j put' k ot- stupleniyu. Da, teper' zhizn' vasha - v rukah moih, i ya zastavlyu vas poverit' v chudo!.. Vse onemeli: tol'ko Sallyustij brosilsya k YUlianu i shvatil ego za ruku. - |togo ne budet, kesar', ty ne mog!.. Ili v samom dele?.. On ne dokonchil i vypustil ruku imperatora. Vse vsko- chili, prislushivayas'. Kriki voinov za polotnyanoyu stenoyu palatki stanovi- lis' vse gromche i gromche; myatezhnyj gul ih priblizhalsya, kak budto letela burya po verhushkam lesa. - Pust' pokrichat,-proiznes YUlian spokojno.- Bednye, glupye deti! Kuda oni hotyat ujti ot menya? Sly- shite? Vot zachem ya szheg korabli - nadezhdu trusov, ube- zhishche lenivyh. Teper' nam uzhe net vozvrata. Svershilos'. Nam nechego zhdat', krome chuda! Teper' vy svyazany so mnoj na zhizn' i smert'. CHerez dvadcat' dnej Aziya - v rukah moih. YA okruzhil vas uzhasom i gibel'yu dlya togo, chtoby vy pobedili vse i sdelalis' podobnymi mne. Radujtes'! YA povedu vas, kak bog Dionis, cherez ves' mir,- vy pobedite lyudej i bogov, i sami budete, kak bogi!.. Edva on proiznes poslednie slova, kak po vsemu voj- sku razdalsya krik uzhasa: - Goryat! Goryat! Polkovodcy brosilis' von iz shatra. Za nimi - YUlian. Oni uvideli zarevo. Viktor v tochnosti ispolnil prikazanie vladyki. Flot ohvachen byl plamenem. Impe- rator lyubovalsya im s tihoj i strannoj ulybkoj. - Kesar'! Da pomiluyut nas bogi,-on ubezhal!.. S etimi slovami odin iz centurionov brosilsya k no- gam YUliana, blednyj i drozhashchij. - Ubezhal? Kto? CHto ty govorish'?.. - Artaban, Artaban! Gore nam!.. On obmanul tebya, kesar'!.. - Ne mozhet byt'!.. A slugi ego? - prolepetal impe- rator chut' slyshno. - Tol'ko chto v pytkah priznalis', chto Artaban ne satrap, a sborshchik podatej v Ktezifone,- prodolzhal cen- turion.- On pridumal etu hitrost', chtoby spasti gorod i predat' tebya v ruki persov, zamaniv v pustynyu; on znal, chto ty sozhzhesh' korabli. I eshche skazali oni, chto Sapor idet s nesmetnym vojskom... Imperator brosilsya k beregu reki navstrechu polko- vodcu Viktoru: - Gasite, gasite, gasite! Skoree! No golos ego zamer, i, vzglyanuv na pylayushchij flot, on ponyal, chto uzhe nikakie chelovecheskie sily ne mogut ostanovit' ognya, razduvaemogo sil'nym vetrom. V uzhase shvatilsya on za golovu i, hotya ni very, ni molitvy uzhe ne bylo v serdce, podnyal glaza k nebu, kak budto vse iskal v nem chego-to. Tam blednye zvezdy mercali skvoz' zarevo. Vojsko vse groznee volnovalos' i gudelo. - Persy podozhgli) - vopili odni, prostiraya ruki k pylavshim korablyam v svoej poslednej nadezhde. - Ne persy, a sami polkovodcy, chtoby zamanit' nas v pustynyu i pokinut'! - bezumstvovali drugie. - Bejte, bejte zhrecov!-povtoryali tret'i.-ZHrecy opoili kesarya i lishili ego razuma! - Slava avgustu YUlianu Pobeditelyu! - vosklicali vernye gally i kel'ty.- Molchite, izmenniki! Poka on zhiv, nam nechego boyat'sya! Malodushnye plakali: - Na rodinu, na rodinu! Mj ne hotim idti dal'she, ne hotim v pustynyu. My ne sdelaem bol'she ni shagu, upadem na doroge. Luchshe ubejte nas! - Ne vidat' vam rodiny, kak ushej svoih! Pogibli my, popali k persam v lovushku! - Da razve vy ne vidite? - torzhestvovali galileya- ne.-Besy im ovladeli! Nechestivyj YUlian prodal im dushu svoyu, i oni vlekut ego na pogibel'. Kuda mozhet privesti nas bezumec, oderzhimyj besami?.. A v eto vremya kesar', nichego ne vidya i ne slysha, kak v bredu, sheptal pro sebya s blednoj, bluzhdayushchej i ras- seyannoj ulybkoj: - Vse ravno, vse ravno... CHudo sovershitsya! Ne teper', tak potom.- YA veryu v chudo!.. |to byl pervyj nochleg otstupleniya na shestnadcatye kalendy iyunya. Vojsko otkazalos' idti dal'she. Ni mol'by, ni uveshcha- niya, ni ugrozy imperatora ne pomogali. Kel'ty, skify, rimlyane, hristiane i yazychniki, truslivye i hrabrye - vse otvechali odnim krikom: "Nazad, nazad!" Voenachal'niki tajno zloradstvovali; etrusskie avgu- ry yavno torzhestvovali. Posle sozhzheniya korablej vossta- li vse. Teper' ne tol'ko galileyane, no i poklonniki olimpijcev byli uvereny, chto nad golovoj imperatora tyagoteet proklyatie, chto Evmenidy presleduyut ego. Kogda on prohodil po lageryu, razgovory umolkali - vse boyaz- livo storonilis'. Knigi sibill i Apokalipsis, etrusskie avgury i hri- stianskie prozorlivcy, bogi i angely soedinilis', chtoby pogubit' Otstupnika. . Togda imperator ob®yavil, chto on povedet ih na rodinu cherez provinciyu Korduenu, po napravleniyu k plodorod- nomu Hiliokomu. Pri takom otstuplenii sohranyalas', po krajnej mere, nadezhda soedinit'sya s vojskami Prokopiya i Sebastiana. YUlian uteshal sebya mysl'yu, chto on eshche ne vyhodit iz predelov Persii i, sledovatel'no, mozhet vstretit'sya s glavnymi silami carya Sapora i oderzhat' takuyu pobedu, kotoraya vse popravit. Persy bolee ne poyavlyalis'. ZHelaya pered reshitel'nym napadeniem istoshchit' rimskoe vojsko, oni podozhgli boga- tye nivy s zheltevshim, spelym yachmenem i pshenicej, vse zhitnicy i senovaly v seleniyah. Soldaty shli po mertvoj pustyne, dymivshejsya ot ne- davnego pozhara. Nachalsya golod. CHtoby uvelichit' bedstvie, persy razrushili plotiny kanalov i zatopili vyzhzhennye polya. Im pomogali poto- ki i ruch'i, vyhodivshie iz beregov vsledstvie kratkogo, no sil'nogo letnego tayaniya snegov na gornyh vershinah Armenii. Voda bystro vysyhala pod znojnym iyun'skim solncem. Na zemle, ne prostyvshej ot pozhara, ostavalis' luzhi s teployu i lipkoyu chernoyu gryaz'yu. Po vecheram ot mokro- go uglya otdelyalis' udushlivye ispareniya, slashchavyj zapah gniloj gari, kotoryj propityval vse - vozduh, vodu, dazhe plat'e i pishchu soldat. Iz tleyushchih bolot podymalis' tuchi nasekomyh - moskitov, yadovityh shershnej, ovodov i muh. Oni nosilis' nad v'yuchnymi zhivotnymi, prilipa- li k pyl'noj potnoj kozhe legionerov. Dnem i noch'yu raz- davalos' usypitel'noe zhuzhzhanie. Loshadi besilis', byki vyryvalis' iz-pod yarma i oprokidyvali povozki. Posle trudnogo perehoda soldaty ne mogli otdyhat': spaseniya ot nasekomyh ne bylo dazhe v palatkah; oni pronikali skvoz' shcheli; nado bylo zakutat'sya v dushnoe odeyalo s golovoj, chtoby usnut'. Ot ukusa kroshechnyh prozrachnyh muh navoz- nogo gryazno-zheltogo cveta delalis' opuholi, voldyri, kotorye sperva chesalis', potom boleli i, nakonec, prevra- shchalis' v strashnye gnojnye yazvy. V poslednie dni solnce ne vyglyadyvalo. Nebo pokry- to bylo rovnoj pelenoj belyh znojnyh oblakov; no dlya glaz ih nepodvizhnyj svet byl eshche tomitel'nee solnca; nebo kazalos' nizkim, plotnym, udushlivym, kak v zharkoj bane navisshij potolok. Tak shli oni, ishudalye, slabye, vyalym shagom, ponurya golovy, mezhdu nebom, besposhchadno nizkim, belym, kak iz- vest',- i obuglennoj chernoj zemlej, Im kazalos', chto sam Antihrist, chelovek otverzhennyj Bogom, zavel ih narochno v eto proklyatoe mesto, chtoby pogubit'. Inye roptali, ponosili vozhdej, no bessvyazno, tochno v bredu. Drugie tihon'ko molilis' i plakali, kak bol'nye deti, prosya tovarishchej o kuske hleba, o glotke vina. Nekotorye padali na doroge ot slabosti. Imperator velel razdat' golodnym poslednie s®estnye pripasy, kotorye sberegali dlya nego i dlya ego pribli- zhennyh. Sam on dovol'stvovalsya zhidkoj muchnoj pohlebkoj s malen'kim kuskom sala - takoj pishchej, ot kotoroj ot- vernulsya by neprihotlivyj soldat. Blagodarya krajnemu vozderzhaniyu, chuvstvoval on vse vremya vozbuzhdenie i, vmeste s tem, strannuyu legkost' v tele, kak by okrylennost': ona podderzhivala i udesya- teryala sily. Staralsya ne dumat' o tom, chto budet. Voz- vratit'sya v Antiohiyu ili v Tare pobezhdennym, na pozor i nasmeshki galileyan - odna mysl' ob etom kazalas' emu nevynosimoyu. V tu noch' soldaty otdyhali. Severnyj veter razognal nasekomyh. Maslo, muka i vino, vydannye iz poslednih zapasov imperatora, nemnogo utolili golod. Probuzhda- las' nadezhda na vozvrashchenie. Lager' usnul glubokim snom. YUlian udalilsya v palatku. V poslednee vremya on spal kak mozhno men'she, zaby- vayas' tol'ko pered utrom legkoj dremotoj; esli zhe zasy- pal sovsem, to probuzhdalsya s uzhasom v dushe, s holodnym potom na tele: emu nuzhna byla vsya vlast' soznaniya, chto- by podavlyat' etot uzhas. Vojdya v shater, snyal on zheleznymi shchipcami nagar so svetil'ni mednoj lampady, podveshennoj poseredine pa- latki. Krugom byli razbrosany pergamentnye svitki iz pohodnoj biblioteki - sredi nih Evangelie. On prigoto- vilsya pisat': eto byla ego lyubimaya nochnaya rabota, filo- sofskoe sochinenie Protiv galileyan, nachatoe dva s polovi- noj mesyaca nazad, pri vystuplenii v pohod. On perechityval rukopis', sidya spinoyu k dveri palat- ki,- kak vdrug uslyshal shelest. Obernulsya, vskriknul i vskochil na nogi: emu kazalos', chto on uvidel prizrak. V dveryah stoyal otrok v temnoj bednoj tunike iz verb- lyuzh'ego volosa, s pyl'nym ovech'im mehom, perekinutym cherez plecho,- milost'yu egipetskih otshel'nikov, s bosy- mi nezhnymi nogami v pal'movyh sandaliyah. Imperator smotrel i zhdal, ne v silah proiznesti ni odnogo slova. Carstvovala tishina, kakaya byvaet tol'ko v samyj gluhoj chas posle polunochi. - Pomnish',- proiznes znakomyj golos,- pomnish', YUlian, kak ty prihodil ko mne v monastyr'? Togda ya tebya ottolknula, no ne mogla zabyt', potomu chto my s toboj naveki blizki... Otrok otkinul temnyj monasheskij pokrov s golovy. YUlian uvidel zolotye kudri i uznal Arsinoyu. - Otkuda? Kak ty prishla syuDa? Pochemu tak odeta?." On vse eshche boyalsya - ne prizrak li eto, ne ischeznet li ona tak zhe vnezapno, kak yavilas'. Arsinoya rasskazala emu v nemnogih slovah, chto s neyu proishodilo vo vremya ih razluki.--Pokinuv opekuna Gor- tenziya i razdav pochti vse imenie bednym, zhila ona dol- goe vremya sredi galilejskih otshel'nikov, k yugu ot ozera Mareotida, mezhdu besplodnyh gor Livijskih, v strashnyh pustynyah Nitrii i Sketii. Ee soprovozhdal otrok YUven- tin, uchenik slepogo starca Didima. Oni posetili veli- kih podvizhnikov. - I chto zhe?-sprosil YUlian, ne bez tajnoj boyaz- ni,- chto zhe, devushka? Nashla ty u nih, chego iskala?.. Ona pokachala golovoj i molvila s grust'yu: - Net. Tol'ko - probleski, tol'ko nameki i pred- znamenovaniya... - Govori, govori vse! - toropil ee imperator, i gla- za ego zagorelis' nadezhdoyu. - Sumeyu li skazat'?-nachala ona medlenno.-Vi- dish' li, drug moj: ya iskala u nih svobody, no i tam ee net... - Da, da! Ne pravda li? - vse bol'she torzhestvoval YUlian.-Ved' ya zhe tebe govoril, Arsinoya. Pomnish'?.. Ona opustilas' na pohodnyj stul, pokrytyj leopar- dovoj kozhej, i prodolzhala spokojno, s prezhnej grustnoj ulybkoj. On lovil kazhdoe ee slovo s vostorgom i zhad- nost'yu. - Skazhi, kak ty ushla ot etih neschastnyh? - spro- sil YUlian. - U menya tozhe bylo iskushenie,- otvetila ona.- Odnazhdy v pustyne, sredi kamnej, ya nashla oskolok belo- go, chistogo mramora; podnyala ego i dolgo lyubovalas', kak on iskritsya na solnce, i vdrug vspomnila Afiny, svoyu molodost', iskusstvo, tebya, kak budto prosnulas' - i tog- da zhe reshila vernut'sya v mir, chtoby zhit' i umeret' tem, chem Bog menya sozdal-hudozhnikom, o eto vremya starcu Didimu prisnilsya veshchij son, budto by ya primirila tebya s Galileyaninom... - S Galileyaninom?-tiho povtoril YUlian i ego lico srazu omrachilos', glaza potuhli, smeh zamer na gubah. - YA hotela uvidet' tebya,- prodolzhala Arsinoya,- hotela znat', dostig li ty istiny na puti svoem, i kuda prishel. YA obleklas' v muzhskuyu odezhdu inokov; my spu- stilis' s bratom YUventinom do Aleksandrii po Nilu, na korable v Selevkiyu Antiohijskuyu, s bol'shim sirij- skim karavanom, cherez Apameyu, |pifaniyu, |dessu - do granicy: sredi mnogih trudov i opasnostej proshli cherez pustyni Mesopotamii, pokinutye persami; nedaleko ot seleniya Abuzata, posle pobedy pri Ktezifone, uvideli my tvoj lager'. I vot ya zdes'.- Nu, a kak zhe ty, YUlian?.. On vzdohnul, opustil golovu na grud' i nichego ne otvetil. Potom, vzglyanuv na nee ispodlob'ya bystrym, umolyayu- shchim i podozritel'nym vzglyadom, sprosil: - Teper' i ty nenavidish' Ego, Arsinoya?.. - Net. Za chto?-otvetila ona tiho i prosto.-Raz- ve mudrecy |llady ne priblizhalis' k tomu, o chem govo- rit On? Te, kto v pustyne terzayut plot' i dushu svoyu,- te daleki ot krotkogo Syna Marii. On lyubil detej, i svobodu, i veselie pirshestv, i belye lilii. On lyubil zhizn', YUlian. Tol'ko my ushli ot Nego, zaputalis' i omrachilis' duhom. Vse oni nazyvayut tebya Otstupnikom. No sami oni -otstupniki... Imperator stoyal pered nej na kolenyah, podnyav glaza, polnye mol'boyu; slezy blesteli v nih i medlenno tekli po shchekam: - Ne nado, ne nado,- sheptal on,- ne govori... Za- chem?.. Ostav' mne to, chto bylo... Ne bud' zhe vragom moim snova!.. - Net! - voskliknula ona s neuderzhimoj siloj.- YA dolzhna skazat' tebe vse. Slushaj. YA znayu, ty lyubish' Ego. Molchi,-eto tak, v etom proklyat'e tvoe. Na kogo ty vosstal? Kakoj ty vrag Emu? Kogda usta tvoi prokli- nayut Raspyatogo, serdce tvoe zhazhdet Ego. Kogda ty bo- resh'sya protiv imeni Ego,- ty blizhe k duhu Ego, chem te, kto mertvymi ustami povtoryaet: Gospodi, Gospodi! Vot kto vragi tvoi, a ne On. Zachem zhe ty terzaesh' sebya bol'- she, chem monahi galilejskie?.. YUlian vskochil- blednyj; lico ego iskazilos', glaza zagorelis' zloboyu; on prosheptal, zadyhayas': - Podi proch', podi proch' ot menya! Znayu vse vashi hitrosti galilejskie!.. Arsinoya posmotrela na nego s uzhasom, kak na bez- umnogo. - YUlian, YUlian! CHto s toboj? Neuzheli iz-za odno- go imeni?.. No on uzhe ovladel soboj; glaza pomerkli, lico sdela- los' ravnodushnym, pochti prezritel'nym. - Ujdi, Arsinoya. Zabud' vse, chto ya skazal. Ty vi- dish', my chuzhie. Ten' Raspyatogo - mezhdu nami. Ty ne otreklas' ot nego. Kto ne vrag Emu, ne mozhet byt' dru- gom moim. Ona upala pered nim na koleni: - Zachem? Zachem? CHto ty delaesh'? Szhal'sya nad so- boj, poka ne pozdno! Vernis',- ili ty... Ona ne konchila, no on dogovoril za nee s vysokomer- noj ulybkoj: - Ili pogibnu? Pust'. YA dojdu po puti moemu do konca,- kuda by ni privel on menya. Esli zhe, kak ty go- vorish', ya byl nespravedliv k ucheniyu galileyan,- vspom- ni, chto ya vynes ot nih!- kak beschislenny, kak prezrenny byli vragi moi. Odnazhdy voiny rimskie nashli pri mne v bolotah Mesopotamii l'va, kotorogo presledovali yado- vitye muhi; oni lezli emu v past', v ushi, v nozdri, ne davali dyshat', oblepili ochi, i medlenno pobezhdali uko- lami zhal svoih l'vinuyu silu. Takova moya gibel'; tako- va pobeda galileyan nad rimskim kesarem! Devushka vse eshche protyagivala k nemu ruki, bez slov, bez nadezhdy, kak drug k umershemu drugu. No mezhdu nimi byla bezdna, kotoruyu zhivye ne perestupayut... V dvadcatyh chislah iyulya rimskoe vojsko, posle dol- gogo perehoda po vyzhzhennoj stepi, nashlo v glubokoj do- line rechki Durus nemnogo travy, ucelevshej ot pozhara. Legionery neskazanno obradovalis' ej, lozhilis' na zem- lyu, vdyhali pahuchuyu syrost' i k pyl'nym licam, k vos- palennym vekam prizhimali vlazhnye stebli trav. Ryadom bylo pole speloj pshenicy. Voiny sobrali hleb. Tri dnya prodolzhalsya otdyh v uyutnoj doline. Na utro chetvertogo, s okrestnyh holmov, rimskie strazhi za- metili oblako ne to dyma, ne to pyli. Odni dumali, chto eto dikie osly, imeyushchie obyknovenie sobirat'sya v stada, chtoby predohranit' sebya ot napadeniya l'vov; drugie, chto eto saraciny, privlechennye sluhami ob osade Ktezifona, tret'i vyrazhali opasenie, ne est' li eto glavnoe vojsko samogo carya Sapora. Imperator velel trubit' sbor. Kogorty v oboronitel'nom poryadke, napodobie bol'sho- go pravil'nogo kruga, pod ohranoj shchitov, sdvinutyh i ob- razovavshih kak by ryad mednyh sten, raspolozhilis' lage- rem na beregu ruch'ya. Zavesa dyma ili pyli ostavalas' na krayu neba do ve- chera, i nikto ne dogadyvalsya, chto ona za soboj skryvaet. Noch' byla temnaya, tihaya; ni odna zvezda ne siyala na nebe. Rimlyane ne spali; oni stoyali vokrug pylayushchih kost- rov i s molchalivoj trevogoj zhdali utra. Na voshode solnca uvideli persov. Vragi priblizha- lis' medlenno. Po slovam opytnyh voinov, ih bylo ne menee dvuhsot tysyach; iz-za holmov poyavlyalis' nepreryvno novye i novye otryady. Sverkanie lat tak osleplyalo, chto dazhe skvoz' gustuyu pyl' glaza s trudom vyderzhivali. Rimlyane molcha vyhodili iz doliny i stroilis' v boe- voj poryadok. Lica byli surovy, no ne pechal'ny. Opas- nost' zaglushila vrazhdu. Vzory obratilis' opyat' na im- peratora. Galileyane i yazychniki odinakovo po vyrazheniyu lica ego ugadyvali, mozhno li nadeyat'sya. Lico kesarya siyalo radost'yu. On zhdal vstrechi s persami, kak chuda, znaya, chto pobeda popravit vse, dast emu takuyu slavu i si- lu, chto galileyane priznayut sebya porazhennymi. Dushnoe, pyl'noe utro 22 iyulya predveshchalo znojnyj den'. Imperator ne hotel oblech'sya v mednuyu bronyu. On ostalsya v legkoj shelkovoj tunike. Polkovodec Viktor podoshel k nemu, derzha v rukah pancir': - Kesar', ya videl durnoj son. Ne iskushaj sud'by, oden' laty... YUlian molcha otstranil ih rukoyu. Starik opustilsya na koleni, podymaya legkuyu bronyu. - Oden'! Szhal'sya nad rabom tvoim! Bitva budet opasnoj. YUlian vzyal kruglyj shchit, perekinul v'yushchijsya purpur hlamidy cherez plecho i vskochil na konya: - Ostav' menya, starik! Ne nado. I pomchalsya, sserkaya na solnce seotiyskim shlemom s vysokim zolochenym grebnem. Viktor, trevozhno kachaya golovoj, posmotrel emu vsled. Persy priblizhalis'. Nado bylo speshit'. YUlian raspolozhil vojsko v osobom poryadke, v vide izognutogo lunnogo serpa. Gromadnyj polukrug dolzhen byl vrezat'sya dvumya ostriyami v persidskoe polchishche i zahvatit' ego s obeih storon. Na pravom kryle nachal'st- voval Dagalaif, na levom Gormizda, v seredine YUlian I Viktor. Truby gryanuli. Zemlya zakolebalas', zagudela pod myagkimi tyazhkimi stupnyami begushchih persidskih slonov; strausovye per'ya kolebalis' u nih na shirokih lbah; remennymi podprugami privyazany byli k spinam kozhanye bashni; iz kazhdoj che- tyre strelka metali falariki - snaryady s goryashchej smoloj i paklej. Rimskaya konnica ne vyderzhala pervogo natiska. S og- lushitel'nym revom, vzdernuv hoboty, slony razevali myasistye vlazhno-rozovye pasti, tak chto voiny chuvstvo- vali na licah dyhanie chudovishch, rassvirepevshih ot sme- si chistogo vina, perca i ladana - osobogo napitka, koto- rym varvary op'yanyali ih pered bitvami; klyki, vykra- shennye kinovar'yu, udlinennye stal'nymi nakonechnikami, rasparyvali bryuho konyam; hoboty, obviv vsadnikov, po- dymali ih na vozduh i udaryali o zemlyu. V poldnevnom znoe ot etih seryh koleblyushchihsya tush, s shlepayushchimi skladkami kozhi, otdelyalsya pronzitel'no edkij zapah pota. Loshadi trepetali, bilis' i hripeli, pochuyav zapah slonov. Uzhe odna kogorta obratilas' v beg tvo. To byli hri- stiane. YUlian kinulsya ostanovit' begushchih i, udariv glavnogo dekuriona rukoj po licu, zakrichal v yarosti: - Trusy! Umeete tol'ko molit'sya!.. Frakijskie legkovooruzhennye strelki i paflagonskie prashchniki vystupili protiv slonov. Za nimi shli iskus- nye illirijskie metateli drotikov, nalityh svincom,- martiobarbuly. YUlian prikazal napravit' v nogi chudovishch strely, kamni iz prashchej, svincovye drotiki. Odna strela popala v glaz ogromnomu indijskomu slonu. On zavyl i podnyal- sya na dyby; podprugi lopnuli; sedlo s kozhanoj bashnej spolzlo, oprokinulos'; persidskie strelki vypali, kak ptency iz gnezda. Vo vsem otryade slonov proizoshlo smya- tenie. Ranenye v nogi valilis', i skoro vokrug nih obra- zovalas' celaya podvizhnaya gora iz nagromozhdennyh tush. Podnyatye vverh stupni, okrovavlennye hoboty, slomannye klyki, oprokinutye bashni, polurazdavlennye koni, rane- nye, mertvye, persy, rimlyane-vse smeshalos'. Nakonec, slony obratilis' v begstvo, rinulis' na persov i nachali ih toptat'. |ta opasnost' predusmotrena byla voennoj naukoj varvarov: primer srazheniya pri Nizibe pokazal, chto voj- sko mozhet byt' istrebleno otryadom sobstvennyh slonov. Togda vozhatye dlinnymi serpovidnymi nozhami, pri- vyazannymi k pravoj ruke, izo vsej sily stali udaryat' chudovishch mezhdu dvumya pozvonkami spinnogo hrebta, bli- zhajshimi k cherepu; dovol'no bylo odnogo takogo udara, chtoby samoe bol'shoe i sil'noe iz nih palo mertvym. Kogorty martiobarbulov kinulis' vpered, perelezaya cherez tushi ranenyh, presleduya begushchih. V eto vremya imperator uzhe letel na pomoshch' k levomu krylu. Zdes' nastupali persidskie klibanarii - zname- nityj otryad vsadnikov, svyazannyh, spayannyh drug s dru- gom zven'yami gromadnoj cepi, pokrytyh s golovy do nog gibkoj stal'noj cheshuej, neuyazvimyh, pochti bessmertnyh v boyu, podobnyh izvayaniyam, vylitym iz metalla; ranit' ih mozhno bylo tol'ko skvoz' uzkie shcheli v zabralah, ostavlennye dlya rta i glaz. Protiv klibanariev napravil on kogorty staryh ver- nyh druzej svoih, batavov i kel'tov: oni umirali za odnu ulybku kesarya, glyadya na nego vostorzhennymi det- skimi glazami. Na pravom kryle v rimskie kogorty vrezalis' koles- nicy persov, zapryazhennye polosatymi tonkonogimi zeb- rami; ostroottochennye kosy, prikreplennye k osyam i k spicam koles, vrashchalis' s uzhasayushchej bystrotoj, odnim vzmahom otsekaya nogi loshadyam, golovy soldatam, razrezaya tela s takoj zhe legkost'yu, kak serp zhneca - tonkie stebli kolos'ev. Posle poludnya klibanarii oslabeli: laty nakalilis' i zhgli. YUlian napravil na nih vse sily. Oni drognuli i prishli v smyatenie. U imperatora vy- rvalsya krik torzhestva. On kinulsya vpered, presleduya be- gushchih, i ne zametil, kak vojsko otstalo. Kesarya soprovo- zhdali nemnogie telohraniteli, v tom chisle polkovodec Viktor. Starik, ranennyj v ruku, ne chuvstvoval boli; ni na mgnovenie ne pokidal on imperatora i spasal ego ot smertel'noj opasnosti, zaslonyaya dlinnym, knizu zaost- rennym, shchitom svoim. Opytnyj polkovodec znal, chto priblizhat'sya k begushchemu vojsku tak zhe neblagorazumno, kak podhodit' k padayushchemu zdaniyu. - CHto ty delaesh', kesar',-krichal on YUlianu.- Beregis'! Voz'mi moi laty... YUlian, ne slushaya letel vpered, s podnyatymi rukami, s otkrytoj grud'yu,- kak budto odin, bez vojska, uzhasom lica svoego i manoveniem ruk gnal nesmetnyh vragov. Na gubah ego igrala ulybka vesel'ya, skvoz' tuchu pyli, podnyatuyu vihrem, sverkal beotijskij shlem, i skladki hlamidy, razvevavshejsya po vetru, pohodili na dva ispo- linskih krasivyh kryla, kotorye unosili ego vse dal'she i dal'she. Vperedi mchalsya otryad saracin. Odin iz naezdnikov obernulsya, uznal YUliana po odezhde i ukazal tovarishcham s otryvistym gortannym krikom, podobnym orlinomu klekotu: - Malek! Malek!-chto po-arabski znachit: Car'! Car'! Vse obernulis' i, ne ostanavlivaya konej, vskochili na nogi, v svoih belyh, dlinnyh odezhdah, s podnyatymi nad golovami kop'yami. Imperator uvidel razbojnich'e smugloe lico. |to byl pochti mal'chik. On skakal vo ves' opor, na gorbu gromad- nogo baktrianskogo verblyuda s komkami suhoj prilipshej gryazi, boltavshimisya na kosmatoj shersti pod bryuhom. Viktor shchitom otrazil dva saracinskih kop'ya, naprav- lennyh na imperatora. Togda mal'chik na verblyude pricelilsya i, sverkaya hishchnym vzorom, ot rezvosti oskalil belye zuby, s ra- dostnym krikom: - Malek! Malek! - Kak veselo emu,- podumal YUlian,- a mne eshche... On ne uspel konchit' mysli. Kop'e svistnulo, zadelo emu pravuyu ruku, slegka ocara- palo kozhu, skol'znulo po rebram i vonzilos' nizhe pecheni. On podumal, chto rana ne tyazhelaya i, uhvatilsya za dvu- ostryj nakonechnik, chtoby vyrvat' ego, no porezal pal'- cy. Hlynula krov'. YUlian gromko vskriknul, zakinuv golovu, vzglyanul shiroko otkrytymi glazami v blednoe, pylayushchee nebo i upal s konya na ruki telohranitelej. Viktor podderzhival ego. Guby starika drozhali, i po- mutivshimisya glazami smotrel on na zakrytye ochi kesarya. Otstavshie kogorty sobiralis'. YUliana perenesli v shater i polozhili na pohodnuyu postel'. On ne prihodil v sebya, tol'ko izredka stonal. Vrach Oribazij izvlek ostrie kop'ya iz glubokoj rany, osmotrel, obmyl ee i sdelal perevyazku. Viktor vzglyadom sprosil, est' li nadezhda. Oribazij grustno pokachal golovoj. Posle perevyazki YUlian gluboko vzdohnul i otkryl glaza. - Gde ya?..-s udivleniem posmotrel on krugom, kak budto probuzhdayas' ot krepkogo sna. Izdaleka donosilsya shum bitvy. Vdrug vspomnil on vse i s usiliem privstal na posteli. - Gde kon'? Skoree, Viktor!.. Lico ego iskazilos' ot boli. Vse kinulis', chtoby pod- derzhat' kesarya. On ottolknul Viktora i Oribaziya. - Ostav'te!.. YA dolzhen byt' tam, s nimi do konca!.. I on medlenno vstal na nogi. Na blednyh gubah byla ulybka, glaza goreli: - Vidite-ya eshche mogu... Skoree shchit, mech! Konya!.. Dusha ego borolas' s konchinoj. Viktor podal emu shchit i mech. YUlian vzyal ih i, shatayas', kak deti, ne nauchivshiesya hodit', sdelal dva shaga. Rana otkrylas'. On uronil oruzhie, upal na ruki Oribaziya i Viktora i, podnyav glaza k nebu, voskliknul: - Koncheno... Ty pobedil. Galileyanin! I, ne soprotivlyayas' bol'she, otdalsya v ruki pribli- zhennym; ego ulozhili v postel'. - Da, koncheno, druz'ya moi,- povtoril on tiho,- ya umirayu... Oribazij naklonilsya, starayas' uteshit' ego, uveryaya, chto takie rany vylechivayut. - Ne obmanyvaj,-vozrazil YUlian krotko,-zachem? YA ne boyus'... I pribavil torzhestvenno: - YA umru smert'yu mudryh. K vecheru vpal v zabyt'e. CHasy prohodili za chasami. Solnce zashlo. Srazhenie utihlo. V palatke zazhgli lam- padu. Nastupala noch'. On ne prihodil v sebya. Dyhanie oslabelo. Dumali, chto on umiraet. Nakonec, glaza medlen- no otkrylis'. Pristal'nyj nedvizhnyj vzor ustremlen byl v ugol palatki; iz gub vyryvalsya bystryj, slabyj shepot; on bredil; - Ty?.. Zdes'?.. Zachem?.. Vse ravno - koncheno. Podi proch'! Ty nenavidel! Vot chego my ne prostim... Potom prishel v sebya nenadolgo i sprosil Oribaziya: - Kotoryj chas? Uvizhu li solnce?.. I podumav, pribavil, s grustnoj ulybkoj: - Oribazij, uzheli razum tak bessilen?.. Znayu-eto slabost' tela. Krov', perepolnyayushchaya mozg, porozhdaet vi- deniya. Nado, chtoby razum... Mysli snova putalis', vzor stanovilsya nepodvizhnym. - YA ne hochu!.. Slyshish'? Ujdi, Soblaznitel'! Ne veryu... Sokrat umer, kak bog... Nado, chtoby razum... Vik- tor! O, Viktor... CHto tebe do menya. Galileyanin? Lyubov' tvoya - strashnee smerti. Bremya tvoe - tyagchajshee bremya... Zachem Ty tak smotrish'?.. Kak ya lyubil Tebya, Pastyr' Dobryj, Tebya odnogo... Net, net! Pronzennye ruki i no- gi? Krov'? T'ma? YA hochu solnca, solnca!.. Zachem Ty zastilaesh' solnce?.. Nastupil samyj tihij i temnyj chas nochi. Legiony vernulis' v lager'. Pobeda ne radovala ih. Nesmotrya na ustalost', pochti nikto ne spal. ZHdali iz- vestij iz imperatorskoj palatki. Mnogie, stoya u potuhayu- shchih kostrov i opirayas' odnoj rukoj na dlinnye kop'ya, dremali v iznemozhenii. Slyshno bylo, kak strenozhennye loshadi, tyazhelo vzdyhaya, zhuyut oves. Mezhdu temnymi shatrami vystupili na krayu neba be- lovatye polosy. Zvezdy sdelalis' dal'she i holodnee. Poveyalo syrost'yu. Stal' kopij i med' shchitov potuskneli ot serogo, kak pautina, naleta rosy. Propeli petuhi et- russkih gadatelej, veshchie pticy, kotoryh zhrecy ne uto- pili, nesmotrya na povelenie avgusta. Tihaya grust' byla na zemle i na nebe. Vse kazalos' prizrachnym - blizkoe dalekim, dalekoe blizkim. U vhoda v palatku kesarya tolpilis' druz'ya, voenachal'- niki, priblizhennye; v sumerkah kazalis' oni drug drugu blednymi tenyami. V shatre carstvovalo eshche bolee torzhestvennoe bezmol- vie. S odnoobraznym zvonom vrach Oribazij tolok v med- noj stupe lekarstvennye travy dlya osvezhayushchego napitka. Bol'noj uspokoilsya; bred zatih. Na rassvete v poslednij raz prishel on v sebya i spro- sil s neterpeniem: - Kogda zhe solnce?.. - CHerez chas,- otvetil Oribazij, vzglyanuv na uroven' vody v steklyannyh stenkah vodyanyh chasov. - Pozovite voenachal'nikov,- prikazal YUlian.- YA dolzhen govorit'. - Milostivyj kesar', tebe nuzhen pokoj,- zametil vrach. - Vse ravno. Do voshoda ne umru.-Viktor, vyshe go- lovu... Tak. Horosho. Emu rasskazali o pobede nad persami, o begstve pred- voditelya vrazheskoj konnicy, Merana, s dvumya synov'yami carya, o gibeli pyatidesyati satrapov. On ne udivilsya, ne obradovalsya; lico ego ostalos' bezuchastnym. Voshli priblizhennye: Dagalaif, Gormizda, Nevitta, Arinfej, Lyucillian, prefekt Vostoka-Sallyustij; vperedi shel komes Iovian. Mnogie, delaya predpolozheniya o budushchem, vyskazyvali zhelanie videt' na prestole eto- go slabogo boyazlivogo cheloveka, nikomu ne opasnogo. Pri nem nadeyalis' otdohnut' ot trevog slishkom burnogo car- stvovaniya. Iovian obladal iskusstvom ugozhdat' vsem. On byl vysok i blagoobrazen, s licom neznachitel'nym, ische- zayushchim v tolpe. On imel serdce dobrodetel'noe i ni- chtozhnoe. Zdes' zhe, sredi priblizhennyh, nahodilsya molodoj centurion pridvornyh shchitonoscev, budushchij istorik Am- mian Marcellin. Vse znali, chto on vedet dnevnik pohoda. Vojdya v palatku, Ammian vynul navoshchennye doshchechki i mednyj stilos. On prigotovilsya zapisyvat' predsmert- nuyu rech' imperatora. - Podymite zavesu,- prikazal YUlian. Pokrov na dveryah otkinuli. Vse rasstupilis'. Utren- nij holod poveyal v lico umirayushchemu. Dver' vyhodila na vostok. Nedaleko byl obryv; nichto ne zaslonyalo neba. YUlian uvidel svetlye oblaka, eshche holodnye, prozrach- nye, kak led. On vzdohnul i skazal: - Tak. Horosho. Pogasite lampadu... Ogon' potushili; palatku napolnil sumrak. Vse zhdali molcha. - Slushajte, druz'ya moi,- nachal kesar' predsmert- nuyu rech'; on govoril tiho, no vnyatno; lico bylo spo- kojno. i Ammian Marcellin zapisyval. - Slushajte, druz'ya,-moj chas prishel, byt' mozhet, slishkom rannij: no vidite,-ya raduyus', kak vernyj dol- zhnik, vozvrashchaya prirode zhizn',- i net v dushe moej ni skorbi, ni straha; v nej tol'ko tihoe veselie mudryh, predchuvstvie vechnogo otdyha. YA ispolnil dolg i, vspomi- naya proshloe, ne raskaivayus'. V te dni, kogda, vsemi go- nimyj, ozhidal ya smerti v pustyne Kappadokii, v Macellume, i potom, na vershine velichiya, pod pu\ rimskogo kesarya,- sohranil ya dushu moyu nezapyatnannoj, stremyas' k vysokim celyam. Esli zhe ne ispolnil vsego, chto hotel,- ne zabyvajte, lyudi, chto delami zemnymi up- ravlyayut sily roka.- Nyne blagoslovlyayu Vechnogo za to, chto dal On mne umeret' ne ot medlennoj bolezni, ne ot ruki palacha ili zlodeya, a na pole bitvy, v cvete yunosti, sredi nedokonchennyh podvigov... Rasskazhite, vozlyublennye, vragam i druz'yam moim, kak umirayut elliny, ukreplyaemye drevneyu mudrost'yu. On umolk. Vse opustilis' na koleni. Mnogie plakali. - O chem vy, bednye? - sprosil YUlian s ulybkoj.- Nepristojno plakat' o tom, kto vozvrashchaetsya na rodinu... Viktor, utesh'sya!.. Starik hotel otvetit', no ne mog, zakryl lico rukami i zarydal eshche sil'nee. - Tishe, tishe,- proiznes YUlian, obrashchaya vzor na dalekoe nebo.-Vot ono!.. Oblaka zagorelis'. Sumrak v palatke sdelalsya yantar- nym, teplym. Blesnul pervyj luch solnca. Umirayushchij ob- ratil k nemu lico svoe. Togda prefekt Vostoka, Sallyustij Sekund, pribli- zivshis', poceloval ruku YUliana: - Blazhennyj avgust, kogo naznachaesh' naslednikom? - Vse ravno,- otvechal imperator.- Sud'ba reshit. Ne dolzhno protivit'sya. Pust' galileyane torzhestvuyut. My pobedim - potom, i - s nami solnce! - Smotrite, vot ono, vot ono!.. Slabyj trepet probezhal po vsemu telu ego, i s posled- nim usiliem podnyal on ruki, kak budto hotel ustremit'sya navstrechu solncu. CHernaya krov' hlynula iz rany; zhily, napryagayas', vystupili na viskah i na shee. - Pit', pit'! - prosheptal on, zadyhayas'. Viktor podnes k ego gubam glubokuyu chashu, zolotuyu, siyavshuyu, napolnennuyu do kraev chistoj rodnikovoj vodoj. YUlian smotrel na solnce i medlenno, zhadnymi glotkami pil vodu, prozrachnuyu, holodnuyu, kak led. Potom golova ego otkinulas'. Iz poluotkrytyh gub vyrvalsya poslednij vzdoh, poslednij shepot: - Radujtes'!.. Smert'-solnce... YA-kak ty, o, Ge- lios!.. Vzor ego potuh. Viktor zakryl emu glaza. Lico imperatora, v siyanii solnca, bylo pohozhe na, Lico usnuvshego boga. Proshlo tri mesyaca posle zaklyucheniya imperatorom Iovianom mira s persami. V nachale oktyabrya rimskoe vojsko, istoshchennoe golodom i beskonechnymi perehodami po znojnoj Mesopotamii, ver- nulos' v Antiohiyu. Vo vremya puti, tribun shchitonoscev, Anatolij podru- zhilsya s molodym istorikom Ammianom Marcellinom. Druz'ya reshili ehat' v Italiyu, v uedinennuyu villu okolo Baj, kuda priglashala ih Arsinoya, chtoby otdohnut' ot trudnogo pohoda i polechit'sya ot ran v sernyh istoch- nikah. Proezdom ostanovilis' oni na neskol'ko dnej v An- tiohii. Ozhidalis' velikolepnye torzhestva v chest' vstupleniya na prestol Ioviana i vozvrashcheniya vojska. Mir, zaklyu- chennyj s carem Saporom, byl pozornym dlya Imperii: pyat' bogatyh rimskih provincij po tu storonu Tigra, v tom chisle Korduena i Regimena, pyatnadcat' pogranich- nyh krepostej, goroda Singara, Kastra-Maurorum i ne- pristupnaya drevnyaya tverdynya Nizib, vyderzhavshaya tri osady, perehodili v ruki Sapora. No galileyane malo dumali o porazhenii Rima. Kogda v Antiohiyu prishlo izvestie o smerti YUliana Otstupni- ka, zapugannye grazhdane sperva ne poverili, boyas', chto eto sataninskaya hitrost', novaya set' dlya ulovleniya pra- vednyh; no poveriv, obezumeli ot radosti. Rannim utrom shum prazdnika, kriki naroda vorvalis' skvoz' plotno zapertye stavni v polutemnuyu spal'nyu Anatoliya. On reshil celyj den' prosidet' doma. Liko- vanie cherni bylo emu protivno. Staralsya opyat' usnut', no ne mog. Strannoe lyubopytstvo ovladelo im. On byst- ro odelsya, nichego ne skazal Ammianu i vyshel na ulicu. Byl svezhij, no ne holodnyj, solnechnyj osennij den'. Bol'shie kruglye oblaka na temno-golubom nebe slivalis' s belym mramorom beskonechnyh antiohijskih kolonnad i portikov. Na uglah, rynkah i forumah shumeli fontany. V solnechno-pyl'noj dali ulic vidno bylo, kak shirokie strui gorodskih vodoprovodov skreshchivayutsya podvizhnymi hrustal'nymi nityami. Golubi, vorkuya, klevali rassypan- nyj yachmen'. Pahlo cvetami, ladanom iz otkrytyh nastezh' cerkvej, mokroj pyl'yu. Smuglye devushki, peresmeivayas', okroplyali iz prozrachnyh vodoemov korziny blednyh ok- tyabr'skih roz i potom, s radostnym peniem psalmov, obvivali girlyandami stolby hristianskih bazilik. Tolpa s nemolchnym gulom i govorom napolnyala ulicy; medlennym ryadom dvigalis' po velikolepnoj antiohij- skoj mostovoj - gordosti gorodskogo soveta dekurionov - kolesnicy i nosilki. Slyshalis' vostorzhennye kriki: - Da zdravstvuet Iovian avgust, blazhennyj, ve- likij! Inye pribavlyali: "pobeditel'", no neuverenno, poto- mu chto slovo "pobeditel'" slishkom otzyvalos' nasmeshkoj. Tot samyj ulichnyj mal'chik, kotoryj nekogda maral uglem na stenah karikatury YUliana, hlopal v ladoshi, svistel, podprygival, valyalsya v pyli, kak vorobej, i vykrikival pronzitel'no: - Pogib, pogib sej dikij vepr', opustoshitel' verto- grada Bozh'ego! On povtoryal eti slova za starshimi. Sgorblennaya staruha v otrep'yah, yutivshayasya v gryaz- nom predmest'i, v syroj shcheli, kak mokrica, tozhe vy- polzla na solnce, raduyas' prazdniku. Ona mahala i vopi- la drebezzhashchim golosom: - Pogib YUlian, pogib zlodej! Veselie prazdnika otrazhalos' i v shiroko otkrytyh udivlennyh glazah grudnogo rebenka, kotorogo derzhala na rukah smuglaya ishudalaya podenshchica s fabriki purpura; mat' dala emu medovyj pirozhok; vidya pestrye odezhdy na solnce, on mahal s vostorgom ruchkami i vdrug, bystro otvertyvaya svoe puhloe gryaznoe lichiko, obmazannoe medom, plutovato posmeivalsya, kak budto vse otlichno ponimal, tol'ko ne hotel skazat'. A mat' dumala s gordost'yu, chto umnyj mal'chik razdelyaet veselie pravednyh o smerti Ot- verzhennogo. Beskonechnaya grust' byla v serdce Anatoliya. No on shel dal'she, uvlekaemyj vse tem zhe strannym lyubopytstvom. Po ulice Singon priblizilsya on k sobornoj bazilike. Na paperti, zalitoj yarkim solncem, byla eshche bol'shaya davka. On uvidel znakomoe lico chinovnika kvestury, Marka Avzoniya, vyhodivshego iz baziliki v soprovozh- denii dvuh rabov, kotorye loktyami prochishchali put' v tolpe, "CHto eto?-udivilsya Anatolij.-Kak popal v cer- kov' etot nenavistnik galileyan?" Kresty, shitye zolotom, vidnelis' na lilovoj hla- mide Avzoniya i dazhe na peredkah kozhanyh puncovyh tufel'. YUnij Mavrik, drugoj znakomyj Anatoliya, podoshel k Avzoniyu: - Kak pozhivaesh', dostopochtennyj? - sprosil Mav- rik, s pritvornym nasmeshlivym udivleniem, osmatrivaya novyj hristianskij naryad chinovnika. YUnij byl chelovek svobodnyj, dovol'no bogatyj, i perehod v hristianstvo ne predstavlyal dlya nego osoben- noj vygody. Vnezapnomu obrashcheniyu svoih druzej-chinov- nikov nichut' ne udivlyalsya on, no emu nravilos' pri kazh- doj vstreche draznit' ih rassprosami, prinimaya vid chelo- veka oskorblennogo, skryvayushchego svoe negodovanie pod lichinoj nasmeshki. Tolpa vhodila v dveri cerkvi. Papert' opustela. Druz'ya mogli besedovat' svobodno. Anatolij, stoya za ko- lonnoj, slyshal razgovor. - Zachem zhe ne dostoyal ty do konca sluzhby? - spro- sil Mavrik. - Serdcebienie. Dushno. CHto zhe delat',- ne privyk... I pribavil zadumchivo: - Strannyj slog u etogo novogo propovednika: giper- boly slishkom dejstvuyut na menya - tochno zhelezom provo- dit po steklu... strannyj slog! - |to, pravo, trogatel'no,- zloradstvoval Mavrik.- Vsemu izmenil, oto vsego otreksya, a horoshij slog... - Net, net, ya, mozhet byt', eshche prosto vo vkus ne vo- shel- perebil ego, spohvativshis', Avzonij.- Ty ne du- maj, pozhalujsta, Mavrik, ya ved' iskrenne... Iz glubokih nosilok medlenno vylezla, kryahtya i ohaya, zhirnaya tusha kvestora Gargiliana: - Kazhetsya, opozdal?.. Nichego,-v pritvore postoyu. Bog est' Duh, obitayushchij... - CHudesa!-smeyalsya Mavrik.-Sv. Pisanie v ustah Gargiliana!.. - Hristos da pomiluet tebya, syn moj! - obratilsya k nemu Gargilian nevozmutimo,- chego eto ty vse yazvish', vse ehidnichaesh'? - Opomnit'sya ne mogu. Stol'ko obrashchenij, stol'ko prevrashchenij! YA, naprimer, vsegda polagal, chto uzh tvoi verovaniya... - Kakoj vzdor, milyj moj! U menya odno verovanie, chto galilejskie povara niskol'ko ne huzhe ellinskih. A postnye blyuda - ob®edenie. Prihodi uzhinat', filo- sof! YA tebya SKORO obrashchu v svoyu veru. Pal'chiki obli- zhesh'.-Ne vse li ravno, druz'ya moi, s®est' horoshij obed v chest' boga Merkuriya ili v chest' svyatogo Merkuriya. Predrassudki! CHem, sprashivaetsya, meshaet vot eta horo- shen'kaya veshchica? I on ukazal na skromnyj yantarnyj krestik, boltav- shijsya sredi nadushennyh skladok dragocennogo ametisto- vogo purpura na ego velichestvennom bryuhe. - Smotrite, smotrite: Gekebolij, velikij zhrec bogi- ni Astarty Dindimeny - kayushchijsya ierofant v temnyh galilejskih odezhdah. O, zachem tebya zdes' net, pevec metamorfoz?!-torzhestvoval Mavrik, ukazyvaya na bla- goobraznogo starika, umashchennogo sedinami, s tihoj vazh- nost'yu na priyatnom rozovom lice, sidevshego v poluza- krytyh nosilkah. - CHto on chitaet? - Uzh konechno ne pravila Pessinuntskoj Bogini! - Smirenie-to, svyatost'! Pohudel ot posta. Smotrite, vozvodit ochi, vzdyhaet. -A slyshali, kak obratilsya?-sprosil kvestor s veseloj ulybkoj. - Dolzhno byt', poshel k imperatoru Iovianu, kak nekogda k YUlianu, i pokayalsya? - O, net, vse bylo sdelano po-novomu. Neozhidanno. Pokayanie vsenarodnoe. Leg na zemlyu v dveryah odnoj bazi- liki, iz kotoroj vyhodil Iovian, sredi tolpy naroda i zakrichal gromkim golosom: "topchite menya, gnusnogo, topchite sol' nepotrebnuyu!" I so slezami celoval nogi prohodyashchim. - Da, eto po-novomu! Nu, i chto zhe, ponravilos'? - Eshche by! Govoryat, bylo svidanie s imperatorom naedine. O, takie lyudi ne goryat, ne tonut. Vse im v pol'- zu. Skinet staruyu shkuru - pomolodeet. Uchites', deti moi! - Nu, a chto by takoe on mog skazat' imperatoru? - Malo li chto! - vzdohnul Gargilian, ne bez tajnoj zavisti.-On mog shepnut': krepche derzhis' hristianstva, da ne ostanetsya v mire ni odnogo yazychnika: pravaya vera est' utverzhdenie prestola tvoego. Teper' pered nim doro- ga pryamaya. Kuda luchshe, chem pri YUliane. Ne ugonish'sya. Premudrost'! - Oj, oj, oj, blagodeteli, zastupites', pomilujte! Istorgnite smirennejshego raba Cikumbrika iz pasti l'vinoj! - CHto s toboj? - sprosil Gargilian krivonogogo cha- hotochnogo sapozhnika s dobrym, rasteryannym licom, s ne- uklyuzhe torchavshimi klokami sedyh volos. Ego veli dva tyuremnyh rimskih kop'enosca. - V temnicu vlekut! - Za chto? - Za razgrablenie cerkvi. - Kak? Neuzheli ty?.. - Net, net, ya tol'ko v tolpe, mozhet byt', raza dva kriknul: bej! |to bylo eshche pri avguste YUliane. Togda govorili: kesaryu ugodno, chtoby my razrushali galilej- skie cerkvi. My i razrushali. A teper' donesli, budto ya serebryanuyu ripidu iz altarya pod poloyu unes. YA i v cerkvi-to ne byl; tol'ko s ulicy dva raza krik- nul; bej! YA chelovek smirnyj. Lavchonka u menya dryannaya, da na lyudnom meste,- esli draka, nepremenno zatashchat. Razve ya dlya sebya? Mne chto?.. YA dumal, prikazano. Oj, zashchitite, otcy, pomilujte!.. - Da ty kto, hristianin ili yazychnik?-sprosil YUnij. - Ne znayu, blagodeteli, sam ne znayu! Do imperatora Konstantina prinosil ya zhertvy bogam. Potom krestili. Pri Konstancii sdelalsya arianinom. Potom elliny vo- shli v silu. YA - k ellinam. A teper' opyat', vidno, po- staromu. Hochu pokayat'sya, v cerkov' arianskuyu vernut'sya. Da boyus', kak by ne promahnut'sya. Razrushal ya kapishcha idol'skie, potom vosstanovlyal i vnov' razrushal. Vse pereputalos'! Sam ne razberu, chto ya i chto so mnoj. Poko- ren vlastyam, a ved' vot nikak v istinnuyu veru popast' ne mogu. Vse mimo! Libo rano, libo pozdno. Tol'ko vizhu, net mne pokoya,- ili tak uzh na rodu napisano? B'yut za Hrista, b'yut za bogov. Detok zhal'!.. Oj, zashchitite, blagodeteli, osvobodite Cikumbrika, raba smirennej- shego! - Ne bojsya, lyubeznyj,- proiznes Gargilian s ulyb- koj,-my tebya osvobodim. Pohlopochem. Ty eshche mne takie slavnye polusapozhki sshil, so skripom. Cikumbrik upal na koleni, prostiraya s nadezhdoj ru- ki, otyagchennye cepyami. Nemnogo uspokoivshis', on vzglyanul na pokrovitelej robko, ispodlob'ya, i sprosil: - Nu, a kak zhe teper' naschet very, blagodeteli?.. Pokayat'sya i uzh tverdo stoyat' do konca? Znachit, pereme- ny ne budet? A to boyus', chto snova... - Net, net, uspokojsya,- zasmeyalsya Gargilian,- te- per' uzh koncheno: peremeny ne budet! Anatolij, ne zamechennyj druz'yami, voshel v cerkov'. Emu hotelos' poslushat' znamenitogo molodogo propoved- nika Feodorita. Na koleblyushchihsya volnah fimiama golubovatymi sno- pami drozhali kosye luchi solnca, pronikaya skvoz' uzkie verhnie okna ogromnogo kupola, podobnogo zolotomu nebu, simvolu miroderzhavnoj Cerkvi Vselennoj. Odin luch upal na ognennuyu ryzhuyu borodu propoved- nika, stoyavshego na vysokom amvone. On podnyal ishudalye blednye ruki, pochti skvozivshie, kak vosk, na solnce; gla- za goreli radost'yu; golos gremel. - YA hochu nachertat' na pozornom stolbe povest' o YUliane zlodee, bogootstupnike! Da prochtut moyu "nadpis' vse veka i vse narody, da u