e dumaete chto zagladili sovest', esli poslali syuda dvuh chelovek? Zdes' plotno rabotat' nado. Nuzhno podhodit' k kazhdomu cheloveku, brat' za shkirku i konkretno sprashivat': chto zhe ty, padla, otsizhivaesh'sya v otshlifovannoj seredine, s kotoroj gde syadesh', tam i slezesh'. CHto zhe ty bespristrastno smotrish' na eti bezobraziya, poddakivaesh' i hlopaesh' v ladoshi. Mordu tebe nabit'? I poka kazhdogo ne projmet, chto i ego-to tozhe vse kasaetsya, my nichego sdelat' ne smozhem, i on po-prezhnemu budet tonut' v lipkom besprosvetnom meshchanskom bolote. - YA tebya ponimayu, Artur, my vse drug druga ponimaem v Gruppe, no, soglasis', delaem vse vozmozhnoe. Edinstvennoe, v chem mozhno sebya upreknut', tak eto v tom, chto my ne uspevaem za sobytiyami, prosto stremitel'nymi pri nashej malochislennosti. I potom, kogda ty ih vytashchish' iz bolota, chto im predlozhish'?.. Ladno, kak u tebya s Bliznecami? - Est' neskol'ko problem. Pervoe: tak nazyvaemye chernye yashchiki. Oni dejstvitel'no chernye i ochen' krepkie, no inogda, govoryat, raskryvayutsya. Vrode malen'kih kontejnerov dlya dostavki chego-to (ne znayu chego) komu-to (ne znayu komu). Vtoroe: vertolety letayut ne tol'ko s Bliznecami, no eshche i bez nih, raspylyaya kakie-to himikaty v vozduh. Mezhdu pervym i vtorym ochen' veroyatna svyaz'. - Tak. - Dalee... - Artur informativno rasskazal obo vsem, chto vspomnil, gospodinu Tori: Ukaz No7, panika v Lan'chzhou, svalka. Potom oni rasstalis'. Daleko na gorizonte pokazalis' verhushki fabrichnyh trub Stolicy. Artur otodvinulsya ot kraya, vstal i zakrichal chto bylo sily: "Ogo-go-go", - no poperhnulsya vozduhom i tut zhe zakashlyalsya, kak-budto ottorgaya iz legkih chuzherodnoe. Neozhidanno platforma chihnula, nakrenilas' i provalilas' odnoj storonoj i Artur edva uspel shvatit'sya za poruchni chtoby ne svalit'sya s nemaloj vysoty. S pravoj storony otkazala gravitacionnaya podushka. Teper' levaya byla peregruzhena i Artur poskoree dotyanulsya do rychazhkov upravleniya, i zakazal opuskat'sya, no pozdno - kakim vse-taki byl glajder s vidu, tak i proyavil sebya - razvalyuhoj, hotya i vybral Artur na banditskom sklade luchshij iz imevshihsya. Vibraciya prekratilas' i platforma, eshche proletev nemnogo, klyunula nosom, zacherpnula i kamnem poshla vniz. Padenie s beshenoj skorost'yu poverh padayushchego glajdera prodolzhalos' celuyu vechnost' i kratkij mig. Uzhe pochti u samoj poverhnosti Artur ottolknulsya ot nego nogami i ushel vbok. Pered glazami provernulas' zemlya vperemezhku s bezdonnym golubym nebom i... Gromkij tresk i vse. Mir pered glazami pogas. Horoshij. I ponyatnyj. Ponyatnyj i horoshij mir pogas pered glazami, ustupiv mesto drugomu, umirotvoryayushchemu. Temnota i zvezdy. I temnota. Myagkij lilovyj svet i ocharovyvayushchaya muzyka. Mchit na ognennom kone Adonai, razmahivaya siyayushchim mechom, a ot etogo vse kruzhit vokrug plavnym belym tancem. Temp ubystryaetsya do alegretto i vot uzhe obrazovalsya celyj vihr' igry sveta. I Golos, raskatistyj i zavorazhivayushchij. Priblizhayushchijsya. ... Telegu podbrosilo na koldobine. - Khe-rhe-rhe, ne povezlo, - hriplo progovoril starik, poglazhivaya vozhzhami izmotannuyu trudnoj zhizn'yu prestareluyu klyachu. On zakashlyalsya i zamolchal. - Sejchas svezu tebya v gorod, - skazal on, - i tam otdam v gospital', puskaj razbirayutsya vrachi. YA v entom dele ne mastak (pf-pf samokrutkoj). Khe-rhe... A sam na bazar vot edu, mozhet kartoshki meshok prodam, esli ne ograbyut po doroge. Il' ne prodavat', kak ty dumaesh'? Molchish'. Vot to-to i ono... Ladno, ladno, ne bormochi, skor uzh priedem. Kto ne ushibalsya - bez etogo skuchna zhizn', net vstryaski organizmu... - Telegu vnov' podbrosilo na yame. Kobyla ostanovilas'. - Vot treklyataya, - trepyhnulsya starik i s trudom slez na zemlyu. Artur snova zabylsya i emu prisnilsya radostnyj son, potomu chto neponyatno pro chto. A kogda otkryl glaza, to uvidel nad soboj goluboe-goluboe... net, ne nebo, a potolok skvoz' resnicy, a kogda ochnulsya sovsem, potolok okazalsya ne golubym, a gryazno-gryazno belym, a v nos udaril toshnotvornyj zapah lekarstv, bol'nicy i bol'nyh, i nevynosimo prokalyvalo nogu. Na sosednej kojke stonal bol'noj, nad kotorym koldovala sestra miloserdiya, ugovarivaya ego vypit' polstakana yarko-krasnoj, napominayushchej tomatnyj sok suspenzii. Vdrug ona zametila, chto Artur otkryl glaza, otorvalas' ot bol'nogo, ispuganno perekrestilas' i vybezhala za steklyannuyu dver' v koridor, i dolgo byl slyshen pristuk ee shlepancev. Sosed prodolzhal postanyvat', a gde-to szadi, nad golovoj zagovorili. - Vchera Bliznecy novyj Ukaz izdali. - CHto tam eshche? - sprosil dramaticheskij tenor. - Sam ne slyshal - tovarishch iz pyatnadcatoj palaty skazal, - no, kazhetsya, eto tochno. CHto vseh, kto rodilsya za granicej Kitaya a potom priehal, vysylayut obratno. Nichego postoronnego, kak Oni genial'no vyrazilis'. Vtoroj sobesednik ochevidno zavolnovalsya, zaerzal na krovati i skvoz' zuby procedil: - Gady takie... Pervyj ne ponyal i obradovanno zakival: - Pravil'no, pravil'no! Ih, gadov, vseh vyselyat' nado. Zapolonili stranu - prohoda net, zakabalili sovsem, no Bliznecy eto vovremya raskusili. Oni v otkrytuyu zayavili, chto zhivem my nevazhnecki iz-za priezzhih... Razgovor prerval bystro i shumno voshedshij Doktor, polnovatyj muzhchina v ochkah i s temnoj rastitel'nost'yu vokrug rta, kotoryj srazu proshel k Arturu. Vozle Artura on postoyal neskol'ko sekund, soshchuriv glaza, a kogda vokrug zashushukalis', izumlenno voskliknul: - Nu ty paren', daesh', karaul! Pochti napolovinu byl razobrannyj. YA eshche perezhival - takoj krasivyj chelovek propadaet, a ty, karaul, vdrug vyzhil. Net, udivlyaet menya inogda narod!.. - Doktor voshel v razh i ego udivleniyam ne bylo konca. Artur vpal v zabytie. Navernoe, proshli noch', den' i eshche odna noch' - tak pokazalos', - kogda zhe on prosnulsya, noga pochti ne bolela, lechenie Doktora okazalos' dejstvennym, esli ne skazat' chudodejstvennym. Kstati, pochemu ya zdes', podumal Artur. Ved' ya dolzhen byt' sovsem v drugom meste. Vprochem, i tam, gde ya dolzhen byt' - zachem ya tam dolzhen byt'? Oh, sueta suet, i ni edinoj vozmozhnosti pochuvstvovat' sebya chelovekom - Bog, znaj sebe, dergaet za nitochki: pojdi tuda-syuda, sdelaj to-se, i opyat' ni odnoj lazejki, i opyat' obrechennost' i bezyshodnost'. Ved' my vse shli v SHkolu pochuvstvovat' sebya CHelovekom! I byt' CHelovekom. A vmesto etogo rutina, budni, nikakogo fejerverka zhizni, nikakih poletov mysli, lish' vsegda i vechno odin na odin licom k licu pered Svalkoj Istorii. Naskol'ko luchshe, naprimer, byt' fermerom. O, eto schast'e - byt' fermerom. A Vspomogatelem byt' ne po mne - net togo sterzhnya, kotoryj otlichaet vlastitelej mira ot ovec. Naprimer, takogo, kak u Timoti, kotoryj schitaet, chto zhizn' eto kratkij problesk soznaniya, kotoryj stoit potratit' lish' na yarchajshij vzryv deyatel'nosti. Na bitvu za blago. Artur skosil glaza k dveri. V koridore slyshalis' nestrojnye golosa, perebivaemye razmerennym shchelkan'em podkovannyh kablukov. Dver' vzvizgnula i v palatu srazu vvalilos' mnogo narodu: zheltye pyatna gvardejcev, vydelyayushchijsya na ih fone "shtatskij" i, kazhetsya, ves' personal bol'nicy. Vperedi vseh byl Doktor, kotoryj, rasstaviv ruki v storony, krichal: - Pozvol'te! Ne pushchu! |to gospital', a ne bazar! Imenem Krasnogo Kresta! Gvardejcy grubo ottolknuli Doktora k stene. Istye fanaty v ispolnenii prikazov komissara Dzhahari, ravno kak i fanaty odnostoronnej zhestokosti, oni hvatali bol'nyh s posteli, sveryali po spisku proishozhdenie i, esli kto okazyvalsya "nenastoyashchim" kitajcem, volokli na ulicu, gde ego uzhe dozhidalis' tarahtyashchie veselo i bezzabotno vysokolobye trejlery. Doktor kazhdyj raz obrechenno pripodnimal golovu i vshlipyval: "Ne imeete prava!". Artur s udivleniem vziral na neproshennyh gostej. I togda podoshli k nemu. Komissar prochel tablichku na krovati i nedovol'no sprosil: - |togo v spiske net! - Ne trogajte! - vstrepenulsya Doktor. - Dokumenty! - ryavknul komissar na Artura. - ZHivo! - Uvy vam, - podal golos Artur, - ya ih poteryal. Ukrali. - Tozhe uvedite, - skomandoval komissar i, kivnuv v rot zhevatel'nuyu rezinku, stal protivno zhevat'. Doktor sovsem skuksilsya, i vdrug podoshel k komissaru Dzhahari i udaril ego po licu. Komissar tupo obernulsya i... zaoral! On oral na ves' mir, i on nakinulsya na Doktora, i on stal lupit' ego kulakami i botinkami. "Svoloch'! Padal' inostrannaya", - tol'ko i razdavalos' okrest. Vsya palata zastyla v molchalivyh pozah i ledyanom napryazhenii. Artur metnul vzglyad vokrug: kriki i molchanie. I togda on pryamo s krovati siganul na spinu Dzhahari, shvatil za vorotnik i osnovatel'no vstryahnul parshivca, tol'ko zvonko klacnuli zuby. SHtatskij mahnul i gvardejcy gur'boj nabrosilis' na derushchihsya, obrazovali kuchu-malu, ottisnuli svoego komissara k oknu i, nakonec, prilichno izmochaliv i poluchiv v otvet stol'ko zhe, nu mozhet byt' chut' men'she, zakovali Artura s Doktorom v zhelezo. Naterpevshijsya strahov komissar mstitel'no otryahnul svoi zheltye voennye galife, vypyatil grud' kolesom i s shipeniem proiznes: - Uvedite etu svin'yu i etu svoloch' vracha, i, voobshche, razberite ves' etot priton k chertovoj babushke. Lezhachih ne brat'! I on ushel, zalizyvaya prokushennyj yazyk. Artura, podpinyvaya, pognali vniz dvoe -- obraz odnogo iz nih, s provalivshimsya nosom i krasnym pyatnom ot shei do uha, vrezalsya v pamyat', kazalos', navsegda, - i vtolknuli v furgon. Ot poslednego tolchka Artur zasemenil, pytayas' uderzhat'sya v ravnovesii, no ne uderzhalsya i upal, podmyav pod soboj nechto suhoe i kostlyavoe. Iz-pod nego vykarabkalsya shatkij starichok, tol'ko ohnuvshij na vse izvineniya. Vse lavki uzhe byli zabity. Vnov' pribyvayushchie ustraivalis' kto kak mozhet - stoya ili na kolenkah. Kogda i stoyat' stalo negde, dver' zahlopnuli, lyazgnul zamok i vocarilas' polnaya temnota. Artur pogruzilsya v pechal'nuyu zadumchivost'. On dumal. Nuzhno byt' oderzhimym, chtoby zhit' v etom mire. O, chelovek, pochemu nado obyazatel'no unizhat' drugih, chtoby kazat'sya vyshe? Ty unizhal prirodu, mnya sebya carem, a ved' govorili zhe: ne bej porodivshego tebya, potom budesh' gor'ko sozhalet'. O, glupcy! I vy prodolzhaete obez'yannichat'! I ya vmeste s vami ne ponimal ran'she, chto nichego my ne znaem. My mozhem konstatirovat' fakty, no glubokogo ih ponimaniya u nas net. Mozhet byt' priroda i unichtozhaet nas potomu, chto my ee ne ponyali, ne vypolnili zadachi byt' vysshim sushchestvom. Da-da, prav Ven YUan', vo vseh bedah vinovat sam chelovek - dlya ZHIZNI emu bylo dano vse neobhodimoe. A mozhet tak i dolzhno byt', chto sushchestvuet predel poznaniya i istorii - chisto pragmaticheskij, zalozhennyj v samoj prirode. Bog znaet... V temnote kto-to kryaknul i kak mozhno bolee veselym golosom sprosil: - Zdravstvujte, tovarishchi! Kuda edem? - Po etapu! - ugryumo otozvalis' so storony kabiny i togda podnyalsya gvalt. Kto-to bil nogami v stenu, kto-to muchitel'no stonal. Neozhidanno dlya vseh iz hripyashchego gorla dinamika poslyshalsya golos komissara Dzhahari: "Nu vy eshche ne vklyuchili?.. Vot barany-to tochno... Ladno, ya govoryu". On kashlyanul i, ne znaya s chego nachat', eshche raz kashlyanul. V trejlere utihli. "Gm! Ob®yasnyayu situaciyu. Vse vy - prestupniki, soglasno dejstvuyushchemu Ukazu Velikih i Mudryh Bliznecov. Voznesem im dolzhnuyu hvalu i prodolzhim. Vse vy - inostrannye shpiony i ya lichno poperevesil by vseh na pervoj perekladine. No... s glubochajshim sozhaleniem prihoditsya otdavat' vas v krepkie ruki pravosudiya, gde vy poluchite po zaslugam, ne tak li? V vinu vam stavitsya grubejshee narushenie Ukaza nomer devyat', zaklyuchayushchegosya v neobhodimosti pokidaniya strany v techenie dvuh sutok so dnya podpisaniya oznachennogo dokumenta vsemi inorozhdennymi, koimi vy i yavlyaetes', karayushcheesya smertnoj kazn'yu ili pozhiznennymi ispravitel'nymi rabotami na usmotrenie territorial'nyh vlastej..." Zaplutav v debryah slovesnosti, oficer gvardii prosto otklyuchil mikrofon. Artura vnezapno zamutilo i on stal povtoryat' pro sebya: "Strana durakov, strana durakov", a potom v gorestnom nastroenii proshel k zadnej dveri, sel na karachki i zaglyanul v prorez' shcheli. Trejler zadrebezzhal i ryvkom rvanul s mesta - i v poloske svetlogo mira za shchel'yu popolz mrachnovatyj dvorik bol'nicy, arka, i dal'she, sharahaya velosipedistov, poneslis' po spyashchim prospektam, po luzhistym bul'varam, i pokinuli starinnyj polurazvalivshijsya Sian'. Doroga povela po bezlyudnoj i mertvoj mestnosti. Nepodvizhno sereli kamennye glyby i kuski gryaznoj pemzy - rastitel'nost' davno pokinula etot kraj. Priroda upryamo navodila vse bolee polnyj besporyadok na etom otshibe - tot istinnyj absolyut, kotoryj porodil vse i vsya, porodil zhizn', no prishlo vremya i on zabiraet ee obratno v svoi neoborimye ob®yatiya. I naprasno filosofy do iznemozhdeniya iskali ego gde popalo, on nahodilsya ryadom: ibo iz haosa voznik mir, haosom i zavershitsya. Artura pihnuli v bok. |to ryadom primostilsya Doktor. - Kak tvoya noga, geroj, ne bolit?.. Nu i horosho, karaul... - Prostite chto tak poluchilos', - skazal Artur. - Esli mozhete. - Ladno. Tut ne vo mne delo, tut drugoe... Pri etih slovah Doktora Artur nakonec-to oshchupal neulovimuyu, no davno sverbyashchuyu v mozgu mysl'. Bliznecy... chto? Ustranyayut lishnih svidetelej, chto li. I eshche... CHuvstvuetsya kakaya-to obshchaya ugroza, chto-to Bliznecy zatevayut... - Daj mne posmotret' naruzhu, - poprosil Doktor. Artur ustupil mesto. - No zdes' zhe net nichego interesnogo! - voskliknul on, naklonivshis'. - I ty dva chasa smotrel, karaul? - Mne interesno, - otvetil Artur i shepotom dobavil: - Po pravde govorya, ya ne sobirayus' zdes' dolgo zaderzhivat'sya. Doktor tozhe ponizil golos. - Srazu vizhu v tebe krov' prezhnih: malejshie okovy i nachinaetsya bor'ba za svobodu... Mestnost' mne neznakoma. Sudya po pejzazhu... za kazhdym valunom pryachutsya, chtoby napast', dlinnouhie gibridy. Da i pri pobege pogonyatsya gvardejcy, vyzovut glajdery, ustroyat oblavu. Nepriglyadnaya kartinka, karaul. - Pogonyatsya shakaly, - utochnil Artur, - a eto menyaet delo. My budem bit'sya. - Gmm... kuda zhe nas vezut? - Ponyatiya ne imeyu. K yugu. - |to ploho, - progovoril Doktor i zamolk. Solnce nesterpimo kalilo kuzov, stoyala duhota i ot lyudej valil nezdorovyj smrad... Pechat' za grehi otcov iz®yanami lezhala na NIH. SHelushashchayasya i raznocvetnaya kozha, nepravil'noj formy ruki i nogi... Neizbezhny zakony prirody, kogda syn vinoven v oshibkah otca. No poka oni zhivut, pust' neschastnye, no vse zhe lyudi, - nikto ne imeet prava beznravstvennogo obrashcheniya s nimi... Da, da, da, u nas net ponimaniya togo, chto my delaem, zachem my eto delaem, i pochemu my delaem eto tak ploho. My otricaem sebya svoimi dejstviyami. Vot, my ne sumeli vladychestvovat' nad mirom, kak ne stali i atomami edinoj garmonii (est' v nas durackoe svojstvo, nazyvaemoe egoizmom), my ne nashli brat'ev po razumu, i dazhe po-nastoyashchemu ne vyshli v kosmos, potomu chto razobshcheny i ne sozdali monolitnogo obrazovaniya - chelovechestva, takogo estestvennogo i takogo dalekogo. No i zdes', na Zemle, my ne postroili nichego ustojchivogo, a preslovutaya tehnosfera nas slishkom skoro predala... - V detstve, - zadumchivo skazal Doktor, - ya mechtal byt' zhurnalistom. Znaesh', eto romantichno - ezdish' po gorodam, sozdaesh' novosti, beresh' interv'yu u populyarnyh lichnostej i postoyanno na perednih rubezhah sobytij. No mechtal eshche vo vremena kakoj-nikakoj stabil'nosti, vplot' do... do togo pamyatnogo strashnogo golodnogo goda. I ya poznal vse uzhasy nizov obshchestva i eto bylo nevynosimo, kogda sosedka s®ela svoego malen'kogo rebenka i soshla s uma, kogda my stali lovit' iz reki kishashchuyu chervyami rybu, kogda drugaya sosedka... Potom ya ubezhal iz doma i brodil v prigorodah Stolicy, no nasmotrelsya na stol'kih izuvechennyh urodov, izgolodalsya do takih kostej, chto ponevole vernulsya domoj. Mamy uzhe ne bylo, a sestra prevratilas' v dryablyj kostlyavyj meshok, tuskneyushchij s kazhdym chasom. Potom ogonek ee zhizni ugas sovsem. Togda ya ubezhal vnov' i, na svoyu udachu, pristal k odnomu raz®ezzhemu vrachu - u togo byli den'gi, no kak raz ne bylo smyshlennogo pomoshchnika... Interesno li tebe? - Da, ochen', - skazal Artur, no Doktor zamolchal. Do etogo vsegda podvizhnye ego glaza pechal'no zastyli i stali pohodit' na samu skorb'. - Otsyuda net dostojnogo vyhoda, - medlenno progovoril on. - Tol'ko unizhenie i smert'. Padenie i smert'... Znaesh', mne ne raz prihodila mysl'. Zemlya kak samoreguliruyushchayasya zhivaya sistema obladaet instinktom samosohraneniya i kogda lyudi stanovyatsya sheluhoj, iz neobhodimosti prevrashchayutsya v ekskrementy, v rudiment, v gnojnik, ona otkazyvaetsya ot nih. - Kak-to ya izuchal panteizm... - nachal bylo Artur. - Vot tak i zhivu, - kak budto ne zamechal sobesednika Doktor, - slovno ya ne ya, a chastica vysshego organizma. Lechu lyudej i dumayu: eto Zemlya operiruet moimi rukami. CHto tak nado i eto vo blago. - Mozhno perebit'? - vmeshalsya kto-to so storony. - Gregorom zovut. YA tut podslushal nemnogo, dumayu vy pravy. Kak vrach vy podtverdite, chto u cheloveka byvayut neizlechimye bolezni? Byvayut. Takzhe i u ostal'nogo, k primeru, u vashej zhivoj sistemy. S bolezn'yu ne vsegda mozhno spravit'sya, ot nee mozhno i umeret'. - Da, umeret', - soglasilsya Doktor. Iz temnogo ugla ego pozvali i on ushel, ostorozhno stupaya v temnote chtoby nikogo na razdavit'. Dolgo nastupal vecher, no-taki nastupil i voinstvennoe purpurnoe solnce skatilos' na samuyu kromku holmov. Kolonna gruzovikov pod®ehala, po-vidimomu, k voennoj baze i ostanovilas' na kamenistom lugu pered vysokim, ograzhdayushchim ee, zaborom. Dvercy furgona s lyazgom otvorili i vorvavshijsya prohladnyjveter obnazhil tela lyudej v samyh prichudlivyh polozheniyah, v kakie ih razmestila pytayushchaya tryaska po staroj predgornoj doroge. Oni tosklivo koposhilis' vo t'me, uzhe davno otchayavshis' glotnut' potok p'yanyashchego neba. Plennyh sognali vniz i koe-kak sbili v kolonnu. Posle etogo massivnye vorota v zabore otvorilis', vpustili po odnomu urchashchie gruzoviki i vypustili kuchku strashnyh lyudej v chernoj uniforme, kotorye katili pered soboj paru telezhek: odnu s puzatym bochonkom, a drugaya byla nagruzhena tyazheloj uglovatoj apparaturoj. Vozglavlyal processiyu nevysokij chelovechek, k kotoromu nemedlenno brosilsya komissar Dzhahari, vosklicaya: "O, |dkens, moe pochtenie!" - no tot holodno osadil: "Vnachale delo, Villi". I chernaya processiya medlenno dvinulas' vdol' kolonny. Zavyl trevozhnyj gornyj veter. Plennye stoyali, ponuro sgorbivshis', i tut ot nih otdelilsya odin chelovek i popytalsya bezhat'. Neuklyuzhe mahaya rukami i slegka sbivaya shag, on napravilsya k loshchine, i pochti dobezhal do nachala sklona, kogda ego srazilo dvojnoj avtomatnoj ochered'yu. Perestal svistet' veter. |to u Artura zalozhilo ushi. "Gadstvo! My i v dni ishoda ne otkazalis' ot bezumstva!" Posle kratkoj zaminki, svyazannoj s etim proisshestviem, plennyh stali razdelyat' na tri gruppy, no pered etim kazhdomu davali vypit' polstakana vody iz bochonka. Delo prodvigalos' uverenno i vskore ochered' doshla do Doktora. Nevysokij chelovechek |dkens sprosil: - Kak zdorov'e? CHto bolit? Szadi nego vstryal v razgovor komissar. - Tom, zamet', on ponosil mudrejshih Bliznecov, - i ulybnulsya vo ves' rot, no kogda nachal'nik Punkta provorchal: "Sproshu u tebya, togda i sovetuj", ulybka mgnovenno spala s ego lica. Pomoshchnik vse-taki sdelal pometku v bloknote. |dkens skazal: "Na opyty", i Doktoru protyanuli stakan s vodoj. On perekrestilsya i zalpom vypil; podoshel drugoj pomoshchnik i uvel ego v odnu iz razdel'nyh grupp. Artur posmotrel Doktoru vsled, zatem perevel vzglyad na stoyashchih pered nim lyudej, slovno nedoumevaya, chego im ot nego nado. - Kak zdorov'e? CHto bolit? - sprosil |dkens Artura. - A u vas? - v svoyu ochered' sprosil Artur i vglyadelsya v krohotnye zlye glazki nachal'nika Punkta, kotorye migom vspyhnuli. - Soplyak, - procedil |dkens i gromche: - Na raboty! - a potom, kogda podali stakan "vody", brezglivo fyrknul: "Pej". Artur ponyuhal. Bryaknuli naruchniki. - Poprobujte vnachale vy. - Pobystree! - prorychal korotyshka. Artur razozlilsya i plesnul zhidkost' emu v lico. "YAj!"- vzvizgnul |dkens i stal prygat' kak oshparennyj, otryahivat'sya, krichat' strashnye slova i topat' nogami. Plennogo s nepomernymi vyhodkami, konechno, shvatili, napoili zlopoluchnoj "vodoj" i uveli. - Riskovo! Mozhet proniknut', - neostorozhno bryaknul pomoshchnik. - Molchat'! - nervno zaoral na nego |dkens. Prodolzheniya dramy Artur ne slyshal. Ego veli k samoj mnogochislennoj gruppe plennyh. Vdrug golova otyazhelela. On zahotel ostanovit'sya i sdavit' golovu rukami, no ni ruki, ni nogi ne povinovalis' i on pomimo svoej voli prodolzhal idti. Artur ispugalsya, oshchutiv chto ego telo vse sil'nee zavorachivaetsya slovno v kokon bessiliya, chto on teryaet vsyakij kontrol' nad telom, no etot ispug bystro smenilsya umirotvorennost'yu, a zatem on voobshche poteryal svyaz' s sobstvennym telom. On ne oshchushchal nichego, v ego rasporyazhenii ostalas' golaya mysl'. Tem vremenem lyudi v chernyh uniformah osmotreli, nakonec, poslednego cheloveka. |dkens vzdohnul i kriticheski obernulsya. - Ty kogo mne privez, komissar? Odni vyrodki! - Tak ved' bol'nicy ochishchal, v bol'nicah drugogo net, - ogryznulsya Dzhahari. - Sdalis' tebe eti bol'nicy. V sleduyushchij raz obhodi ih za kvartal storonoj. - Kak eto? A Ukaz Bliznecov? - Pleval ya na ukazy, - hrabro zayavil |dkens. - Mne zdorovye lyudi nuzhny, a ne vyrodki. Dzhahari pritih, no po vsemu bylo vidno, chto u nego ostalis' nekotorye neyasnosti. |dkens shagnul k telezhke s apparatom, ponazhimal koe-kakie knopki i, neozhidanno, vse plennye vseh treh grupp odnovremenno raspryamilis' i odnovremenno zashagali vnutr', za vorota voennoj byzy. * * * ...prosnulsya v temnote. Sprava na nego shumno i potno dyshali. V golove opyat' vozniklo zudenie, kak i vchera, vo vremya peretaskivaniya v tysyachnyj raz telezhki s glinoj. Hotya bespokoilo ne tol'ko zudenie, no pochemu-to ono trevozhilo bol'she vsego. Vprochem chto zh, dolzhny zhe byt' kakie-to posledstviya. Moglo byt' huzhe, a tem bolee neizvestno - chto eshche budet. Interesno, kak tam Doktor, navernoe u nego chto-nibud' drugoe... Podozhdi-ka, a chto ty segodnya dolzhen sdelat'? Ty zhe chto-to namechal, takoe vazhnoe, takoe nepremennoe. Aga, vot ty uzhe i stal vse zabyvat'. Vot tebe i posledstviya... Vot tebe i posledstviya... Vot tebe i posledstviya... T'fu ty, vspomnil. YA hotel segodnya posle rabot peresilit' nemoshch' i kogda vse pojdut syuda, nezametno spryatat'sya v koridore, a potom idti razyskivat' sistemu upravleniya plennymi. Hvatit, skol'ko ya uzhe zdes'! Tol'ko vot proklyatoe zudenie!.. Artur vpal v zabytie i ochutilsya v nelepoj situacii: - Skazhite, pozhalujsta, skol'ko sejchas vremeni? - sprosil on. - Sorok dve minuty, - otvetili emu. - Kakogo? Molchanie. Uhodyat. So storony nadvigaetsya zloveshchij mrak. - Skazhite, sorok dve minuty kotorogo chasa?? Molchanie. Ushli. Sleva podhodyat eshche. - Ne skazhete, skol'ko sejchas vremeni? - kriknul on, holodeya. - Bez pyatnadcati... - otvetil bezrazlichnyj tupoj golos. - Skol'ko! Bez pyatnadcati kakogo!! Uhodyat. I vdrug szadi: - Vy sprosite luchshe kakoj teper' god. God? Zachem? A-a, nu i kakoj zhe teper' god. Kakoj god-to sejchas? Go-od!! Tishina. Nikogo. I mrak opustilsya do samoj zemli. "Vstat'! Vstat'!" - povelitel'no proiznes nevidimyj golos i Artur, ne uspev eshche ochnut'sya, uzhe opustil nogi na pol. Opyat' v shahtu. Na potolke zazhegsya mutnyj svet i Artur uvidel kak lyudi poteryanno podnimalis' s nar i stroilis' v kolonnu po odnomu. Nikakih lishnih dvizhenij. At'-dva, at'-dva, golova k golove, noga podnyalas'-opustilas', golova k golove, at'-dva, at'-dva. Stoj, propustit' vstrechnuyu kolonnu!.. Artur poteryal kontrol' nad soznaniem i vizual'nymi obrazami. V golovu polez kislyj kisel' i v glazah stalo krasno, i v ushah krasno, i dlya myslej ne ostalos' mesta. Artur usnul. A eshche luchshe, umer. Zakrapal melkij dozhdik, prevrativshij kakoe ni na est' utro v samoe promozgloe. Rannie prohozhie poraskryvali zonty i zaspeshili po domam, a te, kto hotel tol'ko vyjti - razdumali. Ostalas' lish' serost', odna serost' i dozhd'. To est', syrost'. Potom emu pochudilos', budto on poluchil Glavnuyu Spravku ob Osvobozhdenii, a kogda zahotel ee prochest', to ne smog. A ohrannik vypuskal na volyu s usloviem, chto emu zachitayut takuyu spravku vsluh... ... Ochnulsya Artur na narah i snova v prostranstve visela temnota. CHto za okaziya. Gde ya? Vot proklyatushchie, chto oni so mnoj sdelali... Da, o chem eto ya? CHto-to ya hotel sdelat', nikto mne ne podskazhet, chto imenno? Molchite. I flag vam v ruki... Net, net, opyat' eto zudenie v golove. Ochen' skol'zko i ya postoyanno soskal'zyvayu s neobhodimogo puti na postoronnie kolei. YA hotel bezhat' otsyuda, pochemu ya eshche zdes'! O, eta gnilaya podzemnaya obstanovka... Vse! Vse, begu segodnya zhe. Vecherom. Glavnoe - eto vyjti za predely dostigaemosti zdeshnej apparatury. Spastis'! Glavnoe - uspet' spastis' samomu i togda ya, mozhet byt', smogu spasti kogo-to eshche. |h, razrushit' by eto osinoe gnezdo. Vdrebezgi. V puh i prah. Poter' ne zhalko, lish' by etogo vsego ne videt'... Ne meshaj. Idi otsyuda, ya tebe govoryu. Daj zhe mne spokojno otdohnut' posle rabochego dnya - ya eto zasluzhil. Net, nu chego pristal... Artura terebili za plecho. On s trudom razomknul veki i uvidel sklonivsheesya nad nim neznakomoe lico v skladkah. "Drug, - zasheptalo ono, - drug, ochnis'. Drug!" - Kto eto... Kto ty? - YA tvoj drug, - otvetilo ono. - Nash obshchij drug Doktor poslal za toboj. Idem, tol'ko skoree! Artur vstal i poshel za nim. I eto bylo udivitel'no. Nogi shli i chuvstvovat' ih ne meshala postoronnyaya volya. |to bylo neskazanno zamechatel'no. Teper' on snova prinadlezhal sebe. V sosednej peshchere dlya zaklyuchennyh, kuda oni proshli, bylo sovsem eshche temnee. V spertom vozduhe stoyal shoroh peremeshchenij. Navstrechu, iz chernoty ugla, vyshel chelovek i Artur razlichil v nem Doktora, kotoryj bystro zagovoril: - Ne budem teryat' vremeni. Nado mgnovenno vybirat'sya, poka oni ne ustranili polomki. Mne udalos' uznat' tol'ko dvuh vernyh lyudej, Gregora i Stivena, kotorye soglasny bezhat'. A skol'ko tebe? - Niskol'ko, - tiho skazal Artur, chuvstvuya chto krasneet. - YA ne mog. - Ladno, - otmahnulsya Doktor, - rasskazhesh' posle... Gregor ushel naverh: razuznat' dorogu i prichinu ostanovki volenavyazyvayushchego izlucheniya. Vdrug eto lovushka... Pridet on ili ne pridet, my vyhodim cherez pyat' minut. Vbezhal zapyhavshijsya Gregor. - Oni tam... nadralis' v stel'ku, a sam |dkens uehal v Stolicu... Vot oni i vyklyuchili sistemu, chtoby vozle nee ne sidet'-sledit'. Oni dumayut... chto my spim... - Projti mozhno? - sprosil Doktor. - Mozhno, mozhno projti, esli ne tyanut'. - Poshli! - Net, postoj, - skazal Artur, vzyav dvinuvshegosya Doktora za ruku. - My ne imeem prava uhodit' odni. - On pokazal na ozhivlyayushchiesya nary, na kotoryh koposhilas' tem'. - Idem skoree, - voskliknul Doktor. - Vsem ne ujti. Zachem davat' im pustuyu nadezhdu. - No pochemu pustuyu? - Artur sdelal dva shaga vpered, slozhil ruki ruporom i kriknul: - Druz'ya! U nas poyavilas' vozmozhnost' bezhat' iz etoj nechelovecheskoj tyur'my. U nas malo vremeni. Vse, kto hochet na volyu, idem'te za nami! Vokrug nego obrazovalas' tolpa. "Vedi nas". "A ty ne obmanyvaesh'?" - O, Bozhe, - burknul Doktor i, kriknuv: "Syuda", vybezhal v koridor i tolpa potekla k dveri. - A kak zhe ya? - otchayanno prohripeli iz temnoty. - A menya-to zabyli! Artur razglyadel lezhashchego starika, rvanulsya k nemu, opustilsya na koleni. - Drug, ya ne mogu vzyat' tebya. |to ne v moih silah. No ya pridu, drug, ty verish' mne? Pridu. Umolyayushchie glaza govorili: "No ya ne dozhivu, ya tozhe hochu na volyu." - "Ty verish' mne?!" - takzhe bezmolvno sprosil Artur i stal medlenno, spinoj, pyatit'sya k dveri, chuvstvuya kak nogi u nego prevrashchayutsya v rezinovoe zhele. - My skoro vernemsya! - vykriknul on i skryl goryashchee lico kosyakom kamennoj plity. V koridore Artur otdyshalsya. On videl v sebe predatelya. Pozor! Pozor!! Mezhdu tem, hvost vyryvayushchegosya naruzhu obnadezhennogo zverya boltalsya uzhe v konce tonnelya, shursha i izvivayas'. |to pozor, dumal Artur, zdes' ved' eshche mnogo takih zhe temnic s uznikami-rabami, eto tol'ko odna iz nih. A v kazhdoj lyudi, lyudi, lyudi. Nado vernut'sya. Neobhodimo vernut'sya. My obyazatel'no vernemsya syuda s pobedoj, esli smozhem vyrvat'sya. I v etot moment po vsemu podzemel'yu zagremela signalizaciya, pokatilas' po etazham, lestnicam i perehodam, zaglyanula vo vse peshchery, pronizala drozh'yu tverdokamennye steny ot samogo niza cherez svody, cherez svody i do kryshi nizkih nazemnyh barakov i storozhevoj vyshki. I telo Artura vnov' stalo nalivat'sya tyazhest'yu. I nevidimye cepkie pal'cy stali vnov' szhimat' mozg. Glava pyataya. Poteryannye v tumane Veter dul ryvkami, krepchaya i usilivayas'. So storony ushchel'ya popahivalo pustynnym smerchem, a pod nogami hrustel krupnyj pesok. Tol'ko troe, a gde ostal'nye? Net ostal'nyh. Tol'ko troe. Hrustit pesok, otkatyvaetsya gal'ka, a mir gde-to tam zhivet prezhnej zhizn'yu. Veter. Nebo. Holmy. Gorizonty. Skol'ko eshche idti? - Davajte otdohnem, - govorit Doktor i, ostorozhno sognuvshis', saditsya na zemlyu. - Proklyat'e, - vorchit Artur. - Pustota. Ostalos' tol'ko tablichku votknut' s bukvoj Z - "zone". Podoshel Stiven i, otbrosiv sumku v storonu, povalilsya nabok, prizhimaya goryachie ladoni k pokrasnevshim glazam. Artur stashchil s plecha svoyu sumku i stal vytaskivat' ee soderzhimoe. - Skoro pridem? - bezuchastno sprosil Stiven. Artur s Doktorom pereglyanulis'. Idti bylo nekuda. So storony ovraga podnimalsya rozovatyj par i nogi drebezzhali ot ustalosti, a v golovah gudelo ot nepreryvno vedushchihsya vojn; i kamni stanovilis' holodnee, i solnce zacepilos' za gorizont, i noch' pred®yavlyala svoi prava. - Pozhaluj, pora ustraivat'sya na nochevku, - reshil Doktor. - Rassvet pridast nam yasnosti i ponimaniya. Artur ryvkom podnyalsya. - Pojdu, spushchus'. Vy poka ustraivajte shalash. Vnizu dolzhen byt' ruchej, mozhet nalovlyu ryby. Doktor protyanul emu kotelok, chtoby nabral vody dlya pohlebki. Artur povesil ego na lokot' i stal spuskat'sya. Krutoj sklon ovraga byl izrezan dlinnymi uzkimi treshchinami i iz etih rasshchelin ros redkij nizkij kustarnik. Na eshche svetlom nebe, edva prikrytom loskutami oblakov, vzoshla belaya luna i potihon'ku nachali prosypat'sya zvezdy. Vnizu dejstvitel'no tek ruchej i Artur spustilsya k samomu ego beregu, podnyav iz travy roj komarov. On dostal iz karmana obryvok leski s kryuchkom, namotal na kryuchok krasnuyu sherstyanuyu nitku i pogruzil konec leski v vodu, spugnuv pri etom stajku zhirnyh mal'kov. Bystro temnyalo. Uzhe pochti dvoe sutok, podumal on. Pust' trudno, no dvigalis', udalyalis'. Pust' poteryali vseh v samom nachale. Zato teper' my vne dosyagaemosti... I pogoni ne bylo. Pochemu ne bylo pogoni?.. A zachem. KOMU |TO NUZHNO? Nikomu. Vylupivshis' iz vodoroslej, proplyla vdol' berega ogromnaya chernaya rybina i, balamutya hvostom vodu, ushla v glubinu. Stalo mnogo holodnee. Protivopolozhnyj holm zarastal sedym tumanom. "O, chert!" - skazal kto-to vperedi s hripotcoj. Artur vskinul golovu i uvidel rasplyvchatoe beloe pyatno na tom berezhku. "Tam kto-to est', chto li. Klaja, posmotri... Klaja-a..." - beloe pyatno vzobralos' na vozvyshennost' i rastvorilos' v pelene tumana. Arturu vdrug prodrog. Togda on smotal nitku, besshumno zacherpnul vody v kotelok i polez nazad. Net, menya sovershenno izmotali, dumal on. YA uzhe ne takoj, kakim byl v SHkole Vspomogatelej, zhizn'-to popriterla. Nado zametit', ya dazhe degradiroval. Poka est' sily nado vse menyat'. Poka est' sily nado prygat'. On dobralsya do palatki. S podvetrennoj storony Doktor zheg koster. Dym stelilsya zemlej, kuvyrkayas' v isparinah tumana, i veter ne vsegda uspeval razduvat' ego. Zdes' vyazkost' i dvizhenie borolis' drug s drugom: ogromnyj studenistyj kleshch, obvolakivayushchij pogruzhennye v noch' holmy, i rvushchie potoki holodnogo vozduha. - Vot voda, - podojdya, negromko skazal Artur. Potom pomolchal i dobavil: - YA slyshal golosa. - CH'i? - pointeresovalsya Stiven. - Vozmozhno, kto-to iz mestnyh. A mozhet byt' my opyat' vyshli na fermerskoe poselenie. - Horosho by, - vzdohnul Doktor. On razorval briket s supom i vytryas ego soderzhimoe v shipyashchuyu chernuyu vodu kotelka. Stiven chto-to mrachno proburchal. Potom vse dolgo molchali, glyadya kak vzletayut goryashchie iskorki i razryvayut tkan' t'my. Kosmos bezuchastno smotrel na nih millionami svetlyh tochek. Artur vnov', v kotoryj raz, tknul pal'cem v zavetnyj bugorok za pravym uhom - no svyaz' po-prezhnemu kardinal'no otsutstvovala. On razozlilsya i zagovoril: - Poslushajte, Doktor, nado chto-to delat'. - Da-da, - podtverdil Stiven, - nel'zya zhe vse vremya idti. - Pochemu net, - tiho skazal Doktor. - Esli vy sobiraetes' tol'ko lish' spasat' sobstvennuyu shkuru, togda mne s vami ne po puti. YA luchshe pojdu nazad i ograblyu voennye sklady. A kogda u menya budet oruzhie, ya uzh sumeyu chto-nibud' predprinyat'! Stiven vstal i zahodil vozle kostra. - Vy ne ponimaete... - tiho skazal Doktor, no Stiv oborval: -CHto ne ponimaem! CHto ne ponimaem! Vokrug odna pechal' i s etim nado borot'sya. Ponimaesh' li ty, chto protiv tuposti dejstvenna tol'ko sila! - Pravda, Doktor, - obratilsya Artur, - togda rasskazhite chto u vas na ume. Nam davno uzh pora ustroit' voennyj sovet. Doktor, pomeshivaya koryavoj palkoj varevo, otvetil: - YA imel unikal'nuyu vozmozhnost' koe-chto razuznat' o Punkte. Sam Punkt - eto ni v koem sluchae ne samostoyatel'noe obrazovanie, a chast' celogo, vrode uzla, ot kotorogo hotyat provesti podzemnye vetki k drugim gorodam. Hozyajnichayut na Punkte stavlenniki Bliznecov, zdes' dazhe Nacional'naya partiya ni pri chem. Strategicheskaya cel', po-vidimomu, eto postroit' set' gorodov pod zemlej. Kazhduyu nedelyu im privozyat shtammy iskusstvennyh virusov. Vse uzniki razdeleny na tri chasti: odna chast' delaet vse stroitel'nye raboty, na drugoj ispytyvayut virusy, a tret'yu gotovyat k vojne. Iz nih delayut specificheskih soldat i, konechno zhe, tozhe ne bez pomoshchi virusov. On sdelal pauzu. - Voobshche govorya, kogda ya razmyshlyal, to prishel k vyvodu, chto eto pochti neobratimo. Ozhidanie smerti, stavshee privychkoj zhizni. Tol'ko vnutrennyaya korroziya sposobna razvalit' takoj stroj. - Da, - zametil Artur. - Vseobshchaya depressiya sejchas vylivaetsya v nekontroliruemost' dejstvij, no mozhet byt' eshche huzhe. Na amerikanskom kontinente, naprimer, - vy navernyaka etogo ne znaete, eto skryvaetsya, - neskol'ko let uzhe, kak nastupila specificheskaya pandemiya. Poval'naya handra. YA tam byl, poetomu znayu chto govoryu. Lyudi tam nichego ne delayut, vernee, hodyat kak sonnye muhi, ne chuvstvuyut radosti bytiya, vechno razbity, ko vsemu bezrazlichny, oni ne mogut, ne hotyat nichego delat' i ne zhelayut zhit'. Stiv s interesom slushal, a Doktor snova pobul'kal palkoj v supe i stal snimat' ego s ognya. - Podozhdite, ya sejchas dogovoryu, - pospeshno skazal Artur. - YA utverzhdayu: eta bolezn' kasaetsya vseh nas. Ves' mir zaboleet etoj bolezn'yu, esli my ne provedem profilaktiku - chuvstvuete, poyavlyayutsya pervye trevozhnye simptomy? |to samyj nastoyashchij pessimizm vsego chelovechestva. Artur zamolk. No vzorvalsya Stiven: - Vy tut kakie-to skazochki nam rasskazyvaete! Nado brat' vse v svoi ruki. YA schitayu, lyudi sami dolzhny sozdavat' svoe vremya, vot etimi rukami preobrazovyvat' mir po sobstvennomu usmotreniyu. I nechego svalivat' prichiny bed na vneshnie obstoyatel'stva. - Stiv, mal'chik moj, - laskovo progovoril Doktor. On dostal iz sumki lozhki i oni vtroem prinyalis' zhadno hlebat' goryachij sup. - Vy kak hotite, no ya zhelayu sejchas zhe znat' nashi budushchie plany, - ul'timativno zayavil Stiv. - Davajte i pridumaem ih vmeste! - Vot chto, - skazal Artur, - nado dejstvitel'no brat'sya za delo, a dal'she posmotrim. Glavnoe - nachat'. No mne predstavlyaetsya bessmyslennoj nevyskazannaya ideya Stivena o vsyakih tam napadeniyah na Punkty i kolonny mashin s plennymi. Nado pridumat' korroziyu iznutri. - Stat' pomoshchnikom |dkensa? - ehidno zametil Stiven. - Kstati, ne smejtes', eto ochen' produktivnaya ideya. Lichno ya polagayu, chto smogu najti v sebe sily, chtoby nanyat'sya na lyubuyu rabotu poblizhe k Bliznecam. Tol'ko nado imet' och-chen' horoshie tyly. A uzh imeya dostup k Bliznecam, mozhno ih i ubrat', i zamenit', i voobshche chto ugodno. - Nu ty zagnul! Tozhe mne drug! - prisvistnul Stiv, oblizal svoyu lozhku i otodvinulsya ot edy poblizhe k kostru. Stalo sovsem prohladno. On podbrosil v ogon' poslednie zagotovlennye such'ya. - Vtroem nevypolnimo, - protyanul Doktor, - nado sozdavat' organizaciyu. - Kakim obrazom? - Hotya ya s trudom predstavlyayu gde my sejchas nahodimsya, no v predgor'yah obyazatel'no dolzhny sushchestvovat' ne fermerskie, a obychnye poseleniya. |to raz. I potom, esli uzh pronikat' v Apparat Vlasti, kak predlagaet Artur, to nuzhna moshchnaya podderzhka, vzaimozamenyaemost' i prochee, i prochee. Koroche, nas dolzhno byt' bol'she. - Itak, ishchem poseleniya? - Postojte... - voskliknul Stiv. - Hotya ladno. |to uzhe chto-to. On vdrug pogruzilsya v kakoj-to sosredotochennyj trans, zashevelil gubami. Vse sideli i dumali i tak prodolzhalos' dovol'no dolgo. Potom Doktor tihon'ko podnyalsya i kotel s ostatkami supa vkopal v zemlyu vozle shalasha. Stiv vstrepenulsya. - YA tut, poka dnem shli, nebol'shoj romansik sochinil. Ne hotite poslushat'? Tol'ko ne pugajtes' moej rifmy. - Interesno, - skazal Doktor. Stiv pokrasnel, no v temnote nochi etogo nikto ne zametil i on slegka naraspev bystro prochital: CHernye kamni grustnoj doliny, Seroe nebo, sumrachnyj svet. Teper' ne rastut v ogorode masliny, Vse eto v proshlom. Proshlogo net! On perevel duh, usmehnulsya i prodolzhil dal'she, chut' pomedlennee, potomu chto ego slushali: Nas pobedili zlobnye budni, My otstupili, no ne nasovsem. My vozvernemsya, hot' budet i trudno, My probezhimsya eshche po rose. Veter kachaet vetvi akacij... podozhdite... aga: Veter kachaet vetvi akacij; Kak ty prekrasna, o Mater'-Zemlya! Ty vse prostish' nam i bez reparacij - Verim my v eto, so vsemi i ya. Spustya korotkuyu pauzu on nelovko progovoril: "Vse". I togda sputniki stali ego hvalit': "Horosho! Neploho! Razvivaj svoj dar - vtorym Nikitinym stanesh'!" - Da ladno vam, - skazal Stiv. - Znayu, chto uzhasno. - V samom dele normal'no... - perebil Doktor, no tak i ne smog dogovorit'. V vozduhe razdalsya ustrashayushchij skrezhet, razrezavshij tishinu, rezko oborvalsya, i v etot moment iz-za shalasha vyshla zhenshchina v besformennom belom odeyanii, medlenno poshla mimo ih razbitoj stoyanki, ne otdalyayas' i ne priblizhayas', a poly ee tuniki po-koldovski krylato razvevalis'. Artur shepnul: "Ee ya videl v ovrage!" - O, Bozhe, svyatoj duh! |togo nam eshche ne hvatalo! - Snezhnyj chelovek togda uzh. Jetica, - predpolozhil Artur, a Doktor privstal, prokashlyalsya i gromko obratilsya k belomu videniyu. - Prostite... miledi! Razreshite otnyat' u vas minutku. My zabludilis', ponimaete, ne pomozhete sorientirovat'sya? ZHenshchina, chem-to napominavshaya drevnegrecheskuyu boginyu, zamedlila shag, povernula k nim svoj lik i otchetlivo proiznesla: - Uu, nalizalis'! SHatayutsya tut! P'yan'! - potom vyrugalas' samymi strashnymi slovami i, pronzitel'no vskriknuv: "Klaja!", - navechno skrylas' vo t'me. Beglecy potryasenno kachali golovami, chuvstvuya kak narastaet nepoddel'noe udivlenie. A Stiv vdrug rassmeyalsya i za nim rassmeyalis' vse vtroem, potomu chto bylo neponyatno, a neponyatnoe vo vse veka vyzyvalo istericheskij smeh. - Devushka iz ada, - tryasyas', poddaval zharu Artur. Vozduh vtorichno sodrognulsya ot velikogo skripa i podnyalsya rezkij veter. Pustynnyj smerch, pugavshij ves' den' stonami, nakonec-to nastig ih i teper' gotovilsya obrushit' vsyu nakoplennuyu moshch'. - Vse, poshli spat', - skazal Doktor, smahnuv smeshnuyu slezu s resnic, legko zatushil i razvoroshil ugasayushchij koster i rinulsya v otverstie shalasha. Artur nyrnul vsled za nim, a szadi pyhtel i Stiv. Naoshchup' potolkalis', ustroilis' s trudom v prevelikoj tesnote, a veter krepchal i zavyval snaruzhi, nachinaya katat