dnako pobrezgoval sdirat' s trupa kamuflyazhnye bryuki i bel'e - tonkij, serebristyj kombinezon. Na grudi byl uzhe znakomyj medal'on - radiomayak, iz-za kotorogo propal trup togo pervogo prishel'ca, ubitogo na bolote u Nizhnih Svolochej. Togda, v speshke, on ne obratil vnimaniya na etot plastmassovyj kontejner na cepochke i ostavil ego na shee trupa. Navernyaka po nemu prishel'cy i otyskali svoego tovarishcha... Pospelov sdernul radiomayak, prisovokupil k nemu snyatyj s "tapera" i zashvyrnul v kronu sosny. Oplavlennyj kom na zemle byl eshche teplyj - pozhaluj, eto vse, chto ostalos' ot "kinoapparata", unichtozhennogo vzryvom termitnogo snaryada, zalozhennogo v apparat. A metrah v tridcati ot togo mesta lezhal eshche odin prishelec, tozhe polurazdetyj i kakoj-to temnyj, slovno obuglennyj. Georgij podoshel k nemu s chuvstvom vnutrennego sodroganiya, no obnaruzhil, chto eto - negr s krupnym, nepriyatnym, odnako zhe chelovecheskim licom! A ryadom valyalos' chto-to okrovavlennoe i besformennoe. Pospelov brezglivo perevernul |TO stvolom avtomata i otshatnulsya: rezinovaya maska! Koshmarnaya fizionomiya prishel'ca! Vidimo, bandity sdernuli ee i brosili! Oni znali, s kem imeyut delo! Nikakie eto ne prishel'cy, a prosto ryazhennye pod prishel'cev! Pospelov zabyl o brezglivosti, skomkal masku i zasunul v karman. Skoree vsego, boj nachalsya otsyuda; vozmozhno, "kinoshniki" vklyuchili apparaturu i, vybrav mestechko, ustroilis' libo ohranyat' ee, libo otdyhat', i partizany zahvatili ih vrasploh. Negr byl ubit razryvom granaty - dazhe iz maski torchal oskolok v vide ostrougol'nogo obryvka zhesti, - kogda drugoj imel mnogochislennye pulevye rany. Pospelov otyskal mesto, otkuda partizany sovershili napadenie, nashel mnozhestvo strelyanyh gil'z ot "shmajsera" i nemeckogo ruchnogo pulemeta "MG". I eshche nashel na mhu i such'yah krov' - kto-to postradal i iz chisla partizan, prichem ser'ezno, potomu chto chut' dal'she, pod sosnoj, byla celaya luzhica krovi, rastoptannaya ch'ej-to nogoj. Napadavshie otstupili ne v Dolinu Smerti, kak predpolagal Georgij, a v sopki. On nachal bylo rasputyvat' ih sledy, no vdrug uslyshal v storone priglushennyj vibriruyushchij zvuk. Trojka "drakonov" shla na nebol'shoj vysote, ogibaya sopku s vostochnoj storony, vozmozhno, vyiskivali mesto ddya posadki. Veroyatno, "kinomehaniki" uspeli podat' signal trevogi... Za pervoj trojkoj neozhidanno s zapadnoj storony pokazalas' eshche odna. V karmane hripnula, no ne vklyuchilas' raciya - pohozhe, priletevshie "drakony" rabotali na smezhnoj chastote. Pospelov eshche nadeyalsya, chto parashyutisty, pokruzhiv nad sopkoj, ujdut na posadku kuda-nibud' na otkrytuyu ploshchadku, odnako pervaya trojka vdrug rezko poshla na les u podnozhiya, a vtoraya - na krony drevnego bora, chut' li ne na golovu Georgiya... Tat'yana poluchila kodirovannyj signal ot agenta Rima po mestnoj svyazi v desyatom chasu utra. On ne treboval rasshifrovki, ibo nabor cifr byl vyuchen naizust' i oznachal tol'ko odno - rezident v opasnosti. Vypolnyaya instruktazh, ona nemedlenno ob座avila "Grozu" dlya moskovskoj kontory, zatem vstavila v komp'yuter nuzhnuyu disketu, otkryla ee shifrovannym klyuchom i otyskala plan raspisannyh dlya nee dejstvij v sluchae vnezapnogo ischeznoveniya rezidenta. Novaya instrukciya predpisyvala nemedlenno peredat' signal opasnosti agentam Romulu i Remu, a takzhe zashifrovannye instrukcii, imeyushchiesya v komp'yuternoj informacii. Prinyat' mery k obespecheniyu sobstvennoj bezopasnosti: zaperet' stavni na oknah, dveri, spustit' s cepi sobak i zhdat' u morya pogody... Posle predydushchej "Grozy" Georgij vnes popravku v plan meropriyatij po etomu signalu - na fermu dolzhen pribyt' operativnik dlya svyazi i ohrany, no proshlo poldnya, i, sudya po radioinformacii, v "bermudskij treugol'nik" neskol'ko chasov nazad zabrosili gruppy operativnoj podderzhki i poiska; na fermu zhe tak nikto i ne pribyl. Komandoval "Grozoj" na sej raz sam Zaremba, odnako i on v Goryachem Urochishche ne poyavilsya, obosnovavshis' gde-to na beregu Odinozera, nedaleko ot meteostancii - v tochke, gde agent Rim v poslednij raz videla rezidenta Pospelova. Vmesto opera-ohrannika v pyatom chasu vechera k ferme neozhidanno podkatil kolesnyj traktor s telegoj, iz kabiny vybralsya byvshij hozyain fermy Vorozhcov i, veselo ulybayas', slovno vstretil svoyu davnyuyu podrugu, napravilsya k Tat'yane, vyshedshej na kryl'co. Kavkazskie ovcharki, kotoryh nedavno nakonec-to zavel hozyain, r'yano otrabatyvali svoj hleb, rvali cepi, izrygaya rev. - |j, hutoryanka! Priderzhala by svoyu psarnyu! - zakrichal nezvanyj gost'. - Kakih sobachek zaveli! Nado zhe!.. Libo eto bylo sovpadenie, libo Vorozhcov tochno znal, kogda Pospelova net na ferme, togda i priezzhal. I vsyakij raz posle ego vizita sluchalas' nepriyatnost' - to skelety ustraivali orgii pered domom, to yavlyalis' prishel'cy... Georgij uveryal, chto byvshij fermer nikak ne prichasten k sobytiyam v "treugol'nike", chto ego mnogokratno proveryali po vsem stat'yam i ne obnaruzhili nikakogo kompromata. No Tat'yane eta figura kazalas' zloveshchej, i podozrenie vyzyvali dazhe ego ulybka i dobroe raspolozhenie duha. - Hozyaina net doma! - kriknula ona s kryl'ca. - Dolzhen skoro pod容hat'... - A mne tvoj hozyain i ne nuzhen! - zasmeyalsya Vorozhcov, bezboyaznenno priblizhayas' k sobakam. - My vse voprosy mozhem sami reshit'. Rasschityvat' na to, chto on sejchas razvernetsya i uedet nazad, ne prihodilos', ne zatem tryassya na traktore stol'ko kilometrov, no i v dom zapuskat' opasno, k tomu zhe v perednej na veshalke visit avtomat sot sparennymi magazinami... Tat'yana vyshla k kalitke - mozhet, udastsya otdelat'sya... - Da ty ne bojsya! - veselilsya gost'. - Esli poselilas' v takom meste, znachit, ne dolzhna boyat'sya nichego. - A ya i ne boyus'! - vyzyvayushche brosila ona: - S kakoj stati?.. CHto hoteli-to? Na vid emu bylo let pod sorok, nevysokij, belobrysyj krepysh, tipichnyj sel'skij zhitel', privykshij rabotat' ne bol'shim, no nachal'nikom i, veroyatno, po etoj prichine, razbalovannyj zhenskim vnimaniem. - Pusti vo dvor, togda i sprashivaj! - podmignul on. - Nehorosho gostya derzhat' za porogom. - Bez hozyaina ne pushchu! - otrezala Tat'yana. - Ne velel nikogo puskat'. - CHto zhe on tak? Ladno by neznakomogo... - On u menya revnivyj! - YA zhe po delu priehal, zhelezo zabrat'. V garazhe tam krovel'noe zhelezo ostalos'... Sama otdash' ili hozyaina podozhdat'? Hozyaina on mog ne dozhdat'sya ni segodnya, ni zavtra, luchshe uzh otvyazat'sya ot nego do temnoty... - Mogli by za raz vse zabrat', a to ezdite, ezdite, - zavorchala zhena-finka, ukorachivaya cepi sobak. - Poslednij raz puskayu... - A chto takaya serditaya? - hitrovato zasmeyalsya Vorozhcov. - Na krivoj koze ne pod容desh'! Tat'yana molcha ushla k garazhu i stala otkryvat' zamok. Gost' po-hozyajski v容hal vo dvor na traktore, razvernulsya i podognal telegu k garazhnym vorotam. Uvidel novyj gruzovik "gazel'"- paradno-vyhodnuyu mashinu, sverkayushchuyu, neob容zzhennuyu, pocokal yazykom: - Horosho zhivete! Takih deneg stoit!.. Da, vam i ferma po deshevke dostalas'. A ya takie kapitaly vlozhil v nee, stol'ko truda! Govoril, a sam ryskal vzglyadom po stenam garazha, budto vyiskival chto - pod potolkom u zadnej steny stoyala ohrannaya videokamera, hotya i zamaskirovannaya pod krovel'noj balkoj, no kabel' ot nee mozhno legko zametit'. Tat'yana popytalas' otvlech' vnimanie, gromyhnula dver'yu. - Gruzite svoe zhelezo, nekogda mne s vami... On i uhom ne povel, progulyalsya po garazhu, ne spesha vernulsya k vorotam, vstal licom k licu. - |h, hutoryanka-krasavica!.. A ved' znayu, otchego ty takaya serditaya. I ne potomu, chto muzh u tebya... revnivyj. Dolzhno byt', on vsegda byl s zhenshchinami chut' naglovatyj, chto mestnym sel'chankam nravilos', schitalos' za dostoinstvo - muzhikov s telyach'imi nezhnostyami v derevne ne lyubili. A Tat'yanu eto sejchas razdrazhalo, i, vopreki zdravoj logike - sledovalo by provesti s nim razvedochnyj razgovor, esli on sam na nego naprashivalsya! - ej hotelos' otrabotat' na nem "banzaj": mgnovennyj udar po usham, zatem v pah i sceplennymi rukami po osnovaniyu cherepa, kogda zagnetsya v baranij rog. Posle etogo on dolgo by ne uhmylyalsya, stervec... S trudom sderzhalas', vnov' natyanula masku vorchlivoj, sklochnoj zheny, odnako ee zhelanie bylo zamecheno, pravda, rastolkovano inache. - A! Von kak glaza blesnuli! - zasmeyalsya Vorozhcov. - V tochku popal! Znayu, vse znayu... Kak ni priedu, vse hozyaina net. A hochesh' skazhu, gde on boltaetsya? Hochesh' - ne hochesh', a nado bylo podygryvat' emu, proyavlyat' interes: vozmozhno, on uzhe chto-to znaet o mestonahozhdenii Pospelova. Stoilo lish' podnyat' vzglyad, kak etot belobrysyj ohotnik mgnovenno sdelal stojku - privyk, chto baby dolgo pered nim ne lomayutsya. - Nu, vizhu, hochesh'! - zarzhal zherebchikom. - Znatnyj on u tebya kobel', ya skazhu! - Budto ty ne takoj! - vsplesnula ona rukami. - Na sebya-to posmotri. Vse vy odinakovye... - Protiv tvoego - ya angel nebesnyj! - Ladno, angel nebesnyj. Govori, gde on? - Pryamo tebe tak i skazhi, - zakurolesil on i poshchekotal taliyu Tat'yany pod tonkoj bluzkoj. - Pozvala by snachala chayu popit', a to ya dorogoj pyli naglotalsya... S tochki zreniya muzhskoj solidarnosti on, konechno, byl skotina: chtoby ugovorit' babenku, ne brezgoval nichem. I znal, chto Pospelov segodnya ne vernetsya! Inache by ne hrabrilsya... - Bez chayu pereb'esh'sya, - usmehnulas' ona. - Tak gde moj blagovernyj? V Nizhnih Svolochah? - Pochemu v Nizhnih? V Verhnih! No ego sejchas tam net. - U kogo on tam byvaet, znaesh'? - A kak zhe! Vse na glazah, derevnya... - U prodavshchicy iz produktovogo magazina? Vorozhcov prisvistnul, zamahal rukami, popytalsya priobnyat'. - Nu! Da ty nichego i ne znaesh'! Ne byvaet on u prodavshchicy. Tam u nego novyj ob容kt - medpunkt. On chto, zabolel u tebya? - Kak zovut medichku? - ona pozvolila poshchekotat' sebya i otvela ego ruki. - Valya? - Irina ee zovut, Irina Mihajlovna, - s udovol'stviem soobshchil on. - Takaya byla nepristupnaya! Holostye parni vokrug krutilis'... A tvoj, smotryu, raz zaplyl, vtoroj, i zachastil potom. Teper' dazhe povyazku na ruku ne nakruchivayut... - A vyglyadit kak? Belobrysaya?.. - Net, temnen'kaya takaya, bol'sheglazaya... Krasivaya, sterva! - I zubki skalit, kogda ulybaetsya? - Tochno! Pryamo siyaet! Kak na kartinke! - On mgnovenno soobrazil, chto nahvalivat' medichku v prisutstvii hutoryanki ne sleduet, popravil: - No tvoj - durak! YA by ot takoj zhenshchiny... Ni na odnu bol'she ne posmotrel. Kakie u tebya volosy... - on grubovato obnyal, zasheptal: - Davaj emu rozhki nastavim? Roga takie? CHtob hodil i bodalsya, a? - Nastavim, tol'ko ne segodnya, - poobeshchala ona, otstranyayas'. - Skoro priedet... - Skoro ne priedet! - vzglyad ego uzhe p'yanel. - Esli tol'ko noch'yu... - Gde on sejchas? - Daleko... Na meteostancii. |to kilometrov sorok, a dorogi tam... - Skazal, v Nizhnie Svolochi poehal. Kakaya svoloch'... - Tam novaya nachal'nica poyavilas', - doveritel'no soobshchil Vorozhcov. - Baba postarshe tebya, no v soku. Barynya takaya myagkaya... Vseh v otpusk otpravila i odna ostalas'. Vot on i zaplyl k nej. Navernyaka sam glaz polozhil, no tut fermer-novoposelenec perehvatil, operedil, i teper' neudachnik Vorozhcov mstil emu takim obrazom, prichem bil dvuh zajcev - zakladyval bludlivogo muzha i sovrashchal ego zhenu. U nego byli osnovaniya dlya mesti: mozhno skazat', priehal i zanyal ego mesto, zapolnil vse nishi, s takimi trudami osvoennye, i poshel dal'she, vytesnyaya otovsyudu, mozhno skazat', so sveta szhivaya. |to mogla byt' obyknovennaya bytovaya mest'. Odnako slishkom uzh informirovan byl mestnyj hodok o putyah peredvizheniya i adresah yavok ischeznuvshego rezidenta. Ego mogli ispol'zovat' v kakoj-nibud' igre, prichem kak durachka, vslepuyu, igraya na slabostyah. Ne zrya posle ego poseshchenij na fermu naletala nechist'! I priehal on sejchas s edinstvennoj cel'yu - vlezt' k hutoryanke v svoj byvshij dom; perespat' s nej, vozmozhno, chto-to vynyuhat', a vozmozhno, chto noch'yu nagryanut eshche gosti - te, komu vygodno zahvatit' Vorozhcova na ferme i ulichit' v blude stroguyu zhenu-finku. - Davaj ego nakroem? - po-svojski predlozhila Tat'yana. - Nagryanem k utru na meteostanciyu i voz'mem teplen'kih. - A chto my budem delat' do utra? - CHto-nibud' pridumaem! - ulybnulas' ona. - Tol'ko uberi traktor. Zagoni kuda podal'she v les, chtoby glaza ne mozolil. - Ponyal! - mgnovenno vospylal on i zaprygnul v kabinu. Tat'yana vyzhdala, kogda on spryachet traktor za sopkoj v lesu, propustila ego na kryl'co i otvyazala ovcharok. Vorozhcov byl v predvkushenii, izlishne suetilsya, mnogo dvigalsya, norovil priobnyat', pohlopat' po yagodicam pod legkomyslennoj yubkoj-shortami, i potomu prishlos' lovit' moment, chtoby provesti "banzaj". Byvshij vladelec fermy meshkom hlopnulsya na pol, mozhno skazat', rodnogo doma, oglushennyj i skruchennyj bol'yu. Tat'yana sdernula s veshalki avtomat, peredernula zatvor. - Vstat'! Na koleni! Derzhas' rukami za muzhskie dostoinstva, on vstal, vytarashchil glaza, ne v sostoyanii osmyslit', chto proishodit. No ne strusil, ne zatryassya, ne prevratilsya v zhivotnoe, kak obychno byvaet s lyud'mi podobnogo sorta. Tat'yana uperla stvol v krepkij zatylok, dala vozmozhnost' prijti v sebya i hot' priblizitel'no osoznat' svoe polozhenie. Na udivlenie, Vorozhcov dovol'no skoro priobrel osmyslennoe vyrazhenie lica. - Otvechaj tol'ko na moi voprosy, - metallicheskim golosom predupredila ona. - Gde moj muzh? - Vot eto ya vlip! - vmesto otveta vydavil on, kosyas' na Tat'yanu. - Ty ubil ego? - ona tknula stvolom poteyushchuyu sheyu. - Net! CHto ty?! Net, ne ubival! Dazhe ne videl!.. - Kto tebe skazal, chto muzh nahoditsya na meteostancii? Kto? - Vasenya! - bez vsyakih priznalsya Vorozhcov. - Muzhik iz Nizhnih Svolochej... Oh i bol'no! Ty zhe mne vse... otbila! - Sejchas i mozgi vyshibu! - poobeshchala ona. - Otkuda eto izvestno Vasene? - Ne znayu! Vstretilis' utrom... on i skazal. Govorit, na hutore tvoem babenka... to est' ty, odna ostalas'. Muzh nadolgo uehal, pogostit' na meteostanciyu. - Vy s nim druz'ya? - Da net, kakie druz'ya? On zhe togo, psih, choknutyj posle tyur'my. - Ty ezdil k nemu v Nizhnie Svolochi? - Net, on sam ko mne priehal, na motocikle. Tat'yana ubrala avtomat ot zatylka, sela na taburet pered Vorozhcovym, polozhiv oruzhie na koleni. - Ne zrya pro vas govorili, - vdrug skazal on. - YA eshche ne poveril... - CHto pro nas govorili? - Budto vy... banda, - dovol'no smelo vygovoril byvshij hozyain fermy. - Nu, ili svyazany s bandoj. A syuda vrode kak spryatat'sya priehali, na vremya... - Vidish', govorili zhe tebe, - podygrala Tat'yana. - A ty priehal moemu muzhu roga nastavlyat'. - Da ya ne poveril! S vidu-to lichnye lyudi... - Kto tebe pro bandu skazal? - V narode govoryat... - CHto, stoyat i horom govoryat? Konkretno? - Byvshij upravlyayushchij... On ran'she u nas uchastkovym rabotal, glaz nabit. V takom meste tol'ko bandity i mogut zhit'. - CHto eshche pro nas govoryat? On snova otvleksya, zadumchivo i boleznenno pomorshchilsya. - |h, durak... CHuyal ved', iz-za baby pogoryu kogda-nibud'. Narvus' na muzhika, ili vot tak... - Vopros slyshal, podonok? - napomnila Tat'yana. - A? A-a!.. Govoryat, hozyaeva plohie, hozyajstvo ne zavodyat, zemlyu ne vspahali. A zhivut pripevayuchi. V magazine kak naberut... Otkuda i den'gi... ZHivym mne ot vas ne ujti? Net? Neuzheli ty menya?.. Ne ubivaj, a? YA ved' nichego takogo ne sdelal. Esli by poveril upravlyayushchemu, da nogi b zdes' moej ne bylo, ne to chto tam kakieto mysli naschet rogov... Ne ubivaj? - S udovol'stviem sejchas by prodyryavila tebya v resheto, - Tat'yana pobryakala avtomatom. - Da potom tashchit' tebya, krov' zamyvat'... Muzh priedet - pust' toboj zajmetsya. - Mozhet, ya vam... polezen budu? Mozhet, kak-to iskupit' mozhno, dogovorit'sya?.. - Tol'ko ne so mnoj, - Pomorshchilas' ona. - S muzhem. Svoyu kladovuyu na pervom etazhe pomnish'? - Nu, pomnyu! - nastorozhilsya Vorozhcov. - Vot i stupaj tuda. I ne dergajsya, spokojno idi, - ona snyala klyuch so steny. - Ne bojsya, strelyat' ne budu, no takuyu yaichnicu sdelayu - v shtanah ne unesesh'. Kladovuyu stroil sam Vorozhcov, verno, namerevalsya hranit' tam samoe cennoe, poetomu poluchilas' nadezhnaya kamera s dver'yu, obitoj zhelezom i kovanymi zaporami. Sejchas tam lezhali meshki s kombikormom, zakuplennym eshche s vesny, no pochti nenuzhnym. Zaperev temnicu na zamok, Tat'yana vernulas' nazad i srazu zhe zaprosila pryamuyu svyaz' s Zaremboj - tak predpisyvala instrukciya, no ego na meste ne okazalos' - dezhurnyj svyazist postavil ee zapros na kontrol': eto znachilo, chto kak tol'ko Zaremba svyazhetsya so svoej bazoj, emu tut zhe peredadut ekstrennyj signal s fermy. Vmeste s zahodom solnca ona oshchutila zhelanie vygnat' Vorozhcova iz kamery, zaperet'sya tam samoj, zabarrikadirovat' dver' meshkami i, hotya by na chas, usnut' bez straha i ezheminutnogo vzdragivaniya. Predstoyashchaya noch' ne sulila nichego horoshego, ibo Tat'yana uzhe ubedilas', chto v "bermudskom treugol'nike" nichego sluchajno ne delalos', chto vsyakoe yavlenie imeet opredelennuyu i poka ne razgadannuyu zakonomernost', a zloj predvestnik zdeshnej nechistoj sily sidit v hozyajstvennom etazhe. I to, chto Zaremba nikak ne vyhodit na svyaz', - sledstvie toj zhe zloveshchej tajny "treugol'nika". Tat'yana zakryla stavni, zaperla dveri i vklyuchila vse vidy signalizacii. I pochti srazu zhe vklyuchilas' avtomaticheskaya naruzhnaya videokamera - zamigala trevozhnaya lampochka na pul'te, zamigal ekran monitora, prezhde chem otrazit' vyzyvayushchuyu oznob kartinu: ot lesa cherez lug ostorozhno probiralas' neyasnaya poka chelovecheskaya figura. Potom srabotala primitivnaya, no nadezhnaya armejskaya signalizaciya - v vozduh odna za odnoj vzleteli tri krasnyh rakety: kto-to porval tonchajshuyu provoloku, razbrosannuyu v trave. A potom gulko i ostervenelo zalayali sobaki... |to byli professionaly vysokogo klassa, na les sadilis' tak, slovno rebra u nih stoyali kak zheleznye prut'ya. Ih mozhno bylo polozhit' vseh troih - teh, chto padali na sopku, v krony drevnego bora, no togda by nizhnie, chto prizemlilis' u podoshvy, zaperli by Pospelova, oblozhili so vseh storon, vyzvali podmogu. I togda ne ujti. I esli dazhe udastsya vyrvat'sya, to vryad li otvyazhesh'sya ot pogoni. A v kilometre-polutora otsyuda, na doroge - mashina s plennym "taperom"... Uzh luchshe sinichka v ruke, chem drakony v nebe. Georgij pod shumok sdelal prilichnyj ryvok vniz - poka parashyutisty otvyazyvalis' i spuskalis' na zemlyu, brosiv lentochnye faly. Uhodit' prishlos' v Dolinu Smerti - v protivopolozhnuyu storonu ot mashiny: te, chto seli vnizu, otrezali emu dorogu, i nado zalomit' prilichnyj krug, chtoby nezamechennym dobrat'sya do "nivy". U "drakonov" sushchestvovala svoya "Groza", eti shestero primchalis' kak na pozhar, znachit, navernyaka vzyali pod kontrol' dorogi, chtoby otrezat' puti otstupleniya. Tak chto pridetsya na vremya zalech', perezhdat', chtoby blagopoluchno vyvezti plennogo iz "bermudskogo treugol'nika". Pervyj "yazyk", vzyatyj zhiv'em! Glavnoe, chtoby ne umer ot bolevogo shoka... "Drakony" boyalis' dnevnogo sveta i ischezali, kak vsyakaya nechistaya sila, s tret'imi petuhami. Vazhno bylo proderzhat'sya chasov do pyati. Potom aktivnost' ih umen'shitsya, rezkaya, nastupatel'naya iniciativa poteryaet tonus, prevrativshis' v staticheskoe nablyudenie. Primerno tak obrisovyval taktiku dejstvij "drakonov" glavnyj znatok i specialist - pilot Sitnikov. No Pospelova ne ustraivalo, chto soglyadatayami budet otmecheno, kak po doroge ot Odinozera v storonu Goryachego Urochishcha prosledoval avtomobil' fermera-novoposelenca, kotoryj navernyaka byl davno zasechen i tshchatel'no izuchalis' ego marshruty. Kem by oni ni byli, kakie by celi ni presledovali, bylo yasno, chto "drakony" imeyut svoyu sluzhbu bezopasnosti, inache by ne proderzhalis' v Karelii tak dolgo, ne sumeli by bessledno upryatat' koncy svoih operacij po zahvatu aviatehniki s passazhirami i ekipazhami. I konechno zhe, eto ih sluzhba ustraivala spektakli, demonstracii fil'mov uzhasov, chtoby zapugat', postavit' na mesto vsyakogo vnov' pribyvshego v "treugol'nik". Esli zhe sushchestvuet takaya krepkaya, otlichno zakonspirirovannaya i mobil'naya sluzhba, to mozhno predstavit' sebe, ch'yu zhe bezopasnost' ona obespechivaet! Kogo prikryvaet! Malo togo, krome "armejskogo" ee otdeleniya, chetko proslezhivalos' eshche odno - politicheskoe, napravlennoe na rabotu s ogromnymi massami naseleniya Rossii. Na primere sud'by "novyh russkih" mozhno bylo predpolozhit', chto u "drakonov" est' special'naya sluzhba, rabotayushchaya na bolee vysokom urovne, osushchestvlyayushchaya funkcii politicheskogo obespecheniya nekoj krupnoj i poka neizvestnoj operacii. Cel' etoj sluzhby svodilas' k podboru i zahvatu lyudej takogo nravstvenno-psihologicheskogo urovnya, kotoryj by pozvolyal vnushit' bredovye mysli o vnezemnyh civilizaciyah, o tragicheskom budushchem Rossii, takim obrazom poluchiv aktivnyh i besplatryh agentov vliyaniya na obshchestvennoe mnenie. Poetomu rasstrelivat' v vozduhe svoih "kolleg", a potom igrat' s nimi v pryatki po vsemu "treugol'niku" bylo delom pustym i bessmyslennym: Pilot Sitnikov davno eto ponyal i postavil sebe zadachu - iskat' logovo "drakonov". Kuda i zachem perevozit po vozduhu ih "transportnaya" sluzhba strannye bloki elektronnoj tehniki? Mimo "drakonov", prizemlivshihsya u podnozh'ya sopki, udalos' proskochit' nezamechennym. Oni blokirovali podhody, no pozdnovato - Pospelov operedil i teper' uhodil korotkimi perebezhkami v storonu dorogi. On opasalsya, chto na puti, vozmozhno, vystavleny drugie zaslony, i potomu, prezhde chem sdelat' ocherednoj brosok, tshchatel'no izuchal prostranstvo vperedi sebya. Mashina, kuda Rim dolzhna byla perevezti plennogo, stoyala v storone ot proselka, zamaskirovannaya v molodom el'nike. Ostavalos' pereskochit' dorogu, odnako v ee prosvete on zametil tri chelovecheskie figury, obnyavshiesya, slitye vmeste, budto p'yanye nochnye gulyaki. Georgij snova skrylsya v lesu i korotkimi perebezhkami dvinulsya za nimi. Izredka on zamechal lyudej mezhdu derev'yami i nikak ne mog rassmotret' ih. A oni shli toroplivo i tyazhelo, prichem bez vsyakih mer predostorozhnosti. Togda on uglubilsya podal'she v les, sdelal neskol'ko stremitel'nyh broskov, chtoby navernyaka uzh nastignut' strannyh putnikov ili vovse operedit', i ostorozhno poshel k doroge. I kogda do nee ostavalos' s desyatok metrov, neozhidanno v lico emu, chut' li ne v upor udaril pulemet "MG". Kora, vetvi i hvoya posypalis' dozhdem - bili ne pricel'no, na zvuk, no dovol'no umelo. Pospelov prygnul pod derevo, perekatilsya, i strelyavshij nemedlenno perenes ogon' tuda. Luchshe bylo lezhat' i ne trepyhat'sya. Skoree vsego, sudya po oruzhiyu, eto byli partizany-bandity, ulozhivshie "drakonov" na sopke. Polezhav neskol'ko minut, on vyglyanul iz-za dereva, prislushalsya. Kazhetsya, na doroge nikogo net... Hotya, vprochem, pulemetchik mog terpelivo vyzhidat' i vlepit' ochered' uzhe ne na zvuk, a po celi. On tut zhe ostavil zateyu presledovat' partizan, kotorye i ne nuzhny byli v etot moment, i mogli podstrelit', ne razobravshis'. On vybralsya iz ukrytiya, ostorozhno pereskochil dorogu i lesom poshel k mashine. Po puti zametil sled "UAZa", svernuvshij s proselka k el'niku - znachit, vse v poryadke, "taper" byl na meste. Esli prishel v sebya, okazat' emu pervuyu pomoshch' i nemedlenno doprosit', poka v shoke... I Pospelov otkryl dver' "nivy", otkinul perednee sidenie i srazu ponyal, chto "drakon" mertv. Pered smert'yu on prishel v soznanie: osteklenevshie glaza shiroko otkryty, na lice zastyla boleznennaya grimasa straha. I |to govorilo o tom, chto smert' nastupila bez muk, pochti mgnovenno. I, zabyv ob ostorozhnosti, Georgij zahlopnul dver' i zakuril. "YAzyk" sam, mozhno skazat', dalsya v ruki, i nado bylo by zanyat'sya im nemedlenno, a ne gonyat'sya za "drakonami", podnyatymi po trevoge. Razdet' ego dogola, proverit' polost' rta: smert' strannaya, trudno poverit', chto zdorovyj, trenirovannyj i vynoslivyj chelovek skonchalsya ot bolevogo shoka. Da i perelomy nog vryad li mogli vyzvat' takuyu sil'nuyu bol'... Sam sebe pomog umeret', raskusiv ampulu s yadom, ili kto-to drugoj podsobil?.. Vspomnilas' eta troica, v obnimku uhodyashchaya po doroge... Georgij zabralsya v mashinu, osmotrel, oshchupal "drakona" - ni ran, ni krovi, pod kamuflyazhem cheshujchatyj bronezhilet. Razve chto razbit nos i guby pri padenii. Pochemu na ego lice grimasa straha, uzhasa? Ili zdes' uspel pobyvat' nekij "drakon"-likvidator, vysledivshij, kak Rim provezla plennogo s meteostancii? On vklyuchil radiostanciyu v nadezhde svyazat'sya s fermoj - gluho! V efire sploshnoj tresk na vseh rabochih chastotah. Pravil'no otmechal Sitnikov: kak tol'ko "drakony" podnimayutsya v vozduh libo provodyat svoi operacii, efir glushitsya vo vsem "treugol'nike" i za ego predelami. |to svoeobraznyj opoznavatel'nyj priznak ih aktivnyh dejstvij. Na kakoj-to mig Georgiem ovladelo oshchushchenie polnogo bessiliya, budto ego obezoruzhili, skovali ruki, zavyazali glaza i postavili pered vooruzhennymi lyud'mi s myagkoj, tigrinoj pohodkoj. On vyrugalsya pro sebya, zatushil okurok, sunul ego pod moh. Net, pora perehvatyvat' iniciativu! Hvatit fiksirovat' i nablyudat' polety, fokusy i dejstviya "drakonov" - nado iskat' ih "logovo"! Poka eta vyzvannaya po trevoge shesterka razbiraetsya na sopke s ubitymi "kinomehanikami", nado dobrat'sya do progaliny na ruch'e, gde spryatan parashyut s rancevym dvigatelem, dozhdat'sya, kogda ih "gruppa bystrogo reagirovaniya" vzletit i pojdet obratnym kursom, sest' im na "hvost" i viset', poka oni ne prizemlyatsya. V devyat' istechet kontrol'nyj srok i Rim dast signal opasnosti. Pust' ob座avyat "Grozu", i pust' Zaremba sam letit v "bermudskij treugol'nik". Neobhodimo skorrektirovat' plan vsej operacii i perehodit' ot razvedochnyh dejstvij k nastupatel'nym operativnym. Gruppa "bystrogo reagirovaniya" dolzhna postoyanno nahodit'sya zdes', a ne letat' kazhdyj raz iz Moskvy. Poka dozhdesh'sya, lopnet lyuboe terpenie. Pospelov snyal s mertvogo "tapera" kamuflyazh i bronezhilet, pereodelsya i svoyu odezhdu ostavil v mashine - lyuboj oper pojmet logiku ego dejstvij. Vremya podzhimalo, poetomu chastotu, na kotoroj rabotali "drakony", on iskal na hodu. Trofejnaya raciya, kak i ta, pervaya, zahvachennaya na bolote u Nizhnih Svolochej, byla sovershenno ne znakomoj i ne izuchennoj. Ne razobravshis', mozhno bylo vklyuchit' chtonibud' ne to, obnaruzhit' sebya - kto znaet, kakie v nej sekrety? Raciya tak i stoyala na dezhurnom prieme i ne treshchala pri etom - znachit svoi chastoty oni ostavlyali svobodnymi i odni vladeli efirom. Kak u sebya doma! Delayut chto hotyat! Nakonec on reshil, chto kanaly pereklyuchayutsya pritoplennoj obrezinennoj knopkoj pod svetovym indikatorom s cifroj 27. Nazhal - poyavilas' cifra na poryadok vyshe: 270 - i nichego ne proizoshlo. On plyunul, spryatal raciyu v naplechnyj karmanchik: esli eto krutye professionaly, takim obrazom mozhno do morkovkinogo zagoven'ya iskat' rabochuyu chastotu, a oni budut menyat' ee po svoemu grafiku, naprimer cherez pyat' minut. I vse-taki on opozdal. "Drakony", vidimo, sdelali svoe delo, snyali s derev'ev parashyuty i vzleteli otkuda-to v Doline Smerti. No vsego chetvero! Dvoe gde-to eshche ostavalis', i eto horosho, chto ih gruppa razbilas' na dve. Za men'shim kolichestvom legche vesti nablyudenie. Pust' chetverka uletaet, a etih dvoih nado otyskat' i pasti neotstupno. Skoree vsego, oni ostalis', chtoby ubrat' ili perenesti kuda-to trupy ubityh partizanami "drakonov": svoeobraznaya pohoronnaya komanda. Pospelov dvinulsya po napravleniyu k trem sopkam, namerevayas' podsech' ee v redkoles'e na sklone Doliny Smerti. SHel s uprezhdeniem, chtoby perehvatit' navernyaka: dolina ostavalas' dlya "pohoronnoj komandy" edinstvennym putem othoda - na severe ozero i meteostanciya, na vostoke - proselochnaya doroga. A im nado uhodit' vglub' "treugol'nika", v mesta, gde mozhno spryatat' trupy i skryt'sya samim - do tret'ih petuhov ne tak i daleko. Obshchimi silami s partizanami - ili s bandoj! - kinoshnuyu gruppu "drakonov" unichtozhili vmeste s apparaturoj. Teper' ne budut skelety brodit' po zemle, i vnezapnye pozhary ne stanut vspyhivat', i vzletno-posadochnye polosy ne poyavyatsya na vodnoj gladi ozera - vse eto byli golograficheskie fil'my, ko vremeni i tochno pokazannye mobil'noj "kinoperedvizhkoj". Pilot Sitnikov videl, kak goryat derev'ya na opushke lysoj sopki, a desantnik, letevshij na parashyute v etot ogon', krichal po racii, chto nichego net, dazhe dyma, ibo golograficheskoe izobrazhenie v kino mozhno videt' lish' iz opredelennyh tochek. Sideli zhe oni s Rimom sredi orushchih mertvecov i ni odnogo ne zametili! Kinoshnikov net, no radovat'sya nechemu. U "drakonov" otnyali sredstvo dlya zapugivaniya mestnogo naseleniya, dlya dezorientacii pilotov, proletayushchih nad "bermudskim treugol'nikom", odnim slovom, otobrali vsego lish' igrushku. Dubina, b'yushchaya po mozgam, ostalas' v ih rukah, potomu chto gde-to ved' sveli s uma "novyh russkih", gde-to otrabotali ih soznanie. I daleko ne s pomoshch'yu odnogo tol'ko kinematografa, dazhe samogo supersovremennogo. S drugoj storony - ran'she sroka nastorozhili "drakonov", vozmozhno, vynudili ih prinyat' nekie mery predostorozhnosti, vklyuchit' zashchitnye sistemy, aktivizirovat' sluzhbu bezopasnosti. Zataivshijsya protivnik vsegda opasnee, chem dejstvuyushchij. Da i on, Pospelov, tozhe uvleksya, ne uderzhalsya ot iskusheniya vzyat' "yazyka", styanut' ego s nebes na zemlyu. No uzh bol'no soblaznitel'no motalsya etot dinamik pod nosom!.. A ego svoi zhe i likvidirovali, prichem klassno, bez vsyakih sledov, esli ne schitat' zastyvshego straha na lice. Da eshche i dali ponyat' emu, Pospelovu (inache by ne ostavili trup v mashine), chto "drakonam" izvesten chelovek, rabotayushchij na spec sluzhby Rossii i ne tak davno poselivshijsya na ferme v "bermudskom treugol'nike". Po suti, on raskryt, prichem ne segodnya noch'yu, a ran'she, vozmozhno, s togo momenta, kak v Goryachee Urochishche perestali hodit' skelety. Ego proveli i tochno ustanovili, kto on na samom dele. Oni s Tat'yanoj sovershili kakuyu-to glupost', prokol. I v etom ne vinovat dazhe Zaremba, splanirovavshij razvedoperaciyu, on prosto ne mog predpolagat', s kakim protivnikom imeet delo. Inache zachem bylo emu otdavat' Pospelova v ruki instruktorov, kotorye chut' li ne celuyu nedelyu potchevali ego skazkami ob NLO, parallel'nyh mirah i prochej chertovshchinoj. I ne trogayut razvedku v Goryachem Urochishche lish' potomu, chto vychislili ee, izuchili agenturnuyu set'. Oni ne duraki, chtoby ubrat' "staryh znakomyh" i poluchit' v zamen novuyu golovnuyu bol' - rasshifrovyvat' ocherednuyu zagadku rossijskih specsluzhb. Staryj drug on vsegda luchshe novyh dvuh... Nevziraya ni na chto - iskat' "logovo". Vot chto nado delat'. Nikakaya konspirativnaya rabota tut ne pomozhet, "drakony" v kazhdom budut videt' razvedchika, v lyuboj dazhe turisticheskoj gruppe, poyavivshejsya v "treugol'nike". Ne zrya oni pochti srazu zhe pokazali fil'm uzhasov novomu agentu Rimu - predupredili, ob座asnili, kto zdes' hozyain polozheniya. Sledovalo by, konechno, ponyat' eto ran'she, soglasit'sya s tem, chto razvedoperaciya provalena i pora perehodit' k novomu etapu - k edinoborstvu. On ugadal put' othoda "pohoronnoj komandy" i tochno opredelil ee zadachu: ostavshiesya dva "drakona" nesli ubityh, upakovalnyh v brezentovye meshki. Nesmotrya na tyazheluyu noshu, shli dovol'no bystro, smelo, potomu chto s vozduha ih prikryvala chetverka parashyutistov, ryskavshaya nad sklonom Doliny Smerti. Ona kak by vyzyvala, provocirovala ogon' na sebya, davaya besprepyatstvennyj prohod nosil'shchikam. Da, podgotovka u nih byla eshche ta, moshchnaya, redkaya po shkole vynoslivosti. Pospelov po sebe znal, chto takoe nesti na plechah vosem'desyat kilogrammov gruza bez edinoj peredyshki na rasstoyanii do pyati kilometrov, dvigayas' skorym shagom po peresechennoj mestnosti. I nichut' ne sbavlyaya tempa! "Pohoronnaya komanda" sdelala prival na tri minuty - Georgij nablyudal, zataivshis' ot nee v sotne metrov, - chto-to eli ili pili, vydavlivaya iz plastmassovyh tubov, potom sdelali korotkuyu dyhatel'nuyu gimnastiku i snova vzyali gruz na plechi. Trupy byli slozheny vdvoe i potomu meshki na special'nyh lyamkah vyglyadeli za spinami kompaktno i ne meshali dvizheniyu. SHli po chetkomu grafiku - hot' chasy proveryaj! V sleduyushchij raz ostanovilis' rovno cherez sorok minut, odolev rasstoyanie v pyat' kilometrov. V polovine pyatogo letayushchie "drakony" maksimal'no snizilis' i kogo-to obstrelyali na zemle, posle chego rezko nabrali vysotu i, ostaviv "pohoronnuyu komandu" bez prikrytiya, ushli na zapad - na vostoke podnyalos' bagrovoe solnce. U Pospelova vnov' voznik soblazn vzyat' "yazykov": eti dvoe s noshami hot' i stali ostorozhnee, hot' i sbavili temp, odnako gruz otvlekal ih, chasto zastavlyal smotret' tol'ko pod nogi, kogda dvigalis' po kamennym razvalam ili gustoj chashchobe s valezhnikom-vetrovalom. Mal'chisheskaya mysl' vnezapno napast' i vzyat' zhivymi oboih nekotoroe vremya teshila samolyubie i razogrevala krov'; on uzhe prikidyval mesto, pered kotorym nadlezhalo sdelat' stremitel'nyj ryvok, obojti "pohoronnuyu komandu" i atakovat' sboku. Tak hotelos' prosto i so vkusom nabit' im mordu! I uderzhala na plavu edinstvennaya zdravaya v tu minutu mysl', vernee samim zhe postavlennaya zadacha - otyskat' logovo. Konechno, "pohoronnaya komanda" vryad li ego ukazhet, vryad li ponesut mertvyh tuda, kuda nosyat bloki elektronnoj tehniki. No sejchas sgodilas' by dazhe samaya tret'esortnaya promezhutochnaya baza "drakonov", tochka, gde oni mogut poyavlyat'sya. Ostal'noe - delo ostorozhnosti i professional'noj tehniki. Bez vozdushnogo prikrytiya oni protopali eshche kilometrov vosem', sdelali ocherednye dva perekura i smenili kurs, potyanuli vverh po sklonu doliny, peresekaya ego naiskos' - to li ekonomili sily, to li byli blizko ot konechnoj celi. Teper' shli ostorozhno, po-tigrinomu myagko, i kogda vzobralis' na greben', zatailis' mezhdu valunami. Pospelov zaranee uvelichil razryv i vovremya zametil zasadu. Prishlos' samomu otsizhivat'sya okolo poluchasa, blago, chto kamuflyazh plennogo "drakona" pochti slivalsya s poverhnost'yu zemli: eti tam, naverhu, izredka pobleskivali optikoj. Takih dolgih privalov oni sebe ne pozvolyali, znachit, chto-to pochuvstvovali i teper' otslezhivali svoj "hvost". Nakonec podnyali svoi noshi, okolo minuty pomayachili sredi redkoles'ya i skrylis'. Pospelov vzoshel na bort doliny spustya chetvert' chasa, a "pohoronnoj komandy" sled prostyl. Ujti nezamechennymi oni ne mogli: prostranstvo vokrug otlichno prosmatrivalos' vo vse storony. Libo snova zatailis', libo zabralis' v svoe logovo - mesto podhodyashchee: horoshij obzor doliny na neskol'ko kilometrov, ryadom ni proselkov, ni rek, tak chto turistam zdes' delat' nechego. Po grebnyu sklona doliny prohodila russkaya liniya oborony: kogda-to vyrytye v polnyj profil' transhei davno oplyli, zavalilis' ukreplennye doskami stenki pulemetnyh gnezd, pochti vyrovnyalis' brustvery i glubokie snaryadnye voronki. I vsyudu, gde tak ili inache zemlya byla vskopana chelovecheskoj rukoj, rosla vysokaya gustaya trava. No dlya maroderov tut byla rabota, i oni prihodili syuda ne odin raz, rylis' v transheyah, pochti celikom razryli soldatskuyu zemlyanku, vyvorotiv potolochnyj brevenchatyj nakat. Na svezhej, vozmozhno proshlogo goda, raskopke valyalis' chelovecheskie kosti, soprevshee tryap'e, ne podlezhashchie vosstanovleniyu rzhavye vintovki, kaski, polevoj telefon s obryvkami provodov. Nepodaleku - kostrishche, butylki, banki, mnogo raz prostrelennaya kaska: porezvilis'... Pochemu zhe "drakony" vyshli syuda, vtorglis' v "chuzhuyu zonu" i kuda mogli ischeznut'? Pospelov probralsya melkoles'em vdol' linii oborony, otyskal pochti celyj okop i, spustivshis', stal vnimatel'no osmatrivat' sklon doliny i ee greben'. Esli oni zatailis', to rano ili pozdno sebya obnaruzhat. Na kakoj-to mig emu pokazalos', chto za nim kto-to nablyudaet, smotrit v zatylok; Georgij medlenno obernulsya - na brustvere transhei stoyal cherep bez nizhnej chelyusti. Belye zuby slovno vgryzalis' v zemlyu... CHerez chas ego nachalo klonit' v son, slipalis' glaza, unyloe prostranstvo okutyvalos' dymkoj, predmety teryali ochertaniya. Bessonnaya noch' lomala ego v samyj nepodhodyashchij moment, kogda trebuetsya vnimanie i chistyj razum. On popytalsya vzbodrit'sya tem, chto pugal sebya ostroj i opasnoj situaciej, zverski ter, massiroval lico, no bodrosti hvatalo na neskol'ko minut. Vyhod byl odin, davno proverennyj i ispytannyj: sest' na svoyu ruku i otklyuchit'sya na podchasa. Dol'she ne prospish' - razbudit bol' v zatekshej ladoni. Pospelov primostilsya v okope na kortochkah, sgibom kolena zazhal ruku u zapyast'ya, vo vtoruyu vzyal avtomat stvolom vverh. Usnul mgnovenno, kak tol'ko zakryl glaza. I pochti v tot zhe mig na nego obrushilas' tyazhest' i rezinovaya uprugost' trenirovannogo chelovecheskogo tela. Sapogami pridavili k dnu okopa, pristavili stvol k zatylku, nastupili na ruki... Na sej raz eto byl ne prizrak, ne skelet, ne prishelec, a, vidimo, natural'nyj chelovek, gomo sapiens, poskol'ku ego "videla" naruzhnaya kamera - svoim glazam Tat'yana uzhe otkazyvalas' verit'. Ona prigotovila avtomat, vybrala horoshuyu poziciyu u okna cherdachnoj komnaty, otkuda otkryvalsya shirokij obzor prilegayushchej territorii, i stala zhdat'. Nochnoj gost', nado skazat', peredvigalsya umelo, pochti skrytno, korotkimi perebezhkami, ego vydavali pestrovataya sportivnaya odezhda i ryukzak na spine. Kogda on narushil "granicu", porval provoloku armejskoj signalizacii i podnyal v vozduh tri rakety, dolzhno byt', stal eshche ostorozhnee, rastvorilsya v trave, zamer, kak mysh', no videokamera otmechala prisutstvie na pole zhivogo sushchestva i derzhala na monitore kartinku - kvadrat poserevshej v sumerkah vysokoj travy. Mozhno bylo vmazat' po etomu kvadratu ves' magazin: vsyakij chestnyj i normal'nyj chelovek ne stanet podkradyvat'sya k chuzhomu domu, budto kakojnibud' specnazovec. Esli zabludilsya - podojdet otkryto, pokrichit, poprosit edy ili nochlega... Konechno, eto mog byt' i pripozdnivshiisya operativnik, shedshij na fermu dlya svyazi i ohrany po signalu "Groza", odnako on, soglasno instrukcii, obyazan na podhode trizhdy vyjti na svyaz' po radio na raznyh chastotah, trizhdy nazvat' parol' i sprosit' ob usloviyah priblizheniya k ob容ktu. |tot zhe dvigalsya s polnym radiomolchaniem i vorovskimi povadkami. Tat'yana izgotovilas' k strel'be, derzha pod pricelom mesto, gde zaleg neznakomec, no zabrehavshie sobaki vykazali ego sovsem v drugoj tochke - vozle zabora! Propolz nezamechennym metrov sto i okazalsya tam, gde v proshlyj raz ischezli prizraki-prishel'cy; nad vysokoj izgorod'yu pokazalas' golova i tut zhe skrylas'. A cherez mgnovenie vo dvor fermy poletel perekinutyj nevidimoj rukoj ryukzak, eto potom ona soobrazila, chto ryukzak, posle togo kak nadavila gashetku i puli zastuchali po zaboru, vybivaya shchepu. Ne zrya na trenirovkah i zanyatiyah po boevoj podgotovke vsegda govorili, chto zhenshchiny po svoej prirode napominayut kovboev - snachala strelyayut, potom dumayut, kuda strelyali i zachem. V otvet na vystrely iz-za zabora neozhidanno poslyshalsya sdavlennyj golos, perekryvaemyj zlobnym sobach'im laem: - Ne strelyajte... Ne strelyajte... Peregovarivat'sya na takom, rasstoyanii i vyyasnyat', kto eto, bylo nevozmozhno: psy rabotali, kak po zveryu, i eho raznosilos' po vsemu Goryachemu Urochishchu. Tat'yana prikazala neznakomcu podnyat'sya na zabor i sidet' na nem, poka ona ne spustitsya vniz. Tot koe-kak uyasnil, chto ot nego trebuetsya, zalez na izgorod' i zamer, kak petuh na zherdochke: snizu ego storozhili sobaki. Vse-taki eto okazalsya operativnik, prislannyj Zaremboj dlya svyazi i ohrany, molodoj i neopytnyj paren', veroyatno, vcherashnij soldat-pogranichnik, proshedshij kratkosrochnye kursy. On shel na fermu pod vidom zabludivshegosya turista, bez karty, pereputal dorogi i celyj den' plutal po kakim-to bolotam. Otchego-to u nego sil'no razbolelas' golova, nachalas' toshnota, poterya orientacii i, nakonec, polnost'yu selo pitanie racii, pochemu on i ne smog vyjti na svyaz'. Okazavshis' na ferme, pereodevshis' v suhoe i dolozhiv nachal'stvu o svoem pribytii, on pil chaj na kuhne, nachinal bylo horohorit'sya, no vremenami vpadal v tihoe oshelomlenie ot chu