nie v chetyreh tomah "Imperator Aleksandr 1, ego zhizn'
i carstvovanie" (1897-1898), raboty "Imperator Pavel 1" (1901)

i "Imperator Nikolaj 1" (opublikovana v 1903 godu). V posled-
nem, nezavershennom dvuhtomnom trude (avtor pokonchil s soboj v
1902 godu, povtoriv takim obrazom postupok svoego koronovanno-
go geroya) SHil'der s osobennym istoricheskim bespristrastiem,
neobychnym dlya istorika ego polozheniya, govorit o mnogih storo-
nah carstvovaniya Nikolaya, v tom chisle i o haraktere oficial'-
nogo sledstviya po delu dekabristov.

Oslablenie cenzury posle pervoj russkoj revolyucii vyzva-
lo poyavlenie mnogochislenNYh rabot, posvyashchennyh "temnym pyat-
nam" russkoj istorii (naprimer, v serii "Russkaya byl'" -
"Smert' Pavla Pervogo" nemeckih uchenyh SHimana i Breknara,
"Razruha 1825 goda. Vosshestvie na prestol imperatora Niko-
laya 1" G. Vasilicha, ego zhe kompilyativnyj trud "Imperator Alek-
sandr 1 i starec Fedor Kuz'mich" i t. d.). Dostoyaniem chitatelya
stanovitsya celaya biblioteka, posvyashchennaya dekabristam: izdayut-
sya sborniki dokumentov, vospominaniya, issledovaniya. Sredi pro-
chih nazovu sbornik donesenij, prikazov i pravitel'stvennyh so-
obshchenij pod redakciej bogucharskogo "Gosudarstvennye prestup-
leniya v Rossii" (zagranichnoe izdanie 1903-go i peterburgskoe -
1906 goda), memuary N. Turgeneva, brat'ev Bestuzhevyh, Trubecko-
go (1907), sostavlennyj Semevskim, Bogucharskim i SHCHegolevym
sbornik "Obshchestvennoe dvizhenie v Rossii v pervuyu polovinu
XIX veka" (1905), raboty Dovnar-Zapol'skogo "Memuary dekabri-
stov" (1906), "Tajnoe obshchestvo dekabristov" (1906) i "Idealy de-
kabristov" (1907), "Galereyu shlissel'burgskih uznikov" pod re-
dakciej Annenskogo, Bogucharskogo, Semevskogo i YAkubovicha
(1907), "Dekabristy" Kotlyarevskogo (1907), "Politicheskie i ob-
shchestvennye idealy dekabristov" Semevskogo (1909) i mn. dr.

Osobo vazhnym podspor'em dlya Merezhkovskogo okazalis'
issledovaniya zamechatel'nogo russkogo istorika Velikogo Knyazya
Nikolaya Mihajlovicha "Imperator Aleksandr 1" (1912) i treh-
tomnaya rabota "Imperatrica Elizaveta Alekseevna" (1908-1909).
Ved' dlya avtora (vnuka Nikolaya 1) byli otkryty vse zapretnye
dlya drugih dvorcovye arhivy. Nikolaj Mihajlovich opublikoval
shirokij, nedostupnyj ranee material (naprimer, prostrannuyu
intimnuyu perepisku zheny Aleksandra 1 Elizavety Alekseovny
so svoej mater'yu, markgrafinej Vadenskoj Amaliej), kotorym
vospol'zovalsya Merezhkovskij.

No sobytiya vremen Pavla i Aleksandra 1 ne byli dlya pi-
satelya sedoj starinoj. O nih pomnili ne tol'ko knigi, no i lyudi.
Imenno v carstvovanie Pavla, kak uzhe govorilos', ded Merezh-
kovskogo nachal svoyu sluzhbu v gvardejskom Izmajlovskom polku,
a zatem uchastvoval v vojne 1812 goda; sudya po vsemu, on byl i
svidetelem dekabr'skogo vosstaniya v Peterburge 1825 goda. Iny-
mi slovami, blagodarya semejnym predaniyam Merezhkovskij mog
poluchit' mnogoe, tak skazat', iz pervyh ruk. Ne potomu li,
nesmotrya na tradicionnoe obilie skrytyh i yavnyh citat, vtoraya
trilogiya vyglyadit vse zhe ne enciklopediej chuzhoj mudrosti, a
seriej zhivyh kartin russkoj zhizni.

Osobyj harakter pridaet ej rezkaya antimonarhistskaya, an-
ticaristskaya napravlennost'.

I zdes', vernyj sebe, Merezhkovskij nahodit teologicheskoe
obosnovanie svoih vzglyadov. V rezul'tate dolgih razmyshlenij,
poiskov (v kotoryh uchastvuet ves' "triumvirat") on nahodit ka-
tegoricheskuyu formulu: "Da - samoderzhavie ot Antihrista".
Uzhe v hode raboty nad romanom "Petr i Aleksej" simpatii av-
tora vse bolee sklonyayutsya k "neponyatomu" Alekseyu, "zhertve",
olicetvoreniyu "patriarhal'noj Rossii", -a takzhe k gonimym ras-
kol'nikam, nesushchim, po ego mneniyu, narodnuyu pravdu. Pushkin-
skuyu frazu o Petre 1; "Rossiyu podnyal na dyby" Merezhkovskij
pereinachivaet "na dybu"; bessil'naya ugroza neschastnogo Evgeniya
Mednomu Vsadniku "Dobro, stroitel' chudotvornyj!.. Uzho tebe!"
oborachivaetsya zloveshchim predskazaniEm:  "Peterburgu byt'
pustu!"

Nado skazat', chto rezko otricatel'EOe otnoshenie k absolyu-
tistskomu gosudarstvu, samoderzhavno-byurokraticheskomu stroyu
bylo harakterno dlya russkogo simvolizma v celom. Tak, ochen'
blizok svoim antimonarhicheskim pafosom proze Merezhkovskogo
roman Andreya Belogo "Peterburg" (1913-1916), kotoryj byl ot-
vergnut redaktorom zhurnala "Russkaya mysl'" P. Struve iz-za
"antigosudarstvennoj tendencii", kotoraya zdes' "ochsati zla i da-
zhe skeptichna". No, pozhaluj, naibol'shego nakala oblichenie mo-
narhii dostigaet v p'ese Merezhkovskogo "Pavel 1"".

V fundamental'nyh grudah otechestvennyh istorikov pravle-
nie Pavla uzhe poluchilo k tomu vremeni nedvusmyslennuyu ocen-
ku. Samoderzhavie, s ego beskontrol'nost'yu i absolyutnoj polno-
toj vlasti, raskrylos' vo vsej vopiyushchej nespravedlivosti, kog-
da na trone okazalsya chelovek s yavno rasstroennoj psihikoj, na-
vyazchivoj podozritel'nost'yu, u kotorogo samye blagie poryvy
privodili k pechal'nym posledstviyam i kotoryj ostavil pamyat'
o sebe kak o zhestokom man'yake. Harakterizuya carstvovanie Pav-
la, N. K. SHil'der pisal: "...novaya era yavlyaetsya pered nami v vi-
de sploshnogo, tyazhelogo koshmara, napominayushchego poroyu, po vy-
razheniyu sovremennika, "zady Groznogo" . Sovremennikom etim
byl ne kto inoj, kak N. M. Karamzin, avtor "Zapiski o drevnej
i novoj Rossii" (podannoj Aleksandru 1 cherez velikuyu knyaginyu
Ekaterinu Pavlovnu), gde on dal unichtozhayushchuyu harakteristiku
Pavlu i ego carstvovaniyu. I hotya delalis' (i delayutsya ponyne)
popytki pereosmyslit' etu ocenku, dumayu, mozhno schitat' ee
okonchatel'noj.

V svoej p'ese Merezhkovskij dazhe sgushchaet mrak pavlovskogo
carstvovaniya, vynosya za skobki i to nemnogoe dobroe, chto bylo
v imperatore. Pod ego perom Pavel - eto zlaya kukla, avtomat,
nadelennyj neogranichennoj vlast'yu i gibnushchij v rezul'tate raz-
vyazannoj im fantasmagorii. Otsyuda, ot p'esy Merezhkovskogo,
idet celaya tradiciya v nashej literature, naprimer, traktovka
Pavla 1 i russkoj monarhii u YU. Tynyanova ("Podporuchik Ki-
zhe"). Vliyanie Merezhkovskogo poroj proyavlyalos' v bukval'nom
sledovanii za nim drugih avtorov (tak, istoricheskij roman 1936
goda A. SHishko "Bespokojnyj vek" okazalsya postroen na pryamyh
zaimstvovaniyah iz p'esy).

V odin iz naezdov Merezhkovskih v Peterburg, 14 dekabrya
1908 goda, na vechere, ustroennom v pol'zu pisatelya A. M. Remi-
zova, byli vpervye razygrany dva dejstviya dramy "Pavel 1"
v kostyumah togo vremeni. Po sluchajnomu sovpadeniyu prem'era
sostoyalas' v den' 83-j godovshchiny vosstaniya na Senatskoj ploshcha-
di. K tomu vremeni Merezhkovskij uzhe rabotal nad romanom
"Aleksandr 1" i dumal o sleduyushchem, kotoryj po zamyslu dol-
zhen byl nosit' zaglavie "Nikolaj 1".

V centre ostrosyuzhetnoj p'esy - sam imperator, vokrug ko-
torogo szhimaetsya kol'co zagovora; roman "Aleksandr 1" pred-

stavlyaet soboj sovershenno inoe, mnogoplanovoe proizvedenie.
Zdes' centr tyazhesti rassredotochen na neskol'kih central'nyh
personazhah: sam imperator; "vol'nodumec" i dekabrist knyaz'
Valer'yan Golicyn; ego lyubimaya, ugasayushchaya ot chahotki nezakon-
naya doch' Aleksandra Sof'ya Naryshkina; neschastnaya supruga carya
elizaveta Alekseevna. Vse oni dejstvuyut na shirokom istoriche-
skom fone - peterburgskij svet, uchastniki dvoryanskogo zagovo-
ra, tajnaya zhizn' masonskih lozh i religioznyh sekt (vrode "ko-
rablya" Tatarinovoj, kotoryj poseshchaet Valer'yan Golicyn), bor'-
ba U trona vremenshchikov - Arakcheeva i mitropolita Fotiya s
"konkurentom", Golicynym drugim, ober-prokurorom Svyatejshego
Sinoda, i t. d.

Razumeetsya, figure samogo Aleksandra 1 v romane otdano ne-
kotoroe predpochtenie. Mozhno skazat', chto zdes' Merezhkovskij
idet za Pushkinym:

Vlastitel' slabyj i lukavyj,
Pleshivyj shchegol', vrag truda,
Nechayanno prigretyj slavoj,
Nad nami carstvoval togda.

Rossiya prismirela snova,
I pushche car' poshel kutit',
No iskra plameni inogo
Uzhe izdavna, mozhet byt',

Rasshifrovannye potomkami strofy iz desyatoj glavy "Ev-
geniya Onegina", mozhno skazat', yavlyayutsya klyuchom k celomu pe-
riodu nashej istorii i k harakteru samogo Aleksandra. Merezh-
kovskij restavriruet etot harakter, otkazyvayas' ot romantiche-
skih soblaznov vrode versii ob uhode imperatora "v skit" za-
malivat' svoi grehi (kotoraya uvlekla, pomimo mnozhestva ryado-
vyh per'ev, "samogo" L'va Tolstogo). V predposlednej glave iz
Taganroga, gde skonchalsya gosudar', idet po pochtovomu traktu po-
hozhij na nego otstavnoj soldat Fedor Kuz'mich.

Nesmotrya na mnogochislennye "strannye" vyskazyvaniya
Aleksandra na protyazhenii vsej ego zhizni (otrech'sya ot prestola
i uehat' v Ameriku ili, vo vremya kampanii 1812 goda, otrastit'
sebe borodu i pitat'sya kartofelem gde-to za Uralom, no ne so-
glashat'sya na peregovory s Napoleonom), pisatel' ostavalsya v
tverdom ubezhdenii, chto ego geroj ne sposoben na nravstven-
noe podvizhnichestvo. No davnyaya treshchina proshlas', razdvoiv
harakter imperatora. V minuty raskayaniya on schital sebya otce-
ubijcej.

I zdes' Merezhkovskij shel ot svidetel'stva istorikov:
"Naslednik prestola znal vse podrobnosti zagovora, nichego ne
sdelal, chtoby predotvratit' ego, a, naprotiv togo, dal svoe obdu-
mannoe soglasie na dejstviya zloumyshlennikov, kak by zakry-
vaya glaza na nesomnennuyu veroyatnost' plachevnogo ishoda, t. e.
nasil'stvennuyu smert' otca".
Voobshche govorya, smutnyj vnutrennij mir Aleksandra ochen'
blizok Merezhkovskomu-hudozhniku: metaniya mezhdu vol'nolyubi-
vymi ideyami vospitavshego ego Lagarpa i zhelanie videt' Rossiyu
edinoj kazarmoj napodobie ogromnogo arakcheevskogo poseleniya;
mucheniya otca, poteryavshego odnu za drugoj treh docherej (dvuh
maloletnih, ot Elizavety Alekseevny, i vzrosluyu - Sof'yu, ot
Marii Antonovny Naryshkinoj), i licemerie, fal'sh', kamennoe
beschuvstvie pri vide stradayushchego pod krepostnym gnetom naro-
da. Tak ugadyvaetsya v romane izlyublennaya Merezhkovskim anti-
nomiya, kotoraya tut prinimaet dva polyarnyh nachala: "nebesnoe"
i "zemnoe".

"Nebesnoe" nachalo redko poseshchaet gosudarya; ono udel dvuh
zhenskih obrazov - docheri Sof'i i zheny Elizavety Alekseevny.
Nishodit ono, vprochem, i na dekabristov, dazhe posredi podgotov-
ki krovavogo perevorota, kogda vnezapno v nih prochityvaetsya
nechto chistoe, "detskoe". Pokazatel'no, odnako, chto zdes' v glav-
nye geroi romana Merezhkovskij verbuet ne "zheleznogo" Pestelya
ili napominayushchego pozdnejshih terroristovnarodovol'cev is-
stuplennogo Kahovskogo. Ego vnimanie privlekaet somnevayushchij-
sya, reflektiruyushchij knyaz' Valer'yan Golicyn.

On prinadlezhal k umerennomu krylu Severnogo obshchestva i mog
mnogim imponirovat' Merezhkovskomu. Uchilsya v iezuitskom kol-
lezhe, druzhil s CHaadaevym, rassuzhdal o katolicizme i pravo-
slavii i "zaimstvoval svobodnyj obraz myslej ot chteniya zharkih
prenij v parlamentah teh narodov, koi imeyut konstituciyu" (po-
kazaniya na sledstvii). Prisuzhdennyj k ssylke v Sibir', Go-
licyn cherez odinnadcat' let byl pereveden ryadovym na Kavkaz,
v 1838 godu postupil na grazhdanskuyu sluzhbu v Stavropole i
umer v 1859 godu. V ryade ego chert (vplot' do sil'nogo, no pla-
tonicheski-otvlechennogo chuvstva k Sof'e) ugadyvaetsya nechto ot
lichnosti samogo Merezhkovskogo.

S neozhidannoj dlya etogo pisatelya poetichnost'yu i glubokim
lirizmom obrisovany v romane ego geroini.

Harakter hrupkoj, slovno sluchajno zaletevshej na greshnuyu
zemlyu i bystro pokinuvshej ee Sof'i celikom domyslen pisate-
lem. Oblik Elizavety Alekseevny vossozdan po dokumentam. Prav-
da, kak svidetel'stvuet Nikolaj Mihajlovich, dnevnik Elizavety
Alekseevny, "kotoryj ona vela za vse vremya svoego prebyvaniya
v Rossii do konchiny v Belove (v 1826 godu.- On byl sozhzhen
imperatorom Nikolaem 1". Inymi slovami, ee ezhednevnye zapi-
si, privodimye v romane (ravno kak i dnevnik Golicyna), vydu-
many Merezhkovskim. No dokumental'nyj material tut velik
(tol'ko pisem k materi bylo 1145). On daet polnoe osnovanie ut-
verzhdat', chto Elizaveta Alekseevna, pomimo togo, chto ona byla
bol'noj sovest'yu Aleksandra i neschastnoj mater'yu, obladalo
eshche nepoddel'nym vol'nolyubiem, vozvyshennymi duhovnymi
chertami.

"YA propovedyvala revolyucii, kak bezumnaya, ya hotela odno-
go - videt' neschastnuyu Rossiyu schastlivoyu, kakoyu by to ni bylo
cenoyu",- privodit Merezhkovskij vyderzhku iz ee pis'ma materi
v otzyve na pervyj tom knigi Velikogo Knyazya Nikolaya Mihaj-

lovicha "Imperatrica Elizaveta Alekseevna" i razmyshlyaet da-
lee: "Nikolaj 1 horosho znal, chto delaet, kogda, posle konchiny
Elizavety, sobstvennoruchno szheg ee mnogoletnij dnevnik. CHto du-
mal i chuvstvoval on v to vremya, kak tleli na ogne eti oblichi-
tel'nye stranicy, vyrvannye iz russkoj istorii? Esli by v
ruki ego popalis' i eti pis'ma,- ne predal li by on ih ognyu
vmeste s dnevnikom?" .

Esli Elizaveta Alekseevna - bol'naya sovest' Aleksandra,
to, po zamyslu Merezhkovskogo, Sof'ya - bol'naya sovest' dekab-
rista Golicyna. Polny glubokogo smysla slova, skazannye eyu
knyazyu Valer'yanu Mihajlovichu nakanune svoej konchiny: "ZHivyh
ubivat' mozhno,--no kak zhe mertvogo?" O nih Golicyn vspomi-
naet, kogda, sobirayas' s Pestelem v Taganrog, gde zadumano po-
kushenie na Aleksandra, oni uznayut o ego smerti. Ob etih slovah
vprave vspomnit' i my, primenitel'no k istorii novoj. Ibo ot
veka gorazdy my l'stit' zhivym i ubivat' mertvyh.

Slova eti brosayut novyj svet i na zavershayushchij trilogiyu
roman "14 dekabrya", kotoryj sozdavalsya Merezhkovskim posredi
velikoj revolyucii, ohvativshej Rossiyu.

Oktyabr', Sovetskuyu vlast' Merezhkovskie ne prinyali; "tri-
umvirat" vyezzhaet, a tochnee - bezhit ot bol'shevikov v Varsha-
vu, gde Filosofov ostaetsya. Merezhkovskij i Gippius obosnovy-
vayutsya v Parizhe.

Nesmotrya na svoyu evropejskuyu izvestnost' (vmeste s Buni-
nym i SHmelevym on byl kandidatom na Nobelevskuyu premiyu),
nesmotrya na aktivnoe uchastie v literaturnoj zhizni (populyar-
nymi stali uchrezhdennye im i Gippius zasedaniya "Zelenaya lam-
pa"), nakonec, nesmotrya na svoyu isklyuchitel'nuyu plodovitost'
i v emigracii, Merezhkovskij postepenno stanovitsya figuroj
arhaichnoj, pochti vymorochnoj. Bunin zapisyvaet v dnevnik 7/20
yanvarya 1922 goda: "Vecher Merezhkovskogo i Gippius u Cetlinoj.
Devyat' desyatyh, vzyavshih bilety, ne prishli. CHut' ne vse besplat-
nye, da i to pochti vse zhenshchiny, evrejki. I opyat' on im o Egip-
te, o religii! I vse splosh' citaty - plosko i elementarno do
nel'zya" ".

V politicheskoj nenavisti k kommunizmu Merezhkovskij po-
sledovatel'no stavil na vseh diktatorov: Pilsudskogo, Mussoli-
ni, Gitlera. Kogda fashistskaya Germaniya napala na nashu stra-
nu, on, 76-letnij starik, vystupil po radio, gde sravnil Gitle-
ra... s ZHannoj d'Ark! Bol'shinstvo emigrantov otvernulis' ot
nego. Mezhdu tem etot poslednij, rokovoj shag byl sdelan Me-
rezhkovskim, kak on sam obmolvilsya kak-to, tol'ko "iz pod-
losti".

"Polozha ruku va serdce,- pishet vstrechavshayasya s nim v to
vremya Irina Odoevceva,- utverzhdayu, chto Merezhkovskij do svo-
ego poslednego dnya ostavalsya lyutym vragom Gitlera, nenavidya
i preziraya ego po-prezhnemu "..."

Kstati, menya udivlyaet eto ego neveroyatnoe prezrenie k Git-
leru: on schital ego gnusnym, nevezhestvennym nichtozhestvom,
polupomeshannym k tomu zhe.

A ved' sam on vsyu zhizn' tverdil ob Antihriste, i kogda
etot Antihrist, kakim mozhno schitat' Gitlera, poyavilsya pered
nim,- Merezhkovskij ne razglyadel, proglyadel ego".

Odnako klejmo "kollaboracionista" tak i ne bylo smyto.
I kogda polgoda spustya posle svoej radioperedachi Merezhkovskij
skonchalsya (9 dekabrya 1941 goda), provodit' ego v poslednij put'
v pravoslavnoj cerkvi na ulice Daryu, v Parizhe, sobralos' vsego
neskol'ko chelovek.
Oleg Mihajlov

CHASTX PERVAYA

V dvadcati stadiyah ot Cezarej Kappadokijskoj, na le-
sistyh otrogah Argejskoj gory, pri bol'shoj rimskoj do-
roge, byl istochnik teploj celebnoj vody. Kamennaya pli-
ta s grubo vysechennymi chelovecheskimi izvayaniyami i gre-
cheskoj nadpis'yu svidetel'stvovala, chto nekogda rodnik
posvyashchen byl brat'yam Dioskuram - Kastoru i Polluksu.
Izobrazheniya yazycheskih bogov, ostavshis' neprikosnoven-
nymi, schitalis' izobrazheniyami hristianskih svyatyh,
Kos'my i Damiana.

Na drugoj storone dorogi, protiv sv. Istochnika, by-
la postroena nebol'shaya taverna, krytaya solomoj lachuga,
s gryaznym skotnym dvorom i navesom dlya kur i gusej.
V kabachke mozhno bylo poluchit' kozij syr, polubelyj
hleb, med, olivkovoe maslo i dovol'no terpkoe chestnoe
vino. Tavernu soderzhal lukavyj armyanin -* Siraks.

Peregorodka razdelyala ee na dve chasti: odna-dlya
prostogo naroda, drugaya-dlya bolee pochetnyh gostej. Pod
potolkom, pochernevshim ot edkogo dyma, viseli kopchenye
okoroka i puchki dushistyh gornyh trav: zhena Siraksa,
Fortunata, byla dobraya hozyajka.

Dom schitalsya podozritel'nym. Noch'yu dobrye lyudi
v nem ne ostanavlivalis'; hodili sluhi o temnyh delah,
sovershennyh v etoj lachuge. No Siraks byl pronyrliv,
umel dat' vzyatku, gde nuzhno, i vyhodil suh iz vody.

Peregorodka sostoyala iz dvuh tonkih stolbikov, na ko-
torye natyanuta byla, vmesto zanaveski, staraya polinyav-
shaya hlamida Fortunaty. Stolbiki eti sostavlyali edin-
stvennuyu roskosh' kabachka i gordost' Siraksa: nekogda
pozolochennye, oni davno uzhe rastreskalis' i oblupilis';
prezhde yarko-lilovaya, teper' pyl'no-golubaya tkan' hlami-
dy pestrela mnogimi zaplatami i sledami zavtrakov,
uzhinov i obedov, napominavshimi dobrodetel'noj Fortu-
nate desyat' let semejnoj zhizni.
V chistoj polovine, otdelennoj zanaveskoj, na edinst-
vennom lozhe, uzen'kom i prodrannom, za stolom s olovyan-
nym kraterom i kubkami vina, vozlezhal rimskij voennyj
tribun shestnadcatogo legiona devyatoj kogorty Mark
SkuDilo. Mark byl provincial'nyj shchegol', s odnim iz
teh lic, pri vide kotoryh bojkie rabyni i deshevye ge-
tery gorodskih predmestij vosklicayut v prostodushnom
vostorge: "kakoj krasivyj muzhchina!" V noGah ego, na toj
zhe lektike, v pochtitel'nom i neudobnom polozhenii tela,
sidel krasnolicyj tolstyak, stradavshij odyshkoj, s go-
lym cherepom i redkimi sedymi volosami, zachesannymi ot
zatylka na viski,- sotnik vos'moj centurii Publij Ak-
vila. Poodal', na polu, dvenadcat' rimskih legionerov
igrali v kosti.

- Klyanus' Gerkulesom,- voskliknul Skudilo,- luch-
she by ya soglasilsya byt' poslednim v Konstantinopole,
chem pervym v etoj nore! Razve eto zhizn', Publij? Nu,
po chistoj sovesti otvechaj-razve eto zhizn'? Znat', chto
krome uchenij da kazarmy, da lagerej nichego vperedi.
Sgniesh' v vonyuchem bolote i sveta ne uvidish'!

- Da, zhizn' zdes', mozhno skazat', neveselaya,- sogla-
silsya Publij.- Nu, uzh zato i spokojno.

Starogo centuriona zanimali kosti; delaya vid, chto
slushaet boltovnyu nachal'nika, poddakivaya emu, ispodtish-
ka sledil on za igroj soldat i dumal: "esli ryzhij lov-
ko metnet - pozhaluj, vyigraet". Tol'ko dlya prilichiya
Publij sprosil tribuna, kak budto eto zanimalo ego:

- Iz-za chego zhe, govorish' ty, serdit na tebya pre-
fekt Gel'vidij?

- Iz-za zhenshchiny, Drug moj, vse iz-za zhenshchiny.
I v pripadke boltlivoj otkrovennosti, s tainstven-
nym vidom, na uho soobshchil Mark centurionu, chto pre-
fekt, "etot staryj kozel Gel'vidij", prirevnoval ego
k priezzhej getere lilibeyanke; Skudilo hochet srazu kakoj-
nibud' vazhnoj uslugoj vozvratit' sebe milost' Gel'vi-
diya. Nedaleko ot Cezarej, v kreposti Macellume, za-
klyucheny YUlian i Gall, dvoyurodnye brat'ya carstvuyushche-
go imperatora Konstanciya, plemyanniki Konstantina Ve-
likogo, poslednie otpryski neschastnogo doma Flaviev.
Pri vstuplenii na prestol, iz boyazni sopernikov, Kon-
stancij umertvil rodnogo dyadyu, otca YUliana i Galla,
YUliya Konstanciya, brata Konstantina. Palo eshche mnogo
zhertv. No YUliana i Galla poshchadili, soslav v uedinen-
nyj zamok Macellum. Prefekt Cezarej, Gel'vidij, byl
V bol'shOm zatrudnenii. Znaya, chto novyj imperator nena-
vidit dvuh otrokov, napominavshih emu o prestuplenii,
Gel'vidij i hotel, i boyalsya ugadat' volyu Konstanciya.
YUlian i Gall zhili pod vechnym strahom smerti. Lovkij
tribun Skudilo, mechtavshij o vozmozhnosti pridvornoj
vyslugi, ponyal iz namekov nachal'nika, chto on ne reshaet-
sya prinyat' na sebya otvetstvennost' i napugan spletnyami
O zamyshlyaemom begstve naslednikov Konstantina; togda
Mark reshilsya otpravit'sya s otryadom legionerov v Ma-
cellum i na svoj strah shvatit' zaklyuchennyh, chtoby ot-
vesti ih v Cezareyu, polagaya, chto nechego boyat'sya dvuh ne-
sovershennoletnih, vsemi broshennyh, sirot, nenavistnyh
imperatoru. |tim podvigom nadeyalsya on vozvratit' sebe
Milost' prefekta Gel'vidiya, utrachennuyu iz-za ryzhevolo-
soj lilibeyanki.

Vprochem, Publiyu Mark soobshchil tol'ko chast' svoih
zamyslov, i pritom ostorozhno.

- CHto zhe ty hochesh' delat', Skudilo? Razve poluche-
ny predpisaniya iZ Konstantinopolya?

- Nikakih predpisanij; nikto nichego navernoe ne
znaet. No sluhi, vidish' li,- tysyachi razlichnyh sluhov
i ozhidanij, i nameki, i nedomolvki, i ugrozy, i taj-
ny-o, tajnam net konca! Vsyakij durak sumeet ispolnit'
to, chto skazano. A ty ugadaj bezmolvnuyu volyu vlady-
ki - vot za chto blagodaryat. Posmotrim, poprobuem, po-
ishchem. Glavnoe - smelee, smelee, oseniv sebya kReStnym
znameniem. YA na tebya polagayus', Publij. Mozhet byt', my
s toboyu skoro budem pit' pri dvore vino poslashche etogo...

V malen'koe reshetchatoe okoshko padal unylyj svet ne-
nastnogo vechera; odnoobrazno shumel dozhd'.

Ryadom, za tonkoj glinyanoj stenkoj so mnogimi shchelya-
mi, byl hlev; ottuda pahlo navozom, slyshalos' kudah-
tan'e kur, pisk cyplyat, hryukan'e svinej; moloko cedi-
los' v zvonkij sosud: dolzhno byt', hozyajka doila korovu.

Soldaty, possorivshis' iz-za vyigrysha, rugalis' she-
potom. U samogo pola, mezhdu ivovyh prut'ev, chut' pri-
krytyh glinoj, v shchel' vyglyanula nezhnaya i rozovaya mor-
da porosenka; on popal v zapadnyu, ne mog vytashchit' golo-
vy nazad i zhalobno pishchal.
Publij podumal:

"Nu, poka chto, a my teper' blizhe k skotnomu, chem
carskomu dvoru".

Trevoga ego proshla. Tribunu, posle neumerennoj bol-
tovni, tozhe sdelalos' skuchno. On vzglyanul na seroe dozhd-
livoe nebo v okoshke, na glupuyu mordu porosenka, na kis-
lyj osadok skvernogo vina v olovyannom kubke, na gryaznyh
soldat - i zloba ovladela im.

On zastuchal kulakom po stolu, kachavshemusya na nerov-
nyh nogah.

- |j, ty, moshennik, hristoprodavec, Siraks! Podi-
ka syuda. CHto eto za vino, negodyaj?

Pribezhal kabatchik. U nego byli chetnye, kak smol',
volosy v melkih kudryashkah, i boroda takaya zhe chernaya,
s sinevatym otlivom, tozhe v beschislennyh melkih zavit-
kah; v minuty supruzheskoj nezhnosti Fortunata govori-
la, chto boroda Siraksa podobna grozd'yam sladkogo vino-
grada; glaza chernye i neobyknovenno sladkie; sladchaj-
shaya ulybka ne shodila s rumyanyh gub; on pohodil na ka-
rikaturu Dionisa, boga vina: ves' kazalsya chernym i
sladkim.

Kabatchik klyalsya i Moiseem, i Dindimenoj, i Hri-
stom, i Gerkulesom, chto vino prevoshodnoe; no tribun
ob®yavil, chto znaet, v ch'em dome zarezan byl pamfilij-
skij kupec Glabrion, i chto vyvedet kogda-nibud' ego, Si-
raksa, na chistuyu vodu. Ispugannyj armyanin brosilsya so
vseh nog v pogreb i skoro s torzhestvom vynes butylku
neobyknovennogo vida - shirokuyu, ploskuyu vnizu, s ton-
kim gorlyshkom, vsyu pokrytuyu blagorodnoyu plesen'yu
i mhom, kak budto seduyu ot starosti. Skvoz' plesen' koe-
gde vidnelos' steklo, no ne prozrachnoe, a mutnoe, slegka
raduzhnoe; na kiparisovoj doshchechke, priveshennoj k gor-
lyshku,  mozhno bylo  razobrat' nachal'nye bukvy:
"Anthosmium" i dal'she: "annorum centum"-"stoletnee".
No Siraks uveryal, chto uzhe vo vremena imperatora Diok-
letiana vinu bylo bol'she sta let.
- CHernoe? - s blagogoveniem sprosil Publij.
- Kak degot', i dushistoe, kak ambroziya. |j, Fortu-
nata, dlya etogo vina nuzhny letnie hrustal'nye chashi.
I daj-ka nam chistogo, belogo snega iz lednika.

Fortunata prinesla dva kubka. Lico u nee bylo zdo-
rovoe, s priyatnoj zheltovatoj beliznoj, kak u zhirnyh
slivok; kazalos', ot nee pahnet derevenskoj svezhest'yu,
molokom i navozom.

Kabatchik vzglyanul na butylku so vzdohom umileniya i
poceloval gorlyshko; potom ostorozhno snyal voskovuyu pe-
chat' i otkuporil. Na dno hrustal'nogo kubka polozhili
snegu. Vino polilos' gustoyu chernoyu pahucheyu strueyu; sneg
tayal ot prikosnoveniya ognennogo antosmiya; hrustal'nye
stenki sosuda pomutilis' i zapoteli ot lilidd. Togda
Skudilo, poluchivshij obrazovanie na mednye groshi (on

byl sposoben smeshat' Gekubu s Gekatoj), proiznes s gor-
dost'yu edinstvennyj stih Marciala, kotoryj pomnil:

Candida nigrescant vetulo crystalla Falerno
* Svetyatsya l'dinki v bokalah s falernskim (lat.).


- Podozhdi. Budet eshche vkusnee!

Siraks opustil ruku v glubokij karman, dostal kro-
shechnuyu butylochku iz cel'nogo oniksa i s chuvstvennoj
ulybkoj ostorozhno podlil v vino kaplyu dragocennogo
aravijskogo kinnamona; kaplya upala v chernuyu antosmiyu,
kak mutno-belaya zhemchuzhina, i rastayala; v komnate pove-
yal sladkij strannyj zapah.

Poka tribun s vostorgom medlenno pil, Siraks pri-
shchelkival yazykom i prigovarival:

- Biblosskoe, Maronejskoe, Lacenskoe, Ikarijskoe -
vse pered etim dryan'!

Temnelo. Skudilo otdal prikaz sobirat'sya v put'.
Legionery nadeli panciri, shlemy, na pravuyu nogu zhe-
leznye ponozhiya, vzyali shchity i kop'ya.

Kogda oni vyshli za peregorodku, isavrskie pastuhi,
pohozhie na razbojnikov, sidevshie u ochaga, pochtitel'no
vstali pered rimskim tribunom. On imel velichestvennyj
vid; v golove shumelo; v zhilah byl ogon' blagorodnogo
napitka.

Na poroge pristupil k nemu chelovek v strannom vo-
stochnom odeyanii, v belom plashche s krasnymi poperechnymi
polosami i s vysokim golovnym uborom iz volov'ej sher-
sti - persidskoj tiaroj, pohozhej na bashnyu. Skudilo
ostanovilsya. Lico u persa bylo tonkoe, dlinnoe, ishuda-
loe, zhelto-olivkovogo cveta; uzkie pronicatel'nye gla-
za - s glubokoyu i hitroyu mysl'yu; vo vseh dvizheniyah
vazhnoe spokojstvie. |to byl odin iz teh brodyachih astro-
logov, kotorye s gordost'yu nazyvali sebya haldeyami, maga-
mi, piretami i matematikami. Totchas ob®yavil on tribu-
nu, chto imya ego Nogodares; on ostanovilsya u Siraksa
proezdom; derzhit put' iz dalekoj Anadiabeny k beregam
Ionicheskogo morya, k znamenitomu filosofu i teurgu -
Maksimu |fesskomu. Mag poprosil pozvoleniya pokazat'
svoe iskusstvo i pogadat' na schastie tribuna.

Zakryli stavni. Pers chto-to prigotovlyal na polu;
vdrug razdalsya legkij tresk; vse pritihli. Krasnovatoe
plamya podnyalos' tonkim dlinnym yazykom iz belogo dy-
ma, napolnivshego komnatu. Nogodares prilozhil k bes-
krovnym gubam dvustvol'nuyu trostnikovuyu dudochku, zaig-
ral,- i zvuk byl tomnyj, zhalobnyj, napominavshij li-
dijskie pohoronnye pesni. Plamya, kak budto ot etogo zha-
lobnogo zvuka, pozheltelo, pomerklo, zasvetilos' grustno-
nezhnym, bledno-golubym siyaniem. Mag podbrosil v ogon'
sushenoj travy; razlilsya krepkij, priyatnyj zapah; zapah
tozhe kazalsya grustnym: tak blagouhayut poluzasohshie
travy, v tumannye vechera, nad mertvymi pustynyami Ara-
hozii ili Drangiany. I, poslushnaya zhalobnomu zvuku du-
dochki, ogromnaya zmeya medlenno vypolzla iz chernogo yashchi-
ka u nog volshebnika, razvivaya s shelestom uprugie kol'ca,
blestevshie zelenovatym bleskom. Togda on zapel protyazh-
nym, tihim golosom, tak chto kazalos' - pesn' donositsya
izdaleka; i mnogo raz povtoryal vse on odno i to zhe slo-
vo: "Mara, mara, mara". Zmeya obvilas' vokrug ego hudo-
go stana i, laskayas', s nezhnym shipeniem, priblizila plo-
skuyu, zeleno-cheshujchatuyu golovu s glazami, sverkavshimi
podobno karbunkulam, k samomu uhu volshebnika: dlinnoe
razdvoennoe zhalo mel'knulo so svistom, kak budto ona
chto-to skazala emu na uho. Volshebnik brosil na zemlyu
dudochku. Plamya opyat' napolnilo komnatu mutno-belym
dymom, no na etot raz s tyazhelym, oduryayushchim, slovno mo-
gil'nym, zapahom,- i srazu potuhlo. Sdelalos' temno
i strashno. Vse byli v smyatenii. No, kogda otkryli stav-
ni, i upal svincovyj svet dozhdlivyh sumerek - ot zmei
i ot ee chernogo yashchika ne bylo ni sleda. Lica kazalis'
mertvenno-blednymi.
Nogodares podoshel k tribunu:
- Radujsya! Tebya ozhidaet velikaya i skoraya milost'
blazhennogo Avgusta, imperatora Konstanciya.

Neskol'ko mgnovenij on pytlivo smotrel na ruku
Skudilo, na ochertaniya ladoni; potom, bystro nakloniv-
shis' k uhu ego, tak chto nikto ne mog slyshat', skazal she-
potom:

- Krov', krov' velikogo cezarya na etoj ruke!
Skudilo ispugalsya.

- Kak ty smeesh', proklyataya haldejskaya sobaka?
YA vernyj rab...

No tot pochti nasmeshlivo zaglyanul emu v lico hitry-
mi glazami i prosheptal:

- CHego ty boish'sya?.. CHerez mnogo let... I razve bez
krovi byvaet slava?..

Kogda soldaty vyshli iz taverny, gordost' i radost'
napolnyali serdce Skudilo. On podoshel k sv. Istochniku,
nabozhno perekrestilsya, vypil celebnoj vody, prizyvaya
s userdnoyu mol'boyu Kos'mu i Damiana. vtajne nadeyas';
chto predskazanie Nogodaresa ne okazhetsya tshchetnym; potom
vskochil na velikolepnogo kappadokijskogo zherebca i dal
znak, chtoby legionery vystupali v put'. Znamenosec,
"drakonarij", podnyal znamya v vide drakona iz purpuro-
voj tkani. Tribunu hotelos' pohvastat' pered tolpoyu,
vysypavshej iz kabaka. On znal, chto eto opasno, no ne
mog uderzhat'sya, op'yanennyj vinom i gordost'yu; protyanuv
mech po napravleniyu k ushchel'yu, pokrytomu tumanom, on
gromko skazal:
- V Macellum!
Pronessya shepot udivleniya; proizneseny byli imena
YUliana i Galla.

Trubach, stoyavshij vperedi, zatrubil v mednuyu "bukci-
nu", zagnutuyu kverhu v neskol'ko zavitkov, podobno rogu
barana.
Protyazhnyj zvuk rimskoj truby raznessya daleko po
ushchel'yam, i gornoe eho povtorilo ego.

V ogromnoj spal'ne Macelluma, byvshego dvorca kap-
padokijskih carej, bylo temno.

Postel' desyatiletnego YUliana byla zhestkaya: goloe
derevo, prikrytoe barsovoj shkuroj; mal'chik sam tak ho-
tel; nedarom staryj uchitel', Mardonij, vospityval ego
v strogih nachalah stoicheskoj mudrosti.

YUlianu ne spalos'. Veter podymalsya izredka, poryva-
mi, i zhalobno, kak pojmannyj zver', zavyval v shchelyah;
potom vdrug stanovilos' tiho; i v strannoj tishine slysh-
no bylo, kak nechastye krupnye kapli dozhdya padali, dolzh-
no byt', s bol'shoj vysoty, na zvonkie kamennye plity.
YUlianu kazalos' inogda, chto v chernom mrake svodov sly-
shitsya bystroe shurshanie letuchej myshi. On razlichal
sonnoe dyhanie brata, spavshego - to byl iznezhennyj i
prihotlivyj mal'chik - na myagkom lozhe, pod starinnym
zapylennym pologom, poslednim ostatkom roskoshi kappa-
dokijskih carej. Iz sosednego pokoya razdavalsya tyazhelyj
hrap pedagoga Mardoniya.

Vdrug malen'kaya kovanaya dverca potajnoj lestnicy
v stene tihon'ko skripnula, otvorilas', i luch sveta osle-
pil glaza YUliana. Voshla staraya rabynya Labda; ona der-
zhala v ruke mednuyu lampadu.
- Nyanya, mne strashno; ne unosi ognya.
Staruha postavila lampadu v polukrugloe kamennoe
uglublenie nad izgolov'em YUliana.
- Ne spitsya? ne bolit li golovka? Hochesh' poest'?
Kormit vas vprogolod' staryj greshnik Mardonij. Medo-
vyh lepeshek prinesla. Vkusnye. Otvedaj.

Kormit' YUliana bylo lyubimym zanyatiem Labdy; no
dnem ne pozvolyal ej Mardonij, i ona prinosila lakomst-
va noch'yu tajkom.

Poluslepaya staruha, edva taskavshaya nogi, hodila vseg-
da v chernom monasheskom plat'e; ee schitali ved'moj; no
ona byla nabozhnoj hristiankoj; samye Mrachnye, drevnie
i novye, sueveriya slilis' v ee golove v strannuyu reli-
giyu, pohozhuyu na bezumie: molitvy smeshivala ona s za-
klinaniyami, olimpijskih bogov s hristianskimi besami,
cerkovnye obryady s volshebstvom; vsya byla uveshana kre-
stikami, koshchunstvennymi amuletami iz mertvyh kostej
i ladankami s moshchami svyatyh.

Staruha lyubila YUliana blagogovejnoj lyubov'yu, schi-
taya ego edinstvennym zakonnym naslednikom imperatora
Konstantina, a Konstanciya - ubijcej i vorom prestola.

Labda znala, kak nikto, vse rodoslovnoe drevo, vse ve-
kovechnye semejnye predaniya doma Flaviev; pomnila
YUlianova deda, Konstanciya Hlora; krovavye pridvornye
tajny hranilis' v ee pamyati. Po nocham staruha rasskazy-
vala vse YUlianu bez razbora. I pered mnogim, chego det-
skij um ego eshche ne mog ponyat', serdce uzhe zamiralo ot
smutnogo uzhasa. S tusklym vzorom, ravnodushnym i odno-
obraznym golosom rasskazyvala ona eti strashnye besko-
nechnye povesti, kak rasskazyvayut drevnie skazki.

Postaviv lampadu, Labda perekrestila YUliana, po-
smotrela, cel li na grudi ego yantarnyj amulet, i, progo-
voriv neskol'ko zaklinanij, chtoby otognat' zlyh duhov,
skrylas'.

YUlian zabylsya tyazhelym polusnom; emu bylo zharko;
redkie, tyazhkie kapli dozhdya, padavshie v tishine, s vyso-
ty, kak budto v zvonkij sosud, muchili ego.

I on ne mog razlichit', spit li on ili ne spit, noch-
noj li veter shumit, ili dryahlaya Labda, pohozhaya na par-
ku, lepechet i shepchet emu na uho strashnye semejnye pre-
daniya. To, chto on slyshal ot nee i chto sam videl v detst-
ve, smeshivalos' v odin tyazhelyj bred.

On videl trup velikogo imperatora na pogrebal'nom
lozhe. Mertvec narumyanen i nabelen; hitraya mnogoetazhnaya
pricheska iz poddel'nyh volos sdelana iskusnejshimi pa-
rikmaherami. Malen'kogo YUliana podvodyat, chtoby v pos-
lednij raz poceloval on ruku dyadi. Rebenku strashno; on
osleplen purpurom, diademoj na poddel'nyh kudryah i ve-
likolepiem dragocennyh kamnej, blestyashchih pri pohoron-
nyh svechah. Skvoz' tyazhelye aravijskie blagovoniya per-
vyj raz v zhizni slyshit on zapah tleniya. No pridvor-
nye, episkopy, evnuhi, voenachal'niki privetstvuyut impe-
ratora, kak zhivogo; posly pered nim sklonyayutsya, blago-
daryat ego, soblyudaya pyshnyj chin; sanovniki provozglasha-
yut edikty, zakony, postanovleniya senata; isprashivayut
soizvoleniya mertveca, kak budto on mozhet slyshat'; i
l'stivyj shepot pronositsya nad tolpoj: lyudi uveryayut, bud-
to by on tak velik, chto, po osoboj milosti Provideniya,
odin tol'ko carstvuet i posle smerti.

YUlian znaet, chto Konstantin ubil syna; vsya vina mo-
lodogo geroya byla v tom, chto narod slishkom lyubil ego;
syn byl oklevetan machehoj: ona polyubila pasynka gresh-
noj lyubov'yu i otomstila emu, kak Fedra Ippolitu; po-
tom okazalos', chto zhena kesarya v prestupnoj svyazi s od-
nim iz rabov, sostoyavshih pri imperatorskoj konyushne, i
ee zadushili v raskalennoj bane. Prishla ochered' i bla-
gorodnogo Liciniya. Trup na trupe, zhertva za zhertvoj.
Imperator, muchimyj sovest'yu, molil ob ochishchenii iero-
fantov yazycheskih tainstv; emu otkazali. Togda episkop
uveril ego, chto u odnoj tol'ko very Hristovoj est' tain-
stva, sposobnye ochistit' i ot takih prestuplenij. I vot
pyshnyj "labarum", znamya s imenem Hrista iz dragocennyh
kamen'ev, sverkaet nad pohoronnym lozhem synoubijcy.

YUlian hotel prosnut'sya, otkryt' glaza i ne mog.
Zvonkie kapli po-prezhnemu padali, kak tyazhelye, redkie
slezy, i veter shumel; no emu kazalos', chto ne veter shu-
mit, a Labda, staraya parka, shepchet, lepechut emu na uho
strashnye skazki o dome Flaviev.

YUlianu snitsya, chto on - v holodnoj syrosti, ryadom
s porfirovymi grobami, napolnennymi prahom carej,
v podzemel'e, rodovoj grobnice Konstanciya Hlora; Lab-
da ukryvaet ego, pryachet v samyj temnyj ugol, mezhdu gro-
bami, i ukryvaet bol'nogo Galla, drozhashchego ot lihorad-
ki. Vdrug naverhu, vo dvorce, iz pokoya v pokoj, pod ka-
mennymi svodami gulkih, pustynnyh palat, razdaetsya
predsmertnyj vopl'. YUlian uznaet golos otca, hochet ot-
vetit' krikom, brosit'sya k nemu. No Labda uderzhivaet
mal'chika kostlyavymi rukami i shepchet: "Molchi, molchi, a
to pridut!" - i zakryvaet ego s golovoj. Potom razdayut-
sya toroplivye shagi po lestnice - vse blizhe, blizhe. Lab-
da krestit detej, shepchet zaklinaniya. Stuk v dver', i, pri
svete fakelov, vryvayutsya voiny kesarya: oni pereodety
monahami; ih vedet episkop Evsevij Nikomidijskij; pan-
ciri sverkayut pod chernymi ryasami. "Vo imya Otca i
Syna i Sv. Duha! Otvechajte, kto zdes'?" Labda s det'-
mi pritailas' v uglu. I opyat': "Vo imya Otca i Syna
i Sv. Duha,-kto zdes'?" I eshche v tretij raz. Potom,
s obnazhennymi mechami, ubijcy sharyat. Labda kidaetsya
k nogam ih, pokazyvaet bol'nogo Galla, bespomoshchnogo
YUliana: "Pobojtes' Boga! CHto mozhet sdelat' imperato-
ru pyatiletnij mal'chik?" I voiny vseh troih zastavlyayut
celovat' krest v rukah Evseviya, prisyagnut' novomu impe-
ratoru. YUlian pomnit bol'shoj kiparisovyj krest
s emal'yu, izobrazhayushchej Spasitelya: vnizu, na temnom
starom derevce, vidny sledy svezhej krovi - obagrennoj
ruki ubijcy, derzhavshego krest; mozhet byt', eto -
krov' otca ego ili odnogo iz shesti dvoyurodnyh brat'-
ev - Dalmatiya, Annibaliana, Nepotiana, Konstantina
Mladshego, ili drugih: cherez sem' trupov pereshagnul
bratoubijca, chtoby vstupit' na prestol, i vse sovershi-
los' vo imya Raspyatogo.

YUlian prosnulsya ot tishiny i uzhasa. Zvonkie, redkie
kapli perestali padat'. Veter stih. Lampada, ne mercaya,
gorela v uglublenii nepodvizhnym, tonkim i dlinnym
yazykom. On vskochil na posteli, prislushivayas' k udaram
sobstvennogo serdca. Tishina byla nevynosimaya.

Vdrug vnizu razdalis' gromkie golosa i shagi, iz po-
koya v pokoj, pod kamennymi svodami gulkih pustynnyh
palat-zdes', v Macellume, kak tam, v grobnice Flavi-
ev. YUlian vzdrognul; emu pokazalos', chto on vse eshche bre-
dit. No shagi priblizhalis', golosa stanovilis' yavstven-
nej. Togda on zakrichal:

- Brat! Brat! Ty spish'? Mardonij? Razve vy ne
slyshite?

Gall prosnulsya. Mardonij, bosoj, s rastrepannymi se-
dymi volosami, v nochnoj koroten'koj tunike - evnuh
s morshchinistym, zheltym i odutlovatym licom, pohozhij
na staruyu babu,- brosilsya k potajnoj dveri.

- Soldaty prefekta!  Odevajtes' skorej!
bezhat'!

No bylo pozdno. Poslyshalsya lyazg zheleza. Malen'kuyu
kovanuyu dver' zapirali snaruzhi. Na kamennyh stolbah
lestnicy mel'knul svet fakelov i v nem purpurnoe znamya
drakonariya i blestyashchij krest s monogrammoj Hrista na
shleme odnogo iz voinov.

- Imenem pravovernogo, blazhennogo avgusta, impera-
tora Konstanciya - ya, Mark Skudilo, tribun legiona Fre-
tenzis, beru pod strazhu YUliana i Galla, synovej patri-
arha!

Mardonij, pregrazhdaya put' soldatam, stoyal pered za-
krytoj dver'yu spal'ni, s voinstvennoj osankoj, s mechom
v rukah; mech byl tupoj, nikuda ne godnyj: on sluzhil sta-
romu pedagogu tol'ko dlya togo, chtoby vo vremya urokov Ilia-
dy pokazyvat' uchenikam, na zhivom primere, v uslovnyh
telodvizheniyah, kak srazhalsya Gektor s Ahillom; shkol'nyj
Ahill edva li by sumel zarezat' i kuricu. Teper' on
razmahival etim mechom pered nosom Publiya po vsem pra-
vilam voennogo iskusstva vremen Gomera. Publiya, kotoryj
byl p'yan, eto vzbesilo:

- Proch' s dorogi, puzyr', staraya padal', razduval'-
nyj meh! Proch', esli ne hochesh', chtoby ya protknul i vy-
pustil iz tebya vozduh!

On shvatil za gorlo Mardoniya i otbrosil ego daleko,
tak, chto tot udarilsya o stenu i edva ne upal. Skudilo
podbezhal k dveryam spal'ni i raskryl ih nastezh'.

Nepodvizhnoe plamya lampady vskolyhnulos' i pobled-
nelo v krasnom svete fakelov. I tribun pervyj raz
v zhizni uvidel dvuh poslednih potomkov Konstanciya
Hlora.

Gall kazalsya vysokim i krepkim; no kozha u nego by-
la tonkaya, belaya i matovaya, kak u molodoj devushki; gla-
za svetlo-golubye, lenivye i ravnodushnye; belokurye,
kak len (obshchij znak Konstantinova roda), v'yushchiesya vo-
losy pokryvali melkimi kudryami tolstuyu, pochti zhirnuyu
sheyu. Nesmotrya na vozmuzhalost' tela i na legkij puh na-
chinayushchejsya borody, vosemnadcatiletnij Gall teper' ka-
zalsya mal'chikom: takoe detskoe nedoumenie i uzhas byli
na lice ego; guby drozhali, kak u malen'kih detej, kogda
oni gotovy zaplakat'; on migal bespomoshchno vekami, rozo-
vymi, opuhshimi ot sna, s ochen' svetlymi resnicami, i,
toroplivo krestyas', sheptal: "Gospodi, pomiluj, Gospodi,
pomiluj!"

YUlian byl rebenok toshchij, huden'kij, blednyj; lico
nekrasivoe i nepravil'noe; volosy zhestkie, gladkie i cher-
nye, nos slishkom bol'shoj; nizhnyaya guba vydayushchayasya. No
porazitel'ny byli glaza ego, delavshie lico odnim iz
teh, kotoryh, raz uvidev, nel'zya zabyt',-bol'shie, stran-
nye, izmenchivye, s nedetskim, napryazhennym i boleznenno
yarkim bleskom, kotoryj inogda kazalsya sumasshedshim.
Publij, mnogo raz videvshij v molodosti Konstantina
Velikogo, podumal;
"|tot mal'chik budet pohozh na dyadyu".
Strah YUliana pered soldatami ischez: on chuvstvoval
zlobu. Krepko stisnuv zuby, perekinuv cherez plecho barso-
vuyu shkuru s posteli, on smotrel na Skudilo pristal'no,
ispodlob'ya, i nizhnyaya vydayushchayasya guba ego drozhala;
v pravoj ruke, pod barsovoj shkuroj, szhimal on rukoyatku
tonkogo persidskogo kinzhala, tajno podarennogo Labdoj;
ostrie bylo otravleno.

- Volchonok! - molvil odin iz legionerov, ukazyvaya
na YUliana, svoemu tovarishchu.

Skudilo hotel uzhe perestupit' porog spal'ni, kogda
u Mardoniya yavilas' novaya mysl'. On otbrosil bespolez-
nyj mech, ucepilsya za plat'e tribuna i vdrug zavopil
pronzitel'nym, neozhidanno tonkim bab'im golosom:

- CHto vy delaete, negodyai? Kak smeete oskorblyat'
poslannogo imperatorom Konstanciem? Mne porucheno ot-
vezti ko dvoru etih carstvennyh otrokov. Avgust vozvra-
til im svoyu milost'. Vot prikaz.
- CHto on govorit? Kakoj prikaz?

Skudilo vzglyanul na Mardoniya: morshchinistoe, sta-
rushech'e lico svidetel'stvovalo o tom, chto on, v samom de-
le, evnuh. Tribun nikogda ran'she ne videl Mardoniya, no
horosho znal, v kakoj milosti evnuhi pri dvore impera-
tora.

Mardonij pospeshno vynul iz knigohranilishchnogo yashchi-
ka, s pergamentnymi svitkami Gesioda i Gomera, svertok
i podal ego tribunu.

Skudilo, razvernuv, poblednel: on prochel tol'ko per-
vye slova, uvidel imya imperatora, nazyvavshego sebya
v edikte "nasha vechnost'", i ne razobral ni goda, ni me-
syaca; kogda tribun zametil pri svertke ogromnuyu, horosho
emu znakomuyu, gosudarstvennuyu pechat' iz temno-zelenogo
voska na pozolochennyh tes'mah,- v glazah u nego pomuti-
los', koleni podognulis'.
- Prosti! |to oshibka...

- Ah, vy bezdel'niki! Proch' otsyuda! CHtob duhu va-
shego zdes' ne bylo! Eshche p'yanye! Vse budet izvestno im-
peratoru!

Mardonij vyrval iz drozhashchih ruk Skudilo bumagu.
- Ne gubi menya! Vse my -- brat'ya, vse my - gresh-
nye lyudi. Umolyayu tebya imenem Hrista!

- Znayu, znayu, chto vy delaete imenem Hrista, nego-
dyai! Proch' otsyuda!

Bednyj tribun podal znak otstupleniya. Togda Mardo-
nij snova podnyal tupoj mech i, razmahivaya im, sdelalsya
pohozhim na voina iz Iliady. Odin tol'ko p'yanyj centu-
rion rvalsya k nemu i krichal:

- Pustite, pustite! YA protknu etot staryj puzyr' i
posmotryu, kak on lopnet!
P'yanogo uveli pod ruki.

Kogda shagi umolkli i Mardonij ubedilsya, chto opas-
nost' minovala, on gromko zahohotal; vse dryabloe, zheno-
podobnoe telo skopca kolyhalos' ot smeha; on zabyl vazh-
nost', prilichnuyu pedagogu, i podprygival na svoih sla-
byh golyh nogah, v nochnoj tunike, kricha ot vostorga:

- Deti moi, deti! Hvala Germesu! Lovko my ih pro-
v