e i hitrost'. Davajte podumaem o tom, kak perehitrit' Jota. -- Pervyj sposob -- elementaren: zavesti v stane vraga svoego cheloveka, -- predlozhil Archi ne slishkom ser'eznym tonom. -- SHpionskie strasti, -- ulybnulsya YAzon. -- Ser'eznyh agentov gotovyat i vnedryayut godami. A u nas v rasporyazhenii odin vecher i odna noch'. -- Da, -- soglasilsya Kerk, -- i vse zhe v slovah Bruchcho est' racional'noe zerno. YAzon, ved' tam, pri dvore Jota, vse podryad tvoi rodstvenniki -- brat'ya-sestry dvoyurodnye-troyurodnye, zyat'ya-dyad'ya... YA zhe v etom sovsem ne razbirayus', ty znaesh'. U nas na Pirre vse lyudi -- brat'ya. No ty-to sam podumaj, kto iz tvoej rodni vse-taki mozhet prinyat' nashu storonu. YAzon prizadumalsya, no Meta vyskazalas' ran'she nego: -- Midi. Po-moemu, sleduet vstupit' v sgovor s etoj devicej. Kstati, YAzon, pochemu ona tak smotrela na tebya, prezhde chem shlepnulas' bez soznaniya? -- Pochemu? -- peresprosil YAzon, kak by rasteryavshis', i tut zhe vypalil: -- Da ona vlyubilas' v menya. -- S chego ty vzyal? -- voinstvenno osvedomilas' Meta. -- Ah, dorogaya moya! -- vzdohnul YAzon. -- Ty zabyvaesh', chto ya ne tol'ko boec i igrok, ya eshche i ekstrasens. Myslej chuzhih rasshifrovyvat' ne umeyu, a vot emocii prochityvayu bez oshibok. Ona vlyubilas' do bespamyatstva. Potomu i upala. -- A tak byvaet? -- udivilsya Archi. -- Byvaet, -- skazal YAzon, -- no redko. -- Togda tem bolee sleduet ispol'zovat' imenno ee, -- rezyumiroval praktichnyj Kerk. -- YA protiv, -- vozrazil YAzon. -- |to kak-to neporyadochno po otnosheniyu k devushke... No ne tol'ko v neporyadochnosti bylo delo. CHtoto uzhasno ne nravilos' YAzonu v samoj suti etoj spontanno voznikshej idei. -- A my tebya i sprashivat' ne budem, -- cinichno zayavil Kerk. -- My syuda prileteli pobezhdat', a ne rassuzhdat' o morali. Meta, opustiv golovu, smotrela na donyshko svoego pochti pustogo stakana, i YAzon otchetlivo oshchushchal, chto ona tozhe protiv. No ego prekrasnaya amazonka vdrug podnyala golovu i skazala: -- Pust' eta carskaya dochurka i dvoyurodnaya sestrichka nashego druga Dajmeda pomozhet nam v nashem dele. Pust'. No razgovarivat' s nej ty sam budesh', Kerk. Ne mne zhe v konce koncov obeshchat' ej v nagradu YAzona! I ne dozhidayas' nich'ego otveta, Meta vstala, razvernulas' i bystro zashagala v storonu morya, chtoby eshche raz okunut'sya v ego teplye i solenye volny, to i delo brosayushchie na bereg krasivyh, no omerzitel'no skol'zkih meduz. GLAVA 14 Kerk udachno zastal yunuyu carevnu v nochnom klube "Vashli", chto oznachalo v perevode s egrisyanskogo "yabloko". Po agenturnym dannym Resa, ona chasten'ko provodila tam svobodnye vechera. Midi, srazu ponyav, kem poslan k nej sedovlasyj inoplanetnyj atlet, otpustila lichnuyu ohranu, i osobogo krasnorechiya ot pirryanskogo vozhdya ne potrebovalos'. Radi YAzona Midi gotova byla pomogat' komu ugodno, a to, chto igrat' pridetsya suprotiv rodnogo otca, tak eto ee tem bolee ne volnovalo. Starik Suleli davno utomil svoyu mladshuyu naslednicu neprohodimoj tupost'yu i neutolimym vlastolyubiem. Uzhe ne pervyj god mechtoj carskoj dochki bylo vyjti zamuzh za prishel'ca i udrat' navsegda s etoj pust' i prekrasnoj, no takoj opostylevshej ej planety |grisi. Starshaya sestra Midi -- Halhi ili Galka, kak prozval ee Frajks i kak teper' lyubila velichat' Midi, postupila imenno tak, no Frajks byl dovol'no strannym inoplanetnikom -- on ne speshil vozvrashchat'sya na rodinu, vsego boyalsya, ochen' nastorozhenno otnosilsya k lyudyam voobshche i v itoge pogib pri zagadochnyh obstoyatel'stvah, ne isklyuchavshih varianta prednamerennogo ubijstva. Da i ne lyubili drug druga Galka s Frajksom. Byl eto tipichnyj brak po raschetu, zameshannyj na bor'be za vlast' i tajne Oslepitel'nogo Vintoroga, togo samogo, chto davno-davno prines yunogo orhomenca na |grisi. Na etoj planete vse stremilis' ponyat', iz chego i kak sdelan "okrotkavi" -- tak na mestnom narechii nazyvali shkuru Vintoroga, a drevnee imya "Oven" schitalos' pochemu-to zapretnym. Tajnu magicheskoj sily okrotkavi nikomu tak i ne udalos' postignut'. Kazhetsya, blizhe vseh podoshel k resheniyu problemy Frajks, za chto, ochevidno, i poplatilsya zhizn'yu. Midi, v svoyu ochered', dostatochno polazila po drevnim fajlam v glavnom komp'yutere planety. Pro Vintoroga nichego ne nashla, no v celom znaniya svoi popolnila osnovatel'no. Vo vsyakom sluchae, posle takogo samoobrazovaniya razgovarivat' s otcom Midi stalo sovsem neinteresno. Ot gluhoj toski devushka udarilas' v aktivnye zanyatiya sportom -- pryzhkami v vodu, metaniem kop'ya v cel' i verhovoj ezdoj. A takzhe uvleklas' vdrug religiej. Tozhe, navernoe, ot toski. Iz komp'yuternyh arhivov Midi znala o tysyachah raznyh verovanij na drevnej Zemle, vlastvovavshih nad umami lyudej zadolgo do |pohi Velikoj |kspansii, no zdes', na |grisi, sushchestvovala lish' odna oficial'naya religiya, na mezh-yazyke nazyvaemaya dzevesizmom. V principe, vse do edinogo egrisyancy formal'no poklonyalis' velichajshemu sokrushitelyu krivoprostranstva i kometoborcu Dzeveso, no imenno chto formal'no. Lyudi na planete v zavisimosti ot intellekta i obrazovaniya s ochen' raznoj stepen'yu ser'eznosti otnosilis' i k teologicheskoj koncepcii dzevesizma, i k moral'nomu kodeksu veruyushchego cheloveka. Midi v svojstvennoj ej manere reshila razobrat'sya vo vsem doskonal'no. Pol'zuyas' svoim vysokim polozheniem v obshchestve, ona zavela druzhbu s verhovnym zhrecom hrama Dzeveso otcom Fedorom i chasami besedovala s nim, sopostavlyaya znaniya, sohranennye cerkovnikami, i svedeniya, kotorye udalos' vyudit' iz komp'yutera. Kartina okruzhayushchego mira vyrisovyvalas' pered nej vo vse bolee zavershennom vide. Inogda eto dazhe radovalo, no v itoge mechta ostavalas' prezhnej: inoplanetnyj muzh i zvezdnye puteshestviya. Odnako ona malo s kem otkrovennichala ob etom. No so starshim telohranitelem naslednogo princa Iolka (Kerk byl vynuzhden proglotit' eto oskorblenie) navernyaka mozhno, uzh on-to nikomu ne razboltaet! Glavnoe, ona mechtala ne prosto o muzhe, ona mechtala o nastoyashchej bol'shoj lyubvi. I ona dozhdalas' ee. Takogo chuvstva Midi ne ispytyvala eshche nikogda za vsyu svoyu dolguyu zhizn' (dvadcat' tri goda) i byla uverena teper', chto nichego prekrasnee byt' ne mozhet. Stol' bezumno dlinnyj, po ponyatiyam Kerka, devichij monolog solidnyj pirryanin obrechen byl vyslushat' uvazhitel'no i pokorno. Vprochem, dobruyu polovinu slov, sostavlyavshih miloe vorkovanie devushki, Kerk s chistoj sovest'yu propuskal mimo ushej, tak kak znal navernyaka: YAzon i Meta, podklyuchennye k ego skrytym v odezhde mikrofonam, slushayut vse s predel'nym vnimaniem. A na finishe etogo romanticheskogo svidaniya, uzhe pod izobil'nymi zvezdami egrisyanskogo neba Kerk obyazalsya peredat' svoemu "patronu" (slovo-to kakoe! Eshche by skazala "povelitelyu"!) tochnoe vremya i mesto vstrechi. Hram Dzeveso, rovno v polnoch', u vhoda. I, konechno, bez soprovozhdayushchih. Soprovozhdayushchie byli, no oni gramotno derzhalis' na rasstoyanii, ne dopuskavshem rassekrechivaniya ih tajnoj missii. Obnaruzhilis' "soprovozhdayushchie" i s protivopolozhnoj storony, no ih pirryane po-tihomu ustranili, vyyaviv vseh do edinogo i gumanno nejtralizovav himicheskim sposobom -- bez uvechij i s polnoj vozmozhnost'yu vozvrata k normal'noj zhizni. A YAzon minoval roskoshnyj portik iz belomramornyh kolonn, zloveshche zelenovatyh v svete treh yarkih lun, i srazu uvidel u priotkrytyh vysokih dverej velichestvennogo hrama tochenuyu figurku Midi. Uvidel i ostanovilsya v nereshitel'nosti. YUnaya carevna kivnula emu ele zametno i takim zhe legkim, nebrezhnym povorotom izyashchnoj golovki ukazala vnutr', mol, ya idu tuda, i ty za mnoyu shagaj -- tam razgovarivat' budem. YAzon voshel v svyatilishche Dzeveso i obomlel. Vot tak cerkov'! Kakoj-to muzej istorii kosmonavtiki, pravo slovo! Zdes' poklonyalis' izobrazheniyam drevnih raket i astronavtov v tolstyh neuklyuzhih skafandrah, zdes' poklonyalis' bogam zhidkogo topliva i bogam astronavigacii, zdes' vozvodili v kul't zabytoe umenie svertyvat' prostranstvo i ispol'zovat' energiyu gravitacionnyh polej. Na altare zhe byl vozdvignut nebyvaloj formy i veselo razukrashennyj v polosochku zvezdoletnyj dvigatel' etak pyatnadcatogo ili shestnadcatogo pokoleniya, no yavno usovershestvovannyj kakim-to narodnym umel'cem. YAzona srazu zainteresovala nebyvalaya konstrukciya, i razgovor ih s Midi nachalsya imenno s etogo. Verhovnyj zhrec tiho udalilsya, dazhe ne pozdorovavshis'. YAzon videl-to etogo vysokopostavlennogo deyatelya, zanimavshego na planete sovershenno osobennoe polozhenie, lish' izdaleka. I mezhdu prochim, imya ego bylo sovershenno neproiznosimo dlya mestnyh zhitelej. YAzon uzhe znal, chto v egrisyanskom dazhe bukvy takoj net -- "f". No chto-to udivitel'no znakomoe promel'knulo v chertah lica i glazah cheloveka, zakutannogo s nog do golovy v rozovato-kremovoe odeyanie neopredelennoj formy. Odnako on ushel, i YAzon perestal dumat' obo vsyakih strannyh dogadkah i podozreniyah. Malo li pohozhih lyudej v Galaktike! A zhrec, ochevidno, zaranee preduprezhden byl o konfidencial'noj vstreche carevny s inoplanetnym gostem, potomu i povel sebya tak stranno. Teper' YAzon, ne ispytyvaya bolee nelovkosti ot prisutstviya sluzhitelya kul'ta, besceremonno oboshel dvizhok so vseh storon, dazhe risknul podergat' za otdel'nye maloponyatnye detali. -- |to to, chto bylo vnutri okrotkavi, nu to est' pod zolotoj shkuroj po-nashemu, -- poyasnila Midi. -- Otec pytalsya ispol'zovat' mehanizm dlya drugih korablej, letayushchih mezhdu planetami, no ego inzhenery ne smogli reshit' takuyu zadachu i v itoge dvizhok ostavili v hrame Dzeveso. Frajks luchshe drugih razobralsya v ustrojstve zvezdoleta "Oven", -- na poslednih slovah Midi igrivo sverknula glazami, kak shkol'nica, proiznosyashchaya nepristojnost'. -- I on utverzhdal, chto v dvigatele net nichego osobennogo, tak, otdel'nye primochki, a glavnym izobreteniem dalekih predkov ego materi yavlyaetsya imenno zolotaya obechajka, imenno okrotkavi. Ponimaesh'? -- Ponimayu. A kto takoj Dzeveso? -- Dzeveso -- vysshij i glavnyj iz bogov. -- Da net, ya sprashivayu, kem on byl v zhizni, mozhet, drevnim kosmonavtom? Ty vstrechala eto imya v komp'yutere? -- Net, no dumayu, chto uzh skoree on byl sozdatelem vsej etoj tehniki. Velikim konstruktorom. -- Vot teper' nachinaetsya ser'eznyj razgovor! Slushaj, a chto eto eshche za bog takoj -- Diboran? -- udivlenno voprosil YAzon, prodolzhaya dvigat'sya vdol' sten i s interesom izuchaya dikovinnyj ikonostas hrama Dzeveso. -- Bog zhidkogo topliva. Vo slavu ego lyudi okunayutsya v potok Diborana i stanovyatsya moguchimi, kak mezhzvezdnyj krejser. -- A vot k takim legendam, devochka, pora by uzhe otnosit'sya kriticheski, -- strogo pozhuril YAzon. -- Vo-pervyh, diboran -- eto gaz pri komnatnoj temperature. Tak chto zhidkim toplivom mozhet schitat'sya tol'ko pentaboran i bolee tyazhelye soedineniya. Vo-vtoryh, vse eti borany -- zhutkaya gadost', varvarskoe raketnoe toplivo rannego perioda razvitiya kosmonavtiki, i kupat'sya v nih ya by nikomu ne posovetoval... -- YAzon, -- perebila Midi, -- dlya chego ty prishel syuda? -- Prosit' u tebya pomoshchi. YAzon tochno prosnulsya vdrug. Uvlekshis' istoriej nauki i tehniki, on dejstvitel'no zabyl, chto na utro predstoit tyazhelyj boj neizvestno s kem, a sekret pobedy -- v rukah u etoj devchonki. -- Togda slushaj menya vnimatel'no, -- skazala ona s intonaciej molodoj mamy, vygovarivayushchej synu za plohoe povedenie. YAzon chut' ne rassmeyalsya, no prigotovilsya slushat'. Togda Midi, ustavshaya igrat' vsevozmozhnye roli, zakryla glaza i prosheptala beshitrostno i goryacho: -- YA lyublyu tebya, YAzon! Povorot byl neozhidannyj i, priznat'sya, v dannuyu minutu sovsem nezhelatel'nyj. Ved' posle razgovorov o tehnike chernovolosaya devchonka nravilas' YAzonu eshche bol'she prezhnego. A eto bylo nekstati, ochen' nekstati -- eto otvlekalo! A ved' u nih sovsem malo vremeni... YAzon snachala vzyal v ruki sebya, a zatem (v te zhe ruki) -- malen'kie ladoshki Midi, holodnye i vzdragivayushchie ot vozbuzhdeniya i straha. CHego ona zhdala, chego boyalas'? Pora bylo polnost'yu prinimat' iniciativu na sebya. -- YA znayu, milaya, znayu, -- prosheptal YAzon v ton ej i bystro sprosil: -- CHto ya dolzhen delat' zavtra? Rasskazhi. Midi spravilas' s drozh'yu, otkrovenno vpivshis' tonkimi pal'chikami v ladoni YAzona, i progovorila: -- Rasskazyvayu. -- A nas nikto ne slushaet? -- na vsyakij sluchaj ne zabyl pointeresovat'sya YAzon. -- Net, ya tochno znayu. -- Otkuda? -- udivilsya on. -- U menya ustrojstvo est' special'noe. Midi vynula iz svoej malen'koj sumochki chernyj ploskij penal, pohozhij na kosmeticheskij nabor i vmesto togo, chtob podkrashivat' resnicy, nazhala na kakuyu-to knopochku. Napryazhennost' polya vokrug nih uvelichilas', i znakomaya YAzonu ekraniruyushchaya sfera zamercala golubovatym svecheniem. "Nichego sebe! -- podumal on. -- Vot tak dikaya planeta!" A vsluh sprosil: -- Kto zhe takie ustrojstva delaet? -- |tu veshch' podaril mne Frajks za dva dnya do svoej gibeli. Tak ty vse-taki budesh' slushat'? Ona pozhirala ego glazami, a v glazah etih svetilos' chto-to pohozhee na obidu, slovno Midi sumela zaglyanut' v budushchee i uzhe ponyala, kak postupyat s nej pirryane. -- Budu, -- kak mozhno laskovee shepnul YAzon, otgonyaya proch' nepriyatnye mysli. I Midi rasskazala. Vsya tehnika, nahodyashchayasya v rasporyazhenii ee otca, horosho ej izvestna. Naprimer, zerna, kotorye zavtra vydadut YAzonu, dejstvitel'no proizvodit tak nazyvaemyj drakon, to est' universal'nyj robot-ohrannik, po sluham, razrabotannyj Kobal'tom s planety Del'fa. Da, da, tem samym Kobal'tom, otcom Inny, razrushivshej sem'yu Ahamanta i Nivelly i prigovorivshej k smerti Frajksa. "Znachit, rasklad sil potihon'ku proyasnyaetsya, -- razmyshlyal YAzon. -- Vragi vstayut pod obshchie znamena: Fell, Jot, Inna, Kobal't... Kto eshche, kto? Uzh ne mayachit li za ih spinami demonicheskaya figura Solvica?.. Nu, nu, chto zhe tam dal'she rasskazyvaet milaya devushka Midi?" Zuby drakona, ili drakon'i zerna, -- eto na samom dele tehnozarodyshi, kiberneticheskie embriony samosozidayushchihsya robotov -- izobretenie drevnee, no tozhe dostatochno horosho zabytoe. Kobal't, imenuyushchij sebya v izvestnyh krugah Kadmiem, sohranil sekret bystrorastushchih robotov i spekuliruet im gde nado i ne nado. Roboty iz zeren Kobal'ta-Kadmiya budut vyluplyat'sya, konechno, krepkie i agressivnye, puli ih bronyu ne berut, dazhe razryvnye i kumulyativnye, no prostejshij plazmennyj pistolet srazhaet napoval. "Vot i otlichno!" -- podumal YAzon. Odnako eto bylo eshche daleko ne vse. Dva glavnyh soveta dala emu Midi. Pervyj: sazhat' zerna v zemlyu ne srazu, a po ocheredi, "togda i unichtozhat' robotov mozhno budet ne odnovremenno. I vtoroj: na sluchaj, esli vse-taki process narozhdeniya mehanicheskih bojcov primet neupravlyaemyj harakter, Midi darit YAzonu special'nyj dezintegrator, vypolnennyj v vide prostogo oblomka granitnoj skaly. Ego sleduet brosit' v samuyu gushchu vragov, i togda blagodarya sboyu v programme oni nachnut unichtozhat' drug druga. YAzon iskrenne blagodaril za vse i kameshek-dezintegrator berezhno spryatal vo vnutrennem karmane kosmodesantnoj kurtki. No i tut instruktazh eshche ne zakonchilsya. -- Ty samyj sil'nyj, YAzon, ty samyj mudryj, -- zasheptala Midi, -- ty samyj krasivyj, -- dobavila ona uzhe yavno lishnee. -- No i takie geroi, kak ty, inogda sovershayut oshibki. Poetomu na vsyakij sluchaj voz'mi eshche vot eto. YA hochu, chtoby nikakie oshibki v srazhenii s robotami Kadmiya byli ne strashny tebe. Vyp'esh' moi tabletki, nazhmesh' na knopku vot etogo pribora i shagaj hot' pod artobstrel. YAzon prinyal i etot dar, a izuchiv markirovku na tonkoj plastikovoj probirke s yarko-oranzhevymi kapsulami, azh dar rechi poteryal ot izumleniya. |to byl psirocilin -- preparat, davno zapreshchennyj v Galaktike, usilivayushchij na shest' poryadkov moshchnost' biopolya cheloveka. Ego pobochnye dejstviya schitalis' nepredskazuemymi, a potomu smertel'no opasnymi, no issledovaniya pokazali, chto lyubye effekty etogo ryada nahodilis' v strogoj zavisimosti ot vremeni vozdejstviya preparata na organizm. Takim obrazom, dostatochno kratkoe vozdejstvie mozhno bylo schitat' prakticheski bezvrednym. I na dannoj upakovke krasovalas' po-reklamnomu krupnaya pometka: lekarstvo obladaet impul'snym dejstviem, to est' mehanizmy usileniya biopolya vklyuchayutsya tol'ko v sluchae krajnej neobhodimosti i na schitannye mgnoveniya, svodya vredonosnoe vliyanie k minimumu. YAzon slyshal kogda-to o po dobnom izobretenii, no ni razu eshche ne derzhal ego v rukah. Nu a miniatyurnyj priborchik sluzhil prostym, no chrezvychajno udobnym, s avtonastrojkoj, preobrazovatelem psi-energii v elektromagnitnuyu. Koroche govorya, vklyuchiv pribor i naglotavshis' tabletok, lyuboj individ mog, pol'zuyas' tol'ko svoim telom, otrazhat' puli, snaryady, bomby, tanki na polnom hodu i zvezdolety strategicheskogo naznacheniya na forsazhe. -- Spasibo, -- prosheptal YAzon eshche raz. -- YA nikogda ne zabudu tvoej pomoshchi. Midi molchala i smotrela na svoego inoplanetnogo geroya polnymi slez glazami. Predvidela li ona opyat' gryadushchij obman, perezhivala li predatel'stvo rodnoj planety ili muchilas' elementarnoj revnost'yu k priletevshej vmeste s YAzonom roskoshnoj blondinke -- tak ili inache, no zvezdnyj brodyaga, pochetnyj pirryanii i naslednyj princ Iolka YAzon dinAl't proniksya vdrug zhalost'yu i nezhnost'yu k hrupkoj chernovolosoj devushke, ot chistogo serdca spasayushchej emu zhizn'. I sdelal shag navstrechu, zaklyuchil ee v svoi ob®yatiya, ni na sekundu ne zabyvaya o Mete, i... poceloval, predstaviv, chto celuet svoyu lyubimuyu val'kiriyu. Ne nado bylo etogo delat'. Poceluj poluchilsya neumerenno dolgim. YAzon ochen' skoro pochuvstvoval, chto k telu ego prizhimaetsya ne Meta, otnyud' ne Meta, a emu priyatno. Ot etogo emu sdelalos' stydno, i bol'no, i sladko, i zyabko, i strashno... Neuzheli on tozhe vlyubilsya? |togo eshche ne hvatalo! On otorval ee ot sebya i, glyadya v polyhayushchie radost'yu chernye glaza, skazal surovo: -- Proshchaj. YA dejstvitel'no nikogda ne zabudu tvoej pomoshchi. -- Do svidaniya, -- popravila Midi, osleplyaya belozuboj ulybkoj. -- My vstretimsya zavtra. Zdes' zhe, v eto zhe vremya. Vse budet prekrasno, no... Tebe eshche predstoit zabrat' okrotkavi iz volshebnoj Arskoj roshchi, a etogo ty tozhe ne sumeesh' sdelat' bez menya. Do svidaniya, YAzon!.. Vyskochiv na ulicu i sudorozhno vdyhaya nochnuyu prohladu, napoennuyu zapahami cvetov i morya, YAzon mashinal'no nasharil v karmane pachku, zazhal sigaretu v zubah i dolgo ryskal po vsej odezhde v poiskah zazhigalki. Ruki ego ne to chtoby drozhali, no kak-to slishkom uzh bestolkovo dvigalis'. -- Meta, daj ogon'ku! Nashel u kogo prosit'. -- SHish tebe! -- mstitel'no ulybnulas' Meta. -- Kurit' -- zdorov'yu vredit'. I esli zavtra na pole bitvy ty budesh' tak zhe krasivo shevelit' rukami, vryad li nam zdes' dostanetsya chto-nibud', krome pul' i napalma. -- Zrya ty obizhaesh'sya, -- postepenno uspokaivayas', skazal YAzon, -- eta devochka v hrame dala mne oruzhie pobedy, a vovse ne pytalas' soblaznyat' menya. Tak chto zavtra vse budet horosho. Slozhnee pridetsya potom -- vot o chem sleduet podumat'. On nakonec razyskal zazhigalku -- vspomnil o standartnom prikurivatele v perstne -- i zhadno zatyanulsya. Meta dazhe ne oglyanulas', i do samogo otelya oni shli vse vremya ryadom, no ne proronili ni slova. GLAVA 15 Tehnozarodyshej vydali celyj meshok. Natural'nyj dzhutovyj meshok, rasschitannyj kilogramm na pyat'desyat kartofelya ili morkovi. U sebya na Saande YAzon chasten'ko po oseni sobiral urozhaj v takuyu nezamyslovatuyu taru. Drakon'i zuby, kazhdyj razmerom s zhelud' ili yajco melkoj ptichki, byli znachitel'no tyazhelee kartoshki, tak chto nasypali ih daleko ne doverhu -- na tret' meshka. No vse ravno kolichestvo budushchih voinov yavno perehlestyvalo ne to chto za desyatok, a za neskol'ko soten, uzh eto tochno. -- Nachnem! -- kriknul on bodro, zacherpnul pervuyu gorst' i poshel vdol' ryhloj gryady, staratel'no vyderzhivaya pauzy mezhdu posadkami. Tehnozarodyshi iniciirovalis' legkim nazhatiem bol'shogo i ukazatel'nogo pal'ca s polyusov i tut zhe nachinali protivno gudet', slovno bol'shie zhirnye muhi. V zemlyu ih rekomendovalos' vkapyvat' poglubzhe -- togda process shel ravnomernee i bezopasnee dlya okruzhayushchih. A ved' zritelej sobralos' nemalo. Kazalos', ves' gorod |grisi, stolica planety |grisi, vse zhiteli ego, ot mala do velika, sobralis' v etot chas na sklonah gor, okruzhavshih pole gryadushchej bitvy. A dlya pochetnyh gostej byli vozvedeny special'nye tribuny. Ne zabyli i pro osobenno komfortabel'nuyu carskuyu lozhu, gde po levuyu ruku ot I. D. Jota sideli deti ego: radostno-vozbuzhdennyj, neterpelivyj Fajton, pechal'no-bezuchastnaya Galka i blednaya, kak polotno, napryazhenno podtyanutaya, torzhestvenno prekrasnaya Midi. Pirryanam tozhe otveli mesta na tribunah, no tol'ko nekotorye zanyali ih. Drugie kak by iz vezhlivosti otkazalis'. Na samom dele prosto trebovalos' zakamuflirovat' otsutstvie gruppy Klifa, kotoraya, s bleskom otorvavshis' ot "hvosta", zatailas' sejchas v bol'shom sarae na okraine blizhajshej derevni i gotova byla v lyubuyu sekundu po uslovnomu signalu YAzona nanesti reshayushchij udar. Pervye supostaty nachali vyluplyat'sya iz zemli, kogda YAzon eshche dosazhival v glubokuyu borozdu poslednyuyu gorst' drakon'ih zubov. Bystrohodnye i svirepye roboty, pryamo skazhem, vrasploh naslednogo princa ne zastali. Razmahivayushchie holodnym oruzhiem, oni voobshche ne predstavlyali ser'eznoj ugrozy dlya cheloveka, vooruzhennogo plazmennym pistoletom sovershennejshej pirryanskoj konstrukcii. Vtoraya generaciya ogloedov okazalas' menee priyatnoj -- eti nachali shvyryat'sya shipastymi sharami, kakimi obychno uvenchivayut kisten', i zubastymi kolesikami tipa drevnih yaponskih serikenov -- tol'ko uspevaj povorachivat'sya. YAzon uspeval. Poka ne poyavilis' tret'i. Pohozhe, roboty byli ne tol'ko samosozidayushchimisya, no i samoobuchayushchimisya. Vosproizvesti po chisto vizual'nym nablyudeniyam pirryanskij plazmennyj pistolet im, konechno, slabo okazalos', no v otchayannoj popytke podrazhat' nepobedimomu vragu eti obormoty obzavelis'-taki ognestrel'nym oruzhiem. A vyluplyat'sya oni stali so vse vozrastayushchej skorost'yu. Horosho eshche, YAzon uspel zametit' napravlennyj v ego storonu stvol i ne slishkom dolgo analiziruya, dubina li eto v vide obrezka truby ili vse-taki dopotopnaya pishchal', otrubil oruzhie napadavshego vmeste s zheleznoj rukoyu. Nu a uzh posle nichego drugogo ne ostavalos', kak tol'ko shvyrnut' v samuyu gushchu mehanicheskih ubijc pripasennyj na etot sluchaj kameshek -- podarok Midi. Roboty zavertelis' na meste, zamahali bestolkovo konechnostyami, stukayas' drug o druga so strashnym skrezhetom, da i kinulis' stenka na stenku, rubya v kapustu prochnejshie splavy, uroduya dorogostoyashchuyu elektroniku, pricel'no dyryavya pulyami opticheskie i lazernye sistemy navedeniya. Krasivoe bylo zrelishche! Ne tol'ko zriteli, no i sam YAzon zalyubovalsya. Zalyubovalsya, rasslabilsya nevol'no, davaya sebe stol' neobhodimuyu posle dolgih minut zhestokogo boya peredyshku, i... edva uspel vklyuchit' preobrazovatel' polya, kogda pochuyal odnovremenno zanesennuyu nad golovoj tyazheluyu sekiru, strelu, letyashchuyu szadi, i nabegavshego sprava rogatogo monstra. Dazhe nastoyashchij pirryanin ne uspel by razvernut'sya v tri storony srazu za te chetvert' sekundy, chto ostavalis' u YAzona. Ah, kak ne hotelos' emu dostavat' svoyu poslednyuyu palochku-vyruchalochku! I ne potomu, chto boyalsya zdorov'yu povredit' -- ved' kapsuly-to on zaglotil, rovno pyat' shtuk, kak polagalos', -- a potomu, chto tysyachi glaz nablyudali za nim v etu minutu, i kto-nibud' nepremenno dolzhen byl dogadat'sya, chto nechisto tut delo, chto ne prosto siloj svoeyu odolel inoplanetnyj geroj celuyu armiyu zheleznyh voinov. Zashchitnoe pole otrazilo samyj pervyj udar i v tu zhe sekundu vyklyuchilos', chtoby YAzon mog otvetit' uragannym ognem po blizhajshemu protivniku. Tak ono vklyuchalos' i vyklyuchalos' eshche dva raza, poka poslednij iz voinov drakona ne ruhnul na izrytoe yamami i zavalennoe metallolomom pole. Radostnyj krik YAzona potonul v grome aplodismentov, pirryane odin za drugim podbegali, daby obnyat' svoego geroya i chut' ne razdavili neschastnogo. A kogda Meta nakonec ottashchila ego ot tolpy neprivychno ekzal'tirovannyh druzej i oni vmeste podoshli k carskoj lozhe, chtoby predstat' pered vlastitelem i vyslushat' ego mnenie, YAzon pojmal na sebe neprikryto schastlivyj vzglyad vlyublennyh glaz Midi. Ona i Metu, stoyashchuyu s nim ryadom, v etot moment ne zamechala. Kakaya uzh tut Meta? Ved' tol'ko chto oni vdvoem -- YAzon i Midi -- pobedili vseh! -- Vashe velichestvo! Prinimajte rabotu! -- ob®yavil YAzon s torzhestvuyushchej ulybkoj. I. D. Jot uzh slishkom otkrovenno ne razdelyal radosti svoego plemyannika. Po ego beznadezhno mrachnoj rozhe do neprilichiya yasno chitalos', chto car' rasschityval na neskol'ko drugoj scenarij utrennego spektaklya, osobenno v finale. Teper' emu trebovalos' srochno pridumat' chto-to novoe. Ne mog zhe on prosto vzyat' i rasstat'sya vot tak srazu s hranivshejsya u nego godami relikviej! Da k tomu zhe on do sih por ne uspel razobrat'sya, v chem imenno zaklyuchaetsya ee cennost', a YAzon kak raz znaet chto-to takoe, no govorit' ne hochet, gadenysh, hitrit, skryvaet... Mysli Jota putalis', skazyvalos' hronicheskoe neumenie dumat', i on prosipel ele slyshno, chtoby hot' sovsem ne molchat': -- Ty pobedil, YAzon, ya vizhu, no obeshchannuyu nagradu poluchish' ne ran'she zavtrashnego utra. I. D. Jot vnutrenne voshitilsya svoej nahodchivost'yu i naklonil golovu k synu, chtoby luchshe slyshat', chto on tam emu nasheptyvaet. Fajton tozhe ne otlichalsya vydayushchimsya intellektom, no vse-taki byl zametno umnee otca. -- Pochemu? -- vozmutilsya YAzon. -- Pochemu?! K povtornomu voprosu otvet u Jota byl uzhe gotov, levoe uho ne podvelo: -- Potomu chto moim specialistam ponadobitsya vremya, daby proanalizirovat' istoki tvoej pobedy. Esli ty oderzhal ee nechestno... -- Stop, dyadya, stop! -- ne vyderzhav, zakrichal YAzon. -- CHto znachit "nechestno"? My s toboyu nikak ne ogovarivali etih uslovij. -- CHto znachit "stop"?! -- zaoral Jot, vskakivaya. -- Kto zdes' hozyain?! Pistolet v tu zhe sekundu prygnul Mete v ladon'. YAzon i sam edva sderzhivalsya i horosho ponimal, chto vse ostal'nye pirryane, vklyuchaya udarnuyu gruppu Klifa, podobnuyu perepalku nedolgo budut terpet' i mogut otkryt' ogon' bukval'no v lyuboe mgnovenie. A v nebe, nad oblakami, v sushchnosti, sovsem nedaleko, nablyudal za nimi s borta "Argo" Sten, gotovyj nemedlenno podklyuchit'sya. Tut i butaforskie strazhniki s obnazhennymi mechami mgnovenno napryaglis', a znachit, i nebutaforskie agenty carskoj ohrany gde-nibud' pod tribunami ili na bashnyah dvorca uzhe vyveryayut pricely svoih bazuk i pulemetov. Net, bez zhertv ne obojdetsya, a zhertvy im ne nuzhny, ne nuzhny... Polozhenie spasla Midi. YUnaya carevna smotrela ne otryvayas' pryamo na YAzona, tol'ko na nego, i teper', perehvativ ego rasteryannyj vzglyad, ona bystro, ele zametno podmignula, chut'-chut' naklonila golovu, a potom chisto intuitivno, ne imeya ni malejshej praktiki v podobnyh delah, ne soznavaya sama, chto delaet, telepatirovala YAzonu: "Spokojstvie! Soglasie! Pokornost'!" I samoe udivitel'noe, etu volnu prinyal ne tol'ko YAzon, no i Meta. -- Uspokojsya, -- shepnula surovaya amazonka. -- I eshche raz soglasis' na ego usloviya. Sutki peremiriya i dlya pirryan budut nelishnimi. -- Izvinite, Vashe Velichestvo, -- gromko progovoril YAzon. -- Hozyain na etoj planete, konechno, vy. I ya soglasen zhdat' do zavtra. Razreshite otklanyat'sya, ya hotel by teper' poest' i otdohnut'. -- Razreshayu i povelevayu tebe: otdyhaj, YAzon! -- prorokotal Jot nad tolpoyu uzhe rashodyashchegosya naroda. I ostalsya strashno dovolen soboj. A uzhe na doroge, vedushchej k stoyanke mankan, YAzona dognal zhalkij chelovechishko v lohmot'yah -- takie obychno klyanchat deneg -- i dolgo lopotal chtoto nevnyatnoe na mestnom narechii, a potom neozhidanno na ochen' koryavom mezh-yazyke soobshchil: -- Carevna prosil znat': tvoya pomnit' noch'? Carevna prosil tvoya skazat' moya. YAzon uhvatil smysl vpolne i dvazhdy chetko povtoril posyl'nomu frazu: -- Peredaj: YAzon vse pomnit. Nishchij istovo kival i protyagival ruku za nagradoj. YAzon sunul emu galakticheskuyu kreditku. -- Cota, -- skazal nishchij. -- Kakaya eshche cota?! -- razozlilas' i bez togo uzhe serditaya Meta. -- On govorit, chto eto malo, -- perevel YAzon, uzhe neploho ponimavshij po-egrisyanski. -- Ah, malo tebe! -- pistolet Mety smotrel pryamo v lob poproshajke. -- Vali otsyuda, poka cel! Ostal'noe poluchish' u carevny, pridurok! Takie frazy perevoda ne trebovali -- nishchego kak vetrom sdulo. I YAzon vdrug rashohotalsya. Gromko, neuderzhimo i zarazitel'no. Ved' nichto tak ne pomogaet snyat' nakopivsheesya napryazhenie, kak veselyj zdorovyj smeh. -- Ty snova pojdesh' k nej na svidanie? -- sprosila Meta, kogda noch' uzhe opustilas' na gorod |grisi, i tri zelenyh lunnyh dorozhki drozhali na tihih maslyanisto chernyh volnah za oknami otelya. -- YA dolzhen pojti, dorogaya. |to ne svidanie, a delovaya vstrecha. Ona pomogla nam v pervyj raz i pomozhet teper'. -- A ty ne dumaesh', chto ona prosto pomogaet samoj sebe? -- Konechno, ona ne zabyvaet o svoih interesah. Tol'ko sumasshedshij sposoben ne dumat' o sebe. No segodnya, sejchas ee davnyaya mechta -- udrat' s etoj planety -- sovpadaet s nashimi celyami. Ona bez nas ne uletit otsyuda. My bez nee -- ne smozhem poluchit' "Oven". Vot i vse. -- Net, ne vse. Ty chto, nameren vzyat' ee v zheny? -- Ty s uma soshla! Ne govori glupostej! -- rasserdilsya YAzon. -- YA nameren tol'ko zabrat' ee iz etogo mira. -- Kuda zabrat'? Na nash korabl'? A mezh tem eta pohotlivaya koshka uveryaet vseh i kazhdogo, chto prosto ne mozhet zhit' bez tebya. -- Kogo eto -- vseh i kazhdogo? -- reshil utochnit' YAzon. -- Kerka, naprimer, vo vcherashnem razgovore Verhovnogo zhreca... -- A eto kogda? -- Nu, -- slegka zamyalas' Meta, -- my zhe v hrame "zhuchkov" ponastavili. Vot ya i poslushala segodnya rano utrom, kogda ona molilas' pered bitvoj, i potom eshche, kogda ispovedovalas' etomu stariku... -- Me-e-eta! -- YAzon byl prosto srazhen napoval. -- Nam tochno pora vozvrashchat'sya domoj. V etom proklyatom centre Galaktiki my prevrashchaemsya v intriganov, shpionov, revnivcev, prosto v nedoumkov kakih-to. Eshche nemnogo, i ya prinesu svoj pistolet v zhertvu velikomu Dzeveso, a sam otpravlyus' molit'sya, chtoby bogi izbavili menya oto vseh napastej! Meta ulybnulas' eshche slegka neuverenno, no yumor ocenila i progovorila tiho: -- Ladno, idi v svoj hram, pora uzhe, my vyjdem sledom i budem nepodaleku, kak vchera. Midi prishla na svidanie v kostyume kosmodesantnika s dovol'no vmestitel'nym rancem za plechami. Vnutr' svyatilishcha Dzeveso oni dazhe ne poshli. Bystro probezhali cherez kusty, petlyaya, kak zajcy, peresekli lug, a v temnom pereleske devushka vse vremya derzhala YAzona za ruku. Nakonec, na dne ovraga oni vbrod pereshli kakoj-to ruchej. Midi nichego ne ob®yasnyala, tol'ko ne ustavala povtoryat' vremya ot vremeni: -- Bystree, bystree! V itoge na nebol'shoj polyanke oni vse-taki ostanovilis' i seli, prislonivshis' spinami k shirochennomu stvolu nizkoroslogo dereva, zakryvavshego ih ot lunnogo sveta sen'yu svoih razlapistyh list'ev. -- Kuda ty tashchish' menya? -- risknul polyubopytstvovat' YAzon. -- K Oslepitel'nomu Vintorogu. My dolzhny budem zavladet' zolotoj obechajkoj pryamo sejchas, noch'yu, poka vse, vklyuchaya tvoih druzej, dumayut, chto ya prosto ob®yasnyayu tebe plan dejstvij. Zayavlenie bylo neozhidannym, i YAzon ostorozhno sprosil: -- A tvoj papochka tozhe dumaet, chto ty v hrame Dzeveso vydaesh' mne instrukcii? Midi ne obidelas', dazhe ne vdumalas' v yadovityj podtekst etogo voprosa: -- Da ni o chem moj glupyj papochka ne dumaet! On i dumat'-to ne umeet. No uzhe cherez chas, ne pozzhe, obyazatel'no pustit po nashemu sledu svoih ishcheek, i tvoi druz'ya ustroyat s nimi perestrelku. Odni bogi znayut, chem eto mozhet konchit'sya. YA dazhe gadat' ne hochu. My prosto dolzhny uspet'. Ponimaesh'? Sdelat' vse i pryamo sejchas. -- Vdvoem? -- Konechno, vdvoem. Ty tol'ko uvidish' etogo drakona i srazu pojmesh': protiv nego i celaya armiya ne pomozhet, esli ne znat' sekreta. -- A ty znaesh'? Midi zamyalas' na sekundochku, a potom tiho i kak-to nereshitel'no progovorila: -- Mne kazhetsya, chto da... -- Tol'ko kazhetsya? -- ispuganno peresprosil YAzon. -- Nu, ponimaesh', to, chto lezhit sejchas u menya za spinoj -- samaya glavnaya chast' togo drakona -- distancionnyj processor. YA ukrala ego u papuli, no ran'she nikogda ne pol'zovalas' etoj shtukoj, dazhe v glaza ne videla. Nadeyus', ty pomozhesh' mne... -- Pomogu, -- skazal YAzon uverenno. -- Govorish', vremeni malo? Togda poshli. -- Zdes' uzhe sovsem ryadom, eto i est' Arskaya roshcha. Minut cherez pyat' bystroj hod'by iz-za derev'ev zabrezzhilo zolotistoe siyanie, a eshche cherez tri -- oni vyshli na prostornuyu polyanu, zalituyu rovnym svetom, ishodivshim ot lezhashchego poseredine elipsoida udivitel'no garmonichnoj formy. K odnomu koncu on suzhalsya do diametra v metr ili poltora, a s drugogo, shirokogo -- ukrashen byl sverkayushchimi spiralyami, dejstvitel'no napominavshimi baran'i roga. I sovsem ne obyazatel'no bylo zakanchivat' letno-kosmicheskuyu shkolu, chtoby uvidet' v etom volshebno tochnom konture estestvennyj i ochen' celesoobraznyj dizajn zvezdnogo korablya. No, mozhet, eshche bol'she, chem forma, potryasala faktura zolotoj obechajki. Material ee kazalsya odnovremenno tverdym, kak almaz, i myagkim, kak kozha, zharkim, kak rasplavlennoe zoloto, i moroznym, kak led, nepronicaemym, kak bronya, i podsvechennym iznutri, kak tonchajshee steklo. YAzon nevol'no sdelal neskol'ko shagov v storonu vozhdelennogo ob®ekta i lish' togda zametil drakona. Tank ne tank, zver' ne zver' -- kakaya-to pomes' pylesosa s utkonosom, a po razmeru desyatimestnaya mankana, ili, kak govorili, na Kassilii -- mikroavtobus. On stal napolzat' iz temnoty, migaya raznocvetnymi ogon'kami, ogon'kov stanovilos' vse bol'she, oni zavorazhivali, gipnotizirovali, pora uzhe bylo otprygivat' v storonu, a YAzon vse smotrel v upor na eto strannoe ustrojstvo... I vdrug ono samo svernulo. Da net, ono svernulo ne vdrug, ono prosto dvigalos' po okruzhnosti, i podsoznatel'no YAzon ponimal eto s samogo nachala, potomu i ne sharahalsya nazad. Dazhe naoborot -- sdelal eshche odin shag navstrechu, kak by izuchaya princip dejstviya ohrannogo robota-drakona. Iz ego zadnego sopla neozhidanno vyrvalsya snop iskr, i dvizhenie po krugu stalo zametno uskoryat'sya. Drakon nabiral skorost', kak kabinka karuseli v luna-parke, da i traektorii vypisyval vse bolee slozhnye. V itoge samu zolotuyu obechajku prosto stalo ne vidno -- ee siyanie polnost'yu perekryla raznocvetno mercayushchaya polusfera, obrazovannaya robotom-ohrannikom, letayushchim, naverno, uzhe, kak minimum, s pervoj kosmicheskoj skorost'yu. Samoe udivitel'noe, chto pri etom vokrug stoyala absolyutnaya tishina, kak budto vse proishodilo v bezvozdushnom prostranstve. YAzon obernulsya. Midi okazalas' sovsem ryadom i derzhala v rukah nebol'shoj, no, kak vidno, tyazhelyj chemodanchik s processorom. Kryshka byla uzhe otkinuta, displej myagko svetilsya, a knopki klaviatury neprivychno oboznachalis' egrisyanskimi bukvami i ciframi. -- A esli sdelat' podkop, -- neozhidanno dlya samogo sebya predlozhil YAzon. -- Bespolezno, -- otmahnulas' Midi, -- ya chitala instrukciyu k etomu monstru -- on sam budet ryt' zemlyu bystree lyuboj tehniki. -- Tak chto zhe ne bespolezno? Govori, raz ty chitala instrukciyu. -- Nado otklyuchit' pitanie. No ya ne znayu kak Zdes' net takoj knopki. Vot, posmotri, pozhalujsta. YAzon posmotrel. Snachala nashel vazhnuyu dlya sebya knopku -- lingopereklyuchatel'. Vse-taki chitat' s displeya na esperanto bylo kuda kak priyatnee, osobenno kogda vremeni v obrez. Drakon-ohrannik ne obladal pochemu-to funkciej zvukovoj signalizacii, no ego raznocvetnoe pomigivanie moglo byt' zasecheno kem ugodno, tak chto na razdum'ya ostavalis' v luchshem sluchae schitannye minuty. Eshche nikogda v svoej zhizni YAzon ne chital s takoj skorost'yu. Prolistyvaya informaciyu, on neuklonno podbiralsya k suti, no vse vremya ne hvatalo kakoj-to melochi, chtoby ponyat'... CHemodanchik lezhal na trave, YAzon, sidya na kortochkah, liho begal pal'cami po klaviature, blago raspolozhenie osnovnyh knopok okazalos' standartnym, a Midi polusidela-polustoyala v nelepoj napryazhennoj poze i dyshala emu pryamo v uho, pytayas' usledit' za hodom mysli pri polnom neznanii esperanto. -- Otklyucheniyu pitaniya predshestvovali kakieto bazovye testy, -- proiznesla ona vdrug, vspomniv eshche odin punkt iz instrukcii k ohrannym robotam. -- CHto zh ty ran'she molchala! -- YAzon chut' ne vyrugalsya na odnom iz drevnih yazykov. -- Klyanus' Diboranom, eto ochen' vazhnaya podskazka! Pal'cy ego zabegali po klavisham, slovno v agonii, i uzhe cherez polminuty on rezko podnyalsya. -- Zapomni vot etu kombinaciyu, -- pokazal on Midi na pal'cah, -- horosho zapomni. A ya sejchas podojdu vplotnuyu k zashchitnoj polusfere, obrazovannoj drakonom. On vybrosit v moyu storonu boevye shchupal'ca. Snachala -- metall, potom -- goryachij metall, zatem -- himicheski agressivnoe veshchestvo, posle etogo -- radioaktivnyj zaryad i, nakonec, -- svobodnuyu plazmu. Ty pomnish', mne eto vse ne ugrozhaet. A ty posle pyatogo testa -- ne oshibis', tol'ko posle pyatogo! -- nazhmesh' tri klavishi odnovremenno. Pokazhi mne kakie. Midi pokazala drozhashchimi ot straha pal'cami. -- Pravil'no, -- pohvalil YAzon. -- I uspokojsya! Ne ty li mne vchera govorila: "Vse budet horosho"? I on shagnul vpered. Vse poshlo kak po maslu, i tol'ko na pyatom teste sdelalos' vdrug bezumno bol'no vo vsem tele. Net, eto ne plazma obozhgla -- eto pobochnyj effekt psirocilina dostal-taki, dotyanulsya do podkorki ego golovnogo mozga. YAzon pochti poteryal soznanie, no uspel uvidet', kak ohrannyj robot ostanovilsya, kak ego ogon'ki nachali gasnut' odin za drugim... I nepobedimyj drakon umer. Oni dostigli celi. Midi plakala ot radosti i obnimala YAzona. -- Spasibo, -- prosheptal YAzon. Udivitel'nee vsego, chto on skazal eto slovo poegrisyanski, a slovo bylo gromozdkim, neuklyuzhim, trudno proiznosimym: -- Gmadlobt. I Midi tozhe ot izbytka chuvstv zasheptala na rodnom: -- CHemi, shen -- chemi! CHto oznachalo: "Moj! Ty -- moj!" I togda otkuda-to iz temnoty vnezapno poyavilas' Meta s polyhayushchimi golubym plamenem shiroko raskrytymi glazami, krasivaya i sil'naya, kak nikogda. I skazala pochemu-to tozhe na egrisyanskom (o vysokie zvezdy, kogda tol'ko uspela vyuchit'?!): -- Ara, chemi! (Net, moj!) |to prozvuchalo tak reshitel'no i nepreklonno, chto Midi srazu sdalas', otvernulas', szhalas' v komochek, zaplakala -- teper' uzhe ot gorya -- i prosheptala obrechenno: -- SHeni, sheni... (Tvoj, tvoj...) A YAzon, eshche ne sovsem prishedshij v sebya ot nechelovecheskoj boli, probormotal: -- "SHeni, chemi"... Tozhe mne zaladili: chemi, sheni... Hani! Emu eshche nakanune ochen' ponravilos' eto egrisyanskoe slovo, oznachavshee "pora". Ono zhe perevodilos' kak "vremya". Hani -- rasslablennyj vydoh, legkoe dunovenie veterka, kotoryj podnimaetsya, esli nekto v derzosti svoej puteshestvuet iz budushchego v proshloe i obratno. "Bred, -- dumal YAzon, -- vse eto -- polnyj bred. Meta, pomogi mne". Emu po-prezhnemu bylo bol'no, uzhe ne tak, no vse ravno ochen' sil'no, i skvoz' bol' i podstupayushchee bespamyatstvo on videl, kak medlenno snizhaetsya, primerivayas' k posadke na glavnuyu polyanu Arskoj roshchi, desantnyj bot s "Argo", kak svetit on v nochi rodnymi rubinovymi gabaritkami. Vse-taki imenno svoi pribyli pervymi na mesto sobytij. Da i kto vo Vselennoj mozhet tyagat'sya s pirryanami v bystrote reakcii? Ne rodilis' eshche takie. Ili kto-to vse-taki poyavilsya iz lesnoj chashchoby? Kto-to poyavilsya. Nekij merzkij tip, razmahivayushchij plazmennym ruzh'em i uchinivshij bezobraznuyu perestrelku na svyashchennoj ploshchadke, mnogie gody ohranyaemoj drakonom. I chto zhe ty, drakon, ne navodish' poryadka? Fonariki tebe otkazali? Ah da! My zhe s ocharovatel'noj devochkoj Midi pokokali vse tvoi fonariki, vsyu tvoyu perefiriyu slomali. Nu izvini, drakosha... YAzonu bylo bol'no, on bredil i ochen' ploho pomnil, kak ego gruzili v desantnyj bot, i kak uzhe ranenyj Sten otstrelivalsya ot nataskannyh na nochnye bitvy gvardejcev Jota, i kak Meta nesla na rukah poteryavshuyu soznanie Midi, a merzkij tip