to, chto uzhe nikto ne v silah prokontrolirovat' vypolnenie etih izmenenij. No vse ravno derzhite uho vostro. Glavnoe -- proderzhat'sya s polgodika, i oni snova izmenyat polovinu vseh zakonov. A mozhet byt', i konstituciyu. U vas krepkaya psihika, pri Staline vy videli i ne takoe. Ne veshajte nosa. Pust' nashe otechestvennoe mgnovenie i ne tak prekrasno, kak u poeta. Glavnoe -- ono nepovtorimo. Esli gosapparat razrastetsya do takih razmerov, kogda na kazhdogo rabotayushchego budet prihodit'sya odin proveryayushchij, togda sovetuyu vsem sobirat' veshchi i linyat' otsyuda -- eto vernyj priznak okonchatel'nogo razlozheniya. No poka derzhites' do poslednego. Ostap obernulsya k Sashen'ke i, vzyav za plechi, privlek k sebe. -- Sashen'ka, davajte vashi cvety. Kazhetsya, vy prihodite postepenno k mneniyu, chto zhit', pisat', govorit' i zanimat'sya lyubov'yu nado chlenorazdel'no. Dlya vas u menya tozhe syurpriz. YA kupil vam nebol'shuyu kvartirku v centre. Mne nravyatsya vashi romany. Kazhetsya, vy nashli sebya. Vo vsyakom sluchae, u vas poluchaetsya nichem ne huzhe, chem u desyatka drugih zhenshchin, udarivshihsya v literaturu. Sejchas eto modno. Vasha Isidora Vul'f pol'zuetsya populyarnost'yu. Sovetuyu vam nachinat' pechatat' ryadom s nej svoe imya kak soavtora. A godika cherez poltora bednaya Isidora dolzhna budet pogibnut' v avtokatastrofe, i togda vy stanete edinstvennoj naslednicej vashego soavtorstva. Derzhite krepko pero v vashih nezhnyh rukah, nashemu rozhdayushchemusya gosudarstvu nuzhny svoi nacional'nye pisatel'nicy. Ne huzhe, chem moskalevskaya Marinina. Teper', kogda u vas est' svoe gnezdyshko i postoyannoe delo, dumayu, vy smozhete nachinat' znakomstvo s muzhskim polom ne s ego koshel'ka, a s drugih mest, naprimer, dushi. Nadeyus', vy smozhete uedinit'sya i pisat' ne tol'ko eroticheskie romany, no so vremenem chto-nibud' poser'eznee. Sashen'ka s veselym vizgom brosilas' k Ostapu i, podzhav nogi, povisla u nego na shee. Ostap pogladil ee po golove. -- YA rad, chto vy ne izmenili sebe i, kak byli, tak i ostanetes' dlya menya ne tol'ko boevym tovarishchem, no i obvorozhitel'noj devushkoj. Vam k licu yunost'. CHtoby prodlit' molodost', ne nado nichego izobretat'. Dostatochno prosto isportit' mehanizm stareniya. Ostap opustil Sashen'ku i obratilsya k Girshmanu. -- Boruh, dlya menya vash vizit -- eto priyatnyj syurpriz. Vy ved' znaete: tol'ko russkij s evreem mogut po-nastoyashchemu pogovorit' o sud'bah Rossii. -- Kakaya Rossiya? Kakaya sud'ba? -- vozmushchenno skripnul Girshman, vyalo pomogaya sebe rukami. -- To, chto u nas zabrali nashu Rodinu i nashe proshloe -- eto ladno. Bylo by vo imya chego! Ved' nichego zhe skoro ne ostanetsya. Vy znaete, ya ne ochen' byl v vostorge ot starogo rezhima. No sejchas ya uzhe ne pojmu, chto luchshe -- uverennost' slepyh ili rasteryannost' zryachih? Vy posmotrite na eti vybory! Dlya nih zhe svoboda bez konvoya, chto sup bez lozhki. Vremya poimeet eshche etu stranu i nas vmeste s neyu. -- Boruh, vy znaete russkie skazki? -- sprosil Ostap. -- Konechno, -- otvetil Girshman. -- YA russkie skazki znayu tak, kak dolzhen byl by znat' evrejskie. -- Net nichego umnee narodnoj mudrosti. Vy zametili tot duh nepobedimosti i vozrozhdaemosti, prisushchij russkomu eposu? Nasha matreshka -- eto neskol'ko slozhennyh odna v odnu sutej. Zmej Gorynych s tremya zapasnymi golovami. Van'ka-vstan'ka, kotorogo nevozmozhno ulozhit'. Nakonec, Koshchej Bessmertnyj, -- dazhe zloj genij u nas bessmerten. Ved' eto zhe nashi mental'nye simvoly. My nepobedimy. Mozhet byt', poetomu my tak rastochitel'ny? Vse bedy nashi potomu, chto po otdel'nosti my vse protiv, a vmeste vsem pochemu-to pofig. Ostap obnyal Girshmana za plechi. -- Boruh, ne uezzhajte iz etoj strany, poka mozhete. |to velikaya strana, nesmotrya ni na chto. V istorii chelovechestva vsegda kakie-to narody brali na sebya bremya velikogo dolga eksperimentatorstva. Istoriya ne terpit zastoya. I tol'ko velikie narody-pervoprohodcy cenoj sobstvennyh nevzgod i nevospolnimyh poter' opredelyali dlya vsego chelovechestva edinstvennye vernye puti razvitiya. Tol'ko sushchestvovanie dvuh ideologij moglo prodvinut' chelovechestvo vpered. Kto-to dolzhen byl vzyat' na sebya otvetstvennost' za etot al'ternativnyj put'. Tol'ko velikij narod smog sebe eto pozvolit'. Ostap sdelal shirokij zhest rukoj, chut' ne zadev dvuh milicionerov, volokushchih za ruki kakogo-to p'yanchuzhku i gonyayushchih po doroge zashugannyh babushek, torguyushchih pivom iz avosek. -- Razve mog by socializm, postroennyj v masshtabah Nigerii, posluzhit' urokom i stimulom dlya demokraticheskogo kapitalizma najti neobhodimye puti dlya svoego sovershenstvovaniya? Kommunizm pokazal, chto tot, kto nahoditsya v plenu slepoj idei, postepenno teryaet svobodu. Zatem on teryaet veru. A bez etogo net progressa. Tol'ko velikomu narodu pod silu vzyat' na sebya otvetstvennost' za velikij urok. Vynesti ego. Ucelet' i vyzhit'. Rasteryat' vosem'desyat procentov svoego nauchnogo i intellektual'nogo potenciala. I vnov' poyavit'sya na mezhdunarodnoj arene v kachestve superderzhavy. Za eto vremya ves' civilizovannyj mir otzhil za nas nashe svetloe budushchee. Mir dolzhen preklonit' koleni pered etim narodom, vynuzhdennym nachinat' vse snachala. Narodom, peremalyvayushchim glupcov, sadistov, shizofrenikov i marazmatikov, upravlyavshih im v proshlom. |tomu narodu po plechu i velichajshie imperii sovremennosti, i krovavejshie revolyucii, i poterya pyatidesyati millionov svoih soplemennikov v grazhdanskih i prochih vojnah. My ne tol'ko zhivy, no my eshche sobiraemsya pozhit'. Tot volosok, na kotorom eshche derzhitsya nasha nacional'naya gordost', -- eto tot volos, kotoryj tak ne nravitsya nashim tepereshnim blagodetelyam v svoem supe. Poslednyuyu frazu Ostap skazal s nekotorym zloradstvom, otnosyashchimsya, po-vidimomu, k Mezhdunarodnomu Valyutnomu Fondu, ot kotorogo maestro ne udalos' otshchipnut' eshche ni centa. -- U vashego naroda, Boruh, -- prodolzhal Krymov, yavno uvlekshis' svoej mysl'yu, -- stol'ko let ne bylo svoej zemli. A u nas byla odna shestaya chast' sushi. Tak net zhe, my reshili lishit' ee hozyaina. Zemlya, upravlyaemaya gorstkoj marazmatikov i izvrashchencev, prinadlezhala vsem, a znachit, nikomu. Tol'ko sejchas my pervyj raz blizki k tomu, chtoby ispravit' etu glupost'. |ta zemlya i vasha, Boruh. Ved' vy uspeli dazhe polit' ee svoej krov'yu iz yagodicy. Kto zhe znal, kogda Il'ich zazheg svoyu lampochku, chto vsem eto vskore budet do lampochki?.. Ne uezzhajte, Girshman. Tol'ko v etoj strane vy budete nastoyashchim dvoryaninom. Nash evrej -- eto unikal'noe sozdanie; poka on zhiv, on budet nesti v sebe yazyk i kul'turu russkogo naroda, zameshannuyu na evrejskom prohindejstve. Ne rubite korni, Boruh. Vy zasohnete. Vam, na samom dele, ne nuzhna svoboda. Tem bolee, chto ee net. Sbyvshiesya nadezhdy otlichayutsya tem, chto, sbyvshis', oni ischezayut bessledno. Poezd nachal trogat'sya. Ostap vskochil na podnozhku i pomahal rukoj. -- San Sanych, peredajte vsem: lyubimyj gorod mozhet spat' spokojno. YA ne sobirayus' v blizhajshee obozrimoe budushchee oprokidyvat' ego v bezdnu ekonomicheskogo procvetaniya. Esli menya ne poprosyat ob etom osobo, konechno, i ne dadut shirokih polnomochij. Peredajte v bol'nicu Pelengasovu cvety i kefir. YA spravlyalsya -- on nachinaet chuvstvovat' sebya luchshe. |to horosho. YA dumayu, on skoro budet menya iskat'. Znachit, budet rabota. Ne unyvajte nikogda. Beregite okruzhayushchuyu sredu razuma -- glupost'! Celujte vseh znakomyh, dazhe Viku. Do vstrechi! Poka! I golos Ostapa unessya vmeste s vagonom v dozhdlivuyu mglu, navstrechu novym kombinaciyam i priklyucheniyam. CHasom pozzhe... Zasedanie Koordinacionnogo Soveta bylo posvyashcheno tol'ko odnomu voprosu -- polozheniyu na planete R0713ST501. Slovo vzyal Glavnyj Kurator segmenta 8AT01 Severo-Vostochnogo sektora galaktiki V6. -- Poskol'ku malo kto iz prisutstvuyushchih voobshche slyshal ob etoj planete, ya korotko izlozhu statisticheskie dannye i sut' problemy. Kogda tri milliona let tomu nazad razvedyvatel'nyj korabl' Sodruzhestva obnaruzhil na okraine galaktiki V6 etu planetu, ona byla zaselena primitivnymi zhivotnymi, i ee atmosfera, sostoyashchaya iz azota i kisloroda v proporcii 90 k 10, byla, v principe, adaptiruema k zhiznennym parametram Osnovnoj Mezhgalakticheskoj Rasy. Po resheniyu Glavnoj Raspredelitel'noj komissii planeta byla peredana v Otdel Igr i Treninga pri Akademii Nauk. S razresheniya |kologicheskogo komiteta atmosfera planety byla privedena k zhiznennym standartam Sodruzhestva, to est' 78 % azota i 21% kisloroda. Pri etom, estestvenno, vymerlo okolo 85% vidov zhivotnyh, naselyavshih R0713ST501. Pravda, po dva predstavitelya kazhdogo vida byli zablagovremenno vyvezeny s planety rebyatami iz instituta professora Noya i pomeshcheny v zoopark na ZOO-556, gde oni zdravstvuyut i ponyne. Kak i predpolagali biologi, posle izmeneniya atmosfery na planete nachali voznikat' i razvivat'sya, ne bez pomoshchi nashih genetikov, novye vidy zhivotnyh i rastenij. Posle dolgoj byurokraticheskoj volokity Otdel Igr i Treninga poluchil razreshenie na sozdanie na baze planety igrovogo poligona dlya detej mladshego shkol'nogo vozrasta. |nergeticheskaya ustanovka, oborudovanie i programmnoe obespechenie byli pomeshcheny vnutr' planety na glubine 3000 metrov, i vskore ona pod mestnym nazvaniem "Zemlya" byla vnesena v reestr Igrovyh programm. A eshche cherez sto tysyach let ona uzhe byla vnesena v spisok "1000 luchshih igr". Nashi detishki veselo otstrelivali pterodaktilej i sablezubyh tigrov, uvlechenno otkryvali novye materiki i uchastvovali v vojnah dikih plemen. Po ryadam chlenov Soveta proshel veterok legkogo volneniya. Okazyvaetsya, dvoe iz vos'mi starejshin vspomnili etu zanimatel'nuyu igru svoih dalekih shkol'nyh let. -- Eshche okolo dvuhsot tysyach let eta igra vhodila v sotnyu luchshih igr, -- prodolzhil Kurator, -- no zatem, kak vy pomnite, posledovali otkrytiya ryada igrovyh planet v YUzhnom sektore galaktiki V5, izdavna slavivshejsya kak priznannyj kurort, i, estestvenno, vseobshchee vnimanie bylo pereklyucheno tuda. Igra pod nazvaniem "Zemlya" nachala uzhe podnadoedat'. Vse men'she shkol'nikov stali priobretat' etu igru, a pyat'sot let nazad Associaciya igr i puteshestvij perevela etu planetu v tret'yu kategoriyu, otchego vse turisticheskie firmy mgnovenno isklyuchili ee iz svoih spravochnikov i reklamnyh prospektov. CHleny Soveta nachinali yavno skuchat', a starejshij iz nih, rastekshis' svoim amorfnym zheleobraznym telom v sosude zasedaniya, priobrel bledno-rozovyj ottenok, svidetel'stvuyushchij, chto on davno spit. Kurator zloradno sverknul vpadinami ushej. On predstavil, kakoj shum podnimetsya zdes' cherez minutu. -- Kompaniya "Llord i Bog", kotoraya vladela eksklyuzivnym pravom prodazhi etoj igry, vsyacheski staralas' vozrodit' byluyu slavu "Zemli". S etoj cel'yu kompaniya s razresheniya Ministerstva intellekta i Otdela Igr i Treninga poluchila razreshenie na uslozhnenie programmnogo obespecheniya igry, vplot' do vvedeniya elementov riska vtoroj kategorii. Kontrol' nad R0713ST501 so storony Soveta Sodruzhestva osushchestvlyalsya postoyannym orbital'nym modulem OMEN-666. Sredi chlenov ekipazha nahodilsya molodoj nachinayushchij togda genobiolog, otstranennyj ot raboty v central'nyh galaktikah, nepriznannyj genij Kris Toss. Po sosudam zasedanij proshel legkij shumok interesa, i starejshij chlen Soveta, prosnuvshis' i priobretya morkovnyj cvet, s interesom vysunul sluhovuyu membranu cherez bokovoe otverstie sosuda, chtoby luchshe slyshat' dokladchika. -- SHustrye rebyata iz "Llord i Bog", vidimo, horosho zaplatili Tossu. Razdobyv vremennoe razreshenie Ministerstva intellekta, oni zakazali Tossu ochen' slozhnuyu igru, i tot vmeste s programmistami s orbital'nogo modulya zapustil ee, dazhe ne otoslav na ekspertizu v Komitet novyh igr. -- Blizhe k delu, Kurator, vy otnimaete u nas dorogoe vremya. -- rasplyvshiesya shchupal'ca Predsedatelya perelivalis' oranzhevymi ottenkami neterpeniya. -- Perehozhu k segodnyashnej situacii del na R0713ST501, -- prodolzhil dokladchik, slegka povysiv golos. -- V rezul'tate gennyh korrektirovok v DNK odnogo iz vidov pryamohodyashchih zhivotnyh, otnosyashchihsya k semejstvu primatov, Kris Toss zapustil programmu evolyucii i adaptacii igry, chem, konechno, sdelal ee znachitel'no interesnej. Vy, uvazhaemye chleny Soveta, uzhe vyshli k tomu vremeni iz detskogo vozrasta i malo interesovalis', kakimi igrami uvlecheny vashi deti. A zrya. Pol'zuyas' udalennost'yu "Zemli" i, sledovatel'no, slabym kontrolem Centra, Kris Toss dovel svoj eksperiment do absurda. Na osnove standartnoj metodiki sozdaniya pervichnyh civilizacij on nakrutil chert znaet chto. On vnedril na planete srazu neskol'ko religij, chto strozhajshe zapreshcheno instrukciej. Kak on potom ob®yasnyal nam na kvalifikacionnoj komissii, on ochen' lyubil detej i hotel, chtoby im bylo interesno. Da, on sdelal etu igru prosto zahvatyvayushchej. Ot dinozavrov nashi shkol'niki pereshli k tankovym srazheniyam i podvodnym lodkam. On sohranil zhivotnye principy pitaniya zemlyan. On sproektiroval ih istoriyu, no ne zakonchil ee formirovanie eshche pyat' tysyach let nazad, kogda perevelsya v severnyj sektor. On nakropal im na komp'yutere legendy, skazki, korany i biblii. On pozvolil zemlyanam beskontrol'no razvivat'sya v postoyannom sopernichestve s nashimi yunymi igrokami. Pri etom on prenebreg tem faktom, chto zemlyane, imeya zhivotnoe proishozhdenie, obladali hot' i iskusstvennym, no intellektom. V rezul'tate u nih poyavilos' i nachalo stremitel'no razvivat'sya ognestrel'noe oruzhie. Sleduet priznat', chto poslednee vremya igru ispol'zovali redko, no metko. Let vosem'desyat nazad dva pyatiklassnika organizovali proletarskuyu revolyuciyu v odnoj iz stran, raskolov tem samym planetu na dva vrazhduyushchih lagerya. No zatem oni brosili igru na poldoroge i ukatili igrat' na druguyu planetu. CHut' bolee pyatidesyati let nazad na "Zemlyu" prikatil celyj klass s odnoj iz planet galaktiki V2. Razdelivshis' na dve komandy, oni razygrali vtoruyu mirovuyu vojnu, ugrobiv pri etom neskol'ko desyatkov millionov zemlyan za nepolnye pyat' let. Klassnyj prepodavatel', konechno, poluchil vygovor, nu a s detok -- kak s gusya voda. V rezul'tate vojny evolyuciya na "Zemle" poluchila novyj tolchok. Pyat'desyat let nazad kontrol'no-revizionnaya komissiya, posetivshaya R0713ST501 s planovoj inspekciej, nalozhila zapret na etu igru dlya shkol'nikov, ostaviv, v vide isklyucheniya, srokom na desyat' let razreshenie dlya sovershennoletnih, imeyushchih uroven' dopuska kategorii 8. V zale uzhe ne bylo spyashchih i skuchayushchih. Morkovnyj cvet obshchego interesa upal na bledno-seroe lico vystupayushchego. -- Za vse vremya bylo vsego dve krupnye avarii. Odna iz nih -- s chelovecheskimi zhertvami. Odin raz proizoshel nezaplanirovannyj vyhod otrabotannoj plazmy iz glavnogo generatora. |to proizoshlo v rajone gory Vezuvij. Vtoroj raz proizoshlo korotkoe zamykanie v rezervnom energobloke v rajone reki Tunguski. -- Menya ne interesuyut tehnicheskie i geograficheskie podrobnosti. Rasskazhite nam o zemlyanah, -- vzyal iniciativu v svoi ruki Predsedatel' Soveta. -- CHto oni iz sebya predstavlyayut na segodnyashnij den'? I chto uzhasnogo proizoshlo za poslednie pyat'desyat let, chto ya iz-za kakoj-to igry dolzhen byl sobrat' polnyj sostav Soveta? Kurator sdelal pauzu, chtoby sobrat'sya pered tem, kak skazat' etim chvanlivym samovlyublennym chinovnikam vsyu pravdu. -- Vo-pervyh, dlya togo, chtoby pitat'sya i pol'zovat'sya material'nymi blagami, zemlyane rabotayut, i ekvivalentom ih truda yavlyayutsya den'gi. Predsedatelyu pokazalos', chto on oslyshalsya. Fioletovyj ottenok gneva zalil polnost'yu ego bezgolovoe yajceobraznoe telo. -- CHto vy skazali? Rabotayut?! Za den'gi? Vy v svoem ume? Ved' eto vtoroj zapretitel'nyj princip Velikoj Hartii Sodruzhestva. Vy chto, ne pomnite pravilo, kotoroe znayut vse deti, tol'ko nauchivshiesya govorit': "Lyubaya rabota za material'nye blaga zapreshchena zakonom, potomu chto ona vedet k neravenstvu, razzhiganiyu rozni sredi narodov i vojnam". Vy chto, zabyli, chto smertnaya kazn' v Sodruzhestve sohranena tol'ko v odnom sluchae -- za ispol'zovanie lyubogo ekvivalenta truda, i za den'gi v tom chisle. Vy chto, zabyli Tret'yu rudnuyu vojnu? Vy chto, zabyli Velikij bunt na pyati planetah v vostochnom sektore V4? Vas chto, istoriya nichemu ne uchit? Kak vy dopustili eto? Vy Kurator, chej dolg -- presekat' lyubye fakty narusheniya Hartii. Bozhe moj, a den'gi! Ves' civilizovannyj mir uzhe zabyl eto slovo. -- |to eshche ne vse, -- zloveshche skazal Kurator. -- Vtoroe, i ne menee nepriyatnoe, zaklyuchaetsya v tom, chto zemlyane -- dvupolye i razmnozhayutsya putem soitiya muzhskoj i zhenskoj osobej. V zale zasedaniya podnyalsya nevoobrazimyj shum. Predsedatel' prinyal temno-bordovyj cvet, chto govorilo o predel'noj stepeni yarosti. Starejshemu chlenu Soveta stalo ploho. Ostal'nye orakuly rasshatyvali svoi sosudy i besprestanno menyali formu, pytayas' vyrazit' stepen' svoego negodovaniya. -- Vy skazali, chto oni razmnozhayutsya polovym putem? Kak zhivotnye? I vy posle etogo nazyvaete ih lyud'mi! -- revel Predsedatel', polnost'yu vyplyv na stol. -- Pochemu vy srazu ne nachali s glavnogo... Polovoe razmnozhenie! Gruboe narushenie eshche odnogo punkta Hartii! |to neslyhanno! Odin iz molodyh chlenov Soveta, perekrikivaya vseh, bryzgal slyunoj na Predsedatelya. -- Kak vy mogli dopustit', chtoby v Mezhgalakticheskom prostranstve poyavilis' myslyashchie sushchestva, narushayushchie srazu tri osnovopolagayushchih principa Hartii? YA dovedu zavtra zhe eto do svedeniya pressy. -- YA znayu, Turb, vy davno metite na moe mesto, -- pariroval Predsedatel', -- no u vas nichego ne vyjdet. |to vse prodelki Krisa Tossa. |to pryamaya vina Kuratorskogo soveta, eto oni dolzhny otvetit' pered narodom Sodruzhestva. Kurator sektora V6 podnyal ruku, prizyvaya vseh dat' emu vyskazat'sya do konca. Kogda volnenie, nakonec, utihlo, on prodolzhil spokojnym i neskol'ko tragicheskim golosom: -- A teper' my dolzhny perejti k samomu trudnomu. Dolgoe vremya Kuratorskij sovet prodleval moi polnomochiya, potomu chto ya iskrenne nadeyalsya, chto smogu vzyat' kontrol' nad situaciej na R0713ST501 v svoi ruki. No programma gennoj adaptacii Krisa Tossa i zashchita elektronshchikov s dezhurnogo orbital'nogo modulya OMEN-666 okazalis' nastol'ko sil'nymi, chto eta igra vyshla iz-pod kontrolya. Zemlyane uzhe sozdali yadernoe oruzhie, i, chto osobenno pechal'no, ono nachalo rasprostranyat'sya po vsej planete. Nedavno eshche dve dikarskie strany proizveli podzemnye vzryvy. -- Zemlyane prosto soshli s uma, proizvodya ispytaniya povsyudu, chtoby kak sleduet napugat' drug druga. Mne prihoditsya sejchas stavit' strahovochnoe nablyudenie za kazhdym priezzhim igrokom. A god nazad my vveli uzhe licenzirovanie na uchastie v etoj igre. No problema ne v tom, chto igra stanovitsya opasnoj. Delo v tom, chto nam nikak ne udaetsya ostanovit' process agressivnoj evolyucii zemlyan. My v sostoyanii byli poka kontrolirovat' yadernoe oruzhie v neskol'kih stranah, no ono raspolzaetsya, kak doistoricheskie tarakany. Po vsem pokazatelyam i instrukciyam igra podlezhit stiraniyu. Tem bolee, chto vyshel srok razresheniya na vremennoe sozdanie civilizacii, vydannogo Ministerstvom Intellekta. No tragizm vsej situacii zaklyuchaetsya v tom, chto my po svoej halatnosti, sami togo ne zhelaya, etu civilizaciyu fakticheski uzhe sozdali. -- Kakim eto obrazom? -- negoduyushche zarevel Predsedatel'. -- Vy dumaete, esli zemlyane hodyat na dvuh nogah i proizvodyat oruzhie, ih uzhe mozhno nazvat' lyud'mi? -- Delo v tom, -- pechal'no proiznes Kurator, -- chto nedavno s "Zemli" vernulas' ekspertnaya gruppa specialistov Akademii Nauk Sodruzhestva. Ih vyvod -- planeta R0713ST501 nahoditsya na tret'em urovne civilizacii. A eto znachit, chto otklyuchenie igry, a znachit, i gibel' vsej planety, uzhe vyhodit za ramki kompetencii Kuratorskogo soveta. Vopros uzhe stoit gorazdo ostree, to est' ne v tom, stoit li otklyuchat' igru, a v tom, imeem li my pravo unichtozhit' nashih brat'ev po razumu. Tehnicheskaya storona voprosa ochen' prosta -- my otklyuchaem energeticheskie ustanovki, raspolozhennye v Bermudskom treugol'nike, i planeta, solnce kotoroj uzhe ne v sostoyanii samostoyatel'no podderzhivat' neobhodimuyu temperaturu, ostynet za mesyac. Esli my vyklyuchim generatory kisloroda, raspolozhennye na yuzhnom polyuse, to kollaps planety nastupit za dve nedeli. No uchtite, v etom holodil'nike i v etoj gazovoj kamere umrut takie zhe myslyashchie sushchestva, kak my s vami, tol'ko nahodyashchiesya na drugoj stadii razvitiya. A eto uzhe ser'eznaya eticheskaya problema. V zale vocarilas' grobovaya tishina. -- Vot zdes' materialy ekspertnoj komissii, -- skazal Kurator, razdavaya vsem chlenam Soveta mikrodiski. -- Bol'shaya pros'ba vsem oznakomit'sya i vynesti svoj verdikt. Kogda cherez dvadcat' minut Predsedatel' sobral Sovet dlya prinyatiya okonchatel'nogo resheniya, po sinemu cvetu glubokoj zadumchivosti vseh orakulov on ponyal, naskol'ko trudnaya zadacha pered nimi stoit. Sovet dolzhen progolosovat' nemedlenno, i reshenie o stiranii igry vmeste s ee poligonom budet privedeno v ispolnenie v techenie sutok. Pervym slovo vzyal starejshij. -- Materialy, privedennye ekspertami, ubeditel'no dokazyvayut, chto pered nami dejstvitel'no civilizaciya tret'ego urovnya. YA slushal ih muzyku, ya lyubovalsya ih kartinami, ya chital ih knigi. Prosto udivitel'no, chto eto mogut tvorit' lyudi, sposobnye sbrosit' na svoih odnoplanetnyh brat'ev atomnuyu bombu. |ti udivitel'nye sushchestva stroyat hramy, i sami zhe bezzhalostno razrushayut ih. Lyubyashchie svoih detej, oni vydumali takie sposoby pytok, kotoryh dazhe ya, vidavshij vidy starik, ne vstrechal vo Vselennoj. U nih est' teatry, no i tam oni razygryvayut sceny nasiliya, skotstva i ubijstv. Da, nelegkaya u nas zadacha. Trizhdy podumajte, kollegi, prezhde chem prinimat' reshenie. Vtorym slovo vzyal samyj molodoj chlen Soveta. On govoril emocional'no i nervno, no ni odnogo zheltogo pyatnyshka lzhi ne poyavilos' na ego tele, prinyavshem vo vremya vystupleniya ubeditel'nuyu formu treugol'nika. -- My ne dolzhny kolebat'sya ni minuty. O chem tut dumat'? Prezhde chem govorit', est' zdes' problema ili net, nado reshit' dlya nachala -- a lyudi li oni voobshche? Po vsem priznakam Forra, oni, skoree, ne lyudi. Posudite sami. Oni razmnozhayutsya, kak zhivotnye. |to prosto omerzitel'no! Oni, vidite li, delyatsya na muzhskoj i zhenskij poly. I voobshche, oni ustraivayut polovye akty prosto dlya udovol'stviya. |to nevidannoe skotstvo! Anahronizm! Ih mesto -- v zooparke Noya. Vtoroe. Oni rabotayut! Rabotayut i poluchayut za eto den'gi! Po principam Hartii, tol'ko za odno eto oni vse podlezhat smertnoj kazni. I to, chto oni ne znayut nashih zakonov, ne osvobozhdaet ih ot otvetstvennosti. YA by prostil im to, chto oni imeyut postoyannoe telo i neizmennuyu formu, hotya i eto prisushche tol'ko zhivotnym. No to, chto oni pitayutsya myasom v to vremya, kogda u nih uzhe est' tehnologii izgotovleniya iskusstvennogo belka, ya im ne proshchu nikogda. K tomu zhe oni smertny, kak zhivotnye. Ih srednyaya prodolzhitel'nost' zhizni vsego 70 let. Dlya intellekta eto prosto mgnovenie. Kakoj smysl nadelyat' takoe nedolgovechnoe telo razumom? Kakie znaniya on mozhet nakopit' i peredat' potomkam? I eti sozdaniya vy smeete nazyvat' lyud'mi! A vy videli medicinskie analizy? Uroven' agressivnosti po shkale Nortra -- 28 ballov, chto v dva raza bol'she, chem u znamenityh svoej besposhchadnost'yu kraddlov s planety V4465EN995, gde my ispytyvaem svoi udobreniya. |ti sushchestva na "Zemle" do sih por bezzhalostno ubivayut sebe podobnyh, kradut detej, nasiluyut nesovershennoletnih. I chasto delayut eto bezo vsyakih prichin. YA dumayu, stabilizacionnaya apparatura orbital'nogo modulya vskore ne smozhet spravit'sya s gasheniem zhivotnyh instinktov zemlyan. CHto togda zhdet nas? |tu igru vmeste s ee planetoj nado steret', poka ne pozdno. Ne daj Bog, ih uchenym udastsya vojti v kontakt s uchenymi Osnovnoj Mezhgalakticheskoj Rasy. |kologi prosto zamuchayut nas, esli my potom reshim steret' igru. YA znayu etih fanatikov iz "Grin spejs"... I, ne daj Bog, geny agressivnosti zemlyan popadut na planety Sodruzhestva! |to chto zhe, nachinat' vse zanovo? Lichno ya delayu zaklyuchenie -- zemlyan nel'zya nazvat' lyud'mi, i igra podlezhit nemedlennomu stiraniyu v sootvetstvii s istecheniem sroka licenzii na sozdanie vremennoj civilizacii na etoj planete i narusheniem pyati punktov Velikoj Hartii Sodruzhestva. Predsedatel' hranil ugryumoe molchanie. "Da, on, konechno, prav, etot vyskochka, -- dumal Predsedatel'. -- V logike emu ne otkazhesh'". No ni odnogo zelenogo pyatnyshka soglasiya s vystupavshim ne poyavilos' na ego hmurom lbu. V ego ushah do sih por zvuchal fragment muzyki zemlyanina Prokof'eva iz baleta "Romeo i Dzhul'etta", kotoryj zapal emu v pamyat' pri beglom prosmotre mikrodiska. Iz vsego neob®yatnogo morya informacii, kotoruyu za dvadcat' minut zagruzil komp'yuter v fenomenal'nyj mozg Predsedatelya, eta muzyka vrezalas' v ego soznanie tak gluboko, chto on ponyal: eto budet sidet' v nem vsyu ego ostavshuyusya trehmillionnoletnyuyu zhizn'. Neozhidanno Predsedatel' telepaticheski ulovil tochno tot zhe motiv, ishodyashchij ot kogo-to iz chlenov Soveta. On s udivleniem obnaruzhil, chto muzyka krutitsya v golove tol'ko chto vystupivshego storonnika nemedlennogo unichtozheniya igry "Zemlya". Ih glaza vstretilis'. I starik myslenno uslyshal: "Vy predstavlyaete, Predsedatel', chto mogut natvorit' vo Vselennoj dvunogie zhivotnye, sochinivshie takuyu velikuyu muzyku?" Dalee po ocheredi slovo vzyali vse chleny Soveta. Mneniya razdelilis'. Vse shodilis' vo mnenii, chto igra zashla slishkom daleko, no nikto ne znal, chto delat'. Instrukciya glasila, chto igra, predstavlyayushchaya opasnost' dlya igrokov, dolzhna byt' sterta. I Sovet Bezopasnosti dolzhen dat' na eto svoe soglasie. Predsedatel' ob®yavil golosovanie. CHetyre ruki podnyalis' za to, chtoby nemedlenno unichtozhit' igru. CHetyre ruki -- protiv. Vse posmotreli na Predsedatelya. Reshayushchee slovo teper' bylo za nim. "Svolochi, -- podumal on. -- Opyat' oni sdelali iz menya poslednyuyu instanciyu. A protiv instrukcii, odnako, ne popresh'". I on nachal medlenno podnimat' ruku... V ego ushah, zaglushaya vse mysli starejshin, neotvratimo zvuchala muzyka Prokof'eva. OGLAVLENIE PREDISLOVIE Glava 1 VOZVRASHCHENIE BLUDNOGO SYNA Glava 2 MLADSHIJ NAUCHNYJ SOTRUDNIK VOKZALA Glava 3 NAZNACHAYU VAS PYATNICEJ Glava 4 "VELIKIJ SUKONNYJ PUTX" Glava 5 VESELYJ KUKOLXNIK Glava 6 SHERSHE LYA FAM Glava 7 ARTISTICHESKIJ BOMOND Glava 8 NE HLEBOM EDINYM Glava 9 PO TU STORONU RAZUMA Glava 10 "SOLIDARNOSTX -- 18" Glava 11 KOGDA TORG UMESTEN Glava 12 SASHENXKINA LYUBOVX Glava 13 FINANSOVYJ PAUK Glava 14 HRAM CHELOVECHESKIH STRASTEJ Glava 15 KNYAGINYA KRAMSKAYA I FSK Glava 16 BOYARYNYA-SUTENERSHA Glava 17 RUSSKIJ S EVREEM -- BRATXYA NAVEK Glava 18 POD KRYSHEJ DOMA SVOEGO Glava 19 SLUCHAJNYE TELEFONNYE SVYAZI Glava 20 UMOM ROSSIYU NE PONYATX... Glava 21 CENNAYA INFORMACIYA Glava 22 PECHKI-LAVOCHKI Glava 23 KTO STAROE POMYANET... Glava 24 YA HOCHU, CHTOB K SHTYKU PRIRAVNYALI PERO Glava 25 TEORIYA VA-BANKA Glava 26 SVORACHIVANIE PO SIGNALU "NOLX" Glava 27 KOMBINACIYA IZ TREH PALXCEV Glava 28 DOROZHE VSEGO PLATYAT ZA DESHEVKU Glava 29 KUDA UHODYAT POEZDA Literaturno-hudozhestvennoe izdanie KATUNIN Vasilij |duardovich VOZVRASHCHENIE OSTAPA KRYMOVA Roman Glavnyj redaktor V. I. Galij Otvetstvennyj za vypusk V. E. Rubanovich Hudozhestvennyj redaktor A. S. YUhtman Tehnicheskij redaktor L. T. Ena Korrektor G. F. Vysockaya Sdano v nabor 17.05.99. Podpisano v pechat' 25.08.99 Format 84x108 1/32. Bumaga gazetnaya Garnitura Tajms. Pechat' vysokaya s FPF. Usl.pech.l. 26,04. Usl. kr.-ott. 26,88. Uch.-izd. l. 30,5. Tirazh 2 000 ekz. Zakaz No 9-139 "Folio" 310002, Har'kov, ul. Artema, 8 Otpechatano s gotovyh pozitivov na knizhnoj fabrike im. M. V. Frunze, 310057, Har'kov, ul. Donec-Zaharzhevskogo, 6/8