ej Ashotovich Petrosyanc svoej shchetinkoj sedyh usov, korotkoj sheej i ezhikom volos byl by pohozh na prostogo bazarnogo barygu, esli by ne skrytaya ugroza, ishodivshaya ot ego chernyh glaz s poluopushchennymi vekami i vmestitel'nymi meshkami pod nimi, slegka morshchinistymi i dryablymi, kak budto v nih imelis' professional'nye pustoty, vyzvannye nedovyplachennymi kreditami. On s neohotoj soglasilsya prinyat' Ostapa v svoem zatemnennom prohladnom kabinete, sobirayas' otvesti na besedu ne bolee desyati minut. Po telefonnomu razgovoru emu pokazalos', chto on mozhet vyvedat' iz sobesednika koe-kakuyu poleznuyu informaciyu. S pervogo vzglyada ponyav, chto s Petrosyancem ne nado zahodit' izdaleka, Krymov srazu reshil nachat' po sushchestvu. -- Kak pokazyvaet opyt, dazhe tajnoe golosovanie mozhet obnaruzhit' yavnuyu glupost'. Osobenno v obshchenacional'nom masshtabe. Kak izvestno, vy proigrali svoemu soperniku vsego pyat'sot golosov. -- |to sejchas osparivaetsya, -- ne migaya, skazal Petrosyanc. -- YA ne dumayu, chto so vtoroj popytki vy smozhete slomit' tendenciyu. U kommunistov bol'shinstvo po vsej strane, -- chetko rasstavlyaya slova, prodolzhil Ostap. -- CHto vy predlagaete? -- sprosil Petrosyanc bez malejshego interesa v golose. -- Uchityvaya eti neschastnye pyat'sot golosov, ya mogu vam dat' desyaternuyu foru. -- A vy sovsem ne vyglyadite na melkogo zhulika, -- spokojno skazal Petrosyanc. -- Da, pervoe vpechatlenie obmanchivo. -- Vy slishkom bol'shoj chelovek, poetomu vse ostal'nye zhuliki dlya vas kazhutsya melkimi, -- pariroval Krymov. -- YA prikazhu sejchas vyshvyrnut' vas von, -- ustalo skazal Petrosyanc. -- YA rabotal v komande Gugilya, -- kak ni v chem nebyvalo, prodolzhal Ostap podhodit' blizhe k teme. -- Ploho rabotali. Gde sejchas vash Gugil'? Ostalsya s kukishem. -- Gugil' prosto malo platil. On nabral tri s polovinoj tysyachi golosov, iz nih tri tysyachi sdelal emu ya, rovno stol'ko, na skol'ko u nego hvatilo deneg. Petrosyanc imel svedeniya, chto Gugil' na poslednie den'gi kupil u kogo-to paru tysyach golosov. -- Dal'she, -- vyalo skazal on, zakurivaya. -- U menya est' pyat' tysyach golosov, no poproshu ya dorogo. |to chislo budet reshayushchim, vy zhe ponimaete. -- Forma organizacii? -- sprosil Petrosyanc, lenivo okutyvaya sebya klubom dyma. -- U menya blagotvoritel'nyj obshchestvennyj Fond. Esli my isklyuchim iz pyati tysyach chlenov, nu, predpolozhim, dve tysyachi teh, kotorye tajno vse ravno progolosuyut za kompartiyu, to ostanetsya tri. -- Skol'ko let vashemu Fondu? -- proyavil vpervye interes bankir. -- Tri goda. -- Kak nazyvaetsya Fond? -- "Solidarnost'-18". Petrosyanc otkinulsya na spinku kresla. -- YA tak i znal, chto za etim idiotom kto-to stoit. Nu, horosho, kakie garantii, chto vy ne blefuete? Ostap dostal disketu i ochen' medlenno polozhil na stol pered hozyainom banka. -- Vot zdes' spiski pyati tysyach moih podopechnyh. Familii i imena, adresa i dannye o ih sem'yah. Za kazhdym stoit, kak minimum, po tri cheloveka: zheny, teshchi i svekrovi, svoi i vnebrachnye deti, lyubovnicy i dolzhniki. Vy ponimaete, kakaya eto sila. U menya v kontore zayavleniya s lichnymi podpisyami, mozhete oznakomit'sya. -- Horosho, ya proveryu, -- Petrosyanc zatushil bychok o dno pepel'nicy, vypolnennoj v vide lyagushki, otkryvshej past'. On naklonilsya k Ostapu. -- Vasha cena? -- Ne men'she pyatnadcati dollarov za dushu. -- Vklyuchaya teh, kotorye progolosuyut za kommunista? -- sarkasticheski sprosil Petrosyanc. -- K sozhaleniyu, da. No ved' oni budut menya uveryat', chto progolosuyut za nas. Petrosyanc ustalo otkinulsya nazad i skazal: -- Vy sumasshedshij. Ved' eto okolo sta tysyach deneg. Mesto v Verhovnoj Rade ne stoit i poloviny etoj summy. Ostap ne proyavil ni malejshih emocij. -- Stoit, Sergej Ashotovich. Vy zhe sami znaete. Po moim grubym podschetam, vy potratili na segodnyashnij moment tysyach trista -- chetyresta, ne schitaya zatrat na annulirovanie rezul'tatov vyborov. A kogda vy uznali, chto proigrali pyat'sot golosov, to kusali sebe lokti i byli gotovy uplatit' po tysyache dollarov za kazhdyj dopolnitel'nyj golos. Tak chto ne budem torgovat'sya. U vas puti nazad net. Petrosyancu ne nravilsya Krymov. -- Ne strojte iz sebya neprevzojdennogo psihologa. Mne neploho zhivetsya i bez parlamenta. -- Naskol'ko mne izvestno, vash bank perezhivaet ne luchshie vremena. Popadaya v Verhovnuyu Radu, vy ubivaete dvuh zajcev: vo-pervyh, vy reshaete vopros zhizni i smerti -- sohranenie svoego detishcha, stoyashchego vam, kak minimum, tri milliona; vo-vtoryh, vy znaete, kak posle etogo zarabotat' v tri raza bol'she. -- YA znayu, kak zarabotat' i desyat' raz bol'she! -- ryavknul Petrosyanc. -- No eto ne vashe delo. -- YA ne psiholog, Sergej Ashotovich, ya -- prostoj kal'kulyator. YA delyu tridcat' millionov na sto tysyach, opirayas' na vashi slova, i poluchayu tri tysyachi. To est' pribyl' ot vklada na pervyj vzglyad bol'shoj summy v sto tysyach daet tri tysyachi procentov pribyli. Schitajte, chto den'gi, potrachennye na pervyj etap, uzhe propali. Vash elektorat v osnovnom progolosuet snova za vas. Teper'... -- Esli vy kal'kulyator, to ochen' primitivnyj, -- perebil Ostapa bankir. -- O takoj cene ne mozhet byt' i rechi. Vash Fond ne stoit i pyatidesyati kopeek za dushu, schitaya s kommunistami. -- Ladno, Sergej Ashotovich, uchityvaya vashi stesnennye material'nye obstoyatel'stva, ya gotov sbavit', -- sdalsya Ostap. -- Procentov na desyat', ne bol'she. Davajte perehodit' k delu. Kak govoritsya, men'she slov. Tol'ko na telegrafe i v parlamente platyat za slova, a ne za dela. Dal'she pokupatel' i prodavec sporili eshche okolo chasa. Petrosyancu ne raz hotelos' zapustit' v Krymova lyagushku-pepel'nicu. Krymovu ochen' hotelos' otorvat' Petrosyancu usy, no oni ochen' byli pohozhi na natural'nye. V konce koncov, kogda cena kolebalas' v rajone semi s polovinoj dollarov za dushu, Petrosyanc ustalo skazal: -- Ladno, Krymov, ya prishlyu k vam moih lyudej, no vnachale ya vse proveryu. -- Proveryajte, no nikakih lyudej, -- skazal Ostap. -- YA uzhe sejchas vizhu britye kvadratno-chelyustnye fizionomii s glazami, goryashchimi intellektom i duhovnost'yu. YA budu zhdat' tri dnya. Proveryajte, tol'ko ne spugnite svoih potencial'nyh izbiratelej vashimi rebyatishkami. Prostoj narod ne lyubit dzhipov i ih soderzhimoe. Uchtite, chto vash izbiratel' -- eto prostoj tihij truzhenik, gotovyj za tarelku besplatnogo supa razorvat' gorlo lyubomu iz vashih verzil. Kstati, poslushajte anekdot na temu. Muzh: Dorogaya, pozdrav' menya, ya izbran. ZHena: Oj! A ty ne obmanyvaesh'? Muzh: Net, teper' eto uzhe ne nuzhno. Na etom Krymov otklanyalsya i ushel. Fedor Ivanovich Bojko pribyl v kontoru Krymova s poluchasovym opozdaniem. Neskol'ko tramvaev bylo snyato s marshruta v svyazi s zabastovkoj voditelej, i Bojko prishlos' dobirat'sya v ob®ezd na trollejbusah s tremya peresadkami. Zajdya v komnatu, sekretar' partyachejki prigladil mozolistoj rukoj pryamye zhirnovatye volosy i sel na kraj stula. Portret Stalina sogreval pomeshchenie oshchushcheniem neprehodyashchih cennostej proletarskoj revolyucii. Za stolom sidel ZHora i dozhevyval svoj buterbrod s salom. -- Izvinite, -- skazal Bojko, obrashchayas' k ZHore, --vy rukovoditel' etoj organizacii? V eto vremya bodrym shagom v komnatu voshel Krymov i kivkom golovy ubral ZHoru so sceny. Ostap shvatil ruku Bojko i s paranoicheskoj nastojchivost'yu stal tryasti ee, vyzhimaya, kak espander. -- Ochen' rad, Fedor Ivanovich! Ochen' rad! YA, znaete, sam -- kommunist. Sostoyal v partijnoj organizacii goroda Pyarnu. |to v Pribaltike. Vot sejchas zdes'. Vyshvyrnuli, kak poslednyuyu shval'. Vy zhe znaete, kak tam trudno prihodilos' nashemu bratu! YA rabotal pod rukovodstvom Rajmonda Liepy, mozhet, vy ego znaete! Mirovoj muzhik. Eshche v tridcat' devyatom vodruzil krasnyj flag na ratushe v Rige. No v devyanosto pervom serdce ne vyderzhalo u starika. Zatem prakticheski v podpol'e ot Narvy do Liepai vmeste s Tynisom Veski, vy, dolzhno byt', o nem naslyshany. Mirovoj paren'. Sejchas u Zyuganova v apparate. Eshche okolo poluchasa Krymov perechislyal soratnikov po partijnoj rabote, poka u nego ne konchilsya zapas imen pribaltijskih artistov. Rastrogannyj Bojko predlozhil Ostapu mesto instruktora po rabote s molodezh'yu v svoej yachejke i zavel razgovor o perspektivah vozvrata Latvii v Sovetskij Soyuz. Sama problema vosstanovleniya SSSR voobshche dlya nego sushchestvovala, kak samo soboj razumeyushchijsya ishod. V teploj bratskoj besede za samovarom proshlo dva chasa. Sobesedniki pereshli na "ty". Nakonec Bojko vspomnil, zachem prishel. -- A chto eto ty govoril po telefonu o perevyborah. Kazhetsya, ty namekal na kakoj-to kompromat. Sejchas samoe vremya pisat', poka ne prinyato reshenie oblastnym sudom. Potom uzhe budet ne tak vosprinimat'sya. Ostap zagovorshchicki zaglyanul pod stol. -- Est' koe-kakaya informaciya. Tol'ko ya tebya ochen' proshu -- mezhdu nami. Ty ved' vyshel vpered vsego pyat'yustami golosami? -- sprosil Ostap. -- Petrosyanc oprotestoval, zaraza, -- po-svojski pozhalovalsya Bojko. -- YA dejstvitel'no sboltnul lishnee vo vremya agitacii, no eto ne smertel'no. Da vot rebyata malen'ko perestaralis', pritashchili otkuda-to lishnyuyu nezaregistrirovannuyu urnu. I golosov-to bylo vsego s sotnyu. A vot shumu nadelali na vsyu tysyachu. No nichego, u etogo armyashki kishka tonka idti protiv naroda. -- Ne tak uzh i tonka, -- zasomnevalsya Ostap. -- Emu podkupit' tyschonku golosov -- raz plyunut'. U menya tut planchik obrazovalsya. -- Nu? -- Bojko oglyanulsya po storonam i pridvinulsya blizhe k Ostapu. -- Ponimaesh', rabotayu sejchas v odnom Fonde na territorii okruga, -- na ponizhennyh tonah zagovoril Krymov. -- CHlenov -- do hrena i bol'she. No predsedatel' -- konchenyj rahit. Zver', kakogo svet ne vidal. Liberal, fanatiruet na ZHirinovskogo. Ni za chto ne dast za nashih progolosovat'. Vot, riskuya zdorov'em, pohitil spiski chlenov. Edinstvennaya kopiya. Ostap protyanul zamaslennye listki bumagi. Bojko prosmotrel spiski. -- Tak davaj po domam pojdem, ne vpervoj, -- predlozhil on, ozirayas' po storonam. -- Ne vyjdet, Bujnyj kontroliruet vse, gad. Vo-vtoryh, shestachat emu cherez kazhdogo. Mozhno tol'ko naportit', -- vzdohnul Ostap. -- Tak gde zhe vyhod? ZHalko upuskat' takoj plast neimushchego naseleniya, -- yavno zainteresovalsya Bojko. Ostap eshche bol'she ponizil golos. -- Vyhod est'. Nado ubrat' Bujnogo. Bojko prizadumalsya. -- Hotya eto idet vrazrez s nashimi metodami, no rebyat v yachejke ya najdu. -- YA ne v tom smysle, Fedor. Ego nado ubrat' iz goroda. -- Tak podval u tovarishchej najdetsya, -- radostno skazal Bojko. -- Da net, ne v etom delo. SHumu mnogo nadelaem. Nado, chtoby on sam uehal, dobrovol'no. -- Da kak zhe takaya gidra uedet dobrovol'no, kogda perevybory pop katyat? Takie vsegda primazhutsya. Ostap vplotnuyu pridvinulsya k Fedoru. -- Est' tol'ko odin sposob. |tot samodur s detstva mechtal poehat' na Kubu. No sam ni za chto ne poedet. Bez zheny ne hodit dazhe v tualet. Odno slovo -- despot. A testya, hot' i alkogolika, lyubit, kak rodnogo otca. Bez nego, govorit, ne pojdu dazhe na priem k prezidentu. I poluchaetsya, vrode, chto nado uvozit' troih. Tak na bedu u nih eshche sobaka -- pitbul'. Zveryuga, nikogo k sebe ne podpuskaet. Nogu otgryzet, ne uspeesh' tufli spryatat'. Ni s kem ostavit' nel'zya. Znachit, i sobaku snimi. YA chital, tut konkurs znatokov Kuby ob®yavili. Voprosy, otvety. Priz -- poezdka na ostrov. CHetyre pervyh mesta men'she, chem za desyat' tysyach, nikak ne kupish'. -- A zachem konkurs? -- ne ponyal Bojko. -- Tak esli putevku emu podsunut', zapodozrit? Ochen' hitryj, zmej. -- A zachem chetyre putevki, chetvertaya -- sobaka ved'? -- sprosil smekalistyj Bojko. -- Tak kto zhe ej bez putevki otdel'nuyu komnatu dast? Ona p'yanogo testya na duh ne perenosit. Bojko nereshitel'no pochesal podborodok. Desyat' tysyach byli bol'shie den'gi. Ostap hlopnul Fedora po plechu. -- Ne drejf', starina! Tovarishchi pomogut. U menya vot dvadcatka najdetsya, a s poluchki eshche dobavlyu. Bojko rubanul ladon'yu vozduh. -- |h, delo blagorodnoe, pridetsya kinut' klich. Petrosyanc dejstvitel'no napiraet szadi. Zametano! Duj v orgkomitet viktoriny, dogovarivajsya. CHerez pyat' minut drebezzhashchij tramvaj unes Fedora na vstrechu s aktivom partyachejki. U bezobidnogo lopouhogo Nanajceva, kakim on vyglyadel na predvybornyh plakatah, okazalos' dvuhmetrovoe telo s dlinnymi volosatymi rukami i kulakami, s trudom pomeshchayushchimisya v pyatilitrovuyu kastryulyu. Na nanajca on byl pohozh tol'ko, kogda ulybalsya. Kogda zhe on smotrel svoim obychnym teplym otkrytym vzglyadom, on byl pohozh na pitekantropa, kakim ego risuyut v uchebnikah po antropologii. V celom, on byl kruto svaren i ves'ma neudobovarim. Gena Nanajcev byl odnim iz treh krupnejshih avtoritetov goroda, i pered vyborami emu kazalos', chto u nego hvatit bratvy, chtoby nachistit' rylo vsem, kto zahochet progolosovat' protiv. YAvlyayas', soglasno teorii Darvina, odnim iz produktov estestvennogo otbora, on usvoil tol'ko pravilo estestvennogo otbora deneg. Eshche god nazad, reshiv zanyat'sya bol'shoj politikoj, Gena polnost'yu porval so svoim prestupnym proshlym, i pereshel na prestupnoe nastoyashchee. Ustroivshis' pered vyborami na blagozvuchnuyu dolzhnost' uchitelya russkogo yazyka v tehnikume, Nanajcev na tri predvybornyh mesyaca pomenyal imidzh. Buduchi ves'ma rastochitel'nym v ede, mashinah i zhenshchinah, on vsegda ekonomil na slovah, upotreblyaya v ogranichennom assortimente isklyuchitel'no nizkoprobnye i deshevye. V obyazannosti nanyatogo im doverennogo lica, professora pedinstituta, vhodilo rasskazyvat' na sobraniyah politicheskuyu platformu kandidata-uchitelya i otvechat' na voprosy. V obyazannosti Nanajceva vhodilo zhat' ruki izbiratelyam, privetstvenno mahat' rukoj i ulybat'sya. Dlya krasoty ulybki zheleznye zuby byli zameneny na farforovye. Dlya sozdaniya vpechatleniya polnogo ekspromta na vseh sobraniyah sidelo pyat' podsadnyh utok, zadayushchih ostrye neozhidannye voprosy. Ostroumnye i lakonichnye otvety byli, na vsyakij sluchaj, zapisany na malen'kih nezametnyh shporah, rassovannyh po vsem karmanam kandidata. Kogda k koncu vyborov Nanajcev ponyal, chto proigryvaet, srochno nachali mobilizovat'sya dopolnitel'nye sily sosednih gruppirovok, sochuvstvuyushchih avtoritetu v gonke za mesto v parlamente. Vidya dlya sebya dvojnuyu vygodu v takom cheloveke, kotoryj mozhet zamolvit' slovechko komu nado v chernyj den', bratva sobirala den'gi, usilenno tryasya lar'ki i lotochnikov. Sgoryacha Nanajcev poslal paru rebyat popugat' kommunista Bojko, kotoryj, ne prilagaya nikakih usilij, shel vperedi. No bratva pereputala i pobila kakogo-to bomzha, zabredshego v rajon v poiskah pustyh butylok. Gena ochen' rasschityval na zonu, nahodyashchuyusya na territorii rajona, gde sidelo okolo dvuh tysyach otpetyh zekov. No nezadolgo do vyborov prishlo trevozhnoe izvestie -- rukovodstvo zony dalo komandu golosovat' za kakogo-to generala. Pahany obeshchali sdelat' vsevozmozhnoe, no rezul'tat ne garantirovali. Dlya Petrosyanca Gena zakazal killera, no okazalos', chto paren' po p'yanke razboltal devkam iz publichnogo doma Tomki CHugunovoj svoj sekret. On pokazyval im vintovku i balovalsya opticheskim pricelom, zasovyvaya ego kuda popalo. Operaciyu prishlos' otmenit', a devok vydat' zamuzh, chtoby pomalkivali. Hotya zona i pomogla nemnogo -- professionaly-karmanniki tvorili fokusy s byulletenyami, -- vse zhe sily byli ne ravnymi. Narod shel za krasnym flagom Bojko i zelenym dollarom Petrosyanca. Gena proigral tri tysyachi golosov i, dav sebe slovo bol'she ne palit' deneg zazrya, na dve nedeli ushel v zapoj. On vpal v depressiyu, mnogo pil i plakal. Emu kazalos', chto zhizn' ego ne sostoyalas'. "Nu na chto ya goden? -- sprashival on svoego blizkogo koresha, razmazyvaya sopli po shchekam. -- Vot lyudi -- inzhenery, uchitelya, uchenye. A ya? Neuzheli zhizn' dala mne takoj skudnyj zhrebij: ili reket, ili parlament?" Neozhidannyj zvonok Krymova vselil v p'yanye mozgi Nanajceva slabyj svet nadezhdy, chto eshche ne vse proigrano. Oznakomivshis' s sut'yu voprosa, Gena ne stal govorit' o proverke informacii po Fondu. On prosto sprosil Ostapa, kogo iz uvazhaemyh lyudej tot znaet. Krymov skazal, chto on vsego dve nedeli v gorode. Togda Nanajcev pointeresovalsya, kakie imena za predelami Har'kova znaet Krymov. Ostap nazval paru imen iz Moskvy i Rostova. Gena dovol'no kivnul golovoj, no zametil: -- Esli obmanesh', katkom v asfal't zakatayu. Glyadya na Genu, Ostap podumal: "A eshche govoryat, chto zhivotnye -- chistye bezgreshnye sushchestva. Pochemu zhete, kto sovsem nedavno proizoshel ot obez'yany, ne brezguyut zanimat'sya politikoj?" Vsego Krymov potratil na Genu polchasa. Cena byla ogovorena okonchatel'no -- po pyat' dollarov za dushu izbiratelya. Gena uehal k bratve ob®yavlyat' polnyj sbor i boevuyu gotovnost'. Poproshchavshis' s Nanajcevym, Ostap izrek v storonu Nil'skogo: -- Nekotorym lyudyam mozgi dany tol'ko dlya togo, chtoby oni mogli schitat' svoi dejstviya osmyslennymi. Professor YUridicheskoj akademii Veniamin Genrihovich Pinskij nahodilsya po druguyu storonu barrikady ot Nanajceva. Esli poslednij narushal zakony, to pervyj ih sostavlyal. Umnaya, produmannaya programma professora byla podderzhana intelligenciej i studentami, priznana myagkoteloj i bezzuboj proletariatom, zaumnoj -- soldatami i bratvoj, impotentnoj -- lavochnikami i bankirami. Pozdorovavshis' s Pinskim, Ostap nachal besedu s legkogo rassuzhdeniya. -- Mne kazhetsya, professor, chto uchebniki po cinizmu dolzhny nachinat'sya s opisaniya predvybornyh kampanij. YA dumayu, chto narod ne naprasno to mesto, kuda kidayut byulleteni, nazval slovom urna. S etogo metkogo zamechaniya mezhdu sobesednikami zavyazalsya intelligentnyj zahvatyvayushchij disput. S analiza predvybornyh kampanij amerikanskih prezidentov Krymov neozhidanno pereshel k istorii Ukrainy i vyrazil somnenie, a est' li ona voobshche, eta istoriya. Pinskij, napisavshij nedavno uchebnik po etomu voprosu i zashchitivshij doktorskuyu dissertaciyu, zaglotnul nazhivku i, delaya upor na Pravoberezh'e, vstupil v spor. Ostap vernulsya k Kievskoj Rusi, zatem ostanovilsya na vybornosti getmanov iz prostyh kazakov, zatem probezhalsya po Zaporozhskoj Sechi. Kogda Pinskij, govorya ob osnovnyh sostavlyayushchih gosudarstvennosti, pereshel k ukrainskomu yazyku, Ostap perebil ego i opyat' vernulsya k vyboram. Sovershenno sluchajno okazalos', chto u Krymova zavalyalas' para-trojka tysyach golosov, kotorye on by ustupil po brosovym cenam. Rasskazav pouchitel'nuyu istoriyu o skuperdyae Gugile, razvernuv spiski s lichnym sostavom Fonda, pokazav goru papok s zayavleniyami, Ostap nazval cenu. Professor srazu skazal, chto cena real'naya, no poprosil dat' emu vozmozhnost' potorgovat'sya. Ostap dal, no zametil, chto i on imeet v takom sluchae moral'noe pravo prodat' ostatok golosov tomu, kto dast shodnuyu cenu. Professor zayavil, chto rech' mozhet idti tol'ko o prodazhe vsego paketa golosov. Dlya togo, chtoby reshit'sya na vtoroj tur vyborov, Pinskomu nado bylo dobrat' eshche tri tysyachi golosov, a resursy ego byli uzhe ischerpany. Pravda, u nego ostavalas' neprodannaya dacha v Lipcah i ekzamenacionnaya sessiya na nosu. Podschitav vozmozhnuyu vyruchku za dachu i ekzameny, Pinskij soglasilsya na pyat' dollarov za nos. Na etom i sgovorilis'. Pokonchiv s predvaritel'nymi peregovorami, Ostap pereshel v stadiyu ozhidaniya, nadeyas', chto narastayushchaya konkurenciya sama prigonit v ego seti etih chetyreh zhirnyh karasikov. Ostavalos' tol'ko zhdat', kogda kandidaty proveryat predostavlennye im dannye i reshatsya vlozhit' den'gi v vernoe delo. Doverennye lica pretendentov bez izlishnego shuma, akkuratno, pod vidom vodoprovodchikov, sanitarnyh vrachej i alkogolikov proveli proverku informacii po Fondu Bujnogo. Vstupaya v sluchajnye svyazi i besedy s zhitelyami rajona, podobrannymi samym sluchajnym obrazom po spiskam Ostapa, razvedchiki dejstvitel'no ubedilis' v sushchestvovanii "Solidarnosti-18" i lyubvi ee chlenov k predsedatelyu. Eshche cherez nedelyu byli okonchatel'no soglasovany ceny i formy oplaty. Petrosyanc proizvel blagotvoritel'nyj vznos beznalichnymi na schet Fonda -- sorok dve tysyachi v ekvivalente, kotorye Ostapu prishlos' obnalichit' cherez brat'ev Ryzhikovyh. Gena Nanajcev podkatil furu s bananami, kotoruyu Ostap perepravil v Moskvu za semnadcat' tysyach baksov. Bojko prines korobku s devyat'yu tysyachami meloch'yu i melkimi kupyurami, peretyanutymi rezinkami. Pinskij otdal chetyrnadcat' s polovinoj tysyach noven'kimi stodollarovymi kupyurami i vruchil Krymovu svoj uchebnik s darstvennoj nadpis'yu. Posle okonchatel'nogo rascheta s poslednim kandidatom pozdnim majskim vecherom Ostap otshchelkal na schetah vosem'desyat tri kostyashki. |toj cifroj on podvel material'nye i moral'nye itogi tret'ego etapa" Velikogo puti". -- Vot vam naglyadnyj primer -- perevypolnenie plana na devyat' procentov i polnaya bezvrednost' operacii. Ob®ektivnost' vybora kandidata sohranena, ibo my ne daem nikakoj komandy nashim podopechnym chlenam Fonda. Ulichit' nas v zhul'nichestve nevozmozhno, kak nevozmozhno ob®yasnit' i nepostizhimyj hod myslej i postupkov nashego izbiratelya. Ved' esli govoryat, chto my imeem pravitel'stvo, kotoroe zasluzhivaem, to ochevidno, chto my zasluzhivaem pravitel'stvo, kotoroe vybiraem. CHetyre goda nazad... U telefona-avtomata byla s kornem otorvana trubka. V razvorochennyh pochtovyh yashchikah tol'ko u nego stoyal zamok. Uzhe sed'moj. Oni ne dopustyat, chtoby u nego bylo ne tak, kak u vseh. On prismotrelsya k svezhim carapinam. Uzhe pytalis' lomat', no, vidimo, shodu ne poluchilos', Nichego, v sleduyushchij raz ili vyp'yut pobol'she ili prihvatyat instrument. "Interesno, im chto, ne pishut sovsem?" Na dne yashchika valyalos' pis'mo. Znakomyj polosatyj konvert iz Ameriki. Kto eto? Tochno, Vovka Sokolovskij. V koryavyh toroplivyh strochkah -- napusknoe dushevnoe blagopoluchie. "Pochemu oni pishut chashche, chem my im, i pochemu tak podolgu zvonyat?" Smysl pis'ma nikak ne shel v golovu. Zatem dogadalsya: "Ni o chem". On nachal vspominat', kto u nego eshche v Amerike. "Po moim druz'yam-immigrantam mozhno izuchat' geografiyu: SHtaty, Germaniya, Kanada, Avstraliya, CHehiya, Peru, Ispaniya, Avstriya, YUAR. Piter -- tozhe drugaya strana. Neuzheli u menya bylo stol'ko druzej?" Na stol legla fotografiya desyatiletnej davnosti. "Vot oni vse vmeste na moj chetvertak. Poslednij raz vmeste. Sobrat' ih vseh opyat' tak zhe osushchestvimo, kak sobrat' vmeste Sovetskij Soyuz obrazca 1988 goda". Vokrug nego na foto zastyli dvadcat' radostnyh lic. Pryamo v centr etoj fotografii popala aviacionnaya bomba. Posle moshchnogo vzryva tleyushchie oskolki etoj druzhby razbrosany po vsemu miru. Na meste vzryva -- pustaya voronka. Na meste pustoj voronki -- ego dusha. Zachem opravdyvat' otsutstvie druzej vozrastom? Vot oni, dvadcat' zhivyh chelovek. Vmesto nih sejchas dvadcat' mertvyh pochtovyh adresov. "Pochemu oni bombyat samyh umnyh, samyh talantlivyh i chistyh? Kto zdes' ostanetsya? Oni dobombyatsya do polnoj degeneracii etogo naroda. Oni zavershat krovavyj trud, nachatyj Leninym, po iskoreneniyu cveta etoj zemli. Nu chto za kozly nami vechno upravlyayut!" Zazvonil mezhdugorodnyj telefon. Govorit' ne hotelos'. "Pochemu my dolzhny bezhat' so svoej zemli? Pochemu my dolzhny zadolgo do smerti horonit' drug druga? Kto za eto otvetit? Komu ostanetsya eta strana? Uzh ne tem li, kto ezhednevno sovershaet eto prestuplenie?" Telefon nakalyalsya. Ne dat' zhe emu razorvat'sya. "Privet! Pochemu ne zvonish'?" Pochemu-to podumalos': "Kuda? Na tot svet?" Nel'zya druzhit' po telefonu. Nuzhny glaza i teplo dushi. "Vse! V etoj zhizni s druz'yami pokoncheno. V sleduyushchej zhizni postarayus' rodit'sya v drugoj strane". Kogda on vyhodil iz pod®ezda, dverca ego pochtovogo yashchika uzhe byla vyrvana s kornem. Pokorezhennyj zamok boltalsya na odnom pognutom bolte. "Suki! Uporno prodolzhayut ustraivat' mne tut Garlem iz Saltovki. Nichego, ya vam pokazhu, chto i v etom svinarnike eshche zhivut lyudi". Nesmotrya na to, chto ego zhdali v Centre, on vernulsya obratno za instrumentom i novym zamkom. U nego bylo eshche sem' shtuk. On ne mog ni na sekundu dopustit' torzhestva idei vseobshchego skotstva. Zakruchivaya poslednij bolt, on podumal: "Nu kak zhe vam, padly, dokazat', chto mozhno zhit' inache?" Glava 12 SASHENXKINA LYUBOVX Mne kredo ne smenit' uzh do konchiny. Gotov ya kem ugodno byt', -- Hot' lesbiyankoj, transvestitom il' muzhchinoj, No lish' by zhenshchinu lyubit'. Ostap Krymov ("Krymik" ot 8 marta 1988 g.) V konce maya vmeste s cveteniem sireni i kashtanov nachala rascvetat' firma, rukovodimaya Ostapom. Predpriyatie ne tol'ko nachinalo cvesti material'no, no i nepreryvno rasshiryalos' kolichestvenno. ZHora celymi dnyami nosilsya po gorodu na motocikle. Za nim, ishodya laem, gonyalis' sobaki, podtverzhdaya istinnost' teorii reinkarnacii, to est' pereseleniya dush. Po vsej vidimosti, v sobakah, kotorye gonyayutsya za avtomobilistami, zhivut dushi gaishnikov iz drugih zhiznej. V centre goroda, na vtorom etazhe nebol'shogo osobnyachka, byli arendovany neskol'ko komnat. SHtat kontory ros i uvelichivalsya na horosho vzdobrennoj pochve krymovskih idej. Pomimo izyashchnoj sekretarshi, peremanennoj ZHoroj s kakogo-to gospredpriyatiya, poyavilis' deloproizvoditel', dva pomoshchnika buhgaltera i ohrannik po imeni Maks. Maksim Lys'ko, lyubyashchij, chtoby ego nazyvali Maksom, nachal nakachivat' myshcy eshche s vos'mogo klassa shkoly, tverdo znaya, chto v svoe vremya emu kto-nibud' obyazatel'no zaplatit za kazhdyj kilogramm natrenirovannogo myasa. I tol'ko s burnym razvitiem chastnogo biznesa, putem nepreryvnogo sovershenstvovaniya ekster'era, Maksu udalos' dovesti rascenku za mesyachnuyu ekspluataciyu svoih myshc do urovnya ceny za kilogramm govyadiny. Maks byl dobr, tupovat, pryamolineen i nahalen, kak byvayut nahal'ny vse ne tolstye molodye muzhchiny, vesyashchie bolee sta kilogrammov. Maks ne sobiralsya vsyu zhizn' rabotat' ohrannikom. On voobshche ne sobiralsya mnogo rabotat'. O budushchem on ne dumal, rezonno polagaya, chto ot sud'by vse ravno ne ujti. Esli by ego rezko i neozhidanno sprosili, kem on sebya vidit v budushchem, to on by otvetil: milicionerom ili banditom. I to, i drugoe bylo neplohim zhiznennym variantom. V otlichie ot Maksa, sekretarsha Sashen'ka tverdo znala, chto ee sila v krasote i izyashchestve. S devyatogo klassa shkoly ona proshla boevoe kreshchenie na barrikadah seksual'noj revolyucii, razgorevshejsya v strane s neozhidannym prihodom demokratii. Obrazovanie Sashen'ka poluchila tak sebe -- srednee. Glavnoe znanie, kotoroe ona vynesla eshche so shkoly, bylo ponimanie togo, chto protiv muzhchiny u lyuboj zhenshchiny est' oruzhie, kotoroe, v principe, ne daet osechek. A znanie -- eto sila. Pochitaya Frejda, hotya i ne znaya v detalyah ego teorii, Sashen'ka schitala, chto seks -- eto dvigatel' chelovecheskogo progressa i edinstvennoe spasenie bezzashchitnyh zhenshchin. Iz polovyh izvrashchenij Sasha priznavala lish' odno -- vozderzhanie. V budushchem muzhe ee interesovali tol'ko dve veshchi: ego razmer (ona lyubila krupnyh muzhchin) i usloviya, na kotoryh, v sluchae chego, on dast ej razvod. Sashen'ka nikogda ne chuvstvovala sebya odinoko. I esli inogda ona ostavalas' bez kavalera, ne beda, -- u nee v sumochke vsegda bylo zerkalo. Odevalas' Sashen'ka modno i smelo, polagaya, chto zhenshchina dolzhna odevat'sya tak, chtoby muzhchine hotelos' ee razdet'. Vozrast i ponizhennyj temperament partnerov ee ne volnoval, potomu chto ona tverdo verila, chto zhenshchina ne ostynet, esli ee ukryt' dorogimi mehami. Srazu zhe polozhiv glaz na Krymova, Sashen'ka tverdo reshila ne zamechat' grubyh naezdov Pyatnicy i lipkih glaz Nil'skogo. Pridya na rabotu, ona s pervyh zhe dnej stala terpelivo zhdat' togo momenta, kogda shef vyzovet ee k sebe, predlozhit sest' v kreslo i sdelaet otkrovenno nepristojnoe predlozhenie. Sashen'ka uzhe razrabotala chetkuyu posledovatel'nost' dejstvij i ne raz v ume prokruchivala liniyu svoego povedeniya. Na pervoe predlozhenie ona spokojno, bez lozhnogo vozmushcheniya, otvetit "net" i predlozhit Krymovu pomenyat' mnenie o sebe v luchshuyu storonu. Skoroe "da" srazu zhe sbilo by cenu, a Sashen'ka ne sobiralas' melochit'sya. Za kategorichnyj otkaz mozhno bylo zagremet' s raboty, i pervoe "net" bylo samym opasnym momentom v ee scenarii. No Krymov ne proizvodil vpechatlenie izlishne ozabochennogo muzhchiny, i Sasha nadeyalas', chto u nego hvatit terpeniya do sleduyushchego raza. Dlya perehoda ko vtoroj stadii ona skazhet, chto, kak muzhchina, Krymov ej nravitsya, no ee pravilo ne zavodit' romanov na rabote -- vyshe ee. V sleduyushchij raz, kogda nepristojnoe predlozhenie ne budet zvuchat' uzhe tak nepristojno, ona pozvolit shefu otvezti sebya domoj i zaderzhitsya v mashine ne bolee, chem na pyat' minut. V tretij raz ona predlozhit vstretit'sya okolo metro. Krymov budet zhdat' ee s cvetami, ona prizhmet ih k grudi i, nezavisimo ot ih naimenovaniya, skazhet, chto eto ee lyubimye cvety i cvet. "Kak vy dogadalis'? -- sprosit ona, zatem pristal'no posmotrit na Krymova i dobavit: Vy opasnyj chelovek, Ostap". On povedet ee skorej vsego v "Ital'yanskij gril'" ili "Admiral". Konechno, tam mozhno vstretit' Goshu ili Zuraba, no, posle izmeny pervogo i otkaza vtorogo kupit' sapogi, ona schitala sebya absolyutno svobodnoj. Ona budet malo pit', otkazhetsya ot sigarety, skazhet, chto uzhe chetyre mesyaca odna, no v den'gah ne nuzhdaetsya. Kogda prinesut schet, ona sprosit Ostapa, skol'ko dolzhna. Ponaslyshke ona znala, chto za granicej prinyato rasschityvat'sya za stol popolam. No, slova Bogu, my vsego lish' v Sovke, i Sashen'ku ne pugalo, chto v koshel'ke u nee budet odna meloch'. Krymov rassmeetsya i skazhet, chto ona ego obizhaet. Kogda oni syadut v mashinu, Krymov predlozhit ej poehat' k nemu domoj. Sashen'ka polozhit svoyu ladon' emu na ruku i tiho skazhet: "Ne segodnya". Skazat' -- "Zachem toropit'sya?" -- bylo by romantichno, no neopredelenno po srokam. Zatem ona veselo skazhet: "Davajte pokataemsya po gorodu, segodnya takoj chudnyj vecher. YA tak lyublyu katat'sya, kogda na ulice..." -- i tut Sasha v zavisimosti ot pogodnoj situacii vstavit: takaya prelest', dozhd', grad, veter, bezvetrenno, yasno, zvezdno, pasmurno, idut selevye potoki, svetyat fonari, kromeshnaya t'ma, tornado i tak dalee. Kogda Krymov nezametno posmotrit na chasy, ona rezko vspomnit, chto ee zhdet mama, i poprosit otvezti ee domoj V sleduyushchij raz ona postaraetsya sokratit' programmu v kafe neznachitel'nym zakazom, a desert oni perenesut k Ostapu domoj. Tam ona, ne dopiv kofe, burno i strastno otdastsya Krymovu. Zatem ona rezko poprosit otvezti ee domoj. CHto budet dal'she, Sashen'ka uzhe ne planirovala. To, chto Krymov v svoi sorok zaglotnet ee nazhivku azh do predstatel'noj zhelezy, ona ne somnevalas'. Sashen'ka byla uverena, chto, kak motyl'ka, razmazhet ego po svoemu natrenirovannomu molodomu telu. Iz ust svoih uhazherov ona znala, chto chertovski mila i soblaznitel'na, i tol'ko obidnoe nesovpadenie ee vkusov i razmerov koshel'kov ee kavalerov postoyanno zastavlyalo Sashen'ku zabotit'sya o smene karaula. Sudya po rukam, Krymov mog okazat'sya horoshim lyubovnikom, i eto privodilo Sashu v dopolnitel'nyj azart. V ee assortimente byli naruchniki, chulki s poyasom, seks v dlinnom plat'e, namochennom pod dushem, prilipayushchem k telu, razlichnogo cveta pariki, vibrator, zabytyj Goshej, i, glavnoe, -- ottochennaya tehnika. Muzhchinam nravitsya, kogda zhenshchina prihodit ot nih v ekstaz, no im ne nravitsya, kogda srazu prosyat vzajmy. Sashen'ka podolgu v myslyah shlifovala detali svoego sovershennogo plana. A vremya shlo, i den'gi zakanchivalis'. Odnazhdy ee vyzval shef. Serdce Sashi zabilos' uchashchenno, kak barabannaya drob' v cirke pered rekordnym nomerom, i otshlifovannyj plan cvetnymi ploskimi kartinkami zakrutilsya v ee voobrazhenii v obratnoj peremotke, ostanovivshis' na pervom kadre. Sasha voshla v kabinet. Krymov predlozhil ej sest' v kreslo. -- Sasha, ya uzhe nedelyu nikak ne mogu s vami pogovorit'. -- Pochemu zhe? -- robko sprosila Sashen'ka. -- Ne hochu perebivat'. Vy vse vremya razgovarivaete po telefonu. No, v obshchem-to, ya ne ob etom. YA hochu sdelat' predlozhenie, kotoroe mozhet pokazat'sya vam neozhidannym, -- gluhim golosom prodolzhil Ostap. Vidno bylo, chto on nervnichaet. Sasha robko podnyala glaza na shefa. -- Sasha, ya hochu predlozhit' vam dobrosovestnej otnosit'sya k rabote. O chem vy vse vremya dumaete? Naskol'ko ya vizhu, o chem ugodno, no ne o rabote. I potom, kak vy na menya vse vremya smotrite? Esli vmesto raboty vy dumaete obo mne -- a mne tak pochemu-to pokazalos' -- to hochu vas predupredit' -- ya rezko negativno otnoshus' k sluzhebnym romanam. YA ne sobirayus' zvat' vas v lyubovnicy, delat' nepristojnye predlozheniya, bezdarno tratit' vremya na razlichnye kafe i riskovat' zdorov'em so vsemi etimi sovremennymi plotskimi uhishchreniyami. I skazhite, na milost', chto eto na vas nadeto? -- Kak chto? -- izumilas' Sashen'ka. -- |to zhe poslednij krik mody. -- Poslednij, eto v smysle predsmertnyj? -- utochnil Ostap. CHetkij zaranee razrabotannyj plan seksual'nogo shturma nachal'nika pogib na kornyu. Tyazhelaya artilleriya Sashen'kinogo obol'shcheniya ne uspela sdelat' ni edinogo vystrela. V golove ee caril pervobytnyj sumbur. Kak skvoz' desyatimillimetrovoe steklo, do nee donosilis' priglushennye slova Krymova. -- Vy krasivaya devushka i zasluzhivaete gorazdo bolee podhodyashchej partii, chem ya. Hotya, esli govorit' o krasote, to ya srazu vspominayu Hemingueya: "Ona byla tak krasiva, chto ee mozhno bylo zapodozrit' v gluposti". YA, konechno, ne Heminguej, no kak raz segodnya, tozhe vyskazalsya po etomu povodu. Ostap porylsya u sebya na stole i nashel smyatyj listik s karandashnymi karakulyami. -- Vot, poslushajte. |to moj vcherashnij "krymik": Prizhavshis' k zhenskoj plamennoj grudi, YA dumal: "V skazkah est' nachalo. Krasavic-korolev -- hot' prud prudi, Lyagushek govoryashchih krajne malo". Ostap posmotrel na Sashen'ku. -- YA lyublyu umnyh zhenshchin, nekotoryh iz nih krasota portit do omerzeniya. No eto ne pro vas. Kadry nevostrebovannogo Sashen'kinogo kino zamel'kali u nee v golove v polnom besporyadke, vernulis' na pervyj kadr, no zatem ischez i on. Vmesto etogo pered glazami Sashen'ki ustanovilas' chetkaya yasnaya kartinka: sidyashchij v svoem kresle Krymov s ironichnym i suhim vyrazheniem lica. Sashen'ka rasteryalas'. -- Znachit, vy priznaete, chto ya krasivaya? -- popytalas' ona prodolzhit' etu temu. -- Da, priznayu, -- neohotno soglasilsya Ostap. -- Govoryat, chto krasota pokoryaet mir, a na moj vzglyad, u krasivoj zhenshchiny tol'ko odno preimushchestvo -- u nee bol'she shansov byt' obmanutoj krasivo. -- Neuzheli ya vas sovsem ne volnuyu? -- reshiv ot beznadegi perejti v razvedku boem, skazala Sashen'ka i perebrosila nogi odna cherez druguyu. Ona uspela zametit', chto etot populyarnyj seksual'nyj zhest ne uskol'znul ot vnimaniya Krymova. Ostap, ne lyubivshij vrat' bez prichiny, ushel ot pryamogo otveta. -- Bozhe moj! Pochemu ya ne na dvadcat' let starshe? -- i on posmotrel v potolok, gde, po vsej vidimosti, v dannoe vremya nahodilsya Bog, k kotoromu on obrashchalsya. -- Vy hoteli skazat' -- mladshe, Ostap Semenovich, -- popravila Sasha. -- Net, vse-taki starshe. Togda by mne bylo vse ravno. Sashen'ka slegka rasslabilas'. -- Pover'te vzglyadu so storony: pri vsej vashej dobrotnosti, vy vyglyadite odinokim. -- Dlya menya ponyatie odinochestva opredelyaetsya kak sostoyanie, kogda chelovek ne mozhet vynosit' samogo sebya. Mne s soboj ne skuchno. S ostal'nymi gorazdo skuchnee. -- Mne kazhetsya, ya by mogla vnesti svet i teplo v vash dom. -- Da, ya slyshal, chto v etom gorode etogo ochen' ne hvataet zimoj, -- unylo zametil Krymov, -- no ya ne sobirayus' zaderzhivat'sya zdes' do holodov. -- Vy hotite skazat', chto vas ne interesuyut intimnye otnosheniya voobshche? -- ne unimalas' Sasha. -- Na svete net ni odnogo cheloveka, u kotorogo ne bylo by svoego, hot' samogo malen'kogo, mneniya ob intimnyh otnosheniyah, -- nachal Ostap, i po ego licu bylo vidno, chto u nego tozhe est' svoe, i ne malen'koe, otnoshenie k etomu voprosu. -- No delo v tom, chto my stanovimsya dolzhny srazu, kak tol'ko nas polyubyat. Poetomu intimnye otnosheniya, nahodyashchiesya na moem zhiznennom balanse v razdele "ne spisannye dolgi", ne mogut menya ne interesovat'. No ya ne znayu, chego bol'she v nih -- interesnogo ili pugayushchego. YA slishkom slozhen, chtoby vesti sebya so stoyashchimi zhenshchinami po uproshchennoj sheme. K tomu zhe, gde vzyat' vremya? Sashen'ka, ya nastol'ko zanyat i leniv odnovremenno, chto esli ya reshu zavodit' rebenka, to zhenyus' na beremennoj zhenshchine. -- Ostap Semenovich, vy menya ne znaete, ya mogu byt' vernoj, -- skromno povernula v svoyu storonu Sashen'ka, reshiv, chto samoe vremya dobavit' nemnogo reklamy. -- Kto, vy? -- sprosil Ostap s legkim udivleniem, nastol'ko legkim, chto Sashen'ka etogo dazhe ne zametila. -- Navernoe, vam izvestna raznica mezhdu vernym i nevernym chelovekom. Vernyj, po-vidimomu, prosto chashche ispytyvaet ugryzeniya sovesti. Ili vy govorite eto, potomu chto byli ne raz verny svoemu poslednemu muzhchine. -- Esli by mne udalos' vstretit' takogo cheloveka, kotorogo mne by hotelos' lyubit'. No mne inogda kazhetsya, chto moya privlekatel'nost' mne meshaet. Krugom takie kozly. YA znayu, muzhchiny lyubyat krasivyh, -- zakonchila svoyu mysl' Sashen'ka metkim i svezhim zhiznennym nablyudeniem. -- A kakoj zhe durak togda pridumal, chto lyubov' slepa? -- sprosil Ostap. -- Kogda vy nemnogo vyrastete, to pojmete, navernoe: chtoby nauchit'sya lyubit' nekrasivyh, nado kak sleduet uznat' krasotu. Ohotu otbivaet na raz. Sashen'ka, kotoroj poka trudno bylo sledit' za filosofskoj nit'yu shefa, predprinyala eshche odnu popytku razvernut' besedu blizhe k segodnyashnemu dnyu i zhivym lyudyam, a ne abstraktnomu chelovechestvu. -- Tak chto zhe vy posovetuete mne delat'? -- Hotite vospol'zovat'sya moim sovetom? -- sprosil Ostap i srazu ego dal: -- Nikogda ni u kogo ne sprashivajte soveta. Inache vam nasovetuyut ne vashu zhizn'. CHto-nibud' tipa togo, chtoby dat' ob®yavlenie: "Poznakomlyus' s krasivym evrejskim parnem, nacional'nost' znacheniya ne imeet". Ne ponimayu, pochemu krasivye zhenshchiny ne dayut lyubovnyh ob®yavlenij, polagayas' na bezdumnuyu sud'bu-indejku? Ih obmanyvaet obilie zhivyh variantov. Ved' tak, bez shirokogo ohvata cherez pressu, znachitel'no umen'shaetsya veroyatnost' najti svoyu edinstvennuyu polovinu. A voobshche, vy znaete, otkuda eto idet? Po Platonu, kogda-to vse lyudi byli o chetyreh rukah i nogah, a takzhe o dvuh golovah. ZHutkoe, navernoe, bylo zrelishche. Oni byli nastol'ko sil'ny, chto bogi boyalis' ih, i oni reshili razdelit' lyudej popolam, chtoby umen'shit' vdvoe ih silu. A chtoby lyudi mogli vosproizvodit' sebe podobnyh, bogi nadelili kazhduyu polovinu protivopolozhnym polom. Tak vot, s teh por vse my ishchem svoyu polovinu, chtoby slit'sya v pervozdannoe celoe. Govoryat, eta tyaga i est' lyubov'. Ishchite, Sashen'ka, ishchite. -- Kogo? Odnogo i edinstvennogo? Ochen' trudno razobrat'sya, tvoya eto polovinka ili chuzhaya, kogda vse eti poloviny hotyat ot tebya tol'ko odnogo, -- skepticheski zayavila Sashen'ka. -- Otlichno skazano. Mozhno ya utochnyu? Muzhchiny hotyat odnogo, no ot mnogih zhenshchin, a zhenshchina -- mnogogo, no ot odnogo muzhchiny! V etom-to i raznica! Otsyuda mnogie sledstviya. Naprimer, na pokaze novyh kollekcij odezhdy zhenshchina dumaet o novom plat'e, a muzhchina -- o novoj zhenshchine. No eto ne znachit, chto ne nado iskat'. YA ne prizyvayu vas byt' asketom. Esli poiski zatyanutsya, to mozhno skorotat' neskol'ko leti paru raz vyjti zamuzh. No nado ispol'zovat' svoj shans do konca. Vy ne predstavlyaete, kak mozhet lyubit' muzhchina, kotoromu, kazalos' by, nichto zhivotnoe ne chuzhdo, kogda on vstrechaet svoyu polovinu. YA znayu takie sluchai. Odin -- tak tochno. -- I kto zhe byl etot unikum? -- sprosila Sashen'ka. -- Kak, kto? -- s udivleniem podnyal brovi Krymov. -- YA, konechno! -- Ne mozhet byt'! -- ahnula Sashen'ka, vsplesnuv rukami, i Krymov ne bez udovol'stviya zametil legkuyu ironiyu v ee glazah. -- Tak vy videli ee zhiv'em ili prochitali po ob®yavleniyu? -- pointeresovalas' Sasha, potihon'ku otygryvayas' za nachalo segodnyashnego razgovora. -- ZHiv'em i v natural'nuyu velichinu, -- neozhidanno ohotno otvetil Ostap. -- Nu, pryamo, kak vas. -- Tak, mozhet, u vas ne bylo vremeni posmotret' na menya povnimatel'nej, -- predpolozhila Sashen'ka. -- U menya otlichnaya zritel'naya pamyat'. Kogda ya prinimal vas na rabotu, ya vse uzhe posmotrel. -- Tak, chto zhe vash