Ocenite etot tekst:



                       Iz cikla "Morskie rasskazy"


     ---------------------------------------------------------------------
     Kniga: K.M.Stanyukovich. "Morskie rasskazy"
     Izdatel'stvo "YUnactva", Minsk, 1981
     Hudozhnik E.A.Ignat'ev
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zpdd@chat.ru), 16 dekabrya 2001
     ---------------------------------------------------------------------




     Solnce bystro podnimalos' v  biryuzovuyu vys'  bezoblachnogo neba,  obeshchaya
zharkij den'.
     Ono  zalivalo yarkim  bleskom  i  eti  zerkal'nye,  sovsem  zashtilevshie,
priglubye sevastopol'skie buhty,  daleko vrezavshiesya v berega, i stoyavshie na
rejde  mnogochislennye voennye  korabli,  fregaty,  brigi,  shhuny  i  tendera
prezhnego  CHernomorskogo flota,  i  krasavec  Sevastopol',  podnimavshijsya nad
morem v  vide  amfiteatra i  sverkavshij svoimi fortami,  cerkvami,  domami i
domikami slobodok sredi zelenyh kup sadov, bul'varov i okrestnyh hutorov.
     Byl shestoj chas na ishode prelestnogo avgustovskogo utra.
     Na korablyah davno uzhe kipela rabota.
     K  pod容mu flagov,  to est' k  vos'mi chasam,  vse suda privodili v  tot
obychnyj  shchegol'skoj vid  umopomrachayushchej chistoty i  bezukoriznennogo poryadka,
kakim voobshche otlichalis' suda CHernomorskogo flota.
     S rannego utra tysyachi matrosskih ruk terli,  myli,  skoblili,  ottirali
ili,  po vyrazheniyu matrosov, navodili chistotu na paluby, na pushki, na med' -
slovom, na vse, chto bylo na palubah i pod nimi, - do samogo tryuma.
     Davno rabotali v dokah,  admiraltejstve,  i raznyh portovyh masterskih,
raspolozhennyh  na  beregu.   Sredi  grohota  molotkov  i   lyazga  pil  poroyu
razdavalas' druzhnaya  "Dubinushka",  pri  kotoroj russkie lyudi  kak-to  skoree
podnimayut tyazhesti i vorochayut gromadnye brevna.
     Opusteli i  mrachnye  blokshivy,  stoyavshie na  mertvyh yakoryah  i,  slovno
prokazhennye, vdali ot drugih sudov, v samoj glubine korabel'noj buhty.
     |to - plavuchie "mertvye doma".
     Podnevol'nye zhil'cy ih,  arestanty voenno-arestantskih rot,  s  chetyreh
chasov uzhe razvedeny po raznym rabotam.
     V tolstyh holshchovyh rubahah i takih zhe shtanah,  v urodlivyh seryh shapkah
na brityh golovah,  oni proshli,  zvyakaya kandalami,  neskol'kimi partiyami,  v
soprovozhdenii konvojnyh soldat,  po  pustym eshche  ulicam i  vozvratyatsya domoj
tol'ko vecherom,  kogda nastupit prohlada i ves' gorod vysyplet na bul'vary i
Grafskuyu pristan'.
     I  togda  vo  mrake chudnoj yuzhnoj nochi  eti  blokshivy zamigayut ogon'kami
fonarej,  i  sredi tishiny buhty razdadutsya protyazhnye okliki chasovyh,  kazhdye
pyat' minut odin za drugim vykrikivayushchih: "Slushaj!"
     Prosnulis' i  slobodki,  okajmlyavshie gorod,  s  ih malen'kimi,  belymi,
pohozhimi na mazanki, domami, naselennymi preimushchestvenno sem'yami otstavnyh i
sluzhashchih  matrosov,  artillerijskih soldat,  kazennyh  masterovyh  i  voobshche
bednym, rabochim lyudom.
     Rynok - etot klub bol'shinstva naseleniya, raspolozhennyj u artillerijskoj
buhty, - davno kishel narodom.
     SHumnye  i  ozhivlennye kuchki  tolkalis' mezhdu  lar'kami,  sredi  myasnyh,
telyach'ih i  baran'ih tush,  kur,  utok  i  raznoj dichi,  sredi massy zeleni i
raznoobraznyh ovoshchej yuga,  gor arbuzov i  pahuchih dyn' i  mnozhestva fruktov,
privezennyh iz  blizhnih  sadov.  Torgovali,  krichali  i  serdilis'.  Tut  zhe
delilis' poslednimi novostyami i sbyvali ponoshennoe plat'e i staruyu obuv'.
     U  samogo berega buhty stoyali rybach'i suda  sosednego gorodka Balaklavy
so svezheyu ryboj.  Kakoj tol'ko ne bylo!  I  kambala,  i  skumbriya,  i zhirnaya
kefal', i bychki, i malen'kaya zolotistaya sultanka, kotoruyu lakomki schitayut za
samuyu  vkusnuyu rybu  CHernogo morya.  Tol'ko chto  nalovlennye ustricy lezhali v
korzinah i predlagalis' povaram i kuharkam.
     Tut zhe,  ryadom s  rybnym rynkom,  v prozrachnoj,  slovno hrustal',  vode
zalivchika buhty,  otlivavshej izumrudom,  kupalas' tolpa mal'chishek. S veselym
smehom brosalis' oni  v  vodu,  pleskalis',  obdavali odin drugogo bryzgami,
plavali i  nyryali,  slovno utki,  sorevnuyas' v  svoem  iskusstve drug  pered
drugom i pered glazeyushchej publikoj.
     Nad rynkom,  zalitym bleskom veselogo yuzhnogo solnca,  stoyal nepreryvnyj
govor tolpy. Rech' izobilovala nepravil'nostyami yazyka yuzhnyh gorodov i zvuchala
myagkim tonom  malorossijskogo akcenta.  Sredi  etoj  rechi  poroj  vydelyalos'
toroplivoe,  gromkoe i  v  to zhe vremya vkradchivoe syusyukan'e prodavcov ryby i
ustric,  halvy i rahat-lukuma -  etih uvlekayushchihsya balaklavskih grekov, s ih
smuglymi,  myasistymi licami,  gorbatymi nosami, chernymi s povolokoj glazami,
napominayushchimi krupnye masliny,  i  s  bystrymi zhestami ogolennyh muskulistyh
ruk  cveta  temnoj bronzy.  Slyshalis' i  gortannye zvuki tatar,  sidevshih na
kortochkah  u  korzin  s  grushami,   vinogradom  i  yablokami,   s  vyrazheniem
gordelivogo besstrastiya na  svoih  krasivyh licah  s  klassicheskimi chertami,
napominayushchimi o  chistoj  arijskoj krovi  ih  predkov -  genuezcev i  grekov,
kogda-to zhivshih v Krymu.  Poroj raznosilis', pokryvaya govor tolpy, otchayannye
klyatvy "dam rynka" -  bojkih,  zadornyh torgovok-matrosok -  i ih energichnaya
bran',  pripravlennaya samymi velikorusskimi improvizaciyami,  kotorym mog  by
pozavidovat'  lyuboj  bocman,  i  vyzyvavshimi  gromkij  i  sochuvstvennyj smeh
rynochnoj publiki.
     Vse zdes' zhilo polnoj zhizn'yu bol'shogo i ozhivlennogo morskogo goroda.
     Nikto,  razumeetsya,  v  etoj shumnoj tolpe i  ne  predvidel,  chto  skoro
Sevastopol' budet v  razvalinah,  i  chto  eti prelestnye i  ozhivlennye buhty
opusteyut,  i na poverhnosti rejda, gde stoit teper' CHernomorskij flot, budut
torchat', slovno kresty nad mogilami, verhushki macht potoplennyh korablej.




     V  nachale  vos'mogo  chasa  etogo  veselogo,  svetlogo utra,  v  detskoj
bol'shogo  kazennogo  doma   komandira  porta  i   sevastopol'skogo  voennogo
gubernatora huden'kij  mal'chik,  let  vos'mi  ili  desyati,  s  neobyknovenno
podvizhnym licom i  bojkimi karimi glazami,  toroplivo okanchival svoj  tualet
pri pomoshchi staroj nyani Agaf'i.
     - Da nu zhe,  skorej, nyanya! Ty vsegda kopaesh'sya! - neterpelivo i vlastno
govoril mal'chik v  to vremya,  kak nizen'kaya i korenastaya Agaf'ya raschesyvala,
ne spesha, ego kudryavye, nepokornye gustye kashtanovye volosy.
     - Ish' ved',  poprygun!..  Ni minuty ne postoit smirno. Vsegda toropitsya
tochno na pozhar,  - vorchala nyanya, lyubovno posmatrivaya v to zhe vremya na svoego
lyubimca.  -  Da  ne vertis' zhe,  govoryat.  Tak tebya i  ne prichesat'.  Budesh'
nechesannyj, kak ulichnyj mal'chishka.
     No  mal'chik,   vidimo,   ne  osobenno  tronutyj  takimi  zamechaniyami  i
ispytyvayushchij neodolimuyu tosku ot  dolgogo chesaniya,  kogda solnce tak  veselo
igraet  v  komnate i  v  rastvorennoe okno  vryvaetsya struya  svezhego vozduha
vmeste s  aromatom cvetov sada,  uzhe vydernul ne vpolne prichesannuyu kudryavuyu
golovu iz ruk nyani i,  ulybayushchijsya,  zhizneradostnyj i  veselyj,  stal bystro
nadevat' kurtochku.
     - Daj hot' prigladit' vihry, Vasen'ka.
     - I tak horosho, nyanya.
     - Nechego skazat':  horosho!..  Admiral'skij syn, i torchat vihry. Nebos',
papen'ka zametit - ne pohvalit.
     Vasya  uzhe  ne  slyhal poslednih slov  nyani Agaf'i,  kotoruyu lyubil i  ne
stavil ni  v  grosh,  znaya,  chto  ona vpolne v  ego rukah i  ispolnit vse ego
prihoti.  On vyskochil iz detskoj,  na hodu zastegivaya kurtochku,  i, probezhav
anfiladu komnat, ostanovilsya u zapertyh dverej kabineta.
     Veseloe  lico  mal'chika  totchas  zhe  prinyalo  trevozhnoe  vyrazhenie.  On
neskol'ko sekund  prostoyal u  dverej,  ne  reshayas' vojti,  i  v  golove  ego
probezhala obychnaya mysl' o tom, chto hodit' kazhdoe utro k otcu dlya togo, chtoby
pozhelat' emu  dobrogo utra,  -  ves'ma nepriyatnaya obyazannost',  bez  kotoroj
mozhno by i obojtis'.
     "A vse-taki nuzhno",  - myslenno progovoril on i, tiho priotvoriv dveri,
voshel.
     V bol'shom kabinete u pis'mennogo stola sidel,  opustiv glaza na bumagi,
hudoshchavyj,  vysokij starik v letnem halate,  s gladko vybritymi morshchinistymi
shchekami,  otlivavshimi zdorovym rumyancem, prichesannyj po-starinnomu, s vysokim
kokom temnyh,  chut'-chut' sedeyushchih volos, kotoryj vozvyshalsya posredine golovy
vrode petushinogo grebnya. Korotkie podstrizhennye sedye usy torchali shchetinkoj.
     |ti kolyuchie "tarakan'i" usy vsegda osobenno pugali mal'chika,  navodya na
nego  trepet,  kogda  oni  nervno i  bystro dvigalis',  obnaruzhivaya vmeste s
podergivaniem plech  i  dvizheniem skul  durnoe  raspolozhenie duha  surovogo i
nepreklonnogo  admirala,   kotorogo  reshitel'no  vse  v   dome,   nachinaya  s
admiral'shi, boyalis' kak ognya.
     - Dobrogo utra,  papen'ka! - tiho, sovsem tiho progovoril drognuvshim ot
volneniya golosom Vasya, priblizivshis' k pis'mennomu stolu i ne spuskaya s otca
zamirayushchego,  slovno by ocharovannogo vzglyada,  polnogo togo vyrazheniya, kakoe
byvaet v glazah u malen'koj ptichki, uvidavshej pered soboj yastreba.
     Slyhal li otec privetstvie syna i narochno, kak eto sluchalos' ne raz, ne
obrashchal na nego ni malejshego vnimaniya,  zastavlyaya mal'chika nedvizhno stoyat' u
stola  beskonechnuyu minutu-druguyu,  ili,  zanyatyj bumagami,  dejstvitel'no ne
zamechal Vasi, - trudno bylo reshit', no on ne povorachival golovy.
     Tak proshlo neskol'ko dolgih sekund.
     A v raskrytye okna kabineta,  polnogo prohlady, glyadeli gustye akacii i
tenistye raskidistye oreshniki,  ne  propuskavshie luchej  solnca,  s  krupnymi
greckimi orehami v zelenoj skorlupe,  i nevol'no napominali Vase o tom,  chto
tam,  v verhnem sadu, vdali ot doma, ego zhdut mnogie udovol'stviya, radosti i
priyatnye vstrechi, o kotoryh nikto iz domashnih i ne dogadyvalsya.
     A usy otca stoyali nepodvizhno, i skuly morshchinistyh shchek ne dvigalis'.
     I mal'chik, oshchutiv priliv muzhestva, reshilsya snova progovorit', neskol'ko
povyshaya svoj myagkij vysokij tenorok:
     - Dobrogo utra, papen'ka!
     Bystrym,  energichnym  dvizheniem  admiral  vskinul  golovu  i  ostanovil
ser'eznyj,  sosredotochennyj i, kazalos', nedovol'nyj vzglyad na svoem mladshem
syne.
     I chto-to myagkoe i dazhe nezhnoe na mgnovenie smyagchilo eti surovye cherty i
zasvetilos' v etih malen'kih seryh glazah,  vlastnyh i ostryh,  sohranivshih,
nesmotrya na to,  chto admiralu bylo shest'desyat let,  zhivost', energiyu i blesk
molodosti.
     - Zdravstvuj! - otryvisto i rezko progovoril admiral.
     I,  protiv obyknoveniya,  vmesto togo, chtoby kivnut' golovoj, davaya etim
znat',  chto mal'chik mozhet ujti, on segodnya potrepal svoej kostlyavoj rukoj po
zaalevshej shcheke syna i prodolzhal tem zhe rezkim povelitel'nym tonom:
     - Zdorov,  konechno? Skoro v Odessu... uchit'sya. Pervogo sentyabrya poedesh'
na parohode. Nu, stupaj!
     Vasya ne zastavil sebya zhdat'.
     On  bystro ischez iz kabineta i  oblegchenno i  radostno vzdohnul,  tochno
osvobodivshis' ot  kakoj-to  tyazhesti,  kogda  ochutilsya v  divannoj,  ryadom  s
spal'nej materi, kotoraya, kak i sestry, eshche spala.
     Naskoro vypiv stakan moloka,  prigotovlennyj nyanej Agaf'ej,  on sunul v
karman nezametno ot nyan'ki neskol'ko kuskov sahara i brosilsya v sad.
     Minovav  cvetniki,  oranzherei i  teplicy  nizhnego  sada,  on  toroplivo
pereprygival stupen'ki nebol'shih lestnic,  otdelyavshih terrasu  ot  ogromnogo
sada,  dlinnye allei kotorogo okajmlyalis' gustymi shpalerami vinograda,  a na
gryadah,  raspolozhennyh po samoj seredine terras i oblozhennyh krasivo dernom,
rosli  pravil'nymi ryadami  vsevozmozhnye fruktovye  derev'ya,  polnye  krupnyh
pushistyh persikov,  sochnyh  grush,  bol'shih zheltyh i  zelenyh sliv,  yantarnyh
ranetov, mindalya, greckih orehov i beloj i krasnoj shelkovicy.
     |tot gromadnyj,  vozvyshavshijsya terrasami sad, vyhodivshij na tri ulicy i
obnesennyj vokrug kamennoj stenoj,  s  ego roskoshnymi cvetnikami u  doma,  s
oranzhereyami,  teplicami,  s  ego  besedkami,  obvitymi  pahuchimi cvetami,  i
bol'shim derevyannym bel'vederom,  otkuda otkryvalsya chudnyj vid na Sevastopol'
i  ego okrestnosti i  otkuda god spustya Vasya v podzornuyu trubu smotrel,  kak
dvigalis' francuzskie vojska  dlinnoj  sineyushchej  lentoj  cherez  Inkermanskuyu
dolinu,  napravlyayas' k  yuzhnoj  storone  goroda,  -  etot  sad  soderzhalsya  v
obrazcovom poryadke i siyal chistotoj, plenyaya glaza, glavnym obrazom, blagodarya
rabote arestantov.
     Partiya ih,  chelovek v dvenadcat' - pyatnadcat', rannim utrom, kak tol'ko
solnce podnimalos' nad  gorodom,  vhodila v  bol'shuyu kalitku verhnego sada s
zadnej ulicy i  rabotala v  nem  chasov do  treh ili  do  chetyreh,  poka dvoe
konvojnyh soldatikov dremali,  opershis' na ruzh'ya, u kalitki ili gde-nibud' v
sadu.
     Arestanty,  prihodivshie ezhednevno,  krome prazdnikov,  na rabotu v  sad
komandira porta,  obyknovenno byli odni i te zhe. Oni taskali otkuda-to ushaty
s vodoj,  polivali cvetniki i gryady, pololi travu, podstrigali derev'ya, meli
dorozhki,  posypali allei svezhim graviem i  potom utrambovyvali ih,  -  odnim
slovom,  delali vse,  chto prikazyval glavnyj sadovnik,  vol'nonaemnyj nemec,
akkuratnyj Karl Karlovich.
     Rabota byla ne iz tyazhelyh, i arestanty, po-vidimomu, byli dovol'ny, chto
im prihodilos' zanimat'sya sadom, i staralis' izo vseh sil.
     Vot  k  etim  lyudyam,  otbyvayushchim surovoe  nakazanie  za  svoi  viny,  i
toropilsya Vasya.




     Nesmotrya  na   surovoe  prikazanie  materi  i   sester  ne   tol'ko  ne
razgovarivat' s  etimi otverzhennymi lyud'mi,  no  dazhe i  ne podhodit' k  nim
blizko,  mal'chik  veselo  vzbegal  s  terrasy na  terrasu i  okidyval zorkim
vzglyadom dlinnye  allei,  predvkushaya udovol'stvie poboltat' s  arestantami i
popol'zovat'sya chast'yu ih zavtraka -  horoshim kuskom krasnogo sochnogo arbuza,
zaedaya ego,  kak arestanty, lomtem chernogo hleba, kruto posypannogo sol'yu. I
tem i drugim oni radushno delilis' s barchukom, napereboj ugoshchaya ego.
     On  nahodil etot  zavtrak samym luchshim na  svete -  kuda vkusnee vsyakih
izyskannyh blyud,  podavaemyh u  nih za obedom,  -  a  v kompanii etih brityh
lyudej,   pozvyakivayushchih  kandalami,  chuvstvoval  sebya  nesravnenno  priyatnee,
veselee i svobodnee,  chem doma, osobenno vo vremya obedov, kogda vse domashnie
sideli molchalivye i  podavlennye,  a on sam nasil'no glotal lozhki protivnogo
supa,  chtoby ne navlech' gneva pochti vsegda surovogo otca,  i  s  neterpeniem
zhdal konca obeda bezmolvnyj, ne smeya shevel'nut'sya.
     Poznakomilsya  on  i   soshelsya  s  arestantami  tol'ko  nyneshnim  letom,
blagodarya tomu,  chto begal v  sad odin i  chto voobshche za nim ne bylo nikakogo
nadzora. Do etogo vremeni on ih ochen' boyalsya i, zabegaya v verhnij sad, chtoby
polakomit'sya  fruktami,   staralsya  proshmygnut'  mimo  nih  v   pochtitel'nom
otdalenii i  obyazatel'no" begom.  Togda on  schital vseh  etih lyudej v  seryh
shapkah,  royushchih v  sadu zemlyu ili razvozyashchih v  tachkah pesok,  sposobnymi na
vsyakie zlodejstva,  gotovymi dazhe,  kak  uveryala ego  eshche davno nyanya Agaf'ya,
kogda on kapriznichal, unesti mal'chika i potom ego zazharit' i s容st', hotya by
on byl i  admiral'skij syn.  |ti slova nyani v  svoe vremya proizveli glubokoe
vpechatlenie na Vasyu,  nesmotrya na to,  chto drugie lica, kak, naprimer, mat',
sestry i brat'ya, ne zahodili v svoih obvineniyah tak daleko. Po krajnej mere,
on  ni  ot kogo ne slyhal podtverzhdeniya Agaf'inyh slov.  No vo vsyakom sluchae
otzyvy,  kotorye  inogda,  kak  by  mimohodom,  brosalis'  pri  mal'chike  ob
arestantah, ne ostavlyali ni malejshego somneniya v tom, chto eti lyudi sovmeshchayut
v sebe stol'ko porokov,  chto i ne soschitat', i esli by ih vypustit' na volyu,
to oni dali by sebya znat'! Nedarom zhe im breyut golovy i derzhat v kandalah.
     Tak  odnazhdy govoril starichok general,  priehavshij s  vizitom k  materi
Vasi, vozmushchennyj po povodu kakoj-to zhaloby, podannoj arestantami na to, chto
ih ploho kormyat i ne dayut vsego, chto im po zakonu polagaetsya. |tot starichok,
prikosnovennyj,  kazhetsya, k delu o rastrate arestantskih summ, razumeetsya, i
ne dumal,  chto v  skorom vremeni,  kogda Sevastopol' budet v opasnosti pered
nepriyatelem,  vseh etih arestantov vypustyat na volyu i  snimut s nih kandaly,
oni  sdelayutsya takimi zhe  doblestnymi zashchitnikami osazhdennogo goroda,  kak i
ostal'nye.
     Vse  eti  rasskazy  eshche  sil'nee  podstrekali lyubopytstvo mal'chika,  i,
nesmotrya na strah,  vnushaemyj emu etimi uzhasnymi lyud'mi,  on, odnako, inogda
reshalsya nablyudat' ih,  no,  razumeetsya, na takom rasstoyanii, chtoby, v sluchae
kakoj-libo opasnosti, dat' nemedlenno tyagu.
     Ih  razgovory  samogo  mirnogo  haraktera,  doletavshie  do  ushej  Vasi,
dobrodushnoe murlykanie kakoj-nibud'  pesenki vo  vremya  raboty  i,  nakonec,
mnogie  drugie  nablyudeniya sovsem ne  sootvetstvovali tomu  predstavleniyu ob
arestantah,  kotoroe imel mal'chik s  chuzhih slov,  i neskol'ko pokolebali ego
veru v spravedlivost' pokazanij nyani Agaf'i.
     Osobenno porazili ego dva fakta.
     Odnazhdy vesnoj on  uvidel,  kak odin iz  arestantov,  pozhiloj,  vysokij
bryunet s serditym vzglyadom bol'shih gluboko sidyashchih glaz, s navisshimi chernymi
vsklokochennymi brovyami,  kotorogo Vasya schital samym strashnym i  boyalsya bolee
drugih,  zametiv vypavshego iz gnezda kroshechnogo vorobyshka, totchas zhe podoshel
k  nemu,  vzyal ego i,  berezhno zazhav v  ruke,  polez na derevo i  polozhil na
mesto,   k  radosti  bespokojno  vertevshejsya  okolo  i  trevozhno  chirikavshej
vorob'ihi.  I  kogda on slez s dereva i prinyalsya snova rassypat' iz tachki na
alleyu pesok, lico ego, k udivleniyu Vasi, svetilos' laskoj i dobrotoj.
     V  drugoj raz arestanty nashli v  sadu zabroshennogo shchenka -  malen'kogo,
oblezlogo,  hudogo,  i  otneslis' k  nemu s  bol'shoj vnimatel'nost'yu i  dazhe
nezhnost'yu.  Vasya videl,  kak oni sovali emu v  rot razzhevannyj myakish chernogo
hleba,  kak polozhili ego v  ukromnyj ugolok,  zabotlivo prikryv ego kakoj-to
tryapkoj,  i slyshal, kak oni reshili vzyat' ego s soboj, i eto reshenie, vidimo,
obradovalo vseh.
     - A  to  propadet!  -  zametil  tot  zhe  strashnyj arestant s  navisshimi
brovyami.  -  A ya,  bratcy,  za nim hodit' budu,  zamesto,  znachit, nyan'ki! -
pribavil on s veselym smehom.
     Po soobrazheniyam Vasi, eti fakty vo vsyakom sluchae svidetel'stvovali, chto
i etim strashnym lyudyam ne chuzhdy proyavleniya dobryh chuvstv.
     Dlya   razresheniya  svoih  somnenij  Vasya  vskore  obratilsya  k   staromu
denshchiku-matrosu Kirile,  byvshemu u  nih v dome odnim iz lakeev,  s voprosom:
pravda li, chto arestanty unosyat mal'chikov i potom edyat ih?
     Vmesto  otveta  Kirila,  chelovek  voobshche  solidnyj,  ser'eznyj  i  dazhe
neskol'ko mrachnyj,  tak  gromko rassmeyalsya,  otkryvaya svoj bol'shoj rot,  chto
Vasya dazhe neskol'ko skonfuzilsya,  soobraziv, chto popal vprosak, predlozhivshi,
vidimo, nelepyj vopros.
     - Kto eto vam skazal, barchuk? - sprosil nakonec Kirila so smehom.
     - Nyanya.
     - Nabrehala ona vam,  Vasilij Leksandrych, vrode havron'i, a vy vzyali da
i  poverili!  Slyhannoe  li  eto  delo,  chtoby,  s  pozvoleniya skazat',  eli
chelovekov?  Vo  vsem kreshchenom svete net  takogo polozheniya,  hot' kogo vgodno
sprosite.  Est',  pravda, odin takoj ostrov, daleko otsyuda, za okiyanami, gde
vovse dikie lyudi zhivut,  pohozhie na obez'yanov, tak te vzapravdu zhrut, cherti,
chelovech'e myaso.  Mne  odin matros skazyval,  chto  hodil na  dal'nyuyu i  vezde
pobyval.  ZHrut,  govorit,  i krysu,  i vsyakuyu nasekomuyu, i zmeyu, i cheloveka,
ezheli chuzhoj k nim popadetsya.  No, okromya etogo samogo ostrova, nigde etim ne
zanimayutsya,  chtoby mal'chikov est'.  A  russkij chelovek i  podavno na  eto ne
soglasitsya.  |to vas nyan'ka narochno puzhala.  Izvestno -  baba!  Ne ponimaet,
dur'ya bashka, chto breshet dityu! - prenebrezhitel'nym tonom pribavil Kirila.
     - Da ya i ne poveril nyane. YA sam znayu, chto lyudej ne edyat! - opravdyvalsya
zadetyj za zhivoe samolyubivyj mal'chik.  - YA tak tol'ko sprosil. I ya znayu, chto
arestanty vovse ne strashnye!  -  pribavil Vasya ne vpolne,  odnako, uverennym
tonom,  vtajne  zhelaya  poluchit' na  etot  schet  raz座asneniya takogo  znayushchego
cheloveka, kakim on schital Kirilu.
     - S  chego im  byt' strashnymi?  Takie zhe  lyudi,  kak  i  vse my.  Tol'ko
nezadachlivye, znachit, neschastnye lyudi - vot i vse.
     - A za chto zhe oni, Kirila, popali v arestanty?
     - A  za raznye dela,  barchuk.  Oni ved' vse iz soldat da iz matrosov...
Dolgo li do greha pri strogoj-to sluzhbe?  Koi i za nastoyashchie, pryamo skazat',
nehoroshie viny...  Na  grabezh  pustilsya ili  v  vorovstve popalsya...  Nu,  i
izbyvaet svoj greh... A koi iz-za svoego nepokornogo karahtera.
     - Kak tak? - sprosil Vasya, ne ponimaya Kirilu.
     - A tak.  Ne sterpel,  znachit, utesneniev, vzbuntovalsya duhom ot boya da
porki -  nu i sderznichal nachal'stvu na sluzhbe,  vot i arestantskaya kurtka! A
to  i  za  p'yanstvo popast' mozhno,  vsyako byvaet!  Ty i  ne zhdesh',  a  vdrug
ochutish'sya v arestantskih rotah.
     - Za chto zhe?
     - A  za  to,   ezheli,   primerno,   nravnyj  chelovek  da  naporetsya  na
kakogo-nibud'  zverya-komandira,  kotoryj poret  bezo  vsyakogo rassudka i  za
vsyakij,  mozhno skazat',  pustyak...  Terpit-terpit chelovek,  da nakonec i  ne
vyterpit,  da ot obidy v serdcah i nagrubit...  Nebos',  rasprava korotka...
Provedut skroz' stroj...  vynesut zamertvo i  potom  v  arestanty...  I  vy,
barchuk,  ne  ver'te,  chto  pro  nih nyan'ka breshet...  I  boyat'sya ih  nechego,
prenebregat' imi ne goditsya... Ih zhalet' nado, vot chto ya vam skazhu, barchuk.
     Posle takih raz座asnenij, vpolne, kazalos', podtverzhdavshih i sobstvennye
nablyudeniya Vasi,  on  znachitel'no men'she stal  boyat'sya arestantov,  riskoval
podhodit' k  nim poblizhe i vglyadyvalsya v eti samye obyknovennye,  po bol'shej
chasti  dobrodushnye lica,  ne  imeyushchie  v  sebe  nichego  zlodejskogo.  I  oni
razgovarivali,  shutili i  smeyalis' tochno tak,  kak i drugie lyudi,  a eli,  -
kazalos' Vase, - neobyknovenno appetitno i vkusno.
     I odnazhdy,  kogda Vasya zhadno glyadel,  kak oni utrom upisyvali,  zapivaya
vodoj,  lomti chernogo hleba,  posypannye sol'yu, - odin iz arestantov s takim
radushiem predlozhil barchuku poprobovat' "arestantskogo hlebca",  chto  Vasya ne
otkazalsya i s bol'shim udovol'stviem s容l dva lomtya i probyl v ih obshchestve. I
vse smotreli na  nego tak dobrozhelatel'no,  tak laskovo,  vse tak dobrodushno
govorili s  nim,  chto  Vasya  ochen' zhalel,  kogda shabash konchilsya i  arestanty
razoshlis' po rabotam, privetlivo kivaya golovami svoemu gostyu.
     S  teh  por  mezhdu admiral'skim synom i  arestantami zavyazalos' prochnoe
znakomstvo,  o kotorom Vasya,  razumeetsya,  blagorazumno umalchival, znaya, chto
doma ego za eto ne pohvalyat.  I  chem blizhe on uznaval ih,  tem bolee i bolee
ubezhdalsya,  chto i  nyanya,  i  mat',  i sestry,  i starichok general reshitel'no
zabluzhdayutsya,  schitaya ih uzhasnymi lyud'mi. Naprotiv, po mneniyu Vasi, oni byli
slavnye i  dobrye,  i on tol'ko udivlyalsya,  za chto takih lyudej,  kotorye tak
userdno rabotali,  tak horosho k  nemu otnosilis',  balovali ego samodel'nymi
igrushkami i  tak gostepriimno ugoshchali ego,  za  chto v  samom dele im  obrili
golovy i na nogi nadeli kandaly, lishiv bednyh vozmozhnosti begat', kak begaet
on.
     Vasya  so  vsemi svoimi novymi znakomymi byl  v  horoshih otnosheniyah,  no
bolee  vsego  podruzhilsya  s  odnim  molodym,  belokurym,  nebol'shogo  rosta,
strojnym arestantom,  s golubymi laskovymi glazami. On ne znal, za chto popal
etot chelovek v arestanty,  i ne interesovalsya znat',  reshiv pochemu-to,  chto,
verno, ne za vazhnuyu vinu.
     On  chuvstvoval kakuyu-to  osobennuyu  privyazannost' k  etomu  arestantu s
zadumchivym grustnym vzglyadom i za to, chto tot rasskazyval otlichnye skazki, i
za to,  chto on byl chasto grusten,  i za ego myagkij laskovyj golos,  i za ego
neobyknovenno dobruyu i priyatnuyu ulybku, - koroche, reshitel'no za vse.
     Zvali ego Maksimom.  Arestanty nazyvali ego eshche "solov'em",  za to, chto
chasto vo vremya raboty on pel pesni i pel ih zamechatel'no horosho.
     Kogda mal'chik,  byvalo,  slushal ego penie,  polnoe bespredel'noj toski,
nevol'noe chuvstvo beskonechnoj zhalosti k  etomu  pevcu v  kandalah ohvatyvalo
ego malen'koe serdce, i k gorlu podstupali slezy.
     I neredko, nervno potryasennyj, on ubegal.




     Vasya popal v sad kak raz vovremya.
     Arestanty tol'ko  chto  zashabashili na  polchasa  i,  raspolozhivshis',  kto
kuchkami,  kto v odinochku, v konce odnoj iz allej pod ten'yu steny, zavtrakali
kazennym chernym hlebom i kuplennymi na svoi kopejki arbuzami.
     Vasya podbezhal k nim i,  veselyj,  zarumyanivshijsya, polnyj radosti zhizni,
veselo kival golovoj v  otvet na obshchie privetstviya s dobrym utrom.  S raznyh
storon razdavalis' golosa:
     - Kakovo pochivali, barchuk?
     - Nyan'ka ne puzhala vas?
     - Ne ugodno li kavuna, barchuk?
     - U menya dobryj kavun!
     - Barchuk s  Maksimkoj budet zavtrakat'.  Maksimka narochno bol'shoj kavun
na rynke vzyal.
     - A gde zhe Maksim? - sprashival Vasya, ishcha glazami svoego priyatelya.
     - A von on,  ot lyudej pod vinogradnik zabilsya...  Idite k nemu, barchuk,
da prikazhite emu ne skuchit'... A to on opyat' vovse zaskuchil...
     - Otchego?
     - A  sprosite ego...  Vidno,  ne  privyk  eshche  k  nashemu  arestantskomu
polozheniyu... toskuet, chto ptica v nevole.
     - A  vcheras' doma eshche ot untercera popalo!  -  vstavil chernyavyj pozhiloj
arestant s navisshimi vsklochennymi brovyami,  pridavavshimi ego ryabovatomu licu
neskol'ko svirepyj vid.
     - Za chto popalo? - pointeresovalsya Vasya.
     - A  ezheli po  sovesti skazat',  to vovse zdrya...  Ne primetil Maksimka
untercera i ne ostoronilsya, a etot d'yavol ego v zuby... da raz, da drugoj...
|to huch' komu, a obidno, kak vy polagaete, barchuk? Eshche esli by za delo, a to
zdrya! - ob座asnil pozhiloj arestant glavnuyu prichinu obidy.
     Vasya,  i  po  sobstvennomu opytu svoej nedolgoj eshche zhizni znavshij,  kak
obidno, kogda, byvalo, i ego nakazyvali doma ne vsegda spravedlivo, a tak, v
minuty  vspyshki  gneva  otca  ili  durnogo  raspolozheniya  materi,   pospeshil
soglasit'sya,  chto  eto  ochen' obidno i  chto unter-oficer,  pobivshij Maksima,
dejstvitel'no d'yavol, kotoromu on ohotno by "nachistil mordu".
     Vyzvav poslednimi slovami, zaimstvovannymi im iz arestantskogo zhargona,
odobritel'nyj smeh  i  zamechanie,  chto  "barchuk  rassudil  pravil'no",  Vasya
pospeshil k svoemu priyatelyu Maksimu.
     - Zdravstvuj,  Maksim!  -  progovoril on, kogda zalez pod vinogradnik i
uvidal molodogo arestanta, okolo kotorogo lezhali tol'ko chto narezannye kuski
arbuza, i neskol'ko lomtej chernogo hleba.
     - Dobrogo utra,  panych! - otvetil Maksim svoim myagkim golosom s sil'nym
malorossijskim  akcentom.  -  Kakovo  pochivali?  Poprobujte,  kakoj  kavunok
dobryj...  Kushajte na zdorov'e!.. - pribavil on, podavaya Vase kusok arbuza i
lomot' hleba i  laskovo ulybayas' pri etom svoimi bol'shimi grustnymi glazami.
- YA vas dozhidalsya...
     - Spasibo, Maksim... YA prisyadu okolo tebya... Mozhno?
     - Otchego ne mozhno? Sadites', panych... Zdes' horosho.
     Vasya prisel i,  vynuv iz karmana neskol'ko kuskov sahara i shchepotku chaya,
zavernutogo v bumazhku, podal ih arestantu i progovoril:
     - Vot voz'mi... CHayu vyp'esh'...
     - Spasibo,  panych...  Dobren'kij vy...  Tol'ko kak by vam ne dostalos',
chto vy sahar da chaj iz doma unosite.
     - Ne bojsya, Maksim, ne dostanetsya. I nikto ne uznaet... u nas vse spyat.
Tol'ko papen'ka vstal i  sidit v  kabinete.  Da u nas chayu i saharu mnogo!  -
toroplivo ob座asnyal Vasya,  zhelaya uspokoit' Maksima,  i s vidimym naslazhdeniem
prinyalsya upletat' sochnyj  arbuz,  zaedaya  ego  chernym  hlebom i  ne  obrashchaya
bol'shogo vnimaniya na to, chto sok zalival ego kurtochku.
     Sunuv chaj i sahar v karman shtanov, Maksim tozhe prinyalsya zavtrakat'.
     - Eshche, panych! - progovoril on, zametiv, chto Vasya uzhe s容l odin kusok.
     - A tebe malo ostanetsya?  - zametil mal'chik, vidimo, kolebavshijsya mezhdu
zhelaniem s容st' eshche kusok i ne obidet' arestanta.
     - Hvatit... Da mne chto-to i est' ne hochetsya.
     - Nu, tak ya eshche s容m kusochek.
     Skoro arbuz i hleb byli pokoncheny, i togda Vasya sprosil:
     - A ty chto takoj neveselyj, Maksim?
     - Vesel'ya nemnogo, panych, v arestantah.
     - V kandalah bol'no?
     - V nevole pogano,  panych... I na sluzhbe bylo toshno, a v arestantah eshche
toshnee.
     - Ty byl soldatom ili matrosom?
     - Matrosom,  panych, v sorok vtorom ekipazhe sluzhil... Mozhet, slyhali pro
kapitana  pervogo  ranga  Bogatova...   On  u  nas  byl  komandirom  korablya
"Tartararhov".
     - YA ego znayu... On u nas byvaet... Takoj tolstyj, s bol'shim puzom...
     - Tak iz-za etogo samogo cheloveka ya  i v arestanty popal.  Nehaj emu na
tom svete popomnitsya za to, chto on menya neschastnym sdelal.
     - CHto zh ty, nagrubil emu?
     - To-to...  nagrubil... YA, panych, byl matros tihij, smirnyj, a on dovel
menya do zatmeniya... Tak sek, chto i ne daj bozhe!
     - Za chto zhe?
     - A  za  vse.  I  vinno i  bezvinno...  Za  flotskuyu chast'.  Dva raza v
goshpitale iz-za ego lezhal... Nu, dusha i ne sterpela... Nazval ego zlodeem...
Zlodej i  est'...  I zasudili menya,  panych.  Gonyali skroz' stroj,  a potom v
arestanty...  Uzh  luchshe  bylo  by  poterpet'...  Mozhet,  ot  etogo  cheloveka
izbavilsya i k drugomu by popal -  ne takomu zlodeyu.  Po krajnosti v matrosah
vse-taki na vole zhil...  A tut,  sami znaete, panych, kakaya est' arestantskaya
dolya... hot' propadaj s toski... I vsyakij mozhet toboj pomykat'... Izvestno -
arestant, - pribavil s grustnoyu usmeshkoj Maksim.
     Vasya,  slushavshij Maksima s  glubokim uchastiem,  posle neskol'kih sekund
razdum'ya, progovoril s samym reshitel'nym vidom: 
     - Tak otchego ty, Maksim, ne ubezhish', esli tebe tak nehorosho?
     Radostnyj ogonek  blesnul v  glazah arestanta pri  etih  slovah,  i  on
otvetil:
     - A vy kak dumaete?..  Davno ubeg by, koli b mozhno bylo, panych... Poshel
by do svoej storony.
     - A gde tvoya storona?
     - V Kamenec-Podol'skoj gubernii...  Mozhet, slyhali - gorod Proskurov...
Tak ot nego verstov desyat' nasha derevnya.  Poglyadel by na mat' da na bat'ku i
poshel  by   za   avstrijskuyu  granicu  shukat'  doli!   -   prodolzhal  Maksim
vzvolnovannym shepotom, ves' ozhivivshijsya i slovno by nevol'no vyskazyvaya svoyu
davno leleyannuyu zavetnuyu mechtu o pobege. - Tol'ko vy smotrite, panych, nikomu
ne skazyvajte naschet togo,  chto ya vam govoryu, a to menya do smerti zasekut! -
pribavil Maksim i slovno by ispugalsya, chto poveril svoyu tajnu barchuku. Dolgo
li emu razboltat'?
     Vasya torzhestvenno perekrestilsya i so slezami na glazah ob座avil,  chto ni
odna dusha ne uznaet o tom, chto govoril Maksim. On mozhet byt' spokoen, chto za
nego Maksima ne vysekut. Hot' on i malen'kij, a derzhat' slovo umeet.
     I kogda Maksim,  po-vidimomu,  uspokoilsya etim uvereniem,  Vasya,  i sam
vnezapno  uvlechennyj mysl'yu  o  pobege  Maksima  za  avstrijskuyu granicu,  o
kotoroj,   vprochem,  imel  ochen'  smutnoe  ponyatie,  prodolzhal  tainstvenno,
ser'eznym tonom zagovorshchika:
     - Ty govorish', chto nel'zya ubezhat', a ya dumayu, chto ochen' dazhe legko.
     - A kak zhe, panych? - s laskovoyu ulybkoj sprosil Maksim.
     - A ty razbej zdes' u nas v sadu kandaly...  YA tebe molotok prinesu,  a
potom perelez' cherez stenu da i begi za avstrijskuyu granicu.
     Maksim pechal'no usmehnulsya.
     - V arestantskoj-to odezhe? Da menya zaraz pojmayut.
     - A ty noch'yu.
     - Noch'yu s blokshivy ne ubech'...  My za zheleznymi zaporami,  da i chasovye
pristrelyat...
     Vozbuzhdennoe lico Vasi omrachilos'... I on pechal'no proiznes:
     - Znachit, tak i nel'zya ubezhat'?
     Arestant  ne  otvechal  i  kak-to  napryazhenno  molchal.  Kazalos',  budto
kakaya-to  mysl'  ozarila  ego,   i   ego  hudoe  blednoe  lico  vdrug  stalo
neobyknovenno vozbuzhdennym, a glaza zagorelis' ogon'kom. On kak-to pytlivo i
trevozhno glyadel na mal'chika,  tochno hotel proniknut' v ego dushu, tochno hotel
chto-to skazat' i ne reshalsya.
     - CHto zh ty molchish',  Maksim?  Ili boish'sya, chto ya tebya vydam? - obizhenno
promolvil Vasya.
     - Net,  panych... Vy ne obidite arestanta... V vas dusha dobraya! - skazal
uverenno i  ser'ezno Maksim i,  slovno reshivshis' na  chto-to  ochen' dlya  nego
vazhnoe, pribavil pochti shepotom: - A naschet togo, chtoby ubech', tak ono mozhno,
tol'ko ne tak, kak vy govorite, panych.
     - A kak?
     - Koli b, primerno, dostat' plat'e.
     - Kakoe?
     - ZHenskoe, skazhem, takoe, kak vasha nyan'ka nosit.
     - ZHenskoe? - povtoril mal'chik.
     - Da, i, primerno, platok babij na golovu... Togda mozhno by ubech'!
     Vasya na sekundu zadumalsya i vsled za tem reshitel'no progovoril:
     - YA tebe prinesu nyanino plat'e i platok.
     - Vy prinesete... panych?
     Ot volneniya on ne mog prodolzhat' i,  vdrug shvativ ruku Vasi, prizhal ee
k gubam i pokryl poceluyami.
     V otvet Vasya krepko poceloval arestanta.
     - Kak zhe vy eto sdelaete?.. A kak pojmayut...
     - Ne bojsya, Maksim... Nikto ne pojmaet... YA lovko eto sdelayu, kogda vse
budut spat'. Tol'ko kuda ego polozhit'?
     - A  syuda...  pod vinogradnik.  Da nakrojte ego listom,  chtoby ne vidno
bylo.
     - A to ne prikryt' li zemlej?  Kak ty dumaesh',  Maksim?  - s ser'eznym,
delovym vidom sprashival Vasya.
     - Net,  chto uzh vam trudit'sya, panych; dovol'no i listom. Syuda nikto i ne
zaglyanet.
     - Nu,  ladno.  A  ya  zavtra rano-rano utrom vse syuda prinesu.  A to eshche
luchshe noch'yu... YA ne poboyus' noch'yu v sad idti. CHego boyat'sya?
     - Blagoslovi vas bozhe, milyj panych. YA budu vek za vas molit'sya.
     - |j! Na rabotu! - donessya izdali golos konvojnogo.
     - YA eshche k tebe pribegu, Maksim. My ved' bol'she ne uvidimsya. Zavtra tebya
ne budet! - s grust'yu v golose proiznes Vasya.
     S etimi slovami on poshel v dom.




     Celyj  den'  Vasya  nahodilsya  v  vozbuzhdennom  sostoyanii,   ozabochennyj
predstoyashchim predpriyatiem.  Uvlechennyj etimi myslyami,  on  dazhe  ni  razu  ne
podumal o tom,  chto grozit emu, esli otec kak-nibud' uznaet ob ego postupke.
Plan pohishcheniya nyanina plat'ya i  molotka,  kotoryj on vchera videl v  komnate,
poglotil ego vsego,  i on uzhe sdelal dnem rekognoscirovku v nyaninu komnatu i
uvidel,  gde lezhit molotok,  i nametil plat'e, visevshee na gvozde. Den' etot
tyanulsya dlya nego nevynosimo dolgo.  On to i  delo vybegal v sad,  ozabochenno
hodil po alleyam i chasto podbegal k Maksimu, kogda videl ego odnogo. Podbegal
i perekidyvalsya tainstvennymi slovami.
     - Proshchaj,  golubchik Maksim... Mozhet byt', zavtra uzh ty budesh' daleko! -
progovoril on  so  slezami na  glazah pered  tem,  kak  arestanty sobiralis'
uhodit' iz sada.
     - Proshchajte,  panych! - shepnul arestant, vzglyadyvaya na mal'chika vzglyadom,
polnym neopisuemoj blagodarnosti.
     Arestanty vystroilis' i  ushli,  pozvyakivaya kandalami.  Vasya  dolgo  eshche
provozhal ih glazami.
     Po schast'yu,  nikto iz domashnih ne obratil vnimaniya na vzvolnovannyj vid
mal'chika. Pravda, za obedom otec dva raza brosil na nego vzglyad, ot kotorogo
Vasya zamer ot straha. Emu pokazalos', chto otec prochel v dushe ego namereniya i
vot sejchas kriknet emu: "YA vse znayu, negodnyj mal'chishka!"
     No vmesto etogo otec tol'ko sprosil:
     - Otchego ne esh'?
     - YA em, papen'ka.
     - Malo. Nado est' za obedom! - kriknul on.
     I  Vasya,  ne chuvstvovavshij ni malejshego appetita,  userdno nabival sebe
rot, vtajne obradovannyj, chto otec ni o chem ne dogadyvaetsya.
     K  vecheru molotok uzhe  lezhal pod krovat'yu Vasi.  Poshel on  v  etot den'
spat'  ranee  obyknovennogo,   hotya  za  chajnym  stolom  i  sideli  gosti  i
rasskazyvali interesnye veshchi.
     Kogda on podoshel k materi, ona vzglyanula na nego i ozabochenno sprosila,
oshchupyvaya ego golovu:
     - Ty, kazhetsya, bolen, Vasya?.. U tebya vse Lico gorit.
     - YA zdorov, mama... Ustal, verno.
     On poceloval ee nezhnuyu beluyu ruku,  prostilsya s  sestrami i  gostyami i,
dovol'nyj,  chto  otca ne  bylo doma i  chto  ne  nuzhno bylo s  nim proshchat'sya,
pobezhal v detskuyu.
     - Nyanya, spat'! - kriknul on.
     - CHto segodnya rano? Ili nabegalsya? 
     - Nabegalsya...  ustal,  nyanya!  -  govoril on,  starayas' ne glyadet' ej v
glaza  i  chuvstvuya  nekotoroe ugryzenie sovesti  pered  chelovekom,  kotorogo
sobiralsya ograbit'.
     Nyanya razdela ego i  predlozhila emu rasskazat' skazku,  no on otkazalsya.
Emu spat' hochetsya. On sejchas zasnet.
     - Nu, tak spi, rodnoj!
     Ona pocelovala Vasyu,  perekrestila ego i hotela bylo uhodit',  kak Vasya
vdrug progovoril:
     - A znaesh', nyanya, posle moih imenin ya podaryu tebe novoe plat'e.
     - Spasibo, golubchik. CHto eto tebe vzbrelo na um, k chemu mne plat'e... U
menya i tak mnogo plat'ev.
     - A skol'ko?
     - Da shest' budet, okromya dvuh sherstyanyh.
     - A!  - udovletvorenno proiznes mal'chik i pribavil: - Tak ya tebe, nyanya,
chto-nibud' drugoe podaryu... Posle imenin u menya budet mnogo deneg...
     - Ish' ty,  dobryj moj...  Spasibo na posule...  Nu, spi, spi. I ya pojdu
spat'.
     CHerez  neskol'ko vremeni  Vasya  uslyshal iz  sosednej komnaty hrap  nyani
Agaf'i.
     Nervy ego byli slishkom natyanuty,  i on ne zasypal,  reshivshi ne spat' do
togo vremeni,  poka ne zasnut vse v  dome i on smozhet bezopasno probrat'sya v
sad  cherez  divannuyu,  tihon'ko otvoriv  dveri  v  sad,  kotorye obyknovenno
zapiralis' na klyuch.  Mat' ne uslyshit,  a  spal'nya otca v  drugom konce doma.
Nakonec mozhno vyprygnut' i iz okna - ne vysoko.
     Do   nego  donosilis'  zvuki  korabel'nyh  kolokolov,   kazhdye  polchasa
otbivavshih   sklyanki.   On   slyshal   monotonnoe  i   protyazhnoe   "slu-shaj!"
perekrikivayushchihsya v otdalenii chasovyh i dumal uporno i nastojchivo o tom, chto
on  ne  dolzhen  zasnut'  i  ne  zasnet,   -  dumal,  kak  on  otvorit  okno,
prislushaetsya,  vse li  tiho,  i  kak projdet k  nyane na cypochkah za plat'em,
dumal o Maksime, kak on zavtra obraduetsya i uderet na avstrijskuyu granicu. I
emu tam budet horosho, i ego nikto ne pojmaet. I nikto ne uznaet, chto eto on,
Vasya,  pomog emu ubezhat'.  I  emu priyatno bylo soznavat',  chto on  budet ego
spasitelem.  |ti  mysli,  brodivshie  v  ego  vozbuzhdennoj golove,  smenilis'
drugimi. I on ubezhit za avstrijskuyu granicu, esli v pansione, v Odesse, kuda
ego otvezut v sentyabre,  budet nehorosho i ego budut sech'.  Doma sechet otec -
on smeet,  a drugie ne smeyut! Nepremenno uderet, razyshchet Maksima i poselitsya
vmeste s nim. |ta mysl' kazalas' emu soblaznitel'noj, no eshche soblaznitel'nee
byla drugaya,  vnezapno prishedshaya,  -  kak on uzhe bol'shim i generalom,  posle
dolgogo otsutstviya,  vdrug pod容det na belom krasivom kone k  domu i kak vse
udivyatsya,  chto on general.  I otec ne vysechet ego - on uzh bol'shoj, - a budet
izumlen,  chto on takoj molodoj i uzhe general.  A mat',  i sestry, i brat'ya -
vse budut udivleny i  vse budut pozdravlyat' ego.  I on rasskazhet,  pochemu on
bezhal i kak otlichilsya na vojne.
     "Ho-ro-sho!" -  podumal on, potyagivayas' i ne soznavaya yasno, bredit li on
nayavu ili zasypaet.
     - Nel'zya  spat'!  -  prosheptal on  i  totchas zhe  zasnul.  CHto-to  tochno
tolknulo ego v bok, on prosnulsya i bystro prisel na posteli, ispugannyj, chto
prospal i  obmanul Maksima,  i  pervoe mgnovenie ne mog soobrazit',  skol'ko
teper'  vremeni.  On  proter glaza  i  oziralsya vokrug.  Skvoz' beluyu  shtoru
probivalsya slabyj svet. Slava bogu! Eshche, kazhetsya, ne pozdno.
     On vskochil s  posteli,  otdernul shtoru i  vzglyanul v  okno.  Tol'ko chto
rassvetalo, i v sadu stoyal eshche polumrak.
     - Pora!
     Edva stupaya bosymi nozhonkami,  probralsya on v komnatu nyani, vzyal ottuda
plat'e i  platok,  lezhavshij okolo  ee  posteli,  i  vernulsya k  sebe.  CHerez
neskol'ko sekund on uzh byl odet, vse pohishchennoe svernuto v dva polotenca.
     Nado bylo reshit' vopros:  kak  probrat'sya v  sad -  cherez okno ili idti
cherez  komnaty?  Tihon'ko rastvoriv okno,  on  zaglyanul vniz  i  otvernulsya:
slishkom vysoko!  Togda on  snyal  s  sebya bashmaki i  v  odnih chulkah vyshel za
dveri.
     Serdce ego  sil'no bilos',  kogda on,  zataiv dyhanie,  prislushivayas' k
kazhdomu shorohu,  probiralsya po koridoru, mimo komnat sester, i nakonec voshel
v  divannuyu.  Vot  i  dver'...  Ostorozhno povernul on  klyuch...  raz,  dva...
razdalsya shum...  On na minutu zamer v  strahe i  so vseh nog pustilsya v sad,
pereprygivaya stupen'ki lestnic.  Vot i  vtoraya terraska sverhu...  Stremglav
dobezhav do  konca allei,  on polozhil plat'e v  ukazannoe mesto,  nabrosal na
nego kuchu vinogradnyh list'ev i pobezhal domoj.
     Kogda on  blagopoluchno vernulsya i  leg  v  postel',  ego tryaslo tochno v
lihoradke.  On byl beskonechno schastliv i  v to zhe vremya strashno trusil,  chto
vdrug vse otkroetsya i otec prikazhet ego samogo otdat' v arestanty.




     Prosnulsya on na drugoj den' pozdno.  Nyanya stoyala pered nim. On vspomnil
vse,  chto bylo noch'yu,  i  poglyadel na  nee.  Nichego.  Ona,  po  obyknoveniyu,
laskovaya i dobraya,  -  vidno,  ni o chem ne dogadyvaetsya. Na golove ee drugoj
platok.
     - Ish', sonya... Zaspalsya segodnya... Vstavaj, uzhe devyatyj chas...
     Vasya  bystro  podnyalsya,  odelsya  i  pozvolil segodnya  nyan'ke  raschesat'
osnovatel'no svoi kudri.
     - A ne vidal ty gde-nibud',  Vasen'ka,  moego platka s golovy?  Iskala,
iskala -  nigde ne mogla najti,  tochno skroz' zemlyu provalilsya! - ozabochenno
progovorila ona, obyskivaya Vasinu krovat'.
     - Net, nyanya, ne vidal.
     - CHudnoe delo! - prosheptala staruha.
     - Da ty, nyanya, ne trevozh'sya. YA tebe novyj platok kuplyu.
     - Ne v tom delo... Ne zhal' platka, da kuda on devalsya?
     I kogda Vasya byl gotov, nyanya skazala:
     - A papen'ka serdityj segodnya.
     - Otchego?
     - U nas, Vasen'ka, beda sluchilas'.
     - Beda? Kakaya beda, nyanya?
     - Odin arestant iz sada ubezhal utrom.
     U  Vasi  radostno zabilos' serdce.  Odnako  on  postaralsya skryt'  svoe
volnenie i s napusknym ravnodushiem sprosil:
     - Ubezhal? Kak zhe on ubezhal?
     - To-to  i  divo.  Tol'ko  chto  hvatilis'...  Plat'e svoe  arestantskoe
ostavil i ubezhal...  Vse divuyutsya,  - otkuda on dostal plat'e... Ne golyj zhe
ushel...  Teper'  idet  pereborka.  Vseh  doprashivaet konvojnyj  oficer...  I
papen'ke dolozhili...  Prognevalsya...  Vdrug iz gubernatorskogo sada arestant
ubezhal!
     Ni zhiv ni mertv yavilsya Vasya v kabinet otca.  Dejstvitel'no, admiral byl
ne v  duhe,  i v otvet na obychnoe "zdravstvujte,  papen'ka" -  tol'ko kivnul
golovoj.  S  oblegchennym serdcem ushel Vasya,  ubedivshis',  chto otec nichego ne
znaet,  i  vskore uslyshal kriki otca,  kotoryj raspekal yavivshegosya k  nemu s
raportom policmejstera.
     Vasya celyj den' provel v  trevoge,  ozhidaya,  chto vot-vot ego pozovut na
dopros k otcu.
     No  nikto ego ne zval.  Za obedom otec dazhe byl v  duhe i  soblagovolil
skazat' admiral'she,  vysokoj, polnoj, pozhiloj zhenshchine, sohranivshej eshche sledy
byloj krasoty:
     - A  ty  slyshala,  chto  segodnya sluchilos'?  Kanal'ya arestant ubezhal  iz
nashego sada.
     - Kak zhe eto on mog?
     - Arestanty pokazyvayut,  chto u nego s soboyu uzelok byl, kogda ih veli s
blokshiva...  Verno, tam plat'e i bylo... On pereodelsya i ubezhal... Komendant
sovsem raspustil ih...  Uzh ya emu govoril... I konvojnye ploho smotryat... Nu,
da nedolgo pobegaet...  Segodnya ili zavtra,  verno,  pojmayut... Kak provedut
skvoz' stroj, ne zahochet begat'!
     U Vasi eknulo serdce. Neuzheli pojmayut?
     Odnako,  kogda  cherez  neskol'ko dnej  mat'  sprosila otca,  pojmali li
arestanta, tot serdito otvechal:
     - Net... Slovno v vodu kanul, merzavec! I nikak ne mogli uznat', otkuda
on dostal plat'e!
     Kogda  cherez nedelyu Vasya  uzhe  sovsem uspokoilsya i  vyshel utrom v  sad,
pozhiloj arestant s  vsklochennymi chernymi brovyami,  srezavshij gnilye such'ya  s
dereva,  tainstvenno pomanil mal'chika k  sebe i,  kogda tot podoshel k  nemu,
ostorozhno, chtoby nikto ne vidal, sunul emu v ruki malen'kij reznoj krestik i
progovoril:
     - Maksimka prikazal vam peredat', barchuk.
     I, laskovo glyadya na Vasyu, pribavil neobyknovenno nezhnym golosom:
     - Poshli vam bog vsego horoshego, dobryj barchuk!

Last-modified: Sun, 30 Dec 2001 19:01:06 GMT
Ocenite etot tekst: