sinem kvadrate okna ochertaniya temnoj figury stali eshche otchetlivee. Dlya nego ischezli den' i noch', propali granicy vremeni. Kogda on snova otkryl glaza, bylo uzhe pozdno, i luna svetila v komnatu. Za oknom nikogo ne bylo. Po-prezhnemu akkuratnymi skladkami visela tyulevaya zanaveska, i steklo svetilos' matovym bleskom. Matveev dolgo lezhal, ni o chem ne dumaya. Potom on uslyshal tonchajshij pisk i povernul golovu. Pisk prekratilsya. CHerez minutu iz temnoty tiho vyshla bol'shaya ryzhaya krysa i ostanovilas' v pyatne lunnogo sveta. |to bylo krupnoe zhivotnoe - rostom s kotenka. Na ee tonkih kruglyh ushah serebrilas' korotkaya sherst'. Ona postoyala, povodya ushami, potom poshla dal'she, volocha po polu dlinnyj hvost i nizko derzha uzkuyu mordu. On sledil, kak ona postepenno vyhodila iz lunnogo lucha - snachala golova, tulovishche i, nakonec, vsya, do konchika hvosta, propala v temnote. Potom prishli eshche dva plyushevyh gada, neestestvenno bol'shih, i stali hodit' po komnate. Oni vozilis', kak loshadi, shurshali bumagoj i naglo podhodili k samoj krovati. Ih golye lapy kazalis' prozrachnymi. Matveev neskol'ko raz krichal na nih, oni medlenno uhodili v ugol i snova vozvrashchalis' na seredinu pola. Potom oni vovse perestali obrashchat' na nego vnimanie, tochno ego ne bylo v komnate, hodili, carapalis', pishchali i chut' ne doveli ego do slez. Emu strastno hotelos' ih ubit'. Snova nastupil proval - ne to son, ne to obmorok. Luna ushla v tuchi, razlivaya rovnyj mlechnyj svet. Skripnuv dver'yu, voshel ZHukanov. V komnate potyanulo holodkom. Matveev nepriyaznenno poglyadel na nego i poluzakryl glaza. Skvoz' opushchennye resnicy on videl, kak ZHukanov otryahival rukoj sneg s levogo boka. "On upal na levyj bok", - vspomnil Matveev. ZHukanov podvinul stul k krovati i sel. Snyav shapku, on razgladil redeyushchie volosy i nachal chto-to govorit', ulybayas' i voprositel'no glyadya na Matveeva. Matveev ustalo molchal, ne slushaya ego. Golova tyazhelo lezhala na goryachej podushke. V viskah bystrymi udarami bilas' krov'. On obernulsya - v okne nikogo ne bylo. Noga ne bolela - on ne chuvstvoval ee. Inogda, kasayas' podushki, on ispytyval bystruyu, pronizyvayushchuyu bol' ot skuly do plecha. Mozhet byt', i plecho tozhe raneno? Vryad li, Bezajs skazal by ob etom. |to u ZHukanova v plecho. V plecho i v grud' - pod gorlom... Tut on otchetlivo uvidel, kak stoyavshaya na komode gipsovaya sobaka podnyala zadnyuyu nogu i pochesala u sebya za uhom privychnym sobach'im zhestom, a potom snova zastyla v neestestvennoj okamenevshej poze. |to ego udivilo. - Skazhite pozhalujsta! - prosheptal on. ZHukanov nastojchivo tronul ego rukoj. Matveev podnyal glaza i zametil, chto on serditsya. O chem eto on? Opyat' o loshadyah? Bozhe, kak eto nadoelo! - YA nichego ne znayu, sprosite u Bezajsa. Ne lez'te rukami, u vas pal'cy holodnye. CHto? Mne do etogo net nikakogo dela: vidite, ya bolen. Tuchi za oknom rasseyalis', i lunnyj svet myagko razlilsya po komnate. Na odeyalo legla ten' okonnoj ramy. Za stenoj razdalsya ostorozhnyj boj chasov. Matveev natyanul odeyalo na golovu, no snova vysunulsya. - Vy uzhas kak mnogo boltaete, - skazal on, serdito poglyadyvaya na ZHukanova. - Ostav'te menya v pokoe! YA nichego ne znayu, ponimaete? CHego vy ko mne pristali? Uhodite otsyuda. ZHukanov sgorbilsya i vinovato ulybnulsya. |to privelo Matveeva v yarost'. - Ubirajtes' k chertu, staryj popugaj, - zakrichal on, sadyas' na krovati. - Ubirajtes', ili ya vstanu i hvachu vas po bashke! On nashchupal butylku i szhal ee v ruke. ZHukanov vstal. - YA tozhe ranen, - skazal on gluho. - V plecho i v grud' - pod gorlom. YA tozhe ranen, zamet'te eto... Matveev pochuvstvoval rezhushchuyu bol'. Telo oslabelo, podognulos', kak bumazhnoe, i samo opustilos' na krovat'. Butylka, zvenya, pokatilas' po polu. On zadyhalsya. Nad nim naklonilas' Varya, natyagivaya emu na plecho odeyalo. Matveev otstranil ee rukoj. - YA eshche razdelayus' s vami, staryj osel, - skazal on, vysovyvaya golovu i morshchas' ot nesterpimoj boli v pleche. Ego tomilo zhelanie krepko vyrugat'sya, no prisutstvie Vari meshalo emu. Priderzhivaya rukoj rubashku na grudi, ona nakryvala ego odeyalom i govorila chto-to. Matveev poslushno povernulsya na drugoj bok. - Idiot, - sonno probormotal on, zakryvaya glaza. Bol' medlenno gasla. Slabost' tiho razlilas' po telu do konchikov pal'cev. Varya prilozhila ruku k ego goryachej golove. - Skol'ko u nego? - sprosil kto-to. - Vecherom bylo sorok i shest' desyatyh. - Ne dat' li emu hiny? Matveev ne hotel pit' hinu. CHirknuli spichkoj, na stene zakolebalis' teni. Kto-to proshel po komnate, ostorozhno stupaya bosymi nogami. - YA ne hochu pit' hinu, - skazal Matveev. Emu ne otvetili. - Mama, prinesi polotence i uksus, - skazala Varya. "|to eshche zachem?" - nedovol'no podumal Matveev. On hotel skazat', chto emu ne nado ni polotenca, ni uksusa, no totchas zabyl ob etom. On zasnul srazu i ne slyshal nichego. Skol'ko proshlo vremeni - god ili nedelya, - etogo on ne znal. On eshche zhil v prizrachnom i strashnom mire, pered nim prohodili dalekie perezhitye dni. Starye tovarishchi sadilis' na krovat' govorit' s nim o boevyh delah, i on snova perezhival vostorg i uzhas goryachih let. V sumerkah svoej komnaty on slyshal komandu - ona zvuchala, kak prizyv, i zastavlyala drozhat' ot vozbuzhdeniya. Emu hotelos' stat' na svoe mesto v stroj; brosit'sya vmeste so vsemi i krichat' otchayannoe slovo "daesh'!". Bylo rozhdestvo - veseloe moroznoe rozhdestvo s zharenym gusem, angelami iz vaty i staroj elkoj. Na kuhne busheval ogon', i Aleksandra Vasil'evna holila, rasprostranyaya zapah vanili i slivok. |to bylo ee vremya - nikto ne smel s nej sporit' ili prikurivat' na kuhne. Kogda zapekali okorok, kazalos', chto v dome sluchilos' neschast'e. Ona to zvala pomogat', to gnala vseh i neskol'ko raz prinimalas' plakat'. Okorok vyshel horoshij, temno-krasnyj, ego postavili v stolovoj i privyazali k nemu koketlivuyu bumazhnuyu manzhetku. Elku prishlos' delat' v spal'ne, potomu chto stolovaya byla ryadom s komnatoj Matveeva. Neskol'ko dnej shla vozni s raznocvetnymi cepyami i flagami. Bezajs govoril, chto vse eto predrassudki, vzdor i chto dlya peredovogo cheloveka elka yavlyaetsya takim zhe grubym perezhitkom, kak kamennyj topor. Varya nemnogo pokolebalas', no potom skazala, chto ona vsegda tak dumala. I kogda vecherom zazhgli svechi, okolo elki byli tol'ko roditeli i malyshi: oni hodili vokrug sverkayushchego dereva i vpolgolosa, chtoby ne razbudit' Matveeva, peli: "Kak u dyadi Trifona bylo semero detej..." V sem'e k Matveevu bylo osoboe otnoshenie. V etot tihij dom on voshel, kak legenda, ozarennyj mrachnoj slavoj otchayannogo i gordogo cheloveka, ne shchadyashchego ni sebya, ni drugih. Oni nikogda ne videli smelyh ubijc, kladoiskatelej, znamenityh poetov i drugih neobyknovennyh lyudej, idushchih svoim skazochnym putem. Otec, Dmitrij Petrovich, tridcat' dva goda plaval po reke ot Nikolaevska do Sretenska vzad i vpered, bez vsyakih priklyuchenij. Emu ne suzhdeno bylo prichalivat' k neznakomym beregam, gde bez ustali shchebechut raduzhnye pticy, rastut strannye cvety i chernye lyudi otdayut zoloto za oskolki stekla. Na vycvetshej fotografii v stolovoj on byl snyat, kogda vpervye nadel nashivki mehanika, - hudoshchavyj, v bakah, s pryamym vzglyadom svetlyh glaz. Snachala on vodil zelenyj s kormovym kolesom parohod "Otec Sergij", vozivshij vverh solenuyu ketu, deshevyj mitkal', yaponskie veera, spichki i igolki. Vniz, ot Sretenska, on shel nalegke, zahvatyvaya inogda passazhirov - volosatyh, obvetrennyh zabajkal'cev, edushchih v nizov'e na zarabotki. "Otec Sergij" prinadlezhal "Beregovoj kompanii Nikolaeva i Somova v Habarovske" i byl edinstvennym parohodom kompanii. Dmitrij Petrovich vstupil na parohod cherez nedelyu posle smerti starogo kapitana. "Otec Sergij" byl izumitel'no dryahlym sudnom, starym, kak reka, kak sedye amurskie kamyshi. "Beregovaya kompaniya" sama udivlyalas', kogda "Otec Sergij" snova vozvrashchalsya iz plavaniya v Habarovsk i, nadsazhivayas', oral u pristani. On derzhalsya na vode pryamo-taki chudom, vopreki rassudku. Ego staryj zelenyj kuzov, zaplatannyj v desyatkah mest, rzhavaya truba i gryaznaya, v shchelyah, paluba navodili na mysl' o vechnosti. On plaval, porazitel'nyj, kak mif, starcheskimi usiliyami borozdya golubye volny gromadnoj reki. Vosem' let Dmitrij Petrovich vodil "Otca Sergiya" po reke, prodavaya beregovym selam ketu, drob' i sitec. Dela "Beregovoj kompanii" shli nevazhno. Kompaniya odnazhdy sdelala predlozhenie Dmitriyu Petrovichu vstupit' v dolyu, no on otkazalsya, - bylo by bezumiem vsazhivat' den'gi v etu grudu rzhavogo zheleza i starogo dereva. Tridcati odnogo goda on pereshel pomoshchnikom mehanika na "Daur" i zhenilsya. Ego zavetnoj mechtoj bylo poluchit' bol'shoj passazhirskij parohod. |to bylo beskonechnoj temoj semejnyh razgovorov. "Kogda otec poluchit passazhirskij", - tak nachinalis' vse predpolozheniya o spokojnom, tverdom budushchem. Malen'koj Vare passazhirskij parohod risovalsya dobrym, shchedrym bogom. Passazhirskij parohod voshel v byt, szhilsya s mel'chajshimi razvetvleniyami zhizni. Ego tak dolgo zhdali, chto uzhe kazalos' neveroyatnym, chtoby otec ne poluchil ego. S letami Dmitrij Petrovich pohudel eshche bol'she, ego volosy i brovi pobeleli. Na pyatom desyatke let, kogda on dobilsya uzhe zvaniya starshego mehanika, mechta o parohode kazalas' osobenno blizkoj i osushchestvimoj. Varya otchetlivo, do melochej, pomnila etot vesennij prozrachnyj den', kogda prinesli povestku iz kontory. Mama myla okna v stolovoj, na dvore bestolkovo krichal petuh. Posyl'nyj voshel, spugnul rebyat, vozivshihsya na poroge, i peredal mame bol'shoj konvert. Papu vyzyvali v kontoru. V pohodke i razgovore posyl'nogo, v konverte s pechat'yu, v vezhlivom i lakonichnom pis'me kontory chuvstvovalos' chto-to neobychajnoe, novoe. Papa molcha odelsya, poceloval mamu i ushel, blednyj i torzhestvennyj. Dazhe "perepletchiki" zatihli, chuvstvuya, chto nastupil bol'shoj den'. Mama zazhgla lampadku i poslala Varyu dognat' otca, - on zabyl nosovoj platok. On vernulsya domoj pozdno, ustalyj, i proshel v stolovuyu, ne snyav furazhki s sedoj golovy. Ego naznachili na bereg remontnym smotritelem, - pokojnaya rabota dlya starikov. O passazhirskom parohode nado bylo zabyt', no trudno zabyvat' takie veshchi, hranimye desyatkami let. V etot den' ne uzhinali, ne smeyalis', dazhe ne razgovarivali, tochno umer v sem'e blizkij chelovek. Dlya Matveeva byla otvedena uglovaya komnata, gde obychno gostej poili chaem. On lezhal polusonnyj i, nichego ne soznavaya, smotrel pryamo pered soboj. On vyzdoravlival medlenno, soznanie dejstvitel'nosti vozvrashchalos' k nemu kuskami - inogda on otchetlivo videl Bezajsa, Varyu, kakih-to neznakomyh lyudej i razgovarival s nimi. On znal, chto emu otrezali nogu, no ne uspel ni udivit'sya, ni ispugat'sya - snova nastupil bred, i komnata napolnilas' govorom, shelestom list'ev i zvyakan'em kopyt po strannym, neezzhenym dorogam. Inogda bylo bol'no, no on umel bolet' i glotat' lekarstva molcha i bystro. Ne to eto byl bred, ne to na samom dele proizoshel takoj sluchaj, - etogo on ne pomnil, - no odnazhdy on uvidel Bezajsa, sidevshego u nego na posteli. Bezajs glyadel emu pryamo v glaza i dolgo molchal, potom skazal: - Tebe otrezali nogu, starina, ty znaesh'? Matveev dumal, zakryv glaza, potom otkryl ih. Pryamo pered nim visel v ramke pohval'nyj list, vydannyj ucheniku Volkovu Dmitriyu za otlichnye uspehi i primernoe povedenie. Nedaleko ot pohval'nogo lista k stene byl prikolot risunok, izobrazhavshij ogromnuyu babochku s tolstymi usami i lapami, sidevshuyu na nebol'shom, unylogo vida cvetke. Babochka smahivala na pauka, i Matveev s trudom privykal k nej. Ego osobenno serdili bessmyslennye glaza babochki i neestestvenno tolstye lapy. - Znayu, - skazal on. - Nel'zya li ubrat' otsyuda etu maznyu? Bezajs vstal i snyal risunok, potom snova sel na krovat'. - YA znayu, - povtoril Matveev, chto-to vspominaya. - |to dlya menya kostyli tam? A potom on vdrug uvidel, chto Bezajsa net, a na ego meste sidit voenkom 23-j brigady, tovarishch Bragin, s kotorym on proshel naskvoz' Oblast' Vojska Donskogo i Ukrainu, i Kavkaz - v Batume oni kupalis' v more i eli zolotistye apel'siny. Takaya zhe byla boroda kustami i zhestoko potrepannyj french. Goluboglazaya gipsovaya sobaka sprygnula s komoda, podoshla, stucha nezhivymi nogami, i stala nyuhat' ryzhie braginskie sapogi. No inogda po nocham on vdrug prosypalsya s yasnoj golovoj, lezhal, prislushivayas' k tihim nochnym shoroham, i dumal, poka ne zasypal snova. Mnogoe teper' bylo koncheno dlya nego - i loshadi i futbol, - uzhe ne begat' emu bol'she, obgonyaya drugih. Vse eto bylo unichtozheno shal'nym vystrelom na bol'shoj doroge okolo chuzhogo goroda. Emu bylo zhal' svoe sil'noe, horosho slozhennoe telo, i on s medlennoj toskoj vspominal yasnyj iyul'skij den', kogda oni pobili sedel'skuyu komandu. No ko vsemu etomu primeshivalos' nebol'shoe tshcheslavie, na kotoroe vsegda imeet pravo chelovek, sdelavshij bol'she drugih. |to byla chestnaya soldatskaya rana. V konce koncov, ne kazhdyj mozhet skazat' o sebe to zhe samoe. Ponemnogu im ovladela odna mysl' - vstat' s posteli. Inogda emu dazhe snilos', kak on nadevaet na pravuyu nogu botinok, beret kostyli i neobychajno bystro hodit po komnate. Oshchushchenie vo sne bylo do togo real'noe, chto, prosypayas', on chuvstvoval pod myshkami legkoe davlenie ot kostylej. No on znal, chto vstavat' poka eshche nel'zya, i potomu terpelivo zhdal, kogda pridet ego vremya. Tut, v posteli, on priobrel vnimatel'nost' k melocham. On pereschital, skol'ko prut'ev v spinke krovati i polovic v komnate, sledil, kak na okne narastayut novye uzory l'da. Snachala on zamechal veshchi - oni nepodvizhno stoyali na mestah, ih bylo legche zapominat'. Lyudej on stal zamechat' potom. |to bylo utrom, v pyatnicu. On chuvstvoval sil'nyj golod. Za oknom gustymi hlop'yami padal sneg. Golova ne bolela, no vo vsem tele byli slabost' i len'. On oglyanulsya i uvidel, chto u dverej stoit malen'kij strizhenyj mal'chik v bryukah na pomochah i s lyubopytstvom smotrit na nego. Zametiv, chto Matveev prosnulsya, on skonfuzilsya i nachal carapat' nogtem pyatno na dveri. V noge byl takoj zud, chto Matveevu hotelos' snyat' povyazku. On s trudom podavil v sebe eto zhelanie. Dver' priotkrylas', i v komnatu prosunulas' eshche odna strizhenaya golova, no totchas spryatalas'. - Molodoj chelovek, - skazal Matveev, udivlyayas', chto ego golos zvuchit tak slabo, - vy prinesli by mne chego-nibud' poest'. Kakuyu-nibud' kotletu ili bulku. Mal'chik skonfuzilsya eshche bol'she. On, vidimo, ne zhdal takogo vnimaniya k sebe, i eto ugnetalo ego. - Kotlet segodnya net, - razdalsya za dver'yu nesmelyj golos. - A bulki mama zaperla v bufet. - A chto est'? - Est' pirog s risom i yajcami. - Davajte. Oba mal'chika ubezhali. CHerez neskol'ko minut oni vernulis', krasnye, tyazhelo dysha, i, osparivaya drug u druga chest' nakormit' Matveeva, prinesli emu bol'shoj kusok piroga. Oni robeli pered nim, no kostyli delali Matveeva neotrazimym, i oni ne nashli v sebe sil otorvat'sya ot etogo zrelishcha. Oni byli pochti odnogo rosta, odinakovo odety i tak pohodili drug na druga, chto Matveev putal by ih, esli by odin ne byl otmechen bol'shoj krasnoj carapinoj cherez podborodok i kletchatoj zaplatoj na bryukah. Oni ochen' pohodili na Varyu kruglymi licami i bol'shimi serymi glazami. S trogatel'nym vnimaniem sledili oni za kazhdym dvizheniem Matveeva, i on chuvstvoval sebya otvetstvennym za vyrazhenie lica i kazhdyj svoj zhest. Voshel Bezajs. On pojmal oboih mal'chikov za ushi i vyvel ih iz komnaty. Oni pokorno posledovali za nim. - U menya s nimi svoi schety, - skazal Bezajs, razdevayas'. - Vchera ya pojmal ih za tem, chto oni lezhali na polu i vykalyvali glaza semejnym fotografiyam. A eto chto takoe? - |to pirog s risom i yajcami. - Ih pridetsya vse-taki vysech', etih mal'chishek. Papasha govorit, chto on posedel iz-za nih, i ya nachinayu emu verit'. Ty ne smotri, chto u nih takoj skromnyj vid, - oni svirepstvuyut v dome, kak chuma. Segodnya oni uspeli uzhe vysadit' okno na kuhne, i ya zakleival ego gazetoj. A tebe polagaetsya segodnya mannaya kasha i slabyj chaj s molokom i suharyami. Pirogov tebe est' nel'zya. Pirogi sejchas dlya tebya opasnee yada, - eto vse ravno, chto est' bitoe steklo. Bros' sejchas zhe, slyshish'? No Matveev znal ego privychku preuvelichivat' i spokojno konchil svoj pirog. - Nu chto zh, ya umyvayu ruki. Ty znaesh', chto ty razdelyval? Ty vyl i carapalsya. A pomnish', kak ty oprokinul mne na bryuki polnyj stakan otchayanno goryachego chaya? YA zashipel i teper' ne mogu spokojno glyadet' na chaj. Togda ya promolchal, no teper' ya obyazan skazat', chto eto bylo podlost'yu. Matveev obliznul guby. - Ladno, davaj mannuyu kashu. YA ochen' hochu est'. Kto eto takaya - Aleksandra Vasil'evna? - |to ee mat'. Ochen' tolstaya i dobraya zhenshchina. Mezhdu prochim, ty ej strashno ponravilsya. Ona govorit, chto ty ochen' pohozh na ee dvoyurodnogo brata, kotoryj byl umen i zamechatel'no krasiv. No ty, vprochem, ne ochen'-to zadavajsya - ty pohozh na nego tol'ko glazami i podborodkom. - U nee est' rodinka na shcheke? - Ty razve ee videl? A ya znaesh' na kogo pohozh? - Bezajs, ya est' hochu. Bezajs vyshel i dolgo ne vozvrashchalsya. Za dveryami slyshalis' shagi i otryvistyj razgovor. Matveev nachal uzhe teryat' terpenie, kogda voshla Varya, nesya podnos s dymyashchimisya tarelkami i stakanami. - Dobroe utro! - skazala ona, stavya podnos na taburet okolo krovati. - |to Kot'ka prines tebe pirog? - Ih bylo tut dvoe. - Ty sumasshedshij. Pirog sejchas slishkom tyazhel dlya tebya. - A eto chto takoe? - A eto mannaya kasha. Varya sela okolo krovati, pridvinula stul i posypala saharom dymyashchuyusya tarelku mannoj kashi. V doroge Varya pochti ne snimala pal'to i platka, i teper' on v pervyj raz videl ee v domashnej odezhde. Ona byla v serom kletchatom plat'e i belom perednike. Volosy byli gladko zachesany, i sboku okolo levogo uha povyazan koketlivyj bantik, kotoryj ej ochen' shel. Ona vyglyadela ochen' milovidnoj i, kazalos', sama dogadyvalas' ob etom. On byl ochen' slab, ego vse vremya klonilo ko snu. V razgovore on chasto zabyval nachalo frazy i podolgu vspominal, o chem shla rech'. Odna veshch' ochen' udivlyala ego. Pered tem kak ego ranili, v levom botinke skvoz' podoshvu vylez gvozd', i Matveev ocarapal o nego bol'shoj palec. Teper', lezha v krovati, on chuvstvoval, kak bolit na otrezannoj noge etot palec. On ne ponimal, kak eto moglo byt', no oshchushchenie bylo sovershenno yasnoe. Roditeli Vari prishli na drugoj den'. Matveev videl ih ran'she, no ne razgovarival eshche s nimi, zanyatyj svoimi, odnomu emu ponyatnymi myslyami. Mat' Vari byla polnaya, nevysokogo rosta zhenshchina s obil'nymi rodinkami na kruglom nachinayushchem staret' lice. Ona byla v tom vozraste, kogda poyavlyayutsya pervye morshchiny, bleknut volosy i plat'e ne shoditsya na spine. Ona voshla, vytiraya ruki o fartuk, pozdorovalas' s Matveevym i sela okolo krovati. Matveev podumal, chto, vstretiv ee na ulice, on srazu dogadalsya by, chto ona mat' Vari, - do takoj stepeni oni pohodili drug na druga. CHerez neskol'ko minut prishel otec. On pozhal Matveevu ruku, korotko predstavilsya: "Dmitrij Petrovich Volkov", - i sel na stul, pryamoj i smushchennyj. Roditeli sideli u Matveeva dolgo. Pervoe vremya oni ne znali, o chem govorit', poka ne sprosili, kak zdorov'e Matveeva. S etoj minuty razgovor popal v vernoe ruslo i potek neprinuzhdenno. Otec i mat' ozhivilis'. Razgovor o zdorov'e i boleznyah byl znakomoj, ispytannoj temoj, kotoraya nikogda ne daet osechki. Oni vspominali desyatki istorij o ranah, prostudah i vyvihah. Vse eto klonilos' k tomu, chto hotya ego, Matveeva, rana i ser'ezna, no chto byvaet i gorazdo huzhe, i nado radovat'sya, chto pulya ne popala v spinu ili, chego izbavi bog, v golovu. Vse shodilis' na tom, chto v etom sluchae Matveev umer by. Aleksandra Vasil'evna govorila o boleznyah so znaniem i opytom zhenshchiny, vospitavshej troih detej. Dmitrij Petrovich tozhe znal tolk v etih veshchah. Snachala Matveevu bylo skuchno, no potom on uvleksya sam. Ego raspiralo zhelanie rasskazat' sluchaj s mal'chikom, kotoryj zasunul v uho bumazhnyj sharik, - on vyzhdal vremya i vstavil v razgovor etu istoriyu. OSTAVAJSYA ZDESX - Dala by ty mne luchshe chego-nibud' myasnogo. Mannaya kasha mne oprotivela, ya zvereyu ot nee. Matveev lezhal, opershis' o lokot', i kaprizno meshal lozhkoj kashu. - Ved' nel'zya, Matveev, - skazala Varya. - Ty zhe ne malen'kij. - Konechno, ne malen'kij. A ty kormish' menya kashej. Hot' nebol'shoj lomtik myasa, a? CHto ot nego sdelaetsya? - Net, nel'zya. Esli b dazhe ya soglasilas', Bezajs vse ravno ne pozvolit. Ona pomogla emu podnyat'sya i polozhila podushki za spinu. Matveevu ne ponravilos', chto ona tak uhazhivaet za nim. Emu ne hotelos' kazat'sya bespomoshchnym. - Pusti, - skazal on s dosadoj. - Tebe, mozhet byt', kazhetsya, chto ya umirayu? - Vovse net, - otvetila ona rasteryanno. Matveev vzyal tarelku i nachal medlenno est'. - CHto slyshno? Gde sejchas front? - YA nichego ne znayu. - No etogo byt' ne mozhet. - CHestnoe slovo, ne znayu! - A ya znayu, - skazal Matveev, berya hleb. - |to vse Bezajsovy shtuki. On zapretil govorit' ob etom? O, ya znayu ego. Esli on vzdumaet chto-nibud', to skoree dast sebya ubit', chem otkazhetsya ot svoih glupostej. On, navernoe, rashazhivaet sejchas po domu, rasskazyvaet, kak emu na fronte vyrezali opuhol' i krichit na vseh. - |to pravda, - zasmeyalas' Varya. - A on delaet chto-nibud'? - skazal Matveev, pomolchav. - Ne znayu. On nichego mne ne govorit. - On hodit kuda-nibud'? - Ego celymi dnyami net doma. A chto on dolzhen delat'? - Nado podumat' ob ot®ezde. Ne celyj zhe god my budem sidet' zdes'. - A razve vy ne ostanetes', poka pridut krasnye? - Konechno net. Kto ih znaet, kogda oni pridut. - A tvoya noga? - Noga zazhivet. Dver' neslyshno priotkrylas'. Snachala ostorozhno pokazalas' noga v stoptannom bashmake. Vsled za tem poyavilas' kruglaya golova s ocarapannym podborodkom. Kotya, mladshij iz mal'chikov, nesmelo osmotrelsya i ustavilsya na Matveeva. On vnimatel'no oglyadel krovat', taburet, tarelki i stakany. Neskol'ko minut on izuchal Varyu, a zatem pereshel k povyazke Matveeva. V ego shiroko raskrytyh glazah otrazhalos' preklonenie i lyubopytstvo. Matveev sdelal serditoe lico, no mal'chik ne uhodil. - No ty ne mozhesh' tak riskovat', - skazala Varya, terebya oborku perednika. - Kuda vy poedete, ne znaya dorogi i ne imeya dokumentov? Vy popadetes' pri pervom zhe sluchae. Ty ne imeesh' prava ehat' na vernuyu smert'. - Tak uzhe srazu i smert'! - Ty mne ni v chem, sovershenno ni v chem ne verish', - skazala ona s kakim-to novym ottenkom v golose. - Da nichego podobnogo! - YA ne ponimayu: zachem tak riskovat'? Ved' gorazdo luchshe prosto podozhdat', kogda pridut krasnye. Mnogo budet pol'zy, esli vas ub'yut? - YA obo vsem podumal, - skazal Matveev, stavya pustuyu tarelku i vytiraya guby. - Pozhalujsta, ne bespokojsya. YA znayu, chto delayu. - Kak hochesh'. |to ne moe delo, da? - YA etogo ne govoril. Ona otvernulas' i zametila stoyavshego u dveri mal'chika. - Ty zdes'? CHto tebe nado? Mal'chik perevel glaza na Varyu, podumal i stal sharkat' nogoj po polu. - Nu, idi syuda, ne bojsya. Skazhi dyade "zdravstvujte". Idi, glupysh, on ne kusaetsya. Gde ty ocarapalsya? Ona poryvisto vstala, podoshla k mal'chiku i opustilas' na koleni. - Bednyj malysh, tebe popalo ot papy? Pravda, Matveev, horoshen'kij mal'chugan? Ty, ya vizhu, dazhe ne umyvalsya segodnya. Smotri, kakie lapki gryaznye, - byaka! No ty bol'she ne prinosi emu pirogov s risom, - on ne slushaetsya tvoej sestry. Ponimaesh'? Ona nervno rassmeyalas'. - CHto zhe ty molchish'? Dyadya podumaet, chto ty nemoj. Gde mama sejchas? Mal'chik smotrel vbok, nakloniv golovu, i skonfuzhenno molchal. Varya nahmurilas'. - Nu, ne upryam'sya, - skazala ona rezko. - U tebya net yazyka, malen'kij buka? Gde mama? Na kuhne, da? On podnyal golovu i ulybnulsya, ne ponimaya, chego ona hochet ot nego. Varya pokrasnela, shvatila ego za plecho i vytolkala za dver'. Obernuvshis', ona zametila na sebe skuchayushchij vzglyad Matveeva, i ee vozbuzhdenie razom upalo. Ona podoshla, smushchennaya, k ego krovati i sela. - Ty menya schitaesh' duroj sejchas? - sprosila ona, nereshitel'no podnimaya na nego glaza. - Tol'ko skazhi pryamo, kak ty dumaesh', ne skryvaj. - S chego ty vzyala? Razumeetsya net. Matveev chuvstvoval sebya tyagostno. - Ty ne dumaesh', chto ya meshchanka i chto u menya net interesov? On vzdohnul. - YA ne ponimayu, zachem ty eto sprashivaesh'. Konechno net. Varya vstala. - A esli ya poproshu tebya ob odnoj veshchi? - skazala ona. - V etom net nichego osobennogo, chestnoe slovo. - O chem? - CHtoby ty ostalsya zdes', poka ne pridut krasnye. A Bezajs mozhet poehat'. - Kakaya ty strannaya, - skazal Matveev, krivo usmehayas'. - Ved' nado zhe mne ehat'. My i tak poteryali mnogo vremeni. - YA ne znayu. No esli ya tebya poproshu, ponimaesh'? Ochen' poproshu? - Nu, horosho, - otvetil Matveev, opuskaya glaza. - YA kak-nibud' poprobuyu. Oni pomolchali, ne glyadya drug na druga. Varya sobrala tarelki i vyshla iz komnaty. V dveryah ona stolknulas' s Bezajsom. Bezajs byl v pripodnyatom nastroenii. U nego byl vid cheloveka, s appetitom pozavtrakavshego, dovol'nogo soboj i mirom. - Slushaj, starina, - skazal on vozbuzhdenno. - Kak tol'ko ty nauchish'sya zhevat' tverduyu pishchu, ya dam tebe poprobovat' zdeshnih bitkov s lukom. Ona delaet ih otlichno. YA pochti otvyk ot goryachego myasa i sejchas el budto vpervye. Nam ochen' povezlo, chto my natknulis' na Varyu. YA proshchayu Majbe, chto on vybrosil nas iz vagona. CHto ya delal by s toboj, esli by ne eto tihoe semejstvo? Matveev leg i ukrylsya odeyalom. - Ochen' zhal', chto tebe zdes' tak ponravilos'. My dolzhny uehat' kak mozhno skoree. Ty predprinimaesh' chto-nibud'? - Kuda ehat'? - Dal'she, v Primor'e. |to dlya tebya novost'? - A tvoya noga? - Mne eto nadoelo. CHto, ya umirayu, chto li? Skoro ya vpolne smogu ehat'. I, pozhalujsta, derzhi yazyk za zubami. Ne govori Vare nichego ob ot®ezde. Ona, konechno, horoshaya devica, no luchshe ob etom pomalkivat'. Esli ona sprosit, kogda my edem, to govori, chto kogda pridut krasnye. - |to vse? - sprosil Bezajs. - Vse. - A teper' poslushaj menya, - skazal Bezajs torzhestvenno. - Rovno nedelyu ty ne vyjdesh' iz etoj komnaty. Snachala ty budesh' lezhat' i est' mannuyu kashu. Dnya cherez tri ty pobaluesh'sya suharyami. A esli ne budet lihoradki, my ustroim tebe orgiyu iz kurinogo bul'ona, risovoj kashi i slabogo chaya. Ne padaj duhom - esli tebe ochen' povezet, ya pozvolyu tebe projtis' nemnogo po dvoru. - Bezajs, ne zaznavajsya! Sejchas ya vstanu i vyshibu iz tebya duh. - Menya izumlyaet zabavnaya naglost' etogo negodyaya, - skazal Bezajs, pokazyvaya na Matveeva i kak by obrashchayas' k publike. - Ty vstanesh'? A ty znaesh', skol'ko vyteklo iz tebya krovi? U tebya zakruzhitsya golova pri pervyh shagah. Nado lezhat' i lezhat'. YA znayu tolk v etih veshchah, mne samomu prishlos' ih poprobovat'. - Tol'ko ne povtoryaj mne istorii o tvoej opuholi, - skazal Matveev, smeyas' i hmuryas'. - U menya hvatit sily zapustit' v tebya botinkom. - YA hochu na eto posmotret', - otvetil Bezajs. KAFE CHerez neskol'ko dnej vecherom Bezajs zashel v komnatu Matveeva i ostanovilsya na poroge. Matveev, sovershenno odetyj, stoyal posredi komnaty i, nereshitel'no ulybayas', medlenno dvigalsya k oknu. V pervyj raz Bezajs uvidel ego na kostylyah i byl porazhen etim. Matveev podnyal golovu. - Tol'ko molchi, - skazal on. - I ne podhodi blizko. Znayu, znayu. Ty mne nadoel. - Kto zhe pomog tebe odet'sya? - Sam. Ot nachala do konca. |to nado umet'. Botinok byl pod krovat'yu v samom uglu, ya dostal ego kostylem. Samoe trudnoe byli bryuki. On sdelal eshche shag i ostanovilsya, s lyubopytstvom glyadya na kostyli. - Oni stuchat strashno, kak tovarnyj poezd. No nichego, ya privykayu uzhe. Smotri. On doshel do okna i vernulsya obratno. - Videl? - skazal on. - Nu, chto ty mne skazhesh'? Bezajs, budem govorit' ser'ezno: dal'she tak idti ne mozhet. - CHto? - Nado chto-to delat'. Mne nadoelo tut do smerti. Eshche nedelya - i ya budu hodit' svobodno. A ty nichego ne delaesh', pryamo-taki pal'cem ne shevelish'. Tak nel'zya, Bezajs. - Nu, chto zhe mne delat'? - Ehat' dal'she, - vot-chto. U menya cheshutsya ruki. Ty chto-to govoril o romantike, vot teper' ona i nachinaetsya. Ty vyyasnish', mozhno li ehat' po zheleznoj doroge ili nel'zya. Esli net, poedem na loshadyah. Tam, navernoe, dumayut, chto nas ubili ili chto my ispugalis'. |to ya predlagayu tebe kategoricheski, i chem men'she ty budesh' rassuzhdat', tem luchshe. - Ty pojmi, chto eto nevozmozhno. - Ostav'. My obyazany doehat' i nachat' rabotu. - Durak, da ved' eto mesto chert znaet gde - v tajge. Tuda i zdorovym lyudyam trudno dobrat'sya, a kak zhe ty? Matveev podoshel k krovati i sel. - |to nepriyatnyj razgovor, Bezajs, no obojti ego nel'zya. YA zamechayu za toboj nekrasivye veshchi. Tebe ne hochetsya uezzhat' otsyuda. Iz-za Vari, pravda? Kak idet tvoe uhazhivanie? Tebe, kazhetsya, povezlo? Bezajs opustil golovu. - Povezlo, - skazal on, ulybayas'. - Strashno povezlo. - I daleko eto u vas zashlo? - Tak daleko, - otvetil Bezajs s rasstanovkoj, - chto dal'she nekuda. - YA zametil. Ona teper' tak koketlivo odevaetsya, chto eto brosaetsya v glaza. Nedavno ona prishla ko mne napudrennaya. YA sprosil, dlya kogo ona napudrilas', - i ona strashno smutilas'. YA rad za tebya, no nel'zya zhe iz-za puhlen'koj durochki zabyvat' partijnuyu rabotu. Pochemu ty po vecheram nikogda ko mne ne prihodish'? S nej nebos' obnimaesh'sya? - Mozhet byt', s nej, - skazal Bezajs, stradaya ot etoj vynuzhdennoj lzhi. Matveev vstal i snova proshelsya po komnate. Ego zanimalo novoe oshchushchenie. - |to nemnogo smeshno, - skazal on. - Kak na hodulyah. Ty kuda? - Mne nado pojti sejchas chasa na dva. - Ty podumaj vse-taki ob etom. Vse horosho v svoe vremya. Nekogda sejchas volochit'sya za babami. - YA podumayu, - skazal Bezajs, otkryvaya dver'. On vyshel na ulicu. Plaval legkij, napitannyj lunnym svetom tuman. Iz apteki cherez bol'shie cvetnye shary na dorogu padali malinovye, sinie i zelenye polosy sveta. Okolo fonarej vozduh kolebalsya matovymi volnami. Bezajs legko poddavalsya vpechatleniyam, i teper' eti zalitye lunnym molokom ulicy chuzhogo goroda budili v nem strannoe chuvstvo. Emu kazalos', chto on tochno so storony vidit sebya samogo, idushchego neizvestno na chto. - ZHizn' sobach'ya, - prosheptal on. Matveev vymatyval iz nego dushu. Za etu nedelyu Bezajs chuvstvoval sebya tak, tochno perezhil bol'shuyu zhizn'. Nekotorye veshchi legche delat', chem govorit' o nih. On rugal sebya za eto, no u nego ne hvatalo duha pogovorit' s Matveevym nachistotu. On ostanovilsya pered dver'yu podvala. Zdes' bylo kafe "Veneciya"; nad vhodom visela vyveska, na kotoroj byli narisovany more, solnce, gory i derev'ya. Snizu donosilsya grohot muzyki. Lyubopytnye, nagibayas', zaglyadyvali v mokrye okna. Bezajs spustilsya po izbitym stupen'kam, otkryl zapotevshuyu dver' i voshel. V obychnoe vremya "Veneciya" vozbuzhdala by v nem nepriyazn', no teper' kazhdaya meloch' etogo kabaka dostavlyala emu ostroe naslazhdenie. |to zavisit ot togo, kak glyadet' na veshchi. Dlya Bezajsa "Veneciya" byla pervoj v zhizni konspirativnoj yavkoj. S nej u nego svyazyvalis' vse predstavleniya o nastoyashchej podpol'noj rabote, i eto oblagorazhivalo "Veneciyu", - dazhe pivo, kotoroe Bezajs nenavidel i ran'she ne mog pit' vovse, teper' kazalos' emu ne takim uzh plohim. On podoshel k krajnemu stoliku v uglu i zakazal sebe paru piva. Narodu bylo nemnogo. U steny, vykrashennoj maslyanoj kraskoj, stoyala fisgarmoniya, za kotoroj sidel taper s dlinnymi volosami, v bluze. On igral dobrosovestno, izo vseh sil, i Bezajs ustaval sam, glyadya na nego. On bil po klavisham, i zhily vzduvalis' u nego na shee. Po uglam stoyali volosatye pal'my. Za stolikom posredi komnaty sideli tesno shest' chelovek i pili pivo. Oni byli p'yany, no eshche bol'she hoteli kazat'sya p'yanymi, orali chto-to, stuchali stakanami i mnogo kurili. Za drugim stolom sidela prostitutka s bescvetnym licom, v plat'e s korotkimi rukavami i v valenkah. Kompaniya uharski pereglyadyvalas' s nej, no priglasit' ne reshalas'. Nastoyashchij p'yanyj sidel za stolom okolo stojki. On byl gotov - ego mozhno bylo ubit', i on ne obratil by na eto vnimaniya. Tol'ko kogda zhenshchina vstala i, sharkaya valenkami, proshla mimo nego, on vskinul golovu i oglushitel'no kriknul: - Cypochka! - Durak, - skazala ona, ne oborachivayas'. Nad dver'yu zvyaknul kolokol'chik. Voshel pozhiloj chelovek v mohnatoj shapke, oglyadelsya i, uvidev Bezajsa, podsel k ego stoliku. - Piva, - skazal on polovomu. U nego bylo hudoe, slegka kosoglazoe lico. |to byl tovarishch CHuzhoj. Bezajsu on nravilsya, nravilsya do togo, chto odno vremya Bezajs sam nachal mashinal'no kosit' glazami. CHuzhoj kazalsya emu izumitel'nym chelovekom, umnym i fanatichnym. Takimi on predstavlyal sebe narodovol'cev. On svyazalsya s nim cherez doktora. Doktor stoyal ot vsego v storone, no lyudej znal, emu doveryali, inogda pryatali u nego literaturu. - YA vam dam adres odnogo vashego, - govoril on Bezajsu, zhelchno ulybayas'. - Tozhe takoj zhe - zaladil o proletariate, o partii i bol'she ne znaet nichego. U vas, u bol'shevikov, ne hvataet ostroumiya - vy vse kak odin. Taper oglushitel'no udaril po klavisham, i s pal'm posypalas' pyl'. CHuzhoj, ne glyadya na Bezajsa, sprosil: - Nu kak? - Vse vyshli. Nuzhno eshche. - |to kto v Grechihe raskleival? - Simonenko. - Malo. Poshli tuda dvoih-troih. Po naberezhnoj mozhno ne raskleivat', vse ravno tam nikto ne vidit. Osipa arestovali. - Nu-u? - Vot i nu. Za toboj nikto ne hodit? - Ne vidat'. - Ostorozhno nado. Kvartira u tebya nadezhnaya? - CHuzhoj, ya hotel pogovorit' s toboj ob etom, - skazal Bezajs, eshche bolee ponizhaya golos. - Prosto terpen'ya nikakogo net. Ty znaesh', - etot paren', kotoryj priehal so mnoj, on uzhe nachinaet hodit'. YA sejchas otvilivayu ot nego, i on ne znaet, gde ya byvayu. No v konce koncov on uznaet i togda uzh doma ne usidit. Skuchno sidet' tak, slozha ruki. YA hotel tebya prosit', pogovori s Nikoloj, mozhet byt', mozhno u menya na kvartire soveshchanie aktiva provesti. Za hozyaev ya ruchayus', oni ne vyboltayut. - Zachem eto? - Ponimaesh', chtoby on nemnogo vstryahnulsya. Paren' toskuet sejchas. On vse vremya byl na rabote, - emu ochen' trudno nichego ne delat'. Sejchas trebuet, chtoby ya ehal s nim dal'she, ne ponimaet, chto emu nel'zya. Pust' on pobudet na soveshchanii, zainteresuetsya mestnymi delami. Mne kazhetsya, togda on spokojnee budet sidet' doma i lechit'sya. A kvartira blizko, i tam sovershenno bezopasno. Pogovori s Nikoloj. - Nu, Nikolu nelegko budet ulomat'. - Pochemu? - Ni pochemu. Skazhet - nel'zya, i vse. - Pogovori vse-taki. - YA pogovoryu. P'yanyj bespomoshchno poshevelil nogoj i eshche nizhe nagnulsya nad kruzhkoj. Za stolom shumno rasplachivalas' kompaniya. CHuzhoj glazami ukazal Bezajsu na nih. - Vyhodi vmeste s nimi, tak nezametnej. YA vyjdu pozzhe. Podozhdi menya okolo chasovogo magazina, esli uvidish', chto nikto ne sledit. Bezajs kivnul golovoj. Nachinalos' samoe neobychajnoe, samoe luchshee, chto bylo u nego v zhizni. Po vecheram on hodil s CHuzhim na rabotu - myl pasporta, raskleival vozzvaniya, taskal kakie-to veshchi i oruzhie. Pojmat' mogli kazhduyu minutu - pojmat' i ubit'. |to pridavalo ego zhizni kakoj-to novyj vkus. On vstal, zameshalsya v tolpu i poshel k dveri. Oni tolkalis' i gruzno nastupali na nogi. Na ulice Bezajs oglyadelsya, - ne bylo nikogo. Togda on otoshel k chasovoj lavke, ostanovilsya pod bol'shimi zhestyanymi chasami, skripevshimi na vetru, i stal zhdat' CHuzhogo. NEBOLXSHAYA PROSXBA S togo vremeni kak Dmitrij Petrovich pereshel na beregovuyu sluzhbu, voskresnye dni sdelalis' dlya nego prosto nakazaniem. On ne znal, chto emu delat' so svobodnym vremenem. Po domu on ne nes nikakih obyazannostej. Aleksandra Vasil'evna i Varya veli vse hozyajstvo, i on ne znal dazhe, gde chto lezhit. Takoj poryadok ustanovilsya s togo vremeni, kogda on plaval po reke i po nedelyam ne byval doma. On privyk k holodnym, rosistym vahtam nad dymyashchejsya v utrennem polumrake rekoj, k shumu vody, kipyashchej pod kolesom, k grohotu yakornyh cepej. S perehodom na bereg zhizn' opustela. Ego golos, privykshij k gromkoj komande, kazalsya strannym i neznakomym v malen'koj gostinoj, okleennoj rozovymi oboyami. On slonyalsya po komnatam, ne znaya, kuda devat' sebya. Emu poruchali vbit' gvozd' na veshalke ili postavit' myshelovku v chulane, potomu chto mat' boyalas' krys. Inogda on reshal uchit' mal'chikov matematike, i "perepletchiki" chuvstvovali sebya, kak greshniki v strashnyj Sudnyj den'. - Nu-s, pristupim, - govoril papa, i eto zvuchalo, kak truba arhangela. Oni sadilis', pokornye, grustnye, s toskoj glyadya v kletchatye tetradi, i pogruzhalis' v chetyre dejstviya arifmetiki. No po voskresen'yam, kogda ne nado bylo idti na rabotu, stanovilos' sovsem ploho. Sazhat' mal'chikov za arifmetiku v prazdnik nel'zya - eta nauka pridumana dlya budnej. On shel na kuhnyu, smotrel, kak Varya i Aleksandra Vasil'evna mesyat testo ili chistyat kartofel', govoril, chto nado zamazat' okna, ili rasskazyval son, kotoryj prisnilsya v etu noch', i brel dal'she. On hvatalsya za vsyakij predlog - pridvigal divan k stene ili podkladyval shchepku pod nozhku stola, chtoby on ne kachalsya. Kogda vse bylo ischerpano i bezdel'e nadvigalos' na nego, on shel k koshke i zavodil s nej neskonchaemyj razgovor. - Nu, chto ty, koshka, a? - govoril on, kogda ona lenivo i nebrezhno terlas' ob ego nogu. - Nu, chego tebe nado, a? Ty chto zhe eto myshej ne lovish'? Koshka, koshka... Nu, chego tebe? Kolbasy nebos' zahotelos'? - Tak on razgovarival s nej, poka utomlennaya koshka ne uhodila na kuhnyu. No s togo vremeni, kak v dome poyavilis' Matveev i Bezajs, ego dni napolnilis' novym soderzhaniem. Odno to, chto u nego skryvayutsya bol'sheviki, opasnye lyudi, kotoryh mogut pojmat', dostavilo emu mnogo dela. Nado bylo hodit' v apteku, prinosit' i unosit' samovar i drat' mal'chikov za ushi, chtoby oni ne lezli k Matveevu. Sam Matveev vozbuzhdal v nem zhguchee lyubopytstvo. On rassprashival Matveeva o ego zhizni i nikak ne hotel verit', chto on takoj zhe, kak vse. Kogda Matveev nachal popravlyat'sya, Dmitrij Petrovich zayavil, chto on budet zanimat' ego i ne dast emu skuchat'. Matveev snachala vezhlivo slushal ego dlinnye istorii i vethie shutki, a potom nachal ustavat'. Togda on vyuchilsya lezhat' s vnimatel'nym vyrazheniem na lice, dumaya o svoih delah, i vremya ot vremeni v nuzhnyh mestah proiznosit' nichego ne znachashchie slova: - Ish' ty... Tak, tak... No inogda starik nasedal na nego vser'ez, i s nim nichego nel'zya bylo podelat'. Za tridcat' let plavaniya v nem skopilos' mnogo vsyakih vospominanij, i oni iskali vyhoda. Matveev byl dlya nego pryamo-taki nahodkoj. Inogda zahodila Aleksandra Vasil'evna, prinosila goryachie pyshki so smetanoj, vatrushki, sladkie pirozhki. Matveevu ona smutno nravilas', no on pochti ne zamechal ee. Emu ne hotelos' dumat' ni o Vare, ni o ee roditelyah; u nego byli svoi mysli, kotorye byli bol'she vseh etih pustyakov. V eto voskresen'e v ego komnate vymyli pol, prinesli dlinnyj fikus v obernutom cvetnoj bumagoj gorshke. Matveev dostal sebe glupejshuyu knigu "Lord-katorzhnik" i skuchal nad ee isterzannymi listami. Knige bylo let pyat'desyat, ot nee pahlo myshami i plesen'yu. Dmitrij Petrovich prishel posle obeda ulybayushchijsya, ob®yatyj neterpeniem. Matveev, glyadya na ego beshitrostnoe lico, pokorno zakryl knigu i prinyal boltovnyu molcha, kak muzhchina. Potom prishel Bezajs i vyruchil ego. - On, konechno, slavnyj starik, - skazal Matveev, - no ya ot nego ustal. |to ochen' tyazhelaya shtuka: slushat' izbityj, znakomyj s detstva anekdot i delat' vid, chto tebe ochen' interesno i smeshno. "A vy znaete istoriyu, kak barynya nanimala lakeya?" On podmigivaet i stonet ot hohota, i u menya ne hvataet duha skazat' emu, chto ya slyshal ob etoj baryne let desyat' nazad i chto teper' ona mne nemnogo nadoela. U menya est' k tebe odna pros'ba, Bezajs, - neozhidanno zakonchil on. - Kakaya? - O, eto pustyaki, - skazal on, zakladyvaya ruki za golovu. - Nichego osobennogo. Ty pomnish',