she lichnoe delo,
gospoda, a na drugih nezachem tuman napuskat'...
     - Odnako, vy uzhe perehodite granicy... Verhushina starik zadel za zhivoe.
     -  Granicy  chego?  V  takih  voprosah   kakie  granicy  mogut  byt'?  -
pozvol'te-ka  vas  sprosit'.  -  A  esli  est',  tak,  naprotiv,  ih  nuzhno,
neobhodimo ih  perejti! Vot  vy,  imeyushchij  tverduyu veru, perejdite-ka  vy za
granicy  nashej nemoshchi,  razdvin'te ih nam, pokazhite, chto tam  za nimi...  My
zhdem! Vy dumaete, my  men'she verit' hotim? A mozhet byt', vy i  oshibaetes'  v
etom, gospodin Verhushin! Mozhet byt', takzhe i my toskuem po vere, po Bogu, po
neskazanno prekrasnomu liku Hristovu...
     Starik vdrug zakashlyalsya i, obrashchayas' k Palicynu, skvoz'  kashel' sprosil
vina.
     - Esli mozhno, ya poproshu nemnogo vina. Nehorosho mne segodnya. Vy izvinite
menya, gospoda, chto ya priyatnuyu besedu vashu kak by v kabak prevrashchayu... YA ne s
tem  shel segodnya,  dumal eshche pomolchat',  da vot  Fedya, Fedechka vash,  duh moj
podnyal do bespokojnyh vershin.
     - Nichego... Nichego...
     V malen'kij pereryv  improvizirovannogo  disputa  zagovorili  s  raznyh
koncov.
     - A vy chto molchite? - sprosila Nadezhda Sergeevna Gleba.
     - YA ne lyublyu govorit'. Osobenno tak, pri drugih.
     - A naedine?
     - Kak s kem, - otvetil Gleb. - |tot starik ochen' interesuet menya. S nim
govoril by ohotno.
     - A so mnoj? - ulybnulas' ona.
     - S vami? Ne znayu. YA vas ne znayu eshche.
     - Vot kak! Vy otkrovenny.  YA tozhe ne lyublyu vstupat' v obshchij  krut, hotya
slushat'  lyublyu. Verhushin govorit ochen'  krasivo. No segodnya on ne  v  udare.
Segodnya nash starichok - geroj vechera.
     - Kto on takoj?
     -  Tak,  starichok.  Kazhetsya,  skryaga  poryadochnyj,  vypit'   lyubit.   No
lyubopytnyj. Ne znayu, otkuda Nikolaj ego vykopal.
     - On mne nravitsya, - povtoril Gleb eshche raz.
     - A muzh moj vam nravitsya?
     - Da, - razdumchivo otvetil on, - i da, i net. - A Verhushin?
     - Net.
     - A ved' on toj zhe very, chto vy. U  nas, kak u sektantov sovsem, spory,
volneniya, teksty. |to segodnya chto-to bez tekstov, a to, uveryayu vas, byvaet i
eto. Tochno v shkole na ekzamene po zakonu Bozhiyu...
     Ona  smeyalas',  naklonyas' k Glebu i ponizhaya golos, kak shkol'nica. Serye
glaza ulybalis' i byli holodno prekrasny. Rot gorel alyj i yarkij.
     - Zabavno?
     - Net, ne zabavno. Vse eto ochen' mne blizko i bol'no.
     - A mne ochen' zabavno.
     - Pochemu?
     - Prihodite kogda-nibud' pryamo ko mne.  Ne k muzhu, - podcherknula ona. -
YA vam rasskazhu, pochemu ya tak dumayu.
     -  A  nash  skopidom  segodnya  chto-to  nervnichaet,  <i>-</i>  skazal,  podhodya,
Verhushin.
     -  Da,  i vam ne ustoyat' protiv  nego, - sderzhanno  promolvila  Nadezhda
Sergeevna.
     Verhushin s udivleniem posmotrel na nee, a Gleb ne uderzhalsya, zametil:
     - Vy govorite tochno o sporte.
     - A razve eto v samom dele ne  sport? - ona szhala ruki. - Ah,  gospoda,
vsya zhizn' pohozha na sport! Esli by tol'ko ne byl tak chasto on skuchen...
     Podoshel Palicyn i otozval Gleba v storonu.

     XXIII

     - Znaete, takoj nervnyj mal'chik  nash Fedya... - skazal on, terebya  Gleba
za  ruku. - Vy govorili chto-nibud' s nim? Nikolaj  Platonovich, vidimo, ochen'
smushchalsya.
     - Net, on usnul, a ya sidel vozle.
     - Ego muchat raznye veshchi... Naprimer,  moe  otnoshenie k terroru, ne mogu
zhe razdelyat' etih vzglyadov, po kotorym mozhno brat' na sebya rol' sud'i v dele
zhizni i smerti.
     - A on ih reshil dlya sebya?
     - Ne znayu... Ne dumayu, chtoby okonchatel'no. Dlya nego eto, kazhetsya, samyj
bol'noj  vopros...  No  vse  zhe dushoj  svoej  on  tuda tyagoteet.  -  Nikolaj
Platonovich zamyalsya. - A eshche... eto o nashej "nedvizhimosti"... - ulybka  vyshla
dovol'no bol'naya.
     Gleb smotrel voprositel'no.
     Palicyn zamorgal glazami i nagnulsya sovsem blizko k licu Gleba.
     - No tut, znaete, tut ne ya odin...
     Emu  bylo  ochen' nelovko.  Gleb  molchal. A Palicyn, vdrug podnyav glaza,
sovsem po-detski opyat', kak v svoem kabinete, vzglyanul na nego.
     - I, konechno, ya dumayu - tut on prav bezuslovno... No ya ne odin. O detyah
nado podumat'... Vy znaete - u nas dvoe malen'kih detok... Hotite vzglyanut'?
     Pochemu predlozhil posmotret' na detej, i sam ne znal Nikolaj Platonovich.
Mozhet byt',  prosto  zahotelos' ujti iz etoj obshchej komnaty, mozhet byt', deti
byli  tol'ko  predlog,  -  Fedyu hotelos' uvidet'  emu; vmeste  s  Glebom  ne
strashno.
     I Gleb soglasilsya:
     - Pojdemte.
     Povernuvshis' k dveryam, vstretil on vzglyad Nadezhdy Sergeevny. Vozle nee,
sovsem   blizko,   sidel  Verhushin.  On  shiroko  rasstavil  koleni  i,  ves'
naklonivshis',  govoril chto-to  bystro  i  ozhivlenno  svoej sobesednice.  Ona
slushala poluvnimatel'no, dumaya, vidimo, o drugom.
     - Vot syuda, - skazal Palicyn.
     I edva  oni ostalis' odni, on shvatil  ruku  Gleba  i, szhav  ee krepko,
volnuyas', skazal:
     - Ah, ne  sudite nas po vsemu  tomu,  chto  zdes'  vidite!  Vy znaete, ya
inogda  tak zhivo chuvstvuyu gadost'  i fal'sh' moej zhizni. I vnutrenne - ver'te
mne! - ya tak stradayu ot etogo. Naedine, kogda ya molyus'...
     Palicyn ne konchil frazy. Vnutrennee  volnenie  podnyalos' vysoko i szhalo
gorlo kol'com. On nemnogo drozhal.
     Gleb vzyal ego ruku i skazal myagko:
     - Pojdemte, posmotrim detej. Polnote.
     I Nikolaj  Platonovich poslushno,  kak rebenok, uskoril shag.  Proshli mimo
Fedi. On eshche spal.  Odna  ruka upala s podushki, tochno on tol'ko chto  vyronil
Glebovu ruku.
     "Nevinno ubiennyj", - opyat' podumal Gleb.
     - Bednyj moj mal'chik, ya vinovat  pered toboj, - prosheptal ochen' tiho  i
grustno  Palicyn,  legko stupaya,  chtoby ne potrevozhit'  spyashchego.  - On  ved'
tol'ko nemnogo starshe detej.
     - Vashih detej? - udivilsya Gleb.
     V   polupotemkah   tochno   vzglyanuli   na   nego,    ulybayas',   serye,
zagadochno-krasivye glaza Nadezhdy Sergeevny. Trudno  skazat', skol'ko ej let.
Ochen' nemnogo.
     - Da, vy udivlyaetes'? Lize rovno pyatnadcat', tol'ko  chto minulo, Serezhe
chetyrnadcat'.
     - Kak zhe tak? - nedoumevayushche snova sprosil ego Gleb.
     -  |to,  vidite,  deti  ne  nashi...  U  Nadezhdy   Sergeevny...  u  nas,
sobstvenno, net detej... No etih my vzyali, vmesto detej.
     CHto-to  nedogovorennoe   poslyshalos'  v  tone,   i  totchas  byl   poryv
nedogovorennoe  eto skazat',  no sderzhalsya, - zachem govorit'? - vzyal  sebya v
ruki. Ostanovilis', ne dohodya do zapertyh dverej.
     - Glupo eto, sobstvenno... Ne znayu sam, zachem vas povel syuda. Prosto ne
hotelos'  na  lyudyah...  etogo... znaete...  Ochen'  ya zavolnovalsya Fedechkinoj
iskrennej rech'yu.
     Glebu  bylo zhal' Nikolaya Platonovicha,  i bylo grustno  ot  takoj  svoej
zhalosti.  "Gde zhe  Hristos vash?"  - vspomnilsya  opyat' vopros starika. Gde zhe
Hristos; prosvetlyayushchij, preobrazhayushchij duh?
     - Pust' sebe krepko spyat, milye detki! Pridete k  nam dnem, uvidite ih.
Devochka  - ona chudesnoe, osobennoe ditya. Vot, mozhet byt', im - ne nam, takim
slabym, - gotovitsya novaya zhizn'.
     - A gde zhe otec i mat' ee? Nikolaj Platonovich vspyhnul:
     - Mat'? Mat' umerla...
     - A otec?
     Vspomnil Gleb o drugoj pokinutoj devochke, kotoruyu ishchet otec.
     - Otec?.. - Usiliem voli Palicyn zastavil skazat' sebya: - Otec - eto ya.
Eshche do Nadezhdy Sergeevny u menya byli deti. YA ploho provel svoyu molodost'.
     On opustilsya na kreslo.
     - YA nedavno tol'ko ih vzyal. Tyazheloe detstvo bylo u nih, no, mozhet byt',
ottogo  i  rastut  takimi  neobyknovennymi.   ZHivut  oni  zdes',   no  dushoj
po-prezhnemu tam - s neschastny, mnogo druzej i ostalos', i novyh nashlos' - na
ulice. Ne  znayu, kak byt', - i boyus', i raduyus' vmeste. YA ne stesnyayu  ih.  I
eta-to radost' - odna v  moej zhizni.  Drugih net u  menya.  ZHena...  -  No ne
prodolzhal o zhene.
     Gleb molchal. Tam, za dveryami, spyat deti, i  gde-to vo t'me  etoj nochi -
gde? - sovsem odinokaya, bednaya devochka... Otkuda u Andreya takie nadezhdy? Ah,
esli  by  otyskal  on ee! Celoe detskoe  carstvo. Rastet pokolenie s detstva
poznavshih  Golgofu.  Ne  im li  suzhdeno prinesti s  soboj  novoe  v  mir, na
kakuyu-to tajnu blizhe vzglyanut' izoshchrennymi <i>s</i> detstva glazami?
     - Vot doma, - dumaet dal'she Gleb, - vekami slozhivshiesya otnosheniya lyudej,
professii,  knigi, vospitanie, -  ves'  tyazhelyj, nepokolebimyj uklad, a  pod
nim,  gde-to v nizinah, bezhit svoya zhizn',  byt' mozhet,  odna lish'  real'naya,
hot'  i  pohozha na  skazku,  gde  sobytiya sleduyut  odno  za  drugim  v samyh
prihotlivyh sochetaniyah,  a strannye  spleteniya  lic,  slov  i  eshche  kakih-to
neulovimyh chertochek, mel'kayushchih mezhdu slovami i lica-
     mi,  vodyat  neyasnuyu,  no  oshchutimuyu igru  nad  gotovymi  sovershit'sya,  v
pervoosnovah   vsego  bytiya,  mozhet  byt',  uzhe   sovershayushchimisya  sobytiyami.
Prichudlivaya legkaya ryab' nad poverhnost'yu  vod  -  budto by dremlyushchih,  budto
besstrastnyh.
     Posle  neskol'kih  let  uedinennoj  zhizni,  pochti polnogo  odinochestva,
sluchaj vyzval Gleba syuda, v bol'shoj gorod i stavit  ego v  centre  kakogo-to
slozhnogo i zaputannogo uzla chelovecheskih dush i sobytij, uzla s nazrevayushchej v
izgibah ego neizbezhnost'yu. Zachem eto nuzhno? Kakoj  tainstvennyj smysl  skryt
za pestrotoj soderzhaniya etoj skazki?
     Vdrug Palicyn podnyalsya.
     - Vy menya prostite  i  pojmite, - skazal on. - YA zajdu perekrestit' ih,
samomu priobshchit'sya svetloj detskoj dushe. Slishkom ya vstrevozhen segodnya.
     On ostorozhno otvoril polovinu dverej i voshel.
     Glebu otkrylas'  bol'shaya prostornaya komnata. Mirno i  prizrachno svetila
lampadka. Po obe storony komnaty stoyali krovati; dve.
     Gleb ne vidal eshche ni odnoj detskoj posle davnishnej - svoej. Tochno mnogo
- ne let, a vekov, otdelyayut te dalekie dni.
     Ah, eto ocharovanie prostoty, naivnaya prelest' -  dal'nee detstvo!.. Kak
podernuto vse matovoj,  blagostnoj  dymkoj!  Kak neiz®yasnimo prekrasen  mir,
kakoj  molodoj  aromat  struitsya  ot  vsyakoj samoj obydennoj veshchi!  Voshodyat
zvezdy - Bozh'i glaza  - glyadyat,  migaya, na zemlyu i raduyutsya  chistym  detskim
radostyam, pechalyatsya mimoletnym detskim pechalyam.
     I vpravdu - zachem eta vzroslaya zhizn'?..
     Plamya lampadki  vspyhnulo yarche i osvetilo, vyrvav  iz t'my, lico spyashchej
devochki Lizy, i pokazalos' Glebu v tot mig, chto sama prekrasnaya dusha ee byla
chudesnym  obrazom  prelomlena v  prostyh  i  nevinnyh  chertah.  Esli b zhivoj
chelovek  voznesen  byl  na  nebo,  to tam, prosvetlennyj, preobrazilsya  by v
obraze,  blizkom  k  obliku devochki. Ne v  nebesah li - na rodine svetloj  -
letaet dusha ee v etot mig?
     Bylo   li   to  ocharovanie   nahlynuvshih   detskih   vospominanij   ili
dejstvitel'no  tak  prekrasna byla  usnuvshaya,  no tihij  vostorg obnyal  dushu
Gleba,  zahotelos' emu opustit'sya  zdes'  zhe na  koleni -  totchas pered etoj
poluotkrytoj dver'yu, osiyannoj tihoj lampadoj.
     Gleb tak i  sdelal  i, ne  podnimayas', stoyal,  poka  ne  vyshel  Nikolaj
Platonovich. Bezmolvnoj molitvoj molilas' dusha.
     Deti mirno dremali. Mal'chik spal,  povernuvshis' k stene,  lica  ego  ne
bylo  vidno.  Hranil  ih  kto-to  nezrimyj  dejstvitel'no tochno  dlya  novoj,
osobennoj zhizni.

     XXIV

     - Opyat' vy s muzhem propali? Sadites' i slushajte.
     Gleb sel i slushal.
     Emu stoilo nekotoryh usilij snova vojti  v atmosferu disputa. Den'  byl
polon takih  povyshennyh i takih v sushchestve svoem raznyh perezhivanij, chto ego
fizicheskie sily podhodili k koncu. No vot prodolzhaetsya vse  etot den', i kto
voz'metsya predskazat',  chto eshche  mozhet sluchit'sya,  poka minet  on,  nakonec,
ustupiv svoe mesto novomu, molodomu dnyu, chto pridet rannim utrom v ocherednuyu
smenu odnoj, beskonechnoj, zachem-to dlyashchejsya cepi?..
     Starik vypil  vina, i  ono,  vidimo, na nego uzhe dejstvovalo. Golos ego
doletal teper' kak-to eshche  bolee  izdaleka,  i razdrazhenie, vmeste s gor'koj
zataennoj obidoj, vse sil'nee zvuchalo v nem.
     Oba,  starik  i  Verhushin,  byli  vozbuzhdeny. Gleb  zastal  konec  rechi
Verhushina.  On govoril  ochen' gromko, vstavshi  so  stula i  razmahivaya rukoyu
pered soboj - vzad i vpered, tochno tkal osnovu kakoj-to nevidimoj tkani.
     -  I nikto,  nikto ne imeet prava zapodazrivat' po  sobstvennoj,  mozhet
byt', slepote,  po odnoj isklyuchitel'no  etoj  prichine, chuzhuyu iskrennost'. Vy
govorite, chto ran'she ya vov-
     se ne veril, a teper' vot veryu, i chto neizvestno, budu li zavtra verit'
opyat'...
     - Da  esli  i budete  verit' po samyj den' bezboleznennoj - vprochem, ne
znayu, takoj li - vashej konchiny, eto nichego ne menyaet.., Reshitel'no nichego.
     - To est' kak?
     - Vse ravno bylo vremya, kogda vy ne verili, i neizvestno, kogda vy byli
bolee pravy i kogda zabluzhdalis' - togda ili teper'.  Ved',  nebos', i togda
vasha uverennost' v vashem neverii byla nepokolebima? Vy ved' chelovek, esli ne
oshibayus', dovol'no reshitel'nyj, ekspansivnyj, - verit' tak verit', ne verit'
tak net!
     <i>-</i> |kspansiven ya ili net, - pochemu-to obidevshis', tochno rasslyshav v etom
nevinnom zamechanii kakoe-to eshche drugoe, kolyushchee znachenie, vozrazil Verhushin,
- eto k delu sovsem ne otnositsya. I, esli hotite znat', ya veril vsegda.
     - Vot kak!
     - Da, da, vsegda. Tol'ko togda bylo slishkom mnogo somnenij, muchenij...
     - Muchenij... - nedoverchivo burknul opyat' starik.
     <i>-</i> S vami nevozmozhno govorit'! <i>-</i> vskipel, krasneya,  Verhushin.  - Slishkom
mnogo muchenij. Imenno tak. YA povtoryayu eto.  I esli ya  otrical togda Boga, to
zhazhda very byla vsegda. Odno to, chto ya veril, so vseyu naivnost'yu, v kakoj-to
sokrytyj  smysl yakoby neprelozhnyh zakonov istorii,  razve  eto ne govorit  o
beskonechnoj potrebnosti very?
     "Da, v etom on prav,  - podumal Gleb,  nesmotrya na vsyu svoyu nepriyazn' k
Verhushinu. - Ob etom on govorit pochti moimi slovami".
     Verhushin byl tozhe iz byvshih marksistov.
     - Da, i  ya govoryu  to zhe samoe, -  vy  sklonny hot' vo  chto-nibud',  da
nepremenno uzh verit', v Boga li, v d'yavola, v kakuyu-nibud'  slepuyu tam silu,
-  razve  tak eto, v sushchnosti, vazhno?  Ne tak li? A mne  vot imenno vazhno, v
kogo. YA,  mozhet  byt', sam,  chert vas voz'mi, veryu v d'yavola  <i>-</i> i imeyu na to
osnovaniya!
     Verhushin ne uderzhalsya ot ulybki i chto-to hotel vozrazit'.
     -  Net  uzh,  pozvol'te! -  vstal  i  starik.  -  Pozvol'te!  Imeyu na to
osnovaniyaI vot mne-to ne vse ravno - byl li Hristos? Voskres li Hristos? Bog
li Hristos? |to ne shutki ved'! Tut ne  ulybki! Esli  byl, esli voskres, esli
On - Bog, to ved' kak zhe  tak... - starik dazhe skripnul zubami, dazhe stuknul
v stol kulakom i nervno spinu raspravil. - Kak zhe togda, govoryu ya...
     -  Da,  On voskres, da,  On  Bog,  -  neozhidanno ekspansivno, volnuyas',
skazal Nikolaj Platonovich.
     Starik vdrug primolk na  minutu, vocarilas' v komnate pauza. Kak hishchnaya
ptica, s krivoj usmeshkoj u rta obvodil on vseh zlymi glazami.
     -  Nu,  vot,  -  nachal  on  vdrug   razdel'no   i  medlenno,   -   est'
svidetel'stvuyushchie  sredi nas  o Ego  voskresenii.  I  vy  tozhe,  konechno,  -
vzglyanul on na  Verhushina. - I eshche vy, molchashchij. Vy, vprochem, molchite chto-to
slishkom umno, i u vas takoj vzglyad... - neozhidanno kinul on v storonu Gleba.
- Mozhet byt', kto i eshche?
     Nelovko  molchali vse  gosti. Nadezhda Sergeevna s  ogon'kom  interesa  v
glazah sledila za tem, chto budet dal'she.
     -  Vot  vy  svidetel'stvuete  o  Nem,  a   mne  na  svidetel'stvo  vashe
prosto-taki naplevat', - gromko i otchetlivo pochti  vykriknul on.  - YA, mozhet
byt', vypivshi  i v drugoj raz rezko tak  ne skazal by,  no ya  ne koshchunstvuyu,
net, pogodite, ya ne na Nego plyuyu, a na va... na vashe  svidetel'stvo o Nem. I
vot po kakim osnovaniyam.
     On zalpom vypil eshche celyj stakan vina.
     -  Vo-pervyh,  - zagnul on svoj  kryuchkovatyj mizinec, -  vo-pervyh, mne
vazhno ne to,  chto vy verite,  - ohotno  dopuskayu,  chto vy i vsegda  byli tak
schastlivy, eto po adresu g. Verhushina, - no mne-to  chto v etom? Ne vera vasha
vazhna dlya menya,  a fakt - byl fakt  takoj?  Dejstvitel'no li  bylo na  nashej
zemle to sushchestvo, chto zovem my Hristom, i voskres li On na tretij den', kak
istinnyj Bog?  I chto mne  vasha vera skazhet o tom? Nichego. |to  verite vy, no
bylo li tak, kak vy verite, ya  tak zhe ne znayu, kak  esli  by vy i  ne verili
vovse.  Vo-vtoryh,  vasha  vera  mogla  by  skazat'  koe-chto  i  mne,  takomu
bezbozhniku i srebrolyubcu, i nechestivcu vsyakomu, da, i mne! Prav byl Fedechka,
prav,  kogda  zdes'  govoril.  Ved'  esli  poverit'  podlinnoj  veroj  -  ne
prizrachnoj, ne na slovah,  ne ot ekspansivnosti  ili ustalosti nashej, a vsem
svoim  sushchestvom  -  duhom  i  plot'yu,  v  Boga istinnogo, v  vysshuyu  pravdu
poverit',  to razve ne izmenyaetsya togda vse? Vse, vse! Siyu zhe minutu!.. Ves'
mir, i lyudi, i veshchi - vsya zhizn'. Razve mozhno togda prodolzhat'  zhit' takoyu zhe
zhizn'yu, kakoyu  vse my  zhivem? Pust' vy dobry, vy chestny, umny,  no ved' malo
etogo! Malo!  Gde zhe vse-taki Bog? Ved' Bog, ved' Hristos, eto ne chto-nibud'
etakoe  slaben'koe,  chelovecheskoe, dobren'koe.  Net,  eto  chto-to sovershenno
drugoe. Ved' ot mysli odnoj, ot predstavleniya odnogo o Nem, chto vot - pravda
vse  eto  bylo,  i  mir  nash proklyatyj  nosil  na  sebe  etu  Pravdu, i est'
iskuplenie, est' smysl prestuplenij, i gryazi, i krovi, sredi kotoryh zhivem i
dyshim  kotorymi,  ved'  ot  odnoj  etoj  mysli  mozhno  pererodit'sya  sovsem,
poletet', kryl'ya oshchutit' za  spinoj,  v samoe nebo,  v glub'  ego, v  sinevu
okunut'sya, priobshchit'sya Gospodu Bogu... I gde zhe, odnako, takoe vse? Obvinyat'
nikogo ne hochu, sam chereschur uzh nechist,  mozhete  kinut' v  lico mne  vsyakuyu,
samuyu gnusnuyu klichku, vse perenesu, ibo  pravdu lyublyu. No dumayu, chto i  sami
vy  luchshe menya obo vsem, o  chem  govoryu, znaete,  tol'ko boites' priznat' do
konca, tol'ko trusite...  A sprosite sebya, ne  sejchas, a  kogda-nibud' doma,
noch'yu,  naedine sami s soboyu: est' li  v nas Bog?  Ne  d'yavol li  pravit nad
mirom? Kak my zhivem, kak esli by kto  iz nih pravil - my, poverivshie? Kakova
sila very, a, stalo byt', i Boga, v kotorogo verim, kotorogo svidetel'stvuem
pered mirom veroyu nashej? CHto vy otvetite? Da  ne slovami pustymi,  a zhizn'yu,
vsem sushchestvom svoim,  vsem vnutrennim, zataennym svoim - govorite  li  miru
vy, svidetel'stvuete  li  vy sebe samim,  obnazhennoj svoej, edinoj pravdivoj
sushchnosti, ispoveduete  li vy tak, kak  nadlezhit ispovedovat' Gospoda  Boga i
voskreseniya Hrista - Syna Bozhiya? ZHiva  li v vas, podlinna li vera siya?  Net,
mertva, i smerdit ona vsem, kto toskuet voistinu  po poslednej, bozhestvennoj
pravde. Vash  Hristos ne  voskres,  on i  podnes'  vo grobe  svoem, i  ne vam
voskresit'  v sebe Boga! Bol'she skazhu. Samoe strashnoe, samoe poslednee skazhu
vam  svoe  oskorblenie,  svoyu bol'shuyu skorbyashchuyu  pravdu, svoj dushevnyj vopl'
izol'yu. Mozhet byt'... Mozhet byt', dazhe ya...  - ya! - prishel by k Hristu, esli
by ne videl, ne znal vas... prishedshih<i>...</i>
     Gleba zahvatil  strastnyj vihr' starikovyh  rechej.  On  chuvstvoval, kak
krepkimi  i  sil'nymi  rukami  koleblet  kto-to  pod  nim samye  ustoi  ego.
Napryazhennost' i szhataya sila  oblicheniya rvanuli  i zakrutili, besyas',  yakor',
broshennyj im sredi zhizni. Pochudilos' Glebu, chto etot natisk vot-vot perejdet
v nastoyashchij shtorm. V dalekie tihie vody dushi ego vorvalis' drugie  trevozhnye
i  glubokie  volny,  i  katili  oni  drozhanie  skrytoj  bor'by, predchuvstvie
reshayushchej bitvy.
     I  vse  molchali, ne shevelyas', vse perezhidali, pritihnuv, oprokinuvshuyusya
na nih grozu.
     A starik prodolzhal gremet' podzemnym, gluhim, razrushayushchim golosom:
     -  I  ne zlo, ne  krov', ne  proklyatiya - nezyblemye osnovaniya  otchayaniya
moego. Vy, ko Hristu prishedshie i svidetel'stvuyushchie svyatoe imya Ego, vy, slugi
d'yavola, sami sebya obmanuvshie, vy - moe osnovanie, vy - samyj prochnyj, samyj
poslednij, sokrushayushchij dovod, na  kotorom  otchayanie pravdy moej  stroit hram
edinomu  Bogu vselennoj - CHernomu  D'yavolu. Edinomu, kotorogo mozhno poznat'.
Vzyavshi imya Hrista,
     vy  ego  - D'yavola,  govoryu  ya,  pokornye slugi, ego poslednie  dovody,
razrushenie konechnyh nadezhd...
     Ognennaya  reka  raskalennymi  volnami  ohvatila vse  sushchestvo Gleba. On
drozhal,  i poslednij otpor, poslednyaya mysl' rozhdalas'  v ogne. CHernaya pravda
vulkanom pylala v rechah starika, no ne mozhet  byt' pravda konechnoj pogibel'yu
sveta. Pod lichinoj ee kto-to - ne melkij bes - sam Iskusitel' predstal pered
slabym  duhom. No zhiv  Gospod' Bog nash,  voskres, voistinu  vstal  ih  groba
Gospod' Iisus Hristos,  voistinu vsem sushchestvom  svoim, sveyu krov'yu i plot'yu
svidetel'stvuet pripodnyavshijsya s mesta  drozhashchij chelovek s licom, pohozhim na
prosvetlennyj Lik, i ostrym, pronzayushchim vzglyadom; ne otryvayas', vstrechaet on
vzglyad starika, i vmesto szhatoj muchitel'noj skorbi, kotoroj dyshali  te rechi,
vidit v glazah  ego torzhestvo  sidyashchego na trone  v  zloveshchem sinem  ogne, i
krichit, ves' vylivshis' v krik, nazyvaya po imeni prishedshego brosit' poslednie
vyzovy:
     - Ty d'yavol! D'yavol sredi nas!
     I krestit ego melkim, drozhashchim krestom.

     XXV

     -  D'yavol... YA  - d'yavol... Ochen'  vozmozhno... No u nego otkuda vzyalas'
eta sila - d'yavolu kriknut' pryamo v lico?..
     Vecher  vydalsya  teplyj i tihij. Vprochem, ne vecher - noch' uzhe. Pochti siyu
zhe minutu  ushel  starik. K  Glebu  brosilis'  - dat'  vody, uspokoit',  a on
nezametno ostavil ih, vyshel v perednyuyu, otyskal svoyu shlyapu, i vot snova odin
- pochti kak vsegda - na ulice noch'yu. Mozhno dumat', chto, vpravdu, ischez on ot
znameniya  kresta,  sotvorennogo Glebom.  A  chto zh,  mozhet  byt',  eto i tak?
CHuvstvoval  sam  sebya oderzhimym  starik. Vmeste s poslednej  toskoyu otchayaniya
zakipala v slovah ego zhutkaya ledenyashchaya radost' pobedy. Palyashchij  morozom zimy
svoej kto-to im ovladel bezrazdel'no, no totchas zhe ischez posle okrika Gleba.
|to byl  mig, no teper' opyat' odinokij byl on, snova  odnim  tol'ko soboyu, i
shel  v velikom unynii. O, esli by  ispepelil ego gnev  velikogo  negodovaniya
yunoshi, esli by i vpravdu sam bes vladel ego iz®yavlennoj dushoj, no  tol'ko by
znat',  chto tam</i>  vse-taki  -  Bog!  Sam d'yavol  v  svoej,  zlom ogranichennoj
sushchnosti  somnevalsya v Ego  bytii, ibo  gde zhe my vidim  voploshchenie svetlogo
Lika?
     No  ne  prav  byl i Gleb. Ne v tom,  starik d'yavol ili  ne d'yavol, a ne
prav, ne otvetiv na  tot rokovoj  vopros: otchego  nosyashchie imya Hristovo  - ne
staraya tol'ko, zastyvshaya v bezdushnyh bezzakoniyah i popustitel'stvah cerkov',
no i  novaya, preobrazhennaya,  vozrozhdayushchayasya  cerkov', - otchego  i  ona  lish'
zaslonyaet oblik Togo, Kto - byl ili ne byl - no beskonechno, nedosyagaemo chist
i vysok?
     Ili sovsem  obezumela v iskaniyah absolyutnoj  pravdy  dusha - s uma soshel
idushchij  duh i v predsmertnom  poryve otchayaniya  rozhdaet veru,  nesmotrya ni na
chto,</i> byt' mozhet, poslednyuyu veru, kotoruyu rodit eshche chelovechestvo?
     Ili... Ili  u Glebovoj very glaza ne  bezumnoj, a yasnovidyashchej, podlinno
vidyashchej zhivogo voskresshego Boga?
     Starik  bormotal  sam  s  soboj,  spotykayas' o  kamni,  ostanavlivayas',
razvodya rukami.
     Teplaya  vlazhnost'  nochnaya  davila  grud'  starika,  szhimala emu  gorlo,
gorevshee  ot  vina i  vozbuzhdeniya,  hotelos'  pit'  eshche.  Hotelos'  vykinut'
kakuyu-nibud' gadost',  okunut'sya  v samuyu gnusnuyu gryaz' - ot  slishkom chistyh
ochistit'sya, ot slishkom protivnyh v svoej  chistote, ibo,  esli smyt' chistotu,
pod nej najdesh' licemerie.
     Tak  dumal starik  i,  uskoriv  shagi, zavernul v podozritel'nyj  temnyj
pereulok,  postoyal  tam  mgnovenie v nereshitel'nosti, potom  mahnul  rukoj i
dal'she poshel  uzhe  bystro.  Vskore  nochnaya mutnaya zhizn'  dohnula  emu  svoim
aromatom  v  lico.  On  ostanovilsya  eshche raz,  oter zachem-to,  tochno  stiraya
vnutrennie, neudobnye, glupo meshayushchie  mysli,  oter  gryaznym krasnym platkom
lico  i,  sdelav  dva  shaga,  tolknul  pered  soboyu, brezguya dotronut'sya  do
zasalennoj  ruchki,  pryamo  nogoj dver' v kakoj-to polupodval, otkuda  skvoz'
zapylennoe steklo edva pronikal blednyj svet kerosinovoj lampy.
     Vniz  veli tri-chetyre stupen'ki. Protivno  bylo stupat' po nim. Stariku
omerzitel'na  byla  vsyakaya  chuzhaya gryaz'. Svoyu  on  nosil  kak proklyatie, kak
dolzhnoe, ibo znal  horosho,  chto takoe on, no vokrug,  no v drugih vse mechtal
eshche  chto-to serdechnoe,  chto-to zadushevnoe, chto-to  beloe vstretit'  - tepluyu
kaplyu vesennego molodogo dozhdya v kromeshnuyu, adovu zhizn', v raskalennuyu dushu,
chtoby poveyalo hot' otdalennym privetom zabytogo, poteryannogo raya.
     I on pronikal vsyudu, gde tol'ko mereshchilsya emu hotya by  prizrachnyj svet.
|tot kruzhok prishedshih k Hristu lyudej, o kotorom uznal on sluchajno, porazil i
plenil ego.  On  poshel tuda v pervyj raz,  pochistivshis'  i  umyvshis', vzyavshi
chistyj  platok.  On  v banyu shodil pered  tem.  I tak  pyat'  nedel',  kazhduyu
pyatnicu,  akkuratno hodil  i molcha sidel na uglu stola,  ne otkryvaya rta. No
vse tusknel  i temnel s kazhdym  razom etot prizrachnyj  svet.  On ne umyvalsya
uzhe,  idya k  Nikolayu Platonovichu, ne menyal platka i o  svoem hozhdenii v banyu
vspominal s razdrazheniem. I molchal vse ugryumej.
     Na vtoruyu  zhe  pyatnicu  on zametil protivnuyu  blizost'  i famil'yarnost'
Verhushina v otnosheniyah k Nadezhde  Sergeevne.  |to  bylo pervoe, chto  ukololo
ego.  I  ona,  hot'  derzhalas'  i  daleko  ot  nego,  vse zhe  ne gnala etogo
oblezayushchego  cheloveka, derznuvshego i derzayushchego ezheminutno proiznosit'  vsue
Velikoe  Imya.  Ona-to dolzhna  byla  znat', chto imenno vsue,  -  svoim  yasnym
holodnym umom. Na  tret'yu pyatnicu  prosledil  starik eshche odnogo  - blednogo,
chernogo cheloveka s vospalennymi glazami - entuziasta i alkogolika, prosledil
vot do etogo  samogo pereulka, do etoj  gryaznoj dveri. I plyunul trizhdy togda
pered dver'yu i  rastoptal plevok  svoj nogoj,  no na pyatnicy vse zhe hodil. I
kazhduyu novuyu  pyatnicu  chuvstvoval vse  vozrastavshuyu,  nesterpimuyu  fal'sh'  v
chem-to glubokom, osnovnom,  sokrovennom, i chem glubzhe byla ona spryatana, chem
svetlee i  blagorodnej  bylo snaruzhi, tem bolee yadovitosti  nakaplivalos'  v
serdce ego. I  vot segodnya Fedya detskim poryvom svoim nezhdanno  prorval etot
gnojnyj naryv, i bryznula nesderzhivaemaya, dolgo taivshayasya, napryazhennaya zhelch'
i prolilas' cherez kraj. No ne utolila, ne napoila gorevshego serdca.
     Vyjdya iz doma, vspomnil i  o Krivcove starik. S  samoj toj pyatnicy, kak
prosledil ego do poroga v vertep, ne byval  tot u Nikolaya Platonovicha, i vot
reshil pochemu-to, chto imenno zdes' najdet segodnya Krivcova.
     Pochemu teper' ne byvaet on tam?  Mozhet byt', tozhe... Nado uznat'. Nado,
nado uvidet' ego.
     Spuskayas'  po merzkim, osklizlym stupen'kam, starik vdrug opyat'  oshchutil
tot  udar, kotoryj tol'ko  chto vynes. ZHguchim, goryashchim bichom  hlestnul  on po
kipevshej i izvivavshejsya v zlobe i toske dushe ego:
     - "D'yavol ty!"
     Da, nesterpimo, no i nepreoborimo velichie d'yavola.  Vsemogushchij poistine
on.  Vot v ego  sokrytyh, v ego utonchenno-obmannyh vladeniyah,  gde prizrachno
rascvetaet samo imya  Hrista, gde  hotel starik obnazhit' ego vlast', sdernut'
zavesu  s  trona zemnogo vladyki, toskuya po  istinnom  Boge,  vyzvat'  iz-za
obmannyh  slov  lik  obmanyvayushchego  -  edinogo, sil'nogo,  vdrug  tam kto-to
vlastno i grozno kriknul emu:
     - "D'yavol! D'yavol ty sam!"
     V  svoem borenii  s d'yavolom  ne byl  li on pobezhden, poraboshchen emu? Ne
slilsya li, dejstvitel'no, s nim?
     Net. Net, ne mozhet etogo byt'.
     Bylo  vyshe sil chelovecheskih  primirit'sya s  etoj  proklyatoyu mysl'yu. Emu
kazalos', chto teper'  tol'ko otkryvayutsya  v nej vse nishodyashchie propasti. CHto
esli on potomu-to i  ne mozhet providet' lika Hristova, chto trepeshchet Ego, chto
bezhit Ego sam, kak imenno bes, obrechennyj
     izvechnym proklyatiem tomit'sya do poslednego dnya suda?
     Net, Gleb, kak i vse,  oshibaetsya. Gleb obojden i obmanut. Prav" toskuya,
starik. I prav, proklinaya, v toske svoej.
     Podlinnoe, nichem ne prikrytoe, obnazhennoe carstvo poroka i gnusnostej s
torzhestvuyushchej  otkrovennost'yu pahnulo v  dushu  emu,  dymom i  parom  gryaznym
okutalo,  chuzhuyu  gryaz'  smeshalo,  porodnilo,  sochetalo  v koshmarnom haose  s
sobstvennoj gryaz'yu.  Tut  uzhe ne bylo mesta  aristokraticheskoj, ot®edinennoj
porochnosti. Zdes'  porok  byl  religiej  -  obshchej,  soedinyayushchej.  Zdes'  byl
podlinnyj pafos upoeniya im - ot toski, ot beznadezhnosti, ot nespravedlivosti
bozh'ej sud'by, ot neutolennoj zhazhdy krasoty nezemnoj... Deti poroka ne znali
i sami i, konechno, ne umeli  by nikomu peredat', chto privelo  ih  k nemu; im
kazalos' odno, chto privela ih syuda zhazhda pit' i zabyt'sya, zhazhda laskat' hotya
by prodazhnye,  goryachie  i otsyrevshie v  zharkom potu, rasparivshiesya v  vinnym
parah  tela  gryaznyh  i  nekrasivyh,  a,  mozhet  byt',  imenno  takih,   ibo
perestupivshih  za kakuyu-to chelovecheskuyu chertu i ottogo osobennyh zhenshchin;  im
prihodilo  na um, chto  vse oni vmeste beskonechno  nizko kuda-to upali, i chto
odin  lish' put' otnyne dlya  nih - padat' vse nizhe i nizhe, i zakryvat' glaza,
opuskayas',   i  prostirat'  porochnye  ruki  svoi   navstrechu  prityagatel'noj
lipkosti;  oni  uzhe  ne stremilis'  vverh,  zabyvali  samoe  eto  ponyatie, i
polzali,  presmykalis', izvivalis', kak gady,  dysha ispareniyami  sobstvennyh
plevkov i nechistot.
     I, chudilos',  zdes'-to d'yavol hodil  mezhdu  nimi,  kak mezhdu  domashnih,
podbochenyas',  samodovol'nym  kabatchikom,  ulybayas'  i  poplevyvaya  vremya  ot
vremeni  korotkim lipkim plevkom na lica svoih vernopoddannyh. Kak svoj. Kak
starshij. Lyubya.
     No, mozhet  byt', eto tol'ko kazalos'? Mozhet stat'sya,  chto  zdes'-to kak
raz...
     Nekogda dumat'.
     Poslednij shag sdelal starik. On  stupil  v  etu kuchu chervej, smeshalsya s
nej.
     Dveri zahlopnulis'.
     <i>-</i> Polgrafinchika vodki, -  skazal on, smorkayas'  i  sadyas'  v ugolok  za
stolik.
     - Mozhet, celyj grafinchik?
     YArkaya kofta byla rasstegnuta do  poloviny, kolyhalas'  svobodnaya grud',
obnazhennaya v verhnih izgibah. Krasnyj goryachij potok zakruzhil starika.
     - A?</i> Starichok?
     - Grafin - tak grafin.
     Glaz   ne  mog  otorvat'  i   sheptal  pro  sebya  so  sderzhannym  zhutkim
spokojstviem, opirayas' na ch'yu-to blizkuyu, vdrug pokorivshuyu dushu ego,  temnuyu
vlast':
     -- D'yavol - tak d'yavol...


     XXVI

     Starik ne oshibsya. Krivcov byl zdes'.
     V  drugom  uzlu  vozle  dlinnogo  stola  sgruppirovalas'  celaya bol'shaya
kompaniya.  Tut  byli  oborvannye,  sil'no  vypivshie,  ispitye i  polnye,  no
odinakovo zhalkie, bezdomnye lyudi, dva-tri pidzhaka, trezvaya, grustnaya zhenshchina
s  beloyu,  myagkoyu  shal'yu,  nakinutoj na  plechi;  shal'  byla ochen'  krasivaya,
starinnaya, ostavshayasya kak famil'naya pamyat' ot babushki, dolgie gody lezhavshaya,
osypannaya naftalinom, na dne kovanogo  sunduka s kryshkoj, okleennoj starymi,
pamyat' o kotoryh davno rasseyalas'  - "Vedomostyami".  Ah,  kakoj eto  osobyj,
naftalinom  propahnuvshij  mir  -  shalej takih vot,  kak  eta, i  babushek,  i
"Vedomostej"  na  tyazhelyh  kovanyh  kryshkah  vekovyh sundukov!..  A  vnuchka,
nemolodaya uzhe, zdes' zachem-to - sredi vseh - vot etakih...
     Iz  zhenshchin  v  toj  zhe  kompanii  -  eshche  sovsem  moloden'kaya  devushka,
huden'kaya, s nakinutym gazovym sharfom poverh vysokoj pricheski,  skryvayushchim i
lico;  odeta ona v golubuyu, naryadnuyu  koftochku,  a sharfik  legkij i krasnyj;
sidit, naklonivshi  golovu vniz, no  starik uvidel glaza ee - raz podnyala  na
nego - byli bescvetny, byli bez vsyakoj nadezhdy glaza, prozrachny naskvoz', no
dna u nih ne bylo.
     Eshche neskol'ko zhenshchin, no malo pohozhih na zhenshchin. |ti nekrasivy i gruby.
Gryazny. Koftochki porvany, chasto rasstegnuty, raspushcheny.
     I Krivcov sredi nih - centr vsej kompanii.
     Starik otognal  kumachnuyu babu.  V neskol'ko smradnyh i edkih  minut  on
otrezvel sovershenno. Ves' durman otoshel, rasseyalsya srazu. Kazalos'  emu, chto
teper' on odin sidit za grafinom v uglu i slushaet, chto govorit Krivcov.
     Nesmotrya  ni  na  shum, ni na govor, golos  Krivcova slyshen  stal  vdrug
otchetlivo. I slushali ego vse, kto sideli blizhe, vnimatel'no.
     Starik ulovil poslednyuyu frazu:
     -  Ibo  net i ne  mozhet byt' nad chelovekom nikakoj chelovecheskoj vlasti,
ibo vse my ravny pered Gospodom!
     -  Tak! Tak!  |to pravil'no! - kulakom udaril  o stol odin oborvanec. -
Vseh panov i gospod na osinu! Za chto my zdes' bedstvuem?
     Vse zashumeli.
     - Pogodite! - vlastno kriknul Krivcov. - Slushajte dal'she!
     I zatihli vse.
     -  Slushajte dal'she.  Kuda zhe devat'sya nam? Kuda  nam  ot  besa ujti?  V
cerkov' Bozhiyu? Ha! Tam-to glavnye besy i est'.  Vozle samogo  Bozh'ya prestola
pakostyat  d'yavoly,  merzkie  veshchi tvoryat. Narod  golodaet,  narod  vymiraet,
mnogogolovyj vampir p'et ego  krov', zhret  ego plot', strana pogibaet, a oni
kadyat Gospodu vyshnih sil, oni licemerno voznosyat molitvy,
     - Svolochi! - kriknul  vdrug, zagorevshis', chej-to napryazhennyj,  rydayushchij
golos.
     Krivcov prodolzhal:
     Otchego zhe  ne vspomnyat ni razu  pro svoi dragocennosti, pro kaznu svoyu,
otchego na nasushchnyj  hleb,  o kotorom molyatsya  kazhdyj den',  ne otdadut  etih
deneg, a vse na bryuho svoe, na proklyatuyu utrobu svoyu - vse tuda valyat? Razve
eto ne besy?
     -  Golubchik,  golubchik ty  moj... Pravda...  Pravda... - kachala golovoj
zhenshchina v shali.
     Pokornaya i pronzayushchaya grust' byla v etom ee vzglyade.
     A  Krivcov  vdohnovlyalsya  vse bol'she. On  byl p'yan, no  vladel soboj  v
sovershenstve. Goryachej struej katilos' vino v ego  zhilah, no kak bujnym konem
pravil im ostryj, vnimatel'nyj razum. On daval sebe yasnyj i strogij otchet vo
vsem, chto tvorilos' vokrug nego,  i  prodolzhal  brosat' polnoj rukoj goryashchie
goloveshki  kostra  svoego vniz, v tolpu. Vysoko  Krivcov  soznaval  sebya. On
stoyal nad narodom, a tot zhadno slushal ego, lovil kazhdoe slovo.
     On prodolzhal:
     -  Otchego, sproshu  ya vas,  etim slugam Hrista  ne vyjti na  ploshchad', ne
obnazhit' svoi  golovy, odezhdy svoi  izukrashennye sovlech' s upitannyh  tel  i
slozhit'  v odnu kuchu, i  tuda  zhe  vynesti yashchiki  s zolotom,  s  serebrom, s
dragocennymi kamnyami? I otchego ne stat' na koleni im,  ne poklonit'sya v nogi
narodu stradayushchemu, narodu, raspyatomu v muke smertel'noj,  narodu-bogonoscu,
v kotorom snova i snova raspyat Hristos?
     Kto-to vshlipnul iz zhenshchin. Krivcov pomolchal.
     -  Vedi nas, Krivcov,  my tebe verim! My za  toboyu  pojdem! U  Krivcova
goreli glaza.
     - I opyat' povtoryayu vam, - prodolzhal  on, glyadya kuda-to skvoz' etot dym,
za eti steny, - povtoryayu vam: glavnoe -vlast'. Imenno etot bes sidit v nih i
glozhet ih duh...
     Ot progorkloj  i teploj vodki  i  ot  rechej  Krivcova  opyat' zashumelo v
golove starika, nervy byli pripodnyaty  v  nem i otzyvalis' priboem,  podobno
volnam morskim, na kazhdoe povyshenie i ponizhenie golosa govoryashchego. On speshno
pil ryumku za ryumkoj,  bystro glotaya  protivnyj zhguchij  napitok, no ne hmelel
sovershenno. Ne hmelel po-p'yanomu telom, no dusha p'yana byla. Dusha buntovala.
     Vdrug on podnyalsya, eshche ne znaya zachem i ne soznavaya, chto  skazhet sejchas,
cherez   minutu,   kakova  budet  ta  mysl',  chto  zarodilas'  tol'ko  chto  v
bessoznatel'noj glubi dushi, i podoshel speshno k Krivcovu.
     Vse  nevol'no  razdvinulis'. Vid u  nego  byl  okrylennyj. Odin  li  on
podoshel? Protyanuv svoyu ryumku,  zhestom ruki ostanovil on  Krivcova i proiznes
pripodnyatym golosom:
     - Ty horosho  govoril  o  bogatyh i  sil'nyh,  o besah, ot kotoryh neset
smrad bezzakoniya za tysyachu verst, no ty umolchal eshche  ob  odnih,  o  teh, kto
prishel ko Hristu, no ot  kotoryh i  ty, i ya -  ubezhali my oba. I esli ih Bog
tozhe ne Bog, v kakogo zhe Boga veruesh' ty? Ty - svobodnyj, goryachij, plamennyj
duhom, skazhi,  soglasen  li  verit'  v  pyshnogo,  v rizah odetogo,  na trone
sidyashchego Boga?
     Krivcov molchal.
     -  Ty molchish'? YA  slyshal segodnya plach bednogo mal'chika. Ego chistuyu dushu
obidel vot etot Bog... No ne najdetsya li, pokopaemsya horoshen'ko, i u kazhdogo
iz nas takih schetikov, i ne poprosit' li nam uplatit' po nim? Razve eto Bog,
gospoda? Ne obman li zdes'? Otvet' zhe mne chto-nibud', ty, govorivshij o Boge.
     I opyat' nichego ne skazal Krivcov.
     - A esli tak, - eshche vozbuzhdennee prodolzhal starik, - togda ne d'yavol li
tot, kogo nazyvaem my Bogom?
     Kazalos', starik blizok byl v etu  minutu  k pomeshatel'stvu. On  glyadel
isstuplenno,  ne  vidya,  i odna  sverlyashchaya  mysl'  vonzalas'  vse  glubzhe  v
vospalennyj, kipyashchij mozg: ne zdes' li vsya sut'? Ne zdes' li obman?
     - Esli tak, to da zdravstvuet budushchij Bog, osvoboditel' gryadushchij.
     -- Ne  on, kto-to neistovo torzhestvuyushchij  v nem vozglashal etogo  novogo
Boga:
     -  Gryadushchij osvoboditel' ot  vlasti, ot muk, ot staryh  bogov! Dovol'no
terpet'! Ot sotvoreniya mira i do nashih dnej  dlitsya  etot obman. My eshche Boga
ne videli!
     Starik zamolchal,  nakonec. Ego  tryasla lihoradka. Smotreli vse na  nego
ugryumo, nasupivshi brovi. Molchali. Nikogo starik ne zazheg.
     - Povtori eshche raz! <i>-</i> strogo skazal Krivcov. I tot povtoril:
     -  YA  govoryu, esli  Bog dopuskaet  byt'  zlu, esli  On terpit  vlast' i
svyashchennikov,  esli  On  sam  vlastelin  i  car'  carej,  to  chem  luchshe  Ego
bespredel'naya  vlast'  vsyakoj inoj? I  esli ne luchshe, a huzhe, ibo beskonechno
ogromnej, to, prizyvaya k sverzheniyu melkih besov, kak ne prizvat' k sverzheniyu
glavnogo? Vot chto ya govoryu.
     Vzdrognul starik i obernulsya, i uvidel paru sverkayushchih glaz.
     |to glyadela devushka v krasnom sharfe. Bescvetnye ran'she - zazhglis' vdrug
glaza zhutkim ognem. A na lice u nee - ran'she ne videl, sidela, opustiv nizko
golovu, - na lice u  nee  vo vsyu shcheku  plamenelo gromadnoe krasnoe  pyatno, -
s®ela volchanka.
     Bylo ochen' krasivo  eto  lico, no naveki  obezobrazheno  grubym vishnevym
pyatnom.
     Odna ona otozvalas' na rech'  starika. Ostal'nye  vse zhdali, chto  skazhet
Krivcov. A on zakryl rukoyu glaza i tochno zabyl obo vseh, kto byl zdes'.
     "Za chto?" - goreli zhutkim ognem glaza, do etogo pusto-bezdonnye, i znal
starik, chto eto on ih zazheg, ili tot, kto zazheg i ego, i tozhe zhdal, vmeste s
nim i so vsemi, otveta Krivcova.
     - Takogo Boga, kak ty govorish', ne znayu i otrekayus' ot nego, i zovu ego
d'yavolom  vmeste s  toboyu. Nam  dano  znat'  lish' edinogo Boga - Hrista.  On
blizok i dorog nam, i Emu odnomu budem sluzhit'.
     Tak nevedomymi putyami to intimnoe razlichenie Hrista i Boga-miro pravite
lya,  chto vstalo na Fediny  muki tonkim videniem  Glebu, snizoshlo  i syuda,  v
gryaznyj kabak i postuchalos' v bespokojnuyu dushu Krivcova, i  v prosvetlennyj,
redkij moment ulovil tot ego i ispovedal  slovami, otrekshis' ot starogo Boga
vo imya Hrista.
     Glaza ego stali  yasny  i  krotki. |to  byli svetlye, golubye glaza,  i,
kazalos', ni vodka, ni ugar podvala ne kosnulis' ih svezhesti, i byli nevinny
oni, kak pervyj den' po sotvorenii mira.
     I  tiho  i  vdumchivo,  vkladyvaya  nevol'nyj,  uglublyayushchij  smysl  v etu
prostuyu, korotkuyu frazu, perekrestil on sebya shirokim myagkim krestom:
     - Veruyu v Gospoda moego Iisusa, raspyatogo za nas, greshnyh lyudej.
     ZHenshchina  v  beloj shali tak  zhe  proniknovenno  i istovo  perekrestilas'
sledom za nim.
     Ostal'nye molchali, zadumavshis'. Devushka s ogromnym pyatnom na prekrasnom
lice naklonila opyat' svoyu golovu, i krasnel molchalivo odin ee krasnyj sharf.
     Opustiv nizko ryumku, medlenno otoshel starik k svoemu stolu.

     XXVII

     CHerez  polchasa  ot golubogo i  nevinnogo  vzglyada Krivcova  ne ostalos'
nikakogo sleda. S  prezhnim pafosom  gromil on vlasti i nositelej vlasti,  no
nezabyvaemym ostalsya  lish'  tot moment, kogda,  zakryv  glaza  i  ujdya  vsem
sushchestvom v neizvestnye oblasti, kosnuvshis' nezrimyh glubin, snova otkryl on
ih, i siyali glaza chistotoj golubinoj.
     Starik, ne otryvayas', glyadel na  nego. On reshil, chto ne ujdet do konca,
ibo  dolzhen  byl  znat', chem  vse  konchitsya.  Vnutrenne byl  on  prikovan  k
Krivcovu.
     Opyat'  i   opyat'  Hristos  siyal  pered  nim  neraskrytoj,   vlekushchej  i
zastavlyayushchej  ostro  borot'sya s Nim nerazreshimoj  zagadkoj. Obrushivshis' vsej
svoej  siloj,  uvidel  teper',  chto  obrushilsya  mimo.  Netlennyj  Lik   siyal
netronutyj, vse  takoj zhe dalekij, zagadochnyj. No ved' i te nazyvali Hrista.
V chem zhe istinnyj, svetlyj Hristos? Gde znaki Ego dlya istomlennoj dushi?
     Posetiteli kabaka prihodili i uhodili. Koe-kto prohodil pryamo  v zadnie
komnaty i ne vozvrashchalsya ottuda. Smenyalis' i slushateli Krivcova. Neizmennymi
byli lish' obe zhenshchiny - v shali i v gazovom sharfike. Vidno bylo, chto oni, kak
i starik, ostanutsya do konca.
     Uzhe bol'she ne pil starik, otodvinuv grafin i opershis'  loktyami na stol,
vse smotrel na Krivcova.
     Da,  on uzhe  ne byl horosh.  Kuda ushlo eto  mgnovenie, kogda  nad dushnym
vertepom vdrug glyanulo sinee, zvezdnoe nebo?
     No vse zhe govoril Krivcov zhguchie rechi:
     - Ne govorite mne bol'she o nih, ob otshel'nikah! Pust' eti nosyat chernye,
prostye odezhdy, - licemeriem  prikryvayut  oni  svoi gnusnosti.  YA  byl sam v
monastyre - v etom... v vashem...  v takom vsemi chtimom, proslavlennom. YA byl
poltora goda v nem -  nasmotrelsya, naslushalsya...  Dovol'no s  menya!  I  dazhe
nauchilsya koe-chemu... Vot etomu vot, mezhdu prochim...
     On tknul pal'cem v pustuyu butylku.
     -  Hotite,  ya  vam rasskazhu, chto ya  videl tam, v kel'yah, i ne  v kel'yah
odnih, a i vyshe - v samyh, chto ni na est' svyashchennyh mestah?
     -  CHto  on  tam vret  -  proburchal  kto-to izdali p'yanym i  nedovol'nym
golosom. - Ezheli, eto, o devochkah... tak komu ono ne izvestno?
     - Komu ne izvestno?  A kak zhe vy terpite? - grozno i p'yano potryas rukoyu
Krivcov.
     Ruka byla zhilistaya  i ispitaya,  s  dryabloj,  ponoshennoj  kozhej;  iz-pod
myagkoj gryaznovatoj  rubashki glyadela ona izvrashchenno-porochnoj, no pal'cy  byli
tonki i dlinny, i chisty svoej osobennoj,  im prisushchej  vnutrennej  chistotoj,
pochti svyatost'yu. Starik vpilsya v etu ruku glazami, - ona govorila bez slov.
     - Kak zhe vy terpite etu pakost'?..
     <i>-</i> Nu, chto tam,