pered vami, -- poproboval ob座asnit' Kosmach. -- Nado uchityvat' psihologiyu etih lyudej. Dekanu takoj oborot ne ponravilsya, nahmuril brovi. -- CHem vy vostorgaetes'? Detskim soznaniem?.. Dushevnaya chistota i celomudrie -- polnaya bespomoshchnost' pered nashej zhizn'yu, nepriyatie cennostej, otricanie zavoevanij civilizacii. Kak by eto zhestoko ni zvuchalo, no eto tak. Lyuboj psihiatr priznaet ee nevmenyaemoj. Izmenit' ili kak-to povliyat' na takoe mirovozzrenie nevozmozhno. Esli hotite slomat' ee, togda da, lomajte. Net -- ostav'te v pokoe. Vysshee svetskoe obrazovanie s nej nesovmestimo, kak drugaya gruppa krovi. -- YA dumal ustroit' ee na zaochnoe i zanimat'sya individual'no, -- beznadezhno progovoril Kosmach. -- Lomat' vovse ne obyazatel'no... -- Kstati, kto ee uchil anglijskomu? -- ozhivilsya Rovda. -- YA uchil, po sokrashchennoj programme... -- Vy chto, vladeete anglijskim? -- Ne vladel, -- priznalsya Kosmach. -- No uvidel, kak ona izuchaet, i ponyal, v chem delo. Pravda, u menya net takoj sluhovoj i obraznoj pamyati na slovo... -- Horosho. A kto obuchal mertvym yazykam? -- Ona sama... -- Lyubopytno... Kakim obrazom v staroobryadcheskom skitu izuchayut, naprimer, aramejskij yazyk? -- Stariki uchat, po knigam, -- stal rasskazyvat' Kosmach. -- U kerzhakov sushchestvuet nepisanyj zakon: esli v dome est' knigi, ih nuzhno obyazatel'no chitat'. Kniga umiraet, esli ee ne chitayut, a eto bol'shoj greh. Ne mozhesh' ili ne umeesh', peredaj tomu, kto umeet, dazhe esli kniga pereshla po nasledstvu i doroga dlya sem'i kak pamyat'... -- Vse eto ochen' interesno, -- snova oborval professor. -- Skazhite pozhalujsta, otkuda poyavilis' v krest'yanskih bibliotekah knigi na aramejskom? Vpolne dopuskayu drevnegrecheskie, s trudom -- arabskie, no kakim obrazam v staroobryadcheskij skit popali knigi, napisannye aramejskim pis'mom? -- |tim ya special'no ne zanimalsya, -- priznalsya Kosmach. -- Zachem otnimat' hleb u arheografov? -- A nado zanyat'sya. Vot vam konkretnoe zadanie na nyneshnee leto. Razgovora etogo Vavila slyshat' ne mogla, odnako posle sobesedovaniya vdrug zagrustila, zapechalilas' i perestala est', soslavshis' na kakoj-to post. A tut eshche vyshla publikaciya v "Komsomol'skoj pravde", v kotoroj zhurnalist Peskov, obyknovenno pishushchij o prirode i zverushkah, povedal o staroobryadcheskoj sem'e Lykovyh. Nazvav skit taezhnym tupikom. Tupik dejstvitel'no byl: v etom skitu ostavalis' poslednie iz roda knyazej Lykovyh, teh samyh boyar Lykovyh, kotorye let dvesti sluzhili russkomu prestolu. Posle etoj stat'i k nim kinulis' svory turistov i prohodimcev, zanesli zarazu i, po suti, istrebili vsyu sem'yu. Vavila tozhe prochitala etot material i eshche sil'nee zatuzhila. S gorem popolam Kosmach razyskal telefon zhurnalista, dozvonilsya, no mog tol'ko rugat'sya, potomu chto vdrug ponyal -- provokacionnaya stat'ya byla kem-to zakazana. Kto-to zapustil probnyj shar, otrabatyvaya tehnologiyu unichtozheniya chudom ucelevshej srednevekovoj aristokratii. -- Skoro i k nam pridut, -- skazala boyaryshnya, tem samym podtverdiv ego vyvody. -- Nel'zya mne ot svoih otstavat'. Znaesh', YArij Nikolaevich, pozhaluj, ne pojdu ya uchit'sya. Otpusti domoj. I eshche cherez den' nachala tihon'ko sobirat' svoi veshchi. Sporit' s nej, kak i s Rovdoj, ne imelo smysla, inogda poslushnaya i krotkaya boyaryshnya proyavlyala gluboko skrytyj derzkij i vlastnyj nrav. -- YA dal slovo tvoemu otcu vyuchit' tebya. -- |to byl samyj veskij argument, ne podchinit'sya vole otca ili svoimi dejstviyami podvesti drugogo cheloveka bylo greshno, ne pozvolyala sovest'. Pryamota ee rassuzhdenij i konkretnost' inogda povergali v shok. -- Koli mog by vzyat' menya v zheny -- navek ostalas'. No ty zh ne besermenin, chtob dve ili tri zheny imet'. Emu tak i ne udalos' dokazat', chto on holostoj, a Natal'ya Sergeevna vsego lish' sotrudnica. Krome togo, sudya po neozhidannym voprosam, Vavila chuvstvovala sebya vinovatoj, schitala, chto iz-za nee Kosmach possorilsya i razoshelsya s zhenoj -- to est' sovershil strashnyj greh. Razgovarivat' s nej na etu temu sledovalo tochno tak zhe pryamo, i Kosmach poshel na krajnie mery. -- Horosho! YA privedu syuda Natal'yu Sergeevnu, moego byvshego nachal'nika Vasiliya Vasil'evicha i drugih lyudej, kotorye tebe skazhut, chto ona mne ne zhena i ya nikogda zhenatym ne byl. I posle etogo voz'mu tebya v zheny. Ona dolzhna byla preodolet' robost' i soglasit'sya na eto, no on eshche ploho znal nrav boyaryshni. -- Nel'zya mne za tebya, YArij Nikolaevich, -- vdrug zaklyuchila ona. -- Posmotrela, kak sidish' i pishesh', pishesh'. Dnem, noch'yu... Ty uchenyj muzh, a ya kto? Dikaya lesnaya devka, nado mnoj v gorode smeyat'sya budut. I nad toboj. A kogda smeyutsya -- huzhe, chem v lico plyuyut. -- Kto tebe takoe skazal? -- Ryaboj i skazal. -- CHto za ryaboj? -- K kotoromu na besedu vodil. Ne rovnya ya tebe. Voz'mesh', a potom vsyu zhizn' zhalet' stanesh'. Ne obessud' uzh, YArij Nikolaevich, no ya v Polurady ujdu. A tebya pomnit' budu vsyu zhizn'. _Konflikt so sredoj_ stanovilsya vse bolee oshchutimym, no poka eshche vosprinimalsya kak cep' sluchajnostej, neudach i razocharovanij. Provody poluchilis' dolgi mi i pechal'nymi. Kosmach otvez Vavilu na avtobuse do poselka Severnogo, otkuda byl vyhod na Solyanuyu Tropu. Dalee oni poshli lesovoznymi dorogami v storonu Argabacha; stoyal maj, polovod'e, i, hotya na puti ne bylo bol'shih rek, malye razlilis', i na kazhdoj nado bylo nakachivat' rezinovuyu lodku. On byl uveren, chto dovedet ee do pervogo staroobryadcheskogo poseleniya na Trope, gde budet komu pomoch', no na vtoroj den' utrom prosnulsya odin vozle potuhshego kostra... * * * Esli togda on lish' pochuvstvoval _konflikt so sredoj obitaniya_, oshchutil ego tlenie i edkij dym, to spustya tri goda vkusil vsyu ego gorech'. CHerez dva goda Kosmacha neozhidanno i s grandioznym treskom provalili na zashchite doktorskoj i tem samym okonchatel'no razduli pozhar. Zatem ego dolzhnost' mladshego nauchnogo sotrudnika sokratili, Kosmach zapil i stal rasprodavat' svoyu lichnuyu biblioteku, kotoruyu sobiral mnogie gody, sdavaya makulaturu. Dlya nachala vybral hodovoj, no malocennyj dlya sebya tovar -- sobranie sochinenij Paustovskogo i podshivku zhurnala "Ogonek". Vzyal pustoj yashchik, vystavil na nem knigi i stal na ulice. No vmesto pokupatelej k nemu podoshel milicioner i prognal, govorya, chto on svoim netrezvym vidom i torgovlej portit lico goroda. Kosmach otoshel za ugol, snova vystavil tovar i na sej raz byl uzhe nakazan: sostavili protokol i otobrali knigi. On shodil domoj za novoj partiej, vybral ulicu potishe, odnako prostoyal do vechera i nichego ne prodal, zato opyat' privyazalsya milicioner, na sej raz treboval dokumenty. Demokratiya v Rossii nachalas' s total'nogo kontrolya za naseleniem i osobenno za ego peredvizheniem, pasport mogli sprosit' u sobstvennogo pod容zda i pri ego otsutstvii zaderzhat' na troe sutok dlya ustanovleniya lichnosti. Byvshego uchenogo muzha ostanavlivali i trebovali dokumenty povsyudu -- ogromnaya boroda razdrazhala miliciyu, kak i vse ostal'noe, vybivayushcheesya iz obshchego serogo ryada. Malo togo, potrepannyj krasnyj "zhigul'" Kosmacha ostanavlivali chut' li ne na kazhdom postu GAI i samogo dvazhdy stavili pod avtomat, s lichnym obyskom i dosmotrom avtomobilya, tak chto ot transporta prishlos' izbavit'sya. On uzhe edva terpel, spasayas' ot mira v grezah p'yanogo soznaniya, no eto sostoyanie dlilos' vsego neskol'ko chasov, a potom opyat' nado bylo chto-to prodavat'. V dome zhe, kak u vseh sovetskih uchenyh, nichego bolee cennogo, chem knigi, ne bylo. Togda i poyavilsya v ego zhizni chelovek razumnyj, Artem Andreevich, vidom svoim i sut'yu bol'she napominavshij direktora gimnazii, nezheli biznesmena, -- ochki, rusaya borodka klinyshkom, strogaya trojka. -- Pochemu zhe vy prodaete horoshuyu literaturu? -- po-intelligentski vozmutilsya on. -- V svoe vremya za takoe sobranie ya iskal i sdaval makulaturu! Da, bumagu, gazety, starye zhurnaly. A za eto sobranie -- tryapki! Staroe pal'to! Kosmach prinyal ego za takogo zhe MNSa, kak sam, tol'ko preuspevayushchego, i potomu prikinulsya torgashom. -- Ty, muzhik, ili beri, ili vali otsyuda, -- proburchal v borodu. -- A to nalazhu pod zad... -- YUrij Nikolaevich! YA zhe vas znayu, chital stat'i i voshishchalsya. CHto sluchilos'? |to bylo eshche huzhe i pozornee. Kosmach ne znal, chto delat', hot' brosaj knigi i ubegaj. -- Voz'mite den'gi, vot! -- On soval bumazhki. -- Tol'ko ne prodavajte! -- YA segodnya podarkov ne prinimayu, -- skvoz' zuby vydavil Kosmach. -- Dergaj otsyuda! Poka ne naladil! -- Horosho, ya kuplyu knigi! -- nashelsya Artem Andreevich. -- Esli budete prodavat' drugie -- pozvonite, vot telefon. -- Ty chto, filantrop? -- U menya est' svobodnye den'gi, chtoby pokupat' horoshuyu literaturu, -- ob座asnil tot, skladyvaya knigi v yashchik. -- Kogda-to za makulaturu... A sejchas prosto tak... |to zhe schast'e! Pozzhe vyyasnilos', chto on zanimaetsya nedvizhimost'yu, prodazhej poderzhannyh avtomobilej, stroitel'stvom, lesom i kontroliruet vse optovye rynki -- edakij universal'nyj biznesmen, kak i vse, s banditskim uklonom, tol'ko obrazovannyj i intelligentnyj. Prodavaya emu knigi, Kosmach pervoe vremya vrazumit' ego pytalsya, no v otvet poluchal primerno sleduyushchee: -- Esli ya ne stanu delat' etogo, pridetsya spivat'sya, kak vam. |kspropriirovat' ekspropriatorov dostojnee, chem opuskat'sya na dno. Ponimaete, milostivyj gosudar', idet vremya pervonachal'nogo nakopleniya kapitala. Nasilie neizbezhno! Potom my otmoem eti kapitaly, otmoem ruki i budem prinosit' blago. A chto prinesete vy, YUrij Nikolaevich, esli dazhe podnimetes' so dna? Pozhaluj, tol'ko cherez Artema Andreevicha i mozhno bylo razdobyt' dokumenty dlya Vavily, hotya on na samom dele vrode by vse otmyl i teper' zanimalsya chistym biznesom. Pravda, oni ne vstrechalis' uzhe neskol'ko let -- s teh por kak filantrop pomog prodat' kvartiru v gorode i kupit' po brosovoj cene dom v Holomnicah. Ofis ego razmeshchalsya v byvshem detskom sadu s sohranivshejsya igrovoj ploshchadkoj i besedkami -- nichego ne razrushal, a tol'ko remontiroval, mechtaya vposledstvii vernut' zdanie detyam. Kosmach vsegda schital vse ego zamysly utopiej ili svoeobraznym opravdaniem vynuzhdennoj nepravednoj zhizni, no tut, kogda podhodil dvorami k ofisu Artema Andreevicha, vdrug uvidel za reshetchatoj ogradoj detej, kotoryh, nesmotrya na metel', vyveli na progulku. Zavyazannye platkami do glaz, oni stoyali s rastopyrennymi rukami, zhalis' k stene s podvetrennoj storony i napominali pingvinov. Kosmach podoshel k vospitatel'nicam, sprosil, gde teper' ofis, no okazalos', tolkom nikto ne znaet, a zdes' uzhe pochti dva goda detskij sad. Prishlos' iskat' direktora, kotoryj i povedal, chto Artem Andreevich dejstvitel'no bezvozmezdno peredal zdanie gorodu i chto ot etogo odna beda -- detej v detskom sadu malo, a soderzhat' uchrezhdenie nado ujmu deneg, i takoe dobroe delo vyhodit bokom. Sam blagodetel' nekotoroe vremya priplachival k zarplate i podbrasyval produkty* no vot uzhe god kak nichego ne shlet i dazhe ne zahodit. S gorem popolam otyskalsya ego novyj adres, po kotoromu Kosmach i otpravilsya na poiski. Vidno, u Artema Andreevicha dela shli hudo, ofis byl na pervom etazhe v torce zhilogo doma i napominal zhekovskuyu kontoru -- dranye pis'mennye stoly, hromayushchie stul'ya, staren'kij komp'yuter na shirokom podokonnike. Razve chto sam hozyain byl v neizmennoj trojke s igolochki i u pod容zda stoyal ogromnyj chernyj dzhip s zatemnennymi steklami -- edakie ostatki roskoshi. -- Znaete, YUrij Nikolaevich, mne vse nadoelo, -- ne ozhidaya voprosov, zayavil on. -- |kspropriirovat', tak zhe kak i zarabatyvat', neinteresno. YA sejchas sizhu i chitayu knigi. V vashej derevne sluchajno net pustogo domika? A to by ya kupil. Potom spohvatilsya, nachal rassprashivat', vspomnil, chto obeshchal izdat' monografiyu, i podtverdil, chto obeshchanie ostaetsya v sile, na blagorodnoe delo mozhno den'gi najti. Kosmach pro sebya reshil doslushat' Artema Andreevicha i ujti, odnako tot dogadalsya, chto gost' prishel po kakomu-to vazhnomu delu. -- Nuzhen pasport, na zhenskoe imya, -- priznalsya Kosmach. -- I ochen' srochno. Nesmotrya na intelligentnost' i tonkuyu nervnuyu organizaciyu, Artem Andreevich otlichalsya trezvost'yu i praktichnost'yu suzhdenij, posle zayavki Kosmacha ostalsya nevozmutim, slovno emu kazhdyj den' pasporta zakazyvali. -- Neuzheli, krome pasporta, net drugih problem? -- V Holomnicah problemy v udovol'stvie: pochistit' sneg, konya napoit'-nakormit', pech' istopit'. -- Rad za vas, -- so vzdohom progovoril tot. -- Zaviduyu... Nu a chto s rabotoj? Nadeyus', vy ne brosili nauku? -- Pishu i skladyvayu v stol. -- I bol'she nichego ne nuzhno? -- Krome pasporta na zhenskoe imya -- nichego. -- Schastlivyj vy chelovek... Kosmach gotov byl rasskazat' o Vavile, no filantrop ne proyavlyal vidimogo interesa, lish' sprosil, zahvatil li on fotografii. A emu i v golovu ne prishlo, chto dlya pasporta neobhodimy snimki, i teper' vnutrenne uzhasnulsya, chto pridetsya vozvrashchat'sya v Holomnicy i uzhe zavtra brat' Vavilu, ehat' v fotomasterskuyu v rajonnyj centr, zatem na drugoj den' za kartochkami i tol'ko na tretij -- v gorod. Za poslednie gody on naproch' otvyk ot mirskoj suety, i podobnye hlopoty kazalis' tyagostnymi i muchitel'nymi, kak zubnaya bol'. Artem Andreevich ugadal ego sostoyanie, vyzval svoego voditelya. -- Poezzhajte s gospodinom Kosmachom, -- rasporyadilsya. -- Po puti zahvatite fotografa. I s kartochkami ko mne. Spustya polchasa chernyj saraj na kolesah nessya po metel'noj, peremetennoj doroge, vzdymaya na vozduh sugroby. V dzhipe bylo teplo, myagko i dremotno -- skazyvalas' bessonnaya noch', poetomu skoro smorilo, i on prospal vsyu dorogu. Razbudil voditel' uzhe vozle mochevoj tochki, prosil pokazat', gde svorachivat' v derevnyu. Kosmach dernulsya bylo idti s fotografom peshkom, odnako uvidel, chto po proselku sovsem nedavno probilsya gruzovik-vezdehod, protaraniv zanosy. I, kazhetsya, shel i nazad, ostaviv shirokuyu koleyu, zametaemuyu snegom. |to znachilo, chto kto-to iz dal'nobojshchikov po staroj pamyati zavernul k Pochtaryu za samogonkoj. Dzhip smelo rinulsya po etomu sledu, voditelya podzhimalo vremya, a Kosmach sidel i tiho radovalsya udachnomu dnyu -- dazhe tut povezlo! Gruzovik razvernulsya vozle Pochtarya, dal'she sovat'sya bylo opasno, i Kosmach pobezhal k svoemu domu pervym, chtoby predupredit' Vavilu, a mozhet, i ugovorit' sfotografirovat'sya. Na kryl'ce pochemu-to vzlaival i skulil ee pes i, kogda Kosmach voshel v seni, proskochil vpered, skrebanul lapoj dver' izby. -- Nu, eto uzh slishkom! -- Ottolknul nogoj sobaku, shagnul cherez porog i stal. Pes vse-taki proshmygnul v izbu i brosilsya k nogam hozyajki. Vavila podnyalas' emu navstrechu, poklonilas' -- vstrechala, kak zhena. -- Slava tebe Gospodi. Skoro vernulsya. Vse li ladno, boyarin? Na protivopolozhnom konce stola v val'yazhnoj poze sidela Natal'ya Sergeevna, pili chaj... Durnoj son! Ni ran'she ni pozzhe yavilas'! Poluchiv ot Danily horoshee nasledstvo -- pochti zakonchennuyu doktorskuyu i materialy po raskolu, assistentka pochti srazu uehala v Moskvu, zashchitilas' i, vernuvshis' v universitet v smutnuyu poru velikih sokrashchenij i uvol'nenij, pod tihoe izumlenie unizhennoj nauchnoj publiki poluchila mesto prepodavatelya na svoej kafedre. A spustya god takim zhe udivitel'nym obrazom stala eyu zavedovat'. Vasilij Vasil'evich byl eshche zhiv, sidel doma, i esli vybiralsya, to hodil derzhas' za stenki, po-ptich'i, i sledy ostavlyal krestikom. No sil na vozmushchenie eshche hvatalo. -- Z-zmeyu prigrel! P-prodala menya Cidiku! B-byla by sila, svoimi rukami z-z-zadavil! N-nichego, Bog vse vidit! Bog videl i nakazal, uzhe goda tri hodila s kostylem. V ih otnosheniyah bylo mnogo neponyatnogo, dazhe tainstvennogo, govorili, chto Natal'ya Sergeevna byla ego lyubovnicej i krutila im kak hotela, chto kogda Danila eshche lezhal v klinike, ona sama vyvezla iz kvartiry bol'nogo vse nauchnye materialy, a takzhe nekotorye cennye veshchi. A drugie zavistlivye yazyki boltali, chto ona lyubovnica samogo dekana Rovdy, i vmeste oni, ob容dinivshis', potihon'ku s容dayut Danilu, chtob osvobodit' mesto. V tot zhe god Vasilij Vasil'evich prodal kvartiru i uehal k sestre v Sevastopol', chtob zhit' i lechit'sya u morya. Navernoe, on znal, chto ne vernetsya, odnako na vokzale pogrozil kulachkom i skazal s hohlyackim upryamstvom: -- N-nu, psy gonchie, j-ya krug sdelayu i vernus'! Kosmachu togda pokazalos', chto grozit on svoej byvshej aspirantke... Poslednij raz oni videlis' bol'she treh let nazad, sluchajno vstretilis' na ulice. Natal'ya Sergeevna byla uhozhennaya, v naryadnom plat'e -- iz cerkvi shla. Pravda, i togda uzhe s trostochkoj, a vmesto izyashchnyh tufelek, kotorye ona lyubila, -- myagkie sukonnye boty. O ee lichnoj zhizni nikto nichego tolkom ne znal, iz-za stremitel'noj chudesnoj kar'ery druzej u nee ne bylo, a mnogochislennye vragi boltali chto ugodno. Posle stol' neozhidannogo vzleta Natal'ya Sergeevna stala barstvennoj, mnogim nachala govorit' "ty", zvuchashchee v ee ustah neskol'ko nadmenno, budto s holopami razgovarivala. -- Cidik umiraet, -- bez vsyakih predislovij skazala Natal'ya Sergeevna. |to bylo prozvishche akademika Barvina, kotorym chashche vsego pol'zovalis' v provincii, i proishodilo ono ot nazvaniya Centra issledovanij drevnerusskoj istorii i kul'tury. -- Ogo, -- nevyrazitel'no skazal Kosmach, sbrasyvaya shubu na ruki Vavily. -- Segodnya utrom pozvonili ot nego. Sekretarsha, sterva takaya, pomnish'? -- Ne pomnyu... -- Zvonila po ego pros'be. A vot zachem -- ugadaj. -- CHto tut gadat' -- na pohorony. -- Kuda mne na pohorony? Samu hot' v grob kladi... Prosila nemedlenno otyskat' tebya i segodnya zhe... Segodnya samoletom otpravit' k Cidiku. Inache mozhno opozdat'. -- Ogo, -- eshche raz povtoril on. -- S kakoj stati? -- Sam i sprosish'. Vavila ne suetilas', i vse-taki nemnogo pereigryvala, pokazyvaya svoe nyneshnee vazhnoe polozhenie. Stoilo Kosmachu sest', kak brosilas' snimat' sapogi, no on demonstrativno vzyal ee ruki, poceloval ladoni. -- Spasi Hristos, ya razuyus'... Sejchas pridet fotograf i sdelaet snimki, na tvoj pasport. -- A sam ugovarival ee glazami -- ne bojsya, nichego ne bojsya. Priderzhivayushchiesya staryh pravil nepisahi legche pod pulemet shli, chem pod ob容ktiv fotoapparata. Natal'ya Sergeevna razrushila idilliyu. -- Poslushaj, Kosmach, ya s takimi trudnostyami dobiralas'!.. Gruzovik nanimala! A ty uhodish' ot otveta. Mozhet, ty ne ponyal? Akademik Barvin umiraet! -- Vot pochemu burya na ulice, -- vzdohnul on. -- Komendant byl prav, veter zrya dut' ne stanet. -- Pri chem zdes' veter? -- Da tak... Narodnye primety, sueverie. Fol'klor, odnim slovom. Ona nichego ne ponyala, povtorila s prezhnej povelitel'noj nastojchivost'yu: -- Vse-taki sovetuyu tebe poehat'. Akademik prosit, nobelevskij laureat. Nesprosta... Doktorskaya dissertaciya pered zashchitoj popala na ekspertizu vse v tot zhe zlopoluchnyj CIDIK. Kto otpravil ee tuda i po kakoj prichine -- ni sam Kosmach i nikto drugoj togda ob etom ne znali, i na kafedre teryalis' v dogadkah (a mozhet, delali vid?), s chego eto vdrug i po ch'ej vole naznachili novyh, chuzhih opponentov, prislali vliyatel'nyh zasedatelej v uchenyj sovet. Vprochem, emu namekali, mol, schitaj, eto privilegiya -- ochen' uzh neprostaya byla tema. I vot vsya eta varyazhskaya vataga vmesto zashchity ustroila sudilishche, da eshche vynesla sor iz izby v pressu. Togda ego porazila _zhestokost' i nesorazmernost' nakazaniya_, opredelennogo emu lichno i absolyutno nichem ne obuslovlennogo. Proizoshlo kak raz to, chto on otrazil v dissertacii, ob座asnyaya smenu istoricheskih periodov v russkoj zhizni, kogda osobenno ostro proyavlyalas' eta zhestokost' -- obyazatel'nyj atribut utverzhdeniya novoj vlasti ili dinastii. V obshchem, za chto borolsya, na to i naporolsya. I lish' spustya polgoda, propivaya biblioteku i sobiraya na halyavu takih zhe sokrashchennyh MNSov i SNSov, on uznal nehitryj, vpolne predpolagaemyj sekret: vse nauchnye raboty, kasayushchiesya drevnerusskoj istorii, yazyka i kul'tury, obyazatel'no prohodyat ekspertizu v CIDIKe, a inache zachem on sushchestvuet? Tol'ko ob etoj cenzure ne prinyato govorit', i esli poehat' tuda kachat' prava, to v centre budut delat' nedoumennye glaza -- nichego oni ne videli, ne chitali, ne recenzirovali. -- Ty zhe znaesh' moe otnoshenie? -- pomorshchilsya Kosmach. -- I vsyu etu istoriyu... Ne poedu. -- Nado byt' vyshe staryh obid. CHelovek umiraet... -- Obizhat'sya na bronzovogo idola, kak na pogodu, bez tolku... -- Podumaj sam, milyj drug! Esli Cidik o tebe vspomnil, znachit, chto-to ser'eznoe. Nahoditsya v ochen' tyazhelom sostoyanii. Sekretarsha govorit, tretij den' nevynosimye boli, sudorogi... -- Po etomu povodu ya by skazal prosto: bog ne fraer... Natal'ya Sergeevna zastuchala klyukoj, probuya vstat', odnako ne vstala i obizhenno otvernulas'. Po sluham, ona i zashchishchalas' v CIDIKe, a potom neskol'ko raz ezdila tuda na stazhirovki, zabyv svoego pokrovitelya Danilu, bogotvorila akademika i, slyshno bylo, nazyvala sebya uchenicej Barvina -- dolzhno byt', ne bez osnovanij. Togda, posle sokrushitel'nogo porazheniya ego na zashchite, ona sama razyskala Kosmacha -- togda mnogie hodili k nemu vyrazhat' soboleznovaniya i svoe vozmushchenie po povodu vsego proizoshedshego, a proshche govorya, vypit' i pokurolesit' v holostyackoj kvartire. Ee, hot' i zapozdaloe, poyavlenie v Holomnicah, otkrovenno govorya, podkupilo: malo togo chto prishla v trudnyj chas i ne pomnila obid, -- privezla vtoroj ekzemplyar dissertacii, zanovo perepletennyj, obezlichennyj i vmesto familii pomechennyj nomerom 2219 -- tot samyj, chto pobyval na ekspertize v CIDIKe. Poka Kosmach gorestno perelistyval stranicy svoego truda, Natal'ya Sergeevna neskol'ko chasov navodila poryadok, myla, chistila i stirala. Potom oni vypili, pozhalovalis' drug drugu na sud'bu, odinochestvo i neustroennost' lichnoj zhizni, dobrym slovom vspomnili Danilu, posle chego ona vdrug predlozhila svoi uslugi kak peregovorshchika s akademikom. Nahodyas' v podveshennom sostoyanii, osobogo vostorga YUrij Nikolaevich ne ispytal, no, greshnym delom, oshchutil predatel'skoe svechenie nadezhdy i zhelanie sdelat' eshche odnu, poslednyuyu popytku naladit' otnosheniya s ostavlennoj _sredoj obitaniya_. Malo togo, pri polozhitel'nom reshenii voprosa -- a v etom u Natal'i Sergeevny ne bylo somnenij -- ona obeshchala vernut' ego na kafedru, a poka vzyat' na polstavki, chitat' na zaochnom kurs po istorii srednih vekov. I prichinu nazyvala v obshchem-to pravdivuyu: s uhodom Kosmacha stalo nekomu provodit' ekspedicii, staroobryadcy nikogo ne puskayut k sebe, mol, uchenogo znaem odnogo -- YUriya Nikolaevicha, i esli on pis'mo napishet, dast rekomendaciyu, togda posmotrim. On ne to chtoby razomlel, skoree poteryal bditel'nost', i kogda byvshaya assistentka po staroj pamyati stala nazyvat' ego muzhem, vspominat' chudesnoe vremya ih puteshestviya v Polurady, skachki, kupanie, nochevki u kostrov, pochuvstvoval takuyu nostal'giyu, chto v glazah zashchipalo. I osobenno ostro oboznachilas' mysl' ob unikal'nosti proshlogo, po dostoinstvu ne ocenennogo vovremya. Samoe nevynosimoe i uzhasnoe sostoyalo v tom, chto eto nikogda bol'she ne moglo povtorit'sya. Ee tozhe ne rassmotrel, ne zametil, kak svetyatsya glaza i volnuyutsya pal'cy, kogda prikasaetsya k ego ruke. Potomu sejchas i prishla spasat'... Nado bylo vesti sebya ne kak reflektiruyushchemu intelligentu, brosivshemusya v zapoj; sledovalo sobrat'sya s duhom, vdohnovit'sya i postupit' po-muzhski... Snachala on tiho porazilsya ee shershavym gubam. Vlazhnye i gladkie na vid, oni okazalis' zhestkimi, napominali nazhdachnuyu bumagu. Kosmach pytalsya otognat' ot sebya eti oshchushcheniya, odnako lovil sebya na mysli, chto neproizvol'no i otstranenno izuchaet ee, kak nekij postoronnij predmet. I telo u Natal'i Sergeevny bylo neozhidanno kolyuchim, kozha budto tolchenym steklom posypana. Kosmach zalavlival v sebe chuvstva, laskal, gladil ego s legkim osterveneniem, kotoroe, vidimo, vosprinimalos' kak strast'. I pochemu-to sam pokryvalsya oznobom. K tomu vremeni dejstvoval zhestokij _konflikt so sredoj_, i on otnosil k nemu vse, chto proishodit vokrug, v tom chisle spisal na eto i postel'nuyu neudachu. Ona zhe rascenila po-svoemu. -- My prosto ne privykli drug k drugu, -- carapal uho shepot. -- Nam nado uspokoit'sya, rasslabit'sya, a potom vse proizojdet estestvenno i kak by sluchajno... Nichego podobnogo ne proizoshlo, poskol'ku nautro bylo pohmel'e i polnoe otsutstvie vcherashnego ocharovaniya. Natal'ya Sergeevna osobenno ne navyazyvalas', peremyla posudu, nakazala zhdat' ee cherez nedel'ku s rezul'tatom i v tot zhe den' uehala poezdom v Moskvu: ona ne perenosila samoletov, i esli sluchalas' ostraya neobhodimost' letet', posle posadki vyvodili pod ruki, a to i vovse vyzyvali neotlozhku. O chem oni govorili s Cidikom, ostalos' v tajne, no ona vernulas' vdohnovlennaya i, ne vdavayas' v podrobnosti, soobshchila, chto nobelevskij laureat zhdet ego so vsemi materialami. -- Voz'mi vse chto est', -- pochti prikaznym tonom govorila ona. -- Obyazatel'no originaly istochnikov. Boyarskie gramoty, berestyanuyu letopis' i poslaniya sonoreckih starcev. Vse imeyushchiesya originaly byli davno i nadezhno spryatany, i vynimat' ih iz tajnika on by ne stal ni v koem sluchae. Pervogo ekzemplyara dissertacii tozhe ne bylo: vskore posle oshelomitel'nogo porazheniya na zashchite Kosmach otnes ee na pustyr' i stal zhech'. Tolstyj, spressovannyj kirpich goret' ne hotel, i togda on stal rvat' po listku i kidat' v ogon'. Tretij, poslednij ekzemplyar byl uteryan kem-to iz opponentov, i ostavalsya etot vtoroj, privezennyj Natal'ej Sergeevnoj. Nichego ne menyaya, on zasunul ego v portfel' i otpravilsya v stolicu. Akademik na samom dele zhdal ego, no vstrecha ne sostoyalas' po vine Kosmacha ili, tochnee, obstoyatel'stv, s nim svyazannyh. Vprochem, kak i vse ostal'noe, obeshchannoe Natal'ej Sergeevnoj... Sejchas ej nekogda bylo obizhat'sya dolgo. I ona opyat' otsylala ego k Cidiku, v Moskvu. -- Poslednij rejs v dvadcat' odin chas dvadcat' minut, -- ob座avila uverenno i negromko. -- Bilet zakazan na tvoe imya. -- YA ponimayu, u tebya est' kakie-to obyazatel'stva pered nim, -- zametil Kosmach. -- No ya-to s kakoj radosti pomchus' k akademiku? -- U nas chelovecheskie obyazatel'stva!.. Esli hochesh', hristianskie. V cerkov' ona hodila ispravno kazhdoe utro, blago novyj hram byl ot ee doma v dvuh kvartalah, po sluham, molilas' istovo, soblyudala posty i dazhe zanimala kakuyu-to dolzhnost' pri hrame. Rasskazyvali, odnazhdy pritashchila svyashchennika na kafedru i osvyatila vse auditorii. Ostavalsya poslednij argument, kotoryj byl vyskazan so skrytym zloradstvom. -- Kak ty uzhe dogadalas', my s boyaryshnej Vaviloj Irineevnoj vstupaem v brak. Mne nado v zags i na svad'bu, svoyu sobstvennuyu! A ne na pohorony. -- Pozdravlyayu, -- skazala bezradostno. -- No bud' chelovekom, Kosmach! -- Poezzhaj-ka, YArij Nikolaevich, -- vdrug posovetovala boyaryshnya. -- Kol' chelovek pered smert'yu vspomnil tebya, znat', dusha ego pozvala. CHeloveku otkazat' mozhno, dushe ego nikak nel'zya. -- Samolet iz-za raznicy vo vremeni priletaet v dvadcat' dva chasa, -- nevozmutimo progovorila Natal'ya Sergeevna. -- Obratnyj bilet voz'mesh' na zavtrashnee utro. Nochi akademiku budet dostatochno. A s boyaryshnej tvoej nichego ne sluchitsya. V aeroportu budet vstrechat' mashina. Kosmach posmotrel na Vavilu. -- Nu, uzh esli ty posylaesh' -- tak i byt', poedu. -- I ne ustraivaj tam nichego takogo, -- predupredila byvshaya assistentka, chto-to zapodozriv. -- Lishnego ne sprashivaj, umiraet chelovek... Esli tol'ko sam nachnet... I borodu etu sbrej! Posmotri, na kogo pohozh! 4. Desyatyj I vse-taki Kosmach ne vnyal sovetu Natal'i Sergeevny, ne sbril borodu i ne podstrigsya -- poehal kak byl, razve chto glavotyazhec pomenyal na novyj, ne zasalennyj, iz korichnevoj kozhi. V samolete na nego oziralis', i eto bylo privychnym; esli kto-to chut' dol'she zaderzhival vzglyad ili vovse otkrovenno rassmatrival, YUrij Nikolaevich obychno vspushal svoyu rastitel'nost' i pokazyval bol'shoj palec. -- Vo! Vidal? A u tebya chego, ne rastet? Beda, parya, beda... Esli lyubopytstvo proyavlyala zhenshchina, on zagovorshchicki podmanival pal'cem i predlagal potrogat' borodu rukoj. Durachit'sya sejchas ne bylo nastroeniya, odna tol'ko mysl', chto pridetsya sidet' u posteli umirayushchego da eshche i slushat' ego, navodila tosku. A eshche on postoyanno dumal o Vavile, ostavlennoj v Holomnicah, kak v srube -- vryad li nasmelitsya na ulicu vyjti, tak u okna i prostoit. Ne daj bog zaderzhat'sya... Pered posadkoj v Domodedovo, kogda uzhe pristegnuli remni, k volosatomu passazhiru podoshla obeskurazhennaya styuardessa i soobshchila, chto mashinu dlya nego podadut k trapu samoleta. -- Spasi Hristos, vnuchka, -- poblagodaril on i vsypal v karman ee fartuchka gorst' kedrovyh orehov. -- SHCHelkaj na zdorov'e, evon zubki-to u tebya -- chistyj perlamutr! V Moskve bylo teplee, i volch'ya shuba s shapkoj okazalis' ne po sezonu, odnako on obryadilsya v meha, potolstel v dva raza i poshel na vyhod, edva protiskivayas' mezhdu kresel. Tochno v takom zhe vide (tol'ko shuba togda byla noven'kaya) on pribyl v stolicu po dogovorennosti s Natal'ej Sergeevnoj -- ezdil k Cidiku spasat' polozhenie. Na pervoj zhe stancii metro ego zaderzhal milicioner. -- U nas v Moskve v volch'ih shubah ne hodyat, -- zayavil on, vyzval mashinu, i cherez pyat' minut ekzoticheskij gost' stolicy uzhe sidel v obez'yannike vmeste s bomzhami i nesovershennoletnimi huliganami, Portfel' s dissertaciej otobrali i kuda-to unesli -- konflikt so sredoj byl v samom razgare. Povalyav duraka s obitatelyami kamery, Kosmach nachal stuchat', mol, hvatit, vypuskajte, u menya vstrecha s akademikom naznachena. Ego otveli v dezhurku, osmotreli so vseh storon, slichili s fotografiej v pasporte i reshili pomestit' v specpriemnik, na mesyac. -- Za chto? -- izumilsya Kosmach, eshche ne teryaya veselogo nastroeniya. -- Budet vam, muzhiki, ya uchenyj, kandidat istoricheskih nauk... I tut podoshel serzhant, nu metr s kepkoj, vcepilsya v borodu, nozhnicami poshchelkal. -- Strich' budu, uchenyj! Ne pohozh ty na sebya! Podobnogo obrashcheniya s soboj Kosmach pozvolit' ne mog, boroda byla neprikosnovenna, podnyal etogo malysha v pogonah, hotel v ugol zakinut', no poboyalsya ubit', zheleznyj sejf tam stoyal, -- brosil dezhurnomu na koleni. A stul pod tem ne vyderzhal, razvalilsya, i oba oni okazalis' na polu. Tut i nabezhali molodcy s dubinkami, horosho, v shube byl, tol'ko pyl' i sherst' letela. A on stoyal i dazhe ne uvorachivalsya ot udarov: srednevekovyj princip _zhestokosti i nesorazmernosti nakazaniya_, vdrug vyplyvshij iz tolshchi vremen, eshche raz dokazyval pravotu Kosmacha. V konce dvadcatogo veka v Rossii opyat' proishodila ne smena vlasti ili obshchestvennogo ustrojstva -- shla smena elit, i novaya obyazana byla zabivat' staruyu. Togda ego otmolotili, pogruzili v avtozak i uvezli v specpriemnik. Pravda, proderzhali na narah tol'ko tri nedeli, vernuli pasport i vypustili, odnako dissertaciya ischezla bessledno. Na vstrechu s akademikom Kosmach poshel s pustymi rukami i holodnym serdcem, ne chuvstvoval bol'she nuzhdy v takoj vstreche, milicejskie dubinki pogasili i ogon' razuma, i obidu. Cidika na meste ne okazalos', sekretarsha ob座asnila, chto on rabotaet doma i neizvestno kogda budet. Ne snimaya shuby, Kosmach prosidel v priemnoj chasa dva, poka ne ponyal, chto hozyain davno v kabinete i, vidimo, ne hochet ego prinimat'. Prishlos' vojti bez priglasheniya... Audienciya dlilas' vsego minutu, akademik pochemu-to nazyval Kosmacha Martem'yanom i, poblednev, derzhalsya za golovu. Okazalos', u nego sluchilsya mikroinsul't, vyzvali "skoruyu" i miliciyu. Poslednyaya priehala bystree, Kosmacha prinyali to li za bandita, to li za brodyagu, shvatili, zabili v naruchniki i, dubasya palkami, uvezli v otdel, no dazhe v kletku posadit' ne uspeli: budto by Cidik uznal ob etom i prislal cheloveka s rasporyazheniem ne trogat' uchenogo ni v koem sluchae i nemedlenno otpustit'. S teh por Kosmach eshche dvazhdy priezzhal v stolicu i vsegda v volch'ej shube: esli opyat' voz'mut, tak hot' pochki ne otob'yut. Pri posadke mashinu zdorovo tryaslo, razom i v golos zareveli deti -- vernyj priznak opasnosti, i blednolicye styuardessy begali po salonu, proveryaya, vse li pristegnuli remni. Odnako prizemlilis' udachno, i poka samolet zarulival na stoyanku, stalo yasno, chto v Moskve tozhe metel'. U trapa okazalas' edinstvennaya mashina -- chernaya "volga" s pravitel'stvennym nomerom, i Kosmach s hodu raspahnul zadnyuyu dvercu. -- Akademik za mnoj prislal? -- sprosil voditelya. -- Ili druguyu kakuyu pticu zhdesh'? -- ZHdu gospodina Kosmacha... -- Vezi, dyaden'ka! -- On sel v mashinu. -- Uznal, podi? -- Pasport pokazhi. Posle izucheniya dokumenta voditel' izvinilsya i dvinul mashinu pryamo skvoz' cepochku passazhirov -- edva rasstupit'sya uspeli. -- Pogoda na predele. -- On okazalsya razgovorchivym. -- Uznaval... Veter povorachivaet na bokovoj. Vas hoteli ugnat' na zapasnoj aerodrom kuda-to v Voronezh. V poslednij moment razreshili posadku. Tak chto vam povezlo. I mne. Poskol'ku Kosmach ne otvechal, to on nekotoroe vremya ehal molcha, nemnogo zabylsya i snova popytalsya zateyat' razgovor. -- Prostite... Vasha shuba iz kakogo meha? Vizhu, ne sobaka, kakoj-to blagorodnyj... Ne pojmu. -- Volk, -- korotko otvetil Kosmach. -- A-a... Pervyj raz vizhu. Pochemu-to v Moskve takih shub net. Kosmach ne podderzhal razgovora, i vsyu ostavshuyusya dorogu ehali molcha. A kogda priehali na Kutuzovskij prospekt, k mrachnomu v sumerkah stalinskomu domu, voditel' sam dvercu pered nim raspahnul i k domu povel -- sluzhba! U pod容zda akademika stoyal mikroavtobus s krupnymi nadpisyami "ORT", otkuda totchas vyskochil operator s kameroj i stal snimat'. Voditel' molcha mahnul rukoj v ego storonu, otvoril dver' i provodil Kosmacha v kvartiru Cidika. Iz dvernogo proema tolknulo v lico zapahom smerti -- tyazhelyj duh prolezhnej, lekarstv i svezhevskopannoj zemli. V prostornoj perednej vdol' sten stoyalo desyatka poltora stul'ev, no lyudej bylo dvoe -- molodoj chelovek v strogom kostyume, belobrysyj, s chelkoj na levuyu storonu, nemnogo skulastyj, da nervnaya, s tryasushchimisya rukami i gladkoj pricheskoj, devica. U Kosmacha ne bylo nikakogo nastroeniya valyat' duraka, nepodhodyashchee mesto, da i nakala dushevnogo ne chuvstvoval dlya rozygryshej. No v perednej emu chto-to ne ponravilos': nervnye kakie-to, zlye i dazhe teni skorbi net v glazah. -- Zdravstvujte, lyudi dobrye. -- Kosmach snyal shapku, perekrestilsya v ugol. -- Zdes' akademik pomiraet? I poskol'ku nikto ne otvetil, on sel na stul u poroga, pokolebalsya i dostal ochki dlya takogo sluchaya, staren'kie, s rezinkoj na duzhkah, stepenno nadel i vzyal gazetu, lezhavshuyu tut zhe. Molodoj chelovek nedovol'no strel'nul vzglyadom, na mig sosredotochilsya na ochkah i otvernulsya. V eto vremya iz dvuhstvorchatoj dveri pokazalas' sekretarsha -- znakomaya, horosho rassmotrel v priemnoj CIDIKa, dazhe chut' ne podralsya, kogda proryvalsya, tol'ko sejchas postarevshaya, ubitaya gorem -- krashe v grob kladut... -- Vy... Kosmach? -- Slegka ozhivilas' i, spotykayas', podoshla. -- On samyj, Kosmach... -- Gospodi, kak horosho, chto priehali! Akademik sejchas bez soznaniya, nuzhno podozhdat'. -- Podozhdu, ne velik barin... -- Snimite shubu, vot veshalka... -- Da mne i tak nichego. Sekretarsha byla nastol'ko utomlena i rasterzanna, chto vzglyad nichego ne vyrazhal, v mertvyh glazah chernela plenka skorbi i polnoj otchuzhdennosti, kak u normal'noj baby na pohoronah. Interes k Kosmachu ugas mgnovenno, Lidiya Ignat'evna shepnula chto-to device i skrylas' za dveryami. Odnako molodoj chelovek vnezapno zainteresovalsya kosmatym gostem, sel ryadom, vsplesnul rukami. -- Predstavlyaete, chelovek umiraet chetvertye sutki. Tri raza vrach konstatiroval smert'. A on snova ozhivaet. Fenomen! -- A byvaet, parya, byvaet, -- progovoril Kosmach. -- Telo iznosheno, a Gospod' dushu zabrat' ne mozhet. -- I razum ne ugasaet. Prihodit v sebya -- mysl' chetkaya, sposoben k analizu... Kosmach podmanil ego pal'cem -- tot sklonilsya uhom. -- Dolzhno, d'yavol muchaet. Bes vselilsya i smert' otgonyaet. -- Znaete, ya i etogo uzhe ne isklyuchayu... Hoteli v hospis otpravit' -- otkazyvaetsya. Batyushka vot zdes' poldnya otsidel -- ne podpustil. -- Nado ego cherez homut protashchit'. Togda srazu pomret. -- CHerez homut? -- Molodoj chelovek otodvinulsya. -- Kak eto, cherez homut? -- U nas tak vsegda delayut, koli chelovek muchaetsya. Na beluyu loshad' homut nadenut, pogonyayut do pota, a potom i tashchat golovoj vpered, i kleshnyami pristukivayut, i supon'yu hleshchut. -- Vy chto zhe... Dlya etogo i priehali? -- Dak pozvali, pomoch' nadobno cheloveku. -- I gde zhe vash homut? -- Da tam, na ulice, pokuda zanosit' nel'zya. -- A belaya loshad'? -- V golose slyshalas' nasmeshka, esli eshche ne veril, to blizok byl k tomu. -- V derevne ostalas'. CHego ee syuda vezti? -- s udovol'stviem zabalaguril Kosmach. -- Pogonyal do peny, homut v solofan zavernul, chtob pot ne vysoh, da privez. -- CHto vy gluposti govorite? -- vnezapno vzvizgnula devica -- prislushivalas'! -- YA ne pozvolyu izdevat'sya nad umirayushchim akademikom! Kak vam ne stydno? Da vy znaete, kakoj eto chelovek?!.. -- Ne shumi, dochka, -- zakryahtel Kosmach. -- Oresh' kak rezanaya... Razve mozhno edak-to, kogda v dome chelovek pomiraet? Mozhet, i v tebya bes-ot vselilsya? Devushka ot vozmushcheniya zamolkla, vskochila, potryasla rukami i snova sela, a molodoj chelovek ne preminul zametit' ehidno: -- Ee by tozhe skvoz' homut... Tvar'. Zastavila akademika pis'mo v uchenyj sovet napisat', chtob stepen' dali bez zashchity. -- |to uzhe govorilos' Kosmachu, no gromko. -- A on karakulej nastavil, ni slova ne pojmesh'. Vot i perezhivaet, rokovaya zhenshchina... -- Vy podlec! Podlec! -- vykriknula devica i ubezhala za dvuhstvorchatye dveri. I tam razrevelas', kak nedoenaya korova, protyazhno, navzryd. -- Sejchas vygonyat' budut, -- spokojno progovoril molodoj chelovek i mahnul chelku nalevo. -- Pritomila aspirantochka... -- A ty by s nej polaskovee, kak ni govori -- baba, -- posovetoval Kosmach. -- Bydlo... Nenavizhu etih prilizannyh i stremnyh. Zamuzh ne berut, dlya tochnyh nauk uma ne hvataet, tak oni vse v gumanitarii lezut. Potomu u nas nauka takaya zhe, prilizannaya i strashnen'kaya. On vnutrenne soglasilsya s takimi dovodami: edinstvennoj krasivoj zhenshchinoj na istoriko-filologicheskom fakul'tete byla Natal'ya Sergeevna... CHerez neskol'ko minut rev za dver'yu stih, i skoro ottuda poyavilas' aspirantka. -- Prostite pozhalujsta, -- poprobovala ulybnut'sya Kosmachu. -- YA ne znala... Prostite. Dolzhno byt', sekretarsha akademika vtolkovala ej, kto priehal... -- Bog s toboj, dochka, -- blagosklonno otmahnulsya on. -- Po molodosti chego ne byvaet?.. Akademik-to ne pomer? -- Net, bez soznaniya... Vrach dezhurit. -- Sela na staroe mesto i potupilas'. A molodoj chelovek zainteresovalsya Kosmachom eshche bol'she, kraduchis' razglyadyval ego, shchuril glaza i stiskival guby, zabyv pro aspirantku. Dolzhno byt', gotovil kaverznyj vopros, odnako vse smeshal gromkij telefonnyj zvonok za dver'yu. I v sleduyushchij moment v perednyuyu vyskochila perepugannaya Lidiya Ignat'evna. -- Sejchas syuda... pridet prezident. Oj, gospodi, tol'ko etogo ne hvatalo... -- Kakoj prezident? -- mashinal'no sprosil molodoj chelovek i usmehnulsya. -- Da tot... |tot, nash prezident. Dver' raspahnulas', v perednyuyu stremitel'no voshli chelovek shest', vstali shpalerami, a eshche troe brosilis' v glub' kvartiry. -- Ostavat'sya na mestah, -- skomandoval kto-to iz ohrany, i vid Kosmachu perekryla shirokaya spina. -- Nado zhe! -- skazal on molodomu cheloveku. -- Eshche i na prezidenta poglyazhu! Priedu domoj... -- Molchat'! -- prikazal ohrannik i okonchatel'no zaslonil Kosmacha -- tolkni chut', tak na koleni syadet... -- Da ya molchu... Prezidenta vveli pod ruki, no, ochutivshis' v perednej, on ottolknul provozhatyh i sel na stul ryadom s aspirantkoj. -- Nu i shta?.. ZHivoj eshche?.. On byl ne sil'no p'yan, odnako iz-za