olozhenie trebuet otkrovennosti, kak by vy ni otneslis' k nej. Smutno ne veril ya vashim korovkam, Dogger, i repe, i sytym fazan'im kurochkam; sluchajno popav na vernyj sled k vashej dushe, ya dostig celi. Uzhasnaya sila geniya vodila vashej kist'yu. Da, ya ukral glazami to, iz chego vy sdelali tajnu, no vorovstvom etim gorzhus' ne men'she, chem Kolumb - Zapadnym polushariem, tak kak moe prizvanie - iskat', delat' otkrytiya, sledit'! - Molchat'! - vskrichal Dogger. V ego lice ne bylo i teni blagodushnogo ravnovesiya; no ne bylo i zloby, nesvojstvennoj lyudyam haraktera vysokogo; tyazhkoe vozmushchenie vyrazhalo ono i bol'. - Vy smeete eshche... O, Ammon, vy, s vashimi razgovorami o proklyatom iskusstve, zastavili menya ne spat' v mukah, nedostupnyh dlya vas, a teper', vryvayas' syuda, hotite menya uverit', chto eto dostojno pohvaly. Kto vy, chtoby osmelit'sya na podobnoe? - Iskatel', iskatel' priklyuchenij, - holodno vozrazil Ammon. - U menya inaya moral'. Imet' delo s serdcem i dushoj cheloveka i nikogda ne podvergat'sya za eti opyty proklyatiyam - bylo by imenno ne horosho; chego stoit dusha, podobostrastno rasstilayushchayasya vsej vnutrennost'yu? - Odnako, - skazal Dogger, - vy smely! YA ne lyublyu slishkom smelyh lyudej. Ujdite. Vozvrashchajtes' v svoyu komnatu i ukladyvajtes'. Totchas zhe vam podadut loshad'; est' nochnoj poezd. - Prekrasno! - Ammon podoshel k dveri. - Proshchajte! On hotel vyjti, kak vdrug obe ruki Doggera s siloj shvatili ego za plechi i povernuli k sebe. Ammon uvidel zhalkoe lico trusa; bezmernyj ispug Doggera peredalsya emu, i on, ne znaya v chem delo, poblednel ot volneniya. - Nikomu, - skazal Dogger, - ni slova nikomu sovershenno! Radi menya, radi boga, poshchadite: nichego, nikomu! - Dayu slovo, da, ya dayu slovo, uspokojtes'. Dogger otpustil Ammona. Vzglyad ego, polnyj nenavisti, ostanovilsya poocheredno na kazhdoj iz treh kartin. Ammon vyshel, spustilsya po lestnice i, vojdya v svoe pomeshchenie, prigotovilsya ehat'. CHerez polchasa on, soprovozhdaemyj slugoj, vyshel, ne vstretiv bolee Doggera, k temnomu pod®ezdu so storony sada, gde stoyal ekipazh, uselsya i vyehal. Zvezdnaya rosa neba, volnenie, bespredel'naya, blagouhayushchaya t'ma i dyhanie pridorozhnyh roshch usilivali ocharovanie torzhestva. V takt torzhestvuyushchemu serdcu Ammona gluho bilos' ogromnoe slepoe serdce zemli, privetstvuyushchee svoego syna-iskatelya. Smutno, no cepko nashchupyval Ammon istinu dushi Doggera. - Net, ne ujdesh' ot sebya, Dogger, net, - skazal on, vspominaya risunki. Voznica, lomaya golovu nad vnezapnym ot®ezdom gostya, nesmelo obernulsya, sprashivaya: - Nikak delo sluchilos' ekstrennoe u vas, sudar'? - Delo? Da. Imenno - delo. YA dolzhen nemedlenno ehat' v Indiyu. U menya tam zahvorali chumoj: babushka, svoyachenica i tri dvoyurodnyh brata. - Vot kak! - udivlenno proiznes krest'yanin. - Dela-a!.. IX VTORAYA I POSLEDNYAYA VSTRECHA S DOGGEROM - Milyj, - skazal Tonar Kutu, raspechatav odno iz pisem: - Dogger, u kotorogo ty byl chetyre goda tomu nazad, prosit tebya ehat' k nemu nemedlenno. Ne znaya tvoego adresa, on peredaet svoyu pros'bu cherez menya. No chto moglo tam sluchit'sya? Ammon, ne skryvaya udivleniya, bystro podoshel k priyatelyu. - Prosit?! V kakih vyrazheniyah? - Konca vosemnadcatogo stoletiya. "Vy ochen' obyazhete menya, - prochel Tonar, - soobshchiv gospodinu Ammonu Kutu, chto ya byl by ves'ma priznatelen emu za nemedlennoe s nim svidanie"... Ne ob®yasnish' li ty, v chem delo? - Net, ya ne znayu. - Da nu?! Ty hitryj, Ammon! - YA mogu tol'ko obeshchat' tebe, esli udastsya, rasskazat' posle. - Prekrasno. Lyubopytstvo moe zadeto. Kak, ty uzhe smotrish' na chasy? Posmotri raspisanie. - Est' poezd v chetyre, - skazal, nazhimaya knopku zvonka, Ammon. Sluga ostanovilsya v dveryah. - Gert! Vysokie sapogi, revol'ver, pled i malen'kij sakvoyazh. Proshchaj, Tonarishche! YA edu v veselye luga Liliany! Ne bez volneniya ehal Ammon k strannomu cheloveku na ego zov. On horosho pomnil do sih por tyagostnyj udar po dushe, nanesennyj dvulikoj zhenshchinoj chudesnyh kartin, i stavil ih nevol'no v svyaz' s priglasheniem Doggera. No dalee bylo bezrassudno gadat', chego hochet ot nego Dogger. Veroyatnym ostavalos' odno, chto predstoit nechto ser'eznoe. V glubokoj zadumchivosti stoyal Ammon u okna vagona. Vse svoe znanie lyudej, vse slozhnye uzly ih dush, vse vozmozhnosti, vytekayushchie iz togo, chto videl chetyre goda nazad, perebral on s tshchatel'nost'yu slepogo, razyskivayushchego oshchup'yu nuzhnuyu emu veshch', no, neudovletvorennyj, otkazalsya, nakonec, predvidet' budushchee. V vosem' chasov vechera Ammon stoyal pered tihim domom v sadu, gde yarko, pyshno i radostno molilis' cvety zasypayushchemu v serebristyh oblakah solncu. Ammona vstretila |l'ma; v ee dvizheniyah i lice propala muzykal'naya yasnost'; ogorchennaya, nervnaya, stradayushchaya zhenshchina stoyala pered Ammonom, tiho govorya: - On hochet govorit' s vami. Vy ne znaete - on umiraet, no, mozhet byt', nadeyus', eshche verit v vyzdorovlenie, delajte, pozhalujsta, vid, chto schitaete ego bolezn' pustyakom. - Nado spasti Doggera, - skazal, podumav, Ammon. - Est' li u nego ot vas chto-nibud' tajnoe? On smotrel |l'me pryamo v glaza, pridav voprosu ostorozhnuyu znachitel'nost' tona. - Net, nichego net. A ot vas? |to bylo skazano oshchup'yu, no oni ponyali drug druga. - Veroyatno, - pytlivo ulybnulsya Ammon, - vy ne ostalis' v nedoumenii otnositel'no speshnosti proshlogo moego ot®ezda. - Vy dolzhny izvinit' Doggera i... sebya. - Da. Vo imya togo, chto vam izvestno, Dogger ne smeet umirat'. - Vrachi obmanyvayut ego, no ya vse znayu. On ne prozhivet do konca mesyaca. - Kak smeshno, - skazal, idya za |l'moj, Ammon, - ya znayu ogorodnogo storozha, kotoromu sto chetyre goda. No on, pravda, ne smyslit nichego v kraskah. Kogda oni voshli k bol'nomu, Dogger lezhal. Rannie sumerki ottenyali prozrachnoe ego lico legkoj vozdushnoj tkan'yu; ruki bol'nogo lezhali pod golovoj. On byl volosat, hud i ugryum; glaza ego, vyrazitel'no blesnuv, ostanovilis' na Kute. - |l'ma, ostav' nas, - skazal, hripya, Dogger, - ne obizhajsya na eto. ZHenshchina, grustno ulybnuvshis' emu, ushla. Ammon sel. - Vot eshche odno priklyuchenie, Ammon, - slabo zagovoril Dogger, - otmet'te ego v grafe puteshestvij ochen' dalekih. Da, ya umirayu. - Vy, kazhetsya, mnitel'ny? - bezzabotno sprosil Ammon. - Nu, eto slabost'. - Da, da. My uprazhnyaemsya vo lzhi. |l'ma govorit to zhe, chto vy, a ya delayu vid, chto ne veryu v blizkuyu smert', i ona etim dovol'na. Ej hochetsya, chtoby ya ne veril v to, vo chto verit ona. - CHto s vami, Dogger? - CHto? - Dogger, zakryv glaza, usmehnulsya. - YA vypil, vidite li, holodnoj rodnikovoj vody. Nado vam skazat', chto poslednie odinnadcat' let mne prihodilos' pit' vodu tol'ko umerennoj temperatury, distillirovannuyu. Dva goda nazad, vesnoj, ya gulyal v sosednih gorah. Snegovye ruch'i neslis' v pyshnoj zeleni po sverkayushchim kamennym ruslam, zveneli i bilis' vokrug. Golubye kaskady vzbivali snezhnuyu penu, prygaya so vseh storon s ustupa na ustup, skreshchivayas' i tolkaya drug druga, podobno vspugnutomu stadu ovec, kogda, popav v tesnoe mesto, struyatsya oni zhivoyu volnoj belyh spin. Ah, ya byl neblagorazumen, Ammon, no dushnyj zharkij den' izmuchil menya zhazhdoj. S krutizny na moyu golovu padal tyazhelyj zhar neba, a izobilie penyashchejsya krugom vody usilivalo stradaniya. Vozvrashchat'sya bylo ne blizko, i menya neuderzhimo potyanulo pit' etu dikuyu, holodnuyu, veseluyu vodu, ne oskvernennuyu gradusnikom. Nevdaleke byl podzemnyj klyuch, ya nagnulsya i pil, obzhigaya guby ego ledyanym ognem; to byla vkusnaya, shipyashchaya, kak igristoe vino, pahnushchaya travoj voda. Redko prihoditsya tak blazhenno utolyat' zhazhdu. YA pil dolgo i zatem... sleg. U bol'nyh, znaete li, chasto ves'ma tonkij sluh, i ya, ne bez usiliya odnako, podslushal za dver'mi doktora s |l'moj. Doktor horosho potorgovalsya s soboj, no vse zhe razreshil mne zhit' ne dalee konca etogo mesyaca. - Vy postupili nenormal'no, - skazal, ulybayas' Kut. - Otchasti. No ya ustayu govorit'. Te dve kartiny, gde ona obernulas'... vy kak dumaete, gde oni? - Dogger zavolnovalsya. - Vot na etom stole yashchik, otkrojte mogilku. Ammon, vstav, pripodnyal kryshku krasivoj shkatulki, i ot dvizheniya vozduha chast' belogo pepla, vzletev, osela na rukav Kuta. YAshchik, polnyj do kraev etim pushistym peplom, ob®yasnil emu sud'bu genial'nyh proizvedenij. - Vy sozhgli ih! Dogger kivnul glazami. - |to esli ne bezumie, to varvarstvo, - skazal Ammon. - Pochemu? - korotko vozrazil Dogger. - Odna iz nih byla zlo, a drugaya - lozh'. Vot ih istoriya. YA postavil zadachej vsej svoej zhizni napisat' tri kartiny, sovershennee i sil'nee vsego, chto sushchestvuet v iskusstve. Nikto ne znal dazhe, chto ya hudozhnik, nikto, krome vas i zheny, ne videl etih kartin. Mne vypalo pechal'noe schast'e izobrazit' ZHizn', razdeliv to, chto nerazdelimo po sushchestvu. |to bylo trudnee, chem, smeshav voz zerna s vozom maka, razobrat' smeshannoe po zernyshku, mak i zerno - otdel'no. No ya sdelal eto, i vy, Ammon, videli dva lica ZHizni, kazhdoe v polnom bleske mogushchestva. Sovershiv etot greh, ya pochuvstvoval, chto neuderzhimo, vsem telom, pomyslami i snami tyanet menya k t'me; ya videl pered soboj polnoe ee voploshchenie... i ne ustoyal. Kak ya togda zhil - ya znayu, bol'she nikto. No i eto bylo mrachnoe, bol'noe sushchestvovanie - tlen i uzhas! To, chem ya okruzhil sebya teper': priroda, sel'skij trud, vozduh, rastitel'noe blagopoluchie, - eto, Ammon, ne chto inoe, kak pospeshnoe begstvo ot samogo sebya. YA ne mog pokazat' lyudyam svoih uzhasnyh kartin, tak kak oni prevoznesli by menya, i ya, ponukaemyj tshcheslaviem, upotrebil by svoe iskusstvo soglasno naklonu dushi - v storonu zla, a eto neslo gibel' mne pervomu; vse temnye instinkty dushi tolkali menya k zlomu iskusstvu i zloj zhizni. Kak vidite, ya chestno unichtozhil v dome vsyakij soblazn: net kartin, risunkov i statuetok. |tim ya ubival vospominanie o sebe, kak o hudozhnike, no vyshe sil moih bylo unichtozhit' te dve, mezhdu kotorymi shla bor'ba za obladanie mnoj. Ved' eto vse-taki ne tak ploho sdelano! No d'yavol'skoe lico zhizni vremenami soblaznyalo menya, ya zapiralsya i uhodil v svoi fantazii - risunki, p'yaneya ot koshmarnogo breda; toj papki tozhe net bol'she. Vy sderzhali slovo molchaniya, i ya, verya vam, proshu vas posle moej smerti vystavit' anonimno tret'yu moyu kartinu, ona pravdiva i horosha. Iskusstvo bylo proklyatiem dlya menya, ya otrekayus' ot svoego imeni. On pomolchal i zaplakal, no slezy ego ne vyzvali obidnoj zhalosti v Kute; Ammon videl, chto bol'shego nasiliya nad soboj sdelat' nel'zya. "Sgorel, sgorel chelovek, - dumal Ammon, - slishkom neposil'noe bremya obrushila na nego sud'ba. No skoro budet pokoj..." - Itak, - skazal, uspokaivayas', Dogger, - vy sdelaete eto, Ammon? - Da, eto moya obyazannost', Dogger, ya nezhno lyublyu vas, - neozhidanno dlya sebya volnuyas' bolee, chem hotel, skazal Kut, - lyublyu vash talant, vashu bor'bu i... poslednyuyu tverdost'. - Dajte-ka vashu ruku! - poprosil, ulybayas', Dogger. Rukopozhatie ego bylo eshche rezko i tverdo. - Vidite, ya ne sovsem slab, - skazal on. - Proshchajte, bespokojnaya, vorovskaya dusha. |l'ma otdast vam kartinu. YA dumayu, - naivno pribavil Dogger, - o nej budut pisat'... Ammon i ego podruga, huden'kaya bryunetka s podvizhnym kak u obez'yanki licom, medlenno prokladyvali sebe dorogu v tesnoj tolpe, zaprudivshej zal. Nad golovami ih sredi drugih ram i izobrazhenij stoyala, gotovaya obernut'sya, zhivaya dlya vzvolnovannyh glaz zhenshchina; ona stoyala na doroge, vedushchej k sklonam holmov. Tolpa molchala. Sovershennejshee proizvedenie mira yavlyalo svoe mogushchestvo. - Pochti nevynosimo, - skazala podruga Kuta. - Ved' ona dejstvitel'no obernetsya! - O net, - vozrazil Ammon, - eto, k schast'yu, tol'ko ugroza. - Horosho schast'e! YA hochu videt' ee lico! - Tak luchshe, dorogaya moya, - vzdohnul Kut, - pust' kazhdyj predstavlyaet eto lico po-svoemu. PRIMECHANIYA Iskatel' priklyuchenij. Vpervye - zhurnal "Sovremennyj mir", 1915, | 1. YU.Kirkin