papahi.
     - Svoi, - otvetil Bezajs obyazatel'noj frazoj.
     - Kto takie?
     - Mestnye. Habarovskie zhiteli.
     Nastupila tishina. Bezajs slyshal, chto vperedi o chem-to tiho govoryat.  Po
snegu zaskripeli shagi. "Nu, chego zhe ty smotrish'?" - uslyshal on. Kto-to vyshel
iz vorot s fonarem, i zheltyj svet zakolebalsya po snegu.
     - Vy kto? - sprosil drugoj golos.
     - Habarovskie zhiteli, - povtoril Matveev.
     Vperedi snova o chem-to zagovorili. Bezajs slyshal obryvki  fraz,  no  ne
mog nichego ponyat'. Serdce korotko i gluho otbivalo udary. "Skoro, chto li?" -
vertelas' tosklivaya mysl'.
     Na kryl'co, hlopnuv dver'yu, vyshel kto-to. Vidny byli tol'ko  osveshchennye
shchel'yu fonarya sapogi. Ot izgorodi padali na sneg gustye, chernil'nye teni.
     - Nu chto? - sprosil gromko stoyavshij na kryl'ce.
     Emu otvetili.
     - Pozovite Matusenku, - prodolzhal on. - Vy kto?
     - My habarovskie zhiteli.
     Za vorotami zveneli cep'yu. Layala sobaka. Loshadi stoyali, opustiv golovy.
     - Otkuda sejchas?
     - Iz ZHirhovki. Propustite nas, bud'te lyubezny.
     Vorota, skripya, otkrylis'.
     - Zavodite loshadej vo dvor. Ran'she utra v gorod v®ehat' nel'zya.
     - No my zhe zdeshnie, - kriknul Matveev. - U menya dokumenty est',  vse  v
poryadke. Propustite, pozhalujsta.
     Slyshno bylo, kak stoyavshij na kryl'ce zevnul.
     - V®ezd v gorod tol'ko po razresheniyu komendanta, - otvetil on.  -  Noch'
perenochuete zdes'.
     - Da kak zhe tak?
     - Nichego ne mogu. Zavodite loshadej.
     Bezajs nagnulsya k Matveevu.
     - Nu? - sprosil on.
     - Pogodi, - shepotom otozvalsya Matveev.
     I gromko kriknul, bessoznatel'no podrazhaya ZHukanovu:
     - Sdelajte udovol'stvie, propustite nas! YA bol'noj chelovek, mne  nel'zya
tak. Da i doma nas zhdut.
     Otvetili ne srazu. Kto-to zasmeyalsya.
     - Ne sdohnesh', - uslyshali oni.
     - Goni, - chut' slyshno skazal Matveev.
     Bezajs shumno vobral vozduh v legkie, privstal i hlestnul knutom. Tolchok
sanej otbrosil  ego  nazad.  On  bol'no  stuknulsya  podborodkom,  no  totchas
podnyalsya na koleni i snova udaril knutom.  Mimo  mel'knul  fonar'  i  temnye
figury lyudej. Szadi krichali, no Bezajs ne razbiral slov. Kom'ya snega  leteli
v sani. Stoya vo ves' rost, on hlestal po spinam, po bokam, ne razbiraya.
     Navstrechu kto-to bezhal pryamo na  loshadej,  kricha  i  mahaya  rukami.  On
otskochil v poslednij moment, i sani promchalis' mimo.
     Szadi hlopnul vystrel, i Bezajs instinktivno prignulsya. Emu pokazalos',
chto pulya proletela  okolo  viska,  shevel'nuv  pryad'  volos.  Snova  razdalsya
vystrel.
     - Gospodi! - uslyshal on vosklicanie Vari.
     Ulica kazalas' beskonechno  dlinnoj.  Doma,  prygaya,  neslis'  navstrechu
chernoj grudoj. Vystrely oglushitel'no otdavalis' v ushah. Iz  vorot  vyskochila
sobaka i pobezhala za sanyami,  ostervenelo  laya.  Bezajs  smotrel  vpered  na
perekrestok, gde mozhno bylo svernut' za ugol. "Uspeem li doehat'?"  -  dumal
on.
     - Bezajs!
     Golos donosilsya gluho, tochno po telefonu. On medlenno, ne srazu, ponyal,
chto ego zovut.
     Perekrestok priblizhalsya. Bezajs szhimal  vozhzhi  tak,  chto  ruki  u  nego
onemeli do loktya. On podalsya vpered, dumaya tol'ko o  tom,  chto  nado  skoree
doehat' i povernut' za ugol. Otvyazhetsya kogda-nibud' eta sobaka?
     Na uglu  on  rezko  potyanul  vozhzhi,  i  sani  sdelali  krutoj  povorot,
nakrenivshis' nabok. Bezajs uhvatilsya za  peredok,  ozhidaya,  chto  sejchas  oni
vyvalyatsya v sneg. No v sleduyushchuyu sekundu sani uzhe neslis' po temnoj ulice.
     Belaya pyl' kolola lico, i  vozduh  svistel  okolo  ushej.  Koni,  hrapya,
krepko bili kopytami po ukatannoj doroge. Vsya zhizn' sosredotochilas'  v  etom
stremitel'nom dvizhenii.  Posle  Bezajs  smutno  pomnil,  chto  oni  povernuli
neskol'ko raz v pereulki, spuskayas' i podnimayas' po kakoj-to gore, proezzhali
mimo cerkvi i dlinnogo doshchatogo zabora, iz-za kotorogo torchali  golye  such'ya
derev'ev. Neskol'ko  raz  on  slyshal,  chto  emu  krichat  chto-to,  no  on  ne
vslushivalsya. Loshadi sami pereshli v rys', hotya  Bezajs  prodolzhal  mashinal'no
hlestat' ih knutom. On podnes ruku k podborodku i pochuvstvoval bol'. "|to ya,
navernoe, o peredok udarilsya", - dogadalsya on.
     - Bezajs, - uslyshal on. - Da postoj zhe ty! S uma soshel?
     Bezajs medlenno sobiralsya s myslyami. On tol'ko teper' zametil,  chto  na
nem net shapki. Lob i shcheki byli sovershenno mokrye ot snega i pota.
     - Nu, chto s toboj? YA ne mogu tebya dozvat'sya. Poglyadi na  Matveeva.  Nu,
dvigajsya skorej, radi boga.
     Bezajs vyter lob.
     - CHto s nim? - sprosil on, nashchupav v nogah izmyatuyu shapku i  nadevaya  ee
na golovu. - CHto ty krichish'? Govori tishe.
     On ostanovil loshadej i zazheg spichku. Nekotoroe  vremya  on  bessmyslenno
smotrel, soobrazhaya, chto proizoshlo.  Mgnovenno  on  vspomnil  ZHukanova.  Lico
Matveeva bylo bledno, guby zakusheny. On sidel, vcepivshis' levoj rukoj v bort
sanej. Golova byla otkinuta nazad i povernuta  nabok.  U  Bezajsa  zahvatilo
dyhanie. Ubili?
     - Matveev, - pozval on tiho.
     No Matveev molchal. Bezajs podnyal ego ruku  -  ona  bespomoshchno  povisla.
Skol'znuv glazami, on zametil vdrug, chto levaya noga Matveeva v krovi. Bezajs
snova zazheg spichku. Nizhe kolena, okolo stupni, gusto  prostupala  krov'.  Iz
obryvkov materii vidnelos' chto-to beloe, snachala emu pokazalos' -  bel'e.  K
krovi priliplo neskol'ko solominok. No potom on vdrug s muchitel'noj yasnost'yu
zametil, chto  kusok  belogo  byl  oskolkom  kosti,  -  ostryj,  oval'nyj,  s
nerovnymi krayami oskolok. |to perevernulo v nem  dushu.  Varya  byla  porazhena
bessmyslennym vyrazheniem ego lica.
     - On zhiv? - sprosila ona.
     Bezajs snova podnyal ego ruku i stal shchupat' pul's. Na  trotuare,  protiv
nih, ostanovilsya chelovek, postoyal i poshel dal'she.
     - Nu chto? - sprosila ona.
     On nikak ne mog najti pul'sa. Napryagaya pamyat',  on  staralsya  vspomnit'
pravila pervoj pomoshchi. V eto mgnovenie  Matveev  slabo  poshevelil  pal'cami.
Bezajs berezhno opustil ruku.
     - Nu chto? - povtorila Varya. - On uzhe  umer,  da?  Da  chto  ty  molchish',
Bezajs?
     - On zhivehonek! - voskliknul Bezajs.  -  Ty  znaesh',  gde  zdes'  zhivet
horoshij doktor? Samyj luchshij, samyj dorogoj doktor?
     - Na Naberezhnoj est' horoshij doktor. U nego lechilas' tetya Sonya. Tol'ko,
Bezajs, milyj, ezzhaj skorej. Ved', pravda, on zhiv, Bezajs?
     - Nu, razumeetsya, zhiv!
     On stal povorachivat' loshadej, kogda vdrug Varya vspomnila, chto doktor na
Naberezhnoj - specialist po legochnym boleznyam.
     - Dura! - serdito skazal Bezajs.
     - YA sovsem soshla s uma. Pogodi!.. - otvetila  ona,  prizhimaya  ladoni  k
viskam. - A kakoj nam nuzhen? Kak on nazyvaetsya?
     - Hirurg.
     - Hirurg? Sejchas, sejchas! Pogodi, ya sejchas. - Ona krepko zakryla glaza,
pokachivaya golovoj.
     Bezajs glyadel na nee s neterpeniem.
     - Skoro ty? U tebya golova nabita opilkami?
     - Pogodi, Bezajs, golubchik, - povtorila  ona  umolyayushche.  -  YA  starayus'
vspomnit', no u menya nichego ne vyhodit. Hirurg?
     Bezajs zhdal, neterpelivo stucha kablukami. V etu minutu on nenavidel ee.
Nado bylo speshit', ne teryaya ni minuty, a ona sidit i ne mozhet vspomnit'!  Ot
ego vlyublennosti ne ostalos' nichego - emu hotelos' otkolotit' ee.
     - Poka ty zdes' sidish', on istekaet krov'yu! - voskliknul Bezajs. - Ved'
on umeret' mozhet, pojmi ty!
     Ona molchala.
     - Poleno! - prostonal on.
     Plechi Vari vzdrognuli. Ona zaplakala.
     - YA... nichego... ne mogu vspomnit'... - skazala ona,  vshlipyvaya.  -  U
menya golova idet krugom. On eshche ne umer?
     Bezajs vskochil v sani i vzmahnul vozhzhami.
     - Bezajs, poslushaj, - skazala Varya, bystro vytiraya slezy. - Hirurgi  ne
privivayut ospu?
     - Gde tut blizhajshaya apteka?
     - Pryamo i napravo. Ne goni tak, tryaset ochen'.
     Ulica shla daleko vpered rovnoj liniej. Skvoz' stavni  domov  na  dorogu
sochilsya  myagkij  svet.  Nebo  bylo  po-prezhnemu  yasno  i  holodno  svetilos'
krupnymi, blizkimi zvezdami.


        PROFESSIONALXNYJ PODHOD

     V prihozhej na veshalke grudami  viseli  pal'to  i  shuby.  Za  stenoj  na
pianino igrali bravurnyj marsh. Bezajs vpervye za  neskol'ko  mesyacev  uvidel
svoe lico v zerkale. Ssadina na podborodke i kloch'ya vybivshihsya iz-pod  shapki
volos delali ego lico nastol'ko strannym, chto on s trudom uznal samogo sebya.
On snyal shapku i priglazhival volosy, kogda v prihozhuyu voshel doktor.
     - Vy ko mne?
     - Doktor, pozhalujsta... Sluchilos' neschast'e: moj brat ranen. YA  zaplachu
vam lyubye den'gi, tol'ko pomogite mne.
     On ispugalsya, chto doktor obiditsya i otkazhetsya.
     - YA ne stal by vas bespokoit', no rana ochen' ser'eznaya, - prodolzhal  on
s natyanutoj ulybkoj, prositel'no glyadya doktoru v glaza.
     - No u menya net priema sejchas. Otchego vy ne obratilis' v bol'nicu?
     - YA priezzhij i ne znayu goroda. Mne ukazali na vas.
     Doktor vynul zubochistku i pokovyryal v zubah, razdumyvaya.
     - Kto vas napravil ko mne?
     - Mne rekomendovali vas v apteke kak luchshego hirurga.
     Za stenoj pianino smolklo. Zadvigalis' stul'ya. Bezajs  s  bespokojstvom
zhdal otveta, lovya kazhdoe dvizhenie ego vek.
     Mnogoe zaviselo ot etogo prizemistogo doktora s zhelchnym  licom.  V  ego
belyh suhih pal'cah vzdragivala, teryaya krov', sud'ba cheloveka.
     Doktor poigral brelokom.
     - Horosho, vedite ego syuda.
     Bezajs begom brosilsya na ulicu. Obhvativ plechi Matveeva,  on  stal  ego
podnimat', starayas' byt' kak mozhno ostorozhnee. Nagnuvshis',  on  polozhil  ego
ruku sebe na sheyu.
     - Derzhi ego za poyasnicu, Varya!
     On podnyal ego i  poshel  k  dveri,  shatayas'  pod  tyazhest'yu  bessil'nogo,
obvisshego tela.
     - Bezajs, ty upadesh'! - kriknula Varya.
     On podnyalsya po lestnice, oshchupyvaya nogami stupen'ki. Naverhu  stoyala  so
svechoj  gornichnaya  v  akkuratnom  perednike  i  smotrela   na   Matveeva   s
neskryvaemym lyubopytstvom. Dojdya do prihozhej, Bejzas sovershenno  vybilsya  iz
sil i stal boyat'sya, chto upadet vmeste s Matveevym.
     - Kuda nesti? - sprosil on, zadyhayas'.
     V dver' zaglyadyvali zhenskie lica. Malen'kaya devochka  s  rozovym  bantom
sosredotochenno rassmatrivala ego.
     Bezajs voshel v nebol'shoj kabinet  i,  iznemogaya,  polozhil  Matveeva  na
kozhanyj divan. Doktor snimal pidzhak i govoril chto-to gornichnoj.
     - Razden'tes', - skazal doktor, nadevaya halat. - Vy ne  boites'  krovi?
Vymojte ruki.
     V kabinete stoyal slozhnyj zapah starogo,  godami  obogretogo  zhil'ya.  Na
pis'mennom  stole  skopilis'  kuchi  otkrytok  s  morskimi  vidami,  valyalis'
iskusannye karandashi, raspilennyj i zastegnutyj na mednye kryuchki cherep, byust
Tolstogo i ogromnye knigi. Nad stolom visela  kartina,  na  kotoroj  vyvodok
polosatyh kotyat vozilsya s klubkom shersti. V steklyannom shkafu tusklo blesteli
zolochenymi perepletami ryady knig.
     Gornichnaya vnesla spirtovku i taz s vodoj, vkatila belyj zheleznyj stol i
spustila s potolka bol'shuyu lampu. Bezajs myl ruki, poglyadyvaya na doktora.
     Nebol'shogo rosta, uzkoplechij, s uglovatymi dvizheniyami, doktor  byl  pod
stat' svoemu kabinetu s ego  staromodnoj,  potertoj  mebel'yu.  Odet  on  byl
nelovko, v prostornyj pidzhak i bryuki s vytyanutymi na kolenyah meshkami.  Sedaya
boroda byla podstrizhena klinyshkom, na lbu kolebalsya hoholok redkih volos. On
nosil zolotye ochki  s  tolstymi  steklami,  kotorye  delali  vyrazhenie  glaz
upornym i strannym.
     - Kak eto sluchilos'? - sprosil on, osmatrivaya Matveeva.
     - Na nas napali huligany...
     - Nu?
     - I... udarili ego. Vystrelili.
     Doktor snyal ochki i poter ih platkom.
     - Davno?
     - CHas nazad, poltora. Pochemu on bez pamyati, doktor?
     - Ot poteri krovi...
     On osmotrel nogu, vypyachivaya guby i chto-to  prisheptyvaya,  neodobritel'no
kachaya golovoj.
     - Huligany... A zachem vy k nim polezli, k huliganam?
     - Oni sami polezli.
     - Kone-echno. Sami polezli. A vy by ushli bez skandala. Nado  bylo  draku
nachat'?
     V komnatu voshel vysokij  hudoj  chelovek  s  zelenym  licom  i  dlinnymi
zubami. On pozdorovalsya, mel'kom vzglyanul na Matveeva i stal nadevat' halat.
     - Vot... polyubujtes', - skazal doktor.
     Hudoj - ego zvali Il'ya Semenovich -  podoshel  k  divanu,  zastegivaya  na
spine halat.
     - Perelom?
     - Pulevaya rana. Zadeta kost'.
     Oni perenesli Matveeva na zheleznyj stol s otkidnymi spinkami i spustili
lampu k samoj noge, otchego  po  uglam  sgustilas'  temnota.  Il'ya  Semenovich
potrogal nogu i skrivil svoe dlinnoe lico.
     - Kak zhe eto ego? - sprosil on,  i  Bezajs  snova  povtoril  istoriyu  s
huliganami, chuvstvuya, chto ona nepravdopodobna.  Doktor  smotrel  na  nego  s
yavnym neodobreniem, tochno Bezajs sam prostrelil Matveevu nogu.
     - Horosho, horosho, - skazal on neterpelivo.
     Il'ya Semenovich razlozhil  na  kuske  marli  blestyashchie  instrumenty.  Oni
pugali  Bezajsa  svoimi  sverkayushchimi  izgibami  i  bezzhalostnymi   ostriyami,
sdelannye, chtoby pronikat' v zhivoe telo. Za nim vytyanulas' liniya  butylej  s
pritertymi probkami.  Neskol'kimi  vzmahami  krivyh  nozhnic  Il'ya  Semenovich
vzrezal napitannuyu krov'yu materiyu i obnazhil  nogu  Matveeva.  Doktor  strogo
vzglyanul na Bezajsa.
     - Ne razgovarivajte i ne kashlyajte, -  skazal  on.  -  Voz'mite  chasy  i
schitajte pul's, - vse vremya. Umeete schitat' pul's?
     - Umeyu. A chto s nim, doktor? Ser'ezno?
     - Ser'ezno. Ne razgovarivajte, ya vam skazal.
     On  nagnulsya  i  prinyalsya  ochishchat'  zalituyu  krov'yu  kozhu,  obtiraya  ee
skripyashchimi komkami belosnezhnoj vaty, snimaya zapekshuyusya,  uzhe  buruyu,  korku.
Bezajs schital kak mashina, vkladyvaya v eto vse sily i edva uderzhivaya drozh'  v
pal'cah. Sboku iskosa on videl krov', obnazhennoe myaso, i emu stalo  strashno.
Togda on reshitel'no, odnim usiliem povernul golovu.  On  uvidel  bol'shuyu,  s
rvanymi krayami ranu, vyhodivshuyu na vnutrennej storone  nogi.  Prorvav  kozhu,
pokazalsya nebol'shoj, v poltora  santimetra,  oskolok  kosti  bledno-rozovogo
matovogo cveta s alymi prozhilkami. Skvoz' zapekshuyusya koru prostupala  naruzhu
krutymi zavitkami svezhaya  krov'.  Pal'cy  nogi  byli  neestestvenno  bely  i
nepodvizhny.
     Bezajsa ohvatilo chuvstvo mgnovennoj durnoty i slabosti, za  kotoroe  on
totchas voznenavidel sebya. Zakryv glaza, on stoyal,  chuvstvuya,  chto  ne  mozhet
smotret' na eto. Vid rany vyzyval v nem mysl'  o  myasnoj  lavke,  v  kotoroj
lezhat na potemnevshih stolah lipkie kuski govyadiny.  No  kakaya-to  vnutrennyaya
sila zastavila ego otkryt' glaza  i  smotret',  podavlyaya  uzhas,  kak  doktor
zahvatyvaet shchipcami kraya kozhi i vyravnivaet porvannye muskuly.
     Lampa  yarko  osveshchala  stol,  bystrye  pal'cy  doktora,  vatu   i   ryad
instrumentov. Za etim melovoj belizny krugom  stoyala  polut'ma,  iz  kotoroj
slabo pobleskivalo zoloto perepletov. Na spirtovke klokotala voda, par  tayal
pod abazhurom, pokryvaya steklo vlazhnym biserom.
     - Skol'ko? - sprosil vdrug doktor.
     Bezajs ne srazu ponyal, chto eto otnositsya k nemu.
     - Trista sem'desyat odin.
     - CHto-o? Skol'ko?
     Bezajs povtoril.
     - Nel'zya zhe byt' takim bestolkovym, - skazal doktor,  dergaya  shchekoj.  -
Nado po minutam schitat'. Skol'ko v minutu. Ponyali?
     On snova naklonilsya nad  Matveevym.  Ego  ruki  byli  v  krovi.  Pal'cy
dvigalis' s neponyatnoj  bystrotoj.  Il'ya  Semenovich  rabotal,  kak  avtomat,
dvizhenie napravo, dvizhenie nalevo, - ne uklonyayas' i ne spesha.  Bezajs  pryamo
pered soboj videl ego spinu s  ostrymi  lopatkami.  V  komnate  rezko  pahlo
spirtom i peregretym vozduhom. Gornichnaya besshumno vynesla  taz,  napolnennyj
krovavymi komkami vaty. V tishine sderzhanno shipelo sinevatoe plamya spirtovki.
Il'ya Semenovich odnoobrazno  dvigal  rukami,  i  vse  eto  -  holodnyj  stol,
tikayushchie chasy,  belyj  halat  doktora,  pul's,  vzdragivayushchij  pod  pal'cami
Bezajsa, - rozhdalo ostruyu tosku.
     - Skol'ko? - sprosil doktor.
     Bezajs tupo molchal. Iz-za tolstyh, blestyashchih stekol doktor vzglyanul  na
nego s tihoj nenavist'yu. On ushel v rabotu s golovoj, i kazhdyj promah Bezajsa
prinimal kak lichnuyu obidu. Bezajs chuvstvoval, chto, ne bud' doktor tak  zanyat
operaciej, on pyrnul by ego tonkim blestyashchim nozhom, kotoryj derzhal v ruke.
     - Na chasy nado smotret', a ne na menya, - chto vy pyalite glaza? -  skazal
doktor. - Govorite vsluh kazhduyu minutu, - skol'ko. Nu!
     Bezajs stal glyadet' na chasy. Strelka bystro begala po ciferblatu. Opyat'
voshla gornichnaya. Po komnate popolz zapah - sladkovatyj, krepkij, ostavlyayushchij
na yazyke kakoj-to privkus.
     - Sem'desyat dva, - skazal Bezajs.
     Emu stalo stydno. V konce koncov, on ne baba zhe. Oni vmeste rabotali  i
vmeste byli pod  pulyami.  Dlya  tovarishcha  nado  sdelat'  vse,  -  i  uzh  esli
prihoditsya kromsat' emu nogu, to nado sdelat' eto dobrosovestno i chisto.
     - Sem'desyat tri, - skazal on.


     Pod  konec  Bezajs  izmuchilsya  i  ne  soznaval  pochti  nichego.   Tyazhelo
peredvigaya nogi, on peretashchil vmeste s Il'ej Semenovichem Matveeva na  divan,
slushal shutki doktora, vnezapno podobrevshego, kogda  perevyazka  konchilas',  i
mashinal'no ulybalsya. Il'ya Semenovich vymyl ruki, odelsya  i  ushel  v  stolovuyu
pit' chaj. Tolstaya povyazka belela na noge Matveeva nizhe kolena. Bezajs stoyal,
vspominaya, chto nado delat', -  nado  bylo  odet'  Matveeva.  Opustivshis'  na
koleni, on nachal zastegivat' pugovicy. Doktor snimal halat i pleskalsya vodoj
okolo umyval'nika.
     - Odnako  vy  lovko  vse  eto  sdelali,  -  skazal   Bezajs,   chuvstvuya
neobhodimost' skazat' emu chto-nibud' priyatnoe.
     Doktor vytiral ruki mohnatym polotencem.
     - Da, ya nemnogo marakayu v etom. No on sovsem eshche mal'chik.  Skol'ko  emu
let?
     - N-ne znayu... Dvadcat' - dvadcat' odin.
     - Hm... Stranno - ne znat', skol'ko let bratu.
     - YA zabyl, - skazal Bezajs, podumav.
     Pugovicy nikak ne zastegivalis'. Matveev korotko stonal, motaya golovoj.
Tut Bezajs vspomnil, chto na ulice ego zhdet Varya. On sovsem zabyl o nej,  kak
zabyl obo vsem drugom. CHto ona tam delala odna na moroze s chuzhimi loshad'mi?
     - Doktor!
     Bezajs vskochil, szhav kulaki, gotovyj drat'sya so  vsem  gorodom.  Doktor
stoyal okolo telefona, derzha trubku v ruke.
     - Kuda vy hotite zvonit'?
     - V bol'nicu.
     - Zachem?
     - CHtoby priehali za nim.
     - Pozhalujsta, ne zvonite. YA otvezu ego domoj.
     - Pochemu?
     - Potomu chto otvezu. YA ne hochu, chtoby on  lezhal  v  bol'nice.  Poves'te
trubku!
     - A esli ne poveshu?
     - A esli... Poves'te trubku!
     - No emu nado lezhat' v bol'nice. Tak nel'zya. Nuzhen tshchatel'nyj uhod.
     - Uhod budet samyj tshchatel'nyj. Ne zvonite, ya vas proshu.
     Doktor povesil trubku i zasunul ruki v karmany.
     - Tak-s, - skazal on neopredelenno, vypyachivaya shchetinistye guby.
     Bezajs snova opustilsya na koleni i, lihoradochno spesha,  nadel  chulok  i
botinok.
     - Smotrite, - uslyshal on, - na vas opyat' mogut... - doktor pomedlil,  -
huligany napast'.
     - Ne napadut.
     On chuvstvoval na zatylke vnimatel'nyj  vzglyad  doktora  i  speshil,  kak
tol'ko mog. Nado bylo skoree ubirat'sya, stanovilos' chto-to ochen' uzh goryacho.
     Slyshno  bylo,  kak  doktor  shurshal  bumagoj  na   stole   i   ukladyval
instrumenty. Potom on prinyalsya hodit' po komnate, kashlyat', shchelkat' pal'cami,
sopet'; nakonec, podojdya k Bezajsu pochti vplotnuyu, on ostanovilsya u nego  za
spinoj.
     - Nu, a teper' skazhite mne pravdu, gde ego ranili? Ne obmanyvajte menya.
     I, poniziv golos, skazal:
     - Vy bol'shevik. I on - tozhe bol'shevik.
     Bezajs medlenno podnyalsya s kolen i pryamo  pered  soboj  uvidel  zolotye
ochki, myasistyj nos doktora  i  ego  borodku  klinyshkom.  Opustiv  glaza,  on
vzglyanul na sheyu v myagkom vorotnichke domashnej rubashki; potom, vystaviv vpered
levoe plecho, on tverdo upersya nogami v pol.
     - Slushajte, - skazal on, ravnomerno dysha i raspryamlyaya pal'cy. - Bros'te
eti shtuki. |to mozhet ploho konchit'sya dlya vas.
     - Ploho? - tiho peresprosil doktor.
     - Sovsem ploho, - tak zhe tiho otvetil Bezajs.
     I vdrug on  uvidel,  kak  na  lice  doktora,  okolo  glaz,  drognuli  i
razbezhalis' veselye morshchinki. |to nemnogo sbilo  ego  s  tolku,  -  no  lico
doktora bylo po-prezhnemu ser'ezno.
     - Vy menya ub'ete? Potashchite v ugol i pridushite podushkoj?
     - Posmotrim, - otvetil Bezajs neuverenno.
     - Net, bez shutok?
     - Posmotrim, posmotrim.
     On otoshel na neskol'ko shagov, ne spuskaya s Bezajsa udivlennyh glaz.
     - A skol'ko vam let?
     - Devyatnadcat', - ugryumo solgal Bezajs.
     Doktor minutu smotrel na nego  s  neponyatnym  vyrazheniem  lica,  chto-to
obdumyvaya, potom sprosil:
     - Vy ne obedali segodnya, pravda?
     - Ne obedal.
     - Sumasshedshie, - skazal on, kachaya golovoj. - Nu ne delajte takogo lica,
ya znayu, chto vy  vooruzheny  do  zubov.  Zachem  vy  tak  rano  vmeshivaetes'  v
politiku? CHto eto vam daet? Ved' sejchas  vam  nado  bylo  by  vypit'  stakan
moloka i lozhit'sya spat'. Vy izvodite sebya. Snachala nado vyrasti,  okrepnut',
a potom delajtes' belymi ili krasnymi. U vas sovershenno bol'noj vid.  Zdes',
pod lopatkami, ne kolet?
     - Net.
     - Obshchestvo, kommunizm, idealy, - nado i o sebe nemnogo podumat'. Tak vy
umorite sebya. Otdyhajte, dyshite  svezhim  vozduhom  i  luchshe  pitajtes'.  Vy,
konechno, skazhete, chto eto men'shevistskaya programma. No ya uveren, chto esli by
vash Lenin byl zdes', on ulozhil by vas v postel'. Da vy ne slushaete menya?
     Bezajs byl izmuchen i soznaval tol'ko, chto doktora boyat'sya nechego.
     - Slushayu, - otvetil on. - Esli by Lenin byl zdes', on ulozhil by menya  v
postel'. U vas professional'nyj podhod k delu. Est' mnogo  veshchej  na  svete,
kotoryh vy ne sumeete ponyat'.
     - Star?
     - Mozhet byt'.
     - I glup?
     - Net. Prosto vy chuzhoj chelovek.
     - CHuzhoj? A vy mal'chishka!
     Bezajs s udivleniem zametil vdrug, chto doktor volnuetsya.
     - CHuzhoj... govorite  pryamo:  krovosos.  Eshche  i  vydast,  chego  dobrogo,
pravda?
     On oborval sebya samogo.
     - YA poshutil. Konechno, chuzhoj. Znaete chto? Pojdemte poesh'te  chego-nibud'.
U vas sovershenno zamorennoe lico.
     - Spasibo, ne mogu. Na ulice menya dozhidaetsya odna devushka.
     - Tozhe sestra kakaya-nibud'? Nu, kak hotite.
     - Skol'ko ya vam dolzhen za rabotu?
     - Kakie u vas den'gi? Kupite sebe na nih ledencov.
     On otoshel k stolu, napisal neskol'ko receptov i dolgo ob®yasnyal Bezajsu,
chto nado delat'. On nastaival na tom, chtoby Bezajs na drugoj zhe den'  privel
ego k Matveevu.
     - Politika politikoj, a gangrena sama soboj.
     Bezajs mashinal'no kival golovoj. On byl oglushen sobytiyami etogo  dnya  i
chuvstvoval sebya nevynosimo skverno.
     - Horosho, - skazal on bezradostno.
     On koe-kak odel Matveeva, zalozhil ego ruku za sheyu i pripodnyal s divana.
Matveev vse vremya nevnyatno mychal, i Bezajsu eto  napominalo,  kak  na  bojne
mychit svalennyj poslednim udarom byk. Nesti bylo tyazhelo, no Bezajs otkazalsya
ot pomoshchi doktora.
     - YA sam.
     On vynes ego na ulicu i berezhno ulozhil v sani, ukryv  pal'to.  Podumav,
on snyal shinel' i tozhe polozhil ee na Matveeva, ostavshis' v kurtke.
     - CHto s nim? - sprosila Varya. - Ty prostudish'sya.
     - Nichego. Nu, poedem.
     On oglyanulsya. Doktor stoyal v dveryah, veter trepal ego redkie  volosy  i
poly pidzhaka. Na ego lice otrazhalos' volnenie, i glaza za tolstymi  steklami
kazalis' bol'shimi i temnymi. Tochno vspomniv chto-to, Bezajs vylez iz sanej  i
podal emu ruku.
     - Do svidaniya. YA i moi tovarishchi - my vas blagodarim.
     - Ladno, - skazal doktor. - Kakoe vam delo do menya? Konechno, vy  pravy:
u vas slishkom mnogo del, chtoby obrashchat' vnimanie na  starikov.  Iz  starikov
nado varit' mylo, pravda?
     On zahlopnul dver' i snova otkryl ee.
     - No zavtra obyazatel'no prihodite za mnoj.


        NOGA

     Matveev  otkryl  glaza  i   vdrug   razom   pochuvstvoval,   chto   zhizn'
peremenilas', - budto i zemlya i vozduh stali drugimi. Sboku on uvidel  okno,
tyulevuyu zanavesku i vetku sosny, kachavshuyusya  za  steklom.  Kto-to  ostorozhno
hodil po komnate.
     - Mozhno,  -  uslyshal  on  golos  Bezajsa.  -  No  tol'ko  tishe,   tishe,
pozhalujsta. Skazhi, chtob zatvorili dver' iz kuhni. Kazhetsya, ih  nado  derzhat'
pyat' minut. Krutyh on ne lyubit, nado v meshochek.
     Emu otvetili shepotom. Matveev snova stal dremat', no ego vdrug  porazil
zvuk, ot kotorogo  on  davno  otvyk.  Gde-to  myaukala  koshka  -  i  on  zhivo
predstavil sebe, kak ona hodit, vygibaya spinu, i tretsya ob nogi. On povernul
golovu, i golosa smolkli. Bezajs prisel na kraj krovati.
     - Kak dela, starina? - sprosil on, shiroko  ulybayas'.  -  Dyshish'?  Lezhi,
lezhi. Privykaj k mysli, chto tebe pridetsya poryadochno polezhat'.
     - ZHarko, - otvetil Matveev. - Snimi s menya etu shtuku.
     On pochuvstvoval bol' v levom pleche i pomorshchilsya.
     - Bol'no?  -  sprosil  Bezajs,  stryahivaya  termometr.  -  Daj,  ya  tebe
postavlyu. -  On  prilozhil  ruku  k  ego  lbu.  -  ZHar.  Tebya  lihoradit.  Ne
raskryvajsya.
     - Gde eto my sejchas?
     - U Vari. Ty razve ne pomnish', kakoj zdes' vchera byl  perepoloh,  kogda
my vvalilis'?
     On  nichego  ne  pomnil  -  golova  byla  kak  pustaya.  Vse  ego   mysli
sosredotochilis' vokrug tyulevoj zanaveski, okna i mohnatoj vetki, odnoobrazno
kachavshejsya pered glazami. Telo bolelo noyushchej bol'yu  -  eto  bylo  sovershenno
novoe oshchushchenie. On  obrezal  sebe  pal'cy,  padal,  v  drake  emu  razbivali
golovu, - no takoj strannoj boli on ne ispytyval nikogda.
     Tut  on  vdrug  vspomnil  davnishnij,  zabytyj  im  sluchaj  s  kolbasoj,
proisshedshij neskol'ko let nazad. Po kartochkam  vydavali  kolbasu,  i  on  na
rassvete stal v dlinnuyu, na neskol'ko ulic  rastyanuvshuyusya  ochered'.  Ochered'
dvigalas' medlenno - nastupilo utro, po ulicam s pesnyami proshel otryad  CHONa,
v uchrezhdenii naprotiv krasnoarmeec dolbil na mashinke  odnim  pal'cem.  Posle
obeda prishli rabochie stroit'  na  ploshchadi  arku  k  kakomu-to  prazdniku.  K
prilavku on doshel uzhe vecherom, i tut, kogda prikazchik otvesil  emu  polfunta
yarko-puncovoj kolbasy, okazalos', chto  Matveev  vzyal  s  soboj  kartochki  na
kerosin. I teper' emu vdrug stalo nepriyatno i obidno na  svoyu  rasseyannost'.
"Te byli sinie i s kaemkoj po bokam, a eti rozovye i bez kaemki", -  podumal
on.
     No on opyat' zabyl ob etom sluchae i vspomnil,  chto  ryadom  s  nim  sidit
Bezajs.
     - A chto so mnoj, Bezajs? Pochemu ya lezhu?
     Bezajs uronil lozhku i dolgo iskal ee.
     - Tebya hvatilo v nogu, - otvetil on, vertya lozhku v rukah. -  No  teper'
opasnosti net, ne bespokojsya. My tebya vyhodim.
     Kakaya-to novaya mysl' bespokoila Matveeva. Ona ne davala emu pokoya, i on
bespomoshchno staralsya vspomnit', v chem delo. No on znal, chto delo vazhnoe i chto
vspomnit' on obyazan nepremenno.
     Bezajs tiho sprosil:
     - Ty kakie lyubish' yajca bol'she: vsmyatku ili v meshochke?
     - YA lyublyu... - nachal on i vdrug vspomnil. - A den'gi? A dokumenty? Cely
oni?
     - Ne bespokojsya. Vse celo.
     - Bezajs, eto pravda? Oni u tebya?
     Bezajs pokorno vstal i dostal iz meshka svertok. No kogda on vernulsya  k
krovati, Matveev spal uzhe, Bezajs poshel k dveri. U kosyaka sidela Varya.
     - Pojdem otsyuda, pust' on spit.
     Oni vyshli v druguyu komnatu. Varya podoshla k  oknu.  |to  byla  stolovaya,
zdes' stoyal obedennyj stol,  iscarapannyj  mal'chishkami  bufet  i  kleenchatyj
divan. Na stene viseli barometr, karta  i  ryzhaya  fotografiya  Varinoj  mamy,
snyataya, kogda mama byla eshche devushkoj i nosila zhaket s vysokim vorotnikom.
     - |to horosho, chto on spit, - skazal Bezajs. - Znachit, rana ego ne ochen'
bespokoit. No mne pryamo strashno vspomnit', kak doktor vchera chinil emu  nogu.
Bednyaga! Aleksandra Vasil'evna prishla?
     - Net.
     - Ty by ne mogla smotret' na eto.  Na  pol'skom  fronte,  v  gospitale,
kogda mne vyrezali opuhol' pod pravoj rukoj, ya nasmotrelsya na  zhutkie  veshchi.
Doktora orudovali nozhami napravo i  nalevo.  Oni  voshli  vo  vkus  i  hoteli
nachisto ottyapat' mne ruku. YA edva otvertelsya ot  nih.  Oni  priveli  menya  v
operacionnuyu, razdeli i  polozhili  na  uzhasno  holodnyj  mramornyj  stol.  YA
strashno zamerz i drozhal tak, chto stol zaskripel. Doktorsha potrogala  opuhol'
i - r-raz! Dva!
     On vyderzhal pauzu.
     - Oni sdelali mne pod myshkoj takuyu prorehu,  chto  mozhno  bylo  zasunut'
kulak!
     Varya molchala, prizhavshis'  lbom  k  steklu.  Bezajs  podozhdal,  chto  ona
skazhet. No u nee ne bylo zhelaniya razgovarivat'.
     Bezajs proshelsya po komnate, posvistel. Emu stalo tosklivo.
     - Segodnya oboshlos'. No chto ya potom skazhu emu? K chertu, k chertu!  -  kak
tol'ko on vstanet, ya uvezu ego iz vashego proklyatogo goroda! Uedem pri pervoj
vozmozhnosti. |to hudshee mesto na vsej zemle!
     Varya obernulas'.
     - Vy uedete? Kogda?
     - Ne znayu kogda. Kak tol'ko smogu ego uvezti.
     - Bezajs, pochemu? Vy opyat' popadete v kakuyu-nibud' istoriyu. I tebya tozhe
ranyat.
     On mahnul rukoj.
     - Vse ravno - propadat'!
     - No eto glupo! Pochemu ne podozhdat', poka pridut krasnye?
     - A esli oni cherez god pridut?
     - Nel'zya zhe tak ehat' - neizvestno kuda. Osobenno teper'.
     - Na eto i shli. U tebya psihologiya bespartijnogo cheloveka:  mama,  papa,
ub'yut. A ya vidal vsyakie veshchi.
     Den'  byl  tusklyj,  po  komnate  stlalsya  mutnyj  svet,   Varya   snova
povernulas' k oknu. Bezajs proshelsya po komnate, chuvstvuya  sebya  otchayannym  i
reshitel'nym.
     - U nas, v Sovetskoj Rossii, nastoyashchie parni, - skazal on,  hmuryas'.  -
My vse riskuem shkuroj. Segodnya emu nogu, a zavtra mne golovu. |to  ser'eznoe
delo. Matveev sam otlichno vse ponimaet, i ego ne nado ugovarivat'.
     On podoshel k zerkalu i stal rassmatrivat' svoe lico. Kozha obvetrilas' i
pokrasnela, okolo glaz lezhali temnye krugi. Hudym on byl vsegda,  no  teper'
pohudel eshche bol'she. Za dorogu on otvyk spat' v posteli i est' za stolom.  No
on nikogda ne pridaval etomu znacheniya. "Byt' zdorovym, - govoril on,  -  eto
vse ravno, chto byt' bryunetom: komu povezet,  tot  i  zdorov.  V  nashe  vremya
tol'ko meshchane imeyut pravo na zdorov'e, a nam pryamo-taki nekogda  lechit'sya  i
pribavlyat' v vese".
     On prislushalsya - iz komnaty Matveeva nichego ne bylo slyshno.  Mat'  Vari
poshla  k  doktoru  -  bylo  resheno,  chto  Bezajsu  luchshe  pervoe  vremya   ne
pokazyvat'sya na ulice. CHtoby zanyat'sya chem-nibud', Bezajs nagnulsya k  zerkalu
i sdelal serditoe lico. Nekotoroe vremya on rassmatrival  svoe  otrazhenie,  a
potom vysoko podnyal brovi i skosil glaza. V etu minutu emu  pokazalos',  chto
Varya vshlipyvaet. On obernulsya  i  uvidel,  chto  ona  dejstvitel'no  plachet.
Volosy upali ej na lico, ona vzdragivala i vytirala glaza rukoj.
     - Varya, chto eto znachit?
     Ona ne otvechala. On vynul iz karmana nosovoj platok, no posle minutnogo
razmyshleniya sunul ego obratno.
     - CHto eto takoe?
     Vopros byl prazdnyj, i Bezajs chuvstvoval eto. ZHenshchiny vsegda  byli  dlya
nego sploshnym syurprizom, i on  nikogda  ne  mog  ugadat',  kakuyu  shtuku  oni
vykinut cherez minutu. Kogda u muzhchiny nepriyatnosti, on kurit  i  rezhet  stol
perochinnym nozhom. A zhenshchiny plachut ot  vsego  -  ot  gorya,  ot  radosti,  ot
neozhidannosti, ot ispuga, - i chto tolku sprashivat' ih ob etom?  V  tyagostnom
nastroenii on vynul papirosu i zakuril.
     - Kak tebe ne stydno, - skazal  on,  podbiraya  vyrazheniya.  -  Vzroslaya,
peredovaya, razvitaya devica revet revmya!  Mu-u!  Ty  plakala  vchera,  plachesh'
segodnya. |to, kazhetsya, perehodit u tebya  v  privychku.  Pridet  tvoya  mat'  i
podumaet bog znaet chto. Ona podumaet, chto ya... chto ty...
     On zamolchal s  poluotkrytym  rtom.  Ego  porazila  novaya,  neozhidannaya,
stremitel'naya mysl'. Emu pokazalos', chto on  nastal,  etot  den',  ozhidaemyj
davno i uporno, - ego prazdnik. Nado bylo pet',  orat',  besnovat'sya,  a  ne
boltat' eti vyalye i poshlye utesheniya. On uezzhaet, - i ona plachet! Myach katitsya
emu navstrechu, i nado bylo derzhat' ego obeimi rukami.
     - Neuzheli? - prosheptal on vzvolnovanno. - Bezajs, starina!..
     On potrogal nogoj polovicu i poshel k Vare, obhodya kazhdyj stul. V  serom
kvadrate okna ee figura s kruglymi opushchennymi plechami kazalas'  trogatel'noj
i miloj. Volosy svetilis' vokrug golovy  tusklym  zolotom.  U  Bezajsa  byla
tol'ko odna cel', op'yanyayushchaya i blestyashchaya, dal'she kotoroj on ne videl nichego:
obnyat' ee za taliyu. Mir raskryval pered nim samuyu strannuyu i  prekrasnuyu  iz
svoih zagadok, kotoruyu on hranit dlya kazhdogo cheloveka - dazhe  kogda  u  togo
vesnushki i rozovye ushi.
     - Varya!
     Ona spryatala svoe lico, i on videl tol'ko sheyu i vzdragivayushchuyu grud'.
     - Varya! - povtoril on o kakim-to voplem, sam pugayas' svoego golosa.
     Ona ottolknula ego ruku.
     - Pusti! Kakoe tebe delo?
     - Ne plach'!
     - Otstan' ot menya!
     On postoyal, a potom rvanulsya, tochno ego derzhali za vorotnik,  otbivayas'
ot samogo sebya, i obnyal ee za taliyu. Tut on  uspokoilsya  i  nekotoroe  vremya
stoyal,  upivayas'  etim  novym  oshchushcheniem  i  obodryaya  sebya   k   dal'nejshemu
prodvizheniyu. Poka mozhno bylo dejstvovat'  molcha,  odnimi  rukami,  bylo  eshche
snosno, no vskore nado bylo nachat' govorit'. On boyalsya etih  neizbezhnyh  uzhe
slov i v to zhe vremya strastno ih zhelal. "YA tebya lyublyu".
     - Uspokojsya... nu, ya tebya proshu, - ischerpyval Bezajs svoj skudnyj zapas
nezhnyh razgovorov. - Ochen' proshu.
     - YA... ne skazhu... ni odnogo slova.
     - Nu, pozhalujsta, ostav', - tiho skazal on, sovershenno issyakaya.
     Ona slovno soprotivlyalas', no Bezajs ohvatil  ee  plechi  i  povernul  k
sebe. Togda ona otnyala ruki ot lica i podnyala na  nego  polnye  slez  glaza.
"Kakaya ona horoshen'kaya!" - podumal on vozbuzhdenno.
     - Ty ponimaesh', Bezajs, - zagovorila ona vzvolnovanno i uzhe ne  stydyas'
svoih slez, - on dazhe ne sprosil obo mne! Hot' by odno slovechko, Bezajs,  a?
Ved' menya mogli ranit', dazhe ubit', a emu vse ravno! On sprashival o tebe,  o
den'gah, o bumagah, obo mne dazhe ne vspomnil. Znachit, ya dlya nego  sovsem  ne
sushchestvuyu? On obo mne ni kapel'ki ne dumaet? Da, Bezajs?
     Sderzhivaya dyhanie, ona voprositel'no smotrela na nego. Bezajs, rasshiriv
glaza, stoyal gluhoj i slepoj. Nevozmozhno ugadat', kakuyu shtuku oni vykinut  v
sleduyushchuyu minutu. U muzhchin vse eto  gorazdo  ponyatnej  i  proshche,  a  zhenshchiny
sdelany, kak sharady: kazhetsya odno, a poluchaetsya sovsem drugoe.
     U nego na yazyke vertelis' tol'ko samye  poshlye,  samye  izbitye  frazy:
"Ah, vot kak?" Ili: "Vy, kazhetsya, togo?" Ili: "YA davno koe-chto zamechal!"  No
eto zdes' ne godilos'. Ee resnicy sliplis' ot slez, i glaza stali bol'shimi i
blestyashchimi. Bezajs ostorozhno otvel ruki ot ee talii.
     - Kakaya ty glupaya! - voskliknul on s ploho sdelannym udivleniem. -  On,
navernoe, tolkom ne ponimaet dazhe, gde on nahoditsya i chto s  nim  sluchilos'.
Ranili by tak tebya, ty uznala  by,  chto  eto  takoe.  Kogda  mne  na  fronte
vyrezali opuhol' pod pravoj rukoj, ya nikogo ne uznaval. I ne  udivitel'no  -
poterya krovi, lihoradka, slabost'. |to huzhe vsyakoj bolezni.
     - No ved' o bumagah i den'gah on vspomnil zhe?
     - Da, o bumagah. |to partijnoe delo. Ono  vazhnee  vsyakih  boleznej.  Ty
nikogda ne pojmesh', chto eto takoe.
     Ona pokachala golovoj.
     - Vovse ne poetomu. YA znayu, on schitaet menya meshchankoj i duroj.
     - Pochemu ty tak dumaesh'? - uklonchivo otvetil Bezajs. -  On  mne  nichego
takogo ne govoril. Sejchas  on  prosto  bolen,  i  glupo  trebovat'  ot  nego
galantnosti. A ty revesh', razvodish' syrost' i ustraivaesh' mne scenu. Hochesh',
ya pokazhu, kak ty plachesh'?
     On skrivil lico i vshlipnul. Ona bystro vyterla slezy i ottolknula ego.
     - Nu, uhodi, - skazala ona, smushchenno ulybayas' i krasneya. - Uhodi,  chego
ty na menya smotrish'?
     Bezajs povernulsya i vyshel. V stolovoj on mimohodom vzyal so stola  pyshku
i  sel  perelistyvat'  semejnyj  al'bom.  Otkusyvaya  pyshku,  on   mashinal'no
rassmatrival  pozheltevshie  fotografii  borodatyh  muzhchin  i  stranno  odetyh
zhenshchin.
     - Net, - skazal on, zahlopyvaya al'bom.  -  Kazhdyj  chelovek  mozhet  byt'
nemnogo oslom. No nel'zya byt' im do takoj stepeni.
     On vstal, pohodil i ostanovilsya pered gipsovoj sobakoj  nelepoj  masti,
stoyavshej na komode. U nee byl rozovyj nos i trogatel'nye golubye glaza; odno
uho bylo podnyato vverh. Bezajs poshchelkal ee po zvonkomu nosu.
     - |to vashe lichnoe delo, - prosheptal on. - Vy vlyublyaetes' i rydaete.  No
za chto ya, Viktor Bezajs, obyazan vyslushivat' vse eto? A esli ya ne hochu? Kakoe
mne delo, pozvol'te sprosit'?
     Sobaka nepodvizhno smotrela na nego gipsovymi glazami.


     Na drugoj den' snova prishel doktor.  On  osmotrel  metavshegosya  v  zharu
Matveeva, dolgo pisal recept i rassprashival Varyu. Potom  on  vstal  i  otvel
Bezajsa v ugol.
     - |to pravda, chto on vash brat? - sprosil on.
     - Net. |to moj tovarishch.
     Doktor vzyal Bezajsa za rukav i zasopel.
     - Hotya vse ravno. No otnesites' k etomu, kak muzhchina. Vy slushaete?
     - K chemu? - sprosil Bezajs, holodeya.
     - Emu pridetsya otnyat' nogu. Bol'she nichego sdelat' nel'zya.
     Na mgnovenie on perestal  videt'  doktora.  Pered  nim  byl  Matveev  -
zdorovyj, shirokoplechij, na grudi muskuly vypirali iz rubashki.
     - |to nevozmozhno! - voskliknul Bezajs. - Kak zhe tak?
     - Kost' razdroblena, srastit' ee nel'zya. Nachalos' nagnoenie.
     Bezajs vzvolnovanno vz®eroshil volosy.
     - Doktor, neuzheli nel'zya? Vy ne znaete, kakoj  eto  chelovek!  On  takoj
sil'nyj i zdorovyj. CHto on budet delat' bez nogi?
     Doktor serdito poshevelil brovyami.
     - Ne nado lezt'! - skazal on so sderzhannoj yarost'yu. - Doma nado sidet',
a ne lezt' na rozhon. Nu, zachem vy polezli? Kto vas prosil?
     Bezajs ne slushal  ego.  On  ponimal  tol'ko,  chto  Matveevu  sobirayutsya
othvatit' nogu okolo kolena, i nichto na svete ne mozhet emu pomoch'.
     - Vam nichego ne vtolkuesh'. Idejnye mal'chiki!
     - No ego luchshe pryamo ubit'! - s otchayaniem  skazal  Bezajs.  On  ne  mog
predstavit' sebe Matveeva s odnoj nogoj. - A esli ne rezat'?
     - On umret, vot i vse.
     - Tak puskaj luchshe on umret, - otvetil Bezajs.
     Doktor zalozhil ruki za spinu i proshel iz ugla v ugol. Matveev  bormotal
kakoj-to vzdor.
     - Dumaete - luchshe? - sprosil  doktor  zadumchivo,  ostanavlivayas'  pered
Bezajsom.
     - Luchshe.
     Proshlo mnogo vremeni - minut pyatnadcat'.
     - Kuda on denetsya? - skazal Bezajs. - I na chto on budet  goden?  Zabory
podpirat'? U nego goryachaya krov', on sam zdorovyj - chto on budet delat'?
     Opyat' nastupila pauza.
     - Operaciyu  ya  vse-taki  sdelayu,  -  skazal  doktor.  -  |to  ego  delo
rasporyazhat'sya svoej zhizn'yu, a ne vashe. Vy slushaete menya?
     - Slushayu.
     - YA dumayu - zavtra.
     - |to - okonchatel'no? Nikak nel'zya popravit'?
     - YA zhe skazal. Esli vy obrashchaetes' k vrachu, nado emu verit'.
     - Gde vy dumaete sdelat' eto?
     - Ne bespokojtes', on budet v bezopasnosti. Operaciyu sdelayu v bol'nice.
YA ruchayus', chto nikto ne budet znat', kto on takoj. Inache  nevozmozhno,  -  na
domu takih veshchej delat' nel'zya. |to slozhnaya istoriya.
     Bezajs molchal.
     - Vy mne ne verite? - sprosil doktor s gorech'yu. - Dumaete - vydam?
     - Net. No vy sami uvereny, chto nikto ne uznaet?
     - YA ruchayus'.
     Pozdno vecherom priehali za Matveevym - doktor, Il'ya  Semenovich  i  odna
zhenshchina. Oni uvezli ego, i na drugoj den', tozhe vecherom, privezli obratno  -
levaya noga Matveeva konchalas' korotko i tupo. Bezajs ushel v temnuyu  stolovuyu
i sel na rashlyabannyj divan. Emu hotelos' rychat'.
     On chuvstvoval sebya vinovatym - vinovatym za to, chto on  zdorov,  chto  u
nego cely nogi, chto muskuly legko igrali pod kozhej. Ehali  vmeste  i  vmeste
popali pod puli, no Matveev odin rasplatilsya za vse. Bezajs tut ni pri  chem,
eto ego schast'e, chto ni odna pulya ne zadela ego - no inogda tak  nevynosimo,
tak d'yavol'ski tyazhelo byt' schastlivym!


        GIPSOVAYA SOBAKA

     Matveev ochnulsya srazu, tochno ot tolchka. On vzdrognul  i  otkryl  glaza.
Komnata v seryh sumerkah, neznakomaya, strannaya, medlenno poplyla  pered  ego
glazami.
     Ego ohvatilo tyazheloe predchuvstvie chego-to strashnogo. Vse  vokrug  imelo
dikij, nesorazmernyj vid. Potolok i steny  krivilis'  ostrymi  zigzagami.  U
krovati na stule stoyali butylka i stakan s  chajnoj  lozhkoj.  Oni  pokazalis'
ogromnymi,  vyrosshimi   i   zapolnyali   soboj   vse.   Komod,   stoyavshij   u
protivopolozhnoj steny, vidnelsya tochno izdali, kak v binokl', kogda  smotrish'
v umen'shitel'nye stekla. V uglah shevelilis' sumerki. On prislushivalsya  k  ih
tihomu shorohu, ne ponimaya, chto sejchas - utro ili vecher.
     Zakryvaya glaza, on chuvstvoval, kak krovat' nachinaet  kachat'sya  pod  nim
medlennymi,  plavnymi  razmahami.  Snachala  nogi  podnimalis'  vverh,  potom
opuskalis', i nachinala podnimat'sya golova. On  otkryl  glaza,  povernulsya  i
vdrug diko vskriknul. Za oknom, prizhavshis' k  steklu  shirokim  licom,  stoyal
kto-to i nepodvizhno smotrel na nego.
     Uzhas pridavil ego k krovati. Vse oshchushcheniya mgnovenno priobreli ostrotu i
napryazhennost'. S mel'chajshimi podrobnostyami on videl, kak  temnaya  figura  za
oknom podnyala ruki, nadavila na ramu, i stekla vysypalis', padaya na  odeyalo.
Temnyj siluet  prosunulsya  v  komnatu  i  opersya  na  podokonnik  -  oskolki
hrustnuli pod ego loktyami. Matveev videl bol'shuyu  golovu,  shirokie  plechi  i
zavitki volos nad ushami, no lica  razglyadet'  ne  mog  -  vmesto  lica  bylo
kakoe-to seroe pyatno.
     V  komnate  hodil  veter,   hlopaya   zanaveskoj.   Neskol'ko   snezhinok
zakruzhilos' nad Matveevym.
     Ischezayushchimi ostatkami soznaniya Matveev ponyal, chto eto bred.
     - Nichego net, - prosheptal on.
     I dejstvitel'no, na sekundu siluet poblednel, i skvoz' nego stali vidny
ochertaniya ramy. Poslednim usiliem Matveev staralsya osvobodit'sya  ot  tyazheloj
vlasti koshmara, tochno razryvaya oputyvayushchie ego verevki. No  zatem  on  srazu
pogruzilsya v dikij prizrachnyj mir, i bred somknulsya nad ego  golovoj,  tochno
tyazhelaya voda. V