- podushka, perina, odeyalo polny byli tyazhelovatoj vlazhnosti, - vse telo u Aleshi razlamyvalo: Alesha stradal ot priobretennogo na parovoze revmatizma. Instruktor spal na polu, na solome, nakryvshis' s golovoj odeyalom, pohrapyvaya. Solnce tol'ko chto vyglyanulo rasplavlennym kraem iz-za porosshego pihtoj otroga, nadvinuvshegosya na samoe selo, - pod otrogom, dolzhno byt', nad rekoj, kak rozovye belila, lezhali polosy tumana. Oslepitel'no siyal lemeh vo dvore, na polynyah iskrilas' rosa. Alesha ostorozhno, chtoby ne razbudit' instruktora, stal natyagivat' sapogi. V sosednyuyu polovinu izby kto-to voshel so dvora. - Spit? - sprosil muzhskoj golos. - Dolzhno, spyat eshche, - otvetil golos hozyajki. Alesha v odnom sapoge, drugoj derzha v ruke, bystro prokovylyal k dveri i vysunul svoyu zaspannuyu v temno-rusom ezhike golovku: - CHto nado? Stoyavshij u vyhodnyh dverej krest'yanin s valyanoj borodoj uvazhitel'no, no s dostoinstvom snyal shapku, obnaruzhiv na lbu pod volosami krugluyu, zheltovatuyu shishku velichinoj s tol'ko chto vylupivshegosya cyplenka. - Instruktor s revkomu tut stoit, tak velel razbudit' poran'she: sedni s utra shod u nas... - A sam on rano ne privyk vstavat'? - tonen'ko skazal Alesha. - A vy kto takoj budete? - YA - predsedatel' mestnyj. - |j, instruktor! - kriknul Alesha, oborachivayas'. - CHto?! CHto?! - voskliknul tot, sadyas' i ispuganno hvataya rukoj pod podushkoj. - Strelyat' poka nekogo, a vot kak eto ty shod naznachaesh', a spish', kak barin? - skazal Alesha, chuvstvuya neuderzhimoe zhelanie pustit' v nego sapogom. - YA sejchas... Instruktor bystro stal odevat'sya. - Projdi syuda, tovarishch, - skazal Alesha predsedatelyu, - sadis'... Predsedatel' sel na skam'yu, polozhiv ruki na koleni. - Vot ty, stalo byt', predsedatel', samyj glavnyj chelovek v sele, - nachal Alesha, natyagivaya sapog, - a soglasilsya shod sozyvat' v budnij den', kogda samyj razgar raboty... - Ono verno, - ulybnulsya predsedatel', - da ved' ono u nas teper' vse smeshalos', i my za etim ne sledim i prazdnikov ne soblyudaem. Boev net - na pole idem, boi idut - v pogreb zalezaem da sidim... A vy, sluchaem, ne tot tovarishch, chto, skazyvayut, iz gorodu priehal? - On samyj. - Ot bol'shevickogo komitetu? - Vot-vot... - YA glyazhu, chto ne tot, - so smushchennoj ulybkoj skazal predsedatel'. - YA dumal, ne tot li priehal, s kem ya v gorodu vidalsya. Divnyj chelovek! Kogda u nas tut vosstanie zachalos', - eshche i Bredyuka ne bylo, ni drugih kakih komandirov, odni my muzhiki, - poslali menya hodokom v gorod... - A vosstanie s chego u vas nachalos'? - perebil Alesha. - Da kak vezde, - udivilsya predsedatel'. - Ob®yavili nabor v soldaty, muzhiki otkazalis'. Ne bylo nam raschetu voevat'! Horoshego ot vlasti ne vidim, obrashchenie huzhe eshche, kak pri starom rezhime, den'gi deshevye, tovaru net. Nu, prishli kadety, stali silom brat', - molodye rebyata v sopki. Stali togda roditelev muchit'. Da kak muchit'! Poverish', raskalili shompol dokrasna da odnomu stariku v to mesto, otkul' nogi rastut. YAsno, narod ne sterpel... Vot i poslali menya v gorod: "Proberis', govoryat, najdi bol'shevickij komitet, skazhi, mol, chto podnyalis', kak odin, a chto i kak dejstvovat', ne znaem. Eshche skazhi, mol, ochen' my, muzhiki, svoyu oshibku soznaem, chto, kogda belye vystupili, ne podderzhali my vas, rabochih. Ochen' my za eto kaemsya, prosim ne sudit' nas i podderzhat' nas..." Nu, ved' legko skazat' - najdi bol'shevickij komitet pri beloj-to vlasti! Adresu nikakogo, u pervogo popavshego ne sprosish'... Celuyu nedelyu, poverish', ya po skazhennomu etomu gorodu hodil vzad-vpered, vzad-vpered. Prikornu gde na stupen'ke ili pod zaborom i snova hozhu. Eshche ved' morozy byli, - skazal predsedatel', i vse ego kirpichnoe, issechennoe morshchinami lico zasvetilos', - pochti i ne el nichego... "Nu, dumayu, Kuz'ma Fomich, ezheli ty na otchayannyj shag ne reshish'sya, ne najti tebe bol'shevickogo komitetu, propalo vashe vosstanie!" Da... Poshel ya togda na pristan', gde, znachit, parohody gruzyat. Dumayu, prismotryus' k kakoj gruzchickoj arteli, vyberu horoshego parnya po oblich'yu i vse emu skazhu, a tam - pan ili propal. Tak i sdelal... Nu, gruzila tam odna artel' muku s parohoda v vagony. Prismotrelsya ya k nim so storony, - chasa tri ya vozle nih hodil da smotrel. Kogda priglyadelsya k odnomu gorbonosen'komu, - evrejchik, dolzhno, - i vot chem on menya zavlek: vizhu ya, chto v arteli on ne starshoj, odet, kak vse, a lico i ruki u nego vrode ne takie grubye, kak u drugih. A glavnoe - vizhu, chto, kogda u nih menyayutsya, komu s parohoda do vagona kuli nosit', a komu v vagon podavat', vsegda oni ego tak stavyat, chtoby emu v vagon podavat': polegche, znachit, - vrode oberegayut ego... Kogda oni zashabashili, poshli vse v stolovku. Ego, vrode nevznachaj okruzhili chelovek shest', chtoby, znachit, v glaza ne kidalsya, i tozhe poshli. YA, kak v kutku sidel, vyskochil, da pryamo k nim, da ego za rukav: "Pozvol'te vas na minutku, pogovorit'!" On azh drognul i na menya - tak strogo. Tut vse na menya zatyukali, odin dazhe v plecho tolkanul, a drugoj davaj ego, evrejchika etogo, ottirat'. Nu, tut, hochesh' - poverish', hochesh' - net, tovarishch dorogoj, a ne sderzhalsya ya i zaplakal. Da ved' izmuchilsya ves'! "Tovarishchi, govoryu, gruzchiki! Muzhik ya, govoryu, s Majhenskogo sela, dozvol'te mne s etim tovarishchem o krovnom nashem del'ce pogovorit'!.." Tut uzh i on: "Obozhdite, govorit, tovarishchi..." Otoshli my s nim v storonku. YA emu tak i bryak. I kak raz popal! - radostno voskliknul predsedatel'. Alesha pochuvstvoval, chto zheltovataya shishka i valyanaya boroda predsedatelya podozritel'no teryayut svoi ochertaniya, i otvernulsya. - Kak raz on iz komitetu i okazalsya! - radostno krichal predsedatel'. - Vidish', schast'e kakoe? Tut uzh u menya delo na maz' poshlo. Nauchil on menya vsemu, tajnyj adres dal na sluchaj, esli opyat' v gorod pridetsya, i svel menya s odnim kochegarom na parovoze, - on, govorit, vam oruzhie dostavit. I, pravda, oruzhie dostavili. Nu, tol'ko uzh teper' umnej menya komandiry est', i ya etimi delami ne zajmayus'. A dvoe synov moih voyuyut... Ochen' mne zapomnilsya tot evrejchik. YA vot vse dumal, ne on li priehal, - s ulybkoj zakonchil predsedatel'. - Net, tovarishch etot teper' arestovan, - skazal Alesha. - Arestovan?! - voskliknul predsedatel'. Na lice ego izobrazilos' takoe ogorchenie, tochno rech' shla o ego syne. - Ka-kih lyudej zametayut! - skazal on, slovno by ne verya. - Da ladno, otol'etsya im... - A kak zhe vot nekotorye u vas v sele govoryat, budto net nikakoj pomoshchi ot rabochih? - lukavo sprosil Alesha. - Kto mozhet tak govorit'? - vzvolnovalsya predsedatel'. - Vrag ili temnyj chelovek. Nikogda ya etomu ne poveryu... - Vot i ya tozhe, - veselo skazal Alesha. - Bredyukom vy kak - dovol'ny? - Bredyukom?.. - predsedatel' podumal. - CHto zh, goryach on, dyuzhe goryach, a it' lyubim my ego za gerojstvo: zhizni on svoej ne zhaleet... - A imya, otchestvo ego kak? - Andrej Osipovich. - Ochen' velikolepno! - skazal poveselevshij Alesha. Kogda predsedatel' ushel, Alesha nekotoroe vremya, nasvistyvaya, nablyudal za instruktorom: instruktor pered zerkal'cem staratel'no vydelyval prichesku. - Kak tvoya familiya? - neozhidanno sprosil Alesha. - CHto? - Instruktor obernulsya. - Blednyj, Hrisanf Hrisanfovich... - Ty stihov, sluchaem, ne pishesh'? - Kak vy uznali? - zasmushchalsya instruktor. - Ran'she, dejstvitel'no, pisal, a sejchas net vremeni zanimat'sya. Razve kogda v partizanskuyu nashu gazetu. - A nu, prochti chto-nibud'... - To est' - kak? Sejchas prochest'? Da ya, pozhaluj, naizust' ne pomnyu... - Prochti, prochti... - Nu, chto vy! - CHitaj, chitaj... Oni stoyali drug protiv druga - Hrisanf Hrisanfovich Blednyj v tuzhurke s metallicheskimi pugovicami, s zachesannymi nazad i napushchennymi na ushi mokrymi svetlymi volosami, derzha v ruke raschesku, i Alesha Malen'kij v gryaznoj nizhnej rubashke i chernyh, zapravlennyh v sapogi bryukah, upershis' v boka rukami i skosiv golovku. - Nu, vot, naprimer, - konfuzyas', skazal instruktor: Vpered, borcy, za svyatuyu svobodu, Vy s doblestnoj chest'yu ee sberegli, Vy bich dlya vragov trudovogo naroda, Smutilis' burzhui i koroli. Veet nad vami krasnoe znamya, Antanta vas hochet zamuchit' v petle, V serdce gorit revolyucionnoe plamya, Takoj entuziazm ne byval na zemle. Otvsyudu polzut smertonosnye gady, Dyshit burzhuj, kak krovavyj drakon, On zashchishchaet dvorcy i palaty - On mnit vodruzit' monarhizma zakon. Vpered zhe, orly, borcy za svobodu! Vpered, cherez gory, tajgu i morya! Za vami idut trudovye narody, I vsyudu gorit kommunizma zarya. Alesha nekotoroe vremya, skosiv golovku, smotrel odnim glazom v pol, kak petuh na zerno. - Nu, pojdem zavtrakat', - skazal on tonen'kim goloskom. IV Vsya ulica pered zdaniem shkoly byla zapruzhena narodom, beleli rubahi muzhikov i platki zhenshchin. Nekotorye iz muzhikov, rasschityvaya srazu posle mitinga ehat' v pole, sideli na vozah ili verhami. V tolpe nemalo bylo i vooruzhennyh, s krasnymi lentami na shapkah, partizan, prishedshih poslushat' delegata iz goroda. Za stolikom, vynesennym na kryl'co, sideli sel'skij predsedatel' Kuz'ma Fomich, Alesha i Bredyuk. Instruktor, derzhas' rukoj za krylechnyj stolbik, a v drugoj derzha furazhku, natuzhno kricha i vstryahivaya svetlymi volosami, dokladyval o s®ezde: - ...Bezzavetno prolivaya svoyu krov'... ne shchadya sil... my skazhem akulam-interventam... v ochishchennyh ot belogvardejcev rajonah... volya trudyashchihsya mass... - krichal instruktor. Kraj kumachovogo polotnishcha kolyhalsya pered stolikom. Belye solnechnye oblachka plyli v yasnom nebe. ZHavoronki, zhurcha, vzvivalis' nad holmistymi polyami za izbami, i daleko-daleko, to ischezaya v solnechnom sverkan'e, to poyavlyayas' vnov', paril yastreb. Bredyuk, v zashchitnom frenche, peretyanutom remnyami, s visyashchim sboku mauzerom, sidel ryadom s Aleshej, vazhnyj i nepodvizhnyj, kak istukanchik. Ta zhe zasalennaya kepka, s kotoroj Bredyuk, pohozhe, ne rasstavalsya i vo sne, byla nadvinuta na lob, no segodnya Alesha uzhe horosho rassmotrel ego glaza, - glaza byli pronzitel'nye i zheltye. - ...Idya ot pobedy k pobede... sbrosili v more vraga... prishlo vremya samim kovat' svoyu sud'bu... - krichal instruktor. "Vot imenno, chto ne prishlo, a nado eshche bit'sya, i mnogo bit'sya za eto", - neodobritel'no podumal Alesha. No vid vooruzhennogo naroda, ser'eznye i vnimatel'nye lica zhenshchin, zolotistye golovy rebyatishek, kraj kumachovogo flaga, polyhavshij pered glazami, vse bol'she veselili i radovali Aleshu, i on vse bolee zadorno i bojko poglyadyval vokrug svoimi ezhovymi glazkami. - A teper', tovarishchi dorogie, - medlenno vstavaya i snimaya shapku, skazal Kuz'ma Fomich, kogda instruktor konchil i otgremeli druzhnye hlopki, - a teper', tovarishchi dorogie, dadim slovo pribyvshemu vcheras' delegatu nashego bol'shevickogo komitetu, kotorye tam v belyh podpol'yah i vrazheskih zastenkah... Emu ne dali konchit', - beshenye hlopki i kriki privetstvovali Aleshu. I, slovno nesomyj imi, on ochutilsya na krayu kryl'ca pered volnuyushchejsya ryab'yu smeyushchihsya zagorelyh lic. - Skazhu "ura" bol'shevickomu komitetu! - vydohnul Kuz'ma Fomich i mahnul shapkoj. Narod slitno podhvatil ego krik, - stajki vorob'ev s shumom vzvilis' iz-pod krysh i zamel'teshili nad tolpoj. - Tovarishchi! - tonen'ko nachal Alesha Malen'kij, veselo glyadya na bessmyslenno hlopayushchego v ladoshki, siyayushchego rebenka na rukah u zhenshchiny na vozu. - Tovarishchi! Dozvol'te s pervyh slov peredat' vam, trudyashchimsya krest'yanam, krasnym povstancam, gordosti i sile nashej, bratskij privet ot vseh rabochih i ot nashego podpol'nogo komiteta partii bol'shevikov... Snova vzvilas' stajka ugomonivshihsya bylo vorob'ev, i snova dolgo ne umolkali kriki i rukopleskaniya tolpy. I, otdavayas' etoj volne, slovno by ubystryaya hod, no v to zhe vremya ne spuskaya s rychaga svoej plotnoj, uverennoj ruchki, Alesha Malen'kij nachal dokladyvat', vse bol'she i bol'she ovladevaya vnimaniem tolpy. CHerez nekotoroe vremya tol'ko shchebet ptic, vspleski kumachovogo polotnishcha nad kryl'com da tonkij, veselyj i strastnyj golosok Aleshi zvuchali nad pritihshej tolpoj. Poka on rasskazyval o mezhdunarodnom polozhenii, silah intervencii, peredvizhkah na fronte, nastroenii rabochih i sostoyanii ih organizacij, on derzhalsya na tom vnutrennem pafose, kotoryj vyzvala v nem okazannaya emu vstrecha. No kogda on pereshel k harakteristike vnutrennego sostoyaniya vrazhdebnogo lagerya, on tochno peresel na lyubimogo zheleznogo kon'ka, i na protyazhenii etoj chasti ego rechi veselyj gogot, ne perestavaya, prokatyvalsya po tolpe. - Voz'mem, k primeru, denezhnuyu reformu, - tonen'ko rasskazyval Alesha. - Vypustili novye den'gi. Izvestno, odnako, chto zoloto nashe, dobytoe narodnym potom, idet v karman inostrannym burzhuyam za oruzhie i prodovol'stvie, a stanok - emu chto? - stanok rabotaet denno i noshchno - bumazhki vypuskaet. YAsno, chto den'gi eti skoro na podtirku pojdut, blago i bumaga podhodyashchaya... |to zamechanie vyzvalo bol'shoe ozhivlenie sredi muzhikov. - Pushchaj uzh imi burzhui podtirayutsya, my i lopushkom obojdemsya! - vykriknul kto-to. I snova hohotok proshel po tolpe. Alesha ne preminul dazhe rasskazat' o zheleznodorozhnoj dame, s kotoroj on ehal v poezde. Svoi razgovory s damoj Alesha izobrazil v licah, a kogda on opisal, kak vo vremya obstrela dama upala v obmorok i nyuhala potom nashatyrnyj spirt, neumolkayushchij hohot stoyal v tolpe, dazhe Bredyuk smeyalsya, a Kuz'ma Fomich i vovse leg na stol. Rasskazyvaya o vse rastushchih prodovol'stvennyh zatrudneniyah iz-za prekrashcheniya podvoza iz dereven', Alesha vspomnil i o kuplennyh im na stancii Ugol'noj sloenyh pirozhkah. Pirozhki eti stoili v bylye vremena v pervom i vtorom klasse desyat' kopeek, a v tret'em pyat', a parovoznym mashinistam oni obhodilis' so skidkoj v chetyre kopejki. A teper' ih v tret'em klasse sovsem net, a v pervom stoyat oni rubl', a muka chernovata, a vmesto myasa - pechenka. - YAsno, chto bez hleba v pervuyu golovu stradaet rabochee naselenie, - govoril Alesha, - no rabochie prosili menya peredat', chto my za eto na vas, muzhikov, ne v obide i ne prosim vas, chtoby vy sejchas v gorod hleb vezli. My budem hleb s burzhuev trebovat', a ne dadut - budem siloj brat'... My lyudi prostye, pyshno govorit' ne umeem i zryashnyh obeshchanij ne daem, no my soglasny luchshe golodat', lish' by vy, krasnye povstancy, ne slozhili oruzhiya, lish' by sbrosit' proklyatuyu vlast'... Vzryv aplodismentov pokryl eti slova Aleshi. Kuz'ma Fomich, slovno nevznachaj, provel po glazam pal'cem. Tut Alesha skazal o tom, chto zlostnye sheptuny starayutsya poseyat' rozn' mezhdu rabochimi i krest'yanami, i privel vcherashnie slova Bredyuka. No samogo Bredyuka Alesha ne nazval, a iz toj vnutrennej korobochki, v kotoroj Alesha hranil sotni imen i familij, vytashchil Pavla Snetkova i podrobno rasskazal sobraniyu o vstreche, okazannoj emu Pavlom Snetkovym. Kogda on pochuvstvoval, chto slushateli dostatochno osudili Pavla Snetkova i ogorchilis', chto sredi nih imeyutsya takie nedostojnye tovarishchi, Alesha raz®yasnil, chto v povedenii Pavla Snetkova vinovata ego nesoznatel'nost', i pohvalil Pavla Snetkova za to, chto on hrabro i chestno stoyal na postu, i vsem stalo vidno, chto Pavel Snetkov vovse ne plohoj paren', a vo vsem vinovaty vragi, kotorye mogut oputat' vsyakogo, esli ne budet tesnoj druzhby s rabochimi. Najdya, chto on dostatochno podnyal nastroenie, Alesha reshil ostorozhno, ne diskreditiruya revkoma, podgotovit' pochvu k vozmozhnoj peremene linii revkoma. Vernuvshis' k voprosu ob intervencii, Alesha skazal, chto bor'ba mozhet zatyanut'sya, i rekomendoval ne uvlekat'sya vnutrennim ustrojstvom - zemel'nymi, bazarnymi, administrativnymi delami, kotorye bez pobedy v gorodah nel'zya zakrepit', ne uvlekat'sya s®ezdami i sobraniyami, a vse sily otdavat' vooruzhennoj bor'be. - Sredi vas nahoditsya doblestnyj partizan, groza belyh Andrej Osipovich Bredyuk, - veselo pobleskivaya glazkami, s nevynosimym pafosom skazal Alesha Malen'kij. - Oblastnoj komitet cenit ego voennyj opyt i boevye zaslugi i privetstvuet ego!.. Bredyuk nadulsya ot udovol'stviya i zashevelil usami. Sobranie zahlopalo. - Andrej Osipovich kak staryj boec mozhet podtverdit' mnenie oblastnogo komiteta: nel'zya ogolyat' liniyu zheleznoj dorogi. I nado derzhat'sya melkimi otryadami. Esli bol'shaya sila belyh razgromit bol'shoj otryad, sobrat' snova trudno budet, a melkie otryady ne pojmaesh'. Pravil'no, Andrej Osipovich? - |to delo yasnoe, - vazhno prosipel Bredyuk. No kak ni ostorozhen byl Alesha, on vse zhe chuvstvoval, chto vsya poslednyaya chast' ego rechi poshla vrazrez s nastroeniem sobraniya i vyzvala koe-gde dvizhenie i sderzhannyj govorok. Kogda Alesha konchil i smolkli hlopki, posypalis' mnogochislennye voprosy: "Mozhno ili nel'zya v ochishchennyh selah zemlyu peredelyat'?", "CHto delat', esli lavochniki lavki zakryvayut?", "Ezheli zaderzhitsya podmoga iz Rossii, neuzhto ne hvatit sil goroda odolet'?", "Kak byt' s cenoj na produkty i tovary, ezheli kazhdyj kak hotit, tak i ustanavlivaet?", "Est' li u bol'shevickogo komitetu polnaya dannaya, chto drugie derzhavy, skazhem - YAponiya, bol'shoj siloj prot' nas pojdut?" - Vot-vot! - podderzhal etot vopros Kuz'ma Fomich. - I sobstvennoe eto vashe raspolozhenie ili zhe ves' bol'shevickij komitet tak raspolagaet? Vse eti voprosy po tomu, kak oni byli vyrazheny, shli kak vozrazheniya oblastnomu komitetu, no eto byli zhivye golosa zhizni, i Alesha vnimatel'no prislushivalsya k nim. V otvetah na voprosy Alesha postaralsya sgladit' neblagopriyatnoe vpechatlenie ot poslednej chasti ego rechi. On sdelal eto ne iz boyazni dat' pryamye otvety, - takaya boyazn' chuzhda byla Aleshe, - a ottogo, chto ne schital sebya vprave, do peregovorov s Surkovym, pokazat', chto u oblastnogo komiteta raznoglasiya s revkomom. Na vopros o peredele zemli on dal utverditel'nyj otvet, ogovoriv, chto eto dolzhny delat' sami sela po svoemu usmotreniyu, a lavochnikov, kotorye imeyut tovary, predlozhil opisat' i tovary razdat' sem'yam partizan iz bednyakov. No chego ne mog dat' Alesha - eto lozunga blizkoj pobedy, pobedy nazavtra, togo lozunga, kotoryj zhil v serdcah etih lyudej i voodushevlyal ih, lozunga, kotorym, kak schital Alesha, podymal ih na bor'bu revkom i kotorogo oni zhdali ot predstavitelya komiteta bol'shevikov. I po dal'nejshim vystupleniyam otdel'nyh partizan i muzhikov Alesha chuvstvoval, chto neudovletvorennost' ostalas'. A odin molozhavyj i ochen' tolkovyj muzhik dazhe tak zakonchil svoyu rech': - ...Slovami tovarishcha iz bol'shevickogo komitetu ochen' my dovol'ny, no tol'ko naschet nashih del, vyhodit, on nas vrode rasholazhivaet... V - A teper', tovarishchi dorogie, - torzhestvenno vozglasil Kuz'ma Fomich, - dadim slovo nashemu dorogomu komandiru, tovarishchu Bredyuku... Bredyuk, odernuv french ya popraviv mauzer, stremitel'no vyshel napered kryl'ca, - tolpa bushevala, privetstvuya ego. "N-da, ezheli etot na menya napustitsya, delo dryan'", - trevozhno podumal Alesha, hlopaya Bredyuku. No Bredyuk, vzmahnuv rukami, tochno on sobiralsya plyt' vrazmashku, nachal strashno sipet' svoim prostuzhennym golosom chto-to nevrazumitel'noe. Ne tol'ko chego-libo vrazhdebnogo oblastnomu komitetu, no voobshche nikakogo smysla nel'zya bylo ulovit' v ego slovah. - YA... My s vami!.. Vy so mnoj!.. Tovarishchi bojcy!.. YA... Do kapli krovi!.. - sipel Bredyuk. Ego natuzhennoe, krasnoe lico vse bol'she nalivalos' krov'yu, kapli zhirnogo pota tekli po licu ego. On sorval kepku, potom sil'nym ryvkom oborval pugovicy na vorote frencha. Vse sobranie, raskryv rty, smotrelo na nego goryashchimi glazami, kak zakoldovannoe. Kogda on konchil, ego provodili burej vostorga. "Da ty, okazyvaetsya, durachok!" - posmeivalsya Alesha Malen'kij, neistovo hlopaya Bredyuku. Posle zaklyuchitel'nogo slova Aleshi i raz®yasnenij instruktora o norme i poryadke vyborov stali vyklikat' kandidatov: - Fomicha!.. - Gordeeva!.. - Snytku Ivana!.. - Fomicha!.. Bredyuk vdrug podnyalsya iz-za stola i, prikryv glaza ot solnca, stal pristal'no smotret' vdal'. Sobranie smolklo i zakolyhalos'. Po v'yushchejsya v kustah doroge, so storony SHkotova skakal vsadnik. Skryvshis' v lozhbine pod selom, on pokazalsya snova v dal'nem konce ulicy. Kogda on podskakal k sobraniyu, tolpa razdalas', i vsadnik, oblivayas' potom, u samogo kryl'ca osadil vzmylennuyu loshad', ves' otkinuvshis' nazad. Tolpa prihlynula k kryl'cu. - So SHtokova vystupili kolchaki, tovarishch komandir! - zapyhavshis', skazal vsadnik. - Ne bole roty. Odnako pulemetov shtuki chetyre... Vot-vot k hutoru podojdut!.. Bredyuk vypryamilsya. - Bojcy! - prosipel on. - Po rotam! Stroit'sya!.. Pridetsya pokinut' sobranie vashe, tovarishchi dorogie, - skazal on s derevyannoj usmeshkoj. - SHurka! Konya moego! Partizany, zhenshchiny, deti, rastalkivaya tolpu, pobezhali s sobraniya. Vo dvorah i na ulicah vozniklo stremitel'noe dvizhenie. Vyvodili konej. Zakryvali stavni. Bredyuku prinesli dragunku i patrontash i priveli hrapyashchego i b'yushchego kopytami nebol'shogo kon'ka ryzhej masti. Bredyuk, zakinuv dragunku za spinu, vskochil v sedlo, i konek, urosya zadom, gryzya mundshtuki i razbrasyvaya hlop'ya peny, bokom vynes Bredyuka k stroyashchimsya nepodaleku rotam. - Budem prodolzhat' sobranie nashe, - skazal Kuz'ma Fomich. - Kakie eshche kandidaty budut?.. Alesha, nablyudavshij s kryl'ca za stroyashchimisya rotami, zamechal, chto poryadka ne bylo. Dolgo stoyala tolcheya, partizany ploho slushalis' komandy. Odni uzhe koposhilis' v ryadah, drugie eshche bezhali so dvorov. Vdogonku za odnim, kricha, bezhala baba, derzha v vytyanutoj ruke patrontash, kotoryj tot, ochevidno, zabyl. Znakomyj Aleshe komandir v tulupchike, zabyv pro rotu, rugalsya s pravoflangovym, potom udaril ego kulakom po shee. Roty eshche ne vse postroilis', kogda so storony ne vidnogo iz-za osinovoj roshchi na holme hutorka poslyshalsya zalp, za nim drugoj. Posypalas' chastaya ruzhejnaya drob', kotoruyu pronizal dalekij, neumolkayushchij tokot pulemetov. Storozhevoe ohranenie vstretilo protivnika. Konnyj vzvod vo glave s Bredyukom kar'erom pomchalsya iz sela po doroge k hutoru. Snachala odna, potom drugaya peshie roty, sbivayas' so stroya, pobezhali v tu zhe storonu i cherez nekotoroe vremya skrylis' v roshche. Ostal'nye roty spustilis' v loshchinu za selom. Strel'ba u hutora uchastilas', no nikto uzhe ne uhodil s sobraniya, - zdes' privykli k takim delam, da i protivnik byl malochislen. Tol'ko kogda progolosovali poslednego kandidata, sobranie nachalo rashodit'sya. Strel'ba postepenno stala otdalyat'sya, - dolzhno byt', partizany otognali protivnika. Poka Aleshe podsedlali konya i ob®yasnili dorogu na Skobeevku, roty, byvshie v loshchine v rezerve, uzhe vozvrashchalis' s pesnyami v selo, a muzhiki vyezzhali na pole. Menyaya v selah loshadej, neumelo tryasyas' i otbiv sebe ves' zad, Alesha sdelal verhom vsego okolo polutorasta verst po lesam i perevalam i pod vecher drugogo dnya pribyl v derevnyu Hmel'nickuyu, gde i vstretilsya s Lenoj. VI CHut'-chut' svetalo, kogda Hmel'nickij predsedatel', v izbe kotorogo nocheval Alesha, razbudil ego: - Prishli za vami. - Vstavaj, hozyain, - razdalsya iz temnoty s poroga spokojnyj i vnushitel'nyj golos muzhika, s kotorym Alesha dogovorilsya nakanune o podvode, - ya uzhe i loshad' zapreg. - A, eto ty, Kazanok! - skazal Alesha, srazu vspomniv familiyu muzhika, i sel na krovati, protiraya kulakami glaza. Kogda, pozavtrakav, oni shli za Lenoj po kurzhavoj ot rosy ulice, navstrechu im popalos' strannoe shestvie. Na dvukolke voennogo obrazca, v kotoruyu zapryazhen byl gladkij korichnevoj shersti mul, ehalo dvoe voennyh amerikancev v zashchitnom, odin - v forme lejtenanta, drugoj - ryadovogo. K dvukolke speredi byl prikreplen belyj flazhok. Ryadom s dvukolkoj shagal partizan v laptyah i zayach'ej shapke, derzha berdanku napereves. - |to kto takie?.. Alesha ostanovilsya. Kazanok, otojdya v storonku, hmuro smotrel na amerikancev. Partizan, shvativ mula pod uzdcy, zaderzhal dvukolku i povernul k Aleshe vozbuzhdenno siyayushchee lico. - Ponimaesh', priehali, - skazal on, udivlyayas' i raduyas', - govoryat, shtab im nuzhon, na peregovory, deskat'... YA eshche sdaleka uslyhal, kak oni tarahtyat. Kogda, glyazhu, vyezzhayut s kustov. YA - "stoj!.." Oni povskakali, zamahali rukami i to na flachok ukazyvayut, to na poyasa sebe - oruzhiya, mol, netu - i krichat, slyhat', po-russki, a ne razberesh'. YA glyazhu, raz delo takoe - v ataku na nih!.. Doprosil, - etot zdorovo po-russki govorit, - partizan ukazal na lejtenanta, kotoryj so sderzhannym volneniem i dostoinstvom smotrel na Aleshu tverdymi karimi glazami, - poslany, govorit, do vashego shtabu na peregovory. Oruzhiya, dejstvitel'no, netu. Sejchas ya ih do predsedatelya vedu. - Vy govorite po-russki? - sprosil Alesha lejtenanta. - O, da, - sderzhanno otvetil tot. - A kto vas poslal? Lejtenant zamyalsya. - YA imeyu polnomochiya skazat' ob etom v shtabe. - CHto zh, vedi ih k predsedatelyu, - skazal Alesha, s ulybkoj vzglyanuv na belokurogo amerikanskogo soldata, kotoryj, derzhas' obeimi rukami za kraya dvukolki, s mal'chisheskim strahom i lyubopytstvom oglyadyvalsya vokrug. "Vot tak shtuka! Amerikancy dlya peregovorov s partizanami!.." - podumal Alesha. Kogda oni vmeste s Lenoj shli k izbe, gde podzhidala ih podvoda, dvukolka s belym flazhkom i dvumya amerikancami snova popalas' im navstrechu. Paren' v zayach'ej shapke sidel vperedi, nahlestyvaya mula koncami vozhzhej, - mul, vskinuv golovu, kak verblyud, bezhal rys'yu. Za dvukolkoj verhom skakal sel'skij predsedatel', odetyj po-dorozhnomu, s yaponskim karabinom za plechami. - Ponimaesh', delo kakoe... - zaderzhav loshad' vozle Aleshi, vzvolnovanno nachal predsedatel'. - Znayu, znayu, - otmahnulsya Alesha, - sejchas i my za vami. - V revkome, stalo, vstretimsya? Predsedatel' vzmahnul plet'yu i dognal dvukolku s prygavshimi v nej amerikancami. VII Doroga vilas' po holmam i pereleskam vdol' rechki Sicy, to priblizhayas' k nej, to udalyayas' ot nee. Snachala viden byl v pribitoj rosoj pyli sled ot dvukolki amerikancev, potom nachal razygryvat'sya zharkij po-letnemu den', sled dvukolki propal, i doroga stala pylit'. Lena sidela spinoj k Aleshe, svesiv nogi, vobrav golovu v plechi. Izredka kosyas' na nee, Alesha videl ee malinovuyu shapochku i bol'shuyu temno-rusuyu kosu. Proshlym letom posle izvestnyh vyborov v dumu Sonya Hlopushkina, smeyas', rasskazala Aleshe, kak ej poschastlivilos' popast' v upolnomochennye vmeste s vospitannicej Gimmerov, docher'yu vracha Kosteneckogo, i ispol'zovat' neopytnost' Leny vo vremya vyborov. Sonya hotela, chtoby chelovek, s kotorym ona zhila i kotorogo lyubila, znal vse ob ee proshlom. I poetomu, vspomniv o poseshchenii ee Lenoj v detstve i o tom, chto poluchilos', kogda ona byla priglashena Lenoj v dom Gimmerov, Sonya ne postesnyalas' rasskazat' Aleshe i o tom, kakoj ona, Sonya, byla togda bednoj i robkoj devochkoj, i kak prenebrezhitel'no, po-barski otneslis' k nej deti Gimmerov, i kak ee ne priglasili obedat', i kak ona obidelas' togda na eto i rasplakalas'. Obida, nanesennaya ej v detstve, uzhe poteryala dlya Soni lichnuyu ostrotu: Sonya znala teper' veshchi bolee vazhnye, sredi kotoryh ee lichnaya obida byla uzhe odnoj iz mnogih chastnostej. No nepriyaznennoe otnoshenie k Lene - kak predstavitel'nice doma Gimmerov - ostalos' v nej i skvozilo v kazhdom ee slove. Po rasskazu Soni, Lena byla razvrashchennaya sredoj, vzbalmoshnaya, vlyublennaya v sebya i hanzhestvuyushchaya baryshnya, i ee uchastie v vyborah bylo tozhe ne chto inoe, kak vzbalmoshnost' i hanzhestvo. No v svoih otnosheniyah k lyudyam Alesha redko rukovodstvovalsya zaranee slozhivshimsya predstavleniem, a bol'she veril sobstvennym nablyudeniyam. I kogda on vchera peregovoril s Lenoj i vspomnil, kak ona derzhala sebya v poezde, emu pokazalos', chto devushka eta, pozhaluj, skromna i navryad li mozhno ozhidat' ot nee chego-libo soznatel'no vrazhdebnogo. Skoree eto byla odna iz teh shchepochek, kotorye v nyneshnee vremya volny vo mnozhestve pribivayut to k odnomu, to k drugomu beregu. A to, chto doch' Kosteneckogo pribilo imenno k etomu, a ne k drugomu beregu, bylo vpolne ob®yasnimo. Devushka byla eshche vdobavok i nedurna soboj, a Alesha, priznat'sya, lyubil krasivyh devushek (nesmotrya na svoj malen'kij rost i ezhovuyu golovku, on byl kogda-to po etoj chasti pervym parnem v svoem pereulke), i on nastroilsya provesti dorogu v veselyh i priyatnyh razgovorah. No on oshibsya. Ispol'zovav vse ideologicheskie i bolee pryamye zhitejskie podhody, Alesha ubedilsya, chto devushka ne sklonna k razgovoram, i perenes vnimanie na muzhika. Pri dnevnom svete muzhik ne proizvodil togo strannogo vpechatleniya, chto vchera, - muzhik yavno opredelilsya: krepkij, zazhitochnyj, let pyatidesyati, muzhik, zamknutyj v sebe, kak sunduk. No ego kremnevoe lico v chernoj kurchavoj i zhestkoj, kak provoloka, borode, smelyj i dikovatyj vzglyad chem-to privlekali Aleshu. Alesha popytalsya zavesti s nim hozyajstvenno-politicheskij razgovor. Odnako i muzhik ne poradoval Aleshu: muzhik otvechal skupo i neohotno. A solnce nachalo pripekat', a zad u Aleshi posle verhovoj ezdy nesterpimo bolel, a kauraya, sytaya loshadka ne toropilas', a v upryazhi Alesha chuvstvoval kakoj-to neulovimyj neporyadok, a v nos Aleshe zabivalas' pyl' - Alesha zaskuchal. Nadvinulsya hvojnyj les, doroga poshla vdol' samoj reki po kamenistomu lozhu. Reka vrezalas' v gornyj otrog, pokrylas' penoj i zapestrela mshistymi valunami. Otkrylos' uzkoe temnovatoe ushchel'e, - takie v zdeshnih mestah zovut "shchekami". Stuk koles zaglushalsya shumom reki. Skaly gromozdilis' s bokov v nemyslimuyu vysotu, ziyali mokrye temnye peshchery, solnechnaya pushistaya elochka rosla pod samym golubym nebom na kamenistoj ploshchadke. Na povorotah solnechnyj luch proskal'zyval v ushchel'e, posverkivali kvarcy, gipsy, - Aleshe chudilsya blesk metalla. - Poslushaj, - skazal Alesha, - tebe neizvestno, ne nahodili li tut kamnej, vrode tetyuhinskih, s rudoyu? - Ih nikto tut i ne iskal, - hmuro otvetil muzhik. - Net, iskat' - iskali! - voodushevilsya Alesha. - Iskali pri carskoj eshche vlasti. Soglasno ihnih dannyh - bol'shaya tut gde-to zalezh' mednoj i cinkovoj rudy, zalezh' na ves' mir, milliony i milliony tonn. Tol'ko po ihnemu zaklyucheniyu procent medi i cinka tut takoj malyj, chto net vygody razrabatyvat', - yazvitel'no podcherknul Alesha. - Ono i ponyatno: oni, vidish', ishodili iz svoego burzhujskogo kopeechnogo razmaha. Im by, chtob kuchno lezhalo, da na poverhnosti, da bogatyj procent, da chtoby bez zatraty sredstv bystren'ko vykachat', da denezhki v karman polozhit'... A mezhdu prochim, pri takom schastlivom obstoyatel'stve, chto ryadom lezhat neslyhannye zapasy uglya i rudy, tut mozhno bylo b deneg ne pozhalet' - kakuyu-nibud' sotnyu-druguyu mil'onchikov vybrosit', - nebrezhno skazal Alesha, - i postroit' zavody takogo razmaha, chto eta samaya ruda opravdala by sebya, ne glyadya na malyj procent medi i cinka... A im by tol'ko urvat' da nazhit'sya, - vot oni kak rabotali, hozyaeva nashi! Muzhik vyshel iz svoej kamennoj zadumchivosti, - glaza ego zazhglis' umnym bleskom. - Da... rabotali ploho, - skazal on medlenno i tyazhko, - a budet li luchshe - neizvestno. Luchshego poka ne vidat', - skazal muzhik, podhlestnuv loshad' vozhzhami, i snova Alesha zametil kakuyu-to nepoladku v upryazhke. - Hozyaev progonim, vse budet nashe, dlya sebya budem luchshe rabotat', - uverenno skazal Alesha. - Rady by verit', da uzh i very net, - usmehnulsya muzhik. - |to uzh, hochesh' ver', hochesh' net, a tak budet... YA tebe vot chto skazhu: staromu stroyu mnogoe to nedostupno, chto dostupno nam. Voz'mi, k primeru, ugol'. Skol' chelovecheskogo truda kladetsya, chtob ego iz-pod zemli dostat'. A zachem ego iz-pod zemli dostavat'? Ved' ego mozhno i pod zemlej zhech', a energiyu ispol'zovat'. - Skazki... - Segodnya - skazki, a zavtra... |, von ono chto! - vdrug obradovanno voskliknul Alesha. - To-to ya vse smotryu, a ugadat' ne mogu: ty, brat, odnu vozhzhu pod cheressedel'nik propustil. - Ish' glazastyj! - krivo usmehnulsya muzhik, priderzhivaya loshad'. - YA uzh i sam davno vizhu, - zapryagal-to v temen', - da neohota bylo ostanavlivat'sya, dumayu, perevozhzhayu pri sluchae... I nedovol'nyj tem, chto gorodskoj chelovek zametil ego muzhickuyu nepoladku, on soskochil s telegi i perevozhzhal, grubo kricha na loshad'. - YA govoryu, segodnya eto - skazki, a zavtra eto - uzh zhivoe delo, - tonen'ko prodolzhal Alesha, kogda muzhik snova vskochil v telegu, - a skazki uzhe pojdut novye: naprimer, kakim putem na drugie planety dobrat'sya? |to ved' tozhe shtuka poleznaya mozhet byt'. Segodnya, skazhem, ty na zemle, a zavtra poehal na kakuyu-nibud' zaholustnuyu zvezdu, kak v dal'nyuyu derevnyu v volosti... Muzhik udivlenno pokosilsya na Aleshu, - ne smeetsya li tot nad nim, no Alesha ne smeyalsya. Ra fantazera Alesha tozhe nikak ne pohodil, - on govoril o poezdke na drugie planety spokojnym, obydennym tonom, kak o dele davno reshennom, - i muzhik snova stal vnimatel'no slushat' ego, vse bolee temneya licom. - Ili vot atomnuyu energiyu ispol'zovat', - prodolzhal Alesha. - Silishcha kakaya! Ob etom dazhe podumat' strashno, a ved' ispol'zuyut kogda-nibud'. Atomnuyu energiyu. A? - vykriknul on i veselo posmotrel na muzhika. Muzhik stisnul chelyusti, i po kremnevomu licu ego proshla ognennaya iskra. - Da, rabotali ploho, - skazal on tyazhko i zlo, - a tomu, kto mog by rabotat', hodu oni ne davali, eto verno... Vot hot' menya voz'mite, - i on pryamo vzglyanul na Aleshu svoimi smelymi chernymi dikovatymi glazami. - Pribyl ya syuda let tridcat' nazad, chelovek molodoj, sem'ej ne svyazan - tol'ko zhena. Ne skroyu: byli u menya den'gi - nemnogo, no byli. Vzglyanul ya na eti kraya - vzor u menya pomutilsya! Podumaj: zemli nepahanye, poemnye luga, chertovoj sily reki, milliony desyatin lesu, v zemle - ugol', zoloto, ruda - samo daetsya, tol'ko beri, a lyudej net, a te, chto est', na pechi lezhat. Razvorotit' by, dumayu, nedry eti, lesopilki postavit', kruporushki zavertet', ploty, parohody po rekam pustit'! Nachnu, dumayu, s malogo - golova na plechah est', ruki krepkie, den'gi najdu - budet po-moemu. Mne vot skoro shest'desyat stuknet, davno uzhe kinula menya ta mechta, a kak vspomnyu svoyu nadezhdu, molodost' svoyu, zhizn' svoyu, - s dikoj siloj govoril muzhik, - zhivet vo mne obida eta, isporchennaya eta krov'... Da ved' verno! Za chto ni voz'mis' - tysyacha zaslonov. Pisaryu i starshine v ruku sun', pristavu sun', "krest'yanskomu nachal'niku" sun', eshche desyatok kancelyarij ublazhi, i vertyatsya, vertyatsya oni, bumagi eti, a tolku netu. Poverish', byl takoj zakon, chto na razrabotku nedr zemnyh v etom krayu nuzhno razreshenie v samom Peterburge poluchit', a zdes' - nepolnomochny. Myslimoe li to delo dlya muzhika! Sam ved' ne poedesh', a bumazhka chto - ona, mozhet, dal'she oblastnoj kancelyarii ne idet! Let dvadcat' ya s etoj rastreklyatoj vlast'yu voeval. Za chto ya tol'ko ne bralsya - za zemlyu, za les, za mukomol'noe delo, - krah za krahom: kreditu netu, very muzhiku netu, spravedlivosti netu, - s siloj podcherknul on. - Desyatki raz letel ya na samoe dno i vybiralsya syznova. Bilsya, bilsya, da uzh i sila ushla, i uzh nagar na serdce leg. Plyunul ya na vse - zhit' zhe nado - i poshel vertet' to, chto ryadom lezhit, na chto uma i sily ne nado, - tam torganu, tam perekuplyu, tam sbaryshnichayu... Mne vot govoryat: ty, deskat', baryshnikom byl. Da, byl! YA von sejchas vse partizanam otdal - i dom otdal, i skot otdal, i odezhdu s sebya symu - na chto ono mne? Razve to delo, chto ne poshchupaesh', chto posle sebya sledu ne ostavlyaet! Vertitsya ono, vertitsya v rukah - tovary, loshadi, den'gi, - a na chto mne den'gi? YA ih v vodu brosat' mogu - vot chto mne s nih! "Da uzh ty brosish'!" - tol'ko i uspel podumat' poholodevshij ot izumleniya Alesha. - Kogda b ya mog videt', oshchupat' plod trudov svoih, lyudyam ostavit' ego, - vot zdes' debr' byla, a teper' rudnik ili delyana, vot zdes' po reke karch' plyla, a teper' parohody idut, vot zdes' muzhik zubami zerno gryz, a teper' kruporushka dymit... YA-to vse odno umru, - u menya i detej-to net, odin priemysh, - a, umiraya b, znal: moim eto razmahom, moim umom, moim staraniem pol'zuyutsya lyudi... Da, vidno, uzh ne suzhdeno v stranishke nashej razvernut'sya po horoshemu pervoputku. Skoro pomirat', a zachem zhil - neizvestno. Slomannyj ya ves', - s gorech'yu skazal muzhik. - Kogo zh ty v etom vinish'? - sprosil Alesha. - YAsno, staruyu vlast' vinyu... - A kakaya vlast' tebe bole po dushe? - ostorozhno, chtoby ne spugnut' muzhika, sprosil Alesha. - Pro eto my znat' ne mozhem, my v politike ne sil'ny, - hmuro skazal muzhik. - Sdaetsya, koli b bylo u nas, skazhem, kak v Amerike, kraj by nash teper' na vse strany shumel... "|ge, brat, - podumal Alesha, - ty, okazyvaetsya, znaesh', chto tebe nuzhno, ne huzhe nashego..." On vspomnil vdrug o edushchih vperedi v dvukolke amerikancah. - A ne prihodila tebe v golovu myslishka, - skazal Alesha, - chto i v Amerike toj odin vybivalsya vverh, a sotni tysyach shli i idut na dno. Znachit, vo-pervyh, net i tam spravedlivosti, a, vo-vtoryh, esli i povezet tebe, gde u tebya garantiya, chto zavtra ne pridet sil'nejshij i ne pustit na dno i tebya? - Po krajnosti, odin na odin potyagat'sya mozhno, - usmehnulsya muzhik, sverknuv belkami. - V tom, chto umnejshij i sil'nejshij verh beret nad glupym, nad slabym, da nad lodyrem, v tom nespravedlivosti netu... - Stalo byt', po-tvoemu, sila i um tol'ko odinochkam vrode tebya prisushchi, a sotni, tysyachi i milliony lyudej vrode skota? Ne pohozhe eto na pravdu! Malo li lyudej zolotogo uma, zavidnogo haraktera trudyatsya, kak katorzhnye, a vse ih k zemle gnet. Vidno, sila i um, koi ty slavish', ne v golove i v rukah, a v tom samom chistogane. |toj sily u tebya malovato, ottogo ty i slomannyj: ty sam popal pod koleso, a hotel by drugih pod koleso zagnat'. A lyudi, koih by ty myal i dushil pod kolesom, - tozhe zhivye lyudi: im, podi, tozhe hotelos' by pochishche da posvetlej. Vyhodit, ezheli b ty vylez i probilsya, dostig by ty schast'ya dlya sebya, a tysyachi i tysyachi lyudej izlomal i poverg by v puchinu gorya i neschast'ya... - Schast'e... Schast'e!.. - s vnutrennim ozhestocheniem skazal muzhik. - V chem ono, schast'e? Dlya kazhdogo ono raznoe, i kazhdyj ne znaet: chto ono? Razve ono v bogatstve? Pokazhi rebenku sahar, on tyanetsya - vot ono schast'e! - a v rot vzyal, tyanetsya k drugomu. Schast'e v tom, chtob dostigat'... - |to verno, - soglasilsya Alesha, - da ne tol'ko v tom, chtob dostigat', a i v tom, chego dostigat'. Nado dobit'sya takoj zhizni, chtoby kazhdyj chelovek mog raspravit' svoi sily i vozmozhnosti ne za schet drugogo, a k obshchej radosti i pol'ze... - |to baptisty propoveduyut, a sami drug u druga kurej kradut, - zlo usmehnulsya muzhik. - Nu, my ne baptisty, - spokojno skazal Alesha, - my u tepereshnih hozyaev zhizni ne kurej kradem, a lomaem im hrebty. A kogda dob'emsya svoego, lyudi sozdadut dlya sebya chto-nibud' pochishche da poveselej tvoih kruporushek... Muzhik zamolk. Oni vyehali iz ushchel'ya v shirokuyu dolinu, zalituyu solncem. - No ved' i togda, kogda lyudi budut tak schastlivy, kak vy ob®yasnili, - vdrug tihim golosom skazala Lena, - nikto ne budet garantirovan ot togo, chto vdrug na ulice ne svalitsya emu na golovu kirpich i ne izuvechit ego? Alesha bystro obernulsya k nej, no uvidel tol'ko malinovuyu zapylivshuyusya shapochku i temno-rusuyu kosu. - Dumayu, lyudi nauchatsya stroit' takie doma, iz koih ne budut vyvalivat'sya kirpichi, - nasmeshlivo skazal Alesha. - YA ved' inoskazatel'no, - ulybnulas' Lena. - YA tozhe inoskazatel'no, - spokojno otvetstvoval Alesha. - No ved' smert'-to vse-taki sushchestvuet? - Sushchestvuet poka... poka sushchestvuet, - skazal Alesha takim tonom, tochno on uzhe byl bessmerten. V molchan'e oni uglubilis' v zarosli verbnyaka, skvoz' kotoryj zablestela voda. Oni pod®ehali k budke paromshchika. Bol'shaya reka plavno katilas' pered nimi. Parom priblizhalsya k toj storone ee, na parome vidnelis' dvukolka s amerikancami i hmel'nickij predsedatel', speshivshijsya i derzhavshij v povodu loshad'. Za zelenym uvalom togo berega vystupali krysha sela i tri cerkovnyh makovki. Sprava, nizhe po reke, krasnel vysokij skalistyj obryv lesistogo otroga, vozle kotorogo vpadala v reku protochka. Alesha i Lena soskochili s te