ka... Synok... Mal'chik... Gde ty byl? Ved' my davno pohoronili tebya. Vasyusha byl uveren, chto tebya volki s®eli na etoj uzhasnoj ferme. - A gde on? - Kto? Vasya? On s nami zhivet. On skoro pridet. On u nas uzhe sovsem vzroslyj - ne uznaesh' ego - rabotaet v bulochnoj. A etu ty uznaesh'? V dveryah stoyala i s nedoumeniem smotrela na proishodyashchee desyatiletnyaya kurnosen'kaya devochka, v sherstyanom kletchatom plat'ice, iz kotorogo ona davno uspela vyrasti. - Mama, kto eto? - progovorila ona ispuganno. - Lyal'ka! Da ty chto - ne uznala? Devochka vskriknula, zavizzhala i kinulas' celovat' brata. Len'ku vymyli v vanne. Mat' sama ostrigla nozhnicami ego sbivshiesya v koltun kosmy, sama otskrebyvala ego kostlyavuyu, pokryvshuyusya chernoj korkoj spinu zhestkoj grecheskoj lyufoj. CHerez polchasa prishel s raboty Vasya. On eshche bol'she vozmuzhal, vytyanulsya, byl na polgolovy vyshe Len'ki. Kogda oni celovalis', v nos Len'ke udaril pritornyj zapah konditerskoj: nesvezhego masla, pomadki, kakih-to essencij... Volosy u Vasi byli osypany mukoj, k pal'cam u nogtej pristalo zasohshee testo. - Ty chto tak rano segodnya, Vasyusha? - sprosila Aleksandra Sergeevna. - My ne rabotali, u nas zabastovka, - basom otvetil mal'chik. - Kakaya zabastovka? - Hozyajchik dogovor ne podpisal, - vazhno ob®yasnil Vasya, i Len'ka s udivleniem i s uvazheniem posmotrel na mladshego brata. Za chaem, kogda sobralas' vsya sem'ya, nachalis' vzaimnye rassprosy. U kazhdogo bylo chto rasskazat'. - My dumali, chto tebya volki zagryzli, - govoril Vasya. - YA dva dnya po lesu hodil, iskal tebya. Ty pochemu, chudak, mne-to ne skazal, chto bezhat' sobiraesh'sya? - YA boyalsya. Ved' Drakon obeshchal ubit' menya. - A chto zh, i ubil by... Emu nichego ne stoilo. Mezhdu prochim, - usmehnulsya Vasya, - ty znaesh', chto s etim Drakonom sluchilos'? Len'ka vzdrognul. - CHto? - A vot chto!.. - i Vasya, vmesto otveta, slozhil iz chetyreh pal'cev reshetku. - Arestovali? - Vseh. I Drakona, i pomoshchnikov ego... Konopatogo pomnish'? V ochkah takoj... I ego vzyali za shkirku. Okazalos', chto vse oni - byvshie oficery, belogvardejcy... - Pogodi, - skazal, poblednev, Len'ka. - A kak ego familiya? - CH'ya? - Direktora. - Gm... SHut ego znaet. Zabyl. Ah da, vspomnil! Poyarkov Nikolaj Mihajlovich. - YA tak i znal! - voskliknul Len'ka. - CHto ty znal? - Mama, ty pomnish'? - Kogo? - udivilas' Aleksandra Sergeevna. - Poyarkova. - Net, mal'chik. Otkuda zhe mne znat' ego?! - Nu, chto ty! Oficer... V YAroslavle... Syn hozyaina gostinicy. Eshche my na parohode s nim vstretilis'. Eshche ya ego otpustil, durak... - Ne mozhet byt'. Naverno, eto sovpadenie, - skazala Aleksandra Sergeevna. - Ne sovpadenie. On tol'ko borodu otrastil. A ya ego eshche na ferme uznal... CHestnoe slovo, ya vse vremya dumal, chto eto on. Teper' by ya ego, negodyaya, ne vypustil, - skvoz' zuby skazal Len'ka i uvidel, chto mat' s udivleniem i dazhe s ispugom pokosilas' na nego. Rasskazala korotko i ona svoyu istoriyu. I na ee dolyu tozhe vypalo nemalo peredryag i zloklyuchenij. ...Rannej vesnoj devyatnadcatogo goda Aleksandra Sergeevna vyehala iz Petrograda, sdav na vokzale v bagazh neskol'ko yashchikov elektricheskih lampochek, noty, knigi, kancelyarskie prinadlezhnosti i drugie veshchi, za kotorymi ona i ezdila v komandirovku. Poezda, kotorymi ona ehala, shli medlenno, kak i polagalos' im hodit' v te dni, no pochti do konca puti vse bylo blagopoluchno, i Aleksandra Sergeevna rasschityvala, chto cherez den'-drugoj ona uvidit i sestru i detej. Do Ufy ostavalas' odna noch' puti. Noch'yu Aleksandra Sergeevna prosnulas' ot vystrelov, krikov i stonov. Na poezd napal dezertirskij otryad. Bandity razgrabili poezd, rasstrelyali vsyu poezdnuyu prislugu, ubili i ranili mnogih passazhirov, a chelovek dvadcat' uveli s soboj. Aleksandre Sergeevne udalos' spastis'. Vmeste s sosedkoj po kupe, izvestnoj ufimskoj kommunistkoj, ona spryatalas' na tendere, zaryvshis' s golovoj v ugol'nuyu kroshku. Kogda bandity skrylis', zhenshchinam poluodetym prishlos' idti vosemnadcat' verst do blizhajshej stancii. Dorogoj Aleksandra Sergeevna prostudilas'. V Ufe ee polozhili v bol'nicu. Tam ot sosedki po kojke ona zarazilas' sypnym tifom i prohvorala bol'she dvuh mesyacev. Iz bol'nicy vypisalas' letom. Stala razyskivat' bagazh. Okazalos', chto bagazh ee sluchajno shel s tem zhe poezdom, na kotorom ona ehala poslednij peregon i kotoryj podvergsya razgrableniyu. Otryad chekistov, vyslannyj na poimku banditov, obnaruzhil v okrestnyh derevnyah bol'shoe kolichestvo elektricheskih lampochek. Lampochkami igrali deti. |to pomoglo napast' na sled banditskoj shajki. Bandity byli shvacheny. No rozyski veshchej prodolzhalis' dolgo. Neskol'ko raz Aleksandra Sergeevna pisala sestre, dva raza pisala Len'ke, no pochta v te gody rabotala skverno, i pis'ma ee ne dohodili. Kogda v konce leta Aleksandra Sergeevna vernulas' k sem'e, ona uznala ot Lyali, chto tri dnya tomu nazad Len'ka bezhal iz goroda, vzyav napravlenie na Piter. ...Prishlos' i samomu Len'ke rasskazat' o sebe. Konechno, on rasskazal ne vse, dobruyu (ili, vernee, nedobruyu) polovinu utail, no ego i tak slushali, razinuv rty... - Lesha, a na kakie zhe den'gi ty zhil eto vremya? - sprosila u nego Lyalya, kogda Len'ka konchil svoj rasskaz. - Glupaya... pomolchi, - perebil ee Vasya. Len'ka pochuvstvoval, chto krasneet. Guby u nego zaprygali. On sam udivilsya. Emu kazalos', chto za eti gody on uzhe razuchilsya krasnet' i smushchat'sya. Aleksandra Sergeevna bystro podnyalas' i vyshla iz komnaty. - Lesha! Na minutku, - pozvala ona ego. On vyshel. Ona obnyala ego, krepko pocelovala i skazala na uho: - Ved' bol'she etogo ne budet, mal'chik? - CHego? - probormotal Len'ka. - Ty ponimaesh', o chem ya govoryu. YA ne hochu tebya osuzhdat'. YA znayu, kak mnogo trudnogo tebe prishlos' perenesti. No ved' teper' s etim koncheno? Pravda? - Da, - skazal Len'ka, prizhimayas' k materi. I v pervyj raz za etot den' on vygovoril slovo, kotoroe uzhe mnogo let ne proiznosil vsluh. - Da... mamochka, - skazal on zadrozhavshim golosom. Ona ulybnulas', potrepala ego po shcheke. - Ne unyvaj, detka. Vse ustroitsya. Skoro nachnutsya zanyatiya, postupish' v shkolu, budesh' uchit'sya... - Net, - skazal Len'ka. - Kak? Ty ne hochesh' uchit'sya? - YA hochu rabotat', - skazal Len'ka. ...Sem'ya lish' nedavno vernulas' v Petrograd. Kvartiru ih, kak beshoznuyu, zanyali za eto vremya drugie lyudi. Aleksandru Sergeevnu s rebyatami priyutila sestra. Zdes' zhe - v prihozhej na starom "kazach'em" sunduke - ustroilsya i Len'ka. ZHit' bylo trudnovato. Mat' eshche nigde ne rabotala, perebivalas' sluchajnymi urokami. Inogda po vecheram ona zamenyala znakomuyu tapershu - igrala na pianino v malen'kom chastnom kinematografe na Ligovke. Len'ka iskal rabotu. Vasya predlozhil pomoch' emu ustroit'sya v toj zhe konditerskoj na Voznesenskom, gde rabotal on sam. No Len'ka otkazalsya. On mechtal o drugom - o zavode. Emu zapomnilas' fraza, skazannaya kogda-to v Menzelinske pokojnym YUrkoj: - Tebe, Lenichka, industrial'naya zakalka nuzhna... O rabote u stanka, na zavode, on teper' mechtal, kak nedavno eshche mechtal o vozvrashchenii v Petrograd, a nekogda mechtal o krugosvetnom puteshestvii, o razbojnikah ili o pobege na front. No najti rabotu v te gody bylo ne tak-to prosto. Togda ne viseli, kak nynche, na kazhdom uglu ob®yavleniya: trebuyutsya plotniki, trebuyutsya malyary, trebuyutsya inzhenery, trebuyutsya podsobnye rabochie... V te gody ne rabota iskala cheloveka, a chelovek iskal rabotu. Strana eshche ne uspela opravit'sya ot zhestokih ran, kotorye nanesli ej imperialisticheskaya vojna i inostrannaya intervenciya. Eshche ne vse zavody i fabriki rabotali - ne hvatalo syr'ya, ne bylo topliva. Dazhe opytnye, kadrovye rabochie, vozvrashchayas' iz armii domoj, ne srazu nahodili mesto. A u Len'ki ne bylo nikakoj special'nosti, nikakoj kvalifikacii. I vse-taki on ne padal duhom - iskal. Celymi dnyami on skitalsya po gorodu. On hodil na okrainy - za Narvskuyu i Moskovskuyu zastavy, na Porohovye, na Vyborgskuyu storonu. On pobyval na vseh izvestnyh petrogradskih zavodah - na Putilovskom, na "Bol'shevike", na "Krasnom Vyborzhce", na "Skorohode"... On tolkalsya v tolpe bezrabotnyh na Birzhe truda, zaglyadyval v malen'kie chastnye masterskie, v tipografii, perepletnye, slovolitni... Vsyudu emu govorili odno i to zhe: - Mest net. A na puti ego podsteregalo nemalo soblaznov. I nuzhno bylo imet' mnogo muzhestva, chtoby borot'sya s nimi. On videl mal'chishek, kotorye stajkami vertelis' u dverej magazinov, kinematografov i pivnyh. Opytnyj glaz ego srazu opredelyal professiyu etih blednolicyh i chubatyh parnishek v polosatyh tel'nyashkah i v shirochennyh matrosskih kleshah. On prohodil mimo, ne ostanavlivayas', ne zhelaya imet' nikakih del s etimi vorishkami-karmannikami. Zazhmurivshis', on shagal mimo dverej chajnyh, kofeen i magazinov, otkuda zamanchivo pahlo zharenymi pirozhkami, kolbasoj, pirozhnymi, yablokami i konfetami. V zhivote u nego postoyanno urchalo. Doma sideli na pshennoj kashe i na chernom hlebe. Pravda, zhizn' vprogolod' ne byla emu v dikovinku. No za eti gody Len'ka razuchilsya sderzhivat' sebya: segodnya on golodal, zavtra podvertyvalsya "sluchaj" i on naedalsya do otvala, lakomilsya morozhenym i konfetami, hodil v kino, kuril dorogie papirosy... Teper' on kuril, potihon'ku ot materi, mahorku ili okurki, kotorye podbiral na ulice. No glavnym soblaznom byli knigi. Za eti gody mal'chik tak izgolodalsya po chteniyu, po pechatnomu slovu, chto lyuboj obryvok gazety, staryj zhurnal, broshyura privodili ego v trepet. On sposoben byl chasami tolkat'sya v galereyah Aleksandrovskogo rynka, gde v malen'kih polupodval'nyh lavochkah torgovali bukinisty. Ryt'sya v knigah stalo dlya nego nastoyashchej strast'yu. Po sravneniyu s drugimi veshchami, knigi byli deshevy. Ih bylo mnogo. No Len'ka ne mog pokupat' ih, - u nego ne bylo deneg. Mechtaya o rabote, on mechtal i o tom dne, kogda, poluchiv pervuyu poluchku i vruchiv materi rovno polovinu, s drugoj polovinoj on yavitsya na rynok i nakupit celuyu kuchu knig. Royas' v knizhnoj zavali, on otkladyval i pryatal, zasovyvaya kuda-nibud' podal'she, v temnyj ugol, te knigi, kotorye on rasschityval vposledstvii kupit'. No poka eto byli tol'ko mechty. I neizvestno bylo, osushchestvyatsya li oni kogda-nibud'. Ustalyj i golodnyj vozvrashchalsya on vecherom domoj. Mat' stavila na stol uzhin, s trevogoj posmatrivala na syna i robko sprashivala: - Nu kak, Leshen'ka? - Poka nichego net, - mrachno otvechal on, navalivayas' na oprotivevshuyu pshennuyu kashu. - Nu, chto zh... Tem luchshe, - uteshala ego Aleksandra Sergeevna. - Znachit, ne sud'ba. Zapishem tebya v shkolu. Budesh' uchit'sya. - Net, ya budu rabotat', - ugryumo tverdil Len'ka. ...Byl sluchaj, kogda on zakolebalsya. Prohodya kak-to vecherom po Litejnomu, on ostanovilsya u vitriny knizhnogo magazina, zaglyadelsya i ne zametil, kak sleva ot nego vyrosla kakaya-to figura. Vdrug ego sil'no tolknuli loktem v bok. Len'ka oglyanulsya. Vysokij molodoj chelovek s potrepannym portfel'chikom pod myshkoj, nizko naklonivshis' i blizoruko soshchurivshis', ochen' vnimatel'no razglyadyval na vitrine tolstuyu inostrannuyu knigu. - Vy chto? - skazal, opeshiv, Len'ka. - A nichego, - spokojno i tak zhe ne glyadya na nego, otvetil paren'. I, naklonivshis' eshche nizhe, on po skladam prochel: - French... archi-tektz end skalp-torz... of tze... Gm. |to chto zhe takoe? Vy po-anglijski ne kumekaete, ser? Net? Ah, vot kak? Vy i razgovarivat' ne zhelaete?! "Sumasshedshij", - podumal Len'ka. Paren' povernul k nemu hudoe smeshlivoe lico. - Ne uznaesh'? Ser'ezno? Verhnyaya guba ego, nad kotoroj rosli kakie-to seren'kie zhiden'kie usiki, podragivala, sderzhivaya ulybku. - Ah, Lesha, Lesha! Nehorosho, golubchik! Ej-bogu, nehorosho!.. Brat'ev zabyvat' - velikij greh. Vot, pogodi - gosti pridut, oni tebe v nakazanie vse butylochki pob'yut. - Serezha! Butylochka! - ispugalsya i obradovalsya Len'ka. - On samyj. Krestnye brat'ya sunulis' obnimat'sya, no ne obnyalis' pochemu-to, a tol'ko sil'no tryahnuli drug drugu ruki. CHerez minutu oni uzhe shagali po Nevskomu v storonu Sadovoj. - Ty pochemu ne prihodil? - sprashival Len'ka. - Kak ne prihodil? YA dva raza u vas byl. V devyatnadcatom byl - ne dostuchalsya. A v proshlom godu prishel - vas net. Kakaya-to pryshchavaya tetka menya vygnala da eshche i mazurikom obozvala. - Da, ya i zabyl. My ved' v drugom meste sejchas zhivem. - I my tozhe. Vprochem, ved' ty u nas ne byval. My teper' nedaleko ot |rmitazha, na Millionnoj{228} zhivem. Barona Gincburga ne znal sluchajno? Vot my u nego v kvartire i obretaemsya. Nichego kvartirka. Holodno tol'ko. A ty chto takoj blednyj, Lesha? - A ty-to, dumaesh', rozovyj? - Krestnaya kak? Zdorova? - Da, spasibo. A Annushka kak? - Kakaya Annushka? Ah, mama? A chto ej delaetsya? Rabotaet, kak vsegda, bel'e stiraet. Ty gde uchish'sya? - Nigde, - skazal Len'ka i pochemu-to smutilsya i pospeshil ob®yasnit': - YA rabotat' budu. To est', eshche ne znayu, budu li. Hochu vo vsyakom sluchae. A ty? Butylochka posmotrel na nego s udivleniem. - Uchus', konechno. V budushchem godu vtoruyu stupen' konchayu. - Postoj!.. Kogda zhe ty uspel? - CHto zh ne uspet'? My ne zevali, bratec. Za dva goda tri klassika uspeli otmahat'. - Ty zhe ved' hotel, ya pomnyu, konduktorom ili vagonovozhatym stat'. Butylochka gromko zasmeyalsya. - Nu i pamyat' zhe u tebya!.. Da. Sovershenno verno. Vagonovozhatym hotel. I na gazetchika tozhe odno vremya kurs derzhal. No eto, bratec moj, kogda bylo? V doistoricheskie vremena. Do semnadcatogo goda. A sejchas u menya drugie namereniya; hochu, ponimaesh', inzhenerom byt'. U Sadovoj krestnye brat'ya rasstalis'. - Krestnen'koj klanyajsya, - skazal Serezha, obnimaya Len'ku i celuya ego v shcheku. - Ty zhe k nam pridesh'? - Pridu, konechno... Butylochka tshchatel'no zapisal adres, podrobno rassprosil, kak udobnee projti - pod®ezdom ili cherez vorota, - no pochemu-to ne prishel. Sleduyushchaya vstrecha krestnyh brat'ev sostoyalas' lish' cherez pyat' ili shest' let, kogda Butylochka uzhe konchal institut inzhenerov putej soobshcheniya. A posle etogo razgovora na Nevskom Len'ka neskol'ko dnej hodil rasteryannyj. Serezha emu nichego ne skazal, ne upreknul ego, no udivlennyj vzglyad, kotoryj on brosil na krestnogo brata, uznav, chto tot ne uchitsya, zapomnilsya Len'ke. Dva-tri dnya on dejstvitel'no kolebalsya: ne poslushat'sya li materi, ne podat' li zayavlenie v shkolu? No podumav, on reshil ne sdavat'sya. On prodolzhal hodit' i iskat'. I vot emu kak budto povezlo. On nashel rabotu. Odnazhdy, vozvrashchayas' posle dolgih bluzhdanij po gorodu domoj, on prohodil po Gorstkinoj ulice. V te gody eta nezametnaya uzen'kaya ulochka, soedinyayushchaya Fontanku s Sennoj ploshchad'yu, byla ochen' shumnoj i ozhivlennoj. Zdes', po sosedstvu s Sennym rynkom, raspolagalas' gorodskaya tolkuchka. V neuyutnyh gryazno-zelenyh domah etoj ulicy bylo mnogo melkih lavochek, masterskih, chajnyh, pivnyh i traktirov. S utra do nochi stoyal zdes' nesmolkaemyj gvalt: s grohotom i rugan'yu prodiralis' skvoz' tolpu lomovye izvozchiki, orali p'yanye, vizzhali, vysekaya iskru, primitivnye stanki tochil'shchikov, stuchali molotki "holodnyh" sapozhnikov, peli brodyachie pevcy, ulichnye torgovcy i torgovki na raznye golosa rashvalivali svoj tovar: limonnyj kvas, pirozhki, semechki, moskovskie drozhzhi... Podhodya k Sennoj, Len'ka zametil na stene uglovogo doma nebol'shuyu vyvesku: Zavedenie iskusstvennyh mineral'nyh vod pod firmoj "|KSPRESS" Sushch. s 1888 g. Kachestvo |KSTRA U dverej zavedeniya stoyala telezhka, ruchku kotoroj derzhal sutulyj, pohozhij na cygana starik v zelenoj sukonnoj zhiletke. Dve devushki v kleenchatyh fartukah vynosili i ustanavlivali na telezhku yashchiki s chernymi zakuporennymi butylkami. CHelovek s donkihotskoj borodkoj stoyal na trotuare i zapisyval chto-to v sinyuyu tetradku. Len'ka podoshel blizhe i lenivo, bez vsyakogo interesa zaglyanul v odin iz yashchikov. - Tebe chto nado? Brys' otsyuda! - zamahnulsya na nego karandashom chelovek s borodkoj. Len'ka podnyal golovu i, ni o chem ne dumaya, a prosto po privychke sprosil: - U vas raboty kakoj-nibud' ne najdetsya? Don-Kihot smeril ego beglym vzglyadom. - Tebe skol'ko let? - sprosil on. - Pyatnadcat', - ne morgnuv glazom, sovral Len'ka. - A nu, podnimi etot yashchik. Len'ka zametil s dvuh storon yashchika dyrki, pohozhie po forme na vanil'nye suhari, sunul tuda pal'cy, podnatuzhilsya i podnyal yashchik. - Zajdi, pogovorim, - skazal chelovek s borodkoj, pokazav karandashom na otkrytuyu dver' zavedeniya. Len'ka s trepetom podnyalsya po kamennym stupen'kam i voshel v temnoe prohladnoe pomeshchenie. V nos emu udaril zapah syrosti i fruktovyh siropov. Za dver'yu shumela kakaya-to mashina. CHto-to vertelos', chto-to hlopalo i stuchalo. Serdce mal'chika bystro-bystro zabilos'. Vot ono! Hot' i malen'kij, a vse-taki zavod! Neuzheli on budet rabotat'? Gospodi, tol'ko by ne sglazit', tol'ko by ne sorvalos'. CHerez minutu s ulicy voshel chelovek s borodkoj. On provel Len'ku v malen'kuyu, kak chulan, komnatku, gde stoyala u okna dubovaya kontorka, a na stene viseli kancelyarskie schety i zazhatye metallicheskoj lapkoj bumagi. - Esli ukradesh' chto-nibud', - vygonyu, - skazal on, usazhivayas' za kontorku i otkryvaya klyuchikom kakoj-to yashchik. - Nu, vot... Zachem? - smutilsya Len'ka. - YA i ne dumal vovse. - Esli sejchas ne dumal, to posle mozhesh' podumat'. Preduprezhdayu. Dal'she... Esli pridut iz soyuza ili eshche otkuda-nibud', govori, chto ty moj plemyannik. Ponyal? - Ponyal, - otvetil Len'ka. No tak kak na samom dele on nichego ne ponyal, on pozvolil sebe sprosit': - A pochemu, sobstvenno? - Pochemu, sobstvenno? A potomu, chto platit' za tebya strahovku i prochie gluposti ya ne nameren. Hozyain sprosil u Len'ki, gde on zhivet, kto ego mat', i, udovletvorivshis' etimi rassprosami, skazal, chto zavtra s utra Len'ka mozhet vyhodit' na rabotu. Vzyavshis' za ruchku dveri, Len'ka osmelel i sprosil: - A na kakuyu rabotu vy menya postavite? Hozyain posmotrel na nego strogo. - V moe vremya, golubchik, mal'chiki ne sprashivali, na kakuyu rabotu ih postavyat... Ty chto - ne komsomolec sluchajno? - Net, - skazal Len'ka i pochuvstvoval, chto krasneet. ...Domoj on pribezhal zadyhayas' ot schast'ya. - Mama! Ura! Pozdrav' menya. Ustroilsya... Na zavod postupil. Aleksandra Sergeevna snachala tozhe obradovalas'. No kogda Len'ka rasskazal ej, kuda i pri kakih obstoyatel'stvah on postupil, ona priunyla. - Leshen'ka, dorogoj, - skazala ona, obnimaya mal'chika, - ty by podumal vse-taki, prezhde chem soglashat'sya. Nu, chto eto, v samom dele, skazhi pozhalujsta, za zanyatie - limonad delat'?! - CHto znachit - limonad? - obidelsya Len'ka. - I limonad lyudyam nuzhen, esli ego na zavodah delayut. |to u tebya, mamochka, prosti pozhalujsta, burzhuaznye predrassudki. Tebe by pora znat', chto vsyakij fizicheskij trud - blagorodnoe delo. Ved' vot Vasya u nas bulochki i pirozhki delaet - ty zhe ne vozrazhaesh'?!! - Nu, horosho, - skazala Aleksandra Sergeevna. - A skol'ko oni tebe, po krajnej mere, platit' budut? Ob etom Len'ka na radostyah dazhe zabyl sprosit' u hozyaina. - CHto znachit - skol'ko? Skol'ko polozheno, stol'ko i zaplatyat. - Mozhet byt', mne shodit', pogovorit' s nim? - predlozhila Aleksandra Sergeevna. - Nu, vot eshche! - vozmutilsya Len'ka. - CHto ya - malen'kij, chto li? - Oh, ne nravitsya mne eta zateya... - Nichego, mamochka, ne goryuj. |to tol'ko nachalo. Mne by kvalifikaciyu poluchit', a uzh tam ya. No i na etot raz Len'ke ne udalos' poluchit' kvalifikaciyu. Na sleduyushchee utro on chut' svet yavilsya v zavedenie. Tam eshche nikogo ne bylo, tol'ko starik v zelenoj zhiletke polival iz zhestyanogo chajnika pol v temnom koridorchike. - Tebe chto? - sprosil on u Len'ki. - YA na rabotu prishel, - skazal mal'chik. - Na kakuyu rabotu? - Syuda... Menya prinyali. - Popalsya, znachit? - CHto znachit popalsya? - ne ponyal Len'ka. - O gospodi... Nikola morskoj... mirlikijskij, - vdrug tyazhelo zavzdyhal starik, potyagivayas' i poglazhivaya pod zhiletkoj spinu. - Nu, ladno, - skazal on, - voz'mi shvabru - propashi pol v sudomojne. Len'ka ne byl uveren, chto "pahat'" pol v sudomojne vhodit v ego obyazannosti, no vse-taki vzyal shvabru i poshel za starikom v zavedenie. CHerez nekotoroe vremya prishel hozyain - Adol'f Fedorovich Krauze. - Molodec, - skazal on, uvidev Len'ku za rabotoj. - Mal'chiki dolzhny prihodit' ran'she vseh. K vos'mi chasam stali sobirat'sya i ostal'nye rabochie zavedeniya. Ih bylo vsego chelovek pyat' ili shest'. Vse limonadnoe proizvodstvo pomeshchalos' v dvuh nebol'shih komnatah, razdelennyh tyazheloj kamennoj arkoj. V odnom pomeshchenii, pobol'she, stoyala ukuporochnaya mashina. Devushka v kleenchatom fartuke, pol'zuyas' malen'kim cinkovym stakanchikom s dlinnoj ruchkoj, razlivala po butylkam sladkij fruktovyj sirop. Drugaya devushka, kuporshchica, brala u nee butylki, stavila ih v mashinu, nacezhivala iz krana gazirovannuyu vodu i povorotom rychaga lovko zagonyala v gorlyshko butylki probku. Mal'chik Len'kinyh let vertel koleso, kotoroe privodilo v dvizhenie ves' etot moshchnyj agregat. V sosednem pomeshchenii stoyala bol'shaya derevyannaya lohan', v kotoroj myli butylki. Tam zhe na kuhonnom stole dve devushki okleivali butylki etiketkami: "Limonad", "Sitro", "Bezalkogol'noe pivo |kspress"... Konechno, vse eto imelo dovol'no zhalkij vid i bylo sovsem ne to, o chem mechtal Len'ka. No vse-taki, kak-nikak, eto byl zavod. Ne Obuhovskij i ne Putilovskij, no vse-taki i zdes' byli mashiny, i lyudi, kotorye zdes' rabotali, nazyvalis' rabochimi i rabotnicami. V glubine dushi Len'ka nadeyalsya, konechno, chto ego srazu zhe postavyat k mashine. No k mashine ego ne postavili. On sidel na pustom yashchike i lyubovalsya, kak bystro i sporo rabotaet vysokaya belokuraya kuporshchica, kogda v komnatu zaglyanul hozyain i laskovo pozval ego: - Lenya! Len'ka vskochil i vyshel v koridor. - Da? - Ty gorod horosho znaesh', golubchik? - Net, ne ochen', - soznalsya Len'ka. - Nu, nichego, na pervyh porah tebe pomozhet Zahar Ivanovich. - Kakoj Zahar Ivanovich? - Vot etot starichok v zhilete, kotoryj neset yashchik... A chitat' ty umeesh'? - YA uchilsya v tret'em klasse, - skazal Len'ka. - Prekrasno. Zahar Ivanovich, naoborot, razbiraetsya v gramote slabo. Pomozhesh' emu chitat' nakladnye. Sejchas vy poedete na Nevskij, ugol Morskoj{232}, otvezete dva yashchika piva v restoran. Ottuda proedete k Aleksandrovskomu parku... adres v nakladnoj ukazan. Potom s®ezdite ni Vasil'evskij ostrov... fruktovyj magazin ugol Bol'shogo i CHetvertoj linii. Tam ostavite ostal'nye tri yashchika... - A na chem my poedem? - sprosil Len'ka, zhivo predstavlyaya sebe eto dlinnoe i raznoobraznoe puteshestvie po lyubimomu gorodu. - Na chem poedete? Na telezhke. Sobstvenno govorya, vy ne poedete na nej, a povezete ee... No eto vse ravno. Zahar Ivanovich tebe pomozhet. On ulicy znaet horosho. Tol'ko, pozhalujsta, - laskovo skazal hozyain, - bud' ostorozhen. Imej v vidu, chto za kazhduyu razbituyu ili propavshuyu butylku ya shtrafuyu... Telezhka uzhe stoyala u kryl'ca. Mrachnyj Zahar Ivanovich sidel na yashchikah s butylkami i dokurival mahorochnuyu cigarku. - Zahar Ivanovich, poznakom'tes', - skazal Krauze. - Vash novyj pomoshchnik. - My uzhe poznakomilis', - skazal Len'ka. Starik iskosa posmotrel na Len'ku, zapleval okurok i podnyalsya. - Poderzhi telezhku, - prikazal on mal'chiku. Len'ka vzyalsya za gladkij, otpolirovannyj rukami vozchikov poruchen'. Starik postavil na telezhku vosem' yashchikov s limonadom i pivom i obvyazal ih verevkoj. Hozyain pereschital yashchiki, zapisal chto-to v tetradku i peredal stariku nakladnye. - S bogom, Zahar Ivanovich, - skazal on. - Uzh, pozhalujsta, golubchik, pospeshite, ne zaderzhivajtes'. Ved' vas teper' dvoe. - Uzh eto koneshno, - zabormotal starik. - Paroj-to legshe. Ne izvol' bespokoit'sya, Adol'f Fedorych. Do obeda otmahaem. - Nu, Lenya, v dobryj chas, - skazal hozyain, podnimayas' na kryl'co. - Bog v pomoshch', kak govorili v starinu... Starik provodil ego tyazhelym vzglyadom. Takim zhe nedobrym vzglyadom on posmotrel na mal'chika. - Ty kto - vnuk ili syn budesh'? - sprosil on. - CHej? - ne ponyal Len'ka. Starik kivnul v storonu dveri, za kotoroj skrylsya hozyain. - Plemyannik, - skazal Len'ka, usmehayas' i ne znaya eshche, mozhno li otkryt'sya etomu stariku i skazat', chto plemyannik on - lipovyj. - Znachit, ty mne troyurodnym vnukom prihodish'sya, - strogo skazal starik. - Pochemu? - udivilsya Len'ka. - Pochemu? A potomu, chto ya u etoj svolochi v dyad'yah chislyus'. Starik podnyal golovu, zazhmurilsya, vzdohnul i zabormotal: - O gospodi... miloslivyj... mirlikijskij... Potom kryaknul, popleval na ruki i vzyalsya za poruchen'. - Tronuli! - skazal on. Tyazhelo nagruzhennaya telezhka dernulas' i zagromyhala po bulyzhnikam Gorstkinoj ulicy. ...Ehat' meshala gustaya tolpa, zaprudivshaya ulicu i rynok. - |j, kum! |j, kuma! - pominutno krichal Zahar Ivanovich. Tolkat' telezhku okazalos' netrudno. Gorazdo trudnee bylo uderzhivat' ee v ravnovesii. Tyazhelye yashchiki tyanuli vniz. Kogda Zahar Ivanovich na minutu otpuskal poruchen', Len'ke prihodilos' navalivat'sya na nego zhivotom, - emu kazalos', chto sejchas ego s siloj podkinet v vozduh. S trudom prodravshis' cherez Sennuyu ploshchad', vybralis' na Sadovuyu, svernuli na Komissarovskuyu, byvshuyu Gorohovuyu... - |j, kum! |j, kuma! - krichal bez peredyshki starik. Na uglu Morskoj i Nevskogo Zahar Ivanovich snyal s telezhki dva yashchika i otnes ih v restoran. Gruza na telezhke stalo pomen'she, no zato i sil u mal'chika poubavilos'. CHerez chas, kogda oni ehali ot Aleksandrovskogo parka na Vasil'evskij ostrov, Len'ka uzhe kachalsya, rubashka na nem byla sovsem mokraya, goryachaya strujka bezhala ot zatylka po lozhbinke mezhdu lopatkami. K obedu oni vernulis' v zavedenie. - Nu kak, loshadka? - veselo sprosil hozyain. - Nichego, - skazal Len'ka. - Mozhesh' idti poobedat'. Nedolgo tol'ko, smotri!.. Len'ka domoj ne poshel. Est' emu pochemu-to ne hotelos'. On vypil polstakana ananasovogo, pahnuvshego aptekoj siropa, kotorym ukradkoj ugostila ego razlival'shchica Galya, vyshel za dver' i prisel na kamennoj stupen'ke. CHerez minutu iz dveri vyglyanul hozyain. - Ty chto zhe eto tut rasselsya, golubchik? - skazal on. - V moe vremya mal'chiki bez dela ne sideli. Na, voz'mi klyuch, sbegaj v podval, prinesi dva yashchika probok... Posle obeda hozyain poslal Len'ku i Zahara Ivanovicha v Zimin pereulok za ballonami s uglekislym gazom. Potom oni otvozili shest' yashchikov piva na poplavok k Letnemu sadu. Potom eshche kuda-to ezdili. Kogda v desyatom chasu vechera Len'ka vernulsya domoj, on ne chuyal pod soboj nog. Domashnie nakinulis' na nego s rassprosami: - Nu, chto? Kak? Rabotal? - Gabotal, - otvetil on korotko i, tyazhelo opustivshis' na stul, poprosil est'. - Naverno, ves' den' limonad pil? Da? - s zavist'yu sprosila u nego Lyalya. - Da, - hmuro otvetil Len'ka. - I pirozhnymi vse vremya zakusyval. Kogda on tashchilsya domoj, emu kazalos', chto on umiraet ot goloda. No est' emu i sejchas ne hotelos'. Ne doev perlovuyu kashu, on brosil lozhku i, skazav, chto ustal, hochet spat', ushel k sebe v prihozhuyu. No i spalos' emu ploho. Vsyu noch' on vorochalsya na svoem kazach'em sunduke, vsyu noch' snilis' emu butylki, yashchiki, nakladnye, ogromnye kolesa telezhki s blestyashchimi natruzhennymi shinami, tramvajnye rel'sy, tumby i shcherbatyj bulyzhnik mostovyh. I kazhdye dvadcat' minut on prosypalsya ot siplogo starikovskogo golosa, kotoryj i vo sne ne daval emu pokoya: - |j, kum! |j, kuma!.. ...On rabotal v "|kspresse" uzhe vtoroj mesyac. Ves' mesyac on vozil telezhku. Pravda, byl u nego v etoj rabote nebol'shoj pereryv. Odnazhdy hozyain postavil ego dlya raznoobraziya vertet' koleso. Len'ka obradovalsya. Emu kazalos', chto eto legche, a glavnoe - blizhe k proizvodstvu. Vse-taki eto chelovecheskaya, a ne loshadinaya rabota. No uzhe na drugoe utro on sam poprosil Adol'fa Fedorovicha snova postavit' ego na telezhku. Vertet' koleso, mozhet byt', bylo i legche, no eto byla takaya tupaya, bessmyslennaya, monotonnaya rabota, na kakuyu, veroyatno, i loshad', esli by ej predostavili vybor, ne promenyala svoi vozhzhi, dugu i oglobli. Proshel mesyac, a hozyain i ne zaikalsya o zarabotnoj plate. Neskol'ko raz Aleksandra Sergeevna robko sprashivala mal'chika: - Nu kak, Leshen'ka? - Eshche ne platili. - Ty by sprosil u nego, detka. A? CHto zhe eto, v konce koncov, za rabota takaya - bez deneg! - CHto zhe ya mogu sdelat'? - serdilsya Len'ka. - On sam ne zagovarivaet; a mne neudobno. - Neudobno!! - yazvitel'no smeyalsya Vasya, narezaya tolstymi lomtyami sitnik s izyumom, kotoryj on poluchal v bulochnoj v schet zarplaty. - My by takogo hozyajchika davno k nogtyu vzyali. V soyuz zayavite - srazu ego prizhmut! Na mladshego brata Len'ka po-prezhnemu smotrel s zavist'yu i udivleniem. Vasya mnogo rabotal, ustaval, no nikogda ne zhalovalsya, na zhizn' smotrel prosto, vse u nego ladilos' i nastroenie bylo neizmenno rovnoe i veseloe. CHital on nemnogo, no, vozvrashchayas' s raboty, pochti kazhdyj den' pokupal vechernyuyu gazetu, v kotoroj beglo proglyadyval telegrammy iz-za granicy i bolee osnovatel'no - otdel proisshestvij i fel'etony "Iz zala suda". Doma, ni v budni, ni v prazdniki, on ni minuty ne sidel bez dela, postoyanno chto-nibud' masteril, pochinyal, kolol drova, zamazyval na zimu okna, dazhe ezdil dlya etogo v Udel'nuyu{235} za mohom. Len'ka tozhe zanimalsya po hozyajstvu, no dlya nego eto byla obyazannost', a dlya Vasi - priyatnyj dolg, kotoryj on vypolnyal, kak i vse v zhizni, legko i veselo. Ot materi on unasledoval muzykal'nyj sluh. Rabotaya, vkolachivaya gvozd', pochinyaya zamok ili otvinchivaya gaechnym klyuchom primusnuyu gorelku, on postoyanno napeval chto-nibud' lomayushchimsya mal'chisheskim baskom... Po voskresen'yam k nemu prihodili tovarishchi, bol'shej chast'yu takie zhe, kak i on, "mal'chiki" - iz sosednih bulochnyh, pekaren i kustarnyh masterskih. Rebyata veli solidnye razgovory, vyhodili po ocheredi na lestnicu kurit', potom shumnoj kompaniej otpravlyalis' kuda-nibud' - na sobranie profsoyuza, v kino ili prosto gulyat'. Nedelyu spustya, uznav, chto Krauze vse eshche ne rasschitalsya s bratom, Vasya rasserdilsya, obozval Len'ku "Stepoj" i "valyanym sapogom" i zayavil, chto soberet rebyat i oni pojdut pogovoryat "s etim tipom". - Net, blagodagyu vas, - vspyhnul Len'ka. - Mozhete ne hodit'. YA i sam mogu... - Pogovorish'? Sam? Nu i pravil'no, - ulybnulsya Vasya. Na drugoj den', sobravshis' s duhom, Len'ka zashel v kabinetik hozyaina. - Deneg? - udivilsya Krauze. - Zachem tebe den'gi, takomu malen'komu? - Mne est' nado, - hmuro otvetil Len'ka. Hozyain otvernulsya, dostal bumazhnik, poslyunil pal'cy, podumal i protyanul Len'ke dve bumazhki po desyat' millionov rublej. Po togdashnemu kursu na eti den'gi mozhno bylo kupit' desyat'-dvenadcat' korobkov spichek. Len'ka hotel skazat' "malo", no hozyain operedil ego. - Malo? - skazal on, zametiv nedovol'noe vyrazhenie na Len'kinom lice. - Sovetuyu tebe pomnit', golubchik, chto v moe vremya mal'chiki pervye dva goda voobshche rabotali bez voznagrazhdeniya. Zasluzhi, bratec, porabotaj, togda budesh' poluchat' bol'she. Nemnogo uteshalo Len'ku to, chto ne on odin nahodilsya v takom polozhenii. Po kopejke (ili, vernee, po millionu), vytyagivali ot hozyaina zarplatu i ostal'nye rabotniki zavedeniya. Za spinoj u hozyaina roptali, nazyvali ego poslednimi imenami, no dal'she ropota i razgovorov delo ne shlo. - ZHivoglot proklyatyj, - vorchal Zahar Ivanovich. - Vsyu zhist' na nih hrebet lomal, i vot opyat' cherti navalilis'... Odnazhdy, kogda hozyain streboval s nego chetyre milliona za razbituyu butylku piva, starik, sverkaya glazami, skazal Len'ke: - YA emu kogda-nibud' nogi perelomayu, plemyanniku chertovu!.. - Zachem zhe nogi lomat'? - skazal, oglyanuvshis', Len'ka. - Luchshe zayavit' v soyuz ili eshche kuda-nibud'. Ego za takie shtuchki - znaete? - bystgo k nogtyu pgizhmut. - Da... zayavi, - proburchal starik. - Ego prizhmut, a on cherez nedelyu lavochku zakroet, i, pozhalujsta, Zahar Ivanovich, idi, meti pol na Birzhu... Starik tyazhelo vzdohnul, potyanulsya, pohrustel kostyami. - O gospodi... mirlikijskij, - zabormotal on, zakidyvaya golovu i pochesyvaya pod zhiletkoj spinu. Len'ka uzhe podumyval ob uhode iz "|kspressa", uzhe podyskival ispodvol' drugoe mesto, no tut dva sobytiya odno za drugim vorvalis' v ego zhizn', i emu prishlos' ne uhodit', a ubegat' slomya golovu iz etogo zavedeniya. GLAVA XI Odnazhdy posle obeda oni otpravilis' s Zaharom Ivanovichem v ocherednoj rejs. Hozyain poruchil im otvezti dva yashchika limonada k Detskosel'skomu vokzalu{236}, chetyre yashchika piva na ippodrom, a odin yashchik nuzhno bylo zabrosit' po puti v nebol'shoj traktir na Gorstkinoj ulice. Ostaviv Len'ku s telezhkoj na ulice, starik potashchil yashchik vo vtoroj etazh. Len'ka stoyal smirno, kak nastoyashchaya rabochaya loshadka, ravnodushno poglyadyvaya po storonam i priderzhivaya v ravnovesii poruchen' telezhki. Vdrug on zametil, chto na nego pristal'no smotrit kakoj-to mal'chik. U mal'chika bylo krasivoe, hotya i ne ochen' chistoe, slegka sheludivoe lico. Nedobrye tonkie guby musolili doroguyu dlinnuyu papirosu. Iz-pod blestyashchego lakirovannogo kozyr'ka furazhki-michmanki padal na blednyj lob zamyslovato zakruchennyj chubik. Polosataya matrosskaya tel'nyashka, shirochennyj klesh, kucyj lyustrinovyj pidzhachok... Takih mal'chikov na rynke vertelos' nemalo. Uzhe po odnim glazam - nastorozhennym, bludlivym, vorovato begayushchim - Len'ka legko opredelyal, chto eto za mal'chiki i chto oni delayut v rynochnoj tolpe. No etot mal'chik ne vertelsya, a stoyal v desyati shagah ot telezhki i, zasunuv ruki v karmany klesha, prishchurivshis' smotrel na Len'ku. Len'ka ispytyval nelovkost'. On srazu ponyal, chto gde-to i kogda-to videl etogo mal'chika. No gde, kogda? Mozhet byt', zdes' zhe na rynke, mozhet byt', davno, eshche na yuge, vo vremya skitanij. - Ty chto smotrish'? - sprosil on nakonec, ne vyderzhav. Mal'chik s usmeshkoj shagnul vpered. - Ne uznaesh'? - skazal on, vynimaya izo rta papirosu. - Net. - A nu, pripomni. - Ne pomnyu, - skazal Len'ka. - V real'nom uchilishche do revolyucii uchilsya? - Volkov! - zakrichal Len'ka. I tut sluchilos' uzhasnoe. Ruki ego vzdrognuli, on vypustil poruchen', telezhka kachnulas' vniz, i tyazhelye yashchiki s grohotom i zvonom posypalis' na kamni mostovoj. Len'ka ocepenel. Naverno, celuyu minutu on stoyal, poglyadyvaya to na Volkova, to na poruchen' telezhki, vzdybivshijsya nad ego golovoj, to na dveri traktira, otkuda s minuty na minutu dolzhen byl vyjti Zahar Ivanovich. Tol'ko posle togo, kak telezhku stala okruzhat' tolpa lyubopytnyh, on ochuhalsya i kinulsya k yashchikam. On dumal, chto mozhno eshche chto-nibud' spasti. No, uvidev ogromnuyu raznocvetnuyu luzhu i kroshevo iz probok i zelenogo butylochnogo stekla, on ponyal, chto spasat' nechego. Volkov tozhe podoshel k yashchikam i stoyal, zalozhiv ruki v karmany, usmehayas' i pokachivaya golovoj. - Gospodi... chto zhe delat'? - probormotal Len'ka, vytaskivaya iz yashchika zatknutuyu probkoj butylochnuyu golovku. - A chto delat', - skazal, oglyanuvshis', Volkov. - Smyvajsya - i vse. |to ch'e pivo? - Hozyajskoe. - Nu vot. CHto zh tut razdumyvat'? On tolknul Len'ku loktem. - Davaj smatyvajsya!.. Len'ka eshche raz posmotrel na dveri traktira i yurknul vsled za Volkovym v tolpu. Szadi kto-to krichal: - |j, ty, kurnosyj! Kuda? Nabedokuril, a sam udochki smatyvat'?! - Davaj, davaj, ne ostanavlivajsya! - podgonyal Len'ku Volkov. Rabotaya loktyami, on vybralsya iz tolpy, svernul v kakie-to vorota, provel Len'ku cherez kakie-to prohodnye dvory, mimo kakih-to labazov i ovoshchnyh skladov i vyvel ego na Mezhdunarodnyj{237}. Tut oba mal'chika ostanovilis' i pereveli duh. Volkov rassmeyalsya. - Vot tak vstrecha! A? - skazal on. - Uzhasno, - probormotal Len'ka, vytiraya vspotevshij lob. - Nichego... Govoryat, znaesh', - posudu bit' k schast'yu. Ty s kakoj eto stati, durak, loshadkoj zadelalsya? - Tak uzh vyshlo, - ob®yasnil Len'ka. - Drugoj gaboty ne bylo. - "Gaboty"! - peredraznil ego Volkov. - Rano ty, bratec, rabotat' nachal. On dostal iz karmana golubuyu naryadnuyu korobku "Zefir | 6", podcepil gryaznym nogtem tolstuyu s zolotymi bukvami na mundshtuke papirosu, vazhno, kak vzroslyj, postuchal mundshtukom po korobke, podul zachem-to v mundshtuk i, sunuv papirosu v malen'kie belye zuby, s fasonom raskuril ee. Potom, spohvativshis', snova vytashchil pachku, protyanul Len'ke: - Kurish'? Len'ka poblagodaril i nelovko vzyal papirosu. Prikurivaya, on ispodlob'ya smotrel na Volkova i chuvstvoval, kak v nem prosypaetsya staroe, detskoe otnoshenie k etomu mal'chiku: Volkov emu i nravilsya i ottalkival ot sebya. Kak i ran'she, v prisutstvii Volkova Len'ka robel i rugal sebya za etu robost'. - CHto zh my stoim? - skazal Volkov. Oni ostanovilis' u vitriny, na tresnuvshem i prodyryavlennom pulyami stekle kotoroj belymi bukvami bylo napisano: KAF| "UYUTNYJ UGOLOK" - Pivo p'esh'? - sprosil Volkov. - Net, - smutilsya Len'ka. - A ty? - Inogda pozvolyayu sebe takoe balovstvo. A voobshche ne lyublyu. Gor'koe... - YA tozhe ne lyublyu, - skazal Len'ka, hotya do sih por emu prihodilos' pit' tol'ko slaben'koe bezalkogol'noe pivo "|kspress". - Nu, vse ravno, zajdem, kakao voz'mem ili eshche chego-nibud'. Len'ka zamyalsya. - U menya, ponimaesh', deneg net, - skazal on, krasneya. - Ne bespokojsya, druzhok... Volkov s usmeshkoj pohlopal sebya po nagrudnomu karmanu. ...Oni voshli v kafe, uselis' v uglu za malen'kim kruglym stolikom. Podoshla baryshnya v kletchatom perednike. - CHto vy hotite, mal'chiki? - Dajte menyu, - vazhno skazal Volkov. On dolgo, s vidom znatoka, izuchal kartochku, nakonec zakazal butylku piva, stakan kakao, paru pirozhnyh i buterbrod s syrom. - Nu, vot, - skazal on, potiraya ruki, kogda oficiantka poshla vypolnyat' zakaz. - YA rad, ty znaesh', chto tebya vstretil. - YA tozhe, - iz vezhlivosti skazal Len'ka. - Ty chto - vse vremya v Petrograde zhil? - Net, my uezzhali... Pochemu-to Len'ke ne zahotelos' rasskazyvat' Volkovu obo vsem, chto s nim sluchilos' za eti gody. - A ty? - pospeshil sprosit' on. - O milyj moj! Znal by ty... Mne stol'ko prishlos' perenesti za eto vremya, chto nikakomu Majn Ridu i ZHyul' Vernu i vo sne ne snilos'. - Papa i mama tvoi zhivy? - Mama zhiva, a papa... Volkov pomrachnel. Tonkie brovi ego sdvinulis' k perenosice. - Ne znayu, - skazal on, oglyanuvshis'. - Mozhet byt', i zhiv eshche... Vo vsyakom sluchae, mama panihid po nem eshche ne sluzhit. Levushka prinesla na podnose pivo, pirozhnye, dymyashcheesya kakao. Volkov s fasonom oprokinul nad stopkoj butylku, othlebnul penu. - Ugoshchajsya, pozhalujsta, - skazal on, pokosivshis' na stakan s kakao. Len'ka glotnul goryachego sladkogo napitka i op'yanel, pochuvstvoval, kak po vsemu ego telu razlilas' priyatnaya istomnaya teplota. - Pirozhnoe beri, - skazal Volkov. - Spasibo, - skazal Len'ka, nacelivayas' na kremovuyu trubochku. - I ty tozhe beri. - Ladno. Uspeetsya. YA snachala buterbrod s®em. - Ne ladno, a horosho, - popravil Len'ka. Oba zasmeyalis'. - Ty uchish'sya? - sprosil Len'ka. - Da kak tebe skazat'? V proshlom godu uchilsya. A v etom... skoree, chto net. - CHto znachit: skoree? - Dela, milyj moj, ne vsegda pozvolyayut poseshchat' uroki. Len'ka ne stal sprashivat', kakie dela meshayut Volkovu poseshchat' uroki. |to on i bez rassprosov horosho ponimal. On pil kakao, s postydnoj zhadnost'yu el sladkuyu, tayushchuyu vo rtu kremovuyu trubochku i smotrel na Volkova, kotoryj, morshchas', potyagival temnoe martovskoe pivo i lenivo otkovyrival ot buterbroda kusochki syra. "Schastlivyj, - govoril v Len'ke kakoj-to temnyj, gluhoj, zavistlivyj golos. I drugoj - nasmeshlivyj, prezritel'nyj i dazhe nemnogo gordelivyj golos totchas otklikalsya: - Vor... zhulik... mraz'... konchenyj chelovek!" On ruga