nie sperlos' ot tyazhelogo zlovoniya; on spotknulsya o chto-to krugloe, potom-eshche i eshche; on dogadalsya po zapahu, chto eto mertvye cherepa i kosti. Emu kazalos', chto kto-to idet ryadom-bezzvuchno, skol'zya, kak ten'. Holodnaya ruka shvatila ego ruku. On vskriknul. Potom uzhe dve ruki stali tihon'ko hvatat' ego, ceplyat'sya za odezhdu. On zametil, chto suhaya kozha na nih shelushitsya, i skvoz' nee vystupayut golye kosti. V tom, kak eti ruki ceplyalis' za odezhdu, byla igrivaya i otvratitel'naya laskovost', kak u razvratnyh zhenshchin. YUlian pochuvstvoval na shcheke svoej dyhanie; v nem byl zapah tleniya i mogil'naya syrost'. I vdrug nad samym uhom - bystryj, bystryj, bystryj shepot, podobnyj shur- shaniyu osennih list'ev v polnoch': - |to - ya, eto - ya, ya. Razve ty ne uznaesh' menya? |to - ya. - Kto ty? - molvil on i vspomnil, chto narushil obet molchaniya. - YA, ya. Hochesh', ya snimu s glaz tvoih povyazku, i ty uznaesh' vse, ty uvidish' menya?.. Kostyanye pal'cy, s toj zhe merzkoj, veseloj toropli- vost'yu, zakoposhilis' na lice ego, chtoby snyat' povyazku. Holod smerti pronik do glubiny serdca ego, i nevol'- no, privychnym dvizheniem, perekrestilsya on trizhdy, kak byvalo v detstve, kogda videl strashnyj son. Razdalsya udar groma, zemlya pod nogami vskolyhnu- las'; on pochuvstvoval, chto padaet kuda-to, i poteryal so- znanie. Kogda YUlian prishel v sebya, povyazki bol'she ne bylo na glazah ego; on lezhal na myagkih podushkah v ogromnoj, slabo osveshchennoj peshchere; emu davali nyuhat' tkan', pro- pitannuyu krepkimi duhami. Protiv lozha YUliana stoyal golyj ishudalyj chelovek s temno-korichnevoj kozhej; eto byl indijskij gimnoso- fist, pomoshchnik Maksima. On derzhal nepodvizhno nad svoej golovoj blestyashchij mednyj krug. Kto-to skazal YUlianu: - Smotri! I on ustremil glaza na krug, sverkavshij oslepitel'- no, do boli. On smotrel dolgo. Ochertaniya predmetov sli- lis' v tumane. On chuvstvoval priyatnuyu uspokoitel'nuyu slabost' v tele; emu kazalos', chto svetlyj krug siyaet uzhe ne izvne, a v nem; veki opuskalis', i na gubah brodila ustalaya pokornaya ulybka; on otdavalsya obayaniyu sveta. Kto-to neskol'ko raz provel po golove ego rukoyu i sprosil: - Spish'? - Da. - Smotri mne v glaza. YUlian s usiliem podnyal veki i uvidel, chto k nemu naklonyaetsya Maksim. |to byl semidesyatiletnij starik; belaya, kak sneg, boroda padala pochti do poyasa; volosy do plech byli s legkim zolotistym ottenkom skvoz' sedinu; na shchekah i na lbu temneli glubokie morshchiny, polnye ne strada- niem, a mudrost'yu i volej; na tonkih gubah skol'zila dvusmyslennaya ulybka: takaya ulybka byvaet u ochen' umnyh, lzhivyh i obol'stitel'nyh zhenshchin; no bol'she vsego YUlianu ponravilis' glaza Maksima: pod sedymi, navisshimi brovyami, malen'kie, sverkayushchie, bystrye, oni byli pronicatel'ny, nasmeshlivy i laskovy. Iero- fant sprosil: -Hochesh' videt' drevnego Titana? - Hochu,-otvetil YUlian. - Smotri zhe. I volshebnik ukazal emu v glubinu peshchery, gde stoyal orihalkovyj trenozhnik. S nego podymalas' klubyashchejsya gromadoj tucha belogo dyma. Razdalsya golos, podobnyj golosu buri,- vsya peshchera drognula. - Gerkules, Gerkules, osvobodi menya! Goluboe nebo blesnulo mezhdu razorvannymi tuchami. YUlian lezhal s nepodvizhnym, blednym licom, s poluza- krytymi vekami, smotrel na bystrye legkie obrazy, pro- nosivshiesya pered nim, i emu kazalos', chto ne sam on ih vidit, a kto-to drugoj emu prikazyvaet videt'. Emu snilis' tuchi, snezhnye gory; gde-to vnizu, dolzh- no byt', v bezdne, shumelo more. On uvidel ogromnoe telo; nogi i ruki byli prikovany obruchami k skale; korshun kleval pechen' Titana; kapli chernoj krovi struilis' po bedram; cepi zveneli; on metalsya ot boli: - Osvobodi menya. Gerkules! I Titan podnyal golovu; glaza ego vstretilis' s glaza- mi YUliana. - Kto ty? Kogo ty zovesh'? - s tyazhelym usiliem sprosil YUlian, kak chelovek, govoryashchij vo sne. - Tebya. - YA - slabyj smertnyj. - Ty -moj brat: osvobodi menya. - Kto zakoval tebya snova? - Smirennye, krotkie, proshchayushchie vragam iz tru- sosti, raby, raby! Osvobodi menya! - CHem ya mogu?.. - Bud', kak ya. Tuchi potemneli, zaklubilis'; grom zagudel vdali; sverknula molniya; korshun vzvilsya s krikom; kapli kro- vi padali s ego klyuva. No sil'nee groma zvuchal golos Titana: - Osvobodi menya. Gerkules! Potom vse zakryli tuchi dyma, podnyavshiesya s tre- nozhnika. YUlian na mgnovenie ochnulsya. Ierofant sprosil: - Hochesh' videt' Otverzhennogo? - Hochu. - Smotri. YUlian opyat' poluzakryl glaza i predalsya legkomu ocharovaniyu sna. V belom dyme poyavilis' slabye ochertaniya golovy i dvuh ispolinskih kryl'ev; per'ya viseli ponikshie, kak vetvi plakuchej ivy, i golubovatyj svet drozhal na nih. Kto-to pozval ego dalekim, slabym golosom, kak umershij Drug: - YUlian! YUlian! Otrekis' vo imya moe ot Hrista. YUlian molchal. Maksim prosheptal emu na uho: "Esli hochesh' uvidet' Velikogo Angela,- otrekis'". Togda YUlian proiznes: - Otrekayus'. Nad golovoj videniya, skvoz' tuman, sverknula utren- nyaya zvezda, zvezda Dennicy. I Angel povtoril: - YUlian, otrekis' vo imya moe ot Hrista. - Otrekayus'. I v tretij raz promolvil Angel uzhe gromkim, bliz- kim i torzhestvuyushchim golosom: "Otrekis'!" - i v tretij raz YUlian povtoril: - Otrekayus'. I Angel skazal; - YA- Dennica. YA- Zvezda Ut- rennyaya. Pridi ko mne. - Kto ty? - YA - Svetonosnyj. - Kak ty prekrasen! - Bud' podoben mne. - Kakaya pechal' v glazah tvoih! - YA stradayu za vseh zhivushchih. Ne nado rozhdeniya, ne nado smerti. Pridite ko mne. YA - ten', ya - pokoj, ya - svoboda. - Kak zovut tebya lyudi? - Zlom. - Ty - zlo! - YA vosstal. - Na kogo? - Na Togo, Komu ya raven. On hotel byt' odin, no nas - dvoe. - Daj mne byt', kak ty. - Vosstan', kak ya. YA dam tebe silu. Angel ischez. Naletevshij vihr' vskolebal plamya tre- nozhnika;-ono priniklo k zemle, rasstilayas' po nej. Potom trenozhnik oprokinut byl vihrem, i plamya potuh- lo. Vo mrake poslyshalsya topot, vizg, stenan'e, kak budto nevidimoe, neischislimoe vojsko, begushchee ot vraga, letelo po vozduhu. YUlian, ob®yatyj uzhasom, pal licom na zemlyu, i dlinnaya, chernaya odezhda ierofanta bilas' nad nim po vet- ru. "Begite, begite!"-vopili nesmetnye golosa.-"Vrata adovy razverzayutsya. |to On, eto On, eto On-Pobeditel'!" Veter svistal v ushah YUliana. I legiony za legiona- mi mchalis' nad nim. Vdrug, posle podzemnogo udara, srazu vocarilas' tishina -i nebesnoe dunovenie promchalos' v nej, kak v seredine krotkoj letnej nochi. Togda chej-to golos proiznes: - Savl! Savl! Zachem ty gonish' Menya? YUlianu kazalos', chto on uzhe slyshal golos etot kogda- to v nezapamyatnom detstve. Potom snova, no tishe, kak budto izdali: - Savl! Savl! Zachem ty gonish' Menya? I golos zamer tak daleko, chto pronessya chut' slyshnym Dunoveniem: - Savl! Savl! Zachem ty gonish' Menya? Kogda YUlian, ochnuvshis', podnyal lico ot zemli, on uvidel, chto odin iz ierodulov zazhigaet lampadu. Golova ego kruzhilas'; no on pomnil vse, chto bylo s nim, kak pomnyat snovideniya. Emu opyat' zavyazali glaza i dali otvedat' pryanogo vi- na. On pochuvstvoval silu i bodrost' v chlenah. Ego poveli naverh, po lestnice. Teper' ruka ego byla v ruke Maksima. YUlianu pokazalos', chto nevidimaya sila podymaet ego, kak by na kryl'yah. Ierofant skazal: - Sprashivaj. - Ty zval Ego? - progovoril YUlian. - Net. No kogda na lire drozhit struna - ej otvecha- et drugaya: protivnoe otvechaet protivnomu. - Zachem zhe takaya vlast' v slovah Ego, esli oni lozh'? - Oni - istina, - CHto ty govorish'? Znachit slova Titana i Ange- la - lozh'? - I oni- istina. - Dve istiny? - Dve. - Ty soblaznyaesh'... - Ne ya, no polnaya istina soblaznitel'na i neoby- chajna. Esli boish'sya - molchi. - YA ne boyus'. Govori vse. Galileyane pravy? - Da. - Zachem zhe ya otreksya? - Est' i drugaya pravda. - Vysshaya? - Net. Ravnaya toj, ot kotoroj ty otreksya. - No vo chto zhe verit'? Gde Bog? - I tam, i zdes'. Sluzhi Arimanu, sluzhi Ormuzdu,- kak hochesh', no pomni: oba ravny; carstvo Diavola ravno carstvu Boga. - Kuda idti? - Vyberi odin iz dvuh putej -- i ne ostanavlivajsya. - Kakoj? - Esli verish' v Nego - voz'mi krest, idi za Nim, kak On velel. Bud' smirennym, bud' devstvennym, bud' agncem bezglasnym v rukah palachej; begi v pustynyu; ot- daj Emu plot' i duh; terpi, ver'.- |to odin iz dvuh pu- tej: velikie strastoterpcy-galileyane dostigayut takoj zhe svobody, kak Prometej i Lyucifer. - YA ne hochu! - Togda izberi drugoj put': bud' sil'nym i svo- bodnym; ne zhalej, ne lyubi, ne proshchaj; vosstan' i pobedi vse; ne ver' i poznaj. I mir budet tvoj, i ty budesh', kak Titan i Angel Dennicy. - Ne mogu ya zabyt', chto v slovah Galileyanina est' tozhe pravda; ne mogu ya vynesti dvuh istin!.. -Esli ne mozhesh'--budesh', kak vse. Luchshe pogib- nut'. No ty mozhesh'. Derzaj.-Ty budesh' kesarem. - YA - kesarem? - Ty budesh' imet' vo vlasti svoej to, chego ne imel geroj Makedonskij. YUlian pochuvstvoval, chto oni vyhodyat iz podzemel'ya: ih obveyal svezhij, morskoj, dolzhno byt' utrennij veter; ne vidya, ugadyval on vokrug sebya beskonechnost' morya i neba. Ierofant snyal povyazku s glaz ego. Oni stoyali na vy- sokoj mramornoj bashne; to byla astronomicheskaya bashnya, podobie drevnehaldejskih bashen, postroennaya na gromad- nom otvesnom obryve nad samym morem; vnizu byli ros- koshnye sady i villy Maksima, dvorcy, propilei, napo- minavshie Persepolijskie kolonnady; dal'she, v tuma- ne- Artemizion i mnogokolonnyj |fes; eshche dal'she na vostoke- gory; tam dolzhno bylo vzojti solnce; na zapa- de, na yuge, na severe rasstilalos' more, neob®yatnoe, tu- mannoe, temno-goluboe, vse trepeshchushchee, vse smeyushcheesya V ozhidanii solnca. Oni stoyali na takoj vysote, chto go- lova u YUliana zakruzhilas'; on dolzhen byl operet'sya na ruku Maksima. Vdrug voshodyashchee solnce blesnulo iz-za gor; on za- zhmuril glaza s ulybkoj - i solnce tronulo beluyu svya- shchennuyu odezhdu YUliana pervym, snachala bledno-rozovym, potom krasnym, krovavym luchom. Ierofant obvel rukoyu gorizont, ukazyvaya na more i zemlyu: - Smotri, eto vse - tvoe. - Razve ya mogu, uchitel'?.. YA kazhdyj den' zhdu smer- ti. YA - slabyj i bol'noj... - Solnce-bog Mitra venchaet tebya svoim purpurom. |to purpur kesarya. Vse-tvoe. Derzaj! - Zachem mne vse, esli net edinoj pravdy - Boga, kotorogo ishchu? - Najdi Ego. Soedini, esli mozhesh', pravdu Titana s pravdoj Galileyanina - i ty budesh' bol'she vseh rozh- dennyh zhenami na zemle. U Maksima |fesskogo byli ogromnye knigohranilishcha, tihie, mramornye pokoi, ustavlennye nauchnymi pribora- mi, obshirnye anatomicheskie zaly. V odnoj iz nih molodoj uchenyj Oribazij, vrach Alek- sandrijskoj shkoly, derzha tonkij stal'noj nozh v rukah, proizvodil vmeste s teurgom anatomicheskoe rassechenie redkogo zhivotnogo, prislannogo Maksimu iz Indii. Zala byla kruglaya, bez okon, s verhnim svetom, ustroennaya na- podobie takih zhe zal v Aleksandrijskom muzee; krugom stoyali mednye sosudy, zharovni, matematicheskie pribory |olipila i Arhimeda, tak nazyvaemaya ognennaya mashina Ktezibiya i Gerona; v tishine sosednego knigohranilishcha zvonko padali kapli vodyanyh chasov, izobretennyh Apol- loniem; tam vidnelis' globusy, mednye geograficheskie karty, izobrazheniya zvezdnyh sfer Gipparha i |ratosfe- na. Druz'ya proizvodili rassechenie zhivogo tela po sposo- bu velikogo anatoma Gerofila. Pod rovnym svetom, pa- davshim iz kruglogo otverstiya v kryshe, Maksim, v prostoj odezhde filosofa, smotrel s lyubopytstvom v eshche teplye vnutrennosti zhivotnogo, lezhavshie na shirokom mramor- nom stole. Malen'kie i bystrye glaza ego, iz-pod sedyh brovej, sverkali obychnym pronicatel'nym i nasmeshli- vym bleskom. Oribazij govoril, naklonyayas' nad stolom i rassmat- rivaya tol'ko chto vynutuyu pechen': - Kak mozhet filosof Maksim verit' v chudesa? - I veryu, i ne veryu,- otvetil teurg.-Razve priro- da, kotoruyu my issleduem, ne samoe chudesnoe iz chudes? Razve ne chudo i ne tajna eti tonkie krovyanye sosudy, nervy, sovershennoe ustrojstvo vnutrennih organov, koto- rye my rassmatrivaem, kak avgury? - Ty znaesh', o chem ya govoryu,- vozrazil Oriba- zij.- Zachem ty obmanyvaesh' bednogo mal'chika? - YUliana? - Da. - On sam hochet byt' obmanutym. Upryamye tonkie brovi molodogo vracha sdvinulis': - Uchitel', esli ty lyubish' menya, skazhi, kto ty? Kak ty mozhesh' terpet' etu lozh'? Razve ya ne znayu, chto takoe magiya? - Vy prikreplyaete k potolku v temnoj komnate svetyashchuyusya ryb'yu cheshuyu - i uchenik, posvyashchaemyj v ta- instva, verit, chto eto - zvezdnoe nebo, shodyashchee k nemu po slovu ierofanta; vy lepite iz kozhi i voska mertvuyu golovu, snizu pristavlyaete k nej zhuravlinuyu sheyu, i spryatavshis' v podpol'e, proiznosite v etu kostyanuyu trubku vashi prorochestva-i uchenik dumaet, chto cherep vozveshchaet emu tajny smerti; a kogda nuzhno, chtoby mert- vaya golova ischezla, vy priblizhaete k nej zharovnyu s ug- lyami-vosk taet, i cherep raspadaetsya; vy iz fonarya brosaete otrazheniya skvoz' raskrashennye stekla na belyj dym aromatov -i uchenik voobrazhaet, budto by pered nim videniya bogov; skvoz' vodoem, u kotorogo kamennye kraya i steklyannoe dno, vy pokazyvaete emu zhivogo Apol- lona, pereodetogo raba, zhivuyu Afroditu, pereodetuyu bludnicu. I vy nazyvaete eto svyashchennymi tainstvami!.. Na tonkih gubah ierofanta poyavilas' dvusmyslennaya ulybka: - Tainstva nashi glubzhe i prekrasnee, chem ty duma- esh', Oribazij. CHeloveku nuzhen vostorg. Dlya togo, kto verit, bludnica voistinu Afrodita, i ryb'ya cheshuya vo- istinu zvezdnoe nebo. Ty govorish', chto lyudi molyatsya i plachut ot videnij, rozhdennyh maslyanoj lampoj s ras- krashennymi steklami. Oribazij, Oribazij, no razve priroda, kotoroj udivlyaetsya mudrost' tvoya,- ne takoj zhe prizrak, vyzvannyj chuvstvami, obmanchivymi, kak fo- nar' persidskogo maga? Gde istina? Gde lozh'? Ty ve- rish' i znaesh' -ya ne hochu verit', ne mogu znat'... - Neuzheli YUlian byl by tebe blagodaren, esli by znal, chto ty ego obmanyvaesh'? - YUlian videl to, chto hotel i dolzhen byl videt'. YA dal emu vostorg; ya dal emu veru i silu zhizni. Ty go- vorish' - ya obmanul ego? Esli by eto bylo nuzhno, ya, mozhet byt', i obmanul by, i soblaznil by ego.- YA lyub- lyu ego. YA ne otojdu ot nego do smerti. YA sdelayu ego veli- kim i svobodnym. I Maksim vzglyanul na Oribaziya svoimi nepronicae- mymi glazami. Luch solnca upal na seduyu borodu i sedye navisshie brovi starika; oni zablesteli, kak serebro; morshchiny na lbu stali eshche glubzhe i temnee; a na tonkih gubah skol'- zila dvusmyslennaya ulybka, obol'stitel'naya, kak u zhenshchin. YUlian posetil neschastnogo brata svoego Galla, kogda tot ostanovilsya proezdom v Konstantinopole. On nashel ego okruzhennym predatel'skoj strazhej sanovnikov Konstanciya: zdes' byl hitryj, vezhlivyj pri- dvornyj shchegol', kvestor Leontij, kotoryj proslavilsya iskusstvom podslushivat' u dverej, vysprashivat' rabov; i tribun shchitonoscev-skutariev, molchalivyj varvar Baj- nobaudes, pohozhij na pereodetogo palacha; i vazhnyj ceremonijmejster imperatora, comes domesticorum, Lucil- lian, i nakonec tot samyj Skudilo, kotoryj byl ne- kogda voennym tribunom v Cezaree Kappadokijskoj, a te- per', blagodarya pokrovitel'stvu staryh zhenshchin, poluchil mesto pri dvore. Gall, zdorovyj, veselyj i legkomyslennyj, kak vseg- da, ugostil YUliana prevoshodnym uzhinom; v osobennosti hvastal on zhirnym kolhidskim fazanom, nachinennym fi- vanskimi svezhimi finikami. On smeyalsya, kak rebenok, vspominal Macellum. Vdrug YUlian nechayanno v razgovore sprosil brata o zhene ego, Konstantine. Lico Galla izmenilos'; on opu- stil pal'cy s belym sochnym kuskom fazana, kotoryj pod- nosil ko rtu; glaza ego napolnilis' slezami. - Razve ty ne znaesh', YUlian? - po puti k impera- toru - ona poehala k nemu, chtoby opravdat' menya - Kon- stantina umerla ot lihoradki v Cenah Gallikijskih, go- rodke Vifinii. YA proplakal dve nochi, kogda uznal o ee smerti... On trevozhno oglyanulsya na dver', naklonilsya k YUlia- nu i progovoril emu na uho: - S togo dnya ya na vse mahnul rukoj... Ona odna mogla by eshche spasti menya. Brat, eto byla udivitel'naya zhenshchi- na. Net, ty ne znaesh', YUlian, chto eto byla za zhenshchina! Bez nee ya pogib... YA ne mogu - ya nichego ne umeyu - ruki opuskayutsya. Oni delayut so mnoj, chto hotyat. On osushil odnim glotkom kubok cel'nogo vina. YUlian vspomnil o Konstantine, uzhe nemolodoj vdove, sestre Konstanciya, kotoraya byla zlym geniem brata, o beschislennyh glupyh prestupleniyah, kotorye ona za- stavlyala ego sovershat', inogda iz-za dorogoj bezdelush- ki. iz-za obeshchannogo ozherel'ya - i sprosil, zhelaya uga- dat', kakaya vlast' podchinyala ego etoj zhenshchine: - Ona byla krasiva? - Da razve ty ee nikogda ne vidal? - Net, nekrasi- va, dazhe sovsem nekrasiva. Smuglaya, ryabaya, malen'kogo ro- sta; skvernye zuby; ona, vprochem, izbegala smeyat'sya. Go- vorili, chto ona mne izmenyaet - po nocham, budto by, pe- reodetaya, kak Messalina, begaet v konyushnyu ippodroma k molodym konyuham. A mne chto za delo? Razve ya ne izme- nyal ej? Ona ne meshala mne zhit', i ya ej ne meshal. Govo- ryat, ona byla zhestokoj.- Da, ona umela carstvovat', YUlian. Ona ne lyubila sochinitelej ulichnyh stishkov, v kotoryh, byvalo, merzavcy uprekali ee za durnoe vospi- tanie, sravnivali s pereodetoj kuhonnoj rabynej. Ona umela mstit'. No kakoj um, kakoj um, YUlian! Mne bylo za nej spokojno, kak za kamennoj stenoj. Nu, uzh my zato i poshalili, poveselilis' - vslast'!.. Ulybayasv ot priyatnyh vospominanij, on tihon'ko pro- vel konchikom yazyka po gubam, eshche mokrym ot vina. - Da, mozhno skazat', poshalili1 - zaklyuchil on ne bez gordosti. YUlian, kogda shel na svidanie, dumal probudit' v bra- te raskayanie, prigotovlyal v ume rech', vo vkuse Libaniya, o dobrodetelyah i doblestyah grazhdanskih. On ozhidal uvi- det' cheloveka, gonimogo bichom Nemezidy; a pered nim bylo spokojnoe lico molodogo atleta. Slova zamerli na ustah YUliana. Bez otvrashcheniya i bez zloby smotrel on na etogo "dobrogo zverya"- tak myslenno nazyval on bra- ta - i dumal, chto chitat' emu nravoucheniya tak zhe bessmys- lenno, kak otkormlennomu zherebcu. On tol'ko sprosil shepotom, oglyanuvshis' v svoyu oche- red' na dver': - Zachem ty edesh' v Mediolan? - Ili ne znaesh'?.. - Ne govori. Znayu vse. No vernut'sya nel'zya... Pozd- no... On ukazal na svoyu beluyu sheyu. - Mertvaya petlya - ponimaesh'? On ee potihon'ku styagivaet. On iz-pod zemli menya vykopaet, YUlian. I go- vorit' ne stoit. Koncheno! Poshalili - i koncheno. - U tebya ostalos' dva legiona v Antiohii? - Ni odnogo. On otnyal u menya luchshih soldat, malo- pomalu, ispodvol', dlya moego zhe, vidish' li, sobstvennogo blaga - vse dlya moego blaga? Kak on zabotitsya, kak to- skuet obo mne, kak zhazhdet moih sovetov... YUlian, eto Strashnyj chelovek! Ty eshche ne znaesh' i ne daj tebe Bog uznat', chto eto za chelovek. On vse vidit, vidit na pyat' loktej pod zemleyu. On znaet sokrovennejshie mysli moi-te, o kotoryh izgolov'e posteli moej ne znaet. On vidit i tebya naskvoz'. YA boyus' ego, brat!.. - Bezhat' nel'zya? - Tishe, tishe!.. CHto ty!.. Strah shkol'nika vyrazilsya v lenivyh chertah Galla. - Net, konechno! YA teper', kak ryba na udochke; on ta- shchit potihon'ku, tak, chtoby lesa ne porvalas': ved' ce- zar', kakoj ni na est', vse-taki dovol'no tyazhel. No znayu-s kryuchka ne sorvis'-rano ili pozdno vytashchit!.. Vizhu, kak ne videt', chto zapadnya, i vse-taki lezu v nee - sam lezu ot straha. Vse eti shest' let, da i ran'she, s teh por, kak pomnyu sebya, ya zhil v strahe. Dovol'no! Pogulyal, poshalil i dovol'no.-Brat, on zarezhet menya, kak povar kurenka. No ran'she zamuchit hitrostyami, laskami. Uzh luchshe by rezal skorej!.. Vdrug glaza ego vspyhnuli. - A ved' esli by ona zdes' byla, sejchas, so mnoyu,- chto ty dumaesh', brat, ved' ona spasla by menya, navernoe spasla by! Vot pochemu govoryu ya - eto byla udivitel'naya, neobyknovennaya zhenshchina!.. Tribun Skudilo, vojdya v triklinium, s podobostrast- nym poklonom ob®yavil, chto zavtra, v chest' pribytiya ce- zarya, v ippodrome Konstantinopolya naznacheny skachki, v kotoryh budet uchastvovat' znamenityj naezdnik Koraks. Gall obradovalsya, kak rebenok. Velel prigotovit' lavro- vyj. venok, chtoby, v sluchae pobedy, sobstvennoruchno ven- chat' pered narodom lyubimca svoego, Koraksa. Nachalis' rasskazy o loshadyah, o skachkah, o lovkosti naezdnikov. Gall mnogo pil; ot nedavnego straha ego ne bylo sleda; on smeyalsya otkrovennym i legkomyslennym smehom, kak smeyutsya zdorovye lyudi, u kotoryh sovest' pokojna. Tol'ko v poslednyuyu minutu proshchaniya krepko obnyal YUliana i zaplakal; golubye glaza ego bespomoshchno za- morgali. - Daj tebe Bog, daj tebe Bog!..- bormotal on, vpadaya v chrezmernuyu chuvstvitel'nost', mozhet byt', ot vina.- Znayu, ty odin menya lyubil - ty i Konstantina... I shepnul YUlianu na uho: - Ty budesh' schastlivee, chem ya: ty umeesh' pritvo- ryat'sya. YA vsegda zavidoval... Nu, daj tebe Bog!.. YUlianu stalo zhal' ego. On ponimal, chto bratu uzhe "ne sorvat'sya s udochki" Konstanciya. Na sleduyushchij den', pod toyu zhe strazhej, Gall vyehal iz Konstantinopolya. Nedaleko ot gorodskih vorot vstretilsya emu vnov' naznachennyj v Armeniyu kvestor Tavr. Tavr, pridvornyj vyskochka, naglo posmotrel na cezarya i ne poklonilsya. Mezhdu tem ot imperatora prihodili pis'ma za pis'mami. S Adrianopolya Gallu ostavili tol'ko desyat' povozok gosudarstvennoj pochty: vsyu poklazhu i prislugu, za isklyucheniem dvuh-treh postel'nyh i kravchih, nado bylo pokinut'. Stoyala glubokaya osen'. Dorogi isportilis' ot dozhdya, livshego celymi dnyami. Cezarya toropili; ne davali emu ni otdohnut', ni vyspat'sya; uzhe dve nedeli kak on ne kupalsya. Odnim iz velichajshih stradanij bylo dlya nego eto neprivychnoe chuvstvo gryazi: vsyu zhizn' dorozhil on svoim zdorovym, vyholennym telom; teper' s takoj zhe grust'yu smotrel na svoi nevychishchennye, neottochennye nogti, kak i na carstvennyj purpur hlamidy, zapachkan- noj pyl'yu i gryaz'yu bol'shih dorog. Skudilo ni na minutu ne pokidal ego. Gall imel pri- chiny boyat'sya etogo slishkom vnimatel'nogo sputnika. Tribun, tol'ko chto priehav s porucheniem ot imperato- ra k Antiohijskomu dvoru, neostorozhnym vyrazheniem ili namekom oskorbil zhenu cezarya, Konstantinu; eyu ovla- del neozhidanno odin iz teh pripadkov slepoj, pochti su- masshedshej yarosti, kotorym ona byla podverzhena. Govo- rili, budto by Konstantina velela poslannogo ot impera- tora nakazat' plet'mi i brosit' v temnicu; inye, vpro- chem, otkazyvalis' verit', chtoby dazhe vspyl'chivaya supru- ga cezarya byla sposobna na takoe oskorblenie velichestva v lice rimskogo tribuna. Vo vsyakom sluchae, Konstantina skoro odumalas' i vypustila Skudilo iz temnicy. On yavilsya opyat' ko dvoru cezarya, kak ni v chem ne byvalo, pol'zuyas' tem, chto nikto nichego navernoe ne znal; dazhe ne napisal donosa v Mediolan i molcha proglotil obidu, po vyrazheniyu svoih zavistnikov. Mozhet byt', tribun boyalsya, chto sluhi o postydnom nakazanii povredyat ego pridvornoj vysluge. Vo vremya puteshestviya Galla iz Antiohii v Mediolan Skudilo ehal v odnoj kolesnice s cezarem, ne othodil ot nego ni na shag, uhazhival rabolepno, zaigryval, ne ostav- lyaya ego ni minuty v pokoe, i obrashchalsya, kak s upryamym, bol'nym rebenkom, kotorogo on, Skudilo, tak lyubit, chto ne imeet sily pokinut'. Pri opasnyh pereezdah cherez reki, na tryasuchih gatyah Illirijskih bolot, s nezhnoyu zabotlivost'yu krepko obhva- tyval stan cezarya rukoyu; i ezheli tot delal popytku os- vobodit'sya-obhvatyval eshche krepche, eshche nezhnee, uveryaya, chto skoree soglasitsya umeret', chem dozvolit', chtoby takaya dragocennaya zhizn' podverglas' malejshej opasnosti. U tribuna byl osobennyj zadumchivyj vzglyad, kotorym s molchalivoj i dolgoj ulybkoj smotrel on szadi na be- luyu, kak u molodoj devushki, myagkuyu sheyu Galla; ce- zar' chuvstvoval na sebe etot vzglyad, emu stanovilos' ne- lovko, i on oborachivalsya. V eti mgnoveniya hotelos' emu dat' poshchechinu laskovomu tribunu; no bednyj plennik skoro prihodil v sebya i tol'ko zhalobnym golosom prosil ostanovit'sya, chtoby hot' nemnogo perekusit'; el on i pil, nesmotrya ni na chto, so svoej obyknovennoj zhad- nost'yu. V Norike vstretili ih eshche dva poslannyh ot impera- tora - komes Barbation i Apodem, s kogortoj sobstvennyh soldat ego velichestva. Togda lichinu sbrosili: vokrug dvorca Galla postavi- li strazhu na noch', kak vokrug tyur'my. Vecherom Barbation, vojdya k cezaryu i ne okazyvaya ni- kakih znakov pochteniya, velel emu snyat' cezarskuyu hlami- du, oblech'sya v prostuyu tuniku i paludamentum; Skudilo pri etom vykazal userdie: tak pospeshno nachal snimat' s Galla hlamidu, chto razorval purpur. Na sleduyushchee utro plennika usadili v pochtovuyu dere- vyannuyu povozku na dvuh kolesah - karpentu, v kotoroj ezdili, po sluzhebnym nadobnostyam, melkie chinovniki; u karpenty ne bylo verha. Dul pronzitel'nyj veter, pa- dal mokryj sneg. Skudilo, po svoemu obyknoveniyu, odnoj rukoj obnyal Galla, a drugoj nachal trogat' ego novuyu odezhdu. - Horoshaya odezhda, pushistaya, teplaya. Po-moemu, kuda luchshe purpura. Purpur ne sogreet. A u etoj - podkladoch- ka myagkaya, sherstyanaya... I, kak budto dlya togo, chtoby oshchupat' podkladku, za- pustil ruku pod odezhdu cezarya, potom v tuniku i vdrug s tihim vezhlivym smehom vytashchil lezvie kinzhala, koto- ryj Gallu udalos' spryatat' v skladkah. - Nehorosho, nehorosho,- zagovoril Skudilo s la- skovoj strogost'yu.- Mozhno kak-nibud' porezat'sya ne- chayanno. CHto za igrushki! I brosil kinzhal na dorogu. Beskonechnaya istoma i rasslablenie ovladevali telom Galla. On zakryl glaza i chuvstvoval, kak Skudilo obni- maet ego vse s bol'shej nezhnost'yu. Cezaryu kazalos', chto on vidit otvratitel'nyj son. Oni ostanovilis' nedaleko ot kreposti Pola, v Ist- rii, na beregu Adriaticheskogo morya. V etom samom gorode, neskol'ko let nazad, sovershilos' krovavoe zlodeyanie - ubijstvo molodogo geroya, syna Konstantina Velikogo, Krispa. Gorod, naselennyj soldatami, kazalsya unylym zaho- lust'em. Beskonechnye kazarmy vystroeny byli v kazen- nom vkuse vremen Dioklitiana. Na kryshah lezhal sneg; veter zavyval v pustyh ulicah; more shumelo. Galla otvezli v odnu iz kazarm. Posadili protiv okna, tak chto rezkij zimnij svet pa- dal emu pryamo v glaza. Samyj opytnyj iz syshchikov impe- ratora, Evsevij, malen'kij, smorshchennyj i lyubeznyj starichok, s tihim, vkradchivym golosom, kak u ispovedni- ka, to i delo potiraya ruki ot holoda, nachal dopros. Gall chuvstvoval smertel'nuyu ustalost'; on govoril vse, chto Evseviyu bylo ugodno; no pri slove "gosudarstvennaya izmena"-poblednel i vskochil: - Ne ya, ne ya!- zalepetal on glupo i bespomoshchno.- |to Konstantina, vse - Konstantina... Bez nee nichego by ya ne sdelal. Ona trebovala kazni Feofila, Domitiana, Klematiya, Montiya i drugih. Vidit Bog, ne ya... Ona mne nichego ne govorila. YA dazhe ne znal... Evsevij smotrel na nego s tihoj usmeshkoj: - Horosho,-progovoril on,- ya tak i donesu impe- ratoru, chto ego sobstvennaya sestra Konstantina, supruga byvshego cezarya, vinovata vo vsem. Dopros konchen. Uve- dite ego,- prikazal on legioneram. Skoro poluchen byl smertnyj prigovor ot imperatora Konstanciya, kotoryj schel za lichnuyu obidu obvinenie pokojnoj sestry svoej vo vseh ubijstvah, sovershennyh v Antiohii. Kogda cezaryu prochli prigovor, on lishilsya chuvstv i upal na ruki soldat. Neschastnyj do poslednej minuty nadeyalsya na pomilovanie. I teper' eshche dumal, chto emu da- dut, po krajnej mere, neskol'ko dnej, neskol'ko chasov na prigotovlenie k smerti. No hodili sluhi, chto soldaty fivanskogo legiona volnuyutsya i zamyshlyayut osvobozhde- nie Galla. Ego poveli totchas na kazn'. Bylo rannee utro. Noch'yu vypal sneg i pokryl chernuyu lipkuyu gryaz'. Holodnoe, mertvoe solnce ozaryalo sneg; oslepitel'nyj otblesk padal na yarko-belye shtukature- nye steny bol'shoj zaly v kazarmah, kuda privezli Galla. Soldatam ne doveryali: oni pochti vse lyubili i zhale- li ego. Palachom vybrali myasnika, kotoromu sluchalos' na ploshchadi Pola kaznit' istrijskih vorov i razbojnikov. Varvar ne umel obrashchat'sya s rimskim mechom i prines shirokij topor, vrode dvuostroj sekiry, kotorym privyk na bojne rezat' svinej i baranov. Lico u myasnika bylo tupoe, krasivoe i zaspannoe; rodom on byl slavyanin. Ot nego skryli, chto osuzhdennyj- cezar', i palach dumal, chto emu pridetsya kaznit' vora. Gall pered smert'yu sdelalsya krotkim i spokojnym. On pozvolyal s soboyu delat' vse, chto ugodno, s bessmyslennoj ulybkoj; emu kazalos', chto on malen'kij rebenok: v det- stve on tozhe plakal i soprotivlyalsya, kogda ego nasil'no sazhali v tepluyu vannu i myli, a potom, pokorivshis', na- hodil, chto eto priyatno. No, uvidev, kak myasnik, s tihim zvonom vodit shiro- kim lezviem topora, vzad i vpered, po mokromu tochil'no- mu kamnyu, zadrozhal vsemi chlenami. Ego otveli v sosednyuyu komnatu; tam ciryul'nik tshcha- tel'no, do samoj kozhi, obril ego glyagkie zolotistye kud- ri, krasu i gordost' molodogo cezarya. Vozvrashchayas' iz komnaty ciryul'nika, on ostalsya na mgnovenie s glazu na glaz s tribunom Skudilo. Cezar' neozhidanno upal k no- gam svoego zlejshego vraga. - Spasi menya, Skudilo! YA znayu, ty mozhesh'! Sego- dnya noch'yu ya poluchil pis'mo ot soldat fivanskogo legiona. Daj mne skazat' im slovo: oni osvobodyat menya. V sokro- vishchnice Mizijskogo hrama lezhat moih sobstvennyh tri- dcat' talantov. Nikto ne znaet. YA tebe dam. I, eshche bol'- shee dam. Soldaty lyubyat menya... YA sdelayu tebya svoim Dru- gom, svoim bratom, sopravitelem, cezarem!.. On obnyal ego koleni, obezumev ot nadezhdy. I vdrug Skudilo, vzdrognuv, pochuvstvoval, kak cezar' prikasaet- sya gubami k ego ruke. Tribun ni slova ne otvetil, neto- roplivo otnyal ruku i posmotrel emu v lico s ulybkoj. Gallu veleli snyat' odezhdu. On ne hotel razvyazat' sandalii: nogi byli gryaznye. Kogda on ostalsya pochti go- lym, myasnik nachal privyazyvat' emu ruki verevkoj za spinu, kak on eto privyk delat' voram. Skudilo brosilsya pomogat'. No, kogda Gall pochuvstvoval prikosnovenie pal'cev ego, im ovladelo beshenstvo: on vyrvalsya iz ruk palacha, shvatil tribuna za gorlo obeimi rukami i stal dushit' ego; golyj, vysokij, on byl pohozh na molodogo, sil'nogo i strashnogo zverya. K nemu podbezhali szadi, ot- tashchili ego ot tribuna, svyazali emu ruki i nogi. V eto vremya vnizu, na dvore kazarm, razdalis' kriki soldat fivanskogo legiona: "Da zdravstvuet cezar' Gall!" Ubijcy toropilis'. Prinesli bol'shoj derevyannyj obrubok ili kolodu, vrode plahi. Galla postavili na ko- leni. Barbation, Bajnobaudes, Apodem derzhali ego za ruki, za nogi, za plechi. Golovu prignul k derevyannoj ko- lode Skudilo. S ulybkoj sladostrast'ya na blednyh gubah, on sil'no, obeimi rukami upiralsya v etu bespomoshchno so- protivlyavshuyusya golovu, chuvstvoval pal'cami, poholodev- shimi ot naslazhdeniya, gladkuyu, tol'ko chto vybrituyu kozhu, eshche vlazhnuyu ot myla ciryul'nika, smotrel s vostorgom na beluyu, kak u molodyh devushek, zhirnuyu, myagkuyu sheyu. Myasnik byl neiskusnyj palach. Opustiv topor, on edva kosnulsya shei, no udar byl ne veren. Togda on vo vtoroj raz podnyal sekiru, zakrichav Skudilo: - Ne tak! Pravee! Derzhi pravee golovu! Gall zatryassya i zavyl ot uzhasa protyazhnym, nechelove- cheskim golosom, kak byk na bojne, kotorogo ne sumeli ubit' s odnogo udara. Vse blizhe i yavstvennej razdavalis' kriki soldat: - Da zdravstvuet cezar' Gall! Myasnik vysoko podnyal topor i udaril. Goryachaya krov' bryznula na ruki Skudilo. Golova upala i udarilas' o kamennyj pol. V eto mgnovenie legionery vorvalis'. Barbation, Apodem i tribun shchitonoscev brosilis' k drugomu vyhodu. Palach ostalsya v nedoumenii. No Skudilo uspel shep- nut' emu, chtoby on unes golovu kaznennogo cezarya: legio- nery ne uznayut, komu prinadlezhit obezglavlennyj trup, a inache oni mogut ih vseh rasterzat'. - Tak eto ne vor? - probormotal udivlennyj palach. Ne za chto bylo uhvatit' gladko vybrituyu golovu. Myasnik snachala sunul ee pod myshku. No eto pokazalos' neudobnym. Togda votknul on ej v rot palec, zacepil i tak pones tu golovu, ch'e manovenie zastavlyalo nekogda sklonyat'sya stol'ko chelovecheskih golov. YUlian, uznav o smerti brata, podumal: "Teper' oche- red' za mnoyu". V Afinah YUlian dolzhen byl prinyat' angel'skij chin - postrich'sya v monahi. Bylo vesennee utro. Solnce eshche ne vshodilo. On pro- stoyal v cerkvi zautrenyu i pryamo ot sluzhby poshel za ne- skol'ko stadij, po techeniyu zarosshego platanami i dikim vinogradom Illisa. On lyubil eto uedinennoe mesto vblizi Afin, na sa- mom beregu potoka, tiho shelestevshego, kak shelk, po krem- nistomu dnu. Otsyuda vidny byli skvoz' tuman krasnova- tye vyzhzhennye skaly Akropolya i ochertaniya Parfenona, edva tronutogo svetom zari. YUlian, snyav obuv', bosymi nogami voshel v melkie vody Illisa. Pahlo raspuskayushchimisya cvetami vinogra- da; v etom zapahe uzhe bylo predvkusie vina - tak v per- vyh mechtah detstva - predchuvstvie lyubvi. On sel na korni platana, ne vynimaya nog iz vody, ot- kryl Fedra i stal chitat'. Sokrat govorit Fedru v dialoge: "Povernem v tu storonu, pojdem po techeniyu Illisa. My vyberem uedinennoe mesto, chtoby sest'. Ne kazhetsya li tebe, Fedr, chto zdes' vozduh osobenno nezhen i dushist, i chto v samom penii cikad est' chto-to sladostnoe, napomi- nayushchee leto. No chto bol'she vsego mne zdes' nravitsya, eto vysokie travy". YUlian oglyanulsya: vse bylo po-prezhnemu- kak vosem' vekov nazad; cikady nachinali svoi pesni v trave. "|toj zemli kasalis' nogi Sokrata",- podumal on i, spryatav golovu v gustye travy, poceloval zemlyu. - Zdravstvuj, YUlian! Ty vybral slavnoe mesto dlya chteniya. Mozhno prisest'? - Sadis'. YA rad. Poety ne narushayut uedineniya. YUlian vzglyanul na huden'kogo cheloveka v nepomerno dlinnom plashche, stihotvorca Publiya Optatiana Porfi- riya i, nevol'no ulybnuvshis', podumal: on tak mal, bes- kroven i toshch, chto mozhno poverit', budto by skoro iz che- loveka prevratitsya v cikadu, kak rasskazyvaetsya v mife Platona o poetah. Publij umel, podobno cikadam, zhit' pochti bez pishchi, no ne poluchil ot bogov sposobnosti ne chuvstvovat' goloda i zhazhdy: lico ego, zemlistogo cveta, davno uzhe ne britoe, i beskrovnye guby sohranyali otpechatok golodnogo unyniya. - Otchego eto, Publij, u tebya takoj dlinnyj plashch? - sprosil YUlian. - CHuzhoj,- otvetil poet s filosofskim ravnodushi- em,-to est', pozhaluj, i moj, da na vremya. YA, vidish' li, nanimayu komnatu popolam s yunoshej Gefestionom, izucha- yushchim v Afinah krasnorechie: on budet kogda-nibud' pre- voshodnym advokatom; poka-beden, kak ya, beden, kak liricheskij poet - etim vse skazano! My zalozhili plat'e, posudu, dazhe chernil'nicu. Ostalsya odin plashch na dvoih. Utrom ya vyhozhu, a Gefestion izuchaet Demosfena; vecherom on odevaet hlamidu, a ya doma sochinyayu stihi. K sozhale- niyu, Gefestion vysokogo, ya nizen'kogo rosta. No delat' nechego: ya hozhu "dlinnoodeyannyj", podobno drevnim troyankam. Publij Optatian rassmeyalsya, i zemlistoe lico ego na- pomnilo lico razveselivshegosya pohoronnogo plakal'shchika. - Vidish' li, YUlian,- prodolzhal poet,- ya nade- yus' na smert' bogatejshej vdovy rimskogo otkupshchika: scha- stlivye nasledniki zakazhut mne epitafiyu i shchedro za- platyat. K sozhaleniyu, vdova upryamaya i zdorovaya: nesmotrya na usiliya doktorov i naslednikov, ne hochet umirat'. A to ya davno kupil by sebe plashch.- Poslushaj, YUlian, pojdem sejchas so mnoyu. - Kuda? - Dover'sya mne. Ty budesh' blagodaren... - CHto za tajny? ; - Ne lenis', ne sprashivaj, vstavaj i pojdem. Poet ne sdelaet zla drugu poetov. Uvidish' boginyu... - Kakuyu boginyu! - Artemidu Ohotnicu. - Kartinu? Statuyu? - Luchshe kartiny i statui. Esli lyubish' krasotu, beri plashch i sleduj za mnoj! U stihotvorca byl takoj zabavno-tainstvennyj vid, chto YUlian pochuvstvoval lyubopytstvo, vstal, odelsya i po- shel za nim. - Uslovie - nichego ne govorit', ne udivlyat'sya. A to ocharovanie ischeznet. Vo imya Kalliopy i |rato, dover'sya mne!.. Zdes' dva shaga. CHtoby ne bylo skuchno po puti, ya prochtu nachalo epitafii moej otkupshchice. Oni vyshli na pyl'nuyu dorogu. V pervyh luchah soln- ca mednyj shchit Afiny Promahos sverkal nad rozovevshim Akropolem; konec ee tonkogo kop'ya teplilsya, kak zazhzhen- naya svecha, v nebe. Cikady vdol' kamennyh ograd, za kotorymi zhurchali vody pod kushchami figovyh derev'ev, peli pronzitel'no, kak budto sopernichaya s ohripshim, no vdohnovennym golosom poeta, chitavshego stihi. Publij Optatian Porfirij byl chelovek, ne lishen- nyj darovaniya; no zhizn' ego slozhilas' ochen' stranno. Neskol'ko let nazad imel on horoshen'kij domik, "nastoya- shchij hram Germesa", v Konstantinopole, nedaleko ot Hal- kedonskogo predmest'ya; otec torgoval olivkovym maslom ON ostavil emu nebol'shoe sostoyanie, kotoroe poZvolilo by Optatianu zhit' bezbedno. No krov' v Nem kipela. Po- klonnik drevnego ellinstva, on vozmushchalsya tem, chto na- zyval torzhestvom hristianskogo rabstva. Odnazhdy napi- sal on vol'nolyubivoe stihotvorenie, ne ponravivsheesya imperatoru Konstanciyu. Konstancij schel by stihi za vzdor; no v nih byl namek na osobu imperatora; etogo on prostit' ne mog. Kara obrushilas' na sochinitelya: domik ego i vse imushchestvo zabrali v kaznu, samogo soslali na dIkij ostrovok Arhipelaga. Na ostrovke ne bylo nichego, krome skal, koz i lihoradok. Optatian ne vynes ispyta- niya, proklyal mechty o drevnej rimskoj svobode i reshilsya vo chto by to ni stalo zagladit' greh. V bessonnye nochi, tomimyj lihoradkoj, napisal on na svoem ostrove poemu v proslavlenie imperatora centonami iz Virgiliya: otdel'nye stihi drevnego poeta soedinyalis' tak, chto vyhodilo novoe proizvedenie. |tot golovolomnyj fokus ponravilsya pri dvore: Optatian ugadal duh veka. Togda pristupil on k eshche bolee udivitel'nym fokusam: napisal difiramb Konstanciyu stihami razlichnoj dli- ny, tak chto stroki obrazovali celye figury, naprimer mnogostvol'nuyu pastush'yu flejtu, vodyanoj organ, zhert- vennik, prichem dym izobrazhen byl v vide neskol'kih neravnyh koroten'kih strochek nad altarem. CHudom lovko- sti byli chetyrehugol'nye poemy, sostoyavshie iz 20 ili 40 gekzametrov; nekotorye bukvy vyvodilis' krasnymi chernilami; pri soedinenii, krasnye bukvy, vnutri chety- rehugol'nikov, izobrazhali to monogrammu Hrista, to cvetok, to hitryj uzor, prichem vyhodili novye stroki, s novymi pozdravleniyami; nakonec, poslednie chetyre gek- zametra v knige mogli chitat'sya na 18 razlichnyh ladov, s konca, s nachala, s serediny, sboku, sverhu, snizu i tak dalee: kak ni chitaj - vse vyhodila pohvala imperatoru. Bednyj sochinitel' edva ne soshel s uma ot etoj rabo- ty. Zato pobeda byla polnaya. Konstancij prishel v vos- torg; emu kazalos', chto Optatian zatmil poetov drevno- sti. Imperator sobstvennoruchno napisal emu pis'mo, uve- ryaya, chto vsegda gotov pokrovitel'stvovat' Muzam. "V nash vek,- zaklyuchal on ne bez pyshnosti,- za vsyakim, kto pi- shet stihi, moe blagosklonnoe vnimanie sleduet, kak tihoe veyanie zefirov". Vprochem, poetu ne vozvratili imushchestva, dali tol'ko nemnogo deneg, pozvoliv uehat' s proklyatogo ostrova i poselit'sya v Afinah. Zdes' on vel neveseluyu zhizn': pomoshchnik mladshego ko- nyuha v cirke zhil v sravnenii s nim roskoshno. Poetomu prihodilos' storozhit' po celym dnyam v perednih tshche- slavnyh vel'mozh, vmeste s grobovshchikami, torgovcami- evreyami i ustroitelyami svadebnyh shestvij, chtoby polu- chit' zakaz na epitalamu, epitafiyu ili lyubovnoe posla- nie. Platili groshi. No Porfirij ne unyval, nadeyas', chto kogda-nibud' podneset imperatoru takoj fokus, chto ego prostyat okonchatel'no. YUlian chuvstvoval, chto, nesmotrya na vse unizhenie Por- firiya, lyubov' k |llade ne potuhala v nem. On byl ton- kim cenitelem drevnej poezii. YUlian ohotno besedoval s nim. Oni svernuli s bol'shoj dorogi i podoshli k vysokoj kamennoj stene palestry. Krugom bylo pustynno. Dva chernyh yagnenka shchipali travu. U zapertyh vorot, gde iz shchelej krylechnyh stupe- nej rosli maki i oduvanchiki, stoyala kolesnica, zapryazhen- naya dvumya belymi konyami; grivy u nih byli strizhenye, kak u loshadej na izvayaniyah. Za nimi prismatrival rab, starichok s yajcevidnoj lysoj golovoj, edva podernutoj sedym puhom. Starichok okazalsya gluhonemym, no lyubeznym. On uznal Optatiana i laskovo zakival emu golovoj, ukazyvaya na zapertye vo- rota palestry. - Daj koshelek na minutu,- skazal Optatian sputni- Ku.-YA voz'mu dinarij ili dva na vino etomu staromu shutu. On brosil monetu, i s rabolepnymi uzhimkami i my- chaniem nemoj otkryl pered nimi dver'. Oni voshli v polutemnyj dlinnyj perestil'. Mezhdu kolonnami vidnelis' ksisty - krytye hody, prednaznachennye dlya uprazhneniya atletov; na ksistah ne bylo pesku: oni porosli travoj. Druz'ya vstupili v shiro- kij vnutrennij dvor. Lyubopytstvo YUliana bylo vozbuzhdeno vsej etoj ta- instvennost'yu. Optatian vel ego za ruku molcha. Vo vtoroj dvor vyhodili dveri ekaedr- krytyh mra- mornyh pokoev, sluzhivshih nekogda auditoriyami dlya afinskih mudrecov i oratorov. Polevye cikady strekota- li tam, gde razdavalis' rechi slavnyh muzhej; nad sochny- mi, kak budto mogil'nymi, travami reyali pchely; bylo grustno i tiho. Vdrug otkuda-to poslyshalsya zhenskij go- los, udar, dolzhno byt', mednogo diska po mramoru, smeh. Podkravshis', kak vory, spryatalis' oni v polumrake mezhdu kolonnami, v otdelenii eleofezion, gde drevnie borcy, vo vremya sostyazanij, umashchalis' eleem. Iz-za kolonn vidnelas' prodolgovataya chetyrehugol'- naya ploshchad', pod otkrytym nebom, prednaznachavshayasya dlya igry v myach i metaniya diska; ona byla usypana, dolzh- no byt' nedavno, svezhim rovnym peskom. YUlian vzglyanul i otstupil. V dvadcati shagah stoyala molodaya devushka, sovershenno golaya. Ona derzhala mednyj disk v ruke. YUlian sdelal bystroe dvizhenie, chtoby ujti, no v Lglazah Optatiana, v ego blednom lice bYlo stol'ko blagogoveniya, chto YUlian ponyal, zachem po- kLONnik |llady privel ego syuda; pochuvstvoval, chto ni odnoj greshnoj mysli ne moglo rodit'sya v dushe poeta: vostorg ego byl svyat. Optatian prosheptal na uho sputni- ku, krepko shvativ ego za ruku: - YUlian, my teper' v drevnej Lakonii, devyat' vekov nazad. Ty pomnish' stihi Proporciya LudiLaconum Spartanskie igry (lat.). I on zasheptal emu chut' slyshnym vdohnovennym she- potom: Multa ttiae, Sparte, miramur jura palestrae. Sed mage virginei tot bona gymnasii; Quod non infames exerceret corpore ludos Inter luctantes nuda puella viros. "Sparta, divimsya my mnogim zakonam tvoih gimnasti- cheskih igr, no bolee vseh -devstvennoj palestre: ibo tvoi nagie devy, sredi muzhej-borcov, predayutsya ne besslavnym igram". - Kto eto?- sprosil YUlian. - Ne znayu, ya ne hotel uznavat'... - Horosho. Molchi. Teper' on smotrel pryamo i zhadno na metatel'nicu diska, uzhe ne stydyas' i chuvstvuya, chto ne dolzhno, ne mud- ro stydit'sya. Ona otstupila na neskol'ko shagov, naklonilas' i, vy- staviv levuyu nogu, zakinuv pravuyu ruku