' kratkovremennoe bezumie. - Georg! - |to skazal ne ya, a Goracij. - SHlosser pohlopal Maggilya po plechu i, pytayas' vernut' razgovor v spokojnoe ruslo, napomnil: - YA podobral dlya sebya dvuh horoshih agentov. - Ah, da. - Maggil' posmotrel na SHlossera. - Kto zhe eti agenty, rasskazhi, staryj razvedchik. I kogda ty sobiraesh'sya zabrosit' ih k russkim? - V mae, - otvetil SHlosser i povernulsya k Hel'mutu, kotoryj vkatil stolik, ustavlennyj serebryanymi blyudami. - Goryachee ostav', my sami pouhazhivaem za soboj. Hel'mut bystro vypolnil prikazanie i, serdito vorcha, chto v dobroe staroe vremya gospodin general ne opasalsya svoih slug, ushel. - Starik ploho konchit, - skazal Maggil' emu vsled. - U nego odno polozhitel'noe kachestvo. - SHlosser vstal, skinul pidzhak, potyanuv rukava belosnezhnoj rubashki, stal lovko raskladyvat' goryachee po tarelkam. - Kakoe, esli ne sekret? - pointeresovalsya Maggil'. - Ne sekret, Franc. On beret den'gi tol'ko ot hozyaina i nikogda ne beret den'gi ot postoronnih. - Vernemsya k tvoim agentam. - Maggil' pospeshil smenit' temu razgovora. - Po kakomu principu ty ih otbiral? - On sdelal vid, chto zanyat razdelyvaniem cyplenka, i, skryvaya usmeshku, staralsya ne smotret' na SHlossera. Na sleduyushchij den' SHlosser yavilsya na ulicu Kojdula spozaranku, eshche do oficial'nogo nachala raboty, i srazu zhe velel privesti Zvereva. Byvshij major Krasnoj Armii, vojdya v kabinet, oglyadelsya, vnimatel'no posmotrel na barona i po ego ukazaniyu sel v kreslo u pis'mennogo stola. Kabinet otlichalsya predel'noj prostotoj: bol'shoj pis'mennyj stol, pozadi sejf, sboku divan, u stola dva kresla, naprotiv stola nebol'shoj shkaf. Po signalu SHlossera fel'dfebel' prines podnos s dvumya stakanami krepkogo chaya. - Pochemu vas vzyali v nashu shkolu, a ne rasstrelyali? Neponyatno, - srazu sprosil SHlosser, ne utruzhdaya sebya obshchimi voprosami, chtoby zavyazat' razgovor. - Ochen' ponyatno, - vozrazil Zverev, - holui-to nikomu ne nuzhny, ne godyatsya oni dlya dela. - Kakaya u menya garantiya, chto, okazavshis' sredi svoih, vy ne yavites' v NKVD? - zadal sleduyushchij vopros SHlosser. - Nikakoj, - otvetil Zverev, berya stakan s chaem. - Kakie garantii? Kak perejdu liniyu fronta, tak vsyakie garantii konchatsya. - On naklonil lobastuyu strizhenuyu golovu, gonyal lozhkoj chainki i, kazalos', nimalo ne interesovalsya svoej sud'boj i tem vpechatleniem, kotoroe proizvodit na SHlossera. Major razglyadyval krepkuyu nevysokuyu figuru, suhoe zhestkoe lico russkogo. Lish' bystro pul'siruyushchaya zhilka na viske i narochito uverennye i chut' zamedlennye dvizheniya vydavali ego volnenie. - Stoit li mne riskovat'? - SHlosser zakuril i polozhil portsigar na stol. - U vas rabota takaya, bez riska nel'zya, major. - Zverev vzyal sigaretu i peregnulsya cherez stol. SHlosser shchelknul zazhigalkoj, emu yavno nravilas' naglost' russkogo. - Gospodin major, - popravil SHlosser. - |to slovo ne vygovarivayu, ne obuchen. - Oj, Zverev, Zverev! - SHlosser pokachal golovoj. - YA "gospodinom" ne nazovu, odin vash fel'dfebel' tri pletki slomal, poka s etim smirilsya, a u menya golova na plechah i ruki ot straha ne drozhat. YA dlya dela goden. - Esli v NKVD ne yavites', "tovarishch major". - SHlosser, popraviv bryuki, zalozhil nogu na nogu. - Razvedchik v lyudyah razbirat'sya obyazan. - Zverev podnyal golovu i posmotrel SHlosseru v glaza. - Kakoj razvedchik ne oshibaetsya? - Dumajte, major. Slov ya vam govorit' ne budu. Vas ponyat' mozhno: kto predal raz, glyadish', predast i vtoroj. - Zverev zhadno zatyanulsya i razdavil okurok. - Vy russkij-to yazyk gde izuchali? - V Moskve. - SHlosser vstal u agenta za spinoj. - V Moskve. - Zverev povernulsya, posmotrel s lyubopytstvom. Hotel o chem-to sprosit', no peredumal. - Pri nashej s vami professii, Aleksandr Fedorovich, - SHlosser vpervye nazval Zvereva po imeni i otchestvu, - pit' ne rekomenduetsya, no ponemnogu mozhno. Kak vy schitaete? - Mozhno. - Zverev kivnul. - V shkole nas ochen' dazhe pooshchryali. Vecherom, konechno. - Glupo, razvedchiku neobhodim trezvyj um. - SHlosser dostal iz shkafchika butylku vodki i nalil Zverevu polstakana, sebe chut' pomen'she. - Pochemu glupo? Hoteli yazyki nam razvyazat'. Vnizu razdalsya shum pod®ehavshej avtomashiny, i cherez neskol'ko minut Cellarius, otkryv dver', ostanovilsya na poroge. - Vhodite, fregaten-kapitan. - SHlosser podnyalsya iz-za stola navstrechu Cellariusu. - Ne pomeshayu, baron? - Net, net. My milo beseduem. - On povernulsya k Zverevu, predstavlyaya Cellariusa: - Nachal'nik mestnogo abvera. Cellarius kivnul Zverevu i, ne razdevayas', sel na divan. - Nalejte mne vodki, baron. Na ulice promozglo, ya prodrog v etom plashche. - S udovol'stviem, Aleksandr. Nalit' po-russki ili po-nemecki? - My voyuem s russkimi. - Cellarius vzyal u SHlossera bokal i vypil zalpom. - Horosho! - Zadanie vypolnite, Zverev? - sprosil SHlosser. - Postarayus'. - Zverev otpil iz stakana nemnogo i zazhal ego v shirokih ladonyah. - Ne predadite? - Slushajte, chto vy menya kak devushku pytaete? Obmanu, ne obmanu? CHto so mnoj tam sdelayut? Rasstrelyayut! Esli na rasstrel idti, to luchshe u vas! - Pochemu? - U vas ya kak geroj pogibnu, a tam kak sobaka! - |to verno. A mozhet, ne rasstrelyayut? - Ne volnujtes', rasstrelyayut, - otvetil Zverev i dopil vodku. - Vy optimist. - SHlosser snova nalil Zverevu. - Naparnik nravitsya? - Degenerat i ubijca. - Ne zavalit on vas? - Mozhet. No ya ego pri pervom sluchae... - Ladno, idite. Zverev vstal, dopil vodku: - Do svidaniya. Razreshite v gorod vyjti. Ne mogu ya vzaperti dolgo sidet'. Nevolya moj boevoj duh podryvaet. Vidya, chto SHlosser ne reagiruet, Zverev prodolzhal ubezhdat': - Ne sbegu ya. Zachem mne sejchas bezhat'? Vy zhe menya sami perebrosite. - Horosho. Pojdete v nemeckoj forme. - SHlosser snyal telefonnuyu trubku, nabral nomer. - Kancelyariya? Govorit major SHlosser. Oformite propusk gospodinu... - Karpuhin Anatolij Ivanovich, - podskazal Zverev. - Gospodinu Karpuhinu Anatoliyu Ivanovichu. Do dvadcati chetyreh chasov. - SHlosser povesil trubku. - Idite. - Spasibo. - Zverev poklonilsya i vyshel. - Nu? Budete zabrasyvat'? - sprosil Cellarius, vstal i snyal plashch. - A on ne perejdet k russkim? - Konechno, perejdet. - SHlosser samodovol'no ulybnulsya. - Na etom postroena vsya operaciya. Zverev pridet v bol'shevistskuyu kontrrazvedku, rasskazhet o shkolah, o vas, fregaten-kapitan. YA special'no tol'ko chto nazval emu vashu dolzhnost'. Eshche on rasskazhet o majore SHlossere, kotoryj pribyl v Tallinn so special'nym zadaniem. Na ploshchadi Dzerzhinskogo menya horosho znayut. - Vidya nedoumenie Cellariusa, SHlosser rashohotalsya. - Kombinaciyu pridumal admiral Kanaris. YA ee ispolnitel'. Russkaya razvedka dolzhna zainteresovat'sya informaciej Zvereva i prislat' v Tallinn svoego cheloveka, chtoby sozdat' postoyannye istochniki informacii. Nasha zadacha ego obnaruzhit' i zahvatit'... - Znachit, dannye o pribytii v Tallinn russkogo razvedchika... - Poka ne sootvetstvuyut dejstvitel'nosti. - My s vami, baron, v roli podsadnyh utok? - Vrode togo. Vy ne zametili, kak vchera torzhestvoval Franc? Emu dolozhili, chto ya vybral Zvereva. Sluzhba bezopasnosti znaet o namereniyah byvshego letchika vernut'sya k svoim, derzhit ego v shkole, chtoby vyyavlyat' neblagonadezhnyh, kotorye gruppiruyutsya vokrug Zvereva. Franc ponimaet, chto Zverev izmenit nam, i zaranee torzhestvuet pobedu nad abverom. Oficery rassmeyalis'. Podgotovka Zvereva i Vedernikova k zabroske v sovetskij tyl zanyal u SHlossera i Cellariusa pochti dve nedeli. Vse nado bylo sdelat' doskonal'no, tak, chtoby russkie ne pochuvstvovali podvoha. Dlya samoj perebroski SHlosser vybral nepogozhij den'. Na aerodrome bylo neuyutno. Dozhd' hlestal po kryl'yam samoleta, po luzham. Zaletali kapli i v mashinu, iz kotoroj SHlosser i Cellarius nablyudali za otpravkoj agentov, no baron ne podnimal steklo, smotrel na razvorachivayushchijsya samolet, slovno ne veril, chto tot uletit. Sdelan pervyj hod v igre. Kakov-to budet otvetnyj? - Vse-taki ya porazhen, baron, chto vy, pri vashem opyte, vybrali naparnikom Vedernikova. Oni peregryzutsya eshche v samolete, eto mozhet sorvat' operaciyu. - Zato kogda Zverev yavitsya v sovetskuyu kontrrazvedku i sdast Vedernikova, to biografiya poslednego luchshe vsego podtverdit pravdivost' Zvereva. SHlosser vynul iz portfelya, kotoryj derzhal na kolenyah, papku. Na oblozhke bylo napisano kodovoe nazvanie operacii: "Tandem". Na pervoj stranice krasovalis' fotografii Vedernikova i Zvereva, pod nimi podpisi: "Maks" i "Dzhon". Cellarius vnachale schital operaciyu izlishne slozhnoj i riskovannoj, no SHlosser sumel ubedit' ego v operativnoj celesoobraznosti namechennyh im dejstvij. - Vy strateg, baron. Russkie dolzhny klyunut' na vash "Tandem", - skazal fregaten-kapitan, v golose ego ne bylo i teni somneniya. SHlosser posmotrel na fotografii Zvereva i Vedernikova, zahlopnuv papku, ubral ee v portfel'. Samolet skrylsya. SHlosser podnyal steklo, i dozhd' zastruilsya po nemu tonen'kimi ruchejkami. GLAVA TRETXYA Skorin vyzdoravlival medlenno. Vrachi nedoumevali: kazalos', sdelano vse vozmozhnoe - pulyu iz bedra izvlekli udachno, rana zazhivala horosho. Davlenie, kotoroe vnachale iz-za bol'shoj poteri krovi upalo, sejchas bylo normal'nym, a temperatura derzhalas' chut' vyshe tridcati semi, serdechnaya deyatel'nost' byla vyaloj. Vrachi reshili, chto vsemu vinoj nervnoe perenapryazhenie, i terpelivo zhdali: mol, vremya i pokoj v konce koncov sdelayut svoe delo. Vrachi byli pravy lish' chastichno. Dejstvitel'no, rezkij perehod ot maksimal'nogo nervnogo napryazheniya, neobhodimogo pri rabote v logove fashistov, k polnomu pokoyu i rasslablennosti, okazal na organizm Skorina opredelennoe vliyanie. Skorina ohvatili ustalost' i ravnodushie. On vypolnil zadanie i teper', nahodyas' v bezdejstvii, chuvstvoval sebya bespoleznym. Glavnoe zhe bylo v drugom Lena... Ona prihodila kazhdyj den'. Ochen' skoro vyyasnilos', chto govorit' im drug s drugom trudno, pochti nevozmozhno. Teper' ona ne vinila ego ni v chem, no gody, kogda ona ne mogla ponyat' ego otsutstviya, nevozmozhno zabyt' v neskol'ko dnej. On lezhal zdes', ryadom, zhivoj i real'nyj, ego mozhno tronut' rukoj, podat' vody ili gradusnik. Ta zhe chut' smushchennaya ulybka na blednom hudom lice - Sergej vsegda byl blednym i hudym. Te zhe golubye glaza, glaza grinovskogo geroya-mechtatelya iz drugogo mira. Vse, kak i ran'she, kak chetyre goda nazad. I vmeste s tem eto byl chuzhoj, maloznakomyj chelovek, ochen' pohodivshij na druga yunosti, pervuyu ee lyubov' - Serezhku Skorina, kotoryj ischez v tridcat' devyatom. Zabegaya na chas v gospital', Lena staralas' byt' vse vremya zanyatoj. Vot i segodnya ona podmela pol, opravila postel', podala Sergeyu vody. Delaya vse eto, Lena dumala o tom, chto nado eshche uspet' v magazin, otovarit' kartochki. Dumala o syne. Kak sosedka spravlyaetsya s Olezhkoj, ne prostudilsya li on? Muzhchina na krovati - ego otec, eta mysl' tozhe ne pokidala ee. Pervye dni golubye glaza presledovali ee - oni sprashivali, vozmushchalis'... Skorin ponyal, chto Lene nepriyaten ego nastojchivyj vzglyad. Teper' v ee prisutstvii on vel sebya tak, kak budto v palatu zashla sestra ili nyanechka. Tam, za kordonom, sredi chuzhih lyudej i vragov, v chuzhoj odezhde, s iskusno vyrabotannymi privychkami, razgovarivaya na nerodnom yazyke, ego podderzhivali dolg i mysli o vozvrashchenii domoj, kogda nachalas' vojna - nenavist' k fashistam. No tol'ko teper' on ponyal, kak emu vse vremya nezrimo pomogala Lena. Ona byla ryadom vse vremya, borolsya i radi togo, chtoby vnov' uvidet' ee, pochuvstvovat' na plechah ee ruki, na lice guby, uvidet' glaza, otvetit' vzglyadom: "YA molodec, Lenka, ya ne podvel, ty mozhesh' gordit'sya muzhem! " On vernulsya. Lena ryadom. Net ni ruk, ni gub, ni glaz. Nichego net. Ustalost' i ravnodushie. Poetomu i derzhalas' temperatura, serdce bilos' vyalo, slovno vypolnyalo nelyubimuyu rabotu. A segodnya Lena sela ryadom, vzyala ego ruku, reshitel'no skazala: - Serezha. - I zaplakala. Snachala tiho, sderzhivayas'. Zatem razrydalas'. Plakala dolgo. Skorin ne uspokaival, molcha szhimal ee malen'kie shershavye ladoni. Sily ego pribyvali s kazhdoj sekundoj, dyshalos' gluboko, serdce bilos' polno i moshchno. Lena perestala plakat', i oni dolgo molchali. Molchali sovsem inache, chem ran'she, ponimaya, chto naivnaya, neopytnaya pervaya lyubov' umerla, chto ih znakomstvo sostoyalos' zanovo. Tak oni i ne skazali ni slova. Lena ushla, no na sleduyushchij den' on slyshal ee bystrye shagi na polchasa ran'she obychnogo. Ona ostanovilas' na poroge, vstretila ego vzglyad otkryto, chut' smushchenno. S etogo momenta dela Sergeya bystro poshli na popravku. CHerez dva dnya Skorin uzhe hodil, vstrechal Lenu na lestnichnoj ploshchadke. Eshche cherez neskol'ko dnej on vypisalsya. Uezzhal na front Kostya Petruhin, i Skorinu hotelos' ego provodit'. Kostya zaehal v gospital' na mashine upravleniya, staraya "emka" byla razrisovana gryazno-serymi maskirovochnymi pyatnami. Oni uzhe poehali na vokzal, kogda Skorin vdrug vzglyanul na chasy, poprosil proehat' mimo doma Leny. Byl solnechnyj aprel'skij den', a Lena govorila, chto v horoshuyu pogodu Olezhka v eto vremya gulyaet u doma. I hotya Skorin torzhestvenno obeshchal sebe ne toropit'sya so znakomstvom, ne vzglyanut' na synishku hotya by izdali on ne mog. On videl fotografiyu, da i Lena stol'ko govorila o syne, chto Skorin uznal malysha srazu. Oleg zanimalsya ser'eznym delom - pytalsya pustit' po begushchemu vdol' trotuaru ruchejku bumazhnyj korablik. Skorin poprosil ostanovit' mashinu, no iz nee ne vyshel. Korablik ne hotel plyt' po techeniyu, krutilsya na meste, tykalsya nosom, na kotorom narisovana krasnaya zvezda, v trotuar. Mal'chishka otgonyal korablik prutikom, vytalkivaya ego na seredinu. Nakonec veselyj rucheek podhvatil sudenyshko, zakruzhil i pones ego. Malysh zashlepal sledom. Skorin sidel ryadom s shoferom, opershis' podborodkom na zazhatyj mezhdu kolenyami kostyl', cherez vetrovoe steklo sledil za synom. Na zadnem siden'e sidel v armejskoj forme kapitan Kostya Petruhin i bezdumno krutil v rukah starinnuyu trost' s nabaldashnikom reznoj slonovoj kosti. Izredka on poglyadyval na Skorina i vzdyhal. - Syn u menya, Kostya! Syn, ty ponimaesh'?.. - Neozhidanno Skorin smenil temu: - Znachit, na front... CHto v prikaze skazano? - sprosil on, prodolzhaya sledit' za malyshom. - Napravit' v vojskovuyu razvedku. - Kostya bystro zagovoril: - Pryamo nikto ne skazal, chto v moi sposobnosti bol'she ne veryat. No vse yasno. - On vzdohnul i tut zhe ulybnulsya. - Edu na front! - A mne otkazali, - skazal Skorin neveselo. - Vtoroj raport podal. - ZHal', Vladimira Ivanovicha net, on by tebya ponyal. - Belorusskij, - skazal Skorin shoferu, poslednij raz vzglyanul na igrayushchego syna, povernulsya k priyatelyu. - Vidal?! Kostya krutanul ruchku trosti, vynul iz palki trehgrannyj stilet. Zatem vlozhil klinok obratno, povernul ruchku i protyanul palku Skorinu. - Derzhi. Znamenitaya palka. Ot odnogo nemca dostalas'. - Spasibo. - Skorin vzyal trost', vynul klinok, vlozhil ego obratno, peredal na zadnee siden'e kostyl'. - Vysadi menya zdes', - skazal Kostya, kogda mashina vyehala na ploshchad' u Belorusskogo vokzala. - Dal'she ne provozhaj. Ne lyublyu. - Druz'ya postoyali, posmotreli molcha drug na druga. Obnyalis' i razoshlis'. CHerez skol'ko shagov Kostya, yakoby popravlyaya meshok, povernulsya, bystro posmotrel na udalyayushchuyusya mashinu. Skorin poprosil otvezti ego v gostinicu "Moskva", gde emu byl zabronirovan nomer. V tot zhe den' pozdno noch'yu on byl vyzvan k rukovodstvu. Na nochnoj bezlyudnoj ulice gulko razdavalis' lish' shagi dezhurivshego u narkomata patrulya. Skorin voshel v pod®ezd, ostanovilsya. Vot on i vernulsya, snova doma. Vse tak zhe stoyat bezmolvnye chasovye, shtyki ih vintovok, slovno chernye strely. Vse kak prezhde, tol'ko sveta men'she, ot etogo vysokij potolok kazhetsya eshche vyshe. Skorin protyanul dezhurnomu udostoverenie i, uvidev, chto tot vnimatel'no smotrit na fotografiyu, povernulsya licom k svetu. Dezhurnyj, vozvrashchaya udostoverenie, skupo ulybnulsya, kozyrnul. Skorin stal podnimat'sya po ustlannoj kovrom lestnice. Vpolnakala svetili lampochki. Na tret'em etazhe bylo pochti sovsem temno, tol'ko v samom konce koridora svetilsya odinokij plafon da iz otkrytoj dveri padal kvadrat sveta. Skorin tolknul dver' svoego byvshego kabineta, ubedilsya, chto dver' zaperta, poshel dal'she i ostanovilsya v kvadrate sveta. Skorin voshel v "predbannik", kak mezhdu soboj nazyvali sotrudniki priemnuyu nachal'nika. Sekretar' nachal'nika otdela Vera Ivanovna stoyala spinoj k dveri i ne videla Skorina. - Starshij lejtenant gosudarstvennoj bezopasnosti Skorin dlya dal'nejshego prohozhdeniya sluzhby pribyl, - dolozhil on. - Serezha! Vera Ivanovna povernulas', sklonila golovu nabok. - Vse takoj zhe vysokij, hudoj i pryamoj kak palka. - Vera Ivanovna vzdohnula. - CHto zhe eto vy, starshij lejtenant, pocelujte staruhu-to, zhdala, kazhetsya! Skorin naklonilsya, poceloval ee v lob, nad kotorym tugimi kol'cami pobleskivali svernutye koronoj kosy. - A vy ne izmenilis', Vera Ivanovna, - skazal on, glyadya na osunuvshuyusya i postarevshuyu zhenshchinu. - A ty takoj zhe vrun, Serezha. - Ona ulybnulas'. - Odni kosy i ostalis', a babij vek pod gorku pokatilsya. U menya plitka peregorela, posmotri, Serezha. Sejchas major pridet, a on chaj lyubit. Ty slyshal, Vladimir Ivanovich na fronte. On tam nachal'nik upravleniya. - Slyshal, Vera Ivanovna. - Skorin vzyal plitku, provel pal'cem po obgorevshej tuskloj spirali. - Kolya Sincov dva dnya nazad uehal, Valya Semin s nedelyu, navernoe, Viktor Fomin i Aleksej Ivanov eshche pered Novym godom, kak nemcev shuganuli pod Moskvoj, tak i oni dvinulis'. - Vera Ivanovna govorila bystro, slovno boyalas', chto pereb'yut, stavila na podnos stakany, saharnicu, tonkimi lomtikami narezala seryj hleb. - Sejchas ya vodu prinesu. - Ona vzyala chajnik, vyshla. Skorin soedinil lopnuvshuyu spiral'ku, vklyuchil plitku i stal smotret', kak ona nalivaetsya svetom i teplom. Znachit, tak teper'. Net Vladimira Ivanovicha. I Kosti net. Skorin oglyadel priemnuyu, kotoruyu chasto videl vo sne, mechtal sidet' v odnom iz etih prohladnyh kozhanyh kresel i, ozhidaya vyzova nachal'nika, vpolgolosa shutit' s druz'yami, smotret' na etot shkaf v stene, kotoryj maskiruet dver' v "parilku", i, skryvaya mandrazh, podtrunivat' nad Kostej. Znamenitye u Kosti ushi, primerno v dva raza bol'she standartnyh - mozhno bylo sprosit': "Kostya, chto tam starik govorit? Prislushajsya, paren'". Net Kosti, i "starika" - Vladimira Ivanovicha - tozhe net. - Ty, Serezha, ne sidi razvalivshis', Nikolaj Alekseevich etogo ne lyubit. Skorin ne zametil, kak vernulas' Vera Ivanovna. - Kak zdorov'e, Serezha? Podlechilsya? Tebya kuda zhe ugorazdilo-to? Vot uzh ne dumala, chto ty sebya ranit' pozvolish', akkuratnyj takoj. YA teper' zdes' zhivu, Serezha. Dom moj nemcy razbombili, ya zdes' ustroilas'. Nachal'stvo ne vozrazhaet, a kuda ya, staruha, poedu? Vera Ivanovna brosila v farforovyj chajnik shchepotku chayu, podumav, dobavila eshche. Stalo zharko, Skorin snyal shinel', povesil na staruyu veshalku, obychno na nej mesta ne hvatalo, sejchas ego shinel' povisla, slovno vymochennaya seledka. Vera Ivanovna vse govorila. Zadavat' voprosy i ne zhdat' na nih otveta voshlo u nee v privychku. Vidimo, kogda-to zhenshchinu predupredili, chto zadavat' voprosy razvedchikam ne polagaetsya. S godami Vera Ivanovna vyrabotala osobuyu sistemu: ona rassprashivala i, ne ozhidaya otveta, govorila sama, sama otvechala i snova sprashivala. Poetomu v otdele shutili: "Pogovoril s Veroj Ivanovnoj? Rasskazal ej mnogo novogo i interesnogo?" - Tak chto tam fashisty v svoej Germanii predpolagayut? Kak s pitaniem-to u nih? ZHrat'-to est' chto? Kartochki, kak u nas? Prostoj narod kak k vojne otnositsya? Pomalkivayut? U svoih-to granic oni vkonec ozvereyut, da i partizan ne stanet. Ty kak schitaesh'? Sami nemcy ne podnimutsya, ne pomogut nam? - Ne pomogut, Vera Ivanovna. Ona udivlenno posmotrela na Skorina i dostala iz stola shchetku. - Ty sapogi pochisti, Serezha. Nikolaj Alekseevich ne lyubit, kogda sapogi ne chishcheny. Skorin vzyal shchetku, otoshel k dveri, stal chistit' sapogi. - CHto eshche ne lyubit Nikolaj Alekseevich? - Holodnyj chaj. - Vera Ivanovna zamolchala, Skorin podnyal golovu.- Ne lyubit, kogda o Vladimire Ivanoviche sprashivayut. Ty poakkuratnej, Serezha, on YUre Saprykinu takuyu banyu ustroil, zdes' slyshno bylo. YA YUrku polchasa chaem otpaivala. - Spasibo za sovet. - Skorin podoshel k svoej shineli. - Kurit'-to zdes' mozhno? - Skol'ko ugodno. Slyshish'? - Ona podnyala tonen'kij pal'chik. - Idet. Skorin dostal pachku "Kazbeka", hotya ponimal, chto sejchas kurit' ne sleduet, neudobno s papirosoj dokladyvat'. No on vse-taki vynul papirosu, netoroplivo ee razmyal. Kogda major voshel, Skorin polozhil pachku i papirosu na stol, glyadya poverh rusoj, korotko ostrizhennoj golovy novogo nachal'nika, dolozhil: - Starshij lejtenant gosbezopasnosti Skorin iz gospitalya dlya dal'nejshego prohozhdeniya sluzhby pribyl. - Zdravstvujte, Sergej Nikolaevich. - Major oglyadel Skorina. - Brit, vychishchen, podtyanut. Vsegda hudoj ili posle raneniya? - Vsegda, tovarishch major. - Kurite. Vera Ivanovna, chaj, pozhalujsta. Prohodite, Sergej Nikolaevich. - Major raspahnul dvercu shkafa, vedushchuyu v ego kabinet, bystro proshel vpered. Poka on snimal shinel', odergival gimnasterku, raskladyval na stole bumagi, Skorin razglyadyval novogo nachal'nika. Major byl nevysok, vidimo, kogda-to polnovat i rozovoshchek. Sejchas gimnasterka svobodno visela na nem, na lice seraya kozha zalegla morshchinami. - Sadites'. - Major pokazal na stul, zametiv, chto Skorin vnimatel'no smotrit na nego, sprosil: - Nu, kak vam novyj nachal'nik? Vot vse ne znal, kak pohudet', dietoj muchilsya. Teper' nikak obmundirovanie pereshit' ne soberus'. - On oboshel stol, ostanovilsya naprotiv Skorina. - Tak ved' novyj nachal'nik, Nikolaj Alekseevich, on vsegda huzhe starogo. - Skorin podvinul sebe pepel'nicu, oglyadel kabinet. - Da? - Major udivlenno posmotrel na Skorina, belesymi resnicami prikryl vypuklye glaza, otkashlyalsya. - Naverno, ne vsegda, a snachala, - skazal on, razglyadyvaya noski nachishchennyh sapog. - Kak zdorov'e? - Vylechilsya, nameren voevat' do pobedy. Dojti do Berlina. - Skorin vstal. Major dolgo stoyal s opushchennoj golovoj, slovno uvidel na polu chto-to interesnoe. - Slova izvolite govorit', molodoj chelovek? Nu-nu! Vash raport s pros'boj napravit' na front u menya. - On podnyal golovu, posmotrel na vytyanuvshegosya Skorina, pomorshchilsya. - Syad'te, ne izobrazhajte bravogo sluzhaku. Skorin sel, pogasil papirosu, tut zhe zazheg novuyu. - Papirosku derzhite, kak krasnoarmeec, - zadumchivo protyanul major. - CHto zhe eto, Sergej Nikolaevich? Znatok nemeckoj literatury, specialist po Germanii? - YA doma, tovarishch major, - otvetil Skorin. Major zakryl glaza, zaprokinul golovu i ulybnulsya. - Sergej Nikolaevich, sejchas my poluchim po stakanu chaya i pobeseduem. Rasskazhite o sebe korotko, - major podnyal palec, - no podrobno. Horosho ya skazal: korotko, no podrobno. - On priotkryl dver'. - Vera Ivanovna, gde chaj? - Idu, Nikolaj Alekseevich. - Vera Ivanovna vnesla podnos, rasstavila stakany. Skorin zazhal goryachij stakan mezhdu ladonyami i, kogda Vera Ivanovna vyshla, skazal: - Tovarishch major, vy oznakom'tes' s moim lichnym delom. Tam vse podrobno i skladno zapisano. Rasskazchik zhe ya, myagko vyrazhayas', skvernyj. - Idemte, Sergej Nikolaevich. - Major, otdernuv port'eru, otkryl dver' v "opochival'nyu", tak razvedchiki okrestili komnatu otdyha nachal'nika otdela. Oni proshli v smezhnuyu komnatu. Skorin otmetil, chto divan teper' novyj, kozhanyj. V ostal'nom obstanovka ne izmenilas'. Komnata napominala zhilishche holostyaka. Major sel za kruglyj obedennyj stol, pokrutiv ruchku priemnika, kryaknul i vyklyuchil. - Ostanovil nas nemec, dorogi razvezlo, i vstali my. V rajone Har'kova eshche dvigaemsya pomalen'ku, no pohozhe, nedolgo teper'. - On perevel vzglyad na Skorina. - Anketu vashu sovetuete pochitat'? Sergej Nikolaevich, vrode ne mal'chik vy... - Simakov zapnulsya, podyskivaya nuzhnoe slovo. - YA inogda detstvo vspominayu. Znaete li, vspomnish', i stydno stanovitsya. Grub i zhestok byval po molodosti i nerazumeniyu. - Major vnov' razlil chaj. Skorin sidel na divane, prihlebyval goryachij chaj, molchal. - Rodilis' vy v Moskve, v pyatnadcatom godu, v sem'e sluzhashchego... |to mozhete propustit', Sergej Nikolaevich. - Major hrupnul saharom, dovol'no zhmuryas', otchego morshchiny na lice stali eshche otchetlivee, stal pit' chaj. - Nachnite s instituta. - Nu, okonchil ya desyatiletku, - vydavil Skorin, - prorabotal god perevodchikom v Inturiste, postupil a IFLI. - A otkuda vy tak horosho yazyk znali, chto posle desyatiletki mogli perevodchikom rabotat'? - sprosil major, dolivaya sebe chaj. - YA i ne znal, ugovoril odnogo tovarishcha v Inturiste, ubedil, chto spravlyus', u nih perevodchikov ne hvatalo. Za god podnataskalsya, osvoilsya. Govoryat, sposobnosti u menya. - Sluchaetsya. - Major pil, obzhigayas', vytyagival guby, smeshno shevelya ushami, dovol'no zhmurilsya. - Postupil ya v institut, uvleksya zapadnoj literaturoj. Na tret'em kurse priglashayut menya v rajkom komsomola i putevochku v ruki. Bud'te lyubezny, govoryat, ochen' nuzhny na perednem krae. YA somnenie vyrazil. - Skorin sdelal pauzu, dal vozmozhnost' zadat' vopros, no major otduvalsya i voprosa ne zadal. - Ob®yasnyayu, chto sugubo shtatskij ya chelovek, v geroi-razvedchiki mogu ne podojti. Dolgo govorit' so mnoj ne stali - i poshel ya uchit'sya na kursy. - Pochemu vy somnevalis'? Ved' bol'shinstvo shlo s voodushevleniem. - Major vytashchil iz stakana chainku, polozhil na blyudce. - YA ob®yasnil. - Ne ponyal, izvinite pokorno. Ne ponyal, Sergej Nikolaevich. - Tak. - Skorin zamyalsya, reshal, kak ob®yasnit. - Boyalsya! - bryaknul on reshitel'no i vyzyvayushche posmotrel na majora. - Boyalsya, i vse! - Smerti boyalsya? - Major vozilsya s chajnikom, na Skorina ne smotrel. - I smerti boyalsya. A vy ne boites'? - Vopros snimaetsya kak provokacionnyj. - Dostav platok, major vyter lob. - Ne veryu. Tak pochemu zhe? - YA otvetil. - Drugih versij net? - Net. Major dopil chaj, otstavil stakan, dolgo vytiral platkom lico, zatem posmotrel na Skorina. - Ladno. Itak, napravili v nashu shkolu... - Prouchilsya dva goda, naznachili syuda. - Vseh v Moskve ostavlyali? - Net. - Pochemu vas ostavili? - Sprosite u rukovodstva. Rabotal... v Germanii. Privyk k nashej rabote. No sejchas vojna - i hochu na front, voevat' sredi svoih, s polevoj pochtoj. Major dolgo, izuchayushche smotrel na nego, zatem sprosil: - Kak zhe ty, Sergej, brak ne oformil? - Skorin vzdrognul, zatem medlenno postavil stakan na stol, vypryamilsya, hotel vstat'. Major vzyal ego za ruku, zaglyanul v glaza, vzdohnul, posle pauzy skazal: - Da, Sergej Nikolaevich, ya vot tozhe odnolyub. - YA vas proshu, tovarishch major... - Zrya prosish', - perebil Skorina major. - Nam rabotat' vmeste. Lichnaya zhizn' razvedchika - ego tyl, mozhno skazat'. Ty uzh izvini menya za krasivye slova, no chelovek bez lyubvi - ne chelovek vovse, a tak - pustyshka. Skorin vstal, no Simakov, ne obrashchaya vnimaniya na ego protest, prodolzhal govorit': - Lyubov' oruzhie, oruzhie groznoe. A nichejnogo oruzhiya, Sergej Nikolaevich, ne byvaet. Esli ono ne v nashih rukah, znachit, v rukah vraga. - Ne nado, tovarishch major! Major zamolchal, poter korotko ostrizhennuyu vihrastuyu golovu, posmotrel na Skorina, tot, prodolzhaya stoyat', pochuvstvoval sebya nelovko. - Davajte prervemsya, Sergej Nikolaevich. - Simakov tozhe vstal. - Do zavtra. V dvadcat' tri chasa zhdu vas. - Do zavtra, Nikolaj Alekseevich. - Skorin povernulsya i poshel k vyhodu. Major chut' bylo ne vernul ego, no sderzhalsya, pokachal golovoj i grustno ulybnulsya. V kabinet voshla Vera Ivanovna, i major, to li sprashivaya, to li rassuzhdaya vsluh, skazal: - Nehorosho u Skorina v lichnoj zhizni proizoshlo. - On vzglyanul na Veru Ivanovnu, kotoraya otkryvala okno, chtoby provetrit' kabinet. - Ne verite vy podchas zhenshchinam. - Vera Ivanovna vytryahivala iz pepel'nic okurki, na majora ne smotrela. - Serezha pered komandirovkoj s nej ne raspisalsya, skazal, chto v speckomandirovku na god-poltora na vostok edet i svad'bu sygrayut, kogda vernetsya. Ot nego zagodya napisannye dva libo tri pis'ma prishli, i molchok. Slovno v vodu kanul. A ona syna rodila. Ej nikto ne ob®yasnil, gde Sergej. CHetyre goda. Vera Ivanovna postavila na podnos stakany i chajnik, napravilas' k dveri. - Syn est', a sem'i net. - Ona posmotrela na Simakova tak, slovno imenno major byl vinovat v sluchivshemsya. - Vot i vsya ego lichnaya zhizn'. Drebezzha, prokatilsya tramvaj, zakleennymi oknami on napominal lazaret. Na bul'vare devushki iz komandy protivovozdushnoj oborony zakreplyali na den' aerostat. Skorin s Lenoj sideli na lavochke, smotreli na aerostat, na uzhe otodvinutye v storonu, no eshche ne ubrannye sovsem protivotankovye ezhi. Skorin nikak ne mog nachat' razgovor, vzdohnul, zakuril, vytyanul iz karmana gazetu, hotel ee vybrosit', no peredumal, otorval stranicu i nachal masterit' korablik. Noch'yu neozhidanno udarili zamorozki, luzhi byli zatyanuty ledkom, Skorin razbil ego palkoj, pustil korablik v polyn'yu. Lena sledila za ego dvizheniyami, nagnuvshis', vzyala tonkij lomtik l'da, kotoryj stal bystro tayat' v rukah. - Serezha, - skazala Lena nereshitel'no, - chetyre goda. Ty ne vinovat v sluchivshemsya, no ya tozhe ne vinovata. - Ona vzglyanula na Skorina, boyas', chto on ee prervet, bystro zagovorila: - Ty ne dumaj, ya nikogo ne lyublyu. YA prosto... nu, ty dolzhen ponyat'. YA byla uverena, chto ty pogib. YA ne verila, chto ty mozhesh' ostavit', zabyt' menya. Tebya ne bylo. Znachit, tebya net... YA smirilas' s etoj mysl'yu... - Nel'zya zhe vsyu zhizn' byt' odnoj. - U menya syn. - Nash syn. U Olezhki est' otec. - Skorin vstal. - Nikto ne vprave lishit' cheloveka otca. Dazhe mat'. - Vojna. - Lena tozhe vstala. - YA ne perezhivu poteryu vtorichno. - Da, vojna. - Skorin vzyal Lenu pod ruku, oni medlenno poshli po pustynnomu v etot chas bul'varu. Gulyali, kak chetyre goda nazad. Kak gulyali do razluki, do vojny. Skorinu kazalos', chto ponyatiya: "do vojny" i "do nashej ery" priblizitel'no identichny. Oni oznachayut - tak davno, chto ne imeyut k nam otnosheniya. Istoriya. Ih lyubov' tozhe stala istoriej, sobytiem dalekogo nereal'nogo proshlogo. Oni i sami stali inymi, i im predstoyalo uznat' drug druga. ZHil on v gostinice, doma u Leny ne byl. Tak oni i shli s odnogo bul'vara na drugoj. Boyas' spotknut'sya, Skorin chasto poglyadyval pod nogi. On uvidel lezhavshuyu na zemle vetku lipy, ee srezalo oskolkom libo otorvalo vzryvnoj volnoj, takih vetok krugom lezhalo mnogo, a u razvalin doma nepodaleku tolpilis' lyudi, stoyali mashiny s krasnymi krestami. Skorin podnyal vetku, otryahnul, tronuv gubami lipkuyu nabuhshuyu pochku, pochuvstvoval, chto Lena vzdrognula. Ona smotrela nastorozhenno. Ee vzglyad prosil, dazhe treboval. On medlenno, ostorozhno, slovno sharya vpot'mah, protyanul ej vetku. Ona zalilas' rumyancem, vzyala vetku, pridvinulas' blizhe i sprosila: - Pomnish'? On ne pomnil, ponyal tol'ko, chto kogda-to, v yunosti, tak zhe podaril Lene vetku, i sejchas radovalsya kak mal'chishka, chto ugadal. Schast'e, chto vetka eta popalas' pod nogi. Skorin zabyl o razvalinah ryadom, o lyudyah i mashinah s krasnymi krestami. Papki s lichnymi delami sotrudnikov otdela lezhali na stole majora Simakova dvumya akkuratnymi pachkami. On bral delo iz levoj, bystro prosmatrival, otdel'nye dokumenty chital, delal pometki v bloknote, zatem perekladyval napravo. Dela eti major znal horosho, tshchatel'no oznakomilsya, kogda prinimal otdel. Sejchas Simakov perechityval ih v osnovnom dlya togo, chtoby luchshe vspomnit' kazhdogo svoego sotrudnika, analiziruya sovokupnost' dostoinstv i nedostatkov kazhdogo, reshit', kogo zhe poslat' v Tallinn. Skorin? V lichnom dele otmecheno, chto nedostatochno nablyudatelen. Rabota na racii, shifrovanie, obnaruzhenie za soboj slezhki - vse na srednem urovne. Ne umeet pritvoryat'sya, igrat' rol', na etot ser'eznyj nedostatok Simakov obratil vnimanie pri pervoj zhe vstreche. Zato vneshne istinnyj nemec: manery, yazyk, horoshie dokumenty. I ranenie prigoditsya. No glavnoe - intelligenten, erudirovan. Pri vstreche so SHlosserom eto mozhet imet' reshayushchee znachenie. Esli ne Skorin, to kto? Major vnov' perebiral lichnye dela svoih sotrudnikov. Lyudi eto byli raznye, no vse druzhno, slovno sgovorivshis', nastorozhenno otnosilis' k nemu, svoemu novomu nachal'niku, majoru Simakovu. Vozmozhno, on na ih meste otnosilsya by tak zhe. Starogo nachal'nika otdela lyubili, chelovek i professional on byl otmennyj. Ego uhod iz otdela byl vosprinyat sotrudnikami boleznenno. Pust' on, major Simakov, ne imeet nikakogo otnosheniya k etomu, no on zanyal ego mesto. Otsyuda i holodok v otnosheniyah. Sotrudniki, vyslushav ocherednoe zadanie, otvechali v ustavnoj forme i uhodili. Tak rabotat' gde ugodno trudno, v razvedke - nevozmozhno. Slovami polozheniya ne ispravish', da i zaigryvat' s lyud'mi Simakov ne umel, ni s podchinennymi, ni s nachal'stvom. Vybrat' razvedchika dlya zadumannoj operacii bylo nelegko. Simakov ochen' rasschityval na vyzdorovlenie Skorina. Vchera Simakov prerval besedu so Skorinym, tak kak ne mog do konca razobrat'sya, kakoe imenno vpechatlenie proizvodit na nego Skorin. Skorin pohodil na nemca bol'she, chem na russkogo. Ne tol'ko cvetom volos i glaz, bezukoriznennym berlinskim proiznosheniem. Hotya Simakov ne preminul podkolot' Skorina, kak tot derzhal papirosu, na samom dele, esli by ego pokazali Simakovu so storony i sprosili, kakoj nacional'nosti etot chelovek, major, ne zadumyvayas', otvetil by: nemec, neumelo kopiruyushchij manery russkogo. Kak Skorin dvigalsya, sidel, zakinuv nogu na nogu, slushal, zadrav podborodok, glyadya poverh golovy sobesednika - vse vydavalo v nem nemca. Vidimo, vyrabotannye v Germanii privychki ukorenilis' prochno. Vse eto prekrasno. Tem ne menee Skorin majoru ponachalu ne ponravilsya svoim aktivnym nezhelaniem rabotat' v razvedke. Dlya professionala eto bylo bolee chem stranno. Major chuvstvoval, chto za raportami starshego lejtenanta skryvaetsya nechto bol'she, chem estestvennoe sejchas zhelanie voevat' na fronte. CHto imenno? Major ne lyubil okol'nyh putej. Kogda v naznachennyj chas Skorin yavilsya, posle obychnyh privetstvij Simakov skazal: - Drug vash Konstantin Petrovich Petruhin uehal na front. Tak. - Major ne zhdal otveta. Ponimaya eto, Skorin molchal. - Vy chto, prosites' na front iz solidarnosti? Zdes' vy ne voyuete? - CHego vy dobivaetes', tovarishch major? - Skorin dostal korobku "Kazbeka". - YA vse izlozhil v raporte. - CHego hochu, ne poluchaetsya. - Major otmetil i oficial'noe "tovarishch major", i chto Skorin ne vzyal papirosy so stola, zakuril svoi. - Ne poluchaetsya, Sergej Nikolaevich, - povtoril on. Skorin ponimal, chto novyj nachal'nik dobivaetsya "razgovora po dusham", i, pytayas' predvoshitit' sleduyushchij vopros, skazal: - S sem'ej u menya vse v poryadke. YA ostavil u Very Ivanovny raport, attestat i adres. - Vidya nedoumenie nachal'nika, Skorin poyasnil: - My zavtra registriruem nash brak. - On ne skazal, chto oni prinyali takoe reshenie radi syna. Vozmozhno, i radi sebya, no ne hotyat priznat'sya v etom. - Pozdravlyayu... - Spasibo. Simakov poter golovu, pomolchal, zatem vstal, odernul gimnasterku, nachal, prohazhivayas' po kabinetu, podyskivat' nuzhnye slova. - Razreshite, tovarishch major? - V kabinet s papkoj v rukah voshel moloden'kij oficer. - Razreshayu, - sovsem ne po-voennomu otvetil Simakov, vzyal u yunoshi papku s dokumentami, raspisalsya v poluchenii. - Spasibo. - On povernulsya k Skorinu: - Izvinite, Sergej Nikolaevich, - i, yavno obradovannyj, chto ob®yasnenie otkladyvaetsya, stal prosmatrivat' poluchennye dokumenty. - Vashi druz'ya rabotayut neploho. Horosho, mozhno skazat', rabotayut, - zadumchivo govoril on, vzyav ocherednoj dokument, zamolchal i nahmurilsya. Major, prodolzhaya chitat', otoshel k visevshej na stene karte, vzglyanul na kartu, snova na donesenie, vzdohnul, vynul votknutyj okolo Kerchi chernyj flazhok, s siloj vdavil ego v kruzhok, oboznachavshij gorod. Skorin podoshel blizhe, molcha nablyudal za perestavlyaemymi flazhkami. - Vzyali Kerch'. Teper' na Sevastopol' navalyatsya, - govoril Simakov, ne povorachivayas'. - Dat' Sergeyu Nikolaevichu avtomat - ispravit' polozhenie. - Tysyacha Skorinyh - polk,- v ton nachal'niku otvetil Skorin, no glavnoe ne proiznes: "Polk - eto znachit znamya, komandir. Ty sredi tysyachi tovarishchej. Krugom ruki, plechi i glaza druzej". Simakov otoshel k stolu, ulozhil vse dokumenty v papku i posle pauzy skazal: - Horoshij razvedchik odin nemalogo stoit. Esli horoshij, konechno. - On uvidel, vernee, pochuvstvoval, kak pri slove "odin" Skorin chut' zametno vzdrognul i pod predlogom, chto emu nuzhna pepel'nica, oboshel stol, izlishne dolgo gasil okurok. Ustal voevat' odin. Kak chasto razgadka okazyvaetsya prostoj. CHetyre goda na chuzhoj zemle. Pochti god iz nih bez svyazi. Major boyalsya smotret' na razvedchika, vzglyadom pokazat', chto ponyal sostoyanie Skorina. Ochen' hotelos' obodrit' ego, no on ne znal, kak eto luchshe sdelat', uchityvaya harakter i dushevnoe sostoyanie Skorina. Srazu po vozvrashchenii Skorina major predstavil ego k ordenu Boevogo Krasnogo Znameni. Ukaza eshche net. Sejchas skazat'? Net, budet vyglyadet' kak zaigryvanie: mol, smotri, kakoj ya, tvoj nachal'nik, horoshij. Simakov reshil, chto luchshe vsego uvlech' razvedchika interesnoj rabotoj, nastroilsya bylo sovsem na mirnyj lad, kogda Skorin skazal: - Ne nado ugovarivat', Nikolaj Alekseevich. Tem bolee chto vy imeete pravo prikazat'. - Vas, izvinite pokorno, nikto ugovarivat' ne sobiraetsya! - Simakov vypryamilsya, kazalos', stal vyshe rostom, zatem usmehnulsya, skoree nad soboj, chem nad Skorinym, i, reshiv priderzhivat'sya prinyatogo plana, vpolgolosa prodolzhal: - Poznakomites' sejchas s odnim perebezhchikom. Zabroshen abverom nedelyu nazad s ser'eznym zadaniem po Transsibirskoj magistrali. Skorin otoshel k oknu, zadernutomu tyazheloj port'eroj. Major snyal telefonnuyu trubku, nabrav nomer: - Major Simakov. Privedite ko mne Zvereva. Major vklyuchil nastol'nuyu lampu, ubral verhnij svet, vyzval Veru Ivanovnu. - CHaj i buterbrody, pozhalujsta. Skorin namatyval na palec visevshij vdol' port'ery shelkovyj shnur, smotrel v temnoe okno, na zatemnennuyu Moskvu, a videl puskayushchego korablik syna. - Prohodite, Zverev, sadites'. Skorin uslyshal golos majora, povernulsya i uvidel cheloveka v soldatskom obmundirovanii. - Zdravstvujte, grazhdanin major, - skazal tot i sel. - YA segodnya i ne lozhilsya, znal, chto vyzovete. Major ne otvetil, prigladil vihry, vyderzhav pauzu, skazal: - YA proveril vashi pokazaniya, Zverev. Poluchil iz aviapolka vashe lichnoe delo, partbilet i orden. Sejchas ne vyzyvaet somneniya, chto vy dejstvitel'no major aviacii Zverev Aleksandr Fedorovich. Vash istrebitel' dejstvitel'no byl sbit dvadcatogo iyulya sorok pervogo goda v rajone Bresta. Harakteristika na vas otlichnaya. Zverev vstal, major, mahnuv rukoj, zhestko skazal: - Rano, Zverev, rano. Vy byvshij major. Vozvrashchat' vam zvanie, partbilet i orden poka nikto ne sobiraetsya. Kak vy, popav v plen v forme oficera-letchika, ne tol'ko ostalis' zhivy, no byli eshche zaverbovany v diversionnuyu shkolu? Kakie osnovaniya byli u gitlerovcev rasschityvat', chto iz vas mozhet poluchit'sya predannyj im chelovek? Pochemu vam poverili, Zverev? Abveru prekrasno izvestno, chto podavlyayushchee bol'shinstvo nashih letchikov - kommunisty. - YA ne skryval etogo, tovarishch... - Major kashlyanula i Zverev popravilsya: - Grazhdanin major. YA ne podlec i buduchi shvachen, ne skryval, chto sostoyu v partii. - Odnako oni poshli na verbovku oficera i kommunista. A vy soglasilis'! Pochemu, Zverev? - YA uzhe otvechal, grazhdanin major CHto pol'zy bylo by ot pokojnika? YA vernu