lete... Po pravuyu ruku ot nego, tochno v takih zhe kreslah, vystroennyh vdol' steny, kak v "boinge", dryhla vsya gruppa, vse pyatero! Net lish' pilota Leshi i letnaba Dityateva. I pomeshchenie reanimacionnoj kakoe-to vytyanutoe, okrugloe, bez uglov, bez okon i dverej, kak v sumasshedshem dome. Timoha potoptalsya, derzhas' za stenochku, proshel nazad, vpered: hren znaet, gde etot tualet! Poka vse spyat, mozhno kuda-nibud' v ugol pochirikat', a potom otperet'sya. I pust' sestricy promokayut tryapkami! On tak i sdelal, zajdya za plastikovuyu tumbu s priborami. Luzha potekla vdol' steny po serebristomu riflenomu polu v storonu kresel so spyashchimi muzhikami - uklon tuda byl. Ispytav oblegchenie, Timoha v tot chas zhe vytarashchil glaza, predavayas' izumleniyu. Kipit-tvoe-moloko! Nu i palata! Ne inache kak vse pobilis', mozhet, samolet grobanulsya? I vseh v Moskvu privezli, k Sklifosovskomu. Vozili zhe tuda yakutskuyu desanturu posle vynuzhdennoj posadki, kogda muzhiki i parashyuty nadet' ne uspeli, perelomalis'. Znachit, i ih v stolicu priperli. Skol'ko zhe eto bez pamyati-to byl? Dnya dva?... Timoha podobralsya k sosednemu kreslu, gde lezhal Loban, odetyj tochno v takoj zhe kombinezon, potolkal ego, otorval lipuchki, svyazyvayushchie ruki. Starshoj spal i ot nego vse eshche vonyalo peregarom... No takogo i byt' ne mozhet! K vecheru vsyako by prodyshalsya, peregnal by sivuhu iz krovi v mochu... - Stop! - skazal on, osenennyj vnezapnoj dogadkoj. Ih zhe eshche tol'ko vezli v Moskvu! Na samolete! Na sanitarnom! Von i gul kakoj-to za stenkoj. A samolet - importnyj, ne sovetskij, prignali otkuda-nibud' v kachestve gumanitarnoj pomoshchi. I kombinezony eti, vidimo, vhodyat v komplekt dlya perevozki ranenyh... No kto zhe ranen-to zdes'? Izlomannye parashyutisty obychno chto utyugi - tak zakatayut v gips, budto zhivoj pamyatnik. Vse lezhat krasavcami, ni odnoj povyazki, ni shiny, nichego! I son u vseh strannyj, kak pod narkozom. Inache by vorochalis', hrapeli, sopeli i chmokali. V sleduyushchij mig Timohe stalo nehorosho, zabolelo pod lozhechkoj ot toski: vspomnil, chto pered tem, kak poteryal soznanie, videl kakih-to muzhichkov v skafandrah pod derevom, koroten'kih i zelenyh. CHego-to oni suetilis', begali, kak murav'i... Znachit, krysha poehala! Prichem u vseh srazu. Vsya gruppa nakrylas', i vezut v kakuyu-nibud' psihbol'nicu. A pristegnuli vseh, chtob ne buyanili, snotvornym nakachali... On sel v svoe kreslo i chut' ne zaplakal ot zhalosti k sebe. Ruki uvidel, po-prezhnemu chernye, izmazannye rodnoj pechnoj sazhej, gluboko v容vshejsya v kozhu. Doma pech' razvalena, Ol'ga materitsya, rebyatishki v gryazi polzayut... Kuda vezut? V kakoj gorod? I pis'ma ne dadut napisat'. Govoryat, durakam ne razreshayut, chtoby domashnih s uma ne svodili... U Timohi nachalas' vdrug takaya smertnaya toska - luchshe by ne prihodil v soznanie. Lezhal by sebe, kak vsya gvardiya lezhit, i sopel v dve norki. I ne dumal by... Domashnyaya sazha na rukah pokazalas' emu takoj dorogoj, miloj serdcu, chto on ruki k gubam podnes i chut' li ne poceloval. Ne nado smyvat'! - podumal, - pust' hot' eta chastichka rodimogo krova vsegda budet s nim. A to ved' vse svoe sodrali, trusov ne ostavili, v kakuyu-to uniformu obryadili, paskudy. Gryaz' zhe ot domashnej pechi - eto ne gryaz'! - Pogodi-ka, Timofej! - vsluh skazal on i slegka ozhivilsya. - Esli ty dumaesh'... Da tak skladno dumaesh', znachit, ne vse poteryano! Duraki-to vovse ne soobrazhayut... On zamolk i oglyadelsya: uslyshat - skazhut, sam s soboj bazarit. |to pervyj priznak dushevnogo zabolevaniya. Motya pokrovskij hodit von i buhtit-buhtit sebe pod nos. I ruki nado by otmyt'! Otparit', vytravit' vsyu sazhu. Potomu chto kogda ee berezhesh', tozhe nenormal'no. Razve umnyj chelovek hodit s gryaznymi rukami? Razve tryasetsya ot umileniya nad neopryatnost'yu? |h, i otmyt' nechem! Ni krana, ni rakoviny. Nado bylo, kogda pisal, hot' mochoj, chto li... Timoha popleval na ladoni, poter o kombez - nichut' ne posvetlelo. Da i chistit'sya sejchas sidet', kogda letish' hren znaet kuda i zachem - priznak nezdorovyj. Vrode, slyshal, maniya takaya est' - maniya chistoplotnosti... - T'fu! Mat' ee tak... Ne znaesh', chto horosho, chto ploho, - zabyvshis', vyrugalsya on. - Nu ty i vlip, Timoha! Udruzhil tebe shef!.. On snova oseksya i oglyadelsya - spyat. A chego eto on govorit sam o sebe, budto so storony vidit? Nado kontrolirovat' sebya, v rukah derzhat', borot'sya, esli v samom dele nebol'shoj zavih sluchilsya. Podi, projdet. Vot zhe, vse vizhu, vse ponimayu pravil'no, osoznayu sebya, orientiruyus' v prostranstve, po polu hozhu - ne po stenam. Pravda, napisal za tumbu, tak ot nuzhdy! Gady, hot' by sortir sdelali v etoj trupovozke, burzhui proklyatye... Voobshche-to razobrat'sya - pochti zdorov. Napoleonom sebe ne kazhus', tverdo znayu, chto ya - Timofej Trofimovich Alejskij, parashyutist iz avialesoohrany, zhivu v sele Pokrovskom, imeyu zhenu Ol'gu i dvuh devok, Natashku i Oles'ku. Odnoj pyat', drugoj chetyre goda... Sam rodilsya v semidesyatom godu, tret'ego dekabrya, konchil desyatiletku, otsluzhil v ryazanskoj vozdushno-desantnoj divizii, pyat'desyat sem' pryzhkov sdelal... Da s mozgami-to vse v poryadke! Nikakih sdvigov! "Moroz i solnce, den' chudesnyj! Eshche ty dremlesh', drug prelestnyj. Pora, krasavica, prosnis'!.." |to Pushkin. Sem'yu devyat' - shest'desyat tri. Ploshchad' kruga - dva pi er v kvadrate. Brat Kol'ka - traktorist, p'et, parazit. Sestra na Ukrainu uehala s muzhem i teper' za rubezhom okazalas', za granicej - ni sluhu, ni duhu. ZHivaya li?.. Odnako v sleduyushchij moment vzletevshaya bylo dusha snova oborvalas' v propast', budto pri pervom pryzhke s aerostata: muzhichkov-to zelenyh videl! V skafandrah begali... |to truba! Kak zhivye pered glazami stoyat. Malen'kie, s metr, peredvigayutsya stranno, kak invalidy, s raskachkoj. Ne prisnilos' zhe! Videl. A esli prishel'cev nachal videt' - kranty, zatyagivaj kil'vanty, priehali. Byl pristup... Neozhidanno temnyj bol'shoj kvadrat na stene vspyhnul golubym i zasvetilsya - da televizor zhe! Vot poshli titry... Da eto zhe fil'm "Beloe solnce pustyni"! Nichego servis. Dolzhno byt', chtob bol'nye nervy uspokaivali. Fedor Suhov shel s chajnikom po peskam, s barhana na barhan. Sejchas Abdullu najdet, zakopannogo po gorlo, vodoj nacoit... Vse pomni)! - Tim? Timoshka? - vdrug poslyshalsya za spinoj slabyj golos, zastavivshij vzdrognut'. Spina zaledenela - budto s togo sveta govoryat. Ne oborachivat'sya! Ne reagirovat'! Pust' hot' cherti lohmatye vypolzut! - Timofej, my gde vchera tak nadralis'? CHto-to zabyl... Kto raskoshelilsya-to? Fu, blin! Da eto zhe Loban ochnulsya! Timoha rezko obernulsya - starshoj boyalsya tryahnut' golovoj, lish' glazami hlopal, kak kukla. - Daj vodichki, Tima... - Gde ya voz'mu? - provorchal Timofej. - Vodichki emu... - Shodi na kolodec... Holodnen'koj... - Razbezhalsya!.. Bashku-to svoyu podymi, posmotri, gde my. - A gde my? V vytrezvitele, chto li? - Aga! - zlovredno protyanul on. - V vytrezvitele! Hmeleuborochnaya podobrala! - Tebya-to za chto? - Balda, v samolete my! Letim! Loban pomolchal, pomyslil, predpolozhil: - Ne pomnyu... Menya chto, p'yanogo pogruzili? I Dityatev soglasilsya?.. Pridetsya fufyr' postavit'... - Postavish'. Vstavaj, poglyadi krugom. Samolet-to ne nash. Sanbort prignali, importnyj. S televizorom von. - A ya dumayu, chto tam gorit na stene... Kuda eto nas? - V durdom, kuda, - slegka vzvinchennyj ton v obshchenii sredi desantury schitalsya horoshim tonom, rebyatishki-to vse krutovatye... Timoha chuvstvoval sebya uzhe hozyainom polozheniya, edakim "starozhilom" v bryuhe urchashchego, kak holodil'nik, apparata. Uspel koe-chto obdumat', ponyat'... - Slysh', Tim, - Loban s trudom sel. - V samom dele, kuda letim-to? - Skazal zhe, v psihbol'nicu. Kuda eshche nas? - Konchaj baldet'... Pochemu? - Potomu chto ty - durak. Napilsya do chertikov. Starshoj tol'ko prostonal, poproboval sobrat'sya s myslyami - ne vyshlo. Matyugnulsya obrechenno. - Tebya soprovozhdat' poslali? - Nu! Do Moskvy! - Teper' iz letnoj knizhki talony vystrigut, - otchayanno progovoril Loban. - A mne do pensii - tri goda... - ZHrat' men'she nado bylo! - podzadoril Timoha. - Slysh', Timoha, - voyushchim kakimto, volch'im golosom protyanul starshoj. - YA ved' i pravda chertikov videl. Budto povesilsya na sosnu, a podo mnoj begayut. Zelenye... Timofej nezametno i oblegchenno perevel duh: znachit, ne odin videl! Vdvoem uzhe legche, mozhno bit'sya spinoj k spine... - Rozhki-to byli? Hvosty? - Ne-a... Na nih odezha... Kak u nas zashchita. I budto vmesto kasok - germoshlemy. Rozhi merzkie, zelenye... - Vo-vo! Belaya goryachka! - opredelil Timoha. - Za chej schet samolet-to nanyali? - vdrug spohvatilsya Loban. - Mne zhe za takoe lechenie za vsyu zhizn' ne rasschitat'sya. V Moskvu! Nichego tak... Mog by v Petrozavodske spokojno podshit'sya. Ili zakodirovat'sya. Za kakim figom v Moskvu, Tim? - Davaj podnimat' ostal'nyh! - rasporyadilsya tot. - Hvatit dryhnut'. - Kogo - ostal'nyh? - s opaskoj i ne srazu sprosil starshoj. - Desanturu. Ty oglyadis', oglyadis'. Vsya gruppa s toboj. Loban spolz s kresla, mehanichno perestavlyaya nogi, poplelsya po salonu. Glazel s lyubopytstvom i strahom, kak na pokojnikov, i vrubalsya trudno, so skripom v mozgah. - Timoha... A my vse - zhivye? Ili... togo? - Poka ya myslyu - ya zhivu! - vspomnil tot. - Velikie tak govorili. - Vse. Nichego ne myslyu, - priznalsya starshoj. - Ladno, menya na psihu. Nu eshche Azariya... Molodnyak-to kuda? Zachem? Pashka tol'ko zhenilsya, v rot ne beret... Pochemu, Timoshka? Nu, ty zhe vsegda po trezvyaku! Ty-to vse pomnish'! - Odnoznachno, v durdom! - Timofej potryas tyazheluyu bogatyrskuyu tushu Azariya - bespolezno. Zapechatal emu ladonyami rot i nos. - Zachem?.. - Zatem, chto vse tut chertikov videli, malen'kih i zelenen'kih! Vot razbudim i sprosim. Budi! Starshoj, kak obychno v takih sluchayah, pochuvstvoval ostroe zhelanie dejstvovat' i rukovodit'. - Pod容m! - zaoral on i stashchil na pol snachala SHuru, potom Igorya. Rastryas, rastolkal, polusonnyh postavil na nogi. Nakonec, zavorochalsya i zamychal Azarij, lishennyj kisloroda, razlepil glaza. Molodozhen Pashka ot suety i golosov prosnulsya sam, sel, prinyuhalsya i vdrug skazal sovershenno trezvym, nudnovatym golosom: - Muzhiki, nu kto opyat' v shtany nadelal? V odnoj kazarme s vami spat' nevozmozhno. Opyat' vonishcha... I tut nachalos' - gde, pochemu, zachem? Hlopali glazami, verteli golovami, shchupali sebya, metallicheskie steny, glazki priborov. Timoha ob座asnyal populyarno - kto veril, kto sil'no somnevalsya, a kto i vovse otrical, chto palata - salon sanitarnogo samoleta. V tom, chto videli zelenyh muzhichkov pod derev'yami, priznalsya odin tol'ko Azarij. Rasskazal otkrovenno, bez utajki; ostal'nye, vklyuchaya Timohu, naproch' otricali chertej. I teryalis' v dogadkah, kakim obrazom ugodili v etu kameru bez okon i dverej. A Timoha-to srazu ponyal, chto zelenyh muzhichkov videli vse bez isklyucheniya! Temnili tol'ko po svoim soobrazheniyam, chtob za durakov ne prinyali. |to Lobanu s Azariem vse ravno: oni i tak byli na grani beloj goryachki - chto im ne priznavat'sya! Gorlopanili pochti chas i dazhe nemnogo razveselilis', chto hot' i okazalis' v zadnice, no zato vsej gruppoj, kak na pozhare. Plevat' na etih urodcev, chto pod derev'yami chudilis'! Potom vsem skopom navalilis' na Timohu, razobravshis', chto on ochnulsya ran'she vseh, a mozhet, i vovse ne spal, hitrectrezvennik. - Otkuda my zdes' vzyalis'? - orali. - Kto syuda posadil? I naskol'ko? - Poshli vy! Ne znayu! - reshil ne otdelyat'sya ot kollektiva Timoha. - Menya tozhe odeli, kak vas, obuli! I v takoe zhe kreslo zakopali! - Muzhiki! - vdohnovilsya Loban. - Timoha - mentyara! Stukach! Davno podozreval! Davno! Pochemu ne p'et nikogda?.. Ah ty, kozel! - Ah, padlo! - gromyhnul Azarij i burom poshel na Timohu. - Svoih koreshej zalozhit'? Kumu desanturu sdat'?!. On posle armii s godik posidel v tyur'me za huliganku i schitalsya muzhikom byvalym i neveroyatno chestnym - vek voli ne vidat'! I esli uzh Azarij vzorvalsya i slovo molvil - chistaya pravda... Timoha vnov' oshchushchal sebya pochti zdorovym, popyatilsya k stene, vzhalsya spinoj, izgotovivshis' drat'sya so vsej komandoj - desant umiraet stoya! CHto s nih vzyat' - duraki zhe! Tolpa vo glave s Azariem priblizilas' vplotnuyu: kto v karatistskoj stojke, kto v bokserskoj, kto vybrosil ruku, chtob shvatit' za sheyu, kak v vol'noj bor'be. Zeka Azarij po-koshach'i derzhal pered soboj ruku s dvumya rastopyrennymi pal'cami - fazy zamknu! Timoha vystavil zashchitnyj blok i bol'no udarilsya loktem o metallicheskuyu stenku, zamozzhilo ruku, zadergalo, budto tok probezhal... Da chego eto oni, poludurki? Glaza vytarashchili, rty razinuli... I glaza ustremili kuda-to mimo Timohinoj golovy... Za spinoj chto-to tiho zazhuzhzhalo i zashevelilos'... I spinoj zhe on oshchutil beskonechnuyu pustotu, otkryvshuyusya szadi... Kak zacharovannyj, on medlenno povernul golovu i ocepenel. Bol'shoj segment, iz kotoryh sostoyali stenki etoj palaty nomer shest', ot容hal v storonu. A za nim obnaruzhilsya prilichnyj oval'nyj illyuminator s vypuklym steklom. Gde-to na vysote poyasa... Za steklom byla zvezdnaya chernota nochi. I bol'she ne trebovalos' ni razborok, ni ob座asnenij, ibo, edinozhdy vzglyanuv v etu bezdonnuyu propast', vse stanovilos' predel'no yasno, kak bozhij den'. Za bortom medlenno plyl otkrytyj kosmos. I planeta Zemlya hot' i byla daleko, hot' i vyglyadela ne krupnee shkol'nogo globusa, no vse eshche chetko razlichalis' na ee poverhnosti materiki i krupnye ostrova, razbrosannye v golubom okeane... Pospelovu ochen' hotelos' uvidet' postradavshih "novyh russkih" voochiyu, pobesedovat' s nimi, poprobovat' iz polnogo breda vystroit' hot' kakuyu-nibud' logicheskuyu kartinku, odnako on ne imel prava raskryvat'sya i vstupat' v kontakty s kem by to ni bylo, krome sotrudnikov specsluzhb, i to pod drugoj familiej i legendoj. V Petrozavodsk on, yakoby, pribyl iz Moskvy dlya vyyasneniya obstoyatel'stv, svyazannyh s propavshim vertoletom i ob座avivshimisya "novymi russkimi". Komandirovannym iz glavnoj kontory na mestah obychno lishnih voprosov ne zadavali, obhodilis' shifrovannym predpisaniem okazyvat' vsyacheskoe sodejstvie. Petrozavodskie kollegi dumali o proisshedshem sovershenno odnoznachno, ih vyvody polnost'yu sovpadali s medicinskim zaklyucheniem, no pri etom oni nikak ne mogli otvetit' na vopros, gde zhe vertolet s pilotami i egerem, kotorogo v Nizhnih Svolochah ne okazalos'. Stroili predpolozheniya, chto letchiki tozhe vypili krepko i zasnuli v vertolete, a ohotniki sp'yanu vybralis' iz mashiny i otpravilis' iskat' berlogu. I poteryalis'. Prosnuvshis', piloty poletali, poiskali ih i ne nashli. Reshiv, chto "novye russkie" zamerzli gdenibud' v lesu, sgovorilis' s egerem, i, boyas' otvetstvennosti, - ne staryh zhe russkih poteryali, za kotoryh nikto ne sprosit! - pereleteli granicu s Finlyandiej i skrylis'. V obshchem, staraya pesnya, slyshannaya eshche ot Zaremby. Po drugoj versii, vydvinutoj odnim iz molodyh sotrudnikov, vo vremya tret'ej posadki na sopku mezhdu "novymi russkimi" i pilotami proizoshel konflikt, potom draka, v rezul'tate kotoroj poslednie byli ubity. Vmeste snimi, vozmozhno, pogib i eger', a, vozmozhno, i net. Upravlyat' vertoletom nikto ne umel ili on byl povrezhden ot karabinnyh vystrelov, proizvedennyh v salone. Ponyav vposledstvii, chto podobnoe prestuplenie skryt' nevozmozhno - Hardikov eto dolzhen otlichno ponimat', - "novye russkie" vmeste s egerem, esli tot ostalsya zhiv, zamaskirovali vertolet v tajge i ushli otsizhivat'sya kuda-nibud' v zimov'e, poka ne prekratitsya aktivnyj poisk. Posle chego vyshli iz svoego shorona, unichtozhili vse sledy, zaryli ili zavalili kamnyami trupy, mashinu, razrabotali legendu ob inoplanetyanah, - blago, chto sluhov o nih sejchas hot' prud prudi, - i s neyu yavilis' v svet: esli ne poveryat v skazki, to sochtut sumasshedshimi, nevmenyaemymi - kakoj s nih spros? V etu versiyu horosho ukladyvalos' povedenie Hardikova, kotoryj budto sam stremilsya popast' v psihushku. Da i sut' ee kazalas' bolee pravdopodobnoj. Eger', prostoj derevenskij paren', ne mog s takim uporstvom i fantaziej razrisovat' kosmicheskie puteshestviya, mog proboltat'sya, i potomu pered vyhodom v mir ego tozhe ubrali. Rab i prisluzhnik bol'she byl ne nuzhen. Pospelov pozhelal lichno poznakomit'sya s avtorom etoj versii, odnako kollegi zayavili, chto on v kakoj-to komandirovke, pochemu-to zamyalis', i Georgij ne stal nastaivat', reshiv, chto eto predpolozhenie - ih kollektivnyj trud, a skazat' pryamo ob etom nel'zya, poskol'ku na "novyh russkih" lozhitsya tyazhkoe obvinenie. Odnako i takaya versiya Pospelova ne ustraivala. On lichno osmotrel saraj na okraine goroda, kotoryj ispol'zovalsya pod sklad i v kotorom okazalis' Hardikov so Skarlyginym (popast' v nego mozhno bylo dovol'no legko, ne narushaya zamkov i pechatej), issledoval odezhdu i oruzhie ohotnikov i nichego osobennogo ne ustanovil. Da, na untah i odezhde net sledov gryazi, takoe oshchushchenie, chto ih nosili zimoj, po chistomu snegu, da trudno li ochistit', otmyt'? Stvol karabina Hardikova absolyutno chist, u Skarlygina - so sledami svezhego vystrela: podaval signal iz sklada, chtoby privlech' vnimanie storozha. Nakonec, on proslushal audiozapis' besedy s Hardikovym i Skarlyginym ih lechashchego vracha, kotoryj po pros'be specsluzhb zanovo rassprosil ohotnikov o priklyucheniyah. Oba tochno povtoryali odnu i tu zhe versiyu, koe-gde udachno dopolnyali drug druga, prichem rasskazyvali so strast'yu, vzahleb, vspominaya detali, upushchennye vo vremya besedy v prokurature. Po social'nomu polozheniyu, obrazu zhizni, vospitaniyu, po psihodinamike i emocional'nosti oni otnosilis' k raznomu tipu, a tut treshchali, budto zacharovannye, budto brat'ya-bliznecy, svyazannye duhovno v chreve materi. Specsluzhby davno zanimalis' propazhej vertoleta s ohotnikami i dostatochno horosho izuchili lichnosti vseh uchastnikov proisshestviya. Na pyatyj den' prebyvaniya v Petrozavodske Pospelovu ustroili "svidanie" s "novymi russkimi": minut dvadcat' nablyudal cherez volchok za kazhdym. Neschastnyh uzhe neskol'ko dnej kololi sredstvami, podavlyayushchimi vozbudimost', no i pri etom oni veli sebya kak-to ocharovanno, schastlivo ulybalis' i nichut' ne perezhivali svoe zatochenie. Buduchi sovershenno trezvymi, oni chitali stihi, i, nado skazat', proniknovenno, s glubokimi chuvstvami i ponimaniem poeticheskoj mysli. Esli ohotniki "kosili" pod sumasshedshih, to delali eto genial'no... Netrudno dogovorit'sya o manere povedeniya, raspisat' vse po chasam i strogo soblyudat' pravila "igry". No sohranyat' odinakovo mimiku lica, harakterno dlya shizofrenikov grimasnichat', lomat' pal'cy, zakatyvat' glaza ne tak-to prosto. Oni dejstvitel'no byli bol'ny i nahodilis' v tyazhelejshem sostoyanii... Poluchalos', chto Georgij teryaet vremya. Luchshe sejchas vyehat' s pasekoj v Dolinu Smerti, poprobovat' prosledit' na meste kurs vertoleta, opredelit' vozmozhnye sopki, kuda sadilis' ohotniki, i poiskat' razobrannye i zarytye chasti mashiny. Trud dolgij i neblagodarnyj, no eto luchshe, chem smotret' na blazhennyh skvoz' volchok, snabzhennyj optikoj. V poslednij den' Georgij reshilsya risknut' i pojti na kontakt s "novymi russkimi". Iz Moskvy, po nastoyaniyu zheny Hardikova, priehal svetilo-doktor, a s nim uvyazalsya kakoj-to amerikanec, interesuyushchijsya faktami kontaktov s inoplanetyanami. Doktor, estestvenno, pobesedoval s oboimi pacientami, a inostranca pustili tol'ko k byvshemu kapitanu, horosho vladeyushchemu anglijskim. K Skarlyginu poshel Pospelov, pereodevshis' i slegka zagrimirovavshis' pod amerikanca i prihvativ s soboj kollegu-"perevodchika". Na vsyakij sluchaj besedu ustroili v poluosveshchennoj komnate, gde lampa "zamylivala" glaza sobesednika. Uznav, chto v gosti prishel grazhdanin SSHA, specialist v oblasti ufologii i poiska vnezemnyh civilizacij, Skarlygin neveroyatno obradovalsya i stal blagodarit' prezidenta ameriki Klintona za shagi gumanizma i ser'eznyj podhod k novejshim naukam v oblasti poznaniya mira i Vselennoj, k chemu v Rossii vsegda otnosilis' i otnosyatsya naplevatel'ski, a vseh svidetelej, ochevidcev, tem bolee vstupavshih v kontakty s inoplanetnymi sushchestvami, brosayut v psihushki i ob座avlyayut sumasshedshimi. Kak i pri kommunistah. Okolo dvuh chasov, zavodyas' ot raspiravshih dushu chuvstv, byvshij geofizik, zhurnalist i predprinimatel' rasskazyval svoyu epopeyu, pochti tochno povtoryaya prezhnie otkroveniya i razve chto dobavlyaya vse novye i novye podrobnosti. Po ego rasskazu, posle togo kak ih chem-to usypili v vertolete, Skarlygin ochnulsya uzhe v nedrah kosmicheskogo korablya, odetyj v blestyashchij kombinezon iz metallolizirovannoj tkani i privyazannyj k kreslu. Ego razbudil Hardikov i soobshchil, chto, kazhetsya, oni vlipli v istoriyu, popali libo k naikrutejshim banditam i sejchas iz nih nachnut vykolachivat' i vydavlivat' vykup, libo piloty hvatili lishka i uvezli za granicu, vozmozhno, v SHveciyu, i oni sejchas nahodyatsya v kamere kak nezakonno v容havshie v stranu. Skarlygin zhe, posle tshchatel'nogo osmotra pomeshcheniya, prishel k vyvodu, chto eto otsek podvodnoj lodki, gde on odnazhdy byval na ekskursii eshche v pionerskom vozraste. Hardikov soglasilsya, soobraziv, chto vertolet zabludilsya, upal gde-nibud' na led Severnogo morya i ih podobrala submarina, skoree vsego, inostrannaya, potomu chto vse sdelano zdorovo i krasivo. Zatem oni nachali stuchat' v steny, i tut otkrylsya illyuminator. Skarlygin horosho razbiralsya v astronomii i vse srazu ponyal. K tomu zhe vspomnil sushchestv v skafandrah, bredushchih k vertoletu. Oni nichego ne ispugalis', naprotiv, stali s interesom nablyudat', kak vyglyadit vselennaya, zapominat' raspolozhenie ogromnyh planet, kotorye izredka pronosilis' nepodaleku, izuchat' inye solnechnye sistemy; v stenu byl vstroen ogromnyj teleekran, s kotorogo postoyanno veshchal gid-inoplanetyanin po imeni Roo. Vid u nego byl nepriyatnyj, odnako skoro privykli, kak, naprimer, chelovek privykaet k vidu zmej, cherepah i krokodilov. U nih byla vozmozhnost' s nim besedovat', vydavalas' nemedlenno lyubaya spravka, otvet na samyj, slozhnyj vopros. Takim obrazom, cherez dva mesyaca po zemnomu vremeni korabl' pribyl na planetu Gomos. Vyjti iz otseka bylo nel'zya iz-za sovershenno inoj gazovoj sredy na planete i nepriemlemoj dlya cheloveka osoboj formy energii. CHto-to vrode sil'nejshej radiacii. Special'nyj otsek korablya i vse sistemy zhizneobespecheniya zemlyan zaryazhalis' tol'ko v solnechnoj sisteme Zemli, i poetomu "novye russkie" puteshestvovali po Gomosu kak by v privychnoj obstanovke svoego modulya, kotoryj otsoedinyalsya ot letatel'nogo apparata i vmesto illyuminatora otkryvalsya nad golovoj prozrachnyj kupol. Gomos - cvetushchaya planeta, chem-to napominayushchaya prirodu Kanarskih ostrovov, tam net mirovogo okeana i susha predstavlyaet soboj tysyachi melkih materikov, svyazannyh vozdushnymi dorogami. Forma zhizni tam ne belkovaya, a kvarcevaya, obrazcy kotoroj vstrechayutsya i na zemle v vide rastenij, zhivushchih v gejzerah. Temperatura vozduha - vyshe dvuhsot gradusov po Cel'siyu. Razumnyh sushchestv - neskol'ko vidov: krome lyudej s zelenym cvetom kozhi est' golubye i chernye, ochen' pohozhie na negrov. A social'noe ustrojstvo zhizni mozhno opredelit' kak formu postroennogo kommunizma, gde davno uzhe ne pomnyat i dazhe ne predstavlyayut sebe nikakogo neravenstva. Odnako nikto tam ne otdyhaet, ne blazhenstvuet pod solncem, vse rabotayut, skol'ko hotyat, ne imeyut ponyatiya o sem'e, detej vospityvayut v special'nyh uchrezhdeniyah. Mozhno skazat', eto obshchestvo vysochajshego soznaniya i polnoj svobody lichnosti. Posle ekskursii po Gomosu modul' vnov' prisoedinili k korablyu i poleteli na Zemlyu. - Kakim zhe obrazom vy okazalis' vnutri sklada? - sprosil Pospelov cherez perevodchika. - Gde prizemlilsya vash korabl'? - YA sam poprosil Roo pomestit' nas kuda-nibud' v nejtral'noe mesto, chtoby ne shokirovat' nikogo, - priznalsya Skarlygin. - My predpolagali, chto v Rossii nas ne pojmut. - Vas peremeshchali iz korablya v bespamyatnom sostoyanii? - |to ne bespamyatstvo! - s zharom skazal kosmicheskij puteshestvennik. - |to neobhodimyj dlya adaptacii son. Tam zhe inoj schet vremeni! I takoe rasstoyanie!.. Esli by ne etot special'nyj son, my by do Gomosa nikogda zhivymi ne doleteli. Starost' s容la by organizm za tri-chetyre dnya. Nas kak by zakonservirovali na vremya poleta, ponimaete? - Razumeetsya! - ser'ezno skazal Pospelov. - A skazhite: kak vy schitaete, s kakoj cel'yu prishel'cy s Gomosa ustraivali dlya vas etu ekskursiyu? Hardikov zafrahtoval kosmicheskij korabl'? - Dazhe u Hardikova by ne hvatilo deneg, - ne smutilsya Skarlygin. - Odno pitanie chego stoit. V odnom tyubike - vse, polnyj balans veshchestv, vitaminov. A vkus! Potryasayushchij vkus!.. Gomosony izbrali nas dlya osoboj missii. - Piloty vertoleta i eger' ne godilis' dlya nee? - YA tozhe sprosil ob etom Roo... Piloty nashi voobshche ne godyatsya dlya podobnyh veshchej. Gomosony ishchut osoboe sostoyanie duha i ustrojstvo razuma. Prezhde chem izbrat', oni snimayut informaciyu, delayut chto-to napodobie fotografii podsoznaniya. Da, na takom vot urovne. - Esli ne sekret, gospodin Skarlygin, chto eto za missiya? V chem zaklyuchaetsya? Po povodu missii "novye russkie" ran'she i slovom ne obmolvilis'. Pohozhe, skryvali, i Skarlygin priznavalsya sejchas vpervye, vidya pered soboj specialista iz SSHA. - Zemlyane vstali na porochnyj put', - zayavil on. - CHelovechestvo v unynii i dvizhetsya k haosu. My obyazany skazat' ob etom! Vnedrit' nadezhdu, chto chelovecheskij razum - ne edinstvennyj vo vselennoj, chto est' bolee vysokie ego formy! I tem samym priostanovit' zabolevanie, izbavit' lyudej ot kompleksa isklyuchitel'nosti. My zhe - nizhajshaya forma! Primitiv! A kak myslim o sebe?! No po sravneniyu s gomosonami - pingviny: razuchilis' letat' i brodim tolpami po l'dam. S odnoj mysl'yu - nabit' zheludok, nakopit' zhir, chtoby perezimovat' i otlozhit' yajca. Vse! Nas izbrali, chtoby my donesli eto chelovechestvu, vnushili emu, chto dalee nel'zya idti po takomu puti. No chtoby prosvetlit' soznanie zemlyan, bespolezno pisat', krichat'... Iz moih treh professij samaya podlaya byla - zhurnalist! My vse vremya obmanyvaem chelovechestvo i gonim ego k haosu! Bud' proklyat chas, kogda ya vzyalsya za pero! - Kakim zhe obrazom mozhno donesti... takuyu slozhnuyu informaciyu? - sprosil Georgij. - Vam otkryli sposob... novyj sposob ee peredachi? - Sposob staryj: dusha v dushu, bez vsyakih posrednikov. Tol'ko tak mozhno otkryt' glaza cheloveku. Vot vy posle besedy so mnoj uvidite vsyu merzost' chelovecheskogo bytiya i ne zahotite zhit', kak pingvin. Vprochem, eto men'she vsego kasaetsya lichno vas. Potomu chto, poveriv vo vnezemnoj razum, vy uzhe otkazalis' ot zemnyh porokov. Inache by ne zanimalis' ufologiej. Uchast' naroda Ameriki ne tak pechal'na, a vot Rossii!.. Skarlygin rezko zamolchal, zakamenelo, na kakoe-to vremya stalo nepodvizhnym lico, i Pospelov-uvidel slezy, begushchie izpod ochkov. On ne stal potoraplivat', vyzhdal vremya, pozvoliv sobesedniku samomu prodolzhit' mysl'. - A vot uchast' Rossii... plachevna. Hardikov sprashival ih o sud'be nashego naroda... Nas ozhidaet cep' krupnyh katastrof, v tom chisle na himicheskih zavodah i yadernyh ob容ktah. My ne mozhem kontrolirovat' to, chto sozdali, blagodarya detskomu soznaniyu, kotoroe byvaet inogda genial'nym. I vse-taki ostaetsya detskim. Nel'zya doveryat' chistomu rebenku, neopytnomu sushchestvu pol'zovat'sya spichkami... Gomosony ochen' nezhno otnosyatsya k Rossii, no pomoch' ej, spasti ee ne v sostoyanii. U kazhdogo naroda svoya sud'ba... U Rossii ona svetla i pechal'na. Prishla nasha osen', uleteli russkie pticy schast'ya na yug. I skoro nastupit yadernaya zima. Uvy, i k etomu nam sleduet privyknut'. My - narod-zhertva, chtoby spasti vse chelovechestvo na zemle. Nash primer prosvetlit soznanie vsego mira! Potomu chto net drugogo naroda, tak gluboko chuvstvuyushchego, s takoj sil'noj i pechal'noj poeziej, s takoj bezrassudnoj zhazhdoj k samopozhertvovaniyu. - CHto zhe stanet s moej stranoj? - vospol'zovavshis' pauzoj, sprosil "amerikanec" Pospelov. Skarlygin vdrug ozhivilsya, v glazah mel'knula nadezhda. - YA vas ochen' proshu! Peredajte svoemu prezidentu... eshche ne vse poteryano. Pust' dejstvuet smelee! Vozmozhno, udastsya vzyat' pod kontrol' yadernye vooruzheniya, atomnye stancii. Mne izvestno, vasha strana davno vstupila v kontakt s gomosonami i razrabatyvaetsya sovmestnaya programma vyzhivaniya chelovechestva. Vozmozhno, vy ob etom ne znaete, eto sverhsekretnaya programma. Pust' vash prezident cherez YUNESKO ili eshche kak-to prizovet Rossiyu k pokayaniyu, k smireniyu! Nash russkij gonor sejchas idet vo vred, priblizhaet gibel'. Nastoyashchij patriot sejchas tot, kto smirit gordynyu! - |to vse opyat' kasaetsya Rossii, - slegka nadavil Georgij. - CHto zhe budet s moej Amerikoj? Skarlygin vdrug slegka dazhe ozlilsya, budto gnev promel'knul v glazah. - Vy osobenno tozhe ne radujtes' tam u sebya. Vam tozhe dostanetsya! I vash Klinton ob etom informirovan gomosonami. - Vozmozhno, odnako ya nichego ne znayu! Ved' programma strogo zasekrechena. - YUzhnaya Amerika stanet zharche Sahary v blizhajshij desyatok let, - s dolej zloradstva progovoril Skarlygin. - A v Severnoj mozhno budet zhit' cheloveku lish' na territorii Kanady, i to v ee severnoj chasti. No vy lyudi predpriimchivye, predusmotritel'nye... Izvinite, eto ne gumanno, no ya vas tiho prezirayu v glubine dushi. Potomu chto ochen' lyublyu Rossiyu. Moyu miluyu Rossiyu i svoj bezumnyj narod s detskim i chistym soznaniem. "Vzbegu na holm i upadu v travu. I drevnost'yu poveet vdrug iz dola! I vdrug kartiny groznogo razdora ya v etot mig uvizhu nayavu!"... On rezko i bezuderzhno zaplakal, slezy bukval'no bryznuli iz glaz, orosili akkuratnuyu borodu. Skarlygin sorval ochki, spryatal lico v ruku, sognutuyu v lokte, budto obizhennyj shkol'nik za partoj. Nablyudavshij za vstrechej cherez special'nyj volchok vrach vbezhal v palatu s dvumya sanitarami, kotorye shvatili neschastnogo za ruki. On stal vyryvat'sya, ne hotel poluchat' ukol. - Izvinite, gospoda, - skazal vrach. - YA dolzhen prervat' vstrechu. Sejchas pacient nachnet bujstvovat'. A eto zrelishche ne iz priyatnyh. Pospelov soglasilsya i pokinul palatu. Vprochem, i tak bylo vse yasno, i ostavat'sya zdes' bol'she ne imelo smysla... Bezuslovno, ohotniki perezhivali tyazheluyu formu shizofrenii. Sudya po videozapisi, sdelannoj vo vremya vstrechi Hardikova s nastoyashchim amerikanskim ufologom, vladelec firmy "Stival-Karel" nahodilsya v takom zhe sostoyanii, govoril pochti te zhe slova, vyskazyval analogichnye pros'by, i dazhe final svidaniya prakticheski povtorilsya. Hardikovu takzhe sdelali ukol, chtoby predotvratit' bujstvo, vyzvannoe krajnim nervnym vozbuzhdeniem i... chteniem stihov. Rossiya! Kak grustno! Kak stranno ponikli i grustno Vo mgle nad obryvom bezvestnye ivy moi! Pustynno mercaet pomerkshaya zvezdnaya lyustra, I lodka moya na rechnoj dognivaet meli. V dopolnenie versii "molodogo sotrudnika" mozhno bylo dobavit' sleduyushchee: da, tak vse i sluchilos'. "Novye russkie" v ssore zastrelili pilotov i ushli otsizhivat'sya v zimov'e, gde razrabotali i otrepetirovali spektakl' poleta na planetu Gomos. No psihika, peregruzhennaya fantaziyami i soznaniem tyazhesti sovershennogo prestupleniya, ne vyderzhala. Oni nezametno dlya sebya uverovali v sobstvennyj vymysel. Takoe sluchalos' v kriminalisticheskoj praktike, kogda prestupnik zauchival opravdatel'nuyu versiyu i nachinal verit' v iskrennost' plodov sobstvennogo voobrazheniya. V dannom zhe sluchae srabotal effekt zamknutogo prostranstva v zimov'e, polnaya bezvestnost', chto o nih dumayut v obshchestve, ishchut li, i povyshennaya chuvstvitel'nost' k hudozhestvennomu slovu, kotoraya obostrilas' eshche v otorvannosti ot mira. Esli govorit' yazykom veruyushchego cheloveka, za smertnyj greh i narushenie zapovedi - ne ubij! - Gospod' nakazal ih, lishiv razuma i duhovnogo zdorov'ya. Legko bylo poverit' v etu versiyu, no v dushe u Pospelova posle etoj komandirovki v Petrozavodsk ostalsya nekij storozhok, vyzyvayushchij somneniya i oshchushchenie strannosti izobretennoj gore-ohotnikami fantazii. Konechno, oba nachitalis' v svoe vremya "kosmicheskih" romanov, potom nasmotrelis' fil'mov o zvezdyh vojnah i prochej drebedeni, ot kotoroj mozhno sojti s uma, ne vyhodya iz kvartiry. Odnako v otkroveniyah "novyh russkih", dejstvitel'no lyubyashchih poeziyu i Rossiyu, skvozil kakoj-to porazhencheskij duh, presledoval prizrak gibeli, katastrofy, chto bylo ne harakterno dlya patrioticheskogo soznaniya. Logichnee bylo by uslyshat' ot nih o torzhestve russkogo geniya, o budushchem procvetanii Rossii. Vprochem, kakoj svetilo-doktor razberetsya s chelovecheskoj dushoj i ego razumom posle bozh'ego nakazaniya? CHto tut iskat' zakonomernost' i logicheskuyu svyaz'? Kstati, vrach iz Moskvy prakticheski polnost'yu podtverdil diagnoz, ustanovlennyj mestnymi psihiatrami. I vse-taki, i vse-taki... Pered ot容zdom Pospelov poprosil kolleg dostat' sbornik stihov Nikolaya Rubcova, kotorogo ne chital nikogda i tol'ko slyshal kogda-to rasskaz ob ubijstve poeta zhenshchinoj. V doroge chital, inogda ostanavlivalsya, i neozhidanno oshchushchal kakoj-to dushevnyj trepet, strannuyu glubokuyu pechal', sposobnuyu dovesti i do slez, odnako pri etom ispytyval radost', tolchki emocional'nogo pod容ma, vzlet i zhelanie zhit'. I tut zhe, po doroge, pochuvstvoval opredelennoe rodstvo sudeb ego i poeta, vspomniv vystrel Niny i neminuemuyu smert', esli by ne professional'nyj navyk. Pri vsem rasklade poyavlenie "novyh russkih" nikak ne ob座asnyalo propazhu boevoj mashiny pehoty s ohotnikami-oficerami, samoleta AN-2 s desantnikami i pogranichnogo vertoleta. Predprinimateli ischezli v "bermudskom treugol'nike" poslednimi i pervymi ob座avilis'. |to moglo govorit' lish' o tom, chto prichiny ischeznoveniya sovershenno raznye. Vot esli by s "togo sveta" eshche kto-nibud' vernulsya i rasskazal ob inoplanetyanah! Togda mozhno bylo, kak govoryat anglichane, s容st' svoyu shlyapu, brosit' rabotu v specsluzhbah i ostat'sya na ferme vyrashchivat' porosyat. Pospelov vozvrashchalsya v Goryachee Urochishche s polnoj uverennost'yu, chto tam vse spokojno: dvazhdy v den', utrom i vecherom, on vyhodil s Tat'yanoj na svyaz' s pomoshch'yu portativnogo apparata kosmicheskoj svyazi i ne otklyuchal ego na noch', ostavlyaya v rezhime dezhurnogo priema. I kogda priehal, nichego ne zametil ni v golose, ni v glazah "zheny"; ona otkrovenno skuchala ot odinochestva i vstretila ego, kak podobaet nastoyashchej hozyajke fermy: v rabochem halate, v sapogah, s vedrami s kormom. No prezhde chem udelit' vnimanie muzhu, ne spesha vylila v koryto, vyterla ruki i obnyala pofinski holodnovato. - YAvilsya, gulevan! Nu, dali ssudu? Ili otkazali? Ot stihov Rubcova emu kazalos', chto Tat'yana, prezrev "legendarnye" otnosheniya, vsporhnet emu na ruki, obov'et sheyu, zashchebechet i zalaskaetsya. V konce koncov, nikto zhe ne stoit v kustah i ne podsmatrivaet! - Dali kredit pod sem'desyat procentov! - podygral on. - ZHivem. YA golodnyj, kormi menya, a ne svoj svinarnik! - A ya segodnya tebya i ne zhdala! I ne varila nichego. Dumala, poluchish' den'gi, tak dnya tri eshche pogulyaesh' v gorode. - Nekogda gulyat'. Kak pchely? - Letayut tvoi pchely, da vzyatka poka net. - Nichego, budet vzyatok! - poobeshchal on i poshel v dom. Vmesto edy - a Georgij vpryam' progolodalsya, - Tat'yana pomanila ego v potaennuyu dver' komnaty, gde stoyala radioapparatura, i vklyuchila videoprosmotr. Bez slov i kommentariev. S容mka byla sdelana mikrovideokameroj, ustanovlennoj vnutri skotnogo dvora. V infrakrasnom izluchenii, dayushchem zelenyj ottenok, otchetlivo prosmatrivalas' chelovecheskaya figura. Okolo minuty ona tailas' vozle steny, zatem probralas' k kormushkam, vzobralas' na perekladinu i popytalas' podnyat' doski potolka. Nichego ne vyshlo. Spustilas', prokralas' k dveri, soedinyayushchej dom i skotnik, potyanula, ubedilas', chto dver' zaperta iznutri. Ushla k oknu s vystavlennoj ramoj, vybralas' naruzhu. Ramu vstavila s ulicy. Tut zhe vklyuchilas' naruzhnaya kamera so sledyashchim ustrojstvom za dvizhushchimsya predmetom. CHelovek priblizilsya k zaboru, lovko pereskochil i napravilsya po sklonu v storonu ot dorogi. S zemli vstal eshche odin, o chem-to pogovorili s minutu i toroplivo udalilis' po klevernomu polyu. Oni propali iz vidu, no kamera ne vyklyuchilas', poskol'ku v zone ee dejstviya okazalas' svin'ya. Privykshaya zhit' v lesu, ona obladala kakimi-to sobach'imi povadkami, smotrela vsled ushedshim lyudyam i slushala. - Pochemu mne ne soobshchila ob etom v Petrozavodsk? - sprosil on. - Ne hotela volnovat'. Nichego zhe osobennogo ne proizoshlo? - zasmeyalas' ona. - Mozhet, eto lyubovnik prihodil, otkuda ty znaesh'? - Dva lyubovnika, - popravil Georgij. - CHto zhe ne otkryla? - Ne stuchali! Podlecy... - Skoree vsego, k tebe navedalis' prishel'cy s planety Gomos, - poshutil on. - Vidish', zelenen'kie. - Prishel'cy tozhe muzhchiny! - Tat'yana uzhe ne draznila ego, a boltala ot radosti, chto on vernulsya. - No eto eshche ne vse. Prishel'cy byli srazu zhe posle tvoego ot容zda. A vchera ko mne priezzhal eshche odin i potreboval otdat' emu svin'yu s porosyatami ili den'gi. YA otdala den'gi, dvesti pyat'desyat tysyach. - Vorozhcov? - Da, byvshij hozyain. Svin'ya sbezhala, kogda on peregonyal otsyuda skot. I on ee iskal... I znaesh', zapugal menya tut nasmert'. Privideniyami, brodyachimi pokojnikami, kotorye prihodyat iz Doliny Smerti i prosyat predat' ih ostanki zemle. Govorit, prihodyat i nashi soldatiki, i nemcy. V shinelyah, s oruzhiem... Tebe strashno? - A mertvye nemcy govoryat porusski? - vmesto otveta sprosil on. - Net, po-nemecki! Vorozhcov yazyk znaet na urovne shkoly, tak chto bol'she znakami iz座asnyalis'. - I on horonil? - Govorit, po lichnoj iniciative otrabotal v Doline tri dnya i pohoronil okolo dvadcati skeletov v odnoj bratskoj mogile. Posle etogo pokojniki k nemu ne prihodili. - |to vse? - s nadezhdoj sprosil Georgij. - Mozhet, teper' pokormish', v ban'ke poparish'? - Pokormlyu, no tebe sejchas budet ne do ban'ki, - Tat'yana podala listok iz shifrobloknota. - Segodnya utrom ya prinyala vot takoj signal. Po mestnoj svyazi. Dumayu, eto lyubovnica. Tak pust' ona tebya i parit v ban'ke. |to byl signal ot Romula, trebuyushchego nemedlennoj vstrechi. Po zadaniyu Pospelova agent Romul provodila profilakticheskij osmotr naseleniya dvuh zhilyh dereven', raspolozhennyh na Territorii "bermudskogo treugol'nika". Osnovnuyu massu zhitelej sostavlyali staruhi i odinokie stareyushchie zhenshchiny, rasteryavshie muzhej svoih kto v vojnu, kto po prichine p'yanstva i boleznej, ne shchadyashchih pochemu-to muzhskuyu polovinu chelovechestva. Izrabotannye, zamordovannye beskonechnymi hlopotami i chastym gorem zhenshchiny prakticheski nichem uzhe ne boleli, no pokazyvalis' fel'dsheru s udovol'stviem i mezhdu delom otkrovennichali po dushevnoj prostote i prirodnoj slovoohotlivosti. Pospelova interesovalo vse otnositel'no Doliny Smerti v dovoennyj period, i staruhi po etomu povodu davali samuyu ischerpyvayushchuyu informaciyu. Poputno s istoriej strashnogo mesta, Romul vyuzhivala svedeniya bytovogo haraktera, poprostu nazyvaemye spletnyami. Odna spletnya pokazalas' agentu lyubopytnoj: budto v derevne SHorega k pyatidesyatiletnej zhenshchine Dem'yanihe pribludilsya molodoj paren', chut' li ne vdvoe molozhe. Ne mestnyj i otkuda vzyalsya - neizvestno. Na glaza nikomu ne pokazyvaetsya, vedet skrytnyj obraz zhizni, i esli dovedetsya vstretit'sya komu s nim v lesu, tut zhe ubegaet, kak zverek. Ne ohotnik, no vse vremya hodit s ruzh'em po sopkam, chto-to vysmatrivaet, vynyuhivaet, osobenno pristal'no sledit za turistami, zabredayushchimi syuda, chtoby spustit'sya po rechke na rezinovyh lodkah. Staruhi schitali, chto sozhitel' Dem'yanihi - chej-to shpion, zaslannyj vyvedat' sekrety. Kogda on brodit po lesu odin, to govorit ne po-russki, ne po-finski i dazhe ne po-karel'ski. CHudnoj kakoj-to yazyk, neprivychnyj - v televizore takogo ne slyhali. Kakim obrazom staruham udalos' uznat' pochti vse o "shpione", ostavalos' zagadkoj i eshche raz predosteregalo Pos