundy.
Korrado vyskochil iz mashiny i otkryl ogon' po buksovavshemu limuzinu.
Posle pervogo zhe vystrela bronirovannoe steklo pokrylos' melkimi treshchinami,
i |nrike perestal videt' teh, v kogo on strelyal Vozmozhno, oni uspeli
prignut'sya ili sam Korrado vzyal nepravil'nyj pricel, no limuzin snova nachal
razgonyat'sya, ugrozhaya ostavit' |nrike s nosom
"Nu, druzhok, dostan' ego! Nu!" -- myslenno ugovarival sebya gangster,
posylaya v zhivuchuyu mashinu pulyu za pulej. Tyazhelaya otdacha otbrasyvala |nrike
nazad, no on snova navodil oruzhie na cel', otchayanno starayas' porazit' ee. On
uzhe poteryal vsyakuyu nadezhdu, kogda vdrug posle ocherednogo vystrela limuzin
vil'nul i vrezalsya v aptechnyj kiosk.
Ot sil'nogo udara razbilis' vitriny i obrushilis' polki s lekarstvami
Sotni puzyr'kov i korobok s tabletkami poleteli na mostovuyu Ot blizhajshego
pod容zda k mestu avarii pospeshili dvoe lyudej, chtoby okazat' postradavshim
pomoshch'.
|nrike vystrelil v vozduh, i dobrovol'cy tut zhe isparilis' Korrado
podbezhal k limuzinu i rvanul na sebya dver', no nashel v salone tol'ko trup
voditelya. "Starikan", a vmeste s nim i chasy dlya Papy Luchano ischezli.
|nrike vyrugalsya i pobezhal v blizhajshij prohodnoj dvor. Tam on i nastig
eshche zhivogo klienta, kotoryj pytalsya spryatat'sya za musornymi bakami. Korrado
dobil ego dvumya vystrelami i, podojdya blizhe, otdernul pravyj rukav. CHasov ne
bylo.
|nrike znal, chto chasy byli, i na vsyakij sluchaj proveril karmany i levuyu
ruku, no i tam bylo pusto.
-- |j, mister, dolzhno byt', ya mogu vam pomoch'. |nrike rezko povernulsya,
gotovyj nazhat' na kurok.
-- Tol'ko uberite vashu pushku, mister, -- poprosil nishchij, udobno
razmestivshijsya v stennoj nishe.
-- Ty kto? -- nedruzhelyubno sprosil Korrado, kraem uha razlichaya dalekie
policejskie sireny.
-- YA tot, kto prodast vam informaciyu, mister, -- hitro ulybnulsya nishchij.
-- YA tebya sejchas grohnu, pridurok, -- poobeshchal Korrado i podnyal obrez.
-- Ne stoit etogo delat', mister Dajte mne pyat' kreditov, i ya skazhu,
kuda delis' chasy. Vy ved' ih ishchete?
Policejskie sireny priblizhalis'. |nrike dostal den'gi i protyanul
nishchemu:
-- Govori.
-- O, premnogo blagodaren. -- Nishchij vyhvatil den'gi i, hitro prishchuriv
odin glaz, skazal: -- |tot starik snyal chasy i otbrosil ih podal'she, a tut
prohodil molodoj paren' i podnyal ih.
-- CHto za paren'? Govori skoree. Zvuk policejskih siren donosilsya uzhe s
sosednej ulicy.
-- Po-moemu, ya videl ego u prohodnoj "Dou-Fors" -- firmy kur'erskoj
dostavki.
-- Bol'she nichego ne skazhesh'? -- posmotrev po storonam, sprosil |nrike.
-- Bol'she ya nichego ne znayu.
-- |to horosho, -- kivnul Korrado i obrushil priklad vintovki na golovu
neschastnogo. Zatem podobral svoi pyat' kreditov, vyter ih o bryuki i spryatal v
karman.
Policejskie mashiny byli uzhe sovsem ryadom. |nrike zakinul vintovku v
musornyj bak i pobezhal cherez dvor.
Kak i sledovalo ozhidat', posle vechernego vozliyaniya Dzhek Holland prospal
na rabotu i teper' pochti bezhal, chtoby ne podvesti Doka Bajrona. Navstrechu
popadalis' redkie peshehody. Oni brosali na Dzheka lenivye vzglyady, prinimaya
ego za beguna-lyubitelya. No Holland ne bezhal truscoj, on prosto mchalsya,
opazdyval na sluzhbu.
Dzhek ploho znal gorod i priderzhivalsya togo marshruta, kotoryj zapomnilsya
emu s pervogo raza. |to byla ne samaya korotkaya doroga, no na eksperiment u
Dzheka ne bylo vremeni.
"A mozhet, vse-taki srezat'?" -- dumal on, ponimaya, chto beznadezhno
opazdyvaet.
Prohodnye dvory manili svoej dostupnost'yu i utrennej pustotoj.
Dostatochno bylo svernut' -- i tri minuty fory v karmane.
"Nu ladno", -- reshilsya Dzhek i sdelal povorot.
Pervyj dvor okazalsya sovsem malen'kim. Holland edva ne stolknulsya s
mestnym dvornikom i brosil emu: "Privet".
Dzhek pobezhal dal'she, a dvornik ostanovilsya s nagruzhennoj musorom
telezhkoj i popytalsya vspomnit' imya cheloveka, kotoryj s nim tol'ko chto
pozdorovalsya.
"Nado men'she pit'", -- prishel k vyvodu dvornik i prodolzhil dvizhenie k
blizhajshej pomojke.
Vyskochiv iz tesnogo dvorika, Dzhek okazalsya v simpatichnom tupichke,
konchavshemsya villoj preuspevayushchego lavochnika. Za dva doma do villy doroga
svorachivala v sleduyushchij dvor. Kogda Dzhek voshel v nego, on uvidel raspahnutoe
okno kvartiry pervogo etazha, gde sovershenno nagaya devushka na pushistom kovre
sovershala gimnasticheskie dvizheniya.
Ona byla ochen' krasiva, i Dzhek nevol'no zamedlil beg. Krasavica delala
mahi nogami i privetlivo ulybalas' Dzheku, sovershenno ego ne stesnyayas'.
-- Rita, zakroj okno! -- poslyshalsya golos iz glubiny kvartiry.
-- Ono zakryto, dorogoj, -- otozvalas' gimnastka, posylaya Dzheku
vozdushnyj poceluj.
-- A ya govoryu zakroj. YA zhe vizhu, chto kakoj-to pridurok opyat' pyalitsya na
nashi okna.
Devushka prekratila zanyatiya i, podojdya k oknu, slegka pritvorila ramu.
Pri etom ona povela plechami, i ee grud' sovershila nepravdopodobno vyzyvayushchee
dvizhenie. Dzhek proglotil slyunu i pospeshil dal'she.
Sledom za etim dvorom posledovala ulica, celikom sostoyavshaya iz ofisnyh
zdanij, i nichego interesnogo na nej ne bylo. S tajnoj nadezhdoj Dzhek Holland
voshel v ocherednoj prohodnoj dvor, no nikakih gimnastok zdes' ne bylo, zato
sovsem nedaleko poslyshalis' vystrely.
"Kakoe nasyshchennoe sobytiyami utro", -- podumal Dzhek. On myslenno
perenessya k Doku Bajronu, kotoryj, navernoe, uzhe nalegal na tyazheluyu bochku i
pominal Dzheka raznymi nehoroshimi slovami. Do sluzhebnoj prohodnoj ostavalos'
kakih-nibud' trista metrov, i v etot moment snova zazvuchali vystrely. Teper'
strelyali sovsem blizko, i v pauzah mezhdu vystrelami byl slyshen rev
avtomobil'nogo motora. Potom shum prekratilsya, i snova stalo tiho.
"Vse eto ne moe delo", -- mel'knula u Dzheka zdravaya mysl', no vnezapno
on uslyshal ston, a zatem k ego nogam upali naruchnye chasy. Holland udivlenno
ostanovilsya i podnyal neozhidannuyu nahodku.
On posmotrel po storonam, nadeyas' uvidet' vladel'ca chasov, no nikogo ne
zametil. Dzhek pozhal plechami i hotel ujti, no ego privlek shoroh, i tut, za
zabornoj reshetkoj, Holland zametil lezhashchego starika.
-- Uho... di... begi... begi... -- hripel ranenyj, i iz ego rta stekala
okrovavlennaya slyuna. Sam ne znaya pochemu, Dzhek podchinilsya etomu prikazu.
"Begi", -- uslyshal on i pobezhal, petlyaya po neznakomym zakoulkam,
pereprygivaya cherez klumby i sbivaya prohozhih, sonno bredushchih po svoim delam.
I skoro, sam ne ponimaya kak, Dzhek ochutilsya pryamo pered prohodnoj.
Dostav propusk, on pokazal ego ohranniku, i tot otkryl turniket. Holland
posmotrel na nastennye chasy -- oni pokazyvali bez dvuh devyat'.
"Nado zhe -- uspel", -- udivilsya on i, razzhav kulak, osmotrel svoj
trofej.
|to byli starye chasy s potertym pozolochennym korpusom. Dzhek podnes ih k
uhu i prislushalsya. CHasy tikali -- eto byla sama nastoyashchaya mehanika. Uvidev
neobychnoe klejmo s bukvami. Dzhek prismotrelsya povnimatel'nee i prochital:
"Klub "Trajdent".
-- Klub "Trajdent", -- povtoril Dzhek vsluh. -- Gde on, interesno,
nahoditsya, etot klub?
Holland prokrutil v pamyati vse obstoyatel'stva, pri kotoryh poluchil eti
chasy.
"A starik-to, navernoe, umer, -- podumal on i tut zhe vspomnil
ocharovatel'nuyu gimnastku. -- Ee zvali Rita", -- ulybnulsya Dzhek. On reshil,
chto zavtra pojdet na rabotu tem zhe putem.
Holland ubral chasy v karman i poshel iskat' razdevalku, poskol'ku s
pervogo raza ne ochen' horosho zapomnil dorogu.
Kak i sledovalo ozhidat', on vse-taki zabludilsya, no emu pomog Pozitron,
kotoryj v ozhidanii skorogo nagrazhdeniya byl sama lyubeznost' i dovez Dzheka do
razdevalki na elektrokare.
-- Nu, konechno, takoj chelovek mozhet pribyt' tol'ko na lichnom
avtomobile! -- voskliknul Bajron, uzhe oblachennyj v polnyj komplekt
specodezhdy.
Mahnuv na proshchan'e rukoj, Pozitron ukatil po svoim delam, a Dzhek
pospeshil v razdevalku.
-- A ya uzhe podumal, chto ty reshil ustanovit' rekord po prebyvaniyu na
dolzhnosti mladshego der'mososa, -- podelilsya Dok.
-- A kakoj rekord byl do etogo momenta? -- sprosil Dzhek, zastegivaya
"molniyu" kombinezona.
-- Tri dnya, pyat' chasov i tridcat' dve minuty.
-- Otkuda takaya tochnost'?
-- SHlang vysokogo davleniya lopnul, i struya substancii udarila pryamo v
moego naparnika. S ego chasov sorvalo steklo, i oni vstali, navechno
zafiksirovav moment, kogda tot paren' skazal sebe: "Basta, luchshe smert' ot
goloda, chem podnevol'nyj trud bezvestnogo assenizatora".
-- I ushel?
-- Tol'ko ego i videli.
-- Kstati, o chasah, -- vspomnil Dzhek.
-- |j, ty ne tak nadel ochki. Vot tak nado. -- Dok pomog Hollandu
podtyanut' remeshok, i posle etogo naparniki otpravilis' za svoej bochkoj.
-- Tak ty ukral chasy ili net? -- neozhidanno sprosil Bajron.
-- Pochemu srazu ukral? -- udivilsya Dzhek.
-- No ne v magazine zhe kupil?
-- Mne podarili.
-- Kto podaril? Kto podaril tebe chasy? Tebe -- cheloveku, kotoryj zhivet
v etom gorode tol'ko tri dnya. Nebos' mne by ne podarili. Kto pomozhet
neschastnomu doktoru filosofii, osobenno esli on chernyj? Rasovaya
diskriminaciya -- odnoznachno.
Bochka okazalas' na prezhnem meste. Bajron pripodnyal ee za ramu i
prikazal Dzheku pokrutit' kolesa, chtoby proverit' hod. Kak vyyasnilos', odno
koleso zvuchalo ne tak, kak dolzhno bylo zvuchat'.
-- A mne kazhetsya, chto vse normal'no.
-- |to estestvenno -- ty eshche novichok. Slushaj vnimatel'no, ya tebe sejchas
vse ob座asnyu. Esli koleso izdaet zvuk "shiss-shiss", eto normal'no, no esli
vdrug "zhzhu-zhzhu", to delo ploho. Podshipnik poletel.
-- I chto, budem menyat' podshipnik?
-- Eshche chego. |to delo dezhurnogo mehanika. My tol'ko izvestim ego o
sostoyanii hodovoj chasti, a on, estestvenno, poshlet nas podal'she, i togda my
so spokojnoj sovest'yu pojdem prodolzhat' rabotat'.
-- Nu i kakoj vo vsem etom smysl? -- ne ponyal Dzhek.
-- Smysl v spokojnoj sovesti, kollega.
-- A-a, ponyal.
-- YA rad, -- kivnul Bajron i, slovno dlya samogo sebya, dobavil: -- Odno
slovo -- pilot: vypivka, baby, poker.
-- Nu chto, mozhno opuskat' shassi?
-- Konechno, ili ty dumal, chto tebe za eto budut den'gi platit'?
Dzhek opustil bochku, i naparniki pokatili ee k mestu raboty.
Na segodnya pervym chislilsya prichal nomer dvenadcat', gde stoyalo sudno
pilota Nika Dekslera. Bajron schital ego svoim drugom i ne upuskal sluchaya
zavesti priyatnuyu besedu.
-- Privet, Beri, -- mahnul rukoj Deksler, kogda assenizatory ostanovili
svoyu bochku naprotiv kormy sudna.
-- Privet, Nik. -- Bajron snyal perchatku i pozhal Deksleru ruku. Zatem
proshel na korabl', tolknul dver' tualeta i sprosil: -- Nu chto tut u vas?
-- Da chto i obychno.
-- Tak ya i dumal, -- ogorchenno kivnul Bajron.
-- Nu, tak ty beresh'?
-- A chto mne ostaetsya? Dzhek, tashchi syuda shlang. Holland razmotal shlang
vysokogo davleniya i protisnulsya s nim v malen'koe pomeshchenie.
-- Poznakom'sya, Nik. |to Dzhek Holland. On tozhe pilot, no poka chto
pilotiruet moyu bochku.
-- Ponyatno, -- kivnul Deksler. -- No nichego, Dzhek, ne goryuj. Ot bochki
do uindera rukoj podat'.
-- Spasibo na dobrom slove, ser, no gde tut u vas slivnoj uzel?
CHtoby ne meshat' Dzheku, Nik i Bajron vyshli na prichal. Oni obmenyalis'
poslednimi novostyami, a kogda Holland prisoedinil shtucer, Dok kriknul:
-- Vyhodi, Dzhek, uzel zdes' normal'nyj i derzhat' ego ne nuzhno! -- S
etimi slovami Dok vklyuchil nasos.
Bochka zavibrirovala, i razgovarivat' ryadom s nej stalo nevozmozhno.
Prishlos' otojti k sosednemu prichalu, gde Bajron neozhidanno ustroil Hollandu
dopros:
-- Tak kto podaril tebe chasy, Dzhek?
-- Starik odin, -- neohotno otvetil Dzhek. Emu ne hotelos' nichego
rasskazyvat' pri neznakomom cheloveke.
-- Nika ne bojsya. On svoj i tebya ne vydast.
-- YA zhe govoryu, kakoj-to neznakomyj starik otdal mne eti chasy.
-- Vot eto da! -- pokachal golovoj Bajron. -- On chto-nibud' skazal, eto
dobren'kij starikashka?
-- Skazal "beri i begi".
-- A chto potom?
-- YA dumayu, chto on umer.
-- U-tyu-tyu-tyu... -- Bajron posmotrel po storonam i, perejdya na shepot,
sprosil: -- Neuzheli eti chasy byli tebe tak neobhodimy, Dzhek? Razboj -- delo
nepriyatnoe. V osobennosti pri sudebnom razbiratel'stve. Skol'ko na Burgase
dayut za razboj, Nik?
-- Dumayu, let dvadcat'.
-- Da nikogo ya ne ubival, Bajron! -- rasserdilsya Dzhek. -- V nego
strelyali. YA sam slyshal eti vystrely.
-- Togda vopros snyat, -- razvel rukami Bajron.
Zvuki moshchnyh udarov pronikali dazhe cherez dver', i Dzhek pomedlil paru
sekund, prezhde chem reshilsya vojti v sportzal.
Baba Marsha prygala vozle bokserskoj grushi i golymi rukami molotila ee
chto est' sil. Uvidev voshedshego Dzheka, hozyajka zala korotko emu kivnula i
prodolzhila izbienie ni v chem ne povinnoj grushi.
Izredka Marsha dostavala "protivnika" nogoj, i eto nravilos' Dzheku
bol'she vsego, poskol'ku on ne ozhidal ot nemolodoj zhenshchiny takoj gibkosti i
tochnosti ispolneniya.
Nakonec Marsha zakonchila uprazhneniya i podoshla k Dzheku.
-- Privet, -- ulybnulas' ona.
-- Privet, -- otvetil nemnogo skovannyj Dzhek.
Vchera on obshchalsya s Marshej zaprosto, no lish' blagodarya kal'vadosu.
Teper' zhe pered nim snova byl maloznakomyj chelovek.
Dzhek sravnil by ee s medvedicej -- takaya zhe krepkaya, s vidu
nepovorotlivaya, no v drake stremitel'naya i smertel'no opasnaya.
-- Nu chto, Dzhek, nachnem zanimat'sya?
-- Nachnem, -- pozhal plechami Holland.
-- Vizhu, chto ty paren' nakachannyj -- tut vse v poryadke, i, b'yus' ob
zaklad, devchonkam ty nravish'sya, no u menya, staroj babki, svoi zaprosy. Davaj
proverim, naskol'ko ty vynosliv.
-- Begat' budem?
-- Net, skoree prygat'. YA nadenu tyazhelye "lapy" i budu tebya atakovat'.
V takih rukavichkah bystro ne pomashesh', poetomu ot udarov ty budesh' uhodit'
bez truda. Vopros v tom, kak dolgo ty smozhesh' eto delat'.
Marsha snyala s polki paru trenirovochnyh "lap" i, nadev ih na ruki, stala
pohozha na zemlerojnyj agregat. Ona pomanila Dzheka na seredinu zala i, edva
on ostanovilsya, skomandovala:
-- Nachali! -- I v beshenom tempe nachala mahat' tyazhelymi "lapami".
Ponachalu Dzheku bylo nelegko, on bol'she boyalsya, chem ustaval, k tomu zhe
Marsha vremya ot vremeni strashno ryavkala i etim pugala Dzheka. Ee legkie
rabotali, kak meha, i Dzhek dopuskal, chto ona mogla dvigat'sya v takom tempe
hot' celye sutki.
Vskore s nego uzhe gradom katilsya pot, no poka eto byli nagruzki, k
kotorym on byl gotov. Trener po boksu, sluchalos', gonyal ego i posil'nee,
pravda, ne nadeval takih tyazhelyh "lap".
Vnezapno Marsha smenila temp, i Dzhek propustil kasatel'nyj udar. Ot
chuvstvitel'nogo sotryaseniya slegka poplyl fokus, no Dzhek vzyal sebya v ruki,
starayas' ne dumat' o posledstviyah pryamogo popadaniya.
Mezhdu tem vremya shlo, a Marsha prodolzhala rabotat', kak vetryanaya
mel'nica. Tyazhelye "lapy" vesili ne menee kilogramma kazhdaya, i Dzhek porazhalsya
vynoslivosti Marshi -- ona sovershenno ne ustavala.
Ona -- net, a Dzhek -- da. On uzhe ne mog uhodit' "chisto" i stal
podstavlyat' ruki. Odnako udary byli nastol'ko sil'ny, chto Holland bukval'no
otletal v storonu. |to davalo emu vozmozhnost' perevesti duh hot' na paru
sekund.
-- Beregis', Dzhek, ya nachinayu tebya ubivat'! -- strashnym golosom
zakrichala Marsha, i na Dzheka obrushilsya prosto shkval udarov.
Ponachalu on pytalsya zashchishchat'sya, no potom ponyal, chto nuzhno prosto
spasat' svoyu zhizn'. Odnako eto bylo ne tak prosto. Marsha zazhala ego v ugol i
ne pozvolyala vyjti, zagonyaya obratno sil'nymi udarami nog.
Holland propustil udar v golovu i pochuvstvoval, chto poplyl
osnovatel'no. "Sejchas ona menya dob'et, -- proneslos' u nego v golove, i on
vspomnil, kak vyglyadel istekavshij krov'yu Viktor Bicher. -- No ved' ya ne pil
antifriz! Za chto zhe menya bit'?.."
Volna spravedlivogo negodovaniya pridala Hollandu sil, i on uvidel
letevshuyu v lico "lapu".
Dzhek uspel prignut'sya, no tut zhe poluchil nogoj v solnechnoe spletenie.
Udar otbrosil ego k stene, no Dzhek snova pereshel v ataku i pochuvstvoval, chto
u nego otkrylos' vtoroe dyhanie. Ego ruki stali neobychajno bystrymi, a udary
Marshi ne takimi uzh sil'nymi. Holland pribavil temp i, kak emu pokazalos',
nachal tesnit' Marshu.
-- Vse, Dzhek, hvatit! -- kriknula ona, no Holland nichego ne slyshal,
prodolzhaya atakovat'. Poka chto on popadal tol'ko v ruki, no emu ochen', ochen'
hotelos' prilozhit' Marshu hot' razok. -- Hvatit, Dzhek, ostanovis'! -- eshche raz
kriknula baba Marsha i, vidya, chto Dzhek ee ne slyshit, sbila ego podsechkoj.
Holland grohnulsya na pol i vdrug pochuvstvoval, chto podnyat'sya uzhe ne v
silah. "Vtoroe dyhanie" ostavilo ego, i on sudorozhno hvatal rtom vozduh,
poka Marsha odnim ryvkom ne postavila ego na nogi.
Dzhek stal dyshat' luchshe, odnako tut zhe sorvalsya na kashel'. On kashlyal do
posineniya, no, kogda pristup proshel, pochuvstvoval sebya neobychajno legko.
-- Nu kak tebe razminka, Dzhek? -- ulybnulas' Marsha, vidya, chto Holland
mozhet ee slyshat'.
-- Mne... ponravilos'...
-- Strelyat' pojdem?
-- Konechno, -- kivnul Dzhek i poshatnulsya.
-- Nu-nu, paren'... Derzhis', -- podhvatila ego Marsha.
Oni pereshli v tir, i teper' Dzhek sam vybral tyazhelyj "TORSO".
-- Tebe zhe nravilsya "lilit", -- napomnila Marsha.
-- YA hochu byt', kak ty... -- ser'ezno skazal Dzhek i poshel na ognevoj
rubezh.
Marsha zapustila emu odnu mishen' i ostanovila ee na tridcati metrah.
-- Prezhde chem ty nachnesh' strelyat', Dzhek, ya hochu dat' tebe sovet. CHtoby
porazit' mishen', nuzhno ne prosto pravil'no celit'sya i plavno nazhimat' na
kurok. V moment vystrela nuzhno ostat'sya s mishen'yu odin na odin. Ta vzbuchka,
kotoruyu ty poluchil, kak nel'zya luchshe pokazala tebe, chto ya imeyu v vidu.
-- To est'?
-- Nu vspomni, o chem ty dumal, kogda ya nachala tebya molotit'? Tol'ko o
pravil'nosti tehniki, chtoby vse bylo krasivo, o rovnom dyhanii, chtoby ne
ustat' ran'she vremeni, o nogah, chtoby razogrelis' myshcy i ih ne svelo
sudorogoj.
-- Nu da.
-- A chto sluchilos', kogda ya zazhala tebya v ugol i ty ne na shutku
struhnul? Ty propustil sil'nyj udar, poetomu strah i napryazhenie ushli.
Ischezli ramki, v kotorye ty sebya zagonyal. U tebya poyavilas' edinstvenno
pravil'naya cel' -- vo chto by to ni stalo v容hat' po fizionomii babushke
Marshe.
|to byla chistaya pravda, i Dzhek nevol'no ulybnulsya.
-- Vizhu, chto ty menya ponimaesh', paren'. Tak vot, teper' ty dolzhen
smotret' na mishen' tak, budto, krome nee i tebya, nichego voobshche ne
sushchestvuet. Ponyal? Kogda nastroish'sya, podnimaj pistolet i strelyaj, a esli ne
nastroish'sya, mozhesh' dazhe ne probovat'.
Vozbuzhdenie ot "vzbuchki" eshche ne proshlo, i Dzhek sovershenno otchetlivo
ponyal, o chem idet rech'. On srazu podnyal pistolet i otkryl ogon'. On
vystrelil raz... drugoj... tretij... i opustil oruzhie.
-- Nu? CHto zhe ty ne strelyaesh' eshche? -- sprosila Marsha.
-- Ono ushlo... |to sostoyanie -- ono u menya zakonchilos'.
-- Esli ty eto zametil -- to uzhe neploho.
Marsha zapustila polzun, i kartonka s mishen'yu priehala obratno. Dzhek
otcepil list i posmotrel na rezul'taty svoej strel'by. "Desyatki" ne bylo,
prishlos' dovol'stvovat'sya tol'ko "shesterkoj", no vse tri puli legli ochen'
kuchno -- odna vozle drugoj.
-- Nu chto zh, dlya nachala goditsya i takoj rezul'tat. Osobenno esli
uchest', chto iz etoj "pushki" ty strelyal vpervye.
-- Tak, znachit, esli prebyvat' v etom sostoyanii, to popadanie v
"desyatku" garantirovano?
-- Konechno. Stoprocentnaya garantiya.
-- No ved' ty sama govorila, chto tebe sluchalos' promahivat'sya. Znachit,
net stoprocentnoj garantii?
-- Ty ne ponyal, Dzhek. Esli ty v pravil'nom nastroe, to garantiya est'.
No net garantii, chto ty uzhe dostig etogo sostoyaniya, kogda nachal strelyat'. My
zhivye lyudi, Dzhek, i postoyanno dumaem o ede, sekse, komu-to zaviduem, kogo-to
lyubim. Nam trudno kontrolirovat' svoi mysli. Poetomu ne vsegda mozhno
nastroit'sya dolzhnym obrazom. V osobennosti togda, kogda u tebya na eto prosto
net vremeni. Ty ponyal, o chem ya?
-- Da, ponyal.
-- Kogda mnogo treniruesh'sya, to voznikaet takoe chuvstvo, budto vidish'
polet puli. Vot pochemu rebyata v nashem otryade ne doveryali vsyakim novshestvam
vrode pistoletov s lazernoj razgonkoj ili reaktivnym boepripasom. Moshchi v nih
mnogo, no kontrolya nad takim oruzhiem dobit'sya trudno. A bez kontrolya nel'zya
-- slishkom bol'shoj risk. Poetomu ya lyublyu tradicionnuyu ballistiku. Vystrel,
polet i popadanie.
-- Celaya nauka, -- pokachal golovoj Dzhek.
-- A to... -- soglasilas' Marsha. -- Nu ladno, na segodnya my zanyatiya
zakonchim. Esli budut sily, prihodi zavtra.
Utrom Dzhek Holland prosnulsya v sostoyanii, sochetavshem tyazhkoe pohmel'e i
bol' ot mnogokratnogo padeniya so stroitel'nyh lesov. Odnazhdy Dzhek videl
takoj nomer v kino. CHelovek probivaet odin nastil, potom drugoj, potom
tretij i tak dalee, do samoj zemli. Geroj kino konechno zhe ostavalsya zhiv, no,
navernoe, chuvstvoval sebya tak zhe, kak i Dzhek v eto prekrasnoe utro.
Naskoro sobravshis', Holland vyskochil na ulicu. Priblizhalsya zimnij
sezon, i, nesmotrya na yasnuyu, solnechnuyu pogodu, po utram bylo dovol'no
holodno/
Utrennyaya svezhest' pribavila Dzheku bodrosti, i on stal oglyadyvat'sya na
devushek, kotorye v stol' rannij chas byli eshche ne gotovy prinimat' znaki
vnimaniya i sonno smotreli vpered, skvoz' namazannye tush'yu resnicy.
Otgorozhennye bar'erom potoki mashin postepenno nabirali silu, nervno
signalili, nabivayas' v plotnye ryady, nyryali v vechnuyu temnotu podzemnyh
magistralej.
Na vysotnom zdanii rascvetal yarkimi kartinami reklamnyj ekran. Dzhek
brosil na nego korotkij vzglyad i uvidel devushku v gimnasticheskom kupal'nike.
Devushka sdelala vzmah nogoj, i Dzhek vspomnil o Rite, za kotoroj podsmatrival
cherez okno.
"Pojdu po korotkoj doroge", -- reshil on i svernul v prohodnoj dvor.
Dzhek shel, predvkushaya neskol'ko mgnovenij eroticheskogo spektaklya, no, kogda
on dobralsya do dvora Rity, ee okno okazalos' nagluho zakrytym. Iznutri
viseli plotnye zanaveski, i Dzheku ostavalos' tol'ko gadat', kuda delas' eta
ozornica.
Byt' mozhet, strogij muzh polozhil konec besstydnomu povedeniyu suprugi,
ili ona pozdno vernulas' s vecherinki i teper' otsypalas', naplevav na rezhim
i zdorovyj cvet lica.
Dumaya tol'ko o Rite, razocharovannyj Dzhek nezametno dobralsya do raboty i
uvidel stoyavshego vozle prohodnoj podozritel'nogo sub容kta.
|to byl tipichnyj gromila -- gangster srednej ruki. Na nem byl dlinnyj
temnyj plashch i nizko nadvinutaya shlyapa, iz-pod kotoroj sverkali zlobnye
glazki. Gromila stoyal vozle samoj dveri i vnimatel'no rassmatrival kazhdogo
cheloveka.
"Tut chto-to ne tak, -- reshil Dzhek i oshchupal lezhavshie v karmane
"trofejnye" chasy. Pochemu-to on srazu podumal, chto etot podozritel'nyj tip
iskal imenno ih. -- Mozhet, otdat' emu chasy i postavit' v etom dele tochku?.."
-- predpolozhil Dzhek, odnako chto-to podskazalo emu, chto togda ego problemy
tol'ko nachnutsya.
Proskochiv mimo gromily, Dzhek voshel vnutr' i chut' li ne begom otpravilsya
v razdevalku, chtoby posovetovat'sya s Dokom Bajronom.
-- Vizhu, vizhu, chto ty ispravlyaesh'sya, Dzhek! -- vstretil Hollanda Bajron.
-- So vremenem iz tebya vyjdet horoshij assenizator.
-- Da ladno tebe, Dok, -- mahnul rukoj Dzhek, -- U menya k tebe vopros.
-- Vopros? Kakoj vopros?
-- Mne nuzhen tvoj sovet.
-- Nu etogo u menya skol'ko ugodno. V chem problema?
-- U prohodnoj stoit kakoj-to podozritel'nyj tip. Rozha u nego
banditskaya, i on ishchet te chasy, chto ya podobral na trotuare...
-- Ty zhe govoril, chto tebe ih podarili.
-- Nu da, tot starik brosil ih na trotuar i skazal: "Beri i begi..."
Bajron skorchil strashnuyu fizionomiyu, i Dzheku pokazalos', chto tot nad nim
izdevaetsya.
-- Ne prinimaj eto na svoj schet, -- ugadal mysli Hollanda Dok. --
Uprazhneniya dlya licevyh myshc pomogayut mne dumat'.
-- CHto-to ya ran'she ne zamechal, chtoby ty korchil rozhi.
-- Ran'she ty ne zadaval mne takih trudnyh zadachek. A skazhi, pochemu ty
vdrug reshil, chto etot paren' ishchet chasy? On chto, sprosil u tebya, kotoryj chas?
-- Net, mne pokazalos', chto on smotrel lyudyam na ruki.
-- Davaj otlozhim reshenie etoj problemy na posleobedennoe vremya, a to u
nas segodnya avral'nyj den' i ya dumayu tol'ko o rabote.
Dzhek soglasilsya i, otkryv svoj shkafchik, nachal pereodevat'sya. On bystro
upravilsya i vskore predstal pered Bajronom v polnoj boevoj gotovnosti.
-- Molodec! -- rasplylsya v ulybke Dok. -- CHuvstvuetsya stroevaya zhilka.
Navernoe, eto u tebya nasledstvennoe. Kem byl tvoj otec?
-- Buhgalterom,
-- Da? Nu vse-taki -- tochnye cifry, vsyakij tam debet-kredit...
Naparniki vyshli iz razdevalki i neozhidanno povstrechali Meri Kelli. Dzhek
podivilsya ee rostu. Kak okazalos', devushka byla vyshe ego, ne govorya uzhe o
Bajrone.
-- Privet, Kelli. Ty chto, zabludilas'? -- sprosil Bajron.
-- Privet, rebyata. Net, ya k vam.
-- Uvy, Kelli, sejchas my ochen' zanyaty, tak chto prihodi v obedennyj
pereryv. -- Da mne ne ty nuzhen, a tvoj paren', -- ukazala Kelli na Dzheka.
-- |to i ezhu ponyatno -- on molozhe,
-- Da net, mne v chas dnya privezut orgtehniku, tak ya lyudej sobirayu dlya
razgruzki. Soni Dadl pridet i eshche odin paren' s nim, nu i tvoj Holland budet
ne lishnim. -- Kelli posmotrela na Dzheka dolgim vzglyadom, no pod zashchitoj
rezinovoj roby on chuvstvoval sebya neuyazvimym
-- Ty vrode opyat' yubku ukorotila, Kelli? -- sprosil Bajron
-- Ty menya uzhe dostal s etoj yubkoj, Beri, -- prodolzhaya smotret' na
Dzheka, skazala devushka. -- V obshchem, zhdu tvoego mal'chika v trinadcat'
nol'-nol' vozle ofisa
Kelli razvernulas' i poshla proch', a Dzhek i Dok Bajron ne otryvayas'
smotreli ej vsled, poka krasotka ne skrylas' za uglom.
-- Nu ladno, Dzhek. Teper' pojdem za nashej bochkoj. Nuzhno obrabotat' tri
uindera i eshche uspet' na nagrazhdenie.
-- Kakoe nagrazhdenie?
-- Nu kak zhe? Pozitrona i Lodi Ajzeka.
-- Tak nagrady zhe eshche ne gotovy.
-- Gotovy. YA uboltal gravera i dobavil podat' kreditov za srochnost'.
-- A pochemu takaya speshka?
-- V restoran ochen' hochetsya, a tratit' den'gi, za kotorye eshche ne
otchitalsya, ne v moih pravilah.
Assenizatory dobralis' do bochki, snova proverili ee kolesa i pokatili
ekipazh k semnadcatomu prichalu
Bajron tolkal bochku molcha, i u Dzheka byla vozmozhnost' podumat' o Meri
Kelli. Ee pohodka, zharkij, prityagivayushchij vzglyad proizveli na nego
vpechatlenie. Dazhe illyustracii vnezapnoj vstrechi s Ritoj i te potuskneli.
Rita byla neizvestno gde, a Kelli ozhidala ego rovno v chas dnya.
-- Kstati, -- zagovoril vdrug Bajron, -- u tebya eti chasy s soboj?
-- A? S soboj, konechno.
Prodolzhaya tolkat' bochku, Dzhek dostal trofej i peredal Bajronu. Tot
povertel veshchicu v rukah i vernul obratno
-- Nichego osobennogo, -- skazal Dok. -- Hotya, vozmozhno, vnutri korpusa
spryatana zashifrovannaya zapiska.
-- S chego vdrug?
-- A komu nuzhno ustraivat' takuyu svalku iz-za kakogo-to budil'nika? Ty
vskryval korpus?
-- Net.
-- A nado by. Pro klub "Trajdent" ya chto-to slyshal, no chto imenno -- ne
pomnyu.
-- Tak kak zhe mne byt' s tem gromiloj u vhoda? -- vspomnil Dzhek. On
ostanovil bochku i nachal razmatyvat' shlang.
-- Podozhdi, tut ya poka nichego ne pridumal. On znaet tebya v lico?
-- Otkuda?
-- Togda sidi i ne rypajsya.
Poslednyaya polnaya bochka byla slita v nakopitel', i assenizatory
otpravilis' pereodevat'sya.
-- Ty postarajsya uspet' na nagrazhdenie, -- skazal Bajron. -- Mne eto
nuzhno dlya kvoruma. Ot togo, kak projdet eta ceremoniya, budet zaviset'
finansovyj uspeh nashej s toboj firmy.
-- Kakoj firmy?
-- Nu kak zhe, Dzhek? My osnovali obshchestvo "Pomnim o kazhdom". Ty razve ne
znal?
-- Pomnim o kazhdom, kto svoevremenno vnes oplatu?
-- |to uzhe detali. Glavnym yavlyaetsya princip -- chestnyj trud dolzhen byt'
otmechen ne tol'ko zarplatoj, no i blagodarnost'yu obshchestva.
-- Horosho, ya prilozhu vse sily, chtoby razgruzit' etu orgtehniku
pobystree, -- poobeshchal Dzhek, chem vyzval u Bajrona pristup dikogo hohota.
Kogda Dok nakonec uspokoilsya, Dzhek sprosil:
-- A chto zdes' smeshnogo?
-- Da ty chto, paren', ne ponyal, zachem ona tebya pozvala?
-- A ty uveren, chto tvoi glupye vraki uzhe dali rezul'tat?
-- Da, ya uveren v etom.
Naparniki voshli v razdevalku i nachali styagivat' s sebya otsyrevshie
kombinezony. Dzhek uspel sdelat' eto pervym i pobezhal zanimat' dush.
"CHto zhe eto ya delayu, -- vnezapno podumal on, -- ya starayus' pobystree
uspet' na svidanie s etoj loshad'yu Kelli?"
Dzhek popytalsya razobrat'sya v svoih oshchushcheniyah podrobnee, no emu bylo
vsego dvadcat' chetyre goda, i solidnye gabarity Kelli vovse ne kazalis' emu
nedostatkom. Naoborot, vtajne on simpatiziroval imenno krupnym devushkam. Ne
tolstym, no krupnym. On vspomnil, kak polovina shkoly draznila Didi Ajsman
"dyldoj", no emu Didi kazalas' ochen' simpatichnoj devochkoj. A kogda vse
razobralis', chto "dylda" ne lishena privlekatel'nosti, bylo uzhe pozdno. Ona
prinadlezhala tol'ko Dzheku.
-- |j, ty chto, zabyl, chto tebya zhdet Zlyuchka Kelli? -- postuchal po dveri
dusha Bajron.
-- Uzhe idu, Beri, -- opomnilsya Dzhek i nachal speshno smyvat' s sebya penu.
Kogda on nakonec vyshel iz dusha, Bajron skorchil brezglivuyu grimasu i
skazal:
-- Dzhek, nu razve ne protivno byt' takim belym? Ty by hot' pod
ul'trafioletovoj lampoj pozagoral.
-- Da ty sam luchshe... iskupalsya by v hlorke, -- s zapozdaniem nashelsya
Dzhek.
-- Rasist! -- kriknul iz dusha Bajron i stal napevat' kakuyu-to bravurnuyu
melodiyu.
Holland bystro odelsya i s mokrymi volosami vyskochil iz razdevalki. On
eshche ploho znal territoriyu "Dou-Fors", no vse zhe sumel razyskat' ofis glavy
firmy.
Dzhek prishel za pyat' minut do naznachennogo sroka, odnako ne obnaruzhil
nikakogo dvizheniya. Vse bylo tiho, i dver' v priemnuyu Deniela Glosberga
okazalas' zakrytoj.
"Obmanula, svoloch', -- reshil Dzhek i vspomnil, chto zavtrakal segodnya
chisto uslovno. -- A Bajron, navernoe, snova vzyal na desert fruktovye
pirozhki". Ot takih myslej u Dzheka zaurchal zheludok, i on uzhe reshil idti v
stolovuyu, kogda dver' v priemnuyu neozhidanno priotkrylas' i ottuda vytyanula
Meri Kelli.
-- Uzhe prishel? Nu zahodi.
Dzhek proskol'znul v priemnuyu i pochti ne udivilsya, kogda uvidel Kelli v
trusikah i koftochke.
-- Koroche, tak, paren', -- ne poveryu, poka ne smogu ubedit'sya lichno.
Ponyal?
-- Ponyal, -- kivnul Dzhek.
-- Togda nachinaj i postarajsya dovesti menya do obmoroka, a to vyletish' s
raboty v dva scheta, -- postavila ul'timatum Zlyuchka Kelli i, osvobodivshis' ot
ostatkov odezhdy, razleglas' na stole.
"Sama-to nebos' poobedala", -- podumal Dzhek, pristupaya k resheniyu
problemy.
O tom, chto on lyubil roslyh devushek, Holland uzhe zabyl. Vnezapno
prishedshee rezkoe chuvstvo goloda zatmilo soboj vse drugie oshchushcheniya i
zastavilo Dzheka rabotat' v polnuyu silu.
"Da chto zhe eto so mnoj takoe? -- udivlyalsya Holland. -- Pochemu ya tak
hochu est'?"
Iz samyh otdalennyh glubin pamyati vsplyla kniga "O vkusnoj i zdorovoj
pishche". Kogda Dzhek mal'chishkoj gostil u babushki, on mog chasami rassmatrivat'
yarkie illyustracii i chitat' neponyatnye recepty.
"... Na trista grammov rassypchatogo risa ispol'zujte smetannyj sous,
tomlennyj v duhovke so svinymi shkvarkami".
-- Hor-rosho-hor-rosho... -- zakatyvala glaza Kelli. Pis'mennyj stol
slegka poskripyval, no eshche derzhalsya.
Dzhek vspomnil trudy odnogo filosofa drevnosti, kotoryj schital seks
mirovoj dvizhushchej siloj. Bednyaga dazhe syskal za eto prozvishche fallocentrista.
Bylo vremya, kogda i Dzhek byl sklonen verit' v istinnost' takoj
filosofii, no tol'ko ne sejchas.
-- Aj... Aj, kak hor-rosho... -- hvalila Dzheka Meri Kelli.
"... Posle togo kak u otbivnoj podrumyanitsya korochka, polozhite ee v
peretertyj syr i polejte sverhu majonezom..." -- prishlo iz dalekogo detstva
novoe vospominanie.
Dzhek popytalsya pripomnit', zanimalsya li on kogda-nibud' seksom na
golodnyj zheludok, no precedenta ne nashel.
"Ona skazala -- dovesti do obmoroka, -- vspomnil Dzhek zakaz Meri Kelli.
-- A esli do obmoroka ne poluchitsya, to chto, ostavat'sya bez obeda?"
Dzhek pribavil oborotov, i shantazhistka Kelli tut zhe otozvalas':
-- O! Svoloch'!.. O! Skotina!.. Kak zhe horosho!.. O! Svoloch'!..
"... I polivat' baran'yu nogu chesnochnoj podlivkoj, svoevremenno
perevorachivaya ee nad ognem".
"I zachem ya togda chital etu knigu? -- nachal zhalet' Dzhek, -- Luchshe by
delal uroki". Potom on vspomnil, chto ezdil k babushke tol'ko na kanikulah i
nikakih -urokov delat' bylo ne nuzhno. |to vospominanie otvleklo Dzheka ot
gastronomicheskih stradanij, i on obratil vnimanie na Kelli. Za vsemi etimi
myslyami o pirozhkah on sovsem zabyl, chto devushka byla ochen' dazhe nichego, esli
by, konechno, ne zakatyvala glaza. Da i yazyk vysovyvat' bylo sovershenno
neobyazatel'no.
V kakoj-to moment Dzheku pokazalos', chto Kelli uzhe v obmoroke, no edva
on ostanovilsya, kak ee lico prinyalo zhivoe stervoznoe vyrazhenie i krasotka
skazala:
-- Ustal, chto li, kobel' vonyuchij?
-- Net, -- otvetil Dzhek, i bylo neponyatno, otnosilos' li eto "net" k
ego ustalosti ili k "kobelyu vonyuchemu".
Otstupivshie ponachalu golodnye sudorogi vdrug vernulis' s novoj siloj, i
Dzhek opyat' zatoskoval po fruktovym pirozhkam s potekami rasplavlennogo
sahara. Virtual'nye pirozhki manili i byli dostupnymi, stoilo tol'ko
vypolnit' zakaz Kelli, no ona byla vynoslivoj osoboj i na legkuyu pobedu
rasschityvat' ne prihodilos'.
Pryamo vozle raspushchennyh volos Kelli nahodilas' portativnaya pishushchaya
mashinka. Ona kazalas' legkoj i sovershenno ne opasnoj. Dzhek predstavil, kak
on b'et Kelli mashinkoj po golove, a potom, uzhe posle obeda, ob座asnyaet ej,
chto eto i byl zakazannyj obmorok.
"No ved' ostanetsya sinyak. Kak ob座asnit' ego proishozhdenie?" Poka Dzhek
iskal sposob sbezhat' v stolovuyu, pis'mennyj stol ne vyderzhal i s grohotom
slozhilsya popolam. Holdand uhvatil Kelli za nogi, pytayas' uberech' ee ot
travm, no devushka okazalas' slishkom tyazhela i upala na ruiny stola, potyanuv s
soboj i Dzheka.
Kelli vskriknula ot boli i, vygnuvshis' dugoj, prohnykala:
-- Oj! Nu ladno... budem schitat' eto obmorokom.
Holland vbezhal v stolovuyu v tot moment, kogda Bajron uzhe zakanchival
proiznosit' torzhestvennuyu rech'. Obedavshih v zale bylo sovsem nemnogo, no oni
s interesom slushali perechislenie vseh podvigov i zaslug Lodi Ajzeka,
kotoromu Beri po okonchanii dlinnoj rechi prikolol orden.
-- Vot i Dzhek yavilsya, ochen' kstati. Pozdrav' Lodi, Dzhek.
Holland naskoro pozhal mehaniku ruku i, potyanuv nosom, sprosil:
-- Pirozhki eshche ostalis'?
-- Konechno, Dzhek, dlya lyudej, rabotayushchih na razgruzke orgtehniki, u nas
vsegda ostavlyayut rezerv.
Bajron zaglyanul na razdachu i pomahal komu-to rukoj, posle etogo usadil
Dzheka za svobodnyj stolik i skazal:
-- ZHdi, dorogoj, sejchas vse budet. Sam Beri prisel ryadom i, ustavivshis'
na Hollanda, proiznes:
-- Nu?
-- CHto "nu"? Pirozhki gde?
-- Podozhdi, snachala nuzhno skushat' pervoe, potom vtoroe, a uzhe potom i
pirozhki.
-- Vse tak, Beri, tol'ko na pervoe budut pirozhki, -- skazal Dzhek takim
strannym golosom, chto Dok reshil s nim ne sporit'.
Vozle vhoda v zal eshche gomonili vozbuzhdennye torzhestvom mehaniki. Oni po
ocheredi pritragivalis' k ordenu i edva ne kasalis' nagrady nosom, starayas'
razobrat' nadpis'.
-- Zdravstvujte. -- Vozle stola poyavilsya davnij poklonnik Doka Bajrona.
On privolok ogromnyj podnos, ustavlennyj raznymi delikatesami, daleko
vyhodivshimi za predely standartnogo obeda.
Ne dozhidayas', kogda vse budet rasstavleno na stole, Dzhek shvatil paru
pirozhkov i proglotil ih, prakticheski ne zhuya.
-- Da chto s toboj? -- udivilsya Bajron.
-- Vse, teper' uzhe nichego, -- uspokoil ego Holland i ne spesha prinyalsya
za sup. -- Kstati, kto platit za etot pir?
-- YA ugoshchayu, -- snishoditel'no ulybnulsya Dok.
-- Nu a vse-taki?
-- YA poobeshchal etomu povarenku znachok na zakrutke s nadpis'yu: "Luchshij na
razdache".
-- Ponyatno. A chto ty napisal Lodi Ajzeku?
-- "Luchshemu kinematiku".
-- A pri chem zdes' kinematika? -- ne ponyal Dzhek.
-- Pri tom, chto kinematika -- eto chast' mehaniki. A esli Lodi Ajzek
mehanik, to pochemu by emu ne byt' kinematikoj? I potom, Dzhek, on zaplatil
pyat'sot kreditov. Ne mog zhe ya podojti k ego zakazu formal'no!
-- A chto napisano na medali Pozitrona?
-- Soni -- elektrik, i s nim vse proshche. Na licevoj storone -- "Luchshemu
elektricheskomu rabotniku", a na obratnoj -- "Za gody truda pod napryazheniem".
Nekotoroe vremya Bajron molcha smotrel, kak Dzhek poedaet obed, a potom ne
vyderzhal i sprosil eshche raz:
-- Nu tak chto tam u vas bylo s Kelli? Dzhek otorvalsya ot tarelki s syrom
i, nemnogo pomedliv, slovno vspominaya, skazal:
-- Esli chestno, ya bol'she dumal o ede. No ty, Beri, bol'she ne trepis' o
vsyakih tam obmorokah.
-- Tak ved' ya tol'ko dlya krasnogo slovca... -- stal opravdyvat'sya Dok.
-- Vot-vot, ty navral s tri koroba, a mne prihoditsya sootvetstvovat'.
-- Dzhek zabrosil v rot kusok vetchiny i dobavil: -- Mezhdu prochim, stol
slomali.
-- Mogu sebe predstavit'... -- kivnul Beri.
-- I eshche ona ugrozhala menya uvolit'.
-- Ne uvolit. A esli i uvolit, to ty teper' ne Propadesh' -- u tebya est'
novaya special'nost'. Skazhi mne spasibo.
-- SHpafibo, -- s polnym rtom poblagodaril Dzhek i vstal iz-za stola.
-- Da, ty prav, tovarishch. Delo ne zhdet. -- Bajron tozhe podnyalsya so
svoego mesta, i naparniki poshli rabotat'.
Den' shel za dnem, i Dzhek postepenno nachal vtyagivat'sya v krugovorot
svoej novoj zhizni na Burgase. Rabota, boltovnya s Bajronom, zanyatiya s baboj
Marshej polnost'yu zapolnyali ego dni. Vskore nastupili holoda, i celyh dva
mesyaca prishlos' hodit' na rabotu po svezhemu snegu. Pravda, k obedu sneg
tayal, i, vozvrashchayas' v obshchezhitie, Dzhek uzhe shlepal po gryaznym luzham.
Premudrosti, peredavaemye baboj Marshej, davalis' Dzheku tyazhelo, no vse
zhe on postigal ih, medlenno, no verno sovershenstvuya svoyu tehniku i uchas'
tomu, chego on ran'she ne umel.
"TORSO" stal ego lyubimym oruzhiem, i pervye chetyre puli on legko vgonyal
v desyatku s tridcati metrov. Dal'she delo poka ne shlo, no Marsha uveryala, chto
progress neminuem, poskol'ku Dzhek otnositsya k zanyatiyam ser'ezno.
Ne to chtoby on hotel stat' bojcom kakogo-nibud' shturmovogo
podrazdeleniya, net. Prosto Dzheku nravilis' eti trenirovki. K tomu zhe vela ih
baba Mapsha -- chelovek, kakogo ne kazhdomu suzhdeno bylo vstretit'.
Ot zanyatiya k zanyatiyu Dzhek stanovilsya hladnokrovnee, i babe Marshe vse
slozhnee bylo zagonyat' ego v ugol.
"U tebya zametnye uspehi", -- govorila Marsha, kogda oni otdyhali posle
zhestokih sparringov. A odnazhdy Dzhek do togo razoshelsya, chto sumel "prilozhit'"
Marshu v golovu. Ona edva ne upala, no opyt est' opyt, i Dzhek byl tut zhe
"nakazan". Ego rebra uceleli, no vsyu sleduyushchuyu nedelyu on ne mog rabotat' v
sparringe i pri vdohe chuvstvoval v legkih bol'.
"Nadeyus', ya ne otbila u tebya ohotu k trenirovkam, Dzhek? YA b'yu tebya ne
dlya togo, chtoby zapugat', -- ob座asnyala baba Marsha. -- YA hochu, chtoby ty znal,
chto v otvet na tvoyu udachnuyu ataku mozhet posledovat' ne menee udachnaya
kontrataka. Ty vlozhil vse sily v napadenie i, kogda smazal menya po morde,
reshil, chto pobedil. Nel'zya stavit' vse na odin tol'ko udar. |to oshibka,
Dzhek, kotoraya v drugih usloviyah mozhet okazat'sya rokovoj".
Obitateli obshchezhitiya davno zametili, chto u Dzheka s Marshej byli obshchie
dela. Strah i uvazhenie k upravitel'nice chastichno pereshli i na samogo
Hollanda. S nim zdorovalis' podcherknuto vezhlivo i dazhe, sluchalos',
obrashchalis' za razresheniem spornyh voprosov. Ponachalu Dzhek otkazyvalsya ot
roli sud'i, odnako sredi zhil'cov konflikty voznikali dovol'no chasto, tak chto
volej-nevolej emu prihodilos' zanimat'sya vnutrennim uregulirovaniem.
Vse eto vremya Holland po-prezhnemu zhil v komnate odin. Po vsej
vidimosti, baba Marsha namerenno nikogo k nemu ne podselyala, i Dzheka eto
vpolne ustraivalo.
Na rabote vse shlo bez izmenenij. Mesto pilota Dzheku ne svetilo, no i so
starogo ego ne uvol'nyali. Hodil sluh, chto Kelli vse zhe pytalas' ubrat' Dzheka
iz firmy, no boss otkazal ej, soslavshis' na deficit horoshih assenizatorov.
Bajron po-prezhnemu chasto obeshchal povesti Dzheka v restoran v central'noj
chasti goroda, no Holland davno v eto ne veril i otnosilsya k postoyannym
obeshchaniyam Doka kak k neizbezhnomu prirodnomu yavleniyu. Kakovo zhe bylo ego
udivlenie, kogda odnazhdy, pridya na rabotu, Dzhek uslyshal:
-- Nu, Holland, segodnya my idem v "CHernuyu zhemchuzhinu".
-- S chego vdrug, Dok? Ty prodal sotuyu medal'?
-- Ne sovsem sotuyu i ne sovsem medal', no delo provernul vygodnoe.
Dzhek nedoverchivo ulybnulsya i stal nadevat' kombinezon.
-- Na etot raz vse pravda, -- udaril sebya v grud' Beri. -- YA dazhe
den'gi vzyal.
I on dejstvitel'no pokazal Dzheku den'gi i demonstrativno ih pereschital.
U nego bylo poltory tysyachi kreditov.
-- Vot tak-to, moj dorogoj drug. Idem segodnya posle raboty.
-- No u menya net prilichnoj odezhdy.
-- Nu i chto? U menya tozhe net, no sushchestvuet prokat. YA uzhe zakazal paru
smokingov v salone "Ist-Stars". I temno-sinij limuzin iz garazha Leo
SHeffilda.
-- Odnako ty razoshelsya, -- pokachal golovoj Dzhek.
-- Derzhis' Doka Bajrona, paren', i v tvoej zhizni vse budet okej, --
samouverenno propel Beri i sdelal nogami zamyslovatoe pa.
-- Nu horosho, Dok. Pozvol' togda zadat' tebe odin vopros.
-- Zadavaj.
-- Gde my voz'mem propusk v centr goroda?
-- Dover'sya mne, paren'. Dok Bajron vse ustroit.
Posle raboty Dzhek i Bajron, ne zaderzhivayas', otpravilis' na taksi v
gorod. Dok sam pojmal mashinu i nazval neizvestnyj Dzheku adres.
Byl vechernij chas pik, i avtomobili dvigalis' v chetyre, a koe-gde i v
shest' ryadov. Samye dorogie avto neterpelivo signalili i ugrozhayushche rychali
moshchnymi motorami, a te, chto poproshche, pokorno ustupali dorogu.
No na taksista, kotoryj vez Dzheka i Bajrona, podobnye ugrozy ne
dejstvovali. On ehal tak, kak schital nuzhnym, i ne obrashchal vnimaniya dazhe na
gromkie rugatel'stva.
Nakonec mashina svernula na vtorostepennuyu magistral', a potom vyehala
na spokojnuyu ulicu, kuda ne donosilsya shum s bol'shogo prospekta.
Taksi ostanovilos', i Dok nebrezhno brosil voditelyu den'gi, skazav:
-- Sdachi ne nado.
Taksist prikinul summu chaevyh, zavel motor i uehal, podariv na proshchan'e
prezritel'nuyu uhmylku.
A Beri eshche dolgo smotrel emu vsled i vozmushchalsya:
-- Net, nu ty videl, kakoj zhlob, a? YA emu polkredita ostavil, a on eshche
nedovolen.
-- Kuda eto my priehali, Dok? -- oglyadyvaya starye doma, sprosil
Holland. -- |to ne pohozhe na salon "Ist-Stars".
-- Ezhu ponyatno, chto eto ne salon, potomu chto "Ist-Stars" nahoditsya v
centre goroda. A v centr goroda nas bez opredelennogo "prikida" ni za chto ne
propustyat. Poetomu ya zakazal limuzin i dostavku smokingov pryamo syuda -- na
Balanchin, dom pyatnadcat', kvartira vosem'. Nu poshli, vremya dostavki eshche ne
podoshlo. Uspeem vypit' po chashke chaya.
Assenizatory podnyalis' na vtoroj etazh, i Bajron pozvonil v kvartiru
nomer vosem'. Dver' otkrylas', i chej-to priyatnyj golosok proiznes:
-- O, Beri, privet. Zahodi.
Bajron naklonilsya, i ego chmoknuli v shcheku. Sledom za nim v prihozhuyu
voshel Dzhek.
-- Dzhek, eto moya sestra Sara. Sara, eto moj naparnik, zasluzhennyj
assenizator Dzhek, -- predstavil Beri.
-- Zdravstvujte, -- skazal Holland, ne v silah otvesti ot Sary vzglyada.
-- Zdravstvujte, Dzhek, -- kivnula Sara, starayas' luchshe rassmotret'
gostya.
V prihozhej voznikla pauza. Dzhek molcha smotrel na Saru, a Sara na Dzheka.
Neozhidanno Bajron hlopnul sebya po lbu:
-- Kakoj zhe ya durak! YA zhe dolzhen byl dogadat'sya... |j, Sara, bystro na
kuhnyu -- my hotim chayu.
-- Da, Beri, -- ochnulas' devushka i ushla na kuhnyu. Kak tol'ko ona vyshla,
Dok reshitel'no shagnul k Hollandu i, tknuv ego pal'cem v grud', skazal:
-- Vot chto, Dzhek, sejchas nam privezut smokingi, my odenemsya i ujdem
otsyuda, i ty navsegda zabudesh' etot adres. Ty ponyal, Dzhek? Ty, konechno, mne
drug, no Sara -- moya sestra. YA ee vot na etih rukah nosil, kogda ona byla
eshche sovsem kroshkoj. Tak chto dazhe ne dumaj, Dzhek! Dazhe ne dumaj!
-- Da, Beri. YA ponyal. Izvini.
-- Nu horosho, raz tak. Pojdem v komnatu, a to chego zhe my vozle dveri
stoim.
Sledom za Bajronom Dzhek proshel v nebol'shuyu komnatku i ostorozhno sel na
ukazannyj emu stul. On eshche ne otoshel ot vnezapnogo yavleniya Sary i chuvstvoval
sebya nemnogo oglushennym.
Devushka zvenela na kuhne chashkami, i Holland legko predstavil, kak ona
dvigaetsya mezhdu shkafami, stolami i tumbochkami. Takaya legkaya, gibkaya i
prityagatel'naya.
"Sara, -- povtoril pro sebya Dzhek, i emu pokazalos', chto luchshe imeni net
na svete. -- Sara..."
Bajron sidel vozle knizhnyh polok i nervno barabanil po stolu pal'cami.
Ponyav, chto nuzhno razryadit' obstanovku, Dzhek sprosil:
-- A ch'i eto risunki, Dok?
-- Sara uchilas' v hudozhestvennoj shkole. |to bylo eshche na Nubii.
-- Krasivo.
-- Eshche by, ona na vseh konkursah zanimala pervye mesta, -- s gordost'yu
proiznes Bajron.
Nakonec poyavilas' Sara. Ona neslyshno voshla v komnatu, i. kogda Dzhek
snova ee uvidel, on opyat' perestal dyshat'.
-- Ty chego prishla? -- strogo sprosil Dok.
-- Ty prosil chaj, Beri.,
-- Horosho, nesi svoj chaj. Tol'ko naden' chto-nibud' bolee prilichnoe, chem
etot halat.
-- Ty chego pridiraesh'sya? Ochen' horoshij halat. Novyj, -- vozrazila
devushka.
-- A ya govoryu, pereoden'sya, -- nastaival starshij brat.
Dzhek sidel molcha, starayas' ne privlekat' vnimaniya hozyaev. Ego ushi i
shcheki davno goreli, kak stop-signaly, a serdce gotovo bylo vyprygnut' iz
grudi. Teper', kogda on znal, chto na svete est' Sara, on ne predstavlyal, kak
budet zhit' bez nee.
Devushka otsutstvovala paru minut i vskore vernulas' s chaem i v
sovershenno drugoj odezhde. No Saru bespolezno bylo pereodevat', dazhe v gluhom
sherstyanom plat'e ona byla po-prezhnemu neotrazima. Tonkaya materiya plotno
oblegala gibkoe telo, i devushka byla pohozha na statuyu yazycheskoj bogini.
-- |j, a zachem eta tret'ya chashka? -- sprosil Beri.
-- Dlya menya. YA tozhe vyp'yu s vami chayu.
-- Nichut' ne byvalo, idi v druguyu komnatu, -- potreboval Dok.
-- Izvinite moego brata, Dzhek, -- ulybnulas' Sara, -- on ne vsegda
takoj.
-- YA znayu... -- skazal Dzhek, propadaya v glazah devushki.
-- Voz'mite vot eto pechen'e. YA sama pekla.
-- Spasibo.
Dzhek vzyal pechen'e, no, dazhe razzhevav ego, ne pochuvstvoval vkusa.
-- Vam nravitsya?
-- Da, Sara.
-- |j, nu-ka prekratite eto sejchas zhe! -- snova vmeshalsya Bajron.
-- Beri, my vsego lish' razgovarivaem, -- vozrazila devushka.
-- A ya zapreshchayu vam razgovarivat'! -- kriknul Dok i udaril kulakom po
stolu. V etot moment v dver' pozvonili.
-- O, privezli! -- Bajron vskochil so stula i pomchalsya otkryvat'.
-- Vy takaya... krasivaya, Sara... -- tupo proiznes Dzhek.
-- Da, -- kivnula devushka, -- i chto iz etogo? Vy hotite naznachit' mne
svidanie?
-- Ne znayu, ya ob etom eshche ne dumal.
-- Nu tak dumajte skoree, a to Beri sejchas vernetsya.
Devushka sidela tak blizko i ryadom s nej bylo tak horosho, chto Dzhek
pozabyl, kuda on sobiralsya i kak syuda popal. On videl tol'ko glaza Sary. I
eshche Dzhek derzhal v rukah ee ladon'. Malen'kuyu i tepluyu, s takoj gladkoj
shokoladnoj kozhej.
-- |j!.. |j!.. -- donosilis' otkuda-to izdaleka neponyatnye zvuki,
kotorye nakonec preobrazovalis' v golos razgnevannogo Bajrona.
-- Net, nu vy tol'ko posmotrite! Oni uzhe derzhatsya za ruki! -- krichal
Beri, potryasaya veshalkami s dostavlennymi kostyumami. -- A chem by vy zanyalis',
zaderzhis' ya na polchasa? A? V chem delo, Dzhek? My zhe dogovorilis'...
-- Uveryayu tebya, Bajron, chto ya... -- nachal opravdyvat'sya Holland, no Dok
ne doslushal, shvyrnuv emu smoking:
-- Davaj odevajsya. Limuzin budet cherez pyat' minut!
Nakrahmalennaya sorochka neprivychno terla sheyu, a neizvestno iz chego
sdelannaya babochka bol'no kololas'. Pidzhak byl bol'she na polrazmera, i po
sovetu Bajrona Dzhek polozhil vo vnutrennij karman poldyuzhiny nosovyh platkov.
-- Zachem nuzhny eti platki? -- sprosil Dzhek.
-- Kostyumchik dolzhen sidet' kak vlitoj -- eto raz. A poskol'ku ty paren'
vysokij i vidnyj, to legko sojdesh' za moego sek'yuriti -- eto dva. Pust'
karman ottopyrivaetsya -- vse budut dumat', chto u tebya tam pistolet.
Takzhe Beri nastoyal, chtoby Dzhek prihvatil s soboj i trofejnye chasy. On
uveryal, chto oni vyglyadyat ochen' stil'no, osobenno v sochetanii so smokingom.
I vot Dzhek i Beri uzhe ehali v temno-sinem limuzine s samym nastoyashchim
shoferom v furazhke. Mashina bezzastenchivo vklinivalas' v avtomobil'nye potoki,
i ostal'nye voditeli vynuzhdenno pritormazhivali, uznavaya v lakirovannom
nahale obitatelya central'noj chasti goroda.
Bajron sidel molcha, derzha na kolenyah bol'shuyu shlyapnuyu korobku. On vse
eshche serdilsya na Dzheka za Saru.
-- CHto u tebya v korobke, Beri? -- sprosil Dzhek, zhelaya zavyazat' besedu i
smyagchit' obidu naparnika, no tot strogo posmotrel na Hollanda i suho
otvetil:
-- Kogda nado budet, skazhu, a sejchas sidi i pomalkivaj.
-- Da poshel ty znaesh' kuda? -- razozlilsya Dzhek. -- Ostanovi mashinu, ya
vyjdu. Eshche ne hvatalo, chtoby kazhdaya chernomazaya zadnica na menya dulas'.
Uslyshav perepalku, voditel' pokosilsya v zerkalo zadnego vida.
K udivleniyu Dzheka, Bajron radostno zasmeyalsya
-- Pro chernomazuyu zadnicu ty eto zdorovo skazal. Dzhek. Dazhe mne
ponravilos'. Nu ladno, zabudem -- slushaj nashu dispoziciyu. A ty smotri luchshe
na dorogu! -- prikazal Dok voditelyu. -- I voobshche, podnimi steklo.
Voditel' nazhal knopku, i steklyannaya peregorodka otdelila salon s
passazhirami.
-- Vot tak-to ono luchshe... -- kivnul Beri. -- Nu tak vot, Dzhek. Minut
cherez desyat' my podkatim k vorotam. K etomu vremeni ya naceplyu na mashinu
flazhki.
-- Kakie flazhki?
-- Nubijskoj imperii. Na kogo ya eshche, po-tvoemu, pohozh, krome kak na
posla Nubii?
-- Ty budesh' poslom Nubii?! -- udivilsya Dzhek, i v ego golose
proskvozilo somnenie.
-- Da. Posol Nubii -- polnomochnyj i predstavitel'nyj.
-- I ty dumaesh', chto fokus s flazhkami projdet? Dok otkryl korobku i
pokazal Hollandu ee soderzhimoe.
-- Vot eto flazhki na mashinu, a vot eto alaya perevyaz'. Kogda ya ee
nadenu, ne zabud' obrashchat'sya ko mne "vashe prevoshoditel'stvo".
-- Nu dopustim. I chto dal'she?
-- A dal'she vse ochen' prosto. Edva my ostanovimsya na propusknom punkte,
ty vyprygnesh' iz mashiny i pobezhish' k dezhurnomu. Sdelaesh' strashnye glaza i
potrebuesh', chtoby nas nemedlenno propustili.
-- A esli oni ne soglasyatsya?
-- Nu togda izobrazi strashnoe oskorblenie. Pust' oni podumayut, chto ty
sejchas zhe dostanesh' pistolet i nachnesh' ih otstrelivat'.
-- I ty polagaesh', chto etot deshevyj fokus projdet?
-- Ran'she prohodil.
-- Ty chto, uzhe pronikal v centr takim obrazom?
-- Ne ya. Tak proezzhal nastoyashchij posol Nubii. U nego byla lyubovnica v
tom zhe rajone, gde zhivet Sara. I on ezdil k nej tri raza v nedelyu. K takim
svyazyam na Nubii otnosyatsya otricatel'no, poetomu posol predpochital, chtoby ego
proezd cherez propusknoj punkt nikak ne fiksirovalsya. Nu i sluchalos', davil
na ohrannikov, chtoby ego propuskali.
Mashina ostanovilas' na svetofore, i, zainteresovavshis' eyu, iz-za ugla
pokazalis' dve prostitutki. Odna iz nih raspahnula plashch i pokazala, kakaya
ona krasivaya.
-- A nichego devochka, da, Dzhek? Hochesh', pojdem segodnya v bordel'?
Dzhek otricatel'no pokachal golovoj. Sara ne vyhodila u nego iz golovy, i
Bajron eto chuvstvoval.
Na svetofore vklyuchilsya zelenyj svet, i limuzin poehal dal'she.
-- Nu pochemu, pochemu imenno Sara? Ob座asni mne, Dzhek. CHto, malo drugih
devushek vokrug? Belye devushki vo sto raz luchshe chernyh.
V otvet Dzhek gluboko vzdohnul i, ulybnuvshis', skazal:
-- Sara luchshe vseh.
-- CHem? CHem ona luchshe? -- ne unimalsya Bajron.
-- Nu, ona takaya zagadochnaya, takaya legkaya... ona...
-- Ona chernomazaya! Ona zhivet v bednom kvartale! Na Burgase ona nikogda
ne najdet horoshuyu rabotu -- Burgas planeta rasistov.
-- Net, Dok. Vo-pervyh, Sara svetlee, chem ty.
-- Ona poshla v mamu. Nasha mama byla svetlee papy, -- soobshchil Dok.
-- Sara -- neobyknovennaya devushka. Ot nee ishodit chto-to takoe... --
Dzhek sdelal neopredelennyj zhest. -- Nu, v obshchem, eto chto-to neulovimoe. I ee
ruka takaya nezhnaya, teplaya, a kozha kak molochnyj shokolad.
-- |j, ne govori o moej sestre kak o kakoj-nibud' zhratve, paren'! --
vozmutilsya Dok.
Mezhdu tem limuzin sdelal poslednij pered propusknym punktom povorot, i
Dzhek postuchal v steklyannuyu peregorodku. Voditel' totchas opustil ee, i Bajron
skomandoval:
-- Pritormozi zdes', paren'.
Voditel' vypolnil prikazanie, i Dok, shvativ nubijskie flazhki, vyskochil
iz mashiny.
Flagi byli snabzheny magnitnymi podstavkami, i prikrepit' ih na kryl'ya
mashiny bylo sekundnym delom. Kogda Bajron snova zaprygnul v salon i kriknul
"Poehali!", shofer proignoriroval ego komandu i, obernuvshis', skazal:
-- |to ne po pravilam, ser. YA ne mogu ehat' s takim maskaradom.
Dzhek dumal, chto Beri smutitsya i nachnet opravdyvat'sya, no tot byl gotov
i k takomu razvitiyu sobytij. Dok skorchil ugrozhayushchuyu rozhu i hriplo sprosil:
-- CHto? CHto ty takoe skazal, paren'? Ty ne poedesh'? Net, sukin syn, ty
poedesh', i tak bystro, kak ya tebe skazhu.
SHofer hotel perebit' Vajrona, no tot nastavil na voditelya palec i
predupredil:
-- Proshu tebya -- ni slova. Inache ty zhestoko poplatish'sya. Trogaj mashinu
i poezzhaj vpered. Podnimesh' shum -- i ty trup. Ty znaesh', kto ya?
Uzhe ne na shutku perepugannyj, voditel' otricatel'no zamotal golovoj. A
Beri, ne otvodya gipnotiziruyushchego vzglyada, dostal iz karmana kakoe-to
udostoverenie i sunul pod nos voditelyu.
V salone bylo temnovato, no eto bylo ne vazhno. SHofer i tak byl
dostatochno napugan, chtoby spasovat' dazhe pered tramvajnym biletom.
-- Nu chto, est' eshche voprosy? -- sprosil Dok, ubiraya udostoverenie.
-- Net, ser. Prostite, ser.
-- Horosho. YA prostil tebya, no smotri, bol'she ne delaj oshibok. Segodnya ya
rabotayu kak posol Nubii, i ty budesh' mne pomogat'. Ulovil?
-- Da, ser. Tak tochno, ser, -- prolepetal shofer.
-- Togda uspokojsya i mozhesh' ehat'... -- milostivo razreshil Bajron.
"Vot eto master!" -- podumal Dzhek i voshishchenno posmotrel na Bajrona,
kotoryj kak ni v chem ne byvalo nachal primeryat' aluyu perevyaz'.
Kogda mashina pod容hala k shlagbaumu, Dzhek vyskochil iz salona i zarysil v
dezhurnoe pomeshchenie, otkuda privodilsya v dejstvie mehanizm shlagbauma.
V dezhurke nahodilos' vsego tri cheloveka -- dva soldata i kapitan.
Soldaty stoyali vozle okoshka, ryadom s pul'tom, a kapitan sidel v uglu,
opershis' loktyami na pocarapannyj pis'mennyj stol
Dzhek reshitel'no podoshel k oficeru i ostanovilsya naprotiv nego, zalozhiv
ruki za spinu.
-- Nu?.. -- proiznes kapitan.
-- Podnimajte shlagbaum, -- skazal Dzhek tonom cheloveka, ne privykshego
zhdat'.
-- Propusk! -- potreboval kapitan i s otkrovennoj skukoj posmotrel na
Hollanda.
-- Ty chto, ne vidish', chto eto diplomaticheskaya mashina?
Kapitan s interesom posmotrel na Dzheka, kotoryj razgovarival s nim na
"ty" i derzhalsya tak, slovno byl bol'shim nachal'nikom.
"|to nesprosta..." -- podumal kapitan, no na vsyakij sluchaj povtoril:
-- Propusk!..
-- YA tebya preduprezhdayu -- ty zatevaesh' mezhdunarodnyj skandal, kapitan.
-- Kakim obrazom? YA tol'ko vypolnyayu instrukcii.
Na sekundu Dzhek rasteryalsya. Passivnost' kapitana vybivala ego iz kolei,
no otstupat' bylo pozdno, i Holland pustilsya vo vse tyazhkie:
-- V treh dnyah puti ot Burgasa nahoditsya flot Ngamy SHestogo. Ty hochesh',
chtoby on povernul syuda?
-- Ngama ne posmeet napast' na Burgas. U nas soyuz s Novym Vostokom, --
vozrazil kapitan.
Dzhek ugrozhayushche navis nad dezhurnym i poyasnil:
-- Esli flot Ngamy hotya by povernet v storonu Burgasa, vse vojska budut
privedeny v povyshennuyu gotovnost', a eto znachit, chto ty, kapitan, okazhesh'sya
na kazarmennom polozhenii i celyj mesyac budesh' parit'sya v kazarme vmeste s
nizhnimi chinami. Nikakih prostitutok, nikakoj vypivki -- i tak celyj mesyac.
Usek?!
Dzhek zamolchal i podozhdal neskol'ko sekund, poka smysl ego slov dojdet
do kapitana polnost'yu. Nakonec zrachki dezhurnogo perestali besporyadochno
begat' i osmyslenno ustavilis' na Hollanda.
Dzhek ponyal, chto reshenie prinyato.
-- Dzhekson, propusti ih, -- skazal kapitan, i soldat nazhal na knopku.
Holland udovletvorenno kivnul i napravilsya k vyhodu.
-- |j, paren', a kem ty u nih sluzhish'? -- polyubopytstvoval kapitan.
-- YA?.. -- Dzhek podumal i skazal: -- Pervym sekretarem posol'stva.
-- Nado zhe, takoj molodoj -- i na tebe... -- pokachal golovoj kapitan.
-- No ved' ty ne nubiec.
-- YA nubiec.
-- Belyj nubiec?
-- A ya al'binos, -- otvetil Dzhek i, pokinuv pomeshchenie, pobezhal k
limuzinu.
Mashina uzhe stoyala na territorii central'noj chasti goroda. Dzhek
zaprygnul v salon i povalilsya na kozhanoe siden'e. Limuzin mignul povorotami
i pomchalsya po siyayushchim ognyami prazdnichnym ulicam.
Holland oblegchenno vzdohnul.
-- Bystro ty upravilsya, -- pohvalil ego Dok. -- YA by i to tak ne sumel.
CHto ty im sovral?
-- YA uzhe ne pomnyu. Govoril, chto pridet na um, -- priznalsya Dzhek.
-- I vse ravno eto srabotalo. Ty velikij intuit, Dzhek.
-- CHto takoe "intuit"?
-- CHelovek, kotorogo ne podvodit ego intuiciya.
-- Kuda my edem teper'?
-- Pryamo v "CHernuyu zhemchuzhinu" -- elitnyj klub s kordebaletom,
prekrasnoj kuhnej i izyskannym obshchestvom.
-- Vrode nas s toboj?
-- Imenno, -- kivnul Dok. -- Kak tebe centr goroda? Nebos' ni razu
zdes' ne byl?
-- Ne byl. Krasivo, konechno, ne to chto v nashih rajonah.
Dzhek uvlechenno smotrel v okno, razglyadyvaya vitriny dorogih magazinov,
uhozhennuyu publiku, shikarnye avto i beskonechnye reklamnye panno. Oni
predlagali shampanskoe "Denni", po pyat'sot kreditov za butylku, avtomobili
semejstva "bakkardi", progulochnye yahty i nedvizhimost' na kurortah vsego
civilizovannogo prostranstva.
Dzhek sravnil zdeshnyuyu reklamu s reklamnymi shedevrami svoego rajona.
Zdes' ne predlagali kupit' stiral'nyj poroshok i prezervativy. Zdes' zhila
drugaya poroda lyudej, kotorye byli uvereny, chto bulochki rastut na derev'yah, a
utrennij tvorog voznikaet v supermarkete sam po sebe.
-- A von i "CHernaya zhemchuzhina", Dzhek, -- pokazal rukoj Bajron.
Holland posmotrel v tu storonu, kuda ukazal Dok, i uvidel paradnyj
pod容zd so stoyankoj, tremya desyatkami sluzhashchih i dyuzhinoj shvejcarov.
|ti lyudi neprinuzhdenno, legko snovali mezhdu pod容zzhavshimi avtomobilyami,
svoevremenno otkryvaya dvercy, vezhlivo podavaya ruki i prinimaya klyuchi s takim
vidom, budto mashina vhodila v ih chaevye.
Limuzin "posla" v容hal na stoyanku, i personal kluba torzhestvenno zamer.
Sluzhiteli vyglyadeli tak, slovno priehal ne nubijskij posol, a sam-imperator
Ngama.
Operezhaya shvejcarov, Dzhek vyskochil iz limuzina i, obezhav ego vokrug,
otkryl Bajronu dver'.
Edva nadmennoe lico "posla" pokazalos' iz temnoty salona, Dzhek proiznes
gromko, chtoby slyshali vse:
-- Proshu vas, vashe prevoshoditel'stvo.
Beri vybralsya iz mashiny i na neskol'ko mgnovenij zamer, poglyadyvaya na
vyvesku kluba, slovno reshaya, zajti syuda na minutku ili poiskat' chto-nibud'
poprilichnee.
Nakonec on sdelal svoj vybor i vazhnoj, nespeshnoj pohodkoj napravilsya k
vhodu.
V svoej aloj perevyazi i s neskol'kimi ekzoticheskimi ordenami Dok
vyglyadel ochen' predstavitel'no i byl pohozh na posla bol'she, chem sam posol.
Dzhek sledoval za svoim "bossom" i, podrazhaya povedeniyu nastoyashchego sek'yuriti,
brosal na personal kluba podozritel'nye vzglyady.
Poyavlenie posla v zale ne proshlo nezamechennym. Soprovozhdaemyj Dzhekom,
metrdotelem i dvumya oficiantami, on proshel za odin iz luchshih stolikov i,
podozhdav, poka emu vydvinut stul, velichestvenno na nego uselsya, slovno eto
byl imperatorskij tron.
-- Menyu, vashe prevoshoditel'stvo, -- sognulsya v poklone metrdotel',
podavaya tisnennuyu zolotom papku.
Posol sdelal zakaz, i metrdotel' s oficiantami taktichno udalilis'. Beri
prodolzhal igrat' rol' vazhnogo gostya, a Dzhek ostorozhno osmotrelsya i tiho
sprosil:
-- A ty uveren, chto u nas hvatit deneg?
-- CHto znachit uveren? YA znayu, chto ne hvatit.
-- Tak kakogo zhe hrena... -- nachal bylo Dzhek, no Bajron ego ostanovil:
-- U menya est' zolotaya kartochka "Haksler bank". Kogda ya ee dostanu, vsyu
stoimost' uzhina nam prostyat.
-- |to tochno?
-- YA uzhe delal tak paru raz i ne zaplatil ni grosha. Mestnuyu direkciyu
greet tot fakt, chto vladelec takoj kartochki poseshchaet ih zavedenie.
-- CHto zhe eto za kartochka takaya?
-- CHtoby poluchit' zoloto "Haksler bank", nuzhno byt' ih klientom v
techenie tridcati let i ni razu ne opustit'sya do pol'zovaniya kreditnym
rezervom. Bogatyh lyudej mnogo, no disciplinirovannyh sredi nih tol'ko
edinicy. Kazhdyj iz nih hot' raz zabyval sdelat' vznos vovremya i tem samym
lishalsya prava na takuyu kartochku.
-- A otkuda zhe ty ee vzyal?
-- Vse ochen' prosto. -- Dok pozvolil sebe legkuyu ulybku. -- U menya byla
samaya prostaya ih kartochka, i ya vsego-navsego zalaminiroval ee v "rubashku"
zolotoj. "Rubashku", samo soboj, sdelal na komp'yutere.
-- Neuzheli oni takie glupye, chto popadayutsya na eto?
-- Predstav' sebe. Oni berut u menya kartu, vstavlyayut ee v gnezdo, no
poskol'ku den'gi ne snimayut, to vidyat tol'ko to, chto kartochka dejstvitel'no
opoznaetsya kak kreditnyj dokument "Haksler bank".
Vot i poluchaetsya -- priemnik opredelyaet, chto kar tochka "Haksler", a
vizual'no lyudi vidyat, chto ona zolotaya.
-- Psihologiya, -- uvazhitel'no kivnul Dzhek i snova oglyadelsya. Nesmotrya
ni uverennyj ton Bajrona, on na vsyakij sluchaj poiskal glazami zapasnoj
vyhod.
Nakonec poyavilis' dva oficianta. Dvigayas' sovershenno besshumno, oni
postavili na stol nabor aperitivov i neskol'ko tarelochek s ohlazhdennymi na
l'du narezannymi fruktami. Prozrachnye lomti nezhnejshih plodov lezhali na
gorke, slozhennoj iz ledyanyh kubikov. Vnutri gorki gorel malen'kij fonarik,
poetomu vse eto sooruzhenie svetilos' iznutri yantarnym svetom.
-- Nehilo, -- kivnul Holland, oceniv oformlenie.
-- Ty ne tuda smotrish', Dzhek, -- ne povorachivaya golovy, zametil Bajron.
-- Smotri, kakie zdes' zhenshchiny.
-- A? ZHenshchiny?.. -- Podozrevaya, chto Beri namerenno staraetsya otvlech'
ego ot Sary, Dzhek sdelal vid, chto nikogo ne vidit.
-- Nu konechno. Von ta, v plat'e nebesnogo cveta, -- eto Marion
Laertski. Telezvezda.
-- Telezvezda? CHto-to ne pripomnyu.
-- Nu kak zhe? Razve ty ne smotrish' shou "Ne nado -- ya sama"?
-- YA ne smotryu nikakih shou, -- kategorichno zayavil Dzhek i, vzyav odin iz
aperitivov, sdelal probnyj glotok. -- Ni hrena sebe! Vot eto nektar! Nikogda
ne pil nichego podobnogo.
-- Eshche by. Nam s toboj mesyac nuzhno rabotat' na odnu takuyu ryumochku.
-- Mesyac?! -- vytyanulos' lico Hollanda.
-- Dzhek, proshu tebya, ne perekashivaj mordu, a to nabegut oficianty,
chtoby vyyasnit', chto sluchilos'.
-- Izvini, ty tak neozhidanno skazal. -- Dzhek eshche raz pozhal plechami. --
Prosto kakie-to astronomicheskie ceny.
-- Rasslab'sya, paren', eto zhe "CHernaya zhemchuzhina". Sejchas naedimsya,
nap'emsya, potom posmotrim predstavlenie -- i domoj. -- Beri podcepil ostroj
palochkoj fruktovyj lomtik i polozhil ego na yazyk.
-- A ved' i pravda vkusno, Dzhek. Kogda esh' takie veshchi i sidish' sredi
krasivyh zhenshchin, to dazhe ne verish', chto ty vsego lish' der'movoz. Net, no
Marion vse zhe horosha. Videl by ty ee v reklame kolgotok!
-- Ty zhe skazal, chto ona vedushchaya shou.
-- Odno drugomu ne meshaet.
-- A chto s nej za gus'?
-- Ne znayu. Sudya po rozhe -- sponsor shou.
-- Ili lichnyj sponsor.
-- Vozmozhno.
V zale poyavilas' novaya koloritnaya para.
Ona -- usypannaya brilliantami dama, v temnom plat'e s otkrytymi
plechami, a on -- sedovlasyj vysokij dzhentl'men. Para raspolozhilas' vsego
lish' cherez stolik ot "polnomochnogo posla" Nubii.
-- Senator Dzhekson sobstvennoj personoj, da eshche s zakonnoj suprugoj, --
prokommentiroval Beri.
-- Ty prosto svetskij lev kakoj-to. Otkuda ty i znaesh'? -- udivilsya
Dzhek.
-- YA provodil podgotovitel'nuyu rabotu, paren', -- negromko otvetil Dok.
-- Nel'zya zhe vot tak srazu prishlepat' v takoe zavedenie, ne ponimaya, gde
zdes' senator, a gde bogatyj bandit.
-- Syuda i bandity hodyat?
-- Tol'ko ochen' sostoyatel'nye. Razozhravshihsya sutenerov syuda ne puskayut.
CHerez chetvert' chasa vozle stolika snova poyavilis' oficianty. Oni
smenili blyuda i ischezli.
A gosti v klub vse pribyvali. Dok proyavlyal chudesa osvedomlennosti i
uhitryalsya ne tol'ko uznavat' znamenitostej v lico, no i rasskazyvat'
kakie-to intimnye podrobnosti iz ih lichnoj zhizni. Kak vyyasnilos', on znal,
kto s kem spit, kto chto voruet, u kogo bol'shie dolgi i kto igraet v karty.
Postepenno Dzhek voshel vo vkus priyatnogo vremyaprovozhdeniya i, op'yanev ot
aperitivov, stal s interesom razglyadyvat' dekol'tirovannyh dam, vyzyvaya ih
pooshchritel'nye ulybki i nedovol'nye vzglyady ih kavalerov.
-- A mne zdes' nravitsya, -- zayavil on i vzyal s blyuda prozrachnuyu rybku.
Ona celikom umestilas' vo rtu, no pochemu-to sovsem ne zhevalas'. Plevat'sya
pri vseh bylo nekrasivo, i rybku prishlos' proglotit'.
Vdrug svet v zale stal medlenno gasnut', i, kogda sdelalos' sovsem
temno, na scene, v luchah prozhektorov, poyavilsya konferans'e.
-- Damy i gospoda! My privetstvuem vas v "CHernoj zhemchuzhine", na
velichajshem predstavlenii baleta madam Konklav! -- Konferans'e gromko zabil v
ladoshi, odnako publika otozvalas' ochen' vyalo.
Zaigrala bravurnaya muzyka, i na scenu odna za drugoj nachali vybegat'
devicy v mini-kupal'nikah i nelepyh koronah s plyumazhem.
Artistki scepilis' za ruki v dlinnuyu cep' i stali sinhronno
podbrasyvat' nogi vyshe golovy. |to zrelishche dolzhno bylo voshitit' izbrannuyu
publiku, odnako aristokraty zevali, prikryvayas' ladoshkami, i prodolzhali svoi
besedy. Kogda muzyka igrala osobenno gromko, oni dosadlivo morshchilis' i vsem
svoim vidom pokazyvali, chto im meshayut.
Nakonec vzmylennyj kordebalet uskakal za kulisy, i emu na smenu vyshel
"mag i volshebnik Abu Simbel" -- kak predstavil ego konferans'e.
-- Sejchas nachnet zhenshchinu pilit', -- ugadal Beri
I dejstvitel'no, iz-za kulis vykatili yashchik, v kotorom uzhe lezhala
gotovaya zhertva. Abu Simbel dostal dvuruchnuyu pilu i vdvoem s eshche odnoj
assistentkoj raspilil yashchik na tri chasti.
Potom, kak voditsya, raspilennye kuski povozili po scene, chtoby publika
nemnogo ispugalas', a zatem soedinili vnov', i -- o chudo! -- devushka vyshla
iz yashchika celaya i nevredimaya.
Mag i volshebnik dovol'stvovalsya lish' zhidkimi hlopkami i ushel so sceny
diko vrashchaya zrachkami, a emu na smenu vyskochil otdohnuvshij kordebalet Na etot
raz devushki byli v odnih trusikah, odnako per'ev v plyumazhe bylo znachitel'no
bol'she. Muzhchiny ozhivilis' i stali hlopat', a odin podpivshij sub容kt dazhe
kriknul "Bravo!".
V tretij, a mozhet, i v chetvertyj raz poyavilis' oficianty i opyat'
smenili blyuda. Dzhek odobritel'no kival -- emu vse bol'she nravilas' zhizn'
bogacha. Vremya ot vremeni on glazel po storonam i, kak emu kazalos', dazhe
uznaval kakih-to lyudej.
"|to ottogo, chto ya slishkom mnogo vypil", -- ob座asnil on sebe, potomu
chto tochno znal -- nikakih ego znakomyh zdes' byt' ne moglo.
"Polnomochnyj posol" tozhe chuvstvoval sebya vse luchshe, i ego ne smushchalo,
chto na aloj perevyazi uzhe krasovalis' dva pyatna ot belogo sousa.
Tem ne menee, kogda v predstavlenii nastupil pereryv, Beri skazal, chto
pora uhodit'.
-- Horoshego ponemnogu, Dzhek. My i tak zdes' davno uzhe sidim. Skol'ko na
tvoih trofejnyh? Dzhek vzglyanul na chasy i skazal:
-- Polovina dvenadcatogo...
-- Ogo, poka doberemsya, stol'ko vremeni projdet. A zavtra do obeda nam
pyat' sudov obsluzhit' nado. O, kak tyazhelo dumat' ob etom v takom meste!
Pravda. Dzhek?
-- Pravda, Beri, -- soglasilsya Holland i pojmal na sebe vzglyad
kakogo-to ne slishkom priyatnogo sub容kta Tot sidel za sosednim stolikom i,
edva Dzhek posmotrel v ego storonu, tut zhe otvernulsya k svoej dame.
"Gde-to ya ego uzhe videl", -- popytalsya vspomnit' Dzhek, odnako ego
vnimanie bylo otvlecheno oficiantom, kotoryj prines zatrebovannyj Dokom schet.
Edva Holland uvidel pyatiznachnuyu cifru, ego proshib holodnyj pot. Takih
deneg on nikogda i v rukah ne derzhal, ne govorya uzhe o tom, chtoby otdat' ih
za odin uzhin, pust' dazhe ochen' horoshij. Dzhek ostorozhno posmotrel na Bajrona.
Tot s nevozmutimym vidom zapustil ruku v nagrudnyj karman i dostal svoyu
znamenituyu fal'shivuyu kartochku.
Posledovala pauza, v techenie kotoroj Bajron derzhal svoyu kartochku i zhdal
vozglasov voshishcheniya, odnako nichego ne proishodilo, i oficiant, vezhlivo
otkashlyavshis', skazal:
-- Proshu proshcheniya, vashe prevoshoditel'stvo, no kartochki "Haksler bank"
my bol'she ne prinimaem.
-- CHto, prostite? -- peresprosil Dok, chtoby potyanut' vremya i hot'
chto-to pridumat'. -- YA ne sovsem vas ponyal...
-- Delo v tom, chto my bol'she ne prinimaem k uplate kartochki "Haksler
bank". Ne mogli by vy rasplatit'sya drugoj kartochkoj?
-- Konechno, mog by i drugoj, no... -- Beri zastyvshim vzglyadom posmotrel
na Dzheka, slovno ishcha u nego podderzhki, -- no drugaya kartochka u menya,
estestvenno, ne s soboj... Razve tol'ko nemnogo nalichnyh...
Oficiant podal znak metrdotelyu, i tot momental'no materializovalsya
ryadom so stolikom.
-- V chem problema, gospoda? -- ulybnulsya on i izognulsya voprositel'nym
znakom.
-- Da vot, nam tol'ko chto soobshchili, chto my zhuliki, -- stal nagnetat'
obstanovku Dok. -- Govoryat, kartochka nasha ne podhodit.
-- Delo v tom, vashe prevoshoditel'stvo, chto "Haksler bank" vot uzhe dve
nedeli kak ruhnul. Vidimo, vy ob etom eshche ne slyshali?
-- O! Ne mozhet byt'! Tam byla chast' moih deneg! -- shvatilsya za golovu
Beri. On izobrazhal otchayanie dovol'no natural'no, no privychnyj k raznym
scenam metrdotel' stoyal s toj zhe ulybkoj, ozhidaya, kogda klient budet v
sostoyanii govorit'.
-- Vse eti dve nedeli ya byl v raz容zdah i nichego ne znal. To posol'skaya
sessiya, to vyzov k ministru. Sploshnaya begotnya, a tem vremenem moj bank
razorilsya.
-- Primite moi soboleznovaniya, vashe prevoshoditel'stvo, no davajte
postaraemsya najti oboyudovygodnoe reshenie Est' li u vas s soboj drugie
kartochki?
-- Net, tol'ko nemnogo nalichnyh -- poltory tysyachi.
-- M-m... -- kachnul golovoj metrdotel'. -- |togo malo. Mozhet byt', u
vashego sputnika? -- I restorannyj chinovnik ulybnulsya pryamo v lico Dzheku. Tot
nevol'no otshatnulsya. -- U vas, molodoj chelovek, est' hot' chto-nibud'?
Kartochki, nalichnye? Mozhet byt', v skladchinu s ego prevoshoditel'stvom vy
sumeete nabrat' hotya by pyat'desyat procentov? A ostal'noe pozdnee. My
doveryaem nashim klientam i daem rassrochku na oplatu vtoroj poloviny.
Dzhek sudorozhno dernul rukami, i na ego zapyast'e blesnuli chasy.
Glazastyj metrdotel' nemedlenno ih opoznal, i ego ulybka stala eshche shire. Po
mneniyu Dzheka, ona dostigla ushej.
-- Nu chto zhe vy molchite, ser? CHlen kluba "Trajdent" dolzhen gordit'sya
svoim polozheniem v obshchestve. Vot i reshenie nashej malen'koj problemy. -- I
metrdotel' ochen' plastichno vypolnil rukami zamyslovatuyu figuru.
"Artist", -- podumal Dzhek.
Na stol leg nebol'shoj blank s mgnovenno vpisannoj v nego summoj. V
verhnej chasti blanka krasovalas' nadpis': "Klub "Trajdent", a chut' nizhe
bukvami pomen'she -- "Kreditnyj veksel'".
-- Pozhalujsta, ser. Odin vash roscherk, i vse v poryadke.
Dzhek posmotrel na listok, vzyal avtoruchku i v grafe "Oplacheno" postavil
podpis'.
-- Bol'shoe vam spasibo, gospoda. Ochen' priyatno, gospoda. Prihodite k
nam eshche.
-- Nepremenno pridem. Vot tol'ko razberemsya so svoim bankom, -- solidno
obronil Dok.
A Dzhek snova pochuvstvoval na sebe vzglyad i, povernuvshis', opyat' uvidel
nepriyatnogo sub容kta.
"Da gde zhe ya ego videl?.." -- popytalsya vspomnit' Holland, no v eto
vremya Bajron dernul ego za rukav, i Dzhek pospeshno vstal, opasayas', chto ih
obman mozhet otkryt'sya v lyubuyu minutu.
|tot den' dlya |nrike Korrado ne obeshchal byt' veselym, esli by vdrug kak
sneg na golovu ne svalilsya srochnyj zakaz.
Papa Luchano pozvonil v pyat' chasov utra, a nakanune |nrike kak nazlo pil
do posineniya. Takogo s nim ne sluchalos' davno, no posle neudachi s chasami...
Odnim slovom, Papa pozvonil sovershenno neozhidanno, i Korrado ponachalu ego
dazhe ne uznal.
Luchano skazal:
-- |nrike, dorogoj, est' srochnaya rabota.
-- Da, Papa Luchano, ya gotov, -- pospeshil soglasit'sya Korrado, hot' ne
byl uveren, chto uderzhit v rukah pistolet.
-- Zapominaj adres: Marasko, 26.
-- Marasko, 26, -- povtoril Korrado.
-- Klient -- nevysokij sedoj chelovek v ochkah.
-- Ne slishkom horoshaya navodka, -- zametil |nrike.
-- Znayu, synok, no est' i eshche koe-chto. |tot chelovek vyjdet iz pod容zda
gde-to v vosem' tridcat', chtoby popast' k devyati chasam v bank.
-- |to uzhe luchshe.
-- Vot poetomu ya i zvonyu tebe tak rano. Vstavaj, vecherom otospish'sya.
-- Spasibo za rabotu, Papa Luchano, -- poblagodaril |nrike.
-- Sdelaj etot zakaz, synok, i poluchish' tridcat' kuskov.
-- Tridcat' kuskov?!
-- Da, malysh, delo ochen' vazhnoe, -- poyasnil Papa Luchano i, ne proshchayas',
povesil trubku.
"Papa Luchano vspomnil obo mne!.." -- radovalsya |nrike. On uzh dumal, chto
za promah so "starikashkoj" bol'she nikogda ne poluchit raboty.
Skol'ko togda ni sledil |nrike za prohodnoj kur'erskoj firmy, on tak i
ne sumel vychislit' togo, kto podobral eti zloschastnye chasy.
S teh por proshlo mnogo vremeni, no Korrado ne mog zabyt' o toj neudache
i po privychke vnimatel'no razglyadyval vse chasy, kotorye emu sluchalos'
videt'. Dazhe zhenskie i dazhe nastennye.
"Navernoe, ya soshel s uma..." -- predpolagal on.
I vot prishla udacha. Pohozhe, Papa snova vzyal ego v shtat.
"A chto vy hotite? Vtorogo takogo specialista pojdi poishchi. Kto est' u
Papy, krome menya? Vito SHnajder? Vito eshche mal'chik. Da, on neploho strelyaet,
no koknut' klienta, zaglyanuv emu v glaza, Vito ne mozhet. Kishka tonka".
|nrike proshel v vannuyu i vklyuchil holodnuyu vodu. Zatem vzyal zubnuyu shchetku
i vydavil na nee svoyu lyubimuyu klubnichnuyu pastu.
"Tak, kto tam eshche? Dino Didzheli i Dzhoni Leklerk. |ti ub'yut kogo ugodno
i v lyubom kolichestve, no tupy do nevozmozhnosti. Kogda Papa ob座asnyaet im
zadanie, emu prihoditsya delat' eto po pyat' raz. Pri etom Papa ochen'
nervnichaet".
Ot osoznaniya sobstvennoj nezamenimosti |nrike zaulybalsya svoemu
otrazheniyu v zerkale.
Kogda s utrennim tualetom bylo pokoncheno, Korrado nachal odevat'sya.
Sledovalo nadet' chto-to neprimetnoe, no, poskol'ku klient byl lopuhom,
a ne krutym parnem, |nrike pozvolil sebe ryzhuyu kozhanku. "Sejchas v takih
polovina goroda hodit", -- uspokoil on sebya.
S drugoj storony, chtoby privyknut' k mestu, nuzhno prijti kak minimum za
chas. A chelovek v ryzhej kozhanke budet zameten.
|nrike podumal i pomenyal ryzhuyu kurtku na korichnevuyu. Ona byla nebroskoj
i svobodnoj -- pod nej legko skryvalis' dve naplechnye kobury.
Dlya obychnyh del Korrado bral odin pistolet, no v etot raz on reshil
podstrahovat'sya. Uzh bol'no ne hotelos' teryat' tridcat' kuskov i raspolozhenie
Papy Luchano. Vtorogo provala Papa ne prostit, a pryatat'sya ot sindikata --
delo hlopotnoe i dorogostoyashchee.
Zastegnuv kurtku, |nrike podvigal plechami, privykaya k tyazhesti
pistoletov, zatem pogasil v prihozhej svet i vyshel na lestnichnuyu ploshchadku.
-- Dobroe utro, Riko, -- pozdorovalas' staruha Fernandes, kotoraya myla
v pod容zde pol.
-- Privet, babulya, -- burknul |nrike. Emu sovershenno ne hotelos' ni s
kem razgovarivat'.
-- Kuda v takuyu ran'? -- ne uspokaivalas' pensionerka.
-- Na rabotu, -- suho otvetil Korrado i proskol'znul mimo lyubopytnoj
staruhi.
-- Tak ty na rabotu ustroilsya? -- kriknula ona v spinu uhodyashchemu
|nrike.
"A kakoe tvoe sobach'e delo?" -- pro sebya vyrugalsya tot i, ne otvetiv,
poshel po dvoru k priparkovannoj "lansii". |tu mashinu on priobrel vzamen
uteryannogo "digli-krossa". Togda, posle neudachi s chasami, prishlos' srochno
unosit' nogi i brosit' mashinu, a na novyj "digli" deneg uzhe ne bylo.
Prishlos' pokupat' poderzhannuyu "lansiyu", mashinu, horoshuyu dlya poezdok po
magazinam, no nikak ne podhodivshuyu dlya "vedeniya" klientov s prilichnymi
mashinami.
"Vot sdelayu delo i kuplyu novyj "digli", -- podumal |nrike. V principe
eto moglo stat' vozmozhnym uzhe segodnya. -- V devyat' pristrelyu klienta, v
dvenadcat' -- zaberu u Papy Luchano den'gi, poobedayu i poedu v salon", --
planiroval svoj den' |nrike.
"Lansiya" zavelas' tol'ko so vtorogo raza, i |nrike ostorozhno vyvel
mashinu so dvora. V zerkalo zadnego vida on zametil lyubopytnoe lico staruhi
Fernandes.
"Do vsego ej est' delo!" -- podumal Korrado.
CHasy pokazyvali bez pyatnadcati sem', a, uchityvaya, chto ulicy byli
prakticheski pusty, |nrike nadeyalsya dobrat'sya za polchasa.
Nuzhnyj dom nahodilsya v sosednem rajone, i eto bylo horosho. Rabotat' v
centre Oklende |nrike ne lyubil. Policii tam bylo bol'she, a prohodnye dvory
mozhno bylo pereschitat' po pal'cam.
Ah, centr goroda... U |nrike vse eshche sohranilsya propusk -- ego delal
Papa Luchano dlya operacii s chasami. I hotya del v centre bol'she ne bylo,
|nrike etot propusk byl neobhodim.
Ne to chtoby ochen' hotelos' pogulyat' sredi dorogih magazinov, prosto,
kogda u tebya est' propusk, eto uspokaivaet i nemnogo greet. V Oklende polno
narodu, kto eshche ni razu ne peresekal etu granicu otchuzhdeniya i vsyu svoyu zhizn'
provel v periferijnyh rajonah goroda. |nrike takaya perspektiva strashila.
Esli by on regulyarno ne ezdil smotret' na holenuyu publiku, on by, navernoe,
zabolel.
Na mostu cherez kol'cevuyu dorogu pryamo navstrechu Korrado vyskochila
policejskaya mashina. |nrike ehal ne slishkom bystro, no vse zhe sbavil
skorost', chtoby ne privlekat' vnimaniya sonnyh policejskih.
U nih za spinoj byla dlinnaya noch' dezhurstva, i bespokoit' ih ne
sledovalo.
"Vot-vot, dvigajte dal'she", -- pozhelal im |nrike i, proehav most,
svernul na sosednyuyu s Marasko ulicu. Na perekrestke on ostanovilsya na
krasnyj svet i, poka gorel zapreshchayushchij signal, nablyudal za razgruzkoj
hlebnogo furgona.
Nebol'shoj puzatyj avtomobil'chik stoyal ryadom s bulochnoj, i gruzchik pochti
begom peretaskival tyazhelye poddony so svezhim hlebom. Aromat svezhej korochki
rasprostranyalsya po vsej ulice, i |nrike otmetil, chto v utrennem vozduhe
zapah byl znachitel'no sil'nee i derzhalsya dol'she.
Kogda-to, buduchi mal'chishkoj, on podnimalsya ochen' rano, chtoby prijti v
sosednyuyu bulochnuyu i pomoch' razgruzit' hleb. Za eto on poluchal goryachuyu
gorbushku, namazannuyu tayushchim maslom.
|nrike pochti nayavu oshchutil tot dalekij vkus svoego detstva.
Na svetofore zagorelsya zelenyj svet, i Korrado poehal dal'she. Sdelav
eshche odin povorot, on ostanovilsya vozle trotuara, razvernuv mashinu v storonu
svoego rajona. Esli by voznikli oslozhneniya, mozhno bylo otorvat'sya ot pogoni
v teh mestah, kotorye byli |nriko horosho znakomy. Igrat' na svoem pole
vsegda bylo predpochtitel'nee.
Projdya po parallel'noj ulice, Korrado svernul na ulicu Marasko.
Dom dvadcat' shest' on zametil srazu. Poezhivayas', kak i polozheno
utrennemu peshehodu, |nrike proshel vozle pod容zda, otmetiv, chto ego dver'
snabzhena horoshim elektronnym zamkom. Sledovatel'no, o tom, chtoby perehvatit'
klienta v dome, ne moglo byt' i rechi.
"Luchshe uzh ya srabotayu na ulice", -- reshil |nrike i, projdya do magazina
igrushek, pereshel na protivopolozhnuyu storonu. Zatem svernul vo dvor i sel na
skam'yu, s kotoroj byl viden nuzhnyj pod容zd.
Mesto dlya nablyudeniya bylo udobnym, no vo dvore vovsyu hozyajnichal
dvornik. On bescel'no taskal dlinnyj rezinovyj shlang, chto-to bubnil i
podozritel'no kosilsya na |nrike.
"|tot kak pit' dat' stanet glavnym svidetelem", -- vzdohnul Korrado i
po privychke oshchupal karmany, ishcha sigarety.
Sigaret ne bylo, i on vspomnil, chto namerenno ne vzyal ih s soboj -- na
rabote Korrado ne kuril.
Dver' pod容zda otkrylas'. |nrike napryagsya, i ego ruka skol'znula pod
kurtku, no vmesto klienta poyavilas' zhenshchina.
"Pohozha na sluzhanku", -- reshil Korrado, poskol'ku dom klienta vyglyadel
dovol'no bogato. Vladelec takogo doma mog sebe pozvolit' celyj shtat
prislugi.
Sluzhanka tshchatel'no prikryla dver' i poshla za pokupkami. Ee bol'shaya
hozyajstvennaya sumka edva ne kasalas' zemli.
"A ved' on mog otvezti ee na mashine", -- nachal zavodit' sebya Korrado.
Dlya togo chtoby zastrelit' klienta, trebovalos' hot' chutochku razozlit'sya.
Sovsem nemnogo. Inogda dostatochno bylo ubedit' sebya, chto klient nekrasivo
odet.
Dver' opyat' otkrylas'. |nrike snova dernulsya, odnako i v etot raz
klient ne poyavilsya. Vmesto nego vyshel telohranitel'. Zdorovyj paren' s
cepkim vzglyadom i raciej v rukah On vnimatel'no oglyadel vsyu ulicu, i Korrado
pochuvstvoval, kogda glaza ohrannika ostanovilis' na nem. Prishlos' shiroko
zevnut', i tol'ko togda sek'yuriti otvel ot |nrike vzglyad.
-- Leman!.. Leman!.. -- zakrichali otkuda-to s verhnego etazha.
-- Nu chego tebe?! -- otozvalsya dvornik, upravlyavshij l'yushchejsya iz shlanga
slaboj strujkoj vody.
-- Idi popej kofejku!
-- Da sejchas! -- zaoral v otvet Leman.
-- Idi, a to kofe ostynet! Opyat' budesh' potom prava kachat'!
-- Nu idu! -- snova zaoral Leman.
-- Da chto zh vy orete tak rano? Tol'ko chetvert' vos'mogo... --
poslyshalsya chej-to nedovol'nyj golos.
-- A nechego tak dolgo dryhnut', -- vozrazil golos, zvavshij Lemana pit'
kofe.
-- YA rabotayu, mezhdu prochim, dopozdna.
-- Znaem my vashu rabotu -- knizhechki pisat'.
Po ulice Marasko proehal avtomobil' i ostanovilsya naprotiv doma nomer
dvadcat' shest'.
CHtoby luchshe videt', |nrike podvinulsya na kraj skam'i, odnako iz
avtomobilya nikto ne vyshel. Korrado snova oshchupal pod kurtkoj pistolet i
neozhidanno uslyshal golos:
-- CHto, bolit?
Korrado povernulsya i uvidel ostanovivshegosya vozle skam'i dvornika.
-- CHego?
-- YA sprashivayu, serdce bolit? -- Poka |nrike soobrazhal, k chemu
posledoval takoj vopros, dvornik poyasnil: -- YA vizhu, ty, paren', zhenu svoyu
vysmatrivaesh'?
-- Nu da, -- soglasilsya Korrado.
-- To-to, ya dumayu, ty kakoj-to strannyj. Sidish' v nashem dvore, a sam na
ulicu vyglyadyvaesh'. Potom ya vspomnil, chto u etogo Larkina tri dnya kak
molodaya osoba ob座avilas'. Stalo byt', eto tvoya zhena?
-- Ugu... -- ugryumo kivnul |nrike, soobrazhaya, kak ispol'zovat' novogo
znakomogo. -- A ty-to menya uznaesh', Leman?
-- Otkuda ty znaesh', kak menya zovut? -- udivilsya dvornik.
"Vot pridurok..." -- podumal |nrike i poyasnil:
-- Tak my s toboj tri dnya nazad pili.
-- Pravda? -- Leman poter svoj lilovyj nos. -- Vpolne mozhet byt'. Vozle
strojki?
-- Da vrode. CHestno govorya, ya ne ochen' pomnyu.
-- I ya... -- ponimayushche ulybnulsya Leman.
-- Nu raz ty ponyal moyu bedu, drug, tak, mozhet, pomozhesh'?
-- Ob chem rech'? Konechno, -- s gotovnost'yu soglasilsya dvornik.
-- Leman! -- povtorilsya zov s verhnego etazha. -- Nu kuda ty podevalsya?!
Kofe zhe stynet!
-- Podozhdi!.. YA sejchas!.. -- otozvalsya dvornik.
-- Gorlastaya u tebya baba, -- zametil |nrike.
-- Oj, glaza b moi ee ne videli, -- pokachal golovoj Leman. -- Nu tak
chego mne delat'?
-- U tebya est' oruzhie?
-- Da, u menya v podsobke est' nastoyashchee ruzh'e. Pravda, bez patronov.
-- Patrony ne nuzhny, -- skazal |nrike, ne otvodya vzglyada ot pod容zdnoj
dveri. -- Nuzhno, chtoby ty etih parnej otvlek, a ya podbegu -- i po morde emu,
po morde...
|nrike mahnul kulakom, pokazyvaya, kak on budet bit' svoego obidchika.
Leman tut zhe sbegal v podsobku i pritashchil zapylennoe ruzh'e.
-- Molodec, eto to, chto nado, -- kivnul |nrike i nachal speshno ob座asnyat'
dvorniku zadanie.
-- Koroche, tak, Leman. YA podberus' poblizhe, chtoby napast' na nego
neozhidanno, a ty, kak tol'ko eti rebyata vyjdut...
-- Byki.
-- CHego?
-- Nu, etih zdorovyh parnej ya nazyvayu bykami, -- poyasnil Leman.
-- Nu da. Kogda vyjdut byki i sam hozyain, ty vyskochish' iz-za ugla i
kriknesh' "ruki vverh!". Poka oni budut na tebya pyalit'sya, ya podbegu i vrezhu
emu v mordu.
-- Pravil'no. Davno pora, -- ubezhdenno zakival dvornik.
-- A zhena tebe ne pomeshaet?
-- Da ya chto, ne muzhik, chto li? -- obidelsya Leman.
-- Nu togda ya poshel.
|nrike proshel cherez dvor i, obojdya blizhajshij dom, okazalsya pochti
naprotiv pod容zda klienta. Teper' ego skryvala tol'ko zelen' podstrizhennyh
kustikov, odnako poziciya byla neudobnoj -- dver' pod容zda polnost'yu zakryval
avtomobil'. Prishlos' propolzti eshche metrov pyatnadcat', prezhde chem |nrike
okazalsya pod priemlemym uglom k pod容zdu.
Korrado sel na travu i perevel duh. Posledstviya vcherashnej p'yanki vse
eshche davali o sebe znat'. |nrike ostorozhno oglyadelsya.
V lyubom iz okon mog poyavit'sya kto-to iz zhil'cov i soobshchit' v policiyu o
polzayushchem po kustam podozritel'nom sub容kte.
"Lish' by ne podvel etot duren' Leman", -- podumal on, hotya mog obojtis'
i bez Lemana. No esli telohranitelej okazhetsya bol'she dvuh, to pomoshch'
dvornika budet nelishnej.
|nrike pochuvstvoval legkoe golovokruzhenie. |to bylo ochen' nekstati.
Ostorozhno privstav, on posmotrel na mashinu, odnako stekla ee byli zatemneny
i voditelya za nimi vidno ne bylo.
"|tot paren' tozhe mozhet okazat'sya s pushkoj", -- podumal Korrado.
-- Leman, skotina! Ty pridesh' domoj ili net?! -- doneslos' so dvora.
-- Ne sdavajsya, Leman, -- vpolgolosa poprosil |nrike, i v etot moment
dver' pod容zda otkrylas'.
Korrado bystro vytashchil pistolety i shchelknul predohranitelyami.
Pervym pokazalsya tot samyj sek'yuriti, kotoryj vyhodil v pervyj raz. On
chto-to skazal voditelyu, i tot zavel motor.
Ohrannik eshche raz posmotrel po storonam i peredal po racii komandu.
Dver' snova otkrylas', i poyavilsya vtoroj sek'yuriti, a za ego plechom uzhe
mayachila shlyapa klienta. Telohranitel' na sekundu zaderzhatsya, a potom otstupil
v storonu, propuskaya klienta
"Nevysokij sedoj chelovek v ochkah..." -- vspomnil |nrike slova Papy
Luchano.
Klient uzhe shel k mashine, i pervyj sek'yuriti otkryl dlya nego dverku.
Vtoroj ohrannik nadezhno prikryval Larkina korpusom, a dvornik so svoim
ruzh'em vse ne poyavlyalsya i ne daval |nrike vozmozhnosti vystrelit' navernyaka.
Delat' bylo nechego, i Korrado reshil strelyat' iz neudobnoj pozicii.
Odnako v etot moment pervyj ohrannik vyhvatil pistolet i neskol'ko raz
vystrelil v storonu, otkuda dolzhen byl poyavit'sya Leman, Bednyaga ne uspel
dazhe kriknut' "ruki vverh!".
Odnovremenno s sek'yuriti otkryl ogon' i |nrike. On vystrelil dvenadcat'
raz, no tol'ko odna pulya popala Larkinu v pravoe plecho. Eshche neskol'ko
dostalis' ohranniku, i tot upal, podmyav pod sebya klienta.
Poka |nrike strelyal v Larkina, pervyj sek'yuriti strelyal v nego samogo.
Odna iz pul' proshla v santimetre ot levogo uha, nepriyatno proshelestev v
vozduhe.
Iz mashiny vyskochil voditel'. V ego rukah byl drobovik.
"Pora uhodit'". Korrado bystro prisel, i poslannyj v nego zaryad kartechi
ugodil v okno pervogo etazha. Posypalis' oskolki, i otkuda-to izdaleka
doneslis' pervye policejskie sireny.
"Segodnya oni bystro", -- otmetil Korrado. On pobezhal cherez dvor i
ugodil v bol'shuyu luzhu, kotoraya natekla iz broshennogo shlanga.
Kogda Korrado okazalsya v uzkom pereulke, policejskie sireny donosilis'
uzhe s ulicy Marasko. Vtorya im, razlivalis' trelyami sireny karet "Skoroj
pomoshchi".
|nrike bez truda nashel svoyu "lansiyu" i, sev za rul', speshno perezaryadil
pistolety. Rasschityvat' na to, chto klient umret v bol'nice, ne prihodilos',
poetomu sledovalo risknut'.
Korrado razvernulsya i smelo v容hal na ulicu Marasko, razygryvaya iz sebya
sluchajnogo voditelya On ehal pryamo na skoplenie policejskih mashin i
suetivshihsya vozle nosilok lyudej v belyh halatah.
Kak i polozheno udivlennomu avtomobilistu, |nrike sbrosil skorost' i,
podchinyayas' razdrazhennym zhestam policejskih, ob容hal pole boya po trotuaru.
Posle etogo on pribavil gazu i, svernuv za ugol, pognal mashinu na to zhe
mesto, gde ona stoyala. Imenno tam dolzhny byli prosledovat' obe karety
"Skoroj pomoshchi", i v pervoj iz nih, eto |nrike opredelil tochno, nahodilsya
nedostrelennyj klient.
Nosilki zakatilis' vnutr' furgona, i doktor Porter zabralsya sledom za
nimi. Ohrannik Larkina tozhe vstal na podnozhku, no Porter popytalsya ego
ostanovit':
-- A vot vam syuda nel'zya -- vy postoronnij.
-- Kakoj zhe ya postoronnij? YA ego telohranitel'!
-- A dlya menya vy postoronnij. Ne uberegli cheloveka, znachit, teper' ya
nesu otvetstvennost' za ego zhizn'. Poskol'ku ya...
Ohrannik ne dal doktoru dogovorit' i ottolknul ego v storonu.
-- Aj! -- vskriknul doktor i, spotknuvshis' o nosilki, edva ne upal na
stojku s apparaturoj.
-- Ol'gert... -- prostonal ranenyj.
-- YA zdes', ser, -- naklonilsya nad Larkinom telohranitel'.
-- Nu tak chto, zakryvat' dveri-to? -- sprosil u doktora
sanitar-voditel' Muni.
-- Zakryvaj i skoree poezzhaj! -- prikazal ohrannik. Sanitar tut zhe
podchinilsya i gromko hlopnul dver'yu.
-- Kak tam Gamil'ton? -- zadal vopros Larkin. Tugaya povyazka meshala emu
dyshat', no ego ranenie bylo netyazhelym.
-- Poka zhiv, ser, no ego delo hudo.
Zavelsya dvigatel', i mashina tronulas' s mesta. Kachnuvshis' na trotuarnoj
brovke, ona zastavila Larkina boleznenno smorshchit'sya, i doktor tut zhe
vspomnil o svoej roli.
-- Bol'noj, vam luchshe ne razgovarivat'. A vy, -- doktor Porter
posmotrel na Ol'gerta, -- syad'te na skam'yu i ne meshajte mne rabotat'.
Ohrannik ne stal sporit' i zanyal mesto na skamejke, a Porter, nesmotrya
na dorozhnuyu kachku, dovol'no uverenno sdelal Larkinu obezbolivayushchij ukol.
-- Segodnya ya dolzhen byl perevesti den'gi, -- podal golos ranenyj.
Lekarstvo nachalo dejstvovat', i lico Larkina razgladilos'. -- Nuzhno
obyazatel'no perevesti den'gi, Ol'gert.
-- My vyzovem v bol'nicu vashego sekretarya, ser, i on vse sdelaet, --
predlozhil ohrannik.
-- Da... Tak my i sdelaem... -- soglasilsya Larkin i prikryl glaza.
-- CHto s nim? -- zabespokoilsya telohranitel'.
-- Nichego strashnogo -- on spit. -- Doktor postuchal v okoshko kabiny i
kriknul sanitaru: -- Muni, pod容desh' k vos'momu boksu! Ponyal?
Sanitar-voditel' utverditel'no kivnul. Kogda doktor ostavil ego v
pokoe, Muni povernulsya k naparniku i skazal:
-- Nu chto ya tebe govoril? Kogda dezhuryat Lipsi i Koh -- nikakih vyezdov,
a stoit tol'ko nam s toboj zastupit' na smenu, tak srazu -- bah-tararah,
ezzhajte za pokojnikom.
-- Tak on vrode ne pokojnik eshche, -- vozrazil vtoroj sanitar, Sanni
Prigo.
-- Ne pokojnik. -- soglasilsya Muni, -- no chto-to ya ne pripomnyu, chtoby
doktor Porter privez kogo-nibud' zhivym. A ty?
-- YA tozhe.
Mashina vyehala na prospekt, i Muni vklyuchil sirenu.
-- O, a ya dazhe ne zametil, chto sirena ne rabotala, -- udivilsya Sanni.
-- YA tozhe sluchajno obratil vnimanie.
-- Instrukciyu narushaesh'...
-- Dal by luchshe zakurit'.
-- Ty chto? U nas na bortu bol'noj, -- vozrazil Sanni.
-- Bol'noj na nosilkah, a my s toboj v otdel'noj kabine.
-- Instrukciyu narushaem, -- opyat' provorchal Sanni, no sigarety vse zhe
dostal. Prikuriv odnu, on peredal ee Muni.
-- M-m-m... -- blagodarno zakival tot, delaya glubokuyu zatyazhku.
-- Ty ostorozhno, a to von tu taratajku zacepim.
-- Ne zacepim, -- vypustiv oblako dyma, zaveril Muni. -- A i zacepim --
nichego strashnogo. Staraya, "lansiya" stoit groshi.
-- Mozhet, i groshi, no rozha vodily von kakaya... -- zametil Sanni Prigo.
Muni pokosilsya na voditelya "lansii" i otmetil, chto u togo dejstvitel'no
zverskoe lico, k tomu zhe ukrashennoe perebitym nosom. Sanitar tak
zasmotrelsya, chto edva ne vyehal na vstrechnuyu polosu.
Neozhidanno voditel' "lansii" podrezal "skoruyu pomoshch'" i, obognav ee,
vyzhal tormoza, podstavlyaya svoyu mashinu pod udar.
-- A-a! -- zakrichal Muni, tozhe vyzhimaya tormoza do upora.
"Skoraya pomoshch'" poshla yuzom i bokom udarilas' v zadnyuyu chast' "lansii".
Ot sil'nogo tolchka zagloh dvigatel', i tol'ko sirena prodolzhala nadryvat'sya
kak ni v chem ne byvalo. Mimo pronosilis' mashiny, i ih passazhiry verteli
golovami, rassmatrivaya proizoshedshuyu avariyu.
-- Da chto zhe on nadelal, svoloch'! -- derzhas' za golovu, promychal Muni.
Pri udare on dostal golovoj do bokovoj dveri.
-- Oj... mamochki moi... -- donessya otkuda-to snizu ston Sanni Prigo.
-- |j, ty gde tam? -- sprosil Muni i vdrug zametil, kak mimo kabiny
probezhal chelovek.
Spustya sekundu chto-to gromko zastuchalo po korpusu "skoroj pomoshchi".
"|to zhe vystrely!" -- ispugalsya Muni i upal pod siden'e.
Vystrely ne smolkali. Muni chuvstvoval, kak puli vpivayutsya v stenki
furgona i razryvayut peregorodki iz listovoj stali.
"Tol'ko ne v menya... Tol'ko ne v menya..." -- povtoryal pro sebya sanitar.
Zatem on uslyshal krik. Da, eto byl krik. Polnyj uzhasa vopl' doktora Portera.
Prozvuchal eshche odin vystrel, i krik oborvalsya.
"Teper' on pridet za mnoj!.." -- uzhasnulsya Muni i zasuchil nogami,
pytayas' zabit'sya v ugol, no lezhavshij zdes' Sanni ne pozvolyal etogo sdelat'.
Muni podnatuzhilsya i zatolknul beschuvstvennoe telo naparnika pod samyj rul'.
-- Menya nel'zya ubivat'... nel'zya... -- poskulival Muni, vspominaya o
glupoj, no predannoj molodoj zhene; o domike, kuplennom v rassrochku -- s
poslednim vznosom cherez polgoda; o kozhanom pal'to brigadira Minkusa, kotoroe
udalos' ukrast' s takim trudom. Teper' ono lezhalo na rabote v shkafchike, i,
esli on, Muni, segodnya umret, komu ono dostanetsya?
-- Net, mne nel'zya umirat'. Nel'zya... Muni lezhal na polu i tryassya,
zabyv, gde on nahoditsya, nichego ne vidya i ne slysha. Pered ego vzorom
voznikali to zhena, to ukradennoe u brigadira pal'to, to sceny iz dalekogo
detstva.
Vnezapno kto-to rvanul dver' kabiny, i Muni, reshiv, chto eto poslednie
minuty ego zhizni, zavereshchal tak, slovno ego svezhevali zazhivo. Otkryvshij
dver' chelovek otpryanul nazad, i Muni uvidel, chto neznakomec derzhit v ruke
pistolet. |to napugalo sanitara eshche sil'nee, i on obessilenno zarydal.
-- Spokojno, ya policejskij! -- kriknul chelovek s pistoletom. --
Vyhodite, vam ne prichinyat vreda.
-- Pravda? Bol'shoe spasibo. YA sejchas, -- otozvalsya Muni, chuvstvuya, chto
ego shtany bezvozvratno isporcheny.
Edva obe karety "Skoroj pomoshchi" proskochili mimo, |nrike tronul s mesta
svoj staren'kij avtomobil' i ne spesha poehal sledom.
On znal, chto Larkin otdelalsya slishkom legko, a ego ohrannik, naprotiv,
ne imel shansov vyzhit'. Vnutri karet "Skoroj pomoshchi" byl ves' nabor
reanimacionnoj tehniki, i Korrado dopuskal, chto vnutri furgonov uzhe idet
napryazhennaya rabota.
"Net, dolechit' klienta ya vam ne dam", -- podumal |nrike i, pribaviv
gazu, nachal sokrashchat' distanciyu.
On snova proehal mimo znakomoj bulochnoj, no uzhe ne smog ulovit' nikakih
zapahov. Sejchas Korrado byl tol'ko ohotnik. Kakie tam gorbushki, esli on shel
po sledu, ne vspominaya ob obeshchannyh tridcati tysyachah kreditov!
Obognav "lansiyu", a zatem i karety "Skoroj pomoshchi", proskochili tri
policejskie mashiny. Samym poslednim pronessya seryj mikroavtobus s brigadoj
kriminalistov.
-- Pravil'no, rebyata, -- pooshchril ih Korrado, -- porabotali, a teper'
otdyhat'.
Slovno prislushavshis' k ego rekomendaciyam, policejskie mashiny svernuli s
dorogi i vskore ischezli.
|nrike ulybnulsya i dostal pistolety. Bol'she on ne imel prava na oshibku.
Pervaya "skoraya pomoshch'" vyshla na prospekt i srazu zhe vklyuchila sirenu. Ee
protivnye zvuki nepriyatno rezanuli Korrado po usham. Sleduya primeru pervoj,
sirenu vklyuchili i na vtoroj mashine. Pribaviv hodu, karety pomchalis' po
skorostnoj polose. CHtoby ne otstat' ot nih i ne sorvat' zadanie, |nrike
prishlos' vyzhimat' iz svoej starushki "lansii" vse vozmozhnoe.
Kogda Korrado priblizilsya k shedshej pervoj mashine, dvigatel' "lansii"
stal rabotat' s pereboyami i voznikla opasnost', chto gonka budet proigrana.
Ne zhelaya bol'she zhdat', Korrado smelo povel "starushku" na skorostnuyu polosu
i, derzko podrezav karetu "Skoroj pomoshchi", zastavil ee vil'nut'. Zatem vyzhal
tormoz i pokrepche vcepilsya v kreslo.
"Lansiya" eshche dvigalas' na zaklinennyh kolesah, kogda ee dognala "skoraya
pomoshch'" i udarila tak sil'no, chto |nrike ot sotryaseniya edva ne poteryal
soznanie. CHerez paru sekund tuman v golove rasseyalsya, i tut vyyasnilos', chto
para reber sprava, skoree vsego, slomana.
Prevozmogaya bol', |nrike podobral s pola upavshie pistolety i, s trudom
otkryv dver', vybralsya na proezzhuyu chast'.
Prihramyvaya, on oboshel medicinskij furgon i, ne obrashchaya vnimaniya na
vtoruyu mashinu, otkryl ogon' po dveri.
Puli lozhilis' rovnoj strochkoj, slovno nevidimaya igla proshivala stal'nye
listy, chtoby styanut' ih nevidimymi nityami. Rasstrelyav vse patrony, |nrike
smenil obojmy i snova prinyalsya rasstrelivat' furgon, sledya za tem, chtoby
strochki pulevyh otverstij vyhodili kak mozhno rovnee.
Nakonec reshiv, chto s ohranoj pokoncheno, Korrado vystrelil v zamok i,
derzha pistolet nagotove, rvanul ruchku dveri.
Kak on i ozhidal, ohrannik i klient uzhe byli nashpigovany svincom i ne
podavali priznakov zhizni, odnako Korrado vse zhe sdelal kontrol'nyj vystrel,
V uglu zashevelilsya kakoj-to paren' v zabryzgannom krov'yu belom halate.
Korrado podnyal pistolet, i chelovek v halate stal gromko krichat'. Mozhet byt',
esli by on ne vopil tak protivno, |nrike ne stal by strelyat', no etot
krik... Korrado ne vynosil nikakih krikov.
Taksi dostavilo |nrike pryamo v rajon |ntush k nebroskomu, skromnomu
osobnyachku, v kotorom zhil Papa Luchano.
Izyashchnaya ograda vysilas' na dobryh chetyre metra i, nesmotrya na
kazavshuyusya legkost', mogla vyderzhat' tarannyj udar gruzovika. Pered samym
domom roslo chetyre staryh kashtana. Na nih v lyuboe vremya goda prygali
raznocvetnye Jorkskie popugajchiki.
"Davnen'ko ya zdes' ne byl", -- podumal |nrike, podhodya k kalitke.
Videokamera prosledila za dvizheniem gostya i, opoznav svoego, otkryla zamok.
Slovno po volshebstvu, kalitka plavno otvorilas', i Korrado shagnul na
territoriyu glavy klana Luchano.
Povrezhdennye rebra nesterpimo nyli, levaya noga edva gnulas' v kolene,
no |nrike staralsya ne podavat' vidu, ved' segodnya on byl pobeditelem.
Ispugannye poyavleniem novogo cheloveka, popugajchiki vsporhnuli i,
pokruzhivshis' v vozduhe, vernulis' na svoe derevo.
"Ran'she oni menya ne boyalis'", -- otmetil Korrado i stupil na kryl'co
doma.
V holle ego vstretil maloznakomyj paren'. On pozdorovalsya s |nrike i
ukazal na zhestkij divanchik:
-- Sadis', Papa Luchano sejchas spustitsya.
Korrado kivnul i, hotya emu bylo udobnee stoyat', sel na predlozhennoe
mesto.
Spustya pyat' minut poslyshalis' shagi i po lestnice v soprovozhdenii svoego
pomoshchnika Pedro Guina v holl spustilsya sam Papa Luchano.
Edva Korrado podnyalsya s divanchika i sdelal shag navstrechu, kak Guin
totchas zakryl Papu svoim telom i, stremitel'no podojdya k |nrike,
trebovatel'no protyanul ruku,
Korrado ponyal etot zhest. Guin otvechal za bezopasnost' Luchano i izymal
oruzhie u vseh, kogo Papa udostaival svoej audiencii.
Guin stoyal s protyanutoj rukoj, demonstriruya svoyu vlast', a |nrike
namerenno ne otdaval emu pistolety, pokazyvaya, chto podchinyaetsya tol'ko Pape.
-- Sdaj oruzhie, -- procedil skvoz' zuby Guin, i vtoroj ohrannik,
kotoryj vstrechal |nrike v holle, podnyal pistolet
Pape Luchano situaciya pokazalas' zabavnoj, i on hriplo zasmeyalsya:
-- Ladno, rebyata, ne budem ssorit'sya, ved' my zhe igraem v odnoj
komande. Poka ty byl v otpuske, |nrike, u nas tut izmenilis' pravila,
poetomu tebe pridetsya otdat' Guinu pistolet. Ne dumayu, chtoby tebya eto
ogorchilo, ved' u tebya ih dva. -- I Luchano snova zashelsya hriplym smehom.
Poluchiv podtverzhdenie ot Luchano, |nrike otdal Pedro odin pistolet, a
potom, chut' pomedliv, i vtoroj tozhe.
Incident byl ischerpan, i Papa priglasil Korrado sest' ryadom s soboj.
-- CHto za vojnu ty tam ustroil, synok? Policiya prosto vstala na ushi.
Neuzheli nel'zya bylo tihonechko tyuknut' etogo poganogo aptekarya, i delo s
koncom?
-- Esli by mozhno bylo tihonechko, eto by ne stoilo tridcati tysyach.
-- Aj-yaj-yaj, Riko, neuzheli ty ustroil celuyu vojnu tol'ko dlya togo,
chtoby otrabotat' svoi den'gi? -- Za shutlivym udivleniem Papy Luchano skvozilo
udovletvorenie. On znal, chto delo sdelano. Esli by Korrado ne pokonchil s
klientom, on by ne yavilsya za den'gami, -- Nu tak chto tam bylo?
-- On hodil s dvumya telohranitelyami. |to byli umelye parni, da eshche
voditel' mashiny derzhal pod siden'em drobovik, -- poyasnil |nrike. On znal,
chto Papu nikakimi rasskazami ne projmesh', i govoril tol'ko v raschete na
Pedro Guina i vtorogo parnya. Pust' znayut, kto zdes' nastoyashchij master.
-- I ty vse sdelal.s pervogo raza?
-- Net, Papa, v pervyj raz ya ego tol'ko zadel, a okonchatel'no dostal
uzhe v karete "Skoroj pomoshchi".
-- Vot tak Riko! -- vsplesnul rukami Luchano i hlopnul sebya po suhim
kolenyam. -- Vot tak molodec! Poradoval menya, starika. Nu raz takoe delo --
Pedro, rasschitajsya s nim.
Povinuyas' komande bossa i staratel'no skryvaya svoyu nepriyazn', Guin
podoshel k |nrike i polozhil na zhurnal'nyj stolik tri pachki. |to byli
noven'kie kupyury v bankovskoj upakovke. |nrike lyubil imenno takie, i Luchano
ob etom pomnil.
Edva Korrado rassoval den'gi po karmanam, Luchano tut zhe podnyalsya, davaya
ponyat', chto bol'she nikogo ne zaderzhivaet. Pedro vernul |nrike pistolety, i
tot napravilsya k dveri.
-- Da, chut' ne zabyl, Riko, -- skazal naposledok Papa Luchano. -- Tvoya
devchonka putaetsya s kakim-to sutenerom. Kak ego, Pedro?
-- Henke.
-- Vot-vot, -- kivnul Luchano. -- Ty smotri za nej, a to vchera ya uzhe
prosil svoih rebyat, chtoby oni raz座asnili etomu Henksu ego prava.
-- Spasibo, Papa, -- poblagodaril |nrike.
-- Ne za chto, synok...
Polchasa nazad ot |nrike ushel vrach. |to byl staryj "lepila" -- Samuil
Pecan. Tolstyj, kruglen'kij i sovershenno lysyj, on pohodil na golovku syra,
odnako svoe delo znal horosho. Ego koroten'kie pal'cy imeli dostatochno sily,
chtoby, pol'zuyas' ploskogubcami i tamponom, smochennym vodkoj, vydernut' iz
rany pulyu ili oblomivshijsya nozh.
Doktor Pecan ne pisal nikakih bumazhek i nikogo ne registriroval. On
prosto bral nalichnye, i eshche ne bylo sluchaya, chtoby kto-to ostalsya nedovolen
ego rabotoj,
Na pravyj bok Korrado doktor nakleil bandazh, kotoryj podderzhival
slomannye rebra, ne meshaya dvigat'sya i dyshat'. Vse ssadiny na lice pacienta
on zamazal kosmeticheskim kauchukom, tak chto teper' |nrike vyglyadel na pyat'
let molozhe. Da i koleno stalo sgibat'sya znachitel'no luchshe, posle togo kak
Pecan sdelal odin iz svoih firmennyh ukolov.
Zabrav sto kreditov, doktor ushel, kak vsegda, ne poproshchavshis', a ego
pacient zabylsya korotkim snom.
Spustya polchasa |nrike prosnulsya i, lezha na kushetke, pripominaet
uspevshee promel'knut' snovidenie. Da, snova eto byli naruchnye chasy. Te samye
chasy, kotorye |nrike tak bezdarno upustil. I hotya Papa vrode by prostil etu
neudachu, samomu |nrike ona po-prezhnemu ne davala pokoya.
On snova pripomnil snovidenie; ruka, zapyast'e i tusklo blestevshij
zolotoj korpus chasov. |nrike dazhe vspomnil, kak pytalsya razglyadet' vo sne
lico vladel'ca chasov, no imenno v etot moment on i prosnulsya.
"Ladno, Riko, zabudem eto delo", -- skazal sebe Korrado. On sel i
pomorgal glazami. Potom vspomnil pro zarabotannye den'gi, i eta mysl'
priyatno ego sogrela.
Den'gi davali |nrike oshchushchenie sily. Net, on, konechno, mog navyazat' svoyu
volyu lyubomu. Stoit tol'ko sunut' cheloveku pod nos pistolet, i on stanovitsya
poslushnym kak ovechka. No eto byla sovsem drugaya sila.
To li delo tysyachekreditovyj bilet. Takaya bumazhka, poyavis' ona v rukah,
delaet taksista ili oficianta tvoim dobrovol'nym rabom, ozloblennuyu shlyuhu
ona prevrashchaet v nezhnejshuyu i chuvstvennuyu osobu, a tolstogo metrdotelya -- v
porhayushchuyu prima-balerinu.
"I dlya etogo sovershenno ni k chemu mahat' pushkoj", -- ulybnulsya |nrike.
On snyal trubku i nabral nomer avtomobil'nogo salona.
-- Allo, "Bivis i Bat". Dobryj den'! -- otvetil privetlivyj zhenskij
golosok.
-- Miss, ya by hotel kupit' mashinu s dostavkoj.
-- Konechno, ser, -- goryacho zagovorila devushka. -- Kakaya vam nuzhna
mashina?
-- Mne nuzhen "digli-kross" butylochnogo cveta. V polnoj komplektacii.
Dostavit' ee nuzhno segodnya, i platit' ya budu nalichnymi.
-- O-o! -- proiznesla devushka, i |nrike nevol'no predstavil, kak v etot
moment vyglyadeli ee gubki.
-- |to vam podhodit, miss?
-- Konechno, ser. Kuda dostavit' mashinu?
-- K skveru vozle treh fontanov. |to v rajone Vest-Kuin.
-- K skveru? -- udivilas' devushka.
-- Da, i luchshe, esli ee dostavite imenno vy.
-- O, ya by s udovol'stviem, no boyus', chto moj boss etogo ne odobrit.
Mozhet byt', vy zapishete moj telefon?
-- Horosho, -- soglasilsya |nrike, i devushka prodiktovala emu nomer.
-- Zapisali?
-- Zapisal.
-- Znachit, cherez chas vozle skvera s fontanami, -- s pridyhaniem
progovorila v trubku devushka, slovno sobiralas' sama prijti na svidanie.
"Eshche ta shtuchka..." -- podumal Korrado.
-- K mashine ya podojdu sam.
-- No uchtite, ser, oni budut vooruzheny.
-- YA uchtu... -- skazal |nrike i polozhil trubku. Zatem vzglyanul na chasy
i reshil, chto pora odevat'sya.
"K Lorette ya zaskochu po doroge", -- podumal on i poshel brit'sya.
Novaya mashina prevzoshla vse ozhidaniya. Na nej stoyal bolee moshchnyj dvizhok,
vakuumnye tormoza i sensornye podveski -- ne mashina, a mechta. |nrike
special'no vybral dlinnuyu dorogu, chtoby podol'she pobyt' naedine so svoim
novym avtomobilem.
Loretta mogla smenit' ego na drugogo parnya, Papa Luchano mog podstavit'
ego pod stvoly ohrannikov, no predannyj "digli" vsegda vynosil |nrike iz
ochen' mnogih nepriyatnyh situacij.
Korrado vspomnil lica teh dvuh parnej, kotorye dostavili mashinu. Oni
konechno zhe struhnuli, kogda uvideli |nrike -- pri ego roste i bokserskoj
fizionomii on mnogim vnushal strah bezo vsyakogo pistoleta.
-- |to vy zakazali mashinu, mister? -- zadal vopros odin iz nih.
No |nrike nichego emu ne otvetil, poka ne oboshel mashinu krugom. Potom on
potreboval schet i, uvidev cifru, vzdohnul. Cena nemalaya, no i mashina byla
horosha.
Poluchiv raschet, posyl'nye poshli lovit' taksi, a |nrike eshche chetvert'
chasa sidel v kabine, poglazhivaya siden'ya, pribornuyu panel' i soplo
kondicionera. Novaya mashina byla dlya |nrike kak novaya zhenshchina.
"Mozhet, mne ne zhdat', kogda Loretta sbezhit k drugomu, a samomu najti
novuyu devchonku? -- podumal Korrado. -- Naprimer, etu, iz avtomobil'nogo
salona. Hotya neizvestno, kak ona vyglyadit. A priyatnyj golos horosh tol'ko dlya
pesenok".
Korrado perestroilsya v krajnij pravyj ryad i svernul na ulicu, gde zhila
Loretta. Ostanovivshis' vozle znakomogo doma, on vyshel iz mashiny i napravilsya
k pocarapannomu telefonnomu avtomatu. Edva |nrike nachal nabirat' nomer, kak
k ego mashine podoshli dvoe mal'chishek. Oni prilepilis' k steklu nosami i
chto-to vysmatrivali v salone.
-- |j, nu-ka poshli von otsyuda! -- ryavknul Korrado, i pacany totchas
ubezhali vo dvor. A v trubke poslyshalsya vechno sonnyj golos Loretty:
-- Allo.
-- Privet, kroshka.
-- Ah, eto ty... -- bez entuziazma proiznesla Loretta.
-- A ty dumala Henke? Ili on sejchas u tebya? Devushka pomolchala i
sprosila:
-- CHego zvonish'-to?
-- Hotel tebya priglasit' na mashine pokatat'sya.
-- YA tebe chto, shkol'nica, na mashinah katat'sya? -- hihiknula Loretta. --
Tem bolee na takoj razdolbannoj, kak u tebya.
-- Da net, staruyu ya vybrosil i kupil novuyu.
-- Idi ty... -- udivilas' Loretta. -- A den'gi otkuda?
-- Zarabotal.
Loretta sdelala pauzu, a potom skazala:
-- Vse ravno ne veryu.
-- Nu kak hochesh'. YA hotel priglasit' tebya otprazdnovat' moyu pokupku v
"CHernoj zhemchuzhine".
-- Gde?! V centre goroda?!
-- Nu konechno.
-- Ty sejchas gde? -- zainteresovalas' Loretta
-- Vozle tvoego doma.
-- Ladno, cherez polchasa spushchus', -- skorogovorkoj proiznesla Loretta i
brosila trubku.
"Nu eshche by ty teper' ne spustilas'", -- uhmyl'nulsya |nrike i poshel k
mashine.
Loretta vyskochila iz pod容zda cherez dvadcat' pyat' minut i, uvidev novyj
avtomobil', zamedlila shag. Ostorozhno priblizivshis' k "digli", ona pogladila
ego po lakirovannomu kapotu.
-- Uh ty, super!..
Ona eshche s minutu zavorozhenno smotrelas' v sverkayushchuyu poverhnost', a
potom, slovno ochnuvshis', obezhala mashinu i sela ryadom s |nrike.
-- Nu poehali.
-- CHto eto u tebya za plat'e?
-- A chto, ne nravitsya?
-- Da skvoz' nego dazhe lejbly na bel'e vidny.
-- Nu i chto? Lyudyam nravitsya... -- pozhala plechami Loretta.
"SHlyuha, konechno, no shlyuha vysshij klass", -- vzdohnul |nrike i zavel
mashinu...
Oni katalis' po ulicam celyh dva chasa, i za eto vremya |nrike pristaval
k Lorette neskol'ko raz. Odnako devushka otkazyvala, govorya, chto zanimat'sya
etim v mashine prostitel'no tol'ko podrostkam.
-- Uspokojsya, Riko, vernemsya iz "CHernoj zhemchuzhiny", i ty vse poluchish'.
Stoit li tak volnovat'sya?
-- No ya po tebe ochen' soskuchilsya, kroshka, -- nastaival Korrado, hvataya
Lorettu za kolenki, no ta odergivala podol plat'ya i mnogoznachitel'no
proiznosila:
-- Nu malo li kto po komu skuchaet...
-- |to namek, chto li? -- ne vyderzhal |nrike.
-- Poehali v centr, Riko. Skoro uzhe stemneet.
Korrado proglotil obidu i povernul k blizhajshemu kontrol'nomu punktu.
Vospol'zovavshis' propuskom, on bez truda proehal v centr goroda.
Okazavshis' v zapovednom rajone, Loretta ozhivilas' i vertela golovoj,
starayas' ne propustit' ni odnoj vitriny.
-- O, kakoe roskoshnoe plat'e! Poezzhaj pomedlennee, Riko, ya hochu vse
rassmotret' poluchshe. Podumat' tol'ko, celyh vosem'sot kreditov. Net, eto ne
po moim dohodam. A von... net, ty tol'ko posmotri, kakaya roskosh'! YA sejchas
prosto zakrichu...
Nakonec oni priehali k "CHernoj zhemchuzhine".
-- Skol'ko mashin, Riko! Kakie oni shikarnye!.. -- ne ustavala
voshishchat'sya Loretta i ot etogo kazalas' Korrado eshche zhelannee. On uzhe ne
videl tonkogo plat'ya i vosprinimal tol'ko telo -- takoe gladkoe, teploe i
podatlivoe. ZHelanie |nrike bylo takim sil'nym, chto on pochuvstvoval v pahu
boleznennye oshchushcheniya...
K noven'komu "digli" podskochili dvoe sluzhitelej i odnovremenno otkryli
obe dverki:
-- Dobryj vecher, gospoda. Milosti prosim.
Loretta vyshla iz mashiny kak princessa, s vysoko podnyatoj godovoj. A
Korrado nehotya otdal klyuchi sluzhitelyu i, nagnuvshis' k ego uhu, skazal:
-- Mne nuzhno nemedlenno trahnut' etu babu. Najdesh' podhodyashchij ugolok --
poluchish' pyat'desyat kreditov.
-- No, ser... -- nachal sluzhitel', zatem kivnul i, peredav klyuchi
naparniku, bystro poshel vpered. -- Idemte, ser.
|nrike shvatil za ruku ni o chem ne podozrevavshuyu Lorettu i potashchil ee
za soboj.
-- Ne tak bystro, Riko, u menya kabluki...
-- Konechno, kroshka, ya pomnyu.
Sluzhitel' svernul nalevo, i |nrike posledoval za nim. Oni proshli po
koridoru eshche neskol'ko shagov i okazalis' pered kakoj-to malen'koj dver'yu.
-- A ty uveren, chto my ne zabludilis', Riko? -- udivlenno ozirayas',
sprosila Loretta.
Sluzhitel' protyanul ruku, i |nrike vlozhil emu v ladon' den'gi, zatem
tolknul dver' i okazalsya v krohotnom pomeshchenii s odnoj-edinstvennoj
krovat'yu. Po vsej vidimosti, zdes' otdyhal nochnoj storozh.
Razgadav zamysly |nrike, Loretta popytalas' soprotivlyat'sya, no Korrado
otvesil ej paru opleuh i, utknuv licom v stenu, stal delat' to, chego emu tak
hotelos'. Devushka chto-to krichala i pytalas' soprotivlyat'sya, no Korrado
krepko derzhal ee do teh por, poka tyazhkoe napryazhenie vmeste s protyazhnym
stonom ne pokinulo ego i ne opustoshilo polnost'yu.
"Klevo, -- podumal |nrike i, otpustiv Lorettu, obessilenno povalilsya na
gryaznuyu krovat'. -- Klevo, kak zhe mne klevo... Nikogda eshche tak ne bylo..."
Otkuda-to snaruzhi, iz-za granicy priyatnogo sostoyaniya, do |nrike
doneslis' postoronnie zvuki. Obrativ na nih vnimanie, on nakonec ponyal, chto
eto krichit Loretta.
-- Suka! Kozel! Vonyuchij kozel! -- vykrikivala ona skvoz' slezy, privodya
v poryadok svoyu odezhdu. -- Henke predlagal mne ruku i serdce. A ty -- urod s
perebitym nosom.
-- Dura ty. Henksu nuzhny novye devochki dlya ego biznesa, vot on i
naobeshchal tebe s tri koroba, a ty ushi razvesila.
-- Nepravda! -- zakrichala Loretta. -- Henke horoshij!
-- Nu konechno, horoshij. Esli odna iz ego devochek ne otdaet den'gi, on
rezhet ej lico ostrym nozhikom. Drugoj by ubil, a etot tol'ko lico rezhet --
konechno, horoshij.
-- Ty vse vresh', -- vshlipnula Loretta. -- Tvoi druzhki izbili Henksa, i
teper' on v bol'nice.
-- Stoit li perezhivat' ob etom, kroshka? -- Korrado dostal iz karmana
den'gi i otschital tysyachu kreditov.
-- Voz'mi, kupish' sebe plat'e -- to, kotoroe tebe ponravilos'. Eshche i na
chulki ostanetsya.
Na etom incident byl ischerpan, i Korrado s Lorettoj pokinuli komnatu
storozha. Dozhidavshijsya u Dveri sluzhitel' provodil gostej v zal i peredal
metrdotelyu.
-- Proshu vas, gospoda, -- poklonilsya tot i povel klientov v glub' zala.
-- Esli ne vozrazhaete, ya posazhu vas za stolik po sosedstvu s poslom Nubii.
Ego vse znayut, i on ochen' interesnyj chelovek. Esli hotite, ya dazhe mogu vas
emu predstavit'.
-- Spasibo, poka ne nuzhno, -- otkazalsya |nrike.
-- Kak vam budet ugodno, ser, -- na hodu poklonilsya metrdotel'.
Korrado i Loretta razmestilis' za stolikom, i im podali menyu. |nrike
bystro vybral sebe neskol'ko blyud, v to vremya kak Loretta pereprygivala s
odnogo na drugoe i zadavala oficiantu massu voprosov:
-- A eto iz myasa?
-- Da, miss.
-- A eto griby?
-- Net, miss.
Ot nechego delat' Korrado stal rassmatrivat' posla i ego sputnika -- to
li sekretarya, to li telohranitelya.
"Kazhetsya, etih rebyat ya gde-to videl... -- nastorozhilsya |nrike. -- No
gde? Ved' v posol'stvah-to ya ne byvayu. Gde zhe ya mog videt' etogo hrenova
posla?"
Nakonec Loretta sdelala zakaz, i oficiant ubezhal ego ispolnyat'. Ne
ushel, a imenno ubezhal.
"Za takie babki mozhno i pobegat'", -- podumal |nrike.
Dlya sebya on zakazal skromnyj uzhin, no i eto dolzhno bylo potyanut' na
polovinu stoimosti ego novoj mashiny.
-- Oj, Riko, smotri, etu zhenshchinu ya videla po televizoru! -- ozhivilas'
Loretta.
-- Mozhet byt', kroshka, -- kivnul |nrike, -- zdes' polno izvestnyh
lyudej. Vot, naprimer, Donal'd Marlou. On vladeet polovinoj supermarketov
goroda.
-- |to kotoryj s borodoj?
-- Net. Ryadom s nim -- ryzhen'kij takoj.
-- Da? A po vidu prostofilya kakoj-to. -- udivilas' devushka. -- A etogo
chernogo posla ty tozhe ran'she videl?
Korrado hotel skazat', chto videl, no v poslednij moment peredumal.
-- Otkuda? YA po posol'stvam ne hodok. YA bol'she po babam.
K posol'skomu stoliku podoshli oficianty i nachali sgruzhat' dorogostoyashchij
nabor aperitivov s fruktami.
"Na polnuyu gulyayut rebyata", -- podumal |nrike.
Oficianty ushli, i gosti prinyalis' za ugoshchenie. Tot, kogo Korrado prinyal
za pomoshchnika posla, protyanul ruku k porcii aperitiva i... |nrike dazhe pot
proshib -- iz-pod manzhety rubashki tusklo blesnul korpus zolotyh chasov.
-- Spokojno, Riko. Spokojno, -- skomandoval sebe Korrado.
-- CHego ty skazal? -- ne ponyala Loretta.
-- |to ya ne tebe.
-- A komu zhe? -- udivilas' devushka.
"Mozhet, eti chasy tol'ko pohozhi, ved' ya videl ih odnu sekundu. Da i
osveshchenie zdes' slabovatoe". |nrike pytalsya sebya uspokoit', no chto-to
govorilo emu, chto on uvidel imenno te chasy.
Korrado stal prismatrivat'sya k sosedyam bolee vnimatel'no.
Vot posol -- on akkuratno p'et iz ryumochki. Palochkoj beret frukty i s
dostoinstvom kushaet.
A vot ego pomoshchnik. On derzhitsya slishkom napryazhenno -- spina pryamaya,
smoking toporshchitsya, slovno pod nim para pistoletov.
Nakonec k stoliku |nrike prishel oficiant. On prines aperitiv i stojkij
zapah hvojnogo los'ona. Rasstaviv vazochki i bokaly, oficiant poklonilsya, i v
polumetre ot sebya |nrike uvidel volosy, razdelennye bezuprechnym proborom. V
nos snova shibanul zapah hvoi.
"Kupaetsya on v los'one, chto li?" -- udivilsya Korrado.
-- Oj, kakaya gor'kaya shtuka, -- skrivilas' Loretta. -- I kakie-to
verevki.
-- |to ne p'yut, kroshka. |to lavoj -- maslo takoe, a verevka -- eto
fitil'. Ego zazhigayut, i poluchaetsya kak svechka.
-- Gluposti kakie. Hot' by preduprezhdali, -- negodovala Loretta i
vnezapno, bez perehoda sprosila: -- A ty pravda skuchal po mne, Riko?
-- Konechno. A ty po mne ne ochen'...
-- |to potomu, chto ty grubyj.
-- A Henke, znachit, nezhnyj?
-- Da chto ty vse Henke da Henke, -- mahnula rukoj Loretta. -- Ochen' on
mne nuzhen. Oj, smotri, predstavlenie nachinaetsya.
Loretta vse svoe vnimanie pereklyuchila na scenu, a |nrike na sosedej.
Svet stal medlenno gasnut', i vskore v zale uzhe nichego nel'zya bylo
rassmotret'.
Predstavlenie bylo sovsem nikudyshnoe, odnako Lorette nravilos'. Kogda
poyavilsya fokusnik, ona dazhe zahlopala v ladoshi, privlekaya vnimanie klubnoj
publiki.
Pribezhal oficiant i prines osnovnoj zakaz. Blyuda vyglyadeli ochen'
appetitno, no |nrike sovershenno ne hotelos' est'. Teper' on dumal tol'ko o
chasah.
Fokusnik ushel, unosya s soboj pilu, kotoroj on raspilival svoyu
assistentku. Loretta dolgo aplodirovala emu vsled, a zatem dali svet, i na
scenu vyskochili polugolye devicy.
Mezhdu tem sosedi |nrike nachali vesti sebya bolee raskovanno, poskol'ku
uspeli vypit' ves' aperitiv. Vozle nih postoyanno roilis' oficianty, i |nrike
nevol'no prikidyval stoimost' ih zakaza. Poluchalos' bol'she desyati tysyach.
Posol o chem-to sprosil svoego pomoshchnika, i tot, otdernuv rukav,
vzglyanul na chasy. |nrike kak tokom udarilo -- chasy byli ochen' pohozhi! No
malo li pohozhih chasov? Korrado tak vpilsya glazami v pomoshchnika posla, chto tot
obernulsya i posmotrel na |nrike.
Vsego sekundu oni glyadeli v glaza drug drugu, a zatem Korrado
povernulsya k Lorette.
-- Nu kak tebe tartaletki?
-- A? -- ne ponyala devushka.
-- Ty tartaletki probovala?
-- Spasibo, ochen' vkusno.
-- A chego ty smotrish' na etih devok? Neuzheli tebe interesno? YA ponimayu,
esli by po scene skakali molodye muzhiki.
-- YA hochu rassmotret', chto u nih za tufli, -- poyasnila Loretta. --
Predstavlyaesh', tak tancevat' -- nikakie kabluki ne vyderzhat. A u nih nichego.
Mozhet, oni zheleznye?
-- Tufli, chto li? -- ne ponyal |nrike.
-- Da net, kabluki. A ty pochemu nichego ne esh', Riko?
-- Da chto-to ne hochetsya, -- pozhal plechami Korrado, odnako nakolol na
vilku maslinu i prozheval ee, ne oshchutiv nikakogo vkusa.
K sosednemu stoliku podoshel oficiant On prines schet, i posol dostal
svoyu kreditnuyu kartochku Oficiant chto-to skazal, i na lice posla poyavilos'
nedoumenie. Potom podoshel metrdotel', i posol nachal chto-to ob座asnyat', no kak
|nrike ni napryagalsya, nichego uslyshat' on tak i ne sumel -- igrala muzyka, i
so sceny donosilsya stuk zheleznyh kablukov. Devushki vse eshche tancevali.
A u sosedej razgoralsya skandal. I hotya metrdotel' po-prezhnemu ulybalsya,
ego ulybka stanovilas' vse bolee natyanutoj -- bylo ochevidno, chto razgovor
shel o den'gah.
V muzykal'nom soprovozhdenii nastupila pauza, i Korrado uslyshal slashchavyj
golos metrdotelya:
--... chlen kluba "Trajdent" dolzhen gordit'sya svoim polozheniem v
obshchestve.
Uslyshannaya |nrike fraza polnost'yu podtverzhdala ego podozreniya.
Sosedi raspisalis' v kakoj-to bumazhke, i restorannye hishchniki ot nih
otvyazalis'. Pomoshchnik posla snova obernulsya, i Korrado nakonec vspomnil, gde
videl i etogo parnya, i chernogo "posla".
|ti rebyata rabotali v pochtovoj firme "Dou-Fors". Toj samoj, u prohodnoj
kotoroj |nrike provel celyh dve nedeli, nadeyas' najti poteryannye chasy
"Znachit, vse shoditsya, -- boyas' poverit' udache, podumal |nrike i,
povernuvshis' k Lorette, neozhidanno dlya samogo sebya skazal:
-- Znaesh', kroshka, esli vygorit eshche odno del'ce, poluchish' na shmotki
pyat' shtuk kreditov.
-- Pravda?
-- Pravda, kroshka.
-- O, Riko! YA tebya obozhayu!
Vladelec "Dou-Fors", Deniel Glosberg, sidel v svoem kabinete i unylo
smotrel v stenu. Pryamo naprotiv ego stola na oboyah krasovalos' pryamougol'noe
svetloe pyatno. Ran'she na etom meste visel portret ego zheny -- Viktorii
Glosberg, urozhdennoj Van der Haagen, no teper' ego tam ne bylo
V ofise uzhe byl odin portret Viktorii -- nebol'shaya fotografiya v
ramochke. Ona stoyala mezhdu korobkoj s sigarami i starym pap'e-mashe. Odnako
etogo ej pokazalos' malo, i ona zastavila Deniela povesit' eshche odin -- na
stenu naprotiv pis'mennogo stola. Ona budto znala, chto muzh regulyarno izmenyal
ej so svoej sekretarshej, prichem imenno na pis'mennom stole, i teper' strogij
vzglyad Viktorii dolzhen byl uderzhivat' verolomnogo supruga ot dal'nejshih
izmen.
Kak ni stranno, portret zheny dejstvitel'no stal okazyvat' na Deniela
otricatel'noe vozdejstvie. U nego perestalo poluchat'sya.
Sekretarsha odevalas' i s naglovatoj ulybochkoj pokidala bossa, a
Glosbergu prihodilos' pit' pivo -- tol'ko tak on vozvrashchal sebe chuvstvo
prezhnej uverennosti.
V konce koncov on ne vyderzhal i reshilsya ubrat' portret Viktorii na shkaf
Teper', esli zhene prihodila mysl' posetit' ofis muzha, Deniel veshal portret
na mesto, a posle uhoda suprugi snova zabrasyval ego naverh.
Novoe oshchushchenie svobody nastol'ko ponravilos' Glosbergu, chto on ubral i
fotografiyu v ramochke, a v promezhutok mezhdu sigarnym yashchikom i pap'e-mashe
postavil figurku "Pisayushchij mal'chik" raboty neizvestnogo hudozhnika.
Sejchas, kogda Glosberg poyavilsya v ofise posle dvuhdnevnogo pereryva, na
stole nakopilos' mnozhestvo bumag. Vse oni trebovali ego lichnogo vnimaniya.
Tut lezhali i predpisaniya ekologicheskih sluzhb, i vznosy po vzyatym kreditam, i
scheta za remont sudov, i prosheniya o povyshenii zhalovan'ya.
Denielu ochen' hotelos' vzyat' eti bumagi i zabrosit' v izmel'chitel'. No
eto byli tekushchie dela ego sobstvennoj firmy, i reshat' problemy s pomoshch'yu
izmel'chitelya bylo, uvy, nevozmozhno.
"Dou-Fors" edva daval chetyre procenta pribyli, i eto stalo otrazhat'sya
na urovne zhizni sem'i Glosberga. Prishlos' otkazat'sya ot novogo doma v gorah
i zabrosit' podal'she elitnye katalogi "Lajf". Viktoriya stala vorchat' i
vernulas' k svoej izlyublennoj teme -- ona trebovala, chtoby Deniel rabotal
pod nachalom ee papochki. Glosberg nenavidel eti razgovory i obychno vosklical:
-- CHto, torgovat' kurinymi nogami?
-- Ne nogami, a okorochkami, -- popravlyala ego Viktoriya.
I vot teper' nakonec poyavilas' vozmozhnost' popravit' svoi dela.
Sel'skohozyajstvennaya korporaciya "Bati" predlozhila vygodnoe delo. Trebovalos'
perebrosit' v novye kolonii pyat'sot kilogrammov semyan maslichnogo oreha
anunga. Kazalos' by, stoilo radovat'sya, ved' za takoj pustyak "Bati"
predlagala pyat' millionov kreditov, k tomu zhe brala na sebya strahovku gruza.
Odnako sushchestvoval eshche "Markoe" -- konkurent "Bati", kotoryj prodvigal v
novyh koloniyah svoj maslichnyj oreh -- ketong.
I teper' Glosberg okazalsya mezh dvuh ognej. Esli on bralsya dostavit'
semena, to stanovilsya vragom "Markosa", esli otkazyvalsya, navlekal na sebya
gnev "Bati".
"CHto zhe delat'?" -- dumal Deniel, szhimaya golovu rukami. Do prihoda
predstavitelya "Bati" ostavalos' chut' bolee poluchasa, i trevozhnoe ozhidanie
bylo muchitel'nym. CHtoby kak-to otvlech'sya, Deniel nazhal na knopku vyzova
sekretarshi.
Prishlos' zvonit' ne menee chetyreh raz, prezhde chem Meri Kelli voshla v
kabinet.
-- Slushayu, boss, -- skazala ona i pokachalas' na svoih dlinnyh nogah.
-- Podojdi syuda.
-- Mne segodnya nel'zya.
-- YA govoryu podojdi syuda. Na proshloj nedele ty govorila mne to zhe
samoe.
Sekretarsha pozhala plechami i podoshla k kreslu bossa. Tot pogladil ee
nogi, no nichego, krome zdorovogo esteticheskogo chuvstva, ne ispytal. Meri
Kelli byla po-prezhnemu krasiva, no bol'she ne izluchala toj sily, kotoraya
kogda-to tak legko zavodila Deniela Glosberga.
-- Nu chto? YA mogu idti? -- suho sprosila Meri Kelli.
-- Idi... -- obronil Deniel.
"Ona ko mne sovershenno ravnodushna, -- podumal on, provozhaya vzglyadom
sekretarshu. -- A skol'ko horoshih pilotov ya uvolil iz-za etoj stervy. Durak
-- samyj nastoyashchij durak".
Meri Kelli ushla, i Glosberg ostalsya odin na odin so svoim ozhidaniem.
"Mozhet, posmotret' bumagi? -- podumal on, no vid stopki rabochih
dokumentov vyzval u nego legkuyu toshnotu. -- Net, luchshe popozzhe." -- pospeshno
otkazalsya on.
-- O, ya znayu, kak skorotat' vremya! -- voskliknul Glosberg i, vydvinuv
nizhnij yashchik stola, dostal paru botinok dlya zanyatiya stepom.
Bystro pereobuvshis', Deniel vytashchil iz-za shkafa special'nyj list
plastika i, brosiv ego na pol, pristupil k pervoj figure.
"SHCHelk-klac, shchelk-klac, cok-klac, cok-klac..." -- donosilos' iz kabineta
bossa, i Meri Kelli tol'ko kachala golovoj.
-- CHto eto on delaet? -- udivlenno sprosil Tom Pitsburg, glava
profsoyuza pilotov. On prishel po vyzovu Glosberga, chtoby prinyat' uchastie v
soveshchanii s predstavitelem "Bati".
-- CHechetku b'et, -- poyasnila sekretarsha i polozhila nogu na nogu. Nogi
byli krasivye, a Pitsburg sidel nemnogo sboku, poetomu emu prishlos'
chut'-chut' vytyanut' sheyu.
-- Kakuyu chechetku? -- sprosil on, na samom dele bol'she interesuyas'
nogami Meri Kelli.
-- Obyknovennuyu. -- Devushka sklonilas' nad stolom i delala vid, chto
zanyata rabotoj, hotya pered nej lezhal krossvord.
-- Ponyatno, -- kivnul Tom Pitsburg i eshche nemnogo naklonilsya vlevo. Tak
bylo vidno namnogo luchshe, no v etom polozhenii bystro ustavala spina. Reshiv
bol'she ne zaglyadyvat' pod stol Meri Kelli, Tom ustavilsya na chasy, no devushka
snova poshevelila nogami, i bednyaga opyat' stal sklonyat'sya v levuyu storonu.
Meri podnyala na Pitsburga glaza i skazala:
-- Poslushaj, Tom, syad' tak, chtoby tebe bylo horosho vidno, i ne vertis'.
-- Ty o chem? YA ne ponyal, -- skazal Pitsburg, odnako peredvinulsya levee.
A mezhdu tem boss ne perestaval stuchat', molotit', strekotat' svoimi
volshebnymi botinkami, da tak lovko, chto Tom na kakoe-to vremya dazhe
zaslushalsya.
-- CHto, nravitsya? -- yazvitel'no sprosila Meri Kelli.
-- Da. A chto?
-- A to, chto u muzhchiny ne tol'ko nogi dolzhny rabotat', no i koe-chto
drugoe. Dogadyvaesh'sya?
-- Aga, -- kivnul Pitsburg. -- Mozgi?
Meri Kelli uzhe hotela vyskazat' vse, chto ona dumaet o samom Tome
Pitsburge, ego profyachejke i obo vsem profsoyuznom dvizhenii v celom, kogda
dver' v priemnuyu otkrylas' i poyavilsya neznakomec v dorogom plashche i krasivoj
fetrovoj shlyape. Po priemnoj poplyl aromat dorogogo odekolona.
-- Zdravstvujte, -- skazal on, -- mne naznacheno na eto vremya.
-- Vy iz "Bati"? Mister Hash? -- utochnila Meri Kelli.
-- Da, miss, -- ulybnulsya Hash.
"Ish', kakoj frant vyiskalsya", -- podumal Tom Pitsburg.
"Oj, kakoj muzhchina poyavilsya", -- podumala Meri Kelli.
-- YA sejchas dolozhu o vas shefu, -- skazala ona.
Mister Hash sidel v kresle naprotiv hozyaina kabineta i s interesom
rassmatrival rasparennoe lico Deniela Glosberga.
"CHto on zdes', v futbol, chto li, igral?.." -- dumal gost'. Mezh tem
Deniel nachal pereobuvat'sya pod stolom, i stuk ego podkovannyh botinok mister
Hash prinyal za stuk buts.
"Tochno -- igral v futbol. -- Hash ostorozhno oglyadel steny, no sledov ot
myacha nigde vidno ne bylo. -- Stranno, mozhet, u nego myach kakoj-nibud'
osobyj?"
-- Nu, slushayu vas, mister Hash, -- bodro proiznes Glosberg i liho
shchelknul po statuetke "Pisayushchij mal'chik".
-- Sobstvenno, eto ya vas slushayu, mister Glosberg. Sut' nashego
predlozheniya vam davno izvestna.
-- M-da... -- proiznes Glosberg. Potom perevel vzglyad na sidevshego v
uglu Toma Pitsburga. -- Kstati, Tom, eto i tebya kasaetsya -- dvigajsya blizhe.
-- Horosho, ser.
Pitsburg perebralsya k stolu nachal'nika i, usevshis' na stul, opaslivo
pokosilsya na Hasha, a tot, v svoyu ochered', nepriyaznenno posmotren na Toma.
-- YA priglasil tebya, Tom, chtoby ty kak profsoyuznyj boss pomog mne
prinyat' nelegkoe reshenie, -- nachal Glosberg, no, vstretivshis' s kolyuchim
vzglyadom mistera Hasha, zapnulsya. -- Koroche, nam predlagayut ochen' vygodnyj
zakaz, no pri ego vypolnenii voznikaet opasnost' dlya zdorov'ya pilotov.
-- |to isklyucheno, mister Glosberg. Profsoyuz etogo ne dopustit.
-- Postojte, mister Glosberg, -- vmeshalsya Hash, -- tak nel'zya! Nachnite
luchshe s togo, skol'ko vy im zaplatite za etot rejs!
-- Tebe eto interesno, Tom? -- sprosil Deniel Glosberg.
-- Da, ser. Konechno.
-- YA dam sto tysyach kreditov tomu, kto dostavit gruz v novye kolonii.
-- Podumajte, mister profsoyuznyj lider, -- mirolyubivo proiznes Hash, --
eto bol'she, chem zhalovan'e pilota pervogo klassa za celyj god.
Tom Pitsburg poerzal na stule, prikidyvaya i tak i edak. Po vsemu
vyhodilo, chto predlozhenie bylo zamanchivym. On i sam byl ne protiv risknut'
za takie den'gi, no davno ne sidel za shturvalom i uzhe poteryal
professional'nye navyki.
-- YA mogu tol'ko posovetovat'sya s chlenami nashego profsoyuza. Pust' oni
sami reshayut, podojdet im eto predlozhenie ili net. No ya dolzhen znat', o kakoj
opasnosti dlya zdorov'ya idet rech'.
-- O, eto pustyak, -- pospeshil zaverit' mister Hash. -- Nekotorye akty
sabotazha, kotorye mogut iniciirovat' nashi konkurenty. Skoree vsego, nichego
sushchestvennogo.
Ishcha podtverzhdeniya etih slov, Tom Pitsburg posmotrel na svoego bossa.
Tot vzdohnul i skazal:
-- Vchera mne pozvonili iz "Markosa", Tom. Oni posovetovali ne lezt' v
eto delo. Malo togo, ih sovetu uzhe posledovali "Lajta ekspresse" i otdelenie
Federal'noj pochty.
-- Konkurenty mistera Hasha nastroeny tak reshitel'no? -- utochnil Tom.
-- Da. Oni poobeshchali szhech' tot uinder, kotoryj povezet semena, i eshche
neskol'ko drugih, chtoby my eto zapomnili.
-- Togda nam eto predlozhenie ne podhodit, -- kategorichno zayavil
Pitsburg.
-- To est' vy plyuete nam v lico? -- holodno sprosil mister Hash.
Glosberg poezhilsya -- situaciya vse bol'she napominala emu lovushku.
Neozhidanno emu v golovu prishla podhodyashchaya mysl'.
-- Znachit, tak, gospoda. Pered licom opasnosti, kotoraya navisaet nad
nashej firmoj, ya prinimayu sleduyushchee reshenie. CHtoby opravdat'sya pered
korporaciej "Bati", ya ne zapreshchayu svoim pilotam prinyat' eto predlozhenie v
chastnom poryadke. -- Glosberg posmotrel na Hasha, i tot udovletvorenno kivnul.
-- Dumayu, chto eto ubedit i "Markoe" v moem polnom nejtralitete. YA ne hochu
uchastvovat' v chuzhih vojnah.
-- Horosho, -- skazal Hash i, povernuvshis' k Tomu Pitsburgu, sprosil --
Kogda u vas budet sobranie?
-- Zavtra v shestnadcat' nol'-nol'.
-- Otlichno, v shestnadcat' nol'-nol' ya budu u vas, gospoda. A teper'
razreshite otklanyat'sya.
Mashina |nrike stoyala na obochine magistrali, kotoraya vela v rajon |ntush.
Pal'cy neterpelivo barabanili po rulevomu kolesu, a noga pritoptyvala v takt
neslyshnoj pesenki, kotoraya krutilas' v mozgu |nrike. On nemnogo nervnichal i
vspominal vcherashnij razgovor s Luchano.
Kogda on pozvonil Pape i ob座asnil situaciyu, Luchano, so svojstvennym emu
spokojstviem, posovetoval ehat' domoj i lech' spat'.
-- Rasslab'sya i poostyn', Riko. Zavtra v odinnadcat' utra zhdi na shosse
nomer dvadcat' chetyre, vozle transportnogo otstojnika. Znaesh' eto mesto?
-- Znayu.
-- Znachit, do zavtra.
I vot teper' |nrike zhdal vozle otstojnika, myslenno repetiruya nachalo
razgovora.
Mimo pronosilis' mashiny i obdavali noven'kij "digli" vozdushnymi
potokami. |nrike pominutno smotrel v zerkalo zadnego vida, odnako mashiny
Luchano vidno ne bylo.
Nakonec posle cheredy tyazhelyh gruzovikov na shosse pokazalsya limuzin Papy
Luchano
On plyl uverenno, kak predstavitel'skij korabl', i slegka pokachivalsya
na nerovnostyah dorogi. Kazalos', popadis' navstrechu stena, i etot
lakirovannyj snaryad projdet skvoz' nee, ne pocarapav svoih holenyh bokov.
Limuzin ob容hal "digli" i ostanovilsya v desyati metrah vperedi. Iz
mashiny vybralsya Pedro Guin i priderzhal dverku, priglashaya |nrike sest' v
salon.
Korrado podoshel k limuzinu i, ne glyadya na Pedro, zabralsya na shirokoe
siden'e. Dver' besshumno zakrylas'.
-- Zdravstvuj, Riko.
-- Dobroe utro, Papa.
-- Nu rasskazyvaj.
-- Vchera v "CHernoj zhemchuzhine" ya uvidel parnya s chasami kluba "Trajdent".
|tot paren' rabotaet v "Dou-Fors".
-- Ty dumaesh', chto eto te samye chasy?
-- CHelovek s chasami "Trajdent" ne mozhet rabotat' v kakoj-to zanyuhannoj
pochtovoj firme.
-- |to tak, -- soglasilsya Luchano. -- CHto ty planiruesh'?
-- Nu chto ya planiruyu? -- pozhal plechami |nrike. -- Grohnu etogo soplyaka
i zaberu chasy.
-- A ty ne dumal, otkuda u nego den'gi na "CHernuyu zhemchuzhinu"?
-- Za nego platil posol. Ne nastoyashchij posol, a prosto chernyj paren' --
ego ya tozhe videl u prohodnoj "Dou-Fors".
-- To est' oni zhuliki?
-- Dumayu, chto da.
Obdumyvaya uslyshannoe. Papa nemnogo pomolchal, a potom pristal'no
posmotrel na Korrado i skazal:
-- Riko, ya schitayu tebya ser'eznym chelovekom. Proverennym i chestnym,
poetomu ya tebe skazhu to, chego ne znaet dazhe Pedro. Voditel' nas ne slyshit, a
Pedro eto tozhe ni k chemu. YA special'no vystavil ego na ulicu. -- Luchano
sdelal pauzu i prodolzhil: -- YA dam tebe million, Riko. Vslushajsya v eto slovo
-- "million". Pochuvstvoval, kak ono zvuchit?
-- Da, -- kivnul |nrike, vse eshche ne osoznavaya, chto million predlagayut
imenno emu.
-- Tak vot, esli eti chasy okazhutsya imenno temi chasami, ya dam tebe
million. Ty menya ponyal?
-- Kak ne ponyat', Papa.
-- Vot i otlichno. Tol'ko ne nuzhno pryamo sejchas mchat'sya k "Dou-Fors" i
otkryvat' besporyadochnuyu strel'bu. Bol'shie den'gi trebuyut vnimaniya i
ostorozhnosti. Ty menya ponimaesh'?
-- Da, Papa Luchano, ponimayu. YA budu ostorozhen.
-- Pravil'no. Vse podrobno vyyasni, vse razuznaj i chisto vypolni
zadanie.
-- Horosho, Papa.
-- Vse, mozhesh' idti.
|nrike otkryl dvercu i vyshel na vozduh, a na ego mesto vernulsya Guin.
-- Pedro, dlya tebya est' odno del'ce, -- skazal Luchano.
-- Slushayu, Papa.
-- Kazhetsya, Riko vyshel na chasy. Pomnish', kakie chasy?
-- Konechno, Papa.
-- Horosho. Voz'mi stol'ko lyudej, skol'ko ponadobitsya. Opytnyh i
ostorozhnyh, a ne durakov vrode Didzheli i Leklerka.
-- Da, Papa.
-- I ustroj za Riko slezhku. Vyyasni, gde chasy, i voz'mi ih pervym.
Ponyal?
-- Da, Papa.
-- Esli vse sdelaesh' kak nado, poluchish'... nu, skazhem, sto tysyach.
-- YA vse sdelayu, Papa. -- I Pedro nervno dernul golovoj.
"Nado polagat', sdelaesh'", -- podumal Luchano i skazal:
-- Ladno, poehali dal'she.
Pedro postuchal po prozrachnoj peregorodke, voditel' kivnul, i limuzin
plavno tronulsya s mesta.
S samogo utra u Dzheka Hollanda vse valilos' iz ruk. To on zabyval
vklyuchit' nasos, to nepravil'no vstavlyal shtucer, i fekalii zalivali sudovye
tualety. Piloty zhutko rugalis', a Bajron otduvalsya za Dzheka i svalival vse
na staroe oborudovanie.
Kogda posle ocherednogo skandala oni katili svoyu bochku k sleduyushchemu
prichalu, Beri pointeresovalsya:
-- Ty pochemu takoj strannyj segodnya, Dzhek? Neuzheli pohmel'e muchaet?
-- Net. Prosto tot gangster ne vyhodit u menya iz golovy.
-- Dalsya tebe etot bandyuga. Mozhet, eto vovse ne on.
-- |to on, Beri. |to tochno on. YA ego uznal, i on menya tozhe.
-- I chto teper' ty sobiraesh'sya delat'?
-- Ne znayu. Navernoe, nuzhno kuda-to bezhat'.
-- A kuda bezhat'?
Vperedi pokazalas' brigada mehanikov. Oni shli dlinnoj verenicej i
tashchili na sebe kakie-to yashchiki. Nosha byla tyazhelaya, i bednyagi oblivalis'
potom. Poslednim v kolonne shel Lodi Ajzek. Poravnyavshis' s bochkoj
assenizatorov, on postavil yashchik na pol i, sev na nego, vydohnul:
-- Vot takaya veselaya rabota, parni. Luchshe uzh der'mo vozit', chestnoe
slovo.
-- CHego eto ty tashchish'? -- sprosil Beri.
-- ZHidkostnyj uzel ot vodorodnogo kontura.
-- A pochemu na sebe?
-- Da vot tol'ko chto kak nazlo elektrokar slomalsya. Zadymilsya, zaraza,
zaiskril i vstal kak vkopannyj. -- Lodi vyter pot i prodolzhil: -- Slyhali
novost'? Segodnya v chetyre chasa sobranie pilotov.
-- CHego im sobirat'sya-to? Pivo, chto li, pit'?
-- Govoryat, rabotu predlagayut opasnuyu. Azh za sto tysyach...
-- Za rejs? -- sprosil Dzhek.
-- Aga, tol'ko za odnu hodku, -- kivnul Lodi. -- A tebe-to chego?
-- Tak ved' on pilot. U nego i diplom est', -- s gordost'yu za naparnika
poyasnil Beri.
-- Nu znaete, rebyata, -- pokachal golovoj porazhennyj Lodi Ajzek. --
Takih obrazovannyh der'movozov ya eshche ne videl. Odin -- pilot, drugoj --
professor.
-- Ne professor, a doktor, -- popravil ego Beri.
-- YA chelovek temnyj, dlya menya eto odin hren, -- mahnul rukoj mehanik i,
vzvaliv na plecho yashchik, skazal:
-- Nu poka, sanitary prirody, udachno vam pokachat'.
Lodi Ajzek ushel, a Dzhek vse stoyal vozle assenizatorskoj bochki i
obdumyval uslyshannoe.
-- Znayu, o chem ty dumaesh', Dzhek, no na kusok v sto tysyach i bez tebya
najdutsya pretendenty, -- skazal Bajron.
-- Esli etot rejs dejstvitel'no opasnyj, zhelayushchih mozhet i ne najtis',
-- vozrazil Holland.
-- Da ty sbrendil, paren'. Esli eto vernaya smert', to zachem tebe eto
nuzhno?
-- Zatem, chto eto shans ubrat'sya otsyuda, Beri. Mestnye mafiozi menya vse
ravno podstrelyat. YA, po svoej gluposti, pereshel dorogu celoj organizacii. A
tak mne mozhet povezti, ya zarabotayu deneg i uvezu otsyuda tebya i Saru.
-- |k ty hvatil, paren'! Ni ya, ni tem bolee moya sestra s toboj ne
poedem. Da i chto takoe sto tysyach -- kuram na smeh. Na eti den'gi ty ne
smozhesh' obespechit' budushchee Sary.
-- A skol'ko deneg nuzhno, chtoby obespechit' ee budushchee? -- sprosil Dzhek.
-- Vo-pervyh, u tebya stol'ko nikogda ne budet, a vo-vtoryh, ty moej
sestre neinteresen. Belyj ublyudok!
-- Nu vot i vse tvoi argumenty, doktor filosofii "Belyj ublyudok" -- eto
vse, chto ty mozhesh' skazat'?
Beri nichego ne otvetil i, zasunuv ruki v karmany, otoshel v storonu. On
sopel, kak razozlennyj enot, no nichego ne govoril, ponimaya, chto budet nesti
vsyakuyu chush'.
-- CHto, chernaya zadnica, skazat' nechego? -- special'no poddel Bajrona
Dzhek.
-- Esli ya chernaya zadnica, to i moya sestra -- tozhe! Poetomu davaj
ostavim etu temu. Poshli, Dzhek, nalegaj na bochku, nam eshche k vosemnadcatomu
prichalu nuzhno uspet' do obeda.
Holland molcha vpryagsya v ekipazh, no na ego lice sohranyalas' ulybka. Dzhek
ulybalsya vsyu dorogu do vosemnadcatogo prichala, gde Beri, nakonec ne
vyderzhav, sprosil.
-- CHego ty vse ulybaesh'sya?
-- Da nu, ne hochu tebe govorit', -- otmahnulsya Dzhek.
-- Aga, ne hochesh'. Nu tak ya znayu, o chem ty dumaesh'. Konechno, o Sare.
Pravil'no? I nebos' dumaesh' vsyakie tam gadosti, predstavlyaesh' ee razdetoj,
da? -- raspalyalsya Beri.
Ulybka Hollanda stala eshche shire, i Dok ponyal, chto popal v samuyu tochku.
-- Da kak ty smeesh'? A? -- nachal nastupat' na Dzheka Beri.
Odnako v etot moment vozle sudna poyavilsya pilot
-- |j, vy, vonyuchki, vy tak i budete zdes' orat' ili delom zajmetes'?
Beri vernulsya k bochke i. razmotav shlang, ischez v sudovom tualete. CHerez
neskol'ko minut Dzhek uslyshal ego umirotvorennyj golos.
-- Davaj, Dzhek, vklyuchaj nasos! Nablyudavshij za dejstviyami assenizatorov
pilot podoshel k Dzheku i skazal.
-- Bystree, parni, mne eshche zapravit'sya nado i na sobranie uspet'.
-- Horosho, ser. My sdelaem vse bystro, -- zaveril ego Holland.
Sobranie profsoyuza pilotov prohodilo v pomeshchenii stolovoj. Dzhek i
Bajron uzhe poobedali, no uhodit' ne stali, reshiv nemnogo zaderzhat'sya.
Hollandu vazhno bylo uslyshat', o chem zdes' budut govorit', a Bajron ostalsya
prosto iz lyubopytstva
Za dvumya zastelennymi zelenym suknom stolami sideli predstavitel'
korporacii "Bati" mister Hash, vladelec "Dou-Fors" Deniel Glosberg i
profsoyuznyj funkcioner Tom Pitsburg.
Narodu uzhe nabralos' dostatochno -- okolo tridcati chelovek. Ostal'nye
piloty byli libo v otpuske, libo v rejse.
Pitsburg postuchal lozhechkoj po butylke "koly" i proiznes:
-- Uvazhaemye kollegi, davajte nachnem nashe sobranie.
-- Davaj, Tom, nachinaj.
-- Nachinaj, zhdat' bol'she nekogo.
-- V takom sluchae slovo predostavlyaetsya vladel'cu firmy misteru
Glosbergu.
Glosberg otkashlyalsya i nachal govorit':
-- Delo v tom, gospoda, chto ot korporacii "Bati", predstavitelem
kotoroj yavlyaetsya prisutstvuyushchij zdes' mister Hash, postupil vygodnyj zakaz.
Perevozka pyatisot kilogrammov semyan v rajon novyh kolonij.
-- A kuda konkretno? -- sprosil odin iz pilotov.
-- Konkretno -- Lazar, Kamanus i Leo.
-- A pochemu vy nazyvaete tri planety, ser? |ti semena nuzhno razvozit'
po vsem trem?
-- Net, dostatochno budet, esli vy dostavite gruz na odnu iz treh
planet.
-- Znachit, tochnogo grafika dvizheniya ne budet? -- sprosil samyj opytnyj
iz pilotov -- Gans Cezar.
-- Nu, skazhem, tak, grafik dvizheniya budet, no on budet gibkim. Grafik
predusmatrivaet ot vos'mi do dvenadcati punktov dozapravki.
-- Zachem tak mnogo, ser? -- sprosil Gans.
-- |to zapasnye tochki. Nashih sredi nih tol'ko shest', ostal'nye
predostavit korporaciya "Bati". -- I Glosberg ukazal na mistera Hasha.
Tot slegka sklonil golovu i vydavil iz sebya podobie ulybki. Hash sidel
bez plashcha i shlyapy, poetomu chuvstvoval sebya nemnogo neuyutno.
-- Pochemu za takoj pustyak vy daete sto tysyach, ser, -- sprosil pilot s
kavalerijskimi usami.
-- Pochemu zhe pustyak? Zadanie ochen' otvetstvennoe, -- vozrazil Glosberg.
-- |ti semena ochen' zhdut, i korporaciya "Bati" zainteresovana v ih dostavke.
Piloty stali peregovarivat'sya, obsuzhdaya uslyshannoe, i Glosberg nachal
uspokaivat'sya. Sudya po vsemu, zhelayushchie pojti v rejs dolzhny byli najtis', no
neozhidanno iz zadnego ryada podnyalsya Dzhozef Ramp, byvshij voennyj pilot.
Glosbergu on ne nravilsya, no uvolit' Rampa vladelec "Dou-Fors" pochemu-to ne
reshalsya.
-- Proshu tishiny, -- s metallom v golose progudel Dzhozef, i vse piloty
razom zamolchali. -- Uvazhaemye kollegi i predstaviteli rukovodstva firmy! YA
tol'ko tri chasa, kak iz kosmosa -- hodil v rejs na Pikanezo s gruzom pochty.
No eto k delu ne otnositsya. Na kommercheskoj orbite Burgasa ya edva ne
stolknulsya s gruzovikom "Sportklub". CHto eto za sudno, mnogie iz vas znayut
-- to li bordel', to li razvlekatel'nyj kompleks, to li remontnaya
masterskaya, gde pod vidom sportivnyh skutterov sobirayut nastoyashchie boevye
istrebiteli. Paru iz nih ya videl na hodu -- oni, konechno, raskrasheny, kak
elochnye igrushki, no, po suti, eto legkie istrebiteli "T-18". Uzh vy mne
pover'te, ya pyat' let gonyal na takoj mashine.
-- K chemu ty eto vse rasskazyvaesh', Dzhozef? -- sprosil Glosberg,
kotorogo uzhe nachal razdrazhat' bas Rampa.
-- YA eto k tomu govoryu, ser, chto k bortu "Sportkluba" byli
prishvartovany dva korablya "Markosa" -- odin administrativnyj, a vtoroj
skorostnoj gruzovik, vrode nashih uinderov.
-- K chemu podnimat' paniku, Ramp? -- vmeshalsya Tom Pitsburg.
-- YA ne panikuyu, Tommi, ya znayu, chto lyudi iz "Markosa", esli nado, mogut
szhech' uinder. A pomozhet im v etom "Sportklub".
-- Istrebitelyu za uinderom ne ugnat'sya, -- vstupil v razgovor mister
Hash.
-- V otkrytom kosmose net, no pri manevrah uinder budet v ih polnoj
vlasti.
-- Ladno, Dzhozef, my tebya poslushali, mozhesh' sadit'sya, -- mahnul rukoj
Glosberg, i oni s Hashem obmenyalis' ozabochennymi vzglyadami.
Dzhozef sel, no rastrevozhennye ego rasskazom piloty zagomonili.
-- |to vsego lish' mnenie odnogo cheloveka, -- skazal Glosberg. -- No, k
schast'yu, tak dumayut ne vse.
-- Ser, razreshite mne skazat', -- podnyal ruku odin iz molodyh pilotov.
-- Konechno, -- ulybnulsya Glosberg, polagaya, chto etot molodoj chelovek
dast otpoved' panikeru Dzhozefu Rampu.
-- Menya zovut Rikardo Belinski. Vchera ya byl v bare "Popugaj" -- znaete
takoj na ulice Bryusa? So mnoj byli moi druz'ya -- Tal'e Kvinsi i Salem Ouks.
Segodnya ih, k sozhaleniyu, net. Oni ushli v rejs. Tak vot. K nam podhodili
ochen' nepriyatnye rebyata, chelovek vosem', i posovetovali otkazat'sya ot
uchastiya v dostavke semyan. My skazali, chto ni o chem takom ne znaem, a oni
poyasnili, chto skoro budet sobranie i nam vse rasskazhut. Teper' ya vizhu, chto
oni byli pravy.
Skazav eto, pilot sel na svoe mesto, a Glosberg pomorshchilsya i poyasnil:
-- |to byli vsego lish' ulichnye huligany. "Markoe" nanimaet takih, chtoby
oni kogo-to pripugnuli, no eto vse pustyaki, uveryayu vas. Itak, gospoda
piloty, kto zhelaet pouchastvovat' v konkurse na etot rejs?
Deniel Glosberg rastyanul guby v ulybke. On ozhidal hotya by desyatka
podnyatyh ruk, no piloty molcha smotreli na svoego bossa.
-- Kakie problemy, gospoda? -- prishel na vyruchku mister Hash. -- Malo
deneg? Nu pozhalujsta, kak predstavitel' "Bati" ya upolnomochen udvoit' etu
summu! -- I Hash kartinno vzmahnul rukami, kak professional'nyj vedushchij
aukciona. -- Itak, gospoda, dvesti tysyach kreditov za odin tol'ko rejs!
Piloty molchali, i tol'ko odin Dzhozef Ramp podal golos:
-- Da platite hot' million, mister. Sumasshedshih zdes' net -- eto zhe
vernaya smert'.
Glosberg i Hash snova pereglyanulis'. |to bylo pohozhe na polnoe
porazhenie. Tom Pitsburg pozhal plechami i zanyalsya otkryvaniem butylki s
"koloj".
Neozhidanno dlya vseh prisutstvuyushchih iz ugla podnyalsya molodoj chelovek.
-- |j, mister, za dvesti tysyach ya by, pozhaluj, soglasilsya.
Vse, kak po komande, obernulis' na golos.
-- Kto eto takoj?
-- Odin iz vonyuchek.
-- A chego zhe on vyakaet?
-- Pozhalujsta, projdite syuda, molodoj chelovek! -- momental'no
sreagiroval mister Hash.
-- |tot chelovek ne pilot! -- kategorichno zayavil Tom Pitsburg. -- On ne
imeet prava prinimat' predlozhenie.
-- Kak? Vy ne pilot? -- opeshil Hash.
-- Da pilot ya, pilot, -- uspokoil ego dobrovolec. -- Prosto vakansii
podhodyashchej net, vot ya i rabotayu assenizatorom. Diplom ya mogu vam pred座avit'.
Glosberg i Hash zametno poveseleli.
-- No on ne chlen nashego profsoyuza! -- snova zayavil Pitsburg.
-- Zatknis', -- negromko brosil Glosberg, a potom ob座avil, chtoby
slyshali vse:
-- Sobranie okoncheno, bol'shoe spasibo -- vse svobodny.
Piloty stali podnimat'sya so svoih mest, poputno obsuzhdaya neznakomogo
vyskochku. Kto-to nad nim smeyalsya, kto-to osuzhdal, a Dzhozef Ramp skazal:
-- Paren' pravil'no delaet. |to ego edinstvennyj shans stat' chelovekom.
A esli pilot budet der'mo kachat', to tak i spit'sya nedolgo.
SHel tretij den' podgotovki k vyletu. Dzhek celye sutki provodil na
uindere s nomerom "2978", gde mehaniki zanimalis' polnoj otladkoj.
Tochnoe vremya otpravleniya eshche ne opredelili, no bylo resheno, chto eto
sluchitsya v blizhajshie dni. Gruz s semenami uzhe byl perevezen na sklad
"Dou-Fors", gde hranilsya pod nablyudeniem sek'yuriti iz korporacii "Bati".
Ponachalu chetvero takih zhe ohrannikov soprovozhdali i samogo Dzheka -- do
obshchezhitiya i obratno. Oni vozili ego na bronirovannom vnedorozhnike, no potom
Dzhek okonchatel'no perebralsya na uinder.
S容zzhaya iz obshchezhitiya, on poproshchalsya s baboj Marshej.
-- Davaj, synok, derzaj. Mozhet, iz tebya vyjdet tolk, -- skazala ona.
-- A kak zhe ty? -- sprosil ee Dzhek.
-- A chto ya? YA ostanus' prismatrivat' za etim mnogoetazhnym nuzhnikom.
Kto-to ved' dolzhen bit' merzavcev, kotorye zdes' zhivut Ty obo mne ne dumaj,
ty luchshe ustraivaj svoyu sud'bu.
Na tom oni i rasstalis', i teper' Dzhek zhil pryamo na uindere.
Kak-to vecherom, shtudiruya instrukcii po elektricheskim shemam, on uslyshal
trebovatel'nyj stuk v dver'.
-- Kto tam? -- sprosil Dzhek, strogo vypolnyaya predpisaniya ohrany.
-- |to ya -- Beri.
Otkryv dver', Holland uvidel Bajrona i eshche dvuh chelovek: Lodi Ajzeka i
drugogo mehanika, kotorogo zvali Bazel'.
Gosti prishli ne s pustymi rukami -- na pogruzochnoj telezhke oni privezli
nakrytyj brezentom agregat razmerom so sportivnyj motocikl.
-- CHto eto takoe? -- udivlenno sprosil Dzhek.
-- Otojdi v storonu, priyatel', za nami mogut sledit', -- skomandoval
Bajron, i Dzhek poslushno osvobodil dorogu, propuskaya vsyu komandu vnutr'
sudna.
Edva zakatili telezhku, Beri samolichno zadrail dver' na vse zadvizhki.
-- Nu i chto eto takoe? -- povtoril svoj vopros Dzhek, prizhatyj k stene
koridora neizvestnym gruzom. -- I pochemu v takoe vremya?
-- Sekretnost', paren' Sekretnost' prezhde vsego, -- tainstvenno
proiznes Dok.
Zatem on stashchil s telezhki brezent, i Dzhek uznal ustarevshuyu aviacionnuyu
pushku "Runel'da", kalibra 45 millimetrov.
-- Zachem ty pritashchil syuda eto barahlo, Beri? -- vozmutilsya Dzhek.
-- Zatem, dorogoj moj, chto ya dumayu o tvoej bezopasnosti
-- No etu banduru zdes' sovershenno nekuda prisposobit', -- razvel
rukami Dzhek
-- A vot tut ty oshibaesh'sya, priyatel', -- vmeshalsya Lodi Ajzek --
Kur'erskie uindery sozdavalis' na baze frontovyh shturmovikov "sherif", i dlya
etoj krasavicy, -- tut Lodi pohlopal po mehanizmu pushki, -- est' podhodyashchee
mestechko.
-- Gde zhe, interesno, eto "mestechko"? -- pointeresovalsya Dzhek.
-- Na meste posadochnogo radara. Na odin rejs ty mozhesh' obojtis' i bez
nego.
-- Da, Dzhek, pushka dlya tebya vazhnee, -- podtverdil Bajron.
-- A to! -- so znacheniem kivnul Bazel'.
-- A chto skazhet nachal'stvo? Vy soglasovali eto s Glosbergom? --
osvedomilsya Dzhek.
-- O chem ty govorish', paren'? |ta pushka dolzhna okazat'sya syurprizom dlya
tvoih vragov, -- skazal Bajron. -- A kakoj budet syurpriz, esli vse na firme
uznayut pro "Runel'du"?
-- Nu horosho! CHto ya dolzhen delat'? -- sprosil Dzhek.
-- Ty idi i zanimajsya svoimi delami, -- posovetoval Lodi Ajzek. -- My v
mehanike lyudi ne poslednie.
-- I v kinematike... -- dobavil Bazel'.
-- Da, i v nej tozhe, -- soglasilsya Ajzek. -- Kak-nibud' bez tebya
upravimsya.
Delat' bylo nechego, i Holland, predostaviv mehanikam delat' svoyu
rabotu, vozvratilsya v kabinu On poproboval snova vzyat'sya za elektricheskie
shemy, no teper' u nego bylo ne to nastroenie.
"Posmotryu ih zavtra", -- reshil Dzhek i, protisnuvshis' v uzkuyu spal'nuyu
nishu, zavalilsya na krovat'. On pytalsya zasnut', no soprovozhdavshie montazh
pushki stuk i grohot otgonyali son proch'. Tak prodolzhalos' okolo dvuh chasov,
poka nakonec ne poyavilsya Beri.
-- Dzhek! -- pozval on. -- Dzhek! A-a, vot ty gde.
-- CHto, uzhe gotovo? -- podnyalsya s krovati Holland.
-- Net, eshche ne gotovo, no moya pomoshch' im bol'she ne nuzhna. YA reshil poka
pogovorit' s toboj.
-- O chem?
-- O Sare.
-- O Sare? S chego eto vdrug? -- udivilsya Dzhek.
-- Kak ni stranno, ona vse vremya o tebe sprashivaet, -- razvel rukami
Bajron. -- "... CHto Dzhek da gde Dzhek" K tomu zhe ty mozhesh' zarabotat' dvesti
tysyach, a eto uzhe den'gi.
-- Ty zhe govoril, tebe malo, -- usmehnulsya Dzhek.
-- Sto tysyach -- malo, a dvesti -- uzhe priemlemo.
-- No ved' ya "belyj ublyudok", -- napomnil Holland.
Bajron nemnogo pomolchal, a lotom skazal:
-- Moya mat' byla beloj, Dzhek. Pochti beloj. Sara poshla v nee, poetomu
onazametno svetlee, a ya urodilsya v otca.
-- A razve tak byvaet?
-- Znachit, byvaet, -- pozhal plechami Bajron. Oba pomolchali,
prislushivayas' k stuku i priglushennym peregovoram mehanikov. Potom Dzhek
skazal:
-- Pered otletom ya hochu uvidet'sya s Saroj, Beri.
-- Horosho, -- kivnul Dok. -- Ona tozhe hochet s toboj uvidet'sya.
Oni opyat' pomolchali.
-- Kak ty zavtra pojdesh' na smenu posle beton noj nochi? -- sprosil
Holland. -- YA privychnyj.
-- A naparnika tebe eshche ne dali?
-- Net, no ya spravlyus'. Ran'she ya rabotal odin Da, chut' ne zabyl --
patronnyj korob my razmestili v tualete. Tak chto umyvat'sya tebe budet ne
ochen' udobno.
-- Bol'shoj korob?
-- Na pyat' tysyach patronov.
-- Ty dejstvitel'no schitaesh', chto eta pushka nuzhna, Beri?
-- Nu ty daesh', Dzhek! YA hochu sdelat' dlya tvoej bezopasnosti vse
vozmozhnoe, ved' ty mozhesh' stat' moim bogatym rodstvennikom.
Luis Rippler podoshel k illyuminatoru i uvidel prizhavshijsya k bortu
"Sportkluba" korpus skorostnogo sudna.
-- CHto, Lu, horosha mashinka? -- sprosil Ronal'd Petrenko, direktor
sluzhby bezopasnosti korporacii "Markoe"
-- Esli ona tak rezva, kak vyglyadit, to my dostanem vashego klienta
srazu za policejskim poyasom. |to budet samyj legkij sposob otrabotat' vash
million.
-- Nadeyus', chto tak, Lu, -- kivnul Petrenko -- CHestnoe slovo, Lu, ya
budu etomu tol'ko rad.
Na samom dele shef bezopasnosti "Markosa" govoril nepravdu. On predlagal
rukovodstvu ne privlekat' naemnikov so storony i obojtis' sobstvennymi
silami, no finansovyj direktor -- Mahmud Konelli -- nastoyal na privlechenii
lyudej iz "Sportkluba".
-- Zachem nam chto-to vydumyvat', Petrenko, esli est' specialisty,
kotorye tol'ko i zanimayutsya tem, chto reshayut podobnye problemy, -- tak skazal
Konelli, a on v "Markose" byl ne poslednim chelovekom i imel semiprocentnyj
paket akcij
U Ronal'da Petrenko paketa akcij ne bylo, poetomu emu prishlos' s etim
soglasit'sya.
I vot teper' na bortu "Sportkluba" on razgovarival s krivlyakoj Lu
Ripplerom. I hotya etot paren' mnil sebya supermenom, za svoyu kar'eru "gryaznyh
del mastera" on ne rasstrelival nichego opasnee passazhirskih sudov.
I pochtovyj uinder on nadeyalsya perehvatit' takzhe legko, odnako Petrenko
znal, chto kur'erskie mashiny ves'ma podvizhny i, esli pilot pojmet, chto ego
hotyat podzhech', on sdelaet vse, chtoby etogo ne sluchilos'
-- Mozhet, vse-taki voz'mem chetyre mashiny, a ne dve? -- poslednij raz
predlozhil Petrenko.
-- Ne bespokojsya, Ron, ya sdelayu vashego golovastika i dvumya skuterami.
-- Nu-nu, -- kivnul Petrenko i posmotrel na svoego pomoshchnika -- Otto
Lacisa.
Lacis spokojno popival svoj koktejl' i na pervyj vzglyad dazhe ne
interesovalsya proishodyashchej besedoj. Odnako eto bylo ne tak -- Otto slyshal
kazhdoe slovo, i v ego belobrysoj golove proishodili slozhnye analiticheskie
processy.
Vsya poluchennaya informaciya obrabatyvalas' i akkuratno raskladyvalas' po
nadlezhashchim polochkam. Medlitel'nyj s vidu Otto nikogda ne proyavlyal
iniciativy, no, kogda chto-to delal, prakticheski ne oshibalsya. I esli k nemu
obrashchalis' za sovetom, Otto Lacis daval edinstvenno pravil'nyj otvet.
-- Kogda vash klient sobiraetsya otpravit'sya v rejs? -- sprosil Luis
Rippler.
-- Tochno my ne znaem. Prakticheski u nih vse gotovo, tak chto ozhidajte
soobshcheniya v lyubuyu minutu.
Lico govoryashchego skryvala temnota, odnako |nrike otchetlivo videl ego
shevelyashchiesya ushi. Oni u informatora byli ochen' bol'shimi.
"Bol'shie glaza -- priznak gluposti, bol'shoj nos -- priznak porody, a
bol'shie ushi?" |nrike i sam ne ponyal, otkuda prishla takaya nikchemnaya
neozhidannaya mysl'. I on tut zhe zastavil sebya slushat'.
-- S nim ryadom vse vremya eti chetvero parnej. Oni dazhe na obed hodyat
vmeste, no ne edyat, a tol'ko smotryat po storonam. Kstati, te pyat'desyat
kreditov ya uzhe izrashodoval.
-- Vot. Voz'mi eshche, -- skazal Korrado i protyanul den'gi. Informator
vyhvatil banknot odnim molnienosnym dvizheniem, tochno golodnyj zverek.
-- Nu tak vot, -- prodolzhil soglyadataj, spryatav den'gi, -- cherez
den'-drugoj on uletit, i togda eti parni uedut.
-- Kto uletit?! -- ochnulsya |nrike, krepko prihvativ ushastogo chelovechka
za lokot'.
-- Oj, kak mne bol'no, ser! Otpustite, pozhalujsta! -- zavereshchal tot.
Nedaleko hlopnula dver' avtomobilya i poslyshalsya zhestkij golos:
-- V chem tut delo? Nemedlenno vyjdite na osveshchennoe mesto!
|nrike obernulsya i razlichil v temnote ryad formennyh pugovic.
-- Vse v poryadke, ser, -- skazal on. -- My prosto razgovarivaem.
-- Da, ser, -- podtverdil informator. -- Vsego lish' druzheskaya beseda.
Policejskij nichego ne skazal i vernulsya k patrul'noj mashine.
-- CHto tam? -- sprosil ego naparnik.
-- Da dva muzhika obzhimayutsya.
-- Pediki?
-- A kto zhe eshche?
|nrike oslabil hvatku, no vse eshche ne otpuskal ushastogo, slovno boyas',
chto tot rastvoritsya v temnote.
-- Kto kuda uletaet -- povtori... -- prikazal Korrado.
-- |tot samyj Dzhek Holland uhodit v rejs, -- prolepetal informator.
-- Ty zhe govoril, chto on kachaet der'mo.
-- Govoril, ser. Tak ono i bylo -- on katal bochku vmeste s Bajronom, a
potom vyyasnilos', chto on vrode kak pilot i povedet uinder v rejs.
-- Kuda povedet?
-- YA ne znayu, ser.
-- Nu tak uznaj, -- proshipel skvoz' zuby |nrike, -- ne to ya tebya...
Koroche, esli uznaesh', poluchish' sotnyu kreditov. Ponyal?
-- Ponyal, ser.
-- I ne vzdumaj ot menya pryatat'sya, ublyudok, -- dobavil Korrado,
otpuskaya ruku informatora.
Ushastyj totchas propal v temnote, a |nrike eshche postoyal vozle ogrady,
razmyshlyaya o tom, kak vybrat'sya iz sozdavshejsya situacii.
Kogda Papa Luchano vyslushal soobshchenie |nrike, on, kak obychno, ostalsya
vneshne sovershenno spokoen. Odnako ego pal'cy sil'nee szhali palku s zolotym
nabaldashnikom, ih kostyashki pobeleli, i ruki Luchano stali pohozhi na ruki
mertveca.
|to ne ukrylos' ot Korrado, i on ponyal, chto boss vzvolnovan ne na
shutku.
Pozadi Papy vozle kresla stoyal Pedro Guin. Ego zrachki rasteryanno begali
po storonam, poskol'ku i ego sobstvennye interesy okazalis' pod voprosom.
Guin nadeyalsya ne tol'ko dostavit' chasy Pape Luchano, no i,
vospol'zovavshis' sluchaem, raz i navsegda izbavit'sya ot Korrado. Teper' i
etot plan Guina rushilsya.
-- CHto ty predlagaesh', Riko? -- sprosil Luchano.
-- Variantov dva: ustroit' shturm "Dou-Fors" ili pognat'sya sledom za
etim parnem.
-- Nanyat' sudno?
-- Da.
-- I ty uznal, ch'e i gde?
-- V "Lajta ekspresse". U nih est' takie zhe skorostnye uindery. K tomu
zhe oni nikomu ne brosyatsya v glaza. Vse znayut, chto pochtovye suda poyavlyayutsya
gde ugodno.
-- Nu a esli vse zhe popytat'sya proniknut' na "Dou-Fors".
-- Ran'she eto sdelat' bylo netrudno, no teper' na firme predprinyaty
osobye mery bezopasnosti. Na "Dou-Fors" opasayutsya diversij so storony
"Markosa".
-- A pri chem zdes' "Markoe"? -- ne ponyal Luchano.
-- U "Markosa" drachka s "Bati", a "Dou-Fors" podryadilas' vypolnit' dlya
"Bati" kakoj-to zakaz.
-- Tak-tak. -- Papa Luchano povertel v rukah zolochenuyu palku i prinyal
reshenie: -- Horosho, Riko. Dayu dobro -- ty u nas ne novichok i, ya nadeyus',
znaesh', chto delaesh'. Lyudi tebe nuzhny?
-- Net, boss, ya vse sdelayu sam.
-- Nu horosho, raz tak.
Kogda |nrike ushel, Luchano posmotrel na Guina i skazal:
-- Smozhesh' posledovat' za nim?
-- Da, Papa Luchano, ya vse sdelayu, -- s gotovnost'yu otvetil Guin.
-- I tebe tozhe ne nuzhny lyudi, Pedro? -- usmehnulsya Luchano.
-- YA ne stol' samonadeyan, Papa. YA voz'mu s soboj troih.
-- Pravil'no, a sudno najmesh' u Federal'noj pochtovoj sluzhby.
Po orbite Burgasa medlenno plyli policejskie stancii, sostavlyavshie poyas
ego bezopasnosti. Ni odno sudno ne moglo priblizit'sya k planete ili ujti v
kosmos bez ih vedoma. Na krajnij sluchaj stancii imeli vooruzhenie i v lyuboj
moment mogli vyzvat' podkreplenie policejskih sil. Odnako takogo eshche ni razu
ne sluchalos', i, dlya togo chtoby obrazumit' narushitelya, obychno hvatalo
predupreditel'nogo zalpa.
Strelok Majkl Solomon sidel vozle trapa strelkovoj bashni i rassuzhdal o
svoej nelegkoj zhizni. On delal eto vsluh, i operator radara, Kosta Dundal,
byl vynuzhden vyslushivat' eto nudnoe povestvovanie.
-- Ty tol'ko podumaj, Kosta, kak tol'ko ya uhozhu na dezhurstvo, eta
sterva vyzyvaet elektrika. YA vozvrashchayus', a na stole scheta za remont. YA
sprashivayu ee: pochemu u nas vse lomaetsya, kak tol'ko ya uhozhu na dezhurstvo? A
ona govorit "ne znayu" i ulybaetsya, sterva.
Operator Dundal pytalsya zanimat'sya svoej rabotoj, no eto bylo nelegko.
Rasskaz pro vizity elektrika on slushal uzhe v tretij raz.
I chto interesno, poka Solomon ostavalsya holostym, on ne delal zhizn'
svoih sosluzhivcev stol' nevynosimoj, odnako schastlivyj brak v korne izmenil
ego harakter.
Kosta Dundal tyazhelo vzdohnul i szhal zuby.
On prosil lejtenanta Fartinga postavit' ego v smenu s drugim strelkom.
Farting obeshchal, no pros'bu ne vypolnil.
-- YA ej govoryu, skazhi mne, i ya vse sdelayu sam, bezo vsyakih elektrikov,
chto ya, bezrukij? A ona mne -- ty tak ne smozhesh'. Zdes', govorit, nuzhen
professional. A ya sprashivayu: v kakom smysle "professional"? A ona mne hitro
tak, s ulybochkoj otvechaet: v professional'nom.
Ot izbytka chuvstv Majkl Solomon raskachivalsya na stule, i tot protivno
povizgival, chto delalo vyslushivanie rasskaza strelka eshche bolee muchitel'nym.
"Ved' prosil zhe lejtenanta kak cheloveka... Net, ostavil menya v smene s
etim pridurkom, -- negodoval operator, vglyadyvayas' v metki na ekrane i
sovsem nichego ne soobrazhaya. -- Hot' by kto-nibud' na nas napal, chto li,
togda by etot pridurok podnyalsya k svoim pushkam..."
-- Stanciya, otvet'te bortu "V-567-209". Prosim razresheniya na posadku,
-- poslyshalsya golos iz dinamika, i dlya Kosty Dundala on prozvuchal kak
chudesnaya muzyka.
Majkl srazu zamolchal, a operator otvetil:
-- Slyshu vas, "V-567-209", registraciyu podtverzhdayu. Mozhete sledovat' na
posadku.
Kak tol'ko operator proiznes poslednee slovo, Majkl Solomon prodolzhil:
-- A tut eshche razok vodoprovodchik prihodil... YA sprashivayu...
Operator napryagsya, ozhidaya prodolzheniya, no, na ego schast'e, prozvuchal
eshche odin vyzov:
-- Stanciya. YA kur'erskij bort "S-29-78". Razreshite sledovat' po kursu
Vostok-Omega-Vostok.
-- "Vostok-Omega-Vostok" -- registraciyu podtverzhdayu, -- proiznes Kosta
Dundal zauchennuyu frazu, kotoruyu povtoryal pomnogu raz za smenu. Na etot raz v
rejs uhodil uinder firmy "Dou-Fors", ob etom govorili dve poslednie cifry.
Majkl Solomon vyzhdal, kogda operator osvobodit'sya, i prodolzhil:
-- Nu tak vot, odnazhdy prihodil telemaster. YA sprashivayu zhenu, kakogo
hrena prihodil etot muzhik, a ona mne...
-- Stanciya, otvet'te kur'erskomu bortu "S-34-48". Razreshite sledovat'
po kursu Vostok-Omega-Vostok...
-- "Vostok-Omega-Vostok" -- registraciyu podtverzhdayu, -- otvetil Dundal
i udivilsya, chto sledom za sudnom "Dou-Fors" po tomu zhe kursu prosledoval
uinder "Lajta ekspresse". No edva on provodil vtoroe sudno, kak postupil
novyj zapros:
-- Stanciya, govorit bort "S-89-65". Razreshite sledovat' po kursu
Vostok-Omega-Vostok?
"Da oni chto, sgovorilis' vse?.." -- udivilsya Kosta, no zaderzhivat'
ocherednoj uinder ne stal.
-- "Vostok-Omega-Vostok" -- registraciyu podtverzhdayu.
Hlopnula peregorodka otseka, i poyavilsya lejtenant Farting. Ot nego, kak
vsegda, pahlo horoshim odekolonom i dorogim tabakom.
-- Nu tak vot, -- snova vzyal slovo Majkl Solomon, -- prihodit teshcha i
zayavlyaet, chto nash sosed...
-- Ty chego eto treplesh'sya tut, Solomon? -- strogo sprosil lejtenant. --
Opyat' Dundalu serial pereskazyvaesh'?
-- |to ne serial, ser. |to moya zhizn'.
-- Nu-nu, -- rasseyanno kivnul Farting i, povernuvshis' k operatoru,
sprosil: -- CHto tut u nas?
-- Interesnoe delo, ser, tri uindera ot raznyh pochtovyh sluzhb poshli po
odnomu kursu.
-- Sluchaj interesnyj, no ne protivozakonnyj, -- skazal Farting.
-- Stanciya, ya bort "K-44-57". Razreshite sledovat' po kursu
Vostok-Omega-Vostok...
-- Nu vot, ser. I etot tozhe... -- razvel rukami Dundal. -- Kak
sgovorilis'.
-- Delat' nechego -- propuskaj.
-- "Vostok-Omega-Vostok" -- registraciyu podtverzhdayu.
Kogda poslednie registracionnye posty ostalis' pozadi, Dzhek Holland
doveril upravlenie avtopilotu, a sam vyshel posmotret' gruz.
Plastikovye upakovki s semenami lezhali posredi gruzovogo tryuma, i Dzhek
ne uderzhalsya, chtoby ne oshchupat' dikovinnyj dorogostoyashchij tovar sobstvennymi
rukami. Imenno ot soderzhimogo etih upakovok teper' zavisela zhizn' Dzheka.
On vspomnil korotkoe svidanie s Saroj, kotoroe proshlo pochti chto v
prisutstvii ohrannikov. Oni lish' zashli za ugol, preduprediv srazu, chto dayut
tol'ko pyatnadcat' minut.
"Tak malo..." -- skazala togda Sara.
"Nichego, kogda ya vernus', my vsegda budem vmeste..."
Tak oni i stoyali, glyadya drug na druga i ne govorya bol'she ni slova. Vse
i tak bylo yasno i ponyatno.
Rovno cherez pyatnadcat' minut poyavilsya starshij iz chetverki ohrannikov --
serzhant Berk -- i skazal: "Proshu prosheniya, mister Holland, no vremya
vyshlo..."
"Kak v tyur'me", -- podumal togda Dzhek. On boyalsya, chto Sara rasplachetsya,
no ona tol'ko ulybnulas' i skazala: "Vse budet horosho, Dzhek. YA v eto veryu".
I ot etih slov Holland pochuvstvoval sebya znachitel'no luchshe...
Dzhek eshche raz pohlopal po plastikovomu meshku i vernulsya v kabinu.
Proveriv pribory, on odobritel'no kivnul -- avtopilot spravlyalsya, i uinder
na krejserskoj skorosti mchalsya k pervomu, po grafiku dvizheniya, punktu.
|to byl zapravochnyj kompleks "Vanessa", raspolagavshijsya na asteroidnom
skoplenii. Tam Dzheku sledovalo zapravit' uinder i provesti obychnyj
tehnicheskij uhod, no do "Vanessy" bylo eshche celyh dvenadcat' chasov puti.
"Pojti, chto li, pospat'..." -- podumal Dzhek. On poslednij raz vzglyanul
na panel' priborov i zaderzhalsya na ognevom pul'te "Runel'dy". Zdes' byli
tol'ko dzhojstik i ruchnoe pricel'noe ustrojstvo.
Ves' kompleks kazalsya ochen' primitivnym, no Lodi Ajzek poobeshchal, chto
etoj pushkoj mozhno, po krajnej mere, zdorovo napugat'.
Dzhek nadeyalsya, chto do etogo delo ne dojdet. On polagalsya na skorostnye
vozmozhnosti svoego korablya.
-- Pravil'no ponimaesh', -- kivnul |nrike. -- YA pojdu k sebe, a ty cherez
polchasika mozhesh' navedat'sya ko mne v gosti -- vyp'em piva. U menya s soboj
pyat' korobok.
-- Spasibo, ser.
I |nrike ushel "k sebe" -- v gruzovoj tryum, gde lezhal naduvnoj spal'nyj
meshok, neskol'ko korobok s edoj i dlinnyj yashchik s oruzhiem. Pri takom
snaryazhenii Korrado byl gotov k dlitel'noj ekspedicii, odnako nadeyalsya
sdelat' delo uzhe na "Vanesse", do kotoroj ostavalos' letet' vsego dvenadcat'
chasov.
"Nakonec-to ya otorvalsya ot etih dressirovannyh obez'yan Papy Luchano", --
podumal |nrike. Tam, na Burgase, oni neotstupno sledovali za nim, no Korrado
delal vid, chto nichego ne zamechaet.
"Raz Papa poobeshchal mne million, znachit, sam on ozhidaet dobychu v desyat',
a to i v sto raz bol'shuyu. Poetomu strahuetsya..." -- rassuzhdal |nrike,
opravdyvaya dejstviya Papy.
Kogda uinder "Lajta ekspresse" otoshel ot policejskih stancij, Korrado
zayavilsya v kabinu pilota i polozhil na pribornuyu panel' pyat'sot kreditov.
Otvechaya na ego voprositel'nyj vzglyad, |nrike skazal:
-- |to tol'ko avans, priyatel'. Esli delo vygorit, poluchish' eshche pyat'
shtuk.
-- Spasibo, ser, -- poblagodaril pilot. -- YA tak ponimayu, vy platite
mne za to, chtoby ya pomen'she zadaval voprosov.
Pedro Guin sidel na raskladnom stule i, ubayukannyj mernym zvukom
rabotavshih dvigatelej, otreshenno smotrel na igrokov v kosti. Mark Kilvort,
Vudi Lem'er i Dzhimmi YAnsen -- vot ta troica, s pomoshch'yu kotoroj Pedro
namerevalsya stat' pravoj i edinstvennoj rukoj Papy Luchano.
"Razberus' s Korrado pryamo na "Vanesse", -- reshil Guin. |to ne kazalos'
emu chem-to slozhnym, ved' esli |nrike ne zamechal slezhki na Burgase, to k
napadeniyu na zapravochnoj stancii on navernyaka ne byl gotov.
"Poka on budet pytat'sya dobyt' chasy, moi lyudi ustroyat ohotu na nego
samogo".
Guin snova posmotrel na igrayushchih.
Mark Kilvort. Zdorovyj paren' -- ohotnik ne huzhe Korrado. Na
organizaciyu rabotal davno, i emu Pedro Guin vpolne doveryal.
Budi Lem'er. |tot v organizacii sovsem nedavno, no vse zadaniya, kak
skazal Papa Luchano, vypolnyal na pyat' s plyusom. Horoshaya harakteristika iz ust
samogo Papy, no Guinu Lem'er ne nravilsya. Slishkom chasto Pedro lovil na sebe
ego ocenivayushchij vzglyad.
Dzhimmi YAnsen. On ne otlichalsya nikakimi professional'nymi zaslugami, no
byl predan nachal'stvu -- vse ravno kakomu. Pedro vzyal ego na sluchaj, esli
ponadobitsya stoprocentnyj smertnik.
Guin vzdohnul. Tak mnogo problem navalilos' na nego srazu. Inogda
reshenie ocherednoj zadachi zahvatyvalo ego celikom, no inogda ugnetalo, kak,
naprimer, sejchas.
"Eshche nuzhno dat' pilotu deneg, chtoby luchshe rabotal i ne zadaval glupyh
voprosov, -- podumal Pedro. -- Dam emu pyat'sot kreditov..."
-- Tryasi normal'no, Vudi!.. -- sdelal zamechanie Kilvort.
-- A ya i tak tryasu normal'no, -- uhmyl'nulsya Lem'er, priderzhivaya v
stakanchike kosti.
-- A chego zhe kosti ne gremyat? -- v svoyu ochered' sprosil YAnsen.
-- Ty uhi svoi ne chistish', Dzhimmi, vot i ne slyshish'! -- ob座asnil Lem'er
i tut zhe vzvyl ot boli. Mark Kilvort shvatil ego za palec, kotorym Vudi
priderzhival kosti.
-- Davaj nozh, Dzhimmi! -- kriknul Mark. -- Sejchas my emu etot palec
ukorotim!
Lem'er pytalsya vyrvat'sya, no Mark tak zalomil emu ruku, chto Vudi tol'ko
pyhtel i stonal, a Dzhimmi tem vremenem uzhe protyagival Kilvortu nozh.
Otchayanno izvernuvshis', Lem'er zaehal Kilvortu nogoj v uho. Mark
otpustil palec Vudi, i tot vyhvatil pistolet. Kilvort zamer, derzhas' za uho,
a Dzhimmi YAnsen perehvatil nozh dlya broska.
-- Prekratit' nemedlenno! -- ne svoim golosom zaoral Guin. -- Vy chto.
debily, hotite podvesti Luchano?
Napryazhenno zamershie bandity ottayali i, ubrav oruzhie, snova seli za
igru.
-- Stop! Nikakih igr v kosti! -- kategoricheski zapretil Guin.
-- A vo chto zhe nam igrat'? -- udivilsya Lem'er.
-- Da hot' v karmannyj bil'yard. Vse, chto hotite, tol'ko bez draki.
-- Draku mozhno ustroit' iz chego ugodno, Pedro, -- zametil Dzhimmi.
-- Togda chitajte knizhki, -- predlozhil Guin na polnom ser'eze, i ego
predlozhenie bylo vstrecheno druzhnym smehom.
-- Nu i skazal, Pedro, -- "chitajte knizhki"! -- povtoril Dzhimmi, i vse
troe snova rassmeyalis'.
|tot durackij smeh zadel Guina za zhivoe, i on skazal:
-- A chego ty tak raduesh'sya, Dzhimmi? Nebos' chitat'-to ne umeesh'?
YAnsen srazu perestal ulybat'sya i vozrazil:
-- Pochemu ne umeyu? YA chitayu, i dazhe bystro.
-- A zachem nam chitat'? Glavnoe, umet' schitat', -- zayavil Mark Kilvort.
-- Snachala schitaesh', skol'ko pul' vypustil, a potom -- skol'ko babok
poluchil. Arifmetika v nashem dele -- osnovnaya nauka.
V etot moment sudno podprygnulo na gravitacionnoj vyboine, i ego steny
gulko zavibrirovali.
"Nuzhno otnesti pilotu deneg, -- vspomnil Guin. -- Pozhaluj, pyat'sot
budet mnogo -- dam emu trista..."
-- YA shozhu k nashemu vodile, a vy poka pochitajte. -- Pedro raspakovan
svoj baul i vytashchil neskol'ko knizhek v myagkom pereplete. -- Vot, razbirajte.
-- I on brosil knizhki na raskladnoj stul'chik.
Kogda Guin voshel v kabinu, pilot sidel, polozhiv nogi na pribornuyu
panel', i tupo glyadel v potolok. On ne obratil vnimaniya na voshedshego
passazhira, polagaya, chto tomu zdes' voobshche delat' nechego.
Na nagrudnom karmane u pilota bylo vyshito imya: "L. Kazin".
-- Kak u nas dela, Lyuk? -- privetlivo sprosil Pedro, starayas' ne
zamechat' zabroshennyh na panel' nog.
-- Ne znayu, kak u vas dela, -- pozhal plechami "L. Kazin". -- K tomu zhe ya
ne Lyuk.
-- Ne Lyuk? A chto zhe takoe "L"?
-- Leo. Leo Kazin.
-- Okej, pust' budet Leo. Vot tvoj avans, pomimo zarplaty na firme. --
I Pedro peredal pilotu summu, urezannuyu do dvuhsot kreditov.
-- Spasibo, ser, -- poblagodaril Kazin i ubral nogi s paneli.
-- Daleko do "Vanessy"?
-- Nepolnyh dvenadcat' chasov, ser. "Eshche namayus' ya s etimi urodami", --
podumaj Guin, imeya v vidu troih svoih podruchnyh.
Radar slabo popiskival, otmechaya dalekie suda, kotorye sledovali na
bezopasnom ot uindera rasstoyanii. Dvigateli rabotali rovno, i do zapravochnoj
stancii ostavalos' ne bolee polutora chasov.
"Neuzheli ya tak i zarabotayu svoi dvesti tysyach?" -- zevaya, podumal Dzhek.
On uzhe vyspalsya, poel, potom polistal starye gazety, kotorye pritashchil
Bajron.
Teper' delat' bylo sovsem nechego i ostavalos' tol'ko zhdat'.
CHtoby skorotat' vremya, Dzhek eshche raz poel, i spustya chetvert' chasa ego
obnaruzhil dispetcher zapravochnoj stancii:
-- Otvet'te "Vanesse".
-- Privet, "Vanessa", ya kur'erskij bort "2978".
-- Kakie uslugi trebuyutsya?
-- Zapravka, osmotr i... i bol'she nichego.
-- Okej, kur'er, prav' v sektor "4". Tam tebya primut.
Dzhek vklyuchil posadochnyj radar, no signal'naya lampochka ne zazhglas'.
Snachala Dzhek zavolnovalsya, no potom vspomnil, chto na meste pribora navigacii
u nego teper' raspolagalas' pushka.
Holland vzdohnul i nachal navodit'sya na sektor vruchnuyu.
YArkaya zvezdochka "Vanessy" gorela vse yarche, i vskore uzhe byli vidny
lomanye ochertaniya besformennyh modulej.
ZHizn' na zapravochnoj stancii bila klyuchom. Pochti vse cepochki prichalov
byli zanyaty, a dvizhenie bylo takoe, chto Dzheku prihodilos' derzhat' uho
vostro. Otkrytaya volna efira napolnyalas' replikami kapitanov, i eto
napominalo gomon golosov v kakoj-nibud' pivnoj:
-- |j, na "kaloshe"! Ognej ne vidish'?
-- A ty kuda presh' poperek posadochnogo vektora?
-- Nu-ka provalivajte s moego prichala! YA tut vsegda shvartuyus'!
-- S chego eto vdrug? Nas postavil syuda dispetcher.
Orientiruyas' na podsvetku chetvertogo sektora, Dzhek ostorozhno vel svoj
uinder, starayas' derzhat'sya podal'she ot skopleniya sudov. Paru raz emu
prihodilos' ogibat' dlinnye korpusa voennyh krejserov s opoznavatel'nymi
znakami imperii Novogo Vostoka, Respubliki Toros i Promyshlennogo Soyuza.
Pered rajonom novyh kolonij "Vanessa" byla poslednim mezhdunarodnym punktom,
i voennye suda prisutstvovali zdes' kak garanty interesov svoih gosudarstv.
Nakonec Dzhek uvidel bol'shoe svetyashcheesya panno s cifroj "4". Kogda on
priblizilsya k sektoru na polkilometra, nad odnim iz prichalov, priglashavshim
na shvartovku, zamigal zelenyj ogonek.
Dzhek zavel uinder v yachejku, i magnitnye buksy gromko lyazgnuli o bort
sudna. V rekordnye sroki k dveri prisosalsya perehodnoj shlyuz, i nad dver'yu
zagorelas' sinyaya lampochka, chto govorilo o vozmozhnosti bezopasnogo perehoda.
Holland polozhil v karman sluzhebnuyu kartochku i napravilsya k vyhodu, no
potom vernulsya i dostal iz-pod podushki pistolet.
Za dver'yu uindera Dzheka vstretil brigadir mehanikov. On zheval kakuyu-to
dryan' i ezhesekundno splevyvach na pol. Uvidev Dzheka, brigadir udovletvorenno
kivnul i skazal:
-- Goni dvadcatku, hozyain, i s sudnom vse budet okej.
-- A bez dvadcatki nichego delat' ne budete?
-- Pochemu ne budem? Budem. No dlya tebya dvadcatka pustyak, a my togda k
tebe s lyubov'yu i prilezhaniem.
Dvadcat' kreditov dejstvitel'no byli den'gi nebol'shie, i Dzhek otdal ih
brigadiru, preduprediv:
-- Tol'ko na sudne ne plevat' i posadochnyj radar ne trogat'.
-- Ne bojsya, hozyain, my svoe delo znaem, -- zaveril brigadir i mahnul
rukoj komande chumazyh mehanikov, uveshannyh sumkami s instrumentami i
testiruyushchimi priborami.
Kogda remontniki podnyalis' na bort, brigadir obernulsya i skazal:
-- CHerez chetyre chasa, hozyain, mozhno budet letet' dal'she.
-- Horosho, -- kivnul Dzhek i poshel po dlinnomu koridoru, vedushchemu k
osnovnym korpusam stancii.
Vozle odnogo iz podslepovatyh illyuminatorov Dzhek ostanovilsya i vyglyanul
naruzhu. K chetvertomu sektoru zahodil na shvartovku eshche odin uinder. Steklo
illyuminatora bylo mutnym, i rassmotret' prinadlezhnost' sudna ne bylo nikakoj
vozmozhnosti.
"Dolzhno byt', kur'erov zdes' hvataet", -- podumal Dzhek i slegka
kosnulsya pistoleta. Riflenaya rukoyat' "lilita" dobavila emu uverennosti, i
Dzhek poshel dal'she.
Projdya pyat'desyat metrov po sumrachnomu koridoru, on vyshel v shirokuyu,
yarko osveshchennuyu galereyu. Zdes' uzhe popadalis' lyudi, i v osnovnom eto byli
takie zhe, kak Dzhek, piloty, ozhidavshie, poka ih zheleznym pticam pochistyat
peryshki.
Popadalis' i redkie prostitutki. Ot togo, chto "Vanessa" yavlyalas'
rabochej bazoj, a ne mestom, kuda priezzhayut razvlech'sya, spros na "nochnyh
babochek" byl ne slishkom bol'shoj.
Orientiruyas' po poluistershimsya ukazatelyam, Dzhek prishel v bol'shoe,
pohozhee na sportivnyj zal pomeshchenie. Zdes' tolpilos' mnogo narodu, a v odnom
iz uglov byl ustroen nebol'shoj bar. Pochuvstvovav zhazhdu, Holland napravilsya v
storonu pitejnogo ugla.
Po puti ego zaderzhala odna iz mestnyh devic.
-- Oj, kakoj ty vysokij, -- promurlykala ona i pogladila Dzheka po
bedru.
-- Izvini, ya na rabote, -- skazal Dzhek i, otstraniv devushku, poshel
dal'she.
-- A ya ne na rabote, chto li? -- kriknula devica, no Holland ee uzhe ne
slyshal.
Obhodya kompanii, Dzhek vnimatel'no smotrel po storonam, kak budto ozhidaya
podvoha. Dazhe nalichie bol'shogo kolichestva narodu ne raspolagalo k
spokojstviyu i otdyhu.
CHasto popadalis' voennye. Oni besedovali o svoih delah i podozritel'no
kosilis' na kolleg iz drugih flotov. Nikakih nepriyaznennyh chuvstv drug k
drugu oni ne ispytyvali, no staralis' ne znakomit'sya, chtoby eto ne meshalo
ispolneniyu dolga.
V rajone novyh kolonij postoyanno voznikali nebol'shie konflikty I hotya
oni ne perehodili v global'nye vojny, boi byli samymi nastoyashchimi s bol'shim
kolichestvom zhertv.
-- Bokal malinovoj "koly", -- poprosil Dzhek, ostanovivshis' vozle barnoj
stojki.
-- So l'dom? -- utochnil barmen.
-- So l'dom, esli mozhno.
Poka barmen napolnyal bokal, Dzhek smotrel po storonam i ispytyval
neob座asnimoe bespokojstvo.
"Vse normal'no, Dzhek, vse normal'no. Vse tvoi vragi ostalis' na
Burgase, a v kosmose sleduet boyat'sya tol'ko sudov korporacii "Markoe", --
uspokaival sebya Holland, odnako eto davalos' s trudom.
Opyat' zhe etot vtoroj uinder, kotoryj zahodil na shvartovku k chetvertomu
sektoru.
-- Vasha "kola", mister, -- proiznes barmen i postavil bokal s penyashchimsya
napitkom.
-- V zale est' illyuminatory, iz kotoryh vidno chetvertyj sektor? --
neozhidanno sprosil Dzhek.
-- Da, von te dva okna.
Dzhek rasplatilsya za "kolu" i, vzyav bokal s soboj, poshel k ukazannym
illyuminatoram. Emu ne srazu udalos' sorientirovat'sya, poskol'ku on smotrel
na prichal'nye sektory s drugogo mesta.
Nakonec Holland razobralsya, gde nahoditsya chetvertyj sektor, i s
udivleniem obnaruzhil celyh tri kur'erskih uindera.
"Ne mnogovato li? -- podumal on i zalpom dopil "kolu". -- A mozhet, poka
ya zdes' prohlazhdayus', moi semena za bort vybrasyvayut?"
Dzhek popytalsya sebya uspokoit', no voobrazhenie risovalo emu kartiny odnu
strashnee drugoj. To ves' gruz oblivayut kakoj-to kislotoj, i on, dymyas',
prevrashchaetsya v pepel, to neizvestnyj zloumyshlennik prokalyvaet meshki i
prosovyvaet v dyrki vrednyh zhuchkov-dolgonosikov.
"Ladno, pojdu proveryu -- dvesti tysyach togo stoyat", -- reshil Holland i,
rastalkivaya lyudej, napravilsya k vyhodu.
-- Ne nuzhny li eskort-uslugi, mister? -- neozhidanno obratilsya k nemu
neznakomyj borodach.
-- CHto eshche za uslugi? -- sprosil Dzhek i strogo posmotrel na
podozritel'nogo cheloveka.
-- Menya zovut Bingo, mister, i ya zdes' vrode ekskursovoda. "Vanessa" --
stanciya bol'shaya, no putanaya, a ya mogu vas vodit' iz odnoj tochki v druguyu i
odnovremenno rasskazyvat' o mestnyh dostoprimechatel'nostyah ili postoyannyh
klientah.
-- A zachem mne o nih znat'? -- prodolzhaya dvigat'sya k vyhodu, obronil
Dzhek.
-- Policejskie i chastnye detektivy vsegda ochen' dovol'ny.
-- No ya ne policejskij! -- Holland ostanovilsya i hotel prognat'
nadoedlivogo borodacha, odnako cherez sekundu peredumal.
-- Skol'ko beresh' za ekskursiyu?
-- Desyatku... -- skazal Bingo i, podumav, dobavil: -- I eshche nemnogo
vypivki.
-- Horosho, pojdem so mnoj, tol'ko pokazyvat' mne budesh' ne
dostoprimechatel'nosti, a novyh, neznakomyh tebe lyudej. Ponyal?
-- Kak ne ponyat', mister. Izvol'te.
I oba vyshli v galereyu.
-- Vot etu devku ya ne znayu Ona zdes' sovsem nedavno, -- srazu zhe
pristupil k ispolneniyu obyazannostej Bingo.
-- Ty ne ponyal, starik, mne nuzhno, chtoby ty preduprezhdal menya o teh
lyudyah, kotoryh eshche ni razu ne videl.
-- Nu horosho, von teh dvuh parnej s pistoletami ya ne videl ni razu! --
skorogovorkoj vypalil ekskursovod i prygnul za stolb, a Dzhek molnienosno
vyhvatil "lilit" i upal na odno koleno.
Puli proshli nad nim ochen' nizko, a potom on sam otkryl otvetnyj ogon'.
Do strelyavshih bylo ne bolee dvadcati metrov, i Dzheku ne sostavilo
osobogo truda ulozhit' po tri puli v obe misheni. Napadavshie povalilis' na
pol, no chut' dal'she Dzhek zametil tret'ego strelka, a za nim -- chetvertogo.
No, strannoe delo, etot, chetvertyj, podnyal pistolet i vystrelil v spinu
tret'emu.
Dzhek eshche ne uspel soobrazit', kto protiv kogo vystupaet, kogda sleva,
so storony vhoda v zal, poyavilis' policejskie.
-- Brosaj oruzhie! Licom vniz! -- zakrichali oni.
Holland ne stal soprotivlyat'sya i vypolnil vse, chto ot nego potrebovali.
On leg, utknuvshis' lbom v holodnyj pol, a chuzhie ruki stali vyvorachivat' ego
karmany.
-- Nu? CHto u nego nashli? -- prozvuchal chej-to nachal'stvennyj golos, i
novye botinki na tolstoj podoshve ostanovilis' v polumetre ot golovy Dzheka.
-- Da vot, ser, korporativnaya kartochka firmy "Dou-Fors", udostoverenie
pilota i chasy.
-- Gusman! Nesite syuda nosilki -- dvoe eshche zhivy! -- kriknuli otkuda-to
speredi, i srazu neskol'ko par nog zatopali po galeree.
Iz zala ozhidaniya stali podtyagivat'sya zevaki. Razdrazhennye golosa
policejskih trebovali "podat' nazad" i obeshchali komu-to dat' po golove
dubinkoj.
-- |j, Bingo! Nu-ka stoj! Ty chego-nibud' videl?..
-- Net, gospodin lejtenant, nichego ne videl i nichego ne znayu, --
zalopotal ekskursovod.
"Vot skotina", -- podumal Dzhek i gromko, chtoby uslyshal lejtenant,
proiznes:
-- Vse on videl -- v dvuh shagah ot menya stoyal.
-- Aj-yaj-yaj, Bingo, staryj ty vrun. Schitaj, chto troe sutok holodnoj ty
uzhe zarabotal,
-- Nu v chem zhe moya vina, gospodin lejtenant? YA ved' so vsej dushoj. Nu
prostite menya, struhnul ponachalu -- priznayu oshibku. Rasskazhu vse kak est'.
Dzhek sidel naprotiv stola lejtenanta Gomera, i ego ruki styagivali
elastichnye naruchniki.
CHut' v storone vozle steny sidel glavnyj svidetel' -- borodatyj Bingo.
On chasto morgal glazami i, kogda zamechal na sebe vzglyad Hollanda, vinovato
ulybalsya.
Sleva ot Dzheka stoyal policejskij s elektroshokovoj dubinkoj v rukah. On
zheval kakoj-to neizvestnyj predmet i samodovol'no uhmylyalsya, vidimo mechtaya o
tom, chtoby arestovannyj okazal soprotivlenie.
Lejtenant Gomer razlozhil na stole pis'mennye prinadlezhnosti, potom
prigladil volosy i nachal dopros:
-- Itak -- imya, mesto raboty.
-- Dzhek Holland, pilot firmy "Dou-Fors" s Burgasa.
-- |j, Bingo, ty eto podtverzhdaesh'? -- povernulsya lejtenant k glavnomu
svidetelyu.
-- YA etogo ne znayu, my poznakomilis' sovsem nedavno... -- pozhal plechami
ekskursovod i, posmotrev na Dzheka, podaril emu eshche odnu vinovatuyu ulybku.
-- Ladno, Bingo, kak ty s nim poznakomilsya?
-- Da obyknovenno. Glyazhu, paren' oglyadyvaetsya po storonam, -- stalo
byt', nervnichaet. Znachit, dumayu, pomoshch' nuzhna. Reshil podojti i predlozhit'
svoi znaniya, masterstvo, opyt, lichnoe obayanie.
-- Zatknis', -- prerval svidetelya lejtenant. -- |to k delu ne
otnositsya. Govori tol'ko po sushchestvu. Kak nachalas' perestrelka?
-- Da obyknovenno nachalas', gospodin lejtenant. Kak oni nachinayutsya,
perestrelki? Odin strel'nul, potom drugoj, potom tretij, i poshlo i poehalo.
-- Po delu... -- odernul Bingo lejtenant Gomer.
-- Nu vyhodim my v galereyu, a tut otkuda ni voz'mis' devka. Krasivaya
takaya baba -- to, chto nado. YA i govoryu etomu parnyu, chto, mol, ya ee ne znayu,
hotya i slyshal, chto ee zovut Norma Bitej.
-- Norma Bitej zdes'?! Na stancii?! -- vskochil so stula lejtenant.
-- Polchasa nazad byla zdes', -- podtverdil Bingo.
-- Ta-ak... -- protyanul lejtenant i, prigladiv volosy, snova sel na
stul. Ohranyavshij Dzheka policejskij pozvolil sebe nagluyu ulybku, kotoruyu
Gomer tut zhe zametil.
-- Brast, -- skazal lejtenant, -- eshche raz rastyanesh' podobnym obrazom
svoyu rezinovuyu haryu, ya tebya v grob polozhu vmeste s etoj ulybochkoj. Ponyal?
-- Da, ser.
-- Togda prodolzhim. Bingo, kto nachal strelyat' pervym? -- reshiv nachat' s
samogo glavnogo, sprosil lejtenant.
-- Trudno skazat', gospodin lejtenant. YA, esli chestno, struhnul ochen',
a uzh kogda etot paren' stal ot pul' uvorachivat'sya...
-- Stop!.. -- kriknul lejtenant, da tak neozhidanno, chto u ohrannika
Brasta nachalas' ikota. -- Stop, Bingo. Vot tut my podhodim k samomu
glavnomu. |tot paren', -- tknul lejtenant v Dzheka, -- nachal uvorachivat'sya ot
pul'. Pravil'no ya ponyal?
-- Nu, samih-to pul' ya ne videl. Prosto slyshno bylo, kak oni
"fyuit'-fyuit'" i v dal'nyuyu stenu "hlop-hlop".
-- Ik! Ik!
-- Brast, vyjdi i popej vody. Poka ne perestanesh' ikat', ne
vozvrashchajsya, -- rasporyadilsya lejtenant Gomer.
-- Ik!.. Da... Ik!.. Ser... -- otozvalsya Brast i pokinul pomeshchenie.
-- Itak, Bingo, kto zhe pervyj dostal pistolety -- te dvoe ili etot
paren'?
-- |togo ya skazat' ne mogu, potomu chto, kogda ya uvidel teh dvuh parnej,
pistolety u nih uzhe byli. A kak oni ih dostavali, ya ne videl.
-- O-ho-ho... -- vzdohnul lejtenant. -- Bingo, tebe nikogda ne
prihodilos' lechit'sya u psihiatra?
-- Net, ser. YA voobshche ochen' krepkij zdorov'em i za vsyu zhizn' bolel
tol'ko svinkoj i tripperom, -- gordo proiznes ekskursovod.
-- Koroche, s toboj vse yasno. Teper' ty, Holland. Rasskazyvaj, kak delo
bylo.
-- Snachala vse bylo, kak rasskazal etot borodatyj. A kogda my vyshli v
koridor, on skazal, chto ne znaet dvuh vooruzhennyh parnej.
-- I ty srazu nachal strelyat' iz pistoleta, na kotoryj, kstati, ne
imeesh' registracionnogo udostovereniya.
-- Da, ser. YA nachal otstrelivat'sya.
-- Kto eti lyudi, kotorye hoteli tebya pristrelit'?
-- Prezhde ya ih nikogda ne videl.
-- Ty ozhidal, chto za toboj budut ohotit'sya?
-- Delo v tom, ser, chto ya vezu gruz korporacii "Bati", a ee konkurent
-- korporaciya "Markoe" zhelaet vosprepyatstvovat' etomu. YA ozhidal
nepriyatnostej, ser.
-- |to uzhe koe-chto. Da, Bingo?
-- Kak skazhete, ser,
-- Ty odin na "Vanesse", Holland?
-- Konechno, odin, ser, -- udivilsya Dzhek.
-- Delo v tom, chto my podobrali dvoih ranenyh i odnogo ubitogo. Odin
ranenyj i odin ubityj poluchili po tri puli v grud', i eshche odin ranenyj --
odnu pulyu v spinu.
-- V spinu?.. -- peresprosil Dzhek, pripominaya, chto videl, kak eto
proizoshlo, odnako lejtenantu Gomeru znat' etogo ne sledovalo. -- Ne znayu,
ser, kak eto proizoshlo. Mozhet byt', rikoshetom ot steny odna iz moih pul'
popala emu v spinu?!
-- |h, Holland, ne nuzhno dumat', chto vse krugom duraki... Pravil'no,
Bingo?
-- Kak skazhete, ser.
-- Nu a sam-to ty kak dumaesh'? -- sprosil Gomer, i na ego lice zasiyala
schastlivaya ulybka.
Norma Bitej byla na stancii, i eto ne moglo ne radovat' lejtenanta. Ne
vyderzhav perepolnyavshih ego emocij, Gomer shvatil telefonnuyu trubku i
svyazalsya s Bobom.
-- Bob? Privet, eto ya. Ty znaesh', chto ya hochu tebe soobshchit'? A esli
podumat'? Ne ugadal. Ona -- zdes', na stancii.
Vidimo, Bob tozhe vozlikoval, i paru minut Gomer tol'ko kival,
soglashayas' so svoim sobesednikom.
-- YA poka zanyat, no ty ee najdi i vmeste prihodite ko mne.
Dogovorilis'...
Lejtenant polozhil trubku i, vzglyanuv na prisutstvuyushchih, skazal:
-- CHtoby postavit' v etom dele tochku, ustroim ochnuyu stavku. Brast!
Brast!
-- YA zdes', ser, -- zaglyanul v dver' ohrannik.
-- |togo boksera iz medpunkta priveli?
-- Dostavili, ser, -- kivnul Brast. -- Zdes' sidit.
-- Zavodi.
Ohrannik raspahnul dver' shire i, postoronivshis', propustil v kabinet
cheloveka, kotorogo Dzhek uznal srazu. |to byt tot samyj gangster s perebitym
nosom, kotoryj dezhuril vozle prohodnoj "Dou-Fors", a pozzhe povstrechalsya
Dzheku v "CHernoj zhemchuzhine".
Gangster mel'kom vzglyanul na Dzheka i tut zhe otvel glaza, sdelav vid,
chto nikogo zdes' ne znaet.
Lejtenant Gomer vnimatel'no sledil za reakciej arestovannyh i srazu
zametil etot obmen vzglyadami.
-- Prisazhivajtes', mister Korrado.
Arestovannyj kivnul i nelovko prisel na stul. Pod raspahnuvshimsya
pidzhakom Dzhek zametil tuguyu povyazku.
Pilot Laslo Kalev otkryl tyazhelyj zamok i, raspahnuv dver', vypustil
|nrike v stykovochnyj shlyuz. Totchas otkuda ni voz'mis' poyavilsya brigadir
mehanikov.
-- Daj dvadcatku, hozyain, -- podderzhi proletariat.
|nrike bez razgovora dostal den'gi i protyanul mehaniku pyat'desyat
kreditov. Brigadir hotel dat' sdachu, no |nrike ostanovil ego:
-- Ne nuzhno, priyatel'. Prosto ya ochen' sochuvstvuyu rabochemu klassu.
-- Spasibo, hozyain.
-- Davno pribyla sosednyaya mashinka?
-- Uzhe pyatnadcat' minut, kak gajki krutim.
-- Narodu mnogo bylo?
-- Net, tol'ko odin "pogonyala". V smysle -- pilot.
-- Gde zdes' pivka popit' mozhno?
-- Pryamo po koridoru i po galeree nalevo.
-- Spasibo, priyatel'. -- |nrike pohlopal mehanika po plechu i poshel v
ukazannom napravlenii.
Primerno na seredine koridora Korrado ostanovilsya i vzglyanul v
podslepovatyj illyuminator.
"Hot' by stekla myli, lentyai. Proletarii hrenovy", -- podumal |nrike,
odnako sumel razglyadet' eshche odin uinder, zahodivshij na shvartovku k
chetvertomu sektoru. -- Kto by eto mog byt'?.." V golove |nrike shevel'nulis'
podozreniya, no on otognal ih. Zatem popravil pistolet, podtyanul remni kirasy
i poshel dal'she.
Vyjdya v galereyu, on ostanovilsya, razdumyvaya, kuda sledovalo idti.
Nalevo byl zal ozhidaniya, s tolpoj naroda, gde, skoree vsego, nahodilsya
Holland. Lico |nrike nel'zya bylo nazvat' neprimetnym, poetomu sushchestvovala
opasnost', chto Holland opoznaet ego pervym.
"Shozhu poka v sortir. Tam vse i obdumayu", -- reshil Korrado i poshel
napravo, tuda, otkuda donosilsya slabyj zapah othozhego mesta.
Vhod v tualet vyglyadel kak fruktovaya lavka, a za prilavkom sidel
suhon'kij starikashka s plutovskimi glazami. Odnako vmesto sklyanok s cukatami
prilavok ukrashali raznocvetnye rulony tualetnoj bumagi, osvezhiteli tela,
prezervativy, odnorazovye shpricy i dazhe para knig -- "Nalogovoe
zakonodatel'stvo" i "Spravochnik sobakovoda".
-- A zubnye shchetki est'? -- pointeresovalsya |nrike.
-- Konechno, -- kivnul starikan i dostal iz-pod prilavka bol'shuyu korobku
so vsevozmozhnymi zubnymi shchetkami -- po vidu, cvetu i sposobu primeneniya.
_ A pochemu oni u vas ne na prilavke?
Starikan opaslivo oglyadelsya, a potom priznalsya:
-- Na torgovlyu shchetkami u menya net licenzii.
Kupiv shchetku i zaplativ za drugie uslugi, |nrike proshel k odnoj iz
kabin. Otkryv ee, on byl ne priyatno porazhen.
V uglu za unitazom lezhal mertvyj chelovek, a vozle ego nog valyalsya
ispol'zovannyj shpric.
-- |j, dyadya, u tebya zdes' narkoman mertvyj! -- kriknul |nrike.
-- YA znayu, -- mahnul rukoj starik. -- |to smenshchik mne svin'yu podlozhil.
Polenilsya ubirat', hotel na menya vse svalit'.
-- Nu i chto, pust' valyaetsya?
-- Konechno. Vot smenu obratno sdam, i pust' on sam razbiraetsya.
"Nu prosto skoty kakie-to..." -- podumal |nrike i shagnul v druguyu
kabinku.
Spustya polchasa on vymyl ruki i s dostoinstvom proshel mimo hranitelya
othozhego mesta.
-- S oblegcheniem vas, -- l'stivo proiznes starikashka.
-- Nebos' na chaevye nadeesh'sya? -- sprosil ego |nrike.
Starik neopredelenno pozhal plechami, deskat', ne pomeshalo by.
-- Tak ne nadejsya, -- ugryumo brosil Korrado.
On vyshel v galereyu, i emu v glaza brosilis' dve zastyvshie ssutulennye
figury.
Ne uspel |nrike chto-libo podumat', kak eti dvoe vyhvatili pistolety i
otkryli ogon' po dvum sub容ktam, stoyavshim v dal'nem konce galerei.
Korrado otprygnul k stene i, dostav pistolet, prigotovilsya k lyubomu
razvitiyu sobytij, odnako v etot moment chto-to sil'no udarilo ego v spinu, i
|nrike zavalilsya licom vniz. On ponyal, chto teryaet soznanie.
CHto bylo dal'she, on ne pomnil i ochnulsya uzhe v medicinskom punkte. K
nosu podnesli vatku, smochennuyu kakoj-to gadost'yu, i ee pary tak shibanuli v
nos, chto u |nrike zalomilo ushi.
-- Nu vot i ozhil nash pacient, -- poslyshalsya chej-to golos.
Korrado otkryl glaza i uvidel sklonivshihsya nad nim vracha i dvoih
policejskih. Pod pravoj lopatkoj oshchushchalos' zhzhenie, a grud' styagivala plotnaya
povyazka.
-- Vstat' smozhesh'? -- sprosil odin iz policejskih.
|nrike kivnul i bez postoronnej pomoshchi podnyalsya s kushetki. Policejskie
tut zhe nadeli emu naruchniki, a vrach otchitalsya:
-- Vas spasla kirasa -- esli by ne ona, pulya perebila by pozvonochnik.
Krov' iz legkih my otkachali, ranu styanuli plastyrem, a povrezhdennoe rebro
armirovali setkoj.
-- Spasibo, doktor, -- poblagodaril |nrike i vyshel vsled za
policejskimi. Nesmotrya na to chto golova eshche kruzhilas', Korrado shagal
dovol'no uverenno.
Poka oni shli do mesta, rana |nrike razbolelas', i kogda on prishel v
uchastok, to s udovol'stviem sel na predlozhennyj emu stul.
-- ZHdi zdes', -- skazal policejskij kapral, s birkoj na karmane -- "N.
Kajfer". -- Skoro pojdesh' na dopros k lejtenantu.
|nrike soglasno kivnul. K kapralu podoshli eshche dvoe policejskih. Oba oni
chto-to staratel'no perezhevyvali.
-- |j, Dulitl, prodaj odin "panikazlik", -- predlozhil kapral.
-- Zachem tebe?
-- |to ne mne -- moemu bratu. U nego chto-to s zhenoj ne laditsya.
-- Ne mogu, Nik, u menya tol'ko odin ostalsya. Shodi k Vinsu -- on
prodast.
-- Da u nego nacenki kakie-to lyutye, -- pokachal golovoj kapral. -- Ty
sam-to na chto "panikazlik" zhuesh'?
-- Ot zubnoj boli...
-- A ty, Berri? -- sprosil kapral u drugogo policejskogo.
-- Ko mne teshcha priehala i zhit'ya ne daet. Tol'ko my s Sendi nachinaem
etim delom zanimat'sya, ona oret iz sosednej komnaty: "Sendi, prinesi mne
vody", "Sendi, otklyuchi ventilyaciyu -- mne holodno". ZHena sama mne deneg dala.
Kupi, govorit, "panikazlik" i zhuj na to, chtoby mama poskoree uehala.
Dver' lejtenantskogo kabineta otkrylas', i ottuda vyshel eshche odin
policejskij. On neskol'ko raz gromko iknul i uspokoilsya.
-- Ty chego eto ikaesh', Brast? -- sprosil ego Dulitl.
-- Gomer napugal. Kak kriknet "stoj!" -- ya srazu ikat' nachal.
-- CHego tam proishodit? Doprashivayut?
-- Aga. Doprashivayut, -- kivnul Brast, slovno korova, merno dvigaya
chelyustyami.
-- A ty na chto zhuesh' svoj "panikazlik", Brast? -- polyubopytstvoval
kapral.
-- Na vakansiyu serzhanta-hozyajstvennika, -- poyasnil tot.
-- Tak u tebya net nikakih shansov. Na etu dolzhnost' Martin iz vtorogo
vzvoda uzhe vtoroj "panikazlik" szhevyvaet.
-- |to u nego net nikakih shansov, -- spokojno otvetil Brast.
-- Pochemu eto?
-- On svoi "panikazliki" u barygi pokupaet, a ya u oficial'nogo
distrib'yutora.
|nrike vnimatel'no slushal policejskih, i ponachalu emu kazalos', chto eto
u nego ostatochnyj bred posle raneniya, no potom on ponyal, chto eto vpolne
real'nye policejskie.
-- |j, rebyata, a chto takoe "panikazlik"? -- ne uderzhavshis', sprosil on.
Policejskie zamolchali i vozzrilis' na arestovannogo. Pervym prishel v
sebya Dulitl:
-- Slushaj, paren', ty s dereva spustilsya, chto li?
-- Brast! Brast! -- zakrichali iz kabineta. Brast totchas otkryl dver' i
dolozhil:
-- YA zdes', ser.
-- |togo boksera iz medpunkta priveli?
-- Dostavili, ser, -- kivnul Brast i, pokosivshis' na Korrado, dobavil:
-- Zdes' sidit.
-- Zavodi.
|nrike podnyalsya so stula i voshel v kabinet lejtenanta Gomera. Uvidev
Hollanda, |nrike pochti ne udivilsya i avtomaticheski skol'znul vzglyadom po ego
zapyast'yam, odnako vmesto chasov na zapyast'yah Hollanda krasovalis' tochno takie
zhe naruchniki, kak i u Korrado.
Sidevshij za stolom oficer prigladil volosy i, ulybnuvshis', predlozhil:
-- Prisazhivajtes', mister Korrado. |nrike prisel na stul i zametil
tret'ego prisutstvuyushchego v komnate cheloveka -- nemolodogo borodacha, kotoryj
sverlil |nrike podozritel'nym vzglyadom.
-- Bingo, ty znaesh' etogo cheloveka? -- sprosil lejtenant.
-- Net, ser, nikogda ne videl, -- pokachal golovoj borodach.
"Nu vot, eshche Bingo kakoj-to..." -- podumal Korrado i, brosiv vzglyad na
stol lejtenanta, zametil prikrytye listom bumagi lichnye veshchi arestovannyh.
Ugolok pilotskogo udostovereniya, golograficheskij risunok kreditnoj
karty i -- |nrike dazhe pot proshib -- tam zhe lezhali zolotye chasy. Korrado
udalos' rassmotret' dazhe chast' nadpisi "Trajdent".
Ego pervoj mysl'yu bylo shvatit' chasy -- elastichnye naruchniki pozvolyali
eto sdelat' -- i bezhat' iz uchastka. No chto potom? |nrike ploho znal stanciyu
i edva li sumel by srazu pribezhat' k chetvertomu sektoru.
"Glavnoe, Riko, eto to, chto chasiki zdes', -- opredelilsya Korrado. --
CHasiki zdes', a vot Papa Luchano -- formennyj kozel. Ved' eto on vydal
razreshenie na moj otstrel".
-- Gospodin Holland, vy znaete etogo cheloveka? -- sprosil lejtenant,
tknuv pal'cem v storonu |nrike.
Dzhek Holland vnimatel'no posmotrel na Korrado, i tomu pokazalos', chto
sejchas Holland vse vylozhit. Odnako tot otricatel'no pokachal golovoj:
-- Net, ser, etogo boksera ya vizhu v pervyj raz.
-- Vy skazali "boksera"? -- ozhivilsya lejtenant.
-- Vy sami tak ego nazyvali, ser, -- pozhal plechami Holland.
-- A, nu da. Pravil'no, nazyval, -- soglasilsya lejtenant i obratilsya k
|nrike: -- Togda, mozhet byt', vy, mister Korrado, znakomy s etim molodym
chelovekom ili hotya by vstrechalis' s nim ranee?
|nrike vazhno poshevelil brovyami, budto by staratel'no izuchaya lico
Hollanda, no v konce koncov tozhe ne smog ego opoznat'.
-- Net, nikogda ne videl.
-- I nikakih pretenzij u vas k nemu net?
-- Nikakih pretenzij.
-- A vy, mister Holland, imeete pretenzii k misteru Korrado?
-- Nikakih pretenzij ne imeyu, ser, -- otvetil Dzhek.
"Eshche by, suchonok, ty imel ko mne pretenzii", -- podumal |nrike.
-- Togda davajte vzglyanem na parochku fotografij i zakonchim s etim
nepriyatnym delom.
Na pis'mennyj stol legli dva krupnyh, sdelannyh skanerom portreta.
Poglyadev na nih, Dzhek razvel rukami.
|nrike tozhe otkazalsya priznavat' eti lica, hotya uznal oboih. |to byli
Vudi Lem'er i Dzhimmi YAnsen po klichke Filin, i vyglyadeli oni ne luchshim
obrazom.
-- CHto zh, etogo i sledovalo ozhidat', -- rezyumiroval lejtenant Gomer. --
I, tknuv pal'cem v fotografiyu Dzhimmi YAnsena, dobavil: -- |tot ubit napoval,
a za zhizn' vtorogo eshche boryutsya vrachi. Primite moi pozdravleniya, mister
Holland. Vasha strel'ba byla vyshe vsyacheskih pohval, odnako eto ne osvobozhdaet
vas ot otvetstvennosti za primenenie nezaregistrirovannogo oruzhiya, a takzhe
za noshenie ego bez razresheniya. Vash pistolet my konfiskuem, a informaciyu ob
etom narushenii peredadim na Burgas. -- Lejtenant snova prigladil volosy i,
povernuvshis' k Korrado, prodolzhil: -- K vam, mister Korrado, u menya net
nikakih pretenzij. -- Gomer otkryl vydvizhnoj yashchik i stal vykladyvat' na stol
lichnye veshchi |nrike, prigovarivaya: -- Vot vash pistolet, vot vash koshelek --
dovol'no bol'shoj. Dve bankovskie kartochki, nosovoj platok, pachka zhevatel'noj
rezinki. Vse?
-- Da, ser, blagodaryu vas, -- kivnul Korrado. -- Vot tol'ko naruchniki.
-- Ah, izvinite! -- Gomer dostal iz karmana miniatyurnyj radiopul't i
nabral kombinaciyu.
Naruchniki Hollanda i Korrado odnovremenno razomknulis', i oba byvshih
arestanta s oblegcheniem stali razminat' zapyast'ya.
-- Vy, mister Holland, tozhe mozhete zabirat' svoi veshchi, -- vspomnil
Gomer i pripodnyal list bumagi. -- Vot oni -- pozhalujsta.
Ne v silah sderzhat'sya, |nrike dolgim vzglyadom provodil takie blizkie i
zhelannye chasy stoimost'yu v celyj million.
Na sekundu u nego voznikla mysl': a ne dogovorit'sya li s etim
Hollandom? Odnako on ee otognal. |nrike uzhe davno reshil, chto nepremenno
ub'et etogo suchonka.
-- Nu vse, gospoda, vy mozhete byt' svobodny, -- podnyalsya iz-za stola
lejtenant Gomer. -- I ty, Bingo, tozhe.
-- Blagodaryu vas, -- poklonilsya borodach. -- Dolgie vam leta, gospodin
lejtenant.
V eto vremya dveri otkrylis' i poyavilsya eshche odin oficer, a sledom za nim
voshla vysokaya, dovol'no krasivaya devushka.
-- O, Norma!.. -- propel Gomer i, pritancovyvaya, vyshel iz-za svoego
stola. -- Nu gde zhe ty ot nas skryvalas', Norma?
Uzhe vyhodya iz kabineta, Holland, Bingo i Korrado uslyshali otvet
devushki:
-- |to ne vazhno, mal'chiki. Glavnoe -- den'gi vpered.
Dzhek nemnogo zaderzhalsya, propustiv Korrado, i gangster pervym pokinul
uchastok, a Bingo ostalsya vozle Hollanda.
-- Nadeyus', dogovor ostalsya v sile, ser? -- utochnil ekskursovod.
-- Da, konechno, -- kivnul Dzhek, kotoromu sovershenno ne hotelos'
ostavat'sya odnomu, tem bolee chto pistoleta u nego teper' ne bylo.
Otrazhennyj ot planety svet peregruzhal rabotavshie na predele skanery, i
shturman "SHaumy", |rnst Amadu, v kotoryj raz obratilsya k kapitanu:
-- Ser, nado otojti ot Trezora dal'she. Ego oblaka slepyat nashi skanery.
-- Ne mogu, |rnst. Ty zhe slyshal, chto skazal mister Rippler -- derzhat'sya
kak mozhno blizhe k planete.
-- Togda ya skazhu emu sam.
-- Kak hochesh', -- pozhal plechami kapitan i, vklyuchiv vspomogatel'nuyu
kameru, proveril "sidevshie" na vneshnih podveskah istrebiteli.
Ih bylo dva, razukrashennyh, kak sportivnye mashiny, odnako pod
obtekatelyami etih apparatov byli spryatany avtomaticheskie pushki.
SHturman pokinul kabinu, i kapitan Van Borgen myslenno pozhelal emu
udachi. Emu Luis Rippler tozhe ne nravilsya, no shef bezopasnosti Petrenko
prikazal vypolnyat' vse rasporyazheniya etogo nedonoska.
"Vse prikazy. Kakimi by glupymi oni ni kazalis'", -- vspomnil kapitan
slova Petrenko.
Tem vremenem shturman nashel Ripplera v komnate otdyha. Luis sidel ryadom
so svoim naparnikom Dzhaj Ho i edinstvennym matrosom "SHaumy" -- Fredom
Katerpillerom.
Uvidev shturmana, Katerpiller vskochil so stula i, burknuv chto-to o
proverke urovnya masla, vyskochil von.
-- Kakie-nibud' problemy, mister Amapu? -- sprosil Rippler, posasyvaya
iz stakana ohlazhdennyj fruktovyj chaj.
-- Da, ser. Oblaka Trezora slepyat nashi skanery. Boyus', my mozhem
propustit' vash uinder.
-- Vo-pervyh, eto ne moj uinder, mister Amadu, a vo-vtoryh, vse budet
okej. Vam nuzhno tol'ko rasslabit'sya, -- naprimer, popit' pivka ili shodit' v
sortir. -- Ulybka Ripplera rastyanulas' pochti do ushej.
Zametiv, chto lico shturmana krasneet ot gneva, Rippler gromko rassmeyalsya
i, podnyavshis' vo ves' rost, shagnul k Amadu:
-- CHto, bit' menya budesh'?
SHturman nichego ne otvetil, a Rippler povernulsya k svoemu naparniku:
-- Slyshish', Dzhaj, on menya sejchas pob'et!
-- Pozhaluj, ya pojdu, ser, -- skazal nakonec shturman i, razvernuvshis',
vyshel v koridor.
Kogda Amadu ushel, Dzhaj Ho pokachal golovoj i skazal:
-- Zachem ty ih obizhaesh', Lu? I kapitanu nagrubil, i shturmanu.
-- Da potomu, chto oni u svoego Petrenko sluzhby ne vidyat. ZHivut sebe
pripevayuchi, a moya by volya, ya by ih vseh postroil, kak na "Sportklube". Ty zhe
znaesh', kakie u menya tam kadry.
-- Znayu, -- kivnul Dzhaj, posmotrev na svet bokal s napitkom. -- Kuchka
zapugannyh pogancev.
-- Mozhesh' nazyvat' ih kak hochesh', no eti lyudi menya uvazhayut.
-- Boyatsya.
-- Boyatsya -- znachit, uvazhayut, -- gnul svoe Rippler. On vernulsya v
kreslo i, glotnuv chayu, prodolzhil: -- Vot grohnu etot uinder, poluchu svoi
denezhki i vykuplyu u Brikmana kontrol'nyj paket "Sportkluba".
-- Tak on tebe i prodal! -- uhmyl'nulsya Dzhaj.
-- Prodast -- nikuda ne denetsya. U menya na nego udavochka est'. -- Luis
nehorosho ulybnulsya.
-- Uzh ne dochka li ego?
-- Ona samaya. Lyubit menya, kak koshka. Dzhayu nadoelo samolyubovanie
Ripplera, i on smenil temu:
-- Kogda zhe etot uinder poyavitsya?
-- Ne bojsya, poyavitsya vovremya. On nas dazhe ne zametit iz-za etogo
otrazheniya, na kotoroe zhaluetsya bolvan shturman.
V etot moment v komnatu otdyha zaglyanul matros Katerpiller:
-- Ser, kapitan srochno prosit vas na mostik.
-- Nu vot, nachalos', -- kivnul Rippler, i oni s naparnikom pospeshili za
matrosom.
Luis i Dzhaj zastali kapitana za rabotoj. On sidel vozle radara, kotoryj
odnu za drugoj vydaval mnozhestvo bol'shih i malen'kih otmetok.
-- CHto eto? -- podojdya blizhe, sprosil Rippler.
-- Dve gruppy korablej, -- poyasnil kapitan. -- Vozmozhno, oni zatevayut
konflikt.
"Tol'ko etogo nam ne hvatalo", -- zabespokoilsya Rippler, odnako vsluh
proiznes:
-- Nu i nichego strashnogo, my budem derzhat' nejtralitet.
-- Prekrasno, ser, -- neveselo usmehnulsya shturman, -- tol'ko ne
zabud'te ih izvestit' ob etom.
Rippler hotel bylo urezonit' raspoyasavshegosya shturmana, no v etot moment
vklyuchilsya skaner, i na ego ekrane poyavilis' rasshifrovannye izobrazheniya.
Dva srednih krejsera s opoznavatel'nymi znakami Novogo Vostoka
sledovali v soprovozhdenii bol'shogo kolichestva vspomogatel'nyh sudov. Tut
byli i torpedonoscy, i esmincy, i samohodnye artillerijskie posty.
-- Ne men'she sotni edinic, ne schitaya palubnoj aviacii, -- zametil Dzhaj
Ho.
-- Neizvestnoe sudno, nemedlenno otvet'te, kto vy takie i chto zdes'
delaete? -- progremel na otkrytoj volne chej-to serdityj golos, i so storony
Trezora "SHaumu" nakryla ten' ogromnogo korablya.
-- Sudno obsluzhivaniya voenno-sportivnogo obshchestva Burgasa, -- bystro
otvetil kapitan.
-- Voennogo? -- strogo peresprosil golos.
-- Voenno-sportivnogo, ser. My chisto kommercheskaya organizaciya.
-- Luchshe vam otsyuda ischeznut', -- posovetoval golos, i boevoj korabl'
proshel mimo, kolyhnuv "SHaumu" moshnoj gravitacionnoj volnoj.
Skaner i doplerovskij radar pokazali, chto gruppy korablej udalyayutsya.
-- Nu vot i vse, he-he, -- nervno hohotnul Rippler. Odnako ego nikto ne
podderzhal.
-- Tak chto, ser, my po-prezhnemu ostaemsya vozle Trezora? -- utochnil
kapitan.
-- A pochemu net? Uinder vot-vot podojdet, -- otvetil Luis.
Na samom dele emu ochen' hotelos' ujti otsyuda, no togda poluchilos' by,
chto on byl ne prav.
"Opasnosti net, i my spokojno podozhdem eshche chas", -- podumal on i
skazal:
-- ZHdem eshche poltora chasa. On dolzhen poyavit'sya. I edva Luis proiznes etu
frazu, radar, a sledom za nim i skaner podali zvukovye signaly.
-- Nu vot, chto ya govoril? Nash uinder. -- I Rippler okinul
prisutstvuyushchih vzglyadom pobeditelya.
-- Tochno skazat' nel'zya, -- vozrazil shturman. -- Massa i poverhnost'
otrazheniya pohozhi, odnako iz-za blikov so storony Trezora tochnoj kartiny net.
-- A ya govoryu -- kurs na perehvat! -- prikazal Rippler. -- Vypolnyat'
nemedlenno!
-- Slushayu, ser! -- prokrichal kapitan Van Borgen v uho Luisu. Tot
ispuganno otpryanul i naletel na Dzhaya.
"SHauma" zapustila dvigateli i, uvelichivaya tyagu, nachala razgon. |rnst
Amadu sdelal priblizitel'nyj raschet, iz kotorogo sledovalo, chto perehvat
sostoitsya cherez dvenadcat' minut.
-- Prekrasno, -- kivnul Luis, -- cherez sem' minut my s Dzhaem zajmem
mesta v mashinah.
-- Net, ya pojdu pryamo sejchas, -- skazal Ho i ushel k perehodnomu shlyuzu.
Rippler pozhal plechami i posledoval za nim, no ego okliknul Van Borgen:
-- Odnu minutu, ser.
-- CHto opyat' sluchilos'?
-- |tot vash uinder idet nam navstrechu. I chto-to slishkom bystro. Kak
hotite, no ya vklyuchayu tormozhenie.
Rippler vernulsya v rubku i ustavilsya na ekran skanera, odnako cel'
priblizhalas' s takoj skorost'yu, chto skaner ne uspeval opisyvat' kartinku,
poluchaya vse novye dannye. "SHauma" uzhe polnost'yu ostanovilas', no i teper'
skorost' sblizheniya s neizvestnym ob容ktom ostavalas' slishkom bol'shoj.
-- Kazhetsya, eto torpeda, -- osipshim golosom proiznes Rippler.
-- Vryad li, -- neuverenno vozrazil kapitan. -- Dlya torpedy ona slishkom
bol'shaya.
Skanner besheno strekotal informacionnymi bazami, pytayas' opredelit'
formu ob容kta, i ohlazhdayushchij ventilyator sudorozhno vsasyval vozduh, ne davaya
peregrevat'sya vospalennym vnutrennostyam pribora.
-- Do perehvata poltory minuty, -- soobshchil shturman i vyter so lba pot.
-- CHto u vas proishodit? -- sprosil vozvrativshijsya Dzhaj Ho, no emu
nikto ne otvetil. V etot moment ryadom s "SHaumoj" vspyhnuli yarkie yazyki
reversnyh strui i, slovno materializovannyj iz ognya, poyavilsya kosmicheskij
hishchnik -- "ikslander".
|to byl ogromnyj perehvatchik, pohozhij odnovremenno na miniatyurnyj
raketnyj krejser i shturmovoj tank. Poltora desyatka stvolov i raketnyh
ustanovok nedobro smotreli na holenye boka "SHaumy".
-- Mamochki moi, -- edva sumel skazat' Rippler. -- |to chto takoe?
Perehvatchik medlenno oboshel vokrug sudna, i ego pilot soizvolil zadat'
vopros:
-- Kto takie? -- Golos byl ne zlym i ne dobrym, no vid samogo
"ikslandera" zastavlyal predpolagat' samoe hudshee.
-- |to kommercheskoe sudno, ser. My obsluzhivaem sportivnye gonki, --
poyasnil kapitan.
-- Ne samoe luchshee mesto dlya sportivnyh igr, vam ne kazhetsya?
-- Da, ser. My nemedlenno otsyuda uhodim.
-- Podozhdite, ya eshche ne reshil, chto s vami delat', -- skazal pilot, i
vocarilas' strashnaya pauza.
Dzhaj, Rippler, kapitan, shturman i stoyavshij vozle dveri matros
Katerpiller zamerli, ponimaya, chto v etu minutu reshaetsya ih sud'ba.
Neozhidanno poyavilsya vtoroj perehvatchik. On liho zatormozil nepodaleku
ot pervogo.
-- Vozmozhno, vtoroj pilot razumnee, -- sudorozhno sglotnuv, predpolozhil
Rippler.
Ochevidno, piloty o chem-to dogovarivalis', potomu chto strelka
radiopelengatora nervno dergalas', ukazyvaya na radioobmen. SHturman Amadu kak
zacharovannyj sledil za ee dvizheniyami, pytayas' po nim prochitat', o chem
govorili piloty "ikslanderov".
Neozhidanno obe mashiny vypustili dlinnye forsazhnye strui i pomchalis' v
storonu ushedshih sudov.
-- O, kazhetsya, proneslo, -- vydohnul kapitan Van Borgen i, ne dozhidayas'
prikazanij Ripplera, dal dvigatelyam polnuyu tyagu. "SHauma" vzdrognula i stala
stremitel'no uhodit' proch' ot neschastlivogo Trezora.
-- Nu, teper' ya etot uinder prosto na kuski porvu, -- poobeshchal Rippler.
-- Podumat' tol'ko, ya byl na volosok ot smerti!
-- My tozhe byli na volosok ot smerti. Po vashej vine, -- skazal shturman
Amadu.
-- A mne net do vas nikakogo dela.
-- Vot eto mne i ne nravitsya, -- neozhidanno zayavil shagnuvshij v rubku
Katerpiller.
-- CHto takoe, matros? -- povernulsya k voshedshemu Luis Rippler. -- Davno
mordu ne bili?
-- Davnen'ko, -- priznalsya Katerpiller i pokazal razvodnoj klyuch, --
mozhet, ty poprobuesh'?
-- Nu chto ty, Fred, -- podderzhal matrosa shturman Amadu, -- mister
Rippler sejchas zanyat.
Luis brosil unichtozhayushchij vzglyad snachala na matrosa, potom na shturmana i
nakonec povernulsya k kapitanu:
-- Kapitan, ya trebuyu, chtoby vy posadili matrosa na gauptvahtu.
-- Nepremenno, ser, -- kivnul Van Borgen, -- tak ya i sdelayu. Kak tol'ko
vernemsya iz rejsa, a poka eto nevozmozhno, poskol'ku etot grubiyan -- na
"SHaume" edinstvennyj matros.
-- Tak-tak, znachit, zagovor. Dzhaj, no hot' ty menya podderzhivaesh'?
-- Mne za eto den'gi ne platyat, Lu, ya pilot, -- razvel rukami Ho i
vyshel iz rubki.
V etot moment snova poslyshalsya signal radara, a sledom za nim i
skanera. Na etot raz oba ustrojstva nadezhno opoznali uinder firmy
"Dou-Fors".
-- Nu vot eto drugoe delo, -- obradovalsya Rippler. Teper' on znal, na
kom vymestit' zlo.
Dvigateli rabotali kak chasy, i ih mernoe gudenie vse bol'she uspokaivalo
Dzheka. Konechno, napadenie na "Vanesse", sluchivsheesya v samom nachale puti,
podtverzhdalo, chto za nim ustroili nastoyashchuyu ohotu. Odnako sejchas vse pozadi,
i uzh teper' ponesshij poteri protivnik navernyaka ostavit Dzheka v pokoe.
"Kak tam zvali etogo gangstera?.. Korrado?.. -- nachal vspominat' Dzhek.
-- Korrado-Korrado -- tebya nam ne nado... Horoshij stishok".
Holland vzglyanul na pribory -- sudno priblizhalos' k planete Trezor,
vokrug kotoroj bylo mnogo skal'nyh oblomkov.
Prishlos' perejti na ruchnoe upravlenie i sbavit' skorost'.
Radar pisknul, pokazyvaya, chto zametil sudno. Na ekrane skanera
poyavilis' snachala kontury, a potom i ves' korabl' celikom. |to byla krasivaya
skorostnaya yahta, i na ee korpuse viseli raspisannye raznocvetnymi bukvami
skutery.
|to byli sportivnye apparaty, i Dzhek udivilsya, chto zastal ih zdes', tak
daleko ot civilizacii i sportivnyh prazdnikov.
Na glazah Hollanda skutery snyalis' s podvesok i pomchalis' pryamo k nemu.
"|to eshche chto za novosti?" -- nastorozhilsya Dzhek
Navernoe, sledovalo pribavit' tyagi i otorvat'sya ot etih sportsmenov, no
risk stolknut'sya so skal'nym oblomkom byl slishkom velik.
"Ladno, esli chto, otpugnu ih "Runel'doj", -- podumal Dzhek i dotronulsya
do upravlyayushchego dzhojstika. Mysl' o pushke uspokoila ego i pozvolila
snishoditel'no smotret' na metki priblizhavshihsya skuterov.
"Sportsmeny" podoshli na polkilometra i, slovno igrayas', nachali
kruzhit'sya vokrug uindera. Potom privetlivo pokachali ploskostyami i neozhidanno
otkryli ogon' iz skrytyh pod obtekatelyami pushek.
Po korpusu uindera zabarabanili snaryady, i Dzhek rezko brosil mashinu v
storonu, pryamo na skoplenie skal'nyh oblomkov.
Otvernuv ot nih, v poslednij moment Dzhek snova popal pod pushechnye
snaryady. Gde-to v tryume hlopnul perebityj truboprovod, a na pul'te zamigalo
neskol'ko avarijnyh lampochek.
Ponyav, chto ego sobirayutsya poprostu ubit', Dzhek razvernul sudno i
napravil ego pryamo na skutery, ugrozhaya im taranom. Razbojniki pribavili
skorost' i stali uhodit'.
"Pora", -- reshil Dzhek i vzyalsya za dzhojstik "Runel'dy".
Pravyj bort zavibriroval tak, budto u dvigatelya otorvalis' tyagi. Ot
sil'noj otdachi uinder nemnogo razvernulo. Dzhek vernul sudno na prezhnij kurs.
Vzglyanuv na skaner, on obnaruzhil oba skutera celymi i nevredimymi,
odnako teper' oni veli sebya bolee ostorozhno i uvazhitel'no. Tot fakt, chto
uinder okazalsya vooruzhen, byl dlya nih polnoj neozhidannost'yu.
"Sportsmeny" nachata zahodit' s pravogo flanga, i togda Dzhek pryamo na
hodu razvernul korpus uindera i otkryl ogon' pervym.
Uhodya ot snaryadov, skutery metnulis' v raznye storony i ischezli v
chernote kosmosa, a Holland reshil tut zhe atakovat' yahtu-nositel'. On ponessya
pryamo na nee, vyzhidaya moment dlya otkrytiya ognya.
Na yahte ponyali, chto im ugrozhaet, i speshno snyalis' so stoyanki. Vidya, chto
protivnik uskol'zaet, Dzhek otkryl ogon' izdaleka, i neskol'ko ego snaryadov
vse zhe uspeli vpit'sya v korpus vrazheskogo sudna.
-- YA vam pokazhu, gady, kak razbojnichat'!.. -- krichal Dzhek, snova i
snova lovya yahtu na pricel.
Nakonec ona razvila maksimal'nuyu skorost' i umchalas' proch', a Dzhek,
sverivshis' s pokazaniyami priborov, vernulsya na prezhnij kurs.
Eshche polchasa on prohodil cherez skopleniya skal'nogo musora na ruchnom
rezhime, a zatem pereklyuchilsya na avtopilot.
Ubedivshis', chto komp'yuter uverenno spravlyaetsya s pilotirovaniem, Dzhek
vyter so lba pot i poshel v gruzovoj otsek posmotret', chto nadelali snaryady
agressorov.
Bol'she vsego Dzhek opasalsya za svoj gruz, no, uvidev ego nepovrezhdennym,
uspokoilsya. Neskol'ko snaryadov probili pravyj bort sudna i zastryali v levom.
Oni povredili masloprovod i elektropitanie vozdushnogo nasosa, odnako sistemy
pereklyuchilis' na obvodnye magistrali, i teper' ugroza avarii minovala.
Proboiny zatyanulis' zatverdevshej penoj i do blizhajshej stancii
obsluzhivaniya nadezhno germetizirovali korpus sudna.
"Povezlo, chto snaryady byli ne kumulyativnye, -- podumal Dzhek. -- Togda
by i pena ne spasla".
Eshche raz pogladiv meshki s semenami, on predstavil sebe bankovskuyu
kartochku s dvumyastami tysyachami kreditov, ulybayushcheesya lico Bajrona i nezhnyj
vzglyad Sary.
Dumat' ob etom momente bylo priyatno, odnako vperedi ozhidalo eshche mnogo
etapov -- stancii, shvartovki, zapravka, tehnicheskij uhod i snova start. I
neizvestno, skol'ko eshche napadenij pridetsya perezhit'.
"CHto oni eshche pridumayut? -- razmyshlyal Dzhek, imeya v vidu korporaciyu
"Markoe". -- Ot takih "tuzikov", chto byli segodnya, ya otmahnus', a vot ot
chego-nibud' poser'eznee..."
Dzhaj Ho i Katerpiller s trudom protashchili Ripplera v otverstie
stykovochnogo uzla i, okazavshis' v dempfernoj kamere, ostanovilis'
peredohnut'.
-- Pi-it'... -- prostonal Rippler, na kotorogo bylo strashno smotret'.
Ot popadaniya snaryada v "fonar'" kabiny proizoshla vzryvnaya razgermetizaciya, i
ranenyj predstavlyal soboj sploshnuyu krovotochashchuyu ranu.
-- Nu chto, sbegat' za vodoj? -- sprosil Katerpiller.
-- Net, -- pokachal golovoj Ho, -- potashchili ego dal'she. CHem skoree my
dostavim ego v barokameru, tem luchshe, a to on krov'yu istechet.
Ripplera ponesli naverh. V koridore k Dzhayu i Fredu prisoedinilsya
shturman. On tol'ko chto vernulsya iz kormovogo otseka, gde okazalos' tri
skvoznyh proboiny. Mundir shturmana byl zalit avarijnoj penoj, a botinki
zapachkany mashinnym maslom.
-- Nu, skazhu ya vam, edva razobralsya s etimi proboinami! -- prokrichal
Amadu, vse eshche nahodyas' pod vpechatleniem bor'by za zhivuchest' sudna. --
Magistrali probity, maslo hleshchet! Odnim slovom -- polnaya truba!
Vtroem oni peretashchili Ripplera v medicinskuyu barokameru i ulozhili v
personal'nuyu yachejku, gde hozyajnichal umnyj medicinskij komp'yuter. On srazu
schital parametry povrezhdennogo organizma i vklyuchil optimal'nye usloviya dlya
postepennogo ohlazhdeniya. V takom vide u ranenogo byl shans dozhit' do
vmeshatel'stva vrachej.
Kogda vse troe vyshli v koridor, Dzhaj Ho vyter pot i priznalsya:
-- Uh, rebyata! Nu i struhnul ya. Letit sebe etot uinder i vdrug -- bac,
poneslis' snaryady! YA srazu skazal Luisu: davaj smatyvat'sya -- u nas zhe ne
pushki, a smeh odin. No razve on poslushaet? -- Ho sokrushenno pokachal golovoj.
-- "Davaj eshche odin zahod, davaj eshche odin zahod..." Vot i sdelali zahod -- ya
poluchil snaryad v pravuyu ploskost', a on v kabinu.
-- I chto teper' delat'? -- sprosil Fred Katerpiller.
-- Svyazhus' s Petrenko. Pust' podklyuchaet drugie sily -- kto zhe znal, chto
u nego takaya artilleriya.
Ronal'd Petrenko vyslushal sbivchivyj otchet Dzhaya Ho i, polozhiv telefonnuyu
trubku, molcha ustavilsya na svoego pomoshchnika.
-- Oblazhalis'? -- sprosil Otto Lacis.
-- U nego, vidite li, byla spryatana pushka, -- razvel rukami Petrenko.
-- I oni etogo, konechno, ne ozhidali. Oni nadeyalis', chto im podsunut
svyazannogo i p'yanogo mladenca, a etot paren' nadral im zadnicy.
-- Vyhodit, Luis ispugalsya?
-- Lu valyaetsya v barokamere, i neizvestno, ostanetsya li zhiv.
Petrenko vzdohnul i dostal iz stola elektronnyj imitator sigary.
Vystaviv marku "Mistral'", on vklyuchil funkciyu "krepkie", i po pomeshcheniyu
poplyl aromat nevidimogo tabachnogo dyma.
-- CHto budem delat', ser? -- utochnil Lacis.
-- Prezhde vsego ya podstavlyu Mahmuda Konelli. |to on nastoyal, chtoby ya
svyazalsya s negodyayami iz "Sportkluba". Vozmozhno, oni ego za etot zakaz kak-to
otblagodarili.
-- Nu a chto po delu?
-- A chto po delu? -- Petrenko zatyanulsya iz mundshtuka i, pozhevav gubami,
pereklyuchil imitator na marku "Kubalibre", -- Po delu, Otto, ya dumayu
svyazat'sya s generalom Legmarom.
-- Flot Novogo Vostoka?
-- Net, Respubliki Toros. U nih kak raz namechaetsya drachka s otryadom
Promyshlennogo Soyuza, tak chto pushek hvataet.
-- Nu tak zvonite, ser, -- vykazal neterpenie Otto Lacis.
-- Podozhdi, dokuryu sigaru -- potom pozvonyu.
-- No ved' eto zhe ne nastoyashchaya sigara, ser.
-- CHto ty v etom ponimaesh', Otto? -- udivilsya Petrenko i dobavil: --
Trezvennik neschastnyj.
Odnako sigarnyj imitator vyklyuchil, i vozduh v kabinete tut zhe vernul
sebe prezhnij, nejtral'nyj privkus.
Petrenko snyal telefonnuyu trubku, prisel na kraeshek stola i nabral kod
central'nogo telegrafa Respubliki Toros.
-- Spasibo, chto vospol'zovalis' nashimi uslugami. Zdravstvujte, --
proiznes zhenskij golos. On byl takim nezhnym i priyatnym, chto, okazhis' on
golosom komp'yutera, Petrenko by rasstroilsya.
-- Bud'te dobry, miss, lichnyj kod 123-45-487.
-- No eto zhe...
-- Da, ya znayu.
-- Odnu minutu, ser, -- otozvalas' devushka, i v trubke poslyshalis'
shchelchki, shumy i prochij efirnyj musor, chto govorilo o bol'shom kolichestve
fil'trov i deshifratorov sekretnoj svyazi.
-- General Legmar slushaet, -- otozvalsya nedovol'nyj golos.
-- Privet, Fric, eto Ron Petrenko bespokoit.
-- Ne znayu takogo, -- burknul general. On ne perenosil, kogda ego
nazyvali Fricem, ved' pravil'no bylo proiznosit' -- Frinc.
-- Znaesh', Fric, znaesh'. YA tebe v Nojlere restoran oplachival i treh
shlyuh. Nadeyus', eto-to ty pomnish'?
-- Ty s uma soshel, Ron. |to zhe sekretnaya liniya.
-- A ty ne korchi iz sebya idiota, -- zametil Petrenko. -- Nastroenie,
chto li, plohoe?
-- A to horoshee, chto li? Promyshlenniki vybili nac s kommercheskogo uzla.
Dva esminca, krejser i avianosec kak korova yazykom sliznula.
-- I chto teper'? -- sprosil Petrenko. Na samom dele emu bylo vse ravno,
no generalu Legmaru trebovalas' podderzhka.
-- Teper' zhdem prikaza nashego politicheskogo rukovodstva. Skazhut otbit',
otob'em obratno.
-- Veselaya u tebya rabotenka.
-- A to!
-- YA voobshche-to k tebe po delu.
-- Nu?..
-- Nuzhno kur'erskoe sudno podzhech'.
-- Ty moi rascenki znaesh'.
-- Da, konechno, -- podtverdil Petrenko.
-- Togda govori koordinaty celi.
CHakki Slajder kivnul znakomomu mehaniku i vyshel na startovuyu palubu.
Zatem dostal iz paketa poslednij pirozhok i poshel k svoej mashine.
Pirozhok istekal maslom, i ego kapli ostavlyali na kombinezone temnye
pyatna, odnako CHakki eto ne bespokoilo. Sejchas on dumal tol'ko o novoj
diskete s pornograficheskimi syuzhetami.
Paren' so vtoroj eskadril'i, |ndi Peltar, klyalsya, chto tam v gruppovuhe
uchastvuet sama Laomi Kempbel. Budto by etot rolik snyal kakoj-to paparacci, a
potom sbrosil v set' "Interspejs".
Sam CHakki Slajder ne osobenno interesovalsya pornuhoj, no ot Laomi
Kempbel on prosto tayal. Byvalo, chto, zavalivaya vrazheskij shturmovik ili
probivaya bort esminca, on posvyashchal etu pobedu Laomi.
"Tebe, lyubimaya, ya posvyashchayu smert' etih lyudej", -- govoril CHakki,
vsazhivaya raketu v svoyu ocherednuyu zhertvu. Paru raz on dazhe pisal Laomi
pis'ma, no chto ej za delo do prostogo soldata, kotoryj kazhdyj den' riskuet
zhizn'yu!
I vot teper' etot |ndi Peltar: "Smotri, CHakki, zdes' trahayut samu Laomi
Kempbel".
Pervoj mysl'yu Slajdera bylo snesti Peltaru bashku. Naproch' snesti. No
potom emu prishla interesnaya mysl'.
"Posmotryu, kak ona vedet sebya v estestvennyh usloviyah. To est' ne na
scene", -- reshil on, i |ndi Peltar ostalsya zhit'.
Svoj "ikslander" CHakki nashel na startovoj ploshchadke. Mashina byla
polnost'yu ukomplektovana boezapasom i podgotovlena k vyletu. Zabotlivym
mehanikom Rejhom k ploskosti byla pristavlena lesenka, a podveshennye na
korpus bomby okazalis' naterty maslom i blesteli, kak lakirovannye botinki.
Rejh lyubil, kogda vse siyalo i blestelo, a vot CHakki vneshnij vid mashiny
volnoval malo.
"Glavnoe, chtoby pushki rabotali, -- byvalo, govoril on. -- A s
zakopchennymi bokami ya kak-nibud' smiryus'".
CHakki skomkal pustoj paket i otshvyrnul ego v storonu, zatem vyter ruki
o kombinezon i stal vzbirat'sya na ploskost'. Okazavshis' na kryle, on po
privychke poprygal, proveryaya balansirovku navesnogo vooruzheniya, odnako
mnogotonnyj perehvatchik edva poshevelilsya. Pilot udovletvorenno kivnul i
zatopal k otkrytomu fonaryu kabiny.
Edva CHakki opustilsya v kreslo, kak na paneli zamigala lampochka
radiovyzova.
-- Pilot Slajder, -- otozvalsya CHakki.
-- Uzhe poobedal, CHak? -- uznal Slajder golos generala Legmara.
-- Da, ser. Gotov k vypolneniyu zadaniya.
-- Okej, CHak. Voz'mesh' Gregori i smotajtes' v kvadrat 23-45-Vostok. Tam
dolzhen okazat'sya pochtovyj uinder, bortovoj nomer -- "2978". |to shpionskoe
sudno, i ego nuzhno szhech' bezo vsyakih razgovorov. Szhech' i bystro vernut'sya
obratno. Krome moej lichnoj blagodarnosti poluchite po pyat' tysyach premii.
-- Sluzhu Respublike, ser!
-- Pogodi radovat'sya. Sudno ochen' manevrennoe, ryadom rajon, nahodyashchijsya
pod federal'nym kontrolem. Policejskie suda i vsyakoe prochee...
-- My sdelaem vse, kak nado, ser.
-- Ladno, dejstvujte, -- skazal general i otklyuchil svyaz'.
Ne uspel CHakki nabrat' kod Ferenca Gregori, kak na palube zagudeli
trevozhnye sireny. Izo vseh uglov, slovno murav'i, vyskochili avarijnye
komandy i so vseh nog pomchalis' k pod容mniku.
CHtoby nichego ne propustit', CHakki vybralsya na ploskost'. S ee vysoty on
uvidel, kak razoshlis' stvorki i transporter podnyal na palubu iskorezhennyj
"ikslander".
Okazavshis' v kislorodnoj srede, mashina nachala goret', no polsotni
pennyh struj v mgnovenie oka unyali plamya. Na useyannye proboinami ploskosti
polezla medicinskaya komanda.
Opoznavatel'nyh znakov vidno ne bylo, no CHakki uznal mashinu Berta
Ontario. Bert byl horoshim letchikom, no torpedy ob etom nichego ne znali.
Teper' bednyagu izvlekali iz-pod oplavlennogo kolpaka, i ostavalos' tol'ko
udivlyat'sya, kak Bert sumel dovesti mashinu do avianosca.
Spustya paru sekund na drugoj ploshchadke vsplyl perehvatchik Dzhonni
Lukojla. On tozhe vyglyadel ne ochen' horosho, odnako Dzhonni sam vybralsya iz
kabiny i bez postoronnej pomoshchi spustilsya po pristavnomu trapu.
Sredi nabezhavshih pilotov i personala CHakki uznal Ferenca Gregori.
-- Ferni! Fe-e-erni! -- zakrichal Slajder i zamahal rukami.
Nakonec Gregori obratil na nego vnimanie i napravilsya k mashine CHakki.
-- Ty videl, chto sluchilos' s Bertom? -- kriknul snizu Gregori.
-- K sozhaleniyu, ochen' horosho videl, Ferni, -- kivnul Slajder. -- Kuda
oni hodili?
-- Na CHernuyu Rossyp'. Bert, Dzhonni i Levin.
-- A Levin, znachit...
-- Kak vidish', -- kivnul Gregori.
-- Dlya nas s toboj est' personal'noe zadanie, -- uzhe ne tak gromko
soobshchil CHakki.
-- Nadeyus', ne na CHernuyu Rossyp'? -- utochnil Gregori, oglyadyvayas' na
proishodyashchuyu suetu.
-- Net, eto zadanie iz teh, chto tak lyubit general Legmar.
-- Horosho, esli tak. Kogda vyhodim?
-- Pryamo sejchas. Davaj begom.
Gregori ushel k svoej mashine, a Slajder protopal po ploskosti i zanyal
mesto v kabine. Kogda on uzhe vklyuchil mehanizm germetizacii, Gregori vyshel na
svyaz' i soobshchil, chto gotov k vyletu.
-- Otlichno, Ferni, poehali. -- Slajder shchelknul zastezhkami shlema i
vyzval dispetchera: -- YA bort "47-K", vyhozhu na zadanie kategorii "chetyre".
So mnoj bort "52-K". Proshu dat' otpravlenie.
-- Podtverzhdayu zadanie chetvertoj kategorii. Dlya bortov "47-K" i "52-K"
-- pusk ploshchadki, -- ob座avil dispetcher.
Spustya paru sekund vklyuchilis' mehanizmy transportera, i "ikslander"
CHakki Slajdera ushel pod pol, okazavshis' v temnote transportnyh koridorov.
Odin za drugim otkryvalis' shlyuzy i s gromkim lyazgom zahlopyvalis'
pozadi transportnogo stola. Poslednimi razoshlis' stvorki osnovnyh vorot, i
magnitnaya katapul'ta vytolknula perehvatchik Slajdera v kosmos.
CHerez sekundu iz sosednih vorot vyshla mashina Gregori.
-- Nu chto, Ferni, poehali?
-- Poehali, CHak, -- otozvalsya Ferenc.
-- Okej. Delaj, kak ya.
Perehvatchiki vzdrognuli i, razvivaya maksimal'nuyu moshchnost', poshli v
storonu kvadrata "23-45-Vostok".
Kogda peregruzki nachali vdavlivat' Slajdera v kreslo, on vspomnil o
kassete s Laomi Kempbel.
"|h, ya tak i ne uspel ee posmotret'. Nu ladno, sdelayu eto pozzhe".
Dvojka "ikslanderov" neozhidanno poyavilas' na ekrane radara, i tot
trevozhno zapishchal, izveshchaya Dzheka o neproshenyh gostyah.
Signal zastal Hollanda za trapezoj, i on vyskochil iz transportnogo
tryuma, davyas' pechen'em i smahivaya s bryuk kroshki. Perehvatchiki uzhe uspeli
perestroit'sya i atakovali uinder v lob.
Dzhek pervym zhe delom vypustil naobum ochered' iz pushki i, brosiv uinder
vpravo, stal vyzhimat' iz dvigatelej vse vozmozhnoe.
Kak okazalos', on sdelal eto vovremya, i vypushchennye napadavshimi rakety
poshli na cel' bez dolzhnogo navedeniya.
Perehvatchiki popytalis' sdelat' bystryj povorot i dostat' uinder,
odnako na bol'shoj skorosti s takim manevrom oni ne spravilis'. Ispol'zuya uzhe
oprobovannyj tryuk, Dzhek razvernul uinder i stal obstrelivat' svoih
presledovatelej. Edva li ego pushka mogla navredit' etim bronirovannym
monstram, odnako, pamyatuya o sud'be Berta Ontario, piloty pribavili skorost'
i legko otorvalis' ot nesgovorchivoj zhertvy.
Kak tol'ko perehvatchiki okazalis' vne zony pushechnogo ognya, Dzhek
vernulsya na prezhnij kurs i pognal sudno k granice rajona, gde nahodilis'
sily Federal'noj policii.
Piloty "ikslanderov" hvatilis' uindera, kogda tot na predele svoih
vozmozhnostej udiral v bezopasnuyu zonu.
-- Vot svoloch'! -- vyrugalsya v efir CHakki Slajder i razvernul mashinu
vsled za beglecom.
-- Ne bojsya, on ne uspeet ujti, -- uspokoil tovarishcha Ferenc Gregori.
I on byl prav. "Ikslander" razvival skorost', pochti vdvoe prevyshavshuyu
skorost' uindera. Pravda, on ne obladal toj manevrennost'yu, kotoraya byla u
pochtovogo sudna, k tomu zhe shedshego s prakticheski pustym tryumom.
Dvigateli uindera vibrirovali ot napryazheniya, odnako "ikslandery" bez
truda sokrashchali distanciyu. Skaner vydal na ekran zloveshchie siluety
presledovatelej, i Dzhek sudorozhno soobrazhal, ponimaya, chto na razdum'ya u nego
ostavalis' sekundy. Esli by on smog otrazit' eshche odnu ataku, u nego poyavilsya
by shans dokrichat'sya v efire do policejskih sudov, odnako sejchas do nih bylo
eshche slishkom daleko.
A perehvatchiki prodolzhali sokrashchat' distanciyu. Na pribornoj paneli
zamigala lampochka pelengatora, pokazyvaya, chto uinder Dzheka oshchupyvayut sistemy
navedeniya. Do puska raket ostavalis' schitannye sekundy, i Holland ponyal, chto
uzhe obrechen.
Vspomnilos' lico Sary, ee chernye glaza i robkaya ulybka. Vozmozhno,
kto-to vspominal by roditelej, no Dzhek ih pochti ne pomnil. Sara byla
edinstvennym, chto u nego ostavalos'.
"Znachit, proshchajte, moi mechty, -- podumal Dzhek, i emu stalo sebya
nesterpimo zhalko. -- Kak zhe tak? ZHil sebe chelovek, sumel okonchit' kolledzh --
i vot teper' pogibnut' v nepolnye dvadcat' pyat' let? Nepravil'no eto, nuzhno
risknut'", -- podvel itog Dzhek.
Byl eshche odin sposob, o kotorom rasskazyvali druz'ya iz kolledzha. Po
pravde skazat', Dzhek schital eto vrakami, no sejchas u nego ne bylo vybora.
Itak, trebovalos' podozhdat', kogda rakety podojdut na tysyachu metrov, i
na hodu proizvesti produvku sopel. |to oznachalo, chto cherez sopla dvigatelej
vybrasyvalos' oblako nesgorevshego topliva, i ego plotnosti dolzhno bylo
hvatit', chtoby rakety sdetonirovali.
Pravda, sushchestvoval ser'eznyj risk, chto sopla razorvet davleniem parov,
-- odno delo produvka na nebol'shoj tyage i sovsem drugoe delo -- na forsazhe.
Dzhek predstavil, kak vzorvutsya dvigateli i on vmeste s kabinoj v luchshem
sluchae prevratitsya v neupravlyaemyj snaryad, a v hudshem... Hotya chto tolku
rassuzhdat', esli samoe hudshee uzhe ryadom.
Pervaya raketa byla vypushchena, a sledom za nej vypustil poslanca smerti
vtoroj perehvatchik. Reaktivnye snaryady skorrektirovali svoi traektorii i
teper' mchalis' strogo po pryamoj.
CHakki Slajder napryazhenno sledil za poletom raket i zhdal, chto uinder
nachnet manevrirovat'. Teper' eto ego uzhe ne spaslo by.
"Paren' dejstvoval bezuprechno, -- pohvalil svoyu zhertvu Slajder. -- Nado
zhe, napugal nas svoej pukalkoj".
Sistema navedeniya tochno rasschitala vremya porazheniya, i teper' na ekrane
bortovogo komp'yutera CHakki videl smenyavshiesya cifry obratnogo otscheta.
-- Dvenadcat', odinnadcat', desyat', devyat'... -- schital Slajder vmeste
s komp'yuterom. Mozhno bylo podstrahovat'sya i podojti na pushechnyj zalp, chtoby
razorvat' sudenyshko v klochki, odnako delo bylo prakticheski sdelano, i
Slajder snova vspomnil o Laomi Kempbel.
"Vot ya sejchas dumayu o babah, a o chem, interesno, dumaet etot
bednyaga?.." -- ot takoj neobychnoj mysli CHakki razveselilsya.
A Dzhek uzhe ni o chem ne dumal. On derzhal ruku na rychage sbrosa topliva i
smotrel na pokazaniya radara, ukazyvayushchego poslednie reshayushchie metry. Metry do
smerti ili do schastlivogo izbavleniya.
Rakety stremitel'no pozhirali prostranstvo, i ih umnye mehanizmy
gotovilis' proizvesti podryv boevoj chasti. Nervno podragivali rulevye sopla,
i glavnye impul'sy nakaplivali svoj rokovoj potencial v tonchajshih opticheskih
provodkah. Eshche nemnogo, i...
"Pora!" -- opalilo mozg Hollanda edinstvennoe reshenie, i on rvanul
rychag na sebya. Oba dvigatelya mgnovenno poperhnulis' izbytkom topliva i,
zakashlyavshis', istorgli iz sebya poltonny nasyshchennogo para.
Gde-to srabotal avarijnyj rascepitel', gde-to probilo
elektromagistral', i vse eto proishodilo v absolyutnoj tishine, potomu chto
tyagovye ustanovki bol'she ne zapuskalis'.
Dzhek ozhidal smerti. On ne veril, chto vse poluchilos'.
Vspyshka vzryva posledovala na polsekundy ran'she, i CHakki Slajder nichego
ne ponyal. Podryv byl, no metka uindera ne raspalas' mutnym pyatnom, kak eto
obychno proishodilo.
-- Ty chto-nibud' ponyal, Ferni?
-- Kazhetsya, da. CHak. On vybrosil toplivo i podorval nashi rakety.
-- Vpered, Ferni! Dob'em ego iz pushek! -- ne svoim golosom prooral
Slajder, i ego mashina rvanulas' vpered.
Zarabotali vse chetyre orudiya, i sotni kumulyativnyh snaryadov stali
peremalyvat' ravnodushnuyu kosmicheskuyu pustotu.
"Nu vot, zavelsya", -- vzdohnul Ferenc i pomorshchilsya. On ne lyubil letat'
so Slajderom, potomu chto schital ego nemnogo psihom. Vot i sejchas CHakki
bezdarno rasstrelival boezapas, prekrasno ponimaya, chto do uindera eshche
daleko.
A u Dzheka Hollanda byli ser'eznye problemy. Odin iz dvigatelej ne hotel
zapuskat'sya, a vtoroj rabotal tol'ko vpolsily.
"Nu davajte, eshche nemnogo!.." -- uprashival Dzhek upryamye mehanizmy, no
oni skrezhetali chto-to nechlenorazdel'noe i nikak ne hoteli rabotat' dolzhnym
obrazom.
Neozhidanno radar pojmal signal posadochnogo mayaka. |to byl ne
kodirovannyj signal kakogo-nibud' vedomstvennogo prichala, a sovershenno
otkrytyj, chto govorilo o prisutstvii kommercheskogo zapravochnogo punkta ili
dazhe celogo doka.
Uinder eshche dvigalsya po inercii, no uzhe teryal skorost' v vyazkih
gravitacionnyh polyah. Signal mayaka zvuchal vse otchetlivee, odnako metki
perehvatchikov vyrastali na glazah. Ot nih potyanulis' strochki pushechnyh
ocheredej, i pervyj snaryad vrezalsya v kormu uindera.
Udar byl nastol'ko silen, chto Dzhek edva ne vyletel iz kresla, a v tryume
narushilas' germetizaciya.
No v to zhe vremya sami soboj zapustilis' oba dvigatelya, i uinder nachal
bystro razgonyat'sya. Szadi grohnulo eshche raz, potom chto-to rvanulo po pravomu
bortu, i v illyuminatore Dzhek uvidel razletavshiesya klochki obshivki.
"Krepko vzyalis', svolochi..." -- podumal on i brosil mashinu vlevo.
Dlinnaya ochered' proshla mimo, i togda Dzhek vzyal nemnogo vniz. Vperedi uzhe
byli vidny ogni stancii. Oni stremitel'no priblizhalis', odnako "ikslandery"
byli sovsem ryadom.
Posledovala seriya udarov v pravyj bort, potom hlopki i shchelkan'e
rvushchegosya metalla, zatem razletelos' soplo pravogo dvigatelya, i uinder
sorvalsya v besporyadochnoe vrashchenie.
Teryaya orientaciyu, Dzhek besheno dergal ruchki upravleniya, pytayas'
vyrovnyat' sudno. V kakoj-to moment on udarilsya golovoj o pribornuyu panel' i
stal teryat' soznanie.
"Znachit, ne poluchilos', -- otstranenno podumal on, -- a zhal'..."
Mons Vovkin ponuro sidel na dezhurnom pul'te i neodobritel'no poglyadyval
na otmetki dalekih policejskih korablej. Imenno ih Vovkin schital glavnymi
vinovnikami ego, Monsa Vovkina, neudach. Iz-za etih policejskih, schital Mons,
vse poryadochnye bandity i kontrabandisty obhodili etot kvadrat storonoj, a
stalo byt', na "Tartules" -- sobstvennyj remontnyj dok Monsa -- prihodilo
sovsem malo klientov.
A kazalos' by, chego eshche zhelat'? Magnitnyj ulovitel', zapravka tremya
sortami topliva, pereborka dvizhkov, bronirovanie, neustavnoe vooruzhenie, nu
i, konechno, komfortnoe prozhivanie. Brigada remontnikov u Monsa byla ochen'
horoshej -- iz vosemnadcati chelovek, vsego shestero pili do "beloj", ostal'nye
tol'ko po vyhodnym. I eto byl neplohoj pokazatel'.
Vovkin vzdohnul i pochesal svoyu ryzhuyu borodu. |h, a kak on mechtal, kak
on mechtal! Planiroval so vremenem vzyat' v shtat neskol'kih devic, postavit'
kartochnye stoly, ruletku, bil'yard.
Kak zhe! ZHdi teper' klientov, kogda policejskie drednouty pyhtyat pod
samym nosom.
Mons ustavilsya v ekran doplerovskogo radara i, prebyvaya v rasstroennyh
chuvstvah, dazhe ne zametil, chto na ekrane poyavilis' metki.
V chuvstvo ego privel golos bashennogo strelka -- Dirka SHnajdera:
-- |j, boss, tak kakie rasporyazheniya?
I tol'ko sejchas Mons ponyal, chto pryamo k nemu, na ego mayaki, mchitsya
sudno, za kotorym, so vsej opredelennost'yu, sledovala pogonya. Da eshche kakaya
pogonya -- dva kosmicheskih hishchnika! Namerevayas' raznesti kuvyrkavshuyusya zhertvu
v kloch'ya, perehvatchiki bili po nej izo vseh pushek.
"Tak ne pojdet, rebyata", -- reshil Mons i kriknul:
-- Dirk, ne daj im ubit' nashego klienta! Emu nuzhen horoshij remont!
-- Okej, boss, -- nejtral'nym golosom otozvalsya SHnajder, kotoromu v
obshchem-to bylo vse ravno, kuda strelyat'.
Poslushnye upravleniyu, ryavknuli flangovye bashni, i snaryady poleteli
navstrechu agressoram. Oni razorvalis' v opasnoj blizosti ot perehvatchikov, i
te, spasayas' ot oskolkov, otoshli ot uindera v storonu.
-- Horosho polozhil, -- pohvalil Mons Dirka SHnajdera.
-- Sam znayu, -- otozvalsya gordyj Dirk, vstavlyaya v zuby novuyu sigaretu.
Zatem on skorrektiroval pricel, i flangovye bashni dali sleduyushchij zalp.
Na etot raz razryvy legli pryamo na puti "ikslanderov", i odin iz nih,
vidimo popavshij pod oskolki, vypustil po "Tartulesu" dve nebol'shie torpedy.
-- Dirk! Dirk! Ty ih vidish'?! Dirk! -- zabespokoilsya Mons Vovkin.
-- Ne slepoj, boss, vse vizhu, -- otozvalsya spokojnyj SHnajder, nabiraya
komandu dlya zenitnogo art-avtomata. Zatem nazhal knopku "vvod", i chetyre
shustrye chetyrehstvol'nye bashenki stali vyiskivat' opisannuyu cel'. Nakonec
oni opoznali torpedy i otkryli shkval'nyj ogon', osypaya kosmicheskoe
prostranstvo sotnyami tysyach stal'nyh drobinok. Edva torpedy peresekli
ustanovlennuyu granicu, na nih obrushilsya dozhd' iz stal'nyh sharikov.
"Poryadok", -- kivnul Dirk, kogda otmetki torped ischezli s ekranov
radara, zatem snova dal zalp iz flangovyh bashen, vdogonku uhodyashchim
"ikslanderam".
-- Nu ty molodec, Dirk! Nu ty molodchina! -- prokrichal po radio
vostorzhennyj Mons Vovkin.
-- Spasibo, boss, no luchshe den'gami, -- zametil SHnajder, momental'no
smutiv Vovkina i zastaviv ego zamolchat'.
"Nu chto za lyudi? -- pokachal golovoj Vovkin. -- Nel'zya s nimi
po-horoshemu".
-- Rivas! Rivas!
-- Da, boss.
-- Davaj lovi klienta!
-- Ne poluchitsya, boss. I lovushku rasshibem, i klienta ugrobim.
-- A ya govoryu, lovi! -- pereshel na krik Vovkin.
-- Ladno, -- nehotya otozvalsya Rivas. -- Poprobuyu. "Poprobuyu... Nu chto
za lyudi? Nu nikak nel'zya s nimi po-horoshemu", -- tyazhelo vzdohnul Mons
Vovkin.
Vsled za Ferencem Slajder tozhe sdelal neskol'ko udachnyh vystrelov, i
pravyj dvigatel' uindera vzorvalsya, a samo sudno zakuvyrkalos' i sorvalos' v
neupravlyaemyj polet.
"To-to, paren'..." -- usmehnulsya CHakki, lovya vertyashchijsya uinder v
perekrestie pricela. Druzhno zagrohotali pushki, i ot uindera poleteli kuski
obshivki i obryvki provodov.
Ferenc dobavil s drugoj storony, i na sudne vzorvalsya bak s goryuchim.
"Net, ne dobrat'sya tebe do stancii -- ne dobrat'sya..." -- usmehnulsya
Slajder i snova pricelilsya v agoniziruyushchij uinder.
V etot moment podala signal sistema opoveshcheniya, a eto oznachalo, chto po
"ikslanderam" byl proizveden zalp.
Eshche ne vidya opasnosti, Slajder na vsyakij sluchaj smenil kurs, i pochti v
tu zhe sekundu chut' levee polyhnula vspyshka razryva. Oskolki zabarabanili po
brone perehvatchika, i CHakki poshel na razvorot.
-- U tebya kak, Ferni?
-- Bez povrezhdenij.
-- U menya tozhe. CHto eto bylo?
-- Kak budto so storony stancii.
-- CHto tam, policejskie, chto li, sidyat? Nuzhno srochno dobit' begleca.
-- Sejchas poprobuyu.
Ferenc razvernul svoyu mashinu i snova poshel na uinder, to zhe samoe
sdelal i Slajder.
Oba otkryli ogon', no pryamo pered nimi razorvalos' srazu neskol'ko
snaryadov, i eti vspyshki srazu otsekli presledovatelej ot zhertvy.
Mashinu CHakki Slajdera sil'no tryahnulo, a na indikatore povrezhdenij
zagorelas' lampochka, oznachavshaya problemu v toplivnoj magistrali. U
perehvatchika Gregori sorvalo chast' broni, i on nachal razvorot.
-- Nu chto budem delat', komandir? -- sprosil on.
-- Uhodit', -- otrezal Slajder i vystrelil po stancii dvumya torpedami.
On ne rasschityval, chto oni doberutsya do celi, odnako nikak ne otvetit'
zlovrednoj stancii CHakki ne mog.
"Ikslandery" druzhno razvernulis' i poshli proch', ostaviv v pokoe
nedobityj uinder.
"A mozhet byt', pilot uzhe pogib?" -- podumal CHakki. Emu bylo nepriyatno
dumat', chto on upustil dobychu, da i lishnie den'gi ne pomeshali by, no... ne
povezlo.
-- Naplyuj, CHakki. Glavnoe, my ne razdelili sud'by Berta, -- podal golos
Ferenc, ulovivshij nastroenie tovarishcha.
-- Da ladno... -- otozvalsya Slajder i vdrug pochuvstvoval, chto hochet
kurit'. On poiskal v karmanah sigarety, no nashel tol'ko disketu s fil'mom
pro Laomi Kempbel.
"Sojdet vmesto kureva", -- reshil CHakki i vstavil disketu v komp'yuternyj
blok.
CHerez sekundu s ekrana ischezli cifry slozhnyh raschetov i vmesto nih
poyavilis' izvivavshiesya tela treh ili chetyreh chelovek. Oni byli tak slozhno
perepleteny, chto poschitat' ih tochno bylo prosto nevozmozhno.
-- O-o... -- razocharovanno protyanul CHakki. On rassmotrel devushku vo
vseh podrobnostyah i srazu ponyal, chto eto ne Laomi Kempbel, a Dzhudi Herriot
-- zvezda pornoindustrii.
-- Nu vot, dazhe zdes' menya naduli, -- soobshchil v efir Slajder.
-- CHto? -- sprosil Gregori.
-- Nichego, Ferni. Idem domoj.
Rivas Polbejk vnimatel'no sledil za dvumya kolonkami cifr i energichno
krutil ruchki nastrojki. Vremya ot vremeni on rugalsya i ponosil svoego bossa.
"Klient" byl pohozh na vzbesivsheesya pomojnoe vedro, i pojmat' ego magnitnym
kovshom bylo nelegko.
Sumev vyrovnyat' skorosti oboih sudov, Rivas razvernul manipulyator i
stal podvodit' svoj "AR-201" blizhe k traektorii "klienta".
-- Davaj bystree, Rivas! -- napomnil o sebe Dirk SHnajder. -- Eshche
polminuty, i ya vynuzhden budu ego rasstrelyat'.
-- Ponyal, -- korotko brosil Rivas Polbejk, polnost'yu pogloshchennyj svoej
rabotoj. Sledovalo srochno zahvatit' mchavsheesya pryamo na stanciyu sudno i
razvernut' ego v storonu. A uzhe zatem popytat'sya ostanovit'.
"AR-201" podoshel sovsem blizko, i ego manipulyator vstal tochno pered
"klientom". Uvidev, naskol'ko besporyadochno vrashchenie sudna, Rivas sdelal
samye pessimisticheskie prognozy. Edva li kto-to ucelel v takoj grude
metalloloma.
Polbejk zastoporil manipulyator i vklyuchil tormozhenie.
"AR-201" sil'no tryahnulo, a zatem moshchnaya vibraciya stala sotryasat' sudno
Rivasa Polbejka, da tak, chto sam on edva derzhalsya v kresle. Odnako magnitnyj
manipulyator derzhal ob容kt i ne sryvalsya s nego, nesmotrya na to, chto uinder
prodolzhal vrashchat'sya. Reshiv, chto shans poyavilsya, Polbejk nachal izmenyat' kurs
scepki. Vibraciya usililas', i pribory pokazali, chto ob容kt vot-vot sorvetsya.
-- Davaj-davaj, Rivas, -- podal golos Dirk SHnajder. -- Eshche paru
gradusov, i vse...
Rivas hotel chto-to otvetit', no zhutkaya tryaska ne pozvolyala emu eto
sdelat'.
"Nu eshche nemnozhechko", -- podumal on i snova nachal razvorachivat' scepku.
Manipulyator zaskripel, i pokazalos', chto on vot-vot otlomitsya, odnako etogo
ne proizoshlo, i scepka razvernulas' na neobhodimye pyat' gradusov.
Teper' mozhno bylo ne toropit'sya.
Polbejk vystavil tormozhenie na sem' desyatyh procenta i peredal
upravlenie bortovomu komp'yuteru.
Tol'ko teper' on zametil, chto pot zalivaet ego lico, a odno uho
zalozheno ot sil'noj vibracii.
"Nu esli pilot pogib i platit' budet nekomu, ya vyskazhu Vovkinu vse, chto
ya o nem dumayu", -- reshil Rivas. Hotya na samom dele on byl gord, chto sumel
uderzhat' takoj slozhnyj ob容kt. Ran'she sluchalos' lovit' sorvavshiesya gruzy ili
nebol'shie suda s otkazavshim reversom, odnako takuyu vertlyavuyu shtuku ni razu.
Tem vremenem scepka vse dal'she udalyalas' ot stancii "Tartules", a
vrashchenie pojmannogo sudna ponemnogu zamedlyalos'.
Nakonec ob容kt uspokoilsya, a vmeste s etim prekratilas' i uzhasnaya
tryaska.
"Kak na rybalke, -- usmehnulsya Rivas. -- Ryba ustala i zhdet, kogda ee
povedut k beregu..."
Dzhek Holland spal. Ego grud' merno vzdymalas', i on ulybalsya,
pogruzhennyj v kakoe-to priyatnoe snovidenie.
Dzheku snilas' myshka Kissi, kotoraya byla ego tovarishchem i ideal'nym
slushatelem. Kissi vsegda vse ponimala, i, kogda Dzhek chto-nibud' ej
rasskazyval, myshka obychno ne dvigalas' s mesta, s uvazheniem otnosyas' k
problemam Dzheka.
"Potom ee sozhral varan", -- vspomnil Dzhek.
|to vospominanie ostavilo nepriyatnyj osadok, odnako otkuda-to izdaleka
prishlo eshche bolee nepriyatnoe vospominanie -- dva hishchnyh monstra, pohozhie na
zatyanutyh v hitinovuyu bronyu nasekomyh, raz za razom vybrasyvali dlinnye zhala
i porazhali svoyu i bez togo uzhe agoniziruyushchuyu zhertvu.
"I etoj zhertvoj byl ya. YA pomnyu, kak oni menya ubili, -- podumal Dzhek.
Odnako ego razum vosprotivilsya yavnoj nesostykovke faktov, i vtoraya chast'
lichnosti Hollanda zadala vopros; -- No ved' ya dumayu, znachit, menya ne ubili,
i eto byl tol'ko koshmar. Da, mne snilos', chto ya lechu na pochtovom uindere
i... Stop! A chto s moimi semenami?!"
Bespokojstvo bylo takim sil'nym, chto Dzhek srazu prosnulsya i udivlenno
oglyadelsya. Pomeshchenie, v kotorom on nahodilsya, sovsem ne napominalo tryum
uindera i tem bolee pilotskuyu kabinu. Edva Dzhek pripodnyalsya na krovati, k
nemu shagnul korenastyj chelovek s akkuratno podstrizhennoj kapitanskoj
borodoj.
-- Mister Dzhek Holland? -- ulybnulsya ryzheborodyj i protyanul ruku dlya
privetstviya.
-- Da, -- kivnul nichego ne ponimayushchij Dzhek.
-- YA Mons Vovkin. Hozyain stancii "Tartules", na kotoroj vy sejchas
nahodites'.
-- To est' ya vse-taki doshel?
-- Doshli, da ne sovsem. Pushki "Tartulesa" zastavili "ikslanderov"
ubrat'sya, no eti svolochi uspeli prevratit' vashe sudno v resheto. I to, chto vy
uceleli, mister Holland, prosto chudo,
-- Spasibo, ser.
-- Mons... Mons Vovkin, -- napomnil hozyain. -- I eshche odin vopros,
mister Holland, vasha kartochka ona...
-- |to korporativnaya kartochka "Dou-Fors".
-- Ochen' horosho, -- obradovalsya Mons. -- I vy, nadeyus'...
-- Da, ya vypolnyayu zadanie firmy. |to ne chastnaya poezdka, -- otvetil
Dzhek, ponyav zatrudneniya mistera Vovkina. -- A kak moj gruz?
-- Vashi semechki? Oni v horoshem sostoyanii. Pravda, oskolkami snaryadov
byli posecheny nekotorye meshki, no ya zastavil svoih lyudej peresypat' semechki
v druguyu taru.
-- V takom sluchae ya by hotel na nih vzglyanut', -- skazal Dzhek i
podnyalsya s krovati. V viskah nepriyatno zastuchalo, odnako Holland uderzhalsya
na nogah i, opershis' o stenu, nashel v sebe sily ulybnut'sya: -- CHerez paru
sekund, mister Vovkin, ya budu v norme.
Kogda Dzheku stalo luchshe, Mons Vovkin provodil ego do remontnogo doka,
poputno rasskazyvaya istoriyu stancii "Tartules".
-- YA ved' ran'she zanimalsya akciyami. Rabotal na domu cherez set'
"Interspejs". I odnazhdy klient, kotoryj dolzhen byl mne den'gi, vnezapno
pogorel. Sostoyalsya sud. Ostorozhno, mister Holland, zdes' namorazhivaet
skol'zkuyu dorozhku, -- k sozhaleniyu, teploizolyaciya ne vezde dostatochno horosha.
Tak vot, sostoyalsya sud, i mne dostalas' eta stanciya. CHto s neyu delat', ya ne
znal, poka ne gryanul limorskij krizis. Pomnite?
-- CHestno govorya, net, mister Vovkin. YA zhe pilot.
-- Nu konechno, -- soglasilsya hozyain "Tartulesa". -- Krizis -- udel
specialistov. Odnim slovom, mne prishlos' zarabatyvat' na zhizn' obsluzhivaniem
sudov. Pravda, poka eto u menya ne ochen' poluchaetsya -- klientov malo.
Nakonec oni vyshli v remontnyj dok, gde krome pochti polnost'yu
razobrannogo uindera stoyal eshche policejskij kater.
-- Vot, tol'ko vy da policejskij chelnok, -- grustno ulybnulsya Vovkin.
-- A ved' syuda vmestilsya by desyatok uinderov.
-- Nichego, mister Vovkin, budet i na vashej ulice prazdnik, -- skazal
Dzhek.
-- Vy dumaete?
-- Uveren. Gde zhe semena?
-- Oni vnutri sudna, my nakryli ih brezentovannym plastikom, chtoby ne
isportilis'.
Obojdya delovito stuchavshih po zhelezu rabochih, Dzhek stupil na uinder
cherez ogromnuyu bresh' i pochti srazu popal v gruzovoj otsek. Pripodnyav kraj
brezenta, on uvidel meshki iz prochnogo plastika, v kotorye byli perefasovany
semena.
"Poryadok", -- uspokoilsya Dzhek, no na vsyakij sluchaj pereschital meshki.
Pereschital i poholodel -- odnogo ne hvatalo. Holland proveril eshche raz, no
vyhodilo odno i to zhe, vmesto shestnadcati meshkov v nalichii bylo pyatnadcat'.
Rastalkivaya mehanikov i pereprygivaya cherez grudy metallicheskogo hlama,
Dzhek vyskochil naruzhu i kriknul:
-- Odin meshok propal! Mister Vovkin, propal odin meshok!
-- Kak propal?
-- Ne znayu kak, no odnogo meshka net.
-- |j, Frish, pojdi syuda! -- pozval Vovkin odnogo iz mehanikov.
Ponachalu Frish prikidyvalsya gluhim, no potom vynuzhden byl podojti k
hozyainu.
-- Kto vzyal meshok, Frish? -- strogo sprosil Vovkin. -- I podnimi golovu,
kogda s toboj razgovarivayut.
Mehanik uporno smotrel sebe pod nogi, i togda Mons Vovkin vzyal ego za
podborodok.
-- Tak-tak, Frish, -- skazal Vovkin, razglyadyvaya zaplyvshij glaz
mehanika, -- mozhesh' mne ne govorit', ya i tak vse ponyal.
-- Tol'ko skazhite emu, chto ya nichego ne govoril, ser! -- vzmolilsya
neschastnyj Frish, i ego lico perekosilos' ot straha. -- On poobeshchal menya
ubit', esli ya skazhu hot' slovo!
-- Ne bespokojsya. On i sam znaet, chto Mons Vovkin ne takoj uzh glupyj.
Pojdemte, mister Holland, ya poprobuyu ugovorit' ego otdat' vash meshok.
Vovkin vyshel iz remontnogo doka, i Dzhek posledoval za nim.
-- O kom vy govorite, mister Vovkin, i pochemu ego nuzhno ugovarivat'
otdat' moj meshok?.. -- nedoumeval Dzhek
-- Ego zovut Robi Gost. On u nas i sistemotehnik, i elektronshchik, i
elektrik samoj vysokoj kvalifikacii. On delaet celuyu kuchu raboty za
odnu-edinstvennuyu zarplatu, vot poetomu ya miryus' s ego, pryamo skazhem,
neudobnym harakterom. Nam syuda, mister Holland, -- ukazal Vovkin, i oni
svernuli napravo.
Dzhek byl vne sebya. Na gruz, kotoryj byl dlya nego shansom na novuyu i
schastlivuyu zhizn', pokushalsya kakoj-to mestnyj huligan, kotorogo zdes' ochen'
cenili i, sudya po vsemu, ochen' boyalis'.
-- Nu vot, tak ya i dumal, -- s dosadoj skazal Vovkin, kogda oni s
Hollandom prishli k zhilishchu Gosta. Vsya dver' byla razukrashena nadpisyami vrode
"Ne budit' -- ya splyu", "Prezhde chem vojti, zadumajsya...".
-- CHto znachit "tak i dumal"? -- sprosil Dzhek.
-- On sejchas otdyhaet, -- poyasnil Vovkin. -- Vy dolzhny ponyat', u nego
byla dlinnaya smena.
-- YA nichego ne hochu znat', mister Vovkin, -- medlenno progovoril Dzhek.
-- YA hochu nemedlenno poluchit' pohishchennuyu chast' svoego gruza. Libo etot vash
Standart...
-- Ego zovut Gost, -- podskazal vladelec stancii.
-- Horosho, pust' budet Gost, no mne moj gruz nuzhen imenno sejchas, tak
chto bud'te dobry, podnimite vashego lyubimchika.
-- Da ne kakoj on ne lyubimchik, -- skazal Vovkin i tyazhelo vzdohnul. --
Prosto on vseh b'et.
-- I vas tozhe?
Vovkin molcha kivnul, no tut zhe popravilsya:
-- Net, poslednij raz eto bylo ochen' davno, no sushchestvuyut pravila,
kotorye nel'zya narushat'.
-- Pravila, ustanovlennye etim vashim Gostom? -- kivnul Dzhek na
razmalevannuyu dver'.
Mons Vovkin nichego ne otvetil, a dver' s treskom raspahnulas', i v
proeme poyavilsya Robi Gost sobstvennoj personoj.
-- |j, boss, ty zhe znaesh', chto ya ne lyublyu, kogda pod moej dver'yu orut.
-- Gost vnimatel'no oglyadel Dzheka i dobavil: -- Osobenno kogda ya otdyhayu.
Holland tozhe prismotrelsya k Gostu i nashel ego dovol'no koloritnoj
lichnost'yu. Issechennoe shramami lico, sputannye, davno ne mytye volosy, pravaya
ruka s nedostayushchimi dvumya pal'cami.
-- CHto, ne nravlyus'? -- oshcherilsya Robi Gost i shagnul k Dzheku.
-- Meshok tashchi, -- korotko skazal Holland. Uslyshav takie nepochtitel'nye
slova, Mons Vovkin stal pyatit'sya k dveri, prigovarivaya:
-- Robi, eto nash klient. Robi, on eshche ne zaplatil.
-- Nichego, shchas zaplatit.
Vidya, chto Gost ne sobiraetsya idti na peregovory, Dzhek udaril ego
pervym. Na vzglyad baby Marshi, udar byl nesil'nym, odnako nogi Gosta legko
otorvalis' ot pola.
Bednyaga zaletel v svoyu komnatu i, sudya po zvukam, perelomal vsyu
imevshuyusya mebel'. Dzhek voshel sledom za hozyainom i, nashchupav na stene knopku,
vklyuchil osveshchenie.
Robi Gost uzhe stoyal na kolenyah i sharil v tumbochke, po vsej vidimosti v
poiskah kakogo-nibud' oruzhiya. Holland ne stal delat' blagorodnyh zhestov i
dobavil nogoj.
Gost raznes tumbochku i, pereletev cherez krovat', uspokoilsya v
zavalennom starymi veshchami uglu.
-- Gde meshok? -- sprosil Dzhek Gosta, kotoryj, nesmotrya na dva
sokrushitel'nyh udara, vse eshche byl v soznanii. -- Ty pojmi, chudak, ya ne hochu
tebya ubivat' -- mne vsego lish' nuzhen moj meshok. Ochen' nuzhen.
Holland podoshel k poverzhennomu Gostu i zaglyanul v ego polubezumnye
glaza. Kazalos', Robi byl bez soznaniya, no stoilo Dzheku podnyat' ruku, kak
Gost morgnul.
-- Gde moj meshok?
-- V shkafu, -- sumel proiznesti Robi i neozhidanno gromko razrydalsya.
-- Nu-nu, ne plach', ya zhe ne so zla, -- mirolyubivo ulybnulsya Dzhek i,
otkryv shkaf, uvidel meshok s semenami. Zakinuv ego na plecho, Holland
povernulsya k Gostu i posovetoval: -- Prilozhi k licu led, a potom popej chayu s
limonom. Pomogaet.
Dzhek vyshel v koridor, odnako vladel'ca stancii nigde ne bylo.
-- |j, mister Vovkin! Mister Vovkin! -- pozval Dzhek i oglyadelsya. On
sovershenno ne pomnil, kak vozvrashchat'sya k remontnomu doku.
-- Mister Holland, -- poslyshalsya slabyj golos Vovkina, i zatem on robko
vyglyanul iz-za ugla.
-- Ah vot vy gde! -- obradovalsya Dzhek.
-- A gde Gost? -- sprosil Vovkin.
-- U sebya v komnate.
-- A chto on gam delaet?
-- Plachet, -- skazal Dzhek i tyazhelo vzdohnul.
-- Pla-chet, -- po slogam proiznes Mons Vovkin. -- Robi Gost plachet!
Fenomenal'no.
-- Ladno, s Gostom my razobralis', teper' menya interesuet, kuda
podevalis' chasy?
-- Ob etom ne bespokojtes'. I chasy, i vse vashi dokumenty u menya, mister
Holland. V sejfe.
-- Tochno v sejfe, a to, mozhet, tak zhe, kak s gruzom -- po tumbochkam
rastaskali?
-- Net-net, mister Holland, za vashi veshchi ya otvechayu lichno, -- zaveril
Mons Vovkin.
-- V takom sluchae vedite menya obratno v dok.
-- Da-da, konechno, -- zakival Vovkin i bodro zashagal po zaputannym
koridoram stancii.
Minuli tri dnya, v techenie kotoryh uinder Dzheka Hollanda obrel vtoruyu
zhizn'. Lyudi Vovkina ne tol'ko sobrali vse "zhelezo", no i iskusno obnovili
nomer i emblemu "Dou-Fors",
Kogda Mons Vovkin podnes Dzheku schet, tot, ne koleblyas', dal dobro na
snyatie s kartochki trehsot vos'midesyati tysyach kreditov. Den'gi byli nemalye,
no Dzhek ne stal nichego pereschityvat', reshiv, chto eto ne ego delo i Deniel
Glosberg znal, na chto shel.
Kogda uinder uzhe stoyal na startovoj platforme, v kabinu k Dzheku prishel
mehanik Frish. Za tri proshedshih dnya sinyak pod ego glazom izmenil okrasku i iz
sinego stal zheltovato-zelenym.
-- Mister Holland, ya prishel poblagodarit' vas.
-- Za chto? -- ne ponyal Dzhek.
-- Za Robi Gosta. On teper' tishe vody i nizhe travy -- vse blagodarya
vam! -- Frish ulybnulsya i prodemonstriroval otsutstvie dvuh perednih zubov.
Vidimo, u nego s Gostom byli starye schety. -- Pushku vashu my tozhe pochistili i
zapravili v baraban novuyu lentu, a to vasha rzhavaya byla -- togo i glyadi,
oborvetsya.
-- Spasibo, Frish, -- poblagodaril Dzhek i pozhal mehaniku ruku.
"Kak malo nuzhno lyudyam dlya schast'ya, -- podumal on, kogda mehanik Frish
ushel, -- stoit dat' v mordu mestnomu tiranu, i ty uzhe ih geroj".
-- Nomer "2978", gotovy k startu? -- uslyshal Dzhek golos Monsa Vovkina.
Hozyain obrashchalsya oficial'no, nazyvaya nomer sudna, budto u nego v doke ih
bylo po krajnej mere pyat'desyat shtuk.
-- Podtverzhdayu, -- otozvalsya Dzhek, -- nomer "2978" gotov k startu.
-- Vnimanie, vyhod stola, -- ob座avil Vovkin, i platforma poplyla k
vorotam.
Odna za drugoj cheredovalis' zadvizhki vozdushnyh shlyuzov, poka platforma
ne vyshla v kosmos.
-- Vsego horoshego, mister Holland. Schastlivogo vam puti, -- pozhelal
Vovkin teper' uzhe neoficial'no.
-- I vam pobol'she udachi, -- otvetil Dzhek i zapustil dvigateli.
Planeta Krif vstretila |nrike Korrado issushayushchej zharoj i legkoj belesoj
pyl'yu.
Pyl' visela v atmosfere vsyu svetluyu chast' sutok, a noch'yu, kogda vozduh
ohlazhdalsya, ona osedala na zemlyu. Posle voshoda solnca poverhnost' planety
nagrevalas' i pyl' snova podnimalas' s zemli i parila do nastupleniya
sleduyushchej nochi.
"Poganoe mestechko", -- rugalsya |nrike. On volnovalsya, i na eto u nego
byli dve prichiny.
Vo-pervyh, Dzhek Holland gde-to zaderzhivalsya i ne poyavlyalsya v portu
Krifa uzhe vtorye sutki. Teper' |nrike perezhival za nego, kak za svoego
rodstvennika, i boyalsya dazhe podumat', chto s Hollandom chto-to sluchilos'.
"Nu gde zhe ty, paren'? Neuzheli ty dal sebya ubit'? Ty zhe krepkij oreshek
-- priletaj skoree", -- primerno tak ugovarival Korrado Dzheka
Hollanda, odnako vremya shlo, a chelovek s chasami ne poyavlyalsya.
Vtoroj problemoj |nrike byl eshche odin uinder, prinadlezhavshij Federal'noj
pochtovoj sluzhbe. Kogda Korrado pribyl v port Krifa, etot federal'nyj uinder
uzhe stoyal na posadochnom kvadrate.
"Karaulit, svoloch', -- podumal togda |nrike. Sudno Dzheka Hollanda
poradovalo by ego kuda bol'she. -- M-da, nevezuha", -- vzdohnul gangster.
Nachavshaya zazhivat' rana nepriyatno zudela, i |nrike nikak ne mog zanyat'
udobnoe polozhenie. On vertelsya i tak i edak, no v konce koncov smirilsya.
"|tu pulyu zasadil mne v spinu Pedro, -- podumal Korrado. -- I v etom
federal'nom pochtovike sidit imenno on. On i eshche kto-to iz ublyudkov Papy
Luchano. No kto? Lem'era i YAnsena ubral Holland. Kto ostalsya? Didzheli,
Kilvort ili kto-to iz noven'kih?"
Poka |nrike sidel v dushnom nomere gostinicy "Viktoriya", ego odolevali
ne samye priyatnye mysli. Gostinica raspolagalas' nedaleko ot porta, i eto
bylo udobno, poskol'ku Dzhek Holland -- cheloveka s chasami -- mog pribyt' v
lyuboj moment. S drugoj storony, sadivshiesya gruzoviki uzhasno shumeli. Inogda v
nomere drozhali stekla, no s etimi neudobstvami prihodilos' mirit'sya.
Kazhdyj chas Korrado zvonili iz porta i soobshchali poslednyuyu informaciyu --
odin iz sotrudnikov otrabatyval avans v dvesti kreditov i sledil za
peredvizheniyami Pedro Guina.
Krome pilota u Pedro ostavalsya tol'ko odin chelovek, i, sudya po
opisaniyam osvedomitelya, eto byl Mark Kilvort -- krepkij sukin syn, no ne
nastol'ko horoshij, kak sam Korrado. Po krajnej mere, tak schital |nrike. On
lezhal v svoem nomere na krovati i analiziroval slozhivshuyusya situaciyu: "Mark
horosho strelyaet, i u nego krepkie nervy, no on nemnogo medlitelen, i slishkom
zaputannye kombinacii stavyat ego v tupik. Mark -- lyubitel' beshitrostnyh
dejstvij".
Inogda uedinennye razmyshleniya Korrado narushal pilot -- Laslo Kalev. On
soobshchal o polozhenii del v otele, no chashche strelyal desyatku dlya sobstvennyh
nuzhd. V ostal'noe vremya |nrike ostavalsya odin.
On schital na stenah pyatna ot razdavlennyh nasekomyh i vyslushival
nemnogoslovnye otchety portovogo soglyadataya: "Vse tiho, ser. Nomer "2978" vse
eshche ne pribyl. "Federal'nyj" uinder ostaetsya na prezhnem kvadrate".
Ot sovershennejshej skuki Korrado poslal Laslo v gorod za prostitutkami.
Pilot yavilsya cherez tri chasa s dvumya devicami i privel ih v nomer k Korrado.
|nrike dolgo kolebalsya, na kotoroj iz nih ostanovit' svoj vybor. Odna
byla sovsem moloden'koj, no v ee glazah skvozilo takoe bezrazlichie, chto
Korrado ostalsya s toj, chto postarshe.
-- Pyat'desyat kreditov... -- soobshchila izbrannica Korrado, kogda oni
ostalis' vdvoem. |nrike molcha otdal ej den'gi, zatem devica legla na
krovat', i oni srazu pristupili k delu.
|nrike dvigalsya kak v tumane, prodolzhaya obdumyvat' sozdavshuyusya
situaciyu. CHto, esli Holland bezvozvratno propal? CHto togda delat'?
"Nu, dlya nachala ya ub'yu Guina i Kilvorta. Po krajnej mere, poluchu ot
etogo udovol'stvie", -- dumal Korrado.
-- |j, paren', ty chto, usnul? -- podala golos devica.
-- CHto? -- prishel v sebya |nrike i tut zhe zasmeyalsya, ponyav, v kakoj
situacii on zadal etot vopros. Prishlos' prodolzhit', odnako process nikak ne
zahvatyval Korrado, i on po-prezhnemu ostavalsya v plenu svoih problem.
"Na kartochke eshche ostalos' vosemnadcat' tysyach kreditov -- mozhno skromno
ustroit'sya v lyubom meste. S moej special'nost'yu ya vezde najdu rabotu", --
prodolzhal rassuzhdat' on i vdrug zametil, chto snova lezhit bez dvizheniya.
-- Vot chto, milaya, idi-ka ty domoj, -- nakonec skazal Korrado i
podnyalsya s krovati.
-- I to delo, -- soglasilas' devica i nachala bystro odevat'sya.
Ona potratila na eto ne bol'she minuty, i, kogda za nej zakrylas' dver',
|nrike podumal: "Molodec, pryamo kak soldat".
V etot moment zazvonil telefon.
-- Da, -- snyal trubku Korrado.
-- Ser, pyat' minut nazad proizvel posadku nomer "2978".
-- Molodec, paren', vot eto horoshaya novost'.
Uinder zavis nad betonnoj ploshchadkoj, a zatem Dzhek plavno posadil sudno
na ocherchennyj beloj kraskoj kvadrat. Edva on zaglushil dvigateli, kak v bort
korablya postuchali.
"Kto by eto mog byt'?" -- pozhal plechami Holland i poshel otkryvat'.
On sdvinul tyazheluyu dver', i v glaza udaril yarkij svet prozhektora,
ustanovlennogo na kabine toplivnogo zapravshchika.
-- S pribytiem na Krif, ser! -- prokrichal nevysokij chelovek v
promaslennoj kepke i, potryasaya zapravochnym pistoletom, sprosil: -- Skol'ko
voz'mete topliva?
-- Zalejte do polnogo.
-- Okej! -- kivnul sluzhashchij i potyanul shlang k tehnologicheskomu uzlu.
CHerez polminuty zarabotal nasos, i toplivo polilos' v baki uindera.
Dzhek oglyadelsya po storonam i potyanulsya. CHego emu ne hvatalo vo vremya
poleta, tak eto otkrytogo prostranstva. Prostora i nochnogo vozduha. Dzhek
sdelal glubokij vdoh i, pochuvstvovav vo rtu strannyj privkus, splyunul.
-- Dobro pozhalovat' na Krif. -- Sluzhitel' poyavilsya iz-za korpusa
uindera i, ulybnuvshis', dobavil: -- |to u nas pyl' zdes' takaya -- vse vremya
v vozduhe v'etsya. Sejchas uzhe pochti vsya na zemle, a dnem dazhe solnca ne
vidno. Vot, ser, raspishites' zdes' za shest'sot sorok litrov.
Dzhek cherkanul na planshetke svoyu podpis' i sprosil:
-- Eshche pochtovye suda est'?
-- Da, celyh dva -- tochno takie zhe.
-- I davno pribyli? -- zabespokoilsya Dzhek.
-- Odno stoit uzhe chetvero sutok, a drugoe -- troe. Udivitel'noe delo:
pochtovye suda -- i stoyat na meste... -- Sluzhitel' smotal shlang i uzhe vlez na
podnozhku gruzovika, kogda Dzhek sprosil ego:
-- V portu est' nochnaya administraciya?
-- Tol'ko dezhurnyj.
-- On mozhet razreshit' mne vzlet?
-- Net, on zdes' tol'ko nochuet, a tolku ot nego malo. Vam nuzhno zhdat'
devyati chasov utra, kogda yavitsya nachal'nik porta.
Sluzhitel' hlopnul dver'yu, zavel gruzovik, i tot tyazhelo tronulsya s
mesta, tashcha za soboj dlinnuyu cisternu s goryuchim.
Ogni zapravshchika vse udalyalis' i vskore sovsem ischezli, kogda mashina
svernula za korpus bol'shogo suhogruza. Ogromnoe sudno napominalo
vybroshennogo na bereg kita, po telu kotorogo vremya ot vremeni probegal luch
prozhektora.
Dzhek vzdohnul i okinul vzglyadom vse prostranstvo posadochnyh ploshchadok.
Tam, gde kvadraty byli zanyaty, svetilis' krasnovatye zontiki; svobodnye
mesta oboznachalis' slabymi sinimi ognyami.
Gde-to zdes', sredi razbrosannyh v temnote ogon'kov, nahodilsya |nrike
Korrado. Policejskij proiznes eto imya tol'ko paru raz, no Dzhek srazu zhe ego
zapomnil. |tot gangster opredelenno ohotilsya za chasami Dzheka, a zaodno i za
ego golovoj. Na "Vanesse" Holland zhdal, chto Korrado predlozhit dogovorit'sya,
no tot ne predlozhil.
"Znachit, on zhazhdet moej smerti, -- neveselo podumal Dzhek. -- On zhazhdet
moej, a ya dolzhen zhelat' ego smerti, hotya mne etogo sovsem ne hochetsya. No chto
delat'? Ili ya ego, ili on menya".
Nadyshavshis', Dzhek vernulsya vnutr' uindera i tshchatel'no zadrail dver'.
Zatem proshel v gruzovoj tryum, eshche raz osmotrel meshki s semenami i vzyalsya za
prigotovlenie uzhina. Spat' sovsem ne hotelos', i Dzhek reshil poest',
poskol'ku sytyj zheludok vsegda raspolagal k otdyhu.
Posle togo kak Fergi ZHukkas pogovoril s Korrado, on svyazalsya s pilotom
Pedro Guina Leo Kazinom i produbliroval tu zhe informaciyu: uinder "2978"
pribyl v port Krifa.
-- I napomni misteru Guinu, chto on zadolzhal mne dvesti kreditov.
-- Horosho, napomnyu, -- poobeshchal Leo i poshel dokladyvat' svoemu
vremennomu bossu.
Kazin zastal Guina spyashchim na spal'nom meshke Dzhima YAnsena, kotoryj
prezhdevremenno vybyl iz igry. Boss hrapel, i ego nos, slovno flejta, izdaval
grustnye, zaunyvnye melodii.
Kazin s opaskoj priblizilsya k Guinu i negromko pozval:
-- Ser... Ser, prosnites', est' vazhnaya informaciya. -- Odnako "ser"
prodolzhal hrapet' i ne prosypalsya. Vidimo, na nem skazyvalos' napryazhenie
poslednih dnej. -- Ser, prosnites', -- povtoril pilot.
-- Da chto ty ego bayukaesh'? -- brosil iz ugla Mark Kilvort, kotoryj
zadumchivo razbiral i snova sobiral svoj pistolet. -- Daj v bok nogoj -- i
vse dela.
Leo Kazin opaslivo pokosilsya v storonu Kilvorta i ego sovetu ne
posledoval. Vmesto etogo on potryas Guina za plecho, i tot srazu prosnulsya,
podskochiv na meste i vcepivshis' v ruku pilota:
-- CHto sluchilos'?!
-- Prishla informaciya, chto bort "2978" pribyl v port Krifa.
-- A eto gde? -- peresprosil Pedro Guin On eshche ne otoshel oto sna i
chuvstvoval sebya otvratitel'no
-- |to tam, gde my sejchas nahodimsya, boss, -- poyasnil Kilvort i odnim
udarom vognal v pistolet novuyu obojmu.
-- Oh!.. -- Guin poter ladonyami lico, dostal iz yashchika butylku teploj
"koly" i sdelal neskol'ko sudorozhnyh glotkov. Posle etogo on obrel kontrol'
nad real'nost'yu i skazal -- Mark, nam nuzhno operedit' Korrado.
-- Kakim obrazom, boss? -- Posle sluchaya s Lem'erom i YAnsenom Kilvort
stal otnosit'sya k rasporyazheniyam Guina ochen' ostorozhno.
-- My pryamo sejchas pojdem k uinderu etogo parnya... kak ego?
-- Hollanda.
-- Da, k uinderu Hollanda i pervymi zaberem chasiki, a |nrike pust'
ostaetsya zdes' zagorat'
-- Na ulice noch', boss. Kak my najdem malen'koe sudno v temnote, da eshche
na ogromnom prostranstve porta?
Pedro stal napryazhenno razmyshlyat'. Ob etom on kak-to ne podumal.
-- O, pridumal! Ty, -- tknul Guin v grud' Leo Kazina, -- svyazhesh'sya s
nashim informatorom i skazhesh', chtoby on uznal, gde stoit sudno. Ponyal?
-- Ponyal, ser, -- kivnul pilot. -- Tol'ko...
-- CHto eshche?
-- On govoril, chto vy emu dolzhny dvesti kreditov za informaciyu.
-- Vot svoloch'! -- hlopnul sebya po kolenyam Pedro Guin. -- Vse hotyat
deneg Dvesti kreditov! Nichego ne dam -- pust' dazhe i ne nadeetsya!
-- Boss, stoit li ssorit'sya s edinstvennym osvedomitelem iz-za kakih-to
dvuh soten? -- zametil Kilvort. -- K tomu zhe ego mozhno vyzvat' pryamo syuda, i
on vyvedet nas k uinderu.
"Mark govorit delo", -- podumal Guin, no vsluh skazal:
-- Da eto i duraku ponyatno, no vse zhe deneg zhalko. Ladno, Leo, svyazhis'
s etim bolvanom i skazhi, pust' idet za den'gami i zaodno pokazhet nam mesto
posadki uindera.
Pilot oblegchenno vzdohnul i pokinul gruzovoj tryum. On opasalsya, chto
pridetsya ugovarivat' neznakomogo cheloveka rabotat' besplatno.
"Vse-taki zhmot etot Guin", -- pokachal golovoj Leo Kazin. On vernulsya v
kabinu i nachal svyazyvat'sya s Fergi ZHukkasom.
"Do chego zhe glup etot Liri, -- usmehnulsya Fergi ZHukkas, rassmatrivaya v
zerkalo svoi zuby. -- "Spasibo, Fergi, ty menya vyruchil..." Takoj dovol'nyj
byl, pridurok. On dumal, chto ya ostayus' na vtoruyu smenu tol'ko dlya ego
blaga".
Pomoshchnik dispetchera ZHukkas eshche raz vzglyanul na zelenye zuby i tyazhelo
vzdohnul. Na perekrasku zubov trebovalos' celyh pyat'sot kreditov -- sejchas v
mode nasyshchennyj ul'tramarin. ZHukkas vnimatel'no sledil za modoj, osobenno
chto kasalos' cvetnyh linz i zubnoj kraski. On preziral Liri, kotoryj krasil
zuby tol'ko paru raz, i to v yunosti. Teper' lak sovsem oblupilsya, i Liri
hodil s otvratitel'nymi belymi zubami.
"Itak, podvedem itog -- dvesti ya poluchil ot mistera Korrado, eshche dvesti
obeshchal etot protivnyj malyj, Guin kazhetsya. Vsego -- chetyresta, a nuzhno
pyat'sot. Gde zhe vzyat' eshche odnu sotnyu? -- Fergi snova posmotrel na svoi zuby.
Ih zelenyj cvet nachinal prosto razdrazhat'. -- Esli ya ne perekrashu zuby, to
prosto sojdu s uma, -- podumal ZHukkas. -- |h, i pochemu moe zhalovan'e takoe
malen'koe? Pochemu ya dolzhen ostavat'sya na vtoruyu smenu bez otdyha tol'ko dlya
togo, chtoby podhalturit' lishnyuyu sotnyu?"
Zazvonil odin iz telefonov.
-- Pomoshchnik dispetchera ZHukkas slushaet, -- otvetil Fergi.
-- |to mister Korrado, ZHukkas.
-- Rad slyshat' vas, mister Korrado, no bol'she nikakih novostej net.
-- Da ya ne za etim zvonyu, drug ZHukkas. Prosto mne hotelos' sdelat' tebe
koe-kakoe predlozhenie. -- |nrike sdelal pauzu, chtoby zaintrigovat' ZHukkasa.
-- Nu govorite, -- s delannym bezrazlichiem proiznes pomoshchnik, odnako
ego golos predatel'ski drognul -- uzh ochen' hotelos' perekrasit' zuby.
-- Nuzhno zaderzhat' etot uinder na sutki.
-- Kakoj uinder? -- utochnil Fergi, hotya srazu ponyal, o kakom sudne idet
rech'.
-- Pod nomerom "2978".
-- O, sozhaleyu, no eto nevozmozhno.
-- No pochemu nevozmozhno, ZHukkas? YA dumayu, chto vopros tol'ko v cene.
-- Nu... ya ne znayu, mister Korrado.
-- Skol'ko? -- nachal davit' |nrike.
-- Tak srazu ne skazhesh'. Poschitajte sami -- dispetcher, tamozhennik,
sanitarnyj vrach, dezhurnyj rukovoditel' smeny, nu i ya.
-- Skazhem tak, ZHukkas, sanitarnyj vrach, dezhurnyj rukovoditel' i ty --
eto ya ponimayu, no dispetcher i tamozhennik zdes' ni pri chem.
"Vot zaraza, vse znaet", -- udivilsya Fergi. Potom zazhmurilsya i vypalil:
-- Pyat'sot.
Korrado sdelal pauzu, v techenie kotoroj Fergi desyat' raz pozhalel, chto
nazval slishkom vysokuyu cenu. Mozhno bylo i ne zhadnichat'. Odnako mister
Korrado soglasilsya:
-- Okej, ZHukkas, tol'ko togda ne sutki, a dvoe.
-- Horosho, mister Korrado, ya sdelayu vse vozmozhnoe, -- poobeshchal ZHukkas i
brosil trubku, chtoby pryamo sejchas peregovorit' s dezhurnym, odnako telefon
zazvonil snova.
Na etot raz na provode byl pilot togo samogo nepriyatnogo sub容kta,
kotoryj zadolzhal Fergi dvesti kreditov. Pilot soobshchil, chto mister Guin
priglasil Fergi ZHukkasa k sebe na sudno, chtoby otdat' den'gi. Poputno mister
Guin hotel, chtoby Fergi ukazal mesto stoyanki borta "2978".
"Kak zhe, pobezhal ya k vam..." -- podumal pro sebya ZHukkas, a vsluh skazal
sleduyushchee:
-- K sozhaleniyu, sejchas ya ochen' zanyat, no, esli vy podojdete k
administrativnomu zdaniyu i prinesete den'gi, ya dam vam podrobnyj plan.
-- Horosho, ya dolozhu misteru Guinu, -- skazal pilot i polozhil trubku.
"Kakoe omerzitel'noe imya -- Guin..." -- podumal ZHukkas
Stoilo Dzheku plotno pouzhinat', kak emu srazu zahotelos' spat'. On
ulegsya na myagkij spal'nyj meshok i skoro zahrapel, otpravivshis' v puteshestvie
po dalekim miram snovidenij.
Snachala emu snilas' Sara, no etot son, uvy, bystro zakonchilsya. Potom
snilsya protivnyj varan, kotoryj sozhral beluyu myshku Kissi, -- Dzhek snova
gonyalsya za nim po korablyu, no varanu vsyakij raz udavalos' uskol'znut'. V
etot moment Dzhek prosnulsya i uslyshal strannye skrebushchie zvuki. Kak budto
kto-to pilil metall.
Holland podnyalsya i, obojdya sudno, opredelil tochnoe mesto, otkuda
ishodili zvuki. |to byla naruzhnaya dver', a znachit, Dzheku sobiralis' nanesti
neozhidannyj vizit.
Holland podoshel blizhe i prislushalsya -- almaznoe sverlo medlenno
vgryzalos' v dver', a tochnee, v blokiruyushchij mehanizm. Vzlomshchiki mogli
vskryt' dver' i bystree, no oni boyalis' razbudit' Dzheka.
Ponachalu Holland dazhe rasteryalsya. On nikak ne ozhidal, chto kto-to
poprobuet proniknut' na korabl' v tom moment, kogda pilot nahoditsya vnutri.
"CHto zhe delat'? Zvonit' dispetcheru? No tut takoj bardak, chto..." I tut
Dzheka osenilo. On vspomnil, chto u nego est' pushka. Mehaniki Monsa Vovkina
postavili sdvigavshuyusya stvorku, i teper' mozhno bylo strelyat', ne razbivaya
zashchitnogo kolpaka.
Popast' vo vzlomshchikov Dzhek, konechno, ne nadeyalsya, no podnyat' v portu
shum on mog.
Holland begom vernulsya v kabinu i vklyuchil privod zaslonki. Kogda pomeha
byla ustranena, Dzhek vzyalsya za dzhojstik i, podnyav pushku na maksimal'nyj
ugol, nazhal na spusk.
"Runel'da" vydala korotkuyu ochered'. Vernuv zaslonku na mesto, Dzhek na
cypochkah prokralsya kdveri i prislushalsya.
Vzlomshchiki retirovalis', i nikakih postoronnih zvukov slyshno ne bylo.
Dzhek ostorozhno razblokiroval dver' i vyglyanul naruzhu.
Uzhe svetalo. Ogon'ki stanovilis' ne takimi yarkimi, kak noch'yu, a vozduh
kazalsya eshche bolee chistym i svezhim.
"Dnem poyavitsya pyl'..." -- vspomnil Dzhek prognoz zapravshchika.
Spustivshis' na zemlyu, on prikryl dver' i oboshel sudno.
Sledovalo unichtozhit' vse sledy prestupleniya -- poddony ot snaryadov,
kotorye pushka vybrasyvala naruzhu. V predrassvetnoj mgle udalos' sobrat'
desyat' shtuk, ostal'nye tri ili chetyre najti ne udalos', i Dzhek nadeyalsya, chto
na nih nikto ne obratit vnimaniya.
On vzglyanul na chasy. Oni pokazyvali polovinu shestogo.
"I chego v nih takogo osobennogo?.." -- podumal Dzhek, glyadya na tusklo
blestevshij korpus. Ran'she on otnosilsya k etim chasam kak k kakomu-to
nedorazumeniyu, no teper' oni priobreli sovershenno druguyu cennost'.
"Vot esli by za nimi nikto ne ohotilsya, ya chavno by otnes ih v skupku i
otdal za dvadcatku", -- rassudil Dzhek. On eshche raz oglyadelsya i vernulsya na
korabl'.
Bez pyatnadcati devyat' Dzhek Holland okazalsya u dverej nachal'nika porta.
Nachal'nik uzhe byl na rabochem meste, i ot nego vyshel pervyj posetitel'.
Uvidev Dzheka, posetitel' privetlivo ulybnulsya i prodemonstriroval zuby
zelenogo cveta.
"Vot tak shtuka!" -- udivilsya Dzhek i, podojdya k dveri, tihon'ko
postuchal.
-- Vhodite!
Dzhek tolknul dver' i okazalsya v prostornom kabinete. Vdol' golyh sten
kabineta stoyali raznomastnye stul'ya, a v vozduhe pahlo kakoj-to himiej.
-- Zdravstvujte, molodoj chelovek, -- proiznes nachal'nik porta, muzhchina
s hitrymi glazami i zreloj, sformirovavshejsya lysinoj.
-- Dobroe utro, ser. YA hotel by poluchit' razreshenie na vylet.
-- Hotite, znachit, poluchite... -- teplo ulybnulsya nachal'nik i, ukazav
na stul, pogruzilsya v izuchenie spiskov. -- CHto za sudno?
-- Pochtovyj uinder pod nomerom "2978", -- dolozhil Dzhek.
-- Aga... -- mnogoznachitel'no izrek nachal'nik porta i snova pogruzilsya
v spiski. Minut pyat' on chto-to vyiskival, sravnival i slichal, a potom
skazal: -- Tak-tak, -- i strogo posmotrel na Dzheka.
-- CHto-nibud' ne tak, ser?
-- Da, molodoj chelovek, voznikli nebol'shie problemy s vashim gruzom.
-- A chto takogo s moim gruzom?
-- Vy ved' vezete grushevyh mushek, a oni perenosyat sobachij botulizm i
obostrennyj social'nyj primitivizm, dazhe, ya by skazal, samuyu tyazheluyu ego
formu. -- Tut nachal'nik porta mnogoznachitel'no podnyal vverh tolstyj
ukazatel'nyj palec. -- Vot tak-to, molodoj chelovek. A na obsledovanie vashih
mushek nam potrebuetsya dvoe sutok. Tak chto cherez dvoe sutok pozhalujsta --
letite kuda ugodno.
-- Proshu proshcheniya, ser, no v moem gruze net nikakih grushevyh mushek. YA
vezu semena.
-- Ah vot kak? -- Nachal'nik porta poshevelil kustistymi brovyami i snova
pogruzilsya v izuchenie spiska. Zatem vynyrnul obratno i ob座avil: -- A znaete
li vy, chto perevozka semyan chrevata sleduyushchimi opasnostyami... |-e...
Vo-pervyh, sobachij i koshachij botulizm, vo-vtoryh, e-e...
-- Social'nyj primitivizm, -- podskazal Dzhek.
-- YA by skazal, ves' spektr social'no-psihicheskih rasstrojstv v
spontannom ih proyavlenii |to znachit, chto na obsledovanie vashih mushek, e-e...
prostite, semyan, potrebuetsya dvoe sutok, a cherez dvoe sutok pozhalujsta --
mozhete letet' kuda hotite.
-- A pobystree nel'zya, ser?
-- Pobystree nikak nel'zya, -- otricatel'no pokachal golovoj nachal'nik
porta, -- A zachem vam bystree? Poezzhajte v gorod. V nekotoryh gostinicah
prinimayut korporativnye karty, i vy smozhete neploho ustroit'sya. Potom eshche
blagodarit' menya budete, chto voznikla eta neznachitel'naya zaminka.
-- No ya bespokoyus' za moj gruz, ser.
-- Ha, net nichego proshche!.. -- voskliknul obradovannyj nachal'nik porta.
On boyalsya, chto pilot nachnet skandalit'. -- Net nichego proshche, mozhete
obratit'sya v nashe ohrannoe agentstvo. Oni tozhe prinimayut k oplate
korporativnye karty.
"Odnako eto puteshestvie obojdetsya "Dou-Fors" v kruglen'kuyu summu", --
podumal Dzhek.
-- Horosho, ser. Esli vy govorite, chto inache nel'zya, ya vynuzhden
podchinit'sya.
Vysokij suhoshchavyj ohrannik s licom paranoika stoyal pered Dzhekom i
vnimatel'no slushal vse ego nastavleniya.
-- |ti semena ochen' cennye, i hotelos' by, chtoby nikto -- vy slyshite,
Rafter? -- nikto ne posmel k nim prikosnut'sya.
-- Bud'te spokojny, -- nervno dernulsya ohrannik. -- S vashego pozvoleniya
ya vystrelyu im pryamo v zhivot.
-- |to pozhalujsta, glavnoe, chtoby gruz okazalsya celym i nevredimym.
-- Bud'te spokojny, ser, Rafter otlichno strelyaet i nadelaet im dyrok, s
vashego pozvoleniya, pryamo v zhivote. -- Ohrannik eshche raz dernulsya i vyhvatil
iz kobury pistolet.
"Odnako on chereschur nervnyj..." -- podumal Dzhek.
-- Horosho, s etim vse ponyatno, Rafter, YA uveren, chto vy pozabotites' o
sohrannosti gruza, no u menya k vam eshche odin vopros.
-- S vashego pozvoleniya, ser, ya prostrelyu im...
-- Net-net, -- ostanovil ohrannika Dzhek, -- ya sovsem o drugom. Mne
nuzhen pistolet dlya sobstvennyh nuzhd. Hotya by na vremya Net li u vas odnogo
lishnego stvola, kotoryj ya mog by vzyat' vo vremennoe pol'zovanie?
-- Konechno, ser YA obojdus' i tremya pistoletami, a vam dam vot etot --
"sabal'er". -- S etimi slovami Rafter vyhvatil iz-za poyasa eshche odin pistolet
i protyanul ego Dzheku. Vot, ser, voz'mite. |to otlichnaya shtuchka, s
elektroshokovymi pulyami. Ot nih ne byvaet ranenij, ser, tol'ko smertel'nyj
ishod. Tol'ko smertel'nyj. I strelyajte pryamo v zhivot, ser. Net nichego
bol'nee i nepriyatnee, chem pulya v poganyh kishkah. Pulya v kishkah, ser.
"Da chto on tak zaciklilsya na pulyah v zhivote?" -- udivilsya Dzhek i
ostorozhno vzyal iz ruk Raftera tyazhelyj "sabal'er".
-- Uzh vy pover'te mne, ser. Na ZHeltyh holmah ya byl v rote kapitana
Gencelya, i srazu tri puli, ser, -- zamet'te, srazu tri -- probili moe bryuho.
O, eto byla adskaya bol', no ZHeltye holmy my vzyali. My vse zhe vzyali eti
ZHeltye holmy, ser.
Vidya, chto ohrannik blizok k pripadku, Dzhek popytalsya ego otvlech':
-- Poslushajte, Rafter, a vy ne slyshali noch'yu nikakoj strel'by?
-- Noch'yu? -- Rafter namorshchil lob. -- Noch'yu ya spal, ser, i videl odin i
tot zhe son: ZHeltye holmy, kapitan Gencel' i ya.
Ponyav, chto pereklyuchit' Raftera na druguyu temu ne udastsya, Dzhek bystro s
nim poproshchalsya i poshel k vyhodu iz porta.
Solnce nagrevalo zemlyu vse sil'nee, i v vozduhe podnimalas' ta samaya
pyl', o kotoroj eshche noch'yu preduprezhdal zapravshchik. Ona poyavlyalas' iz niotkuda
i povisala v vozduhe drozhashchej dymkoj, razmyvaya chetkie kontury zdanij, lyudej,
kosmicheskih sudov. Ona otobrazhala mir nenadezhnymi, drozhashchimi liniyami i
zastavlyala usomnit'sya v real'nosti vsego proishodyashchego.
"Kak vo sne..." -- podumal Dzhek, glyadya na pod容zzhavshee taksi.
-- Kuda prikazhete, ser? -- sprosil voditel', kogda Dzhek zabralsya na
zadnee siden'e.
-- V gorod.
-- V kakoj gorod? Ih zdes' dva.
-- Togda v pervyj, -- bezrazlichno proiznes Dzhek.
|nrike Korrado provodil taksi vnimatel'nym vzglyadom, zatem tronul
voditelya za plecho i skazal:
-- Ezzhaj za etoj mashinoj i smotri, chtoby oni ne otorvalis'. Plachu sverh
schetchika.
-- Spasibo, ser, -- poblagodaril voditel'.
-- Na zdorov'e, -- proburchal Korrado i ustavilsya v okno.
Do blizhajshego goroda bylo ne menee poluchasa ezdy, a nastroenie bylo
preotvratitel'nym. Hotelos' vypit', no etogo delat' bylo nikak nel'zya.
"Eshche i etot proklyatyj tuman..." -- zlilsya |nrike na mestnuyu pogodu.
-- Poslushaj, etot tuman, on chto -- nikogda ne ischezaet? -- sprosil
Korrado taksista.
-- |to ne tuman, ser. |to psihicheskaya forma zhizni -- palochka Fingera.
-- CHego-chego, forma zhizni? -- udivlenno peresprosil |nrike.
-- Nu eto vrode kakih-to mikrobov, kotorye dlya cheloveka bezvredny, i
lyudi s normal'noj psihikoj ih ne vidyat, -- poyasnil taksist.
-- Vyhodit, ya nenormal'nyj? Voditel' pozhal plechami i otvetil:
-- Devyanosto devyat' procentov lyudej, ser, stradayut zametnymi
psihicheskimi rasstrojstvami -- eto medicinskij fakt.
-- CHto-to ty bol'no gramotnyj dlya shofera, -- podozritel'no pokosilsya na
voditelya Korrado.
-- YA uchus' v medicinskom kolledzhe, ser, uzhe na predposlednem kurse.
-- A baranku, znachit, krutit' nadoelo?
-- Ne to chtoby nadoelo, a tol'ko hochetsya v zhizni kakogo-to
raznoobraziya.
-- Ponyatno, -- kivnul Korrado, razmyshlyaya nad slovami obrazovannogo
taksista.
"Ish' ty, raznoobraziya emu zahotelos'. Vot u menya v zhizni etogo
raznoobraziya skol'ko hochesh'. Segodnya strelyaesh' ty, zavtra strelyayut v tebya.
Nu chem ne raznoobrazie?"
-- Na Finkel'dorf poshli, -- obronil taksist.
-- CHego?
-- Mashina, za kotoroj my edem, svernula na Finkel'dorf -- eto nazvanie
goroda.
-- A-a... Ponyatno. Slushaj, a kak ty uznal pro Finkel'dorf, esli
pokazatelej iz-za tumana ne vidno?
-- Nu, vo-pervyh, ya znayu etu dorogu, a vo-vtoryh, tuman mne ne meshaet.
YA ego prosto ne vizhu.
-- Kak zhe ty ne vidish', kogda on est'? -- udivilsya |nrike.
-- On est' tol'ko dlya teh, kto razdrazhen, volnuetsya ili postoyanno
nahoditsya v neuravnoveshennom sostoyanii.
-- Kak eto "v neuravnoveshennom"?
-- Nu, esli cheloveka postoyanno gnetet kakaya-to problema.
"Vyhodit, kak tol'ko ya grohnu etogo Hollanda, tuman srazu rasseetsya",
-- reshil |nrike.
-- CHudno kak-to. Znachit, esli ya reshu svoyu problemu, to tumana bol'she ne
budet? -- sprosil on.
-- Ne obyazatel'no, ser. Esli vy sklonny menyat' nastroenie s pomoshch'yu
narkotikov, tabaka ili alkogolya, to vam ot tumana ne izbavit'sya.
-- O, paren'. Togda mne na Krife nikogda ne uvidet' gorizonta, hotya,
esli chestno, ya i v drugih mestah zhivu kak v tumane, -- priznalsya |nrike i
zadumchivo povtoril: -- Vsya zhizn' -- v tumane.
Dvizhenie na doroge stalo ozhivlennee, i vskore vperedi pokazalis'
okrainy Finkel'dorfa.
Sudya po vneshnemu vidu domov, v predmest'yah goroda zhili ne slishkom
bogatye lyudi. Oblupivshayasya kraska, razrisovannye steny, igrayushchie na trotuare
deti -- vse govorilo o bednosti.
-- Ne ochen' horoshij kvartal, -- zametil taksist, svorachivaya za mashinoj,
za kotoroj sledil Korrado. -- Pri v容zde v centr mogut poyavit'sya dorozhnye
reketiry.
-- Dorozhnye reketiry? CHto eto takoe?
-- Bandity mestnye. Ostanavlivayut mashinu i trebuyut den'gi za proezd.
-- Vot svin'i! Den'gi nuzhno zarabatyvat' chestnym trudom, --
nravouchitel'nym tonom proiznes |nrike. Sebya on schital rabotyagoj.
-- Slushaj, a chego my bez muzyki? Vklyuchi chego-nibud'.
-- A chto vy hotite?
-- Nu, ya lyublyu Betti |jde. Znaesh' takuyu?
-- O da, -- ponimayushche zakival taksist. -- U nee takoj grudnoj golos, a
uzh v klipah ona...
-- Figura u nee prosto klass... Nu i golos, konechno, -- soglasilsya
Korrado. -- YA inogda i na rabote ee pesni slushayu.
-- A gde vy rabotaete, ser?
-- V sfere uslug, -- ne morgnuv otvetil |nrike.
-- O! Vot oni! Nakarkal! -- voskliknul voditel', kogda iz zabroshennogo
doma na dorogu vyskochilo neskol'ko chelovek. Oni byli vooruzhenny dubinami i
kuskami armatury.
SHedshaya vperedi mashina uspela proskochit' opasnyj uchastok, i tol'ko
pushchennyj vdogonku kamen' udaril po ee kryshe. Ulichnye bandity zakrichali vsled
beglecam, no potom vse ih vnimanie pereklyuchilos' na vtoroe taksi.
-- Nuzhno razvorachivat'sya, ser! Nemedlenno! -- zakrichal voditel'.
-- Ne dergajsya, paren', ezzhaj spokojno. Sejchas razberemsya.
|nrike proiznes eto sovershenno budnichnym tonom, i taksist pochuvstvoval
nekotoruyu uverennost'. Sam ne znaya pochemu, on poehal dal'she, pryamo v lapy k
ulichnoj bande.
-- A-a!.. Babki davaj!.. Babki davaj!.. -- zaoral dlinnovolosyj bandit,
pervym podskochivshij k taksi.
|nrike opustil bokovoe steklo i, ukazav na volosatogo pal'cem, skazal:
-- Otojdi ot mashiny, zasranec.
Ot neozhidannosti bandit okruglil glaza i edva ne vyronil svoyu dubinu.
V odno mgnovenie taksi okruzhili s desyatok chelovek, nekotorye byli
vooruzheny drobovikami.
-- Kak-kak ty menya obozval? -- nakonec prishel v sebya dlinnovolosyj i
stal obhodit' mashinu, chtoby razobrat'sya s passazhirom.
Huligan v kozhanoj kurtke nagnulsya k okoshku i s ugrozoj v golose
procedil:
-- Plati den'gi, dyadya.
-- Daj ya s nim razberus', Pele! -- zavereshchal podskochivshij volosatyj.
-- Otvali, Kruk, -- korotko brosil vladelec kozhanoj kurtki i povtoril:
-- Oplachivaj proezd, dyadya.
-- Skol'ko? -- spokojno pointeresovalsya |nrike.
-- Ceny vozrosli. Pyat'sot.
-- Slushajte, rebyata, davajte ya dam vam pyat'desyat kreditov, i na etom my
razojdemsya, -- predlozhil passazhir.
Otvetom byl gromkij smeh vsej bandy. Potom tot, kogo nazyvali Pele,
vyhvatil nozh i, sunuv ego pod nos |nrike, proshipel:
-- Vyvalivaj babki, suka, poka ya tebya na remni ne razdelal.
-- Zamochi ego, Pepe! -- zavereshchal dlinnovolosyj.
Taksist sidel ni zhiv ni mertv, i emu kazalos',
chto chasy ego zhizni uzhe sochteny. Sumasshedshij passazhir ssorilsya s
dorozhnymi banditami, a chto sluchalos' s takimi smel'chakami, taksist znal.
"Zachem, zachem ya tol'ko soglasilsya na etu poezdku?! -- ukoryal sebya
voditel'. -- Ah, esli by opyat' nachat' etot den', ya by luchshe poshel v kino!"
-- Tak ty, Pepe, zdes' glavnyj? Ty komanduesh' etim sbrodom? -- budto ne
vidya ostro ottochennogo lezviya, zadal vopros Korrado.
-- Kakoe tebe delo?
-- Mne nuzhen vash komandir. U menya k nemu delo.
-- Kakoe u tebya delo? Govori mne, -- potreboval Pepe.
-- Tak, znachit, ty glavar' bandy?
-- Net, -- podal golos odin iz banditov, -- glavnyj u nas Princ
Dzhamil'.
-- Zovite Dzhamilya, rebyata, ne pozhaleete. Bandity pereglyanulis', i potom
odin iz nih pobezhal za glavarem.
-- Pri poyavlenii Princa Dzhamilya ty dolzhen vyjti iz mashiny! -- prikaznym
tonom ob座avil Pepe, odnako nozh on vse-taki ubral.
-- Horosho, Pepe, -- kivnul |nrike, -- kogda on poyavitsya, ya proyavlyu
uvazhenie i vyjdu iz mashiny.
Neponyatnoe povedenie passazhira taksi, ego uverennost' i odnovremenno
pokladistost' stavili Pepe v tupik. Vpervye on ne znal, chto emu delat'.
Nakonec poyavilsya Princ Dzhamil'. Pohodkoj, svojstvennoj nastoyashchim
carstvennym osobam, v soprovozhdenii dvuh devushek-maloletok on ne spesha
spuskalsya po vyshcherblennym stupenyam zabroshennogo doma, uderzhivaya na lice
legkuyu prezritel'nuyu ulybku.
|nrike, kak i obeshchal, totchas vyshel iz taksi i vystrelil v stoyavshego
blizhe drugih Pepe.
Vtoraya pulya dostalas' Princu, a ostal'nye poleteli v teh, kto pytalsya
okazat' soprotivlenie. |nrike legko i vdohnovenno strelyal srazu iz dvuh
stvolov, vsyakij raz operezhaya banditov na kakie-to doli sekundy.
Vskore vystrely stihli, i |nrike vnimatel'no osmotrel pole boya.
Maloletki-nalozhnicy ubezhali obratno v dom, a eshche dvoe zhivyh banditov s
podnyatymi rukami stoyali vozle steny.
-- Ser, proshu vas, davajte uedem! -- rydaya, krichal taksist.
-- Konechno, sejchas uedem, -- otozvalsya Korrado. -- Nado zhe, kazhetsya, u
moego lyubimogo pistoleta sbilsya pricel. On beret chut'-chut' vlevo.
Korrado podnyal oruzhie i vystrelil v odnogo iz sdavshihsya banditov. Tot
ruhnul kak podkoshennyj.
-- Vot dosada, dejstvitel'no pricel sbilsya, -- rasstroilsya |nrike. --
Nuzhno ispravlyat'.
I eshche odnim vystrelom on ubil poslednego bandita.
Tol'ko posle etogo Korrado sel v mashinu. Voditel' rezko otpustil
sceplenie, i taksi kak raketa poneslos' po uzkoj ulice.
-- Poostorozhnee, paren', ty zhe nas ugrobish'.
-- Nu znaete, ser, -- pokosilsya na passazhira taksist, -- znal by ya, chto
vy tut takoe ustroite... Gde zhe vy rabotaete?
|nrike zamenil obojmy, ubral pistolety i, vzdohnuv, otvetil:
-- YA zhe skazal tebe -- v sfere uslug.
Oblomok kirpicha udaril v kryshu mashiny, i Holland intuitivno prignulsya.
Taksist vyrugalsya i vdavil pedal' gaza do samogo pola. Mashina zaprygala
po vyboinam, i Dzhek vcepilsya v siden'e, chtoby ne razbit' golovu o potolok.
Oglyanuvshis', on uvidel, kak iz zabroshennogo doma vybegayut bandity.
Nekotorye iz nih byli vooruzheny korotkimi drobovikami. Dzhek ozhidal, chto po
taksi otkroyut ogon', no vnimanie banditov pereklyuchilos' na sleduyushchuyu mashinu,
ot kotoroj Hod-land pytalsya otorvat'sya.
Eshche vozle porta on primetil cheloveka, chej siluet napominal emu Korrado,
i poprosil voditelya po-petlyat' po gorodu. |to edva ne zakonchilos' stychkoj s
bandoj, odnako vse sluchilos' kak nel'zya luchshe, i teper' bandity stali
problemoj mistera Korrado.
-- Nu vot i otorvalis', ser, -- posmotrev v zerkalo zadnego vida,
soobshchil taksist. -- Pravda, kryshu pridetsya shpaklevat' i zakrashivat', a eto
dopolnitel'nye rashody.
-- Horosho, za ushcherb -- pyat'desyat kreditov, -- ponyal namek Holland. --
Dostatochno?
-- Da, goditsya, -- soglasilsya taksist, vyvodya mashinu v bolee prilichnyj
kvartal. Vdol' domov zdes' tyanulis' gazony, a vozle pod容zdov stali
popadat'sya dostatochno dorogie mashiny.
-- Nu chto? Teper' kuda? -- sprosil voditel'.
-- V centr, tuda, gde pobol'she lyudej.
-- Mogu podvezti vas na Glavnuyu ploshchad'. Tam mnogo magazinov, kafe i
vsegda polno prazdnoshatayushchihsya.
-- |to mne podojdet, -- kivnul Dzhek, rassmatrivaya ulicy neznakomogo
goroda skvoz' zavesu tonchajshej pyli.
-- CHto zhe eto za pyl' takaya udivitel'naya? To ona est', to ee net, --
sprosil Dzhek.
-- Kakie-to mikroby, tochno ya ne znayu... -- otvetil shofer. -- No sejchas
eshche nichego, a vot vesnoj, kogda oni razmnozhayutsya, to takie kartinki
pokazyvayut -- tol'ko derzhis'.
-- CHto za kartinki? -- sprosil Dzhek, provozhaya vzglyadom devushku v
korotkoj yubke.
-- Nu videniya vsyakih tam psihov...
-- CHto za bred? Kakie videniya?
-- Nu eti mikroby, oni kakie-to tam psihicheskie i mogut ulavlivat'
eti... kak ih mysleformy.
-- I kak eto vyglyadit? -- nedoverchivo usmehnulsya Dzhek.
-- YA, naprimer, videl odnazhdy prozrachnogo slona. Pryamo posredi dorogi A
moj sosed videl rusalku s sobach'ej golovoj. No chashche eto vsyakie raznocvetnye
pyatna.
-- I ty vo vse eto verish'?
-- O chem vy, ser? YA zhivu zdes' uzhe tridcat' let i davno nichemu ne
udivlyayus' -- smotryu, i vse. Pri chem tut "verish'" ili "ne verish'"?
Dzhek ne nashelsya, chto skazat', i snova stal smotret' na mestnyh devushek.
Nekotorye byli ochen' dazhe nichego. Kogda oni vyhodili na otkrytoe solncu
prostranstvo, to prevrashchalis' v nevesomye neyasnye obrazy, a kogda
vozvrashchalis' v ten', prinimali prezhnie formy s zakonchennymi plavnymi
liniyami.
-- Krasivye u vas devushki, -- zametil Dzhek.
-- Da kakie devushki? Pashesh' s utra do vechera na etoj razvalyuhe. Vot
soberu deneg i rvanu kuda podal'she...
-- Kuda, naprimer?
-- Mozhno na Burgas Tam, govoryat, nikakogo tumana net. Vozduh
prozrachnyj.
-- Prozrachnyj-to on prozrachnyj, tol'ko raboty tam tozhe net, -- skazal
Dzhek
-- Da ya soglasen na vse, -- s chuvstvom proiznes voditel' i dazhe na
mgnovenie otpustil rul'. -- Na vse soglasen -- hot' der'mo kachat'.
-- A, nu eto pozhalujsta, -- kivnul Dzhek.
Dzhek rasplatilsya s taksistom i vyshel vozle nebol'shogo kafe, iz kotorogo
donosilas' negromkaya muzyka. Nad dver'yu krasovalas' vyveska s krupnymi
bukvami: "Bumba", a chut' ponizhe bukvami pomel'che soobshchalos', chto v takom-to
godu, takogo-to mesyaca i chisla zdes' daval koncert Piliens SHokodavr.
Posetiteli, v osnovnom molodye lyudi, postoyanno vhodili i vyhodili iz
zavedeniya, kurili u vhoda, vedya neprinuzhdennye razgovory.
Neskol'ko chelovek srazu obratili vnimanie na Dzheka. Ego odezhda i
strizhka ne sootvetstvovali mestnoj mode.
Odin iz parnej popytalsya zagorodit' Dzheku dorogu, no ego priyatel'
ottashchil druga v storonu i, ulybnuvshis', poyasnil:
-- On p'yan uzhe s utra.
Dzhek ponimayushche kivnul i voshel vnutr' kafe, gde bylo dovol'no sumrachno.
Iskusstvennoe osveshchenie otsutstvovalo, a dnevnoj svet edva probivalsya skvoz'
vitrazhnye stekla.
Prezhde chem projti v glub' zala, Dzheku prishlos' postoyat' s minutu, poka
ego glaza privykli k polumraku.
Na nebol'shoj scene verhom na stule sidela krashenaya blondinka. Ona
ispolnyala pesnyu o neschastnoj lyubvi, i v muzykal'nyh proigryshah, kogda mozhno
bylo ne pet', devushka tak strastno gladila spinku stula, chto Dzhek nevol'no
zaderzhal na scene svoj vzglyad. Potom devushka snova zasheptala slova, i
navazhdenie ischezlo. Holland oglyadelsya, no ne nashel ni odnogo svobodnogo
stolika.
-- |j... -- pozval ego kto-to.
Dzhek povernulsya na golos i uvidel neznakomuyu devushku, kotoraya pomanila
ego pal'cem. Ona sidela za stolikom odna, i ej, vidimo, ne hvatalo tol'ko
kavalera.
-- Zdravstvujte, -- ulybnulsya Dzhek, prisazhivayas' naprotiv devushki.
-- Privet, -- ulybnulas' ona, i Hollandu pokazalos', chto zuby devushki
imeyut kakoj-to strannyj cvet. -- Vy, ya vizhu, ne zdeshnij?
-- Da, ya zdes' proezdom, -- kivnul Holland.
-- |to estestvenno, takoj krasivyj paren' ne mozhet ostavat'sya zdes'
navsegda, -- vzdohnula neznakomka. -- Menya zovut Birke, a vas?
-- YA Dzhek. Dzhek Holland. -- Dzhek protyanul cherez stol ruku, i devushka
ostorozhno ee pozhala, a zatem skazala:
-- Tipichnyj zhest inostranca.
-- Kakoj zhest?
-- Nu vot eto rukopozhatie. U nas predpochitayut etogo ne delat'.
Ne znaya, chto skazat', Dzhek zamolchal. Molchala i ego novaya znakomaya. Ona
otkrovenno rassmatrivala Sollanda, i ot etogo emu bylo nemnogo ne po sebe.
Razdalis' hlopki, i Dzhek oglyanulsya. |to aplodirovali pevice. Ona
podnyalas' so svoego mnogostradal'nogo stula i poklonilas' publike, sohranyaya
na lice brezglivuyu ulybku.
-- Vam nravitsya Nona? -- uslyshal Dzhek.
-- CHto, prostite?
-- YA govoryu o None... O devushke, kotoraya pela. Ona vam ponravilas'?
-- Mne trudno sudit' ob etom -- v zale slishkom temno.
-- Da, -- grustno kivnula Birke, -- temno i syro.
-- Mozhet, chego-nibud' zakazhem? -- predlozhil Dzhek. Neobychnoe povedenie
Birke stavilo ego v tupik. Ona kazalas' strannovatoj, no nel'zya bylo
isklyuchat', chto zhiteli etogo goroda vse byli takie.
Mne nichego ne nuzhno. U menya eshche ostalsya koktejl'... -- pokachala golovoj
Birke i potyanula cherez trubochku chernuyu kak degot' zhidkost'.
-- Togda ya zakazhu chto-nibud' dlya sebya. Horosho?
Birke tol'ko pozhala plechami. Holland privstal, hotel pojti k stojke, no
smeshivavshij napitki chelovek ostanovil ego zhestom, pokazyvaya, chto podojdet
sam.
-- On sejchas podojdet, -- neponyatno zachem poyasnil Dzhek, i devushka
ulybnulas'.
-- Vy k nam nadolgo, Dzhek? -- sprosila ona i polozhila svoyu ladon' na
zapyast'e Hollanda.
-- Net, tol'ko na paru dnej, -- smushchenno otvetil on, ne znaya, kak sebya
vesti. On ne boyalsya devushek, i odno tol'ko prikosnovenie ne moglo ego
smutit', odnako Birke vela sebya sovershenno neponyatno. Ee prikosnovenie bylo
takim nezhnym i ona smotrela na Dzheka tak otkryto, chto on prosto molchal.
-- Esli vam eto nepriyatno, Dzhek, ya sejchas zhe uberu ruku, -- skazala
devushka.
-- Net-net, Birke, pozhalujsta.
-- YA ved' vam uzhe govorila, chto u nas ne osobenno lyubyat kasat'sya drug
druga, a vy v moment znakomstva podali mne ruku. I kogda ya do nee
dotronulas'... -- Devushka zamolchala, potomu chto podoshel barmen.
-- Privet, Birke, -- pozdorovalsya on s devushkoj. -- Zdravstvujte,
molodoj chelovek, ya rad, chto vy zashli v nashe zavedenie. Voobshche-to u nas ne
prinyato obsluzhivat' v zale, no dlya gostya ya sdelayu isklyuchenie. CHto vy hotite
zakazat'? Imbirnoe pivo, koktejl' "Saracin" ili legkij "krem-oranzh"?
-- Pivo i "oranzh", -- sdelal vybor Dzhek, ne vpolne predstavlyaya, chto
skryvaetsya za nazvaniem "krem-oranzh".
Barmen ushel, i pochti v tot zhe moment so sceny snova zazvuchala muzyka.
Dzhek podumal, chto vernulas' pevica, no eto byla uzhe tanceval'naya para --
muzhchina i zhenshchina v ul'tramarinovyh obtyagivayushchih triko.
-- Vam nravyatsya tancy, Dzhek? -- sprosila Birke, potyagivaya svoj
koktejl'.
-- Ne znayu, -- pozhal plechami Dzhek. -- YA v etom malo chto ponimayu... A
chto za koktejl' vy p'ete? On takogo strannogo cveta.
-- A ya ego vovse ne p'yu. |to vam tol'ko kazhetsya, -- otvetila Birke i
krepko szhala ruku Hollanda. Tak krepko i strastno, chto po ego telu probezhala
legkaya drozh'.
-- O, Dzhek, kakoj vy chuvstvennyj, -- shepotom proiznesla devushka. Barmen
prines zakaz.
-- A vot i ya. Vashi napitki, mister. -- S etimi slovami on postavil
pered Dzhekom dva vysokih bokala. Odin iz nih byl napolnen mutnovatoj, pochti
bescvetnoj zhidkost'yu, a vtoroj -- nekoj molochnoj substanciej, kotoraya
kipela, vybrasyvaya na poverhnost' celye hlop'ya belosnezhnoj peny.
-- |to "krem-oranzh"? -- sprosil Dzhek, ukazyvaya na penivshijsya napitok.
-- Vy zadaete slishkom slozhnye voprosy, mister...
-- Holland, -- podskazala Birke.
-- Mister Holland, -- zakonchil frazu barmen i, eshche raz poklonivshis',
ushel.
-- Pochemu on tak stranno razgovarivaet? -- sprosil Dzhek.
-- A, -- mahnula rukoj Birke, -- ne obrashchajte vnimaniya. Pejte svoe
pivo, a to skoro pridet Zlomin i mne pridetsya razgovarivat', a eto tak
nepriyatno.
-- Kto eto -- Zlomin?
-- A vot on uzhe idet, -- kivnula devushka na neyasnyj siluet, uverenno
probiravshijsya mezhdu tesno stoyavshimi stolami.
Zlomin okazalsya vysokim, hudym i slegka sutulovatym parnem, a v rukah
on nes bol'shoj yashchik, prikrytyj svetonepronicaemoj tkan'yu.
-- Privet, Birke, -- burknul Zlomin i sel, ne obrativ na Dzheka nikakogo
vnimaniya.
-- CHto prines segodnya?
-- Gryzuny, -- otozvalsya Zlomin. On postavil yashchik na stol i otkinul
plotnuyu tkan'.
-- O, kakie oni ozhivlennye! -- obradovalas' Birke i dazhe otpustila ruku
Hollanda. -- Kakaya prelest'! Vam oni nravyatsya, Dzhek?
-- Da, nravyatsya, -- priznalsya Holland, razglyadyvaya belyh myshej. Ih bylo
ne men'she polusotni, i oni nahodilis' v postoyannom dvizhenii. Begali,
podprygivali i zabiralis' na plechi drug druga, chtoby prosunut' skvoz' prut'ya
kletki svoi lyubopytnye nosy. I vse oni napominali Dzheku malen'kuyu Kissi s
odnoj lish' raznicej -- eti myshki byli znachitel'no upitannee.
-- Tvoj Glokus budet dovolen, -- skazal Zlomin, legon'ko postukivaya
pal'cami po kletke i privlekaya vnimanie gryzunov.
-- Kto takoj Glokus? -- sprosil Dzhek.
-- |to luchshij drug Birke, -- poyasnil Zlomin.
-- Glokus -- moj udavchik, -- dobavila Birke, uvlechenno rassmatrivaya
chisten'kih gryzunov. -- Ochen' horosho, Zlomin. CHto ya tebe dolzhna za eto chudo?
Ty hochesh' seksa?
-- Net, eto slishkom primitivno. YA rasschityvayu na dolguyu besedu.
-- Polchasa.
-- Sorok minut.
-- Horosho, ya soglasna. Prihodi segodnya vecherom, i togda...
-- Net, Birke, -- strastno zasheptal Zlomin, i na ego lbu prostupili
krupnye kapli pota, -- ya hochu besedu pryamo sejchas, za etim stolom, i chtoby
on, -- Zlomin kivnul na Dzheka, -- videl vse eto.
-- Da ty choknutyj izvrashchenec, -- skrivilas' Birke.
-- Mozhet byt', -- ulybnulsya Zlomin, -- no etih myshek mogu tebe
postavit' tol'ko ya.
-- Poslushaj, ty zhe znaesh', kakoe u menya krasivoe telo, kakaya atlasnaya
kozha. Seks so mnoj priyaten i nezabyvaem.
-- Net, Birke, -- suho skazal postavshchik myshej i polozhil ruku na kletku
s tovarom. -- Ili beseda pryamo sejchas i pri nem, ili nichego.
Zlomin ispytuyushche posmotrel na Birke, i ta, sdelav glotok svoego chernogo
koktejlya, podnyala glaza na Dzheka:
-- Nadeyus', vy ostanetes' kak svidetel'. Vy zhe vidite, kak eto dlya nego
vazhno.
-- YA soglasen, -- skazal Holland, vse eshche ne ponimaya, chego ot nego
zhdut.
Birke sosredotochilas' i s minutu molcha smotrela pered soboj, a Zlomin
ezhesekundno oblizyval guby i razrabatyval pal'cy, slovno sobiralsya igrat' na
royale.
Za spinoj Dzheka, na scene, prodolzhalsya tanceval'nyj nomer. Melodiya,
soprovozhdavshaya vystuplenie artistov, byla unyloj i odnoobraznoj, kak skrip
kolesa. Ee zvuki carapali Hollanda po pozvonochniku i sozdavali oshchushchenie
dikogo diskomforta v obshchestve neponyatnyh lyudej, korobki s belymi myshami i s
kipyashchim molokom, kotoroe pochemu-to nazyvali "krem-oranzh".
Birke gluboko vzdohnula i polozhila ladon' na gladkuyu poverhnost' stola,
a zatem stala medlenno dvigat' ee v storonu Zlomina.
Dzhek udivlenno sledil za etoj neponyatnoj pantomimoj, chuvstvuya, chto
prisutstvuet pri kakom-to vazhnom, no neprilichnom dejstvii. Pal'cy Birke i
Zlomina pereplelis', ih vzglyady stali vlazhnymi i pereplelis' tak zhe, kak i
ih ruki.
-- Govori, -- skazal Zlomin.
-- CHto govorit'? -- bezzhiznennym golosom sprosila Birke.
-- Rasskazyvaj chetvertyj stih iz Verval'da.
CHtoby snyat' nepriyatnoe vpechatlenie, Dzhek reshilsya poprobovat' burlyashchij
napitok. I vyyasnilos', chto eto bylo ohlazhdennoe moloko s vanil'nym saharom,
a izverzhenie uglekislogo gaza proizvodil malen'kij generator, prikleennyj k
samomu dnu stakana.
Posle neskol'kih glotkov Dzhek oshchutil v zheludke priyatnoe teplo, i eto
govorilo o tom, chto v "kreme" soderzhalsya alkogol'.
Na divnom beregu, pod solncem Mira Liketa, --
zazvuchal golos Birke. On prinyal novuyu pevuchuyu i torzhestvennuyu okrasku,
i Dzhek stal vslushivat'sya v eti slova.
ZHivet Verval'd, poslushnyj vetru s severa,
Svoim krylom on ukryvaet putnika
I nagonyaet tuchi, esli v gneve on
Ot volnuyushchego zvuchaniya stihov glaza Zlomina zakrylis', golova
otkinulas' nazad, i iz-pod tonkih, podragivayushchih vek pokatilis' slezy.
A Birke prodolzhala deklamirovat' i vyglyadela nichut' ne luchshe Zlomina.
A esli ya pridu i stanu vozle molota,
To vzmah ego najdet oporu tverduyu.
"Podumat' tol'ko, i ves' etot spektakl' iz-za poluyashchika myshej dlya ee
udava", -- podumal Dzhek, razum kotorogo pod dejstviem alkogolya uzhe
raskrepostilsya.
-- Vo mne odnom, v moih dvizhen'yah, bystroj postupi
Kazalos', Birke govorila tak gromko, chto vse vokrug oborachivalis'.
Dzhek ostorozhno oglyanulsya, no ne zametil ni odnogo lyubopytnogo. Vse
posetiteli kafe byli zanyaty tol'ko svoimi delami, i lish' nekotorye smotreli
na scenu, gde novaya para tancovshchikov izobrazhala vlyublennyh zmej.
Vse proishodivshee vokrug Dzhek vosprinimal kak v tumane. Mnozhestvo chuzhih
lic, otrazhavshih neponyatnye emu emocii, perepletennye pal'cy, zaprokinutye
golovy, tyazheloe dyhanie.
|to byli chuzhie lica -- vse, krome odnogo, osveshchennogo ognyami barnoj
podsvetki. Perebityj nos, neskol'ko zametnyh shramov, napryazhennaya poza i
glaza, strigushchie polumrak zala. Dzhek uznal ego -- eto byl |nrike Korrado.
Taksi Dzheka Hollanda bylo bezvozvratno poteryano. Gonka poteryala vsyakij
smysl, i |nrike hotel vyjti na blizhajshem perekrestke, odnako razdumal.
-- Gde zdes' samoe lyudnoe mesto?
-- Na Glavnoj ploshchadi.
-- Davaj tuda.
Kak okazalos', |nrike ne oshibsya. Edva ego taksi vyehalo na ploshchad', kak
im navstrechu proehal avtomobil', na kotorom uezzhal Holland. Mashina byla bez
passazhira, i Korrado ponyal, chto on na pravil'nom puti.
-- Teper' ezzhaj von tuda, gde tolpyatsya kakie-to pridurki, -- ukazal
Korrado.
-- |to kafe "Bumba". Tam sobirayutsya psihofagi.
-- Kto-kto?
-- Psihofagi. Oni pogloshchayut psihicheskie bakterii i utverzhdayut, chto
vidyat mir iznutri.
-- Pust' pogloshchayut chto hotyat. Mne eto ne meshaet, -- usmehnulsya |nrike.
Mashina ostanovilas' vozle "Bumby", i, rasplativshis' s taksistom, |nrike
vybralsya na trotuar. On pokosilsya na gruppu molodezhi, tolkavshejsya vozle
vhoda v kafe, i nespeshno dvinulsya pryamo na nih.
Ot Korrado ishodila takaya ugroza, chto molodye lyudi srazu rasstupilis' i
otoshli podal'she, chtoby dazhe sluchajno ne kosnut'sya etogo cheloveka,
zaryazhennogo smertel'no opasnymi flyuidami.
To, chto |nrike uvidel vnutri kafe, emu ne ponravilos'.
Zdes' pahlo sumasshedshim domom -- otdeleniem dlya tihopomeshannyh. |ta
atmosfera byla |nrike horosho znakoma. Eshche mal'chishkoj on poseshchal lechebnicu
dlya dushevnobol'nyh, gde nahodilsya ego dyadya Manuel'.
|ti poseshcheniya proishodili kazhdoe vtoroe voskresen'e mesyaca, i vsyakij
raz mat' podnimala |nrike ochen' rano. Potom dyadya Manuel' umer, i vizity v
lechebnicu prekratilis'.
"Ne samoe luchshee mesto, chtoby strelyat' v Hollanda", -- podumal |nrike
i, ploho orientiruyas' v polumrake, dvinulsya v storonu svetyashchegosya barnogo
ugla.
Slabye svetil'niki pozvolyali videt' ryady butylok i samogo barmena,
vstryahivavshego shejker v takt zvuchavshej so sceny muzyke.
"Da ona, kazhetsya, poet..." -- opredelil Korrado, zametiv, chto sidevshaya
na scene devushka shevelila gubami.
Podojdya k barnoj stojke, |nrike prisel na vysokij stul i, vzglyanuv na
barmena, sdelal zakaz:
-- CHego-nibud' legkogo.
-- "Krem-oranzh"?
-- Davaj, -- mahnul rukoj |nrike i nezametno dotronulsya do pistoletov.
Carivshaya v kafe atmosfera ne pozvolyala rasslabit'sya.
-- Vash zakaz, mister, -- skazal barmen.
-- CHto eto takoe? -- udivilsya |nrike, glyadya na izvergayushchij puzyri
napitok.
-- Nichego strashnogo, mister, eto prosto uglekislyj gaz.
-- Nu, esli tol'ko eto... -- pozhal plechami |nrike i sdelal ostorozhnyj
glotok.
"Morozhenogo kakogo-to nameshali, -- reshil on, ocenivaya vkusovye kachestva
napitka. Korrado sdelal glotok, potom eshche -- "krem-oranzh" tayal vo rtu i
priyatno razogreval gorlo. -- |, da menya povelo, -- zametil on, vidya, kak
rasplyvayutsya steny, stoly, stul'ya, lyudi i ih lica. -- Nuzhno sobrat'sya.
Sobrat'sya nemedlenno i bol'she ne pit' etu dryan'".
Korrado otodvinul burlyashchij stakan i, starayas' skoncentrirovat'sya, nachal
vsmatrivat'sya v lica posetitelej.
Vot tolstyak s tryasushchimisya gubami derzhit za ruku devicu s vybritoj
golovoj. Devica chto-to bystro govorit i gladit ruku tolstyaka. Vidno, chto
parnyu priyatno.
A vot drugaya para. Ona chernovolosaya s chetkimi i vyrazitel'nymi chertami
lica. On pohozh na kuznechika -- hudoj i vysokij. Bednyaga sidit na stule v
neudobnoj poze, i ego koleni upirayutsya v kryshku stola. |ti dvoe tozhe
soprikasayutsya rukami. Devushka chto-to to li poet, to li rasskazyvaet, a ee
partner edva ne ishodit slyunoj. Ego golova melko tryasetsya, a slyunyavye guby
krivyatsya v torzhestvuyushchej ulybke.
"Nu kakaya zhe zdes' poganaya publika!" -- pokachal golovoj |nrike.
-- CHto-nibud' ne tak, mister? -- sprosil barmen.
-- Da zdes' vse ne tak, -- zayavil Korrado.
-- To est'?
No |nrike ne otvetil i snova vernulsya k parochke iz temnogo ugla. Na ih
stole gromozdilsya kakoj-to yashchik, a naprotiv yashchika sidel eshche odin chelovek.
"Tretij lishnij, -- usmehnulsya |nrike. -- I skoree vsego, izvrashchenec".
Neozhidanno "lishnij" obernulsya, i Korrado pokazalos', chto eto lico emu
znakomo. On osoznaval, chto znaet etogo cheloveka, odnako prinyatyj vnutr'
"krem-oranzh" meshal vspomnit', komu prinadlezhalo eto lico -- vragu ili drugu.
CHelovek tozhe uznal |nrike i, vyhvativ oruzhie, srazu otvetil na vse
voprosy Korrado.
"|to zhe Holland!.." -- vspomnil on i prygnul v storonu, izbegaya vernoj
puli.
Razbitaya butylka razletelas' bryzgami stekla i alkogolya, no samomu
Korrado udalos' uliznut'. Dzhek sdelal popravku i vystrelil eshche raz, celyas' v
torchashchie nogi, no pulya snova proshla mimo.
Neskol'ko chelovek vyskochili iz-za stolov i, gromko kricha, pobezhali k
vyhodu. Sledom za nimi s nekotorym opozdaniem stali krichat' i ostal'nye,
odnako delali oni eto s kakoj-to len'yu i neohotoj.
"Navernoe, na nih tozhe dejstvuet "krem-oranzh", -- podumal Dzhek, lovya na
mushku neyasnyj siluet Korrado.
Razdalsya vystrel, zatem chej-to krik, i posypalas' posuda.
Korrado perebezhal za kolonnu, i cherez sekundu v storonu Dzheka poleteli
puli. Oni zastuchali po stene, otbivaya kuski shtukaturki, i po spinkam
stul'ev, rasshcheplyaya dorogoe derevo.
Korrado neopravdanno speshil, i eto tozhe bylo sledstviem priema krepkih
napitkov.
-- Ne poluchish' chasy, gad, -- skazal Dzhek i, edva Korrado sdelal pauzu,
podnyalsya nad stolom i vystrelil v vyglyanuvshego iz-za kolonny gangstera.
Pulya udarilas' v kolonnu, i v lico |nrike bryznula betonnaya kroshka. On
vyrugalsya i sdelal neskol'ko vystrelov vslepuyu.
Neozhidanno na scenu vyskochila tancovshchica. Ona metalas', gromko krichala,
i ej na pomoshch' pospeshil ee partner. Korrado vystrelil v nego, i tancovshchik
upal, obryvaya port'eru.
Mezhdu tem nekotorye uvlekshiesya drug drugom posetiteli prodolzhali
ostavat'sya na svoih mestah. Korrado ne zhalel patronov, i ego shal'nye puli
sbivali zastyvshih lyubovnikov i vsparyvali na stolah belosnezhnye skaterti.
Iz t'my zvuchala muzyka pechal'nej placha,
I trubnyj zvuk |jhora ej vtoril s ledyanyh vershin.
"Pryatalas' by pod stol, dura", -- podumal Dzhek Korrado vystrelil eshche
raz, i ranenyj Zlomin
upal na pol ryadom s Hollandom.
V sekundy poslednego stradaniya on udivlenno
smotrel pered soboj, eshche ne osoznavaya, chto prishla
smert'. On umiral schastlivym.
-- Holland, vyhodi!.. -- zakrichal Korrado.
-- Na kulachnyj boj? -- otozvalsya Dzhek
On dumal, chto Korrado reshil srazit'sya v chestnom boyu, odnako |nrike byl
hiter Opredeliv po golosu mestonahozhdenie Dzheka i pomenyav poziciyu, on snova
otkryl ogon'.
Pervaya zhe pulya obozhgla Dzheku visok, i goryachaya krov' potekla po shcheke.
Korrado vystrelil eshche raz, i na pol grohnulsya yashchik s belymi myshami. Ego
dverca raspahnulas', i perepugannye gryzuny rvanulis' k vyhodu, otchayanno
pishcha i davya drug druga. Na kakoj-to mig Dzhek otvleksya, i emu stalo smeshno
ottogo, kak poteshno vyglyadeli probivavshiesya k vyhodu myshi V etu minutu oni
ochen' napominali lyudej.
-- Holland! -- snova pozval Korrado Dzhek ne otvetil.
-- |j, Holland, ty gde? -- S ulicy poslyshalis' zvuki siren.
-- Policiya! Skoree syuda! Policiya! -- otkuda-to iz-pod stojki zagolosil
barmen.
-- Holland, pora smatyvat'sya! -- poslednij raz kriknul Korrado i
pobezhal k chernomu hodu. V kakoj-to moment, kogda on stal viden kak na
ladoni, Dzhek vskinul pistolet i vystrelil.
Korrado vskriknul i, slovno spotknuvshis', poletel vpered. I hotya Rafter
obeshchal, chto ego "sabal'er" smertelen, Dzhek slyshal, kak Korrado hlopnul
dver'yu chernogo hoda.
-- Ushel, gad, -- proiznes Dzhek, i v etot moment v kafe vorvalas'
policiya.
Ponimaya, chto nenuzhnyh voprosov sleduet izbegat', Dzhek vlozhil svoj
pistolet v ruku Zlomina i blagorazumno otpolz pod stol, k nogam Birke.
Devushka prodolzhala sidet' na meste i, postepenno prihodya v sebya,
udivlenno tarashchilas' na policejskih.
-- Krojn, idite syuda! Zdes' telo odnogo iz prestupnikov! -- uslyshal
Dzhek golos policejskogo. Luch fonarya proshelsya po nogam Dzheka i zamer na trupe
Zlomina.
-- Barmen, vy mozhete opoznat' etogo cheloveka?
-- Net, mister policejskij, iz strelyavshih ya videl tol'ko odnogo. |to
byl chelovek s obezobrazhennym licom i belymi zubami
-- To est' s zubami, ne pokrytymi lakom?
-- Da. YA srazu ponyal, chto etot chelovek priezzhij.
-- Pochemu vy ne pozvonili v policiyu, kak tol'ko uvideli priezzhego?
-- No razve eto obyazatel'no? Razve est' takoj zakon? -- Barmen
opravilsya posle shoka i nachal derzit' policii.
-- Lokk-Aut, podi-ka syuda. Ty u nas znatok zakonov.
Po polu zasharil eshche odin luch fonarya, a zatem poslyshalsya gustoj golos
Lokk-Auta: -- Komu tut prava raz座asnit'?
-- Da vot etot paren' chto-to o zakonah tut govoril.
-- Da, sobstvenno, ya... -- nachal bylo barmen, no zvuk sil'noj opleuhi
oborval ego, i posle sekundnoj tishiny neschastnyj prizemlilsya v treh metrah
levee Dzheka.
-- Oj! -- vskriknula Birke.
-- CHego oresh'? Govorit' mozhesh'? -- strogo sprosili devushku, no ona
nichego ne otvetila.
Vozle vhoda v kafe poslyshalsya grohot upavshego stula i nedovol'nyj
golos:
-- Kto-nibud' vklyuchit svet ili ya sam eto dolzhen sdelat'?
-- |j, Buni, kapitan prishel.
Policejskie pobezhali navstrechu nachal'stvu, a Dzhek poluchil vozmozhnost'
perevesti duh. Birke poshevelila nogami i nastupila Hollandu na ruku.
-- Aj! -- ne vyderzhal on, i Birke srazu zaglyanula pod stol.
-- |to Dzhek? -- kakim-to strannym golosom sprosila ona i ustavilas' na
Hollanda bezumnymi glazami.
-- Da, eto ya.
-- Ty ranen, Dzhek. -- Birke dotronulas' do ego okrovavlennoj shcheki. --
Tebe nuzhna medicinskaya pomoshch'.
-- O... Okazhite ee mne... -- donessya iz ugla golos barmena, no ego
nikto ne uslyshal. V zale zagorelsya svet, i poyavilis' sanitary.
Pervymi voshli predstaviteli chastnyh gospitalej, kotoryh mozhno bylo
otlichit' po bol'shim zhandarmskim znachkam s gerbami. Oni iskali bogatuyu
publiku i proshli mimo, ravnodushno pereshagnuv cherez trup Zlomina i torchavshie
nogi Dzheka, obutogo v obychnye botinki. Zato ih zainteresovala Birke, na
pal'cah kotoroj blestelo neskol'ko brilliantov. Odnako devushka byla ne
ranena, i razocharovannye sanitary poshli dal'she.
Sovershiv svoj obhod i zabrav tol'ko paru ranenyh, predstaviteli elitnyh
uchrezhdenij ubralis', a im na smenu prishli sanitary municipal'nyh bol'nic.
|ti lyudi byli odety v ne slishkom chistye halaty, zato oni ne delili
pacientov na bednyh i bogatyh. Iz-pod svoego stola Dzhek videl, kak vynosili
postradavshih. Ih bylo slishkom mnogo, i vryad li perestrelka mogla natvorit'
stol'ko bed.
Nekotorye iz pacientov chto-to bormotali, drugie schastlivo ulybalis', a
odin dazhe dirizhiroval nevidimym orkestrom.
Nakonec doshla ochered' i do Hollanda.
-- Dzhek, oni idut. Oni idut pryamo k nam, -- drozha ot straha, soobshchila
Birke. A spustya sekundu Dzheka shvatili za nogi i vydernuli iz-pod stola,
slovno dohluyu krysu.
-- O, pohozhe, zhmurik! -- skazal odin iz sanitarov i pinkom perevernul
Dzheka na spinu.
Holland lezhal s zakrytymi glazami, i ego vozmushchalo takoe otnoshenie
pust' dazhe k mertvomu telu. Nadeyas', chto ego ostavyat v pokoe, on po-prezhnemu
ne podaval priznakov zhizni, odnako ishodivshij ot sanitarov zapah peregara
sil'no oslozhnyal ego akterskuyu igru.
-- Molodoj zhmurik -- eto horosho, -- izrek posle minutnogo molchaniya odin
iz sanitarov. -- Glyadi, Kortni, ranenie v golovu, a vse ostal'noe celo.
Poshchupaj-ka pechen' -- ne uvelichena?
Sil'nye ruki pomyali pravyj bok Dzheka, tak chto on edva ne ojknul.
-- Pechenka otlichnaya, Bat. Dumayu, i pochki tozhe.
-- Aga, -- izrek Bat i, prishchuriv odin glaz, stal prikidyvat'
kommercheskuyu vygodu. -- Pechen' -- eto chetyresta kreditov, pochki -- po
pyat'sot za kazhduyu, legkie -- vsego lish' dvesti, zato kostej na celuyu tysyachu.
Koroche, po samym skromnym prikidkam, tut materiala na paru kuskov.
-- Nu chto, berem?
-- Berem, konechno.
-- Stojte! YA uzhe prishel v sebya, -- otkryl glaza Dzhek i bez postoronnej
pomoshchi podnyalsya na nogi.
-- Nu i chto s togo, chto prishel v sebya? Vse ravno v bol'nicu nado, --
vozrazil Bat, ot kotorogo pahlo peregarom sil'nee, chem ot ego naparnika.
-- Luchshe okazhite emu pomoshch', -- skazala Birke.
-- Kakuyu takuyu pomoshch'? -- udivilsya Kortni.
-- Pervuyu i medicinskuyu.
-- Da kakaya emu pomoshch'? On ne zhilec uzhe! -- gnul svoe Bat, kotoromu
ochen' ponravilas' pechen' Dzheka.
-- Koroche, tak, parni, sdelaete mne horoshuyu perevyazku -- dam vam desyat'
kreditov.
-- A esli net? -- hitrovato ulybnulsya Bat i sunul ruku v karman
-- Esli net, rebyata, to ya pryamo sejchas grohnu vas oboih.
_ A policiya?
Oni uzhe ushli.
Sanitary popalis' na etot tryuk i odnovremenno oglyanulis'. Posledoval
zhestkij udar, i Bat, perelomivshis' popolam, tyazhelo osel na pol.
Ostavshis' v odinochestve, sanitar Kortni byl vynuzhden soglasit'sya na
uslovie Dzheka i, sdelav emu perevyazku, poluchil obeshchannye desyat' kreditov.
Kogda ego naparnik prishel v sebya, Dzhek i Birke byli uzhe na ulice, a Kortni,
pol'zuyas' sluchaem, staskival na nosilki ucelevshie v bare butylki.
-- Zakanchivaj valyat'sya, Bat, idi pomogaj! -- pozval naparnika Kortni.
I Bat, muzhestvenno preodolev ostatochnuyu bol' i durnotu, podnyalsya na
nogi i, poshatyvayas', poshel na pomoshch' Kortni.
Mister Glosberg razoshelsya ne na shutku i, bryzgaya slyunoj, ponosil
korporaciyu "Bati" raznymi slovami. Roberto Hash ravnodushno glyadel mimo nego i
delal vid, chto vse proishodyashchee ego sovershenno ne kasaetsya. Pri drugih
obstoyatel'stvah on davno by vyzval ohrannikov i te porabotali by s Denielom
Glosbergom kak sleduet, odnako poka mister Glosberg byl nuzhen -- ego sudno
prodolzhalo probivat'sya k celi s dragocennym gruzom maslichnogo oreha.
-- Stop!!! -- gromko kriknul Hash i hlopnul ladon'yu po stolu. Ot
neozhidannosti Glosberg zamolchal. Hash prislushalsya k nastupivshej tishine, potom
ulybnulsya i skazal: -- A teper', pozhalujsta, vse snachala i po poryadku,
mister Glosberg.
Vladelec "Dou-Fors" tyazhelo vzdohnul i nachal govorit' uzhe spokojnee:
-- Za etim uinderom tyanetsya hvost schetov uzhe na chetyresta pyat'desyat
tysyach kreditov. A u menya sejchas net takih deneg -- esli ya ne rasplachus' do
konca nedeli, menya ob座avyat bankrotom.
-- Neuzheli on szheg stol'ko topliva? -- polyubopytstvoval Hash.
-- Kakoe tam, -- mahnul rukoj Glosberg, -- najmity vashih konkurentov
edva ne razbili uinder vdrebezgi. Pilot chudom ostalsya zhiv...
-- A gruz?
-- Gruz v norme. Po krajnej mere, tak nam soobshchili s remontnoj stancii
"Tartules".
-- A oni ne mogli vas obmanut'?
-- Oni pereslali videoplenku, slajdy i diagrammy testirovaniya. Slovom,
ves' nabor dannyh o sostoyanii sudna do remonta. Fal'sificirovat' takoe
kolichestvo dannyh nevozmozhno. Po krajnej mere, eto budet stoit' dorozhe
samogo remonta.
-- Horosho, mister Glosberg. YA sejchas zhe svyazhus' so svoim nachal'stvom, i
my poprobuem vam pomoch'.
Hash kuda-to pozvonil i v neskol'kih slovah obrisoval sozdavshuyusya
situaciyu. Potom s minutu on tol'ko slushal i otvechal odnoslozhno -- "da, ser",
"net, ser", "bezuslovno, ser".
-- Nu vot, vasha problema reshena, mister Glosberg, -- skazal Hash, kladya
trubku. -- Peresylajte eti scheta nam, i my vse oplatim. Vse rashody svyshe
obychnyh zatrat na soprovozhdenie gruza my vozmestim.
-- O, mister Hash... Mne dazhe ne veritsya, chto etot koshmar v proshlom. Vy
ne poverite, ya dve nochi ne spal... -- Glosberg v volnenii shvatil Hasha za
ruku i tryas ruku blagodetelya tak dolgo, chto u togo stala kruzhit'sya golova.
-- Nu polno, mister Glosberg. YA uzhe oshchutil vsyu glubinu vashej
blagodarnosti.
Hash vyzvolil svoyu ruku, i Deniel Glosberg nachal proshchat'sya.
-- Vsego vam horoshego, mister Hash. Nu vyruchili menya, nu ochen' vyruchili,
-- kak zavedennyj povtoryal Glosberg, prizhimaya k grudi ladoni.
Roberto Hash ulybnulsya YAdvige vo vse tridcat' dva zuba i, kivnuv na
tyazheluyu polirovannuyu dver', pochti chto shepotom sprosil:
-- Zanyat?
-- Net, skazal, chto zhdet imenno vas, -- soobshchila sekretarsha.
Roberto hotel bystro proskol'znut' v kabinet bossa, odnako YAdviga
ostanovila ego nepriyatnym napominaniem:
-- Mister Hash, vy obeshchali mne uzhin v "Zolotoj cherepahe".
-- O, ya konechno zhe pomnyu, ocharovatel'nica, -- rasplylsya v ulybke Hash.
-- Edva tol'ko poyavitsya svobodnyj vecherok, i my sejchas zhe pojdem v "Zolotuyu
cherepahu" ili kakoe-nibud' drugoe mesto.
-- V drugoe ya ne hochu. YA hochu v "CHerepahu". -- YAdviga slozhila gubki
bantikom i razvernulas' tak, chtoby luchshe byl viden ee glubokij vyrez.
-- Konechno, ocharovatel'nica... Konechno, -- pyatyas' k dveri shefa,
otbivalsya mister Hash.
"Kak zhe, dozhdesh'sya ty ot menya." -- dumal on, ulybayas' YAdvige. Vse ee
fokusy byli emu davno izvestny. Snachala nevinnyj pohod v "Zolotuyu cherepahu",
a potom "sluchajnyj" vizit v mehovoj salon i zagotovlennaya fraza "Ah,
Roberto, ya zabyla svoyu kartochku, bud'te dobry, oplatite etu chudesnuyu shubku,
a ya vam potom perevedu den'gi"
Pozzhe posleduet para korotkih vstrech v gostinichnom nomere -- kavaler ne
rvet s YAdvigoj otnoshenij, nadeyas', chto ona vernet nemaluyu summu, a devica
hodit na svidaniya, chtoby potom skazat': "Ty poluchal vse, chto hotel, a teper'
trebuesh' deneg".
"Net, ot menya ty nichego ne dob'esh'sya", -- prodolzhaya pyatit'sya, dumal
Roberto Hash.
-- Nu vot eto nomer! -- razdalsya nedovol'nyj golos vice-prezidenta
Kaufmana. -- Vpered zadnicej ko mne eshche nikto ne zahodil! CHto za fokusy,
Hash?
Roberto Hash bystro razvernulsya i stal izvinyat'sya:
-- Proshu proshcheniya, ser. |to... e... Pidzhak zacepilsya za dvernuyu ruchku.
-- Kak eto?
-- Sam udivlyayus', -- pozhal plechami Hash, chuvstvuya sebya polnym idiotom.
On proshel k stolu Kaufmana, i tot posle nebol'shoj pauzy razreshil emu sest'.
-- Nu tak chto tam u nas s dostavkoj virusa?
_ My nazyvaem eto "gruzom semyan", ser.
_ Pust' budet "gruz", -- soglasilsya Kaufman.
-- Po nashim svedeniyam, sudno stoit v portu Krifa. |to pochti polovina
puti. Ne tak davno korabl' popal v ser'eznuyu peredelku -- on dobralsya do
remontnoj stancii ele zhivym. Po vsej vidimosti, ego "poshchipali" voennye
naemniki.
-- Da, u "Markosa" est' svyaz' so mnogimi nechistoplotnymi oficerami
prakticheski vo vseh flotah Dlya nih nichego ne stoit organizovat' piratskuyu
vylazku Nu nichego, vot kogda my otravim zemli na Lazare, Kamanuse i Leo, oni
zaplyashut pod nashu dudku Skol'ko sel'skohozyajstvennyh ugodij oni skupili v
novyh koloniyah?
-- Na vcherashnij den' bylo pyat'desyat sem' procentov, ser, a segodnya eta
cifra podnyalas' do shestidesyati dvuh, -- s legkim poklonom soobshchil Hash. On
znal, chto govorit Kaufmanu priyatnye veshchi.
-- A chto banki?
-- Ih terpeniyu prihodit konec. Eshche dva dnya nazad "Militari finans"
predostavil "Markosu" kredit, a uzhe segodnya reshil ego otozvat'.
-- A kakova prichina?
-- Nashemu otdelu protivodejstviya udalos' sfabrikovat' dokumenty, iz
kotoryh sleduet, chto vsya sobstvennost' "Markosa" na Zigfride i Burgase uzhe
zalozhena banku "Liderhaus". I eto podejstvovalo.
-- Ochen' horosho, Hash, ochen' horosho, -- zakival Kaufman i ne v silah
usidet' na meste vstal s kresla i nachal hodit' po kabinetu -- Nu chto zhe,
teper' delo za etim parnem Kak ego?
-- Holland, ser. Dzhek Holland.
-- YA uzhe vizhu zagolovki gazet: "Na produkciyu iz novyh kolonii nalozhen
zapret", "Produkiya "Markosa" arestovana" -- ili eshche luchshe: "Novye kolonii v
pyatiletnem karantine!"
-- Luchshe v semiletnem, ser.
-- Da, Hash, tak dejstvitel'no luchshe. -- I oba dovol'no zasmeyalis'.
Kvartirka Birke okazalas' ne ochen' bol'shoj, odnako v nej imelos' vse
neobhodimoe dlya normal'noj zhizni. Edva Dzhek perestupil porog etogo zhil'ya,
ego sputnica sbrosila s sebya vsyu odezhdu i, pojmav ozadachennyj vzglyad Dzheka,
poyasnila:
-- Posle kontakta so Zlominym mne sleduet vymyt'sya.
Birke proskol'znula v krohotnuyu vannuyu i prikryla za soboj sovershenno
prozrachnuyu steklyannuyu dver'. Pod struyami goryachej vody izyashchnoe telo Birke
vyglyadelo ochen' privlekatel'no, no Dzhek zastavil sebya ne podsmatrivat' i,
poiskav glazami zerkalo, reshil zanyat'sya sobstvennoj vneshnost'yu.
"Da, paren', vyglyadish' ty ne ochen', -- pokachal golovoj Holland. --
Propitannaya krov'yu povyazka, svalyavshiesya volosy i sovershenno isporchennaya
odezhda".
Ozhidaya, poka vannaya osvoboditsya, Holland stal rassmatrivat' obstanovku.
Polochka pered zerkalom byla zastavlena mnozhestvom flakonchikov s duhami,
banochkami s kremom i vsyakimi drugimi melochami, kotorymi zhenshchiny tak lyubyat
zahlamlyat' svoe zhiloe prostranstvo.
Na stene na samom vidnom meste visela fotografiya smeyushchejsya Birke s
ogromnoj zmeej na shee.
"Dolzhno byt', eto i est' ee udav", -- vspomnil Dzhek i otodvinulsya ot
krovati, pod kotoroj vpolne moglo skryvat'sya eto chudovishche.
SHum vody v vannoj komnate prekratilsya, i vskore, shlepaya po polu bosymi
nogami, poyavilas' Birke. Ona po-prezhnemu byla ne odeta, i na ee lice
bluzhdala nevinnaya ulybka.
Dzhek sumel rassmotret' cvet laka, kotorym byli vykrasheny zuby Birke --
on byl nezhno-rozovym.
-- Ty uzhe posmotrel, kak ya zhivu?
-- YA... Ty ne mogla by odet'sya?
-- A zachem? YA vsegda tak hozhu, kogda net gostej.
-- A ya razve ne gost'?
-- YA eshche ne reshila, kto ty. -- Birke podoshla k stennomu shkafu i, otkryv
ego, snyala s veshalki krasnyj shelkovyj halat. Devushka nabrosila ego na plechi
i, podojdya k zerkalu, stala raspravlyat' rukami eshche mokrye pryadi volos.
-- Hochesh' pozhit' u menya, Dzhek? -- neozhidanno sprosila Birke.
-- Zachem eto?
-- My budem zanimat'sya seksom, i tebe eto nichego ne budet stoit'.
-- YA zdes' tol'ko na paru dnej, a potom uedu.
-- Horosho, -- kivnula devushka, -- zhivi dva dnya.
-- Net, ya ne mogu, -- pospeshil otkazat'sya Dzhek. -- I voobshche, u menya uzhe
est' devushka.
-- Nu i chto? -- udivilas' Birke, -- Ty zhe ne vzyal ee s soboj?
-- Ne vzyal, no...
Birke perestala ulybat'sya i vnimatel'no posmotrela na Hollanda:
-- Ty ne bolen, Dzhek?
-- Nu vot, razve chto golova. -- Dzhek dotronulsya do povyazki.
-- Net, ya ne o tom. Obychno nikto iz priezzhih ne otkazyvaetsya ot seksa.
Malo togo, oni prosto obozhayut etim zanimat'sya. U nas na Krife naturalov
ostalos' sovsem malo, no eto iz-za psihicheskih bakterij -- palochek Fingera.
Komu nuzhno oblivat'sya potom, da eshche dumat' o kontracepcii, kogda mozhno srazu
pogruzit'sya v mir blazhenstva.
Poslednie slova Birke proiznesla, prikryv glaza i s takim chuvstvom, chto
u Dzheka nachali podkashivat'sya nogi.
-- Postoj, Birke, mne nuzhno v vannuyu. Ty najdesh' dlya menya polotence?
-- Konechno, ty idi, a ya prinesu ego pozzhe.
-- Net-net, ya podozhdu zdes', -- skazal Dzhek, boyas', chto, zastav ego
obnazhennym, Birke snova primetsya za svoi provokacii.
-- Kak hochesh', -- pozhala plechami hozyajka. Potom shodila k malen'komu
komodu i dostala polotence.
-- Vot, voz'mi, eto moe lyubimoe -- s pticami.
-- Spasibo, Birke.
Dzhek zashel v vannuyu i, zakryvaya dver', vspomnil, chto ona sovershenno
prozrachna.
"A, nu i hren s nej..." -- reshil on i, bystro razdevshis', pereshagnul
bortik takoj malen'koj vanny, tochno ona byla iz igrushechnogo nabora. Podzhav
koleni k podborodku, Dzhek koe-kak razmestilsya v vanne i stal polivat' sebya
goryachej vodoj.
Izmuchennoe telo blagodarno otzyvalos' na prikosnovenie rasslablyayushchih
struj vody, i Dzhek chuvstvoval, kak vmeste s solenym potom voda smyvaet s
tela vsyu ustalost' i napryazhenie poslednih dnej.
V etot moment voshla Birke. Dzhek posmotrel na nee naskol'ko vozmozhno
strogim vzglyadom, no devushka na nego ne smotrela. Ona podnyala s pola bol'shuyu
derevyannuyu probku i s siloj vognala ee v otverstie v stene, na kotoroe Dzhek
ponachalu ne obratil vnimaniya.
-- Ne hochu, chtoby Glokus tebya napugal. Sluchalos', chto moi muzhchiny
padali pryamo zdes' v obmorok, -- poyasnila Birke i vyshla.
"Moi muzhchiny padali pryamo zdes'", -- prokrutilos' v golove Dzheka. --
SHlyuha. Obyknovennaya shlyuha. Dazhe ne skryvaet, chto zanimaetsya prostituciej".
Sovershenno nezametno dlya sebya Holland prinyalsya myslenno otchityvat'
Birke za ee povedenie i neser'eznoe otnoshenie k zhizni. V kakoj-to moment on
dazhe reshilsya sejchas zhe vyjti iz vannoj i vyskazat' vse, chto nakipelo, pryamo
v lico etoj...
"Stop, Dzhek! -- opomnilsya Holland. -- Da ya zhe ee revnuyu!.."
Odnoobraznye zhilye bashni navevali neveselye vospominaniya o tyur'me
"Sanders", gde Marku Kilvortu prishlos' provesti dolgih vosem' let. Pervye
tri goda on dumal o pobege, potom celyj god k nemu gotovilsya, no reshil
otkazat'sya ot etoj popytki, kogda uvidel, chto sluchilos' s dvumya beglecami iz
bloka "KO-67".
Im udalos' minovat' vse ograzhdeniya, no ujti ot peschanyh krys oni ne
smogli. Tyuremnaya administraciya "Sandersa" i ran'she ne skryvala, chto beglec
vsegda obrechen, odnako vpervye vse osoznali eto s takoj ochevidnost'yu. S teh
por Kilvort ostavil mysl' o pobege i ves' ostavshijsya srok stoicheski
perenosil tyuremnyj rezhim.
"A bashni tam byli tochno takie", -- podumal Mark, razglyadyvaya
mnogoetazhnye doma iz okna avtomobilya.
Ni derevca, ni travinki -- tol'ko asfal't i stroitel'naya pena.
Odinokie prohozhie, redkie mashiny. Neskol'ko magazinov, no, chto v nih
prodavalos', ponyat' bylo nevozmozhno. Vitriny vmeste s ih soderzhimym
rastvoryalis' v vezdesushchej krifskoj pyli.
-- Nu chto, daleko eshche? -- sprosil Guin u taksista.
-- Eshche odin povorot, mister, i my na meste. Tol'ko preduprezhdayu srazu,
devica uehala s klientom.
-- Nichego, my podozhdem, -- otozvalsya Guin.
-- Da, ya by tozhe ot takoj baby ne otkazalsya, tol'ko u menya na nee deneg
net. SHutka li -- dvesti kreditov! Mne za eti den'gi chetyre dnya nuzhno
rabotat'. A esli chestno, mister, to ya by etih shlyuh...
-- Smotri na dorogu, paren', koshku zadavish', -- oborval ego Guin.
Mashina sdelala poslednij povorot i ostanovilas' vozle pod容zda.
-- Nu vot, mister, eto ee dom -- nomer pyatnadcat'. Podnimites' na
sed'moj etazh i pozvonite v raskrashennuyu vesennimi cvetochkami dver'. |to i
budet gnezdyshko Birke, -- soobshchil taksist.
-- Spasibo, -- suho poblagodaril Pedro i, rasschitavshis' po schetchiku,
skrepya serdce dobavil chaevyh.
Mashina uehala, a Pedro Guin i Kilvort ostalis' stoyat' vozle pod容zda.
-- Nuzhno gde-nibud' spryatat'sya do temnoty, -- skazal Guin.
-- Da mozhno i ne dozhidat'sya, boss. Esli verit' tomu, chto nagovoril
taksist pro etu Birke, Hollandu sejchas ne do bezopasnosti.
-- |to tak, Mark, no riskovat' my ne budem. Noch'yu pojdem. Tol'ko noch'yu.
Nedaleko ot doma na pustyre stoyala odinokaya zabroshennaya postrojka, i
Guin s Kilvortom napravilis' tuda. Vnutri broshennogo stroeniya bylo dovol'no
gryazno, odnako tam nashlos' neskol'ko polomannyh stul'ev, na kotoryh mozhno
bylo sidet'.
-- Oh i pogano zdes'! -- skazal Kilvort.
-- Nichego, cherez tri chasa nachnet temnet'.
-- YA ne ob etom. Mne vsya eta planetka ne nravitsya. Kakaya-to durackaya
pyl' -- smotret' meshaet, a v nos ne nabivaetsya. Da i mestnost' zdes' takaya,
chto napominaet mne "Sanders". A ya provel tam celyh vosem' let.
-- U menya v "Sanderse" dvoyurodnyj brat sidit, -- zametil Guin.
-- Skol'ko?
-- Na dvenadcat' let zagremel -- popytka ogrableniya.
-- Na organizaciyu rabotal? -- sprosil Kilvort.
-- Kakoe tam! -- dosadlivo mahnul rukoj Guin. -- Sam na delo poshel. YA
emu predlagal idti k Pape Luchano, a on, vidite li, ni s kem delit'sya ne
hotel...
Vmeste s uhodom solnca ischezala i molochnaya dymka -- palochki Fingera
lozhilis' na zemlyu, chtoby prospat' do sleduyushchego utra i probudit'sya k zhizni
vmeste s pervymi luchami solnca.
Guin i Kilvort, uzhe peregovorivshie obo vsem na svete, sideli, tupo
ustavivshis' v zasypannyj musorom pol. Vremya ot vremeni kto-to iz nih
podnimalsya s kolchenogogo stula, chtoby razmyat' nogi ili pojti otlit' na
protivopolozhnuyu stenu Na etom razvlecheniya zakanchivalis', i prihodilos' snova
sidet' i zhdat' temnoty.
"Znaval ya poganye planetki, no etot Krif chto-to osobennoe. I zvuki
zdes' kakie-to iskusstvennye, i tishina, kak v sklepe", -- razmyshlyal Mark
Kilvort, perebiraya v karmane svyazku otmychek.
Vozle doma, gde zhila Birke, ostanovilsya avtomobil'. Voditel' vyshel iz
mashiny i gromko hlopnul dver'yu. Zatem on voshel v pod容zd, i snova stalo
tiho.
"Vot tebe i puteshestvie. Dnem ni hrena ne vidno, noch'yu ni hrena ne
slyshno, -- snova pozhalovalsya samomu sebe Kilvort. -- Nado zhe, kakaya nevezuha
-- popast' na etot Krif, da eshche s pridurkom Guinom. Pristrelit' ego, chto
li?"
Mark popytalsya real'no predstavit', kak vse eto moglo proizojti Vot
sejchas on dostanet pistolet i "bah!" -- Pedro Guina bol'she net. V ego
karmanah dolzhno eshche ostavat'sya tysyach pyat', a to i desyat'. A Pape Luchano
mozhno naplesti vse chto ugodno. Deskat', Holland okazalsya slishkom shustrym
parnem -- YAnsena s Lem'erom zavalil v pervyj raz, a Guina chut' pozzhe.
Ideya, kazavshayasya ponachalu dikoj, postepenno vse bol'she uvlekala Marka
Kilvorta. Mysl' o lishnih den'gah i ob udovol'stvii ot ubijstva Guina
pribavlyala emu kakoj-to neizvedannoj prezhde radosti i torzhestva.
Mark uzhe polozhil ruku na pistolet, kogda spavshij sidya Guin chto-to
burknul pod nos i prosnulsya,
-- O... o-o... -- potyanulsya on, zatem vyglyanul v zapylennoe okoshko i
skazal; -- Nu vot, minut cherez desyat' mozhno vyhodit'. A chto eto za mashina?
-- YA ne znayu. Muzhik kakoj-to priehal V etot moment dver' pod容zda
raspahnulas', i ottuda vyshel vladelec priparkovannogo avtomobilya v
soprovozhdenii dvuh smeyushchihsya devushek.
-- |to prosto bordel' kakoj-to, -- skazal Guin.
-- Da uzh ne lager' skautov, -- kivnul Kilvort. Ot togo, chto on ne
pristrelil Guina, emu sdelalos' grustno.
Muzhchina i ego sputnicy rasselis' po mestam, i mashina uehala. Ee fary
mel'knuli na povorote i rastvorilis' vo mrake, ostaviv Kilvorta i Guina vo
vlasti kromeshnoj temnoty
-- Nu chto, Mark, pora vydvigat'sya, -- vzdohnul Pedro.
-- YA gotov, boss
-- Togda poshli.
Dva cheloveka vyshli iz saraya i besprepyatstvenno preodoleli rasstoyanie do
pod容zda. Zatem odin iz nih podnyal golovu i tiho skazal:
-- Okna ne svetyatsya.
-- Znachit, Holland sil'no zanyat -- eto nam na ruku.
Pod容zdnye dveri ne byli snabzheny zamkami, i vskore Mark Kilvort i ego
boss uzhe podnimalis' po lestnice.
Liftom po ponyatnym prichinam oni pol'zovat'sya ne reshilis'.
Vot i sed'moj etazh -- zdes' vsego tri dveri. Odna, kak i obeshchal
taksist, byla razukrashena narisovannymi cvetami.
"I chego tol'ko ne vydumayut shlyuhi, chtoby privlech' klientov!" -- podumal
Kilvort, rassmatrivaya risunki.
Guin shchelknul vyklyuchatelem, i na ploshchadke stalo temno. Dlya Kilvorta eto
posluzhilo komandoj. On dostal svyazku otmychek i malen'kuyu maslenku;
promyshlyavshij v yunosti kvartirnymi krazhami, Mark znal, kak besshumno otkryt'
dver'.
Posle serii edva zametnyh shchelchkov pyataya po schetu otmychka sumela
spravit'sya s zamkom, i Mark, vyzhdav neskol'ko sekund, ostorozhno nadavil na
dver'.
Ona legko podalas', i Kilvort polnoj grud'yu vdohnul zapah chuzhogo
zhilishcha, so vsem naborom kuhonnyh aromatov, kombinacij duhov, dezodorantov i
sortov myla.
Mark slegka razvolnovalsya -- uzhe davno on ne oshchushchal etih zapahov svoej
yunosti i pochti zabyl, kakovo ono, eto legkoe vozbuzhdenie ot ozhidaniya
nevedomoj opasnosti.
-- Davaj vpered, -- edva slyshno prosheptal Pedro v samoe uho Marku.
Tot pomorshchilsya. Emu bylo nepriyatno dyhanie Guina.
V kvartire stoyala absolyutnaya tishina, i ni odin zvuk ne govoril o tom,
chto zdes' kto-to nahoditsya.
"Natrahalis' i spyat bez zadnih nog", -- podumal Kilvort i vytashchil iz-za
poyasa pistolet. Zatem sdelal ostorozhnyj shag, potom eshche odin. Otkuda-to sleva
priplyl zapah shampunya i syroj shtukaturki. "Vannaya..." -- dogadalsya Mark. On
sdelal sleduyushchij shag, i sledovavshij za nim Guin slegka tolknul ego v spinu.
"Vot urod, -- razozlilsya Mark. -- |h, nado bylo pristrelit' ego eshche v
sarae".
Mezhdu tem Pedro Guin i sam ispytal nelovkost'. I kak ego ugorazdilo
spotknut'sya? Pedro nagnulsya i nashchupal svoego obidchika -- eto byla myagkaya
komnatnaya tapochka. Guin obozhal zhenskie veshchi, poetomu polozhil tapochku v
karman.
"A chasiki uzhe gde-to ryadom. Oni sovsem blizko..." -- vspomnil Guin o
svoej celi.
Zadanie Papy Luchano bylo prakticheski vypolneno. Ostavalos' lish'
umertvit' etu lyubovnuyu parochku, i delo bylo tol'ko za Markom.
"Da skol'ko zhe zdes' etih tapochek!.." -- edva ne vyrugalsya vsluh Pedro,
nastupiv eshche na odin predmet.
On ostanovilsya i pochuvstvoval, chto k ego noge prikosnulis'. Potom
dovol'no energichno poterlis'.
"Koshka..." -- predpolozhil Guin.
Prikosnovenie bylo nastojchivym i krajne nepriyatnym. Pedro popytalsya
ottolknut' koshku nogoj, no nogi ne dvigalis', poskol'ku byli styanuty
kakoj-to... Guin potrogal rukoj neponyatnyj predmet, i volna zharkogo uzhasa
okatila ego s golovy do nog.
Poslyshalos' shipenie, i etogo hvatilo, chtoby Pedro narisoval sebe polnuyu
kartinu samogo strashnogo koshmara.
I on zaoral. Zaoral tak, kak ne oral, navernoe, nikogda v zhizni.
Dzhek lezhal sovershenno opustoshennyj i muchitel'no rassuzhdal o tom,
yavlyalos' li to, chto on delal s Birke, izmenoj Sare.
Tradicionnogo kontakta ne bylo.
"Pozhalujsta, Dzhek, poderzhi menya za ruku", -- poprosila ona, i Holland
ne smog ej otkazat' v takoj malosti. Znal byl on, chto potom proizojdet.
A proizoshlo sleduyushchee. Birke vrode by spala, utknuvshis' Dzheku v plecho,
no on chuvstvoval, kak volny op'yanyayushchego rasslableniya prokatyvayutsya po ego
spine. Zatem priyatno zashchekotalo sustavy, zakruzhilas' golova, i on vdrug
pochuvstvoval zhar razgoryachennogo zhenskogo tela. Dzhek namerenno glyadel po
storonam, starayas' ubedit'sya, chto nichego takogo ne proishodit, no vse
soputstvuyushchie oshchushcheniya byli pri nem, kak budto vse sovershalos' pryamo sejchas.
|to bylo nastol'ko neobychno i voshititel'no, chto Dzhek, ne v silah
okazat' soprotivlenie, proshel po vsem stupenyam -- ot nachala do konca.
I vot teper' Birke spala, a Dzhek lezhal i prislushivalsya k ee dyhaniyu.
Devushka dyshala tiho, kak myshka.
Holland vspomnil, kak poznakomilsya s Glokusom -- dvuhmetrovym udavom
Birke.
Tot vybralsya iz stennoj dyry, kak tol'ko Birke vynula iz nee probku.
-- Pozdorovajsya s Dzhekom, shalunishka, -- skazala hozyajka, i udav slegka
shlepnul Hollanda hvostom.
Zatem on popytalsya zabrat'sya pod vannu, no Birke ego ostanovila. Ona
ozabochenno oshchupala bryuho svoego lyubimca i strogo sprosila:
-- Ty opyat' el krolikov mistera Barcmana?
-- On voruet krolikov? -- udivilsya Dzhek, nablyudaya za dvigavshimisya
kol'cami udava. Bednyaga pytalsya uliznut' pod vannu.
-- Da I samoe strashnoe, chto mister Barcman -- hudozhnik-psihodelik. On
raspisyvaet krolikov i cherez nih postigaet sut' mirozdaniya
-- CHerez krolikov?
-- CHerez ih obrazy. On krasit krolikov v razlichnye cveta, a poskol'ku
kraski yadovity, u bednogo Glokusa potom bolit zhivot, -- poyasnila Birke i
pogladila svoego lyubimca.
-- A chto zhe mister Barcman? Kak on otnositsya k vorovstvu ego krolikov?
-- O, etot vopros my reshaem bystro. K schast'yu, on storonnik fizicheskogo
seksa, a eto ne otnimaet u menya mnogo sil.
Na Dzheka nakatila volna yarosti, no on sumel vzyat' sebya v ruki i tol'ko
sprosil:
-- A chem ty eshche zanimaesh'sya, krome togo, chto rasplachivaesh'sya s sosedyami
fizicheskim seksom?
-- Nu, voobshche-to ya fotomodel', i, kogda mnogo raboty, u menya sovershenno
net vremeni na fizicheskij seks, a uzh tem bolee na besedy.
-- To, chem ty zanimaesh'sya, nazyvaetsya prostituciej. Ty v kurse? --
starayas' govorit' spokojno, poyasnil Dzhek.
-- Kogda ya uchilas' v shkole, chto-to takoe nam govorili...
-- I dolgo ty uchilas' v shkole? -- ironicheski sprosil Dzhek. S vysoty
svoego kolledzha on mog sebe eto pozvolit'.
-- Let vosem'. Ili desyat' -- ya uzhe ne pomnyu.
-- No pochemu ty priglashaesh' k sebe muzhchin? Tebe chto, ne hvataet deneg
ot osnovnoj raboty?
-- Nu chto ty zaladil, Dzhek: "tebe", "dlya tebya". Nel'zya zhe zhit' tol'ko
svoimi interesami. Nuzhno darit' lyudyam radost', esli est' takaya vozmozhnost'.
-- I muzhchinam osobenno.
-- A pochemu net? Oni tozhe lyudi. Vozrazit' protiv ochevidnogo fakta bylo
nechego, i Dzhek zamolchal.
-- Moj horoshij pesik, sejchas my tebya polechim, -- prosyusyukala Birke,
gladya svoego lyubimca Glokusa. -- Nuzhno poderzhat' emu past', chtoby nakormit'
lekarstvom. Ty mne pomozhesh', Dzhek?
Holland soglasilsya i, zamotav ruki polotencem, neskol'ko minut krepko
derzhal chelyusti udava.
Prinimat' lekarstvo Glokus ne hotel i vyryvalsya kak mog. Odnako,
nesmotrya na soprotivlenie pacienta, delo bylo sdelano, i tol'ko posle etogo
udavu razreshili spryatat'sya pod vannu.
"Veselyj byl denek", -- zaklyuchil Dzhek. On vzdohnul i, povernuvshis' na
bok, sluchajno prislonilsya k teplomu bedru Birke. Odnako eto ego ne
vzvolnovalo.
Holland vsecelo pogruzilsya v analiz sozdavshejsya situacii.
Vot te samye zlopoluchnye chasy, kotorye podtolknuli Dzheka k begstvu. Oni
lezhat na krohotnoj tumbochke ryadom s krovat'yu. Zolotoj korpus tusklo
pobleskivaet, otrazhaya popadayushchij v okno svet ot sluchajnyh avtomobilej.
"I pochemu za nimi gonyaetsya etot Korrado? CHto v nih za tajna?.. Skorej
by ubrat'sya s etoj planety... Byt' mozhet, zavtra ya poluchu razreshenie na
vylet".
Dzhek ulegsya poudobnee i uzhe stal zasypat', kogda do ego sluha donessya
legkij shoroh.
Dzhek priotkryl glaza, no tut zhe zakryl ih snova, myslenno sebe
vygovarivaya: "|to vse nervy, Dzhek. Nuzhno spat'".
On snova pogruzilsya v dremu, oshchushchaya, kak vse ego telo perehodit v
sostoyanie celitel'nogo sna i otdyha. Polnyj vdoh -- polnyj vydoh. Tol'ko
tishina i pokoj. Spat', Dzhek, spat'... No neozhidanno v carstvo snovidenij
vorvalsya rev pozharnoj sireny.
"Pozhar, moj uinder gorit! Moj gruz!" -- promel'knuli v golove Dzheka
pervye mysli. On podskochil na meste, i v eto vremya iz temnoj prihozhej
poslyshalis' vystrely.
Dikie kriki, besporyadochnaya strel'ba i zhutkij shum bor'by, -- kazalos',
chto kvartiru Birke shturmuet celoe podrazdelenie. Udary v dver' cheredovalis'
s novymi vystrelami i krikami, poka nakonec oni ne peremestilis' na
lestnichnuyu kletku. Potom poslyshalsya topot na lestnice, i vskore vse stihlo.
-- CHto eto bylo? -- drozhashchim golosom sprosila Birke.
Ona vcepilas' v plecho Dzheka, chuvstvuya v nem svoyu edinstvennuyu zashchitu.
-- Podozhdi, Birke. Otpusti menya -- ya pojdu posmotryu.
-- Net, Dzhek! Ne hodi -- ya boyus'!
-- Nuzhno zakryt' dver'. My zhe ne mozhem provesti ostatok nochi s otkrytoj
dver'yu?
Nakonec Birke otpustila Hollanda, i on vyshel v prihozhuyu. Vklyuchiv svet,
Dzhek ahnul. Steklyannaya dver' v vannuyu byla prostrelena v treh mestah. Eshche s
poldyuzhiny proboin imelos' na stenah i potolke v prihozhej. Kuski shtukaturki
pokryvali pol, a v vozduhe eshche derzhalsya zapah poroha...
Podojdya k vhodnoj dveri, Dzhek osmotrel zamok i zametil poteki mashinnogo
masla. "Vot pochemu ya nichego ne slyshal".
-- Pridetsya delat' remont, -- skazala Birke, poyavivshis' za spinoj
Dzheka.
-- |to vse iz-za menya... Utrom ya uedu.
-- A pochemu oni gak krichali?
-- Dumayu, ih napugal Glokus.
SHef bezopasnosti korporacii "Markoe" Ronal'd Petrenko sosredotochenno
zheval zubochistku, lish' izredka kosyas' na svoego pomoshchnika -- Otto Lacisa.
Otto delal doklad o rezul'tatah operacii na planete Krif. Skazat'
pravil'nee, nikakih rezul'tatov ne bylo -- polnyj proval. Cenoj neveroyatnyh
usilij i nemalyh zatrat udalos' nanyat' ulichnuyu bandu, kotoraya dolzhna byla
probrat'sya v port i unichtozhit' uinder vmeste s gruzom, no za neskol'ko chasov
do naznachennoj akcii vsya banda byla unichtozhena.
Kto-to -- a Petrenko podozreval v etom konkurentov iz "Bati" -- sumel
perehvatit' bandu za neskol'ko chasov do naznachennoj operacii.
-- Itak, Otto, u nas utechka informacii?
-- Edva li eto vozmozhno, ser. O gotovyashchejsya operacii znali tol'ko vy, ya
i nash chelovek na Krife. |to vsego lish' sovpadenie...
-- Sovpadenie? -- Petrenko vskochil so svoego mesta i zabegal po
kabinetu. CHtoby shef nenarokom ego ne sbil, Lacis otoshel k stene, --
Sovpadenie... -- povtoril Petrenko. -- A ty mozhesh' dat' mne garantiyu, chto
eto sovpadenie? Ty podpishesh'sya pod etim?
-- YA mogu tol'ko predpolagat', no s opredelennoj dolej veroyatnosti.
-- A ne pojti li tebe v zadnicu, Otto, s opredelennoj dolej
veroyatnosti? -- Lico Petrenko pokrasnelo, i Lacis promolchal, ne zhelaya
raspalyat' shefa eshche sil'nee.
-- Nachal'stvo zhdet ot nas ne predpolozhenij, a konkretnyh dokladov. Oni
platyat nam vysokoe zhalovan'e i obstavlyayut nashi kabinety, -- Ronal'd Petrenko
obvel rukoj pomeshchenie, -- ne dlya togo, chtoby poluchat' umnye rassuzhdeniya o
"stepeni veroyatnosti".
-- Da, ser.
-- Koroche, tak. Krome nas s toboj eta informaciya byla dostupna
kodirovshchiku i radistu. Pravil'no?
-- |to tak, ser.
-- Togda peredavaj ih v otdel doznaniya. -- Petrenko zasunul v rot novuyu
zubochistku i dobavil: -- Pust' b'yut, chtob vyli.
-- No pochemu, ser? -- Otto Lacis kuriroval v sluzhbe kadry, i emu bylo
zhalko dvuh vysokoklassnyh specialistov.
-- Pochemu, govorish'? -- Petrenko shagnul k Lacisu blizhe i progovoril
pryamo emu v lico: -- Potomu, chto ya ne veryu ni v kakie sovpadeniya, Otto.
Ponyal menya? Ne veryu.
Kogda pomoshchnik ushel, Ronal'd Petrenko vernulsya za rabochij stol i,
vybrosiv zubochistku, dostal iz yashchika pripryatannye sigarety.
Petrenko ne kuril uzhe dva goda, pomenyav tabak na zubochistki i
elektronnyj imitator sigar, odnako imitator byl otdan v pochinku, a sejchas
byl takoj moment, kogda ne zakurit' bylo nel'zya.
Ronal'd zatyanulsya zhivitel'nym dymom, i pod bodryashchim dejstviem nikotina
golova shefa bezopasnosti nachala proyasnyat'sya.
"Itak, chto my predprimem v tepereshnih usloviyah? CHto u nas ostalos'?"
Petrenko ne uspel otvetit' na eti voprosy -- ego otvlek telefon
Zvonil Sejmur d'|pyur -- nachal'nik otdela doznaniya:
-- Zdravstvujte, shef.
-- Privet, Sejmur
-- Tut nam dvoih dostavili.
-- Nu.
-- CHto s nimi delat'?
-- YA dolzhen byt' uveren, chto oni nichego nikomu ne peredavali. |to
edinstvennoe uslovie, a vse ostal'noe na tvoe usmotrenie.
-- Horosho, ser. Budet sdelano.
Petrenko polozhil trubku, no tut zhe shvatil ee snova Sigareta
okonchatel'no vernula emu uverennost', i teper' shef bezopasnosti znal, chto
nuzhno delat'. On nabral kod central'nogo telegrafa Respubliki Toros i
uslyshal obychnoe privetstvie.
-- Spasibo, chto vospol'zovalis' nashimi uslugami Zdravstvujte.
-- Bud'te dobry, miss, lichnyj kod 123-45-487. Neobhodimyj dopusk u menya
imeetsya.
-- Odnu minutu, ser.
Na etot raz soedinenie proizoshlo dovol'no bystro, i vskore Petrenko
uslyshal vechno nedovol'nyj golos generala Frinca Legmara.
-- Legmar slushaet.
-- Privet, eto opyat' Ron Petrenko.
-- Privet, Ron, -- burknul general. -- Rugat'sya budesh'?
-- Po-tvoemu, ya idiot? U menya i u samogo, sluchaetsya, der'mo mezhdu
pal'cev proskal'zyvaet.
-- Ty tak i nachal'stvu dokladyvaesh'?
-- Nu chto ty, dlya nachal'stva eto zvuchit kak "slozhnosti rabochego
momenta".
-- Horoshee opredelenie.
-- YA k tebe po delu, -- posle sekundnoj pauzy skazal Petrenko
-- Izlagaj.
-- Sudya po vsemu, izvestnoe tebe sudno besprepyatstvenno pokinet Krif i
pryamym hodom pojdet na Kamanus. V puti u nego budet tol'ko dve vozmozhnosti
dozapravit'sya -- libo na stancii "Dekster-SH", libo na Rabane, gde sejchas
idet grazhdanskaya vojna.
-- Ty hochesh' zastavit' ego spustit'sya na Raban?
-- Pravil'no, no dlya etogo "Dekster-SH" ne dolzhen popast'sya emu na puti.
-- To est' ty hochesh', chtoby...
-- YA ponimayu, chto eto stoit dorogo, no situaciya togo trebuet.
-- |to ser'eznoe predlozhenie, Ron?
-- Da, vpolne.
Na tom oni i rasstalis'. Petrenko zanyalsya drugimi tekushchimi delami, a
general Frinc Legmar prinyalsya obdumyvat' sposoby vypolneniya zakaza.
Udarnyj krejser "Marush" byl gordost'yu voennogo kontingenta Respubliki
Toros. Ego dominiruyushchaya gromada byla zametna izdaleka i sluzhila protivniku
napominaniem, chto Respublika Toros ne poterpit ushchemleniya svoih interesov v
rajone novyh kolonij.
Krejser obsluzhivalsya desyatkami vspomogatel'nyh sudov, kotorye, ne
prekrashchaya svoego dvizheniya ni na minutu, roilis' u tehnologicheskih prichalov,
obespechivaya normal'nuyu zhiznedeyatel'nost' ogromnogo voennogo mehanizma.
V poslednie dve vahty sueta vokrug "Marusha" znachitel'no usililas',
poskol'ku poyavilis' svedeniya o priblizhenii ekspedicionnogo korpusa imperii
Novogo Vostoka.
Malye suda Respubliki uzhe imeli neskol'ko boevyh stolknovenij s
protivnikom i ponesli pervye poteri. Novyj Vostok vsegda schitalsya
militarizirovannoj derzhavoj, i on vse eshche ne sobiralsya rasstavat'sya s etim
statusom.
General Frinc Legmar sidel v soveshchatel'nom zale, nahodyas' v samom
centre "Marusha". Zal yavlyalsya shtabom vsej eskadry i dolzhen byl sohranyat'
zhiznesposobnost' dazhe v samoj tyazheloj boevoj obstanovke. Ego zashchishchali
mnogoslojnaya bronya bortov i desyatki vnutri korabel'nyh pereborok.
Ocherednym dokladchikom byl predstavitel' strategicheskogo
razvedyvatel'nogo otdela polkovnik Rou. Kak vsegda, nemnogoslovnyj, on
zachital s lista perechen' korablej protivnika i ih boevye harakteristiki.
Zatem ostanovilsya na takticheskih shemah ozhidaemogo srazheniya. Posle otvetov
na nekotorye voprosy polkovnik vernulsya na svoe mesto.
"CHto zhe mne pridumat'? -- potiraya lob, soobrazhal Legmar. -- Poslat' k
"Deksteru-SH" chetverku "ikslanderov"? Odnako gde garantiya, chto stanciya ne
zashchishchena batareyami, kak eto bylo na nevest' otkuda vzyavshemsya "Tartulese".
CHto by ya skazal nachal'stvu, esli by poteryal hot' odnu mashinu?"
General vzdohnul. Nikakogo resheniya on ne nahodil.
-- CHto, bratec, nelegko nam pridetsya? -- po-svoemu istolkoval vzdoh
Legmara nachal'nik intendantskoj sluzhby general Habib.
V otvet Legmar tol'ko neveselo pokachal golovoj.
-- Da, nelegko pridetsya, -- povtoril Habib i tozhe vzdohnul.
Stolknovenie s nepriyatelem bylo neizbezhno, i intendant riskoval
poteryat' mnogo imushchestva, kotoroe terpelivo podvorovyval v techenie
neskol'kih let. Teper' rezul'taty ego mnogoletnego truda mogli pojti prahom.
Tem vremenem slovo vzyal admiral Broudi. On podnyalsya vo ves' svoj rost,
odernul kitel' i skazal:
-- Gospoda oficery, prishlo vremya posluzhit' Respublike i, esli nuzhno,
umeret' za nee. -- Admiral sdelal pauzu i okinul vzglyadom auditoriyu.
Generaly vyglyadeli sonnymi i ugryumymi, polkovniki vyalo kivali golovami,
i lish' lejtenanty iz dal'nih ryadov vostorzhenno vnimali rechi admirala. Oni
eshche ne videli nastoyashchej vojny, i im ochen' hotelos' postrelyat' po real'nym
sudam protivnika. Im i v golovu ne prihodilo, chto u nepriyatelya tozhe hvatalo
pushek. -
-- Nu, vy vse i tak znaete, -- neozhidanno svernul svoyu rech' admiral. --
CHerez dva chasa, a tochnee, cherez chas i pyat'desyat chetyre minuty my vystupaem.
Vos'merka "ikslanderov" stremitel'no dvigalas' v zadannyj rajon. Po
oficial'noj versii, oni sovershali razvedyvatel'nyj rejd, odnako na samom
dele CHakki Slajder vel otryad perehvatchikov k stancii "Dekster-SH".
"Raznesi ee vdrebezgi, CHak. Predstav' sebe, chto eto "Tartules", -- i
bej bez razbora", -- prikazal general Legmar.
CHtoby ne podstavlyat'sya pod zagraditel'nyj ogon' "Dekstera",
perehvatchiki nesli protivokorabel'nye rakety "karmoun". Takaya nagruzka
sushchestvenno snizhala manevrennost' "ikslanderov", no oni napravlyalis' k
nepodvizhnoj stancii i sobiralis' atakovat' ee s bezopasnogo rasstoyaniya.
-- CHak, na orbite Venusa vizhu sudno, -- soobshchil Ferenc Gregori.
-- |to broshennyj transport. Menya o nem preduprezhdali, -- otozvalsya
Slajder.
-- A menya net.
-- Tebe po chinu vse znat' ne polozheno, -- poshutil CHakki. Zadanie
obeshchalo byt' legkim, i eto ego rasslablyalo.
-- CHakki, po-moemu, za sudnom kto-to pryachetsya
-- Da kto zdes' mozhet byt'? |tot rajon davno pod nashim kontrolem.
-- Vnimanie, ya "dva-dvenadcat'"! Vizhu raketu! So storony gruzovogo
sudna!
-- Vot svolochi! -- vyrugalsya Slajder. -- Otryad, slushaj moyu komandu!
Boevoe postroenie! Rakety k boyu -- sudno unichtozhit'!
Otyagoshchennye "karmounami" perehvatchiki tyazhelo perestraivalis' v boevoj
poryadok, a iz-za broshennogo vozle Venusa gruzovika uzhe vyskakivali
istrebiteli protivnika.
"Pyat', vosem', dvenadcat', pyatnadcat'..." -- schital Slajder i
lihoradochno shchelkal tumblerami boevyh sistem.
-- YA "dva-dvenadcat'", vypuskayu lozhnyj buj, -- soobshchil pilot, na
kotorogo shla vypushchennaya protivnikom raketa.
"Sejchas my vam otvetim, svolochi. Sejchas". Slajder aktiviziroval
"karmoun" i vdavil knopku starta. Raketa tyazhelo soskochila s napravlyayushchih, i
ee reaktivnaya struya otbrosila "ikslander" v storonu.
"Oh i zdorova shtuka..." -- voshitilsya siloj rakety CHak.
Vsled za ego "karmounom" k celi poshli eshche neskol'ko. Otbrasyvaya stupen'
za stupen'yu, oni stremitel'no nabirali skorost' i otschityvali poslednie
mgnoveniya zhizni broshennogo gruzovika.
-- YA "dva-dvenadcat'", raketa proignorirovala buj! -- zakrichal v efir
pilot, za kotorym gnalas' raketa.
-- "Dva-dvenadcat'"! Otstreli svoj "karmoun"! Vse ravno kuda, tol'ko
podal'she! -- zakrichal Slajder.
-- CHak, ya "dva-desyat'"! Vstupayu v boj!
-- "Dva-shestnadcat'" -- podderzhu s pravogo flanga!
-- "Dva-chetyrnadcat'", idu sleva.
-- Ona sovsem ryadom! Slajder! Ona idet za mnoj! -- v panike krichal
obrechennyj pilot.
-- Vse, kto vozle "dva-dvenadpatogo", -- nemedlenno v storony! U nego
ostalas' raketa! -- krichal v efir CHakki.
Odnako vnimanie vseh bez isklyucheniya pilotov bylo prikovano k volne
istrebitelej protivnika. Polyhnula yarkaya vspyshka -- "dva-dvenadcatyj" byl
sbit. "Karmoun" tut zhe sdetoniroval. Odin iz perehvatchikov otshvyrnulo
vzryvnoj volnoj, i on slegka zadel mashinu Slajdera.
Ot sil'nogo udara golova CHakki motnulas', i on dostal skuloj do bokovoj
stenki. V glazah poplyli rozovye krugi, odnako Slajder sumel sreagirovat' na
pricel'nyj zummer i nazhal na gashetku. Pushki otstuchali korotkie ocheredi, i
popavshij v pricel istrebitel' "harriken" poteryal rulevuyu ploskost'.
V etot moment pervye rakety dostigli broshennogo sudna i stali rvat' ego
na chasti, odnako istrebitelej protivnika tam uzhe ne bylo. Vse oni, ispol'zuya
chislennoe preimushchestvo, navalivalis' na "ikslandery", zastavlyaya ih bol'she
manevrirovat', chem vesti otvetnyj ogon'. Poka chto vyruchala krepkaya bronya, no
CHakki Slajder ponimal, chto dolgo eto prodolzhat'sya ne moglo.
-- Otvet'te "dva-nol' pervomu"! Otvet'te "dvanol' pervomu"!
-- Slushayu tebya, CHak, -- otozvalsya general Legmar.
-- Vozle Venusa my popali v zasadu! Nas atakuet poltora desyatka
"harrikenov"! My nesem poteri!
-- Ponyal, CHakki, derzhites'... Vysylaem podmogu.
"Opyat' ne povezlo, -- tyazhelo vzdohnul general Legmar. -- Odnako parnej
nuzhno vyruchat'".
Legmar podnyal glaza na svoego pomoshchnika. Tot smotrel na generala i zhdal
prikaza.
-- Kapitan Dzhets, vypuskajte gruppy Li Vajdera i SHepeleva. Pust'
nemedlenno idut k Venusu.
-- Est', ser, -- kivnul kapitan i stal peredavat' prikaz.
Teper' mozhno bylo ne somnevat'sya, chto cherez tri minuty perehvatchiki
pokinut bort "Marusha".
-- Mne nuzhno nenadolgo otluchit'sya, Dzhets.
-- Da, ser.
-- V moe otsutstvie vy zdes' glavnyj.
-- Est', ser, -- otvetil kapitan.
General Legmar vyshel v koridor i, dojdya do blizhajshego posta avarijnoj
svyazi, ostanovilsya. Udostoverivshis', chto ego nikto ne vidit, general snyal
trubku i, svyazavshis' s upravleniem boevoj chast'yu, strogo sprosil:
-- Dezhurnyj, kto segodnya na vahte?
-- Polkovnik Bismark i kapitan-inzhener Frankovski.
-- Ochen' horosho. Peredajte im, chto admiral srochno zhelaet ih videt'.
Oboih -- vy ponyali?
-- No, ser, soglasno pravilam, tol'ko odin iz nih... -- nachal bylo
dezhurnyj, no Legmar ostanovil ego tonom, ne terpyashchim vozrazhenij:
-- Znayu, dezhurnyj, znayu, no situaciya takova, chto neobhodimo prisutstvie
oboih. |to vopros zhizni i smerti.
Frinc Legmar polozhil trubku i eshche raz posmotrel po storonam. Iz
remontnogo ceha vyshli dvoe elektrikov i tut zhe ischezli v dveryah
transformatornogo otseka.
"Nu chto, Legmar, -- razmyshlyal general, -- peredast dezhurnyj vyzov ili
net? A esli peredast, ne svyazhutsya li oni s admiralom, chtoby im podtverdili
vyzov?"
On posmotrel na chasy. S momenta zvonka proshlo tri minuty, i, esli obman
udalsya, v upravlenii boevoj chasti ostalsya tol'ko dezhurnyj.
General bystro proshel do konca koridora i podnyalsya na dva yarusa vyshe.
Vyjdya iz lifta, on ne spesha dobralsya do punkta upravleniya i reshitel'no
tolknul dver'.
Uvidev general'skie pogony, dezhurnyj kapral shchelknul kablukami i
dolozhil:
-- Polkovnik Bismark i kapitan-inzhener Frankovski vyzvany k admiralu,
ser! Dezhurnyj punkta upravleniya kapral Bush!
-- Ochen' horosho, Bush. Esli vy ne vozrazhaete, ya podozhdu polkovnika
Bismarka v operacionnom zale. -- I, ne dozhidayas' razresheniya, Legmar proshel
mimo dezhurnogo.
-- No, ser, eto ne polozheno, -- ne slishkom uverenno zaprotestoval
kapral.
-- CHto takoe, kapral? Vy mne ne doveryaete? Vy ne uznali menya, kapral?
-- YA uznal vas, ser, -- vynuzhden byl priznat' dezhurnyj.
-- Nu togda vse v poryadke. Ne bojtes', s polkovnikom etot vopros ya
ulazhu. -- Legmar ulybnulsya i zakryl za soboj dver', ostavshis' v operacionnom
zale sovershenno odin.
Ulybka generala isparilas', i on na sekundu rasteryalsya, uvidev pered
soboj poltora desyatka svetivshihsya monitorov.
Kotoryj iz nih byl glavnym, general ne znal Nakonec emu v golovu prishla
blestyashchaya mysl' -- on pridumal, kak najti glavnyj pul't.
SHCHelchok vyklyuchatelya -- i pogas odin ekran, eshche shchelchok -- i pogas vtoroj.
Zatem tretij, chetvertyj, odnako pyatyj otklyuchat'sya otkazalsya, vysvetiv
nadpis': "|to rabochee mesto ne mozhet byt' otklyucheno, poskol'ku yavlyaetsya
glavnym terminalom bazy dannyh. Hotite zadat' novoe mesto terminala?"
Frinc Legmar nabral komandu "net" i, vernuvshis', vklyuchil ekrany, chtoby
vse vyglyadelo, kak prezhde.
"Teper' vpered, Legmar, vremeni u tebya v obrez", -- skomandoval sebe
general. CHtoby dobrat'sya do kabineta admirala i obratno trebovalos' ne menee
dvenadcati minut, i sem' iz nih uzhe proshlo.
Legmar nabral vyzov bazy dannyh. Komp'yuter napisal: "Baza dannyh.
Vvedite obshchij parol'".
Obshchij parol' Legmar znal -- eto byla kombinaciya iz pyati cifr. Programma
prinyala parol', i poyavilos' dve novye nadpisi: "Perechen' celej i parametrov"
i "Sostoyanie sistem navedeniya".
General shchelknul na pervuyu i, poka kartinka menyalas', brosil na chasy
mimoletnyj vzglyad. Do prihoda oficerov ostavalos' uzhe ne bolee treh minut.
"Vvedite lichnyj parol'", -- zatrebovala mashina, i Frinc Legmar, edva ne
podprygnul ot dosady. Hotelos' raznesti monitor vdrebezgi, odnako eto ne
reshalo problemy, i Legmar, sobrav vsyu volyu v kulak, stal lihoradochno
soobrazhat'.
"Kto mog postavit' zdes' svoj parol' -- Bismark ili Frankovski?
Konechno, Bismark, on nedavno poluchil polkovnich'i pogony, i emu vse eshche
nravitsya byt' starshim dazhe v melochah. Budem schitat', chto eto Bismark".
Na lbu u generala vystupili kapel'ki pota: vremya shlo, no on eshche ne
dobralsya do nuzhnoj informacii. Reshiv dejstvovat' naobum, on nabral slovo
"polkovnik". Programma otkazala v dostupe i soobshchila: "Vnimatel'no nabirajte
parol'. V vashem rasporyazhenii ostalos' dve popytki".
-- Vot svoloch'! -- vsluh vyrugalsya Legmar i, vspomniv, chto Bismark
lyubit strelkovoe oruzhie i nikogda ne rasstaetsya s izyashchnym "leggojnom",
napisal: "leggojn".
"Neverno. |to ustarevshij parol'. U vas ostalas' odna popytka", --
besstrastno napisala mashina.
-- CHto zh, "ustarevshij parol'" -- eto luchshe, chem nichego, -- podbodril
sebya Legmar.
Sudya po vsemu, vremeni uzhe ne ostalos', no general reshil vyskochit'
iz-za stola tol'ko togda, kogda uslyshit golos dezhurnogo -- pri poyavlenii
Bismarka kapral byl obyazan sdelat' doklad i soobshchit' o postoronnem.
"Itak, chto eshche lyubit Bismark? CHto u nego eshche est', chem on mozhet
gordit'sya? ZHena! Kak zhe ya mog zabyt'?! Figuristaya krashenaya shlyuha, vo vremya
komandirovok muzha ona otkryto zhila s odnim majorom iz intendantskoj
sluzhby... No kak ee imya?.. Kak ee imya?.. -- Ot napryazhennogo mozgovogo shturma
lico Legmara pokrasnelo, a glaza edva ne vylezali iz orbit. -- Sandra? Net,
ne Sandra. Dejdra? Tozhe net. |mma!.."
Legmar lihoradochno vpisal parol', i programma nakonec razreshila dostup.
Poslyshalsya golos dezhurnogo, i Legmar podprygnul na meste. On uzhe
sobralsya otskochit' podal'she ot rabochego stola, kogda rasslyshal slovo "allo"
-- dezhurnyj govoril po telefonu.
General snova pogruzilsya v tablicy i, razobravshis', nachal vnosit'
dannye novoj celi.
Distanciya... Ugol dejstvitel'nogo porazheniya... Massa celi i eshche pyat'
cifr, ukazyvavshih ee mestopolozhenie.
Legmar zapustil komandu "Raschet", i komp'yuter sam nachal vyschityvat'
nedostayushchie parametry. Odnako uchastiya generala uzhe ne trebovalos', i, vyjdya
iz programmy, on odnim pryzhkom okazalsya vozle steny.
V etot moment dver' operacionnogo zala otkrylas', i poyavilsya
kapitan-inzhener Frankovski.
-- Zdravstvujte, ser, -- vezhlivo pozdorovalsya on.
-- Privet, Frankovski, -- otvetil Legmar i ulybnulsya kapitanu. -- Gde
tvoj nachal'nik?
-- On v tualet zashel, -- ob座asnil kapitan, sadyas' na tot samyj stul,
gde tol'ko chto sidel Frinc Legmar.
-- A chego vas k admiralu vyzyvali?
-- Da ya ne znayu, -- pozhal plechami Frankovski. -- YA zhdal vozle dveri, a
vnutr' pustili tol'ko polkovnika. Neponyatno tol'ko, zachem oboih vyzyvali.
-- Postoyanno chto-to putayut, -- ponimayushche kivnul Legmar. -- A u moih
rebyat uzhe pervye poteri. Kto konkretno, ya eshche ne znayu, vot i hozhu po otdelam
-- nervnichayu ochen'. Meshayu lyudyam rabotat', no chto podelaesh' -- dlya menya
piloty kak deti rodnye.
Dver' v operacionnyj zal otkrylas', i poyavilsya polkovnik Bismark On
prines s soboj ustojchivyj zapah tualetnogo dezodoranta
-- Vy menya zhdete, general? -- sprosil on.
-- Da, Marki, zhdu imenno tebya. Sobstvenno, ya ne po delu, a prosto tak,
-- General opustil glaza k polu i vzdohnul.
-- U perehvatchikov snova poteri, ser, -- poyasnil za Legmara kapitan
Frankovski
-- Da, ya uzhe naslyshan, -- kivnul Bismark, -- no eto vojna
-- YA znayu, chto vojna, Marki, no, ne poverish', do sih por ne mogu
privyknut'. -- I general Legmar razvel rukami. -- Nu ladno, ne budu vam
meshat'. Pojdu uznayu, kto ne vernulsya na etot raz.
Ponuriv golovu i ssutulivshis', general Legmar vyshel von Kogda za nim
zakrylas' dver', kapitan Frankovski skazal:
-- Nelegko emu.
-- |to tol'ko nachalo, Pit. Kogda sojdemsya v boyu, ot nas takie klochki
poletyat, chto prosto derzhis'
-- No i ot nih tozhe, -- vozrazil kapitan-inzhener.
-- Kogda klochki letyat ot tebya samogo, eto znachitel'no strashnee, --
poyasnil polkovnik.
Nadpis' na matovom stekle glasila: "Doktor Dik Drejker", a chut' nizhe:
"Ostrye boli, srochnoe udalenie, preventivnoe vskrytie. Anonimno"
|nrike Korrado uzhe celyj chas smotrel na etu nadpis', i ona vse zametnee
rasplyvalas' pered ego glazami. Sily uhodili, no pered nim ostavalsya eshche
odin pacient.
|nrike konechno zhe mog projti pervym, no emu ne hotelos' podnimat' shum i
privlekat' k svoej persone vnimanie policii. Uzhe to, chto on poluchil ne
smertel'noe ranenie, bylo bol'shoj udachej, a udachu |nrike cenil.
Sidevshij pered nim pacient s perevyazannoj golovoj reshil otluchit'sya v
tualet, i kak raz v etot moment iz kabineta vyglyanula medsestra. Ona s
interesom posmotrela na Korrado i skazala:
-- Sleduyushchij.
|nrike s trudom podnyalsya so stula i proshel v kabinet. |ti neskol'ko
shagov dalis' emu s trudom, i, uvidev kushetku, on tyazhelo na nee opustilsya,
raduyas', chto vysidel etu dlinnuyu ochered'.
-- Podojdite, pozhalujsta, k moemu stolu, mister, ya dolzhen zapolnit'
vashi bumagi, -- predlozhil doktor Drejker.
|nrike podnyal na nego glaza, no uvidel tol'ko rasplyvayushchijsya siluet.
-- Kakogo hrena, dok? Na dveri napisano -- "anonimno".
-- Nu konechno, i anonimno tozhe, no... No eto budet stoit' dorozhe.
-- YA soglasen dorozhe, dok Davajte pomogite mne skoree, a vse eti
bumazhki pisat' ni k chemu.
-- Horosho. -- Doktor podnyalsya s mesta i podoshel blizhe. -- Horosho, ya
zajmus' vami, no tol'ko posle togo, kak uvizhu nalichnye
-- O, dok, vy zhe davali klyatvu Gippokrata, -- smorshchilsya ot boli
Korrado.
-- Nu vot eshche gluposti, -- usmehnulsya Drejker. -- Nastoyashchij vrach lechit
po poslednemu slovu nauki i ne sveryaetsya s principami, kotorye zaveshchal
kakoj-to mificheskij Gippokrat.
|nrike popytalsya dotyanut'sya do karmana bryuk, no ne smog.
-- Hel'ga, pomogite emu, -- prikazal doktor svoej pomoshchnice.
Medsestra podoshla k pacientu i zasunula ruku v ukazannyj karman.
Korrado ojknul i, nesmotrya na ranenie, usmehnulsya:
-- |to ne bumazhnik, dorogusha.
-- YA eto uzhe ponyala, -- nevozmutimo otvetila medsestra i nakonec
dostala bumazhnik |nrike.
Torchavshie iz nego banknoty ubedili doktora v kreditosposobnosti
pacienta, i on udovletvorenno kivnul.
-- Vot i chudnen'ko. Ognestrel'naya rana, mister?
-- Vy udivitel'no pronicatel'ny, dok, -- neveselo usmehnulsya Korrado.
|to prozvuchalo kak komanda. Hel'ga i doktor Drejker delovito
zasuetilis' i zahlopali dvercami shkafov, dostavaya hromirovannye korobki s
instrumentami, flakony s raznocvetnymi zhidkostyami i raskladnye manipulyatory
dlya izvlecheniya iz tela postoronnih predmetov.
-- Nu vot, -- okinuv vzglyadom ves' nabor sredstv, skazal doktor
Drejker. -- Kak govoritsya, stol nakryt, milosti prosim.
|nrike pomogli lech' na nekoe podobie operacionnogo stola i s pomoshch'yu
nozhnic snyali prostrelennye pidzhak i rubashku.
-- Tak-tak, mister. Kak zhe eto vas ugorazdilo? -- sprosil doktor.
|nrike pochuvstvoval prikosnovenie vatnogo tampona i znakomyj zapah
spirta. Spinu priyatno holodilo, i bol' ponemnogu otstupala.
-- Kakuyu predpochitaete anesteziyu? Mestnuyu ili obshchij narkoz? --
osvedomilsya Drejker
-- Luchshe mestnuyu, dok, u menya segodnya eshche dela.
-- Kak skazhete, -- soglasilsya vrach, i tut zhe v spinu |nrike vonzilas'
igla.
Korrado vzdrognul, a doktor Drejker ulybnulsya. On eshche ne vstrechal
muzhchinu, kotoryj by ne boyalsya ukolov.
CHerez paru minut spina sovershenno poteryala chuvstvitel'nost', i |nrike
pochti nichego ne oshchushchal. Lish' po kolichestvu okrovavlennyh instrumentov,
kotorye medsestra brosala v vannochku, mozhno bylo ponyat', chto operaciya
ser'eznaya. Drejker i Hel'ga pochti ne razgovarivali, i bylo zametno, chto ih
tandem davno srabotalsya.
V samyj otvetstvennyj moment doktor zahvatil pulyu v manipulyator, a
medsestra navalilas' na pacienta vsem telom Skripnuli krepleniya
operacionnogo stola, zatem posledoval ryvok, i Korrado na sekundu poteryal
soznanie.
Tyazhelaya pulya zvyaknula o dno vannochki, i doktor Drejker podnes ee k
glazam pacienta.
-- Vot ona, vasha obidchica.
-- Spasibo, dok, -- poblagodaril |nrike i tol'ko teper' sumel
razglyadet' doktora.
Drejker okazalsya sovershenno lysym, a po vsemu prostranstvu ego
bezvolosoj golovy byli vytatuirovany zelenye motyl'ki, letevshie kuda-to
celym roem.
-- Sejchas my vas bystren'ko zashtopaem, i vse, -- ulybnulsya Drejker, i
oni s Hel'goj prodolzhili rabotu.
Eshche cherez pyatnadcat' minut ranu zalepili plastyrem i predstavili
pacientu schet na chetyresta pyat'desyat kreditov.
Kogda |nrike rasplatilsya, medsestra vyshla v smezhnoe pomeshchenie i
vernulas' s rubashkoj i pidzhakom. Odezhda podoshla |nrike po razmeru, odnako
vyglyadela dostatochno ponoshenno.
-- Spasibo, ochen' kstati, -- poblagodaril |nrike. -- Skol'ko ya dolzhen
za odezhdu?
-- Nichego ne dolzhny, -- mahnul rukoj Drejker. -- |ta odezhda dostaetsya
nam besplatno.
-- Kak eto?
-- My snimaem ee s umershih pacientov.
-- I chasto takoe sluchaetsya?
-- Uvy, -- razvel rukami doktor, -- dostatochno chasto. No, kak vidite,
sejchas eto nam na ruku Nel'zya zhe otpuskat' vas golym?
|nrike uzhe odelsya i gotov byl ujti, odnako Drejker ostanovil ego:
-- Sejchas my vernem vam vashu pulyu V kachestve, tak skazat', suvenira.
V podtverzhdenie slov doktora k |nrike podoshla Hel'ga i protyanula ruku,
na kotoroj lezhala devyatimillimetrovaya pulya s yadovito-krasnym obodkom. Uvidev
etot preduprezhdayushchij signal, Korrado podnyal na medsestru glaza i skazal:
-- Ne vzdumajte szhat' kulak, dorogusha. Vybros'te ee sejchas zhe.
-- V chem delo, mister? -- ulybnulas' Hel'ga i podbrosila pulyu na ladoni
V moment razdalsya tresk, i pomoshchnica Drejkera kak podkoshennaya svalilas'
na pol. Doktor brosilsya privodit' ee v soznanie, i cherez minutu medsestra
otkryla glaza Ona udivlenno posmotrela na Drejkera, na Korrado i sprosila:
-- CHto eto bylo?
-- |lektroshokovaya pulya, dorogusha, -- poyasnil |nrike.
Dzhek neterpelivo vzglyanul na svoi chasy, zatem perevel vzglyad na zdanie
administracii porta. Vot-vot dolzhen byl podojti kur'er s razresheniem na
vylet. Celyh dva dnya priklyuchenij na Krife byli pozadi, i teper' Dzheku tverdo
obeshchali otpravku
Dva chasa nazad Holland rasschitalsya s ohrannikom Rafterom Prishlos'
zaplatit' i za ostavlennyj v kafe "sabal'er". Rasskazyvat' pro
obstoyatel'stva uteri oruzhiya Dzhek ne stal, skazal lish', chto pistolet ukrali.
I vot teper' ohrannik snova poyavilsya vozle uindera
-- YA dumal, vas uzhe vypustili, ser, -- privetlivo ulybnuvshis', skazal
Rafter.
-- Da net Kak vidish', vse eshche zagorayu v etom pyl'nom mareve.
-- Vy pravy, ser, ni hrena ne vidno. No my privykli -- I Rafter snova
zaulybalsya
Dzheku pokazalos', chto ohrannik vedet sebya kak-to stranno.
-- Ty uzhe chego-nibud' vypil? -- sprosil on.
-- Tol'ko lekarstvo, ser. Vidite, kakoj u menya idiotskij vid -- tak
byvaet, kogda ya vyp'yu lekarstvo.
-- A chto za lekarstvo?
-- Vrachi propisali, ser. CHtoby ya ne slishkom chasto hodil v ataku na
ZHeltye holmy.
-- A-a, pripominayu, -- kivnul Dzhek, -- rota kapitana Gencelya?
-- Priyatno, chto hot' kto-to, krome menya, ser, proiznosit eto imya. --
Rafter prosto rastayal ot schast'ya.
"I etot chelovek zaprosto nosit s soboj neskol'ko pistoletov", --
podumal Holland.
-- |j, eto bort "2978"? -- razdalsya golos kur'era, a potom on sam
vynyrnul iz pyl'noj zavesy.
-- Da, ya vas davno zhdu, -- skazal Dzhek.
-- Bud'te s nim vnimatel'ny, ser, -- neozhidanno prosheptal na uho Dzheku
Rafter.
Holland opaslivo na nego pokosilsya i vzyal u kur'era dolgozhdannoe
razreshenie. Vypusknoj kod byl na meste, i teper' nichto ne derzhalo Dzheka na
etoj planete. Uzhe vozle samoj dveri Holland obernulsya i skazal:
-- Spasibo za pomoshch', druzhishche Rafter. ZHelayu tebe pobedit' na ZHeltyh
holmah. Tebe i kapitanu Gencelyu.
Rafter sovershenno ser'ezno shchelknul kablukami i otdal chest', a Dzhek
zahlopnul dver' i pervym delom poshel proveryat' gruz.
Meshki lezhali v tom zhe poryadke, chto i paru chasov nazad, i uspokoennyj
Holland proshel v kabinu.
-- Nu, poehali, -- skomandoval sebe Dzhek i zapustil silovye ustanovki.
Zatem proveril pokazaniya priborov i svyazalsya s dispetcherom.
-- Bort "2978", vzlet razreshayu, -- budnichnym tonom proiznes neznakomyj
chelovek, no dlya Dzheka eti slova prozvuchali kak sladkaya muzyka.
"Vot doberus' do "Dekstera-SH", zapravlyus', i pryamym hodom do punkta
naznacheniya".
Ostavalsya poslednij etap perehoda, a tam Dzheka zhdali obeshchannye dvesti
tysyach.
Za poslednie chetyre chasa perehvatchiki generala Legmara pyat' raz
vstupali v boj s razvedyvatel'nymi otryadami istrebitelej "harriken".
Pitomcy Legmara davali protivniku dostojnyj otpor i sozhgli mnogo mashin
nepriyatelya, odnako i sami ponesli poteri. Soobshcheniya o priblizhenii novyh
grupp protivnika sledovali odno za drugim. Frinc Legmar byl vynuzhden
polnost'yu pogruzit'sya v boevuyu rabotu i bezvylazno sidet' v svoem
koordinacionnom centre.
-- "Centr", ya "tri-vosemnadcat'", vizhu, kak gorit "tri-nol' odin"!
"Harrikenov" ochen' mnogo, ser!
-- Postarajtes' proderzhat'sya... Li Vajder uzhe na podhode! Vsego pyat'
minut!
-- Da, ser... -- otozvalsya pilot i otklyuchil svyaz'.
-- CHto u nas s SHepelevym?! -- kriknul general kapitanu Dzhetsu, kotoryj
delal pometki pryamo na polyah zvezdnoj karty.
-- On privel devyat' mashin, ser, no vyjti v kosmos mogut tol'ko sem'.
Sejchas oni zapravlyayutsya.
-- Kak tol'ko budut gotovy, pust' nemedlenno vyhodyat za Li Vajderom.
-- Ponyal, ser, -- ne otryvayas' ot svoih zapisej, kivnul kapitan, zatem
shchelknul peregovornym ustrojstvom i peredal prikaz SHepelevu.
Zagudel zummer admiral'skoj svyazi.
-- General Legmar, ser.
-- General, kakogo hrena vy tam spite?! U asteroidnogo poyasa atakovan
nash transport!
-- U nas ne hvataet mashin, ser. "Harrikeny" svyazyvayut nas.
-- No ved' u vas est' rezerv
-- Tam odna molodezh', ser. Esli vypustit' ih v boj, my poteryaem i lyudej
i perehvatchiki!
-- Oni znali, na chto idut, general, tak chto pobespokojtes' o vypolnenii
prikaza -- zakrojte vse podhody k eskadre!
-- Slushayus', ser.
-- A v kachestve podderzhki ya peredam v vashe rasporyazhenie vosem' raketnyh
katerov. -- I admiral, ne proshchayas', polozhil trubku.
Edva tol'ko Legmar perevel duh, kak postupilo soobshchenie razvedchikov:
-- Aviaciya, prinimajte informaciyu: s napravleniya 34-58-34 idet gruppa
iz dvadcati mashin, podletnoe vremya okolo dvenadcati minut, i eshche pyatnadcat'
bortov podhodyat s napravleniya 03-89-71. Podletnoe vremya -- vosemnadcat'
minut. Kto prinyal?
-- Kapitan Dzhets.
-- Udachi vam, kapitan.
Edva razvedchiki peredali soobshchenie, kak na otkrytoj volne poyavilsya Li
Vajder:
-- Ser, dokladyvaet "chetyre-nod' odin". Ataku my otbili, no ot gruppy
Portera ostalos' chetyre mashiny, da i te invalidy
-- Vozvrashchajtes' nazad, glavnoe sejchas -- sberech' lyudej.
-- Ponyal, ser. Vozvrashchaemsya. Kapitan Dzhets nakonec razognul spinu,
zevnul i skazal:
-- Kazhetsya, ya razobralsya, ser.
-- Nu govori.
-- Oni "igrayut" partizanskuyu shemu, i sleduyushchij udar budet nanesen v
serdce eskadry, odnovremenno s massirovannym otvlekayushchim udarom.
-- Srazhenie pri Katce?
-- Da, ser, chto-to v etom rode.
-- Nu togda dejstvuj.
Kapitan vzyalsya za raciyu i, vyzvav komandirov dvuh rezervnyh grupp,
prikazal im gotovit'sya.
Volny istrebitelej protivnika odna za dugoj nakatyvalis' na eskadru
admirala Broudi, vsyakij raz vse glubzhe pogruzhayas' v postroenie ee sudov.
Protivnik ne imel sudov moshchnoj artillerijskoj podderzhki i delal stavku na
massirovannuyu ataku palubnoj aviacii.
"Harrikeny", "robbery", "faerdogi" "chistili" suda respublikanskoj
eskadry, pronosyas' slovno stai hishchnyh piranij, snosya s sudov datchiki,
antenny, radarnye ekrany i vse ostal'noe, chto pozvolyalo sudnu
orientirovat'sya v prostranstve.
"Ikslandery" generala Legmara, kak mogli, prepyatstvovali razbojnich'im
ordam, no na kazhdyj perehvatchik navalivalos' po desyatku sudov protivnika, i
"ikslandery" odin za drugim gibli, unosya s soboj po neskol'ku sudov
protivnika.
Pushki krejsera "Marush" molchali, poskol'ku protivnik poka eshche nahodilsya
vne dosyagaemosti ih snaryadov. SHturmany uzhe rasschitali tochku, otkuda mozhno
nachinat' strel'bu, no do nee eshche nuzhno bylo dobrat'sya, otbivayas' ot
neischislimyh ord shturmovikov i istrebitelej protivnika.
Sovmestnymi usiliyami perehvatchikov i raketnyh katerov udalos' otbit'
neskol'ko atak. Katera bili shrapnel'nymi raketami, kotorye rvalis' na puti
atakovavshih i rascvetali yarkimi, slovno prazdnichnyj fejerverk, sharami.
Pod prikrytiem raketnyh katerov "ikslandery" poluchili vozmozhnost'
vovremya zapravlyat'sya i snova vstupat' v boj.
Vnutri eskadry proishodili perestanovki -- bezzashchitnye razvedyvatel'nye
suda peremeshchalis' vnutr' postroeniya, a na "poverhnost'" vydvigalis' korabli
ognevoj podderzhki, osnashchennye zenitnymi artustanovkami.
Ponyav, chto eskadra sumela provesti peregruppirovku, palubnaya aviaciya
protivnika ushla k bazam, chtoby luchshe prigotovit'sya k naneseniyu novyh udarov.
Protivnik uhodil i vozvrashchalsya snova, nakatyvayas' na eskadru
izvergavshimi ogon' volnami. Odnako, natykayas' na zenitnyj ogon' i umelye
kontrataki perehvatchikov, mashiny protivnika goreli desyatkami i povorachivali
nazad ne v silah probit'sya skvoz' stenu sploshnogo ognya.
Piloty Legmara rabotali na iznos, i ih "ikslandery" byli pokryty sloem
sazhi, osedavshej v ledyanom kosmose na brone perehvatchikov.
Ne vyhodya iz kabin, piloty poluchali goryachij chaj, sigaretu i paru minut
peredyshki. No edva mehaniki zakanchivali zapravku, bumazhnyj stakanchik letel
proch', "fonar'" kabiny zakryvalsya, i transportnyj stol s perehvatchikom
ischezal pod polom, chtoby cherez polminuty vytolknut' boevuyu mashinu v kosmos
-- chasto pryamo v peklo razgorevshegosya boya...
General Legmar ostavalsya na boevom postu. On sidel, podperev kulakami
golovu, i nablyudal za kapitanom Dzhetsom, kotoryj upravlyal dvizheniem
ostavshihsya dvadcati chetyreh sudov.
"Strannoe delo, chem bol'she poter', tem legche rabotat', -- razmyshlyal
general. -- Ni tebe ocheredi na perezaryadku, ni vala soobshchenij o tom, chto tot
gorit, a etot vyshel iz stroya. Polnyj pokoj i poryadok".
Vopreki opaseniyam Legmara, molodye piloty pogibli ne vse. V usloviyah
slozhnogo pozicionnogo boya im, konechno, tak by ne povezlo, no v boyu, pohozhem
na rukopashnuyu shvatku, masterstvo ne igralo takoj roli. I opytnye asy, i
vcherashnie kursanty vybyvali iz stroya prakticheski v ravnyh proporciyah
Kogda strelyayut so vseh storon, osobenno ne poletaesh'. Suda protivnika
atakovali nastol'ko otchayanno, chto ih izbytochnyj ogon' porazhal dazhe svoih.
Vyzhit' v takih usloviyah bylo nelegko.
"Kto zhe u nas ostalsya iz "staren'kih"? Li Vajder -- molodec, neskol'ko
raz vyruchal drugih. CHakki Slajder tozhe ucelel, hotya i ranen. Za zhizn'
SHepeleva b'yutsya mediki, a Karagozyan lishilsya ruki. Porter, Gregori, SHato,
Vil'yame -- ih bol'she net". General vzdohnul. Vse eti lyudi byli ego
gordost'yu. Ih on posylal na samye trudnye uchastki. Sluchalos', oni gibli,
takova uzh soldatskaya dolya, no nikogda eshche ne byvalo takoj bezdarnoj
myasorubki, v kotoruyu iz-za proschetov nachal'stva byli brosheny ego parni.
Gulko zavibrirovali steny pravogo borta. |to "Marush" sdelal pervyj
zalp. Polutonnye snaryady poneslis' k dalekim celyam, a eto oznachalo, chto svoyu
zadachu perehvatchiki Legmara vypolnili.
Na ekrane glavnoyu terminala poyavilas' dolgozhdannaya nadpis'. Komp'yuter
opoznal celi, zalozhennye v ego bazah dannyh. Teper' oni nahodilis' v
predelah dosyagaemosti pushek "Marusha".
-- Ser, my mozhem strelyat', -- radostno soobshchil polkovnik Bismark.
-- Nachinajte, -- golosom admirala Broudi prorokotal dinamik.
Bismark popleval na palec i vdavil klavishu "vvod", razreshaya
komp'yuternoj programme dejstvovat' po zalozhennomu v nej algoritmu.
Upravlyayushchij signal dostig puskovyh ustrojstv, i orudiya glavnogo kalibra
sdelali zalp po pervoj celi. Tyazhelaya mehanika bystro perezaryadila pushki, i
na ekrane glavnogo terminala poyavilis' parametry novoj celi.
|to byl chetyrehpalubnyj avianosec tipa "YUrgen", to samoe osinoe gnezdo,
v kotorom obitali sotni istrebitelej i shturmovikov. Teper' on byl pod
pricelom orudij "Marusha".
Polkovnik Bismark s osobym udovol'stviem nazhal "vvod", a zatem zadal
komp'yuteru avtomaticheskij rezhim. Orudiya krejsera uspeli sdelat' eshche
neskol'ko zalpov, kogda s operacionnym zalom svyazalsya korrektirovshchik:
-- Vnimanie, govorit "lazutchik", pervyj zalp nakryl dva esminca. Na
odnom -- pozhar, u vtorogo -- povrezhdeniya v rajone kormy.
-- Otlichnaya muzyka, ser, -- ulybnulsya kapitan-inzhener Frankovski. --
Stoit poshchipat' im per'ya za to, chto oni nam tut ustroili.
-- Vnimanie, informaciya dlya avarijnyh sluzhb! -- razdalsya golos po
gromkoj svyazi. -- Protivnik sdelal otvetnyj zalp, podletnoe vremya snaryadov
-- sem' minut.
Bismark i Frankovski pereglyanulis'. V eskadre Novogo Vostoka bylo dva
krejsera, no dazhe vmeste oni znachitel'no ustupali "Marushu".
Odnako i s nimi nuzhno bylo schitat'sya. Silovye ustanovki "Marusha"
zarabotali na polnuyu moshch' i stali perevodit' sudno na novyj skorostnoj
rezhim.
-- Soobshchenie ot "lazutchika": avianosec nakryt polnost'yu -- nablyudayu
shod s kursa i poteryu elementov korpusa.
-- Vot eto po-nashemu! -- obradovalsya Bismark i ot izbytka chuvstv szhal
kapitana Frankovski v ob座atiyah
Po mere togo kak pushki "Marusha" delali novyj zalp, tablicy s
parametrami celej poyavlyalis' i snova ischezali. Bismark i Frankovski smotreli
na ekrany, i chuvstvo prinadlezhnosti k velikoj vsesokrushayushchej sile pozvolyalo
im oshchushchat' sebya neuderzhimoj stihiej vrode gazovyh vybrosov krasnyh gigantov.
Na glaza Bismarka navernulis' slezy zasluzhennogo torzhestva, i kazhdyj
novyj zalp krejsera on posvyashchal svoej zhene |mme, pust' i izmenyavshej emu s
majorom intendantskoj sluzhby. V takoj moment polkovnik Bismark proshchal vseh,
i dazhe pobezhdennogo protivnika.
Pochti to zhe samoe ispytyval i kapitan-inzhener Frankovski, s toj lish'
raznicej, chto on ne byl zhenat i prostit' svoej supruge izmeny ne imel
nikakoj vozmozhnosti.
Zato on vspominal, kak otlazhival programmu navedeniya i kak emu obeshchali
dolzhnost', kotoruyu v konce koncov otdali Bismarku. A vot teper' programma
rabotala, i krejser porazhal dalekie celi, no slova blagodarnosti admirala
Broudi, kak pit' dat', dostanutsya polkovniku.
Frankovski stalo tak obidno, chto na ego glazah vystupili slezy.
-- Slushaj, kapitan, a ne spet' li nam "Respublika, slav'sya", a? --
predlozhil perevozbuzhdennyj polkovnik Bismark, po-svoemu istolkovav slezy na
glazah Frankovski. -- Vseh slov ya ne znayu, no hotya by odin kuplet!
Polkovnik siyal takim schast'em, chto Frankovski ne smog emu otkazat'.
Respublika, slav'sya,
Moguchaya sila tvoih korablej velika, --
zapel kapitan-inzhener, no edva Bismark nachal emu vtorit', kak
poslyshalsya zhutkij grohot, i sil'nyj tolchok edva ne povalil polkovnika i
kapitana na pol. |krany terminalov morgnuli, odnako ne pogasli, a lish'
vydali avarijnye tablicy testirovaniya.
-- CHto eto bylo? -- drognuvshim golosom sprosil Bismark
-- Snaryady protivnika, ser. CHto-to vrode otvetnogo vizita.
-- Avarijnym komandam srochno pribyt' v otsek "A-27"! Pribornaya
razgermetizaciya! Povtoryayu. -- I trevozhnyj golos iz dinamika snova i snova
stal vyzyvat' avarijnye komandy.
Pobednyj nastroj srazu uletuchilsya, i emu na smenu prishlo soobshchenie
sluzhby vizual'nogo kontrolya:
-- Allo, polkovnik Bismark!
-- Da, ya na meste.
-- Govorit zamnachal'nika razvedki polkovnik SHpree. Pochemu vy prekratili
ogon'?
-- Sistema navedeniya provodit testirovanie -- eto zajmet eshche neskol'ko
minut.
-- Ponyatno. Togda vnesite popravki, a to poslednie dva zalpa ushli v
"moloko".
-- A pochemu "lazutchik" nichego nam ne soobshchil?
-- "Lazutchika" sozhgli torpedonoscy protivnika. Zapelengovali i sozhgli
Sejchas my vydvigaem vpered novogo. Kak tol'ko on vyjdet na poziciyu,
postarajtes' kak mozhno skoree nakryt' etih podlecov. My priblizhaemsya k
rajonu kommercheskih perevozok, a tam strelyat' nel'zya.
-- My sdelaem vse vozmozhnoe, polkovnik SHpree.
-- Udachi vam, polkovnik Bismark!
V operacionnom zale vocarilas' tishina, narushaemaya tol'ko poshchelkivaniem
staticheskogo elektrichestva, kopivshegosya na korpusah monitorov.
Za peregorodkami stuchali molotki avarijnyh brigad, a zdes', na rabochem
meste Bismarka, bylo spokojno, i, kazalos', zavalis' on sejchas spat', nichego
ne sluchitsya.
-- Vot tak vpendyurilis'! -- razvel rukami polkovnik.
-- CHto sdelali? -- sprosil kapitan-inzhener.
-- YA skazal "vpendyurilis'", Frankovski, i voobshche davajte potoropite
svoyu programmu, chto-to ona u vas sovsem ne shevelitsya.
-- Programma zdes' ni pri chem, ser, vse delo v vozmozhnostyah bortovogo
komp'yutera. Emu ne hvataet moshchnostej.
-- Tak nado bylo ee togo... optimizirovat'.
-- Nel'zya optimizirovat' programmu beskonechno, ser.
Zalp pushek zastavil sporshchikov vzdrognut', a zatem s oblegcheniem
vzdohnut'. Testirovanie zakonchilos', i sistemy navedeniya prodolzhili
prervannuyu rabotu.
V sleduyushchij moment rajon kormy sotryaslo ot neskol'kih popadanij, i
ocherednaya avarijnaya komanda poneslas' k oslablennym shvam sudna.
-- Vnimanie, ya -- "lazutchik", soobshchayu situaciyu. |skadra protivnika
razvorachivaetsya v storonu rajona, kontroliruemogo policejskimi silami. Oni
uhodyat, -- prozvuchal iz dinamika dovol'no priyatnyj zhenskij golos.
-- Vas ponyali, "lazutchik", -- otvetil za polkovnika Frankovski i stal
vvodit' popravki.
Spustya minutu "Marush" snova otkryl ogon', i rabota operacionnogo zala
voshla v prezhnij rezhim.
Tablicy s parametrami celej snova poyavlyalis' i ischezali vmeste s
grohotom artillerijskih zalpov.
"Lazutchik" soobshchil o neskol'kih udachnyh popadaniyah, i nastroenie
Bismarka i Frankovski nachalo uluchshat'sya.
-- Nakonec-to delo sdvinulos', -- ulybnulsya Bismark.
-- Da, -- kivnul kapitan, -- spasibo etoj smeloj devushke. Podumat'
tol'ko, zhenshchina-korrektirovshchik.
Vnezapno vmesto ocherednogo zalpa vocarilas' pauza, i komp'yuter soobshchil,
chto iz-za bol'shogo rasstoyaniya do celi ona atakovana trehstupenchatymi
raketami.
Tekst soobshcheniya smenilsya tablichkoj, i posledoval ocherednoj zalp iz
orudij.
-- CHto eto bylo, Frankovski? -- nastorozhilsya polkovnik. Soobshchenie
bortovogo komp'yutera pokazalos' emu podozritel'nym.
-- |-e... Sejchas proverim.
-- Skoree proveryajte, kapitan, mozhet, nuzhno ih otozvat'. To est' ya
hotel skazat' likvidirovat', -- popravilsya Bismark.
-- Edva li eto vozmozhno, ser, -- otvetil kapitan, prodolzhaya nabivat'
novye komandy. -- CHtoby vzorvat' rakety, nam pridetsya prekratit' strel'bu,
inache programma ne dopustit nas k ruchnomu upravleniyu.
Polkovnik uzhe hotel otchitat' kapitana-inzhenera za plohuyu programmu,
kogda tot sumel vytashchit' tablicu s parametrami atakovannoj celi.
-- Nu chto? Nadeyus', eto ne sudno policejskih sil?
-- Net ser,
-- Oj, nu pryamo ot serdca otleglo, -- s oblegcheniem vydohnul Bismark.
-- A to ya uzh dumal vse -- vpendyurilis'.
-- |to ne policejskoe sudno, ser. |to stanciya "Dekster-SH".
Za vse vremya perehoda do "Dekstera-SH" Dzhek Holland ne vstretil ni
odnogo podozritel'nogo sudna. Mirnye suhogruzy, tankery i passazhirskie
shattly chertili na radare svoi traektorii i uhodili, a Dzhek prodolzhal mchat'sya
k stancii.
Mysl' o poslednem broske k svoim chestno zarabotannym den'gam ne davala
emu pokoya.
Domik u morya, v kotorom oni s Saroj budut zhit', kazalsya Dzheku uzhe
svershivshimsya faktom.
"I Beri my tozhe voz'mem s soboj, -- rassuzhdal Dzhek. -- Ne vse zhe emu
der'mo kachat', S ego obrazovaniem on mog by rabotat' uchitelem, hotya,
konechno, zhul'nichat' u nego poluchaetsya luchshe".
Radar pojmal navigacionnyj luch "Dekstera", i vsled za etim na ekrane
poyavilas' zastavka reklamnogo rolika.
Porosenok v letnyh ochkah i modnoj barhatnoj zhiletke razmahival rukami i
proiznosil kakie-to slova, odnako zvuka ne bylo. Nakonec porosenok ischez, i
poyavilas' begushchaya stroka: "Vladelec stancii "Dekster-SH" Sem Blissberg
priglashaet vas zajti k nemu na ogonek. Vam budet predlozheno obsluzhivanie
tol'ko vysshego klassa po samym umerennym cenam".
Potom snova poshel rolik, v kotorom uzhe ne porosenok, a kakoj-to drugoj
zver' opisyval vse preimushchestva stancii "Dekster-SH".
"I chego oni tak starayutsya? -- udivilsya Dzhek. -- Ved' u nih net
konkurentov. Razve tol'ko Raban, no tam net orbital'nogo terminala, a
spuskat'sya v atmosferu ne sovsem udobno".
Ot predvkusheniya skorogo otdyha Dzhek rasslabilsya. Dumat' o pushchennyh po
ego sledu banditah ne hotelos', i Holland reshil poiskat' v efire muzyku. On
shchelknul knopkoj, i skaner nachal proseivat' kosmos, vyiskivaya radiosignaly.
Nakonec umnaya mashina zasekla neskol'ko istochnikov, i Dzhek reshil
proslushat' pervyj iz nih. No edva vklyuchilsya dinamik, kabina napolnilas'
otchayannymi krikami i skorogovorkoj voennyh komand. Kto-to treboval
podkrepleniya, kto-to prosto vykrikival v efir rugatel'stva, proklinaya
polkovnika, poslavshego vseh na vernuyu smert'.
Vnezapnyj perehod ot blazhennogo spokojstviya k proishodivshej v kosmose
bojne osharashil Dzheka, i on slushal celuyu minutu, ne v silah otklyuchit' etot
kanal.
"Ladno, posmotrim, chto tam eshche..." -- reshil on i pereklyuchilsya na
sleduyushchij istochnik.
-- "Korshun", ya "vosemnadcatyj", srochno dobav'te ognya na pravyj flang!
Oni menya ottesnyayut!
-- Vas ponyali, "vosemnadcatyj", dobavlyaem. Peredacha oborvalas' i posle
pomeh vozobnovilas' uzhe s drugimi dejstvuyushchimi licami.
-- Nam ne udalos' projti, ser! Tam sploshnaya stena ognya... Vse proizoshlo
neozhidanno, ser. Polovina moih lyudej pogibla...
"Da chto zhe eto takoe?" Holland snova pomenyal istochnik, no i tam zvuchala
tol'ko voennaya tematika.
Hriplyj golos krichal v efir odnu i tu zhe frazu:
-- V 24-m i 25-m otsekah pozhar! Kak ponyali menya, avarijnaya komanda? V
24-m i 25-m otsekah pozhar! Vy slyshite menya?
Dzhek krutil i krutil ruchku nastrojki, no vezde zvuchalo odno i to zhe.
Golosa chuzhoj vojny rugalis' i plakali, molili o poshchade i proklinali svoih
vragov.
V konce koncov Holland otkazalsya ot dal'nejshih popytok. Horoshego
nastroeniya kak ne byvalo, i on bescel'no ustavilsya v pustotu kosmosa.
Skol'ko on prosidel, glyadya v illyuminator, Dzhek ne pomnil, no oshchushchenie goloda
privelo ego v chuvstvo.
"Nado chego-nibud' s容st'", -- reshil Holland.
Prigotovlenie pishchi zanyalo u nego mnogo vremeni, poskol'ku Dzhek
special'no rastyagival vse operacii. Pokonchiv s edoj, on pochuvstvoval priliv
sil i pristupil k tradicionnomu osmotru dragocennogo gruza.
Vse meshki lezhali na svoih mestah. |to bylo ne udivitel'no --
predposlednij etap prohodil na redkost' gladko.
-- |h, do chego zhe skuchno! -- prostonal Holland, lenivo potyagivayas'.
Pokinuv gruzovoj tryum, on vernulsya v kabinu i otmetil, chto svetovye
mayaki "Dekodera-SH" uzhe byli vidny nevooruzhennym vzglyadom. Holland plyuhnulsya
v kreslo, i v etot moment na otkrytoj volne prozvuchal privetlivyj golos
dispetchera:
-- Milosti prosim na nashu stanciyu, predstav'tes', pozhalujsta.
-- Pochtovyj uinder nomer "2978". Pilot Dzhek Holland.
-- Vam povezlo, mister Holland. Vy zaregistrirovany kak tysyacha trista
pyatidesyatyj klient. Vam polozhen podarok.
-- O! -- ozhivilsya Dzhek. -- A kakoj?
-- U nas bogatyj vybor podarkov. Naprimer, svidanie s blondinkoj, --
predlozhil dispetcher.
-- Net, eto mne ne podhodit.
-- Ah vot kak! Nu togda s krasivym yunoshej.
-- Net-net, menya ne interesuyut takie razvlecheniya. CHto-nibud' eshche est'?
-- Togda mozhem vam predlozhit' yashchik soevoj kolbasy ili sportivnyj
velosiped.
Dzhek pochesal makushku. Vse eto emu ne podhodilo.
-- Nu a eshche?
-- Eshche est' polovinnaya skidka na otdelku kafelem sudovogo tualeta, a
takzhe skidka na obtyazhku pilotskih kresel natural'noj kozhej.
-- Horosho, ya podumayu.
Dispetcher otklyuchilsya, i snova vocarilas' tishina, narushaemaya tol'ko
gudeniem silovyh ustanovok. Uinder na krejserskoj skorosti mchalsya k stancii,
gde ego zhdali teplye remontnye doki i chutkoe vnimanie kvalificirovannyh
mehanikov.
Dzhek ne otryvayas' smotrel na ogni stancii i ponachalu ne obratil
vnimaniya na obognavshie ego skorostnye apparaty. Oni krasivo obognuli uinder
i prodolzhili dvizhenie v storonu "Dekstera".
Ozhivshij s nebol'shim opozdaniem skaner vydal na ekrane podrobnuyu
rasshifrovku promel'knuvshih ob容ktov. Dzhek brosil vzglyad na monitor i edva ne
svalilsya s kresla. |to byli ne skutery, a para boevyh raket.
Holland vskochil so svoego mesta i pripal k lobovomu illyuminatoru, no
ogon'ki stancii po-prezhnemu privetlivo migali, zazyvaya ustalyh putnikov. Ot
etih ognej veyalo domashnim uyutom i absolyutnoj nadezhnost'yu.
Dzhek dazhe usomnilsya v ispravnosti skanera.
Vozmozhno, i emu, bezdushnoj zhelezyake, tol'ko pokazalos', chto on videl
poslancev razrusheniya i smerti. |to byl lish' son. Son nayavu -- korotkoe i
nepriyatnoe videnie.
Dvojnaya vspyshka polyhnula pryamo po kursu uindera, na mgnovenie oslepiv
datchiki skanera i zastaviv ego zhalobno pisknut' trevozhnym zummerom. Stanciya
"Dekster" perestala sushchestvovat', i teper' vo vse storony ot epicentra
neslis' mel'chajshie chasticy pervichnoj materii, opalennye yarostnym shkvalom
termoyadernogo ognya.
Poteryav punkt naznacheniya, udivlennyj avtopilot zaprosil pomoshchi. Dzhek,
slovno v poluzabyt'i, sdelal shag k ekranu i nabral nuzhnuyu kombinaciyu:
"576-95. Planeta Raban".
Komp'yuter prinyal komandu i, sdelav raschet, predupredil: "Goryuchee na
ishode".
-- YA znayu, -- vsluh proiznes Dzhek i opustilsya v kreslo. -- Avos'
dotyanem.
Pilot Leo Kazin eshche raz vzglyanul na pokazaniya radara i, povernuvshis' k
Guinu, soobshchil:
-- Tak tochno, ser. |to uinder vashego konkurenta.
-- Nu, chto ya govoril! -- voskliknul Pedro. -- Davaj podhodi k nemu
blizhe -- ya hochu ego videt'!
Leo Kazin pozhal plechami i pribavil dvigatelyam tyagi.
-- Vresh', Korrado, ne ujdesh'... Ne ujdesh'... -- prigovarival Guin,
nablyudaya za tochkoj na ekrane radara. Distanciya mezhdu sudami sokratilas'
nastol'ko, chto vklyuchivshijsya skaner sumel vydat' izobrazheniya uindera.
Uvidev korabl' vraga tak blizko, Guin zatopal nogami i zaoral v uho
pilotu:
-- Atakuj ego, Kazin! Atakuj!
Pedro vse eshche ne mog otojti ot pozora, kogda on svoimi krikami napugal
Marka Kilvorta i isportil vse delo. Schitat' vinovatym sebya bylo ne ochen'-to
priyatno, i Guin svalil vinu na Korrado: "YA poslan samim Papoj Luchano, a etot
vyskochka..."
Kogda Guin vspominal o Korrado, emu hotelos' rychat', carapat'sya i
kusat'sya. I vot teper' u Pedro byla vozmozhnost' ukusit' |nrike.
-- Davaj, davaj atakuj ego! Razmazh' ego!
-- No u nas ne voennoe sudno, ser, kak zhe mne atakovat'? -- poproboval
ego vrazumit' Leo Kazin.
-- Taran' ego, taran'!
-- |to nevozmozhno, ser, my poluchim povrezhdeniya.
-- Plevat' na povrezhdeniya! -- bryzgal slyunoj Guin. -- YA hochu ego
unichtozhit'! U-ni- chto -zhit'! Taran', ili ya tebya pristrelyu!
Razdalsya vystrel, i Guina brosilo na panel' priborov, no Leo Kazin
priderzhal ego rukoj i ottolknul nazad.
Telo povalilos' na pol i prinyalo neudobnuyu pozu.
Mark Kilvort nagnulsya i zaglyanul Guinu v lico, zatem podnyal pistolet i
vystrelil eshche neskol'ko raz.
-- Nu hvatit, hvatit! -- zakryvayas' rukoj, zaprotestoval pilot. -- Ty
mne vsyu kabinu izgadish'.
-- Izvini, Leo, ochen' trudno uderzhat'sya, -- otozvalsya Kilvort. -- Esli
by mozhno bylo, ya ubil by ego tri raza.
-- Davaj navodi poryadok.
-- Kuda ego teper'?
-- Tashchi na kormu, tam pravyj bort holodnyj vozle nego i pristroj.
Leo Kazin vernulsya k upravleniyu i povel korabl', starayas' ne upuskat'
iz vidu uinder Korrado.
Kilvort vernulsya cherez desyat' minut i prines s -- soboj raskladnoj stul
i flyazhku s kon'yakom.
-- Vyp'em za ubiennogo, Leo.
-- YA za rulem, Mark... -- pokachal golovoj Kazin.
-- Da ladno tebe -- chego tut rulit'?
-- Nu horosho. No tol'ko paru glotkov.
Kazin prinyal ot Kilvorta flyazhku i, gromko vydohnuv, sdelal ne dva, a
pyat' glotkov. Zatem vernul emkost' Marku i medlenno vtyanul vozduh cherez nos.
-- Nu kak? -- sprosil Kilvort.
-- Tolkovyj kon'yak.
-- Vot i ya govoryu. -- Mark zaprokinul flyazhku, i ego kadyk zadvigalsya,
propuskaya vnutr' organizma dragocennuyu vlagu.
Kogda kon'yak byl vypit, Kilvort dostal ugoshchenie -- parochku myatnyh
konfet.
-- Na, pozhuj, -- predlozhil on Kazinu, -- myatnye konfety horosho otbivayut
zapah.
-- Da ladno, my zhe ne na doroge, -- otmahnulsya pilot. -- Ty luchshe mne
vot chto skazhi -- tvoj boss Luchano ne otpravit nas na tot svet za svoego
lyubimca?
-- Naschet etogo dela, Leo, mozhesh' byt' spokoen, -- slegka zapletayushchimsya
yazykom poobeshchal Kilvort. -- Guin ne byl lyubimcem Papy. Skazhu bol'she --
Luchano ego na duh ne perenosil.
-- A pochemu zhe Pedro byl ego pravoj rukoj? Ty zhe sam mne rasskazyval.
-- A-a... -- Kilvort hitro ulybnulsya i pogrozil pal'cem. -- Papa, on
golova. On rassudil kak? Pedro Guin svoloch', a znachit, ne imeet i ne budet
imet' nikakih druzej-priyatelej. Poetomu ne smozhet ustroit' perevorot i stat'
Papoj Luchano.
-- Perevorot? CHto, takoe byvaet?
-- CHasten'ko... -- kivnul Mark. Zatem pohlopal sebya po karmanam i
obratilsya k Leo: -- Slushaj, Kazin, u tebya zakurit' est'?
-- Ty zhe vrode ne kuril, -- zametil pilot.
-- Da ya vrode i ne pil, -- razvel rukami Kilvort i p'yano ulybnulsya.
Zatem on s trudom podnyalsya s raskladnogo stula i, nagnuvshis' nad ekranom
radara, tknul v nego neposlushnym pal'cem: -- Ty smotri, Leo, ne otpuskaj
druga Korrado slishkom daleko. On nam eshche nuzhen.
Vnezapno Mark kachnulsya i vrezalsya v ekran lbom. Leo Kazin pospeshno
podhvatil ego i vernul obratno na stul.
-- Oh i durak ty, Mark, kogda vyp'esh'!
-- Da ya i kogda ne vyp'yu tozhe durak, -- grustno priznalsya Kilvort i,
vydohnuv spirtovye pary, dobavil: -- Odno slovo -- naemnik.
-- Da ladno, prosto ty mnogo kon'yaka vypil, ottogo i p'yanyj.
-- YA ne ot kon'yaka p'yanyj, a ot togo, chto gadinu etu shlepnul, --
poyasnil Mark i potryas szhatym kulakom.
-- Tak chto my teper' budem delat'?
-- Sledit' za |nrike. Kuda on, tuda i my. YA s nim pogovorit' hochu po
dusham.
-- A on tebya ne shlepnet? -- sprosil Leo.
-- Mozhet, i shlepnet, -- pozhal plechami Kilvort.
U nas eto bystro...
-- YA zametil, -- kivnul pilot.
Vot uzhe neskol'ko let krupnejshij na Rabane materik Kongo byl ohvachen
plamenem grazhdanskoj vojny, kotoruyu veli storonniki Dika Frinslou, s odnoj
storony, i posledovateli Vseobshchego Poryadka -- s drugoj.
Dik Frinslou, v proshlom provorovavshijsya politik, vozglavlyal
partizanskoe dvizhenie, kotoroe provozglasilo iskorenenie sistemy
ekspluatacii. Partizany Frinslou unichtozhali mosty, vzryvali zavody i
plotiny, a takzhe podzhigali polya s sozrevshimi zlakami. Odnako delali oni eto
vdali ot svoih baz, miryas' s ekspluataciej v sobstvennyh krayah. General
Frinslou ponimal, chto i ego armii nuzhno chto-to est'.
Ego protivniki, storonniki Vseobshchego Poryadka, vystupali za polnyj
kontrol' vseh nad vsemi. Oni schitali neobhodimym, chtoby kazhdyj chlen obshchestva
ne skryval ot tovarishchej svoih lichnyh planov, chtoby ego otpechatki pal'cev
hranilis' v banke dannyh i chtoby raz v god kazhdyj polnopravnyj chlen obshchestva
predstavlyal otchet o svoih dostizheniyah, prostupkah i uchastii v sozidatel'nom
trude.
Otchet dolzhen byl dopolnyat'sya dnevnikom, v kotoryj vremya ot vremeni imel
pravo zaglyanut' kto-to iz starshih tovarishchej.
Takim obrazom obshchestvo stanovilos' otkrytym i v nem ne ostavalos' mesta
dlya nedostojnyh. V kachestve pooshchreniya v ryadah povstancev Vseobshchego Poryadka
praktikovalos' nagrazhdenie pravom dopolnitel'nogo godovogo otcheta.
Dlya narushitelej Poryadka primenyalas' smertnaya kazn' cherez sozhzhenie na
kostre. Reshenie o takom nakazanii prinimalos' golosovaniem v mestnoj yachejke
tovarishchej.
Silami Poryadka rukovodil byvshij muzykal'nyj genij maestro Dunkan Peko.
V detstve on byl ves'ma odarennym rebenkom i porazhal okruzhayushchih svoej
neobyknovennoj tehnikoj igry na skripke. Vunderkindu Peko prochili blestyashchee
budushchee, no beda prishla nezhdanno -- yunyj Dunkan Peko podcepil strashnyj
virus.
Vskore i ves' materik Kongo byl ohvachen epidemiej neizvestnoj prezhde
"krasnoj lihoradki".
Nesmotrya na vmeshatel'stvo gumanitarnyh organizacij, lyudi na Rabane
umirali kak muhi, i tol'ko nemnogie iz nih, v tom chisle i Dunkan Peko,
sumeli perezhit' etot uzhas.
Opasayas' rasprostraneniya bolezni v glub' civilizovannyh mirov, na
planetu Raban byl nalozhen strogij karantin CHerez god "krasnaya lihoradka"
ushla tak zhe bystro, kak i poyavilas', a preuspevayushchij i razvitoj materik
Kongo pogruzilsya v puchinu anarhii i bezvlastiya.
Po istechenii sroka karantina dlya vosstanovleniya zakonnosti i poryadka na
materik byl vysazhen kontingent policejskih sil Odnako mestnye zhiteli,
ozverevshie ot neposil'noj bor'by za vyzhivanie, vstretili mirotvorcev kak
vragov.
V soldat strelyali iz-za kazhdogo ugla, gumanitarnuyu pomoshch'
razvorovyvali, a desantnye transporty zhgli na meste Poteri mirotvorcev
rosli, i bylo prinyato reshenie vremenno pokinut' Raban.
Kogda mirotvorcheskij kontingent otstupil na orbitu Rabana, naselenie
materika obratilo svoyu agressiyu drug protiv druga Obrazovalos' bol'she
desyatka gruppirovok, kotorye veli mezhdu soboj neskonchaemye vojny.
Mirotvorcy prodolzhali nablyudat' za vsem etim bezobraziem i ne
predprinimali nikakih dejstvij, ozhidaya, kogda protivoborstvo na materike
Kongo primet bolee organizovannyj harakter.
Spustya tri goda na materike ostalis' dve glavnye sily -- partizany Dika
Frinslou i povstancy Dunkana Peko
Bol'shinstvo drugih gruppirovok libo vlilis' v odnu iz etih armij, libo
byli unichtozheny, a te, chto ostalis', ne okazyvali na politicheskuyu obstanovku
skol'ko-nibud' ser'eznogo vliyaniya Armii Frinslou i Peko obrazovali nastoyashchij
front, na kotorom vremya ot vremeni razygryvalis' krovoprolitnye srazheniya.
Vskore mirotvorcheskie sily aktivizirovalis' vnov' i ustanovili
nejtral'nuyu polosu shirinoj v tridcat' kilometrov, kotoraya razdelila materik
Kongo nadvoe. Vrazhduyushchim storonam bylo zapreshcheno poyavlyat'sya na territorii
razdelitel'noj linii, i vseh narushitelej podvergali zhestochajshej
bombardirovke.
V novyh usloviyah protivniki smenili taktiku boevyh dejstvij i pereshli k
udaram nebol'shimi diversionnymi gruppami Odnako takaya vojna ne prinosila
generalam dolzhnogo udovletvoreniya, i oni otvodili dushu tol'ko v sezon
uraganov, kogda razvedka mirotvorcev ne mogla dejstvovat' v polnuyu silu.
SHest' ogromnyh korablej mirotvorcheskogo korpusa medlenno plyli po
orbite Rabana Suda dvigalis' v strogom poryadke postroeniya, soglasno ustavu
Federal'nogo flota.
Vremya ot vremeni korabli vypuskali neskol'ko frontovyh
bombardirovshchikov, chtoby nakazat' ocherednogo narushitelya
Bombardirovshchiki spuskalis' v atmosferu i nachinali pogonyu za otryadami
neugomonnyh voitelej, kotorye tut zhe pryatalis', ispol'zuya lyuboe estestvennoe
ukrytie.
V etot raz razbezhavshiesya po ukrytiyam lyudi prinadlezhali k otryadu Inessy
Brun.
Kassetnye bomby legli na zemlyu chastoj set'yu, i ih oskolki napolnili
vozduh kak golodnaya lesnaya moshkara. Bombardirovshchiki sdelali eshche odin zahod i
polozhili bomby chut' v storone -- i eto bylo nastoyashchim vezeniem.
Kogda gul reaktivnyh dvigatelej rastayal vdali, bojcy otryada nachali
podnimat'sya na nogi, oglyadyvaya perepahannuyu vzryvami zemlyu i ulybayas',
slovno v pervyj raz videli solnce i zelenuyu travu.
-- Lansh, Pak, sobirajte lyudej! -- skomandovala Inessa, popravlyaya
obmundirovanie i snimaya s rukavov pricepivshiesya kolyuchki.
Komandiry vzvodov, Bertol'd Lansh i Osval'do Pak, bystro postroili
ucelevshih bojcov i sdelali pereklichku.
-- Kakie poteri? -- sprosila Inessa.
-- Vzvod poteryal troih, i dva cheloveka legko raneny, -- dolozhil Lansh.
-- A u nas odin ubityj, no raneno pyat' chelovek. Nikto iz nih idti ne
smozhet, -- soobshchil Pak.
-- Ranenyh nuzhno perevyazat' i spryatat' pod navesom. Ostav'te im vodu i
edu -- bol'she my nichem pomoch' ne mozhem. Podberem, kogda budem vozvrashchat'sya
obratno. Vse, teper' potoropites' -- bombardirovshchiki mogut vernut'sya.
Serzhanty pobezhali vypolnyat' prikaz komandira, a Inessa prikinula cifry
poter' i ostalas' dovol'na.
Iz devyanosta odnogo cheloveka ne postradali sem'desyat devyat'. Poteri
sostavili chut' bol'she desyati procentov, i eto byl horoshij pokazatel'. Do
goroda ostavalos' okolo semi kilometrov, i pokazatel' poter' mog ne
izmenit'sya.
"YA utru nos etomu pogancu Toni Pincheru", -- podumala Inessa.
Pincher, odin iz komandirov armii generala Frinslou, ne vydelyalsya
osobymi talantami, no on byl zhenonenavistnikom i ne upuskal sluchaya skazat'
Inesse Brun kakuyu-nibud' gadost': "Brun, ty vzyala s soboj smennye trusiki?",
"Brun, kak dela s pomadoj i lakom dlya nogtej? Hvataet?"
I tak dalee. Imenno Pincher do poslednego momenta otgovarival generala
Frinslou posylat' Inessu cherez zonu bezopasnosti:
-- |ta krasotka ostavit vseh svoih lyudej v zemle, moj general.
-- Ty slishkom predvzyato otnosish'sya k komandiru Brun, Toni, -- otvechal
general, poglyadyvaya na prisutstvuyushchuyu Inessu.
-- Vspomnite boj u SHlau-Moss, perepravu cherez reku Vaomi. Razve ne
otryad Brun nes samye bol'shie poteri, moj general? -- nastaival Pincher,
odnako general ne izmenil svoego resheniya.
"Vot svoloch', -- vspominala Pinchera Inessa, -- ved' znaet, chto u
SHlau-Moss moj otryad prikryval othod osnovnyh sil, a na pereprave cherez Vaomi
v pontonnyj most ugodil snaryad".
Inessa podoshla k bojcam, zanimavshimsya ustrojstvom ranenyh. Naves iz
vetok i travy podnimalsya pryamo na glazah. Raboty ostavalos' na pyatnadcat'
minut. A potom opyat' skoryj marsh. Cel' -- gorod Rurchin.
Poka lyudi Paka zanimalis' ustanovkoj navesa, bojcy vzvoda Lansha
sobirali razbrosannye boepripasy i skladirovali ih pod odinokim derevom.
Lishnego vooruzheniya okazalos' slishkom mnogo, i komandir Brun reshila ostavit'
ego zdes'. V dannom sluchae manevrennost' otryada byla vazhnee.
-- Lansh, -- pozvala Inessa.
-- Da, komandir.
-- Lishnego ne berite. Tridcat' kilogrammov na cheloveka -- ne bol'she.
Lyudi i tak ustali.
-- Ponyal, komandir.
Naves dlya ranenyh byl zakonchen i horosho zamaskirovan. Inessa zashla
vnutr' ukrytiya i, chtoby podbodrit' ranenyh, skazala:
-- Ne volnujtes', rebyata, cherez paru dnej my vernemsya i zaberem vas.
Voda u vas est', eda tozhe. Maklajn ostaetsya za starshego.
-- Est', komandir! -- otozvalsya Redrik Maklajn, u kotorogo bylo
skvoznoe ranenie v nogu. I hotya oskolok ne zadel kost', idti Redrik ne mog.
Krome Maklajna eshche dva cheloveka mogli vyzhit', ostal'nye shestero
vyglyadeli sovsem ploho. V odnom iz lezhavshih na travyanoj podstilke bojcov
Inessa uznala shestnadcatiletnego Patrika, kotorogo shutya nazyvala svoim
muzhchinoj. Teper' parnishku bylo ne uznat'. Mertvennaya blednost' iskazila
cherty ego lica, a hriploe dyhanie otmeryalo poslednie chasy ego zhizni. Patrika
bylo zhal', no komandir Brun vzyala sebya v ruki i vyshla iz-pod navesa.
Oba vzvoda uzhe stoyali sobrannymi i gotovymi k marshu.
-- Vpered... -- mahnula rukoj Inessa i bystro poshla vperedi otryada.
Okrainy Rurchina eshche hranili sledy zhestokih boev armij generalov
Frinslou i Peko.
Proshedshij sezon uraganov s ego dozhdyami i vetrami ne sumel steret'
kopoti so sten sgorevshih zdanij. Gory bitogo kirpicha i zavaly iz betonnyh
plit delali etu territoriyu neprohodimoj, odnako dlya partizan Frinslou eto
bylo samoe bezopasnoe mesto vo vsem gorode.
V drugih mestah v lyuboj moment mogla poyavit'sya grazhdanskaya miliciya,
kotoraya s odinakovoj zhestokost'yu raspravlyalas' i s anarhistami, i so
storonnikami Vseobshchego Poryadka.
Uzhe sovsem stemnelo, kogda otryad Inessy Brun peresek gorodskuyu chertu.
Otryad ostanovilsya vozle razrushennyh korpusov zavoda udobrenij, i bojcy srazu
nachali maskirovat'sya.
Komandir Brun vzglyanula na svetyashchijsya ciferblat i vzdohnula. Do desyati
chasov ostavalos' semnadcat' minut. A rovno v desyat' ona dolzhna byla vklyuchit'
radiomayak -- vsego na neskol'ko sekund, inache ego mogla zasech' razvedka
mirotvorcheskih sil.
I hotya otryad nahodilsya na territorii goroda, nikto ne garantiroval, chto
bombardirovshchiki ne sdelayut isklyucheniya i ne nanesut udar po okraine Rur-china.
-- YA vyshlyu posty, -- tiho skazal Bertol'd Lansh.
-- Horosho, Bert, -- soglasilas' Inessa. -- Nu idi, chego ty zhdesh'?
Bertol'd nichego ne otvetil i, pomedliv eshche nemnogo, ischez v temnote.
"O, tol'ko etogo mne ne hvatalo, -- pokachala golovoj komandir Brun. --
Teper' eshche i Bert -- tozhe nashli vremya vlyublyat'sya..."
Dolgie vzglyady Bertol'da Lansha ona stala zamechat' uzhe davno, primerno s
polgoda, no vot tak stoyat' ryadom s Inessoj i tupo molchat' on nachal sovsem
nedavno
"Ponemnogu osmeleet. CHerez polgoda, glyadish', popytaetsya povalit' na
zemlyu", -- usmehnulas' pro sebya Inessa i snova posmotrela na chasy.
Ostavalos' vosem' minut.
Gde-to zdes', v poluzasypannyh podvalah, nahodilsya otryad YUrgena Horsta
Ego bojcy prishli syuda neskol'ko dnej nazad i nachali podgotovku vremennoj
skrytoj bazy. General Frinslou namerevalsya sobrat' zdes' chetyresta chelovek,
a potom zahvatit' gorod.
Edva li mirotvorcy nachali by bombit' Rurchin, znaya, chto v nem ostaetsya
okolo dvuhsot tysyach chelovek. Naseleniem goroda general Frinslou
vospol'zuetsya kak shchitom
Kogda-to davno on izbiralsya po mestnomu okrugu v Nacional'nyj sovet, no
gorozhane otkazali emu v doverii. S teh por general nevzlyubil zhitelej goroda,
i teper', planiruya akciyu s zahvatom zalozhnikov, on niskol'ko ne somnevalsya v
svoej pravote.
Odnako glavnoj prichinoj, po kotoroj Frinslou reshil zahvatit' Rurchin,
byla ne mest' za davnie obidy, a prodovol'stvennye i veshchevye sklady goroda,
kotorye shchedro popolnyalis' iz zapasov gumanitarnyh organizacij. Imelas' takzhe
informaciya o postavke v arsenaly milicii novogo vooruzheniya.
Vse eto ne moglo ne zainteresovat' generala Frinslou. On znal, chto i
Dunkan Peko tozhe gotovitsya k zahvatu goroda, poetomu staralsya sdelat' eto
pervym...
Sekundnaya strelka kosnulas' dolgozhdannoj otmetki, i Inessa vklyuchila
radiomayak. On poslal v efir neskol'ko korotkih signalov i avtomaticheski
otklyuchilsya, ne davaya antennam mirotvorcev opredelit' ego tochnoe
mestonahozhdenie.
Potyanulis' minuty tyagostnogo ozhidaniya. O zapadne ili neudache Inessa
staralas' ne dumat'. Ona prosto prislushivalas' k nochnym zvukam, starayas'
nichego ne propustit'.
Nakonec poyavilis' dozornye, a s nimi i sam YUrgen Horst.
-- Privet, Nesen, -- pozdorovalsya on.
-- Privet, YUrgen Kak u vas dela?
-- Poka vse tiho. Podvaly my uzhe podgotovili -- i dlya vas hvatit, i dlya
otryada Pinchera.
-- Sledom pojdet ne Pincher.
-- A kto?
-- De Sil'va.
-- Nu pust' gak, -- soglasilsya YUrgen. -- Nu chto, vy gotovy?
-- Da, pokazyvaj dorogu.
Bojcy po cepochke peredali novuyu komandu, i otryad Inessy nachal medlenno
vtyagivat'sya v razvaliny. Dvigat'sya bylo ochen' tyazhelo, poskol'ku nav'yuchennaya
na soldat amuniciya ceplyalas' za torchavshuyu armaturu i navisavshie betonnye
kozyr'ki. Odnako v konce koncov vse blagopoluchno dobralis' do podvalov, gde
bojcy YUrgena Horsta vstretili novopribyvshih i pomogli im razmestit'sya.
-- Pojdem so mnoj, Nesen, dlya tebya u menya est' otdel'naya kvartirka, --
poobeshchal YUrgen i putanymi, poluzavalennymi perehodami provel Inessu v drugoj
podval.
Novoe pomeshchenie okazalos' znachitel'no men'she pervogo i ottogo kazalos'
uyutnee. Zdes' byla dazhe mebel': neskol'ko razbityh stul'ev, dva stola, shkaf
i dvuspal'naya krovat' s kirpichami vmesto nozhek.
Osveshchalis' eti horomy dvumya gazovymi fonaryami, takzhe, po vsej
vidimosti, najdennymi sredi razvalin.
-- Nu kak tebe nashe gnezdyshko?
-- CHto znachit "nashe", YUrgen? -- sprosila Inessa.
-- Nashe -- znachit, tvoe i moe.
-- Ty rasschityvaesh' na brachnuyu noch'? -- Brun snyala zhestkuyu portupeyu i
ustalo opustilas' na stul.
-- YA rasschityvayu na medovyj mesyac, dorogusha.
-- I ne nadejsya, starina Horst. YA davno uzhe ne zhenshchina, a soldat. I uzhe
tri goda splyu tol'ko v shtanah. Kakie uzh tut "medovye mesyacy"? Prinesi-ka
luchshe vody.
-- Voda zdes' est'. I dazhe goryachaya, -- gordo soobshchil YUrgen.
-- Otkuda goryachaya?
-- Moi rebyata nashli magistral' i nabrali celuyu bochku. Vot potrogaj, ona
eshche ne ostyla.
-- Ladno, vse, na chto ty mozhesh' rasschityvat', eto vynuzhdennyj striptiz
vo vremya kupaniya. Beri kakuyu-nibud' chashku -- slivat' budesh'.
Inessa bystro razdelas' i, ostorozhno stupaya po kroshkam bitogo kirpicha,
proshla v ugol.
-- Nu davaj, YUrgen, nechego glazet'! Lej davaj! Horst lil vodu na golovu
Inessy i ne sderzhival svoego voshishcheniya:
-- Net, nu ty prosto koroleva, Nesen! Ty stala eshche luchshe, chestnoe
slovo!
-- Hvatit lit'. Mylo davaj.
-- Aga, sejchas. -- Horst otstavil alyuminievyj kotelok i pobezhal k
shkafchiku. -- Vot, est' otlichnoe mylo s pal'movym maslom -- special'no dlya
tebya.
Poka Inessa namylivalas', YUrgen nablyudal za nej so storony i udivlyalsya
izmeneniyam, kotorye proizoshli s ee telom. Prezhde eto bylo gibkoe iznezhennoe
telo nimfy, a teper' ono obrelo zhestkie linii, rel'efnye myshcy, rezkost'
dvizhenij.
-- YUrgen, davaj vodu, ya nichego ne vizhu.
-- Idu-idu.
Kogda s myt'em bylo pokoncheno, Horst dostal iz shkafa bol'shoe plyazhnoe
polotence, i Inessa s udovol'stviem v nego zavernulas'.
-- Ty kogo-nibud' ograbil? -- sprosila ona.
-- Net, my nashli neskol'ko kvartir, gde eshche ne pobyvali nastoyashchie
marodery. Hochesh' vypit'?
-- Net, spasibo.
-- Nu kak znaesh'. A ya vyp'yu.
Horst vyvolok iz-pod stola zapylennuyu kartonnuyu korobku i nachal
dostavat' iz nee butylki. Nekotorye iz nih byli uzhe pustymi.
-- Ty, ya vizhu, ni v chem sebe ne otkazyvaesh', -- zametila Inessa
-- A s chego eto ya dolzhen sebe v chem-to otkazyvat'? YA i tebe predlagayu
-- davaj vyp'em, a potom zajmemsya lyubov'yu CHem ne prazdnichnaya programma?
-- YA ne hochu zanimat'sya s toboj lyubov'yu, -- prosto ob座asnila Brun.
-- A ran'she hotela
-- Net. I ran'she ne hotela Prosto ty byl moim bossom, i otkazat' tebe
oznachalo poteryat' mesto. A u menya byli daleko idushchie plany.
-- |h! -- YUrgen nalil polstakana bescvetnoj zhidkosti i, vydohnuv,
oprokinul ee v rot. -- O-go-go!
Vidimo, napitok byl ochen' krepkim, poskol'ku Horst vypuchil glaza i
zatryas golovoj. Zatem posmotrel na Inessu pokrasnevshimi slezyashchimisya glazami
i skazal:
-- YA dogadyvalsya. Dogadyvalsya, chto ty menya ispol'zovala.
-- |to ya tebya ispol'zovala? Nu ty naglec, YUrgen, -- vozmutilas' Inessa
-- Da, ty menya ispol'zovala. I eshche vrala, chto hotela by narozhat' mne
detok -- YUrgen shmygnul nosom i nalil sebe eshche.
-- A chto prikazhesh' govorit', esli ty kazhdye pyat' minut sprashival, lyublyu
li ya tebya? Da eto bylo prosto nevynosimo.
-- Nu da. Potom u tebya poyavilos' svoe shou, i ty stala vse chashe
otkazyvat' mne A kogda rejting tvoej peredachi podnyalsya, ty poslala menya
podal'she.
-- Vse pravil'no. A zachem mne bylo terpet' tebya, posedevshego
mamen'kinogo synka?
-- Ty vsegda byla stervoj, Nesen Vsegda -- Horst vypil vtoruyu porciyu,
kashlyanul i posmotrel na Inessu hitrymi glazami -- A vse ravno nashi lyudi
podumayut, chto my zanimalis' lyubov'yu.
-- Plevat' mne na eto K tomu zhe moi lyudi etomu ne poveryat
-- |to pochemu zhe?
-- Da ty posmotri na sebya, YUrgen. Kto ty i kto ya.
Horst zamolchal i pri svete gazovyh fonarej stal izuchat' soderzhimoe
novoj butylki
-- Zrya ty p'esh', YUrgen. |tim ty sebe ne pomozhesh'.
-- Ty hochesh' skazat', chto vse horoshee uzhe v proshlom? I moe mesto
glavnogo redaktora, i tvoj tron teleprincessy? Da?
-- Imenno tak, -- kivnula Inessa i, posmotrev na svoi pal'cy, dobavila.
-- Bylo vremya, YUrgen, kogda slomannyj nogot' byl dlya menya katastrofoj A
teper' kozha na moih rukah stala gruboj, kak u kakogo-nibud' mehanika. YA
zabyla, chto takoe kosmeticheskie kabinety, parikmaherskie salony, shikarnye
priemy i vechernie plat'ya.
-- I efir, -- napomnil YUrgen.
-- CHto? -- ne ponyala Inessa.
-- YA skazal "efir"
-- Da, eto ya tozhe zabyla. -- Inessa nemnogo pomolchala, zatem vzdohnula
i skazala: -- Nu ladno, komandir Horst, davaj lozhit'sya spat'
-- Spat' v kakom smysle? -- YUrgen peregnulsya cherez stol i popytalsya
uhvatit' Inessu za kolenku.
-- Prekrati... Spat' -- znachit spat'. Dostatochno togo, chto ya lyagu v
postel' golyshom.
-- Kakoj zhe smysl lozhit'sya goloj, esli ty protiv "etogo samogo"?
-- A-a... -- mahnula rukoj Inessa. -- Tebe etogo ne ponyat'. Spat' bez
odezhdy -- znachit byt' svobodnym ot straha i ne boyat'sya, chto noch'yu protrubyat
trevogu i snova pogonyat v boj... Teper' ponyal?
Dunkan Peko stoyal na ogromnoj betonnoj glybe i smotrel na
prostiravshijsya pered nim gorod. Byl pozdnij chas, i v oknah zhilyh domov svet
uzhe ne gorel. Lish' fonari na glavnyh ulicah da yarkie ogni gruzovogo porta
izlivali v nochnuyu temnotu potoki sveta.
"Nu vot, -- dumal Peko, -- Rurchin u moih nog. I zavtra etot gorod budet
prinadlezhat' mne. Kazhdyj ego chelovechek stanet moim poddannym ili rabom,
kazhdyj dom prevratitsya v nadezhnuyu krepost', a portovye sklady vmeste s ih
soderzhimym usilyat moyu armiyu i pomogut unichtozhit' bandu Dika Frinslou".
Dunkan vdohnul polnoj grud'yu, podnyal skripku i, vzmahnuv smychkom,
zaigral. Poryv vetra podhvatil etu nervnuyu melodiyu i pones ee k zvezdam,
chtoby vsya Vselennaya uznala ob obide Dunkana Peko, o ego slezah, nesbytochnyh
nadezhdah i zlobe na teh, kto imel neschast'e zhit' s nim v odno vremya.
Peko igral vse podryad: gammy, detskie p'esy, klassiku i modern -- ego
pamyat' hranila sotni bol'shih i malyh proizvedenij, ego ruki pomnili kazhduyu
notu -- pomnili, no uzhe ne mogli delat' to, chto delali kogda-to. ZHestokij
virus "krasnoj lihoradki" sdelal pal'cy neposlushnymi i chuzhimi.
Bylo vremya, kogda Dunkan slepo veril vracham, kotorye obeshchali emu skoroe
vyzdorovlenie. Ego vozili po samym luchshim klinikam, pravitel'stvo Rabana
priglashalo samyh izvestnyh medicinskih svetil, no vse bylo naprasno. Pal'cy
ostavalis' neposlushnymi, a dlya Dunkana Peko eto bylo ravnosil'no smertnomu
prigovoru.
Ponachalu on hotel otravit'sya. ZHit' bez koncertnoj deyatel'nosti, bez
pokloneniya tolpy i bez prezhnej slavy on uzhe ne mog.
"YA dolzhen umeret'", -- reshil odnazhdy Dunkan, no tak i ne nashel v sebe
sil sdelat' eto. I togda on vynes smertnyj prigovor vsem, kto ego okruzhal.
Vsem tem, kto stal nevol'nym svidetelem ego slabosti i pozora.
"YA pojdu drugim putem", -- skazal sebe Dunkan. On videl, chto
razrushennoe epidemiej gosudarstvo osvobodilo mesto dlya novogo tirana.
Dunkan vse igral i igral, a v neskol'kih desyatkah metrov ot nego iz
razrytoj kanavy vypolzali lyudi.
Perepachkannye torfyanoj gryaz'yu, oni odin za drugim vybiralis' na vozduh
posle dolgogo i trudnogo puti.
Pochti celuyu nedelyu oni polzli po dlinnomu truboprovodu, kotoryj nekogda
svyazyval elektrostanciyu Rurchina s Vostochnymi bolotami. Kogda-to torfyanaya
gryaz' perekachivalas' po sorokakilometrovoj magistrali i postupala v topki
gorodskoj elektrostancii. So vremenem agregaty stancii pereshli na goryuchij
kobal't, i o truboprovode zabyli. Vse, krome povstancev Dunkana Peko, Oni
potratili ne odin mesyac na razvedku, ochistku i vskrytie nasosnyh stancij.
Posle togo kak v magistral' pustili vozduh, ona stala bezopasnym
strategicheskim puteprovodom. Takim obrazom, gorod byl obrechen. SHtab Peko
pri, stupil k razrabotke operacii, i vskore nachalas' perebroska povstancev.
V otlichie ot svoih soldat, Peko preodolel ves' put' po otkrytoj
mestnosti, vzyav s soboj tol'ko telohranitelya da eshche stal'noj futlyar so
skripkoj. Peko ne riskoval nichem, poskol'ku bombardirovshchiki ne atakovali
lyudej, esli te ne sobiralis' gruppami.
I vot teper' skripka Dunkana Peko igrala na vostochnoj okraine Rurchina.
Vozmozhno, kto-to iz zhitelej dazhe slyshal v nochi ee slabyj golos, no edva li
on ponimal, chto eta muzyka naklikaet chernuyu bedu.
Harris stoyal chut' pozadi vozhdya i ozhidal, kogda tot zakonchit igrat'.
Harris ne osobenno razbiralsya v muzyke, tem bolee takoj, no esli kamrad
Dunkan igral, znachit, ego bylo neobhodimo. Kamrad Dunkan znal, chto delal.
-- Harris? -- pozval Peko, opustiv skripku.
-- Da, eto ya, kamrad Dunkan. Esli ya pomeshal, ya ujdu.
-- Ne nuzhno, Harris. Dokladyvaj.
-- Dve tysyachi chelovek uzhe vyshli iz truby. Do utra podojdut eshche tri
tysyachi iz vtorogo eshelona i pyat'sot chelovek "iskuplyayushchih vinu".
-- Poteri?
-- Okolo sotni chelovek zadohnulis'.
-- Ponyatno. Idi, Harris, ya skoro spushchus' k vam.
-- Da, kamrad Dunkan, -- poklonilsya Harris, -- tol'ko...
-- CHto eshche?
-- Kamrad Dunkan, ya dolzhen skazat'. YA dolzhen povinit'sya, kamrad... --
Bylo vidno, chto Harris volnovalsya. -- Kogda ya polz po trube, to... to mne
bylo trudno, i ya raza dva ili tri podumal, chto...
-- CHto?
-- CHto vse eto ni k chemu... -- Rasskazav o prostupke, Harris opustil
golovu i stoyal, ozhidaya svoej uchasti.
Dunkan tozhe nichego ne govoril, davaya Harrisu pomuchit'sya ot ugryzenij
sovesti. Nakonec vozhd' gluboko vzdohnul i sprosil:
-- A chto bylo, kogda ty vyshel iz truby, Harris?
-- YA... Mne stalo legche, i ya stal uverennee sebya chuvstvovat', kamrad
Dunkan.
-- To est' slabost' ushla?
-- Da, ushla, -- toroplivo zakival Harris. -- Ushla, kamrad Dunkan,
slabosti bol'she net.
-- Nadeyus', ty zanes etot prostupok v svoj dnevnik?
-- Eshche net, kamrad Dunkan. Edva ya vybralsya iz truby, srazu prishel k
vam.
-- Ty vidish' etot gorod, Harris? -- Peko vytyanul ruku so smychkom i
obvel nochnye ogni, slovno zabiraya ih v nevidimoe kol'co.
-- Da, kamrad Dunkan, vizhu.
-- V nem polno teh, kto nas ne lyubit. A takzhe teh, kto budet v nas
strelyat'. I eshche tam zhivut lyudi, kotorym nikogda ne vstat' v nashi ryady. Ty
slushaesh' menya, Harris?
-- YA slushayu, kamrad Dunkan.
-- Pered rassvetom my vojdem v Rurchin, i ty dolzhen dokazat', chto tam, v
trube, tebya posetila ne nastoyashchaya slabost', kotoraya pryachetsya v kishkah
kazhdogo zhivogo sushchestva, a prosto legkoe nedomoganie. Kak gripp, ponimaesh'?
-- Da, kamrad Dunkan. -- Harris ponyal, chto vozhd' ego proshchaet, i ot
etogo v grudi Harrisa podnyalas' volna nevyrazimoj lyubvi i predannosti.
-- Vojdi v gorod pervym, Harris. Vo glave otryada "iskuplyayushchih vinu".
Marku Kilvortu snilsya otvratitel'nyj koshmar, budto ubityj im Pedro Guin
vdrug ozhil i na negnushchihsya nogah gonyalsya za Markom po tesnym prohodam
uindera.
Guin protyagival k Marku svoi skryuchennye zheltye pal'cy i krichal: "Zachem
ty ubil menya? Teper' ya voz'mu tebya s soboj!"
Pri etom on staralsya shvatit' Kilvorta za gorlo. Snachala Mark pytalsya
zastrelit' ozhivshego Guina eshche raz, no vo sne pistolet ne strelyal. Vo sne
nikogda nichego ne poluchaetsya. Hochesh' ubezhat', a nogi nemeyut, hochesh' vypit'
vody, a stakan okazyvaetsya pust. To zhe bylo i u Marka -- pistolet ne
strelyal, a Leo Kazin, kotorogo on zval na pomoshch', tak i ne poyavlyalsya.
Skryuchennye pal'cy mertveca uzhe vcepilis' v gorlo Marka, no on vse-taki
sumel vyrvat'sya i, otchayanno kricha, pobezhal v kabinu. No tam nikogo ne bylo,
tol'ko shturval dvigalsya sam soboj tuda-syuda, tuda-syuda...
Potom na Marka kto-to navalilsya, i on, zakrichav, prosnulsya.
-- Ty chto oresh'? Sovsem perepugal menya! -- tryas Kilvorta Leo Kazin, i
po ego licu bylo vidno, chto on sil'no struhnul.
-- O! Leo, znachit, eto byl son?..
-- CHto -- eto? Ty tak vereshchal, budto tebya mertvecy tashchat.
-- A ved' tak i bylo, Leo! Menya Guin s soboj utashchit' pytalsya.
-- Nu, tut mozhesh' byt' spokoen -- tvoj klient uzhe nikogo ne utashchit, --
bodro proiznes Leo, chtoby uspokoit' Kilvorta i sebya tozhe.
"Nikogda ne slyshal, chtoby kto-nibud' tak zhutko oral", -- podumal Kazin
i nastorozhenno pokosilsya na Marka, na kotorom do sih por ne bylo lica.
-- Da ty popej pivka -- srazu polegchaet.
-- A gde u nas pivo?
-- Da vot, v holodil'nom shkafu. Leo dostal dve banki i, peredav odnu
Marku, skazal:
-- Pej na zdorov'e. |to pivko eshche pokojnik pokupal. Oj, ladno, chto ya
vse pro pokojnika da pro pokojnika.
Odnako Mark Kilvort uzhe ne mog pit' eto pivo i, otstaviv banku v
storonu, vyter ob shtany ruki.
-- Znaesh', Leo, mnogih ya na tot svet otpravil, no takogo nikogda eshche ne
bylo. Ne k dobru eto.
-- Da naplyuj, Mark. My uzhe pochti na Rabane. Skoro eti dragocennye
chasiki okazhutsya u nas.
Kilvort nikak ne reagiroval na slova Kazina. On smotrel pryamo pered
soboj s takim vyrazhenie, lica, budto razglyadyval prividenie.
-- YA pojdu, -- vnezapno skazal on i podnyalsya.
-- Kuda? -- ispugalsya Leo. Emu pokazalos', chto Kilvort okonchatel'no
spyatil.
-- YA dolzhen uvidet' ego mertvym, Leo.
-- A chego na nego smotret'? Esli vchera on byl mertvym, to uzh segodnya i
podavno.
No Kilvort vse ravno ushel.
"Nado bezhat' obratno na Burgas", -- reshil pilot, propuskaya vnutr'
holodnoe pivo. I hotya sort napitka byl ne samym luchshim, eto pivo bylo
edinstvennoj veshch'yu, kotoraya svyazyvala Leo Kazina s normal'noj zhizn'yu.
Pohozhe, on zdorovo proschitalsya, soglasivshis' uchastvovat' v etoj gonke.
"Deneg zahotelos' -- pozhadnichal. Vot i vlyapalsya teper'. Baki pochti
suhie, a passazhiry -- odin trup, drugoj sumasshedshij. O-ho-ho!.."
Vnezapno sovsem ryadom poslyshalsya takoj zhutkij krik, chto na nego
otozvalis' dazhe metallicheskie peregorodki tryuma. Krik uzhe oborvalsya, a oni
eshche nemnogo potyanuli ego notu, dobaviv v nee minornogo bezrazlichiya.
Leo Kazin sidel ne shelohnuvshis', i vse ego sushchestvo protestovalo protiv
kakih-libo dejstvij. On sidel kak istukan i dazhe ne morgal, v golove caril
polnyj shtil' -- ni mysli, ni obraza, absolyutnyj vakuum.
Skol'ko prodolzhalsya etot stupor, Leo ne znal, a kogda ochnulsya, to
uslyshal privychnye zvuki rovno rabotavshih silovyh ustanovok. Da eshche
popiskivanie radara -- vse kak obychno.
-- Bezhat' nado, bezhat'... -- proiznes pilot ohripshim golosom. Zatem
tyazhelo podnyalsya i vyshel v koridor, chtoby najti ushedshego na svidanie s Guinom
Kilvorta.
Tam, v hvostovoj chasti uindera, Kazin i nashel ih oboih.
Kilvort umer na meste, kogda iz raspahnuvshegosya shkafa na nego vypal
zamorozhennyj trup Guina.
-- |to moya vina, Mark, prosti. YA zabyl tebe skazat', chto ubral trup v
shkaf... -- zapozdalo pokayalsya Kazin. On opustilsya na kortochki ryadom s
ostyvavshim Kilvortom i bespomoshchno vzdohnul: -- Nu posudi sam, Mark, on
zanimal zdes' slishkom mnogo mesta, a shkaf dlya vetoshi byl pustoj. YA ego i
perepryatal. Ne nuzhno tebe bylo hodit' syuda. My by posideli, popili pivka --
tak, glyadish', i minovali by etu bedu, a teper'...
Iz kabiny donessya pozyvnoj signal otkrytoj volny, a potom zazvuchal
golos.
Kazin podnyalsya i bystro poshel k rabochemu mestu, no, kogda on byl na
polputi, golos oborvalsya i soobshchenie prekratilos'. Stalo tiho.
Leo ostanovilsya i kraem glaza zametil u sebya za spinoj kakoe-to
dvizhenie.
-- |j, rebyata, -- on povernulsya k trupam i pogrozil im pal'cem, -- chto
eto vy zadumali? Lezhat' tiho, a to okazhetes' za bortom. Oba.
Na kakoe-to vremya ugroza podejstvovala, i trupy, kak pokazalos' Leo, ne
shevelilis'. On byl dovolen, chto tak legko obmanul ih, poskol'ku musornogo
shlyuza na uindere ne bylo i Kazin pri vsem zhelanii nichego ne mog vybrosit' za
bort.
Leo vernulsya v gruzovoj tryum, gde eshche ostavalos' pivo, i vskryl novuyu
banku. Kakovo zhe bylo ego udivlenie, kogda v nej okazalos' ne pivo, a
volosy. Nastoyashchie chelovecheskie volosy.
"Vot ved', svolochi, kak lyudej naduvayut", -- pokachal golovoj Leo i vdrug
uslyshal shagi.
-- A nu-ka vse na mesto! -- kriknul on i bystro vyshel v koridor.
Kazin otchetlivo rasslyshal toroplivyj topot i poshel na etot zvuk.
Trupy on zastal na prezhnem meste.
-- Nu kogo ty hochesh' obmanut', Mark! YA zhe vizhu, chto golova ne tak
povernuta i pravaya ruka lezhala po-drugomu! Nu ladno, vy sami menya
vynudili... -- Leo polez v shkaf dlya vetoshi i dostal ottuda motok kapronovogo
shnura. -- Vot tut na oboih hvatit, -- skazal on i nachal svyazyvat' oba trupa
vmeste, prigovarivaya: -- A to vzyali modu po koridoru shastat'. Teper' vashe
delo malen'koe -- lezhi sebe da molchi.
Zakonchiv rabotu, Leo proveril krepost' uzlov i vernulsya v kabinu.
-- Policejskij korabl' vyzyvaet kur'erskoe sudno. Policejskij korabl'
vyzyvaet kur'erskoe sudno.
-- YA pochtovyj uinder "6754". Sleduyu na Raban dlya vynuzhdennoj
dozapravki, -- otvetil Leo. -- "Dester-SH" kuda-to podevalsya. Vy sluchajno ne
znaete?
-- CHto za gruz vezete? -- proignoriroval vopros policejskij.
-- Snachala vez odin trup i odnogo sumasshedshego, a sejchas u menya dva
trupa i odin sumasshedshij. Tol'ko teper' eto drugoj paren'.
-- |j, na uindere, vy tam chto, perepilis' vse?
Iz koridora poslyshalsya shoroh, i Leo Kazin prislushalsya.
"Polzut, merzavcy. Vdvoem polzut -- sgovorilis'. Nuzhno bylo nogi
sil'nee svyazyvat'".
-- Vy tam oglohli, chto li? Otvechajte nemedlenno ili budete arestovany!
-- krichal policejskij, no Leo ego ne slyshal, vnimaya tol'ko zvukam,
donosivshimsya iz koridora.
Vot hlopnula dver' holodil'nogo shkafa.
"Za pivom polezli... -- dogadalsya Kazin. -- Sejchas otkroyut, a tam
volosy -- to-to smehu budet. Pojdu poglyazhu".
On podnyalsya s kresla i vyshel v koridor, a v eto vremya na odnom iz
policejskih krejserov lejtenant zaprashival svoego nachal'nika:
-- Ser, on ne otvechaet i polnost'yu ignoriruet ugrozu aresta. CHto
delat'?
-- A chto tut delat'? Prigrozi unichtozheniem -- u nas est' vse
polnomochiya.
-- Est', ser, -- otvetil lejtenant i snova vklyuchil mikrofon.
-- Uinder "6754", nemedlenno otvet'te, inache budete unichtozheny!
-- |to ty komu ugrozhaesh', suchonok? -- vnezapno otvetili s uindera.
Golos byl takoj strashnyj, chto lejtenant nazhal knopku vyzova artillerijskogo
posta.
-- YA "bashnya yug-27", -- otozvalsya dezhurnyj artillerist.
-- "Bashnya", unichtozh'te skorostnoj ob容kt! -- peredal prikaz lejtenant.
-- Nemedlenno!
-- Da u menya zdes' vosem' tonn "lazurita"! YA tebya kloch'ya raznesu! --
snova prigrozili s uindera.
Malen'koe sudno razvernulos' i, peregruzhaya dvigateli sverh vsyakogo
predela, poneslos' pryamo na policejskij krejser.
Sverknul zalp tunnel'nyh orudij, i metka uindera ischezla s ekrana
radara. Lejtenant oblegchenno vzdohnul i, rasstegnuv verhnyuyu pugovicu,
svyazalsya s nachal'nikom:
-- Ob容kt unichtozhen, ser.
-- Unichtozhen? Nu i ladnen'ko, -- otvetil nachal'nik. -- Bol'she nichego?
-- Nichego, ser.
-- Nu davaj smotri dal'she, -- I nachal'nik otklyuchilsya ot svyazi.
Luch posadochnogo lokatora byl ochen' slabym, i programma-avtopilot
postoyanno "rugalas'", trebuya snova zadat' ishodnye parametry. Odnako delo
bylo tol'ko v plohoj osnashchennosti porta, kuda Dzhek imel neschast'e vesti svoj
korabl'.
Otvratitel'naya navigaciya byla vtorym nepriyatnym syurprizom posle vstrechi
na orbite planety s gigantskimi krejserami.
Dezhurnyj oficer podverg Dzheka podrobnomu doprosu o celi ego vizita,
odnako na vopros samogo Hollanda o sostoyanii del na Rabane dezhurnyj ne
otvetil.
-- Spuskajtes', vas zapravyat, -- tol'ko i skazal on.
"Vas zapravyat..." -- myslenno peredraznil policejskogo Dzhek. -- Mozhet,
tam opyat', kakaya-nibud', epidemiya?" :
Holland znal, chto podobnoe na Rabane uzhe sluchalos', i nemnogoslovnyj
otvet policejskogo optimizma ne dobavil.
"Zaderzhivat'sya ne budu, -- reshil Dzhek. -- Zapolnyu baki, i privet,
tol'ko menya i videli".
Holland uzhe spinoj oshchushchal svoj dragocennyj gruz, stoimost' kotorogo v
voobrazhenii Dzheka vse vozrastala, ved' konechnyj punkt puteshestviya byl sovsem
ryadom.
Sudno tryahnulo na voshodyashchem potoke, i avtopilot poteryal svyaz' s
portom. Na ekrane komp'yutera snova poyavilis' "rugatel'stva", i programma
potrebovala perezagruzki.
Dzhek vzdohnul i stal vruchnuyu nabirat' nuzhnye komandy. Emu ne hvatalo
posadochnogo radara, na mesto kotorogo prishlos' ustanovit' pushku.
Avtopilot snova zahvatil posadochnyj vektor, i sudno vyrovnyalos'.
-- Raz, raz, raz. Fu-u, fu-u... -- poslyshalos' iz dinamika.
"|to eshche chto takoe?.." -- podumal Dzhek.
-- Raz, dva, tri... Fu-u, fu-u...
-- |to dispetcher? -- sprosil Dzhek.
-- Oj, kto eto?
-- YA sprashivayu: vy dispetcher?
-- Kto, ya?
-- Nu a kto zhe eshche? Esli dispetcher, to soobshchite koordinaty posadochnogo
kvadrata.
-- Dispetchera zdes' net. YA pisar' -- otvechayu za vhodyashchie i vyhodyashchie
bumagi.
-- YA gde dispetcher? U menya toplivo na ishode -- sudno mozhet svalit'sya
pryamo na gorod! -- Dzhek nachinal zlit'sya.
-- Oj, luchshe ne nado. -- otozvalsya pisar'.
-- Togda davaj koordinaty! -- potreboval Holland. On ponimal, chto na
meste dispetchera okazalsya kto-to postoronnij, no nuzhno bylo srochno sazhat'
uinder, i vybirat' ne prihodilos'.
-- Slushaj, pisar', tam, gde ty stoish', okno est'?
-- Celyh dva.
-- CHerez nih pole vidno? Pustye posadochnye mesta tam est'?
-- U nas polya netu. U nas takie shtuki, kak griby.
-- Platformy? -- dogadalsya Dzhek.
-- Aga, tochno -- platformy!
-- Navedi menya na pustuyu platformu.
Posledovala pauza, -- vidimo, pisar' ubegal k oknu. Dzhek terpelivo
zhdal, ponimaya, chto na meste dispetchera moglo voobshche nikogo ne okazat'sya.?
Nakonec poslyshalsya golos pisarya:
-- Allo, vy eshche zdes'?
_ Konechno, zdes', kuda zhe mne devat'sya?
_ Staryj mikrorajon znaete?
_ Net.
_ A zavod Mihel'sona?
_ Tozhe net. Ty pojmi, paren', ya zhe zdes' vpervye.
_ |to ploho, -- prokommentiroval pisar'.
Mezhdu tem uinder uzhe spustilsya do dvenadcati tysyach metrov, odnako
skaner ne mog predstavit' vsej kartiny, vyhvatyvaya tol'ko otdel'nye rajony
goroda.
-- Nedaleko ot platform est' roshcha, a v nej ozero -- pryamo poseredine
roshchi.
|to bylo uzhe koe-chto, i Dzhek zashchelkal klavishami, smenyaya kartinki odnu
za drugoj. Nakonec poyavilsya uchastok, sovpadavshij s opisaniem pisarya.
-- Vnimanie, v bake nomer dva otmetka topliva nizhe tochki zabora... --
sinteticheskim golosom soobshchil komp'yuter.
Delat' bylo nechego, i, ekonomya poslednie kapli topliva, Dzhek vzyalsya za
upravlenie. Uinder zaskol'zil vniz.
Zemlya stremitel'no priblizhalas', i bylo neizvestno, hvatit li goryuchego
na tormozhenie.
-- Ostatki topliva iz baka nomer dva slity v bak nomer odin... --
soobshchil bortovoj komp'yuter.
"Znachit, shans est'", -- podumal Dzhek, glyadya na pokazaniya skanera.
Ozero posredi roshchi vyglyadelo krasivo, odnako posadochnyh platform vidno
ne bylo.
"Sejchas razmazhus' -- i vse. ZHal' tol'ko semena -- ved' pochti dovez. I
chasy tozhe zhalko. Tak ya i ne uznal, v chem ih sekret".
Dzhek vklyuchil tormozhenie, i raskalennye strui udarili vniz, zamedlyaya
stremitel'noe padenie sudna.
"Von ona, platforma!.." -- obradovalsya Dzhek, uvidev pochti nezametnuyu na
obshchem fone ploshchadku. Nikakoj signal'noj okraski, a tem bolee posadochnyh
mayakov na nej ne bylo.
Dzhek povel uinder na posadku, slysha, chto odin iz dvigatelej teryaet tyagu
iz-za nedostatka topliva. Kasanie obeshchalo byt' zhestkim, no Dzhek nadeyalsya na
priemnye zahvaty. Odnako nikakih zahvatov ne bylo i v pomine. Uinder tyazhelo
grohnulsya na poverhnost' platformy, prizemlivshis' na sobstvennye koroten'kie
opory.
Dzhek prikusil yazyk i gromko vyrugalsya. Bortovoj komp'yuter tozhe vyskazal
nedovol'stvo i totchas nachal testirovanie tehnicheskih sistem.
-- Nachalo veseloe... -- skazal Dzhek i splyunul krovavuyu slyunu.
Zatem shodil v gruzovoj tryum i proveril semena. Oni okazalis' v polnom
poryadke, i zhestkaya posadka im ne povredila. Meshki nadezhno uderzhivalis'
remnyami, i uspokoennyj Dzhek poshel otkryvat' vyhodnuyu dver'.
Raban vstretil ego yarkim solncem i teplym veterkom. S vysoty platformy
otkryvalsya prekrasnyj vid na gorod i zelenye roshchi.
Nasladivshis' prirodnymi krasotami, Dzhek oboshel vokrug sudna v nadezhde
otyskat' toplivoprovod, odnako rzhavaya truba, kotoruyu on nashel, ne kachala
toplivo uzhe davno.
Dzhek rasteryanno oglyadelsya, Vokrug byli tochno takie zhe zabroshennye
platformy s sohranivshimisya koe-gde ostovami davno umershih korablej.
-- Vot eto mestechko! Vot eto Raban -- chudesnaya planeta, -- proiznes
Dzhek, vse eshche ne verya, chto gde-to mozhet carit' takoe zapustenie.
Vnizu poslyshalsya shoroh. Holland peregnulsya cherez perila i uvidel
cheloveka, kotoryj mochilsya na odnu iz opor platformy.
-- |j, mister! -- pozval Dzhek.
-- Odnu minutu, molodoj chelovek, ya sejchas zanyat, -- otozvalsya
neznakomec.
Dzhek zamolchal i prinyalsya taktichno zhdat'.
-- Vot teper' slushayu vas, -- skazal chelovek, zastegivaya bryuki.
-- Vy ne podskazhete, gde zdes' dejstvuyushchaya chast' porta?
-- Ah vot chto! |to vam nuzhno pereletet' tuda, zapadnee. Tam u nas vse
zapravlyayutsya -- pryamo iz nalivnogo tankera.
-- Kak zhe mne letet', esli ya sel na poslednih kaplyah topliva?
-- Tak ne nuzhno bylo sadit'sya na zabroshennye platformy. Zdes' ved'
davno uzhe nichego ne dejstvuet.
-- YA by i ne sel syuda, no v vashem portu net dazhe dispetchera.
-- Est' u nas dispetcher, tol'ko on ubezhal v gorod -- spasat' svoyu
sem'yu, -- poyasnil neznakomec.
-- A chto sluchilos' v gorode? -- nastorozhilsya Dzhek.
-- K nam prorvalis' povstancy Vseobshchego Poryadka. Rezhut lyudej pryamo na
ulicah. Sejchas ih eshche sderzhivaet grazhdanskaya miliciya, no povstancev ochen'
mnogo.
-- Na orbite Rabana policejskie suda, oni ne dadut vas v obidu.
-- Mozhet, i ne dadut, -- pozhal plechami neznakomec. -- Ostaetsya
nadeyat'sya, chto oni pomogut oboronyat' port.
V etot moment gde-to sovsem ryadom progremelo neskol'ko vzryvov, a zatem
nachalas' besporyadochnaya strel'ba.
-- Vidite, chto delaetsya? -- I neznakomec ukazal na poyavivshiesya stolby
chernogo dyma. -- Moj vam sovet -- spuskajtes' vniz i begite v les. Inache vam
nesdobrovat'.
Neznakomec tut zhe posledoval sobstvennomu sovetu i pobezhal v storonu
lesa.
"Mozhet, i mne ubrat'sya vmeste s nim?" -- podumal Holland.
Odnako brosit' gruz on ne mog, pust' dazhe sejchas etogo trebovali
obstoyatel'stva. Dzhek ne ostavlyal nadezhdy, chto sumeet zavershit' etot rejs.
Mezhdu tem grohot boya priblizhalsya, i uzhe byli slyshny otryvistye komandy.
Ochevidno, atakuyushchie staralis' zahvatit' imenno port.
"Nuzhno uhodit'", -- reshil Holland. On vernulsya k dveri i zakryl ee na
magnitnyj zamok. Teper' nikto ne mog popast' vnutr' uindera bez klyucha ili
ionnogo rezaka.
Holland spustilsya po prorzhavevshim stupenyam i ne zadumyvayas' pobezhal na
zapad, tuda, gde, po rasskazam neznakomca, dolzhen byl nahodit'sya zapravochnyj
terminal.
Probezhav metrov trista. Dzhek okazalsya sredi portovyh postroek i
skladov. To tut, to tam probegali vooruzhennye lyudi, i odin raz Dzheka dazhe
obstrelyali, no on vovremya uspel prygnut' za ugol.
Holland namerevalsya prisoedinit'sya k grazhdanskoj milicii, chtoby
obespechit' poryadok v portu. V protivnom sluchae emu prishlos' by zaderzhat'sya
zdes' nadolgo, a eto ne vhodilo v ego plany.
Besporyadochnaya strel'ba prodolzhalas', i krome odetyh v voennuyu formu
milicionerov stali poyavlyat'sya zalyapannye gryaz'yu povstancy. Bol'shaya chast' iz
nih byla vooruzhena dlinnymi, perepachkannymi krov'yu tesakami.
Pryamo na glazah Dzheka razygralas' krovavaya drama, kogda u odnogo iz
milicionerov zakonchilis' patrony i on vstupil v rukopashnuyu shvatku s tremya
povstancami. Bednyaga ne proderzhalsya i treh sekund, poluchiv smertel'nyj udar
v spinu.
Holland ne sobiralsya vmeshivat'sya v draku, odnako ego zametil odin iz
povstancev. On zaoral: "Da zdravstvuet kamrad Dunkan!" -- i pomchalsya k
Dzheku, razmahivaya tesakom.
Bezhat' ne imelo smysla, poskol'ku Dzhek ne znal kuda. I on reshil
poprobovat' otbit'sya.
"Kak zhe ploho bez pistoleta..." -- podumal Holland, uvidev lica
priblizhavshihsya vragov. |ti lyudi hoteli ego ubit', i smotret' na nih bylo
ochen' nepriyatno.
-- Ne ubivajte menya, ya sdayus'! -- skazal Dzhek. Razzhalobit' etih rebyat
on ne nadeyalsya, no proverit' ih reakciyu bylo neobhodimo.
Blizhe vseh okazalsya tot, chto stoyal sprava, i Dzhek dostal ego kulakom v
uho. Udar poduchilsya ne ochen' sil'nym, odnako protivnik upal na zemlyu i
vyronil nozh. Dzhek totchas podhvatil trofejnoe oruzhie i, ne davaya opomnit'sya
dvum ostal'nym, kontratakoval ih.
Povstancy krepko oboronyalis', odnako ih podvodila yarost' i zhelanie
drat'sya i odnovremenno vykrikivat' lozungi: "Da zdravstvuet kamrad Dunkan!",
"Da zdravstvuet Vseobshchij Poryadok!", "My pobedim!".
No v etot raz pobeda byla ne na ih storone -- Holland sbil odnogo
podsechkoj, a zatem prigvozdil ego k zemle. Vtoroj povstanec brosilsya na
vyruchku tovarishcha, no popalsya na obvodnoj udar nozhom.
Mezhdu tem pervyj oglushennyj povstanec prishel v sebya i, podnyavshis' na
nogi, ozhidal, kogda Dzhek reshit ego uchast'.
Bednyaga smotrel na sobstvennyj nozh, kotorym sejchas vladel Holland, i
ozhidal smertel'nogo udara.
Odnako Dzhek ogranichilsya moshchnym apperkotom, poslav povstanca v glubokij
nokaut.
Protivnik upal, a Dzhek pomchalsya dal'she, tuda, gde, kak emu
predstavlyalos', i dolzhen byl nahodit'sya zapravochnyj terminal. Dzhek probezhal
vdol' sklada i, vyskochiv iz-za ugla, natknulsya na celyj otryad vooruzhennyh
avtomatami povstancev.
-- Stoj! -- skomandoval odin iz nih. -- Ty kto takoj?
Na Dzheka smotreli nedobrye lica i po krajnej mere pyatnadcat' stvolov.
-- Kto takoj, ya tebya sprashivayu?! -- nastupal na Hollanda dlinnovolosyj
chelovek s povadkami vozhaka.
-- YA pilot. YA tol'ko chto pribyl na Raban.
-- A otkuda u tebya eto? -- ukazal dlinnovolosyj na okrovavlennyj nozh.
-- |to ne moe, ya podobral ego na zemle.
-- Kamrad Harris! Kamrad Harris! -- K otryadu podbezhal zapyhavshijsya boec
i dolozhil: -- My zaperli ih v perimetre zapravochnogo terminala. Teper' oni v
lovushke -- stoit nam udarit' iz launcherov, i oni zazharyatsya zhiv'em!
-- |togo delat' nel'zya. Ryadom s tankerom nahodyatsya sklady i novyj
milicejskij arsenal. Ponyal?
-- Ponyal, kamrad Harris
-- Skol'ko ih?
-- Sto -- sto pyat'desyat chelovek. Mnogie iz nih raneny. YA sam videl, kak
ih tashchili.
Harris razgovarival s posyl'nym, ne obrashchaya vnimaniya na Dzheka, odnako
ostal'nye povstancy ne svodili s plennika glaz. Sudya po vsemu, oni mechtali
pristrelit' ego.
Rassprosiv posyl'nogo i otdav neobhodimye ukazaniya, Harris vernulsya k
Dzheku:
-- Tak ty govorish', chto sluchajno zdes' okazalsya?
-- Da, ser, ya pilot i pribyl, chtoby...
-- Ne smej govorit' mne "ser", -- perebil Dzheka Harris
-- Horosho, se... to est'... Kak zhe vas togda nazyvat'?
-- YA kamrad Harris. Vsled za kamradom Dunkanom ya nesu v etot gorod svet
Novogo Poryadka, -- vazhno proiznes dlinnovolosyj.
-- Da zdravstvuet kamrad Dunkan! -- prokrichali povstancy, potryasaya
szhatymi kulakami.
V etot moment v stenu sklada udarila granata Ona razorvalas' s zhutkim
treskom i rassypala po storonam shipyashchie oskolki. Sostavlyavshie svitu Harrisa
povstancy razom prignulis', odnako sam vozhak ne povel i brov'yu. Dzhek tozhe ne
otreagiroval na vzryv, no tol'ko potomu, chto byl ozabochen sobstvennoj
sud'boj.
-- Ty smelyj paren', -- pohvalil Hollanda dlinnovolosyj. -- Iz tebya mog
by poluchit'sya horoshij kamrad. Kak ty otnosish'sya ko Vseobshchemu Poryadku? Ty ego
podderzhivaesh'? Ili tebe bol'she po dushe anarhicheskie sobaki Dika Frinslou?
-- Skazat' po pravde, kamrad Harris, ya neznakom ni s Vseobshchim Poryadkom,
ni s Dikom Frinslou. YA pribyl na Raban tol'ko dva chasa nazad, a do etogo ni
razu zdes' ne byl.
Uslyshav slova Dzheka, povstancy stali udivlenno pereglyadyvat'sya, a sam
kamrad Harris shagnul k Hollandu blizhe i sprosil:
-- Ty hochesh' skazat', neznakomec, chto tam, otkuda ty pribyl, nichego ne
znayut o nashej bor'be?
Dzhek napryazhenno soobrazhal, kakoj otvet na etot vopros dast emu bol'shij
shans na vyzhivanie, i vybral diplomaticheskij variant.
-- |... vidite li, kamrad Harris, na Burgase, otkuda ya pribyl, gazety
postoyanno pishut o vashej bor'be, odnako ya chelovek dalekij ot politiki. Da, ya
znayu, chto eto moj nedostatok, no chto podelat' -- prihoditsya tak mnogo
rabotat'. Otdyha sovsem nikakogo -- rabota i son. Bol'she nichego.
Ne znaya, chto eshche mozhno dobavit', Dzhek zamolchal. Molchali i povstancy,
poglyadyvaya na svoego komandira. A Harris zadumchivo massiroval nebrityj
podborodok i shevelil brovyami. Nakonec on sprosil:
-- Kak tebya zovut, kamrad?
-- Dzhek Holland.
-- Vot vidish', kamrad Dzhek, kakaya u tebya nelegkaya sud'ba. A vse pochemu?
-- Pochemu?
-- A vse potomu, chto na Burgase net Vseobshchego Poryadka. Ponimaesh'?
-- |to -- da. Poryadka tam nikakogo, -- sovershenno iskrenne soglasilsya
Dzhek.
-- A chto eto u tebya na ruke? Zoloto?
-- |to podarok, -- nehotya otvetil Dzhek. -- Pamyat' ob otce.
-- Daj posmotryu. -- Dlinnovolosyj vzyal chasy, podnes ih k glazam i
vnimatel'no osmotrel korpus. -- |to vsego lish' pozolota. A "Trajdent" -- eto
chto, imya tvoego otca?
-- Da, -- sovral Dzhek.
-- Ladno, poka mozhesh' ih nosit', no v sluchae neobhodimosti ty sdash' ih
v fond bor'by.
Prosvetitel'skuyu besedu kamrada Harrisa prerval shum sudovyh dvigatelej.
Na vysote dvuhsot metrov v storonu posadochnogo terminala proplyl uinder.
Neskol'ko chelovek iz svity Harrisa otkryli po nemu ogon', i sudno skol'znulo
v storonu, pytayas' ujti s linii ognya.
-- Otstavit'! -- kriknul dlinnovolosyj i, provodiv korabl' vzglyadom,
poyasnil:
-- Zachem vy strelyaete? Sejchas on syadet i vskore stanet nashim, a esli vy
ego sob'ete, on razrushit sklady. Aida, posmotrim, kak idut dela u kamrada
Metloka. I ty, pilot, idi s nami. Skazat' po pravde, ty mne nravish'sya, i ya
hochu predstavit' tebya kamradu Dunkanu. U nego nametannyj glaz i vnutrennyaya
mudrost'. On tochno skazhet -- nash ty ili chuzhoj.
Puli zvonko zabarabanili po dnishchu uindera, i Laslo Kalev brosil korabl'
vpravo, otchego Korrado edva ne svalilsya na pol.
-- Derzhi rovnee, ty menya tak ugrobish'! -- kriknul |nrike, potiraya
ushiblennuyu golovu.
-- Rovnee nel'zya, nam sejchas raketu vlepyat! |h, svyazalsya zhe ya s toboj!
Obstrel prekratilsya, i pilot nachal snizhat'sya pryamo na svobodnyj
posadochnyj kvadrat.
-- Po-moemu, tam nastoyashchaya vojna idet. Von posmotri... -- skazal Laslo,
kivaya na ekran skanera.
CHastye razryvy granat, perebegayushchie s mesta na mesto lyudi, lezhashchie na
betone trupy -- vse govorilo o tom, chto na zemle prohodila neshutochnaya
operaciya.
-- Pri takom rasklade, drug, nuzhno sazhat' mashinu dver'yu k tankeru. A to
oni nas s hodu obrabotayut, -- poyasnil |nrike.
-- A esli nas obrabotayut drugie?
-- Ne obrabotayut. Te, chto oboronyayutsya, -- eto regulyarnaya chast'.
Otdav rasporyazhenie, Korrado probralsya v gruzovoj tryum i vskryl
oruzhejnyj yashchik.
Avtomat "protos" lezhal v polnoj gotovnosti so snaryazhennym korobchatym
magazinom. V svoej rabote |nrike ne chasto prihodilos' pol'zovat'sya podobnym
instrumentom, odnako sejchas byl imenno tot sluchaj, kogda trebovalos'
primenit' tyazheluyu artilleriyu. Puli "protosa" soderzhali nestabil'nyj kobal't,
i odin takoj zaryad mog proshibit' kirpichnuyu stenu.
Uinder zavis nad posadochnym kvadratom i nachal medlenno opuskat'sya vniz.
SHal'nye puli prodolzhali shchelkat' po ego korpusu, ne prichinyaya sudnu vreda.
Nakonec korabl' plavno kosnulsya ploshchadki, i Laslo, dazhe ne dozhdavshis'
ostanovki dvigatelej, pobezhal otkryvat' vyhodnuyu dver'. Emu kazalos', chto
uinder vot-vot stanet mishen'yu dlya kakoj-nibud' mortiry. Voobrazhenie risovalo
Kalevu uzhasayushchie kartiny s pylayushchim uinderom i morem ognya. Vspotevshie ladoni
skol'zili po rychagu zamka, i eto eshche bol'she usilivalo chuvstvo davyashchego
straha.
-- Bezhim, Korradf my mozhem ukryt'sya za tankerom! -- zakrichal Kalev,
kogda zapornyj rychag dveri poddalsya
-- Ne speshi, pridurok! -- predupredil |nrike. Odnako strah byl sil'nee
ostorozhnosti, i Laslo prygnul na beton, tut zhe popav pod obstrel. On upal i,
shvativshis' za nogu, otchayanno zakrichal:
-- O-o! A-a-a! A-a-yaj, kak bol'no!
|nrike svesilsya vniz i, podhvativ Kaleva, ryvkom vtashchil obratno. Kak
vyyasnilos', ranenie okazalos' pustyakovym -- oskolok granaty proshel, ne zadev
kosti, i krovi bylo sovsem malo.
Korrado dazhe ne stal okazyvat' Laslo pomoshch', zastaviv ego samogo
dobirat'sya do aptechki. Kogda pilot, vykrikivaya rugatel'stva i stenaya,
ubralsya v tryum, |nrike snova raspahnul dver' i, vyveriv rasstoyanie, odnim
pryzhkom dostig zadnej opory uindera. Zatem vyglyanul iz-za ukrytiya i
proiznes:
-- Aga, kak raz vovremya.
Povstancy otkryto bezhali k terminalu, namerevayas' pokonchit' s otryadom
grazhdanskoj milicii. Korrado podnyal "protos" i sdelal dva vystrela.
Bezhavshie pervymi dvoe povstancev lopnuli, kak novogodnie hlopushki, i
eshche neskol'ko chelovek byli povaleny vzryvnoj volnoj. Korrado dal korotkuyu
ochered' i razmetal ostatki atakuyushchih.
Iz-za tankera vyskochilo troe zapyhavshihsya milicionerov. Oni podbezhali k
Korrado i spryatalis' za korpusom uindera.
-- Spasibo, vy nam ochen' pomogli, -- poblagodaril milicioner s
nashivkami serzhanta. -- My by ne uspeli.
-- CHto delat', prishlos' zashchishchat' svoyu zhizn', -- pozhal plechami |nrike.
-- Skol'ko vas tut?
-- Vosem'desyat tri cheloveka teh, kto eshche mozhet derzhat' oruzhie, i
devyatnadcat' ranenyh, -- soobshchil serzhant.
-- Oruzhiya hvataet?
-- S etim vse v poryadke -- pod nashim kontrolem arsenal.
-- |to uzhe koe-chto, -- kivnul Korrado. -- Vam nuzhno posadit'
pulemetchika von na tu kalanchu. |ti rebyata nakaplivayutsya v nizine srazu za
skladami. S kalanchi ih budet vidno kak na ladoni.
-- My probovali otbit' eto zdanie, no u nas nichego ne vyshlo, tol'ko
poteryali troih chelovek, -- skazal serzhant.
-- Pridetsya poprobovat' eshche. Inache v sleduyushchij raz oni doberutsya i
syuda. Kstati, serzhant, k vam v port ne pribyval eshche odin uinder -- tochno
takoj zhe, kak etot?
-- Ne znayu, ser. S shesti pyatnadcati utra my vedem boj. Ot pyatisot
chelovek ostalos' vosem'desyat.
-- Ponimayu, -- kivnul Korrado, a pro sebya podumal: "Kuda zhe mog
podevat'sya nash dragocennyj Dzhek Holland? Neuzheli pogib? |to bylo by ochen'
dosadno".
-- Ladno, serzhant, najdite mne pyat' chelovek dobrovol'cev, i ya otob'yu
etu kalanchu.
-- Raz tak, ser, troe u vas uzhe est'.
-- A eshche dvoe?
-- Uvy, vse sily brosheny na uderzhanie arsenala.
Esli eti fanatiki dorvutsya do oruzhiya, oni unichtozhat vseh.
Holodnyj rassvet zastal Inessu Brun za obhodom postov -- svoih i
YUrgena, kotoryj posle vechernih vozliyanij dryh bez zadnih nog.
Zanemevshie v utrennej syrosti chasovye vyglyadyvali iz svoih sekretov i
smotreli na Inessu s nekotorym udivleniem. Oni vse eshche prebyvali v rezhime
polubodrstvovaniya.
|to sostoyanie znakomo kazhdomu, kto hot' raz nes karaul'nuyu sluzhbu.
Dolgaya bor'ba so snom izmatyvaet organizm i privodit k nekoemu razdvoeniyu,
kogda chast' soznaniya spit, a drugaya prodolzhaet bodrstvovat'.
Ponimaya sostoyanie lyudej v eti poslednie i samye trudnye polchasa pered
smenoj, Inessa staralas' ih vzbodrit'.
-- Privet, Bolderik.
-- Dobroe utro, mem.
-- Kak tut?
-- Vse tiho, mem. V takuyu ran' spyat dazhe pticy.
Bolderik ohranyal tropu, prolozhennuyu sredi osypavshihsya razvalin. Po nej
mozhno bylo vyjti v gorod i tak zhe legko probrat'sya v raspolozhenie bazy. Na
noch' tropu minirovali "rastyazhkami" i dlya nadezhnosti vystavlyali post.
-- Kto na mel'nice?
-- Kto-to iz lyudej YUrgena, mem. Kazhetsya, ego zovut |lias.
Mel'nicej obitateli bazy nazyvali trehetazhnyj korpus drobil'nogo
zavoda. On men'she drugih zdanij postradal ot artillerijskogo obstrela, i na
ploshchadke ego poslednego etazha byl ustanovlen nablyudatel'nyj punkt s
pulemetnoj tochkoj.
CHerez desyat' minut Inessa okazalas' na mel'nice i byla dovol'na tem,
chto ne nashla chasovogo. On poyavilsya szadi sovershenno neozhidanno, i pervoe,
chto uslyshala Inessa, byl shchelchok predohranitelya.
-- Dobroe utro, mem. YA dumal, eto kto-to postoronnij.
-- Ty horoshij chasovoj, |lias, -- pohvalila Inessa.
-- Sluzhba est' sluzhba.
-- A gde pulemet?
-- A pryamo pered vami. -- |lias shagnul vpered i otkinul v storonu
gryaznyj zapylennyj matras, na kotoryj komandir Brun dazhe ne obratila
vnimaniya.
-- Zdorovo pridumano, -- kivnula ona i, podojdya k pulemetu, vyglyanula
cherez bojnicu. Poziciya byla horoshej i obespechivala prikrytie vseh podhodov k
baze.
-- S chego vdrug proverka, mem? -- sprosil |lias.
-- Da ni s chego. YA zhe zdes' pervyj raz. Vot i reshila prismotret'sya.
Kstati, von tam, gde sohranilsya ostatok steny, mozhno posadit' snajpera, i on
legko snimet nashego pulemetchika.
-- YA eto predusmotrel, mem, -- ulybnulsya |lias. -- YA zaminiroval etot
oblomok. Esli vy prismotrites', to uvidite, chto v kirpichnoj kladke est' dva
belyh kirpicha.
-- Da, ya ih vizhu.
-- Tak vot, stoit tol'ko shchelknut' po nim pulej, i vsya stenka zavalitsya
pryamo na teh, kto budet za nej pryatat'sya.
-- Zdorovo! -- voshitilas' Inessa. -- Kem vy byli do vojny?
CHuvstvo uvazheniya k etomu opytnomu soldatu zastavilo obrashchat'sya k nemu
na "vy".
-- Vy ne poverite. Uchitelem literatury.
-- Vot tak prevrashchenie! -- udivilas' Inessa. -- CHestno govorya, |lias,
sredi moih soldat uchitelej net. Slishkom uzh ne uchitel'skoe eto delo -- voina.
-- No i vam eto ne sovsem po profilyu, -- ulybnulsya |lias. -- YA pomnyu,
kakaya vy byli na ekrane...
-- Vy menya videli ran'she?
-- Da vas ves' Raban videl.
-- A sejchas menya sovsem ne uznayut, -- vzdohnula Inessa.
-- |to neudivitel'no. Sejchas vy surovyj boevoj komandir, a ran'she byli
edakoj seks-bombochkoj.
-- Seks-bombochkoj? -- udivilas' Inessa.
-- A chto v etom plohogo?
-- No moi stilisty uveryali, chto u menya obraz romanticheskoj devushki.
V etot moment snizu poslyshalsya shoroh, potom shagi.
-- Smena idet, -- poyasnil |lias. -- YA ih ni s kem ne sputayu.
Dvoe soldat vyshli na polurazrushennyj etazh, i odin iz nih gromko
ob座avil:
-- |lias, vydergivaj svoyu zadnicu, smena prishla. Oj, mem, izvinite, ya
ne znal, chto vy zdes'.
-- Nichego strashnogo, rebyata. Pojdemte, |lias.
Inessa i byvshij uchitel' literatury ushli s ploshchadki, a ostavshiesya
soldaty prinyalis' obsuzhdat' komandira Brun.
-- Ty slyshal, Flyarkovski, kak ona eto skazala? -- Ole Myurat vytyanul
guby trubochkoj i, dvigaya bedrami, proiznes: -- "Pojdemte, |lias..."
-- A ty by hotel, chtoby ona skazala "Pojdemte, Ole"?
-- Dumal s toboj poboltat', no raz ty na menya naezzhaesh', ya uhozhu. Tak
chto mozhesh' spat'
V etot moment otkuda-to izdaleka donessya grohot vzryva
-- Vot tebe i pospali, -- s dosadoj skazal Flyarkovski. A vse ty: mozhesh'
spat', mozhesh' spat'. Nakarkal.
-- Pogodi, mozhet, eto sluchajnyj vzryv. -- Myurat podoshel k oknu i
posmotrel na gorod. -- Mozhet, gaz rvanul ili eshche chego.
Odnako vsled za pervym posledovala chereda novyh vzryvov, a zatem stali
slyshny avtomatnye ocheredi
Po mere togo kak Dzhek udalyalsya ot mesta boya, vzryvy stanovilis' vse
glushe, a avtomatnaya strel'ba vse bol'she pohodila na strekot bezobidnyh
treshchotok.
Vperedi Dzheka shagal kamrad Harris, a pozadi -- strogo sledyashchie za
plennikom pyatero povstancev.
Kuda ego veli, Dzhek ne znal. Dlinnovolosyj skazal chto-to o
predstavlenii kamradu Dunkanu, no bol'she ob etom ne upominalos', i Dzhek
opasalsya, chto ego vedut na rasstrel.
Put' v neizvestnost' prohodil cherez zahvachennye povstancami kvartaly,
gde uzhe vovsyu shlo navedenie novogo poryadka. Tot tut, to tam byli slyshny
kriki terzaemyh grazhdan, povsyudu valyalis' trupy, a posredi vsego etogo uzhasa
delovito snovali lyudi, staskivavshie v kuchi otobrannoe u naseleniya
prodovol'stvie i cennye veshi
Zavidev Harrisa, povstancy salyutovali emu szhatymi kulakami i
vykrikivali privetstvie, a zatem vozvrashchalis' k prervannomu zanyatiyu.
Na odnoj iz ulic k Harrisu podtashchili plennogo milicionera. Bednyaga
okazalsya sil'no izbit, i bylo zametno, chto istyazanie prervali tol'ko iz-za
poyavleniya kamrada Harrisa.
-- Kamrad Harris, chto s nim delat'?! -- zavopili povstancy, mnogie iz
kotoryh byli zabryzgany chuzhoj krov'yu.
Dlinnovolosyj rezko ostanovilsya, podoshel k plennomu i vnimatel'no
osmotrel ego mundir
-- |to serzhant Ne prosto soldat, a serzhant. Vsporite emu bryuho. Tol'ko
tyazhelye predsmertnye muki pomogut emu iskupit' prestupnye zabluzhdeniya.
Verdikt kamrada Harrisa chrezvychajno vzvolnoval i obradoval povstancev,
a Harris kak ni v chem ne byvalo prodolzhil svoj put'. CHerez minutu pozadi
razdalsya dusherazdirayushchij krik kaznimogo.
Dzhek predstavil, chto na meste milicionera mog okazat'sya i on sam. Ot
takogo uzhasnogo predpolozheniya u nego mgnovenno peresohlo vo rtu. Kto znaet,
mozhet, ego vedut, chtoby umertvit' eshche bolee strashnym sposobom?
Na okraine goroda, gde zvuki dalekogo boya byli pochti ne slyshny,
dlinnovolosyj vdrug ostanovilsya i povernulsya k Dzheku:
-- Vot zdes', v ovrage za kustarnikom, nahoditsya shater kamrada Dunkana.
Sejchas my yavimsya k nemu, i ty postarajsya byt' iskrennim. Togda ty stanesh'
nashim drugom... Ponimaesh'?
-- Da, -- kivnul Holland.
-- Pomni, chto nash vozhd' obladaet nesravnennoj mudrost'yu i lgat' emu
nel'zya. Esli budesh' pravdiv, ty vyjdesh' iz shatra kamradom Dzhekom.
-- Da, -- povtoril Dzhek, starayas' ne dumat', chto budet, esli on ne
ponravitsya kamradu Dunkanu.
Vsled za Harrisom Holland spustilsya v ovrag i dejstvitel'no uvidel
shater iz prochnogo maskirovochnogo polotna. Vokrug rezidencii vozhdya stoyalo
chelovek dvadcat' roslyh kamradov.
"Lichnaya gvardiya", -- dogadalsya Dzhek.
Vidimo, Harris byl chelovekom znachitel'nym, poskol'ku telohraniteli
rasstupilis' i svobodno propustili ego v shater.
Dzhek ostalsya stoyat' snaruzhi, i vskore ego nachala bit' melkaya drozh'. To
li ot holoda, to li ot ozhidaniya predstoyashchej audiencii. Vremya shlo, no Harris
vse ne poyavlyalsya, i Holland stal ostorozhno osmatrivat'sya, pytayas' na vsyakij
sluchaj nametit' put' vozmozhnogo otstupleniya.
Neozhidanno sovsem radom zaigrala skripka. Dzhek posmotrel na
shirokoplechih kamradov, no oni i uhom ne poveli. Zvuchanie skripki na dne
syrogo ovraga ih vovse ne udivilo.
"Navernoe, vozhdya razvlekayut muzykoj", -- sdelal vyvod Dzhek.
Skripka rydala i molila o poshchade. Nevidimyj maestro uhitryalsya izvlekat'
iz nee ne prosto tosklivye, a skoree dusherazdirayushchie zvuki.
"U vozhdya svoeobraznyj vkus", -- podumal Dzhek.
Muzyka oborvalas' tak zhe neozhidanno, kak i voznikla, a spustya paru
sekund iz shatra vyshel Harris.
-- Idi, -- skazal on, ukazav na shater.
Dzhek poslushno otvel polog i voshel vnutr'.
V shatre caril polumrak, poetomu Holland ne srazu opredelil, gde
nahoditsya sam vozhd'. Vdrug steny zaiskrilis' golubovatym svetom, i Dzhek
uvidel ulybayushchegosya hozyaina shatra.
-- Ne pravda li, eto proizvodit vpechatlenie? YA imeyu v vidu
svetoindukcionnuyu tkan' -- veshch' prostaya, no podchas prosto neobhodimaya.
Dzheku pokazalos', chto kamrad Dunkan byl edva li starshe ego. Vysokij
lob, otkinutye nazad kashtanovye volosy -- vse vydavalo v nem glubokogo
myslitelya. Za isklyucheniem odnoj detali -- glaz. |to byli glaza smertel'no
obizhennogo rebenka, kotoromu eshche nevedomy chuvstva sostradaniya i zhalosti.
-- Nu chego zhe ty molchish'? Ili tebe neponyatno, chto tvoya sud'ba sejchas
celikom v moih rukah? -- Dunkan ulybnulsya i podnyalsya s derevyannogo,
pokrytogo rez'boj kresla. Kak i vse diktatory, on byl storonnikom
ul'tramonarhicheskoj idei. Vezde, gde by on ni poyavlyalsya, Dunkan Peko
podsoznatel'no igral v povelitelya mira.
Uzhe izuchiv naklonnosti svoego vozhdya, priblizhennye na meste kazhdoj novoj
stoyanki razyskivali veshchi, hot' skol'ko-nibud' napominavshie atributy
korolevskoj vlasti.
-- Mne eto ponyatno, kamrad Dunkan, -- nakonec otvetil Dzhek i ne uznal
svoego golosa.
-- Harris skazal tebe, chto ya obladayu mudrost'yu otlichat' pravdu oto lzhi?
-- Da, kamrad Dunkan.
-- Nu tak nachinaj rasskazyvat', kto ty i otkuda, a ya posmotryu,
naskol'ko ty pravdiv, Dzhek Holland. -- Dunkan oboshel vokrug plennika i
vernulsya v kreslo.
-- YA pilot s Burgasa. Vezu semena maslichnogo oreha. CHtoby
dozapravit'sya, ya spustilsya na Raban, no okazalsya v centre boevyh dejstvij.
Vot i vse.
Ne znaya, chto mozhno dobavit', Dzhek zamolchal, a Dunkan prodolzhal sidet' v
pohozhem na tron kresle i tozhe ne proiznosil ni slova. Nakonec, spustya minutu
ili bol'she, on sprosil:
-- A skazhi mne, Dzhek, ty boish'sya boli? Hollandu nepriyatno bylo slyshat'
podobnyj vopros, no intuitivno on chuvstvoval, chto eto ne ugroza.
-- Vse boyatsya boli, kamrad Dunkan. Odni bol'she, drugie men'she.
-- A est' lyudi, kotorye lyubyat bol'? Ne svoyu, a chuzhuyu? Ili dazhe bol'
celogo goroda? Celogo mira?
-- Dumayu, est' i takie lyudi.
-- A ya pohozh na takogo cheloveka, Dzhek? Pohozh ya na teh, kto pitaetsya
chuzhoj bol'yu?
Holland ponimal, chto eto provokacionnyj vopros, i pospeshil ego obojti.
-- Mne trudno skazat', poskol'ku ya vizhu vas vpervye, kamrad Dunkan.
-- Ochen' horosho, Dzhek. Prosto chudesno, Dzhek. Otlichnyj otvet, Dzhek.
Dunkan neozhidanno vskochil s kresla i, podbezhav k Hollandu, prosheptal
emu na uho:
-- Ty horoshij diplomat, Dzhek. Vot tol'ko gde tvoj korabl'? Ved' on
dolzhen byl ostat'sya gde-to v portu, a ego tam net. -- Vozhd' otoshel ot
Hollanda i kartinno razvel rukami, povtoriv: -- A ego tam net.
Togda gde zhe on, Dzhek? Gde tvoe sudno, neschastnyj ty nash diplomat?
-- On na odnoj iz zabroshennyh platform, -- otvetil Holland, neskol'ko
shokirovannyj strannym povedeniem kamrada Dunkana.
-- On na odnoj... iz... zabroshennyh platform... -- povtoril vozhd' slova
Hollanda i gromko kriknul: -- Harris! Harris!
Dlinnovolosyj nemedlenno yavilsya na zov:
-- YA zdes', kamrad Dunkan.
-- "On na odnoj iz zabroshennyh platform". Tak skazal etot chelovek.
Znachit, ty oshibalsya.
Harris s neskryvaemoj zloboj posmotrel na Dzheka i skazal:
-- V lyubom sluchae on vrag, kamrad Dunkan. Pozvol'te ya ub'yu ego.
Dunkan sdelal vid, chto zadumalsya. On smotrel to na Harrisa, to na
Dzheka. Nakonec vozhd' prinyal reshenie i ulybnulsya. Vozvrativshis' k tronu, on
opustilsya na nego s carstvennoj graciej.
-- YA soglasen, Harris. Ty mozhesh' ubit' ego nozhom, no s odnim usloviem,
-- tut vozhd' Vseobshchego Poryadka sdelal pauzu, -- s odnim usloviem, Harris. YA
razreshayu Dzheku soprotivlyat'sya.
Dunkan Peko vnimatel'no posmotrel na Hollanda, nadeyas' uvidet' v ego
glazah uzhas, odnako vzglyad plennika vyrazhal tol'ko nedoumenie.
-- Spasibo, kamrad Dunkan, tak dazhe priyatnee, -- oshcherilsya Harris,
hvatayas' za torchashchuyu iz-za poyasa rukoyat'. -- Uzhe segodnya ya opishu ego smert'
v svoem dnevnike.
Vidya, chto Harrisa perepolnyayut emocii, Dzhek soznatel'no ostalsya v
nevygodnoj pozicii. Kamrad Harris zarychal i prygnul kak zver', namerevayas'
pokonchit' s Dzhekom odnim udarom. Odnako nozh popal v pustotu, i dlinnovolosyj
vsem telom narvalsya na vstrechnyj udar v solnechnoe spletenie.
Na kakoe-to mgnovenie Harris povis v vozduhe s udivlenno vypuchennymi
glazami, a zatem osypalsya kak pesochnyj zamok. Ego nozh upal k nogam Dzheka.
-- M-da... |ffektno, konechno, no nikakogo udovol'stviya ya ne poluchil, --
skazal Dunkan. -- Nu chego ty teper' stoish'?
-- A chto nuzhno delat'? -- sprosil Dzhek.
-- Nu ne znayu... -- pozhal plechami Dunkan. -- Dobej ego, esli hochesh'.
-- Zachem?
-- I ty eshche sprashivaesh'?! Uchti, on by tebya obyazatel'no dobil.
-- Kamrad Harris mog ubit' menya, kak tol'ko vstretil, no vmesto etogo
on privel menya syuda.
-- Tak ty dumaesh', on tebya pozhalel? -- usmehnulsya vozhd'. -- Net, on
dobivaetsya moego raspolozheniya i hotel pererezat' tebe glotku na glazah
lyubimogo kamrada Dunkana. Tol'ko i vsego.
Mezhdu tem Harris stal prihodit' v sebya. Kazhdyj vdoh davalsya emu tyazhelo
-- on hripel, kashlyal, no upryamo prodolzhal vtyagivat' kislorod.
-- Pomogi emu podnyat'sya, -- skazal Dunkan, i Dzhek postavil Harrisa na
nogi. Bednyaga byl ochen' slab, i na ego blednom lice otchetlivo vydelyalis'
tol'ko posinevshie guby.
-- Otnyne on nash kamrad, Harris, -- ukazal vozhd' na Dzheka.
Dlinnovolosyj slabo kivnul.
-- CHto u nas v portu?
-- A... a... -- popytalsya govorit' Harris, no u nego poka ne
poluchalos'.
-- Pozvol'te ya pomogu emu? -- predlozhil Dzhek.
-- Konechno, -- bezrazlichno mahnul rukoj Dunkan.
Holland energichno raster Harrisu grud', zatem pohlopal ego po lopatkam,
i lico dlinnovolosogo porozovelo.
-- Da ty prosto chudo-lekar'! -- iskrenne udivilsya Dunkan Peko, vidya,
kak glaza Harrisa prinimayut osmyslennoe vyrazhenie.
-- Itak, teper' ty mozhesh' govorit'? -- snova obratilsya on k Harrisu.
-- Da. Da, kamrad Dunkan, -- otvetil dlinnovolosyj.
-- Kak dela v portu?
-- CHemul' i Torpedo probivayutsya k arsenalu. A moi lyudi sobirayut
produkty.
-- Kogda oni zahvatyat arsenal?
-- Uzhe skoro, kamrad Dunkan. Sily milicii tayut na glazah. U nih mnogo
ranenyh.
-- Horosho. YA mogu podozhdat' eshche nemnogo... Sovsem nemnogo.
-- Da, kamrad Dunkan.
-- Voz'mi kamrada Dzheka, i pust' on pokazhet, gde nahoditsya ego korabl'.
CHto u tebya za gruz, Dzhek?
_ Semena maslichnogo oreha.
_ Mnogo?
-- Pyat'sot kilogrammov.
-- YA obozhayu orehi, -- skazal Harris.
-- Semena est' nel'zya, oni protravleny ot vreditelej, -- sovral Dzhek,
odnako na Harrisa ego preduprezhdenie ne proizvelo dolzhnogo vpechatleniya.
-- Vse ravno pust' Harris posmotrit, chto u tebya za sudno, Dzhek. Ty ne
protiv?
-- Net, ne protiv.
-- Nu, togda idite, a to vy mne zdorovo nadoeli.
Edva Harris i Dzhek pokinuli shater, ottuda snova stali donosit'sya
tyaguchie unylye zvuki -- maestro Peko muziciroval.
-- Gde ty nauchilsya tak zdorovo drat'sya? -- sprosil Harris, kogda oni s
Dzhekom podnimalis' iz ovraga.
-- Menya nauchila babushka.
-- Da ty shutnik, kamrad Dzhek, -- ulybnulsya Harris. -- Stop, -- hvatilsya
on, -- a nozh-to ya ostavil v shatre.
-- Ty predlagaesh' vernut'sya?
-- Net, teper' uzhe pozdno.
Oni vybralis' na rovnoe mesto, gde Harrisa ozhidala ego svita.
-- Kamrady, predstavlyayu vam novogo povstanca -- kamrada Dzheka, --
ob座avil Harris, i ego banda radostno zakrichala, a potom vse kinulis' hlopat'
Dzheka po plechu i pozhimat' emu ruki.
-- Spasibo, kamrady. Spasibo, -- ulybalsya on, dumaya o tom, kakie eshche
ispytaniya poshlet emu etot nespokojnyj mir.
Nastorozhennoe otnoshenie i podozritel'nye vzglyady ischezli, i teper' ves'
otryad povstancev shel kak odna sem'ya. Pri etom Dzhek nahodilsya v neob座asnimom
emocional'nom sostoyanii. On ne byl dlya etih lyudej svoim, no ih
dobrozhelatel'nost' ego sogrevala. V kakoj-to moment on dazhe oshchutil nekuyu
semejstvennuyu prinadlezhnost'. I eto chuvstvo poyavilos' pomimo ego sobstvennyh
ubezhdenij i namerenij. Dzheku hotelos' pojti vmeste s nimi na pristup
arsenala i zahvatit' ego, pust' dazhe cenoj sobstvennoj zhizni.
"Ostorozhno, Dzhek, eto massovyj psihoz! Vsego lish' fantom. Nikakoj obshchej
idei net, a Dunkan Peko prosto bol'noj sukin syn", -- ostudil sebya Holland.
On shagal po zahvachennomu gorodu i videl, kak rosli gory navorovannyh
veshchej i kolichestvo trupov.
Tela lezhali povsyudu -- vozle paradnyh, na trotuarah, na proezzhej chasti
i na klumbah. I vsya vina etih lyudej byla lish' v tom, chto oni popalis' pod
goryachuyu ruku.
Po mere priblizheniya k portu kanonada usilivalas', a vskore mozhno bylo
razlichit' i hlopki startovavshih iz launcherov raket.
-- Vo, nashi starayutsya! -- skazal Harris. -- Tol'ko raket malovato!
-- Zato lyudej mnogo, -- vyrvalos' u Dzheka.
-- Da, lyudi dlya nas ne problema, -- soglasilsya Harris. -- My
kontroliruem tri pyatyh vsego materika, i lyudskih resursov u nas navalom, no
u anarhistov ostalas' vsya promyshlennost'. Oni mogut proizvodit' oruzhie, a my
tol'ko pokupat' ili brat' s boem.
Kogda vsya kompaniya prishla k zabroshennym platformam, troe iz
soprovozhdavshih Dzheka povstancev vdrug otkryli ogon' po kakomu-to cheloveku.
Bednyaga pytalsya ubezhat', no puli nastigli ego ran'she, chem on uspel
spryatat'sya.
-- Molodcy, kamrady, -- pohvalil Harris. -- Nu gde tvoj korabl', Dzhek?
-- A von on, na platforme u samogo lesa...
-- Vizhu-vizhu, a chego zhe on takoj malen'kij?
-- Nu izvini, drugogo u menya net, -- razvel rukami Dzhek...
-- |j, kamrady, osmotrite zdes' vse. A ty, kamrad Klejst, prover'
pustoe zdanie, -- rasporyadilsya Harris.
Povstancy rasseyalis' sredi zabroshennyh platform, a Dzhek i Harris
podnyalis' k uinderu. Dlinnovolosyj oboshel vokrug sudna, pohlopal ego, tochna,
loshad', i vyrazil svoj iskrennij vostorg:
-- Uh ty, vot tak shtuka! Uh ty! A ved' izdali on kazalsya takim
malen'kim. Slushaj, kamrad Dzhek, a mozhet, pokataemsya, a? YA eshche nikogda ne
letal!
Glaza Harrisa zagorelis' detskim vostorgom.
"Vse lyudi Dunkana psihi -- eto fakt", -- podvel chertu Dzhek.
-- Uvy, Harris, eto nevozmozhno. Na sudne net ni kapli topliva.
-- Net topliva? ZHal'. -- Dlinnovolosyj pogrustnel. -- Togda, mozhet, ya
posizhu za rychagami?
-- |to mozhno, -- kivnul Dzhek i, podojdya k dveri, otkryl zamok
prikosnoveniem magnitnoj plastinki. -- Davaj zahodi.
V etot moment snizu poslyshalos' neskol'ko vystrelov, i Harris, zabyv
pro sudno, peregnulsya cherez perila i kriknul:
-- V chem delo, Klejst?
-- A vot, -- otozvalsya Klejst, pokazyvaya zdorovennuyu krysu. On derzhal
ee za hvost i byl soboj chrezvychajno dovolen.
-- Ne zabud' zanesti etot podvig v svoj dnevnik! -- napomnil Harris. --
YA obyazatel'no proveryu.
Ulybka mgnovenno sletela s lica Klejsta. On brosil svoj trofej i
vernulsya v zabroshennoe zdanie.
-- O kakih dnevnikah vy vse vremya govorite? -- pointeresovalsya Dzhek.
-- Kak, razve ty ne znaesh'? -- v svoyu ochered', udivilsya Harris.
On hotel provesti agitacionnuyu besedu, no v etot moment razdalsya moshchnyj
vzryv, i so storony terminala v nebo vzvilsya ognennyj grib.
-- Vse-taki eti idioty podozhgli tanker. Nu razve ne duraki?
-- Da... -- soglasilsya Dzhek, kotoryj ochen' nuzhdalsya v toplive.
Predstavitel' sel'skohozyajstvennoj korporacii "Bati" Roberto Hash
podnyalsya s krovati i pochesal zhivot. Zatem podoshel k oknu, priotkryl
zanavesku i vyglyanul na ulicu.
Nebo bylo zatyanuto serymi tuchami, i takaya pogoda vpolne sootvetstvovala
nastroeniyu Hasha.
Polnaya bezyshodnost' i absolyutnyj tupik. Uinder s gruzom zarazhennyh
virusom semyan snova kuda-to zapropastilsya.
Po odnim dannym, on pogib vmeste so stanciej "Dekster-SH", kotoraya po
oshibke byla obstrelyana voennym krejserom, a po drugim -- sudno dobralos' do
Rabana, gde poslednie neskol'ko let bushevala grazhdanskaya vojna.
"Pro "Dekster" poka ne skazhu ni slova, -- reshil Roberto, -- budem
schitat', chto bort "2978" blagopoluchno spustilsya na Raban".
On tyazhelo vzdohnul, zatem poiskal glazami vodu -- vchera, zalivaya
stress, on sil'no perebral i chuvstvoval sebya preskverno. Vse myshcy u mistera
Hasha boleli, i oshchushchenie bylo takoe, budto on tyazhelo trudilsya vsyu noch'.
Roberto nalil sebe gazirovannoj vody i vypil. Zatem podozritel'no
prismotrelsya k risunku oboev i ponyal, chto on ne doma.
"A chto zhe eto za mesto? -- ispugalsya on. -- Mozhet, menya p'yanogo vykrali
i teper' soderzhat kak zalozhnika?"
So storony krovati poslyshalsya ston. Roberto napryagsya, vozmozhno, on byl
ne edinstvennym zalozhnikom.
-- O-o... A-a... -- snova donessya priglushennyj podushkoj golos.
Hash uzhe ne znal, chto i dumat'. Odeyalo spolzlo, i iz-pod nego pokazalas'
sovershenno nagaya devica. Ona zevnula, sela v krovati i sprosila:
-- CHto-nibud' holodnen'koe est'?
-- Vo... voda... -- otvetil Hash.
-- Davaj... -- potrebovala devica i, edva Roberto protyanul ej butylku,
pripala k nej, kak verblyud, oboshedshij vse pustyni Burgasa.
-- Oj, vrode polegchalo... -- skazala devushka, vypiv vse do kapli.
-- A vy kto, prostite? -- reshilsya zadat' vopros Hash.
Devica smerila ego nasmeshlivym vzglyadom i skazala:
-- Nu ty daesh'. Sovsem, chto li, nichego ne pomnish'?
-- Tak, koe-chto... -- sovral Hash. Iz vcherashnego vechera on ne pomnil
nichego.
-- Kak zvonil nam na firmu pomnish'?
-- Nu.
-- Kak ruchku mne celoval, den'gi platil...
-- A-a, tak vy prostitutka? -- dogadalsya Hash.
-- Nu pryamo srazu i prostitutka. Mozhno skazat', chto ya rabotnica sfery
uslug. A chego zhe ya, dura, tebe pro den'gi rasskazala, ty zh nichego ne
pomnish'. Mozhno bylo sodrat' s tebya i po vtoromu razu.
-- |to bylo by ne sovsem chestno, -- zametil Hash.
On stal napryagat' pamyat', i eto dalo nekotorye rezul'taty. Naprimer, on
vspomnil yarkuyu vyvesku restorana "Zolotoj yarlyk".
"Tochno, ya pil v "Zolotom yarlyke". A vot s kem?.. Nuzhno vspomnit', ne
skazal li ya tam chego-nibud' lishnego".
-- A vy ne skazhete, kto s nami byl v "Zolotom yarlyke"?
-- O, vspomnil!.. -- udivilas' devica. Ona dostala iz sumochki
kosmeticheskij nabor i, poplevav na kistochku, nachala obnovlyat' boevuyu
raskrasku.
-- Tak kto zhe tam byl? -- povtoril vopros Hash. On stoyal na holodnom
polu, no vernut'sya pod teploe odeyalo ne reshalsya.
-- Da muzhik kakoj-to byl. Staryj. Ty s nim vse vremya celovalsya. YA eshche
podumala, chto vy oba pediki.
"YA celovalsya s muzhchinoj?! -- uzhasnulsya Hash. -- Da eshche so starikom!"
-- A potom tol'ko ponyala, -- prodolzhala devushka, -- chto vy vmeste
rabotaete.
-- S chego vy vzyali?
-- Da vy vse vremya chto-to obsuzhdali -- kakie-to banki, perevozki. Potom
snova pili i celovalis' s gorya.
-- Pochemu s gorya?
-- Potomu chto plakali oba. CHto-to u vas tam ne poluchilos'.
"Da chto zhe proishodilo na samom dele?!" -- vse bol'she pugalsya Roberto
Hash.
-- Kak hot' etogo muzhchinu zvali?! -- ne vyderzhal on.
-- A chego ty nervnichaesh'? Ty ne nervnichaj, -- osadila Hasha devica. --
Ty nazyval ego Peterom.
-- Peterom?
-- A chego ty menya sprashivaesh'? Zajdi v sosednij nomer da i sprosi u
nego samogo.
-- Tak on tozhe zdes'?
-- A gde zhe emu byt'-to, esli ty emu vchera ves' kostyum zableval?
Vkonec skonfuzhennyj poslednim soobshcheniem, Roberto stal iskat' svoyu
odezhdu. Bryuki, pidzhak, rubashka, noski i botinki -- vse eti veshchi byli
razbrosany po nomeru.
Nogi i ruki ploho slushalis', i, chtoby odet'sya, Hash byl vynuzhden sest'
na krovat'. |ta prostaya v obydennoj zhizni procedura otnyala u nego stol'ko
vremeni i sil, chto Roberto dazhe ne zametil, kak devica pokinula nomer.
"A ne utashchila li ona moj bumazhnik?" -- podumal Roberto, odnako bumazhnik
vskore nashelsya v karmane pidzhaka. Po kolichestvu ostavshejsya nalichnosti Hash
ponyal, chto nakanune pogulyal shiroko.
"I chto ya v rezul'tate poluchil za moi den'gi? Golovnuyu bol',
otvratitel'nyj privkus vo rtu i polnuyu amneziyu", -- posetoval Roberto. On
hotel sdelat' sebe vygovor, no ego otvlek postoronnij zvuk -- kak budto
kto-to skrebsya v nomer.
Hash nedoumenno posmotrel na dver', kotoraya vdrug otkrylas', i v nomer
voshel neznakomyj Roberto starik. On byl odet v bannyj halat s birkoj otelya i
derzhal v rukah veshalku s otglazhennym kostyumom.
-- |j, milejshij, eto moj nomer, i ya poprosil by vas... -- Hash ne
dogovoril, uloviv v lice nezvanogo gostya znakomye cherty.
Nakonec do Hasha doshlo, chto pered nim stoit Peter Klaus Kaufman,
vice-prezident korporacii "Bati".
-- Nu chto za parshivyj otel' ty nashel, Hash? -- proskripel Kaufman i
tyazhelo uselsya na svobodnyj stul. -- CHtoby poluchit' svoj kostyum, mne prishlos'
samomu spuskat'sya v prachechnuyu. Kstati, ty znaesh', chto bylo s moim kostyumom?
Hash kivnul, prigotovivshis' poluchit' strozhajshij vygovor, vozmozhno dazhe s
samymi ser'eznymi posledstviyami, odnako Kaufman skazal sovsem drugoe:
-- Sam ya ne videl, odnako Mishel' skazala, chto oficiant perevernul na
menya celyj podnos edy. Ty mozhesh' sebe predstavit' takoe svinstvo?
-- |to uzhasno, -- soglasilsya Hash, iskrenne blagodarya neizvestnuyu Mishel'
za takuyu bezobidnuyu versiyu.
Peter Kaufman vz容roshil svoi sedye volosy i, oglyadevshis', sprosil:
-- U tebya net chego-nibud' holodnogo? Preprotivnyj otel' -- ya prosil
prinesti v nomer vody, no mne skazali, chto u nih eto ne prinyato.
-- Vot tol'ko mineral'naya voda ostalas'. Dve butylki.
-- O, eto ochen' horosho. Ty sluchajno ne pomnish', chto my vchera pili?
-- Net, -- priznalsya Hash.
-- Vot i ya ne pomnyu...
Kaufman otvernul probku i, sdelav neskol'ko glotkov, udovletvorenno
pochmokal gubami.
-- A ty hot' pomnish', s chego my vchera pili?
-- Net, -- sovral Hash.
-- Iz-za togo, chto nash gruz okonchatel'no poteryalsya.
Roberto prodolzhal molchat', ozhidaya, chto vice-prezident vot-vot
vzorvetsya, odnako tot skazal:
-- A s drugoj storony -- nu i hren s nim. Nadoeli mne eti shpionskie
igry. A tebe?
-- I mne tozhe, ser, -- oblegchenno vzdohnul Hash.
Vid upakovannyh i uvyazannyh meshkov s semenami vyzval u Harrisa
nepoddel'nyj interes. On vozbuzhdenno hlopnul po plastikovoj upakovke i
ob座avil.
-- |to zhe nastoyashchie orehi, kamrad Dzhek. Ih mozhno est'!
-- Da net, eto vsego lish' semena, k tomu zhe oni protravleny ot
dolgonosika. Est' ih nel'zya ni v koem sluchae, -- Holland pytalsya ostanovit'
Harrisa, odnako tot uzhe vovsyu puskal slyuni, i Dzhek byl vynuzhden razreshit'
emu vzyat' "odnu lish' gorstochku".
-- Obozhayu orehi, -- poyasnil Harris, raspakovyvaya odin iz meshkov. -- Do
togo lyublyu ih, chto mogu est' v lyubom kolichestve.
Dobravshis' do semyan, on zacherpnul celuyu gorst' i ponyuhal.
"Neuzheli s容st?" -- podumal Dzhek i smorshchilsya. Semena anunga napominali
dohlyh sverchkov.
Harris brosil na Dzheka blagodarnyj vzglyad i nachal poedat' ugoshchenie. On
liho razzhevyval zhestkuyu skorlupu i sosredotochenno rabotal chelyustyami, ni na
chto ne otvlekayas'. Dlinnye pryadi nemytyh volos spadali emu na lico, i Harris
otbrasyval ih nazad, prodolzhaya peremalyvat' dragocennye zerna.
On bystro s容l ne odnu, a celyh tri gorsti. Dzhek uzhe hotel ostanovit'
prozhorlivogo kamrada, kogda po lestnice platformy progrohotali toroplivye
shagi i na sudno podnyalsya odin iz povstancev:
-- Kamrad Harris! Lyudi Frinslou v gorode! Harris perestal zhevat' i,
splyunuv zhvachku na pol, sprosil:
-- Gde oni i skol'ko ih?
-- Na severnoj okraine. My prochesyvali razvaliny, chtoby najti
neskol'kih beglyh gorozhan, i vdrug na tebe -- pulemet! Troih srazu nakrylo!
A skol'ko ih tam -- neizvestno. Navernoe, tyshcha...
-- "Tyshcha", govorish'? A ty hotya by do sta schitat' umeesh', kamrad Suslik?
-- Net, -- priznalsya povstanec.
-- YA tak i ponyal. Begi k zdaniyu porta i skazhi kamradu Pentramu, chtoby
on vzyal neskol'ko gruzovikov i dostavil lyudej na severnuyu okrainu. Kuda
podgonyat' mashiny, znaesh'?
-- K trube?
-- Pravil'no.
Kamrad Suslik vyskochil iz uindera, i ego bashmaki snova zagremeli na
lestnice.
-- Vidish', kak ono poluchaetsya? Vragi povsyudu, a u nas net dazhe oruzhiya.
-- Harris vzdohnul i snova posmotrel na meshki s semenami.
Reshiv hot' kak-to ego otvlech', Dzhek skazal:
_ Koe-kakoe oruzhie u menya est'.
_ Gde?
-- Zdes', na sudne. Nazyvaetsya "Runel'da". Avtomaticheskaya
45-millimetrovaya pushka.
-- Pokazhi!.. -- mgnovenno vozbudilsya Harris.
-- Ty ee ne uvidish' -- ona stoit v special'noj nishe pod obshivkoj.
-- Nu tak davaj ee snimem, -- srazu predlozhil Harris.
-- |to ne tak prosto, kamrad, pushka ochen' tyazhelaya.
-- A my lyudej prigonim -- hot' tysyachu.
-- Ne znayu, poluchitsya li? -- pozhal plechami Dzhek. -- Vot esli by
nataskat' v baki topliva, togda mozhno bylo by vzletet' i strelyat' kuda
hochesh'.
Harris hitro ulybnulsya i pogrozil Dzheku pal'cem:
-- Ty paren' ne promah, kamrad Dzhek, no i my ne duraki. Esli ty
vzletish', to tol'ko my tebya i videli.
-- Ty mne ne verish'? -- oskorbilsya Dzhek.
-- Ne veryu. Ty stal kamradom tol'ko segodnya, a do etogo byl sam po
sebe.
-- Horosho, ya mogu dokazat' tebe, chto kamrad Dzhek -- eto nastoyashchij
kamrad. Poshli v kabinu.
Holland provel dlinnovolosogo k strelkovomu dzhojstiku i vklyuchil
mehanizm, ubirayushchij zashchitnyj kolpak.
Nikakih celej pered uinderom ne bylo, tol'ko para skladov, no Dzhek,
reshil, chto sojdet i eto.
-- Nu chto, ty gotov? -- sprosil on.
-- Gotov, -- kivnul Harris.
-- Togda smotri. -- Dzhek nazhal na spusk, i ozhivshaya "Runel'da" vybrosila
dva desyatka snaryadov.
Oni krasivo proneslis' nad zabroshennymi platformami i udarilis' v stenu
sklada, vybiv iz nee fontany kirpichnyh oblomkov.
-- O!.. O-o!.. -- tol'ko i mog skazat' kamrad Harris, porazhennyj
uvidennym, -- A davaj smetem ostatki grazhdanskoj milicii! A?
-- Ty imeesh' v vidu teh parnej, chto zaseli v arsenale?
-- Nu konechno.
-- No ved' sudno smotrit v druguyu storonu.
-- A my ego razvernem! Obyazatel'no razvernem! Vse, ya pryamo sejchas begu
za lyud'mi, i ty so mnoj, na vsyakij sluchaj.
-- Horosho, -- pozhal plechami Dzhek. -- YA ne protiv.
Kamrad Harris mchalsya kak pustynnyj shakal i vse vremya oborachivalsya i
podgonyal Hollanda:
-- Davaj, kamrad Dzhek, ne otstavaj! "Runel'da" dolzhna nam posluzhit'!
Vperedi gorel rezervuar s toplivom, i chernyj dym podnimalsya k nebu.
Kogda vnezapnye poryvy vetra pribivali ego k zemle, dyshat' stanovilos'
nevozmozhno.
Dzhek bezhal skvoz' kluby stelivshejsya kopoti, proklinaya vse na svete i
tot den', kogda soglasilsya na avantyuru s dostavkoj semyan.
"Kachal by sejchas der'mo v teple i sytosti, tak net zhe, zahotelos' deneg
pobol'she -- vot i otrabatyvaj teper'!"
Dumaya o svoem, Holland prodolzhal bezhat' i dazhe ne uspel ispugat'sya,
kogda vokrug nego vzleteli fontany zemli
-- Padaj, kamrad, padaj! -- zakrichal pryatavshijsya za betonnoj glyboj
povstanec
Dzhek upal na zhivot i polzkom dobralsya do ubezhishcha, gde uzhe sidel Harris.
-- Nado zhe, -- skazal on, -- a ya uzhe nadeyalsya, chto tvoi chasiki stanut
moimi!
Iz-za ugla polurazrushennoj postrojki vyskochil chelovek. On dobezhal do
ukrytiya i sel na zemlyu vozle Dzheka. Zatem smenil magazin avtomata i
pozhalovalsya:
-- Pulemet s bashni b'et -- golovu ne podnimesh'.
-- Tak ved' tam byla nasha poziciya, -- zametil Harris.
-- Byla, -- kivnul povstanec, -- tol'ko nas ottuda vybili.
-- Kak vybili? -- vskrichal Harris -- A gde CHemul'?
-- On pod samymi stenami arsenala. S nim trista chelovek Esli by ne etot
pulemet, my byli by uzhe vnutri.
-- Nu tak bejte po nemu iz launcherov! -- prodolzhal komandovat' Harris.
-- Da bili my i iz launcherov -- steny tolstye, u nas stol'ko raket
netu, chtoby ih razrushit'.
-- A chto eto gorit, tanker? -- polyubopytstvoval Dzhek.
-- Tanker, -- podtverdil drugoj povstanec e perevyazannoj rukoj.
-- Znachit, topliva v portu bol'she net?
-- Pochemu net? Tam za arsenalom eshche neskol'ko bol'shih emkostej.
-- Ponyatno, -- kivnul Dzhek, uslyshav horoshuyu novost'
-- Znaesh', chto ya dumayu, -- skazal Harris, -- ved' eta bashnya vidna s
platformy.
-- Nu i chto, vse ravno sudno k nej kormoj povernuto, -- zametil Dzhek.
-- Ob etom ne bespokojsya, kamrad. Sejchas soberem lyudej i pojdem
razvorachivat' tvoj korabl'
Dzhek nichego ne skazal i tol'ko pozhal plechami. On ploho predstavlyal, kak
mozhno vruchnuyu razvernut' mnogotonnyj korabl'.
Federal'nyj inspektor Ral'f Pakkard nahodilsya v svoej kayute, ispol'zuya
polozhennyj chas posleobedennogo otdyha. Ego strogij kitel' visel na stule, a
na nogah inspektora byli myagkie vojlochnye tapochki.
V takom domashnem vide Ral'fa Pakkarda na linkore ne videl nikto,
poskol'ku dolzhnost' federal'nogo inspektora podrazumevala status
sverhcheloveka i sootvetstvuyushchee etomu statusu povedenie. Inspektor derzhal
pod postoyannym kontrolem vse dejstviya mirotvorcev, a potom po lichnomu
shifrovannomu kanalu soobshchal svoe osoboe mnenie naverh.
V dver' postuchali. Pakkard ostavil nedopituyu chashku kofe, zatem nadel
kitel' i botinki. Glyanuv v zerkalo i udostoverivshis', chto vyglyadit dolzhnym
obrazom, on otkryl dver'.
-- Proshu proshcheniya, ser, no vy skazali srochno.
-- Da, major, vse v poryadke. Davajte dokumenty.
Nachal'nik razvedotdela peredal inspektoru papku i udalilsya, a Pakkard
plotno prikryl dver' i snova vernulsya k domashnej forme odezhdy. Zatem zalpom
dopil ostyvshij kofe i sel za pis'mennyj stol.
"Nu vot, ya opyat' rabotayu v chasy otdyha. A nado by poberech'sya -- serdce
poshalivaet, i zalechennaya astma vozobnovlyaetsya. Nuzhno otdyhat'... Nuzhno
bol'she otdyhat'".
Usiliem voli Ral'f Pakkard zastavil sebya zakryt' papku i vernut'sya na
divan. On vytyanul nogi i ustavilsya v potolok -- ran'she takoe bescel'noe
zanyatie pomogalo rasslabit'sya. No tol'ko ne sejchas. Inspektor posmotrel na
chasy -- do okonchaniya posleobedennogo otdyha ostavalos' dvadcat' sem' minut.
Pakkard vorochalsya, vzdyhal, no soprotivlyalsya nedolgo i v konce koncov
vernulsya za rabochij stol On otkryl papku i pogruzilsya v izuchenie dokumentov.
Po fotografiyam, sdelannym s nebol'shoj vysoty, mozhno bylo ponyat', chto
gorod Rurchin, opora bezopasnosti na materike Kongo, zahvachen nevest' otkuda
vzyavshimisya vooruzhennymi lyud'mi. Besstrastnye fotoroboty fiksirovali, kak
agressory ubivali i grabili naselenie, prochesyvali okrainy i shturmovali
rajon porta. Tam, na materike, proishodite to, chego prosto ne moglo
sluchit'sya, i poyavlenie tysyach soldat bylo sovershenno neob座asnimo.
Do sih por aviaciya mirotvorcev ne propuskala k gorodu ni odnoj
vooruzhennoj gruppy, atakuya vseh bez razbora, i vse zhe boeviki byli v gorode.
Pered inspektorom ostavalas' celaya pachka eshche ne razobrannoj
dokumentacii, no on uzhe poteryal k nej interes, poskol'ku glavnym dlya nego
bylo prinyatie resheniya. A detali mozhno bylo rassmotret' potom
Stoil li Rurchin togo, chtoby riskovat' zhiznyami soldat elitnyh
podrazdelenij? Zdes', na orbite Rabana, bylo dostatochno sil, chtoby
vyshvyrnut' iz goroda i vtroe bol'shee kolichestvo narushitelej, dazhe bez
podderzhki aviacii. No stoilo li eto delat'?
Ral'f Pakkard ponimal, chto tam, vnizu, gibnut ni v chem ne povinnye
lyudi. Slabye lyudi, kotorye ne mogli za sebya postoyat'. Vozmozhno, zhenshchiny,
deti i stariki, no federal'nyj inspektor ne imel prava dumat' o chastnostyah
On byl dostatochno vysokim chinovnikom, chtoby reshat' sud'by millionov i dazhe
desyatkov millionov lyudej, no tepereshnyaya zadacha byla dlya nego nedostatochno
masshtabnoj. Pakkardu sluchalos' posylat' v boj legiony suhoputnyh vojsk i
svodnye kosmicheskie floty.
Moguchie pushki "transrejderov" i armady orbital'nyh bombardirovshchikov
stavili na koleni lyubogo buntovshchika ili agressora, no chto bylo delat'
sejchas, kogda trebovalos' spasti vsego lish' dvesti tysyach mirnyh grazhdan?
Brat' otvetstvennost' na sebya Ral'f Pakkard ne reshalsya.
"Posovetuyus' s federal'nym koordinatorom", -- reshil on i pododvinul k
sebe apparat svyazi.
-- Priemnaya koordinatora Fenda, -- otvetil zhenskij golos.
-- Zdravstvujte, govorit inspektor Pakkard.
-- Zdravstvujte, inspektor. Vy hotite pogovorit' s koordinatorom
Fendom?
-- Da, esli on svoboden.
-- On svoboden, no u vas budet tol'ko tri minuty. Vnimanie, ya vas
soedinyayu.
-- Koordinator Fend slushaet, -- uslyshal Pakkard znakomyj golos.
-- Zdravstvujte, vashe prevoshoditel'stvo, eto inspektor Ral'f Pakkard.
-- A, zdravstvujte, inspektor. Kakie problemy?
-- Na Rabane nebol'shaya zavarushka.
-- Na Rabane? Napomnite mne, pozhalujsta, chto tam u nas -- yadernaya zima?
-- Net, vashe prevoshoditel'stvo, na Rabane byla epidemiya "krasnoj
lihoradki".
-- A-a, nu kak zhe, teper' vspomnil -- "krasnaya lihoradka". I chto tam
teper'?
Pakkard prekrasno ponimal koordinatora, kotoryj kazhdyj den' poluchal
desyatki podobnyh soobshchenij i dolzhen byl vnikat' v sut' kazhdogo iz nih.
-- Vashe prevoshoditel'stvo, problema v grazhdanskoj vojne, razdelivshej
naselenie materika Kongo na dva lagerya. Razdelenie bylo provedeno
iskusstvenno nashimi mirotvorcheskimi silami. Na territorii sanitarnoj zony
nahoditsya gorod Rurchin, v kotorom ostalos' okolo dvuhsot tysyach zhitelej, i
vot teper' etot gorod zahvachen silami odnoj iz gruppirovok.
-- Tak chto vy ot menya hotite, dorogoj inspektor? Dvesti tysyach chelovek
-- eto ne problema. Von v rajone sinej zvezdy Goden vojna kazhdyj den' unosit
po millionu chelovek -- vot eto problema, a gorodok s dvumyastami tysyachami
naseleniya... Ne znayu, chto vam skazat'.
-- YA proshu tol'ko podderzhki, vashe prevoshoditel'stvo. Esli ya poshlyu tuda
vojska, vy menya podderzhite?
-- Nichego obeshchat' ne mogu, inspektor, slishkom uzh neznachitel'naya
operaciya.
-- No, vashe prevoshoditel'stvo...
-- U vas ostalos' desyat' sekund, -- besstrastno predupredila
sekretarsha.
-- Delajte chto hotite, inspektor Pakkard, no tol'ko pod svoyu
otvetstvennost', -- uspel skazat' koordinator, i svyaz' razorvalas'.
Nastupila pustaya i tosklivaya tishina. Ee ravnodushie narushal tol'ko
ventilyator sudovogo kondicionera. On kak ni v chem ne byvalo prodolzhal
nagonyat' vozduh i delal eto nezavisimo ot togo, ubivali gde-to lyudej ili
net. On byl vsego lish' mashinoj -- porozhdeniem epohi vysokih tehnologij.
"Vot tak zhe i koordinator Fend, -- podumal Pakkard, -- krutitsya ves'
den', chto-to nagnetaet, a spasti konkretnyh lyudej ne mozhet".
Nastennye chasy probili rovno tri chasa. Pereryv zakonchilsya. Inspektor
podnyalsya s divana i stal sobirat'sya. On nadel kitel', prigladil volosy i uzhe
sobralsya vyjti, kogda zametil, chto ego nogi obuty v myagkie tapochki. Takogo s
inspektorom eshche ne byvalo.
"Nuzhno chto-to menyat' v svoej zhizni, -- reshil on, -- nuzhno chto-to
menyat', a to tak i ostanus' chelovekom, sdelannym iz shesterenok".
Dvigayas' po poverhnosti platformy, opory uindera izdavali zhutchajshij
skrezhet, kotoryj peredavalsya vsemu korpusu sudna. Steny i peregorodki
protivno rezonirovali, i v pilotskoj kabine stoyala uzhasayushchaya kakofoniya.
Dzhek Holland nahodilsya u lobovogo illyuminatora i nablyudal za tem, kak
ego sudno medlenno razvorachivalos' v storonu zapravochnogo terminala.
Okolo treh soten perepachkannyh gryaz'yu lyudej izo vseh sil nalegali na
derevyannye brus'ya, pri etom uhitryayas' ne zalezat' drug drugu na golovy. Na
platforme bylo tak tesno, chto uzhe dvoe povstancev sorvalis' s platformy i
razbilis' nasmert'. Odnako eti poteri ni na sekundu ne preryvali rabotu, i
komandovavshij operaciej kamrad Harris prodolzhal podgonyat' lyudej:
-- Davaj, kamrady, navalis' sleva! Sil'nee! Davaj eshche -- horosho!
Bezlikaya massa lyudej kryahtela, stonala, navalivayas' na rychagi, i, esli
balka vdrug soskakivala, slyshalis' kriki pridavlennyh.
Ih spuskali vniz i snova bralis' za rabotu, ved' s kalanchi prodolzhal
strelyat' pulemet, ne davaya lyudyam CHemulya i podoshedshemu polku Torpedo
probit'sya k arsenalu.
Ustav smotret' v illyuminator, Dzhek vernulsya v pilotskoe kreslo i stal
raskachivat'sya, slovno ehal verhom. Monotonnost' postoyannyh tolchkov i
neprekrashchayushchijsya shum, kak ni stranno, navevali son i vospominaniya o
bezmyatezhnoj zhizni na Burgase.
Ulybayushchayasya fizionomiya Bajrona, nezhnyj vzglyad Sary, ee dvizheniya, legkaya
pohodka. Gde vse eto? V budushchem ili v proshlom?
Posledovalo neskol'ko tolchkov, i korabl' razvernulsya nastol'ko, chto
Dzheku stal viden stolb dyma, podnimavshijsya ot gorevshego tankera.
"Esli povernut eshche na desyat' gradusov, mozhno budet strelyat'", --
otmetil Holland.
V nadezhde na zapravku uindera, on byl gotov vstupit' v chuzhuyu i
neponyatnuyu emu vojnu.
"|h, mne by baki zalit', a tam -- tol'ko menya i videli! Poluchu denezhki
i zabudu o Rabane, kak budto ego i ne bylo".
Snova zaskrezhetali opory. V koridore poslyshalis' shagi, i v kabinu
vletel Harris s potnym, raskrasnevshimsya licom.
-- Nu chto, kamrad, vidish' kalanchu?
-- Vizhu, -- kivnul Dzhek. -- Teper' vizhu. Skazhi lyudyam, chtoby spuskalis'
vniz.
-- A zachem?
-- A zatem, chto im mozhet golovy pootryvat'. Harris vyskochil iz kabiny,
i Dzhek uslyshal, kak on komanduet:
-- Vniz, kamrady, vniz! Zdes' nikomu ostavat'sya nel'zya!
Zatem Harris vernulsya v kabinu, i Dzhek zametil, chto karmany
dlinnovolosogo nabity semenami.
"Navernoe, uzhe celyj meshok sozhral", -- podumal on i skazal:
-- Nu chto, strelyat'?
-- Davaj!
Holland otkryl zaslonku i uslyshal donesshiesya snizu vostorzhennye kriki
povstancev. Oni uvideli obnazhivshijsya stvol pushki.
"Kak na spektakle. Navernyaka eshche i hlopat' budut". Dzhek tronul
dzhojstik, i perekrestie plavno poplylo po pricel'nomu ekranu. Kogda ono
ostanovilos' na seredine kalanchi, Dzhek nazhal spusk.
Pervaya cepochka snaryadov legla tochno v cel', i mishen' zavoloklo pyl'yu.
Ona visela plotnoj pelenoj neskol'ko minut, no potom ee sneslo vetrom.
Holland snova navel perekrestie i vypustil celuyu sotnyu snaryadov. Teper' ne
tol'ko kalancha, no i vse prostranstvo vokrug nee okazalos' zakryto
nepronicaemoj zavesoj.
-- Zdorovo! -- izrek Harris, ne perestavaya perezhevyvat' semena.
-- Oni hot' vkusnye? -- neozhidanno sprosil Dzhek.
-- CHto? -- ne ponyal dlinnovolosyj.
-- To, chto ty esh', -- eto vkusno?
-- Da ne osobenno.
-- A chego zhe ty togda zhuesh'?
-- A tebe chto, zhalko?
V otvet Dzhek tol'ko pozhal plechami i pochuvstvoval, chto ochen' hochet dat'
Harrisu v mordu. |to zhelanie ne pokidalo Dzheka vse to vremya, poka veter
razgonyal pyl'.
S pervogo vzglyada stalo ochevidno, chto obstrel byl udachnym. Stroenie
teper' bol'she napominalo poporchennyj vremenem pen', nezheli strategicheski
vazhnuyu vysotu.
-- Nu, vrezh' im eshche razok, kamrad Dzhek, i delo budet sdelano. -- Harris
zabrosil v rot novuyu porciyu semyan i nachal s ozhestocheniem ih perezhevyvat'.
Dzhek dal eshche odnu dlinnuyu ochered', i teper' mozhno bylo ne somnevat'sya,
chto s pulemetnymi poziciyami bylo pokoncheno.
Kogda Dzhek i Harris vyshli iz uindera, tolpa povstancev radostno
likovala, podbrasyvaya vverh kakie-to predmety. Prismotrevshis', Holland
ponyal, chto eto vybroshennye pushkoj poddony. Po vsej vidimosti, soldaty
sobrali ih, chtoby sdelat' svoimi pamyatnymi znakami.
-- Da zdravstvuet kamrad Dunkan! Da zdravstvuet kamrad Harris! Da
zdravstvuet kamrad Dzhek! -- krichali povstancy, i Holland chuvstvoval
nakatyvavshuyusya na nego volnu chelovecheskogo obozhaniya. |to bylo tak priyatno,
chto Dzhek, sam togo ne zhelaya, podnyal ruku i privetlivo pomahal krichavshim
kamradam.
Radostnoe vozbuzhdenie uleglos', i vse povstancy, druzhno dostav tetradi,
prinyalis' pisat', ustroivshis' pryamo na zemle.
-- CHto oni delayut? -- udivilsya Dzhek.
-- Oni pishut o tom, chto segodnya uvideli i chto uspeli sdelat', --
poyasnil Harris i tozhe dostal iz-za poyasa tolstuyu tetrad' v zasalennom
kozhanom pereplete.
-- A zachem opisyvat' vse eto v dnevnikah?
-- CHtoby pravil'nee videt' mir i ponimat' ego, -- vazhno skazal Harris.
On raskryl tetrad' i poslyunyavil svoj karandash.
-- YA napisal pro kamrada Dzheka! -- kriknuli snizu.
-- I ya tozhe! -- otozvalsya drugoj chelovek.
-- I ya! I ya napisal!
"Nu vot, -- podumal Holland, -- obo mne uzhe pishut. Mozhet byt', eto ne
tak ploho? V lyubom sluchae budu schitat' eto dobrym znakom".
|nrike Korrado oter s lica pot i, brosiv vzglyad na stavshij bespoleznym
"protos", tyazhelo vzdohnul. On ekonomil patrony, kak mog, no vse zhe oni
zakonchilis'.
Prishlos' vybrat' drugoe oruzhie, blago v arsenale ego bylo v dostatke.
Korrado podobral sebe avtomaticheskij drobovik i poshel obhodit' etazhi
arsenala.
Povsyudu v koridorah lezhali ranenye. Pomogat' im bylo nekomu, i hodyachie
uhazhivali za temi, kto byl ne v sostoyanii dvigat'sya.
Teh, kto eshche mog derzhat' oruzhie, ostavalos' ne bolee soroka chelovek, i
teper' na nih lozhilas' dvojnaya nagruzka; derzhavshaya protivnika pulemetnaya
poziciya byla unichtozhena, i oblomki kalanchi valyalis' v radiuse dvuhsot
metrov.
Teper' povstancy Peko atakovali, ne schitayas' ni s kakimi poteryami, i
vplotnuyu podoshli k stenam arsenala. Oboronyavshiesya zabrasyvali ih fanatami,
no povstancy sobiralis' s silami i atakovali snova i snova. Nebol'shoj gruppe
udalos' probit'sya na pervyj etazh, no milicionery sumeli razdelit' etu gruppu
nadvoe.
Odna chast' byla unichtozhena v rukopashnom boyu, a druguyu zablokirovali v
pustuyushchem podvale.
K atakuyushchim arsenal povstancam podhodili vse novye rezervy, i
osazhdennym bylo yasno, chto dolgo im ne proderzhat'sya -- vse nadeyalis' tol'ko
na pomoshch' mirotvorcev.
Serzhant Linniker, s kotorym |nrike poznakomilsya v pervye minuty
prizemleniya, regulyarno svyazyvalsya s mirotvorcheskim korpusom i prosil pomoshchi.
Emu nichego ne obeshchali i poka interesovalis' tol'ko obshchej obstanovkoj.
Vse skladyvalos' kak nel'zya huzhe, no Korrado vpervye chuvstvoval sebya ne
ohotnikom, a... rycarem. Da, samym nastoyashchim rycarem. Dlya gangstera eto bylo
sovershenno novym oshchushcheniem, i on tajno im naslazhdalsya.
|nrike spustilsya na pervyj etazh i poshel ostorozhnee -- za ocherednym
povorotom koridora nachinalas' prostrelivaemaya territoriya. Povstancam udalos'
zahvatit' teplovoj uzel, kotoryj nahodilsya v dvadcati metrah ot sten
arsenala, i vremya ot vremeni kto-to iz nih vyprygival iz-za ugla i delal
neskol'ko ocheredej.
Milicionery strelyali v otvet i v polovine sluchaev popadali. Odnako
poteri protivnika ne ostanavlivali. Posle unichtozheniya kalanchi povstancy
zametno priobodrilis'.
Uzhe dvazhdy oni pytalis' vzyat' zdanie massirovannym shturmom. Ob etom
svidetel'stvovali navalennye vdol' sten tela mertvyh i eshche zhivyh soldat
armii Peko. Ranenye stonali, v bredu krichali lozungi i zadyhalis',
zavalennye telami svoih tovarishchej.
-- Kak vy tut? -- sprosil Korrado, podpolzaya k Borhemu,
-- Normal'no, ser, -- otozvalsya tot. Borhem byl komandirom malen'kogo
otryada iz pyati chelovek.
-- CHto zadumali nashi druz'ya?
-- SHturm, chto zhe eshche, -- neveselo ulybnulsya Borhem. Ego golovu ukrashala
propitannaya krov'yu povyazka.
-- Da zdravstvuet kamrad Dunkan! -- zakrichali iz teplovogo uzla, zatem
poslyshalis' vystrely, i vletevshie v okno puli udarilis' v betonnuyu stenu
|nrike i Borhem prikryli glaza rukami.
Sidevshij nedaleko ot Borhema ryadovoj Azim bystro podnyalsya nad
podokonnikom i sdelal odinochnyj vystrel
-- Nu chto, Azim? -- sprosil ego drugoj boec.
-- Popal.
Vozle kazhdogo iz milicionerov Korrado zametil raspakovannye nabory
suhogo pajka -- bojcy eli, ne pokidaya pozicii.
-- A chto novogo ot Linnikera? -- sprosil Borhem.
-- Poka chto nam ne skazali "net".
-- No i ne skazali "da".
-- Primerno tak, -- kivnul |nrike. -- No v obshchem-to my derzhimsya. Na
kryshe horosho rabotayut snajpery. Kazhdye polminuty oni kogo-nibud' snimayut.
-- |to vryad li pomozhet, ser. CHerez dva chasa stemneet, i togda shturm
povtoritsya.
-- Nichego, zakidaem ih granatami -- u nas etogo dobra navalom, --
vozrazil Korrado. On i v samom dele byl uveren v svoih silah.
-- Vy ne dumajte, ser, chto ya boyus', -- skazal Borhem. -- Prosto mne
obidno, chto takaya silishcha mirotvorcev boltaetsya v kosmose bez dela i ne
zhelaet nam pomoch'.
... S momenta pervoj stychki s razvedyvatel'noj gruppoj povstancev
proshlo ne bolee chasa, a k mestu raspolozheniya otryadov YUrgena i Inessy uzhe
napravlyalis' gruzoviki s soldatami Dunkana Peko V kolonnu byli sobrany
raznomastnye produktovye furgony, gruzovye platformy, shkol'nye avtobusy --
povstancy ispol'zovali vse, chto moglo dvigat'sya i perevozit' zhivuyu silu.
Kogda kolonna v容hala na territoriyu razrushennogo rajona, dorozhnaya pyl'
podnyalas' v vozduh i povisla sploshnoj nepronicaemoj pelenoj. Dvizhenie
kolonny zamedlilos', i mnogie iz voditelej vklyuchili fary. Odnako eto ne
pomogalo, i gruzoviki odin za drugim popadali v starye voronki i sadilis'
osyami na betonnye oblomki. Soldaty sprygivali na zemlyu i vruchnuyu vykatyvali
voyushchie avtomobili obratno na dorogu.
Dvizhenie zamedlilos', i vskore kolonna raspalas' na odinochnye
avtomobili, kotorye samostoyatel'no iskali dorogu k poziciyam partizan
Frinslou.
Podnyatye v vozduh kluby pyli pozvolili Inesse i YUrgenu eshche izdali
zametit' priblizhavshihsya vragov.
Ih bylo mnogo -- gruzoviki polzli izlomannoj liniej, natuzhno voya
motorami i provalivayas' v glubokie yamy. Kogda mashiny vstavali, povstancy
vygruzhalis' i prodolzhali dvizhenie peshim poryadkom. Oni shli cherez kurgany
oblomkov, to poyavlyayas', to snova ischezaya v oblakah pyli.
Inessa v binokl' nablyudala za pribytiem novyh otryadov povstancev. Oni
sypalis' cherez borta pribyvavshih avtomobilej, i kazalos', etot potok nikogda
ne issyaknet.
-- Kak zhe ih mnogo! -- skazala Inessa, opustiv binokl'.
-- Okolo dvuh tysyach, -- dobavil YUrgen. -- I v etoj pyli u nas est' shans
sdelat' im syurpriz. CHto ty dumaesh'?
-- Predlagaesh' vyjti im navstrechu?
-- A pochemu net? Vidimost' plohaya, neskol'ko podozhzhennyh mashin dobavyat
perepoloha.
-- Pozhaluj, tut ty prav, -- soglasilas' Brun. -- A esli razov'em uspeh,
to po okraine mozhno probit'sya k portu.
Tak oni i reshili. Lyudi Horsta ostalis' na svoih vygodnyh poziciyah, a
otryad Inessy snyalsya s mesta i stal obhodit' povstancev s levogo flanga.
Soldaty dvinulis' po zaminirovannoj mestnosti, i ih soprovozhdal odin iz
soldat YUrgena.
|to byl uzhe znakomyj Inesse uchitel' literatury |lias. On shel vperedi i
po neponyatnym Inesse priznakam opredelyal mesta, kuda mozhno bylo postavit'
nogu.
Dvigavshayasya za nim kolonna shla strogo po sledam provodnika, ibo lyubaya
samodeyatel'nost' mogla okazat'sya tragicheskoj.
Brun shla tret'ej, propustiv vpered Bertol'da Lansha. On byl osnovatel'no
nav'yuchen poklazhej i krome lichnogo oruzhiya tashchil neskol'ko raket dlya launchera.
"Bert mog by stat' horoshim soldatom, esli by ne byl takim vlyubchivym",
-- podumala Brun. Ej sovershenno ne nravilos', chto odin iz komandirov
postoyanno pyalitsya na nee, vmesto togo chtoby zanimat'sya delami.
Zaminirovannaya zona konchilas', i soldaty stali vyhodit' na otnositel'no
bezopasnuyu territoriyu. Inessa videla, kak razglazhivalis' ih lica i kak oni
oblegchenno vzdyhali, hotya kazhdyj nes po pyat'desyat kilogrammov boezapasa.
Da i samoj Brun puteshestvie po zaminirovannoj trope dalos' nelegko.
Propitannaya potom majka nepriyatno lipla k telu, a nogi slegka drozhali ot
napryazheniya.
-- Nu vot i vse, mem. Mne pora otpravlyat'sya, -- ulybnulsya Inesse
provodnik.
-- Spasibo, |lias, ty shel tak uverenno, budto videl skvoz' zemlyu.
-- Za poslednie troe sutok ya prohodil zdes' raz dvadcat'...
Inessa protyanula ruku, i |lias s chuvstvom ee pozhal. Zatem razvernulsya
i, ne oborachivayas', poshel obratno, uverenno stupaya po opasnoj trope.
Zametiv, chto komandir Brun smotrit vsled provodniku, Bertol'd Lansh
nedovol'no nasupilsya i skazal:
-- Kakie budut prikazaniya, komandir? Ego ton ne ostalsya nezamechennym.
Inessa okinula Lansha strogim vzglyadom i skazala:
-- Ty opyat' ne o tom dumaesh', Bert. Razvorachivaj svoih lyudej vot ot
etogo doma i do bol'shogo dereva... Ponyal?
-- Est', mem, -- suho otvetil Lansh i poshel k svoemu vzvodu.
-- A mne kuda? -- sprosil komandir vtorogo vzvoda Osval'do Pak.
-- Ot dereva i dal'she.
Pak kivnul. On byl ne takim krasivym molodcem, kak Bertol'd, zato
horosho znal voennoe delo. Mozhno bylo ne somnevat'sya, chto Osval'do pravil'no
rasstavit soldat, a vot Lansha Inesse prihodilos' proveryat'.
Otryad nachal vydvigat'sya na pozicii, a komandir Brun osmotrelas' vokrug.
Za napryazheniem, kotoroe ne pokidalo ee na minnom pole, ona dazhe ne zametila,
chto zdes' ostalsya pochti ne tronutyj vojnoj ugolok. Neskol'ko ucelevshih
domov, ne pokalechennye oskolkami derev'ya i porhayushchie sredi vetvej pticy.
"Uvy, cherez neskol'ko minut zdes' budet vojna", -- podumala Inessa i
poshla vsled za svoimi soldatami.
Dobravshis' do neprohodimyh zavalov kirpicha i betonnyh oblomkov,
gruzoviki armii povstancev vstali okonchatel'no. Podgonyaemye komandirami
soldaty rasseivalis' po mestnosti, eshche ne znaya tochnogo raspolozheniya partizan
Frinslou. Vse razvaliny vyglyadeli sovershenno odinakovo, i otkuda sledovalo
zhdat' udara, bylo neponyatno.
CHtoby sorientirovat' protivnika i vymanit' ego na minnye polya, strelki
YUrgena Horsta otkryli po povstancam ogon'.
Razobravshis', gde nahoditsya vrag, cepi povstancev dvinulis' vpered.
Soldaty shli sploshnoj stenoj, podbadrivaya sebya krikami i proslavlyaya mudrost'
svoego vozhdya. Te, kogo nastigala pulya, padali na zemlyu, odnako eto ne
ostanavlivalo vse uskoryayushchegosya bega ostal'noj massy.
Na kryshah avtomobilej povstancy ustanovili pulemety i vskore otkryli
otvetnyj ogon'.
Obodrennye ognevoj podderzhkoj atakuyushchie stali krichat' gromche,
postepenno prevrashchayas' vo vsesokrushayushchij, stremitel'no nadvigayushchijsya potok.
Prochertiv dymnye trassy, poleteli pervye rakety. Oni rvalis' sredi
cepej atakuyushchih i razbrasyvali oskolki vperemeshku s droblenym kamnem.
Ranenye i oglushennye padali na zemlyu, no po nim uzhe bezhali sleduyushchie volny
atakuyushchih. Povstancy strelyali na hodu i videli pered soboj tol'ko
polurazrushennye stroeniya, v kotoryh zasel vrag.
Soldaty Peko padali i padali, no ih kolichestvo bylo vse eshche ochen'
veliko. Im ostavalos' probezhat' uzhe sovsem nemnogo, i komandiry, sryvaya
glotki, prizyvali soldat pokonchit' s gorstkoj obnaglevshih vragov.
Slovno drevnyaya konnica stepnyh zavoevatelej, raspalennye povstancy
sdelali poslednij ryvok i vyskochili na minnoe pole.
Desyatki vzryvov ostanovili neuderzhimyj beg chelovecheskoj massy i
prevratili ego v svalku. Peredovye cepi uzhe povernuli nazad, a sledovavshie
za nimi vse eshche neslis' vpered i sbivali s nog svoih otstupavshih tovarishchej.
Ataka zahlebnulas'.
Partizany YUrgena Horsta usilili ogon', i im v pomoshch' s pravogo flanga
udaril otryad Inessy Brun. Ee pulemetchiki kosili protivnika kak travu, a
granatometchiki edva uspevali zagonyat' v launchery novye rakety.
Odin za drugim stali goret' gruzoviki, avtobusy. Podnyataya pyl'
smeshalas' s chernym dymom, i, pol'zuyas' etoj zavesoj, povstancy nachali
otstupat'. Ponachalu oni otstrelivalis' i pytalis' zakrepit'sya sredi
nagromozhdenij betona, no v konce koncov ih otstuplenie prevratilos' v
panicheskoe begstvo obezumevshih ot uzhasa lyudej.
Oni bezhali po trupam svoih tovarishchej, brosaya avtomaty i davya ranenyh.
Komandiry vykrikivali rugatel'stva i grozili soldatam samymi strashnymi
nakazaniyami, no ih nikto ne slushal, potomu chto smert' i uzhas byli sovsem
ryadom.
Vskore otryad Horsta prekratil ogon', poskol'ku ves' front zavoloklo
dymom i pyl'yu. Soldaty Inessy Brun eshche strelyali, no lish' po odinochnym
vragam, kogda te nenadolgo vynyrivali iz dymnoj zavesy.
Neozhidanno s severnoj storony poslyshalsya nadvigayushchijsya gul -- |tot zvuk
byl znakom Inesse -- svist turbin shturmovoj aviacii ona uznavala srazu.
-- Vnimanie! Vozduh! Vsem vniz! -- skomandovala komandir Brun i vmeste
s soldatami pobezhala po lestnice.
Do podleta shturmovikov nuzhno bylo srochno pokinut' dom.
Vyskakivaya iz pod容zdov, soldaty razbegalis' po ukrytiyam i zamirali.
Oni ne raz popadali pod bombezhki mirotvorcev i nauchilis' bystro pryatat'sya.
Zveno shturmovikov sdelalo razvorot i, ne sbrosiv ni odnoj bomby,
vozvratilos' obratno.
Po vsej vidimosti, eto byl razvedyvatel'nyj polet, poskol'ku vo vtoroj
zahod sovsem nedaleko progremelo neskol'ko moshchnyh vzryvov. Kogda shturmoviki
izrashodovali bomby, oni nachali obstrel iz pushek. Tak prodolzhalos' okolo
pyati minut, a zatem vse stihlo.
Aviaciya ushla na orbital'nye bazy, i stalo yasno, chto ataka byla
napravlena protiv povstancev.
"|to i nemudreno, -- podumala Inessa, -- eti osly podnyali takuyu pyl',
chto ne zametit' ih bylo prosto nevozmozhno".
Komandir Brun vybralas' iz ukrytiya i skomandovala:
-- Otboj vozdushnoj trevogi! Zatem vklyuchila raciyu i kriknula:
-- YUrgen, u nas vse v poryadke! Dujte k nam...
Skazav, ona tut zhe vyklyuchila raciyu, poskol'ku razvedka mirotvorcev
legko pelengovala vse radioperegovory.
-- Ponyal. Idem, -- tak zhe korotko otvetil YUrgen.
-- Komandiry vzvodov, ko mne! -- skomandovala
Inessa, hotya eta komanda otnosilas' tol'ko k Paku, a Lansh, kak vsegda,
krutilsya vozle Inessy. -- Tak, rebyata. Stroimsya v dve kolonny i vyhodim k
cherte goroda. Tam dozhidaemsya YUrgena i v obhod vydvigaemsya k portu.
-- A chego nam uhodit', komandir, my zhe dali im prikurit', da eshche
mirotvorcy dobavili, -- vozrazil Bertol'd Lansh.
-- Ty ploho znaesh' etih fanatikov, Bert. Oni schitayut, chto pobeda
dostigaetsya chislennym perevesom. Esli my perebili pyat' soten povstancev,
znachit, oni privedut tri tysyachi i prosto zavalyat nas svoimi telami.
-- Otkuda u nih tri tysyachi?
-- YA dumayu, u nih i pobol'she.
-- Da otkuda? -- nedoverchivo sprosil Lansh.
-- Vot ya i dumayu -- otkuda...
-- Komandir, vozmozhno, ya skazhu glupost', no, mozhet byt', oni
probirayutsya cherez trubu? -- vyskazal predpolozhenie Osval'do Pak.
-- CHerez kakuyu trubu? -- ne ponyala Inessa.
-- CHerez torfyanuyu trubu. Ona v akkurat prohodit cherez vsyu zonu
bezopasnosti k Dymnym bolotam, a tam hozyajnichaet velikij i uzhasnyj Dunkan.
-- Ty genij, Pak, -- skazala Inessa, udivlyayas', chto takaya mysl' ne
prishla v golovu ej samoj. -- Vyhodit, oni mogut postoyanno poluchat'
podkreplenie, a uchityvaya, chto u Peko pod ruzh'em okolo dvuhsot tysyach...
-- ...nam pridetsya nesladko... -- zakonchil za Inessu Bertol'd.
-- Horosho, -- prinyala reshenie Brun, -- uvodite lyudej. YA sejchas podojdu.
Lansh hotel bylo pointeresovat'sya, zachem Inessa ostaetsya odna, no
podumal, chto s ego storony eto budet slishkom derzko.
Pominutno oglyadyvayas', on poshel sledom za svoim vzvodom, a Inessa,
podozhdav, poka ee lyudi otojdut na bezopasnoe rasstoyanie, vklyuchila svoyu
raciyu.
-- |j vy, tam, naverhu! Vnimanie, govorit Inessa Brun! YA prekrasno
znayu, chto vy menya slyshite, poskol'ku pelenguete vse peregovory... Perehozhu k
delu -- v gorod popadaet bol'shoe kolichestvo fanatikov i ubijc Dunkana Peko.
Est' svedeniya, chto oni pronikayut v gorod cherez staryj torfyanoj truboprovod.
Truba nachinaetsya ot vostochnoj okrainy goroda i idet k Dymnym bolotam.
Unichtozh'te ee, inache lyudi Peko vyrezhut vse naselenie. -- Uf... -- vydohnula
Inessa, zakonchiv soobshchenie. -- YA snova byla v efire, i eto priyatno.
Zatem ona posmotrela na nebo i prislushalas' -- mirotvorcy mogli
obstrelyat' mesto radioperedachi.
"Nu chto zh, ya sdelala vse, chto mogla", -- podumala Brun i, spryatav
raciyu, pobezhala dogonyat' otryad.
... Spustya pyat' minut posle perehvata raspechatka i audiozapis' golosa
nekoj Inessy Brun lezhala na stole federal'nogo inspektora. Edva vzglyanuv na
soobshchenie, Ral'f Pakkard tut zhe vyzval nachal'nika razvedotdela, i tot,
uprezhdaya vopros inspektora, polozhil na stol kartu mestnosti s nanesennym na
nej torfyanym truboprovodom.
-- Pohozhe na pravdu, major. Vy ne nahodite?
-- Pohozhe, ser. No propolzti po truboprovodu na chetveren'kah tridcat'
kilometrov edva li vozmozhno...
-- |to nelegko, tut ya s vami soglasen, no esli predpolozhit', chto mozhno
delat' peredyshki na kompressornyh stanciyah... Skol'ko mezhdu nimi?
-- Ot treh do pyati kilometrov...
-- Vot-vot. Vse shoditsya Bombit', i nemedlenno...
Prikaz federal'nogo inspektora ne obsuzhdalsya, i spustya neskol'ko minut
boevye mashiny stali pokidat' suda nositeli.
V bortovye komp'yutery vseh bombardirovshchikov byli vneseny tochnye
koordinaty truboprovoda, i special'nye programmy v srochnom poryadke
rasschityvali shemy pricel'nogo bombometaniya.
Zveno za zvenom tyazhelye mashiny provalivalis' v atmosferu Rabana, i na
ih ekranah poyavlyalis' uzhe stavshie privychnymi ochertaniya materika Kongo. V
tochke bombometaniya nastupala noch', no bombardirovshchikam eto ne meshalo.
-- Vnimanie, "baza", govorit "korshun-odin". YA nad cel'yu, razreshite
pristupat'?
-- YA "baza", razreshayu...
Posle podtverzhdeniya komandy bombardirovshchiki perestroilis', i ih chernye
siluety, slovno teni vozmezdiya, rasplastalis' nad poverhnost'yu Rabana.
Posledoval korotkij obmen komandami, i mashiny nachali izbavlyat'sya ot
smertonosnogo gruza.
Dlinnye cepochki upravlyaemyh bomb potyanulis' k Rabanu. Povtoryaya vse
izgiby torfyanogo truboprovoda, oni napominali verenicy migriruyushchih ptic.
"Krasivo idut", -- podumal komandir eskadril'i i, svyazavshis' s "bazoj",
dolozhil:
-- "Baza", ya "korshun-odin". Bomby poshli na cel'. Razreshite
vozvrashchat'sya?
Neyasnyj gul soten golosov otvlekal vozhdya ot sozercaniya zvezdnogo neba.
Neudachi armii vzbesili Dunkana, i on pytalsya obresti pokoj, glyadya na dalekie
vechnye zvezdy.
Sejchas on byl gotov snosit' golovy vsem podryad, dazhe bezmolvnym
fakel'shchikam, kotorye sledovali za vozhdem.
"Gryaznyj sbrod, svin'i, -- rugal vozhd' svoih kamradov. -- Posle pohoda
obnovlyu ves' komandnyj sostav. Ves'. Na koster ih..." Otlozhiv mest' na bolee
pozdnij srok, Dunkan sosredotochilsya na tekushchih delah.
V techenie poslednego chasa on poluchil eshche pyat' soten chelovek, i oni
sejchas zhe dolzhny byli otpravit'sya k arsenalu. Dunkan zhestko pogovoril s
CHemulem, Torpedo i Harrisom. On bezzhalostno davil na psihiku i dovel svoih
generalov do nervnogo potryaseniya.
Torpedo do sih por ne mog uspokoit'sya, i ego rydayushchij golos vremya ot
vremeni donosilsya so dna ovraga:
-- YA voz'mu etot arsenal golymi rukami! YA klyanus'! Klyanus' skripkoj
kamrada Dunkana!
"Kak on mozhet klyast'sya stol' dorogoj dlya menya veshch'yu?" -- podumal Peko.
On posmotrel na skripku, kotoruyu ne vypuskal iz ruk. Pri svete fakelov ee
blagorodnoe derevo kazalos' prozrachnym.
Inogda sredi perepleteniya drevesnyh volokon Dunkan uznaval cherty
prezhnego hozyaina skripki -- maestro Felistera. Kogda-to davno, uzhe celuyu
vechnost' nazad, Dunkan u nego uchilsya.
Podchas vozhdyu Novogo Poryadka ne hvatalo soveta dobrogo starika, ego
uchastiya ili, naprotiv, strogogo nagonyaya. Kazalos', bud' on sejchas zhiv, i
Dunkanu ne prishlos' by prolivat' reki krovi, chtoby najti svoj zhiznennyj
sterzhen' -- svoe nachalo.
"A mozhet, eto k luchshemu, chto uchitel' umer ran'she, chem vse eto
nachalos'?.." -- podumal Dunkan.
-- Kamrad Dunkan! -- nesmelo pozval Harris.
-- CHto? -- ochnulsya vozhd'. On tak gluboko pogruzilsya v svoi
vospominaniya, chto ne srazu ponyal, gde nahoditsya. -- Ah, eto ty, Harris! Gde
nash novyj kamrad -- Dzhek?
-- On spit na svoem korable. Segodnya on okazal nam bol'shuyu uslugu,
unichtozhiv vrazheskuyu poziciyu.
-- Ty, ya vizhu, uzhe vosstanovilsya posle razgovora so mnoj... A Torpedo
eshche plachet...
-- CHto vy, kamrad Dunkan, ya po-prezhnemu sgorayu v ogne svoego styda, no
ya obeshchayu...
-- Dostatochno obeshchanij, Harris. CHto ty hotel skazat'?
-- Iz truby prostuchali uslovnym stukom. Znachit, cherez polchasa nachnet
vyhodit' novyj otryad.
-- Horosho, davaj spustimsya.
Peko pokinul vozvyshenie i v soprovozhdenii fakel'shchikov i Harrisa
spustilsya k torfyanoj trube.
Zametiv priblizhavshegosya Dunkana, povstancy stali podnimat'sya s zemli i
stroit'sya v sherengi. Uvidet' vozhdya tak blizko bylo bol'shoj udachej.
-- Da zdravstvuet kamrad Dunkan! Da zdravstvuet kamrad Dunkan! --
vraznoboj vykrikivali sotni golosov.
V otvet Peko lish' vyalo pomahal rukoj.
Neozhidanno gde-to daleko uhnul vzryv. Potom vtoroj, tretij, a v
sleduyushchie mgnoveniya vzryvy zagrohotali s uzhasayushchej chastotoj.
Torfyanaya truba trevozhno zagudela, napryaglas', a potom s oglushitel'nymi
hlopkami stala izvergat' svoe soderzhimoe. Besformennye komki celymi
grozd'yami vystrelivalis' iz gigantskogo stvola i uletali v temnotu, a volny
spressovannogo vozduha sbivali s nog vseh, kto stoyal ryadom.
Prochistiv vnutrennosti, gigantskaya truba nakonec uspokoilas' i bol'she
ne demonstrirovala svoyu sokrushitel'nuyu silu. Ona, kak zhivoe sushchestvo,
tarashchilas' v temnotu i izdavala ele slyshnye zhalobnye zvuki, kak budto
potryasenie stihiej ozhivilo ee i zastavilo dyshat'.
Fakely pogasli, glaza zaporoshila torfyanaya pyl', i lyudi polzali po
zemle, natykayas' drug na druga i podvyvaya ot straha.
-- Gde skripka? -- sprosil kamrad Dunkan u sklonivshegosya nad nim
Harrisa.
-- Vot ona, kamrad Dunkan, sovsem ne postradala...
-- CHto eto bylo?
-- Mirotvorcy bombili trubu, kamrad Dunkan... Navernoe, odna iz bomb
vzorvalas' pryamo vnutri ee i...
-- YA ponyal... -- slabo ulybnulsya Peko. -- Nado zhe, a ved' my i ne
podumali, chto dostavlyat' lyudej takim obrazom gorazdo bystree...
Vozhdya podnyali na nogi, i on smog stoyat', opirayas' na plecho Harrisa.
Povstancy zazhgli fakely i sgrudilis' vokrug Dunkana.
Oglyadev lyudskuyu massu, uhodivshuyu za predely osveshchennogo prostranstva.
Peko otkashlyalsya i chto bylo sil kriknul:
-- Vpered, kamrady! Somnem vraga, a potom vypustim kishki vsem, kogo
najdem v etom gorode!
|ta fraza otnyala u Dunkana mnogo sil, i on prikryl glaza.
Povstancy vostorzhenno vzreveli, a Dunkan krepche szhal svoyu skripku,
chuvstvuya, kak ves' mir zapolnyaetsya proslavlyayushchimi ego golosami.
CHasy nochnogo otdyha ne dobavili sil Ral'fu Pakkardu. On vse vremya
vorochalsya i tol'ko pod utro sumel zabyt'sya korotkim snom.
Otvratitel'nyj pisk elektronnogo budil'nika nepriyatno rezanul po usham,
i privykshij k samodiscipline inspektor usiliem voli podnyal izmuchennoe telo
iz neudobnoj posteli.
"V otstavku, chto li, podat'? -- mel'knula u Pakkarda predatel'skaya
mysl'. -- Togda i otosplyus'..."
Poslednee vremya podobnye mysli poseshchali inspektora vse chashche. Ponachalu
on bezzhalostno ih gnal, no potom privyk i smirilsya. Gody brali svoe, i
iznoshennyj organizm treboval otdyha.
Eshche nahodyas' v pizhame, inspektor svyazalsya s dezhurnym oficerom i
poprosil ego najti polkovnika Sema Gejzenberga -- shefa podrazdelenij osobogo
naznacheniya.
Polkovnik perezvonil inspektoru uzhe cherez dve minuty. Vidimo, on tozhe
tol'ko chto podnyalsya s posteli. Ego golos byl hriplovatym, a rech' zamedlenna:
-- Polkovnik Gejzenberg, ser.
-- Gotov'te nazemnuyu operaciyu, polkovnik...
-- Operaciyu? -- ne verya uslyshannomu, peresprosil Gejzenberg.
-- Imenno. Nuzhno vzyat' pod kontrol' gorod Rurchin. Svyazhites' s
operativnym otdelom. Dumayu, u nih uzhe est' neskol'ko podhodyashchih planov.
-- Est', ser! -- zvonko prokrichal v trubku polkovnik, ne skryvaya svoej
radosti. Ego podrazdeleniya uzhe davno ne videli nastoyashchej raboty.
"Nu, teper' on gory svernet", -- usmehnulsya inspektor, predstavlyaya, kak
Sem Gejzenberg begaet po svoej kayute, naskoro prinimaet dush, chistit zuby i
nadevaet formu, napevaya bravurnyj marsh. Eshche cherez chas budet skorrektirovan
plan operacii i transporty s kommandos pojdut na Rurchin.
Otdav prikaz o zashchite goroda, Ral'f Pakkard pochuvstvoval sebya
znachitel'no luchshe.
"A ne ostat'sya li mne segodnya doma? Razve ne mozhet federal'nyj
inspektor pochuvstvovat' nedomoganie?" Mysl' byla kramol'noj, odnako Ral'f
Pakkard slishkom hotel spat', chtoby analizirovat' ee podrobnee. On vzbil
podushku i ulegsya v postel', chuvstvuya, chto teper' mozhet zasnut'
po-nastoyashchemu.
Nastupivshaya noch' pokazalos' |nrike sushchim koshmarom. Ataki sledovali odna
za drugoj.
V kromeshnoj temnote povstancy vslepuyu shli na pristup zdaniya, ne
schitayas' ni s kakimi poteryami. Oni polzli, slovno tarakany, i ih kolyshushcheesya
more, ozaryaemoe vspyshkami vzryvov, izvergalo odnovremenno i ston, i
torzhestvuyushchij vopl', predveshchaya samim sebe skoruyu pobedu.
Teper' uzhe i Korrado ponimal, chto on i ego novye druz'ya obrecheny.
Sejchas vse ostavavshiesya bojcy byli zadejstvovany tol'ko na pervom
etazhe, i zaletavshie v okna puli vybivali poslednih zashchitnikov arsenala.
V oborone poyavilis' breshi, i bylo resheno uhodit' na vtoroj etazh.
Presleduemye voem atakuyushchih povstancev, milicionery ostavili pervyj
etazh i ushli na vtoroj, zavaliv lestnichnye proemy metallicheskimi shkafami.
|nrike uhodil poslednim i slyshal, kak radovalis' fanatiki Dunkana Peko,
nabivayas' v zahvachennye koridory.
Povstancy srazu zhe pristupili k delu i nachali vzlamyvat' dveri
hranilishch. Odnako im dostalos' tol'ko pustoe strelkovoe oruzhie. YAshchiki s
patronami milicionery evakuirovali ran'she.
Okrylennye uspehom, povstancy na neskol'ko chasov ostavili osazhdennyh v
pokoe, no, edva solnce pokazalos' iz-za gorizonta, barrikadu na lestnice
potryas vzryv. Kucha metallicheskih yashchikov zametno osela.
"Eshche dva-tri takih vzryva, i poyavitsya bresh'", -- neveselo podumal
Korrado. |to oznachalo, chto zhit' zashchitnikam arsenala ostavalos' chas ili dva.
Milicionery vyglyadeli ochen' izmuchennymi. Ih mundiry byli izorvany v
kloch'ya, a lica pokryty sloem pyli i porohovoj gari. Oni voevali uzhe vtorye
sutki, i s nachala boya ih otryad naschityval okolo pyatisot chelovek. Teper' ih
bylo tridcat' dva vmeste s |nrike. Plyus dvoe legkoranenyh, kotorye pomogali
podtaskivat' boepripasy. Odnim iz nih byl Laslo Kalev. On vyglyadel samym
chistym, i ego beloe lico sil'no vydelyalos' na fone drugih. Kto-to iz bojcov
uspel dat' emu prozvishche -- Belosnezhka.
Na lestnichnoj kletke progremel eshche odin vzryv, a potom s tret'ego,
samogo bezopasnogo etazha spustilsya serzhant Linniker.
On derzhal postoyannuyu svyaz' s mirotvorcami i vot teper' prines horoshuyu
vest'.
-- CHto skazhesh', drug? -- sprosil |nrike, hotya uzhe dogadyvalsya, chto
soobshchit emu serzhant.
-- Oni idut, ser. CHerez poltora chasa budut zdes', pryamo v portu...
-- CHto zh, -- usmehnulsya Korrado, -- dazhe esli ya ne dozhivu do etogo
momenta, priyatno soznavat', chto za menya otomstyat.
V etot moment gryanul tretij vzryv, a vsled za nim poslyshalis'
torzhestvuyushchie kriki vragov -- oni nakonec-to probili bresh' v barrikade.
Zahlebyvayas' ot yarosti, zastuchal ruchnoj pulemet.
Ryadovoj Bojmer stoyal na verhnej ploshchadke i polival ognem vse, chto
dvigalos', ne davaya povstancam vysunut' nosa.
Ryadom s nim so smennym pulemetom nagotove stoyal Pit Hol'man. Kak tol'ko
u Bojmera zakanchivalis' patrony, on brosal pulemet i hvatal drugoj.
Plotnost' ognya byla takoj, chto povstancy zametno poutihli. Na vernuyu smert'
nikomu idti ne hotelos'.
Vnezapno razdalsya eshche odin vzryv. On byl takoj chudovishchnoj sily, chto
vzdrognulo vse zdanie arsenala.
V pervoe mgnovenie Korrado pokazalos', chto povstancy podorvali samo
zdanie. "Nu vot i vse", -- podumal on, ozhidaya, chto vot-vot obrushatsya steny,
odnako nichego ne proishodilo.
Snaruzhi prozvuchalo eshche neskol'ko vzryvov, a zatem poslyshalsya otchetlivyj
rev tyazhelyh turbin.
Soblyudaya predostorozhnost', Linniker priblizilsya k oknu i, ne
sderzhavshis', kriknul:
-- |to letayushchie tanki!
I dejstvitel'no, |nrike i sam uvidel, kak na nizkoj vysote nad samymi
makushkami derev'ev proshla boevaya mashina "piton" Ee nizko opushchennaya pushka
chasto strelyala po ne vidimym |nrike celyam, a v otvet po brone shchelkali
avtomatnye puli.
CHtoby ne popast' pod ogon' mirotvorcev, milicionery zalegli vdol' okon,
a "derzhavshie" lestnicu Bojmer i Pit Hol'man poluchili peredyshku.
Odin za drugim v polurazrushennom portu sadilis' voennye transporty,
dostavlyaya novyh soldat. Vsled za gruzovymi sudami na posadku zahodili
letayushchie gospitali. Odni iz nih s hodu prinimali ranenyh soldat, drugie
gotovilis' k priemu grazhdanskogo naseleniya.
|nrike sidel na yashchike iz-pod patronov i smotrel na etu pochti chto mirnuyu
suetu. V gorode eshche shli boi, no v portu bol'she ne strelyali.
Vspomniv epizod dvuhchasovoj davnosti, Korrado usmehnulsya. Neozhidanno on
stal dolzhnostnym licom. Emu vydelili post nachal'nika gorodskoj milicii.
A sluchilos' vse ochen' prosto. Kogda ucelevshie milicionery vyshli iz
arsenala, ih vstretili zakovannye v bronyu kommandos. |to byli nastoyashchie
hodyachie kreposti, i dazhe s avtomatom v rukah |nrike chuvstvoval sebya pered
nimi absolyutno bespomoshchnym.
-- Kto u vas glavnyj, rebyata? -- sprosil odin iz velikanov i podnyal
zabralo.
Vse milicionery, ne sgovarivayas', kivnuli na |nrike, a Linniker
dobavil:
-- Kapitan Korrado...
I togda velikan protyanul |nrike ruku i predstavilsya:
-- Polkovnik Gejzenberg. YA naznachen vremennym komendantom Rurchina. Tak
chto rabotat' budem vmeste...
-- Budu rad, ser, -- otvetiv na rukopozhatie, proiznes |nrike, ne
ponimaya, zachem on eto sdelal.
I vot teper' novoispechennyj nachal'nik gorodskoj milicii otdyhal,
vzhivayas' v novyj obraz.
Pogonya za chasami, mest' Dzheku Hollandu -- vse bylo v proshlom. |tot gruz
ostalsya za chertoj perezhivanij poslednih sutok. Vse izmenilos', poka zhizn'
|nrike visela na voloske.
Kogda napryazhenie spalo, stali bespokoit' eshche ne zazhivshie starye rany.
|nrike pomorshchilsya i vypryamil spinu. Tak sidet' bylo namnogo legche.
Nepodaleku, zanyatyj priyatnymi hlopotami, suetilsya Laslo Kalev. On reshil
vo chto by to ni stalo pokinut' Raban, i ni ugovory |nrike, ni rekomendacii
voennyh medikov na nego ne dejstvovali.
-- Tebe legko govorit', |nrike, au menya na balanse sudno.
-- Ono vse ravno zastrahovano, -- vozrazhal emu Korrado.
-- Het, ya tak ne mogu. Poka est' sudno -- u menya est' rabota, tak chto ya
vozvrashchayus', i kak mozhno skoree. CHudo, chto korablik ucelel. SHutka li, ni
odnoj proboiny -- tol'ko carapiny...
Nesmotrya na povrezhdeniya zapravochnogo terminala, Laslo razvernul
sobstvennyj komplekt avarijnoj zapravki i namerevalsya samostoyatel'no zalit'
goryuchee
Vdrug nad kryshej portovogo kompleksa |nrike uvidel yarkuyu cepochku. Ona
budto nehotya perevalila cherez zdanie, a potom s uzhasayushchej bystrotoj
poneslas' na skoplenie gruzovyh sudov.
"Obstrel!" -- mel'knulo v golove Korrado.
Snaryady yarostno vrezalis' v bort letayushchego gospitalya, i v vozduh
poleteli kloch'ya korabel'noj obshivki. A nad zdaniem porta poyavilas' novaya
cepochka, dlinnee prezhnej. Snaryady dozhdem posypalis' na posadochnye ploshchadki,
i posle chastyh razryvov na beton stali padat' ranenye.
Lyudi pobezhali v ukrytie, a ekipazhi dvuh letayushchih tankov -- k svoim
mashinam. Revya turbinami, "pitony" otorvalis' ot zemli i nachali nabirat'
vysotu.
Vpervye za mnogie dni Dzhek Holland spokojno spal na svoem uindere.
Nelegkie obstoyatel'stva zastavili ego pokorit'sya, i v polnoj bezyshodnosti
Dzhek nashel svoe uspokoenie. Bol'she on nikuda ne speshil.
Holland mirno spal, i ego razbudil gromkij stuk. Kamrad Harris chto est'
sily molotil po dveri zhelezyakoj i krichal:
-- Dzhek! Kamrad Dzhek! Nam nuzhno uhodit'!
-- CHego ty krichish'? CHto sluchilos'? -- sprosil sonnyj Holland, otkryvaya
dver'.
-- A ty chto, ne slyshish'?
Dzhek prislushalsya i bez truda razlichil zvuki boya, kotorye donosilis' uzhe
iz centra goroda
-- Uhodit' nado! Na nas napali mirotvorcy!
-- Policejskie sily, chto li? -- vse eshche tugo soobrazhaya, utochnil Dzhek.
-- Oni... Beri samoe neobhodimoe i uhodim...
I tut Dzhek nakonec vse ponyal. Obstanovka izmenilas', no ona izmenilas'
k luchshemu, prichem sushchestvenno. Teper' emu ostavalos' tol'ko izbavit'sya ot
navyazchivoj opeki povstancev.
Ryadom stoyal Harris, a vnizu, vozle platformy, ego ozhidalo eshche pyat'
chelovek. U odnogo iz nih za spinoj visel launcher, poetomu otsidet'sya za
stenami uindera Dzhek ne mog.
-- Horosho, ya sejchas, -- skazal on i ushel vnutr' sudna. Harris tozhe
podnyalsya na uinder i pryamikom napravilsya v gruzovoj tryum.
-- |j, -- nedovol'no kriknul Dzhek, -- ty opyat' orehi taskaesh'?
-- YA nemnogo!.. -- sovral Harris, nabivaya semenami vse karmany.
Zatem on prishel v kabinu, a vmeste s nim i pyatero ego soldat.
Uvidev bol'shoe kolichestvo knopok, rychagov i lampochek, oni ostanovilis'
s otkrytymi rtami
-- A eti chego prishli? -- sprosil Dzhek.
-- Oni prishli za toboj, kamrad Dzhek, -- ulybnulsya Harris i, obrashchayas' k
soldatam, dobavil: -- Vedite ego vniz, chtoby on mne ne meshal.
Povstancy reshitel'no vskinuli avtomaty, i Holland reshil ne sporit'. On
protisnulsya mimo Harrisa i v soprovozhdenii konvoya poshel k vyhodu.
-- |j, nu-ka podozhdi! -- kriknul Harris. On nagnal Dzheka, osmotrel ego
zapyast'ya, a zatem besceremonno obsharil karmany. -- Gde chasy?
-- Ne znayu, -- pozhal plechami Dzhek. -- Poteryal, navernoe...
-- ZHal', oni mne nravilis'. -- Dlinnovolosyj vzdohnul i vernulsya v
kabinu, a Dzheka poveli dal'she.
Pered samoj dver'yu on ostanovilsya i, pokazav na svoi legkie tapochki,
skazal:
-- Kamrady, ya zhe zabyl botinki...
-- Kamrad Harris! -- kriknul odin iz konvoirov. -- Kamrad Dzhek zabyl
nadet' botinki...
-- Ladno, tol'ko glaz s nego ne spuskat', -- otozvalsya Harris.
Holland vernulsya v gruzovoj otsek i pod strogim nablyudeniem pyati
chelovek stal obuvat'sya.
Pravyj botinok odelsya legko, a vot s levym prishlos' povozit'sya. Dzhek
podzhal pal'cy, no spryatannye chasy vse ravno zdorovo meshali. Holland podnyalsya
na nogi i, starayas' ne hromat', pokinul bort uindera.
Otojdya metrov na pyat'desyat, konvoj ostanovilsya, i soldaty stali zhdat'
novogo predstavleniya. Dzhek i sam davno dogadalsya, chto zadumal Harris.
V portu sejchas carilo neobychajnoe ozhivlenie. Tuda postoyanno pribyvali
novye suda, i dlinnovolosyj hotel vnesti v ih grafik sobstvennye korrektivy.
Progrohotala pervaya ochered', i snaryady poneslis' v storonu porta. Oni
dostigli celej, i poslyshalas' chastaya drob' razryvov.
"Nado zhe, eta obez'yana sumela razobrat'sya s pushkoj", -- uvazhitel'no
podumal Dzhek. Odnako on ponimal i to, chto vskore posleduet otvet.
-- Slushajte, kamrady, davajte bezhat' otsyuda. Ved' nam sejchas dadut
sdachi, -- predupredil Dzhek.
-- Ty trusish', kamrad Dzhek, eto nehorosho, -- skazal odin povstanec.
-- Ne zabud' zapisat' eto v svoj dnevnik, -- dobavil drugoj.
"Nu zhdite, sejchas vam tak zapishut -- malo ne pokazhetsya", -- zloradno
podumal Dzhek.
Harris uspel sdelat' eshche neskol'ko vystrelov, kogda iz-za portovogo
kompleksa podnyalis' dve nebol'shie tochki. Tochki okutalis' belym dymom, i Dzhek
ponyal, chto oni sdelali raketnyj zalp.
"Nu vse, proshchajte moi dvesti tysyach, -- podumal Dzhek, -- proshchaj, moya
poslednyaya nadezhda razbogatet' i zhenit'sya na Sare".
Pervaya volna raket vrezalas' v korpus uindera i razorvala ego popolam.
Oblomki ne uspeli upast', kogda ih nastigla vtoraya volna. Spressovannyj
vzryvami vozduh prokatilsya po zemle i s siloj rasshvyryal povstancev.
Dostalos' i Dzheku, On upal na spinu i bol'no udarilsya, odnako prodolzhal
lezhat' i smotret' v nebo, tuda, gde kuvyrkalis' melkie chastichki togo, chto
eshche nedavno bylo ego korablem.
Nad samoj zemlej proshli letayushchie tanki, ih peregretye vyhlopy dostigli
obonyaniya Dzheka. On provodil groznye mashiny vzglyadom i zametil, chto ego
konvoiry uzhe prishli v sebya i gotovyatsya k boyu.
"Interesno, -- podumal Dzhek, -- v kogo eti gryaznuli sobralis'
strelyat'?"
Povstancy vskinuli avtomaty i otkryli ogon'. Oni strelyali bez pereryva,
poka u nih ne opusteli rozhki. Odnako perezaryadit' oruzhie im ne dali.
Poslyshalsya tresk elektricheskogo razryada, i v tele odnogo iz strelkov
obrazovalas' dyra, v kotoruyu legko mog projti chelovecheskij kulak.
"Ogo", -- podumal Dzhek, i tut zhe ocherednoj zaryad prodelal dyrku v
drugom povstance. Ostal'nye pobrosali oruzhie i podnyali ruki.
"To-to, zasrancy..." -- prokommentiroval Dzhek i snova ustavilsya v nebo.
Lepestki termostojkoj kraski vse eshche kuvyrkalis' v vozduhe. |to byla horoshaya
kraska -- eyu uinder pokryli na "Tartulese".
Holland vzdohnul, povel glazami i v pole svoego zreniya obnaruzhil
strannyh chudovishch.
"Navernoe, eto ot kontuzii..." -- podumal Dzhek.
-- Kazhetsya, on zhiv, ser, -- skazalo odno iz chudovishch, i Dzhek dogadalsya,
chto eto lyudi. Soldaty priotkryli massivnye zabrala, i Holland uvidel ih
glaza.
-- Vy raneny? -- sprosili Dzheka.
-- Dumayu, net.
-- Vstat' smozhete?
-- Poprobuyu... -- skazal Dzhek i ostorozhno podnyalsya na nogi.
-- Vy ne pohozhi na boevika. Kto vy? -- sprosil odin iz voennyh, na
brone kotorogo Dzhek sumel prochitat' imya "Lejtenant Ges Primar".
-- YA pilot s Burgasa. Hotel na Rabane zapravit'sya, a tut... -- dlya
podtverzhdeniya svoih slov Holland dostal kartochku pilota i protyanul
lejtenantu Primaru.
Poka tot proveryal udostoverenie, Dzhek vspomnil o neudobstve i snyal
davivshij botinok. Pereobuvshis', on nadel chasy na ruku i pochuvstvoval sebya
luchshe.
-- Vse v poryadke, mister Holland. Pojdemte s nami na sbornyj punkt. Tam
vas zaregistriruyut, a potom zapravyat sudno...
-- Spasibo vam, lejtenant, -- poblagodaril Dzhek.
Planeta Kamanus.
Dzhek tak stremilsya k nej, chto, dazhe pribyv bez gruza, ispytal nekotoroe
oblegchenie.
Planeta prinadlezhala k perspektivnym, no eshche ne obzhitym koloniyam. V
takih mestah bylo slishkom mnogo avantyuristov i lovcov udachi, no eshche malo
sfer, v kotoryh eti specialisty mogli prilozhit' sily.
Poka Dzhek iskal transport, chtoby dobrat'sya do goroda, k nemu pristavali
ne menee desyati raz.
Odin lysyj gospodin predlagal kupit' uchastok zemli, gde na sto
procentov nahodilis' zalezhi platinovoj rudy. Drugoj, hudoj sub容kt s
kozlinoj borodkoj, predlagal vyigryshnyj loterejnyj bilet: "Ochen' den'gi
nuzhny, poetomu otdayu za chetvert' ceny".
Neskol'ko chelovek predlagali vstupit' v raznye kluby i, estestvenno,
zaplatit' vznosy vpered i nalichnymi. Ostal'nye prositeli mololi chto-to
nechlenorazdel'noe, bryzgali slyunoj i dyshali peregarom.
S bol'shim trudom Dzheku udalos' najti ostanovku municipal'nogo
transporta. Im okazalsya dlinnyj trehvagonnyj avtobus, rabotavshij na
neizvestnom toplive i izvergavshij v vozduh kluby zelenovatogo dyma.
Narodu hvatalo, no Dzhek byl molod i silen. On v chisle pervyh zabralsya v
avtobus i dazhe sumel zanyat' mesto u okna.
Na sosednee kreslo plyuhnulsya polnyj dyaden'ka s krasnym licom.
-- Vot eto zhmut! Vot tak zhmut! -- pozhalovalsya on Dzheku, no tot tol'ko
kivnul i otvernulsya k oknu.
Govorit' sovsem ne hotelos'. V karmanah bylo pusto, i eto navodilo
tosku.
Ves' material'nyj resurs Hollanda izmeryalsya napravleniem v Sluzhbu
social'noj pomoshchi. Tam obeshchali novuyu odezhdu, besplatnoe pitanie i kojku. A
potom i bilet tret'ego klassa do Burgasa.
"|h, bednost'!" -- vzdohnul Dzhek.
Avtobus zashipel pnevmodveryami i tronulsya s mesta. Nabivshayasya tolpa
kachnulas' i odnovremenno vydohnula.
Dzhek vtyanul golovu v plechi i poezhilsya. Ruka bednosti snova kosnulas'
ego, i vperedi zhdala rabota vrode toj, chto on delal na Burgase. Teper'
nesostoyavshayasya premiya v dvesti tysyach kazalas' eshche bolee ogromnoj.
-- A narodu-to, narodu!.. -- podal golos sosed. -- I kazhdyj den'
priezzhayut novye lyudi. Davno nado eto zapretit'...
-- Nu kak zhe, tol'ko tebe, zhirnomu, vse pozvolit'!.. -- zlo ogryznulsya
kto-to iz passazhirov.
Sosed pritih.
"Proshchajte teper' i Sara, i Bajron, kotoryj mechtal o sostoyatel'nom
zyate..." V nosu u Hollanda zasverbilo, i na glaza navernulis' slezy. Dzheku
bylo zhal' sebya.
V karmane eshche ostavalas' korporativnaya kartochka "Dou-Fors" s
prakticheski neogranichennym kreditom, no bez sudna ona nichego ne znachila.
Stoit pred座avit' ee, i srazu zaberut v policiyu -- skazhut, ukral. Ostavalis'
eshche chasy. Bajron govoril, chto za nih mogut dat' sem'desyat kreditov. Teper' i
sem'desyat kreditov byli dlya Dzheka nedosyagaemoj summoj.
-- Slushaj, gde zdes' lombard? -- neozhidanno sprosil Holland u tolstogo.
-- CHto?
-- Lombard v gorode est'? Skupka.
-- Ne... Netu... -- otozvalsya tolstyj.
"Nu vot!" Dzhek ogorchenno vzdohnul i snova otvernulsya k oknu. Poka
avtobus ehal, nachalo temnet', i v stekle Dzhek uvidel otrazhenie sobstvennogo
lica. Posle vypavshih na ego dolyu ispytanij, da eshche s trehdnevnoj shchetinoj, on
vyglyadel eshche tem molodcem.
-- Voobshche-to cennye veshchi prinimayut v bankah, -- vdrug zagovoril sosed.
-- U vas veshchi-to cennye? -- Poslednie slova on skazal pochti chto shepotom,
naklonivshis' k samomu uhu Dzheka. -- A lombardov u nas poka net. U nas v
gorode eshche mnogo chego ne hvataet. Naprimer, vzyat' hotya by himchistki...
-- Gde blizhajshij bank? -- perebil soseda Dzhek.
-- A von kak raz i ostanovochka. Pospeshite, a to vam ne dadut vyjti...
"Annubi bank" -- glasila roskoshnaya vyveska, kotoraya siyala v sgushchayushchihsya
sumerkah kak polnovesnyj solnechnyj zakat.
Pered samoj dver'yu Dzhek ostanovilsya i vnezapno orobel. A vdrug ego
vytolkayut v sheyu ohranniki, uvidev, kakoj on gryaznyj?
Net, ohrannikov on ne boyalsya, no vyglyadet' oborvancem bylo nepriyatno.
Holland ostorozhno kosnulsya massivnoj ruchki, a potom reshitel'no tolknul
dver'.
V banke bylo svetlo i chisto. Sluzhashchie prodolzhali rabotat', no v ih
povedenii uzhe skvozilo ozhidanie okonchaniya rabochego dnya. Pozevyvali i
ohranniki, chashche poglyadyvaya na chasy i bespokojno pereminayas' s nogi na nogu.
Zavidev Dzheka, odin iz nih podoshel blizhe i, srazu opredeliv, kakogo
roda klient, sprosil:
-- Sdavat', chto li, prines?
-- Da... -- kivnul Dzhek.
-- K shestomu okoshku.
Holland proshel k shestomu okoshku. Nemolodoj suhoj chelovechek s vneshnost'yu
tipichnogo chasovshchika prinyal veshch' i, podnesya k glazam lupu, proiznes: "Gm..."
Potom vnimatel'no posmotrel na Dzheka poverh ochkov. Emu hotelos' zadat'
vopros, no on peredumal.
-- Podozhdi minutochku... e... ser, ya dolzhen prokonsul'tirovat'sya s
menedzherom.
"Kazhetsya, menya raskusili. Oni znayut, chto chasy ne moi, -- podumal Dzhek i
ostorozhno oglyadelsya. Ohranniki dazhe ne smotreli v ego storonu. -- Ladno,
esli chto, uspeyu vyskochit'", -- reshil risknut' Holland i ostalsya na meste.
Mezhdu tem ocenshchik Bota Zager postuchalsya v kabinet Frensisa N'yumana --
glavnogo menedzhera otdeleniya banka.
-- Nu chto takoe, Zager? -- nedovol'no sprosil N'yuman.
-- Proshu proshcheniya, ser, no tut odna veshch', -- i ocenshchik pokazal starye
zolotye chasy, -- mne kazhetsya, na nih bankovskij chip.
-- Bankovskij chip? Na skol'ko?
-- Ne znayu, ser, s pomoshch'yu lupy etogo ne opredelit'...
-- Nu horosho, davajte posmotrim, -- bezo vsyakogo entuziazma soglasilsya
menedzher. U nego uzhe bylo naznacheno svidanie. Hotelos' sbezhat' poran'she, a
tug...
Tem ne menee N'yuman vzyal u ocenshchika chasy i polozhil ih v nastol'nyj
skaner. Pribor zarabotal. Proshla sekunda, vtoraya, tret'ya -- i na ekrane
nachali poyavlyat'sya rezul'taty skanirovaniya.
"Opoznan elektronnyj dokument "Rezervnoj federal'noj sistemy",
oformlennyj na pred座avitelya. Registracionnyj nomer -- 009847563KS. Nominaciya
700 000 000 kreditov".
Vocarilas' pauza, posle kotoroj pervym prishel v sebya Frensis N'yuman. On
vyter so lba pot, razvyazal slishkom tugoj uzel galstuka i hriplo sprosil:
-- Gde klient?
-- ZHdet u okoshka.
-- Kak ego zovut?
-- Tak ya eshche dazhe ne znayu, -- pozhal plechami Zager.
-- Ploho rabotaete, Zager. Dajte mne cvety.
-- Kakie cvety, ser?
-- Vot eti, Zager, na zhurnal'nom stole. Nichego, chto eto rozy? Kak vy
dumaete, oni emu ponravyatsya?
SHikarnyj buket roz byl prednaznachen dlya pyshnogrudoj blondinki, odnako
vozmozhnost' privlech' v bank takogo klienta zatmevala vseh blondinok na
svete.
"Vpered, Frensis, sdelaj eto, i tebya obyazatel'no povysyat", -- skazal
sebe glavnyj menedzher i vyskochil v zal s buketom napereves.
-- O, dorogoj mister... e...
-- Holland... -- ostorozhno podskazal Dzhek i pokosilsya na ohrannikov.
-- Mister Holland, kak my schastlivy, chto vy reshili vospol'zovat'sya
uslugami nashego banka! -- vskrichal N'yuman i sunul Dzheku ogromnyj buket.
"Pytaetsya menya otvlech'", -- podumal Holland i vzyal uvesistyj buket,
chtoby udobnee bylo oboronyat'sya.
-- My sejchas zhe oformim vash schet. Vy poluchite "Platinum kard" s
neogranichennym kreditom. |j, Stefane! Nemedlenno "Platinum kard" misteru
Hollandu. A vy, Zager, skoree prinesite stul!
Uvidev, chto glavnyj menedzher ne na shutku vzvolnovan, sluzhashchie banka
tozhe vstupili v dejstvie.
Vskore pered Dzhekom stoyal stol so vsemi napitkami, chto nashlis' v banke,
a odin iz ohrannikov byl srochno poslan za zakazom v luchshij restoran.
-- Mne kazhetsya, vy tol'ko chto s dorogi, ser, -- vytyagivayas' v strunku,
ne perestaval govorit' menedzher, -- poetomu mozhete ostat'sya v moej komnate
otdyha. Tam ne huzhe, chem v lyukse, uveryayu vas.
Holland uzhe ponyal, chto ego ne sobirayutsya arestovyvat', no, skoree
vsego, prinimayut za kogo-to drugogo Odnako poyavlenie kassira Stefansona vse
raz座asnilo.
On prines kartochku i dokumenty, podtverzhdayushchie registraciyu scheta v
"Annubi bank".
-- Raspishites', pozhalujsta, ser, -- izognulsya voprositel'nym znakom
kassir i podal Dzheku zolotuyu avtoruchku. Holland vzglyanul na cifru scheta i...
okonchatel'no razobralsya v situacii.
"Tak vot otkuda vzyalis' vse eti presledovaniya, ugrozy, strel'ba... Za
takuyu summu mogli ubit' sotni chelovek, a uzh odnogo..." Dzhek vydohnul vozduh
i postavil uverennuyu razmashistuyu podpis'...
Radosti ne bylo. Bylo oshchushchenie spokojstviya i strannoj obydennosti.
"Kak zhe tak, ved' ya dolzhen zametit' chto-to takoe, chego ne bylo ran'she",
-- pytalsya razobrat'sya Dzhek, on dazhe potyanul nosom vozduh, chtoby
pochuvstvovat' etu novuyu zhizn', no oshchutil tol'ko zapah duhov, ishodivshij ot
simpatichnoj operacionistki.
Dlinnyj limuzin pod容hal k vorotam, i ohrannik, vzglyanuv na podannyj
shoferom propusk, vzyal pod kozyrek. Mashina proehala vdol' sudovyh stoyanok i
ostanovilas' nedaleko ot nomera "71-95".
-- Hotite vyjti, ser? -- sprosil voditel' v krasivoj furazhke.
-- Net, Fil. YA posizhu v mashine.
-- Kak skazhete, ser. O, a vot i shattl.
Podchinyayas' strozhajshemu grafiku dvizheniya, passazhirskij shattl "Serebryanyj
veter" legko kosnulsya betona i pomchalsya po posadochnoj polose.
Vzreveli reversnye strui, i lajner stal zamedlyat' svoj stremitel'nyj
beg. V konce polosy on medlenno razvernutsya i nachal vyrulivat' k stoyanke,
vozle kotoroj i nahodilsya avtomobil' Dzheka Hollanda.
Ne dozhidayas' napominanij, voditel' vybralsya iz limuzina i otkryl pered
hozyainom dver'.
Dzhek vyshel i vstal vozle mashiny. Ponachalu on ne volnovalsya, no teper',
kogda uvidel shattl, vnutri vse onemelo i ne bylo sil skazat' dazhe slovo.
-- Buket, ser. Vy zabyli buket, -- napomnil voditel' i dostal iz
limuzina cvety.
-- Spasibo, Fil, -- poblagodaril Dzhek. -- Kak ya voobshche smotryus'?
-- Ne volnujtes', ser. Vy vyglyadite na million kreditov.
"Na sem'sot millionov..." -- myslenno popravil Dzhek i poshel k
ostanovivshemusya lajneru.
Holland ozhidal srazu uvidet' Saru i zagotovil celuyu rech', no pervym,
obgonyaya vseh passazhirov, spustilsya Bajron.
-- Dzhek, starina!.. -- zakrichal on, razmahivaya rukami, no potom, vidimo
vspomniv o sestre, podozhdal, poka ona spustitsya.
I Dzhek uzhe nichego ne videl, zabyv pro vse slova, chto zagotovil, i pro
buket, kotoryj derzhal v ruke.
Sara shla navstrechu. Glaza ee byli shiroko raspahnuty, a na lice bluzhdala
smushchennaya ulybka.
-- Dzhek, a na kakie shishi ty kupil eti bilety? -- zagomonil Beri. -- Po
sto dvadcat' tysyach za shtuku! Net, pervyj klass -- eto, konechno, klevo, no...
Uvidev, kak Sara i Dzhek smotryat drug na druga, Bajron zamolchal.
-- Nu kak, Dzhek, pri yarkom svete ya ne kazhus' tebe nekrasivoj?
-- Sama znaesh', -- skazal Dzhek i protyanul cvety. -- |to tebe...
-- Spasibo. A pocelovat' menya ty ne hochesh'?
-- Hochu.
Ponyav, chto on zdes' lishnij, Bajron pozhal plechami i skazal.
-- Znaete, rebyata, vy tut pogovorite, a ya pojdu v mashinu. CHto-to menya
znobit.
Dok Bajron ushel k limuzinu i eshche dolgo razgovarival s Filom o pogode,
cenah na benzin i...
Da malo li o chem mogut govorit' lyudi.
Last-modified: Sat, 10 Aug 2002 20:13:55 GMT