mpiada Vasil'evna eshche raz goryacho pocelovala na proshchan'e Sashu i prosila rascelovat' "miluyu Raisu". VI Vest' o zhenit'be Sashi Pinegina na millionerke proizvela potryasayushchij effekt sredi vseh rodstvennikov. Ih bylo beschislennoe mnozhestvo v Peterburge. Pochti vse oni prinadlezhali k nebogatoj chinovnich'ej srede i zhili klanami na Peterburgskoj storone, v Izmajlovskom polku i na Peskah, isklyuchaya neskol'kih, pobogache, vyselivshihsya v bolee feshenebel'nye chasti stolicy. Nesmotrya na goryachie rodstvennye chuvstva, vykazyvaemye pri vstrechah, oni dovol'no-taki zlo spletnichali drug pro druga. Kazhdyj klan zorko sledil za tem, chto delaetsya v drugom, i mezhdu nimi shlo postoyannoe sopernichestvo; kazhdaya sem'ya staralas' otlichit'sya pered drugoj i obstanovkoj, i kostyumami docherej, i ih talantami (pochti v kazhdom semejstve bylo, konechno, po "zamechatel'noj" pevice - budushchej Patti), i ugoshcheniem na zhurfiksah, i sluzhebnym polozheniem muzhej i synovej. Ehidnomu polkovniku bylo razdol'e travit' rodstvennikov i ezhednevno zavtrakat' i obedat' u kogo-nibud' iz nih, yavlyayas' s kakoj-nibud' novost'yu. I znachitel'naya chast' pensii, poluchaemoj polkovnikom, prevrashchalas' v bumagi, kotorye polkovnik otnosil na hranenie v gosudarstvennyj bank, garantiruya sebe, takim obrazom, bolee ili menee lyubeznyj priem u rodstvennikov, po schetu kotoryh u polkovnika lezhalo v banke tysyach do dvadcati. Nechego i govorit', chto polkovnik ne otkazal sebe v udovol'stvii, posle zavtraka u sestry Olimpiady, obojti mnogih brat'ev i sester, plemyannic i plemyannikov, chtob soobshchit' o Sashinom schast'e i o zavtrashnem obede i, razumeetsya, s samym ser'eznym vidom pribavlyal k sostoyaniyu nevesty gde odin, a gde i dva-tri lishnih milliona, vozbuzhdaya vsyudu vzryvy izumleniya i ploho skryvaemuyu zavist', chto milliony dostayutsya Sashe Pineginu. Byvaet zhe takoe neveroyatnoe schast'e lyudyam! CHem mog plenit' on Konovalovu? Ved' so svoimi millionami ona mogla sdelat'sya grafinej, knyaginej, chem ugodno, i vdrug... Odnako molodec zhe etot Sasha! Tol'ko k vecheru polkovnik popal k sestre Antonine na Litejnuyu. On zastal ee doma odnu v ee malen'koj goluboj gostinoj za vyazan'em kakogo-to syurpriza k imeninam "Niksa", kak s nekotoryh por ona velichala svoego muzha, najdya, chto "Niks" zvuchit gorazdo aristokratichnee, chem prezhnee umen'shitel'noe "Nikolasha". Sestra Antonina byla dovol'no eshche molozhavaya zhenshchina, let za sorok, s pyshnymi formami vnushitel'nogo byusta, shchegolevato odetaya, blagouhayushchaya, s blestyashchimi kol'cami na svoih ne osobenno izyashchnyh, krasnovatyh tolstyh pal'cah, so vzbitymi kashtanovymi volosami, padavshimi zavitkami na lob, polnovataya, rumyanaya, s podvedennymi serymi glazami, vtajne dumavshaya, chto eshche mozhet nravit'sya muzhchinam. Ona schitalas' mezhdu rodstvennikami aristokratkoj, tak kak byla zhenoj tajnogo sovetnika, imela svoj ekipazh, shchegolyala tualetami i voobshche lyubila zadat' tonu i pohvastat' svoimi znakomstvami. Ona shchurila glaza i govorila nemnogo v nos, rastyagivaya slova, kak i sledovalo, po ee mneniyu, govorit' tonnoj dame, u kotoroj, mezhdu prochim, byvayut s vizitami knyaginya Podligajlova i zhena stats-sekretarya Ardatova, urozhdennaya baronessa fon-der-SHmeck. |tih dam znali vse rodstvenniki so slov Antoniny Vasil'evny i, razumeetsya, zavidovali ej. No samoe bol'shoe vpechatlenie proizvodil ee rasskaz o tom, kak dva goda tomu nazad, na kakom-to paradnom balu, k nej podoshel sam ego svetlost' knyaz' Otreshkov i govoril s nej chetvert' chasa i kak ona sprashivala, kogda on szhalitsya i vernet ej muzha iz komandirovki. "I svetlejshij obeshchal i dejstvitel'no vernul skoro Niksa!" - pribavlyala Antonina Vasil'evna, dovol'naya, chto mogla porazit' rodstvennikov vnimaniem ego svetlosti i dostavit' neskol'ko nepriyatnyh, zavistlivyh minut starshej sestre, Olimpiade Vasil'evne, postoyanno grezivshej o titulovannyh vysokih osobah... - YA k tebe na minutku, sestra, - zagovoril posle rodstvennogo lobzaniya samym nevinnym tonom polkovnik, - Olimpiada prosila peredat' zapisochku, zovet zavtra obedat'... Antonina Vasil'evna prochla zapisku i dovol'no nebrezhno protyanula: - Vot kak, Sasha zhenitsya?.. Kakaya eto dura idet za nego? - Razve Olimpiada ne pishet? - Ni slova... Zovet tol'ko na rodstvennyj obed poznakomit'sya s Sashinoj nevestoj, tochno v samom dele ochen' vazhnoe sobytie, chto Sasha zhenitsya... Verno, takaya zhe sumasbrodnaya i nishchaya, kak i on sam. - Vidno, Olimpiada rasteryalas' ot radosti i glavnogo ne napisala... Znaesh' li ty, sestra, na kakoj dure Sasha zhenitsya? - s tainstvennoj torzhestvennost'yu progovoril polkovnik. - Ne osobenno interesno i znat'... |tot Sasha... - Ochen' dazhe interesno! - perebil polkovnik. - Ty i voobrazit' sebe ne mozhesh', Antonina, kak interesno! - eshche znachitel'nee pribavil polkovnik, ponizhaya golos pochti do shepota. Antonina Vasil'evna vsya nastorozhilas', no v kachestve svetskoj damy ne vykazala svoego neterpeniya. "Podozhdi, sestrica, ahnesh'!" - ne bez zloradstva podumal polkovnik, zadetyj za zhivoe kazhushchimsya ravnodushiem sestry i pochemu-to schitavshij zhenit'bu plemyannika blizkim i krovnym dlya sebya delom, - tak on mnogo segodnya o nej govoril. I kak opytnyj akter, podgotovlyayushchij zritelya k effektu, on vyderzhal pauzu i medlenno progovoril svoim tihon'kim tenorkom: - Na Ko-no-va-lo-voj! - A chto takoe eta Konovalova? - umyshlenno ravnodushnym tonom protyanula Antonina Vasil'evna, vtajne uzhe volnuyushchayasya i chuvstvuyushchaya po tonu brata chto-to znachitel'noe i vazhnoe. - Ne slyhala familii Konovalovoj?.. Udivitel'no!.. Ne znaesh' Ko-no-va-lo-voj? Ona doch' izvestnogo zolotopromyshlennika. Priiski v Sibiri, gromadnyj dom na Karavannoj i pyat' millionov nalichnymi den'gami v gosudarstvennom banke. Pyat' millionchikov chistoganom. Vot na kakoj dure zhenitsya Sasha Pinegin, nash plemyannik! U Antoniny Vasil'evny pri etom izvestii sperlo v zobu i ot volneniya vystupili na puhlyh shchekah krasnye pyatna. Tem ne menee ona vse-taki pytalas' skryt' svoi chuvstva, - nel'zya zhe svetskoj dame ahat' kak kuharke, - i, pritvoryayas' spokojnoj, progovorila drognuvshim golosom: - Pyat' millionov?.. Priiski?.. |to tochno volshebnaya skazka! Kak sestra dolzhna byt' schastliva... A Sasha?.. Kto by mog ozhidat'!! - YA, sestra, vsegda ozhidal ot Sashi chego-nibud' neobyknovennogo, - vnushitel'no progovoril polkovnik. - Sasha - umnica... Golova u nego - zolotaya... Teper' on navek schastliv s takim bogatstvom. U nevesty ved' ni otca, ni materi. - Ni otca, ni materi, skazhite, pozhalujsta!! Bednaya!!. I milliony u nee? Da, Sasha umnyj i obrazovannyj, eto i Niks vsegda govorit, no on kakoj-to nerodstvennyj. A ya ego vsegda ochen' lyubila i zashchishchala... Voobrazhayu, kak Olimpiada rada!.. Sasha ved' ne zabudet svoih pri takom gromadnom sostoyanii... Neuzheli pyat' millionov? - Govoryat, pyat'... Sasha, vprochem, kazhetsya, skazal, chto tri... Nu, razumeetsya, ne zabudet materi, budet ej pomogat'... Teper' Olimpiada zazhivet. Eshche by!.. Tysyach desyat', dvadcat' v god dat' materi nichego ne stoit pri dvuhstah tysyachah godovogo dohoda. Uzh on obeshchal! - prisochinil polkovnik. - Gde on poznakomilsya s etoj Konovalovoj?.. Ona horosha soboj, obrazovanna?.. Kak vse eto sluchilos'? Rasskazhite vse podrobno, bratec... |to tak interesno. Ona, razumeetsya, vlyublena, inache poshla li by ona za Sashu?.. Konechno, Sasha neduren soboj... On v nas, v Kozyrevyh, i mozhet nravit'sya zhenshchinam... nu, i umeet govorit'... Kto byl ee otec? Kogda svad'ba? - lihoradochno zabrasyvala voprosami Antonina Vasil'evna i, ohvachennaya lyubopytstvom i zavist'yu, zabyla teper' dazhe rastyagivat' slova i korchit' iz sebya tonnuyu damu. - Da ne hotite li, golubchik bratec, chayu? My p'em v desyat', no ya velyu sejchas podat'. Nap'emsya vdvoem, Niks v klube, a Lenochka v opere... Knyaginya Podligajlova priglasila ee k sebe v lozhu. Polkovnik otkazalsya. On tol'ko chto pil u plemyannicy Katen'ki... "Kakaya eta milaya Katen'ka i kak ona prelestno poet... Zovut v operu... I muzh ee takoj slavnyj!" - ne uderzhalsya polkovnik, chtoby ne poddraznit' sestru Antoninu, doch' kotoroj Lenochka tozhe byla pevicej i, po mneniyu materi, pela nesravnenno luchshe docheri Olimpiady Vasil'evny. "Kakoe sravnenie! U Lenochki ne golos, a maslo... Tembr, chuvstvo, a Katen'ka vizzhit, kak pridavlennaya koshka... Pravda, est' dve-tri snosnye notki, vot i vse!" - govorila neredko za glaza sestra Antonina. Odnako na etot raz Antonina Vasil'evna ne protivorechila polkovniku (i chto on ponimaet v penii!) i zhadno slushala ego. On, vprochem, daleko ne udovletvoril lyubopytstvo sestry Antoniny, hot' i podrobno, ne bez sobstvennyh pribavlenij, rasskazal, kak Sasha za zavtrakom ob®yavil o svoej zhenit'be, kak rashvalival svoyu nevestu, kak sestra Olimpiada plakala i kak vse rady byli za Sashu i pili za ego zdorov'e... - Zavtra vot uvidim nevestu, - govoril polkovnik, podnimayas' s kresla. - Obed budet prevoshodnyj... Ty ved' znaesh', Olimpiada masterica ugostit'... Ty, konechno, budesh', sestra? - Eshche by... takoe radostnoe sobytie... My vse priedem... Da vy kuda zhe, bratec? posidite, rasskazhite, kak vse eto sluchilos', chto Sasha govoril pro svoyu nevestu... - Pozdno sidet', dorogaya... Ustal, pora starym kostyam na pokoj. S utra segodnya brodil, naveshchal milyh rodnyh... CHto Sasha pro nevestu govoril? Da govoril, chto umnaya, obrazovannaya, dobraya devushka. - A pro naruzhnost' chto govoril?.. Bryunetka, blondinka, horosha? - Pro naruzhnost' ne govoril. Da i chto govorit'? S takim sostoyaniem vsyakij urod krasavica! - zametil polkovnik ulybayas'. - Nu, klanyajsya svoemu milomu Nikolayu Arkad'evichu da poceluj krasavicu Lenochku. Do zavtra, moj drug. Oblobyzavshis' s sestroj, polkovnik ushel, ostaviv sestru Antoninu v neopisannom volnenii. Nesmotrya na ustalost', on ne vzyal izvozchika i po svoej skarednosti dazhe ne sel v konku, a tiho pobrel na Vasil'evskij ostrov, gde zhil v dvuh malen'kih komnatkah, nanimaemyh ot zhil'cov. Kogda Niks, vysokij, plotnyj i dovol'no vidnyj muzhchina let za pyat'desyat, s roskoshnymi chernymi bakenbardami, obramlyavshimi molozhavoe, horosho sohranivsheesya lico, vernulsya vo vtorom chasu domoj iz kluba, Antonina Vasil'evna eshche ne spala. Odetaya v krasivyj kapot s shirokim vorotom, otkryvavshim pyshnuyu pozheltevshuyu sheyu, ona poshla v kabinet, chtoby soobshchit' muzhu ob udivitel'noj novosti. Niks, neskol'ko rumyanyj posle uzhina, vyslushal zhenu i s tonkoj ulybkoj veselo progovoril: - Odnako lovkaya bestiya etot Sasha! Vot nikak ne dumal! Takoe urval sostoyanie! I, slovno ozarennyj schastlivej mysl'yu, skazal: - Nado teper' Sashu ustroit' pri ministerstve. Pust' chislitsya i poluchaet chiny. Mozhno i kamer-yunkerom sdelat'... I znaesh' li chto, Tonechka? - CHto, Niks?.. - Nedurno bylo by u nego zanyat' deneg na uplatu dolgov. S rassrochkoj, chto li... Ty by eto ustroila, Tonechka, a? - promolvil Niks, nezhno celuya zhenu i privlekaya ee k sebe... - I pozovem ih na dnyah obedat'... VII Edva li Napoleon pered Vaterlooskoj bitvoj byl v takom vozbuzhdennom sostoyanii, v kakom byla na sleduyushchij den' Olimpiada Vasil'evna, vsya pogloshchennaya zabotoj, kak by ne udarit' licom v gryaz' s paradnym obedom. Na obed, krome nevesty, bylo priglasheno pyatnadcat' chelovek samyh blizkih i izbrannyh rodstvennikov i pritom ne sostoyashchih drug s drugom v otkrytoj vrazhde. Priglasit' bol'shee chislo, pri vsem zhelanii Olimpiady Vasil'evny pokazat' vsem nevestu-millionerku, bylo nel'zya - mesta v stolovoj ne hvatalo. I to budet tesnovato. V etot den' Olimpiada Vasil'evna prosnulas' v shest' chasov utra i totchas zhe stala odevat'sya. Posle novogo i prodolzhitel'nogo soveshchaniya s kuharkoj ona vmeste s nej poehala zakupat' proviziyu v luchshie lavki stolicy i na etot raz ne zhalela deneg. Zakuski, vina i frukty porucheno bylo kupit' Volode. Forel' na sadke byla vybrana, posle tshchatel'nogo osmotra, gromadnaya i velikolepnaya. Ryabchiki i zelen' vzyaty v izvestnoj lavke, gde berut povara samyh aristokraticheskih domov. Morozhenoe zakazano u Berena. Celyj den' Olimpiada Vasil'evna nosilas' po kvartire kak ugorelaya, ne znaya ustali, sama vse pribiraya i podchishchaya, i segodnya ne ssorilas' s kuharkoj, ne shpynyala ee, kak obyknovenno. Naprotiv, byla s nej predupreditel'na, laskova i dazhe zaiskivala v nej, umolyaya "Aksin'yushku" postarat'sya i nichego ne isportit'. Tolstaya, zhirnaya Aksin'ya, sama proniknutaya vazhnost'yu predstoyavshego obeda, uspokoivala barynyu. "Vse budet horosho. Ne izvol'te bespokoit'sya, barynya!" I v siyavshej chistotoj kuhne, sredi massy kastryul' i vsyakoj posudy, Aksiniya, ne suetyas', sama neskol'ko vozbuzhdennaya, lovko upravlyalas' so svoim delom, po vremenam vyzyvaya barynyu dlya kakogo-nibud' soveshchaniya. K chetyrem chasam Dunya i priglashennaya v pomoshch' gornichnaya docheri, obe prifranchennye, shursha nakrahmalennymi sitcevymi plat'yami, uzhe nakryli na stol pod nablyudeniem samoj Olimpiady Vasil'evny. Serviz byl paradnyj, serebro novoe - iz budushchego ZHenechkina pridanogo. Hrustal' tak i sverkal. Obernutye v gofrirovannuyu bumagu gorshki s rozami i dve, vzyatye naprokat, vazy dlya shampanskogo ukrashali stol vmeste s ryadom butylok. A v uglu stolovoj malen'kij stol ves' byl ustavlen zakuskami: celaya vaza byla polna svezhej ikroj. "Tri s poltinoj za funt!" - ne bez gor'kogo chuvstva dumala Olimpiada Vasil'evna, zhaleya, chto sama ne kupila ikru podeshevle, a poruchila Volode. Olimpiada Vasil'evna neskol'ko raz oboshla vokrug stola, vyrovnyala stakany, bokaly i ryumki, popravila desertnye nozhichki i nakonec ubedivshis', chto stol nakryt kak sleduet, poneslas' v svoem paradnom serom shelkovom plat'e, s chepcom na golove, v kuhnyu, i s trevozhnoj boyazlivost'yu v golose, polnom nezhnosti, sprosila: - Kak ryba, Aksin'yushka? Spokojno-uverennyj vid raskrasnevshejsya Aksin'yushki uspokoil barynyu. Sup i pirozhki ona uzhe probovala - otlichnye. Kuharka uveryala, chto i ryba, i zharkoe, i zelen' - vse budet horosho. "Ne osramimsya!" I Aksin'ya podnyala kryshku dlinnoj rybnoj lohani i predlozhila baryne vilku. "Eshche chetvert' chasa - i gotova!" V eto vremya v prihozhej zvyaknul zvonok. Olimpiada Vasil'evna brosilas' v gostinuyu, progovoriv umolyayushchim golosom: - Uzh vy, Aksin'yushka, pozhalujsta... Forel' ne perederzhite da garnir pokrasivee... Na zvonok v gostinuyu vyporhnula i ZHenechka, svezhaya, rumyanaya, horoshen'kaya i naryadnaya. Vyshli i brat'ya: Volodya i Petya - apatichnyj molodoj chelovek, sluzhivshij v departamente. CHerez minutu pokazalas' Katen'ka, moloden'kaya blondinka v interesnom polozhenii, s kapriznym i neskol'ko boleznennym vyrazheniem podurnevshego milovidnogo lica, vmeste s svoim muzhem, "Bobochkoj", tovarishchem prokurora, svezhen'kim, chisten'kim, izyashchnym i neobyknovenno vezhlivym i obhoditel'nym molodym chelovekom, ochen' lyubimym teshchej. Katen'ka goryacho obnyala mat', rascelovalas' s sestroj ya brat'yami i lenivo opustilas' na divan. Bobochka nezhno poceloval ruku u Olimpiady Vasil'evny i po-rodstvennomu pozdorovalsya s ostal'nymi chlenami sem'i. Zvonki razdavalis' vse chashche i chashche. Sobiralis' rodstvenniki. Sperva yavilsya polkovnik, siyayushchij slovno imeninnik v svoem otstavnom mundire i v ordenah. Zatem priehal brat Sergej, dlinnyj i hudoj statskij sovetnik, pohozhij na zadumchivuyu caplyu, s gemorroidal'nym i neskol'ko kislym licom zamatorelogo "chinyugi", obizhennogo, chto ego dolgo ne proizvodyat v generaly, i s nim takaya zhe hudaya i tozhe slovno chem-to obizhennaya zhena i syn, molodoj i ser'eznyj puteec v ochkah, kotorogo mat' nazyvala "Bazilem". SHumno vletel potom plemyannik ZHorzh, krasnoshchekij, bojkij i razvyaznyj buhgalter zheleznodorozhnogo pravleniya, v shchegol'skom redingote i belom galstuhe, poluchavshij sem' tysyach zhalovan'ya, vsled za zhenoj, vertlyavoj, pikantnoj bryunetkoj, pestro odetoj i dovol'no umelo podkrashennoj, dobrodushnoj i glupoj "Manechkoj", kotoruyu "obizhennaya dama" oglyadela s nog do golovy zlymi glazami i podavila vzdoh, slovno by zhelaya skazat': "Byvayut zhe na svete takie zhenshchiny!" Vprochem, "obizhennaya dama" ili "tetya-uksus", kak zvali ee molodye Kozyrevy i Pineginy, voobshche byla stroga i izvestna kak samaya yadovitaya spletnica v Peskovskom klane. Posle ZHorzha s zhenoj v gostinuyu voshla melkimi, bystrymi shazhkami, chut'-chut' povilivaya bedrami i vnosya s soboj dushistuyu tonkuyu strujku, plemyannica Vavochka, dovol'no eshche svezhaya zhenshchina problematicheskih let "okolo tridcati", zhena kapitana-moryaka, byvshego v dal'nem plavanii, polnaya, kruglaya, raskrasnevshayasya ot tugo styanutoj talii i izbytka zdorov'ya i laskovo ulybayushchayasya svoimi bol'shimi temnymi glazami i ot udovol'stviya videt' rodnyh, i ot udovol'stviya byt' v izyashchnom tualete na posramlenie drugih. Vavochka sredi rodnyh schitalas' elegantnoj zhenshchinoj, umeyushchej odevat'sya so vkusom, i ona, razumeetsya, podderzhivala etu reputaciyu, schitaya sebya vdobavok i neotrazimoj. I hotya ona byla nepreklonnoj dobrodeteli, tem ne menee podvodila brovi i ne proch' byla vesti teoreticheskie razgovory o chuvstvah i hvalilas', chto za nej ochen' uhazhivayut muzhchiny, k kotorym ona sovershenno ravnodushna. Ona lyubit odnogo Gogu, svoego muzha, a ostal'nye muzhchiny dlya nee ne sushchestvuyut. Rodstvenniki segodnya s kakoyu-to osobennoj nezhnost'yu celovalis' s Olimpiadoj Vasil'evnoj i s bol'shoj goryachnost'yu uveryali, skryvaya zavist', kak byli rady uznat', chto Sasha - zhenih. Olimpiada Vasil'evna blagodarila, utirala nabegavshuyu slezu i, vdrug vspomniv, chto forel' mozhet perevarit'sya, ischezala iz gostinoj, letela na kuhnyu, smotrela rybu i zharkoe i s oblegchennym serdcem vozvrashchalas' k gostyam. Slava bogu, vse, kazhetsya, budet horosho! Za chetvert' chasa do pyati priehali sestra Antonina, Lenochka i tajnyj sovetnik Niks. Priezd "aristokratov" vozbudil nekotoruyu sensaciyu i eshche bolee nahmuril chelo brata Sergeya. Ego prevoshoditel'stvo, svezhij i veselyj, s blagouhayushchimi raschesannymi velikolepnymi svoimi bakenbardami, byl ochen' predstavitelen vo frake s dvumya zvezdami. Na zhene i docheri Lenochke byli blestyashchie tualety. Tolsten'kaya Vavochka i "vertlyavaya bryunetka" tak i vpilis' glazami. |tih shikarnyh plat'ev oni ne vidali. Verno, nedavno sdelany, i, glavnoe, chto neskol'ko smutilo Vavochku, sovsem novyj fason! Ego prevoshoditel'stvo s obychnoj svoej privetlivoj lyubeznost'yu, vtajne slegka preziraya zheninyh rodstvennikov, zdorovalsya s nimi, pozdravil Olimpiadu Vasil'evnu, skazal Vavochke kompliment i podsel k vertlyavoj bryunetke, s kotoroj lyubeznichal Volodya, uzhe uspevshij vypit' nacherno s ZHorzhem ryumki tri vodki... Antonina Vasil'evna, s cherepahovym dlinnym lornetom v ruke, poryvisto i goryacho obnyala sestru Olimpiadu i nezhno shepnula o svoem radostnom uchastii. Posle rodstvennyh privetstvij ona zanyala mesto na divane okolo Katen'ki i zagovorila s nej, snova rastyagivaya slova i shchurya glaza. Ne ochen' gromko, no tak, chtoby slyshali drugie, ona rasskazyvala, v kakom voshishchenii ostalas' vchera Lenochka ot opery. Lenochka byla s knyaginej Podligajlovoj. - Ty, Katya, kazhetsya, videla u menya knyaginyu Podligajlovu?.. Vse sideli vokrug stola, perekidyvayas' voprosami o zdorov'e, zamechaniyami o pogode, o teatre, i s neterpeniem ozhidali poyavleniya nevesty-millionerki. Vse priglashennye byli v sbore. Nedostavalo tol'ko zheniha i nevesty. Polkovnik volnovalsya, podhodil k oknam i vzglyadyval na chasy. Nakonec razdalos' rovnoe zvyakan'e kopyt po mostovoj, bez shuma koles, i zamerlo u pod®ezda. Volodya i ZHenechka brosilis' k oknu. - Oni! - kriknuli oba. - Kakie chudnye loshadi! - vostorzhenno pribavila ZHenechka. Mnogie podbezhali k oknam i uvidali malen'kuyu karetku s paroj krasivyh voronyh loshadej v anglijskoj upryazhi. Brityj ryzhij kucher v chernoj livree i v cilindre, s nevozmutimym vidom poddel'nogo anglichanina, sidel na kozlah. Iz karety toroplivo vyshla malen'kaya zhenskaya figurka i Sasha Pinegin. - Akkuratny! Rovno pyat' chasov! - zametil polkovnik, othodya ot okna, i, obrashchayas' k Antonine Vasil'evne, pribavil: - Nu i koni, sestra! Tysyachnye! Razdalsya zvonok. Olimpiada Vasil'evna s Volodej i ZHenechkoj vyshli v prihozhuyu. Vse rodstvenniki nevol'no pritihli, ozhidaya poyavleniya nevesty. Tetya-uksus vsya nastorozhilas', vytyanuv svoyu dlinnuyu sheyu. Vavochka opravlyala prichesku. Antonina Vasil'evna s napusknym ravnodushiem rassmatrivala al'bom. Ego prevoshoditel'stvo s edva zametnoj nasmeshlivoj ulybkoj pereglyanulsya s molodym prokurorom. VIII Pod ruku s siyavshej i umilennoj Olimpiadoj Vasil'evnoj v gostinuyu voshla, smushchenno i laskovo ulybayas', nekrasivaya molodaya devushka let dvadcati pyati na vid, malen'kogo rosta, ploho slozhennaya, plotnaya i korenastaya bryunetka, s krupnymi i rezkimi chertami smuglogo, otlivavshego zheltiznoj lica, s vydayushchimisya skulami, shirokim nosom i krupnymi gubami. No zato glaza u etoj devushki byli prelestny i znachitel'no smyagchali nekrasivost' ee fizionomii: bol'shie ser'eznye i vdumchivye chernye glaza s yasnym i neobyknovenno krotkim vzglyadom, kakoj byvaet u detej ili u ochen' dobryh i horoshih lyudej. Skromnost' tualeta millionerki dazhe udivila mnogih rodstvennikov, ozhidavshih bleska i krichashchej roskoshi. Ona byla odeta, pravda, s izyashchnoj prostotoj, svidetel'stvovavshej ob ee tonkom vkuse i privychke odevat'sya horosho, i zhadnyj vzglyad Vavochki ocenil po dostoinstvu i prelest' nezhnoj, dorogoj tkani, i izyashchestvo otdelki, i masterstvo artista, sshivshego eto lovko sidevshee svetloe plat'e modnogo cveta geliotrop, no kostyum ee ne bil v glaza. I na etoj vladelice millionov ne bylo ni dorogih bril'yantov, ni drugih bogatyh ukrashenij. Tol'ko krasivye krupnye zhemchuzhiny beleli v ushah. Na ruke byl skromnyj port-bonheur*, a u shei prosten'kaya broshka. Pricheska u nee byla samaya prostaya i ne modnaya. CHernye, gladko prichesannye po-starinnomu volosy, s proborom posredine, obramlyali ee vysokij lob, a szadi byli sobrany v kosy. I derzhalas' ona skromno i prosto, neskol'ko zastenchivo sredi neznakomyh lyudej. ______________ * braslet bez zastezhki (franc.). Olimpiada Vasil'evna, uspevshaya eshche v prihozhej ocharovat' priemom svoyu budushchuyu nevestku, znakomila Raisu Nikolaevnu s rodstvennikami. - Raisa Nikolaevna Konovalova... Sestra Antonina... doch' Katen'ka... brat Sergej... plemyannica Vavochka, - govorila ona nezhnym golosom, podvodya Raisu Nikolaevnu to k odnomu, to k drugoj... - Zdes' vse nashi blizkie milye rodnye, - pribavlyala ona, laskovo vzglyadyvaya na Raisu. Vse otneslis' k gost'e neobyknovenno privetlivo i serdechno, chuvstvuya nevol'nyj priliv pochtitel'noj nezhnosti k etoj skromnoj nekrasivoj devushke, obladavshej millionami. Vse kak-to znachitel'no i krepko zhali ej ruku, i damy goryacho celovali ee krupnye guby, kak by privetstvuya v nej budushchuyu rodnuyu i blizkogo cheloveka. Sestra Antonina, pomnya sovet Niksa, s nezhnoj poryvistost'yu protyanula obe svoi ruki, potom privlekla Raisu k sebe i pocelovala, a zatem, kogda Raisa popala v rodstvennye ob®yatiya Vavochki, Antonina Vasil'evna v izbytke chuvstv prosheptala, no tak, odnako, chto Raisa mogla slyshat': - Ah, chto za milaya devushka! Ne pravda li, Katen'ka? Tetya-uksus, uzhe shepnuvshaya iznemogavshemu ot zavisti putejcu Bazilyu, chto nevesta "urod i krivoboka", sohranyaya vse tot zhe obizhennyj vid stradalicy, tak vpilas' svoimi tonkimi gubami v guby Raisy i tak krepko szhala ej ruku, chto bednaya Raisa chut'-chut' pomorshchilas' ot boli. Polkovnik pochtitel'no poceloval lajkovuyu perchatku na ee ruke. Vidimo, tronutaya obshchim druzheskim otnosheniem, molodaya devushka s iskrennej goryachnost'yu otvechala na vse eta laski rodnyh lyubimogo cheloveka, perenosya na nih chasticu lyubvi, kotoruyu pitala k Pineginu. Neskol'ko blednyj, starayas' skryt' pod maskoj spokojstviya svoe volnenie, svezhij i krasivyj, kazavshijsya krasavcem v sravnenii so svoej nevestoj, on veselo zdorovalsya s rodnymi i glyadel im pryamo i smelo v glaza, slovno by zaranee preduprezhdaya kakie-nibud' shchekotlivye voprosy. No, razumeetsya, nikakih shchekotlivyh voprosov ne bylo. Vse s kakoyu-to osobennoj pochtitel'noj privetlivost'yu zdorovalis' s byvshim "otshchepencem". Ego prevoshoditel'stvo, otnosivshijsya prezhde k svoemu rodstvenniku s holodnoj, ne dopuskayushchej famil'yarnosti vezhlivost'yu, segodnya kak-to osobenno laskovo, s famil'yarnost'yu dobrogo tovarishcha, pozhal emu ruku i pozdravil ego. I dyadya Sergej, osobenno ne lyubivshij plemyannika i schitavshij ego neosnovatel'nym i zlovrednym chelovekom, po nedorazumeniyu ne popavshim v Sibir' za svoi vozmutitel'nye mneniya, privetstvoval plemyannika s neprivychnoj laskovost'yu i pochemu-to poceloval ego, slovno zhelaya pochtit' ego vozrozhdenie. Odnim slovom, vse rodstvenniki vidimo odobryali postupok Sashi, i ni odna para glaz ne vzglyanula na nego s prezreniem. Vse hvalili ego nevestu. "Ona takaya milaya, takaya simpatichnaya..." Tol'ko podrostok Lyuba, gimnazistka pyatnadcati let, gostivshaya po sluchayu kori u nih v sem'e, u svoej dvoyurodnoj babushki, - goryachaya poklonnica "dyadi Sashi" za ego radikal'nyj obraz myslej i za to, chto on "umnyj", - kak-to nedoumevayushche smotrela, sidya gde-to v uglu, svoimi umnymi serymi glazenkami, i grustnaya usmeshka po vremenam skol'zila po ee huden'komu, blednomu lichiku. No, razumeetsya, nikto ne obrashchal na nee vnimaniya... Olimpiada Vasil'evna sletala na kuhnyu i, ubedivshis', chto vse gotovo i mozhno podavat', vernulas' v gostinuyu i progovorila: - Milosti prosim... Pozhalujte... Sestra Antonina... Nikolaj Petrovich... Raisa Nikolaevna... Brat Sergej... Vavochka... Vse dvinulis' v stolovuyu. Antonina Vasil'evna, lyubezno obhvativ rukoj za taliyu Raisu, uvlekla ee za soboj i poshla pervoyu. Za nimi poshli tetya-uksus s suprugom. Dorogoj ona shepnula muzhu, ukazyvaya glazami na Antoninu Vasil'evnu: - Uhazhivaet za millionerkoj... Vidno, i u nih hotyat zanyat'?.. Obizhennyj statskij sovetnik tol'ko mrachno vzdohnul v otvet. Niks vel pod ruku Vavochku i, pol'zuyas' otsutstviem kontrolya svoej revnivoj Tonechki, vzglyadyval zagoravshimisya glazami na pyshnyj byust Vavochki i govoril ej, blagorazumno ponizhaya golos, chto ona segodnya ocharovatel'na, eta nesravnennaya Vavochka, kak famil'yarno nazyval ego prevoshoditel'stvo, chelovek ochen' zhenolyubivyj i bol'shoj lovelas, plemyannicu svoej zheny. Vavochka delala vid, chto nedovol'na, prosila ne govorit' ej, "pochti staruhe", glupostej i, soznavaya svoyu neotrazimost', eshche bolee rdela i samodovol'no ulybalas', otdergivaya, odnako, ruku, kotoruyu igrivyj tajnyj sovetnik slishkom sil'no prizhimal k sebe. Volodya smeshil vertlyavuyu Manechku, zhenu dvoyurodnogo brata ZHorzha, i prosil ee sest' za obedom ryadom s nim. Manechka hihikala, koketnichala i sprosila: - Ponravilas' nevesta? - Sapog! - No ty by na nej zhenilsya? - Hot' sejchas! - veselo otvechal oficer. Katen'ka perevalivalas' szadi vseh. Ona chuvstvovala sebya nezdorovoj i kapriznichala. Prokuror Bobochka, vsego dva goda zhenatyj, zhelaya ugodit' zhene, skazal ej na uho: - A ved' ochen' durna, ne pravda li? Katen'ka strogo vzglyanula na Bobochku. - Vam, muzhchinam, nuzhna odna krasota... Ona ochen' simpatichna... I vdrug s kakim-to vnezapnym razdrazheniem sprosila: - Priznavajsya... Ty ochen' zaviduesh' Sashe? Bobochka prezritel'no usmehnulsya. - Est' chemu zavidovat'?! A v golove ego probezhala mysl': "Esli b eti milliony da mne!.." Za obil'noj zakuskoj muzhchiny vypili po neskol'ko ryumok vodki. Segodnya i Sasha Pinegin razreshil sebe vypit' i chokalsya so vsemi. Volnenie ego proshlo; on chuvstvoval sebya horosho i veselo. Posle treh ryumok vodki on neskol'ko razmyak; v ego otnosheniyah k rodstvennikam proyavilas' kakaya-to myagkost', i oni stali kazat'sya emu uzh ne takimi poshlyakami, kakimi schital on ih prezhde. I eto vidimoe sochuvstvie i uvazhenie, proyavivshiesya vnezapno k nemu, hotya on i ponimal otlichno prichinu ih, - tem ne menee priyatno shchekotali nervy i tochno opravdyvali ego v sobstvennyh glazah. Stali sadit'sya za stol. Sestra Antonina sela okolo hozyajki. Po druguyu storonu usadili Raisu. Okolo nee sel Sasha Pinegin. Ostal'nye razmestilis' kto kak hotel, i ego prevoshoditel'stvo ochutilsya na konce stola, sredi molodezhi, podle Vavochki. Antonina Vasil'evna, zametivshi sosedstvo muzha s etoj "zhirnoj perepelkoj", kak ona prezritel'no nazyvala za glaza svezhuyu tolstushku Vavochku, tol'ko nedovol'no sverknula glazami, no ne skazala ni slova. No tetya-uksus, zorko nablyudavshaya za vsem, ne uderzhalas'-taki i, slovno obizhennaya, chto takoj vazhnyj rodstvennik i vdrug sidit na konce stola, a ne na bolee pochetnom meste, skazala Olimpiade Vasil'evne: - A Nikolaya Petrovicha chto zh tak daleko usadili, sestrica? - CHto zh eto v samom dele ya i nedosmotrela, - zavolnovalas' Olimpiada Vasil'evna. - Nikolaj Petrovich, kuda zh eto vy seli? Ne ugodno li syuda, poblizhe? - Ne bespokojtes'. Olimpiada Vasil'evna... Ne vse li ravno?.. Ne mesto krasit cheloveka, a chelovek mesto! - otshutilsya on. - Vprochem, i to, s molodymi-to veselej! - ehidno shepnula tetya-uksus i stala s obizhennym vidom kushat' sup. Antonina Vasil'evna mezhdu tem zanimala Raisu, rasskazyvaya ej o proshlogodnej svoej poezdke za granicu... "CHto za prelest' eta ocharovatel'naya Nicca". - I voobshche ves' Corniche...* S kakim udovol'stviem ya opyat' uehala by za granicu... ______________ * Doroga ot Niccy do Genui (franc.) - Tam horosho, no pod konec nadoedaet, - zametila Raisa. - Raisa pyat' let prozhila za granicej. Ona tam vospityvalas', - vstavil Sasha Pinegin. - No ostalas' sovsem russkoj, - pribavila s ulybkoj Raisa. - Vy vospityvalis' za granicej, rodnaya? - narochno gromko, chtoby slyshali reshitel'no vse, peresprosila Olimpiada Vasil'evna i, obrashchayas' k Katen'ke, eshche raz povtorila: - Katen'ka, slyshish', Raisa Nikolaevna vospityvalas' za granicej! I totchas zhe vzvolnovanno vperila glaza na dveri, v kotoryh poyavilas' Dunya s gromadnym blyudom. Na nem krasovalas' velikolepnaya, bol'shih razmerov forel', prevoshodno ubrannaya garnirom. Torzhestvuyushchaya ulybka siyala na lice teti-diplomatki i ot togo, chto okolo nee sidit budushchaya nevestka-millionerka i vse eto vidyat i chuvstvuyut, i ot togo, chto ona vospityvalas' za granicej, i ot togo, chto forel', vidimo, proizvela vpechatlenie. V etu minutu Olimpiada Vasil'evna byla beskonechno schastliva, a vperedi eshche skol'ko schast'ya?! - Nu uzh i rybina, sestra! - vostorzhenno voskliknul polkovnik. - Vy prezhde poprobujte, a potom hvalite, bratec, - skromno zametila Olimpiada Vasil'evna. Na vremya nastupilo zatish'e. Vse eli s vidimym udovol'stviem rybu i zapivali ee belym horoshim vinom. I Volodya i Petya to i delo napolnyali ryumki gostyam, ne zabyvaya i svoih. Mnogie hvalili i rybu i podlivku, i dazhe ego prevoshoditel'stvo, bol'shoj obzhora i znatok v ede, vyskazal odobrenie, chem privel v bol'shoj vostorg radushnuyu hozyajku. Posle ryby razgovor sdelalsya gromche ya ozhivlennee. I ego prevoshoditel'stvo, i obizhennyj brat Sergej, i polkovnik, ne govorya uzhe o molodezhi, vse nemnozhko podpili, raskrasnelis' i byli v veselom, dobrodushnom nastroenii. Niks uzhe uveryal Vavochku, chto ona krasavica i svela ego s uma, i ne obrashchal ni malejshego vnimaniya na strogie vzory Tonechki, tochno i ne zhdal vecherom dobroj porcii scen. Polkovnik s pafosom govoril bratu Sergeyu, kak on lyubit milyh rodnyh, i uteshal brata, chto on, navernoe, k Novomu godu budet generalom. - Pravda, brat, svoe voz'met... Bud' pokoen! U mnogih dam, posle ryumki-drugoj vina, aleli shcheki i blesteli glaza. I Sasha Pinegin byl v radostno-vozbuzhdennom nastroenii i laskovo i nezhno razgovarival s Raisoj. ZHenechka i Lenochka veselo boltali o naryadah, teatre i muzhchinah. Volodya rasskazyval glupye anekdoty, i Manechka zalivalas', privodya v negodovanie tetyu-uksus, kotoraya, nesmotrya na neskol'ko ryumok vina, imela vse-taki obizhennyj vid i ne bez zavisti vyschityvala, vo skol'ko mog obojtis' takoj obed i chto stoyat takie vina. Odna tol'ko Katen'ka kaprizno molchala, dumaya o blizkom uzhase rodov, da gimnazistka Lyuba sidela dichkom, o chem-to zadumavshis', na dal'nem konce stola. Kogda posle zharkogo podali shampanskoe i rozlili po bokalam, razgovory mgnovenno smolkli, i v stolovoj nastupila torzhestvennaya tishina. Vse vzory nevol'no ustremilis' na Raisu i Sashu Pinegina. I oba oni neskol'ko smutilis', osobenno Raisa, tochno v ozhidanii chego-to muchitel'nogo. No dlya chego zhe i byl etot obed? I Olimpiada Vasil'evna, torzhestvennaya, radostnaya i vzvolnovannaya, podnyalas' i drognuvshim golosom proiznesla: - Za zdorov'e nevesty i zheniha! Umilennaya, so slezami na glazah, Olimpiada Vasil'evna obnyala nevestu, ostorozhno otvodya ruku s bokalom, chtob ne oblit' ee plat'ya. Ona krepko pocelovala ee, osenila krestom i, othlebnuv shampanskogo, shepnula: - Milaya... dorogaya... Moj Sasha tak vas lyubit. Lyubite i vy moego golubchika! I ona snova prityanula k sebe Raisu i snova trizhdy pocelovala. Podoshel syn, i povtorilas' ta zhe trogatel'naya scena. Zatem vse shumno podnyalis' s mest i pozdravlyali zheniha, nevestu i mat'. Pili mnogo shampanskogo i provozglashali tosty. Polkovnik kriknul: "Gor'ko, gor'ko!" - i Pinegin poceloval nekrasivuyu, stydlivo zardevshuyusya devushku pri obshchih radostnyh vosklicaniyah. Pod konec obeda ego prevoshoditel'stvo proiznes malen'kij spich, v kotorom, mezhdu prochim, skazal, kakoj chestnyj, slavnyj i dobryj Sasha Pinegin. Govoril i polkovnik, govoril i ZHorzh, govoril i Volodya. Vo vseh etih rechah bylo mnogo samyh goryachih pozhelanij. Sasha Pinegin, neskol'ko op'yanevshij, slushal vse eto, blagodaril i chuvstvoval, chto gde-to, v glubine ego dushi, snova podnimaetsya prezrenie i k samomu sebe, i k etim izliyaniyam. I emu pokazalos', chto ego zazhivo horonyat vo vsej etoj atmosfere licemeriya i poshlosti... On vzglyanul na krotkie, lyubovno glyadevshie na nego glaza nekrasivoj devushki, i v golove probezhala mysl': "Eshche ne pozdno... Mozhno otkazat'sya!" No on reshitel'no otognal ot sebya shal'nuyu mysl', nalil shampanskogo i, obrativshis' k neveste, skazal: - Za nashe schast'e, Raisa! I vypil zalpom bokal. - A gde zhe Lyuba? Otchego ee net? - sprosil on. Kto-to skazal, chto ona ne sovsem zdorova i vyshla iz-za obeda. Nakonec obed byl konchen, i vse pereshli v gostinuyu. Po pros'be Olimpiady Vasil'evny, slyshavshej ot syna, chto Raisa horoshaya muzykantsha, ona sela za fortepiano i stala igrat'. Pinegin nezametno vyshel iz gostinoj, proshel v komnatu materi, dumaya, chto Lyuba tam. No ee tam ne bylo, a byl polkovnik. On byl sil'no navesele. - Nu, golubchik Sasha, i umnica zhe ty, - zagovoril on slegka zapletayushchimsya golosom, - ya vsegda govoril, chto ty umen, no vse-taki ne ozhidal etogo... Ne o-zhi-dal. Genial'no! I kak eto ty, shel'mec, obrabotal takuyu bogachku... Nebos' zagovoril ee... Lovko!.. Aj da molodchina! I, hitro podmigivaya glazom, polkovnik prodolzhal: - A vse-taki, milyj, poslushaj moego soveta... Neroven chas... Malo li, drug, chto mozhet byt' v budushchem... ty ved' krasivyj... i vse takoe... odnim slovom, muzhchina... - Kakoj zhe sovet vy hotite dat', dyadya? - Perevedi-ka na svoe imya polovinu sostoyaniya. Ona, golubushka, dobraya... Sejchas vidno, na vse pojdet... prostynya... YA ved' lyubya, po-rodstvennomu sovetuyu... Pravo, perevedi... Tak-to budet spokojnee... Vprochem, ya, byt' mozhet, naprasno sovetuyu... Ty ved' i sam smeknul, a?.. Pinegin vybezhal iz komnaty, ostaviv polkovnika v nedoumenii. V koridore ego vstretila Lyuba i, stremitel'no podbezhav k nemu, progovorila negoduyushchim golosom: - Dyadya Sasha, i vam ne stydno? I, zaglushaya rydaniya, ubezhala v komnaty. IX V odinnadcatom chasu zhenih i nevesta uehali ot Olimpiady Vasil'evny posle samyh laskovyh provodov i serdechnyh pozhelanij. Vse rodstvenniki napereryv zvali ih k sebe. Tetushka Antonina Vasil'evna vzyala slovo, chto oni priedut k nej obedat' vo vtornik. Dyadya Sergej i tetya-uksus vyrazili nadezhdu, chto Sasha i Raisa Nikolaevna navestyat i ih, i s obychnym svoim obizhennym vidom zvali v sredu vecherom na chashku chaya v ih "skromnoj obiteli". A Vavochka ob®yavila, chto rasserditsya, esli milaya Raya, kak uzh ona po-rodstvennomu nazyvala Raisu, ne priedet s zhenihom k nej na pirog v pyatnicu. - Moj golubchik Goga imeninnik, - poyasnila ona. - Vy ne znaete, Raya, kto takoj Goga? |to moj milyj muzh, kotoryj plavaet i skuchaet bez svoej Vavochki. V prihozhej podvypivshij polkovnik s osobennoj nezhnost'yu oblobyzal plemyannika i shepnul emu na uho: - Ne zabud', Sasha, chto ya tebe govoril, rodnoj. Tak-to ono luchshe! I, obrativshis' zatem k Raise, vostorzhenno shepnul ej, podmigivaya osolovevshimi glazkami na Pinegina: - Dobrusha vash Sasha, milaya Raisa Nikolaevna! Ah, kakoj dobrusha! Prostynya chelovek! Pinegin molcha sidel v karete s Raisoj v mrachnom i podavlennom nastroenii cheloveka, eshche ne spravivshegosya okonchatel'no s sovest'yu. Nesmotrya na dovody usluzhlivogo uma, ona vse-taki davala o sebe znat'. Vse eti lyubeznosti rodstvennikov, kotorye vidimo privetstvovali ego podlost', kak vozrozhdenie, etot naivnyj vostorg zahmelevshego dyadi-polkovnika pered umom i lovkost'yu plemyannika vmeste s otkrovennym sovetom ograbit' Raisu, - eshche s bol'shej naglyadnost'yu ottenyali ego pozor. A etot rezkij, vyrvavshijsya iz glubiny vozmushchennogo serdca uprek, eto podavlennoe rydanie oskorblennoj dushi eshche stoyali v ego ushah. Vo vsej kompanii rodstvennikov tol'ko odna pyatnadcatiletnyaya Lyubochka otneslas' s negodovaniem k ego zhenit'be, i, odnako, etot edinstvennyj protest isportil Pineginu ves' vecher i teper' eshche vyzyvaet krasku styda na ego lice, napominaya snova to, chto on hotel by zabyt': tot obman, kakim on priobrel sperva doverie i potom lyubov' nevesty. I on vse eto prodelal v techenie treh mesyacev s nachala ih znakomstva, kogda s masterstvom ohotnika zatravlival krotkoe, doverchivoe sozdanie, igraya na strunah ee otzyvchivogo, blagorodnogo serdca i budya v strastnoj devushke chuvstvennye instinkty. Vse eto bylo. I eti goryachie rechi ob idealah, o sluzhenii blizhnim. I eto vozmushchenie lyudskoj podlost'yu i igra v blagorodstvo. I eti chteniya vdvoem... |to tonkoe, lovkoe uhazhivan'e, razgovory o srodstve dush! Skol'ko lzhi i licemeriya, chtoby vlyubit' v sebya etu nekrasivuyu millionerku i sdelat'sya ee idolom! Takie, ne osobenno priyatnye, vospominaniya opyat' proneslis' v golove molodogo cheloveka i omrachili ego lico, no ne pokolebali prinyatogo resheniya. Milliony manili svoej obayatel'noj siloj i obeshchaniem schast'ya, yavlyayas' sami po sebe krasnorechivym opravdaniem podlosti. Iz-za nih stoit ee sdelat'. Ne on, tak drugoj podberetsya k etim millionam. I, nakonec, malo li lyudej zhenyatsya tak, kak on. "Vo Francii eto - obychnoe yavlenie", - pochemu-to vspomnil Pinegin i po kakoj-to strannoj associacii idej vdrug podumal, chto Bekon byl vzyatochnik... Da, nakonec, ved' on i privyazan k Raise. |ta mysl' vnezapno obradovala molodogo cheloveka. On staralsya teper' dazhe ubedit' sebya, chto lyubit etu "miluyu, krotkuyu devushku" i chto ona vovse uzh ne tak durna soboj, kak emu kazalos' ran'she. I vse segodnya nahodili ee simpatichnoj i voshishchalis' ee glazami. Dejstvitel'no, prelestnye glaza!.. Da, on budet ee lyubit' i sdelaet ee schastlivoj, hotya by iz chuvstva blagodarnosti i za ee lyubov' i za ee milliony, blagodarya kotorym on stanet nezavisim. "A kakoj, odnako, merzavec etot polkovnik! CHto sovetuet? Perevesti polovinu sostoyaniya!" - podumal v tu zhe minutu Pinegin. I, nezametno dlya nego samogo, mysli ego ostanovilis' na predlozhenii "merzavca" i na mgnovenie ovladeli im. S chuvstvom otvrashcheniya pojmal on sebya na etih myslyah i vzglyanul na nevestu. Molchat' schastlivomu zhenihu bylo neudobno. Nado zagovorit'. Raisa sidela, prizhavshis' v uglu karety, s zakrytymi glazami, tozhe bezmolvnaya, no bezmolvnaya ot polnoty schastiya, vlyublennaya i uverennaya vo vzaimnosti, tronutaya laskami rodnyh lyubimogo cheloveka. Dobryj! Verno, on hvalil ee im vsem! I ona mechtala o blizkom schast'e byt' zhenoj i drugom etogo chudnogo, blagorodnogo Sashi, delit'sya s nim myslyami, zhit' dlya dobra, dlya blizhnih... - O chem ty zadumalas', Raisa? - nezhno okliknul ee Pinegin, vsmatrivayas' v ee lico i pozhimaya ee ruku. Molodaya devushka vs