ayas' mysli, mel'knuvshej v ego golove. Tyazhelye dni perezhival yunosha, ispytyvaya muki somnenij, neyasnyh dum v poiskah za istinoj. Mnogo stranic ispisal on v svoem dnevnike. - Da kak zhe zhit'-to, chto zhe delat'? - neredko s toskoyu sheptal on po nocham, lezha v temnote s otkrytymi glazami. Po-vidimomu, on byl sovershenno spokoen v ozhidanii prodazhi imushchestva zalesskih muzhikov, tak chto dazhe starik Vyaznikov nemnogo uspokoilsya, voobraziv, chto volnenie, vykazannoe im, bylo tol'ko vspyshkoj goryachego serdca. A mezhdu tem kakie plany ne koposhilis' tol'ko v golove Vasi, chtoby spasti muzhikov ot razoreniya! Na dejstvie stat'i brata on malo rasschityval. XVI Nikolaj zasel za rabotu. On prinyalsya s uvlecheniem, rabotal zapoem, ne otryvayas' ot pis'mennogo stola po neskol'ku chasov sryadu, tak chto Mar'ya Stepanovna neredko prihodila k nemu i uprashivala ego otdohnut'. - Iznurish' ty sebya tak, golubchik moj! - govorila dobraya zhenshchina, lyubuyas' synom. - Ty by rabotal kazhdyj den' ponemnogu, a ne to chto srazu. Dolgo li tak i nadorvat'sya? Ulybayas', slushal Nikolaj, sovety materi, obeshchal poslushat'sya ih i, razumeetsya, ne slushalsya. Privychka k takoj rabote, nervnoj, speshnoj, ukorenilas' v nem davno i eshche s maloletstva, kak u mnogih, ochen' dazhe mnogih russkih lyudej. Nadeyas' na svoi sily s kakoj-to udivitel'noj besshabashnost'yu, obladaya izryadnoj len'yu, on privyk otkladyvat' vsyakoe delo do poslednego momenta, rasschityvaya, chto on ego odoleet, i, kogda nastupal takoj moment, on prinimalsya za nego s lihoradochnoj pospeshnost'yu. Tak byvalo vo vremena studenchestva, tak bylo i teper'. Kogda Nikolaj byl studentom, to po celym mesyacam on rovno nichego ne delal, ne prikasalsya k tetradkam i provodil inogda vremya samym nelepejshim obrazom, ne umeya, kak voobshche russkie, rasporyazhat'sya vremenem. Pered ekzamenami on obyknovenno prosizhival neskol'ko nochej i blistatel'no vyderzhival ih. Dissertaciyu on napisal v neskol'ko nochej i poluchil medal'. Sposobnyj, talantlivyj, bystro shvatyvayushchij, on dejstvitel'no odoleval podchas trudnoe delo tak skoro, chto tovarishchi ahali ot izumleniya, no zato i vse raboty ego nikogda ne byli pervym numerom i nosili sledy legkosti, kak i vse, za chto on ni bralsya i chto on ni delal. Vse bylo nedurno, no i tol'ko. Strojnosti, cel'nosti, glubiny ne bylo. Otec davno zamechal v syne etu naklonnost', zagubivshuyu stol'kih nebestalannyh lyudej na Rusi, no vmesto togo chtoby priuchit' ego k pravil'nomu trudu, neredko voshishchalsya bystrotoj soobrazheniya i legkost'yu, s kotoroj vse davalos' sposobnomu mal'chiku, i takim obrazom sposobstvoval razvitiyu v Nikolae samouverennosti. Gimnaziya i potom universitet ne ispravili Nikolaya, i on perehodil ot bezdel'ya k lihoradochnoj rabote i kak budto dazhe gordilsya etim. Kogda on prines pervuyu svoyu stat'yu v redakciyu zhurnala i ona byla napechatana (i dazhe obratila na sebya vnimanie), to Nikolaj soznalsya priyatelyam, chto napisal ee, chto nazyvaetsya, za odin prisest. Vse priyateli divilis' etomu i voshishchalis' dazhe, tol'ko odin student iz seminaristov ukoritel'no pokachal golovoj i zametil: - Ne slushaj ty ih, Vyaznikov, i ne uvlekajsya sam. Esli ty budesh' tak otnosit'sya k rabote, nikogda ty nichego vydayushchegosya ne srabotaesh', i vsegda tvoya rabota budet vtorym numerom. Osteregis', poka ne pozdno, a vtyanesh'sya - pozdno budet. Nado prezhde vyuchit'sya sidet', i togda mozhno rabotat'. No Nikolaj sidet'-to i ne umel. On ili "prisazhivalsya", ili vovse ne sadilsya. V nem skazyvalas' obshchaya cherta russkogo barstva. Rabotat', kak rabotayut evropejcy, my ne umeem, ottogo i raboty nashi v bol'shinstve sluchaev ne idut vyshe vtorogo numera. Nikolaj pisal publicisticheskuyu stat'yu; stat'ya blizilas' k koncu, i Nikolaj byl eyu dovolen. Kogda on nakonec konchil ee, on prochital ee otcu i s ponyatnoj trevogoj zhdal ego prigovora. - Stat'ya prevoshodnaya, goryachaya, strastnaya, v nej razbrosano neskol'ko horoshih myslej, no vse-taki, mne kazhetsya, ty mog by napisat' luchshe. Podozhdi-ka otsylat' ee, moj milyj! - skazal otec. Nikolaj smutilsya. - Otchego podozhdat'? Sam zhe ty govorish', chto stat'ya prevoshodnaya. Vyaznikov nezametno ulybnulsya, zametiv po licu Nikolaya, kak bol'no kol'nulo syna ego zamechanie. - YA stoyu na tom zhe, a vse-taki podozhdi... daj vylezhat'sya ej, prosmotri snova, dopolni, isprav'. V tvoej, stat'e net zakonchennosti, i, krome togo, nevernye fakty, pravda melochnye, a vse-taki nevernye. |to ved' vredit vpechatleniyu. Iz-za odnogo nevernogo fakta mogut ne poverit' vsej stat'e. Ty ochen' toropilsya, moj drug, i... i ne porabotal kak sleduet. Ty ne serdis' na otca. Nikolaj vstupil v spor, no dolzhen byl soglasit'sya v Ivanom Andreevichem, chto mnogie soobshchennye fakty neverny i chto nekotorye polozheniya trebuyut bol'shego razvitiya. - Vot vidish' li! Sam k etomu prishel... - laskovo zametil otec, ostavlyaya Nikolaya v polkoj uverennosti, chto on "sam" prishel k soznaniyu nedostatkov svoej raboty. Vremya za rabotoj letelo bystro. Po vecheram Nikolaj igral s otcom s shahmaty, gulyal, igral na fortepiano. O Smirnovyh on sovsem i zabyl i dazhe udivlyalsya, kak ego mogla zanyat' takaya koketka, kak Nina. Odnako kazhdyj raz, kogda prihodilos' vspominat' Ninu Sergeevnu, Nikolaj oshchushchal chuvstvo oskorblennogo samolyubiya. Lenochka rezhe byvala v Vitine, nesmotrya na priglashenie Mar'i Stepanovny. - Sovsem zabyla nas! - uprekala Mar'ya Stepanovna zabegavshuyu na minutochku i vechno toropivshuyusya domoj Lenochku. - CHto s toboj, Lenochka? Ili vse s zhenihom sidish'?.. Tak ty i ego privodi. Lenochka obyknovenno staralas' zamyat' takoj razgovor. Ona otgovarivalas' hlopotami po hozyajstvu i nedosugom. - Prezhde nahodila dosug. Kazhdyj den', byvalo, naveshchala nas, a teper' sovsem zabyla! "To bylo prezhde!" - podumala Lenochka, goryacho obnimaya Mar'yu Stepanovnu i uveryaya, chto ona ne zabyla i nikogda ee ne zabudet. Nikolaj izredka vidal moloduyu devushku; ona obyknovenno zabegala na minutochku po utram, kogda Nikolaj zanimalsya. Pri vstrechah s neyu on neskol'ko udivlyalsya toj sderzhannoj holodnosti, s kotoroyu ona derzhalas' s nim. Prezhnie tovarishcheskie, druzhelyubnye otnosheniya sdelalis' natyanutymi i ceremonnymi. Ee veselost' ischezla. Ona byla kakaya-to ser'eznaya i nervnaya, slovom, ne ta Lenochka. - Elena Ivanovna, vy, dolzhno byt', na menya serdites'? - skazal on odnazhdy, nagonyaya ee v sadu. - YA?.. Na vas? - progovorila ona, vspyhivaya. - Da kak zhe? Kogda vy byli bol'ny, govorili Vase, chto hoteli menya videt', o chem-to peregovorit', a vmesto togo sovsem otvernulis' ot starogo priyatelya. CHto eto znachit? O chem-to hoteli pogovorit', da tak i ne govorite? - YA hotela poprosit' u vas knig. - I do sih por ne sprosili? - Nekogda bylo, da i meshat' vam ne hotela... Vy rabotali... - I ne stydno vam, a eshche priyatel'! Kakih vam knig? - Vot ob etom ya i hotela sprosit' vashego mneniya. Mne by hotelos' sistematicheski chitat'... Nikolaj goryacho odobril za eto Lenochku i obeshchal sostavit' ej samyj horoshij podbor knig, kotorye predlozhil ej ostavit' u sebya do budushchego leta. - Letom priedu syuda, tak vy menya za knigi ugostite varen'em svoego izdeliya. Smotrite, nepremenno ugostite! Grigorij Nikolaevich ne otricaet varen'ya? Lenochka s razdrazheniem zametila: - Vy pustyaki govorite. Pochem ya znayu? - Kak ne znaete? I vy nazyvaete moj vopros pustyakami? Da, znachit, vy do sih por ne izuchili vkusov lyubimogo cheloveka! |to nepohval'no! - shutil Nikolaj. Lenochka tak suho otneslas' k etim shutkam i tak sdvinula brovi, chto Nikolaj totchas zhe voskliknul: - Da vy opyat'? Nu, prostite, ya, pravo, ne hotel rasserdit'... YA do sih por ne mogu svyknut'sya s mysl'yu, chto vy dlya menya ne prezhnyaya Lenochka! On tak zadushevno skazal ob etom, a Lenochka hot' i ulybnulas', kak ulybalas' vsegda, vsem licom, no vsled za tem sdelalas' eshche ser'eznej. "Sovsem ne ta Lenochka!" - podumal Nikolaj. Ee holodnaya sderzhannost' ochen' emu ne nravilas', dazhe neskol'ko obizhala ego. On pripisal eto vliyaniyu Lavrent'eva. Nikolayu hotelos' po-prezhnemu byt' na druzheskoj noge s Lenochkoj, s kotoroj, byvalo, prezhde oni byli nerazluchny. Slavnaya, chestnaya, prostaya devushka nevol'no raspolagala k sebe, no vse popytki Nikolaya byli naprasny. Lenochka dazhe otklonila ego predlozhenie chitat' vmeste, kak v prezhnee vremya, pod predlogom zabot po hozyajstvu. Nikolaya etot otkaz sovsem sbil s tolku. "Uzh ne Otello li ee budushchij blagovernyj?" - rassmeyalsya on. - Pora, odnako, poznakomit'sya i s dikim chelovekom, - reshil Nikolaj, vstrechavshij Lavrent'eva raza dva, kogda byl eshche mal'chikom, i odnazhdy utrom otpravilsya k Lavrent'evu. Usad'ba Lavrent'eva byla nedaleko, vsego v pyati verstah ot Vitina. Nebol'shoj novyj domishko i novye hozyajstvennye postrojki glyadeli ochen' osnovatel'no i solidno, hotya i ne arhitekturno; vidno bylo, chto stroitel' na arhitekturu ne obrashchal ni malejshego vnimaniya i bolee vsego zabotilsya o prochnosti. Takoe zhe horoshee vpechatlenie chistoty, poryadka i blagosostoyaniya proizvodila i nebol'shaya derevnya, pochti prilegavshaya k usad'be Lavrent'eva. Izby vse byli krepkie, ispravnye, krytye tesom, ulica obsazhena molodymi vetlami, v konce derevni stoyala shkola, okolo kotoroj razveden byl molodoj sadik. Muzhiki, kotoryh Nikolaj povstrechal, tozhe udivili molodogo cheloveka svoim zazhitochnym vidom, - slovom, Lavrent'evka proizvodila samoe blagopriyatnoe vpechatlenie i, po sravneniyu s sosednimi derevnyami, yavlyalas' kakim-to svetlym pyatnom na fone gryazi i razoreniya. Nikolayu skazali, chto Grigorij Nikolaevich v sadu gryady kopaet. On poshel v sad - sad byl ochen' nebol'shoj, fruktovyj - i izdali zametil prizemistuyu, korenastuyu figuru s bol'shoj kosmatoj golovoj, v beloj rubahe i shirokih shtanah, zasunutyh v vysokie sapogi. Priblizivshis', Nikolaj uvidal smuglogo bryuneta let pod sorok, shirokoplechego, s moguchej spinoj, muskulistogo, krepkogo, s grubym, zagorelym licom, porosshim chernymi kak smol' s legkoj prosed'yu volosami, chto pridavalo fizionomii neskol'ko svirepyj vid. Siloyu, zdorov'em i vynoslivost'yu veyalo ot etoj ploho skroennoj, no krepko sshitoj figury. V nej bylo chto-to muzhickoe. Po vidu i po plat'yu Lavrent'eva legko mozhno bylo prinyat' za muzhika i dazhe ispugat'sya, zavidev izdali etogo "lohmatogo medvedya", kak okrestil ego srazu Nikolaj. No stoilo tol'ko podojti poblizhe, vzglyanut' v nebol'shie karie glaza, chtoby vpechatlenie ispuga nemedlenno proshlo i dazhe izumilo vas priyatnoj neozhidannost'yu. Neobyknovenno dobrodushno glyadeli eti glaza iz-pod strashnyh, navisshih brovej, smyagchaya surovost' lica. To zhe ispytal i Nikolaj, kogda Lavrent'ev, ostaviv lopatu, dobrodushno vstretil ego, tak sil'no pozhimaya ruku, chto Nikolaj chut' ne vskriknul. - Zdorovo, Nikolaj Ivanovich. (Lavrent'ev govoril: "Mikolaj Ivanovich". V rechi ego slyshalis' prostonarodnye vyrazheniya.) Davnen'ko zhelal s vami poznakomit'sya. Naslyshany o vas i stat'yu vashu chitali. Stat'ya dobraya, horoshaya. Pobol'she by takih!.. - govoril grubovatym tonom, polnym zadushevnogo dobrodushiya, Lavrent'ev, posmatrivaya na molodogo cheloveka s kakim-to osobennym uvazheniem. - Pojdemte-ka v gornicu. Ish' solnyshko podpekat' budto stalo. Vam-to s neprivychki podi i neladno... Lavrent'ev povel gostya v svoyu "izbu", kak nazval on nebol'shoj svoj domishko. Vnutri "izba" okazalas' ochen' opryatnoj i chistoj. V nej bylo chetyre komnaty, iz kotoryh dve byli pusty, - a dve - ubrany s spartanskoj prostotoj. - Hvatit na nash vek! - promolvil Lavrent'ev, pokazyvaya gostyu svoe zhilishche. - Vot skoro i dve gornicy otdelaem pochishche!.. - pribavil Grigorij Nikolaevich, kak-to radostno ulybayas' schastlivoj ulybkoj. - Znaete, chaj?.. - Kak zhe, kak zhe!.. - otvetil Nikolaj. - Ono i eshche krashe stanet zhit'-to. I vam spasibo, Nikolaj Ivanovich... - vdrug skazal Lavrent'ev, pozhimaya ruku. - S Elenoj Ivanovnoj-to vy zanimalis', i vyshel iz nee chelovek, a ne to chto kakaya-nibud' legkovesnaya damochka... "Menya-to on za chto blagodarit?" - Tak, vmeste rosli. - Odnache pora i vodku pit'. P'ete? - Net... - I ladno delaete. YA tak, greshnym delom, vypivayu. Mozhet, zakusit' hotite?.. Desyatyj chas... On vyshel rasporyadit'sya. Tem vremenem Nikolaj oglyadel shkaf s knigami. Knigi byli vse bolee sel'skohozyajstvennye i ser'eznye. Krome Gogolya, ne bylo ni odnogo toma belletristiki. Lavrent'ev skoro vernulsya, no uzhe v poddevke iz grubogo serogo sukna, prichesannyj i vymytyj. - CHto eto vy ceremonites' so mnoj, Grigorij Nikolaevich? - Nel'zya, poryadok nuzhen! - zasmeyalsya dobrodushno Lavrent'ev. "Nynche on vse-taki pochishche stal!" - podumal Nikolaj, vspominaya rasskazy ob ego kostyume i privychkah i vzglyadyvaya na ego zhilistye, zagrubelye, kak zemlya, ruki. Oni razgovorilis'. Nikolaj zainteresovalsya besedoj Lavrent'eva, uvidav v nem s pervyh zhe slov ochen' umnogo i svoeobraznogo cheloveka. Obrazovaniem, pravda, Lavrent'ev pohvastat' ne mog, no zato v nem byl gromadnyj zapas zdravogo smysla, on porazhal metkimi, original'nymi zamechaniyami i massoj prakticheskih svedenij i, vidno bylo, blizko i horosho znal narodnuyu zhizn'. - Bratishka vash, priyatel' moj Vasilij Ivanych, skazyval, chto vy, Nikolaj Ivanovich, hotite koe-chto pouznat' po krest'yanskomu obihodu. Tak chem mogu pomoch' - vsegda rad. Delo eto dobroe, a to u vas v Pitere naschet muzhika zdorovo vrut... Bol'she so sluhov strochat... Inoj raz chitaesh', kak breshet chelovek, dazhe s serdcov skverno vyrugaesh'sya. Vidno, i nosom-to ne nyuhal, a strochit! Baba prinesla vodku i zakusku, hleb, maslo i kusok soloniny. Lavrent'ev oprokinul v sebya bol'shoj stakan vodki i el s bol'shim appetitom, zapivaya kvasom. - Vot vy, Nikolaj Ivanych, hozyajstvo moe uvidite. YA vam pokazhu vse, kak est', uzh segodnya, kuda ni shlo, dlya dorogogo gostya i rabotat' ne budu! - veselo govoril Lavrent'ev. - I na derevnyu pojdem, i shkolu posmotrim. - ZHivut u vas pod bokom muzhiki, kak vidno, horosho, - skazal Nikolaj. - Nichego! Bog greham terpit!.. Lavrent'ev ni slovom ne zaiknulsya o tom, komu muzhiki obyazany, chto zhivut nedurno, i chto on dlya nih sdelal, a mezhdu tem sdelal on nemalo. Nikolaj slushal s udovol'stviem Grigoriya Nikolaevicha. On i ran'she slyshal mnogo rasskazov pro nego o tom, kak on ni s kem, krome muzhikov, ne vodilsya, kak ego pobaivalis' i ne lyubili kulaki i prezritel'no otnosilis' pomeshchiki k ego muzhickomu obrazu zhizni, kakoj populyarnost'yu i doveriem pol'zovalsya on u krest'yan, i nevol'no proniksya uvazheniem k "dikomu cheloveku", zabivshemusya v derevnyu i, po-vidimomu, vpolne schastlivomu i dovol'nomu svoej zhizn'yu. "YA by ne mog tak zhit'!" - podumal Nikolaj. V ego besede, zametil on, vsegda bylo delo, fakt, svedenie, no kak tol'ko Nikolaj poproboval kosnut'sya v razgovore iskusstva i zavel rech' ob obshchih voprosah, tak totchas zhe uvidel, chto eto zakrytaya, nevedomaya dlya nego oblast'. Tut Lavrent'ev pasoval sovershenno. "Neuzheli etot slavnyj medved' mog uvlech' takuyu otzyvchivuyu naturu, kak Lenochka?" - sprashival Nikolaj i ne nahodil otveta. A "medved'" uzhe zval Nikolaya smotret' svoe hozyajstvo. - A chto zhe Vasilij-to s vami ne prishel ko mne? - sprashival Lavrent'ev, vyhodya s Nikolaem iz doma. - Vasya s utra propal. YA dumal, chto on k vam... - Net, ne byval... Kuda eto on?.. A, razve ne tuda li on poshel?! - vdrug vspomnil Lavrent'ev i nahmurilsya. - Kuda? - V Zales'e! - serdito progovoril Grigorij Nikolaevich. - Segodnya etot skot Kuz'ka razoryaet Zales'e... Uzho, pogodi, doberus' ya do nego! - pribavil Lavrent'ev, vdrug szhimaya kulak. V golose ego zvuchala takaya nenavist', chto Nikolaj vzglyanul na Lavrent'eva i udivilsya zlobe, iskazivshej cherty ego lica. Nikolaj pochuvstvoval, chto ugroza eta - ne pustye slova v ego ustah i chto nedarom Grigoriya Nikolaevicha zvali "dikim chelovekom". - Takih negodyaev ne zhal'... Uzh ya ego vyslezhivayu... Ne minovat' emu Sibirki, merzavcu!.. Skol'ko bed on u nas tvorit, prosto strast'!.. A Vasilij, pozhaluj, tuda poshel... U vashego bratishki zolotoe serdce. Togo i glyadi... vlopaetsya... Znaete li chto, - druzheski hlopaya po plechu Nikolaya, skazal vdrug Lavrent'ev, - pojdem-ka v Zales'e... Tut nedalechko... boyus', kak by chto ne vyshlo... Ne uspel on skazat' etih slov, kak vo dvor priskakal na malen'koj loshadenke molodoj parnishka i, sprygivaya s loshadi, progovoril vzvolnovannym golosom: - Grigorij Nikolaevich! Beda u nas... Reshaet nas Kuz'ka... Narod ne daet... shumit... Tyat'ka k tebe poslal. - Telezhku! - garknul Lavrent'ev na ves' dvor. - Vitinskogo barchuka ne vidal tam? - Kazhis', tam. - ZHivo! - skomandoval on. - Skachi, Fed'ka, nazad, skazhi - sejchas budu. Idem, - otryvisto proiznes Lavrent'ev, obrashchayas' k Nikolayu. - Telega nagonit. Lavrent'ev hodko zashagal, tak chto Nikolaj edva pospeval za nim. CHerez neskol'ko minut ih dognala telezhka, i oni chto est' duhu pomchalis' v Zales'e, obognav po puti skakavshego parnishku. Lavrent'ev sidel ugryumyj i tol'ko vremya ot vremeni proiznosil sovsem necenzurnye rugatel'stva. XVII Bol'shoe, sovsem ogolennoe selo uzh bylo blizko, kogda nashi znakomcy uvidali vsadnika, skakavshego navstrechu, po doroge iz Zales'ya. CHerez neskol'ko minut mimo nih promchalsya, naskol'ko pozvolyali sily zamorennoj loshadenki pod neustannymi udarami nagajki, policejskij uryadnik. Na zychnyj okrik Lavrent'eva: "CHto sluchilos'?" - on, ne oborachivayas', mahnul otchayanno rukoj po napravleniyu k Zales'yu i snova stegnul plet'yu loshad'. - D'yavoly! - vyrugalsya Lavrent'ev. - Tozhe iz obrazovannyh! Za vorovstvo iz dumy vygnali, tak on k muzhiku prisosalsya! - poyasnil Grigorij Nikolaevich i s serdcem vytyanul knutom vdol' po spine svoego vzmylennogo konya. Dobryj ryzhij kon', ne ozhidavshij takogo ugoshcheniya, rvanulsya i ponessya snova vskach'. Telezhku podbrasyvalo, slovno myachik, po vyboinam skvernogo proselka. Nikolaj chut' bylo ne vyskochil i shvatilsya obeimi rukami za kraya telezhki, chtob ne upast'. - Neprivychno? - obronil Lavrent'ev, vzglyadyvaya, kak neumelo sidit molodoj chelovek. - Nichego, skoro priedem, - otvechal Nikolaj, starayas' glazami smerit' rasstoyanie, otdelyavshee ih ot Zales'ya. Selo bylo blizko, i on bespokojno vsmatrivalsya vpered, volnuemyj myslyami o brate. On vdrug uvidal, kak iz-za zadov sela pokazalas' trojka i poneslas' zaseyannym polem vpererez na dorogu. - Vidite? - Vizhu! Podi nachal'stvo utekaet! Dolzhno, pristav! - pribavil Grigorij Nikolaevich, prismatrivayas' v storonu. - Kum moj! So strahu parnyuga hlebushka ne zhaleet! Bludlivy, kak koshki, a truslivy, kak zajcy. CHerti! Skol'ko hlebov-to pomyali! Nebol'shoj tarantas v®ehal na dorogu, bystro priblizhayas'. Lavrent'ev poglyadel vpered i, zamahav shlyapoj, kriknul, chtoby ostanovilis'. Dve figury v formennyh syurtukah privstali i zamahali rukami. YAmshchik osadil trojku. Lavrent'ev ostanovil konya. Nikolaj uvidal ryadom dvuh gospod, sidevshih v tarantase s ispugannymi vozbuzhdennymi fizionomiyami. - Kuda vy, Grigorij Nikolaevich? - vzvolnovannym golosom kriknul odin iz nih, molodoj eshche, ryzhevaten'kij gospodin v vesnushkah, s zakruchennymi usami. - Razve ne slyhali? Vorochajtes' nazad... V Zales'e bunt... chut' bylo nas ne ubili! - Oj li, kum? - usomnilsya Lavrent'ev. - Uzh i ubili! - Edva spaslis', spasibo starshine! - prodolzhal ryzhevatyj gospodin, ne slysha ili delaya vid, chto ne slyshal yadovitogo zamechaniya Lavrent'eva. - Uzh my vsyacheski ubezhdali ih pokorit'sya zakonu... Kakoe! Nastoyashchie zveri... A my-to chem vinovaty? On govoril toroplivo, zahlebyvayas' ot straha i negodovaniya, i pominutno oglyadyvalsya nazad. - Vy, kum, tolkom skazyvajte. Porot' hoteli? - Ved' vzyskat' prikazano. Nado bylo kak-nibud', a oni, kak idoly, uperlis', galdyat - ne soglasny, ne dadim... A tolpa vse bol'she... Vizhu - soprotivlenie vlasti, nikakie vrazumleniya... My s nimi, - ukazal on na sputnika, - v pravlenie, a ottuda zadami... Starshina dolozhil, chto oni stali terzat' volostnogo pisarya i pojmali Potapa Osipovicha... Pozhaluj, umertvyat. Sovsem rassvirepeli, kak zveri. CHto sdelaesh' s nimi, s podlecami? - s kakim-to otchayaniem v golose proiznes ryzhevaten'kij pristav. - Ozvereli! Pust' Ivan Alekseevich kak hochet, a po mne, bez soldat nichego teper' ne podelaesh'! Vorochajtes'-ka, kum, podobru-pozdorovu... Ne roven chas... Oni uzh dva doma raznesli. - Nikodim Egorych! - nachal Lavrent'ev, slezaya s telezhki, - znaete li, chto ya skazhu? Vernemtes'-ka nazad v Zales'e... YA bunt etot migom okonchu... Ver', lyubeznyj chelovek, moemu slovu. So strahu malo li chto pokazalos'... Slava bogu, ya zalesskih muzhikov znayu... V otvet oba chinovnika zamahali rukami, a "kum" vzglyanul na Lavrent'eva, vidimo obizhennyj. - Ne podymajte, bratcy, istorii, - prodolzhal Lavrent'ev. - Pozhalejte narod-to. Pomnite, Nikodim Egorych, takoe zhe delo, tri goda tomu nazad? Tozhe i vashemu bratu popalo... Poslushajte dobrogo soveta! Vidno, Zaharku k Ivanu Alekseevichu uslali? On davecha proskakal kak oglashennyj... Tak my vdogonku sejchas zhe... Ivan Alekseevich svoj chelovek... Idet, chto li, kum? - YA dazhe udivlyayus', Grigorij Nikolaevich, kak vy, ne znaya obstoyatel'stv... YA, slava bogu, narod tozhe znayu... Oni, navernoe, ubili by nas, a vy rekomenduete ehat' na uboj... Blagodarim pokorno! Ne ugodno li odnim ehat', a nashe delo po nachal'stvu... - Nikodim Egorovich! Po-priyatel'ski... Vylezajte-ka, chto ya skazhu... Nikodim Egorovich neohotno vylez iz tarantasa s vidom oskorblennogo dostoinstva. Grigorij Nikolaevich otvel ego v storonu i v chem-to ubezhdal ego, no vidno bylo, chto nikakie ubezhdeniya ne dejstvovali. On toroplivo vskochil v tarantas, prigovarivaya: - Sami uvidite, so strahu li nam pokazalos'! A luchshe - ne ezdite. Teper' oni dazhe takogo gumannogo cheloveka, kak vy, ne poshchadyat! - s®yazvil pristav, s osobennym udareniem proiznosya slovo "gumannyj". - Poshel! - kriknul on yamshchiku. - Da eshche... zabyl sovsem... esli reshaetes' ehat' tuda, synka gospodina Vyaznikova uvezite. Sovsem bezumnyj molodoj chelovek! - vdogonku kriknul pristav. Serdityj, vlez Lavrent'ev v telezhku. - Kto ego znaet: vret li Nikodimka vovse, ili net? - zagovoril on. - Narod v Zales'e smirnyj... I esli on nakonec ozlilsya, znachit Kuz'ma sovsem donyal... Sto celkovyh predlagal kumu! - pribavil minutu spustya Grigorij Nikolaevich. - Ne vzyal! Vidno, vzapravdu pomyali kogo-nibud', i Nikodimka trusit... Nu, Kuz'ma! Uzho pogodi! - pribavil Lavrent'ev. - Opyat' iz-za tebya propadayut lyudi. - Pro kakogo Potapa Osipovicha govoril pristav? - osvedomilsya Nikolaj. - Potapka? A Kuz'kin spodruchnik. Doverennyj iz meshchan. Lyutaya tvar'... On, verno, i nastaival, a oni suprotiv Kuz'my ne posmeli... Silishcha! Okolo nego skol'ko svolochi kormitsya... |ka dryan' delo-to! Togo i glyadi soldat prigonyat... YAzyki u etih - slyshali? - bez kostej... Sejchas: ubit' hoteli!.. CHerti!.. Naverno, breshut! On zamolchal i opyat' hlestnul loshad'. CHerez neskol'ko minut oni pod®ezzhali k Zales'yu. U samogo v®ezda v selo tiho kolebalas' gromadnaya tolpa naroda. Gul golosov, pokryvaemyj po vremenam zhenskimi prichitaniyami, stoyal v vozduhe, to usilivayas', to zamiraya, slovno ropot volnuyushchegosya morya. CHto-to stihijno-moguchee, chto-to tainstvenno-vnushitel'noe chuyalos' v etom guden'e narodnoj tolpy, i kogda Lavrent'ev kak ni v chem ne byvalo dvinulsya, vedya za soboj Nikolaya v samuyu seredinu gudyashchej tolpy, - u Nikolaya eknulo serdce. Na mgnovenie govor smolk pri poyavlenii novyh lic. Vsled za tem razdalis' privetstvennye vosklicaniya. Muzhiki ohotno rasstupalis', propuskaya vpered Lavrent'eva i Nikolaya. Srazu bylo vidno, chto Lavrent'ev tut svoj chelovek. On shel, otvechaya na zdravstvovaniya, v seredinu tolpy, pozhimaya priyatelyam-muzhikam ruki. S poyavleniem Grigoriya Nikolaevicha tolpa kak budto ozhivilas'. Vse tochno prosvetleli, ozhidaya s nadezhdoj uteshitel'nogo slova. Proshla sekunda, drugaya, i Nikolayu sdelalos' stydno za chuvstvo malodushnogo straha, ohvativshego ego bylo vnachale. Dostatochno bylo brosit' beglyj vzglyad na massu etih zagorelyh, dobrodushnyh fizionomij, chtoby pochuvstvovat' sebya sovershenno spokojnym sredi etih rassvirepevshih "zverej", o kotoryh tol'ko chto rasskazyvali. Kakie "zveri"! Ni odnoj chertochki zverya ne mog on ulovit' v licah okruzhayushchih. Naprotiv: nesmotrya na razdrazhenie, proglyadyvavshee na mnogih iz etih lic, v to zhe vremya chto-to pokornoe, neobyknovenno doverchivoe skazyvalos' v ih ogrubelyh chertah, v etih tipicheskih prostonarodnyh fizionomiyah... Razdrazhenie bylo - razdrazhenie, kakoe chuvstvuet samyj pokornyj chelovek vsledstvie boli, - vyrazhavsheesya v zhalobah na Kuz'ku, kotorye razdalis', kak tol'ko Lavrent'ev sprosil v chem delo, na to, chto ih hoteli sovsem "rushit'" i ne soglashalis' povremenit' hot' do oseni, poka hlebushko sozreet; no dazhe i v etih zhalobah zvuchala takaya pokornaya notka, kotoraya nevol'no rezala serdce... Takoe vpechatlenie proizveli na Nikolaya eti "zveri", kotoryh on vnachale tak ispugalsya. Odnako sredi etih zhalobnyh not net-net, a popadalis' protestuyushchie, no takih bylo nemnogo. Glyadya na etu tolpu, Nikolaj nevol'no vspomnil ch'e-to sravnenie narodnoj tolpy s moguchim l'vom. Da, pered nim - lev, no lev, ne chuyavshij eshche svoej sily, lev, izdayushchij pokornye zhaloby, no ne tot narod-lev, odin slabyj ropot kotorogo vnushaet strah i uzhas tem, kto soznaet sebya vinovatym... Nikolaj chuvstvoval kakuyu-to simpatiyu k narodu, no v to zhe samoe vremya soznaval, chto on emu chuzhoj i chto vsem etim muzhikam net do nego nikakogo dela. Teoreticheski on, pozhaluj, i lyubil narod, no vse eti grubye lica, etot zapah zemli, navoza i pota byli chuzhdy emu, dazhe nepriyatny... On ponimal, chto zagovori on teper' s muzhikami, - i on budet im neponyaten... Celaya propast' lezhala mezhdu nimi... A mezhdu tem Lavrent'ev govoril i govoril sovsem ponyatno... Ego slushali so vnimaniem i ob®yasnyali emu, kak i pochemu eto sluchilos', chto pristava uehali i "Potapku malenechko pomyali". Vethij starik s bol'shoj sedoj borodoj, vysokij i hudoj, s dlinnoj bagrovoj sheej, na kotoroj drozhali sinie zhily, s licom fanatika asketa, opershis' na palku, vnimatel'no prislushivalsya k vosklicaniyam zhaloby, otchayaniya i nedoumeniya, vyryvavshimsya odnoslozhnymi, korotkimi obryvkami iz tolpy, i, pokazalos' Nikolayu, velikoj skorb'yu zapechatleno bylo lico starika... Kogda starik nachal govorit', tolpa zatihla. Vidno bylo, chto etot starik pol'zovalsya bol'shim uvazheniem, odnosel'cev. - YA miru skazyval, chtoby mir po vole ne otdaval reshat'... YA za mir i otvetchik. Bednost' nasha ne skrytaya... Oni videli... Hristovym imenem prosili oslobonit' hot' do Pokrova... Tak pust' teper' ya odin budu za mir otvetchik... - Ne dadim tebya v obidu... Ne dadim! - zareveli golosa. Starik nizko poklonilsya miru. - YA star, ya nemoshchen, kakaya ot menya miru pomoga... YA gotov postoyat' za mir... Milosti proshu! - Anton Fedoseich! - zagovoril stoyavshij vperedi chernovolosyj zdorovyj muzhik s umnym, energichnym licom. - Ty mir obizhaesh'... My vse reshali... - Vse, vse!.. Odni miroedy v utek! - I ezheli chto, vse i v otvete!.. - Vse, vse! - opyat' razdalis' golosa. - Drug druzhku ne vydavat'! - Mirom... Vsem mirom! - A chto tepericha budet? - Izvestno chto budet!.. - Vse ravno reshat... Segodnya ne reshili, zavtra reshat! - poslyshalis' golosa. Vysokaya krasivaya baba s rebenkom na rukah, stoyavshaya naprotiv Nikolaya, usmehnulas' edkoj usmeshkoj i kriknula: - A eshche muzhiki! Razi huzhe budet? - Baba eto pravil'no... - Net, bratcy, Kuz'ma tak ne ostavit!.. - zagovoril starik. - Ne sumlevajtes'... - Vse edino poreshat!.. - Luchshe po dobroj vole... - Razzor, odno slovo! - Eshche podozhdi, chto otvetish'! Snova tolpa zagudela... Slyshalis' vosklicaniya, chto "tak nikak nevozmozhno", "car' ne pozvolit", "v zakone nigde ne pokazano!" i t.p., no tem ne menee notka otchayaniya vse bolee i bolee zvuchala v etih krikah, kak budto tolpa chuvstvovala, chto, vo vsyakom sluchae, delo ee proigrano. Dazhe obeshchanie Lavrent'eva prosit' nachal'stvo ob otsrochke, sperva bylo vozbudivshee nadezhdu, vposledstvii, pod vpechatleniem skepticheskih rechej bol'shinstva, poteryalo ozhivlyayushchij smysl... Pokornost' sud'be nachinala smenyat' poryv vozbuzhdeniya. Tochno instinktom, narod ponyal, chto neotkuda zhdat' pomoshchi, i Nikolaj udivilsya, kogda cherez neskol'ko vremeni uzh shli razgovory o tom, kak pridetsya teper' otvechat' i t.p. Nesmotrya na popytku dvuh-treh muzhikov i vysokoj baby s rebenkom podderzhat' uverennost', chto nachal'stvo "smirit Kuz'ku", chto "car' ne popustit obidy", chto oni, ne pozvolivshi reshit' sebya, nichego durnogo ne sdelali, - tolpa, minutu tomu nazad gotovaya nadeyat'sya, uzhe ne nadeyalas'. Da i edva li te, kotorye obnadezhivali, sami verili tomu, chto govorili. Poryv, vyzvannyj otchayaniem, prohodil, smenyayas' tupoj pokornost'yu. Lev, izdavavshij stony, obrashchalsya v pod®yaremnogo vola. Ugryumyj, stoyal Lavrent'ev pered narodom. CHto mog skazat' on emu v uteshenie? CHem mog posobit' emu? Nikolaj ponyal, chto nechem, i s uchastiem vzglyadyval i na etu tolpu, i na "dikogo cheloveka". - Vot chto, bratcy... YA segodnya zhe poedu v guberniyu naschet vashego dela, a vy vyberite chelovek treh hodokov... Dojdem do gubernatora... No tol'ko, rebyata, moe slovo takoe: esli chego, bozhe hrani... vy, smotri, luchshe ne togo... smirnen'ko shtoby... Golos Lavrent'eva oseksya... On obeshchal i sam somnevalsya v uspehe svoih hlopot. On rekomendoval, chtoby "smirnen'ko"... - Nu, a esli... I snova chto-to zaselo v gorle... On ne mog govorit'. - Spasibo tebe, Grigorij Nikolaevich!.. - Zastupnik ty nash! - Na dobrom slove spasibo... - Bog ne ostavit tebya! "I oni eshche blagodaryat! i kak blagodaryat! Tol'ko za slovo uchast'ya, za zhelanie pomoch', za chelovechnoe otnoshenie!" - podumal Nikolaj, oshchushchaya priliv neobyknovenno horoshego chuvstva... Slezy vystupili u nego na glazah. On ves' kak-to umililsya pri etoj scene. A Lavrent'ev, naprotiv, stal eshche mrachnee posle etih slov i kak-to rezko kriknul: - CHego galdite? Nechego galdet'-to!.. Vybiraj, rebyata, hodokov!.. Snova zagudela tolpa. Stali vybirat' deputatov dlya podachi zhaloby gubernatoru. Vybrali hudogo starika, chernovolosogo muzhika i eshche tret'ego, starogo, stepennogo muzhika. Vse troe nizko poklonilis' miru za chest'. - A vy, Nikolaj Ivanovich, pomogite-ka nam proshenie smasterit', da pobol'she zhalkih slov... Gubernator lyubit... Videli?.. - pribavil on. - Kakov bunt? Razbojniki! I chto ya prisovetuyu im? - prosheptal on s toskoj v golose. On pomolchal i, kak by spohvativshis', pribavil: - O brate ya vam i ne skazal... On tut v pravlen'e za Potapkoj hodit... - Kak hodit? - Za lekarya! - usmehnulsya Lavrent'ev. - Potapku pomyali, i to ne vse, - inache by Potapki i v zhivyh ne bylo, - a dva-tri molodyh parnya, i podelom podlecu! A Vasya pri nem zhe... |ko serdce u vashego brata... Paren' zoloto! Pojdem v volostnoe, tam i pishite proshenie; avos' chto i vyjdet. Tolpa medlenno stala rashodit'sya, razbivshis' po kuchkam. Razgovory stihali. Vse nahodilis' pod gnetom ozhidaniya. Baby prichitali i vzvizgivali. Nekotorye spohvatilis' vynosit' iz izb svoj skarb i pryatali ego na zadah. - Nebos' Kuz'ma razyshchet! - posmeyalsya kto-to nad babami. - |ti dela Kuz'ma ne vpervoj delaet! - ob®yasnil Lavrent'ev, napravlyayas' s Nikolaem v volostnoe pravlenie. - Raz k nemu muzhik v lapy popal - ne vyputaetsya. Procent beret otchayannyj, okromya togo, delaet yaryzhnicheskie dogovory... Dast po vremeni, kogda muzhiku den'ga do zarezu nuzhna, rublev dvadcat', a cherez god-drugoj muzhik, smotrish', poleta dolzhen... A usloviya-to kakie! Uzho ya pokazhu vam... Izby i vsya dvizhimost' v zaloge, da i hleb na kornyu zaprodan po samoj nizkoj cene... Odna kabala! A tut kak na greh dva goda neurozhai... Narod i vovse obnishchal! Oni podhodili k volostnomu pravleniyu, kogda okolo razdalsya nasmeshlivyj zhenskij golos: - Kakie vy muzhiki? Huzhe bab, pravo huzhe!.. Nikolaj obernulsya. Ta samaya vysokaya molodaya baba s rebenkom na rukah, kotoraya na shode obratila na sebya vnimanie Nikolaya, stydila teper' treh molodyh parnej. Ironicheskaya usmeshka skrivila ee guby. Neobyknovenno strogoe, krasivoe lico ee dyshalo nenavist'yu i prezreniem. - Muzhiki! Horoshi muzhiki! - povtorila ona, brosaya unichtozhayushchij vzglyad. - A eshche hvastali, chto ukrotite Kuz'ku! - zametila baba, ponizhaya golos. - Vy znaete etu babu? - sprosil Nikolaj. - Praskov'yu-to? Eshche by ne znat'... Norovistaya baba... Muzh ee, - pribavil Grigorij Nikolaevich, - v Sibir' poshel iz-za Kuz'ki... Kuz'ka ee v polyubovnicy norovil, ona u nego v rabotnicah zhila... Kto ih znaet, chto u nih bylo, - temnoe delo, tol'ko muzhik carapnul Kuz'ku nozhom... Zasudili... Ona pri detyah ostalas'... Pogodi, eshche ona Kuz'me pripomnit... |ta baba ne prostit!.. Voshli v volostnoe pravlenie. Iz-za peregorodki, razdelyavshej izbu na dve komnaty, slyshalis' stony, preryvaemye rugatel'stvami. - Spasibo, Vasilij Ivanovich... Vek ne zabudu... Oh, matushki... presvyataya bogorodica!.. Uzho pogodi, golubchiki... Uzho otvet dadite... Idoly proklyatye... CHut' ne do smerti!.. - |to Potapka prichitaet! Dolzhno, pomyali poryadochno! - zametil Lavrent'ev. Oni zaglyanuli v sosednyuyu komnatu. Na divane lezhal "Potapka", a okolo nego sidel Vasya. On podoshel k voshedshim, vzvolnovannyj, pozhimaya ruki. - Potapku sterezhete? - tiho progovoril Lavrent'ev ulybayas'. - Zdorovo pomyali ego? - Poryadochno-taki... Prikladyvayu emu kompressy. Vse prosit, chtoby ya ne othodil... boitsya!.. - Otlezhitsya!.. - tiho zametil Lavrent'ev. - Emu ne raz boka myali!.. Skazyvayut, vy, Vasya, ego otstoyali? - Net, ya tak... okolo sluchilsya, kogda ego shvatili i troe stali bit'... Narod-to ochen' serdilsya, chto cheloveka tak izbili... Da on sam vinovat... Tut gore velikoe, a on eshche draznit lyudej! Neuzheli, Grigorij Nikolaevich, nichego nel'zya sdelat'?.. Tak i razoryat? - Popytaem!.. - Vasilij Ivanych! Otec rodnoj! CHto zh vy ostavili menya? - zastonal Potap Osipovich iz ugla. - Ne ostavlyajte, a to ub'yut menya, zveri okayannye... dusheguby bezzhalostnye... Oh, gospodi, bozhe moj... Oh, mucheniya kakie!.. - Ne bojs', Potap Osipovich, ne ub'yut!.. - progovoril Lavrent'ev, podhodya k divanu. - Kak bog tebya miluet... cel eshche? - Sovsem isterzali, Grigorij Nikolaevich... Esli by ne Vasilij Ivanovich, kak by arhangel, ne vidat' by mne bozh'ego sveta... Bezvinno postradal, za chuzhoe delo... Oh, gospodi miloserdyj!.. Spasite vy menya otsyuda. Uvezite poskorej, blagodeteli, golubchiki... Vek budu boga molit' za vas... Nikolaj priblizilsya i uvidal tolstogo nebol'shogo cheloveka s temno-ryzhimi volosami, lezhashchego na derevyannom divane v izodrannom syurtuke, iz-pod kotorogo vidnelis' polosataya zhiletka i klochki sitcevoj rubahi, zapachkannoj krov'yu. Lico izbitogo bylo zakryto polotencami. Ostavalis' otkrytymi tol'ko vspuhshij rot da podborodok, okajmlennyj ryzhej redkoj borodenkoj. - Posmotri-ka, Grigorij Nikolaevich, chto oni so mnoj sdelali! S etimi slovami Potap Osipovich, ohaya, pripodnyal tolstuyu ruku, na koroten'kih pal'cah kotoroj byli nadety perstni, i snyal polotenca, obnazhiv vzduvsheesya sine-bagrovoe lico, splosh' pokrytoe krovavymi podtekami. Iz-pod vspuhshih vek zlobno vyglyadyvali malen'kie nepriyatnye rys'i glaza. Vse lico predstavlyalo soboj sploshnuyu krovavuyu masku. Zametiv na lice Nikolaya chuvstvo uzhasa pri vide etogo zrelishcha, Potap Osipovich narochno ne zakryval svoego lica, nesmotrya na sovet Vasi, kak by raduyas' vpechatleniyu, proizvedennomu ego fizionomiej. - Kakovo eto?.. A zdes' posmotrite!.. Vot ne ugodno li?.. CHto oni s telom sdelali?.. Telo-to kak isterzali!.. On bylo stal otkryvat' grud', no emu skazali, chto ne nado. - Net, gospoda, bud'te svidetelyami... Kakovo tut, a?.. Dotronut'sya bol'no... Pozhaluj, rebro tronuto... Tozhe i u menya semejstvo... YA bezvinno, chelovek sluzhashchij... podnevol'nyj. Kuz'ma Petrovich poslali menya k etim d'yavolam dlya prisutstviya, v vide kak by ablakata, a oni ubit'... |to kak zhe?.. Telo v rasterzanii, nutrennost' vsya potrevozhena... Kak ya teper' mogu prodolzhat' svoi zanyatiya?.. S kogo vzyskivat' budu?.. Razve eti lyudi voznagradyat?!. - Bog dast otlezhish'sya, Potap Osipovich... I posle pogovorim naschet voznagrazhdeniya... s rassudkom chelovek budesh' i sprosish' podhodyashchuyu cenu. A poka lezhi smirno, nichego ne bojsya... - Kak ne boyat'sya... CHut' bylo ne ubili... - Ne vri, Osipych... Kaby hoteli, davno ot tebya mokren'ko by ostalos'. Blagodari boga, chto cel! - progovoril Lavrent'ev. CHerez neskol'ko vremeni Potapa Osipovicha otpravili po ego pros'be v usad'bu Krivoshejnova. Starshina i pisar', izbitye, po slovam pristava, kuda-to skrylis'... Kto-to videl, chto oni uehali. Po slovam muzhikov, ih dazhe i ne "pomyali". Nikolaj napisal proshenie, Lavrent'ev odobril ego i prochital muzhikam. Muzhiki ostalis' dovol'ny, stavili pod nim kresty i podpisyvalis', kto umel. Vybornye uzhe sobralis' i otpravilis' v gubernskij gorod, soprovozhdaemye pozhelaniyami. Lavrent'ev obeshchal vecherom ehat' tuda zhe, tol'ko prezhde povidaetsya s ispravnikom, i nakazal bez nego k gubernatoru ne hodit'. Vsled za tem Lavrent'ev i Vyaznikovy ostavili Zales'e, naputstvuemye blagodarnost'yu i blagosloveniyami. - Podaj vam gospodi, dobrye lyudi! - Zastupniki vy nashi... - Bog ne ostavit vas!.. - Proshchaj, Grigorij Nikolaevich! - proiznesla vysokaya baba s rebenkom, protyagivaya ruku Lavrent'evu. Molcha vozvrashchalis' nashi putniki nazad. Tol'ko chto vidennoe proizvelo na vseh ogromnoe vpechatlenie. Na Vase lica ne bylo... Skorbnye mysli volnovali yunoshu. XVIII Solnce sadilos', kogda oba brata vernulis' domoj. Stariki radostno vstretili ih s vstrevozhennymi licami. Ivan Andreevich uzhe slyshal o proisshestvii v Zales'e, uznal, chto Vasya byl tam, i boyalsya za syna. On vyslushal rasskaz Nikolaya, - Nikolaj rasskazal obo vsem ochen' zhivo i talantlivo, - i v volnenii zahodil po kabinetu. - YA poedu k gubernatoru, - skazal on, - i ob®yasnyu vsyu etu istoriyu. V samom dele, eto vopiyushchee delo! - Esli by ty videl sam, papa!.. - vstavil Vasya. - A ty kak tuda popal? - rezko oborval ego Ivan Andreevich. - Ty zachem meshaesh'sya ne v svoi dela, skazhi mne na milost', kogda tvoe delo uchit'sya? K chemu ty pobezhal v Zales'e? CHem ty pomog? Ty tol'ko sebya pogubish' svoimi glupymi vyhodkami. Poslushaj, Vasya, ya davno hotel s toboj pogovorit'... Tvoe povedenie, priznayus' tebe, krajne mne nepriyatno. On ostanovilsya i vzglyanul na Vasyu. Vasya stoyal smushchennyj, krotko posmatrivaya na vzvolnovannogo starika. - Ostav' nas, Nikolaj, - promolvil on, i, kogda Nikolaj ushel, on skazal Vase: - Syad'! Vasya sel na kreslo. Starik uselsya naprotiv i pervye minuty molchal, starayas' poborot' vspyshku gneva. Ego vzglyad ponemnogu smyagchalsya, ostanavlivayas' na zadumchivom lice syna. I chem dol'she on glyadel na Vasyu, tem bolee i bolee smyagchalsya. I otcu vdrug beskonechno stalo zhal' svoego bednogo mal'chika. V krotkom, stradal'cheskom vzore vostorzhennyh golubyh glaz, v blednom lice, v etom nemoshchnom tele starik vpervye prozrel chto-to neobyknovenno glubokoe, iskrennee, bezzavetnoe. Emu pochemu-to pripomnilos', chto on videl odnazhdy, vo vremya svoej molodosti, molodogo raskol'nika, shedshego pod knut s takim zhe samym vostorzhennym licom. I serdce zanylo u starika. Razve mozhno serdit'sya na Vasyu? Ob etot krotkij vzglyad razbivalsya vsyakij gnev. "V samom dele, on kakoj-to osobennyj, ne pohozhij na drugih, etot Vasya. CHem zhe zanyata ego golova? CHem bolit ego serdce v takie yunye gody?" - dumal Ivan Andreevich, s tosklivym uchastiem vzglyadyvaya na Vasyu. - Ty izvini menya, Vasya, - nachal Vyaznikov sovsem smyagchennym golosom, - ya davecha goryachilsya i byl rezok... - CHto ty, papa!.. - ostanovil ego Vasya. - CHto ty! - A teper', moj milyj, skazhi mne otkrovenno, kak drugu: zachem ty hodil v Zales'e? Kakie pobuzhdeniya zastavili tebya idti tuda? Konechno, ne lyubopytstvo? - Lyubopy