Andrej Markovich Levin. ZHeltyj drakon Czyao
---------------------------------------------------------------
Moskva "Progress" 1990
OCR Haliman A. T. Fine Reader 5. 0 14. 07. 2001
---------------------------------------------------------------
Prolog. Klyatva v monastyre
Za nevysokoj kamennoj ogradoj SHaolinskogo monastyrya prozvuchalo
neskol'ko gulkih udarov v kolokol. Tyaguchij, vyazkij zvon na mgnovenie povis v
vozduhe. Potom on medlenno poplyl cherez monastyrskie steny, ivovuyu roshchicu,
kotoraya nachinalas' srazu zhe za nimi, cherez terrasy risovyh polej,
gigantskimi stupenyami sbegavshih so sklonov gor, i utonul v sochno-zelenom
barhate rastitel'nosti gde-to u vershin.
Vremya vechernej trapezy i sluzhby uzhe proshlo. Poetomu monahi, napravlyayas'
gruppami iz svoih kelij v molel'nyu, vpolgolosa sprashivali drug u druga, chto
mog oznachat' sej neozhidannyj prizyv.
CHerez neskol'ko minut dvor opustel. Zvonar', udariv v kolokol, probil
vtoruyu strazhu [1]. V etot moment iz otdalennoj kel'i vyshli eshche
chetyre poslushnika. Odin iz monahov, oglyanuvshis' po storonam, ubedilsya, chto
za nimi nikto ne nablyudaet, i kivnul ostal'nym. Vse chetvero bystro peresekli
dzor i ischezli v vorotah.
Pokosivshiesya vorota s nadpis'yu: "Kumirnya, gde postigaetsya mudrost'",
obsharpannye, mestami polurazvalivshiesya steny, zabroshennyj, porosshij dikimi
travami sad, davno ne krashennye postrojki, neuhozhennoe monastyrskoe kladbishche
-- vse svidetel'stvovalo o tom, chto svyataya obitel' perezhivaet daleko ne
luchshie vremena.
Kogda-to zdes' ustraivalis' oslepitel'no-roskoshnye priemy dlya mestnoj
znati iz sosednego gorodka i okrestnyh dereven', predstavleniya teatra tenej,
prazdniki fonarej", shumnye yarmarki. No vse eto kanulo v proshloe. V god
Obez'yany
[1] V starom Kitae vechernee k nochnoe vremya delilos' na
dvuhchasovye otrezki vremeni, kotorye nazyvalis' strazhej. Pervaya strazha
nachinalas' v sem' chasov vechera.
[2] Prazdnik fonarej otmechalsya v starom Kitae 15-go chisla
pervogo mesyaca po lunnomu kalendaryu. V prazdnichnuyu noch' zhilishcha ukrashalis'
raznocvetnymi fonaryami, po vecheram na ulicah ustraivali shestviya s
izobrazheniem drakona. dinastiya Min ruhnula pod udarami man'chzhurskih ord.
Mnogie goroda byli razrusheny do osnovaniya, opustosheny celye rajony.
Nesmetnoe kolichestvo otrublennyh golov sluzhilo zhutkim ukrasheniem dorogi
zavoevatelej. CHuzhezemcy glumilis' dazhe nad mertvymi!. Oni razryvali mogily
teh, kto pri zhizni ne pokorilsya im, obezglavlivali i szhigali ih cela.
Muzhchin, chtoby unizit' pobezhdennyh, pod strahom smertnoj kazni zastavlyali, po
man'chzhurskomu obychayu, nosit' kosu i brit' chast' golovy. V derevnyah novye
vlasti ustanovili zhestkij zakon krugovoj poruki -- baoczya. Donosy,
presledovaniya, pytki, kazni stali takim zhe obychnym atributom sel'skoj zhizni,
kak poklonenie kul'tu predkov.
Osobenno nastorozhenno man'chzhury otnosilis' k monastyryam, schitaya ih
ochagami smut i besporyadkov. Hramy, kotorye Na protyazhenii vekov byli ne
tol'ko religioznymi, no i kul' turnymi centrami Kitaya, hireli.
Prishel v zapustenie i SHaolinskij monastyr'. Ne bylo zdes' bol'she
torzhestvennyh obedov s nepovtorimymi, raznosivshimisya daleko vokrug aromatami
kitajskoj kuhni. Perestali naezzhat' poety, chitavshie svoi stihi pered tolpoj
vostorzhennyh pochitatelej. V monastyrskih stenah ne zvuchali uzhe melodichnye
treli lyubimoj v narode bambukovoj dudochki yue,
Ne stalo slyshno nezhnyh i myagkih zvukov lyutni, mernyh raskatistyh udarov
v kamennyj gong. Okrestnosti ne napolnya-lis' bolee veselym gomonom
mnogolyudnyh yarmarok. I dazhe bednye stranniki ne mogli najti zdes' priyuta,
kak eto byvalo ran'she. Man'chzhury strozhajshe zapreshchali vsyakie sborishcha, oni
ubivali kazhdogo, kto kazalsya im podozritel'nym. Kitaj medlenno uvyadal pod
igom man'chzhurskoj dinastii Cin [2].
No, zavoevav kitajskij imperatorskij tron, man'chzhury ne mogli
prazdnovat' pobedu. Gospodstvo chuzhestrancev s pervyh zhe dnej vyzvalo
vozmushchenie v strane. Man'chzhurskaya konnica, prodvigayas' k reke Huanhe,
vstretila upornoe so protivlenie vojsk, vozglavlyaemyh narodnym geroem SHi
Kefa.
Tri princa svergnutoj Minskoj dinastii nachali bor'bu sHa yugo-vostoke i
yugo-zapade. |tu bor'bu prodolzhili povstan-jreskie otryady Li Dingo. Vspyhnulo
vosstanie "treh vassalov-knyazej" na yuge. Oni sohranyali eshche znachitel'nuyu
samostoya-vvl'nost', i man'chzhury reshili pokonchit' s opasnym dlya vlasti
polozheniem. Byl otdan prikaz o likvidacii vojsk knyazej, no te otkazalis'
podchinit'sya.
[1] V kitajskom kalendare gody oboznachayutsya imenem odnogo iz
dvenadcati sushchestv -- krysy, bujvola, tigra, zajca, drakona, zmei, G loshadi,
kozy, obez'yany, petuha, sobaki i svin'i. V dannom sluchae s imeetsya v vidu
1644 god.
[2] Cinskaya dinastiya gospodstvovala v Kitae do 1912 goda.
Sredi krest'yan, v monastyryah nachali poyavlyat'sya tajnye organizacii --
"Obshchestvo starshih brat'ev", "Belaya liliya", "Obshchestvo Neba i Zemli"... Oni
pol'zovalis' bol'shim uvazheniem v narode, potomu chto provozglasili lozung "Da
vozvysitsya velikaya Minskaya dinastiya i da padet Cinskij dom! ".
Sto vosem' poslushnikov SHaolinskogo monastyrya veli dobroporyadochnyj obraz
zhizni, dovol'stvuyas' moleniyami, skromnymi trapezami, i redko pokidali
kumirnyu. No vpechatlenie pokornosti i neprichastnosti k mirskim delam, kotoroe
sozdavalo tihoe, razmerennoe sushchestvovanie obitatelej svyatilishcha, bylo
obmanchivym. V monastyrskih stenah vynashivalis' plany bor'by protiv
chuzhezemcev v yuzhnyh rajonah. Monahi sozdali tajnoe obshchestvo i v sootvetstvii
s drevnej kitajskoj koncepciej treh osnovnyh sil v mire -- Neba, Zemli i
CHeloveka -- nazvali ego "Triadoj". ... V molel'ne bylo tesno i dushno. Monahi
sideli na polu plotno somknutymi ryadami. Neskol'kim poslushnikam ne hvatilo
mesta, i oni ustroilis' na potreskavshihsya kamennyh stupenyah u vhoda.
Na altare stoyali nebol'shaya bronzovaya statuetka Konfuciya [1],
kuritel'nica i dve svechi. Na stene visela ikona boga bo gatstva, vojny i
literatury Guan' YUya. On vossedal na trone v golovnom ubore imperatora, so
slozhennymi na grudi rukami. Ot ugolkov gub bozhestva svisali dlinnye, zhidkie
usy. Vokrug Guan' YUya stoyala svita: chinovnik, voin s alebardoj, dvoe yunoshej s
odinakovymi licami. Odin iz yunoshej derzhal v rukah serebryanyj slitok, drugoj
-- mech i knigu. Po obeim storonam ot ikony viseli dve krasnye doshchechki s
pozolochennym!: ieroglifami -- ritual'naya molitva "Triady" i antiman'chzhurskie
stihi. Na zheltyh horugvyah, ukreplennyh po uglam, chernymi ieroglifami byl
nachertan lozung: "Doloj Cin, vozvratim Min! " Pered altarem stoyali
kuritelyshcy pobol'she s zazhzhennymi blagovonnymi palochkami. Palochki medlenno
tleli, napolnyaya pomeshchenie pritornym zapahom fimiama. Krugom gorelo mnogo
svechej. Krasnovatye mercayushchie bliki tancevali na blednyh, zemlistyh licah
monahov.
-- Brat'ya! -- obratilsya k prisutstvuyushchim nastoyatel' monastyrya, vysohshij
starik s morshchinistym licom, reden'koj borodkoj i ptich'ej sheej. -- Varvary
Cin uzurpirovali nashe otechestvo. Razve mozhno unyat' v grudi chuvstvo nenavisti
k chuzhezemcam? Oni topchut nashi posevy, oskorblyayut nashi kumir-ga!, izmyvayutsya
nad nashimi sorodichami. Dolg kazhdogo kitajca -- borot'sya protiv nenavistnyh
man'chzhurov. No Nebo i Zemlya ne rozhdayut odinakovyh lyudej. Est' lyudi dobrye i
chest-dayu -- oni rozhdayutsya po predopredeleniyu dobroj sud'by. Zlodei zhe -- po
veleniyu zlogo roka. Duh chistoty i razuma vlastvoval vsegda v nashem hrame. No
tonkaya, kak shelkovinka, strujka zla i kovarstva prosochilas' pod nashi svody.
CHerv' alchnosti vyel dushu odnogo iz nas. On predal brat'ev, s koto-rnmi delil
ris i vodu v techenie mnogih let.
[1] Drevnekitajskij filosof (551 -- 479 gg. do n. e. ),
polozhivshij nachalo konfucianstvu -- odnoj iz religij, I ponyne sushchestvuyushchej v
Kitae.
Ropot vozmushcheniya probezhal po ryadam sidyashchih. Starik podnyal kostlyavuyu
ruku, i v molel'ne nastupila tishina.
-- Do nyneshnego dnya emu udavalos' skryvat' svoe gnusnoe predatel'stvo.
No esli zemlya zybka -- ona raskalyvaetsya. Kto podnyalsya na cypochki -- ne
mozhet dolgo stoyat'. Kto obmanul -- ne smozhet vechno skryvat' svoj obman.
Segodnya ya poluchil izvestie ot nashego brata, kotoryj pronik v stan v pa-fa.
On soobshchil, chto syuda idut man'chzhury, "chtoby ne ostavit' v zhivyh nikogo iz
nas. On soobshchil takzhe imya predatelya...
Nastoyatel' umolk, medlenno obvodya poslushnikov vzglyadom vycvetshih glaz.
On vzyal greh na dushu -- solgal. Ne bylo ni odnogo lazutchika. No vest' o tom,
chto man'chzhury sobirayutsya etoj noch'yu vyrezat' vseh obitatelej SHaolinskogo
monastyrya, k neschast'yu, byla pravdoj. Ee prines vnuk starogo Li,
krest'yanina-rybaka iz sosednej derevni, chto chasten'ko navedyvalsya syuda so
svoim tovarom. Zapyhavshijsya ot bystrogo bega mal'chonka odnim duhom vypalil,
chto segodnya dnem u reki on natknulsya na soldat vos'miznamennyh
vojsk [1] i, spryatavshis' v kustarnike, podslushal ih razgovor. Oni
prikidyvali, chem by pozhivit'sya noch'yu v monastyre, kogda "monahi-smut'yany
otpravyatsya na nebo".
Somnevat'sya ne prihodilos': man'chzhuram soobshchili o zagovore. Predatelem
mog okazat'sya tol'ko kto-to iz svoih: postoronnie ne byli posvyashcheny v tajnu
obitatelej SHaolinskogo monastyrya.
Vnuk rybaka -- nastoyatel' eto prekrasno ponimal -- pribezhal slishkom
pozdno. Man'chzhury navernyaka uzhe dvigayutsya k kumirne po edinstvennoj vedushchej
syuda doroge. Pytat'sya pokinut' monastyr' bespolezno: s treh storon ego
okruzhayut otvesnye skaly. Ostavalos' tol'ko odno -- otpravit' neskol'kih
chelovek za pomoshch'yu k "trem vassalam-knyaz'yam", a samim poprobovat'
proderzhat'sya do Ih prihoda.
Svyatoj otec prizval k sebe v kel'yu chetveryh samyh nadezhnyh poslushnikov
i prikazal im otpravlyat'sya v put'. Ostavshihsya on velel sobrat', chtoby
soobshchit' im o nadvigayushchejsya bede i popytat'sya obnaruzhit' izmennika...
[1] Man'chzhurskie vojska delilis' na gruppy, razlichavshiesya po
Cvetu znamen.
Nastoyatel' govoril medlenno, vremenami zamolkaya i pytlivo vglyadyvayas' v
lica sidya-shchih.
-- Brat'ya! -- povtoril on, i v ego golose zazvuchali
torzhestvenno-metallicheskie notki. -- Mne izvestno imya togo, kto prodal svoyu
dushu nenavistnym man'chzhuram...
Napryazhenie usililos'. Monahi, podavshis' vpered, vpilis' vzglyadami v
lico starika.
-- On sredi vas, brat'ya! -- sorvavshimsya golosom vykriknul svyatoj otec,
i slova ego vsporoli povisshuyu v pomeshchenii tishinu.
Vzglyad nastoyatelya sluchajno zaderzhalsya na otkrytyh dveryah molel'ni, i
molodoj poslushnik, sidevshij na stupenyah u vhoda sredi teh, komu ne hvatilo
mesta vnutri, vdrug vskochil i opromet'yu brosilsya k priotkrytym vorotam
monastyrya. Neskol'ko chelovek iz zadnih ryadov rvanulis' za nim.
-- Stojte! -- podnyal ruku svyatoj otec. -- On ne ujdet daleko.
I dejstvitel'no, cherez minutu tri dyuzhih monaha vtashchili begleca vo dvor
so skruchennymi za spinoj rukami. Mudryj starik predusmotritel'no ostavil
snaruzhi vernyh lyudej.
Sidevshie na polu monahi razdvinulis' v storony. Izmennika proveli cherez
obrazovavshijsya prohod k altaryu i zastavili opustit'sya na koleni. Molel'nya
vozmushchenno gudela. Nastoyatel' znakom prikazal vsem zamolchat'.
-- Pravil'no govoryat lyudi, -- proiznes on v nastupivshej tishine, -- z
tele predatelya -- dusha trusa. Ne dumal ya, kogda podobral tebya vosemnadcat'
let nazad na doroge -- grudnogo, polumertvogo, -- chto prinesu krysu v svyatuyu
obitel'. Ne dumal, kogda rastil tebya, chto vzrashchivayu smert' svoyu. Otvet' zhe
nam, chto zastavilo tebya peremetnut'sya k man'chzhuram? Mnogo li posulili tebe
za nashi golovy? Govori zhe, A Cat!
YUnosha stoyal na kolenyah i smotrel pered soboj, ustavivshis' v odnu tochku.
Glaz iz-pod poluprikrytyh vek pochti ne bylo vidno -- tol'ko dve malen'kie
shchelochki. Guby plotno szhaty. Kazalos', on ne slyshal slov nastoyatelya. V polnoj
tishine proshla minuta, drugaya.
Vdrug A Cat ochnulsya. On obvel glazami prisutstvuyushchih, i lico ego
iskazila grimasa nenavisti.
-- Vy vse umrete! -- zakrichal on. -- Vse! Vam ostalos' zhit' na svete ne
bol'she chasa! Man'chzhury pereb'yut vas! I mne naplevat' na vas! Slyshish',
starik? Naplevat'! Vy ne ub'ete menya! Sovershennomudryj [1] ne
prostit vam ubijstva!
Ego vykriki pereshli v istericheskie rydaniya, iz grudi vyrvalis' hripy, v
gorle zaklokotalo. Potom A Cat zatih. Snova glaza-shchelochki. Plotno szhatye
guby.
[1] Odno iz naricatel'nyh imen Konfuciya.
Neskol'ko sekund nikto ne mog vymolvit' slova -- vse budto ocepeneli.
-- Pust' zaplatit za svoyu izmenu! -- razdalsya nakonec krik.
Molel'nya napolnilas' gulom vozmushchennyh golosov.
-- Smert' predatelyu! Smert'!
-- Otrubit' golovu!
-- CHetvertovat'!
-- Povesit'!
Nastoyatel' bezuspeshno pytalsya utihomirit' raz®yaren-nyh poslushnikov. S
bol'shim trudom udalos' emu vosstanovit' tishinu v molel'ne.
-- Opomnites', brat'ya! -- negoduyushche voskliknul on, kogda poslednie
vykriki stihli, -- Razve Sovershennomudryj uchil nas zhestokosti? Vspomnite:
dobrym ya delayu dobro i nedobrym takzhe delayu dobro. Tak vospityvaetsya
dobrodetel'. Ne budem zhe, brat'ya, narushat' zavet Sovershennomudrogo. Net! A
Cat nedostoin smerti. On ostanetsya zhit'. I eto budet. vysshej karoj za ego
izmenu. A sejchas pomolimsya Sovershenno-mudromu i budem upovat' na ego
miloserdie. On ne ostavit •nas, i pomoshch', za kotoroj ya otoslal chetveryh
nashih brat'ev, podospeet vovremya. Da vozvysitsya velikaya dinastiya Min i da
padet Cinskij dom!
CHerez dva dnya k stenam SHaolinskogo monastyrya, pryachas' za derev'yami,
podoshli chetvero monahov, kotoryh nastoyatel' poslal za podmogoj. Oni sumeli
nezametno proskochit' mimo man'chzhurov, dvigavshihsya k monastyryu, no risk
okazalsya naprasnym. Monahi vernulis' ni s chem: "vassaly-knyaz'ya" otkazalis'
prijti na pomoshch'.
Poslushniki besshumno pronikli vo dvor cherez potajnuyu dver' i v uzhase
ostanovilis'. Strashnaya kartina otkrylas' im: zemlya byla useyana telami
obitatelej kumirni -- obezglavlennymi, so vsporotymi zhivotami, otrublennymi
konechnostyami. Ne menee zhutkoe zrelishche ozhidalo ih v molel'ne, gde lezhali
izurodovannye trupy nastoyatelya i eshche neskol'kih monahov. V pomeshchenii stoyal
nevynosimyj smrad.
Poslushniki bystro vyshli ottuda i napravilis' v glub' dvora k kel'e,
kotoruyu pokinuli dva dnya nazad. V etot moment ot ogrady do nih donessya
slabyj ston. Monahi nastorozhilis'. Ston povtorilsya. Vse chetvero brosilis' k
stene. Na zemle, ves' v krovi, lezhal odin iz ih sobrat'ev, chudom ostavshijsya
v zhivyh.
Ego peretashchili v kel'yu, otmyli ot krovi, perevyazali. CHasa cherez tri
ranenyj prishel v sebya i v neskol'kih slovah povedal o sobytiyah toj uzhasnoj
nochi. Nikto ne pytalsya vyyasnit' podrobnosti: uvidennoe govorilo samo za
sebya. Odin iz chetveryh monahov, po imeni YUn Si, -- on vyglyadel starshe drugih
i schitalsya vtorym posle nastoyatelya chelovekom v monastyre -- proiznes:
-- Brat'ya! Iz-za podlogo predatel'stva nam nanesen tyazhelyj udar. Nas
bylo bol'she sotni, a ostalos' pyatero. No golos Sovershenno mudrogo govorit
mne, chto my ne dolzhny ostavlyat' nachatoe delo. Nebo prizyvaet nas vdohnut'
zhizn' v umirayushchuyu "Triadu". Gotovy li vy k etomu, brat'ya?
-- Da! -- v odin golos ne gromko, no tverdo otvetili monahi.
-- Gotovy li vy prodolzhit' nashu svyashchennuyu bor'bu protiv nenavistnyh
man'chzhurov?
-- Da!
-- Gotovy li vy umeret' za vysshuyu spravedlivost'?
-- Da!
-- Togda slushajte menya, brat'ya. CHistoe i beloe oblako podnimaetsya kak
dobroe predznamenovanie. Prezhnij dom dolzhen byt' vosstanovlen na trone. My
poklyanemsya, chto unichtozhim Cinskuyu dinastiyu. My perepravimsya cherez velikuyu
reku Huanhe i vosstanovim imperiyu Min! My klyanemsya v etom v god Drakona! I
pust' svyashchennyj Drakon ohranyaet vsegda i vezde nashe Velikoe bratstvo!
YUn Si gluboko vzdohnul i prodolzhal:
-- Slushajte menya, brat'ya! U menya net nikakih sposobnostej.
Edinstvennoe, chto ya imeyu, -- vernost' dolgu. YA podderzhivayu dinastiyu Min i
gotov unichtozhit' izmennikov, ne znaya straha. Moya sud'ba zavisit ot Neba.
Smotrite na moe chestnoe serdce i slushajte moi slova. Solnce nahoditsya na
Nebe, serdce prinadlezhit cheloveku. Serdce dolzhno byt' yarkim i goryachim, kak
solnce. Gore tomu, kto zabudet eti slova! Soyuz Neba, Zemli i CHeloveka
vozroditsya ot krovi nashih pogibshih brat'ev. My byli slishkom doverchivy i
miloserdny i poplatilis' za eto. Otnyne besposhchadnost' -- glavnyj zakon
"Triady". YA prizyvayu ZHeltogo Drakona Czyao -- samogo besposhchadnogo iz vseh
Drakonov -- stat' nashim pokrovitelem! Da vozvysitsya velikaya dinastiya Min i
da padet Cinskij dom! Car' Nebo, carica Zemlya i svetlye duhi nashih predkov,
bud'te svidetelyami moih slov!
YUn Si vytashchil iz-za poyasa kinzhal i podnes ego ko rtu:
-- Molchanie -- vot vtoroj zakon "Triady". Pust' brat'ya otrezhut mne
yazyk, esli ya kogda-nibud' narushu zakon molchaniya.
On priotkryl rot i ostriem kinzhala rezko provel po konchiku yazyka. Guby
monaha okrasilis' v alyj cvet, po podborodku probezhala tonen'kaya strujka
krovi. YUn Si byl strashen v etot moment -- britogolovyj, s razduvayushchimisya
nozdryami, s krov'yu na lice. On podnyal kinzhal pravoj rukoj i sdelal rezkoe
dvizhenie vniz. Lezvie, opisav dugu, uperlos' v serdce YUn Si.
-- Pust' moe serdce pronzit ostryj metall, esli ya kogda-nibud' predam
Velikoe bratstvo.
On protyanul kinzhal k stoyavshemu ryadom monahu:
-- Klyanis', brat.
No prezhde chem tot pristupil k ritualu, iz molel'ni do nih donessya
gluhoj udar -- slovno chto-to tyazheloe upalo na kamennyj pol. Poslushniki
zamerli. YUn Si vzglyadom prikazal odnomu iz monahov uznat', v chem delo. Tot
molcha vyskol'znul iz kel'i i rastvorilsya v temnote. Poyavilsya on tak zhe
besshumno, kak i ischez.
-- A Dat, -- shepotom proiznes poslushnik.
-- CHto on tam delaet?
-- CHto-to ishchet u altarya.
YUn Si prezritel'no usmehnulsya:
-- On ishchet bogatstva brat'ev, kotoryh predal. Znachit, man'chzhury ushli. U
nas dejstvitel'no est' koe-chto. No A Dat nichego ne najdet: mesto, gde
spryatany sokrovishcha, bylo izvestno tol'ko svyatomu otcu i mne. A zoloto eshche
sosluzhit nam horoshuyu sluzhbu.
Glaza YUn Si sverknuli nedobrym plamenem.
-- Sovershennomudryj otdaet predatelya nam v ruki. Tem luchshe!
Monahi shvatilis' za kinzhaly.
-- Podozhdite, -- ostanovil ih YUn Si. -- A Cat dostoin nemedlennoj
smerti. No esli my vonzim v nego svoi kinzhaly -- chem my budem otlichat'sya ot
obyknovennyh ubijc? Sovershennomudryj uchil: kto ne soblyudaet rituala --
beznravstvennyj chelovek. Blagodarya ritualu Nebo i Zemlya prihodyat v soglasie.
Solnce i Luna yarko svetyat, a CHetyre Vremeni Goda sleduyut odno za drugim.
Ritual dolzhen soblyudat'sya vo vsem: v ispolnenii voli Neba, v pochitanii
Predkov, v uvazhenii k Pravitelyu-nastavniku, v voznagrazhdenii i nakazanii.
Slushajte, chto nuzhno delat'...
Kogda YUn Si konchil govorit', poslushniki tiho napravilis' k molel'ne.
A Cat prodolzhal svoi besplodnye poiski. On medlenno oshchupyval pol u
altarya v nadezhde, chto odna iz kamennyh plit pokachnetsya, i pered nim
otkroetsya tajnik.
Raspravivshis' s obitatelyami SHaolinskogo monastyrya, man'chzhury celye
sutki zhdali otryad, kotoryj dolzhny byli Privesti na pomoshch' svoim sobrat'yam
chetvero poslushnikov. K vecheru sleduyushchego dnya oni ushli, a A Catu veleli
dozhdat'sya "smut'yanov" i vyvedat', v kakom rajone skryvayutsya "vassaly-knyaz'ya"
so svoimi lyud'mi. A Cat dolgo brodil vokrug monastyrya, ne reshayas' vojti
vnutr': emu kazalos', chto tam ego podzhidaet prizrak zarublennogo
nastoyatelya [1]. No emu ochen' hotelos' najti zoloto, o sushchestvovanii
kotorogo on uznal iz sluchajno podslushannogo razgovora mezhdu svyatym otcom i
YUn Si. A Cat dozhdalsya nastupleniya vechera i, peresiliv strah, otpravilsya v
molel'nyu.
-- A Cat! -- poslyshalsya znakomyj golos, -- Brat!
Uslyshav slovo "brat", ispugavshijsya bylo A Cat uspokoilsya. Konechno zhe,
chetvero monahov nichego ne mogli znat' o sobytiyah toj nochi. ZHal' tol'ko, chto
on ne uspel otyskat' sokrovishcha. Nu, nichego, on vyvedaet u YUn Si, gde oni
spryatany. A kogda k nim dobavitsya voznagrazhdenie, obeshchannoe man'chzhurami, on
stanet bogatym chelovekom, ochen' bogatym.
-- YA zdes', YUn Si, -- shepotom otvetil A Cat i vyshel iz molel'ni.
-- Zdravstvuj, brat! -- privetstvoval ego YUn Si.
-- Zdravstvujte, brat'ya, -- otvetil A Cat i grustnym golosom dobavil:
-- Uzhasno videt', chto sdelali proklyatye man'chzhury so svyatym otcom i
ostal'nymi nashimi brat'yami.
YUn Si stisnul zuby i otvernulsya.
-- Da, -- medlenno soglasilsya on, -- net predela nashej skorbi. No my
rady videt' zhivym hotya by tebya. Ty rasskazhesh' nam o poslednih chasah nashih
dorogih brat'ev.
-- Uvy, brat! YA ne byl s nimi v te strashnye minuty i ne mogu prostit'
sebe etogo. Luchshe by ya umer vmeste so vsemi.
"Tebe nedolgo ostalos' zhdat'", -- bez zhalosti podumal YUn Si.
-- Posle vashego uhoda, -- prodolzhal A Cat, -- svyatoj otec poslal menya v
derevnyu vyvedat', mnogo li man'chzhurov sobiraetsya napast' na monastyr' i
kogda oni namereny vystupit'. No ya ne zastal ih v derevne. Oni ushli drugoj
dorogoj. Kogda ya vernulsya, vse bylo koncheno.
-- Razve v monastyr' vedet eshche kakaya-nibud' doroga? -- sprosil YUn Si,
vnimatel'no glyadya na A Cata.
-- Net, net, -- pospeshno vozrazil A Cat, -- oni pokinuli derevnyu s
severnoj storony i lesom podoshli k tomu mestu, gde doroga nachinaet
podnimat'sya v gory.
-- Ne vpadaj v unynie, brat, -- YUn Si polozhil ruku na plecho izmennika.
-- "Triada" ne umerla. My vozrodili ee i prodolzhim bor'bu. Gotov li ty idti
s nami? Ne ustrashila li tebya smert' nashih dorogih brat'ev?
-- YA gotov, -- otvetil A Cat, -- my otomstim za nih!
-- Togda ne budem teryat' dragocennoe vremya. Pojdem v moyu kel'yu. Primem
klyatvu vernosti i pokinem eto uzhasnoe mesto. Porugannye tela nashih brat'ev
vzyvayut k otmshcheniyu!
Monahi- vozvratilis' v kel'yu YUn Si. Kak bylo uslovle-no ranee, svoego
ranenogo tovarishcha oni perenesli v sosednee pomeshchenie, chtoby A Cat poka ne
videl ego. Snachala ritual klyatvy sovershili sputniki YUn Si.
-- Teper' tvoya ochered', brat. -- YUn Si povernulsya k A Catu.
Tot kivnul golovoj. Bylo vidno, kak on sil'no volnuetsya.
Drozh', kotoraya nachala ohvatyvat' A Cata pri pervyh zhe slovah klyatvy
monahov, bila ego vse bol'she.
Dvoe poslushnikov vyshli iz kel'i.
YUn Sp podnes kinzhal k gubam A Cata. Zapletayushchimsya yazykom tot proiznes
nuzhnye slova. Zatem lezvie uperlos' emu v grud'..
-- Pust' serdce moe pronzit... -- nachal A Cat i oseksya.
Glaza ego rasshirilis'. V kel'yu vnesli Lu CHzhena, kotorogo A Cat videl
lezhashchim u steny i schital mertvym. -- Da! Pust' tvoe podloe serdce pronzit
ostryj metall! -- Vskrichal YUn Si i vonzil kinzhal v grud' predatelya.
A Cat konvul'sivno dernul rukami, prizhav ih k serdcu, sdelal neskol'ko
netverdyh shagov po napravleniyu k dveri. YUn Si i ostal'nye monahi molcha
nablyudali za nim. A Cat pokachnulsya i ruhnul na pol.
-- Svyatoj otec byl slishkom dobr, -- gluho proiznes YUn Si, s nenavist'yu
glyadya na bezdyhannoe telo. On chtil zavety Sovershennomudrogo. No ved'
Sovershennomudryj ne znal, chto sredi lyudej budut zhit' ublyudki s dushoyu krysy.
On nemnogo pomolchal i obratilsya k prisutstvuyushchim:
-- Brat'ya! YA prizyvayu vas prinyat' klyatvu krovi v znak vernosti drug
drugu i nashemu svyashchennomu soyuzu Neba, Zemli i CHeloveka.
YUn Si kinzhalom sdelal nadrez na levoj storone grudi, pod serdcem. Pod
kapayushchuyu iz rany krov' on podstavil farforovuyu pialu, zatem protyanul ee
sobrat'yam. Te posledovali ego primeru. Kogda kapli krovi poslednego iz
monahov upali v sosud, YUn Si vzyal ego i otpil malen'kij glotok. Ostal'nye
Sdelali to zhe samoe.
Ritual byl okonchen.
-- Otnyne my dolzhny hranit' v velikoj tajne vse, chto Svyazano s nashim
Svyashchennym bratstvom, -- proiznes YUn Si. -- YA zapreshchayu bez nadobnosti
proiznosit' slovo "Triada". Prezhde CHem eto slovo sorvetsya s nashih ust, oni
dolzhny byt' omyty aromatnym chaem. Pust' kazhdyj vyberet sebe novoe imya.
-- Brat, -- tiho skazal Lu CHzhen, -- ty dostoin zamenit' svyatogo otca.
My vveryaem tebe nashi sud'by i brazdy pravleniya nashim Velikim bratstvom.
YUn Si s dostoinstvom poklonilsya.
-- Spasibo, brat.
-- My prosili ZHeltogo Drakona Czyao byt' pokrovitelem "Triady", --
prodolzhal Lu CHzhen, -- tak pust' zhe glava nashego svyashchennogo soyuza otnyne
imenuetsya ZHeltym Drakonom. Pust' on olicetvoryaet soboj besposhchadnost'
"Triady" po otnosheniyu k nenavistnym man'chzhuram.
On povernulsya k ostal'nym poslushnikam.
-- Soglasny li vy so mnoj, brat'ya? Te molcha naklonili golovy.
-- Spasibo vam, brat'ya, -- povtoril YUn Si i snova poklonilsya. -- Lu
CHzhen, v nashej svyatoj obiteli ty oberegal altar' i hranil nashi svyashchennye
relikvii. Tak pust' zhe otnyne ty budesh' Hranitelem Altarya. Ty budesh' vershit'
ritualy nashego svyashchennogo soyuza.
YAo Lyan, -- povernulsya YUn Si k monahu, kotoryj molcha stoyal v uglu i
obmahivalsya bumazhnym veerom, -- vsem izvestno tvoe umenie krasivo govorit' i
v to zhe vremya skryvat' svoi mysli. Ty vsegda derzhish' veer tak,. chto za nim
ne vidno vyrazheniya tvoego lica. Ty umeesh' ob®yasnyat' zavety
Sover-shennomudrogo i tolkovat' izrecheniya nashih predkov. Tak bud' zhe
hranitelem chistyh pomyslov nashego svyashchennogo soyuza, oberegaj nashe Velikoe
bratstvo ot beznravstvennosti, zabluzhdenij i smuty. I pust' tvoe imya otnyne
budet Belyj Bumazhnyj Veer.
YAo Lyan poklonilsya.
-- Ty, Van Czefu, -- prodolzhal YUn Si, obrashchayas' k roslomu poslushniku,
kotoryj byl na golovu vyshe svoih sobrat'ev, -- budesh' karayushchim mechom
"Triady". Voz'mi v rukjh-mech i zhezl, i pust' trepeshchet pered toboj kazhdyj,
kto izmenit nashemu svyashchennomu soyuzu Neba, Zemli i CHeloveka. Krasnyj ZHezl --
tak my budem nazyvat' tebya, brat.
-- Ty mozhesh' byt' spokoen, ZHeltyj Drakon, -- s poklonom otvetil Van
Czefu, -- kazhdogo otstupnika neminuemo postignet uchast' A Cata.
-- I nakonec; ty, Den YUan', -- YUn Si polozhil ruku na plecho samomu
molodomu iz monahov. -- Nikto ne mozhet sravnit'sya s toboj v bystrote. Nikto
ne mozhet proskol'znut' tak zhe lovko i besshumno pod nosom u vragov, kak ty.
Ty dolzhen byt' nit'yu, svyazyvayushchej nas. Ty sdelaesh' sebe sandalii iz solomy,
chtoby man'chzhury ne mogli slyshat' tvoih shagov. I imya tvoe budet -- Solomennaya
Sandaliya.
-- Prikazyvaj, ZHeltyj Drakon, -- s zharom voskliknul molodoj poslushnik,
-- ya gotov k bor'be. Da vozvysitsya velikaya dinastiya Min i da padet Ciaskij
dom!
-- Doloj Cin, vozvratim Min! -- horom proiznesli ostal'nye.
-- A teper' -- proch' otsyuda! -- skazal YUn Si. -- Svyataya obitel'
oskvernena nechistoj krov'yu izmennika!
Monahi vyshli vo dvor. Moguchij Van Czefu nes na plechah ranenogo Lu
CHzhena. Oni doshli do molel'ni, i YUn Si vdrug ostanovilsya.
-- Brat Belyj Bumazhnyj Veer, -- skazal on, -- nel'zya dopustit', chtoby
svyashchennye relikvii "Triady" ostalis' na poruganie man'chzhuram. Idi v molel'nyu
i voz'mi kuril'nicu, mech zhezl, zerkalo, otlichayushchee pravdu ot lzhi, i zheltyj
zontik.
YAo Lyan molcha napravilsya k dveryam molel'ni.
-- I voz'mi sutanu svyatogo otca, -- tiho kriknul emu vdogonku YUn Si, --
svyashchennaya krov' nashego nastavnika dolzhna vechno napominat' nam o mesti.
On znakom prikazal ostal'nym monaham dvigat'sya dal'she, a sam, slovno
koshka, v neskol'ko pryzhkov dostig monastyrskogo kladbishcha.
Vskore poslushniki sobralis' u potajnoj dveri. YUn Si derzhal v rukah
nebol'shoj derevyannyj larec s dragocennostyami. Vse pyatero vybralis' v ivovuyu
roshchicu za monastyrskoj stenoj i napravilis' v gory.
K vecheru vostochnyj musson razognal tuchi, i shumnyj tropicheskij dozhd',
kotoryj bujstvoval s utra, nakonec prekratilsya. Nebo stalo chistym. Lish' v
zapadnoj ego chasti, u samogo gorizonta, ostavalis' eshche serovatye oblaka. Oni
napominali perinu, budto special'no prigotovlennuyu dlya zahodyashchego solnca.
Vlazhnye dzhungli zaiskrilis' v solnechnyh luchah, no nenadolgo: podnimayushchijsya
ot zemli par bystro zatumanil hrustal'nye kapli, kotorye pokryli posle dozhdya
sochno-zelenuyu tropicheskuyu rastitel'nost'.
U svezhevyrytoj transhei polukrugom sideli na kortochkah chelovek
pyatnadcat' rabochih -- kitajcy, indusy, malajcy -- i eli. Eli oni molcha, s
bezuchastnym vidom, ne podnimaya golov, ne obrashchaya vnimaniya drug na druga, i
gromko, smachno chavkali. Kitajcy eli ris iz malen'kih farforovyh pial s
vycvetshim, a tochnee, vylizannym zolotistym obodkom u kraev. Pristaviv pialy
k zubam, oni lovko zabrasyvali papochkami temno-korichnevyj ot soevoj podlivy
ris v rot. Malajcy tozhe eli ris, no lozhkami i zakusyvali ego ryboj.
" Simvol imperatorskoj vlasti dinastii Min.
Dva indusa sideli chut' v storone. Oni medlenno zhevali svernutye v
trubochki malen'kie blinchiki iz tonkogo, pochti prozrachnogo testa -- murtabu,
-- kazhdyj raz obmakivaya ih v gustoj, ostryj i buryj sous kari, nalityj pryamo
na pal'movyj list, kotoryj odin iz indusov derzhal v ruke.
Molodoj zemlekop, poevshij bystree vseh, yavno prishel v horoshee
raspolozhenie duha. On shumno iknul, s udovol'stviem potyanulsya i stal
oglyadyvat'sya po storonam, vybiraya, nad kem by iz okruzhayushchih podshutit'.
Nakonec vzglyad ego ostanovilsya na hudom pozhilom rabochem v zakatannyh do
kolen rvanyh shtanah i linyaloj kletchatoj rubashke. Na gubah u parnya zaigrala
ehidnaya usmeshka. On povernulsya k svoemu sosedu i gromko, chtoby vse slyshali,
sprosil:
-- Dyadyushka Czan, a pravdu lyudi govoryat, chto zdes', na ostrove, zhivet
drakon Czyao?
Dyadyushka Czan -- staryj kitaec s vybritoj do bleska golovoj i bel'mom na
glazu -- netoroplivo postavil na mokruyu zemlyu svoyu pialu, polozhil na nee
palochki. Tak zhe netoroplivo on uter rukoj rot, pokovyryal pal'cem v zubah i
nakonec izrek:
-- Kto zh ego znaet? Mozhet, i tak.
Neskol'ko chelovek povernulis' v ih storonu, prislushivayas'.
-- Slyshish', Peng? -- molodoj zemlekop okliknul muzhchinu v kletchatoj
rubashke, kotoryj, vidimo, ne rasslyshal ego voprosa i prodolzhal
sosredotochenno est'. -- Dyadyushka Czan govorit, chto zdes' zhivet drakon Czyao.
Tot, kogo nazvali Pengom, podnyal na govorivshego ispugannyj vzglyad.
-- O, allah! Neuzhto i vpravdu... YA slyshal -- rasskazyvali, da dumal:
mozhet, vrut...
-- Tochno, tochno, -- s avtoritetnym vidom podtverdil paren'.
-- O, allah! -- povtoril chut' slyshno Peng.
On ne mog ne verit' dyadyushke Czanu. Dyadyushka Czan mnogo pozhil na svete,
mnogo znaet i uzh navernyaka ne stanet vrat'. Da i CHzhu podtverzhdaet. A CHzhu --
paren' gramotnyj: govoryat, dazhe pisat' umeet. Izvestie o tom, chto gde-to
nepodaleku obitaet uzhasnoe chudovishche, v odno mgnovenie lishilo Penga appetita.
On otstavil v storonu pialu s nedoedennym risom i napolovinu obglodannoj
ryboj. Net, ne nuzhno bylo podpisyvat' kontrakt so stroitel'noj kompaniej i
ehat' na etot adskij ostrov. Pengu vsegda vnushalo strah ego zloveshchee
nazvanie. I kak on mog zabyt', chto imenno zdes' zhivet drakon Czyao? Ved' on
slyshit ob etom ne vpervye. Suevernyj, boyazlivyj malaec okonchatel'no
rasstroilsya.
Nahodyashchijsya nedaleko Ot Singapura ostrov nazyvalsya dejstvitel'no
stranno -- Blakang-Mati [1]. Posle okonchaniya vtoroj mirovoj vojny i
kapitulyacii YAponii zdes' zhili lish' desyatka tri rybakov. Ih malen'kie
bambukovye hizhiny, pokrytye pal'movymi list'yami, mostilis' u samoj steny
starogo, zabroshennogo forta, postroennogo eshche anglichanami. No vskore rybaki
perebralis' zhit' v drugoe mesto, potomu chto, po sluham, v neglubokom, no
obshirnom bolote Blakang-Mati yakoby i vzapravdu sushchestvoval "sad smerti", Pro
nego hodili razlichnye nebylicy, kotorye so vremenem obrosli zhutkimi
podrobnostyami. Govorili o razgulivayushchih po ostrovu mertvecah, ob ih orgiyah v
polurazvalivshejsya kreposti, o drakone Czyao, ubivayushchem lyudej, i tomu podobnoj
chepuhe. Osobenno strashno zvuchali rosskazni o mificheskom drakone. Govorili,
chto eto nikakaya ne vydumka, chto
Lrakon na samom dele zhivet na Blakang-Mati, i dazhe v detalyah opisyvali
ego vneshnij vid. Soobshchaya podrobnosti, rasskazchiki obychno klyalis' v polnoj
dostovernosti skazannogo i ssylalis' na ochevidcev, kotoryh, vprochem, nikto
nikogda ne videl.
Dosuzhej boltovne verili i ne verili, tem bolee kogda rech' zahodila o
drakone Czyao: redkaya knizhka kitajskih legend obhodilas' bez upominaniya o
nem. I vse-taki zhelayushchih otpravit'sya na ostrov dolgoe vremya ne nahodilos'.
Rybach'i dzhonki i sampany staralis' obhodit' storonoj pustynnyj, okruzhennyj
oreolom tainstvennosti klochok zemli. Dazhe predpriimchivye singapurskie
biznesmeny ne speshili osvaivat' eto somnitel'noj reputacii mesto, hotya vse
okrestnye ostrova byli uzhe pribrany k rukam.
No alchnost' vzyala verh nad predrassudkami. Neskol'ko predprinimatelej
voznamerilis' prevratit' Blakang-Mati v turistskij raj s kanatnoj dorogoj,
skazochnoj lagunoj dlya plavaniya i feshenebel'nym gol'f-klubom dlya izbrannyh.
Vstupitel'nym vznosom v vosem' tysyach dollarov. Sosedstvo drakona ih ne
pugalo. Naoborot, v etih skazkah usmatrivalos' chto-to pikantnoe: lyubitelyam
ostryh oshchushchenij navernyaka ponravitsya ostrov, o kotorom shla takaya zhutkaya
slava.
Zemlyanye raboty kachalis' s ryt'ya transhei dlya vodoprovoda, kotoryj
sobiralis' tyanut' na ostrov iz Singapura. Pervye dva dnya kopali medlenno
iz-za neskonchaemyh kamenej. Na tretij den' zemlya stala pomyagche -- transheya
dolzhna byla prohodit' po krayu bolota. Odnako kamni, k neudovol'stviyu
zemlekopov, vse ravno prodolzhali popadat'sya...
-- CHzhu nikak ne mog ugomonit'sya, iskosa poglyadyvaya v storonu Penga, --
a kakoj on -- drakon Czyao? CHzhu slyshal eti istorii mnogo raz i ne veril ni
odnomu
Sad smerti (malajsk. ). slovu. No sejchas poyavilas' takaya prekrasnaya
vozmozhnost' popugat' etogo zhadyugu i trusa Penga, chto CHzhu byl soglasen eshche
raz poslushat', kak staryj Czan na svoem uzhasnom i maloponyatnom narechii --
govorili, chto ego roditeli priehali iz Guanduna [1], -- budet
shamkat' vsyakuyu erundu pro drakonov.
-- Czyao? -- peresprosil starik, s prisvistom i prichmokivaniem izvlekaya
iz razrushennyh zubov risovye zerna. -- Czyao -- on zheltyj. Sovsem zheltyj. Kak
limon. Dlinnyj, kak fonarnyj stolb. I kogda vylezaet na bereg -- hodit na
dvuh nogah. A zhivet on v vode ili v bolote.
Ostal'nye rabochie, zakonchiv est', stali prislushivat'sya k boltovne Czana
s puglivym lyubopytstvom. CHzhu povtoryal kazhduyu frazu special'no dlya Penga, s
udovol'stviem nablyudaya, kak togo peredergivaet ot straha.
-- Golova u nego malen'kaya, a sheya tonkaya, -- lenivo prodolzhal Czan, uzhe
ne vpervye rasskazyvayushchij takie podrobnosti, -- a na bokah kakie-to krasnye
pyatna.
-- A na golove u nego roga, da? -- sprosil molodoj zemlekop, yavno
predvkushaya eshche odnu ustrashayushchuyu podrobnost', ot kotoroj -- on znal navernyaka
-- u Penga kolenki zatryasutsya.
-- Tot, u kogo est' roga, nazyvaetsya drakonom Cyu, -- delovito vozrazil
Czan, -- s kryl'yami -- eto drakon In, a s cheshuej -- drakon Czyao. U Czyao na
golove sidit ogromnyj zhivoj pauk. A na shee u nego -- ozherel'e iz cherepov
lyudej, kotoryh etot pauk ubivaet.
-- Slyshal? ZHivoj pauk! -- vostorzhenno voskliknul CHzhu, povorachivayas' k
Pengu. -- I cherepa!
Peng brosil na CHzhu umolyayushchij vzglyad, no paren' prodolzhal:
-- I etot pauk prygaet s golovy drakona pryamo na cheloveka.
-- O, allah! -- snova vydavil iz sebya poblednevshij Peng.
-- Drakon Czyao vydyhaet vozduh, i poluchaetsya oblako, -- prodolzhal svoe
monotonnoe povestvovanie Czan, -- on mozhet napravlyat' tuchi i dozhd'. Kogda
sil'nyj liven' -- znachit, drakony derutsya v nebe. Oni delyat zemlyu mezhdu
soboj, i kazhdyj napravlyaet dozhd' tuda, gde on hozyain. Davnym-davno, vo vremya
dinastii Han', byl bol'shoj dozhd', i na dvorec imperatora He Di upal drakon
Czyao. On ubil mnogo lyudej. Imperator ubil drakona otravlennoj streloj i
vskore posle etogo umer muchitel'noj smert'yu.
-- Slyshal? -- neugomonnyj CHzhu snova povernulsya k Pengu. -- Kogda
sil'nyj dozhd' -- drakon Czyao padaet na zemlyu. On, navernoe, i sejchas upal
gde-nibud'... nepodaleku. Skoree vsego, v boloto ili v krepost'. Vot
stemneet -- smotri v oba.
Provinciya v Kitae.
Neizvestno, skol'ko vremeni CHzhu prodolzhal by izmyvat'sya nad neschastnym,
perepugannym Pengom, esli by s berega ne prishel master. On stal krichat' na
rabochih, bryzgaya slyunoj i razmahivaya rukami, -- uzhin davno zakonchen, a eti
bezdel'niki i ne dumayut brat'sya za lopaty.
Zemlekopy medlenno razbrelis' po svoim mestam i prinyalis' za delo.
Peng rabotal v kakom-to poluzabyt'i i kazhdyj raz sodrogalsya,
predstavlyaya sebe pauka na golove koshmarnogo drakona Czyao. Procediv ocherednuyu
porciyu proklyatij v adres stroitel'noj kompanii, on s ozhestocheniem) maznul po
vzmokshemu ot pota licu staren'koj, pohozhej na panamu shlyapoj s obvisshimi
krayami i snova vzyalsya za kirku. Vykovyrnuv bol'shoj bulyzhnik, Peng s
kryahteniem vypryamilsya, poter zatekshuyu poyasnicu. Zatem on podnyal glaza na
nebo i puglivo poezhilsya.
Solnce pogruzhalos' v serovatuyu perinu iz oblakov, zazhigaya ih iznutri
oranzhevym plamenem zakata. Menyaya cvet, oblaka tyazheleli i lenivo peremeshchalis'
nad izlomannoj holmami liniej gorizonta, slovno ispolnyali medlennyj
ritual'nyj tanec. V kakoj-to moment vsya eta besformennaya massa prinyala, kak
pokazalos' Pengu, ochertaniya drakona i tak zastyla, zacepivshis' za
neraschesannuyu pryad' dzhunglej, kotoraya svisala s odnogo iz holmov.
Uzhe i bez togo sil'no napugannyj, malaec schel uvidennoe za durnoe
predznamenovanie i podumal, chto ostrov ne zrya nazvali "sadom smerti". On
nachal chitat' molitvu, ustavivshis' v odnu tochku i bezzvuchno shevelya gubami.
-- |j, Peng, ty chto, uvidel drakona Czyao? -- nasmeshlivo sprosil
rabotavshij poblizosti CHzhu. -- Smotri, kak by on ne utashchil tebya v boloto.
-- Glyadi -- von on, -- drozhashchim pal'cem Peng ukazal na nebo.
-- Kto?
-- Da drakon zhe, -- Peng chut' ne plakal. Paren' s naigrannym interesom
stal vglyadyvat'sya v oblaka.
-- Da von zhe. Ne vidish' razve? -- prosheptal Peng.
-- Nu, kak zhe! Von i pauk na golove. -- CHzhu povernulsya k Drugomu
rabochemu, kotoryj prislushivalsya k ih razgovoru, i vyrazitel'no krutnul
pal'cem u viska.
Peng obizhenno podzhal guby i vnov' prinyalsya kopat', umolyaya allaha
uberech' ego ot opasnosti.
Posle zahoda solnca drakon pochernel. Vskore v nastupivshej temnote vse
slilos' voedino: holmy, boloto, zemlekopy, monotonno vskidyvayushchie lopaty i
kirki.
Zakashlyal dvizhok, na transheyu upal myagkij, golubovatyj svet prozhektorov.
CHast' vody na bolote vysvetilas', zaiskrilas', i Peng, posmotrev tuda, vdrug
otchetlivo vspomnil ch'i-to slova o bluzhdayushchih ogon'kah v "sadu smerti". Ego
ohvatila drozh'. Proklinaya vse na svete, v tom chisle i sebya za to, chto
soglasilsya priehat' syuda, Peng so zlost'yu brosil kirku i snova vzyalsya za
lopatu, chtoby otgresti razryhlennuyu zemlyu. Potom on stal kopat' glubzhe: tam
pochva okazalas' bolee podatlivoj. No lopata tut zhe uperlas' vo chto-to
tverdoe.
"Proklyatye kamni! " -- vyrugalsya pro sebya Peng i kopnul ryadom.
Lopata snova bez truda voshla v zemlyu. Peng okopal so vseh storon i
podcepil to, chto pokazalos' emu kamnem. K svoemu uzhasu, malaec uvidel
chelovecheskij cherep.
-- "Sad smerti"! "Sad smerti"! -- zakrichal Pekg, shvyrnuv vverh lopatu
so svoej nedobroj nahodkoj. CHerep pokatilsya po nasypi k ego nogam.
-- A-a! On zhivoj! A-a! -- Sovsem obezumevshij ot straha, malaec pustilsya
nautek.
Vidimo, posle boltovni Czana ne on odin chuvstvoval sebya zdes' neuyutno:
rabochie razom obernulis' na krik, nastorozhennye, gotovye brosit'sya
vrassypnuyu.
-- CHerep! -- vopil Peng, pereskakivaya cherez kochki. -- On zhivoj! "Sad
smerti"! Drakon Czyao!
Slovo "cherep", kak ni stranno, nemnogo uspokoilo zemlekopov. V glazah u
mnogih nastorozhennost' smenilas' lyubopytstvom. CHzhu, kotoryj ne veril ni v
kakie chudesa, podoshel k cherepu i stal ego razglyadyvat'.
-- Obyknovennaya cherepushka, -- nebrezhno-razocharovannym tonom ob®yavil on.
|ti slova okonchatel'no razryadili povisshee bylo nad transheej napryazhenie.
-- T'fu, durak! -- nezlobivo rugnulsya dyadyushka Czan i v serdcah vonzil
lopatu v zemlyu.
No uzhe v sleduyushchij moment razdalos' neskol'ko udivlennyh vozglasov:
-- Skelet!
-- I zdes' tozhe!
-- Eshche odin!
Za neskol'ko minut okolo bolota bylo obnaruzheno s desyatok skeletov.
Nekotorye iz nih lezhali v neestestvennyh pozah. Ryt'e transhei
priostanovilos', rabochie stali burno obsuzhdat' uvidennoe.
Na shum pribezhal master.
-- Vy chto, kostej nikogda ne videli?! -- uznav, v chem delo, nakinulsya
on na zemlekopov. -- Ublyudki nedodelannye! Golodrancy neschastnye! Tol'ko by
ne rabotat'! Velika vazhnost' -- zabroshennoe kladbishche! Marsh po mestam! Za chto
vam tol'ko den'gi platyat?!
Rabochie neohotno povinovalis'. Vse ponimali, chto eto neobychnoe
kladbishche, no sporit' s masterom nikto ne stal: komu hotelos' teryat'
prilichnyj zarabotok?
Peng stoyal metrah v pyatidesyati ot transhei. On byl bleden i tyazhelo
dyshal. Vid nerabotayushchego zemlekopa okonchatel'no raz®yaril mastera.
-- Protuhshaya ustrica! -- zarevel on. -- Bezdel'nik proklyatyj! Tebya ne
kasaetsya?!
Peng nereshitel'no napravilsya k svoemu mestu.
-- Povorachivajsya, nedonosok poganyj! Lentyaj!
Rabota vozobnovilas'. Kopali v ugryumom molchanii. Slyshalsya lish'
nepriyatnyj skrezhet lopat po kamnyam da gluhie udary kirok.
Vdrug kto-to proiznes sdavlennym golosom:
-- Smotrite!
-- Nasmotrelis' uzhe, -- burknuli v otvet. No govorivshij, vytyanuv pered
soboj drozhashchuyu ruku i zaikayas', povtoril:
-- S-smotrite!
-- Da chto tam eshche?
-- |to n-ne skelet. Tam che-chelovek! Zemlekopy zastyli.
-- CHeloveka zakopali! -- ahnul CHzhu.
Vdol' transhei proshelestel priglushennyj ropot. Rabochie stali opaslivo
priblizhat'sya k ukazannomu \gestu. Iz zemli torchali kogi v botinkah i
temno-seryh bryukah.
-- I-y-y, ubijstvo! -- prosheptal dyadyushka Czan i ispuganno zazhmurilsya,
I srazu zhe poslyshalis' vykriki:
-- Mastera syuda!
-- Ne budem rabotat'!
-- Pust' zovut policiyu!
U Penga ot straha podkosilis' nogi, i on bessil'no opustilsya na zemlyu.
-- YA znal, -- sryvayushchimsya golosom zabubnil malaec, -- ya znal, chto tak
sluchitsya! YA videl drakona! Allah! Nuzhno uhodit' otsyuda! Ne to my vse stanem
pokojnikami! "Sad smerti"! "Sad smerti"! Spasi nas, allah!
-- Zatknis'! -- prikriknuli na nego.
No Peng prodolzhal bormotat', ne slysha nikogo i nichego Ne vidya vokrug
sebya.
Kogda podoshel master, rabochie razom zamolchali. On otkryl bylo rot,
chtoby ryavknut' na zemlekopov, no po ih licam ponyal: proizoshlo chto-to
neobychnoe. Rabochie rasstupilis', propuskaya ego k transhee. Uvidev torchashchie iz
zemli nogi, master rezko ostanovilsya, ne reshayas' podojti blizhe.
-- Zovite policiyu, -- negromko skazali szadi.
-- Bez vas znayu, chto delat', -- ogryznulsya master.
Na ostrove poyavilis' policejskie iz rajonnogo uchastka, potom sotrudniki
ugolovnogo upravleniya.
Nizen'kij inspektor s nedovol'nym licom podoshel k transhee, posmotrel na
torchavshie iz zemli nogi i kivnul svoim lyudyam. Odin iz nih priblizilsya,
vskinul fotoapparat. Sverknula magnievaya vspyshka. Dvoe drugih s
delovym [1] vidom zanyalis' osmotrom zemli vokrug trupa. CHetvertyj, s
chemodanchikom, -- medicinskij ekspert -- stoyal, ozhidaya prikazanij.
K transhee podoshel policejskij v forme serzhanta.
-- Gospodin inspektor, my priehali polchasa nazad iz rajonnogo
uchastka...
-- Kto zdes' starshij? -- ne obrashchaya vnimaniya na serzhanta, kriknul
inspektor v tu storonu, gde tolpilis' zemlekopy. Master vyshel vpered.
-- YA, gospodin inspektor.
-- Otkapyvajte, -- inspektor pokazal rukoj na trup. Master podozval
dvuh rabochih s lopatami, i te nehotya prinyalis' za delo.
-- Skol'ko dnej vedutsya raboty? -- sprosil inspektor u mastera.
-- Tret'ego dnya nachali, gospodin inspektor, -- s gotovnost'yu otvetil
tot.
-- Na noch' rabochie ostayutsya zdes' ili uezzhayut?
-- Vseh uvozyat, gospodin inspektor, nikto zdes' ne ostaetsya.
-- A storozh?
-- Da-da, konechno, storozh...
-- A govorish' -- "nikto", -- razdrazhenno proiznes inspektor.
Master vinovato zamorgal glazami.
-- Gde storozh?
-- S minuty na minutu dolzhen pod®ehat'. Ego na noch' privozyat.
-- Inspektor! -- kriknul odin iz detektivov, vnimatel'no
rassmatrivavshij chto-to u sebya pod nogami metrah v dvadcati ot transhei. --
Zdes' tozhe zemlya vzryhlena. Mozhet, vtoroj trup?
-- Vy tam kopali? -- obratilsya inspektor k masteru.
-- Net, gospodin inspektor, ne kopali. Po planu transheya pravee dolzhna
prohodit'.
-- D'yavol'shchina! Esli my budem nahodit' trupy cherez kazhdye neskol'ko
metrov...
Inspektor ne dogovoril, chto proizojdet v etom sluchae, i napravilsya k
svoemu podchinennomu. Rabochie dvinulis' za nim.
-- A vam chto zdes' nado?! -- ryavknul inspektor, obernuvshis'. --
Serzhant, ispolnyajte svoi obyazannosti, chert vas voz'mi!
-- Slushayus', gospodin inspektor.
Serzhant tolknul v grud' CHzhu, kotoryj vylez vpered.
-- A nu, povorachivaj obratno! Bystro, bystro! Nechego zdes' glazet'!
Nuzhno budet -- pozovut. Davajte vse otsyuda!
Zemlekopy povinovalis' s bol'shoj neohotoj: vseh, Krome boyazlivogo
Penga, razbiralo lyubopytstvo.
Inspektor osmotrel mesto, na kotoroe ukazyval detektiv, i kriknul
masteru:
-- Davajte eshche rabochih! CHzhu rvanulsya vpered.
-- Razreshite mne, gospodin inspektor?
-- Kakaya mne raznica, kto iz vas budet kopat'! Tol'ko poshevelivajtes'.
Ne nochevat' zhe na etom durackom ostrove!
Molodoj zemlekop shvatil lopatu i vpripryzhku pomchalsya k inspektoru.
Sledom za nim podoshel eshche odin rabochij.
V eto vremya portativnaya raciya inspektora, visevshaya u nego sboku na
remne, izdala neskol'ko slabyh, protyazhnyh gudkov^ iz apparata poslyshalsya
vorchlivyj golos:
-- Inspektor, gde vy, chert poberi!
Inspektor pospeshno otoshel v storonu: ne hvatalo eshche, chtoby vse slyshali,
kak ego budut otchityvat'.
-- Slushayu, shef.
-- YA zhe prikazal svyazat'sya so mnoj s ostrova. Ili moi rasporyazheniya dlya
vas nichego ne znachat?
-- No, shef, my tol'ko chto priehali.
-- Menya sovershenno ne interesuet, kogda vy priehali. CHto tam u vas?
-- Obnaruzheno s desyatok skeletov i, kazhetsya, dva trupa.
-- Ne moroch'te mne golovu. CHto znachit -- "kazhetsya"?
-- Odin trup byl raskopan rabochimi, a my nashli eshche mesto, pohozhee na
svezhee zahoronenie. CHerez neskol'ko minut ya svyazhus' s vami...
-- Eshche odin trup! -- zakrichal CHzhu. -- Von ruka pokazalas'!
-- Da, zdes' dva trupa, shef, -- proiznes inspektor v apparat. -- Ne
znayu, mozhet byt', est' eshche. My ne uspeli vse osmotret'.
-- Hm... Vot chto... Prekratite-ka raskopki.
-- Prekratite kopat'! -- kriknul inspektor rabochim i sprosil
vpolgolosa: -- Pochemu, shef?
-- Alang opyat' zayavit, chto my meshaem emu rabotat'. Mogil'nik -- delo
ruk tajnyh obshchestv. YA v etom uveren.
-- Pohozhe na to, -- soglasilsya inspektor.
-- Vot pust' Si-aj-yu i zanimaetsya etim kladbishchem s samogo nachala. |to
ih delo. Ostav'te ohranu na ostrove i vozvrashchajtes'. Za noch' tam nichego ne
izmenitsya. A utrom izvestim Alanga.
-- Horosho, shef. My uezzhaem. Inspektor vernulsya k transhee.
-- Serzhant, ostan'tes' so svoimi lyud'mi zdes'. K mogil'niku nikogo ne
podpuskat'. Rassledovanie nachnetsya zavtra.
-- U nas zakonchilos' dezhurstvo, gospodin inspektor, -- neuverenno nachal
tot, -- my...
-- Ne ya zhe budu karaulit' etih pokojnikov! -- vzorvalsya inspektor. --
Svyazyvajtes' so svoim uchastkom i prosite, chtoby vas smenili.
-- A chto nam delat'? -- sprosil master.
-- Vam? Vam poka nado ubrat'sya... Ostav'te adresa. Ponadobyatsya
svidetel'skie pokazaniya -- vas najdut. Raboty vremenno prekrashchaem. Kompaniyu
izvestyat, kogda ih mozhno budet vozobnovit'.
Inspektor kruto povernulsya i dvinulsya k kateru. Za nim potyanulis'
ostal'nye.
Patrik Lo zahlopnul tolstyj, potrepannyj foliant, zakuril i otkinulsya
na spinku stula. Zakryv glaza, on popytalsya predstavit' sebe SHaolinskij
monastyr', reznyu, ustroennuyu man'chzhurami v ego stenah, pyateryh poslushnikov,
prinimayushchih klyatvu krovi, A Data, polzayushchego po kamennym plitam molel'ni v
poiskah sokrovishch...
Kak-to ne verilos', chto zhutkovatye ritualy "Triady", gromozdkie i
vysprennie imena, pridumannye dlya sebya ee osnovatelyami, ih dikovinnye odezhdy
mogli perekochevat' iz semnadcatogo veka v dvadcatyj. Ne verilos', chto vse
eto sushchestvuet ne v kino, ne v teatre, a v zhizni. V sovremennyh gorodah s
neboskrebami, neonovoj reklamoj, potokami avtomashin. Slovom, so vsemi
obyazatel'nymi atributami nyneshnego stoletiya.
Patrik Lo nachal rabotat' v "Kriminal intellidzhens yunit", ili sokrashchenno
Si-aj-yu, -- sekretnoj sluzhbe po bor'be s tajnymi obshchestvami -- let desyat'
nazad ryadovym detektivom. Togda emu bylo dvadcat' dva goda. Ne v meru
zastenchivyj (so vremenem eto proshlo) i simpatichnyj molodoj chelovek vskore
zavoeval raspolozhenie shefa Si-aj-yu i, chto bylo gorazdo vazhnee, nachal'nika
odnogo iz otdelov Teona Alanga, imeyushchego avtoritet i ves v upravlenii ne
men'shij, chem sam glava "Kriminel intellidzhens yunit". Uzhe cherez god Lo
poluchil dolzhnost' inspektora.
Lo sdelal bystryj skachok ne tol'ko potomu, chto Alang stal emu
pokrovitel'stvovat', hotya bez sodejstviya poslednego ne oboshlos'. Molodoj
detektiv byl umen, lovok, reshitelen, obladal zheleznoj hvatkoj. Sobstvenno
govorya, eti kachestva i byli po dostoinstvu oceneny Alangom, nesmotrya na to
chto Lo rabotal ne v ego otdele. S godami k inspektoru prishli opyt,
rassuditel'nost', terpenie, hotya nachal'nikam poroj vse zhe prihodilos'
sderzhivat' goryachnost' svoego podchinennogo.
Patrik ne zloupotreblyal doveriem svoego nachal'stva. Okruzhayushchim
nravilis' ego pokladistyj harakter, ostroumie. I ego povyshenie vse
vosprinyali kak nechto samo soboj razumeyushcheesya, hotya sotrudniki Si-aj-yu
revnivo otnosilis' k prodvizheniyu kolleg po sluzhebnoj lestnice.
Nesmotrya na svoj veselyj nrav, lyubov' ko vsyacheskim soblaznam, i
osobenno k prekrasnoj polovine chelovechestva, etot holostoj kitaec h
nekitajskim imenem k rabote otnosilsya ser'ezno. Esli on bralsya za delo, to
ne uspokaivalsya do teh por, poka ne raskruchival ego do konca ili ne
ubezhdalsya v polnoj bespoleznosti dal'nejshih poiskov. V takie periody dlya
Patrika ne sushchestvovalo ni zhenshchin, ni otdyha. Gruppa, kotoroj on rukovodil,
za poslednie gody provela neskol'ko uspeshnyh operacij protiv odnogo iz
singapurskih tajnyh obshchestv i smogla ego likvidirovat'.
Kogda nedelyu nazad inspektor iz otdela Alanga, zanimavshijsya samym
krupnym tajnym obshchestvom Singapura -- "Triadoj", -- vygdel na pensiyu, Alang
ne stal dolgo razdumyvat', kem ego zamenit'. On ugovoril shefa Si-aj-yu
perevesti k nemu v otdel Patrika Lo. I eto tozhe ni u kogo ne vyzvalo
udivleniya, potomu chto vse v upravlenii znali, chto Alanga i Lo svyazyvali
druzheskie otnosheniya.
Tajnye obshchestva sushchestvovali v stranah YUgo-Vostochnoj Azii s proshlogo
stoletiya, kogda sotni tysyach emigrantov iz Kitaya ustremilis' na chuzhbinu v
poiskah luchshej zhizni. Ponachalu eti obshchestva sushchestvovali v vide grupp
vzaimopomoshchi i samozashchity. Ih chleny nazyvali svoi ob®edineniya "triadami": s
odnoj storony, iz-za priverzhennosti kitajcev k tradiciyam predkov, s drugoj
-- chtoby podcherknut', chto oni presleduyut blagorodnye celi, kak i ta
"Triada", kotoraya na protyazhenii dvuh s polovinoj vekov vela bor'bu protiv
man'chzhurskogo iga.
No so vremenem kontrol' nad etimi gruppami okazyvalsya libo v rukah
sostoyatel'nyh emigrantov, libo prohodimcev, i oni ispol'zovali chlenov
"triad" v svoih korystnyh interesah. "Triady" pererozhdalis', vstupali na
put' prestupnogo biznesa. Ih osnovnymi zanyatiyami stanovilis' grabezh,
reket [1], kontrabanda.
Osobenno aktivnoj deyatel'nost' etih organizacij stala posle vtoroj
mirovoj vojny. |to zastavilo pravitel'stvo prinyat' celyj ryad srochnyh mer,
odnoj iz kotoryh i bylo sozdanie special'noj sekretnoj sluzhby.
V pervye gody Si-aj-yu uspeshno spravlyalas' so svoej zadachej: za
neskol'ko let v tyur'mu ugodilo okolo semisot glavarej i chlenov prestupnyh
organizacij. Sredi nih, mezhdu prochim, okazalis' tri izvestnyh v strane
finansista. Ponachalu delom bankirov zanimalos' ministerstvo vnutrennih del,
no, kogda vskrylas' ih svyaz' s tajnym obshchestvom "CHernyj lotos", k
rassledovaniyu podklyuchilas' Si-aj-yu.
K koncu shestidesyatyh godov v Singapure ostavalos' tol'ko sem' krupnyh
tajnyh obshchestv -- "Triada", "Soyuz vozrozhdennoj luny", "Obshchestvo chernyh
brovej", "CHernyj lotos", "Letayushchie drakony", "Bratstvo dlinnyh nozhej" i
"Krivoj mech vozmezdiya".
Naibolee mnogochislennoj i opasnoj dlya nih byla "Triada". V nee vhodili
lyudi samyh raznyh soslovij: ot solidnyh biznesmenov do riksh i bezdomnyh
brodyag. Dazhe policejskie sostoyali v nej. |tot nepristupnyj sindikat imel
chetkuyu, horosho zakonspirirovannuyu strukturu, sobstvennye zakony, svoj sud,
svoih palachej dlya ispolneniya prigovorov. On soblyudal ritualy staroj "Triady"
dlya podderzhaniya splochennosti sredi svoih chlenov. Diapazon ego deyatel'nosti
byl shirok: ot torgovli zolotom, valyutoj, narkotikami i "zhivym tovarom" do
piratstva v YUzhnyh moryah. "Triada" imela svyazi s tajnymi obshchestvami v
Gonkonge, Makao, Tailande, na Filippinah...
Patrik pogasil sigaretu i vnov' prinyalsya vnimatel'no perechityvat'
dos'e, kotoroe poluchil ot svoego predshestvennika.
"Solidnaya organizaciya, -- podumal on, prosmatrivaya strukturnuyu shemu
"Triady", -- ne to chto eta banda "CHernyj medved'", s kotoroj my razdelalis'
letom".
Soglasno sheme, v "Triade" naschityvalos' pyat' otdelov, kotorye na yazyke
gangsterov nazyvalis' "sem'yami". Tochnye nazvaniya "semej" byli neizvestny, no
na suhom policejskom yazyke oni imenovalis' otdelami vospitaniya, zashchity,
informacii, verbovki i svyazi. Kazhduyu "sem'yu" vozglavlyal odin iz vozhdej
"Triady". CHto kasaetsya osnovnyh zanyatij tajnogo obshchestva -- kontrabandnoj
torgovli, vymogatel'stva, piratstva, -- to etim zanimalis' vse "sem'i".
Lo perevernul sleduyushchuyu stranicu, na kotoruyu byli za-
1] Organizovannoe vymogatel'stvo deneg prestupnymi shajkami neseny
klichki vozhdej, stepen' starshinstva, raspredelenie obyazannostej. Na plotnom
liste bumagi predshestvennik inspektora zapisal krupnym i nemnogo koryavym
pocherkom:
"ZHeltyj Drakon -- glava organizacii. Pol'zuetsya bezrazdel'noj vlast'yu,
hotya, soglasno ustavu "Triady", vse voprosy dolzhny reshat'sya na sobranii
predstavitelej "semej", kotoroe nazyvaetsya ritualom. Periodichnost' ritualov
neizvestna.
Hranitel' Altarya -- vtoroj chelovek v "Triade". Schitaetsya svyatym otcom
tajnogo obshchestva. Sovershaet obryady vo vremya ritualov. Prakticheskoj vlasti ne
imeet, no pol'zuetsya znachitel'noj chast'yu dobychi.
Belyj Bumazhnyj Veer -- teoretik "Triady", vozglavlyaet otdel vospitaniya.
Pol'zuetsya ochen' bol'shoj vlast'yu. Imeet tajnyh osvedomitelej v drugih
"sem'yah", blagodarya chemu horosho znaet nastroeniya chlenov tajnogo obshchestva, ih
vzaimootnosheniya. Regulyarno vstrechaetsya s ZHeltym Drakonom, okazyvaet vliyanie
na ego resheniya.
Krasnyj ZHezl -- vozglavlyaet otdel zashchity. V ego rasporyazhenii boevaya
gruppa i morskoj otryad. Boevaya gruppa raspravlyaetsya s konkurentnymi
organizaciyami, privodit v ispolnenie prigovory otstupnikam. Krasnyj ZHezl
schitaetsya glavoj ohrany ZHeltogo Drakona, hotya u poslednego, po nekotorym
svedeniyam, imeetsya dopolnitel'naya ohrana, sostoyashchaya iz lic, neizvestnyh
ostal'nym vozhdyam.
Solomennaya Sandaliya -- samyj nizshij titul iz vozhdej. Vozglavlyaet otdel
svyazi. Ego kompetenciya -- osushchestvlyat' kontakty mezhdu vozhdyami i "sem'yami".
Prakticheskoj vlasti ne imeet.
Otdel informacii. Glava neizvesten. Otdel zanimaetsya slezhkoj za
konkurentnymi organizaciyami, vyyasnyaet vozmozhnosti i usloviya provedeniya
operacij. Po nekotorym svedeniyam, imeet svoih lyudej v ugolovnoj policii,
rajonnyh policejskih uchastkah, chtoby svoevremenno poluchat' informaciyu o
predprinimaemyh protiv "Triady" merah. Poslednij raz sotrudnichestvo
policejskih chinov s "Triadoj" bylo zafiksirovano v 1977 godu.
Otdel verbovki. Glava neizvesten. Otdel zanimaetsya verbovkoj novyh
chlenov. Naibol'shuyu aktivnost' v etom plane "Triada" proyavlyaet sredi uchashchihsya
starshih klassov i studentov. Znachitel'noe vnimanie udelyaetsya riksham, melkim
ulichnym torgovcam, kotorye, ne yavlyayas' oficial'no chlenami "Triady",
ispol'zuyutsya v kachestve osvedomitelej.
Ryadovye chleny "Triady" imenuyutsya "monahami". Imeyut klichki,
sootvetstvuyushchie professii.
Obshchaya chislennost' "Triady", vklyuchaya osvedomitelej, kolebletsya v
predelah ot tysyachi do polutora tysyach chelovek.
CHislennost' "semej" (otdelov) -- okolo sta chelovek".
Dal'she v dos'e soderzhalas' informaciya o prestupleniyah i operaciyah,
pripisyvaemyh "Triade". Bol'shinstvo prestuplenij ostalis' neraskrytymi.
Otmechalos', chto za poslednie dva desyatiletiya policiya ne smogla zafiksirovat'
ni odnogo ubijstva, kotoroe mozhno bylo by s uverennost'yu otnesti na schet
"Triady". A tam, gde yavno chuvstvovalsya pocherk etogo mogushchestvennogo i
neulovimogo tajnogo obshchestva, zhertvy propadali bez vesti.
Byli koe-kakie svedeniya o ritualah. V nih, v chastnosti, otmechalsya
interesnyj fakt, chto chleny "Triady" prisutstvuyut na ritualah v maskah.
Obshchih svedenij o "Triade" v dos'e hranilos' nemalo. Odnako bor'ba
protiv etogo tajnogo obshchestva na protyazhenii vseh let ego sushchestvovaniya
(schitalos', chto sovremennaya "Triada" poyav: 1las' v rezul'tate sliyaniya
neskol'kih organizacij v 50-h godah) byla bezuspeshnoj. Za poslednie chetyre
goda lish' tri chlena "Triady" okazalis' za reshetkoj. Dvoe iz nih byli melkimi
rybeshkami i nichego interesnogo rasskazat' ne mogli. Tretij zagovoril. No
bukval'no na sleduyushchij den' ego nashli mertvym v kamere ugolovnoj tyur'my --
svoej tyur'my u Si-aj-yu, k sozhaleniyu, ne bylo. Nesmotrya na tshchatel'noe
polutoramesyachnoe rassledovanie, ubijcu najti ne udalos'.
Po selektoru razdalsya golos Alanga: on vyzyval k sebe inspektora.
Kogda Patrik voshel v kabinet shefa, tot sidel za stolom i chto-to chital.
-- YA slushayu vas, Teon, -- skazal Patrik, ustraivayas' v kresle, stoyavshem
u pis'mennogo stola.
-- Minutu, -- proiznes Alang, ne otryvayas' ot bumag.
Nakonec on zakonchil i podnyal golovu. |to byl malen'kij shchuplyj malaec,
pochti oblysevshij. Ostavshiesya redkie volosy on staratel'no zachesyval nazad.
Neznakomye s Alangom lyudi mogli prinyat' ego za pererosshego svoj vozrast
klerka kakoj-nibud' nebol'shoj firmy, bankovskogo sluzhashchego, melkogo del'ca.
Ves' ego vneshnij vid i manera odevat'sya -- on postoyanno nosil temnye kostyumy
nemodnogo pokroya, takie zhe nemodnye botinki i galstuk -- nikak ne vydavali v
nem togo, kem on yavlyalsya na samom dele. Veerom razbegavshiesya ot uzkih
blizorukih glaz morshchinki sozdavali vpechatlenie, chto on vse vremya shchuritsya ot
yarkogo sveta, i pridavali ego licu vyrazhenie bespomoshchnosti, nezashchishchennosti.
A kogda on dejstvitel'no nachinal shchurit'sya, napryagaya zrenie, to na ego lice
poyavlyalas' kakaya-to primiritel'naya i dazhe usluzhlivaya ulybka. Odnako
sotrudniki otdela horosho znali, chto ih shef shchuritsya ne iz-za blizo- rukosti.
Bezobidnyj vneshne prishchur oznachal, chto Alang prihodit v yarost' i cherez
mgnovenie razrazitsya burya.
I voobshche, vneshnost' Alanga, kak, vprochem, i bol'shinstva ego
sootechestvennikov, byla obmanchivoj. "Malen'kij shchuplyj malaec", do togo kak
vozglavit' samyj krupnyj otdel Si-aj-yu, na protyazhenii mnogih let byl luchshim
i naibolee rezul'tativnym iz inspektorov "Kriminel intellidzhens yunit" On ne
obladal skol'ko-nibud' znachitel'noj fizicheskoj siloj, no zato v sovershenstve
vladel priemami karate. Slavilsya on i molnienosnoj reakciej, stol'
neobhodimoj v riskovannyh situaciyah, kotorye shchedro predostavlyala emu
professiya. V bytnost' ryadovym inspektorom on popadal v takie peredelki, iz
kotoryh, kazalos', nevozmozhno vybrat'sya zhivym. No na sleduyushchij den' Alang
kak ni v chem ne byvalo poyavlyalsya v ofise so svoim prishchurom-ulybkoj, vyzyvaya
zavist' ne tol'ko novichkov, no i vidavshih vidy kolleg.
Alang otdavalsya rabote polnost'yu, i u podchinennyh skladyvalos'
vpechatlenie, budto shef nastol'ko vlyublen v svoyu professiyu, chto ne mozhet
zanimat'sya kakim-libo drugim delom. Pravda, pogovarivali, chto on stal
detektivom ne po prizvaniyu, a iz zhelaniya eshche v molodosti otomstit' komu-to,
chto on terpet' ne mozhet kitajcev, krome Patrika Lo, i chto vse ego sluzhebnoe
rvenie zamesheno na chistoj nenavisti ne k prestupnikam voobshche, a k
prestupnikam-kitajcam. No vse eto byli tol'ko sluhi. Dazhe ne sluhi, a
otgoloski sluhov, vitavshih po upravleniyu mnogo let nazad. Obryvki davnih,
davnih razgovorov. No kak by to ni bylo, dazhe v poslednie gody, nesmotrya na
vozrast (Alangu nedavno ispolnilos' pyat'desyat) i solidnyj post, on zachastuyu
sam vyezzhal na operacii. |to ne bylo ni pozerstvom, ni nedoveriem k
podchinennym. Prosto on ne hotel staret'.
Alang snyal ochki v tonkoj pozolochennoj oprave, poter glaza.
-- Nu, kak prohodit vashe zaochnoe znakomstvo s "Triadoj
-- pointeresovalsya on u inspektora.
-- YA predpochel by lichnye kontakty, -- syamouverenno otozvalsya Patrik.
-- Vy neoriginal'ny, dorogoj inspektor, -- vzdohnul Alang, -- takaya zhe
navyazchivaya ideya presledovala vseh vashih predshestvennikov. No uvy, gospoda iz
"Triady" ne ochen' zhazhdut poznakomit'sya s nami.
-- YA vnimatel'no prosmotrel materialy, -- skazal Pat- [g]|Jk,
-- nikakoj konkretnoj informacii, obshchie svedeniya... -- -- Vot vy i
pozabotites' o tom, chtoby ispravit' polozhenie! -- vspylil Alang. -- Vy
dumaete, chto do vas nikto nichego ne delal? Posmotrim, smozhete li vy
popolnit' dos'e hotya by, kak vy vyrazhaetes', "obshchimi svedeniyami".
-- YA uzhe popolnil, -- nebrezhno otozvalsya Patrik. -- Pravda, tozhe nichego
konkretnogo, no vse-taki...
-- Ne vyhodya iz kabineta? -- usmehnulsya Alang. -- Lyubopytno.
Podelites'?
-- Nu, naprimer, ya zanes v dos'e neskol'ko ranee neizvestnyh klichek
vozhdej: Dvojnoj Cvetok, Tonkij Bambuk, Nogti Dlinnyh Pal'cev. Smeshno. Kak
mogut vzroslye lyudi nazyvat' sebya takimi imenami. Dvadcatyj vek, i vdrug --
Nogti Dlinnyh Pal'cev.
-- Prosto neprivychno dlya nashego uha, a ne smeshno. Na tom oni i
derzhatsya. Napustili tumanu, tainstvennosti, chtoby derzhat' ryadovyh chlenov
bandy v strahe i povinovenii. Ne dumayu, chtoby glavari vosprinimali eto
ser'ezno. A otkuda vy vzyali eti... cvetochki?
-- YA sovershenno sluchajno uvidel u bukinista neskol'ko knizhek o tajnyh
obshchestvah v starom Kitae. Nu i, konechno, priobrel ih: "Zapiski o hunan'skoj
armii", izdannye eshche v proshlom veke v Nankine, eshche neskol'ko broshyur -- ne
pomnyu nazvanij. Iz nih ya uznal istoriyu sozdaniya tajnyh obshchestv. Pervaya
"Triada" poyavilas' v semnadcatom veke. Ona borolas' protiv man'chzhurov.
-- YA chto-to slyshal o sozdanii "Triady", -- skazal Alang, -- kakoj-to
monastyr', monahi, kto-to okazalsya predatelem... Tak?
-- Da, da, -- podtverdil Patrik. -- Zanyatnaya istoriya. Nichut' ne huzhe
nyneshnih detektivnyh romanov. Hotya eto ne edinstvennaya versiya vozniknoveniya
"Triady".
-- Nu ladno, kak-nibud' na dosuge rasskazhete. A s chego vy vzyali, chto
sejchas "Triada" pol'zuetsya imenno etimi drevnimi imenami? Po-moemu, vy
neskol'ko uvleklis' istoriej.
-- Tak ved' pyat' monahov, sozdavshie "Triadu", i nazvali sebya ZHeltym
Drakonom, Hranitelem Altarya, Belym Bumazhnym Veerom, Krasnym ZHezlom i
Solomennoj Sandaliej.
-- Von ono chto! YA i ne znal. Lyubopytno, lyubopytno. Znachit, eti klichki
sushchestvuyut pochti trista let? -- Alang motnul golovoj. -- Vot vam eshche odin
stolp, na kotorom oni derzhatsya, -- tradicionalizm. Ved' vy, kitajcy,
pridaete slishkom bol'shoe znachenie kul'tu predkov. Kazhdyj iz vas gotov bez
konca zazhigat' blagovonnye palochki svoim prababushkam i pradedushkam vplot' do
Konfuciya. |to takoj konservatizm...
-- Ne bol'shij, chem obrezanie u vashih soplemennikov, -- suho perebil
shefa Lo.
-- O, kazhetsya, nazrevaet mezhnacional'nyj konflikt, -- Alang veselo
posmotrel na svoego podchinennogo i primiritel'no dobavil: -- Nu-nu, ne
obizhajtes', Patrik. K vam i voobshche k vashemu pokoleniyu eto ne otnositsya. YA
imel v vidu lyudej starshego vozrasta. Nyneshnyaya. molodezh' stala takoj
evropeizirovannoj i amerikanizirovannoj, chto ya poroj somnevayus',
dejstvitel'no li my zhivem v YUgo-Vostochnoj Azii. CHego stoyat odni tol'ko
imena: Patrik Lo, Dzhon Czifej, Ketrin Lyu...
Uvidev, chto inspektor protestuyushche podnimaet ruku, Alang pospeshno
dobavil:
-- Razumeetsya, ya govoryu ne tol'ko o kitajcah. Stenli ibn-Saleh -- tozhe
ne luchshee sochetanie. No my otvleklis'. YA hochu skazat', chto glavari "Triady"
umelo igrayut na religioznyh chuvstvah svoih chlenov. Vprochem, my syshchiki, i u
nas konkretnaya cel' -- pojmat'. Itak, kak govoryat francuzy, vernemsya k nashim
baranam. Kakie zhe posty, po-vashemu, zanimayut Dvojnoj Cvetok, Tonkij Bambuk i
Nogti Dlinnyh Pal'cev? Vernee, kakie posty zanimali oni v staroj "Triade"?
-- |ti klichki, kotorye togda, kstati, nazyvalis' titulami, poyavilis'
pozdnee pervyh pyati. Dvojnoj Cvetok -- skoree ne titul, a pochetnoe zvanie.
Pervyj vozhd' "Triady" -- nastoyatel' SHaolinskogo monastyrya -- priyutil
bezdomnogo rebenka, vyrastil i vospital ego. Kstati, etot paren' i okazalsya
potom predatelem, no delo ne v etom. Tak vot, vposledstvii vozhdi "Triady"
reshili, chto tot, kto zanimaet post ZHeltogo Drakona, dolzhen obyazatel'no brat'
na vospitanie sirotu. S odnoj storony, eto pamyat' o pervom vozhde, s drugoj
-- simvolika. ZHeltyj Drakon v glazah ryadovyh chlenov "Triady" dolzhen byl
vyglyadet'... kak by potochnee vyrazit'sya, gumanistom, chto li. Tonkij Bambuk,
esli perevesti ego obyazannosti na sovremennyj yazyk, vozglavlyaet otdel
informacii. V staroj "Triade" on vypolnyal funkcii lazutchika. A vot Nogti
Dlinnyh Pal'cev -- ne znayu. Ego funkcii pochemu-to ne upominayutsya.
-- Lyubopytno. No raz uzh my zabralis' tak gluboko v istoriyu, skazhite,
Patrik, a v teh knizhkah nichego ne govoritsya o ritual'nyh kladbishchah "Triady",
gde horonili tol'ko chlenov tajnogo obshchestva?
-- Takie kladbishcha sushchestvovali. A pochemu eto vas zainteresovalo?
-- Sejchas pojmete.
Alang vytashchil iz sejfa list bumagi i protyanul inspektoru.
-- Prochtite.
Lo vzyal dokument i probezhal ego glazami. |to byla svodka, prislannaya iz
upravleniya ugolovnoj policii.
"12 yanvarya na ostrove Blakang-Mati bylo obnaruzheno neskol'ko skeletov i
dva muzhskih trupa. Predpolozhitel'no, tam nahoditsya mogil'nik neizvestnogo
proishozhdeniya. Upravlenie ugolovnoj policii schitaet celesoobraznym peredat'
delo o Blakang-Mati na rassledovanie v "Kriminel intelli-dzhens yunit",
poskol'ku v dannom prestuplenii, po vsej veroyatnosti, zameshany tajnye
obshchestva".
Lo usmehnulsya. Poslednyaya fraza davno uzhe stala dezhurnoj v svodkah
ugolovnogo upravleniya i, poyavlyayas' ne rezhe dvuh raz v nedelyu, privodila
Alanga v beshenstvo. Vprochem, segodnyashnyaya informaciya yavno zasluzhivala
vnimaniya.
-- Suhovato, -- zametil on, -- mogli by dat' koe-kakie svedeniya o
trupah.
Alang rezko otodvinul ot sebya bumagi, vyskochil iz-za stola i nachal
hodit' po kabinetu, glyadya sebe pod nogi. Vidimo, zlost' nakopilas' v nem eshche
s utra, i teper' nakonec on pozvolil vyrvat'sya ej naruzhu. On ostanovilsya i
podnyal na inspektora slishkom uzkie dlya malajca glaza, k tomu zhe skrytye
pochti napolovinu opuhshimi ot postoyannogo nedos'shaniya morshchinistymi vekami.
-- Mne tol'ko chto zvonil shef ugolovnoj policii. Emu soobshchili ob etom
vchera vecherom, i na Blakang-Mati byli otpravleny lyudi. Oni ni k chemu ne
pritronulis', odnako ue-peli sdelat' vyvod o tom, chto na ostrove
"porabotali" tajnye obshchestva. Reshili spihnut' rassledovanie nam, postavili
ohranu i smotalis'. Kak vam eto nravitsya?
Lo skrivil guby, vsem svoim vidom davaya ponyat', chto polnost'yu razdelyaet
negodovanie shefa.
-- Vy skazali, chto oni ne pritragivalis' k mogil'niku. Togda pochemu zhe
oni schitayut, chto tam bylo soversheno prestuplenie? Esli my dejstvitel'no
natknulis' na ritual'noe kladbishche "Triady" -- a ona ne mogla ne unasledovat'
i etu chertu svoej predshestvennicy, -- to dva trupa -- ne chto inoe, kak tela
umershih chlenov bandy.
-- Net, eto pohozhe na ubijstvo. Tela zakopany bez grobov, v obychnoj
odezhde.
-- My ne znaem, kakov pohoronnyj obryad u "Triady", -- stoyal na svoem
Lo.
-- Da ne v etom delo! -- snova vzorvalsya nemnogo priutihshij Alang. --
Bolvany! Ih nachal'nik -- eta staraya obez'yana s kokosom vmesto golovy --
zayavil, chto on, vidite li, reshil ne sozdavat' nam lishnih trudnostej pri
rassledovanii. Ne zahoteli vozit'sya noch'yu -- chert s nimi! No oni byli
obyazany postavit' nas v izvestnost' nemedlenno! Nemedlenno! Malo li chto tam
moglo sluchit'sya za noch'!
-- No na ostrove ostalsya naryad policii, Teon, -- myagko zametil Patrik,
-- ya ni v koej mere ne hochu opravdyvat' ih...
-- Hot' desyat' naryadov! -- prodolzhal bushevat' Alang. -- Esli by oni
sami zanyalis' mogil'nikom -- pust' by nachinali rassledovanie hot' cherez god!
No ved' oni svalili Blakang-Mati na nas! I uzhe uspeli soobshchit' nachal'stvu,
chto delo peredano v Si-aj-yu. Menya uzhe sprashivali, otpravil ya lyudej na ostrov
ili net. Kak budto ya sam ne znayu, chto mne delat'! Vot vzyat' by i otkazat'sya
k chertu!
Alang otkryl rot, namerevayas', vidimo, dobavit' chto-to eshche, no tol'ko
mahnul rukoj i sel za stol.
-- Ladno, nu ih vseh k... d'yavolu. Poezzhajte na ostrov, Patrik, i
nachinajte rassledovanie.
Lo molcha kivnul i, zahvativ so stola shefa svodku, otpravilsya k sebe. Iz
svoego kabineta on svyazalsya s dezhurnym po upravleniyu.
-- Slushayu, inspektor.
-- CHerez dvadcat' minut vyezd na rassledovanie. Podgotov'te gruppu.
-- Slushayus'.
-- Da, vot eshche chto. My edem na Blakang-Mati -- nuzhen kater.
-- Inspektor... -- dezhurnyj zamyalsya, -- vy znaete, kak otnosyatsya v
beregovoj policii k nashim pros'bam. YA boyus', chto...
-- Ladno, -- perebil dezhurnogo Lo, -- ya sam s nimi dogovoryus'.
Svoih vodnyh transportnyh sredstv u Si-aj-yu ne bylo, poetomu kazhdyj
raz, kogda voznikala neobhodimost', prihodilos' obrashchat'sya v "lyagushatnik" --
tak Lo okrestil beregovuyu policiyu. No osobogo vostorga zvonki iz Si-aj-yu tam
ne vyzyvali. I na etot raz inspektoru prishlos' vesti dolgie i nudnye
peregovory.
Poluchiv kak vsegda "v poryadke odolzheniya" kater, Patrik pozvonil v
upravlenie ugolovnoj policii i poprosil priehat' na Blakang-Mati kogo-nibud'
iz teh, kto byl tam vchera. Na drugom konce provoda otvetili, chto chelovek
vyedet nemedlenno.
Kogda kater podchalil k ostrovu, Lo uvidel na beregu lyudej s
fotoapparatami. Ryadom, utknuvshis' nosami v pesok, stoyali dva motornyh
sampana.
Patrik pomorshchilsya. Prisutstvie reporterov, kotorye k tomu zhe neizvestno
kakim obrazom uhitrilis' poyavit'sya. Zdes' ran'she ego, razozlilo inspektora.
Lo ne lyubil gazetchikov: oni povsyudu sovali nos i postoyanno meshali rabotat'.
Edinstvennym, k komu Patrik blagovolil, byl reporter iz ugolovnoj hroniki
gazety "Nan'yan shanbao". Oni znali drug druga davno, i etot pronyrlivyj
paren' chasten'ko snabzhal inspektora del'noj informaciej. Patrik platil emu
vzaimnost'yu, i oba byli dovol'ny drug drugom.
Mezhdu beregom i mogil'nikom chinno prohazhivalis' chetvero policejskih.
Sudya po ih torzhestvuyushche-groznomu vidu, pervuyu ataku zhurnalistov oni otbili i
byli gotovy otrazit' ocherednoj natisk. No reportery, vidimo, reshili ostavit'
shturm mogil'nika do poyavleniya "nachal'stva" i mirno besedovali mezhdu soboj.
Kak tol'ko Lo stupil na eshche mokryj posle nochnogo priliva pesok,
korrespondenty, bezoshibochnym chut'em ugadav v nem starshego, okruzhili ego.
Tol'ko reporter iz "Nan'yan shan-bao" stoyal v storone, ne proyavlyaya aktivnosti.
Uvidev Patrika, on, veroyatno, ponyal, chto u nego budet samaya tochnaya i samaya
polnaya informaciya.
-- CHto predpolagaet policiya? -- sprosil odin iz gazetchikov, sunuv
malen'kij sverkayushchij mikrofon chut' li ne v rot Patriku.
-- Policiya predpolagaet, chto ej dadut vozmozhnost' normal'no vesti
rassledovanie i ne budut zadavat' durackih voprosov, -- otrezal inspektor i
bystrymi shagami poshel k mogil'niku.
V transhee lezhal napolovinu otkopannyj trup. CHut' poodal' beleli kosti
skeletov.
-- Gde vtoroj trup? -- sprosil Patrik cheloveka v shtatskom, ponyav, chto
eto i est' detektiv iz ugolovnogo upravleniya.
Tot pokazal na nerovnyj pryamougol'nik razryhlennoj pochvy metrah v
dvadcati ot transhei. Patrik napravilsya tuda i uvidel torchavshie iz-pod zemli
voskovye, polusognutye pal'cy ruki.
-- My nachali zdes' kopat', -- poyasnil podoshedshij sledom detektiv, -- no
shef prikazal vse ostavit' do vashego prihoda.
-- Vy sdelali snimki zahoronenij? Detektiv ele zametno umehnulsya.
-- Razumeetsya.
-- A posle prekrashcheniya raskopok?
-- Zachem? Ved' zdes' ostavalas' ohrana.
"Alang pravil'no nazval kokosom to, chto pristavleno k plecham nachal'nika
ugolovnoj policii, -- podumal Patrik. -- I rabotnichki do udivleniya pohozhi na
svoego shefa".
-- Snimki vy, konechno, s soboj ne privezli, -- skoree konstatiroval,
chem sprosil Patrik.
-- Net, oni eshche ne gotovy.
-- Ot kogo postupila informaciya o mogil'nike?
-- Nam pozvonili iz rajonnogo policejskogo uchastka. A im soobshchili iz
stroitel'noj kompanii.
-- V kotorom chasu vy pokinuli ostrov?
-- Posle devyati. Minut pyatnadcat' desyatogo.
-- A pochemu vy ne pozvonili v Si-aj-yu vchera vecherom?
Detektiv pozhal plechami.
-- Sprosite u inspektora. Ili u nashego shefa. YA zhe ne mogu chitat' mysli
nachal'stva.
Patrik prinyalsya osmatrivat' oba mesta, gde nahodilis' trupy. Vokrug vse
bylo zatoptano, poetomu naruzhnyj osmotr nichego ne dal. Prikazav fotografu
zafiksirovat' sostoyanie zahoronenij, Lo podoshel k serzhantu, kotoryj s
bezrazlichnym vidom stoyal u transhei.
-- Noch'yu ne bylo nikakih proisshestvij?
-- Ne znayu. My smenili predydushchuyu gruppu v shest' utra.
-- Prikazhite vashim lyudyam otkopat' trupy. Serzhant dal komandu, i cherez
neskol'ko minut oba tela byli otryty.
-- Pust' zhurnalisty sdelayut snimki i ubirayutsya s ostrova, -- skazal
Patrik serzhantu, -- inache oni ne dadut nam rabotat'. Mne im skazat' poka
nechego.
Reportery po kivku inspektora v ih storonu, vidimo, ponyali, o chem rech',
i brosilis' k mogil'niku, na hodu vzvodya zatvory fotoapparatov. ZHurnalist iz
"Nan'yan shanbao" zakonchil fotografirovat' trupy i pervym podoshel k Patriku.
-- CH'ya eto rabota, po-tvoemu? -- sprosil on.
-- Pohozhe na ritual'noe kladbishche "Triady", -- otozvalsya Lo, -- no
utverzhdat' poka ne mogu.
-- Esli poyavitsya kakaya-nibud' informaciya, ne zabud' pro menya.
-- Fej, po-moemu, ty ne mozhesh' na menya pozhalovat'sya.
-- Net, chto ty! No ved' vashe nachal'stvo strashno ne lyubit, kogda
materialy rassledovaniya prosachivayutsya v gazety. A esli rech' idet
dejstvitel'no o "Triade", to ono mozhet polnost'yu zakryt' nam dostup.
-- Nu, zdes' ya bessilen, -- perebil ego Patrik, -- i k tomu zhe moi shefy
pravy. V proshlom godu my upustili gangsterov iz "Letayushchih drakonov" tol'ko
potomu, chto v gazetah poyavilas' lishnyaya informaciya. Prestupniki smogli
podsmotret' nashi karty.
-- YA prekrasno pomnyu etot sluchaj. Ni odna gazeta ne publikovala
sensacionnyh materialov. Pisali o cheloveke, kotoryj vyvel vas na "Letayushchih
drakonov", no, naskol'ko ya pomnyu, ego familiya ne upominalas'.
-- I tem ne menee na sleduyushchij den' etogo cheloveka nashli ubitym. A my
schitali, chto on -- vne podozrenij. Ved' on ne imel nikakogo otnosheniya k
bande.
Ih razgovor prervali ostal'nye zhurnalisty, kotorye okruzhili Patrika.
-- Inspektor, schitaete li vy, chto eto rabota tajnyh obshchestv?
-- Ne isklyucheno.
-- Kak skoro vy predpolagaete najti prestupnikov?
-- Vy ochen' pomozhete uskorit' poiski, esli ostavite menya v pokoe.
-- Sposobna li policiya presech' deyatel'nost' tajnyh obshchestv?
-- Obratites' v ministerstvo vnutrennih del. Tam vam otvetyat.
-- Inspektor, chto vy dumaete po povodu...
-- Vse! -- Patrik rubanul rukoj vozduh. -- Press-konferenciya okonchena.
Vy upuskaete prekrasnuyu vozmozhnost' svoevremenno prinesti v vashi redakcii
zahvatyvayushchuyu novost'.
Protisnuvshis' cherez okruzhenie reporterov, Lo podoshel k pervomu trupu i
nevol'no prisvistnul. SHirokij priplyusnutyj nos i verhnyaya guba so shramom byli
horosho znakomy inspektoru.
-- Mozhete dobavit', chto odin iz ubityh -- glava tajnogo obshchestva
"CHernyj lotos" Lim Ban Lim, -- kriknul on zhurnalistam.
Te rvanulis' nazad.
-- A vtoroj? Kto vtoroj?
-- Vy delaete mne kompliment, -- usmehnulsya Lo, priblizivshis' ko vtoroj
yame, -- ya ne mogu znat' v lico vseh gangsterov i ih zhertv.
-- CHto vam izvestno o Lim Ban Lime? -- zagaldeli korrespondenty.
-- Vam malo togo, chto ya skazal? -- razozlilsya Patrik. On povernulsya k
serzhantu.
-- Serzhant, pomogite nashim druz'yam pobystree vernut'sya v redakcii.
Policejskie stali molcha ottesnyat' reporterov k beregu.
Priehavshie s Patrikom detektivy i ekspert nachali osmotr trupov. CHerez
neskol'ko minut odin iz detektivov podal inspektoru sinevatyj klochok bumagi.
-- |to ya nashel v pidzhake u Lima, -- skazal on, -- zavalilos' za
podkladku.
Lo akkuratno razgladil na ladoni skomkannyj, nachavshij podprevat'
listok. Bukvy uzhe razlichalis' s trudom, no Patrik vse zhe smog razobrat'
napisannoe. On udivlenno vskinul brovi, slozhil bumazhku i tak zhe akkuratno
sunul ee v konvert. |to byl bilet na "Tumasik" -- nebol'shoe chastnoe
polugruzovoe-polupassazhirskoe sudno na rejs 28 dekabrya iz Bangkoka v
Singapur. Na vtorye sutki poste vyhoda iz Bangkoka ono popalo v sil'nyj
shtorm. Nesmotrya na signaly bedstviya, podavavshiesya s "Tumasika", spasatel'nye
suda ne uspeli prijti k nemu na pomoshch'. Na bortu nahodilos' dvenaddat'
chlenov ekipazha i chetyrnadcat' passazhirov. Ni odin iz nih ne spassya.
K mestu korablekrusheniya vyezzhali vodolazy i dali zaklyuchenie: v
rezul'tate neispravnosti navigacionnyh priborov sudno sbilos' s kursa i,
naletev vo vremya shtorma na rify, zatonulo.
K Patriku podoshel drugoj detektiv.
-- Inspektor, na vtorom ubitom chuzhaya odezhda. V karmane nichego ne
obnaruzheno.
-- Horosho, -- skazal Patrik, -- poshar'te eshche vokrug.
On zakuril sigaretu v ozhidanii predvaritel'nogo zaklyucheniya eksperta.
"Stranno, -- dumal Patrik, -- esli eto ritual'noe kladbishche "Triady", to
pochemu zdes' okazalsya trup Lima? Ved' "CHernyj lotos" ne priderzhivaetsya
drevnih obryadov i eto vryad li ih kladbishche. I kak voobshche Lim mog okazat'sya na
ostrove, esli on plyl na "Tumasike"? Sudno-to zatonulo pochti v sta milyah ot
Blakang-Mati".
|kspert sobral v chemodanchik instrumenty i stal diktovat' sekretaryu
rezul'taty osmotra:
-- V oboih sluchayah smert' nastupila ot udusheniya. Na sheyah oboih trupov
prosmatrivayutsya sledy sdavleniya pal'cami, pod®yazychnye kosti i hryashchi gortanej
perelomany.
-- Davno nastupila smert'? -- neterpelivo sprosil Patrik.
|kspert metnul na inspektora osuzhdayushchij vzglyad -- nado zhe byt' takim
nevyderzhannym! -- i snova povernulsya k sekretaryu.
-- ... v pervom sluchae smert' nastupila desyat'-- pyatnadcat' dnej tomu
nazad, vo vtorom -- ot treh do shesti.
"Lima zadushili okolo dvuh nedel' nazad, -- Lo prishchurilsya, vspominaya,
kogda poterpel katastrofu "Tumasik", -- stranno, ochen' stranno".
On dostal iz karmana bloknot i stal zapisyvat' to, chto nuzhno sdelat' v
pervuyu ochered': vyyasnit', dejstvitel'no li Lim nahodilsya na bortu
"Tumasika", zanyat'sya zemlekopami, potomu chto vtoraya zhertva mogla byt'
zadushena v pervuyu noch' posle nachala rabot na ostrove, ustanovit' nablyudenie
za poberezh'em i popytat'sya vyyasnit', kakie plavayushchie sredstva podhodili ili
mogli podhodit' k Blakang-Mati. Patrik vdrug otorvalsya ot zapisej i
zadumalsya. Tak vot pochemu prakticheski ni odno iz prestuplenij "Triady" ne
bylo raskryto do konca! I vot pochemu ee zhertvy propadali bez vesti! Tela
ubityh zakapyvali zdes', na ostrove! Vot on, sekret neulovimoj "Triady", nad
razgadkoj kotorogo bezuspeshno bilis' ego predshestvenniki. "Triada"
soznatel'no sozdavala vokrug sebya oreol zagadochnosti i tainstvennosti,
special'no peretaskivala na ostrov trupy ubityh, hotya eto bylo svyazano s
opredelennymi neudobstvami i riskom. Tak, znachit, etot zhutkij mogil'nik --
ne ritual'noe kladbishche? Ili chlenov "Triady" tozhe horonili zdes'?
Patrik ubral bloknot v karman i prikazal detektivam zanyat'sya skeletami.
Sobstvenno govorya, inspektora interesovali ne sami kosti, a yamy, v kotoryh
oni lezhali. V odnoj iz broshyur, kuplennyh u bukinista, on vychital, chto v
mogilu chlenam prezhnej "Triady" klali talisman, ukazyvayushchij na ih
prinadlezhnost' k tajnomu obshchestvu. I teper' Lo hotel ubedit'sya, chto imeet
delo imenno s "Triadoj".
Poluchasovye poiski rezul'tata ne dali. Lo posmotrel na chasy i,
obrashchayas' k detektivam, skazal:
-- Ostanetes' zdes'. Tshchatel'no osmatrivajte kazhduyu yamu. Na ostrov
nikogo ne puskat'. YA prishlyu nashu ohranu. Budu u sebya. V sluchae neobhodimosti
-- svyazyvajtes'-.
Detektivy druzhno kivnuli. Patrik postoronilsya, propuskaya nosilki s
trupami, kotorye policejskie ponesli k kateru, i dvinulsya sledom.
-- Patrik, kak vyglyadit vash "sad smerti"? -- koketlivo pointeresovalas'
moloden'kaya sekretarsha Alanga, kogda Lo prohodil mimo.
Inspektor redko upuskal sluchaj poflirtovat' so smazlivoj sotrudnicej.
Prezhde chem zajti k Alangu, on obychno na minutu-druguyu zaderzhivalsya v
priemnoj. Nagnuvshis' k samomu uhu sekretarshi i ustremlyaya svoj neskromnyj
vzglyad v vyrez ee koftochki, Patrik pochti bezzvuchno shevelil gubami. Devica
krasnela, burno vyrazhala svoj protest, no po nej bylo vidno, chto ona
ostavalas' vsegda dovol'na i shutkoj, i frivol'nym povedeniem inspektora.
Vremya ot vremeni ona davala ponyat' Patriku, chto dlya flirta on mog by
podyskat' bolee podhodyashchee mesto, chem priemnaya shefa, i chto ona protiv etogo
ne vozrazhala by. No Lo delal vid, chto ne ulavlivaet nameka.
Sejchas Patrik, polnost'yu pogloshchennyj myslyami o Bla-kang-Mati, ne byl
raspolozhen k shutkam.
-- "Sad smerti"? -- rasseyanno peresprosil on. -- Tam rastut kokosovye
pal'my s cherepami vmesto plodov.
Ne ostanavlivayas', on proshel v kabinet shefa. Zakryvaya za soboj dver',
Lo uslyshal, kak sekretarsha obizhenno fyrknula.
Za tri chasa Alang ne shelohnulsya. Vo vsyakom sluchae, tak pokazalos'
Patriku. On sidel za svoim stolom vse v toj zhe poze, pogruzhennyj v chtenie
bumag. Inspektor udobno ustroilsya v kresle i zakuril. Nekuryashchij Alang
ispytyval slabye simpatii k tabachnomu dymu. No, podozrevaya, chto Lo dazhe spit
s sigaretoj vo rtu, on proshchal svoemu lyubimcu etu legkuyu derzost' -- kurit' v
ego kabinete. Drugih sotrudnikov Alang ne baloval.
-- Nu chto na ostrove? -- sprosil on, podnyav nakonec golovu.
Lo molcha polozhil pered shefom bilet na "Tumasik". Alang posmotrel na
bilet, zatem podnyal voprositel'nyj vzglyad na Patrika.
-- Bilet najden v pidzhake mertvogo Lim Ban Lima, -- poyasnil tot.
-- Lim na Blakang-Mati? -- zadumchivo proiznes Alang. -- Lyubopytno. CHto
skazal ekspert po povodu ego smerti?
-- Zadushen okolo dvuh nedel' nazad.
-- Segodnya trinadcatoe. Znachit, v odin iz pervyh dnej yanvarya.
-- Da, novyj god dlya nego nachalsya neudachno...
Na gubah Alanga promel'knulo podobie usmeshki.
-- A vy ne pomnite, kogda byli prinyaty signaly bedstviya s "Tumasika"?
-- Pomnyu. V noch' s tridcatogo na tridcat' pervoe dekabrya.
-- Lyubopytno, -- povtoril Alang. -- Nu, a chto so vtorym?
-- Lichnost' neizvestna. ZHertva byla takzhe zadushena, no pozzhe: tri --
shest' dnej nazad. Telo zakopano v chuzhoj odezhde.
Alang pripodnyal ochki v pozolochennoj oprave i poter glaza-- ego obychnyj
zhest. Potom netoroplivo pokusal nizhnyuyu gubu -- s odnogo konca, s drugogo,
poseredine.
-- CHto eshche?
-- Kazhetsya, my mozhem vytashchit' iz arhiva neraskrytye dela za poslednie
neskol'ko let. Sudya po vsemu, trupy lyudej, kotoryh my schitali propavshimi bez
vesti, nahodyatsya na ostrove. V etom mogil'nike stoit pokopat'sya, i
pokopat'sya ser'ezno. YA ostavil dvuh chelovek tam, no etogo malo. Nuzhno
otpravlyat' na Blakang-Mati celuyu gruppu.
-- Vy polagaete, chto mogil'nik -- delo ruk "Triady"? Patrik pozhal
plechami.
-- Skoree vsego, tak ono i est'. Trup Lima govorit o mnogom. Kto mog
reshit'sya na ubijstvo glavarya "CHernogo lotosa"? Sil'nee "CHernogo lotosa"
tol'ko "Triada",
-- Poka eto tol'ko vashe predpolozhenie -- ne bol'she. Nuzhny veskie
dokazatel'stva.
-- Esli eto -- ritual'noe kladbishche, my najdem sledy. V, mogilah chlenov
bandy dolzhen nahodit'sya kakoj-nibud' talisman. Po tradicii.
-- Horosho. Lyudej dlya dal'nejshih raskopok ya vydelyu, A vy zajmites'
Limom, "Tumasikom" i vtorym ubitym. Patrik s sozhaleniem prishchelknul yazykom.
-- Mogu skazat' odno: esli Lim dazhe i nahodilsya na "Tumasike", v chem ya
sil'no somnevayus', to nam ot etogo legche ne budet.
-- Rezonno. No udostoverit'sya ne meshaet. Inspektor tyazhelo vzdohnul.
-- Segodnya otpravlyu fotografiyu Lima v Bangkok. Mozhet byt', pogranichniki
ili tamozhenniki opoznayut ego. Proshlo ne tak mnogo vremeni.
-- Zaodno poshlite i fotografiyu vtorogo trupa. CHem chert ne shutit...
-- Razumeetsya.
Alang vzyal so stola list bumagi i protyanul Patriku.
-- |to raport starshego gruppy policejskih, dezhurivshih segodnyashnej noch'yu
na ostrove. Ego tol'ko chto dostavili iz ugolovnoj policii. Pozdno vecherom na
Blakang-Mati priezzhal kakoj-to zhurnalist iz "Nan'yan shanbao". Policejskie ego
ne podpustili k mogil'niku, i on ubralsya.
-- Stranno, -- skazal Patrik, -- ya horosho znayu etogo parnya. Segodnya
utrom on byl na Blakang-Mati vmeste s drugimi gazetchikami, no nichego ne
skazal mne o svoem vcherashnem vizite.
-- Stranno drugoe, -- zadumchivo skazal Alang, -- vy videli segodnyashnie
gazety?
-- Net. Ne uspel.
-- YA dopuskayu, chto kto-to iz policejskih, a skoree vsego, kto-to iz
ugolovnogo upravleniya soobshchil v "Nan'yan shanbao" o nahodke na ostrove, chtoby
podzarabotat' lishnie dvadcat'-tridcat' dollarov...
-- Takaya novost' stoit podorozhe, -- zametil Patrik.
-- |to detali. Na koj chert nuzhno bylo posylat' na ostrov cheloveka, esli
segodnya gazeta promolchala. Snimki emu sdelat' ne udalos' -- ne beda. No
redakciya upustila sensaciyu. Ved' zavtra vse gazety budut trubit' o
mogil'nike. YA ne govoryu uzhe o segodnyashnih vechernih vypuskah.
Lo povernul k sebe telefon i nabral nomer telefona redakcii "Nan'yan
shanbao".
-- Soedinite menya, pozhalujsta, s Feem iz otdela ugolovnoj hroniki, --
poprosil on, kogda na drugom konce provoda otvetili.
V trubke chto-to shchelknulo, poslyshalis' protyazhnye gudki.
-- Allo, Fej? Govorit Patrik Lo. Net, net, starina, nichego novogo ya
tebe soobshchit' ne mogu. Naoborot, ya hochu poluchit' informaciyu ot tebya. CHto?
Da, imenno. Skazhi, ty priezzhal vchera vecherom na Blakang-Mati? Net? A
kto-nibud' iz vashej redakcii byl tam? YA ponimayu, chto, krome tebya, nekomu
zanimat'sya ubijstvami, no vse-taki posprashivaj. Da, ya podozhdu u telefona.
Minuty dve dlilos' molchanie.
-- Da, ya slushayu, -- snova zagovoril inspektor, -- znachit, nikto ne byl?
|to tochno? Net, ya tebe veryu. |to vse, chto ya hotel uznat'. Da, da,
dogovorilis'. Spasibo.
Patrik polozhil trubku i vyrazitel'no posmotrel na shefa.
-- Mozhet byt', policejskie pereputali nazvanie gazety? -- vsluh podumal
on.
-- Vryad li. V raporte zhe skazano, chto reporter pred®yavil udostoverenie.
Vprochem, pogovorite so starshim gruppy. I poprobujte vyyasnit' v drugih
redakciyah, priezzhal li kto-to ot nih na ostrov ili net.
-- Horosho, -- otvetil inspektor, -- zajmus' etim sejchas zhe.
Na sleduyushchee utro Alang i Lo slushali doklad eksperta.
-- Nachnu s pervogo trupa, -- bescvetnym golosom proiznes tot, -- s nim
dela obstoyat proshche...
-- Vy nas intriguete, -- obronil Alang.
-- Vskrytie podtverdilo moe vcherashnee predpolozhenie. ZHertva zadushena
desyat'-- dvenadcat' dnej nazad. Na legochnoj plevre udushennogo...
-- Ne nado pro plevru, -- pomorshchilsya Alang, -- s detstva ne lyublyu
anatomiyu.
|kspert pozhal plechami i perevernul list v svoej papke.
-- Vtoroj chelovek umer ot cirroza pecheni v vozraste okolo pyatidesyati
let. Sledy udusheniya poyavilis' uzhe posle smerti.
On podnyal svoyu malen'kuyu golovku, chtoby posmotret', kakoe vpechatlenie
proizvedut eti slova. No ego ozhidaniya ne opravdalis'.
-- Lyubopytno, -- tol'ko i proiznes Alang, slovno ne bylo nichego
neobychnogo v tom, chto prestupniki simulirovali ubijstvo, a ne naoborot --
estestvennuyu smert'.
-- Nazvannyj vami srok smerti ostaetsya prezhnim? -- pointeresovalsya Lo.
-- Ne bolee treh dnej, -- suho otvetil ekspert, yavno razocharovannyj
nevozmutimost'yu sobesednikov.
-- Kakoj davnosti sledy na shee? -- sprosil Alang.
-- K sozhaleniyu, etogo ustanovit' ne udalos'. Sluchaj neobychnyj. Mogu
dobavit', chto papillyarnye uzory pal'cev ruk na sledah otsutstvuyut. Vidimo,
tot, kto sdavlival sheyu, pol'zovalsya perchatkami ili chem-nibud' eshche.
-- Skazhite, a ot cirroza pecheni umirayut vnezapno?
-- Vy hotite znat', mog li on umeret' na ostrove?
-- Imenno.
-- Dumayu, chto net. Poslednyaya stadiya etoj bolezni protekaet tyazhelo.
Bol'nye nahodyatsya na postel'nom rezhime.
-- Na pervom trupe ne ostalos' nikakih sledov bor'by?
-- Vy zhe otkazalis' slushat' pro plevru, -- s®yazvil ekspert, -- i ya
pereshel ko vtoromu trupu, upustiv ostal'noe. Na shchikolotkah nog i kistyah ruk
ubitogo ostalis' sledy verevki. Sudya po nim, etot chelovek ostavalsya
svyazannym v techenie neskol'kih dnej.
-- Blagodaryu vas, -- skazal Alang ekspertu i, obernuvshis' k Patriku,
sprosil: -- U vas est' eshche voprosy? Tot otricatel'no pokachal golovoj.
|kspert sobral svoi bumagi i vyshel iz kabineta.
-- Zaprashivali v ugolovnoj policii dannye na propavshih bez vesti za
poslednij mesyac? -- pointeresovalsya Alang u inspektora, kogda oni ostalis'
vdvoem.
-- Za dekabr' prishla ocherednaya svodka. A za dvenadcat' dnej yanvarya ya
zaprosil.
-- Nu, i chto?
-- Desyat' chelovek, i vse molozhe soroka.
-- Ne ochen' uteshitel'no. Vprochem, raz on umer estestvennoj smert'yu, to
eto dolzhno byt' gde-to zafiksirovano.
-- Teon, esli schitat', chto mogil'nik -- "famil'noe" kladbishche "Triady",
to etot neizvestnyj vpolne mog byt' odnim iz ee chlenov.
-- Horosho. Dopustim, chto my imeem delo s "Triadoj". Predpolozhim, chto
ona pohoronila na ostrove odnogo iz svoih lyudej. K chemu etot spektakl' s
imitaciej udusheniya? Na kogo on rasschitan?
-- YA dumayu, na nas, -- otvetil Patrik.
-- Pochemu vy tak dumaete?
-- Esli by oni byli uvereny, chto trup ne najdut, oni ne stali by emu
davit' sheyu v perchatkah. Da i voobshche oni ne stali by imitirovat' udushenie.
-- Vy pravy. Esli by na Blakang-Mati ne nachalis' raboty, mogil'nik ne
byl by obnaruzhen. Da i po zaklyucheniyu eksperta etot chelovek umer tri dnya
nazad.
-- YA rasporyadilsya, chtoby zanyalis' zemlekopami.
-- Pust' zanimayutsya, no mne kazhetsya, zemlekopy zdes' ni pri chem, --
zadumchivo otozvalsya Alang. -- Nuzhno by pogovorit' so storozhem, kotoryj
ostavalsya tam na noch'...
-- Im tozhe zajmutsya.
-- N-da, lyubopytno, ochen' lyubopytno. Nu ladno, -- Alang legon'ko
stuknul rukoj po stolu, -- kak vy predpolagaete ustanovit' lichnost' vashego
pechenochnika?
-- Zaproshu v klinike svedeniya na lic, umershih ot cirroza pecheni v- etom
mesyace, -- kak nechto samo soboj razumeyushcheesya proiznes inspektor, -- ved' on
dolzhen byl gde-to lechit'sya...
-- Hm... -- Alang sklonil golovu nabok i prishchurilsya. -- Esli u
"Triady", kak vy uveryaete, est' "famil'noe" kladbishche, to pochemu by ej ne
imet' domashnih vrachej?
-- A, chert, dejstvitel'no. YA kak-to ne podumal ob etom.
-- To-to i ono. Nadezhda na kliniki, konechno, slabaya. No i drugogo puti
ya poka ne vizhu.
Selektor izdal neskol'ko korotkih, prizyvnyh gudkov. Alang nazhal knopku
priema.
-- Slushayu.
-- SHef, -- razdalsya golos dezhurnogo, -- proshu proshcheniya, inspektor Lo u
vas?
-- Da. A v chem delo?
-- Prishel kakoj-to policejskij. On sprashivaet inspektora, kotoryj byl
vchera na Blakang-Mati. Alang i Lo pereglyanulis'.
-- Naprav'te ego ko mne.
-- Da, shef.
CHerez neskol'ko minut dver' otkrylas', i na poroge poyavilsya
policejskij. On sdelal neskol'ko shagov i v nereshitel'nosti ostanovilsya
posredi kabineta.
-- Prohodi, prohodi, -- podbodril ego Lo.
Policejskij podoshel k stolu, ostanovilsya, pereminayas'.
-- Esli tebya poslali syuda dezhurit', to zrya, -- skazal Patrik, -- u nas
vse spokojno.
Policejskij smotrel na svoi ruki, ne znaya, kuda ih det'. Nakonec on
nashel im rabotu -- grubye uzlovatye pal'cy nachali terebit' pugovicy na
formennoj rubashke.
-- Nu, chto ty hotel nam skazat'? -- sprosil Alang, v upor glyadya na
policejskogo.
Tot nabral v legkie pobol'she vozduha i vmeste s nim nachal vydyhat'
slova:
-- YA... my... dezhurili na Blakang-Mati... vcherashnej noch'yu.
Vozduh v legkih konchilsya, i policejskij zamolchal.
-- Prodolzhaj! -- povelitel'no brosil Patrik.
-- Nas ostavili ohranyat' eti... skelety. Kogda vse uehali, priehal
kakoj-to reporter. Gazetchik, drugimi slovami.
-- Vy videli raport dezhurivshih toj noch'yu? -- sprosil Alang u Patrika.
-- Net. Ugolovnoe upravlenie, veroyatno, schitaet, chto nas ne stoit
obremenyat' izlishnej informaciej.
-- Nuzhno bylo zaprosit', -- Alang ukoriznenno posmotrel na inspektora.
-- Segodnya zhe zaedu, voz'mu. Vyskochilo iz golovy, -- vinovatym tonom
otozvalsya tot.
Alang snova povernulsya k policejskomu:
-- Rasskazyvaj dal'she.
Policejskij pomorshchil lob, sbivshis' s mysli -- to li ot robosti, to li
po obyknoveniyu.
-- Nu vot, -- snova uhvatil on nit' povestvovaniya, -- reporter etot
poprosil, chtoby serzhant razreshil emu sfotografirovat'.
-- Stop, -- perebil policejskogo Lo. -- Otkuda ty znaesh', chto eto byl
zhurnalist?
-- Da on udostoverenie pokazyval.
-- Tebe? "
-- Net, serzhantu. Nu vot... hotel on sfotografirovat' skelety, a
serzhant ne razreshil. Tot ugovarival, ugovarival, a serzhant ni v kakuyu. Nu,
on poshel obratno.
-- Na chem on dobiralsya do ostrova?
-- Da na motorke.
-- On byl odin?
-- Vrode by odin. YA zhe k beregu ne podhodil. V temnote, mozhet, i ne
zametil. No vrode by odin.
-- Horosho. Dal'she.
-- Uehal on, a... Da, zabyl ya -- on sigaretami nas ugoshchal. A uzh potom
uehal. YA pro sigarety pochemu vspomnil? Posideli my, pokurili. A posle Dzheok
skazal, chto spat' ochen' hochet.
-- Dzheok -- eto kto?
-- Tozhe policejskij. Druzhok moj. Nu vot, a serzhant govorit, lozhis',
mol, bez tebya obojdemsya. YA dazhe udivilsya. Vsegda rugaetsya, a tut
razdobrilsya. Potom i Vej zevat' nachal -- tozhe policejskij. Nas vsego chetvero
bylo. Serzhant i nas troe. I ya, chuvstvuyu, spat' hochu -- sil net. S chego by,
dumayu. Pered dezhurstvom celyj den' spal. Serzhant posmotrel na nas s Veem i
govorit: razzevalis', dnem nado vysypat'sya! A ya vsegda pered dezhurstvom
splyu. |to i zhena podtverdit. A serzhant govorit: chert s vami, spite. Odin,
mol, podgzhuryu. I velel na sleduyushchij den' po desyatke prinesti. A to, mol,
nazhaluetsya nachal'stvu, chto spali my na dezhurstve. Nu, my prinesli, konechno,
na sleduyushchij den'... A to ved' on u nas takoj -- so svetu szhivet. Nu vot,
legli my. Dzheok uzhe spal, da i Vej srazu zahrapel. A ya snachala -- nikak.
Lezhal neudobno, naverno. Potom chuvstvuyu skvoz' dremotu, vrode golosa
kakie-to i vrode by serzhant komu-to govorit: "Spyat". A potom nichego ne
pomnyu. Kak provalilsya. Utrom serzhant rastolkal -- temno eshche bylo. Podnyalsya ya
-- golova razlamyvaetsya. Posle sprashival u Dzheoka s Veem -- u nih tozhe ves'
den' treshchala. YA-to snachala podumal: bolit i ladno. Dumal, prisnislos',
navernoe, chto serzhantov golos slyshal. A potom podozritel'no stalo: serzhant
vse sprashival, kak spali. Ran'she nikogda takogo ne bylo, chtob
interesovalsya... Da i s golovoj kak-to stranno -- v zhizni ne pomnyu, chtob ona
u menya bolela. Nu, ya i podumal: chto-to ne tak. Poshel v ugolovnoe, a oni vot
k vam...
-- Molodec, chto prishel, -- pohvalil ego Alang, -- ty nichego ne govoril
v uchastke?
-- Ne-et. Hotel bylo Dzheoku s Veem skazat', a potom podumal -- mozhet,
chepuha? Zasmeyut. Do serzhanta dojdet -- on menya so svetu szhivet.
-- A v ugolovnom s kem govoril?
-- S dezhurnym. On-to nichego i ne sprashival. Uznal, chto ya po povodu
Blakang-Mati, i skazal: idi v Si-aj-yu, oni zanimayutsya.
-- Kak zovut serzhanta?
-- Ko In.
-- Davno on rabotaet u vas v uchastke?
-- Da uzhe let desyat', ne men'she.
-- A kak vyglyadit etot reporter?
-- YA, po pravde govorya, ne prismatrivalsya. Temno bylo. Da i ni k chemu
vrode.
-- Kakimi sigaretami on vas ugoshchal?
-- Sejchas skazhu.
Policejskij snova namorshchil lob.
-- Korobka takaya temno-krasnaya, kvadratnaya i s zolotoj kaemkoj. I bukvy
zolotye...
-- A vnutri dve pachki -- odna v zheltoj, drugaya -- v beloj fol'ge, da?
-- utochnil Patrik.
-- Tochno, -- podhvatil policejskij.
-- "Danhill"?
-- Da, da, -- obradovanno zakival policejskij. -- |to Dzheok prochital.
On eshche govoril, chto srodu ne kuril takih...
-- V kotorom chasu etot reporter poyavilsya na ostrove?
-- Tochno ne pomnyu. Vrode posle odinnadcati.
-- Nu, ladno, idi, -- skazal Alang, -- i nikomu ni slova. Ponyal?
-- Kak ne ponyat'! -- Policejskij napravilsya k dveri.
-- Postoj! -- okliknul ego Patrik. Tot obernulsya.
-- Posidi-ka v priemnoj.
-- Slushayus'.
-- Pohozhe, ne vret, -- skazal Patrik, kogda policejskij vyshel iz
kabineta.
-- Mne tozhe tak kazhetsya, -- otozvalsya Alang. -- Prishel-to on, konechno,
potomu chto desyatki stalo zhalko. Serzhantu reshil nasolit'. No eto nevazhno.
-- Mozhet, otpravim ego na ekspertizu? Alang mashinal'no podnyal glaza na
kalendar'. oshch -- Proshlo bol'she sutok. On nazhal knopku selektora.
-- Otdel ekspertizy slushaet, -- razdalsya golos.
-- Skol'ko vremeni derzhitsya v organizme snotvornoe? -- sprosil Alang.
-- |to zavisit ot lekarstva. Inogda ostatochnye yavleniya mozhno obnaruzhit'
i cherez dvoe-troe sutok.
-- Sejchas k vam privedut cheloveka, kotoryj utverzhdaet, chto prinyal
snotvornoe pozavchera vecherom.
-- Popytaemsya vyyasnit', shef.
-- Nu vot vam i pervyj rezul'tat, -- otklyuchiv selektor, proiznes Alang.
On ne dogovoril, no Patrik ponyal, chto shef imel v vidu. Prestupniki
vospol'zovalis' nebrezhnost'yu ugolovnoj policii i postaralis' unichtozhit'
kakuyu-to vazhnuyu uliku. I zagadochnyj "reporter", sudya po vsemu, imel
neposredstvennoe otnoshenie k sobytiyam vcherashnej nochi: kak vyyasnil inspektor,
ni odna iz redakcij ne napravlyala svoih lyudej vecherom na ostrov.
-- Teon, a mozhet byt', etogo pechenochnika "Triada" zakopala na ostrove,
chtoby lishnij raz dokazat' svoe. mogushchestvo? -- vyskazal predpolozhenie
inspektor. -- Mol, raboty vedutsya, a im nipochem...
Alang pozhal plechami.
-- Nu, i chto?
-- A na sleduyushchij den' soobrazili: my raskopaem telo, pridem k vyvodu o
tom, chto u "Triady" est' svoe kladbishche, chto eto umershij chlen bandy, i nachnem
zanimat'sya ego okruzheniem, znakomstvami... Ne luchshe li prepodnesti ego kak
ocherednuyu zhertvu, na kotoruyu my ne obratim osobogo vnimaniya? Ih ved' tam
mnogo. I noch'yu oni reshili simulirovat' ubijstvo...
-- Slabovataya versiya, hotya vzamen nichego drugogo predlozhit' ne mogu. A
vy dumaete, oni ne mogli dogadat'sya, chto my sposobny otlichit' ubijstvo ot
estestvennoj smerti?
-- Ponadeyalis' na nashu nebrezhnost': est' yavnye sledy, ukazyvayushchie na
prichinu smerti, policiya ne stanet kopat'sya v potrohah.
-- Patrik! -- Alang brezglivo pomorshchilsya.
-- Izvinite, Teon.
Alang podnyalsya iz-za stola.
-- Svyazhites' s Blakang-Mati. Pust' poishchut okurki "Dan-hilla". |to
edinstvennoe, chto poka mozhno sdelat'.
-- No u nas teper' est' Ko In. -- Patrik proiznes eto nereshitel'no, v
poslednij moment soobraziv, chto vyhod na serzhanta -- ne ochen' bol'shoj uspeh.
-- Ko In -- melkaya soshka. Esli, konechno, policejskomu vse eto ne
prisnilos'.
-- A esli Ko Ina prizhat'? Ustroit' ochnuyu stavku s policejskim? --
Patriku ochen' hotelos' pokrepche shvatit'sya za verevochku i nachat' tyanut' ee
na sebya.
-- Otkrutitsya, -- zaveril ego Alang, -- skazhet, chto ego tozhe usypili,
ili vse budet otricat'. Ulik protiv nego prakticheski net. Zacepit' ego my ne
smozhem, a "Triadu" tol'ko nastorozhim. Net, za Ko Inom nuzhno ustanovit'
nablyudenie, ne bol'she. I zhdat'.
Posle nahodki na Blakang-Mati proshlo chetyre dnya. V hode dal'nejshih
raskopok vyyasnilos', chto na ostrove nahoditsya mnozhestvo zahoronenij. Obshchaya
ploshchad' mogil'nika byla bolee dvuh kvadratnyh kilometrov. V predvaritel'nom
zaklyuchenii ekspertov govorilos', chto ego nikak nel'zya otnesti k obychnym
kladbishcham. Ostanki prinadlezhali lyudyam, ubitym v raznoe vremya primerno za
dvadcatipyatiletnij period.
Na sleduyushchij den' posle togo, kak na ostrove pobyvali Lo so svoimi
lyud'mi i zhurnalisty, o Blakang-Mati zagovorili na kazhdom uglu. Gazety
pomestili na pervyh polosah fotografii najdennyh na ostrove trupov i
skeletov, snabdiv ih nabrannymi krupnym shriftom vyrazitel'nymi zagolovkami:
"BLAKANG-MATI: "SAD SMERTI" -- |TO NE MIF! " "SMERTX V BOLOTAH
BLAKANG-MATI! " "BLAKANG-MATI -- OSTROV UBIJSTV! "
Vydvigalis' samye razlichnye versii o proishozhdenii mogil'nika. Odni
vyskazyvali predpolozhenie, chto eto skelety zhertv yaponskih okkupantov vremen
vtoroj mirovoj vojny. Drugie schitali, chto eto ostanki utoplennikov, tela
kotoryh prignali k beregu volny. Nekotorye gazety utverzhdali, chto
tainstvennyj sindikat ubijc zamanival v Singapur bezrabotnyh iz drugih
aziatskih stran, obeshchaya im tut zemnoj raj. Zatem ih yakoby perevozili na
Blakang-Mati, grabili, ubivali, a trupy zakapyvali v boloto. Ne oboshlos' bez
peresudov o drakone Czyao. Pisali i o tajnyh obshchestvah. "N'yu nejshn",
nezadolgo do nahodki na Blakang-Mati posvyativshaya singapurskim tajnym
organizaciyam chetyre polosy v chetyreh voskresnyh prilozheniyah pod zagolovkom
"|ti parazity obshchestva", pisala, chto na ostrove ne mog dejstvovat' nikto,
krome nih.
Odnako vse eto byli tol'ko dogadki. Alang zapretil Davat' gazetchikam
kakie-libo svedeniya o hode rassledovaniya, i pressa pitalas' v osnovnom
sluhami, kotorye reportery sobirali v gorode.
Lo okazalsya prav, predlozhiv shefu vernut'sya k neraskrytym ubijstvam
neskol'kih poslednih let. Gruppa, zanyavshayasya etimi delami, srazu zhe smogla
identificirovat' lichnosti neskol'kih ubityh po skeletam. Razumeetsya, Alang
ne rasschityval, chto rabota v etom napravlenii dast vozmozhnost' napast' na
sled "Triady". No vazhno bylo hotya by ustanovit', chto imenno "Triada" imeet
otnoshenie k mogil'niku i k ubijstvam. Na chetvertyj den' raskopok
podtverzhdenie bylo polucheno: v neskol'kih mogilah ostanki lezhali v grobah, i
tam zhe -- bronzovye tablichki s izobrazheniem boga vojny, bogatstva i
literatury Guan' YUya i nadpis'yu: "Triada". Posle etogo Alang reshil prekratit'
dal'nejshuyu identifikaciyu skeletov, ubediv nachal'stvo, chto eto pustaya trata
vremeni i ona ne pomozhet vyjti na "Triadu".
Kriminal'naya policiya Tailanda hranila molchanie po povodu fotografij,
poslannyh dlya opoznaniya, hotya zapros tuda poshel s pometkoj "srochno".
Svedeniya ob umershih ot cirroza pecheni eshche ne byli polucheny. Detektivy,
kotorym Lo poruchil zanyat'sya proverkoj zemlekopov, poprosili eshche dva-tri dnya.
Edinstvennoj nitochkoj, vedushchej k gangsteram, byl Ko In. Policejskij,
kotoryj prihodil v Si-aj-yu, skazal pravdu. |to podtverdilos' analizom ego
krovi i ekspertizoj odnogo okurka "Danhilla", najdennogo na ostrove. I v
krovi, i v okurke byli obnaruzheny ostatki sil'nodejstvuyushchego snotvornogo.
Odnako nablyudenie za Ko Inom ne davalo nikakih rezul'tatov. Povedenie
serzhanta bylo takim, slovno on ponyatiya ne imel, chto proizoshlo na
Blakang-Mati v noch' s 12 na 13 yanvarya. On akkuratno yavlyalsya na sluzhbu,
po-prezhnemu krichal na podchinennyh, ni s kakimi podozritel'nymi lyud'mi ne
vstrechalsya, a posle raboty otpravlyalsya pryamo domoj.
Ostavalos', kak skazal Alang, tol'ko zhdat'. |to bessmyslennoe ozhidanie
razdrazhalo Patrika. Mysli neizmenno vozvrashchalis' k Blakang-Mati, k Limu, k
najdennomu u nego v pidzhake biletu na zatonuvshee sudno, k imitacii udusheniya
neizvestnogo muzhchiny, smysla kotoroj Lo nikak ne mog ulovit'...
On sidel u sebya v kabinete, otreshenno ustavivshis' v okno, kogda voshel
referent iz shifrotdela.
-- Inspektor, telegramma iz Bangkoka.
-- Nakonec-to soizvolili, -- provorchal Patrik, zabiraya u voshedshego
nebol'shoj listok bumagi s grifom "sekretno".
Referent udalilsya. Lo probezhal tekst glazami. Kriminal'naya policiya
Tailanda soobshchila, chto pogranichniki bang-kokskogo porta opoznali po
fotografii odnogo iz passazhirov s "Tumasika", Lim Ban Lima. Vtoroj trup
opoznat' ne smogli i soobshchili, chto, po dannym immigracionnyh vlastej, na
bortu ne bylo muzhchin v vozraste pyatidesyati let. K poslednemu zamechaniyu
Patrik otnessya skepticheski, potomu chto znal: immigracionnye vlasti ne
zanosyat v svoi bumagi svedeniya o vozraste passazhirov. |to utverzhdenie bylo
sdelano, skoree vsego, po pamyati.
"Vyhodit, na sudne do korablekrusheniya stolknulis' interesy "Triady" i
"CHernogo lotosa"? -- podumal inspektor. -- Esli, konechno, tailandskie
pogranichniki ne oshiblis' i Lim dejstvitel'no plyl na "Tumasike". No kak on
okazalsya na Blakang-Mati? Vidimo, "Triada" na svoih katerah sovershila
napadenie na sudno. V takom sluchae dolzhny byli by ostat'sya sledy etoj
stychki... "
Patrik vyshel iz-za pis'mennogo stola i ustroilsya v kresle u zhurnal'nogo
stolika. On vsegda sadilsya na eto mesto, kogda sobiralsya chto-nibud'
horoshen'ko obdumat'.
"Da! Lim nahodilsya na bortu "Tumasika". Vozmozhno, "Triada" kakim-to
obrazom pronikla na sudno, s nim raspravilas'. Pervoe bylo faktom, vtoroe --
versiej. Fakt rodil versiyu, a ona, ne prozhiv i neskol'kih minut, umerla.
Tochnee, utonula vmeste s "Tumasikom". I poprobuj teper' vytashchit' so dna hotya
by konchik... "
Razmyshleniya inspektora prerval poyavivshijsya v dveryah Alang.
-- Patrik, dobryj den', -- veselo skazal on s poroga. -- Vy schitaete,
chto dva dnya ne poyavlyat'sya v kabinete shefa -- v poryadke veshchej?
-- Zdravstvujte, Teon, -- smushchenno otvetil Patrik, -- izvinite, no mne
ne s chem bylo idti k vam. Edinstvennaya novost' -- telegramma iz Bangkoka. Ee
mne tol'ko chto prinesli. S Ko Inom -- nichego novogo. S "reporterom" on ne
vstrechalsya. Proverka zemlekopov tozhe poka nichego ne dala.
Alang voshel v kabinet, brosil svoj attashe-kejs na kreslo i, zasunuv
ruki v karmany, ostanovilsya pered inspektorom.
-- Mogli by dlya prilichiya zajti spravit'sya o zdorov'e nachal'nika. Mnogie
schitayut eto nemalovazhnym dlya svoej kar'e-- ry. Vy ne boites' popast' v
nemilost'?
Patrik otricatel'no pokrutil golovoj.
-- Nu i pravil'no. CHto novogo soobshchaet Bangkok?
-- Pogranichniki opoznali Lima.
-- Hm, znachit, on vse-taki popal na Blakang-Mati s "Tumasika". A chto so
vtorym?
-- Nichego.
-- Nu, i chto vy sobiraetes' sejchas delat'? -- polyubopytstvoval Alang.
-- Hochu posidet' podumat'. CHto-to ne shoditsya v etom treugol'nike:
"Tumasik" -- Lim -- Blakang-Mati. Neponyatno, kak Lim ochutilsya na ostrove, v
sta milyah ot katastrofy.
-- Vryad li chto-nibud' vysidite. -- Alang snova vzyal svoj attashe-kejs.
-- Malovato informacii. Ne nuzhno ponaprasnu lomat' sebe golovu. Tem bolee v
subbotu.
-- Dejstvitel'no, segodnya subbota, -- udivilsya Patrik.
-- Pozdravlyayu s otkrytiem, -- usmehnulsya Alang. -- Nadeyus', vy ne
zabyli, chto priglasheny k nam na uzhin? Patrik podnyal na Alanga vinovatyj
vzglyad.
-- Zabyl, -- otkrovenno priznalsya on.
-- Nu, znaete li, vashemu legkomysliyu net predela! Vo-pervyh, vas
priglashaet k sebe domoj ne kto-nibud', a nachal'nik. Ponimaete? Na-chal'nik.
Vo-vtoryh, moya zhena prinimaet stol' zhivoe uchastie v vashej sud'be, a vy... YA
prosto ne nahozhu slov.
-- A pri chem zdes' gospozha Lau? -- Patrik neponimayushche ustavilsya na
shefa.
-- YA dogadyvayus', chto segodnya vy uvidite ocherednuyu kandidaturu v
sputnicy zhizni, -- nevinnym tonom soobshchil Alang.
-- A-a, vot vy o chem, -- ulybnulsya Lo. -- YA ved' postoyanno tverzhu
gospozhe Lau, chto ne sobirayus' zhenit'sya. No ona ne prinimaet moi slova
vser'ez.
-- Patrik, bud'te k nej snishoditel'ny. U Lau nikogda ne bylo svoih
detej, i ona privyazalas' k vam, pochti kak k synu.
Alang hotel dobavit', chto i sam pitaet slabost' k svoemu podchinennomu,
no uderzhalsya. "Stanovlyus' sentimental'nym, -- otmetil on pro sebya. --
Znachit, stareyu".
-- Tak vy edete so mnoj ili ostaetes'?
-- Edu.
-- Vot i horosho. Podumaem nad vashej zagadkoj vmeste, poka ne priedet...
poka ne priedut gosti.
Inspektor snova ulybnulsya i spryatal bumagi v sejf.
Alang zhil v bol'shom shestnaddatietazhnom dome na okraine Singapura. On
priobrel zdes' trehkomnatnuyu kvartiru v rassrochku u chastnoj stroitel'noj
kompanii v nadezhde izbezhat' shuma i suety centra. Alang stremilsya provodit' v
tishine svobodnoe vremya, kotorogo u nego ostavalos' ne tak uzh mnogo. No
vlasti zadumali reshit' problemu perenaseleniya kitajskih kvartalov goroda pri
pomoshchi bul'dozerov, a smetlivye biznesmeny naplodili na okrainah desyatki
unylo-odnoobraznyh korobok dlya novyh poselencev. Alang i ego sosedi
okazalis' v pozhiznennom okruzhenii razlichnyh klerkov, prikazchikov, melkih
lavochnikov i ih postoyanno uvelichivayushchegosya potomstva. Ordy soplivyh, chumazyh
i neraschesannyh shalopaev s voem i gikan'em nosilis' po vsej okruge, vyzyvaya
bessil'nyj gnev obitatelej "prilichnogo" doma. Celymi dnyami slyshalis'
protivnyj skrip koles peredvizhnyh harcheven i gortannye vykriki prodavcov
kitajskogo supa. Novye postrojki s obshchimi koridorami-balkonami shokirovali
starozhilov raznocvetnym bel'em, kotoroe hozyajki sushili na dlinnyh bambukovyh
shestah, torchavshih pryamo iz okon.
Kogda Alang vozvrashchalsya domoj, u nego portilos' nastroenie. On uzhe
davno podumyval o tom, chtoby prodat' svoyu kvartiru i osest' gde-nibud' v
bolee tihom meste. No pokupatelej ne nahodilos'. Lyudej ego kruga ne
privlekal stol' bujnyj kvartal.
-- U menya skladyvaetsya vpechatlenie, chto kitajcy ne myslyat svoej zhizni
bez etih idiotskih bambukovyh shestov, -- vorchlivo zametil Alang svoemu
sputniku, razgrebaya rukami ocherednuyu vatagu chumazyh kitajchonkov, vyrosshuyu
neizvestno otkuda na ih puti, -- kak budto nel'zya najti drugogo sposoba
sushit' svoi tryapki. Skazhite, Patrik, iz vashego okna tozhe torchit eto divnoe
ukrashenie?
-- A vy eshche ne priobreli sebe krovat' s nabaldashnikami? -- pariroval
inspektor, mgnovenno vspomniv, chto vo mnogih malajskih sem'yah tradicionno
cenitsya ustavlennaya nenuzhnymi ukrasheniyami bol'shaya derevyannaya krovat' s
pologom na chetyreh stolbikah, na kotoroj obychno ne spyat, a priobretayut ee
lish' dlya pokaza gostyam.
Alang pokosilsya v storonu svoego podchinennogo.
-- Net, Patrik, vy prosto nevynosimy.
Lift dostavil ih na desyatyj etazh, i Alang ostanovilsya u dverej svoej
kvartiry, otyskivaya v obshchej uvesistoj svyazke nuzhnyj klyuch.
V prihozhuyu vyshla zhena Alanga -- polnaya zhenshchina let pyatidesyati. Ona byla
odeta v pryamuyu temno-krasnuyu yubku po shchikolotki -- sarong i zheltuyu badzhu
kebaya -- plotno prilegayushchuyu, otkrytuyu speredi bluzu bez vorotnika,
zastegnutuyu na neskol'ko krasnyh plastmassovyh broshej.
-- Patrik, ya tak rada vas videt'! -- voskliknula ona. -- Vy ne zahodili
k nam celuyu vechnost'! Nu chto zhe vy stoite u poroga? Prohodite, prohodite zhe.
Zdravstvujte! Vy prekrasno vyglyadite. Nichego ne skazhesh', molodost'!
-- Dobryj vecher, gospozha Lau, -- edva uspel zapolnit' sekundnuyu pauzu
Lo, skladyvaya po-malajski ruki pered grud'yu.
No zhenshchina uzhe ego ne slushala. Ona obrushila potok slov na muzha.
-- Teon, kak tebe ne stydno? Ty vechno zagruzhaesh' Patrika po gorlo
rabotoj! Nel'zya zhe tak, v samom dele! Vse ravno vam ne perelovit' etih
banditov! A Patriku pora podumat' o tom, kak ustroit' lichnuyu zhizn'. Emu zhe
ne vosemnadcat' let!
-- Pochemu zhe? -- pointeresovalsya Lo.
-- CHto -- "pochemu"? -- ne ponyala gospozha Lau.
-- Pochemu vy schitaete, chto my ne smozhem spravit'sya s tajnymi
obshchestvami?
Gospozha Lau ironicheski usmehnulas'.
-- A sami vy ne ponimaete? Esli etogo ne smogli sdelat' vashi
predshestvenniki, to pochemu vy schitaete, chto okazhetes' udachlivee ih? Vashi
tajnye obshchestva pustili takie korni, chto vam v zhizni do nih ne dobrat'sya. Da
i potom, u nih deneg bol'she, chem u vas.
-- Teon, voz'mite gospozhu Lau k sebe v konsul'tantki. Kazhetsya, s nej u
vas dela pojdut bystree. Vo vsyakom sluchae, ot nenuzhnyh shagov ona nas
uberezhet.
-- Lau, s kakih eto por ty stala interesovat'sya takimi veshchami? --
udivlenno podnyal brovi Alang.
-- YA i sejchas imi ne interesuyus'. Prosto eto obshcheizvestno: vy za slovo
platite dollar, a oni za molchanie -- pyat'desyat. YA predpochla by pyat'desyat.
-- Poslushaj, Lau, chto ty govorish'! -- vser'ez rasserdilsya Alang. --
Otkuda ty vse eto vzyala?
-- Iz gazet, -- nevozmutimo otvetila zhenshchina. -- Oni tol'ko i delayut,
chto pishut ob etom uzhasnom mogil'nike i o tom, chto policiya bessil'na chto-libo
sdelat'. Poslushaj, Teon, mozhet byt', ty priglasish' Patrika v gostinuyu!
Prihozhaya -- eto ne priemnaya tvoego kabineta, gde lyudi mogut dozhidat'sya
audiencii chasami!
-- Tebe ne kazhetsya, chto segodnya ty nastroena slishkom agressivno? Opyat'
podorozhali produkty?
-- S chego ty vzyal?
-- My vse-taki zhenaty ne pervyj god. YA davno privyk chuvstvovat' sebya
vinovatym, kogda ceny rastut...
-- Nu, eto tebya ozhidaet bukval'no zavtra.
-- Togda pochemu ty napadaesh' na menya segodnya?
-- YA? Tebe pokazalos'. So svoimi gangsterami ty skoro budesh' stradat'
maniej presledovaniya.
Gospozha Lau snova povernulas' k inspektoru.
-- Prohodite v gostinuyu, Patrik. Vy znaete, ya prigotovila blyudo,
kotoroe nazyvaetsya "plavayushchij lotos". Ne znayu, udalos' li ono... No uverena,
chto vy ne tol'ko nikogda ne probovali ego, no dazhe ne znaete, chto eto takoe.
-- Ne znayu, -- smeyas' otvetil Patrik. -- A chto eto takoe?
-- Vot etogo ya vam ne skazhu. Poprobujte potom dogadat'sya. Izvinite, mne
eshche nuzhno sdelat' koe-chto. Teon, razvleki gostya.
S etimi slovami zhenshchina skrylas' v dveryah kuhni.
-- Nu, kak prikazhete vas razvlekat'... gost'? -- polyubopytstvoval
Alang.
-- Uma ne prilozhu, -- sochuvstvenno proiznes Patrik. -- Esli tol'ko
horoshaya sigareta... Ili vy ne razreshaete kurit' v vashej kvartire dazhe
gostyam?
-- Gostyam, -- Alang sdelal na etom slove udarenie, -- razreshayu. No,
allah svidetel', Patrik, kak vy odnoobrazny! Skazhu Lau, chtoby ona bol'she vas
ne priglashala. Otpravlyajtes' v moj kabinet. On nadezhno izolirovan ot
spal'ni. YA, znaete li, ochen' ne lyublyu vstavat' po utram s golovnoj bol'yu.
Nadeyus', vas ne budet shokirovat' moe poyavlenie v domashnej odezhde?
-- Ni v koej mere.
-- V takom sluchae cherez neskol'ko minut ya -- k vashim uslugam.
Patrik proshel v nebol'shuyu komnatu, kotoraya nazyvalas' kabinetom tol'ko
potomu, chto zdes' stoyal sekreter: Alang rabotal isklyuchitel'no v ofise.
Usevshis' na divan, on dostal sigarety, shchelknul zazhigalkoj. Po komnate
poplylo serovato-sinee oblachko dyma. Poyavilsya Alang v temno-serom saronge i
goluboj kletchatoj rubashke bez vorotnika. On podoshel k oknu i vklyuchil
kondicioner. Potom uselsya v kreslo naprotiv inspektora.
-- Interesno, chto eto eshche za "plavayushchij lotos"? -- sprosil on. -- Lau
vsegda chto-nibud' vydumaet. No zapah ves'ma appetitnyj.
-- "Plavayushchij lotos" -- eto narezannye kusochkami kraby i cyplyata v
souse iz kashtanov i s bul'onom iz molodyh pobegov bambuka, -- nevinnym
golosom soobshchil inspektor.
Alang posmotrel na svoego podchinennogo s neskryvaemym voshishcheniem.
-- Patrik, v vas propadaet talant aktera.
-- Pochemu by ne sdelat' cheloveku priyatnoe?
-- No otkuda vam izvestny takie kulinarnye podrobnosti?
-- |to kitajskoe blyudo. A ya kak-nikak kitaec. K tomu zhe ya vynuzhden
gotovit' sebe sam.
-- No ne takie delikatesy...
-- == Vy polagaete? A kogda ko mne prihodyat v gosti krasivye zhenshchiny --
prikazhete ih kormit' konservami?
-- I mnogo krasivyh zhenshchin k vam hodit? -- pointeresovalsya Alang,
prishchurivshis'.
-- Uvy, ne ochen'. Odna iz moih chert -- otnositel'noe postoyanstvo. K
tomu zhe mne zhalko ih brosat'. I ya zhdu, kogda eto sdelayut oni.
-- Dolgo prihoditsya zhdat'?
-- Ne men'she goda, -- so vzdohom otozvalsya Patrik. Oni pomolchali.
-- Tak vy uspeli chto-nibud' soobrazit' naschet Lima? -- sprosil Alang.
-- Vy chto-to uporno molchali v mashine.
-- Da.
-- I k kakomu zhe vyvodu vy prishli?
-- Mne sovershenno neponyatno, s kakoj cel'yu lyudi iz
"Triady" pobyvali na "Tumasike".
-- Prekrasnoe nachalo, -- usmehnulsya Alang.
-- Snachala ya predpolozhil, chto "Triada" hotela prosto raspravit'sya s
glavarem konkurentnoj organizacii. No esli oni znali, chto Lim nahoditsya na
"Tumasike", to navernyaka sledili za nim eshche v Bangkoke. Pochemu oni v takom
sluchae ne pristuknuli ego tam? Ili zdes', posle ego vozvrashcheniya? Stoilo li
iz-za odnogo Lima poyavlyat'sya na sudne? I zachem oni pritashchili ego na ostrov?
-- No pochemu vy schitaete, chto oni sledili za Limom? Davajte predpolozhim
drugoe: "Triada" sovershaet ocherednoe napadenie na pervoe popavsheesya sudno v
otkrytom more. Na bortu sluchajno okazyvaetsya Lim, k kotoromu ona, po
izvestnym prichinam, osobyh simpatij ne pitaet...
-- V tom-to vse i delo, chto napadeniya ne bylo, -- perebil shefa Lo. --
Na sudne vse ostalos' celo. Oni nichego ne tronuli. Na "Tumasike", veroyatno,
stolknulis' interesy "Triady" i "CHernogo lotosa". No napadeniya...
-- A otkuda vam eto vse izvestno?
-- YA segodnya zvonil v beregovuyu policiyu. Oni po-prezhnemu schitayut, chto
sudno zatonulo, popav na rify.
-- Vot kak? Lyubopytno.
-- Oni nichego ne tronuli, i eto stranno. Nepohozhe na "Triadu". Ona
svoego ne upustit.
-- Da, na more oni obychno dejstvuyut naglo, -- soglasilsya Alang. -- Da i
tol'ko li na more? Neponyatno, pochemu oni poskromnichali na etot raz? A mozhet
byt', oni pronyuhali, chto Lim vez kakuyu-nibud' krupnuyu kontrabandu, i reshili
perehvatit' ee poblizhe k Singapuru? Otpravili neskol'kih chelovek pod vidom
passazhirov, a te noch'yu prihvatili Lima, ego gruz i smotalis' na korabel'noj
shlyupke. A gde-nibud' nepodaleku ih mogli zhdat' katera.
-- Opredelennaya logika est', -- soglasilsya Lo, -- no, po-moemu, oni ne
sklonny tak vse uslozhnyat'. Napadenie -- samyj prostoj i vernyj put'. Ne
takie oni lyudi, chtoby stesnyat'sya. Hotya beregovuyu policiyu ya zaproshu --
ostalas' li na meste korabel'naya shlyupka.
-- V beregovuyu policiyu vam stoit shodit' samomu, -- skazal Alang. --
Nuzhno pokopat'sya v dokumentah, pogovorit' s lyud'mi, kotorye osmatrivali
sudno. Mozhet byt', ponachalu oni na chto-to ne obratili vnimanie... No s etoj
storony my vryad li podberemsya k "Triade". Sudno zatonulo, i ishchi teper'
svidetelej. Vtoroj trup, Ko In, "reporter", pobyvavshij noch'yu na
Blakang-Mati, -- vot put', po kotoromu nuzhno dvigat'sya.
V prihozhej razdalsya zvonok, Alang podnyalsya.
-- Bystro v gostinuyu. A to Lau budet dut'sya na menya celyj vecher.
Kstati, doch' nashih znakomyh -- ocharovatel'noe sozdanie...
-- Vy, kazhetsya, nachinaete pronikat'sya ideej vashej suprugi? -- s ironiej
pokosilsya na shefa Lo.
-- Net, ya prosto konstatiruyu fakt. Mogu dobavit', chto Dzhun prekrasno
igraet v bridzh.
-- CHto zhe vy ran'she molchali, Teon! -- vsplesnul rukami Patrik. -- |to v
korne menyaet delo.
Oba zahohotali.
Kogda oni vyshli v gostinuyu, tam uzhe nahodilas' pozhilaya cheta i -- Patrik
pro sebya otmetil, chto Alang byl dejstvitel'no prav, -- "ocharovatel'noe
sozdanie", kotoroe pohlopalo svoimi pushistymi resnicami i ustremilo na
Patrika vzor, polnyj neposredstvennogo lyubopytstva.
-- Vpervye vizhu tak blizko zhivogo detektiva, -- koketlivo otvetila
devushka na privetstvie Lo.
Patrik sobiralsya bylo parirovat' nasmeshku, no vmeshalsya Alang.
-- A kak zhe ya, Dzhun, dorogaya? -- shutlivo-obizhennym tonom proiznes on,
-- Razve ya ne samo voploshchenie vseh luchshih kachestv supermena-syshchika iz
amerikanskih boevikov? Razve tebya ne pugaet moj ostryj, pronicatel'nyj
vzglyad i ne voshishchaet moya atleticheskaya figura?
Pri etom Alang prishchuril glaza i komichno poigral svoim tshchedushnym telom.
Vse rassmeyalis', a Dzhun gromche vseh, i gostinaya slovno napolnilas'
melodichnym zvonom rozhdestvenskih kolokol'chikov.
-- Nu, konechno zhe, dyadya Teon, -- proiznesla devushka skvoz' smeh, -- sam
Dzhejms Bond proigral by po vsem punktam, vstan' on ryadom s vami. No dlya menya
vy -- tol'ko dobryj dyadya Teon. A detektiv -- eto nechto sumrachnoe,
nerazgovorchivoe, neostroumnoe...
Dzhun pokosilas' na Patrika.
-- Ogranichennoe, -- podskazal on.
-- Ne sovsem, -- vozrazila Dzhun.
-- Blagodaryu za kompliment, -- galantno rasklanyalsya Lo.
-- Ne stoit. Lyublyu govorit' lyudyam priyatnye veshchi.
-- Da, eto srazu chuvstvuetsya, -- usmehnulsya Lo.
-- Dzhun! -- ukoriznenno voskliknula ee mat'.
-- A chto ya osobennogo skazala? -- udivilas' Dzhun. -- Ty boish'sya, chto
mister Lo obiditsya i razdumaet na mne zhenit'sya?
-- O, Dzhun! CHto ty govorish'? Kak tol'ko u tebya povorachivaetsya yazyk!
-- A razve vy reshili poznakomit' nas ne dlya etogo? Dzhun snova
povernulas' k Patriku.
-- CHto vam bylo skazano otnositel'no segodnyashnego vechera?
-- CHto segodnya dolzhna sostoyat'sya nasha pomolvka, -- nevozmutimo
otkliknulsya Patrik.
-- Allah! -- voskliknula gospozha Lau, hvatayas' za golovu. -- CHto oni
govoryat!
Ona pospeshno retirovalas' na kuhnyu, a za nej i mat' Dzhun, uvlekaya za
ruku svoego supruga.
-- Poslushajte, kak vam ne stydno? -- prinyalsya ukoryat' Dzhun i Patrika
Alang. -- Vy isportili ves' segodnyashnij vecher.
-- Nichego podobnogo, dyadya Teon, -- veselo otozvalas' Dzhun. -- Vecher
projdet prekrasno, ya vas uveryayu. Pravda, mister inspektor?
-- Ne znayu, ne znayu. Boyus', chto vytashchit' vashih roditelej i gospozhu Lau
iz kuhni vy smozhete lish' v tom sluchae, esli nazovete tochnuyu datu nashej
svad'by. Oni-to navernyaka uvereny, chto ya smertel'no obizhen i chto vsya ih
zateya provalilas'.
Alang mahnul rukoj i vyshel iz gostinoj.
Dzhun vinovato posmotrela na Patrika.
-- Vy, pozhalujsta, izvinite... YA-to dumala, chto eto shutka. Vernee, ya
znala, chto mat'... YA ne pridavala etomu znacheniya...
-- O, net, -- skazal Patrik, -- detektiv -- eto nechto neostroumnoe, a
potomu shutok ne ponimaet. YA idu na kuhnyu, soobshchayu, chto vy prinesli mne svoi
izvineniya, chto ya ih prinyal i chto pomolvku mozhno nachinat'.
Lo sdelal dvizhenie po napravleniyu k dveri.
-- Patrik, ya proshu vas, -- ostanovila ego Dzhun, -- moya mat' vosprimet
vse ser'ezno.
-- Tak ya ne shuchu, -- zasmeyalsya Lo, -- ya soglasen na vas zhenit'sya.
-- A ya ne sobirayus' vyhodit' za vas zamuzh, -- serdito otrezala Dzhun.
-- CHestno govorya, ya uzhe peredumal, -- vzdohnul Patrik. -- ZHena bez
chuvstva yumora pri neostroumnom muzhe -- chto mozhet byt' tosklivee. No ya
polagayu, chto nasha nesostoyavshayasya pomolvka -- ne povod dlya togo, chtoby
otkazyvat'sya ot "plavayushchego lotosa". YA chertovski progolodalsya, poka pytalsya
ustroit' svoyu lichnuyu zhizn'. A vy?
-- YA tozhe.
-- V takom sluchae otpravlyajtes' na kuhnyu i skazhite im, chto vam udalos'
koe-kak zamyat' nazrevavshij rasovyj konflikt, chto vy budete vesti sebya
primerno i chto voobshche prekratite vsyacheskie vypady protiv vseh vashih budushchih
zhenihov. Idite bystrej, a to "plavayushchij lotos" sovsem ostynet. A eto, imejte
v vidu, moe samoe lyubimoe blyudo.
-- Pochemu ya dolzhna imet' eto v vidu?
-- Potomu chto... Potomu chto pomolvka eshche mozhet sostoyat'sya. Ne segodnya
-- tak v sleduyushchij raz. Nu, idite na kuhnyu. A ya poshel zvat' Alanga.
Lo vzyal so stola spisok muzhchin, umershih ot cirroza pecheni v etom
mesyace. Dannye postupili iz vseh gosudarstvennyh klinik, gde imelis'
terapevticheskie otdeleniya, i iz chetyreh chastnyh bol'nic. Vooruzhivshis'
karandashom, Patrik nachal otmechat' v spiske teh, kto podhodil po vozrastu.
Takih okazalos' pyatero. Lo vytashchil iz sejfa fotografiyu trupa, vzyal gazetu za
chetyrnadcatoe yanvarya, perepisal v svoj bloknot adresa klinik, gde lechilis'
eti pyatero, i vyshel iz kabineta.
V mashine Patrik nazval shoferu pervyj iz adresov. "Plimut" plavno
tronulsya s mesta.
Pokrutivshis' nemnogo na uzkih ulochkah central'noj chasti goroda, shofer
svernul na shirokuyu i pryamuyu kak strela Bukit-Timah-roud i pribavil gazu. Lo
reshil nemnogo otvlech'sya ot myslej i stal bezdumno glazet' v okno.
U odnogo iz perekrestkov mashina uperlas' v krasnyj svet. K nej uzhe
podbezhal mal'chonka let dvenadcati s pachkoj svezhih gazet.
-- Gospodin, kupite gazetu! -- zataratoril on. -- Novye podrobnosti o
"sade smerti"! Rasskaz rybaka, kotoryj videl prestupnikov.
-- Vezet zhe lyudyam, -- pozavidoval Patrik.
On protyanul mal'chiku neskol'ko melkih monet i vzyal gazetu. Zametka byla
nebol'shoj. Zagolovok yavno prevoshodil ee po razmeram. Kakoj-to starik-rybak
rasskazal korrespondentu "Berita harian", chto neskol'ko dnej nazad videl na
beregu chetyreh chelovek, pokazavshihsya emu podozritel'nymi. Oni yakoby
pogruzili na motornyj sampan bol'shoj svertok i napravilis' v storonu
Blakang-Mati. CHasa cherez dva on snova videl etih lyudej na beregu, no uzhe bez
svertka. Avtor zametki nazval vse predydushchie versii sobrat'ev po peru
"idiotskim bredom" i bez izlishnej skromnosti ob®yavil, chto on pochti dokopalsya
do tajny "sada smerti". Svoj korotkij opus zhurnalist uvenchal
tumanno-mnogoznachitel'noj frazoj, sut' kotoroj svodilas' k tomu, chto v
policii sidyat odni kretiny i chto, esli by oni byli stol' zhe rastoropny, kak
on, prestupniki uzhe davno okazalis' by za reshetkoj.
Myslenno obrugav gazetchika samovlyublennym bolvanom, Lo snova probezhal
zametku glazami. Pozhaluj, starik dejstvitel'no chto-to videl. No kto-to iz
nih yavno naputal -- to li on, to li etot ne v meru shustryj reporter. Sudya po
rasskazu policejskogo, kotorogo usypili na ostrove, prestupniki mogli chto-to
uvezti s Blakang-Mati, a ne naoborot. Ne isklyucheno, chto eto i byla partiya
krupnoj kontrabandy, kotoruyu, po predpolozheniyu Alanga, "Triada" perehvatila
u Lima.
-- Priehali, inspektor, -- otvlek Patrika ot razmyshlenij shofer.
V gospitale Lo bystro nashel nuzhnyj emu kabinet i postuchalsya.
-- Vhodite, -- razdalsya golos.
Patrik otkryl dver'. Za stolom sidel muzhchina srednih let i chto-to
pisal. Ne podnimaya golovy, on ukazal rukoj na kreslo dlya pacientov.
-- YA iz policii, doktor, -- skazal Patrik.
-- I... chem ya mogu byt' vam polezen?
-- Esli ne oshibayus', vy specialist po vnutrennim boleznyam?
-- Proshche govorya, terapevt. No kakoe eto imeet otnoshenie k policii?
-- Neposredstvenno nikakogo. Prosto ya hotel vyyasnit', ne lechilsya li u
vas etot chelovek.
Inspektor vytashchil iz karmana fotografiyu vtorogo trupa i protyanul
sobesedniku. Tot vzglyanul na snimok.
-- CHto-to ne pripominayu. Hotya lico znakomoe... Podozhdite, da ved' etot
snimok byl opublikovan v gazetah neskol'ko dnej tomu nazad! Blakang-Mati,
da?
Lo kivnul.
-- Pochemu on dolzhen byl u menya lechit'sya? CHem on bolel?
-- Cirroz pecheni. On umer desyat' dnej nazad v vozraste okolo pyatidesyati
let. YA ne utverzhdayu, chto on dolzhen byl lechit'sya u vas. Prosto ya hotel by eto
vyyasnit'.
-- Postojte, postojte... U menya byl odin pacient, stradayushchij cirrozom
pecheni, primerno takogo vozrasta, -- skazal vrach, vnimatel'no rassmatrivaya
fotografiyu, -- i umer on sovsem nedavno. Nu da, konechno, eto on! Kak eto ya
srazu ne uznal? Mne i v gazete ego lico pokazalos' znakomym, no ya ne pridal
etomu znacheniya. Dumal -- oshibsya. Pozvol'te, no kak on mog okazat'sya na etom
uzhasnom ostrove? Gazety pisali, chto eto zhertva prestupnikov... CHepuha
kakaya-to. Nikakaya on ne zhertva, on umer sam. Ili... ya ego putayu s kem-nibud'
drugim?
Vrach voprositel'no posmotrel na inspektora, potom snova na fotografiyu.
-- Da net zhe, eto on. CHerty lica neskol'ko izmenilis', poetomu on i
pokazalsya mne neznakomym. On snova podnyal golovu.
-- YA... ne ponimayu...
-- YA -- poka tozhe, -- otozvalsya Lo.
-- Vy hotite poluchit' ob etom cheloveke kakie-nibud' svedeniya?
-- A vy mozhete skazat' chto-to? Vrach zamyalsya.
-- Pozhaluj, net. On byl u menya na prieme dva ili tri raza. Uzhe pri
pervom osmotre ishod bolezni ne vyzyval somnenij.
-- Mozhet byt', on chto-to rasskazyval o sebe? Bol'nye ved' lyubyat
delit'sya s vrachami podrobnostyami iz svoej lichnoj zhizni.
Vrach zadumalsya na neskol'ko sekund.
-- Net, on byl molchun. Mne s trudom udavalos' vytyagivat' iz nego
svedeniya o bolezni. S nim prihodila kakaya-to zhenshchina. Navernoe, ekonomka.
-- A pochemu vy reshili, chto ekonomka? Pochemu ne zhena?
-- Vidite li, mezhdu nimi sushchestvovala kakaya-to raznica vo vneshnem vide.
On byl odet ves'ma prilichno, nosil na ruke dorogoj persten'. A na nej byla
odezhda poproshche. Ved' obychno suprugi odevayutsya odinakovo. Poetomu u menya i
mel'knula mysl', chto eto ne zhena.
-- Gde ya smogu uznat' ego adres? -- sprosil Patrik, podnimayas'.
-- Kartoteka na pervom etazhe.
-- Blagodaryu vas, doktor. Nadeyus', chto razgovor ostanetsya mezhdu nami.
Do svidaniya.
-- Konechno, konechno, -- otvetil tot, vstavaya so stula. -- Vsego
horoshego. Rad byl okazat' uslugu.
"CHto-to uzh slishkom bystro ya razyskal etogo pechenochnika, -- podumal
Patrik, kogda mashina zatormozila u obsharpannogo trehetazhnogo doma na
Berrima-roud, -- tak byvaet tol'ko v plohih detektivnyh fil'mah". Glyadya na
nevzrachnoe stroenie, Lo otmetil, chto poluchil ot vracha lyubopytnuyu informaciyu
otnositel'no vneshnego vida Samsuna Karima -- tak zvali umershego -- i
soprovozhdavshej ego zhenshchiny. Sudya po vsemu, eto byl bogatyj chelovek -- inache
on ne stal by lechit'sya v takoj dorogoj klinike, gde odno tol'ko poseshchenie
vracha stoit okolo sta soroka dollarov. Stranno, chto on obital v takom ubogom
zhilishche.
Prikazav shoferu vstat' za uglom, Patrik podnyalsya na vtoroj etazh i
pozvonil. Dver' slegka priotkrylas', i v nebol'shuyu shchelku vyglyanulo lico
pozhiloj zhenshchiny. Glaza ee smotreli ispuganno i nedoverchivo.
-- Prostite, gospodin Karim zdes' zhivet? -- vezhlivo osvedomilsya
inspektor.
ZHenshchina ne speshila s otvetom, ocenivayushche razglyadyvaya Lo.
-- Vy kto?
-- YA syn ego davnishnego priyatelya, -- sovral Patrik. -- My sejchas zhivem
v Malajzii. Gospodin Karim i otec ne videlis' uzhe mnogo let. YA zdes'
proezdom, i otec poprosil menya spravit'sya o zdorov'e gospodina Karima.
ZHenshchina prodolzhala smotret' na inspektora, slovno chto-to vzveshivaya.
Zatem raspahnula dver' i vpustila ego v prihozhuyu.
-- Umer Samsun, -- tiho proiznesla ona i otvernulas', vynimaya platok iz
karmana, -- vos'mogo chisla umer. Vse sluchilos' tak neozhidanno... tak bystro.
"Neozhidanno ot cirroza ne umirayut", -- vspomnil Patrik svoj razgovor s
ekspertom na sleduyushchij den' posle nahodki na Blakang-Mati.
-- Izvinite menya. YA, pravo, ne znal... Vy, navernoe, ego zhena?
Lo popytalsya izobrazit' na lice smushchenie, no pochuvstvoval, chto delaet
eto neudachno. Odnako zhenshchina nichego ne zametila. Ona vshlipnula i prodolzhala
usilenno teret' glaza.
-- Da, ya ego zhena...
-- Mozhet, mne zajti v sleduyushchij raz? -- sprosil Patrik i srazu zhe
podstrahovalsya, -- pravda, ya dolzhen zavtra uehat' i ne smogu nichego
rasskazat' otcu...
-- Net, net, pozhalujsta, ostan'tes'. Prohodite v komnatu. YA rada, chto
hot' kto-to sprashivaet o moem bednom muzhe. Ved' u nego nikogda ne bylo
druzej... Vsyu zhizn' my prozhili v odinochestve, i sejchas... posle ego smerti
mne osobenno tosklivo.
Lo voshel v komnatu. Pokaznaya derevyannaya krovat' s bumazhnymi cvetami i
kakimi-to pobryakushkami stoyala u okna. Ryadom primostilsya nizkij komod s
zasteklennymi dvercami. Na nem lezhala kuhonnaya utvar', neskol'ko tarelok --
vidimo, komod odnovremenno sluzhil i obedennym stolom. U protivopolozhnoj
steny v uglu valyalis' tyufyaki, pokrytye nedorogim vycvetshim kovrikom. Ryadom
stoyala korzinka s chistym bel'em. Patrik vdrug yasno predstavil sebe
massivnyj, so sverkayushchim kamnem persten' Karima, o kotorom upomyanul vrach.
Persten' nahodilsya v yavnom nesootvetstvii s bolee chem skromnoj obstanovkoj
kvartiry. Na stene visela fotografiya muzhchiny v traurnoj ramke. |to byl
chelovek, chej trup obnaruzhili na Blakang-Mati.
-- Sadites', gospodin e-e-e... -- proiznesla voshedshaya sledom vdova
Karima.
-- Lo. Patrik Lo.
-- Mozhet byt', vy hotite est', gospodin Lo? Vy, navernoe, s dorogi?
-- Net, blagodaryu vas, -- otkazalsya Patrik, -- ya nedavno poel.
On sel na stul u komoda -- drugogo mesta v komnate ne nashlos'.
ZHenshchina molcha smotrela na nego, ne znaya, chto skazat'.
-- Vy davno zhivete v Malajzii? -- sprosila ona nakonec.
-- Let dvadcat', -- otozvalsya Patrik. Gospozha Karim sela na tyufyaki.
-- Rasskazhite mne, pozhalujsta, o vashem otce, --
poprosi-la [g]6na, -- kak priyatno znat', chto u Samsuna nashelsya hot'
odin DRUG-
"Znachit, nachnem s menya, -- podumal Patrik, -- chto zh, ne vozrazhayu".
On nachal s hodu sochinyat' istoriyu o nesushchestvuyushchem otce i odnovremenno
pytalsya postroit' v ume kakuyu-to versiyu.
"Estestvennaya smert' Karima polnost'yu isklyuchaet predpolozhenie o tom,
chto on -- zhertva prestupnikov. Znachit, ostaetsya odno: on -- chlen "Triady" i
pohoronen na ee ritual'nom kladbishche. Znala li ego zhena o tom, chto on sostoyal
v bande, ili net? Igraet? Nepohozhe. A sobstvenno, pochemu ona dolzhna igrat'?
V lyubom sluchae smert' muzha dlya nee -- tyazhelaya utrata. Dopustim, ona znaet,
kem byl Karim. Togda ona ne dolzhna poverit' v moyu vydumku. Syn priyatelya, o
kotorom ona slyshit vpervye. Naivno. No s chego ya vzyal, chto ona poverila? Ona
menya sprashivaet ob otce, chtoby potyanut' vremya, sobrat'sya s myslyami. No, v
obshchem, ona vedet sebya vpolne estestvenno. Na policiyu ej, v sushchnosti,
naplevat'. Karim umer, zhena za dela muzha ne v otvete. Druzej u nego, kak ona
zayavila, net. Svoevremenno prikryla sebya s etoj storony. Esli my nachnem
trebovat' nazvat' soobshchnikov muzha, ona snova skazhet, chto nikogo ne znaet. A
mozhet, ona i vpravdu nikogo ne znaet. A esli ya pointeresuyus' mestom ego
zahoroneniya? Pokazhu ej fotografiyu, kotoruyu ona navernyaka uzhe videla v
gazetah? Kak ona proreagiruet na eto? Ved' dolzhna zhe ona znat', gde on
pohoronen? Ili ee reakciya budet takoj zhe, kak v svoe vremya u madam Vong? "
Lo vspomnil tridcatiletnej davnosti istoriyu, kotoruyu slyshal ot Alanga.
Nekto Vong Kungkit, byvshij chinovnik chankajshistskogo pravitel'stva,
zanimavshijsya posle vtoroj mirovoj vojny piratstvom v YUzhnyh moryah, v konce
1946 goda byl vydan policii i smertel'no ranen pri popytke k begstvu. Delo
Kungkita prodolzhila ego zhena, byvshaya tancovshchica, izvestnaya vposledstvii pod
imenem madam Vong. Prezhde chem stat' "korolevoj" piratov, ona cherez neskol'ko
dnej posle gibeli muzha imela korotkuyu besedu s dvumya ego soobshchnikami. Te
yavilis' k nej s predlozheniem zanyat'sya bolee podhodyashchim dlya zhenshchiny remeslom
i otdat' v ih rasporyazhenie vse ostavshiesya posle Kungkita den'gi. Madam
lakonichno dokazala druz'yam pokojnogo muzha, chto oni ne pravy, vsadiv v
kazhdogo po pule iz dvuh revol'verov.
Lo usmehnulsya, predstaviv sebe etu pozhiluyu zhenshchinu s revol'verom v
ruke. No inspektora krajne interesovalo, chto otvetit ona na vopros o mogile
muzha. A mozhet, oni podstrahovalis' i nasypali mogil'nyj holmik na
kakom-nibud' kladbishche. Togda ona skazhet, chto ej nichego ne izvestno, Pridetsya
dobyvat' razreshenie na vskrytie mogily, dobivat'sya ee soglasiya...
Patrik delikatno perevel razgovor na Karima. ZHenshchina snova zaprichitala.
-- Otec ostalsya by nedovolen, esli by ya uehal, ne pobyvav na mogile
gospodina Karima, -- proiznes inspektor, vnimatel'no glyadya na sobesednicu.
-- On rasskazyval tak mnogo horoshego o vashem muzhe. YA prosto obyazan pochtit'
ego pamyat'.
-- Da, da, konechno. Vam nepremenno nuzhno shodit' na kladbishche, --
otvetila vdova Karima, smahivaya slezu.
-- A gde pohoronen vash muzh? -- bystro sprosil Patrik.
-- Kladbishche nedaleko otsyuda. Na Vongchin-roud.
"Lyubopytno, -- otmetil Patrik, -- vpechatlenie takoe, budto ona sama
verit v to, chto govorit. Znachit, oni vse-taki podstrahovalis'. No ne mozhet
zhe chelovek byt' pohoronennym odnovremenno v dvuh mestah! A esli ona nichego
ne znala o vtoroj zhizni Karima? Da ona ne mogla ne prisutstvovat' na ego
pohoronah. A mozhet byt', "Triada" tajkom vykopala trup i perevezla ego na
Blakang-Mati? Neuzheli oni pridayut takoe ogromnoe znachenie ritualu? A pochemu
by net? Alang prav: v etom ih sila. Kstati, esli dazhe ona znaet vse o
Karime, vskrytie mogily nichego ne dast. Ona izumitsya, mozhet byt', dazhe
buhnetsya v obmorok, a potom skazhet, chto nichego ne znaet. Net, luchshe by --
ona dejstvitel'no nichego ne znala o muzhe. V etom sluchae -- bol'she shansov
nashchupat' nitochku, vedushchuyu k ego druz'yam. Uzh chto-nibud' interesnoe ona
navernyaka vspomnila by"
-- Esli hotite, ya provozhu vas na kladbishche. YA hozhu tuda kazhdyj den'.
Vdova Karima so skorb'yu posmotrela na fotografiyu muzha.
-- Bednyj Samsun! Na tvoyu mogilu nekomu dazhe prijti, krome menya. Ty
navernyaka rad budesh' synu svoego druga.
-- A na pohoronah gospodina Karima bylo mnogo narodu? --
pointeresovalsya Lo.
-- Doma -- neskol'ko chelovek. Da i teh, priznat'sya, ya nanyala. Nehorosho,
kogda za grobom nekomu idti. A na kladbishche -- ne znayu. Mozhet, i mnogo...
Obychno musul'manskie pohorony sobirayut stol'ko lyubopytnyh.
"Vot v chem delo, -- podumal inspektor, -- ona ne byla na kladbishche.
Teper' koe-chto nachinaet proyasnyat'sya... "
I -- A pochemu vy ne poshli na kladbishche? -- pointeresoval- [1] sya
on.
-- Koran zapreshchaet zhenshchinam uchastvovat' v pohoronnoj processii, --
ob®yasnila ona.
-- Vot ono chto, -- protyanul Patrik, -- ya etogo ne znal. A rodnyh u nego
ne bylo?
-- Tol'ko brat. No oni s Samsunom ne ladili, hot' i byli bliznecami.
Poslednie gody oni sovsem ne videlis', potomu chto ego brat pereehal v
Malajziyu, tam razbogatel.
Vse vstalo na svoi mesta. Znachit, na Blakang-Mati bylo najdeno telo ne
Karima, a ego brata. I bednaya zhenshchina govorila sushchuyu pravdu o svoem muzhe. No
vsled za etoj mysl'yu v golove Patrika tut zhe mel'knula drugaya: ne slishkom li
strannoe sovpadenie -- oba brata umirayut v odno i to zhe vremya ot odinakovoj,
k tomu zhe ne ochen' rasprostranennoj bolezni. On hotel zadat' hozyajke eshche
odin vopros, no ne uspel. V prihozhej razdalsya zvonok. V glazah vdovy
mel'knulo bespokojstvo.
-- Kto by eto mog byt'? -- proiznesla ona udivlenno. -- Izvinite, ya
pojdu otkroyu.
"Dejstvitel'no, kto mog pozhalovat' k nej v gosti? -- nastorozhilsya
inspektor. -- Ved' ona skazala, chto u nih ne bylo druzej. A pohozhe, chto eto
zaplanirovannyj vizit. Zvonok-to ee smutil".
Lo mashinal'no prikosnulsya k levomu boku, gde obychno nosil pod pidzhakom
pistolet, no s sozhaleniem vspomnil, chto ostavil ego v ofise. On nikak ne
ozhidal, chto segodnyashnie poiski dadut takoj rezul'tat.
Patrik bystro oglyadelsya, podnyalsya so stula i vstal sboku ot dverej,
gotovyj k lyuboj neozhidannosti. Iz prihozhej poslyshalsya sdavlennyj shepot.
CHerez neskol'ko sekund v komnatu snova voshla hozyajka, a za nej muzhchina v
songkoke [1].
V pervyj moment Patrik ostolbenel. V komnatu voshel muzhchina, chej portret
v traurnoj ramke visel na stene. Tot samyj, s Blakang-Mati! Esli by vdova
Karima ne skazala, chto u ee muzha est' bliznec, Lo podumal by, chto u nego
prosto gallyucinaciya. On brosil eshche odin vzglyad na fotografiyu, potom opyat'
posmotrel na cheloveka v songkoke. Shodstvo bylo porazitel'nym!
-- Poznakom'tes', gospodin Lo, eto brat moego muzha, -- Golos vdovy
zvuchal neuverenno. -- A eto, -- obratilas' ona k deveryu, -- syn starogo
druga Samsuna. Oni s otcom zhivut v Malajzii.
Brat Karima vdrug poblednel i tyazhelo opustilsya na stul.
-- YA tak i znal, -- ele vydavil on iz sebya. -- YA tak i znal, chto etim
konchitsya... YA eto chuvstvoval. Ne nuzhno nam bylo svyazyvat'sya! |to vse ty...
[1] CHernaya barhatnaya shapochka, kotoruyu nosyat malajcy.
-- CHto ty melesh'?! -- zlo perebila ego vdova. -- CHto podumaet nash
gost'? On rasskazhet otcu, chto v sem'e ego druga vse sumasshedshie!
Ona povernulas' k inspektoru.
-- Ne obrashchajte vnimaniya, gospodin Lo. Razzak ochen' tyazhelo perezhivaet
smert' svoego brata. Tak tyazhelo, chto p& roj zagovarivaetsya. YA prosto ne
znayu, chto s nim delat'. Razzak, gospodin Lo -- syn starogo druga Samsuna.
On, kak i ty, zhivet v Malajzii. YA ne ponimayu...
Muzhchina zatryas golovoj.
-- U menya... U menya nikogda ne bylo druzej v Malajzii. |tot gospodin...
on, navernoe, iz policii.
-- U vas?! -- nevol'no vyrvalos' u Patrika. -- Vy skazali-- u vas?
Sidevshij umolyayushche posmotrel na inspektora.
-- Klyanus' allahom, my ne vinovaty, -- nachal on bystro govorit',
sbivayas' i putayas', -- my ne sovershali nikakogo prestupleniya. Esli by vy
mogli... Esli by on.... On tyazhelo zabolel i umer. Esli by on ne umer, on,
konechno by... No on umer. A kakaya emu raznica, chto budet napisano na ego
mogile? My uzhe vse reshili, kogda on umer. A kogda on byl zhiv, my i ne
dumali. Klyanus' allahom, gospodin policejskij...
-- Vy ne oshiblis', ya dejstvitel'no iz policii, -- suho perebil ego Lo.
-- A teper' uspokojtes' i rasskazhite vse chlenorazdel'no.
-- Otkuda my znaem, chto vy iz policii?! -- pochti vykriknula hozyajka,
vrazhdebno glyadya na Patrika.
Lo, usmehnuvshis', vytashchil iz karmana udostoverenie.
-- Iz vas vyshla by neplohaya aktrisa, gospozha Karim.
-- Vam tozhe nuzhno bylo byt' artistom! -- ogryznulas' ta. -- "Syn
starogo druga"! Ha-ha-ha!
Ona nervno zasmeyalas'. Inspektor posmotrel na muzhchinu.
-- YA vas slushayu.
-- |to vse ona pridumala, -- zabormotal muzhchina, sovershenno
podavlennyj. -- Ona! YA govoril: ne nado. A ona slushat' nichego ne hotela! YA
preduprezhdal: allah nas pokaraet...
-- Nichtozhestvo, -- procedila skvoz' zuby gospozha Karim i, vozdev glaza
kverhu, dobavila: -- Da prostit menya allah.
-- U vas budet vremya vyyasnit' otnosheniya, -- zametil Patrik. -- Nel'zya
li poblizhe k delu?
-- YA... My... -- nachal muzhchina.
-- Ostav', -- razdrazhenno brosila gospozha Karim, -- ya sama vse
rasskazhu. Ty ne sposoben dazhe na eto!
Ona povernulas' k Patriku. Ee lico bylo iskazheno zlost'yu.
-- |to moj muzh -- Samsun Karim, -- ona pochti s otvrashcheniem proiznesla
imya sidevshego na stule muzhchiny. -- Ego brat Razzak let desyat' nazad uehal v
Malajziyu i tam skolotil prilichnyj kapital. U nego nedavno umerla zhena, i on
priehal k nam. YA srazu ponyala, chto on dolgo ne protyanet. U nego obnaru-zhivdya
cirroz pecheni. Kak-to Samsun zaiknulsya o nasledstve, no Razzak otvetil, chto
pochti vse ostavlyaet kakoj-to bednoj rodstvennice zheny. On ee i v glaza-to
nikogda ne videl, no vse vremya tverdil, chto takova volya ego suprugi. Nuzhno
sovsem poteryat' styd, chtoby zabyt' o svoem rodnom brate i ostavit' den'gi
neizvestno komu. Kogda on umer, u menya voznikla prekrasnaya mysl', kak
sohranit' den'gi. Vot my i reshili... Oni byli ochen' pohozhi,,, dazhe ya s
trudom ih razlichala. Kak vam ob®yasnit'... My pomenyali dokumenty: Samsun
umer, Razzak ostalsya zhit'. On zhil odin, i nikto by nichego ne zametil. Da i
sejchas vse proshlo by normal'no, esli by ne eta... ne etot nedoumok! Da
prostit menya allah! Prestupleniya my nikakogo ne sovershali, razve ne tak?
Edinstvennoe, v chem nas mogut obvinit' -- eto v prisvoenii chuzhih dokumentov.
CHto zhe, uplatim shtraf... No nasledstvo my vse-taki zaberem... My podadim v
sud... Gde eto vidano, chtoby ostavlyat' nasledstvo neizvestno komu...
Ona brosila prezritel'nyj vzglyad na muzha, kotoryj bukval'no s®ezhilsya na
svoem stule.
-- Kretin neschastnyj! Zachem tol'ko ya svyazalas' s toboj? -- I opyat'
opaslivo posmotrela vverh. -- Da prostit menya allah!
-- Dejstvitel'no, -- soglasilsya Lo, -- vy otdelaetes' shtrafom... esli,
konechno, vse tak, kak vy govorite...
-- Drugih grehov za nami ne voditsya! -- yazvitel'no proiznesla zhena
Karima.
-- |to my uvidim. YA prishel k vam sovsem po drugomu delu.
Karim s zhenoj udivlenno pereglyanulis'. Patrik vytashchil iz karmana gazetu
s fotografiyami trupov na Blakang-Mati.
-- Vy videli etu gazetu?
-- My ne interesuemsya politikoj, -- podnyala ladon' hozyajka.
-- Vashe delo, -- pozhal plechami Lo. -- No kak vy ob®yasnite mne eto?
Suprugi prochitali zagolovok, vzglyanuli na fotografii.
-- O allah! -- Gospozha Karim poblednela. -- Razzak na Blakang-Mati!
"Sad smerti"! O allah! No kak... A-a! -- Ona sudorozhno glotnula vozduh,
pokachnulas' i ruhnula na pol.
Karim zasuetilsya v poiskah vody.
"Igraet", -- podumal Patrik. No poblednevshee lico zhenshchiny s rezko
ocherchennymi, izognuvshimisya v sudoroge sinimi gubami yavstvenno govorilo o
tom, chto ej dejstvitel'no stalo durno.
Minut cherez pyat' Karimu s pomoshch'yu Lo udalos' privesti svoyu zhenu v
chuvstvo. Vdvoem oni usadili ee na tyufyaki. Karim besstrastno prizyval na
pomoshch' allaha i podvyval. ZHenshchina smotrela na Patrika mutnym, bessmyslennym
vzglyadom i ele-ele shevelila gubami.
-- "Sad smerti"... -- gluho bormotala ona. -- Nechistaya sila... O allah!
Magomet nakazyvaet nas! Za chto? Za chto? My ne gnevili ego... My tol'ko
pomenyali... dokumenty...
Postepenno glaza ee stali proyasnyat'sya. Inspektor perehvatil ee vzglyad.
V nem chitalsya nepoddel'nyj strah. ZHenshchina tyazhelo dyshala.
-- Klyanus' allahom, gospodin policejskij, my zdes' ni pri chem. My
nichego ne znali! Nichego ne znali! Allah svidetel'.... On umer sam. I my
pohoronili ego kak chestnogo musul'manina. YA... ya ne znayu, kak on okazalsya na
etom proklyatom... O allah!
Ona zarydala.
-- Da, da, -- nakonec vmeshalsya Karim, -- my pohoronili ego, kak
polagaetsya. Na nashem kladbishche. Imam [1] mozhet podtverdit'. Da i
sosedi. Allah svidetel', gospodin policejskij.
Karim eshche raz opaslivo vzglyanul na gazetu, lezhavshuyu na komode.
-- "Ocherednye zhertvy prestupnikov", -- shepotom prochital on podpis' pod
fotografiyami. Ego podborodok zadrozhal.
-- Net, net, net! -- vykriknul on fal'cetom. -- Net! My ne prestupniki!
My ne prestupniki! My ne ubivali ego! On umer sam! Umer sam! I my pohoronili
ego! Vse mogut podtverdit'! Vse! Gospodin policejskij, vy verite nam?!
Verite?
Glyadya na perepugannye lica suprugov, Lo vspomnil o zametke, kotoruyu
prochital po doroge v segodnyashnej gazete. Znachit, starik-rybak ne oshibsya:
telo Razzaka bylo pohishcheno i noch'yu perevezeno na Blakang-Mati. |to i byl
bol'shoj svertok, o kotorom upomyanul zhurnalist. Pohozhe, chto Karim i ego zhena
na etot raz govorili pravdu. No s kakoj cel'yu trup Razzaka byl perepravlen
na ostrov? Mozhet byt', Razzak vse-taki imel kakoe-to otnoshenie k "Triade"?
-- Kogda sostoyalis' pohorony? -- sprosil Patrik.
-- V proshluyu sredu, -- bystro otvetila zhena Karima.
-- Dvenadcatogo? -- na vsyakij sluchaj utochnil inspektor.
[1] Duhovnoe lico u musul'man.
-- Da, gospodin policejskij, dvenadcatogo, -- podtverdil Karim.
-- Vot kak, -- zadumchivo proiznes Patrik.
Znachit, telo Razzaka poyavilos' na Blakang-Mati uzhe posle togo, kak
rabochie obnaruzhili mogil'nik! Zatem i byli usypleny dezhurivshie noch'yu na
ostrove policejskie: prestupnikam nuzhno bylo zakopat' tam trup Razzaka! No
opyat' zhe -- zachem? Lo vdrug vspomnil svodku iz ugolovnogo upravleniya. V nej
rech' shla o dvuh trupah, no v to vremya tela Razzaka eshche ne moglo byt' na
ostrove! |to byla takaya bessmyslica, chto Patrik dazhe ne stal pytat'sya
ponyat', v chem zdes' delo. On dostal iz karmana portativnyj radioperedatchik,
kotoryj v otlichie ot pistoleta nikogda ne vynimal iz pidzhaka, i nazhal
knopku.
-- Slushayu, inspektor, -- razdalsya iz apparata golos shofera.
-- Podnimis' v tridcat' pervyj blok.
-- Horosho.
Karim i ego zhena molcha smotreli na Patrika. Vyrazhenie ih lic bylo
takim, slovno pered nimi stoyal ne Lo, a Razzak, snova prodelavshij zagadochnoe
puteshestvie, no teper' uzhe s Blakang-Mati do ih doma. V prihozhej poslyshalos'
tren'kan'e zvonka.
-- Otkrojte, -- skazal Patrik Karimu. Tot brosilsya v prihozhuyu.
-- Ostanesh'sya zdes', -- dal inspektor rasporyazhenie shoferu, -- dozhdesh'sya
nashih lyudej, ya sejchas svyazhus' s nimi. Mashinu ya zaberu.
-- Slushayus', inspektor.
SHofer povernulsya k Karimu i korotko prikazal:
-- Syad' na topchan.
Tot, budto zavorozhennyj, opustilsya ryadom s zhenoj. Lo napravilsya k
dveri.
-- Gospodin poli... gospodin inspektor, -- robko okliknula ego zhena
Karima.
-- My vse vyyasnim, -- brosil Patrik na hodu. On sel v mashinu i svyazalsya
po racii s ofisom.
-- Pyatyj slushaet.
-- Govorit pyatnadcatyj. Vyshlite kogo-nibud' na Ber-rima-roud,
chetyrnadcat', blok tridcat' odin.
Patrik korotko izlozhil sut' dela, zatem dobavil:
-- Pozvonite v ugolovnoe upravlenie. Dumayu, chto etim adresom pridetsya
zanimat'sya vse-taki im. I svyazhites' s Blakang-Mati. Nuzhno eshche raz kak
sleduet osmotret' dal'nyuyu yamu.
-- Na chto sorientirovat'?
-- Sledy tret'ego trupa. Dolozhite shefu.
-- Slushayus'.
Lo otklyuchil raciyu i povernul klyuch zazhiganiya. On reshil pogovorit' s
nochnym storozhem na kladbishche -- tot mog. chto-nibud' zametit', mozhet byt',
obrisovat' vneshnij vid prestupnikov.
Pod®ehav k musul'manskomu kladbishchu, inspektor ostavil mashinu u vorot,
voshel vnutr'. U staren'koj, davno ne krashennoj mecheti, vokrug imama, stoyali
neskol'ko muzhchin v traurnyh sarongah. Osvedomivshis', gde mozhno najti
etoro-zha, Lo dvinulsya v glub' territorii.
Metrov cherez pyat'desyat on uvidel nebol'shuyu hizhinu. Dazhe ne hizhinu --
prosto dve derevyannye steny, obrazuyushchie ugol, i list fanery sverhu. Na
nizkom topchane, podzhav pod sebya nogi, sidel i raskachivalsya iz storony v
storonu starik, pohozhij na zasohshee derevo. Tol'ko kogda Lo skazal stariku,
chto on iz policii, tot perestal raskachivat'sya.
-- Ty ne zametil nichego podozritel'nogo v noch' s dvenadcatogo na
trinadcatoe? -- sprosil inspektor. Starik medlenno sobral na lbu morshchiny.
-- Na toj nedele, kogda horonili pozhilogo malajca, -- reshil pomoch'
stariku Patrik i tut zhe soobrazil, chto skazal nesurazicu: veroyatno, na
malajskom kladbishche pozhilyh malajcev horonili ne tak uzh redko. -- Samsun
Karim ego zvali.
Lo podumal, chto starik navernyaka dolzhen interesovat'sya imenami teh,
kogo horonyat. Hotya by iz chistogo lyubopytstva. On ne oshibsya.
-- Da, da, -- radostno zakival storozh, -- horonili takogo,
tuan [1].
-- A vecherom posle pohoron nikto ne prihodil na kladbishche?
Starik dolgo molchal, ochevidno, perebiraya v pamyati sobytiya togo dnya.
-- Prihodili, tuan, -- izrek nakonec on, -- dvoe prihodili. Kitajcy. YA
eshche udivilsya: chto, dumayu, na musul'manskom kladbishche kitajcam delat'? A oni
mogilu ch'yu-to iskali. Znakomyj, govoryat. No, pravda, horoshie lyudi. Sigaretoj
ugostili. Dorogaya sigareta-Starik zachmokal tolstymi polinyavshimi gubami,
slovno pytayas' vspomnit' vkus horoshego tabaka.
-- Druga svoego iskali. Umer u nih drug. Tut vrode by pohoronen.
Rassprashivali.
-- O chem zhe rassprashivali? -- pointeresovalsya Lo. Dve kosti, iz kotoryh
sostoyali plechi starika, podnyalis', potom opustilis'.
-- O raznom. Sprashivali, kogo vchera horonili, kogo -- segodnya. Mnogo li
narodu na pohoronah byvaet. Gluboko li
Gospodin (malajsk. ). musul'mane pokojnikov zakapyvayut. Interesno,
govoryat, nam, kitajcam, pro musul'man uznat'... Potom ushli...
-- I bol'she ne vozvrashchalis'?
Starik snova stal raskachivat'sya, kak mayatnik: vpravo-vlevo,
vpravo-vlevo.
-- Ne znayu, tuan. Zasnul.
-- Kak zhe ty? -- usmehnulsya Patrik. -- Nochnoj storozh -- ivdrug...
-- Da i sam ne znayu, tuan. Uzh ochen' spat' hotelos'. Staryj stal. Sovsem
staryj...
-- A utrom u tebya bolela golova?
-- Pravda, -- udivilsya starik, -- otkuda tuan znaet?
-- Kak oni vyglyadeli, eti kitajcy? -- ne otvechaya stariku, sprosil
inspektor.
-- Kitajcy kak kitajcy, -- razvel tot rukami.
Vyslushav takoj ischerpyvayushchij otvet, Patrik povernulsya i poshel k vyhodu.
Sudya po slovam starika, lyudi iz "Triady" prishli na kladbishche, eshche ne znaya,
ch'e telo oni smogut zabrat' otsyuda... Vyhodit, Karim i ego zhena
dejstvitel'no ne imeyut otnosheniya k zagadochnym peremeshcheniyam trupa Raz-zaka?
Da i sam Razzak zdes' ni pri chem...
"Ladno, -- podumal inspektor, sadyas' v limuzin, -- s podmenoj
dokumentov razberetsya ugolovnaya policiya. Podmena trupov na ostrove -- eto
budet poslozhnee".
Inspektor netoroplivo poehal v ofis, pytayas' nashchupat' logiku v
dejstviyah prestupnikov. No logiki ne bylo. Ubrat' mertvogo svidetelya -- veshch'
ne takaya uzh strashnaya, hotya, v obshchem-to, redkaya. No polozhit' na eto mesto
trup drugogo cheloveka?.. S takim sluchaem Patrik stalkivalsya vpervye. On
perebiral v ume razlichnye varianty, no ne mog najti dostatochno razumnogo
ob®yasneniya sluchivshemusya. Ne podlezhalo somneniyu edinstvennoe: dlya riska, na
kotoryj poshli prestupniki, imelis', vidimo, ser'eznye prichiny.
Priehav v ofis, Lo pointeresovalsya u dezhurnogo, net li izvestij s
Blakang-Mati. Izvestij ne bylo. Inspektor proshel k sebe v kabinet.
Nastroenie u nego isportilos' eshche v mashine. V ego rukah prakticheski byl
odin iz prestupnikov -- Ko In. No vmesto togo, chtoby arestovat' ego,
horoshen'ko potryasti i zastavit' rasskazat', chej trup byl vykraden s
Blakang-Mati i zachem na ego mesto podbroshen drugoj, Lo sidel v kresle i
muchitel'no soobrazhal, s kakogo konca vzyat'sya za reshenie etoj nelegkoj
zadachi. On prekrasno ponimal, chto nikto, krome Ko Ina, ne dast otveta na eti
voprosy. No Alang ne razreshil trogat' serzhanta. Vprochem, mozhet byt', shef
prav: bez ulik Ko In ne zagovorit, a ego arest tol'ko nastorozhit
prestupnikov. Znachit, krug zamknulsya? Net, nuzhno kak-to popytat'sya razvyazat'
yazyk Ko Inu. No kak?
-- CHert! -- vyrugalsya Patrik, vskochil s kresla, zakuril i nachal hodit'
po kabinetu. -- CHert voz'mi! Neuzheli net nikakoj vozmozhnosti podobrat'sya k
Ko Inu? A esli oni ispol'zuyut ego raz v god? CHto zhe, my tak i budem
boltat'sya za nim celyj god bez tolku? A chto, esli?..
Patrik udivilsya i obradovalsya neozhidanno voznikshej mysli. Pochemu by i
net? On sel za stol, vzyal list chistoj bumagi i stal pisat'. Potom
perecherknul i nachal vse snova. Zakonchiv, on probezhal glazami napisannoe,
edelal koe-kakie popravki i sel za mashinku, chtoby otpechatat' vse nachisto.
A esli Alang ne razreshit? Net, on dolzhen soglasit'sya -- eto vernyj hod.
Lo vynul list iz mashinki, slozhil ego i sunul v karman. V etot moment zagudel
selektor. Patrik nazhal knopku.
-- Slushayu.
-- Inspektor, -- skazal dezhurnyj, -- s Blakang-Mati vernulsya odin iz
ekspertov. On poshel k sebe.
-- Spasibo.
Lo spustilsya na pervyj etazh, gde raspolagalsya otdel ekspertizy, i pochti
pobezhal po koridoru.
Ugadal on ili net? Est' hot' kakie-to sledy, ukazyvayushchie na to, chto byl
tretij trup, ili ekspert razocharuet ego? Net, sledy dolzhny byt'. Obyazatel'no
dolzhny. Prestupniki menyali trupy noch'yu, oni ne mogli vse sdelat' chisto. A
esli tretij trup -- plod ego voobrazheniya? Ved' eto bessmyslica -- menyat'
trupy. CHepuha kakaya-to...
Dver' v odin iz kabinetov byla priotkryta.
-- Dobryj den', gospodin ekspert. -- Za shutlivym tonom Lo pytalsya
skryt' neterpenie, on smotrel na stoyavshego v belom halate malen'kogo
chelovechka pochti s mol'boj.
-- Moe pochtenie, gospodin inspektor, -- v ton Patriku otvetil tot.
-- Nu!
|kspert ulybnulsya.
-- Nu, ne tyanite zhe!
-- Vy ne oshiblis', dorogoj inspektor. YA obnaruzhil sledy...
Gde-to v glubine dushi Lo i nadeyalsya tol'ko na takoj otvet, no vse-taki
vzdohnul s oblegcheniem.
-- Spasibo.
-- Ne za chto. Dva bol'shih pyatna krovi i neskol'ko chernyh volos. Vas
ustraivaet?
Inspektora eto ustraivalo. Eshche kak ustraivalo. Ved' na tele vtorogo
trupa ranenij obnaruzheno ne bylo, a ego golova byla lysoj, kak derevyannaya
bolvanka dlya rastyazhki shlyap.
|kspert podoshel k bol'shomu zasteklennomu shkafu, vzyal ottuda puzyrek s
kakoj-to zhidkost'yu, potom sel za stol i podvinul k sebe mikroskop.
-- Kakoj davnosti krov'?
-- Vy slishkom mnogo ot menya hotite, -- rassmeyalsya ekspert, -- kak vy
zametili, ya tol'ko chto prishel. Dajte mne hot' zaglyanut' v mikroskop.
-- Kogda mozhno budet poluchit' otvet?
-- Dnya cherez dva, ne ran'she.
-- Skazhite... a pochemu pyatna ne byli obnaruzheny v tot den', kogda
vykopali trup?
-- Nu, znaete li! -- rasserdilsya ekspert, -- Vy chto, vse zamechaete s
pervogo raza? Sledy starye, pyatna stali prakticheski nevidimy. Na trupe, kak
vam izvestno, ranenij ne bylo; kto zh mog predpolagat', chto v yame okazhetsya
krov'? A segodnya, kogda mne skazali, chto tam mog byt' eshche odin trup, ya
tshchatel'no issledoval dno yamy i vse ravno vizual'no nichego ne obnaruzhil.
Prishlos' delat' benzidinovuyu probu. Nu, ladno, dorogoj inspektor, ne
otvlekajte menya, a to ya i cherez nedelyu ne dam vam otveta.
Lo pokinul laboratoriyu.
-- SHef u sebya? -- sprosil on, prohodya mimo sekretarshi Alanga.
-- Tol'ko chto prishel.
Lo otkryl dver', obituyu korichnevym plastikom.
-- Vy svobodny, Teon?
-- Da, konechno. Zahodite, Patrik. Tol'ko s usloviem, chto ne budete
kurit'. U menya segodnya uzhasno bolit golova.
-- Uslovie tyazheloe, no ya vynuzhden ego prinyat'. Peregovory mne
neobhodimy.
-- Sudya po vashemu vidu, est' interesnye novosti.
-- A razve vam ne dokladyvali?
-- Net. Mne tol'ko chto udalos' vyrvat'sya iz ministerstva.
Inspektor opustilsya v kreslo i tyazhelo vzdohnul.
-- Neuzheli vse tak beznadezhno? -- polyubopytstvoval Alang. -- CHto-to ya
ne uznayu vas, Patrik.
-- A chto skazali by vy, esli by u vas iz-pod nosa umyknuli odin trup, a
vmesto nego podsunuli drugoj?
-- Kak eto? -- ne ponyal Alang.
Lo podrobno rasskazal shefu o svoih segodnyashnih vizitah.
-- N-da, -- protyanul Alang, -- lyubopytno. CHto-to ya ne pripominayu
podobnyh sluchaev v moej praktike.
-- YA tozhe. V obshchem, v tu noch' ugolovnaya policiya sdelala nam horoshen'kij
podarochek...
-- Ne nado pro ugolovnuyu policiyu, -- Alang stradal'cheski pomorshchilsya i
prikosnulsya pal'cami k viskam, -- a to u menya eshche sil'nee razbolitsya golova.
-- Ih dejstviya protivorechat zdravomu smyslu. YA ponimayu, chto trup
vyvodil nas na kakoj-to vernyj sled, i "Triada" pospeshila ego ubrat'. No k
chemu etot spektakl' s podmenoj? K chemu etot risk, na kotoryj oni poshli:
vykapyvat' pokojnika, tashchit' ego cherez ves' gorod, chtoby dokazat' nam, chto
noch'yu na ostrove ne proizoshlo nikakih izmenenij?
-- |to vy verno podmetili, -- skazal Alang, -- "Triada" imenno hotela
dokazat' nam, chto ona ne poyavlyalas' v tu noch' na Blakang-Mati. Esli by
nakanune ne bylo ustanovleno, chto na ostrove nahoditsya dva trupa, ya dumayu,
oni ogranichilis' by tem, chto lish' vykrali by trup, kotoryj im bylo
neobhodimo skryt' ot nas. No etot trup uzhe figuriroval v protokole,
sostavlennom ugolovnoj policiej.
-- Dopustim, -- soglasilsya Patrik. -- No k chemu takie slozhnosti --
iskat' po kladbishcham pokojnikov? Ne proshche li bylo pristuknut' kakogo-nibud'
zapozdalogo prohozhego na beregu i perevezti telo na ostrov, esli im uzh tak
neobhodimo bylo eto sdelat'?
-- Proshche, -- kivnul Alang. -- No ekspertiza bez truda ustanovila by
vremya ubijstva -- ved' rech' shla by lish' o neskol'kih chasah. I srazu
vyyasnilos' by, chto trup podmenen.
-- My i tak eto vyyasnili.
-- Sluchajno. Prestupniki ne mogli zhe znat', chto u Kari-ma byl cirroz
pecheni.
-- Znachit, vy tozhe schitaete, chto Karim ne imeet otnosheniya k "Triade"?
-- sprosil Patrik.
-- YA sklonyayus' k etoj mysli, hotya versiyu o tom, chto Karim, vozmozhno,
yavlyalsya chlenom "Triady", nuzhno otrabotat' kak mozhno bystree.
-- Teon, a mozhet, etot vtoroj... a tochnee, tretij tozhe plyl na
"Tumasike"?
-- Togda nashi dela nevazhny, -- vzdohnul Alang, -- odnako ne budem
stroit' dogadki. Podozhdem rezul'tatov ekspertizy. Pravda, iz-za davnosti
pyatna krovi skazhut nam nemnogo, i tem ne menee... S Ko Inom nichego novogo?
-- Net. -- Lo vytashchil iz karmana sigarety, no, vspomniv pro svoe
obeshchanie ne kurit', polozhil ih obratno. -- Kstati, naschet Ko Ina. U menya
poyavilas' odna mysl'...
-- Davajte ee syuda.
-- Tol'ko ne ironizirujte.
-- Poprobuyu.
-- YA hochu zastavit' ego rabotat' na nas.
-- O, eto budet neslozhno! -- vse zhe ne sderzhalsya Alang. -- Ko Iya s
radost'yu primet vashe predlozhenie. YA pochti uveren, chto ego plany sovpadayut s
vashimi.
Ne obrashchaya vnimaniya na nasmeshlivyj ton shefa, Lo vytashchil iz karmana list
bumagi s tekstom, kotoryj on tol'ko chto napechatal na mashinke u sebya v
kabinete, i poiozhil pered Alangom. Tot prochel, i lico ego stalo ser'eznym.
-- Nedurno. CHto zh, ya soglasen. Davajte poprobuem.
Na sleduyushchee utro Lo pozvonil v policejskij uchastok, gde rabotal Ko In,
i spravilsya, kogda ego mozhno budet uvidet'. Na drugom konce provoda
otvetili, chto serzhant nahoditsya v uchastke, no cherez chas ujdet na dezhurstvo.
Patrik bystro sobral razlozhennye na stole bumagi i otpravilsya vniz, za
mashinoj.
CHerez pyatnadcat' minut inspektor uzhe vhodil v kabinet nachal'nika
uchastka.
-- YA iz Si-aj-yu, -- skazal on, pozdorovavshis', i protyanul hozyainu
kabineta svoe udostoverenie.
-- YA k vashim uslugam, inspektor, -- vzglyanuv na dokument i vozvrashchaya
ego Patriku, otvetil tot.
-- Mne hotelos' by peregovorit' s serzhantom Ko Inom.
-- Po povodu Blakang-Mati?
-- Da.
-- Sejchas ya ego vyzovu.
-- YA hotel by s nim vstretit'sya s glazu na glaz.
-- Ponimayu, inspektor. Vy mozhete raspolozhit'sya v moem kabinete. YA
uezzhayu i vernus' ne ran'she chem cherez dva chasa.
-- Blagodaryu vas, lejtenant.
Nachal'nik policejskogo uchastka vyshel, a vskore v dveryah poyavilsya
muzhchina let soroka v chernyh formennyh bryukah i goluboj rubashke s
aksel'bantom na levoj storone. Lo otmetil po sebya, chto novaya forma na
amerikanskij maner, vvedennaya nedavno v singapurskoj policii, vyglyadit
namnogo simpatichnej rubashki i short pesochnogo cveta vremen anglijskoj
kolonizacii.
Muzhchina podvigal redkimi usikami i, napraviv na inspektora zloj vzglyad,
procedil:
-- YA -- serzhant Ko In...
-- Prisazhivajtes', -- radushnym zhestom Lo ukazal na stul, v upor
razglyadyvaya voshedshego, -- ya hotel by vyyasnit' nekotorye podrobnosti
otnositel'no Blakang-Mati.
Ko In zametil pristal'nyj vzglyad Patrika, i na ego gubah zaigrala edva
ulovimaya usmeshka.
"Nu, nu, inspektor, vyyasnyaj svoi podrobnosti, -- prochel
Patrik v glazah serzhanta, -- posmotrim, mnogo li vyyasnish'".
"Posmotrim", -- v dushe soglasilsya Lo.
-- YA vse napisal v raporte, -- skazal Ko In posle korotkoj dueli
vzglyadami. -- Ego peredali v ugolovnuyu policiyu.
-- Tvoj raport uzhe u nas, v Si-aj-yu. YA chital ego. V nem izlozheno ne
vse.
-- Pochemu zhe eto ne vse? -- Serzhant nedovol'no vypyatil nizhnyuyu gubu. --
So mnoj bylo eshche troe policejskih. Ne verite -- ih sprosite.
-- Sprashival.
Lo zamolchal, davaya sobesedniku vozmozhnost' nemnogo ponervnichat': pochemu
snachala razgovarivali s ryadovymi policejskimi, a ne so starshim gruppy? Ko In
otvernulsya, ravnodushno glyadya v okno, no po ego licu Patrik ponyal: serzhantu
ochen' hochetsya uznat', chto skazali policejskie. Odnako inspektor ne speshil.
On s delovitym vidom dostal sigarety, podcherknuto netoroplivo zakuril,
zatyanulsya s takim udovol'stviem, slovno samym vazhnym delom dlya nego bylo
podyshat' dymom, a ne razgovarivat' s Ko Inom. Tot nakonec ne vyderzhal,
otorval vzglyad ot okna.
-- Nu, i chto?
On postaralsya vlozhit' maksimum nebrezhnosti v svoj vopros, no eto emu
udalos' ploho. V tone serzhanta skvozila nastorozhennost'.
-- "Reporter", kotoryj priezzhal na ostrov, ugoshchal vas sigaretami? --
slegka "otpustil povodok" inspektor.
-- A-a! -- Serzhant rasslabilsya i naglovato uhmyl'nulsya. -- YA i zabyl.
Po pravde govorya -- ne pridal etomu znacheniya. Nu, ugostil i ugostil --
velika vazhnost'.
-- Dlya nas vse vazhno, -- s narochitoj ukoriznoj zametil Patrik.
-- Vinovat, gospodin inspektor. Splohoval. V golose Ko Ina prozvuchalo
takoe iskrennee raskayanie, chto Lo edva uderzhalsya ot ulybki.
-- Vot takie melochi, byvaet, uvodyat sledstvie sovsem ne v tu storonu,
-- kak by rassuzhdaya sam s soboj, proiznes on. Serzhant sochuvstvenno pokachal
golovoj.
-- Da-da... Prostite, gospodin inspektor. Bol'she takogo ne povtoritsya.
-- Horosho, chto my podobrali eti okurki, -- prodolzhal razmyshlyat' vsluh
Patrik i vdrug bystro sprosil: -- On vseh ugoshchal?
Serzhant na mgnovenie zamer, soobrazhaya, vidno, v kakuyu storonu klonit
inspektor, potom otvetil reshitel'no:
-- Vseh!
-- A ved' v sigaretah bylo sil'noe snotvornoe. Kak ty dumaesh'... zachem?
-- N-ne znayu, -- zamyalsya Ko In i, vdrug spohvativshis', dobavil: --
Vinovat, gospodin inspektor! Ispugalsya, chto popadet mne za to, chto spal. Vot
i ne ukazal v raporte pro sigarety. No ved' ne po svoej vole ya zasnul. Uzh ya
krepilsya, krepilsya...
Ko In shagnul v priotkrytuyu Patrikom "dver'", polagaya, chto tam, za neyu,
on budet chuvstvovat' sebya v bezopasnosti. Razvel rukami, davaya ponyat', chto
za halatnost' gotov ponesti zasluzhennoe nakazanie.
-- A pochemu ty ne zapisal v raporte pro sigarety? Razve ty znal, chto v
nih snotvornoe?
Ko In ponyal, chto sovershil oshibku, i reshil popytat'sya vyjti iz trudnogo
polozheniya.
-- YA potom ponyal, -- vinovato proiznes on, -- inache s chego by mne
zasnut'. V zhizni ne pomnyu, chtoby zasypal vo vremya dezhurstva. Nu i ispugalsya,
konechno, chto vletit mne. Oni zh, vyhodit, nas narochno usypili... chtoby uliki
skryt'...
Serzhant gorestno pokachal golovoj.
-- Nebos' nadelali del, poka my dryhli. Aj-aj-aj! Teper' konec mne.
Uvolyat.
-- Tochno, -- podtverdil Patrik, -- nadelali. I eshche kakih del!
Ko In rasstroenno zacokal yazykom, i Lo dazhe na sekundu usomnilsya: mozhet
byt', serzhant dejstvitel'no spal?
-- S chego zhe eto ty velel ostal'nym po desyatke prinesti? Ved' i sam
spal, -- prinyalsya "raskruchivat'" Ko Ina inspektor.
Zrachki serzhanta suzilis', no on tut zhe izobrazil na lice vinovatuyu
ulybku.
-- Vse-taki nazhalovalis'! -- V ego golose zazvuchali pokayannye notki. --
Pravda, gospodin inspektor, chto bylo, to bylo. Popol'zovalsya tem, chto
poslednij zasnul. Zarplaty-to ne hvataet... Vot i urvesh' gde mozhno. No ya
vernu, gospodin inspektor. Pravda, vernu! Bog s nimi, s den'gami! Otdam
segodnya zhe. Vy tol'ko nachal'stvu ne govorite. Uvolyat menya... A u menya
chetvero detej...
Ko In zamolchal i prositel'no posmotrel na Patrika.
-- Bros' duraka valyat', -- vzdohnuv i podlozhiv ruku pod shcheku,
bescvetnym golosom proiznes Patrik. -- Ty zhe prekrasno znaesh', chto tvoe
melkoe vymogatel'stvo menya ne interesuet.
-- No ne po svoej zhe vole ya zasnul! -- zanyl serzhant. -- Otkuda mne
bylo znat', chto v sigaretah snotvornoe?.. A-a! -- On beznadezhno mahnul
rukoj. -- CHego teper' ob®yasnyat'! Vse ravno uvolyat...
-- Net, pozhaluj, uvol'neniem ty ne otdelaesh'sya, -- zadumchivo proiznes
inspektor. -- No ya mogu pomoch' tebe.
-- Kak?
-- Gde najti togo "reportera", kotoryj priezzhal na ostrov?
-- Da otkuda zhe ya znayu, gospodin inspektor? YA ego i videl-to vpervye v
zhizni. Navernoe, hotel ran'she vseh o trupah soobshchit'. Lyubyat oni sensacii,
eti gazetchiki. Vot- i pripersya na ostrov noch'yu. No ya ego ne pustil, kak i
bylo prikazano. A otkuda zh mne bylo znat', chto v sigaretah...
-- Nu, a lyudej, kotorye priezzhali na ostrov posle nego, ty tozhe ne
znaesh'? -- perebil serzhanta Lo.
-- Da chto vy, gospodin inspektor? -- Ko In bezuspeshno pytalsya okruglit'
svoi uzkie kak shchelochki glaza, v kotoryh vse chashche stali mel'kat' ogon'ki
bespokojstva. -- Kakie lyudi?
-- Ne prikidyvajsya, Ko In. My ved' s toboj vyyasnili: poka vy spali, na
ostrove kto-to pobyval.
-- No ya-to nikogo ne videl! YA spal! -- pochti s nepoddel'nym otchayaniem
vykriknul serzhant.
Patrik podnyalsya iz-za stola, snova zakuril i neskol'ko raz proshelsya po
kabinetu, chuvstvuya spinoj cepkij vzglyad. Potom on podoshel k serzhantu i, v
upor glyadya na nego, medlenno, s rasstanovkoj proiznes:
-- Igru ty vedesh' verno, Ko In. Esli by ya, skazhem, zahotel tebya
upryatat' v tyur'mu za prinadlezhnost' k tajnomu obshchestvu, za... vprochem,
dostatochno odnogo etogo... to u menya nichego ne poluchilos' by. Malovato ulik.
Vernee, u menya ih sovsem net. Ty uzhe skazal, chto spal v tu noch', i dokazat'
obratnoe ya ne v silah.
-- Ne ponimayu, o chem vy govorite, gospodin inspektor, -- udivlenno
nachal Ko In, kotoromu slova Patrika ob otsutstvii ulik yavno prishlis' po
dushe. -- YA...
-- No ya ne budu privlekat' tebya k ugolovnoj otvetstvennosti, --
propuskaya mimo ushej slova serzhanta, prodolzhal Patrik.
On vytashchil iz karmana listok bumagi, s narochitoj berezhnost'yu razgladil
ego rukami.
-- YA segodnya zhe otpravlyu vo vse gazety vot etu malen'kuyu shtuchku. Sam
znaesh', kak v redakciyah lyubyat sensacii. Zavtra zhe etu zametku opublikuyut pod
zagolovkom "Serzhant Ko In priotkryvaet zavesu tajny nad "sadom smerti"".
Horoshij zagolovok, pravda? |to ya sam pridumal.
Lo vzglyanul na sobesednika. Po skulam serzhanta nachali hodit' zhelvaki.
On ves' napryagsya, sidel s priotkrytym rtom, slegka podavshis' vpered. On
slovno namerevalsya prygnut' na Patrika i tol'ko zhdal podhodyashchego momenta.
-- Ne nervnichaj, Ko In, -- usmehnulsya Lo, -- ty stanesh' izvestnym
chelovekom. Pravda, nenadolgo. Potomu chto koe-komu po vpolne ponyatnym
prichinam takoj zagolovok mozhet ne ponravit'sya. Tebe, konechno, ne terpitsya
uznat', chto budet napisano v zametke? Tebe vse kazhetsya, chto ya blefuyu. Net,
Ko In, ya ne blefuyu. V zametke budet skazano, chto nekto Ko In reshil porvat' s
prestupnoj organizaciej, chlenom kotoroj on yavlyaetsya. On dobrovol'no yavilsya v
Si-aj-yu i rasskazal, chto v noch' s dvenadcatogo na trinadcatoe yanvarya
prestupniki, usypiv s pomoshch'yu sigaret "Danhill" policejskih... Lo otorvalsya
ot chteniya i podnyal golovu.
-- Tol'ko ne vzdumaj delat' glupostej, Ko In Bezhat' tebe vse ravno
nekuda. Na ulice stoyat moi lyudi. [; i] Patrik snova stal chitat'.
-- ... usypiv policejskih, podmenili odin iz nahodivshihsya na
Blakang-Mati trupov. Trup, kotoryj privezli na ostrov, byl vykopan na
musul'manskom kladbishche na Vong-chin-roud. |togo ty mog i ne znat', no kakaya
raznica? Dal'she v nej budet napisano... Vprochem, eto uzhe detali. Dostatochno
togo, chto ya skazal. Ty stanesh' populyarnym chelovekom, Ko In. Reportery
tolpami brosyatsya tebya razyskivat'. Tol'ko zhal', chto press-konferenciya s
toboyu ne sostoitsya. Ved' tebya navernyaka k etomu vremeni uzhe ne budet v
zhivyh. Ty svoim druzhkam tolkom-to i ob®yasnit' nichego ne uspeesh'. Mogu tebe
poobeshchat', chto my vmeshivat'sya ne budem. |to ved' vashe vnutrennee delo, ne
tak li? Hotya net, my primem uchastie v etom spektakle. My sozdadim
vpechatlenie, chto staraemsya uberech' tebya ot mesti soobshchnikov. No eto budet
vpechatlenie, ne bol'she.
Poka Lo risoval pered serzhantom stol' raduzhnye perspektivy, tot sidel,
tupo ustavivshis' na inspektora. Patrik videl, kak hochetsya Ko Inu oblizat'
peresohshie guby.
-- Ne smotri na menya tak svirepo, Ko In, -- poprosil inspektor myagko,
dazhe laskovo. -- Ne to ya mogu ispugat'sya i ujti otsyuda, tak ni o chem i ne
dogovorivshis'.
Serzhant molchal.
-- Nu, ne zaderzhivaj menya, -- ugovarival ego Lo. -- A to ya ne uspeyu
ob®ehat' vse redakcii. Reshaj zhe, Ko In: libo ty rabotaesh' na nas, libo... Ty
zhe horosho znaesh', kak tvoi druzhki raspravlyayutsya s temi, kto slishkom mnogo
boltaet. Ne dumayu, chtoby tebya ustraivala takaya perspektiva. Nu?..
Lo vyrazitel'no pokachal bumazhkoj pered nosom sobesednika.
-- CHto ya dolzhen delat'? -- ugryumo sprosil tot.
-- Molodec! -- pohvalil serzhanta Lo. -- Ponyatlivyj paren'. Dlya nachala
rasskazhi mne chto-nibud' interesnoe. Uzhasno lyublyu chuzhie sekrety. Nu, k
primeru, skazhi, kak nazyvaetsya organizaciya, k kotoroj ty prinadlezhish'?
Ko In oglyanulsya po storonam, budto hotel ubedit'sya, chto oni zdes'
dejstvitel'no odni, tol'ko potom vpolgolosa proiznes:
-- "Soyuz vozrozhdennoj Luny". Patrik vzdohnul:
-- Pridetsya mne ehat' po redakciyam.
-- Pochemu... pridetsya?
-- Blakang-Mati dlya "Luny" -- slishkom krupno, -- spokojno ob®yasnil
Patrik. -- "Luna" zanimaetsya drugim promyslom. YA ved' ne novichok v vashih
delah. Esli my dogovorilis', k chemu tebe vrat', Ko In?
-- Mozhno zakurit'? -- sprosil serzhant.
-- Esli tebe legche budet otvetit' na moj vopros -- sdelaj odolzhenie.
Lo protyanul emu pachku. Ko In popytalsya vytashchit' sigaretu, no pal'cy ego
ne slushalis'.
-- Kak ty, odnako, rasstroilsya, -- druzheski usmehnulsya inspektor, --
tak ty ne smozhesh', pozhaluj, dezhurit'.
On dostal sigaretu sam i podal ee serzhantu. Ko In zakuril, sdelal
neskol'ko zhadnyh zatyazhek. Potom opyat' posmotrel po storonam. Patrik
terpelivo zhdal. Serzhant otkryl bylo rot, no ne smog proiznesti ni zvuka. Ego
uzkij seryj lob stal vlazhnym, kak stena v syroj peshchere.
-- Nu, horosho, -- skazal s sochuvstviem Lo, -- ya ponimayu, chto tebe
trudno reshit'sya na takoj shag, i pomogu. A chtoby ty bol'she ne somnevalsya, chto
mne koe-chto izvestno, snimi-ka rubashku i pokazhi mne shram na levoj storone
grudi.
Ko In shvatilsya za svoyu formennuyu kurtku, kak zhenshchina za plat'e, kogda
ee sobirayutsya nasil'no razdet', i sudorozhno zatryas golovoj.
-- "Triada"? -- bystro sprosil Patrik. Ko In vzdrognul, stisnul
lezhavshie na kolenyah ruki tak, chto oni pobeleli, i ustavilsya v pol.
-- Ty ne slyshish' menya? -- osvedomilsya Lo. -- Povtorit' pogromche?
Serzhant brosil na nego umolyayushchij vzglyad.
-- Ne nado...
-- Da ili net?
Ko In molcha kivnul. Dazhe ne kivnul -- prosto ego golova upala na grud'.
On perestupil chertu, i nazad dorogi uzhe ne bylo.
-- Gospodin inspektor... Vy ne vydadite menya? On byl sovershenno
podavlen.
-- Vse budet zaviset' ot tebya, Ko In. Davno rabotaesh' na nih? Vprochem,
na etu temu my eshche uspeem pogovorit'. Rasskazhi-ka luchshe pro tvoe dezhurstvo
na Blakang-Mati. Pridi v sebya i rasskazhi vse podrobno.
Serzhant dokuril sigaretu i stal drozhashchimi pal'cami tykat' okurok v
pepel'nicu. Okurok potuh, no Ko In prodolzhal userdno myat' ego.
-- YA ves' den' dezhuril, -- nachal on nakonec medlenno. -- A vecherom,
kogda osvobodilsya, na ulice ko mne podoshel Fyn...
-- "Reporter", chto li?
-- Da. On skazal, chtoby ya vernulsya v uchastok i poprosilsya segodnya noch'yu
na dezhurstvo. Kogda my priehali na ostrov...
-- Ne toropis', -- perebil Patrik serzhanta. -- V kotorom chasu ty s nim
videlsya?
-- V devyat' chasov u menya zakonchilos' dezhurstvo, i ya srazu sobralsya
domoj.
-- Dopustim. A u tvoego nachal'nika ne vyzvalo udivleniya, chto ty hochesh'
ostat'sya na noch' posle togo, kak dezhuril celyj den'? I potom, tebya zhe mogli
napravit' v drugoe mesto, ne obyazatel'no na Blakang-Mati.
-- YA skazal lejtenantu, chto hochu vzyat' otgul. Tak mnogie delayut. A v
drugoe mesto ya popast' ne mog. Na noch' vse posty raspredelyayutsya zaranee, i
menya mogli vklyuchit' tol'ko v operativnuyu gruppu. YA dogovorilsya so starshim
etoj gruppy, i on soglasilsya podezhurit' na sleduyushchij den'. YA mog
dogovorit'sya so starshim lyuboj gruppy, no Fyn velel mne popast' na
Blakang-Mati. V uchastke uzhe bylo izvestno, chto gruppa, dezhurivshaya dnem,
uehala na Blakang-Mati. I my dolzhny byli ee smenit'.
"CHetko rabotayut, -- podumal inspektor, delaya pometku v bloknote, --
nuzhno by proverit' vsyu cep', po kotoroj shla informaciya o nahodke na
ostrove".
-- Dal'she?
-- Okolo Dvenadcati priehal Fyn. My sideli u mogil'nika, i ya poshel na
bereg posmotret', chto za lodka prichalila.
-- Razve Fyn ne skazal tebe, chto priedet na ostrov?
-- Net. On nichego ne skazal mne u policejskogo uchastka. Velel tol'ko
popast' na ostrov i vse. Nu vot, kogda ya vyshel na bereg, ya uvidel Fyna. Fyn
shepnul mne, chto on yakoby zhurnalist i hochet sfotografirovat' trupy, no velel
ne puskat' ego k mogil'niku, pozvat' dazhe na pomoshch' ostal'nyh policejskih. I
eshche on skazal mne, chto ugostit vseh sigaretami, v kotoryh snotvornoe, i
chtoby ya sluchajno ne zakuril. A kogda policejskie zasnut, velel posvetit'
fonarikom v storonu proliva. Potom on stal gromko govorit', chto on iz gazety
i priehal sdelat' fotografii, i vse takoe... V obshchem, vse poluchilos', kak on
skazal. Moi rebyata zasnuli, a ya posvetil, i k ostrovu podchalil sampan, Fyn i
eshche troe...
-- Ty videl ran'she etih troih?
-- Tol'ko odnogo...
-- Kak ego zovut?
-- Krasnyj ZHezl.
"Glavar' boevoj gruppy", -- vspomnil Patrik.
-- Potom chto?
-- V sampane lezhalo telo, zavernutoe v meshkovinu. My vytashchili ego...
ponesli k mogil'niku.
-- Kak vyglyadel trup, kotoryj vy vykopali?
-- YA ne videl.
-- CHto ty melesh'?! -- zakrichal inspektor. -- Ty zhe stoyal ryadom.
-- YA ne videl ego, -- upryamo povtoril Ko In. -- Ego nikto ne videl.
Kogda na trupe ostavalos' eshche nemnogo zemli, Krasnyj ZHezl velel nam vsem
otojti. Potom on nakryl ego meshkovinoj...
-- |to byl trup muzhchiny?
-- Da.
Lo snova zakuril.
-- Ladno. Budem poka schitat', chto ty ne vresh'. Teper' rasskazhi mne o
svoih vzaimootnosheniyah s Krasnym ZHezlom.
-- On moj boss.
-- Ob etom ya uzhe dogadalsya. CHasto ty ego vidish'?
-- Za poslednie polgoda tol'ko na Blakang-Mati.
-- Ty znaesh', gde ego najti?
-- Net. On peredaet mne ukazaniya cherez Fyna.
-- Kogo eshche "sverhu" ty znaesh'?
-- Bol'she nikogo.
-- Na ritualah byvaesh'?
-- Da. No na ritualah vse prisutstvuyut v maskah.
-- Kak chasto byvayut ritualy? Ko In pozhal plechami.
-- Ne znayu. YA byvayu na nih raz v god.
-- Skol'ko chelovek sobiraetsya na nih?
-- Okolo sotni.
-- Gde vy sobiraetes'?
-- Ne znayu, -- otvetil, serzhant i, uvidev, kak vozmushchenno podnimayutsya
brovi sobesednika, bystro dobavil: -- YA pravda ne znayu, gospodin inspektor.
Nas privozyat tuda v zakrytom furgone v maskah i tak zhe uvozyat ottuda.
Privozyat v kakoj-to temnyj dvor, i my spuskaemsya v podval.
-- Skol'ko u tebya svoih lyudej?
-- Desyat' chelovek.
Patrik vzyal so stola chistyj list bumagi.
-- Mne nuzhny svedeniya o kazhdom: familiya, klichka, gde razyskat'.
Ko In vynul iz karmana avtoruchku. Poka on pisal, Patrik vosproizvel v
ume tol'ko chto sostoyavshijsya razgovor. Serzhant byl napugan i yavno ne vral.
Znachit, nakonec udalos' uhvatit'sya za nitochku, vedushchuyu k neulovimoj
"Triade". Ko In, konechno, melkaya soshka, no i eto uzhe nechto -- imet' svoego
cheloveka v tajnom obshchestve. Naskol'ko Lo znal, ego predshestvennikam ne
udavalos' takogo. Alang budet dovolen.
Neozhidanno dlya sebya Patrik podumal, chto slishkom uzh vse prosto
poluchilos'. Ne ochen' li bystro zagovoril Ko In? Lo po nature byl chelovekom
azartnym. Strastnyj lyubitel' bridzha, on, kak, vprochem, kazhdyj istinnyj
poklonnik etoj ser'eznoj, trebuyushchej razdumij igry, ne priznaval pobedy bez
bor'by. Za kartochnym stolom on poluchal shchemyashchee naslazhdenie ot samoj partii,
a ne ot ee rezul'tata, hotya proigrysh vsegda sil'no ogorchal Patrika. |mocii
igroka prodolzhali zhit' v inspektore i v sluzhebnoe vremya. Poetomu Lo
chuvstvoval sejchas nekotoroe razocharovanie. On vyhodil na odnogo iz glavarej
"Triady" pochti bezo vsyakih usilij. Bez dolgozhdannoj, zahvatyvayushchej partii s
samym mogushchestvennym tajnym obshchestvom, gde Patrik nadeyalsya so smakovaniem
obdumyvat' kazhdyj hod, ugadat' v konce koncov karty protivnika, sdelat'
zagadochnyj, obeskurazhivayushchij sbros i neozhidanno atakovat' krupnogo kozyrya.
Igra, k kotoroj Lo byl gotov postoyanno, vdrug nachala teryat' dlya nego svoyu
prelest'. Konechno, Krasnogo ZHezla on arestuet ne zavtra, i tem ne menee eto
lish' vopros vremeni. Nuzhno budet tol'ko umelo rukovodit' Ko Inom.
"Stop, -- odernul sebya inspektor, -- zagadochnyj sbros poka sdelal
protivnik -- podmenil trupy. Vot i dostav' sebe udovol'stvie -- razgadaj ego
karty. Eshche vchera ty, kazhetsya, byl nastroen ne ochen' optimistichno. A segodnya,
edva pereigrav kakuyu-to shusheru, schitaesh', chto "Triada" u tebya v rukah.
Doberis' snachala do Krasnogo ZHezla. A on vryad li zagovorit tak bystro, kak
serzhant. Da i pri takoj konspiracii, kakaya sushchestvuet v "Triade", ih golymi
rukami ne voz'mesh'. Pridetsya osnovatel'no povozit'sya. Navernoe, tvoi
predshestvenniki byli tozhe ne duraki, a sdelat' nichego ne mogli".
Policejskij zakonchil pisat'. Patrik vzyal u nego listok, probezhal
glazami, otdal obratno.
-- Ty zabyl sebya. I vpishi-ka, na vsyakij sluchaj, Fyna i Krasnogo ZHezla.
A to ya mogu pro nih zabyt'. Perechisli ih osnovnye primety.
-- Da v ih vneshnosti vrode by nichego neobychnogo net, -- neuverenno
skazal serzhant.
-- Podumaj. Ty zhe policejskij. Ko In snova vzyalsya za ruchku.
-- CHto eto za nomera? -- pointeresovalsya Lo, uvidev na poslednih treh
strochkah kakie-to cifry.
-- Klichki produblirovany, -- poyasnil Ko In. -- Kazhdyj chlen organizacii
imeet svoj nomer. -- A kakaya klichka u tebya?
-- "Monah". Vseh ryadovyh chlenov zovut "monahami". | -- Ryadovyh? No u
tebya zhe est' svoi lyudi. Znachit, ty uzhe | ne ryadovoj. Kstati, pochemu u nih
net nomerov?
-- Oni ne vhodyat v organizaciyu. Oni dazhe ne znayut, chto ona sushchestvuet.
Rabotayut tol'ko na menya. I ot menya poluchayut den'gi. Oni -- kak rezerv. Esli
v kakoj-nibud' "sem'e" sluchitsya proval, imi zapolnyayut svobodnye mesta.
"Kak rakovaya opuhol'! -- Patrika vdrug ohvatila zlost'. -- Ee vyrezaesh'
v odnom meste, a ona voznikaet v drugom".
-- S Fynom u tebya dvustoronnyaya svyaz'? -- sprosil on serzhanta, molcha
ozhidavshego novyh voprosov.
-- Da. No mne razresheno eyu pol'zovat'sya tol'ko v krajnih sluchayah.
-- Kak ty mozhesh' vyzvat' ego na vstrechu?
-- Na Havlok-roud, vozle otelya "Miramar", stoit dorozhnyj znak
"Ostanovka zapreshchena". Na obratnoj storone -- "Stoyanka zapreshchena". Mne
dostatochno perevernut' disk, i maksimum cherez chas menya razyshchet Fyn ili
kto-nibud' iz ego lyudej.
-- Nu chto zh, -- Lo posmotrel na chasy, -- tebe pora na dezhurstvo.
Ukazaniya poluchish' pozzhe. A poka vot dva telefona.
On nabrosal na klochke bumazhki neskol'ko cifr i protyanul serzhantu.
-- Poyavitsya Fyn -- pozvonish'. I uchti: s etogo momenta my kontroliruem
kazhdyj tvoj shag.
Podzharyj sedovlasyj kitaec s holenym licom i zhestkim vzglyadom vybralsya
iz glubokogo kresla, obitogo chernym plyushem, i molcha proshelsya po
temno-zelenomu vorsistomu kovru. Dvoe sobesednikov podobostrastno sledili za
kazhdym ego dvizheniem.
Mebel' iz sandalovogo dereva, dva chernyh kresla s tisnenymi liniyami na
spinkah, takogo zhe cveta divan, zhurnal'nyj stolik, nebol'shoj shkafchik i
torsher -- vse ubranstvo komnaty svidetel'stvovalo o tonkom i original'nom
vkuse hozyaina.
Prodolgovatyj reznoj stolik na izognutyh nozhkah byl inkrustirovan
perlamutrom. Takoj zhe risunok i iskusnaya rez'ba ukrashali podstavku torshera s
zelenym, pod cvet kovra, abazhurom i zasteklennyj shkaf. Na stenah viseli dve
kartiny, pozolochennaya, ukrashennaya dragocennymi kamnyami iranskaya sablya,
afrikanskaya maska. Odna iz kartin, vypolnennaya tush'yu, izobrazhala scenu
ozhidaniya priema v imperatorskom dvorce. Na drugoj lakom byli narisovany dva
svernuvshihsya v klubok drakona.
Dnevnoj svet edva probivalsya skvoz' plotnuyu zelenuyu tkan' na oknah, i
eto delalo komnatu pohozhej na sklep.
Hozyain osobnyaka, v kotorom nahodilas' eta komnata, rashazhivayushchij sejchas
v lilovom halate po kovru, byl krupnym del'com, pochtennym otcom nebol'shogo
semejstva, chelovekom uvazhaemym v obshchestve.
I esli by kto-nibud' skazal ego znakomym, chto etot shestidesyatiletnij
chelovek yavlyaetsya glavoj "Triady" -- naibolee mogushchestvennogo singapurskogo
tajnogo obshchestva, -- oni v zto vryad li poverili by.
Kak i ostal'nye vozhdi tajnogo obshchestva, muzhchina v lilovom halate imel
svoj titul. On imenovalsya ZHeltym Drakonom.
Odin iz sobesednikov oficial'no zanimal tretij, a fakticheski vtoroj po
znachimosti post v organizacii. Ego zvanie zvuchalo gromozdko i vysprenne:
Belyj Bumazhnyj Veer. V ustave "Triady" pod nazvaniem "Kanony" govorilos',
chto Belyj Bumazhnyj Veer prizvan "blyusti edinstvo Velikogo bratstva i
zabotit'sya o tom, chtoby prochnuyu tverd', na kotoroj pokoitsya svyashchennyj soyuz
Neba, Zemli i CHeloveka, ne podtachivali chervi nepochtitel'nosti i
nepokornosti".
Proshche govorya, Belyj Bumazhnyj Veer byl ideologom "Triady". Ego rol', kak
govoril poroj ZHeltyj Drakon v uzkom krugu vozhdej, svodilas' k tomu, chtoby
nauchit' ryadovyh chlenov tajnogo obshchestva -- "monahov" -- bol'she molchat' i
men'she dumat'.
-- Kogda chelovek dumaet, -- chasto lyubil povtoryat' ZHeltyj Drakon, -- eto
prevrashchaetsya u nego v durnuyu privychku. S durnymi privychkami trudno
rasstavat'sya. A molchat' legche. Tem bolee kogda soznaesh', chto molchanie -- eto
ne stol'ko zoloto, skol'ko zhizn'.
Intelligentnyj i nachitannyj Belyj Bumazhnyj Veer horosho znal svoe delo.
On "ne zhalel vremeni i usilij, chtoby vnushit' vnov' zaverbovannym chlenam
"Triady" osnovnye dogmy Velikogo bratstva. Obychno novichkov na neskol'ko
nedel' uvozili na kakoj-nibud' pustynnyj ostrov, i tam Belyj Bumazhnyj Veer
daval volyu svoemu krasnorechiyu. On terpelivo vdalblival v slushatelej osnovnye
konfucianskie postulaty, modernizirovannye v sootvetstvii s nuzhdami tajnogo
obshchestva. Central'noe mesto v ego propovedyah zanimal vopros o
"samosovershenstvovanii nravstvennosti cheloveka". Sut' etogo voprosa
svodilas' k usvoeniyu vzaimootnoshenij mezhdu vysshimi i nizshimi, k pochitaniyu
kul'ta predkov i pokloneniyu Nebu, tolkovatelem voli kotorogo yavlyaetsya glava
Velikogo bratstva. Mnogochislennye pomoshchniki Belogo Bumazhnogo Veera postoyanno
provodili podobnye besedy s lyud'mi drugih vozhdej i poputno verbovali
osvedomitelej dlya svoego shefa. Blagodarya etomu Belyj Bumazhnyj Veer prekrasno
znal nastroeniya v drugih "sem'yah, i ostal'nye glavari tajnogo obshchestva
boyalis' ego, pozhaluj, ne men'she, chem samogo ZHeltogo Drakona.
Temi, kto ne usvaival neslozhnye polozheniya "Kanonov", zanimalsya drugoj
sidevshij v komnate chelovek. On imel san Krasnogo ZHezla. Polsotni ubijc,
kotoryh on derzhal v podchinenii, po prikazu svoego bossa nemedlenno i
bezzhalostno raspravlyalis' so vsemi, kto proyavlyal malejshee nedovol'stvo, kto
ne umel derzhat' yazyk za zubami ili stremilsya zanyat' mesto starshego po rangu.
Sam Krasnyj ZHezl, vprochem, davno metil na post Belogo Bumazhnogo Veera.
|tot post daval bol'she polnomochij i, sootvetstvenno, bol'she pribyli. Belyj
Bumazhnyj Veer imel bolee obshirnye i vygodnye rajony dlya reketa. Krasnyj ZHezl
nenavidel "starshego brata" i zhdal sluchaya, chtoby ubrat' ego s dorogi.
Krome togo, Krasnyj ZHezl vozglavlyal tak nazyvaemyj "morskoj otryad"
"Triady". On sostoyal iz dyuzhiny nebol'shih, no horosho vooruzhennyh motornyh
sampanov i treh-chetyreh desyatkov byvshih moryakov, soldat chankajshistskih vojsk
i ugolovnikov. "Morskoj otryad" promyshlyal grabezhom torgovyh sudov v
Malakkskom prolive i vodah, omyvayushchih Singapur s vostoka i yuga.
S Belym Bumazhnym Veerom, Krasnym ZHezlom i drugimi vozhdyami "Triady"
ZHeltyj Drakon videlsya redko. Obychno oni vstrechalis' lish' vo vremya ritualov,
provodivshihsya raz v dva mesyaca. Svyaz' podderzhivalas' cherez cheloveka,
stoyavshego na nizshej stupeni ierarhicheskoj lestnicy vozhdej, -- Solomennuyu
Sandaliyu.
No segodnya i Belyj Bumazhnyj Veer, i Krasnyj ZHezl uzhe vo vtoroj raz za
poslednie tri nedeli nahodilis' v "zelenoj gostinoj" ZHeltogo Drakona.
-- Pravo, ekselenc, -- opravdyvalsya Krasnyj ZHezl, -- ya uma ne prilozhu,
kak my mogli prosmotret' nachalo rabot na Blakang-Mati.
Ploho znayushchij anglijskij yazyk Krasnyj ZHezl proiznosil slovo "ekselenc"
s trudom, shepelyavya. Emu ochen' ne nravilos' obrashchat'sya k glave "Triady"
po-inostrannomu, no takova byla volya ZHeltogo Drakona, poklonnika "tret'ego
rejha".
-- |to bespredmetnyj razgovor, -- pomorshchivshis', proiznes ZHeltyj Drakon,
-- k tomu zhe vashej viny zdes' net, Krasnyj ZHezl.
On vozvratilsya v kreslo i stal pristal'no rassmatrivat' svoj zolotoj
persten' s takim zhe, kak na lakovoj kartine, uzorom v vide svernuvshihsya
drakonov.
Rech' ZHeltogo Drakona byla lakonichnoj. On govoril vsegda tiho, medlenno,
slovno proiznosit' slova emu stoilo bol'shih usilij. On imel obyknovenie
razgovarivat' s sobesednikom takim tonom, chto tot vdrug nachinal chuvstvovat'
sebya v chem-to vinovatym.
Krasnyj ZHezl prekrasno znal, chto on ni pri chem. O tom, chto na ostrove
poyavilis' rabochie, ZHeltomu Drakonu dolzhen byl soobshchit' Tonkij Bambuk. Vmeste
so svoimi mnogochislennymi osvedomitelyami Tonkij Bambuk byl ushami i glazami
organizacii. Vidya, chto glava "Triady" razdrazhen, i razdrazhen. sil'no,
Krasnyj ZHezl reshil popytat'sya akkuratno perelozhit' chast' nedovol'stva
ZHeltogo Drakona na svoego "mladshego brata". No po tomu, kak ZHeltyj Drakon
ego oborval i sdelal udarenie na slove "zdes'", Krasnyj ZHezl ponyal, chto
predstoit ne slishkom priyatnyj razgovor.
-- Esli ekselenc pozvolit... -- neuverenno nachal on.
-- YA slushayu.
-- "CHernyj lotos" bol'she ne budet meshat' nam ni zdes', ni v Tailande.
Operaciya zakonchena. So vcherashnego dnya "CHernogo lotosa" bol'she ne sushchestvuet.
Ih lyudi teper' budut rabotat' na nas. Lim dal horoshie den'gi za to, chtoby my
sohranili emu zhizn'. No...
Krasnyj ZHezl pozvolil sebe hihiknut'.
-- Sejchas eto menya ne interesuet, -- suho proiznes ZHeltyj Drakon.
Ego tonkie blednye pal'cy skol'znuli v stoyashchuyu na stolike korobku iz
chernogo dereva s izyashchnym zolotym ornamentom i izvlekli ottuda sigaretu.
Krasnyj ZHezl toroplivo dostal iz karmana zazhigalku, shchelknul eyu, pomedlil,
dal uletuchit'sya gazu i, usluzhlivo izognuvshis', podnes ee ZHeltomu Drakonu.
Zatem on voprositel'no ustavilsya na glavu tajnogo obshchestva.
-- |kselenc zhelaet uznat' podrobnosti akcii na Blakang-Mati, --
vmeshalsya Belyj Bumazhnyj Veer.
Krasnyj ZHezl ne pomnil sluchaya, chtoby ZHeltyj Drakon kogda-nibud'
interesovalsya detalyami operacij. O rezul'tatah emu soobshchalos' cherez
Solomennuyu Sandaliyu, i etogo vsegda okazyvalos' dostatochno. Tak bylo i na
etot raz. I vot dve nedeli spustya ZHeltyj Drakon pochemu-to reshil vernut'sya k
sobytiyam toj nochi. |to bylo yavnym proyavleniem nedoveriya k Krasnomu ZHezlu. I,
sudya po vsemu, bez uchastiya Belogo Bumazhnogo Veera tut ne oboshlos'.
Krasnyj ZHezl odaril "starshego brata" ne slishkom druzhelyubnym vzglyadom,
muchitel'no soobrazhaya, ne dopustil li on kakoj-libo promah. Net, vrode by vse
bylo normal'no.
-- YA polagal, ekselenc, chto Solomennaya Sandaliya...
On oseksya, natknuvshis' na nemigayushchij vzglyad bescvetnyh glaz ZHeltogo
Drakona, molcha poklonilsya i nachal rasskazyvat' obstoyatel'no, ne upuskaya ni
malejshej podrobnosti.
-- Vy uvereny, chto policiya nichego ne zametila? -- sprosil ZHeltyj
Drakon, kogda Krasnyj ZHezl zakonchil.
-- Snotvornoe srabotalo bezotkazno, ekselenc.
-- A etot vash... serzhant?
-- Ko In, ekselenc?
-- Da.
-- On nadezhnyj chelovek, ekselenc.
-- Ne somnevayus', -- usmehnulsya ZHeltyj Drakon.
-- Vy imeete v vidu, chto u Si-aj-yu mogut vozniknut' kakie-to
podozreniya?
-- YA nichego ne imeyu v vidu. Vy znaete moj princip: luchshe otrubit'
palec, chem poteryat' ruku.
-- On vne podozrenij, ekselenc. YA vas uveryayu. Ko In -- odin iz moih
luchshih lyudej.
-- YA nikogda ne schital doverie dobrodetel'yu, -- izrek ZHeltyj Drakon.
-- Ostrovom zanyalas' Si-aj-yu, -- snova vmeshalsya Belyj Bumazhnyj Veer, --
i esli byla dopushchena hot' malejshaya oploshnost', Alang mozhet ustanovit'
nablyudenie za Ko Inom.
-- Poka net nikakih priznakov, ukazyvayushchih na to, chto sluzhba Alanga
zainteresovalas' kem-to vser'ez, -- popytalsya vozrazit' Krasnyj ZHezl.
-- K sozhaleniyu, ya poka ne imeyu svoih lyudej v Si-aj-yu, -- vkradchivo
proiznes Belyj Bumazhnyj Veer, -- i, naskol'ko mne izvestno, vy tozhe,
"mladshij brat". Tak chto lishnyaya proverka ne pomeshaet.
Krasnyj ZHezl kivnul v znak soglasiya. ZHeltyj Drakon medlenno podnyal
levuyu ruku i poter pal'cami visok.
-- Trup Lima ne vyvedet Si-aj-yu na "Tumasik"? -- snova obratilsya glava
"Triady" k Krasnomu ZHezlu.
-- Isklyucheno, ekselenc. V Bangkoke u nego ne bylo "hvosta".
-- Ne slishkom li vy kategorichny segodnya, Krasnyj ZHezl? A bilet?
-- YA vse vytryahnul u nego na sudne, ekselenc.
-- Vy videli bilet?
Krasnyj ZHezl otchetlivo vspomnil, chto v bumazhnike Lima bileta ne
okazalos'. No togda eto ne imelo nikakogo znacheniya. Uchast' Lima byla reshena.
V ozhidanii vykupa, kotoryj on obeshchal za svoyu zhizn' i kotoryj vse ravno ne
spas ego, Lima otvezli na Blakang-Mati. A ostrov na protyazhenii poslednih
dvadcati let nadezhno hranil svoyu tajnu. No poprobuj ob®yasnit' vse eto
ZHeltomu Drakonu!
"CHert pobral by etot gol'f-klub, etih rabochih i voobshche etot ostrov! --
vyrugalsya pro sebya Krasnyj ZHezl. -- Navernoe, bilet gde-nibud' zateryalsya".
-- YA unichtozhil ego, ekselenc, -- otvetil on, starayas' pridat' svoemu
golosu kak mozhno bol'she uverennosti.
-- Tak vy daete garantiyu, chto vse bylo chisto, "mladshij brat"? -- s
ehidnoj vezhlivost'yu osvedomilsya Belyj Bumazhnyj Veer.
-- U "starshego brata" poyavilis' kakie-to somneniya v otnoshenii menya i
moih lyudej? -- s takoj zhe podcherknutoj lyubeznost'yu otozvalsya Krasnyj ZHezl,
predchuvstvuya, odnako, nedobroe.
Guby Belogo Bumazhnogo Zmeya iskrivilis' v edva ulovimoj usmeshke.
-- Nu chto vy, "mladshij brat". YA dazhe ubezhdal ekselenca v tom, chto
epizod s Sungaem nuzhno schitat' chistejshej sluchajnost'yu!
Tak vot pochemu razdrazhen ZHeltyj Drakon! Krasnyj ZHezl pochuvstvoval, chto
on nalivaetsya bessil'noj yarost'yu. Belyj Bumazhnyj Veer umel bit' hlestko i
lyubil nanosit' udary iz-za ugla. No yarost' totchas zhe smenilas' pochti
zhivotnym strahom. Nepriyatnyj, kolyushchij holodok sbezhal po spine, pronik pod
kozhu i stal bystro obvolakivat' vse vnutri. Krasnyj ZHezl metnul korotkij
vzglyad v storonu ZHeltogo Drakona. Tot sidel ne shelohnuvshis' -- toch'-v-toch'
nefritovaya statuetka iz znamenitoj kollekcii brat'ev Au! [1] I eta
nepodvizhnost' ne prosto pugala. Ona vnushala uzhas. Tak zamiraet kobra, uvidev
pered soboj zhertvu.
Sungaj, mehanik s "Tumasika", uliznul s sudna eshche do shtorma, veroyatno,
srazu zhe posle togo, kak Krasnyj ZHezl so svoimi lyud'mi podchalil na motornyh
sampanah i podnyalsya na bort. Ischeznovenie indonezijca bylo zamecheno slishkom
pozdno. Pravda, Krasnyj ZHezl ne pridal etomu znacheniya, potomu chto schital:
mehaniku ne preodolet' sto mil', da k tomu zhe eshche v shtorm. On ne stal nichego
govorit' ZHeltomu Drakonu, chtoby lishnij raz ne razdrazhat' ego.
"Neuzheli proklyatomu indonezijcu vse-taki udalos' vyplyt'? -- mel'knulo
v golove Krasnogo ZHezla, no on tut zhe popytalsya sebya uspokoit': -- Net,
nevozmozhno. No kak eta zlobnaya krysa vynyuhala, chto Sungaj brosilsya v more? "
-- Moi lyudi sovershenno sluchajno uznali o tom, chto Sungaj poyavilsya v
dokah, -- slovno ugadav mysli Krasnogo ZHezla, proiznes Belyj Bumazhnyj Veer.
U Krasnogo ZHezla zastuchalo v viskah: "poyavilsya v dokah, poyavilsya v
dokah... "
-- Pochemu vy ne skazali mne, chto Sungaj zhiv? -- Ton ZHeltogo Drakona ne
predveshchal nichego horoshego.
[1] CHastnyj muzej nefritovyh skul'ptur epohi dinastii Sun i
Cin (X -- XVIII vv. ). izvestnyj v Singapure pod nazvaniem "Haus of dzhejd"
(Dom nefrita -- angl. ).
-- |kselenc, ya byl uveren v obratnom.
-- Vy znali, chto on ischez s sudna?
-- |kselenc, -- Krasnyj ZHezl oblizal peresohshie ot volneniya guby, --
nadvigalsya sil'nyj shtorm... k tomu zhe sto mil'... ya schel ne zasluzhivayushchim
vashego vnimaniya...
-- Vy znali o ego ischeznovenii? -- snova povtoril svoj vopros ZHeltyj
Drakon.
-- Da, ekselenc, -- vydavil iz sebya Krasnyj ZHezl.
-- YA ochen' nedovolen vami, -- tiho proiznes ZHeltyj Drakon, legon'ko
postukivaya po ladoni vzyatym so stola igrushechnym samurajskim mechom.
Krasnyj ZHezl pochuvstvoval takuyu slabost' v nogah, chto, prikazhi emu
ZHeltyj Drakon vstat', on ne smog by etogo sdelat'. Krasnyj ZHezl horosho znal,
chto oznachaet eta igrushka v rukah glavy "Triady". Esli tot daval ponyat'
sobesedniku, chto razgovor okonchen, i ne klal mech na mesto, uchast' uhodivshego
byla reshena: cherez potajnoe otverstie v stene za rukami ZHeltogo Drakona
obyazatel'no sledil kto-nibud' iz ego lichnoj ohrany. Pravda, ZHeltyj Drakon
nikogda ne bral mech vo vremya besed s drugimi vozhdyami "Triady". Sud nad nimi,
soglasno "Kanonam", vershilsya lish' vo vremya ritualov. No sejchas eto bylo
slabym utesheniem dlya Krasnogo ZHezla. On ponyal, chto zhizn' ego visit na
voloske i vyjdet li on iz "zelenoj gostinoj" zhivym, izvestno tol'ko ZHeltomu
Drakonu.
-- |kselenc, -- prohripel on, proglotiv vstavshij poperek gorla komok,
-- ekselenc, Sungaj budet najden v blizhajshee vremya.
-- YA dayu vam tri dnya. Po istechenii etogo sroka... -- ZHeltyj Drakon s
podcherknutym vnimaniem stal rassmatrivat' samurajskij mech.
-- Da, ekselenc. Blagodaryu vas, ekselenc. YA...
-- Lyudi Belogo Bumazhnogo Veera vzyali pod nablyudenie doki, -- skazal
ZHeltyj Drakon. -- No im trudno vypolnyat' chuzhie obyazannosti. Potrudites'
osvobodit' ih ot etogo.
-- Da, ekselenc.
Krasnyj ZHezl opustil golovu v poklone. Igrushechnyj mech leg na svoe
prezhnee mesto. Krasnyj ZHezl smotrel na nego kak zavorozhennyj.
-- YA rasschityvayu, chto v budushchem my budem zastrahovany ot podobnyh
neozhidannostej, ne tak li? -- uslyshal on otkuda-to izdaleka golos ZHeltogo
Drakona.
-- O, vy mozhete v etom ne somnevat'sya, ekselenc.
-- Blagodaryu za obnadezhivayushchij otvet, -- edva usmehnulsya ZHeltyj Drakon.
On perevel svoj pronizyvayushchij vzglyad na Belogo Bumazhnogo Veera.
-- Teper' po povodu devchonki. Vy videlis' s filippincem?
-- Da, ekselenc, -- pospeshno otvetil tot. -- Filippinec predlagaet za
nee dvadcat' tysyach dollarov.
-- Singapurskih?
-- Amerikanskih, ekselenc.
-- Ona emu ponravilas'? CHto zhe, devchonka budet neplohim ukrasheniem dlya
ego zavedeniya. Summa plevaya, no bol'she my iz nego vryad li vyudim. Pust'
zabiraet.
-- Slushayus', ekselenc.
-- Kogda vy dolzhny s nim vstretit'sya?
-- Poslezavtra, ekselenc.
-- Zavtra devchonka dolzhna byt' u menya... -- ZHeltyj Drakon vzglyanul na
nebol'shoj nastol'nyj kalendar' so svoimi pometkam, -- posle obeda. Vecherom
ee mozhno budet zabrat'.
Belyj Bumazhnyj Veer ponimayushche ulybnulsya:
-- Budet ispolneno, ekselenc. U vas prekrasnyj vkus. |ta...
No ZHeltyj Drakon uzhe ne slushal ego. On snova povernulsya k Krasnomu
ZHezlu:
-- V blizhajshee vremya vam predstoit ser'eznoe delo. Podrobno vy budete
informirovany cherez Solomennuyu Sandaliyu. Poetomu "tovar", otobrannyj u Lima,
nuzhno peredat' Belomu Bumazhnomu Veeru. Kogda i gde -- reshite sami. I chem
skoree, tem luchshe.
-- Da, ekselenc.
ZHeltyj Drakon otkinul golovu na spinku kresla i prikryl glaza.
Audienciya byla okonchena. Belyj Bumazhnyj Veer i Krasnyj ZHezl podnyalis' so
svoih mest i zastyli na neskol'ko sekund v ugodlivom poklone. Zatem oni
besshumno vyshli iz komnaty
Na peresechenii Nassim, Orchard i Tanglin-roud, ryadom s belosnezhnym
osobnyakom brat'ev Au shlo predstavlenie kitajskoj ulichnoj opery, kotoraya
nazyvalas' v Singapure po-malajski vajyang. Vokrug derevyannoj, naspeh
skolochennoj sceny tolpilis' zriteli. Ulichnye torgovcy so svoimi telezhkami
provorno shnyryali v tolpe, napereboj predlagaya saharnyj trostnik, ohlazhdennoe
kokosovoe moloko, koka-kolu, oranzhad.
V temnote nastupivshego vechera yarko osveshchennaya scena kazalas' ogromnoj
pryamougol'noj dyroj na ogromnom chernom holste. V verhnej chasti sceny odno za
drugim byli natyanuty neskol'ko uzkih s vycvetshej zelenoj bahromoj krasnyh
polotnishch, ispisannyh chernymi i zheltymi ieroglifami. Po bokam i v glubine
viseli bol'shie panno iz pap'e-mashe s risunkami v krasno-zhelto-zelenyh tonah.
Ne ochen' iskusnaya ruka domoroshchennogo hudozhnika nabrosala vperemezhku
fragmenty iz zhizni drevnih kitajskih imperatorov, izobrazheniya bogov,
drakonov, ieroglify, vitievatye uzory.
Na fone etoj alyapovato-primitivnoj dekoracii neskol'ko artistov
razygryvali scenu iz kakogo-to srednevekovogo kitajskogo proizvedeniya. Lica
artistov byli tak obil'no pokryty belym, krasnym, sinim grimom, chto ego
harakternyj rezkij zapah vital nad tolpoj. Kazhdyj cvet po mnogovekovoj
tradicii ulichnoj opery oznachal opredelennuyu chertu haraktera.
Dejstvie soprovozhdalos' zaunyvnoj muzykoj nebol'shogo orkestra i gulkimi
udarami barabana, otdelyavshimi odin akt ot drugogo.
Pri poyavlenii kazhdogo novogo dejstvuyushchego lica, pri kazhdom dvizhenii
akterov iskushennye, horosho znakomye s uslovnostyami kitajskoj tradicionnoj
opery zriteli libo razrazhalis' aplodismentami, libo rasstroenno cokali
yazykami.
Predstavlenie podhodilo k koncu. Pod odobritel'nyj gul sobravshihsya na
scene poyavilsya vysokij muzhchina -- veroyatno, glavnoe dejstvuyushchee lico
postanovki, -- i ostal'nye artisty uvazhitel'no sklonili pered nim golovy.
Muzhchina byl odet v uzorchatyj purpurnyj halat s ogromnymi rukavami. Ego
golovu ukrashala korona, v rukah on derzhal mech. Vse lico- aktera bylo v
rumyanah -- simvol smelosti, chestnosti i vernosti. SHirokie u kraev i
suzhayushchiesya k perenosice brovi takzhe imeli pryamoe otnoshenie k simvolike: oni
podcherkivali polozhitel'nyj harakter geroya, ego dobrodeteli. Negustaya, no
dlinnaya -- do poyasa -- boroda svidetel'stvovala ne stol'ko o preklonnyh
godah, skol'ko o mudrosti.
Muzhchina sdelal neskol'ko bol'shih shagov po podmostkam, ostanovilsya,
vzmahnul mechom i, obrashchayas' k stoyashchim na scene, gromovym golosom nachal:
-- S teh por kak geroi Lyanypan'bo iz®yavili svoyu pokornost' Sunskoj
dinastii, razbili na severe vojska Lyao i poshli na yug, im prishlos' vypolnyat'
nelegkij trud! Teper' ya hochu vernut'sya domoj, odetyj v parchu, mechtayu dat'
titul zhene i peredat' ego synov'yam. No chto ozhidaet menya doma? Menya,
proslavlennogo voina? Moj povelitel', kotoryj vse otnimet u menya: urozhaj,
den'gi, zhenu.
Artist povernulsya k zritelyam i, glyadya poverh ih golov v temnotu,
prodeklamiroval:
Nad rovnoyu vodnoyu glad'yu pokoj,
Prozrachna rechnaya voda.
No hleb vash poseyan ne vashej rukoj,
Vy v zhatvu ne znali truda.
My vas blagorodnym mogli by schest',
Kogda b perestali v prazdnosti est'
Hleb, sobrannyj bez truda.
Razdalas' barabannaya drob'. Zriteli besheno zaaplodirovali, zasvisteli,
vyrazhaya tem samym svoe odobrenie. Spektakl' konchilsya.
Glavnyj geroj rasklanyalsya i udalilsya v svoyu artisticheskuyu. On snyal
brovi, borodu, koronu i nachal rasstegivat' halat. Muzhchina dyshal tyazhelo,
nozdri ego razduvalis', a glaza zadumchivo smotreli v zerkalo -- vidimo, on
eshche prodolzhal perezhivat' svoyu rol'. On nagnulsya k zerkalu i stal vnimatel'no
rassmatrivat' morshchiny u ugolkov gub, potihon'ku poglazhivaya ih pal'cami.
Voshel odin iz artistov i, poklonivshis', postavil na stolik pered
muzhchinoj butylku s holodnym pivom i stakan. Muzhchina medlenno povernulsya k
voshedshemu i lenivo otvesil emu zvonkuyu poshchechinu. Ugolki gub ego opustilis',
pridavaya licu vysokomernoe vyrazhenie.
-- Skol'ko raz tebe govorit', chto pivo dolzhno zhdat' menya, a ne
naoborot? -- negromko osvedomilsya on.
-- Proshu proshcheniya, Krasnyj ZHezl, -- vinovato otvetil akter. -- Menya
zaderzhal kakoj-to tip. Govorit, chto on iz literaturno-dramaticheskogo
obshchestva.
-- I chto emu nuzhno?
-- On hochet videt' tebya.
Krasn'shch ZHezl udivlenno vypyatil nizhnyuyu gubu:
-- A sam ty ne mog vyyasnit', zachem on yavilsya?
-- Sprashival. No on skazal, chto hochet vstretit'sya s toboj. Krasnyj ZHezl
nalil sebe pivav stakan, otpil neskol'ko glotkov i stal legon'ko barabanit'
pal'cami po stolu.
-- A na ulice vse spokojno?
-- Da.
-- Horosho. Davaj ego syuda. Sam vstan' za dver'yu.
Akter ischez v proeme dverej, i cherez neskol'ko sekund v pomeshchenii
poyavilsya muzhchina let tridcati-- tridcati dvuh v bezukoriznenno sshitom
golubom kostyume, nakrahmalennoj sorochke i cvetastom shirokom galstuke.
-- . YA popadayu na vtoroe vystuplenie etoj truppy, -- nachal on s hodu,
-- i ne mogu ne vyrazit' svoego voshishcheniya vashej igroj...
Krasnyj ZHezl molcha naklonil golovu v znak blagodarnosti i podnyal na
voshedshego voprositel'nyj vzglyad.
-- |to edinstvennoe, chto vy hoteli mne skazat'?
-- O, konechno, net, -- zasmeyalsya gost'. -- Menya zovut Gun. YA
predstavlyayu literaturno-dramaticheskoe obshchestvo i ot ego imeni hochu sdelat'
vam kak rukovoditelyu truppy vygodnoe predlozhenie.
-- YA slushayu vas. Gun zamyalsya.
-- Prostite, ya ne znayu vashego imeni.
-- Fan.
Krasnyj ZHezl otpil eshche piva, chut' nasmeshlivo razglyadyvaya voshedshego.
-- Byt' mozhet, gospodin Fan, my perenesem nashu besedu v bolee
podhodyashchee mesto? Kakuyu kuhnyu vy predpochitaete? Evropejskuyu? Kitajskuyu?
YAponskuyu?
-- Hm, ya ne sovsem uveren, chto smogu prinyat' vashe lyubeznoe priglashenie,
-- suho progovoril Krasnyj ZHezl. -- Luchshe my pobeseduem zdes'.
-- O net, -- zaprotestoval molodoj chelovek. -- Proshu vas, ne
otkazyvajtes'. Za stolom kak-to legche govoritsya. K tomu zhe ya schitayu svoim
dolgom otblagodarit' vas za dostavlennoe mne udovol'stvie. Vy vybiraete
restoran -- ya zakazyvayu uzhin.
-- Nu horosho, -- soglasilsya Krasnyj ZHezl posle nekotorogo kolebaniya. --
V takom sluchae ya predpochel by "Sin Leon".
-- Esli ne oshibayus', eto na Makferson-roud -- s krasnoj arkoj nad
vhodom?
-- Imenno.
-- U vas prekrasnyj vkus. YA ne byval v etom restorane, no slyshal ot
znakomyh samye lestnye otzyvy o nem. Govoryat, tam izumitel'naya kantonskaya
kuhnya. Itak, my vstrechaemsya?..
-- CHerez sorok pyat' minut. Net, pozhaluj, cherez chas.
-- Otlichno. YA vas zhdu v "Sin Leone".
Gun sdelal elegantnyj polupoklon i vyshel. Krasnyj ZHezl povernulsya k
zerkalu i stal snimat' s lica grim. Potom on tiho svistnul. V dveryah vyros
akter, kotoryj govoril emu o prihode Guna.
-- Ty slyshal?
-- Da, Krasnyj ZHezl,
-- Ne nravitsya on mne. Pozvoni Tanu, skazhi, chto etot paren' sejchas
priedet zakazyvat' uzhin i chto ya tam budu v devyat'. Ty poedesh' so mnoj.
-- Horosho.
CHerez desyat' minut Krasnyj ZHezl vyshel na ulicu Temno-seraya "tojota",
stoyavshaya na protivopolozhnoj storone u trotuara, dala zadnij hod. Dverca
mashiny otkrylas', i Krasnyj ZHezl razvalilsya na zadnem siden'e, s
udovol'stviem vytyanuv nogi. Vystuplenie utomilo ego, i sejchas on
blazhenstvoval.
-- Ty dozvonilsya do Tana? -- sprosil on svoego sputnika, •kogda mashina
tronulas'.
-- Da, -- otvetil tot. -- Tan skazal, chto tvoj priezd budet ochen'
kstati. U nego est' koe-kakie novosti.
Krasnyj ZHezl otkinul golovu na spinku siden'ya i prikryl glaza. |to byla
lyubimaya poza ZHeltogo Drakona. I on na kakoe-to vremya oshchutil sebya glavoj
"Triady". On, razumeetsya, nikogda ne pomyshlyal o tom, chto kogda-nibud'
vozglavit tajnoe obshchestvo. No pochemu by ne predstavit' sebya ZHelt'gm Drakonom
hotya by v mechtah? "Zelenaya gostinaya", igrushechnyj samurajskij mech, rabolepie
okruzhayushchih...
"Tojota" plavno katilas' po vechernemu gorodu. Skvoz' opushchennye veki
Krasnyj ZHezl chuvstvoval, kak po obeim storonam smenyaetsya neonovaya reklama i
odnovremenno s mel'kaniem krasnyh, zelenyh, sinih ognej pered ego myslennym
vzorom odna za drugoj voznikayut raduzhnye kartiny...
Vot on sidit v glubokom chernom kresle, a pered nim -- Belyj Bumazhnyj
Veer. "YA vas bol'she ne zaderzhivayu", -- govorit Krasnyj ZHezl i beret v ruki
samurajskij mech, a Belyj Bumazhnyj Veer pyatitsya s perekoshennym ot straha
licom i ne mozhet otvesti vzglyada ot ruk Krasnogo ZHezla. "|kselenc, -- hripit
on, padaya na koleni, -- ekselenc, molyu vas, poshchadite... " "Pozdno", -- suho
otvechaet Krasnyj ZHezl i zakryvaet glaza.
Neonovaya reklama konchilas', i Krasnyj ZHezl posmotrel v okno. Teper'
mashina ehala po mrachno-seroj delovoj chasti goroda sredi unylyh i gromozdkih
zdanij bankov, torgovyh firm, sudohodnyh kompanij. Ot myslej o Belom
Bumazhnom Veere u Krasnogo ZHezla isportilos' nastroenie. On nikak ne mog
prijti v sebya posle vcherashnego razgovora v "zelenoj gostinoj" ZHeltogo
Drakona. |tot parshivyj shakal Belyj Bumazhnyj Veer ne upuskaet sluchaya sunut'
svoj merzkij nos v chuzhie dela. CHto-chto, a stravlivat' lyudej on umeet. I
delaet eto virtuozno. |to on dobilsya kazni Hranitelya Altarya tri goda nazad,
vnushiv ZHeltomu Drakonu, chto tot mechtaet vstat' vo glave "Triady". Hiter, kak
zmeya! Otkazalsya zanyat' mesto kaznennogo, hotya rang Hranitelya Altarya gorazdo
vyshe. On, vidite li, "nedostoin voznestis' stol' vysoko i predpochitaet
otdavat' sily ukrepleniyu Velikogo bratstva na svoem meste". Net, Krasnogo
ZHezla ne provedesh'. On-to ponimaet, chto nuzhno Belomu Bumazhnomu Veeru. Emu
nuzhno znat', chto delaetsya v "sem'yah", chtoby derzhat' vseh v rukah i pri
udobnom sluchae skaknut' na samyj verh. A byvshij Hranitel' Altarya mog
pomeshat'. On byl sebe na ume, ne to, chto nyneshnij. A Belyj Bumazhnyj Veer
potomu i ceplyaetsya za svoe mesto, chto na nem legche pokupat' chuzhih lyudej.
Pol'zuetsya blagosklonnost'yu ZHeltogo Drakona i delaet vse, chto hochet. Nu,
nichego, kogda-nibud' i on spotknetsya. Predstavitsya vozmozhnost', i Krasnyj
ZHezl pomozhet emu.
Vot tol'ko by vyputat'sya iz etoj istorii s Sungaem. No kak etot
proklyatyj indoneziec mog dobrat'sya do berega? I kak ego pobystree otyskat'?
Belyj Bumazhnyj Veer skazal, chto mehanika videli v dokah, no lyudi Krasnogo
ZHezla proveli tam ostatok vcherashnego, ves' segodnyashnij den', i vse --
bezuspeshno. A vremya idet. ZHeltyj Drakon vzbeshen ne na shutku, i cherez tri
dnya... Krasnyj ZHezl poezhilsya, vspominaya vyrazhenie lica glavy "Triady", kogda
tot derzhal v rukah samurajskij mech.
"Za kakim chertom ya soglasilsya na segodnyashnij uzhin? -- vyrugalsya on v
dushe. -- Literaturnoe obshchestvo vryad li menya zainteresuet, a vyyasnit', chto
etot Gun ne imeet k nemu nikakogo otnosheniya, ya mog by i u sebya. Interesno,
chto on hochet? "
Intuiciya podskazyvala, chto ot Guna nuzhno zhdat' kakih-to nepriyatnostej.
Uzh slishkom naigrannym bylo ego voshishchenie spektaklem i sovsem neponyatnym
predlozhenie otuzhinat' vmeste. CHto obshchego mogut imet' kakoe-to literaturnoe
obshchestvo i ulichnaya opera? Vprochem, ne imeet znacheniya, s kakoj cel'yu etot
kretin zahotel vstretit'sya s nim, Krasnym ZHezlom. Esli on sdelaet
kakoe-nibud' vygodnoe predlozhenie, mozhno budet podumat'. A esli Guna
podoslal Belyj Bumazhnyj Veer? Krasnyj ZHezl tut zhe vyrugal sebya za durackie
mysli. CHto-to on v poslednee vremya stal slishkom nervnym. Net, on nedosyagaem
dlya Belogo Bumazhnogo Veera. Vo vsyakom sluchae, on ne dast obvesti sebya vokrug
pal'ca. Hotya posle togo, kak etot ublyudok pronyuhal o Sungae, s nim nuzhno
byt' vse vremya nastorozhe. Ved' neizvestno, dejstvitel'no li ego prihvostni
sluchajno uznali, chto mehanika videli v dokah, ili Belomu Bumazhnomu Veeru
stalo izvestno ob ischeznovenii indonezijca s sudna ot lyudej Krasnogo ZHezla.
Mashina svernula na Seledzhi-roud. Krasnyj ZHezl lenivo posmotrel na chasy.
Do vstrechi s Gunom ostavalos' eshche bol'she poluchasa. Razmyshleniya o dvuh
proshedshih dnyah neskol'ko podogreli Krasnogo ZHezla, i teper' trebovalas'
razryadka.
-- Pritormozi zdes', -- skazal on svoemu shoferu, kogda mashina
pod®ezzhala k otelyu "Tiong Hoa".
Tot mgnovenno sorientirovalsya, hotya ehal na bol'shoj skorosti. "Tojota"
s hodu lovko nyrnula v uzkij koridor iz raznocvetnyh legkovushek i zamerla u
vhoda. K nej tut zhe podskochil, chtoby otkryt' dver', zdorovennyj
shvejcar-indus v chernom balahone po shchikolotki, usypannom mednymi blyashkami, v
blestyashchih chernyh sapogah i mednom shleme. V svoem odeyanii on napominal nechto
srednee mezhdu tevtonskim rycarem i pozharnikom. Krasnyj ZHezl ravnodushno
skol'znul po nemu vzglyadom -- redkij otel' v gorode ne imel ekstravagantno
odetogo shvejcara -- i vyshel iz mashiny. On shvyrnul cherez plecho
dvadcatipyaticentovuyu monetu, kotoruyu pozhalshkrycar' podhvatil na letu, i
napravilsya k vhodu. Vysokie steklyannye dveri besshumno razdvinulis',
propustili ego i snova somknulis'.
Po perimetru prostornogo holla raspolagalis' nebol'shie, no dorogie
magazinchiki s odezhdoj, yuvelirnymi izdeliyami, antikvariatom, obuv'yu. Takie
magazinchiki bukval'no navodnyali kazhdyj bolee ili menee prilichnyj otel'. No
posetiteli tuda zahodili redko. Odnako vladel'cy magazinov kazhdoe utro v
odin i tot zhe chas s shumom podnimali metallicheskie zhalyuzi nad shirokimi
steklyannymi vitrazhami, terpelivo perebirali tovar, ochishchaya ego ot pyli, eli
vsej sem'ej tut zhe, u prilavka, snova perebirali tovar, snova eli i k vecheru
opuskali metallicheskie zhalyuzi v strogo ustanovlennoe vremya.
Krasnyj ZHezl povernul napravo i tolknul dver', nad kotoroj krasovalas'
neonovaya vyveska: "ZHenskie plat'ya".
Visevshij u samogo potolka kolokol'chik legko i melodichno zvyaknul. Iz-za
vitriny s vorohom cvetastyh plat'ev pospeshno vykatilsya tolsten'kij
hozyain-kitaec. Veroyatno, on tol'ko chto poel i prebyval v prekrasnom
raspolozhenii duha. Ego soshchurennye maslyanistye glazki i dva ryada nerovnyh
zheltovatyh zubov dolzhny byli oznachat' odnovremenno i privetlivuyu ulybku, i
strastnuyu lyubov' k vozmozhnomu pokupatelyu.
No maska radushiya mgnovenno soskol'znula s ego lica. Teper' fizionomiya
tolstyaka vyrazhala rasteryannost' i ispug. On popyatilsya za vitrinu, a Krasnyj
ZHezl s kamennym licom netoroplivo dvinulsya sledom. Pochuvstvovav spinoj
stenu, torgovec stal medlenno podnimat' ruki dlya zashchity. Krasnyj ZHezl sdelal
eshche neskol'ko shagov, rezko vzmahnul rukoj i rebrom ladoni udaril hozyaina
magazina po perenosice. Tot vskriknul i shvatilsya rukami za lico. Skvoz' ego
pal'cy potekla tonkaya strujka krovi.
Iz zadnej komnaty pokazalos' ispugannoe lico pozhiloj polnoj kitayanki.
Uvidev, chto proishodit v salone, ona s neozhidannoj rezvost'yu podskochila k
vhodnoj dveri, perevernula na nej tablichku, oznachavshuyu, chto magazin zakryt,
i tak zhe provorno yurknula obratno. Krasnyj ZHezl dazhe ne posmotrel v ee
storonu.
-- Ty zabyl, v kakoj den' dolzhen otdavat' den'gi moim lyudyam? --
negromko osvedomilsya on u hozyaina.
-- Vchera ya ne... -- nachal tolstyak, ne otnimaya ruk ot lica.
On ne dogovoril, Krasnyj ZHezl sdelal korotkoe dvizhenie nogoj. Nosok ego
botinka na mgnovenie prilip k kolenke torgovca.
-- O-o-y-y, -- vzvyl tot i ruhnul na pol.
Krasnyj ZHezl molcha povernulsya i napravilsya k vyhodu. U dverej on
zaderzhalsya i, ne glyadya na valyavshegosya na polu ohayushchego kitajca, otchekanil:
-- Eshche odno moe poyavlenie zdes' obojdetsya tebe ochen' dorogo.
V etot moment v salon voshla milovidnaya devushka let shestnadcati. Uslyshav
stony torgovca, ona probezhala za vitrinu.
-- Papa, chto s toboj?
-- Nichego, dochka, nichego, -- ispuganno zabormotal tot, -- idi k sebe.
Devushka rezko povernulas' k Krasnomu ZHezlu, prishchurila g laza.
-- Kto vy takoj? CHto vam nuzhno?
-- Ty slyshala, chto ya skazal? -- pochti s otchayaniem vykriknul hozyain
magazina. -- Idi bystrej k sebe!
-- Zachem zhe ty ee progonyaesh'? -- laskovo sprosil Krasnyj ZHezl u
tolstyaka.
On podoshel k devushke i vzyal ee za podborodok.
-- Ty hochesh' znat', kto ya takoj i chto mne nuzhno? Mne nuzhno tebya.
-- Ostav'te menya! -- Devushka rezko otbrosila ruku Krasnogo ZHezla.
-- Dochka! -- umolyayushche prostonal torgovec.
-- Poslushaj, devochka, -- Krasnyj ZHezl krepko shvatil doch' hozyaina
magazina za plecho, -- vedi sebya polaskovee, esli hochesh', chtoby tvoj otec
ostalsya zhiv...
Iz zadnej komnaty poslyshalsya plach rebenka.
-- ... i tot ublyudok tozhe, -- dobavil Krasnyj ZHezl.
-- Ubirajtes' otsyuda! Ili ya pozovu policiyu! -- gnevno proiznesla
devushka.
-- Dochka, -- tolstyj kitaec protyanul k nej ruki, -- dochka, molyu tebya,
tishe!
Devushka povernula k otcu rasteryannyj vzglyad:
-- No papa...
-- Idi k sebe! Idi k sebe! -- prosheptal torgovec. Krasnyj ZHezl vzglyanul
na chasy.
-- Vot chto, -- bescvetnym golosom skazal on, -- sejchas mne nekogda.
Zavtra devushka dolzhna byt' u menya.
On proiznes etu frazu tochno takim zhe tonom, kak proiznosil ee vchera
ZHeltyj Drakon. p
-- Za nej pridet moj chelovek.
-- Gospodin Fan, -- hozyain magazina slozhil ruki na grudi, -- gospodin
Fan, umolyayu, ne trogajte ee. YA gotov otdat' vse, chto u menya est', no...
-- Razve ty oshchushchaesh' nedostatok v detyah? -- iskrenne udivilsya Krasnyj
ZHezl. -- Tak nadelaj eshche. Ne zabyvaj: ya dvazhdy povtoryat' ne privyk.
On potrepal devushku po shcheke. -- Do zavtra, kroshka.
Kondicionery myagko zhuzhzhali i zapolnyali pomeshchenie prohladoj, osobenno
priyatnoj posle ulichnoj zhary i vlazhnosti. Oficianty provorno snovali mezhdu
stolikami, vezhlivo vyslushivali klientov i gortannymi golosami peredavali
zakaz pryamo v otkrytye dveri kuhni, ne othodya ot posetitelej. Trudno bylo
ponyat', kak v takom gvalte povara i oficianty uhitryalis' ne oshibit'sya. No
uzhe cherez pyat'-desyat' minut dymyashchijsya zharenyj ris po-kantonski, s kusochkami
myasa, gribami i zelen'yu, kuryatina s ananasom, ryba, politaya sousom iz
zhzhenogo sahara, razmyagchennogo kartofelya i gribov, stoyali pered posetitelyami.
Krasnyj ZHezl mel'kom oglyadel zal. Gun razvalilsya za stolikom u estrady
i privetlivo mahal emu rukoj.
-- Nadeyus', vas ne ochen' utomilo vystuplenie? -- vezhlivo osvedomilsya
molodoj chelovek, kogda Krasnyj ZHezl sel ryadom.
-- Net, -- nebrezhno brosil on. -- YA privyk... Dva oficianta uzhe leteli
k nim.
-- Proshu vas, gospodin, -- odin iz nih s poklonom podal Krasnomu ZHezlu
tarelku s cellofanovym paketikom, v kotorom byla zapechatana mahrovaya
salfetka.
Krasnyj ZHezl vzyal paket, s razmahu stuknul im po ladoni drugoj ruki.
Razdalsya hlopok. On vynul vlazhnuyu, pochti goryachuyu, blagouhayushchuyu zhasminom
salfetku, vyter lico, ruki i shvyrnul ee obratno na tarelku.
-- K sozhaleniyu, ya zabyl pointeresovat'sya vashimi privyazannostyami v ede,
-- ulybayas', proiznes Gun, -- i zakazal na svoj vkus neskol'ko kantonskih
blyud.
-- Zdes' ih gotovyat velikolepno, -- bezrazlichnym tonom otozvalsya
Krasnyj ZHezl.
-- Vy nichego ne imeete protiv maotaya [1]? Ili...
-- Na vashe usmotrenie, -- neterpelivo perebil molodogo cheloveka Krasnyj
ZHezl. -- YA, otkrovenno govorya, ne bol'shoj lyubitel' krepkih napitkov.
-- Pozhalujsta, maotaj i vino, kotoroe u vas zdes' schitaetsya luchshim, --
obratilsya Gun k oficiantu.
-- Maotaj i luchshee vino dlya gospod! -- vykriknul tot v storonu bara,
sognulsya popolam i v takom polozhenii udalilsya. Molodoj chelovek povernulsya k
Krasnomu ZHezlu.
[1] Kitajskaya vodka.
-- Pozvol'te eshche raz vyrazit' vam priznatel'nost' za dostavlennoe mne
udovol'stvie.
Krasnyj ZHezl molcha naklonil golovu.
-- V "Rechnyh zavodyah" [1] sto dvadcat' glav. Nadeyus', vy ne vse
vklyuchili v vashe segodnyashnee vystuplenie, -- poshutil Gun. -- K sozhaleniyu, ya
opozdal k nachalu spektaklya.
-- Net, -- usmehnulsya Krasnyj ZHezl. -- |to bylo by slishkom skuchno.
-- Ne sochtite menya nevezhlivym, gospodin Fan, no... nuzhna li eta
slezlivost' v konce? Tem bolee chto tri poslednie frazy v finale i
stihotvorenie ne imeyut nikakogo otnosheniya k "Rechnym zavodyam". Stihi ved' iz
"SHi Czina" [2], esli mne ne izmenyaet pamyat'.
Krasnyj ZHezl vnimatel'no posmotrel na sobesednika.
-- A vy neploho znaete klassiku, -- proronil on.
-- YA okonchil Nan'yanskij universitet, -- ne bez gordosti soobshchil Gun, --
otdelenie drevnej i srednevekovoj literatury.
"Znachit, ya oshibsya, -- podumal Krasnyj ZHezl. -- |to prosto vostorzhennyj
i samovlyublennyj idiot iz literaturnogo obshchestva. Da, nervy chto-to u menya
razboltalis' v poslednee vremya. Mozhno bylo dogadat'sya, chto uzhin s etim
sosunkom -- pustaya trata vremeni. Interesno vse zhe, kakogo cherta emu nuzhno?
Hochet priglasit' menya vystupat' u nih? No ne mogu zhe ya odnovremenno byt'
chlenom dvuh obshchestv -- tajnogo i literaturnogo! "
Poslednyaya mysl' razveselila Krasnogo ZHezla, i on dazhe pozhalel, chto ne
mozhet podelit'sya eyu s sobesednikom. V konce koncov, pochemu by odin vecher ne
otdohnut' ot vseh zabot? Ne pogovorit' ob iskusstve, v kotorom Krasnyj ZHezl
neploho razbiralsya. K tomu zhe novye znakomstva nikogda ne meshayut. Dazhe
naoborot. Kto znaet, mozhet byt', i etot Gun kogda-nibud' prigoditsya.
-- Kakaya raznica -- "SHi Czin", "Rechnye zavodi"? -- pomorshchilsya on. --
CHto nuzhno glupoj, sentimental'noj tolpe? Poglazet' na pestrye tryapki, v
kotoryh hodili predki. Poslushat' lyazg mechej. A neskol'ko vshlipov pod
zanaves privodyat ee v sovershennejshij ekstaz. Vy zhe sami videli, kak oni
besilis' ot vostorga! CHto oni ponimayut v nastoyashchem iskusstve?
-- Da, vy pravy, -- soglasilsya Gun, -- nastoyashchee iskusstvo ne dlya
tolpy.
[1] Drevnejshij pamyatnik kitajskogo narodnogo pesennogo
tvorchestva. [ g] Roman kitajskogo srednevekovogo pisatelya SHi Najanya
o vosstanii krest'yan v XII veke.
Oni s®eli po nebol'shomu kusochku cherepahi.
-- Sudya po vashej replike o razgrome vojsk Lyao, -- skazal Gun, prigubiv
maotaj, -- vy priderzhivaetes' togo mneniya, chto rasskaz o pohode na Lyao
vhodil v pervonachal'nyj variant romana?
Krasnyj ZHezl myslenno poslal sobesednika ko vsem chertyam. Ne hvatalo eshche
tut razvesti celuyu diskussiyu o tom, kak pisalis' "Rechnye zavodi". V konce
koncov, kakoe emu delo do srednevekovyh svar? I pochemu on dolzhen vyslushivat'
vsyu etu nudnuyu i glupuyu boltovnyu?
-- A vy polagaete, chto eto ne tak? -- otvetil voprosom na vopros
Krasnyj ZHezl, chtoby skryt' svoyu neosvedomlennost'.
Ego nachala razdrazhat' nazojlivost' Guna. Prytkomu vypuskniku
Nan'yanskogo universiteta yavno hotelos' blesnut' svoimi poznaniyami.
"CHto eto? -- snova nastorozhilsya Krasnyj ZHezl. -- Pustaya kichlivost'
boltuna s obrazovaniem? Ili uvertyura k kakomu-to ser'eznomu razgovoru,
kotoryj ne imeet nikakogo otnosheniya k literature? "
Krasnyj ZHezl prekrasno razbiralsya v tonkostyah svetskih besed svoih
sorodichej. Kogda vstrechalis' intelligentnye protivniki, oni ne toropilis'
vyyasnyat' otnosheniya s hodu, a nachinali izdaleka. No pri etom vsegda staralis'
navyazat' drug drugu takuyu temu razgovora, v kotoroj chuvstvovali sebya sil'nee
sobesednika. |to pohodilo na psihologicheskuyu ataku -- smutit' protivnika,
vselit' v nego neuverennost', dokazat' sobstvennoe prevoshodstvo. A potom
neozhidanno perejti k glavnomu i, ne davaya emu opomnit'sya, nanesti reshayushchij
udar. Takoj priem nazyvaetsya "vynudit' cheloveka poteryat' svoe lico". Nedarom
u nih na rodine schitaetsya, chto "poteryavshij lico" ne v silah dolgo
soprotivlyat'sya.
-- YA slyshal, chto istoriya o pohode na Lyao byla vklyuchena v roman pri ego
pereizdanii, -- nebrezhno zametil Gun. -- Vprochem, eto ne stol' vazhno. Malo
li primerov, kogda kto-to chto-to dobavlyal v literaturnye proizvedeniya? Ili,
naoborot, chto-to zaimstvoval iz nih. Kstati govorya, sejchas ved' tozhe mnogie
chasten'ko prisvaivayut sebe to, chto im ne prinadlezhit. I eto kasaetsya ne
tol'ko literatury...
Kak pokazalos' Krasnomu ZHezlu, Gun sdelal udarenie na poslednej fraze,
yavno vydelyaya ee.
"Dazhe esli ya i oshibsya, -- reshil pro sebya Krasnyj ZHezl, -- ty
poplatish'sya za svoyu neuchtivost' i za to, chto otnimaesh' u menya vremya. Tebe ne
povezlo -- segodnya u menya plohoe nastroenie".
-- Vy, kazhetsya, hoteli sdelat' mne kakoe-to predlozhenie? -- s nekotorym
razdrazheniem napomnil on molodomu cheloveku vopreki tradicionnym kitajskim
pravilam prilichiya, trebuyushchim, chtoby sobesednik pervym zagovoril o svoel
dele.
Guby Guna drognuli v usmeshke. On ne spesha polozhil palochkami sebe v rot
ocherednoj kusochek cherepahi i otpil malen'kij glotok maotaya.
-- O, proshu proshcheniya. Zabyl o samom glavnom. Boltayu vsyakuyu chepuhu.
Predlozhenie dejstvitel'no zamanchivoe. Naskol'ko ya dogadyvayus', vy ne proch'
vygodno pristroit' nekie lyubopytnye bumagi, iz®yatye vami na "Tumasike" u
nekoego Lim Ban Lima...
Molodoj chelovek proiznes vse eto spokojnym tonom i snova prinyalsya za
cherepahu.
Krasnyj ZHezl, vzyavshijsya bylo za bokal s vinom, polozhil ruku na stol.
Gun ne ponravilsya emu s pervogo vzglyada, i intuiciya ne podvela Krasnogo
ZHezla. Paren' chrezvychajno opasen, i ego nuzhno budet ubrat'. Segodnya zhe.
Sejchas zhe. Hotya by potomu, chto on znaet o napadenii na "Tumasik". No chto eshche
huzhe -- emu izvestno o dokumentah. Do sih por Krasnyj ZHezl schital, chto eto
tol'ko ego tajna. Nikto ne videl, kak on vskryl dvojnoe dno v attashe-kejse
Lima i obnaruzhil tam bumagi, za kotorye -- Krasnyj ZHezl srazu smeknul --
mozhno budet othvatit' kruglen'kuyu summu.
|to byli shemy raspolozheniya kakih-to voennyh ob®ektov, ih podrobnoe
opisanie.
On utail dokumenty ot ZHeltogo Drakona, schitaya, chto tot vpolne obojdetsya
i geroinom, otobrannym u Lima. Geroin, v konce koncov, dobycha obshchaya. Lima
vysledili v Tailande lyudi Tonkogo Bambuka, kotorye davno uzhe zanimalis'
etimi nedonoskami iz "CHernogo lotosa", osmelivshimisya vstat' poperek dorogi
mogushchestvennoj "Triade". On, Krasnyj ZHezl, provel so svoimi lyud'mi operaciyu
protiv "CHernogo lotosa", a Belyj Bumazhnyj Veer -- glavnyj torgovec "Triady"
-- budet sbyvat' tovar. Pravda, est' eshche neskol'ko prihlebatelej vrode
novogo Hranitelya Altarya, Solomennoj Sandalii, kotorye tozhe poluchat svoyu
dolyu. A pro dokumenty ne znal nikto. Znachit, oni prinadlezhat isklyuchitel'no
Krasnomu ZHezlu.
On podnyal glaza na Guna. Osvedomlennost' molodogo cheloveka oshelomila
Krasnogo ZHezla. Kto on? Na kogo rabotaet? Kak on uznal o napadenii na
"Tumasik" i o dokumentah? I pochemu vedet sebya tak smelo, vyzyvayushche? Agent
Si-aj-yu? Somnitel'no. Esli kto-to iz uchastnikov napadeniya na "Tumasik" vlip
i zagovoril, to lyudi Alanga ne stali by ustraivat' etu komediyu. Oni prosto
arestovali by Krasnogo ZHezla. "A esli Gun -- chelovek Belogo Bumazhnogo Veera?
-- kol'nula mysl'. -- Ved' etomu shakalu nichego ne stoit kupit' kogo-nibud'
iz moih lyudej. No chto on hochet uznat'? CHto dokumenty u menya?
On ne mozhet znat' pro nih! Stop! Lyudi Tonkogo Bambuka sledili za Limom
v Bangkoke i mogli pronyuhat', chto on vezet cennye bumagi. Tonkij Bambuk
skazal pro dokumenty Belomu Bumazhnomu Veeru, i tot reshil najti ih. Znachit,
konec? Beseda v "zelenoj gostinoj", uhmylyayushchayasya rozha etoj zlobnoj krysy,
igrushechnyj mech v rukah ZHeltogo Drakona... "
Krasnyj ZHezl poholodel. ZHeltyj Drakon ne proshchaet obmana. No ved' nikto
ne mog znat' o dokumentah! Nikto! V kayute nikogo ne bylo! A znachit,
dokazat', chto bumagi vzyal Krasnyj ZHezl, nevozmozhno. Kejs vybroshen za bort.
Hotya net, on ostalsya v kayute. Kakaya neprostitel'naya oploshnost'! Ved' esli
Belomu Bumazhnomu Veeru stalo izvestno o tom, chto Lim vez dokumenty, on mog
otpravit' svoih lyudej na zatonuvshee sudno. I te nashli pustoj kejs... CHert
voz'mi! CHto zhe delat'? CHto delat'?!
Krasnyj ZHezl lihoradochno soobrazhal, kak sebya vesti. Prezhde vsego nuzhno
popytat'sya vyyasnit', kto poslal Guna.
Tot, vidimo, ugadal, chto proishodit v dushe sobesednika.
-- YA ne iz policii, -- s podcherknutym druzhelyubiem skazal on. --
Posudite sami, gospodin Fan: bud' ya detektivom i imej protiv vas uliki, my
razgovarivali by uzhe v drugom meste. A esli u menya ih net, nasha beseda s
glazu na glaz ne dast mne nikakih preimushchestv. Magnitofona u menya pri sebe
net -- mozhete proverit'. K tomu zhe zapisannyj golos -- ne ulika. Ni odin
prokuror ne dast sankcii na vash arest. Net, kontakty s policiej mne nuzhny
tak zhe, kak i vam.
"CHto ya raskis? -- obrugal sebya Krasnyj ZHezl. -- |tot ublyudok sovershenno
prav. Da i Belyj Bumazhnyj Veer ne stal by zatevat' etu kanitel'. On srazu
pobezhal by k ZHeltomu Drakonu. Togda kto zhe etot Gun? I pochemu on vedet sebya
tak nahal'no? "
-- Vy menya s kem-to putaete, -- na vsyakij sluchaj skazal Krasnyj ZHezl i
podnyalsya iz-za stola.
-- Nadeyus' vas uvidet' minut cherez pyat', posle togo kak vy ubedites',
chto restoran ne okruzhen policejskimi. -- Gun po-prezhnemu govoril uchtivo, no
teper' k etoj uchtivosti dobavilas' edva zametnaya nasmeshlivost'. -- Vam
navernyaka budet interesno prodolzhit' nashu besedu.
I on prinyalsya za sup iz akul'ih plavnikov.
Krasnyj ZHezl vyshel iz zala. V holle uzhe stoyal hozyain restorana --
krupnyj, britogolovyj muzhchina. Pri svete lamp ego golyj cherep blestel,
slovno smazannyj zhirom. Krasnyj ZHezl otvel ego v storonu.
-- Tan, nuzhno proverit', net li poblizosti podozritel'nyh lyudej.
-- Na ulice vse spokojno, Krasnyj ZHezl, -- otvetil tot tiho, -- moi
lyudi zametili by. No ya prikazhu im posmotret' vnimatel'nej.
Krasnyj ZHezl prishchurilsya, prikidyvaya, chto predprinyat' dal'she. Potom on
skazal:
-- YA sejchas vernus' v zal. Posle uzhina voz'mite etogo kretina i
privezite ko mne. Nuzhno budet koe o chem pogovorit' s nim v bolee tihom
meste.
-- Vse budet sdelano.
Krasnyj ZHezl vernulsya k stoliku.
"Mozhet byt', on dejstvitel'no hochet kupit' bumagi? -- podumal on. -- No
dazhe esli eto tak, ego vse ravno pridetsya ubrat' -- slishkom informirovannyj
pokupatel'. Tol'ko nuzhno vyyasnit', komu eshche izvestno pro dokumenty.
Zastavit' ego zagovorit' budet neslozhno. V moem podvale eshche nikto ne
molchal".
Krasnyj ZHezl opustilsya na stul, otpil nemnogo vina, netoroplivymi
dvizheniyami dostal sigaretu, zakuril. V dveryah promel'knul Tan i sdelal znak,
chto vse v poryadke.
-- My vstretimsya v drugoj raz, -- lenivo proiznes Krasnyj ZHezl. --
Sejchas u menya net ni vremeni, ni zhelaniya vesti ser'eznye razgovory.
-- V drugoj raz -- eto, znachit, posle uzhina? -- osvedomilsya Gun. --
Gde-nibud' v ukromnom meste vy budete kovyryat' nozhikom moj bednyj zhivot i
interesovat'sya podrobnostyami moego predlozheniya? Net, takaya perspektiva mne
ne po dushe.
"Ty pochti ugadal, -- otmetil pro sebya Krasnyj ZHezl, -- no nozh -- eto
ochen' primitivno. V moem podvale est' bolee interesnye veshchi".
-- Vy tak lyubezno soglasilis' otuzhinat' so mnoj, -- prodolzhal Gun, --
soglasilis' vyslushat' menya i ne derzhite svoego slova. Boyus', chto v sleduyushchij
raz u menya mozhet ne okazat'sya ni vremeni, ni zhelaniya...
Krasnyj ZHezl szhal kulaki: davno uzhe nikto tak ne osmelivalsya
razgovarivat' s nim.
-- Horosho. Esli ty budesh' kratok, -- skazal on, perehodya na "ty", -- ya
vyslushayu tebya.
-- Imenno dlya togo, chtoby vy menya vyslushali, -- otvetil Gun, -- ya i
predlozhil vam vstretit'sya v bolee podhodyashchem meste, chem tot saraj, v kotorom
vy vystupali. YA opasalsya, chto ne uspeyu vas zainteresovat' do togo, kak v
moej spine okazhetsya nozh.
-- Ty polagaesh', chto zdes' mozhesh' sebya chuvstvovat' v bezopasnosti?
-- O, ya dogadalsya, chto "Sin Leon" nahoditsya v sfere vashego vliyaniya, --
usmehnulsya molodoj chelovek. -- I vse zhe zdes' u menya bol'she shansov izlozhit'
moe predlozhenie do konca. K tomu zhe...
-- Blizhe k delu, -- oborval Guna Krasnyj ZHezl.
-- Horosho. Itak, vy raspolagaete nekimi interesnymi bumagami, i moi
shefy hoteli by ih poluchit'.
-- A ty uveren, chto ya raspolagayu dokumentami, v kotoryh zainteresovany
tvoi shefy?
-- Konechno. Vy vzyali ih v attashe-kejse Lima. Ne znayu, natknulis' li vy
na nih sluchajno ili znali, chto on vezet.
-- Ty oshibsya, -- suho progovoril Krasnyj ZHezl. -- YA ne byl na etom...
Kak ty ego nazval -- "Tumasik"?
-- Gospodin Fan, ne budem igrat' v pryatki. YA mogu vam skazat', kak bylo
delo. Vashi lyudi, kotorye nahodilis' na "Tumasike", zahvatili sudno k tomu
momentu, kogda vy podoshli k nemu na motornyh sampanah. S kakoj cel'yu -- nas
ne kasaetsya. Vashi otnosheniya s Limom nas tozhe ne kasayutsya. Nas interesuyut
lish' bumagi, kotorye nahodilis' v ego kejse.
"Esli etot kretin tak osvedomlen, -- s trevogoj podumal Krasnyj ZHezl,
-- to i policii nedolgo uznat' o tom, chto proizoshlo na "Tumasike". No kto,
kto mog emu rasskazat' o napadenii na sudno? Skorej vsego, kto-to iz moih
lyudej. Nu nichego, eto ya vyyasnyu. On mne vse rasskazhet".
-- Kstati, kto oni -- tvoi shefy? Gun zasmeyalsya.
-- YA zhe ne zadayu vam podobnogo voprosa.
-- Poslushaj! -- v beshenstve prosheptal Krasnyj ZHezl, peregibayas' cherez
stolik k svoemu sobesedniku. -- Skazat', chto zhdet tebya posle uzhina?
-- Zachem? YA i sam znayu, -- prodolzhal smeyat'sya Gun. -- Izumitel'naya
devochka iz "Negary". Hotite -- poedem vmeste. U nee navernyaka najdetsya
smazlivaya podruzhka. Tak my o chem? Da, moi shefy poruchili mne dogovorit'sya s
vami.
Krasnyj ZHezl poblednel ot gneva.
-- I skol'ko zhe namereny zaplatit' tvoi shefy?
-- Za chto? -- Gun izobrazil na lice krajnee izumlenie.
-- Za do-ku-men-ty, -- s rasstanovkoj proiznes Krasnyj ZHezl, pochti
fizicheski oshchushchaya, kak poslednie kapli terpeniya pokidayut ego.
-- Vidite li, v chem delo, -- molodoj chelovek otpil glotok maotaya, --
eto nashi bumagi. Tak pochemu zhe my dolzhny za nih platit'? Nebol'shoe
voznagrazhdenie -- drugoe delo.
Teper' zasmeyalsya Krasnyj ZHezl. Zasmeyalsya nervno i nedobro. Znachit, on
oshibsya, skazav ZHeltomu Drakonu, chto s "CHernym lotosom" pokoncheno. Neskol'ko
nedonoskov eshche ostalos', i oni osmelilis' yavit'sya k samomu Krasnomu ZHezlu!
Nu chto zh, druzhki Lima pozhaleyut o svoej naglosti.
-- Odno iz dvuh: libo ty sumasshedshij, libo pytaesh'sya sdelat' idiota iz
menya, -- skazal on Gunu. -- No v lyubom sluchae -- eto poslednij uzhin v tvoej
zhizni.
-- ZHal', -- protyanul Gun.
-- Mne tozhe, -- yazvitel'no posochuvstvoval Krasnyj ZHezl. On sdelal
dvizhenie, chtoby podnyat'sya iz-za stola.
-- Net-net, ya ne o tom. Mne zhal' vashih rodnyh. Kazhetsya, u vas est' mat'
i doch'. U nih mogut byt' krupnye nepriyatnosti. Tak chto predlozhenie, kak ya
uzhe skazal, ves'ma zamanchivoe. Vy vozvrashchaete dokumenty, my -- vashih rodnyh.
Idet?
-- Ah, vot ono chto! Ty pytaesh'sya menya shantazhirovat'?! Ty!.. Menya?!
I Krasnyj ZHezl zahohotal tak, chto sidyashchie za sosednimi stolikami
povernulis' v ih storonu.
Ego mat' dejstvitel'no byla zhiva, no ona nahodilas' v Tailande vmeste s
docher'yu Krasnogo ZHezla. Let chetyrnadcat' nazad Krasnyj ZHezl byl artistom v
SHanhae. Togda on eshche ne byl Krasnym ZHezlom. Ego zvali prosto Fan. Kogda
nachalas' "kul'turnaya revolyuciya", razbushevavshiesya yuncy ustroili pogrom v
teatre vo vremya spektaklya, i Fan edva spassya ot raspravy u rodstvennikov. On
reshil bezhat' iz Kitaya, no beremennost' zheny zastavila ego otlozhit' pobeg. Vo
vremya rodov zhena umerla, a Fan, ostaviv novorozhdennuyu doch' na rukah svoej
materi, perebralsya snachala v Gonkong, a zatem v Singapur. Pozzhe on smog
zabrat' iz Kitaya mat' s docher'yu, no privezti ih v Singapur ne reshilsya: esli
by hot' odin chelovek v "Triade" uznal, chto Fan -- vyhodec iz Kitaya, eto
moglo zakonchit'sya dlya nego pechal'no. ZHeltyj Drakon ne stal by vnikat' vo
vzaimootnosheniya Krasnogo ZHezla s kitajskimi vlastyami i vyyasnyat', pochemu
Krasnyj ZHezl bezhal iz Kitaya. CHelovek iz-za "zheleznogo zanavesa", skryvshij k
tomu zhe svoe proshloe... ZHeltyj Drakon navernyaka schel by ego kommunisticheskim
agentom. Krasnyj ZHezl poselil ih v Tailande, regulyarno otpravlyal tuda
den'gi, no sam naveshchat' ih ne osmelivalsya. Vse eti gody on prodolzhal
skryvat' svoe proshloe, smenil familiyu, i ot prezhnej shanhajskoj zhizni u nego
ostalos' tol'ko imya. Osobenno tshchatel'no on produmal legendu o tom, kak
okazalsya v Singapure i gde nahodyatsya ego rodstvenniki. "Rodstvennikov" on
"nashel" sebe v Gonkonge. I kogda Krasnyj ZHezl pochuvstvoval, chto mozhet
probit'sya v krug vozhdej tajnogo obshchestva -- a kandidatov na takie dolzhnosti
v "Triade" otbirali ochen' tshchatel'no, -- on eshche neskol'ko raz vyezzhal v
Gonkong, chtoby proverit': vse li v poryadke s ego "biografiej". Na eto on
potratil bol'shie den'gi.
Naklonivshis' k sobesedniku, Krasnyj ZHezl negromko proiznes:
-- Do moih rodnyh tebe ne dotyanut'sya. Ruki korotki! A ne dalee kak
segodnya oni stanut u tebya eshche koroche.
I on snova zahohotal, dovol'nyj svoej zloveshchej shutkoj.
Gun s nevozmutimym vidom dostal iz karmana nebol'shoj zelenovatyj
konvert i polozhil na stol. Krasnyj ZHezl razom smolk: na konverte stoyal
pochtovyj shtempel' Bangkoka. On brosil polnyj nenavisti vzglyad na Guna i vzyal
pis'mo. Vnutri lezhali nebol'shoj listok deshevoj bumagi, ispisannyj koryavymi
ieroglifami, i fotografiya devochki-podrostka.
Mat' pisala o neznachitel'nyh veshchah, o rodstvennikah, kotorye davno
perestali interesovat' Krasnogo ZHezla. Blagodarila za denezhnye perevody. V
konce pis'ma ona umolyala syna soglasit'sya na vse, chto skazhet emu chelovek,
kotoryj peredast pis'mo, inache ee ub'yut vmeste s vnuchkoj.
Krasnyj ZHezl eshche raz probezhal glazami pis'mo. Zatem snova vzyal v ruki
fotografiyu. Za mnogo let mat' s docher'yu utratili dlya nego svoyu real'nost'.
Vse, chto bylo kogda-to, proishodilo slovno s drugim chelovekom. Odnako
devochka na foto tak byla pohozha na Krasnogo ZHezla, chto v ego dushe
shevel'nulos' kakoe-to chuvstvo, neponyatnoe emu samomu. To li toska po rodnym
krayam, ostavlennym bog znaet kogda, to li boyazn' ostat'sya v starosti odnomu
v strane, k kotoroj on tak i ne privyk. On krutil v rukah fotografiyu,
razglyadyvaya znakomye cherty neznakomoj emu devochki. Vpervye za mnogo let
Krasnyj ZHezl kolebalsya -- dokumenty mozhno bylo by horosho prodat'...
Na um nekstati prishlo vyskazyvanie Konfuciya, kotoroe Krasnyj ZHezl
vyuchil eshche v detstve: "Pri zhizni roditelej sluzhi im, sleduya ritualu, kogda
oni umrut, pohoroni ih v sootvetstvii s ritualom, prinosi im zhertvy,
rukovodstvuyas' ritualom". I eshche vspomnilis' slova shkol'nogo uchitelya,
postoyanno povtoryavshego, chto bedy i neschast'ya obrushatsya na golovu teh, kto ne
pochitaet svoih roditelej. Krasnyj ZHezl ne ochen' skrupulezno priderzhivalsya
principov, kotorye opredelyali uklad zhizni ego sorodichej, no synovnyaya
pochtitel'nost' byla dlya nego dogmoj, kak chut' li ne dlya kazhdogo kitajca.
Ot Guna ne uskol'znuli somneniya sobesednika, i on pereshel v ataku.
-- Moi shefy i tem bolee vashi rodnye nadeyutsya na polozhitel'nyj otvet, --
s narochitoj myagkost'yu proiznes molodoj chelovek. -- V chastnosti, vasha mat'
prodolzhaet hranit' nadezhdu, hotya i slabuyu, na vstrechu s synom. Zachem zhe
zastavlyat' stradat' blizkogo vam cheloveka? Esli uzh vam po dushe "SHi Czin", to
vspomnite "Odu U Vanu" [1]:
Zemlyam podvlastnym primerom prebudet nadolgo, Vechno synovnej lyubov'yu on
poln i zabotoj, On obrazcom da prebudet synovnego dolga!
[1] "Oda U Valu" -- odno iz poeticheskih proizvedenij "SHi
Czina", vospevayushchee osnovatelya dinastii CHzhou (XII -- III vv. do n. e. ).
Gun s polushutlivym pafosom proiznes eti stroki i s zagovorshchicheskim
vidom naklonilsya k Krasnomu ZHezlu:
-- I potom, podumajte o moih shefah. Oni uzhe dostatochno perevolnovalis',
kogda etot naglec Lim Ban Lim uhitrilsya zapoluchit' takie cennye bumagi. On
byl uveren, chto vyruchit za nih kruglen'kuyu summu. Kstati, chelovek, kotoryj
prodal bumagi Limu, ochen' sozhalel o sodeyannom... kogda byl zhiv. Lim byl uzhe
pochti u nas v rukah, no tut vmeshalis' vy... Skazhu otkrovenno: nam ochen' ne
hotelos' by, chtoby eti dokumenty popali v chuzhie ruki. Vprochem, vy sami
videli ih i vse prekrasno ponimaete. Koroche govorya, davajte poprobuem
rasstat'sya druz'yami.
Gun podnyal svoj bokal, kak by priglashaya sobesednika zakrepit' sdelku.
-- Znachit, vy hotite poluchit' dokumenty v obmen na zhizn' moih rodnyh?
-- poluutverditel'no sprosil Krasnyj ZHezl.
-- Imenno, -- soglasilsya Gun, -- ya sozhaleyu, chto prihoditsya pribegat' k
takim zhestkim meram, no vopros stoit imenno tak. Tol'ko ya hotel by utochnit'
odnu neznachitel'nuyu detal'. Vashi synovnie i otcovskie chuvstva my ocenivaem
neskol'ko vyshe, nezheli nashu zainteresovannost' v dokumentah.
-- Na skol'ko zhe? -- vyalo pointeresovalsya Krasnyj ZHezl, zaranee
ponimaya, chto nebol'shoj summoj on ne otdelaetsya ot Guna i ego, sudya po vsemu,
sil'nyh shefov.
-- Pustyaki, -- usmehnulsya Gun, -- ya polagayu, chto tysyach dvesti budet
vpolne...
-- Ty s uma soshel, vonyuchaya krysa! -- prishchurivshis', procedil skvoz' zuby
Krasnyj ZHezl. -- Takie den'gi za dvuh chelovek!
-- Ne perehodite na lichnosti, gospodin Fan, -- nevozmutimo otvetil Gun,
-- my ved' eshche ne zavershili sdelku. K chemu teryat' lico? YA, govorya
otkrovenno, postesnyalsya predlozhit' men'shuyu summu, chtoby ne oskorbit' vashu
lyubov' k materi i docheri.
-- Ty ne poluchish' ni centa! Ponyal? Ni centa! -- zadohnulsya ot zloby
Krasnyj ZHezl.
-- Ne bud'te oprometchivym, gospodin Fan, -- suho zametil molodoj
chelovek. -- Vy uzhe imeli vozmozhnost' ubedit'sya v nashej informirovannosti. My
znaem o vas bol'she, chem vy dumaete. Gorazdo bol'she. Policii mogut stat'
izvestny nomera schetov v nekotoryh bankah, zapisannye na imya nekoego Teo
Kilaya. Nalozhit' na nih arest nichego ne stoit, i vy ostanetes' ni s chem. I
potom, ne skromnichajte, gospodin Fan. CHto takoe dlya vas dvesti tysyach?
Erunda. Podumajte o materi i docheri.
Krasnyj ZHezl s nenavist'yu posmotrel na Guna.
-- Horosho, ya podumayu, -- medlenno proiznes on.
-- YA ne somnevalsya v vashej rassuditel'nosti, -- zametil Gun. --
Nadeyus', dvuh dnej vam hvatit? Davajte vstretimsya v ponedel'nik... skazhem, u
vhoda v park Tigrovogo bal'zama. Tam my i dogovorimsya okonchatel'no. YA ne
budu vozrazhat', esli vy zahvatite s soboj avans. Procentov pyat'desyat.
Gun opolosnul pal'cy ruk v special'no podannoj dlya etogo piale s teplym
aromatnym chaem.
-- A teper' u menya k vam nebol'shaya pros'ba, gospodin Fan. Dajte vashim
lyudyam drugie ukazaniya otnositel'no moej persony. YA dogadyvayus', chto u vyhoda
menya zhdet otnyud' ne pochetnyj eskort.
Krasnyj ZHezl shchelknul pal'cami nad plechom, i za ego spinoj tut zhe vyros
oficiant.
Posle uhoda Guna Krasnyj ZHezl nalil sebe v bokal vina, no pit' ne stal.
On zadumchivo vertel v rukah fotografiyu docheri. Otpechatannyj na tonkoj
glyancevoj bumage snimok slovno lezviem britvy srezal v ego pamyati sobytiya
singapurskoj zhizni. Naibolee otchetlivo vspomnilsya den', kogda rodilas' doch'
i umerla zhena. Morosil holodnyj, protivnyj dozhd'. Fan shel iz bol'nicy, ne
razbiraya dorogi, s novorozhdennoj docher'yu na rukah. Emu kazalos', chto so
smert'yu zheny ih davnyaya mechta -- bezhat' iz Kitaya -- ruhnula. Oni davno
sobiralis' uehat' kuda-nibud' v yuzhnye strany, zabyt' eti uzhasnye "narodnye
kommuny", gde dazhe chut' li ne palochki dlya edy schitalis' obshchestvennoj
sobstvennost'yu, eti nenavistnye poluvoenizirovannye brigady, kuda ego
zabrali iz teatra dlya "perevospitaniya trudom". No vozmozhnost' bezhat' ne
predstavlyalas', i Fan byl vynuzhden vmeste s ostal'nymi bessmyslenno kovyryat'
lopatoj krasnuyu, razmokshuyu ot postoyannyh dozhdej zemlyu po dvenadcat'--
chetyrnadcat' chasov v sutki. Da i doma, v gorode, kogda on vernulsya, otbyv
srok perevospitaniya, bylo ne namnogo legche.
SHagaya po mokrym trotuaram iz bol'nicy, Fan dumal, chto teper' net smysla
otpravlyat'sya na chuzhbinu, i reshil otdat'sya v ruki sud'by. No nepodaleku ot
doma ego vstretil staryj Priyatel'. On skazal, chto v dome Fana obysk i chto
ego ob®yavili kontrrevolyucionerom. Fan strashno ispugalsya i svernul v Pervyj
popavshijsya pereulok. On muchitel'no soobrazhal, chem ne ugodil vlastyam, no ne
mog vspomnit' za soboj nikakogo kramol'nogo postupka. I tut neozhidanno v
golove vsplyl razgovor s odnim chelovekom, kotorogo Fan schital svoim drugom.
Vo vremya razgovora Fan neodobritel'no otozvalsya o "narodnyh kommunah".
Ochevidno, etogo bylo dostatochno. Kstati, pozzhe Fan uznal, chto dones na nego
imenno ego drug
V tot den' Fan sdelal dlya sebya vyvod, chto nel'zya verit' nikomu i, esli
on hochet zhit', on dolzhen drat'sya za svoyu zhizn' zubami, topit' drugih, chtoby
vyplyt' samomu.
Domoj on uzhe ne prishel ni na sleduyushchij den', ni pozzhe. On vstretilsya s
mater'yu tajkom u rodstvennikov i otdal ej novorozhdennuyu doch'. Reshenie bezhat'
iz Kitaya sozrelo okonchatel'no.
Nedeli tri, golodnyj, zatravlennyj, slovno zver', on probiralsya v
Kanton. Potom, riskuya poluchit' v spinu pulyu ot pogranichnikov, vplav'
dobralsya do Gonkonga. Polgoda on vel nishchenskoe sushchestvovanie, poka ne
ustroilsya nakonec na sudno, idushchee snachala v YAponiyu, a zatem v Singapur.
Teh zhalkih groshej, kotorye on podzarabotal, vo vremya plavaniya, hvatilo
nenadolgo. Ostavshis' bez sredstv k sushchestvovaniyu, Fan pytalsya pristroit'sya v
ulichnyj teatr, no vezde poluchal otkaz. Togda on zanyalsya vorovstvom, popal v
tyur'mu. Tam ego i pribrali k rukam lyudi iz "Triady".
Ponachalu Fan byl prosto osvedomitelem i dazhe ne podozreval, s kem imeet
delo. A kogda uznal, na kogo rabotaet, reshil izbavit'sya ot opasnogo
sotrudnichestva. No tajnye obshchestva vpivalis' v novyh chlenov s cepkost'yu
pauka, pojmavshego muhu. Osvobodit' cheloveku ot chlenstva v "Triade" mogla
tol'ko smert'.
Fan smirilsya so svoej sud'boj, a cherez nekotoroe vremya smeknul, chto
igra stoit svech. Esli, konechno, v nej ne dovol'stvovat'sya rol'yu peshki.
Alchnyj, zavistlivyj i hitryj po nature, Fan bystro soobrazil, chto "Kanony",
opredelyavshie uklad zhizni Velikogo bratstva, sostavleny umnymi lyud'mi dlya
durakov. On postavil pered soboj cel': vo chto by to ni stalo probit'sya v
krug vozhdej "Triady". Sredstvo, izbrannoe Fanom dlya etoj celi, bylo prostym,
kak risovaya pohlebka: donosy. No dejstvoval artist iz SHanhaya netoroplivo i
ostorozhno.
Lyudi, kotorye stoyali na ego puti, byli vyshe Fana po polozheniyu v tajnom
obshchestve. I, chtoby svalit' ih, nuzhno bylo snachala dobit'sya ih raspolozheniya.
Poetomu Fan zanyalsya slezhkoj za ryadovymi chlenami tajnogo obshchestva. Nametiv
zhertvu, on ne uspokaivalsya do teh por, poka -- ispodvol', nenavyazchivo -- ne
ubezhdal bossa v tom, chto tot chelovek opasen. Libo neumeniem derzhat' yazyk za
zubami, libo daleko idushchimi chestolyubivymi zamyslami. Dokazatel'stva
trebovalis' redko. Dostatochno bylo obvineniya.
Posle togo kak Fan stal pravoj rukoj bossa, _on -- opyat' zhe ochen'
akkuratno -- iskal sluchaya poznakomit'sya s temi, kto nahodilsya na stupen'ku
vyshe, i vnov' primenyal svoj izlyublennyj priem. Tak, shag za shagom, Fan
prodvigalsya po ierarhicheskoj lestnice "Triady", poka nakonec ne poluchil
titul Krasnogo ZHezla. Na eto u nego ushlo dvenadcat' dolgih let.
Emu postoyanno vezlo, i neudachi nachalis' s togo momenta, kogda s
"Tumasika" uliznul mehanik Sungaj. Oploshnost' mogla by ostat'sya
nezamechennoj, esli by ne Belyj Bumazhnyj Veer. A ZHeltyj Drakon -- Krasnyj
ZHezl prekrasno eto znal -- ne zabyvaet i ne proshchaet oploshnostej.
Vtoraya nepriyatnost' proizoshla segodnya, i nuzhno bylo srochno iskat' vyhod
iz polozheniya. Krasnyj ZHezl reshil ostavit' svoi neveselye razmyshleniya do
utra. On vzyal so stola fotografiyu i pis'mo, polozhil ih v karman. Zatem
podnyalsya naverh, v komnatu Tana. Tot zasuetilsya, usazhivaya Krasnogo ZHezla v
kreslo, ugodlivo pointeresovalsya, chto on budet pit'.
-- Nichego ne nado, -- ustalo proiznes Krasnyj ZHezl.
-- Mozhet byt', ne stoilo otpuskat'... etogo... -- nachal Tan.
-- Ne tvoe delo! Sungaya nashli?
-- Vchera my obsharili port, segodnya s utra moi lyudi otpravilis' v
doki...
-- Nashli ili net? -- neterpelivo perebil Tana Krasnyj ZHezl.
Tot vinovato pokachal golovoj.
-- Ne mogu ponyat', kuda zapropastilsya etot proklyatyj indoneziec.
-- Esli mehanik ne budet najden cherez dva dnya, -- bescvetno skazal
Krasnyj ZHezl, ne povorachivaya golovy k Tanu, -- ya otrezhu tebe ushi i vykolyu
glaza. Ty chto-to stal ploho slyshat' i videt' v poslednee vremya -- tak zachem
oni tebe?
-- Sungaj budet najden, Krasnyj ZHezl... budet najden... -- probormotal
Tan.
-- CHerez dva dnya, ponyal? Tan poklonilsya.
-- Da, Krasnyj ZHezl.
-- Ty, kazhetsya, hotel mne chto-to skazat'?
-- Ko In... -- nachal bylo Tan i zamyalsya, yavno ne reshayas' soobshchit'
kakuyu-to nedobruyu vest'.
Krasnyj ZHezl vdrug otchetlivo vspomnil slova ZHeltogo Drakona pered
operaciej na Blakang-Mati: "Ne daj bog, kto-nibud' ob etom uznaet". ZHeltyj
Drakon vzyal togda so stola igrushechnyj samurajskij mech, i Krasnyj ZHezl
sodrognulsya, SHovno pochuvstvoval prikosnovenie stali k svoej shee.
-- CHto -- Ko In? Policiya za chto-to ucepilas'?
-- Huzhe. Ko In raskololsya.
-- Ne mozhet byt'! -- vskrichal Krasnyj ZHezl, chuvstvuya, odnako, chto, esli
Tan govorit, on znaet, chto govorit.
-- CHerez den' posle Blakang-Mati u nego poyavilsya "hvost", -- vinovatym
tonom, slovno opravdyvayas' za to, chto Ko In popal v pole zreniya policii,
progovoril Tan. -- Eshche cherez tri dnya s nim kto-to vstrechalsya v kabinete shefa
uchastka...
-- Kto vstrechalsya? Pochemu ty ran'she mne nichego ne skazal?! -- grohnul
kulakom po stolu Krasnyj ZHezl.
-- Moi lyudi ne znayut etogo cheloveka, no on iz sluzhby Alanga. Ustanovili
po mashine, hotya nomer byl na nej drugoj. A kogda ya mog skazat'? Ved' vas ne
bylo tri dnya.
-- Za chto zhe oni smogli uhvatit'sya? D'yavol! Ved' snotvornoe srabotalo
normal'no, i my ne ostavili nikakih sledov... Ty uveren, chto Ko In
raskololsya? Mozhet, tot chelovek nichego ot nego ne dobilsya?
Krasnyj ZHezl pytalsya ulovit' hot' ten' somneniya na lice Tana. Tot
pokachal golovoj.
-- U menya est' eshche odin chelovek v uchastke...
-- |to ya znayu. Nu i chto?
-- On slishkom pozdno uznal, chto s Ko Inom kto-to razgovarivaet. I uspel
uslyshat' lish' konec razgovora. Ko In rasskazyval, kak Fyn vyzyval ego na
vstrechu. Pered uhodom chelovek Alanga dal Ko Inu dva telefona i velel
pozvonit', kak tol'ko poyavitsya Fyn. Fynaya predupredil.
Krasnyj ZHezl dazhe zazhmurilsya, predstaviv, chto ozhidaet ego. Si-aj-yu chut'
li ne celuyu nedelyu zanimaetsya Ko Inom, a on, Krasnyj ZHezl, nichego ne znaet
ob etom!
-- Ty chto, ne znal bez menya, kak postupit' s Ko Inom? -- gluho sprosil
on u Tana.
-- No... vy zhe sami veleli o kazhdom sluchae govorit' vam i bez vashego
vedoma nichego ne predprinimat', -- vozrazil tot.
Krasnyj ZHezl dejstvitel'no staralsya proveryat' kazhdyj donos na svoih
lyudej. On ne zhelal, chtoby ego tak zhe obvodili vokrug pal'ca, kak on kogda-to
svoih bossov. Odnim svoim podchinennym on doveryal bol'she, drugim -- men'she,
no polnost'yu ne polagalsya ni na kogo. On schital, chto kazhdyj iz ego lyudej pri
lyuboj malejshej vozmozhnosti predast ego, chtoby poluchit' titul Krasnogo ZHezla,
on dazhe somnevalsya v Tane, hotya schital ego svoej pravoj rukoj. Dolgoe vremya
on kontroliroval kazhdyj shag hozyaina "Sin Leona", poka ne ubedilsya, chto Tan
rabotaet tol'ko na nego.
-- "Velel, velel", -- zlo peredraznil Tana Krasnyj ZHezl, -- u tebya chto,
svoej golovy net?
Hozyain "Sin Leona" vinovato opustil vzglyad.
|to byla tret'ya i, pozhaluj, samaya krupnaya nepriyatnost' za poslednie
dni. Neuzheli oni smogli na chem-to pojmat' Ko Ina? Krasnomu ZHezlu ochen' ne
hotelos' v eto verit'. On stal bylo vspominat' detali operacii na
Blak-ang-Mati i tut zhe soobrazil, chto vpustuyu tratit vremya. Vyyasnyat', na chem
popalsya serzhant, uzhe net smysla. Nuzhno kak mozhno skoree ego ubrat'. Glavnoe
-- ne dopustit', chtoby uznal ZHeltyj Drakon. Inache...
Krasnyj ZHezl snova vspomnil igrushechnyj samurajskij mech i nevol'no
poezhilsya. Posle Blakang-Mati Ko In stal izvesten ZHeltomu Drakonu. K tomu zhe
za nim mozhet nablyudat' eshche i Belyj Bumazhnyj Veer. Uzh pri ego-to strasti
vmeshivat'sya v chuzhie dela... Togda ob ischeznovenii serzhanta navernyaka stanet
izvestno ZHeltomu Drakonu, i on navernyaka zainteresuetsya prichinami.
Neobhodimo pridumat' dostatochno vrazumitel'noe ob®yasnenie...
Krasnyj ZHezl pochuvstvoval sebya povisshim na krayu propasti: Sungaj do sih
por ne najden, Ko In zagovoril, Gun vzyal ego za gorlo s dokumentami. Neuzheli
vse usiliya dvenadcati let pojdut prahom? On s takim trudom probilsya
"naverh", i teper', kogda prochno vstal na nogi, vse poletit k chertu? Ved'
pod ugrozoj ne tol'ko ego polozhenie, no i zhizn'. Net, net, etogo nel'zya
dopustit'. Nuzhno chto-to pridumat', otojti ot etoj opasnoj cherty, za kotoroj
-- bezdna. No kak eto sdelat'? Kak?
Krasnyj ZHezl podnyal tyazhelyj vzglyad na Tana. Tot slishkom horosho znal
harakter bossa i sejchas stoyal molcha, chtoby kakim-nibud' neostorozhnym slovom
ne navlech' na sebya ego gnev.
-- Est' chto-nibud' eshche?
-- Prihodil chelovek ot Belogo Bumazhnogo Veera. Oni hotyat zabrat' tovar
segodnya noch'yu.
-- Kakogo zhe cherta ty molchal? Kogda i gde?
-- V polovine pervogo, Keong Sajyak, chetyrnadcat'. Nuzhno podojti k
torgovcu fruktami u vhodnoj dveri i skazat', chto na proshloj nedele ego
prosili podgotovit' k segodnyashnemu dnyu dva paketa krupnyh mango. On provedet
k Belomu Bumazhnomu Veeru.
Krasnyj ZHezl posmotrel na chasy. Bylo dvadcat' minut desyatogo. Znachit,
est' eshche tri chasa.
"Truslivaya sobaka, -- s nenavist'yu podumal on o "starshem brate" Belom
Bumazhnom Veere, -- lyubish', chtoby vsyu chernuyu rabotu vypolnyali za tebya drugie.
Podozhdi, my eshche s toboj sochtemsya".
I vdrug u Krasnogo ZHezla mel'knula mysl', ot kotoroj u nego perehvatilo
duh.
-- Nu-ka, prinesi mne vina, -- velel on Tanu, oblizyvaya neozhidanno
peresohshie ot volneniya guby.
Tan brosilsya vypolnyat' prikazanie. Krasnyj ZHezl lihoradochno soobrazhal.
On zastavil sebya sosredotochit'sya, pytayas' Pridat' chetkie formy poka eshche
rasplyvchatoj idee. Da, bolee udobnyj sluchaj vryad li predstavitsya.
Riskovanno, konechno, no chertovski zamanchivo. On uberet srazu dvuh stavshih
lishnimi dlya nego lyudej: Belogo Bumazhnogo Veera i Ko Ina. Tol'ko "nuzhno
uchest' vse do melochej. Toropit'sya ne stoit, inache chtonibud' da upustish'. A v
takom dele malejshij promah mozhet, stoit' zhizni. Ot napryazheniya na lbu u
Krasnogo ZHezla vystupila isparina, zastuchalo v viskah.
-- Ta-an! -- kriknul on, hlopnuv ladon'yu po stolu. -- Kuda ty
zapropastilsya, parshivaya tvar'!
Hozyain restorana vletel v komnatu i postavil pered Krasnym ZHezlom
lakovyj podnos s butylkoj vina i vysokim hrustal'nym bokalom. On masterski
vybil probku, i v bokal polilas' svetlo-zheltaya zhidkost'. Krasnyj ZHezl zalpom
osushil bokal.
-- Idi, -- mahnul rukoj Krasnyj ZHezl, -- ponadobish'sya -- pozovu.
-- Kak budet ugodno, -- probormotal Tan, pyatyas' v otkrytuyu dver'.
Krasnyj ZHezl nalil sebe eshche vina i sdelal neskol'ko zhadnyh glotkov.
Vino priyatno razlilos' po telu, stuk v viskah prekratilsya. Mysl' sozrela
okonchatel'no. Na mgnovenie Krasnomu ZHezlu stalo strashno: vdrug on chto-to ne
uchel i ves' plan provalitsya? No on tut zhe vzyal sebya v ruki. "Vse budet
chisto", -- vspomnil on lyubimoe vyrazhenie Belogo Bumazhnogo Veera.
-- Da, vse budet chisto, "starshij brat", -- proiznes Krasnyj ZHezl vsluh.
V dver' prosunulas' golova Tana.
-- Vy menya?
-- Net. Vprochem, idi syuda. Pozvoni v uchastok, gde rabotaet Ko In, i
vyyasni, gde on sejchas: doma ili na rabote. Esli na dezhurstve, to v kakom
rajone?
Tan ponimayushche kivnul i vyskochil iz komnaty.
-- Dezhurit u Central'nogo gospitalya so storony N'yu-Bridzh-roud, --
soobshchil on, snova poyavivshis' cherez neskol'ko minut.
Krasnyj ZHezl podnyalsya i molcha napravilsya k dveri. Tan brosilsya vpered,
shiroko raspahnul ee pered bossom. Na poroge Krasnyj ZHezl zaderzhalsya,
povernulsya k Tanu.
-- U Severnogo mosta est' zatoplennaya barzha. Znaesh'? Tot kivnul.
-- Tak vot... Net, nichego ne nuzhno.
-- Kak budet ugodno, Krasnyj ZHezl.
-- I uberi svoih lyudej ot Ko Ina. Pryamo sejchas. YA sam s nim pogovoryu.
-- Horosho.
Krasnyj ZHezl spustilsya vniz. "Tojota" uzhe stoyala u vhoda v restoran s
otkrytoj zadnej dvercej.
-- V "Tropikanu", -- brosil on, sadyas' v limuzin.
I snova pogruzilsya v razdum'ya.
Krasnyj ZHezl snachala hotel, chtoby lyudi Tana zanyalis'
Ko Inom, no potom peredumal. Konechno, Tan nadezhnyj chelovek, no lishnyaya
ostorozhnost' ne pomeshaet. Serzhantom zajmutsya: te, kto ego ne znaet. I dlya
vseh ostanetsya tajnoj, chto Ko In pered smert'yu privedet policiyu k etoj
parshivoj kryse -- Belomu Bumazhnomu Veeru.
U "Tropikany" kak obychno bylo polno narodu. Nochnoj klub tol'ko
otkrylsya, i lyudi speshili zanyat' mesta poluchshe. Krasnyj ZHezl voshel vnutr' i
podnyalsya na vtoroj etazh, gde v restorane "Lampa orhidei" ezhednevno davalis'
predstavleniya kitajskogo ili evropejskogo var'ete. Na bol'shoj estrade uzhe
sideli gotovye k vystupleniyu muzykanty. Krasnyj ZHezl ostanovilsya u vhoda.
Odin iz muzykantov, zametiv ego, sdelal komu-to za kulisy znak glazami.
Ottuda totchas zhe vyshel molodoj paren' v zolotistom pidzhake i vishnevyh
bryukah.
-- Est' delo, -- negromko skazal emu Krasnyj ZHezl. -- Otprav' paru
chelovek k Severnomu mostu. Bez chetverti chas u zatoplennoj barzhi ostanovitsya
policejskaya mashina. Iz nee vyjdet serzhant. Nuzhno budet ego konchit'. Iz
revol'vera.
-- Boss, -- vozrazil zolotistyj pidzhak, -- nozhami moi rebyata vladeyut,
kak saksofonami. Da i shuma men'she.
-- YA skazal -- iz revol'vera, -- zhestko povtoril Krasnyj ZHezl, -- nuzhna
nebol'shaya perestrelka. Iz ego pistoleta pust' vypustyat dve-tri puli. Dolzhno
slozhit'sya vpechatlenie, chto on uvidel grabitelej na meste prestupleniya i
pytalsya ih arestovat'.
-- Vse yasno, boss.
Krasnyj ZHezl vyshel na ulicu, sel v mashinu. Kazhetsya, on rasschital vse
verno. On postaraetsya vse ustroit' tak, chtoby ZHeltyj Drakon zabyl o Ko Ine.
-- K "Feniksu", -- brosil on shoferu, kotoryj byl odnovremenno ego
lichnym ohrannikom.
Na Orchard-roud, u podnozhiya otelya "Feniks", s utra na nebol'shom
"pyatachke" sbivalis' v kuchu "fordy", "opeli", "mersedesy", "shevrole"... K
vecheru hozyaeva razbirali svoi mashiny, i "pyatachok" pustel. No nenadolgo. So
vseh koncov goroda k nemu tut zhe ustremlyalis' vladel'cy peredvizhnyh ulichnyh
kafe. Kazhdyj horosho znal svoe mesto, i uzhe cherez polchasa -- ne men'she --
sotni telezhek stoyali zdes' rovnymi ryadami. Kitajcy, yaponcy, indonezijcy,
malajcy, indijcy napereboj predlagali svoi nacional'nye blyuda. Obychno
torgovali celymi sem'yami. Poka deti rasstavlyali nebol'shie stoliki i stul'ya
pered telezhkoj, glava sem'i vmeste s zhenoj razvodil ogon' v perenosnoj
keramicheskoj pechke i prinimalsya za prigotovlenie pishchi. Kogda pervaya partiya
edy byla gotova, pod nebol'shim navesom, prikreplennym k telezhke, zazhigalas'
yarkaya lampochka i vsya sem'ya horom priglashala zhelayushchih vkusno i deshevo poest'.
Gortannye kriki torgovcev, shkvorchanie masla v raskalennyh skovorodah,
zapahi ostryh sousov, fruktov charuyushche dejstvovali na inostrannyh turistov.
Oni bukval'no roilis' v tesnyh prohodah, ezheminutno vskidyvali fotoapparaty,
probovali to odno, to drugoe kushan'e i nakonec umirotvorennye shli dal'she,
ustupaya mesto drugim.
Koloritnyj. pejzazh dopolnyali neskol'ko sidyashchih pryamo na trotuare
torgovcev deshevymi pobryakushkami -- kol'cami, ser'gami, brasletami. Oni
hvatali kazhdogo prohodyashchego inostranca za ruku, ugovarivaya priobresti
chto-nibud' iz "dragocennostej". Esli kto-nibud' ostanavlivalsya, to torgovec
momental'no preobrazhalsya. On zagovorshchicheski podmigival potencial'nomu
pokupatelyu i zapuskal svoyu gryaznuyu ruku v lezhashchij ryadom gryaznyj meshok s
takim vidom, slovno namerevalsya vytashchit' ottuda ni bol'she ni men'she, kak
"Velikogo Mogola" [1]. No v ego rukah okazyvalas' takaya zhe
alyapovataya pobryakushka.
Krasnyj ZHezl vyshel iz mashiny, pereshagnul cherez "prilavok" sidyashchego na
trotuare torgovca i reshitel'no napravilsya v glub' ryadov. U odnoj iz telezhek
on ostanovilsya i sel za stolik. S drugoj storony vynyrnula devchushka let
desyati.
-- CHto ugodno gospodinu?
-- Gde tvoj otec [1]? -- pointeresovalsya Krasnyj ZHezl, potrepav
rebenka po shcheke.
-- Poshel za uglem. Gospodin hochet chto-nibud' poest'?
-- Net. Vprochem, podkopti-ka mne sushenuyu karakaticu i prinesi butylku
piva, -- skazal Krasnyj ZHezl, zakurivaya sigaretu.
Devchushka vzyala dlinnyj nozh, podoshla k svyazke visevshih nad telezhkoj
vysushennyh ploskih karakatic fioletovogo cveta i srezala odnu iz nih. Ona
brosila karakaticu na raskalennuyu suhuyu skovorodu i pomchalas' v tot ryad, gde
torgovali vodoj i pivom. Vernuvshis' s bol'shoj zapotevshej ot holoda butylkoj,
ona postavila ee pered Krasnym ZHezlom, a sama nozhom lovko perevernula
karakaticu, raspravila ee. Kogda drugaya storona pokrylas' rumyanoj zolotistoj
korochkoj, devochka shchipcami polozhila karakaticu na tarelku i postavila na
stolik. Krasnyj ZHezl otshchipnul kusochek, otpravil sebe v rot, sdelal neskol'ko
netoroplivyh glotkov.
Podoshel hozyain telezhki s vedrom uglya -- malen'kij ulybchivyj kitaec v
beloj tenniske. Dochka tronula ego za ruku, pokazala pal'cem v storonu
Krasnogo ZHezla i chto-to skazala. Hozyain telezhki podoshel k stoliku, sel
naprotiv Krasnogo ZHezla i molcha podnyal na nego vzglyad.
Odin iz krupnyh brilliantov mirovoj izvestnosti.
-- CHzhou, ty znaesh' dom na Keong Sajyak? -- negromko sprosil Krasnyj
ZHezl. Tot kivnul.
-- Ty mozhesh' prihodit' tuda sam, bez vyzova? Hozyain telezhki snova
kivnul.
-- Togda slushaj menya vnimatel'no...
Krasnyj ZHezl vdrug zadumalsya. V golovu emu neozhidanno prishla eshche odna
mysl': kak sdelat', chtoby geroin, kotoryj on dolzhen peredat' Belomu
Bumazhnomu Veeru, ne popal v ruki policii, kogda togo arestuyut. Ved' desyat'
kilogrammov geroina -- eto ogromnye den'gi! S takimi den'gami on mozhet stat'
i glavoj "Triady". Samim ZHeltym Drakonom! U Krasnogo ZHezla dazhe perehvatilo
duh.
-- Zajmis'-ka poka svoimi delami, -- skazal on sobesedniku, -- mne
nuzhno dodumat' koe-chto.
Tot poslushno vstal i prinyalsya potroshit' utku.
A Krasnyj ZHezl vnov' nachal sosredotochenno dumat'. Mysl' o tom, kak
sberech' i prisvoit' geroin, otobrannyj u Lima, ne davala emu pokoya s togo
samogo momenta, kak on reshil vydat' Belogo Bumazhnogo Veera policii. Prosto
skazat' Ko Inu adres Belogo Bumazhnogo Veera, chtoby on soobshchil etot adres
lyudyam iz Si-aj-yu, ne imelo smysla. Bez ulik Si-aj-yu otpustit arestovannogo.
A desyat' kilogrammov geroina, po novomu zakonu, -- smertnaya kazn'. Soznanie
togo, chto ego zlejshij vrag budet obrechen, perepolnyalo Krasnogo ZHezla
neopisuemoj radost'yu. S drugoj storony, zhelanie zavladet' krupnoj summoj
bylo ne menee veliko. No ponachalu Krasnyj ZHezl ne videl vozmozhnosti dobit'sya
dvuh celej odnovremenno. I vot sejchas on, kazhetsya, nashel vyhod. Protiv
Belogo Bumazhnogo Veera najdutsya uliki, a geroin ostanetsya u Krasnogo ZHezla.
I pomozhet emu CHzhou, kotoryj potom ischeznet.
CHzhou byl chelovekom Belogo Bumazhnogo Veera, no Krasnomu ZHezlu udalos'
perekupit' ego. Pomog sluchaj. Krasnyj ZHezl davno priglyadyvalsya k okruzheniyu
"starshego brata" v nadezhde privlech' na svoyu storonu kogo-nibud' iz ego
lyudej. Kak-to on uznal, chto Belyj Bumazhnyj Veer iznasiloval starshuyu doch'
CHzhou na ego glazah i tot proniksya smertel'noj nenavist'yu k svoemu bossu.
Krasnyj ZHezl nemedlenno vospol'zovalsya momentom, i CHzhou stal rabotat' na
nego.: Segodnya Krasnyj ZHezl reshil otpravit' CHzhou na Keong Sajyak do togo, kak
Ko In privedet tuda policiyu. Nuzhno vyyasnit', na meste li Belyj Bumazhnyj
Veer, i voobshche posmotret', ne pomeshaet li chto-nibud' osushchestvleniyu plana. I
vot sejchas, ochen' vovremya, u nego voznikla eshche odna ideya...
-- Syad', -- tiho prikazal hozyainu telezhki Krasnyj ZHezl. chzhou polozhil
shumovku, kotoroj on vylavlival svinye shkvarki iz kipyashchego masla, vyter ruki
zamyzgannoj tryapkoj i snova sel naprotiv.
-- Ty hochesh' poluchit' desyat'... net, dvadcat' tysyach dollarov srazu? --
osvedomilsya Krasnyj ZHezl.
CHzhou poperhnulsya, glaza ego rasshirilis', rot priotkrylsya. On ves'
podalsya vpered, kivnul.
-- A hochesh' videt' svoego bossa mertvym? Vyrazhenie lica CHzhou tut zhe
izmenilos'. Ego vzglyad govoril sam za sebya.
-- Togda slushaj. V dvenadcat' otpravish'sya na Keong Saj-yak. Prichinu
svoego poyavleniya pridumaesh' sam. Esli Belogo Bumazhnogo Veera net na meste,
srazu zhe smotaesh'sya i dash' znat' mne. Esli Belyj Bumazhnyj Veer tam ili
dolzhen vot-vot podojti -- ostan'sya. No ne pozzhe chem dvadcat' pyat' minut
pervogo ujdesh'. V polovine pervogo tuda nagryanet policiya. Za neskol'ko minut
do etogo odin chelovek prineset Belomu Bumazhnomu Veeru sumku. V nej budet
desyat' kilogrammov opiuma. No kto by tebya potom ni sprosil, chto bylo v etoj
sumke-- a sprosit' tebya mogut ob etom zavtra, -- ty dolzhen govorit', chto tam
lezhal geroin. Skazhesh', chto Belyj Bumazhnyj Veer pri tebe otkryl sumku,
posmotrel soderzhimoe i skazal, chto geroin ochen' vysokogo kachestva. I eshche
skazhesh', chto sumku privez kakoj-to riksha.
-- A esli on soobshchit iz tyur'my, chto v sumke byl opium, a ne geroin? --
neuverenno vozrazil CHzhou.
-- |to moya zabota. Vse budet chisto.
-- Opasno, -- proiznes CHzhou, vinovato glyadya na Krasnogo ZHezla.
Krasnyj ZHezl usmehnulsya.
-- Ne boish'sya torgovat'sya so mnoj?
-- CHto vy? YA i ne dumal, -- probormotal CHzhou.
-- Ladno, -- mahnul rukoj Krasnyj ZHezl, -- eshche desyat' tysyach za
naglost'. Ty mne nravish'sya. Pozhaluj, sdelayu tebya svoim pomoshchnikom. Kstati,
iz doma na Keong Sajyak est' drugoj vyhod?
-- Da. Eshche dva.
-- Gde?
-- Odin v dome dvadcat'. Tuda vedet koridor. A drugoj... CHzhou
prishchurilsya, soobrazhaya, kak poproshche ob®yasnit'.
-- Esli ehat' ot N'yu-Bridzh-roud, tretij pereulok napravo, potom v
pervyj dvor nalevo. Nuzhno projti ves' dvor i cherez saraj, kotoryj
perekryvaet ego, projti v drugoj dvor. Ottuda zhe mozhno projti na Tek Lim,
pyat'.
-- Ladno, vse.
Krasnyj ZHezl podnyalsya, ego vzglyad ostanovilsya na dochke CHzhou.
-- Horoshaya u tebya devchonka.
-- Poslednyaya, -- skazal tot, laskovo pogladiv rebenka po golove, -- my
s zhenoj ee bol'she ostal'nyh lyubim i...
Perehvativ vzglyad Krasnogo ZHezla, CHzhou zamolchal.
-- Ne bojsya, ya ne sdelayu ej nichego plohogo. No ya riskuyu bol'she, chem ty,
i mne nuzhny garantii. Esli vse sdelaesh', kak ya skazal, zavtra k vecheru ona
vernetsya domoj.
Krasnyj ZHezl povernulsya k devochke.
-- U menya est' mnogo igrushek. Hochesh' poigrat' v nih? Ta voprositel'no
posmotrela na otca.
-- Pojdesh' s etim dyadej, -- skazal CHzhou, -- a zavtra vecherom vernesh'sya
domoj.
Krasnyj ZHezl vzyal devochku za ruku i napravilsya k mashine.
Posle togo kak sleva promel'knul otel' "Mazhestik", Krasnyj ZHezl velel
svoemu ohranniku sbavit' skorost' i stal vnimatel'no smotret' po storonam.
Oni proehali ot "Mazhesti-ka" do zheleznodorozhnogo pereezda raza tri, prezhde
chem Krasnyj ZHezl uvidel Ko Ina. Tot medlenno shel po trotuaru, razgovarivaya s
naparnikom.
-- Proezzhaj metrov sto vpered i ostanovis', -- skazal Krasnyj ZHezl
ohranniku, provozhaya glazami Ko Ina. -- Menya ne zhdi. YA doberus' sam. Bud'
vnimatelen -- za toboj pricepitsya "hvost". |to Si-aj-yu.
"Tojota" plavno podkatila k trotuaru. Krasnyj ZHezl vzglyanul na dochku
CHzhou, zabivshuyusya v ugol, vyshel iz mashiny i netoroplivo dvinulsya navstrechu
policejskim. Ko In zametil ego izdali i, kak pokazalos' Krasnomu ZHezlu,
vzdrognul. Kogda ih vzglyady vstretilis', Krasnyj ZHezl ponyal, chto Tan govoril
pravdu. Ko In poblednel, v ego glazah otrazilsya ispug. Krasnyj ZHezl sdelal
serzhantu edva ulovimyj znak sledovat' za nim i proshel mimo.
-- Dlya tebya est' srochnoe delo, -- ne povorachivaya golovy, proiznes on,
uvidev kraem glaza dognavshego ego policejskogo.
-- YA gotov, -- pospeshno otvetil tot.
Ko In, vidimo, reshil, chto Krasnomu ZHezlu nichego ne izvestno, i nemnogo
uspokoilsya. Golos ego zvuchal dovol'no tverdo.
-- U tebya est' mashina?
-- Konechno.
-- Ostav' svoego naparnika na chas. Pridumaj chto-nibud'.
-- |to mozhno.
-- V polovine pervogo pod®edesh' na Keong Sajyak, chetyrnadcat'. Podojdesh'
k torgovcu fruktami u dverej i skazhesh', chto na proshloj nedele zakazyval dva
paketa krupnyh mango. On provedet tebya k Belomu Bumazhnomu Veeru. Horoshen'ko
zapomni: k Belomu Bumazhnomu Veeru. Bud' vezhliv s nim. |to bol'shoj chelovek.
-- Da, konechno, ya ponyal.
-- Peredash' emu sumku, kotoruyu poluchish' u YUzhnogo mosta chetvert'
pervogo. K tebe podojdut.
-- Vse sdelayu, -- pospeshno zaveril Krasnogo ZHezla Ko In.
-- Ne speshi. YA eshche ne konchil. Mozhet okazat'sya, chto po adresu, kotoryj ya
tebe dal, torgovca fruktami ne budet. No v dom vedut eshche dva vhoda. Okolo
odnogo iz nih torgovec dolzhen stoyat' navernyaka.
Krasnyj ZHezl podrobno ob®yasnil serzhantu, kak dobrat'sya do Belogo
Bumazhnogo Veera, i dobavil:
-- Na obratnom puti posle Severnogo mosta svernesh' na naberezhnuyu i
ostanovish'sya u zatoplennoj barzhi. Esli vse budet v poryadke, projdesh'
neskol'ko shagov vpered/
-- A... -- Ko In zapnulsya.
-- Esli net -- v obratnuyu storonu. Ty vse ponyal?
-- Da.
-- YA dovolen toboj. Na ostrove ty vse sdelal, kak nado. Zavtra priedesh'
ko mne v odinnadcat', poluchish' den'gi.
Pri upominanii o Blakang-Mati policejskij snova vzdrognul.
-- K vam? -- neuverenno peresprosil on.
-- Da.
Krasnyj ZHezl nazval pervyj prishedshij emu na um adres.
-- Teper' projdi nemnogo vpered. Potom vernesh'sya k svoemu naparniku.
On bystro peresek ulicu i ostanovil taksi. Iz mashiny zametil, chto Ko In
nablyudaet za nim. Velel shoferu zavernut' za ugol i ostanovit'sya. Za uglom on
sunul taksistu pyat' dollarov i skazal, chtoby tot srazu zhe ehal dal'she. A sam
yurknul vo dvor. Iz svoego ukrytiya Krasnyj ZHezl uvidel, kak v pereulok s
N'yu-Bridzh-roud svernula mashina i poehala sledom za taksi. Si-aj-yu, dogadalsya
on i dovol'no usmehnulsya. Podozhdav eshche nemnogo, Krasnyj ZHezl vernulsya na
ulicu, gde on tol'ko chto razgovarival s Ko Inom: serzhant, ozirayas', govoril
po telefonu-avtomatu.
-- Vse budet chisto, "starshij brat", -- probormotal sebe pod nos Krasnyj
ZHezl i pereulkami dvinulsya k otelyu "Ma-zhestik", proveryaya, net li szadi
"hvosta".
Krasnyj ZHezl ne zametil, chto za nim i Ko Inom vnimatel'no nablyudal
hozyain "Sin Leona" Tan. Tot samyj Tan, kotorogo Krasnyj ZHezl schital svoej
pravoj rukoj.
Patrik s naslazhdeniem vytyanulsya v vannoj. Za nedelyu on poryadkom
vymotalsya, i dumat' o rabote ne hotelos'. Voobrazhenie risovalo zavtrashnee
voskresen'e, vecher u Teona, kogda oni snova syadut za karty i Patrik opyat'
budet igrat' v pare s Dzhun. V pervyj vecher on skepticheski otnessya k
utverzhdeniyu Alanga o tom, chto Dzhun horosho igraet v bridzh. Pered nachalom igry
on nasmeshlivo-pokrovitel'stvennym tonom pointeresovalsya, kakuyu sistemu
anonsov predpochitaet ego partnersha.
"Lyubuyu, -- posledoval otvet, -- vybirajte sistemu, v kotoroj vy
chuvstvuete sebya naibolee uverenno".
Oni seli igrat', i Lo srazu zhe ponyal, chto Dzhun prekrasnyj igrok. Pervuyu
zhe partiyu oni vyigrali u Alangov. A ved' Teon i Lau -- sil'nye protivniki.
Za mnogo let oni horosho sygralis'.
Patrik vspomnil prodolgovatye, slegka raskosye glaza Dzhun s brovyami,
izognutymi, kak listochki molodoj veernoj pal'my, i emu zahotelos', chtoby
pobystree nastupil voskresnyj vecher.
V priyatnye razmyshleniya inspektora vorvalsya telefonnyj zvonok.
-- A, chert! -- vyrugalsya Patrik. -- |togo eshche nedostavalo.
On vylez iz vannoj, nakinul mahrovyj halat, vsunul nogi v shlepancy i,
dosaduya na sebya za to, chto zabyl perenesti telefon v vannuyu komnatu,
napravilsya v gostinuyu. Po polu za nim potyanulsya mokryj sled.
-- Allo, -- nedovol'no proiznes Patrik, -- vas slushayut. Emu nikto ne
otvetil.
-- Da vylejte izo rta vodu, chert poberi!
Snova molchanie. Patrik shvyrnul trubku na rychag i poshel obratno. No ne
uspel on dojti do dverej, kak telefon zatrezvonil snova.
-- Poslushajte! -- zaoral v trubku Lo. -- Sejchas ne vremya dlya durackih
shutok!
-- |to ya, -- negromko otvetili s drugogo konca provoda, -- ya u
Central'nogo gospitalya.
-- ZHal', chto tebya eshche ne polozhili na operacionnyj stol. YA navernyaka
smog by spokojno prinyat' vannu.
Lo hotel otsoedinit'sya, polagaya, chto kto-to nabral nepravil'nyj nomer,
no vdrug uznal po golosu cheloveka, s kotorym razgovarival.
-- KoIn?
-- Da.
-- CHto sluchilos'?
-- YA... YA ne mogu po telefonu. Mogut podojti...
-- Togda vstretimsya utrom. YA priedu v uchastok. Ili do zavtra
otkladyvat' nel'zya?
-- Net.
-- Horosho. ZHdi menya u glavnogo vhoda. YA budu tam cherez dvadcat' minut.
Lo polozhil trubku. Bol'shie nastennye chasy, visevshie v gostinoj, probili
odinnadcat'.
Patrik bystro odelsya i vyshel na ulicu. Ryadom tut zhe zaskripelo
tormozami taksi. Nazojlivost' taksistov poroj razdrazhala inspektora. Oni,
vidno, schitali, chto chelovek, idushchij peshkom, kradet ih zarabotok. Odnako na
etot raz taksi bylo kstati.
Kogda Lo pod®ehal k Central'nomu gospitalyu, serzhant uzhe progulivalsya
tam, postoyanno oglyadyvayas' po storonam.
"A ty trusovat", -- podumal Patrik, rasplachivayas' s taksistom.
On podoshel k policejskomu.
-- Nu, vykladyvaj, chto u tebya za srochnye novosti?
-- YA dezhuril na N'yu-Bridzh-roud, -- pochti shepotom progovoril Ko In, -- i
vdrug natolknulsya na Krasnogo ZHezla...
On peredal inspektoru tol'ko chto sostoyavshijsya razgovor.
"Raz Krasnyj ZHezl sam reshil priehat' k Ko Inu, delo navernyaka
ser'eznoe, -- podumal Patrik. -- A glavnoe -- on doveryaet serzhantu. Inache ne
skazal by pro Belogo Bumazhnogo Veera. |to horosho".
-- Adresa ne pereputal? -- na vsyakij sluchaj sprosil on u serzhanta. --
Ni tot, ni drugoj?
-- Net, gospodin inspektor. YA horosho zapomnil.
-- A v kotorom chasu Krasnyj ZHezl velel tebe prijti zavtra k nemu?
-- V odinnadcat'.
Patrik tut zhe stal prikidyvat', chto predprinyat' v pervuyu ochered'.
-- CHto mne delat', gospodin inspektor? -- tiho sprosil Ko In.
-- Tebe? Hm... To, chto prikazal tvoj boss.
-- A...
-- Ne perezhivaj: ostanesh'sya vne podozrenij. No ne vzdumaj mudrit'.
Zametku s tem simpatichnym zagolovkom ya eshche ne unichtozhil. Naoborot, koe-chto v
nee dobavil. Na vsyakij sluchaj.
-- Net, net, gospodin inspektor. CHto vy! YA vse sdelayu kak nado.
-- Horosho. A teper' otpravlyajsya. Postarajsya zapomnit' v lico teh lyudej,
kotorye peredadut tebe sumku u YUzhnogo mosta.
Ko In kivnul. Kogda on skrylsya za povorotom, Lo voshel v gospital'. U
vhoda za stolom sidela medsestra i klevala nosom. Pri zvuke otkryvaemoj
dveri ona vzdrognula, podnyala golovu i nachala usilenno teret' glaza.
-- YA iz policii, -- skazal Patrik, pokazyvaya udostoverenie, -- mne
nuzhno srochno pozvonit'.
-- Pozhalujsta, -- ispuganno otvetila zhenshchina, ukazyvaya na telefon,
stoyavshij okolo nee na stole.
-- Net, mne nuzhno pozvonit' iz otdel'nogo kabineta.
Medsestra vytashchila iz yashchika stola svyazku klyuchej, podnyalas' i molcha
poshla v glub' koridora. Otkryv odin iz kabinetov, ona vpustila Patrika i
zakryla za nim dver'. Inspektor podoshel k telefonu, vzyal trubku, no tut zhe
polozhil ee I obratno i raspahnul dver'. Medsestra, udobno opershis' na kosyak,
prigotovilas' podslushivat'.
-- Zajdite v kabinet, -- predlozhil Patrik, delaya galantnyj zhest rukoj,
-- za dver'yu vam budet ploho slyshno.. Medsestra probormotala chto-to
nevrazumitel'noe, pokrasnela i bystro zasemenila na svoe mesto. Lo vernulsya
k telefonu i svyazalsya s dezhurnym po ofisu.
-- Govorit Lo. Srochno podgotov'te k vyezdu operativnuyu gruppu. Net,
luchshe dve. I pozvonite shefu, poprosite ego priehat'.
-- Horosho, inspektor.
CHerez pyatnadcat' minut Lo byl uzhe v ofise. Eshche minut cherez desyat' v ego
kabinete poyavilsya Alang.
-- CHto sluchilos', Patrik?
-- YA tol'ko chto videl Ko Ina. On zvonil mne domoj, prosil priehat'. My
vstretilis' u Central'nogo gospitalya, i serzhant skazal, chto ego na dezhurstve
razyskal Krasnyj ZHezl. On prikazal otvezti Belomu Bumazhnomu Veeru kakuyu-to
1 sumku.
\ -- On dal emu etu sumku?
-- Ko Inu peredadut ee u YUzhnogo mosta chetvert' pervogo. V polovine
pervogo on dolzhen byt' s nej na Keong Sajyak, chetyrnadcat'.
-- Hm... -- Alang pripodnyal ochki i poter perenosicu, -- Belyj Bumazhnyj
Veer... |to ved' dovol'no vysokij san v " "Triade"?
-- Tretij posle glavy, -- otozvalsya Lo, -- Krasnyj ZHezl -- na stupen'ku
nizhe.
-- Dopustim, chto my ih voz'mem... Hotya arest Belogo Bu-! mazhnogo Veera
nastorozhit Krasnogo ZHezla i on mozhet uliz-" nut', -- probormotal Alang sebe
pod nos i, podnyav na inspektora svoi uzkie glaza, sprosil: -- A chto dal'she?
CHerez nih my ne vyjdem na vsyu organizaciyu. Prosto tak oni ne zagovoryat, a
to, chto vam udalos' provernut' s Ko Inom, na etot raz ne projdet.
-- U nas net drugogo vyhoda, Teon, -- vozrazil Patrik. -- Ustanavlivat'
za nimi nablyudenie bessmyslenno. Slezhka
7 Zakaz 779 budet momental'no zamechena. A ulika protiv nih est', i,
kazhetsya, ser'eznaya.
-- CHto vy imeete v vidu?
-- V sumke dolzhno nahodit'sya libo zoloto, libo narkotiki, libo
fal'shivye den'gi. Zoloto i den'gi otpadayut -- v sumku mnogo ne polozhish', a
"Triada" ne zanimaetsya melochami. Ostayutsya narkotiki, prichem ne opium. Sumka
opiuma -- dlya nih tozhe melko. Mne kazhetsya, zdes' delo pahnet geroinom. My
voz'mem Belogo Bumazhnogo Veera s polichnym, i emu budet grozit' smertnaya
kazn'. Vot tut-to s nim i mozhno budet pogovorit' ob ostal'nyh.
Alang snyal ochki, zakryl lico rukami, razmyshlyaya. Lo terpelivo zhdal, poka
ladoni shefa medlenno skol'zili po skulam. No vot oni zaderzhalis' na
podborodke i rezko opustilis' na stol.
-- Horosho. Budem brat'. Lyudi gotovy?
-- Da.
Lo uzhe produmal vsyu operaciyu i nachal chetko izlagat' shefu svoi mysli:
-- Ko In poyavitsya tam v polovine pervogo. Poka on dogovoritsya s
torgovcem fruktami, doberetsya do Belogo Bumazhnogo Veera i vyjdet obratno,
projdet minut sem'. Torgovec fruktami -- storozh. On daet signal opasnosti.
Posle togo kak Ko In uedet, torgovcu nuzhno pomeshat' predupredit' Veera o
nashem poyavlenii. Esli my pod®edem na mashine, on mozhet uspet': chert znaet,
kakaya tam u nih signalizaciya. Znachit, nuzhno ego uvesti ottuda. Dumayu, chto
mne udastsya ego "ugovorit'" i on vmeste so mnoj vojdet vnutr'. |to dolzhno
proizojti gde-to bez dvadcati chas. V etot moment i dolzhna budet pod®ehat' k
dveryam mashina s pervoj operativnoj gruppoj. Vtoraya gruppa ocepit ulicu.
-- V principe soglasen, -- podumav nemnogo, proiznes Alang, -- tol'ko
oceplyat' nuzhno kvartal. V etih yashchikah, kotorye tam nazyvayutsya domami, chert
nogu slomit. Oni zhivut, kak kroty, -- v kazhdom dome po neskol'ku vyhodov.
-- Da, ya zabyl skazat', chto iz etogo doma est' eshche dva vyhoda.
-- I potom -- odnomu vam idti riskovanno. Zaderzhis' mashina na paru
minut, i vas prihlopnut v etoj dyre.
-- Teon, poyavlenie neskol'kih chelovek mozhet nastorozhit' torgovca, i on
dast signal opasnosti do togo, kak my nejtralizuem ego.
-- Sovsem neobyazatel'no podhodit' vsem srazu. Budem priderzhivat'sya
vashego plana. No podstrahovka neobhodima. Vy zhe znaete, kak zabity po
vecheram ulicy CHajnatauna. Ustroitsya kakoj-nibud' bolvan so svoej telezhkoj na
proezzhej chasti-- i vse propalo. Poka ego otgonyat, poka proedet mashina...
V obshchem, chetyre cheloveka, krome vas, dolzhny idti peshkom s raznyh koncov
ulicy s takim raschetom, chtoby dom chetyrnadcat' okazalsya v pole ih zreniya v
chas tridcat' pyat'. Togda my smozhem vas podstrahovat'. Vot teper', kazhetsya,
vse. Otkloneniya ot plana -- ishodya iz obstanovki. Alang podnyalsya s kresla.
-- Pust' operativnye gruppy soberutsya vnizu, -- rasporyadilsya on. -- YA
zajdu k sebe i tut zhe spuskayus'. . -- Horosho, -- otvetil Patrik. -- YA tem
vremenem podberu chetveryh chelovek dlya strahovki.
-- Troih, -- popravil ego Alang, -- chetvertym budu ya.
Kogda vse ukazaniya byli dany i obyazannosti mezhdu Lyud'mi raspredeleny,
Alang, Lo i eshche tri detektiva vyshli iz ofisa i seli v mashinu Alanga.
Operativnye gruppy uzhe razmestilis' v dzhipah. Ehali molcha. Lo zakuril i,
udobno ustroivshis' u okna, stal smotret' na ulicu. Alang rasslablenno
otkinulsya na spinku perednego siden'ya i zakryl glaza. On nastraivalsya na
operaciyu. Takaya privychka ukorenilas' v nem davno. Mnogoletnij opyt nauchil:
poroj sobytiya razvorachivayutsya takim obrazom, chto dazhe mel'chajshaya detal'
mozhet sygrat' reshayushchuyu rol'. Poetomu cepkaya pamyat' opytnogo syshchika derzhala
nagotove vse neobhodimye dannye do polnogo zaversheniya operacii. I na etot
raz, hotya delo predstavlyalos' ne osobenno slozhnym, Alang tshchatel'no
prorabatyval v ume vse vozmozhnye varianty.
Mashina svernula na Kraik-roud. Alang znakom prikazal shoferu
ostanovit'sya.
-- Patrik, ya dumayu, chto vam luchshe vsego vyjti zdes', -- povernulsya on k
inspektoru. -- My nichego ne upustili?
-- Kazhetsya, net.
-- Togda zhelayu udachi.
Lo kivnul i vyshel iz mashiny. Do poyavleniya Ko Ina ostavalos' desyat'
minut. Patrik medlenno dvinulsya po uzkoj ulochke, kotoraya vela na Keong
Sajyak.
Ulochka, sdavlennaya s bokov nevysokimi i obsharpannymi domami,
oshchetinivshimisya bambukovymi shestami dlya sushki bel'ya, byla do otkaza zabita
lyud'mi. Na nochnyh ulichnyh rynkah CHajnatauna nastupil chas pik. Na vydvinutyh
pryamo iz dverej derevyannyh prilavkah lezhali grudy deshevyh cvetastyh
materialov, farforovye statuetki kitajskih bozhkov, vyrezannye iz kokosovogo
oreha mordy obez'yan, vyshedshie iz mody zhenskie koftochki, tufli i prochee
barahlo. Tut zhe vysilis' grudy bananov, papaji, ryby, omarov, krevetok,
ustric, chernyh yaic i bog znaet chego eshche. Eda prodavalas' v varenom, zharenom,
syrom, tushenom vide. Monotonnyj gul tolpy poroj prorezali gortannye vykriki
prodavcov kitajskogo supa. Oni tolkali vzad i vpered svoi nebol'shie telezhki
i userdno trezvonili v kolokol'chiki, chtoby raschistit' sebe put' i privlech'
pokupatelej.
Patrik probiralsya skvoz' tolpu lyudej, otdiraya ot sebya ruki, hvatavshie
ego to za bryuki, to za rubashku: na kazhdom-shagu torgovcy priglashali poest', a
rikshi-sutenery predlagali ploskogrudyh, razmalevannyh devic po shodnoj cene.
Nakonec Lo vyshel na Keong Sajyak chut' pravee nuzhnogo emu doma, nad
dver'yu kotorogo byla prikreplena belaya vyveska s krasnymi, pohozhimi na
bol'shih varenyh krabov ieroglifami. "Kommersant Hin: prodazha tekstilya", --
prochital Patrik.
On ostanovilsya, kupil stakan kokosovogo moloka i, medlenno potyagivaya
ego, stal nablyudat' za tem, chto proishodit na drugoj storone ulicy.
Nad prilavkami viseli yarkie lampochki bez abazhurov, i lica horosho
razlichalis'. Torgovec fruktami v beloj majke so skuchayushchim vidom stoyal u
dverej. V nem ne chuvstvovalos' nikakoj agressivnosti. Naoborot, fizionomiya
izluchala nepoddel'noe dobrodushie. "S etim ya, pozhaluj, sumeyu dogovorit'sya",
-- otmetil pro sebya Lo.
K domu podkatil policejskij dzhip. Torgovec s bespokojstvom vzglyanul na
vyshedshego iz mashiny Ko Ina. Serzhant podoshel k prilavku, poshevelil gubami, i
torgovec uspokoilsya. On chto-to skazal sidevshemu ryadom na yashchike mal'chonke, i
tot nyrnul v uzkij proem dverej. Ottuda totchas zhe vyshel prizemistyj kitaec s
licom, izrytym ospoj, vzyal iz dzhipa sumku i snova ischez v pryamougol'noj
dyre. Serzhant sel v mashinu i uehal.
"CHert voz'mi, -- vyrugalsya Patrik, vyiskivaya glazami Alanga ili
kogo-nibud' iz teh, kto dolzhen byl ego strahovat', -- etot variant my ne
predusmotreli. Tak Veer i smotat'sya mozhet".
Do ih poyavleniya ostavalos' eshche minut pyat'. Medlit' bylo nel'zya. Patrik
bystro peresek ulicu i sboku vplotnuyu podoshel k torgovcu. Tot udivlenno
vskinul glaza na inspektora.
-- Dom okruzhen, -- tiho proiznes Patrik, pristavlyaya k telu torgovca
pistolet, -- ne dvigaj rukami i ne vzdumaj podnimat' shuma. Vedi menya k
Belomu Bumazhnomu Veeru. |to tvoj edinstvennyj shans.
Torgovec beznadezhno povel glazami vokrug, potom stal bochkom vyhodit'
iz-za prilavka. Lo sdelal shag v storonu, propuskaya ego, i snova "prilip" k
kitajcu. Oni voshli v dver' i okazalis' v dlinnom temnom koridore, pohozhem na
perevernutyj bokom kolodec, so mnozhestvom dverej po obeim storonam. Metrov
cherez dvadcat' on svorachival napravo, i za uglom ugadyvalas' slabaya
lampochka, ochevidno, edinstvennaya na ves' koridor. "Dejstvitel'no krotovaya
nora", -- vspomnil Patrik slova Alanga. Glaza inspektora osvoilis' v
temnote, i on stal razlichat' obsharpannye, davno ne krashennye steny.
Oni shli mimo kakih-to yashchikov, staroj ruhlyadi. Odna iz dverej... byla
otkryta, i Lo mel'kom uvidel pozhiluyu vycvetshuyu zhenshchinu i neskol'kih detej.
Vse oni sideli na gryaznoj cinovke, rasstelennoj na polu, i palochkami eli ris
id pial. . -- ^"•.. Torgovec zamedlil shag.
-- Ne valyaj duraka, -- procedil skvoz' zuby inspektor, podtalkivaya
svoego sputnika dulom pistoleta.
Oni svernuli za ugol i okazalis' mezhdu dvumya dveryami, Kotorye, slovno
po komande, raspahnulis'. Kto-to udaril Patrika po pravoj ruke, szhimavshej
pistolet, i s siloj tolknul v protivopolozhnuyu dver'. Lo shvatilsya za kosyak,
pytayas' uderzhat'sya na nogah, no rezkaya bol' v zatylke zastavila ego razzhat'
ruki. Teryaya soznanie, on uslyshal kakoj-to strannyj skrezhet, kak budto
zakryvalis' vorota. ... Patrik soznaval, chto lezhit s otkrytymi glazami.
Tol'ko chto zdes' byli Alang i Dzhun. Kuda zhe oni ushli? Ved' on tol'ko chto
hotel ih sfotografirovat', no nikak ne mog navesti kameru na rezkost'.
Navernoe, im nadoelo zhdat', i oni ushli. A kto eto poyavilsya vmesto nih?
Kakie-to neznakomye lyudi. Patriku pokazalos', chto on prishchurilsya, chtoby
poluchshe rassmotret' etih lyudej. Net, on ih ne znaet. Ili ne mozhet kak
sleduet rassmotret'? Kakie-to kuski vaty vse vremya mel'kali pered glazami.
To oni stanovilis' tonkimi i prozrachnymi, i skvoz' nih na Patrika smotreli
Alang i Dzhun. To vdrug snova gusteli, zaslonyaya vse vokrug. A kogda opyat'
rassasyvalis' -- vokrug uzhe stoyali neznakomye lyudi. Potom kartina vnov'
menyalas'. No chto zhe eto za lyudi? A, on prosto zabyl! Von -- znakomoe lico.
Gde on videl etogo cheloveka? Veroyatno, sputal s kem-to. Malo li pohozhih
lyudej. Net, on videl imenno ego. No gde? Gde? A chto eto za zvezdochka? Na nej
chto-to napisano. Stranno. A-a, na nej napisano, gde Patrik videl etogo
cheloveka. No on nikak ne mozhet razobrat' ieroglify. Vot ona priblizhaetsya.
Sejchas on prochtet. Net, snova otodvinulas'. CHto za chert! Prygaet tuda-syuda?!
Aga, opyat' priblizhaetsya. Nu, eshche nemnogo! Nu!..
Zvezdochka vdrug stremitel'no poplyla na Patrika. Ona stala bystro
uvelichivat'sya v razmerah, poka ne prevratilas' v ogromnyj kamen', zastyvshij
u samyh ego glaz. Na kamne bylo napisano krasnymi, slovno pohozhimi na
bol'shih Varenyh krabov, ieroglifami: "Torgovec fruktami".
Soznanie vernulos' k inspektoru. Pered nim stoyal kitaec v beloj majke,
kotoryj vel Patrika po koridoru. No ego fizionomiya bol'she ne izluchala
dobrodushiya. Glaza smotreli zlo i holodno. Ryaboe lico soseda tozhe bylo
znakomo Patriku: tot bral sumku iz dzhipa. Krome nih, v pomeshchenii nahodilis'
eshche muzhchina i devica. Inspektor popytalsya poshevelit' rukoj, no bezuspeshno.
Ruki byli slozheny vmeste, i Lo ponyal: oni svyazany.
-- Ochnulsya, -- skazal ryaboj, povernuvshis' k muzhchine, kotoryj sidel v
kresle u protivopolozhnoj steny.
-- Kak vy sebya chuvstvuete? -- uchastlivo sprosil tot. -- Nadeyus', vas ne
ochen' ushibli moi lyudi?
Lo nichego ne otvetil, a stal osmatrivat'sya, medlenno povorachivaya
golovu. On poproboval pripodnyat'sya, no tut zhe pochuvstvoval rezkuyu bol' v
zatylke. Prishlos' snova polozhit' golovu na topchan.
Inspektor nahodilsya v nebol'shom pomeshchenii s kamennymi stenami, bez
dverej i okon. "Kak zhe oni syuda vhodyat? -- udivilsya Lo i dogadalsya: --
Podzemel'e! " On perevel glaza na kamennyj potolok i uvidel nebol'shoj
kvadratnyj lyuk. "Pochemu zhe ne prishli Alang i ostal'nye? " -- podumal Patrik
i v tot zhe moment uslyshal naverhu svistki, slabyj shum.
Kak glupo vse poluchilos'! Nuzhno bylo podozhdat' tri-chetyre minuty.
Maksimum pyat'. I vse bylo by v poryadke. A teper' Teon sovsem ryadom, v
neskol'kih metrah otsyuda, no Lo ne mozhet soobshchit' emu, chto on zdes'. Ego
krik navernyaka ne prorvetsya skvoz' tolshchu nad golovoj. Da i naverhu, sredi
shuma, vryad li ego krik uslyshat. Nu nichego, Alang otyshchet etot chertov lyuk. On
perevernet zdes' vse vverh dnom, no doberetsya do etoj nory.
-- Oni ne najdut vas, -- so vzdohom proiznes muzhchina v kresle, slovno
ugadyvaya mysli inspektora. -- Zdes' nadezhnoe mesto.
Lo snova popytalsya podnyat'sya s derevyannogo topchana, na kotorom lezhal,
no u nego nichego ne vyshlo.
-- Pomogite gospodinu policejskomu, -- uchastlivo proiznes muzhchina.
On zakuril sigaretu i s podcherknutym udovol'stviem vypustil oblako
dyma.
Torgovec i ryaboj podoshli k inspektoru i grubo usadili ego.
-- Ostorozhnee! Vy sovershenno ne umeete obrashchat'sya s intelligentnymi
lyud'mi. Razvyazhite emu ruki.
Te vypolnili prikazanie. Lo podvigal zatekshimi pal'cami i eshche raz
osmotrelsya. U kresla, na kotorom sidel muzhchina s sigaretoj, valyalsya
nebol'shoj derevyannyj yashchik. Na nem lezhala sumka, privezennaya Ko Inom, i
pistolet Patrika. Ryaboj perehvatil vzglyad inspektora i podoshel k yashchiku.
Rasschityvat' na sobstvennye sily bylo bespolezno. Ostavalos' tol'ko
zhdat' Alanga. Patrik prislushivalsya k slabomu shumu naverhu. Nichego
uteshitel'nogo dlya sebya on ne uslyshal. Naoborot, shum pochti sovsem zatih. Lo
oblizal peresohshie guby.
-- Cyan! -- Muzhchina s sigaretoj povernulsya k devushke v fioletovoj
koftochke i takogo zhe cveta bryukah, stoyavshej molcha u steny. -- Daj napit'sya
nashemu gostyu.
Ta zacherpnula plastikovoj kruzhkoj vody iz zheleznogo bachka i podala
inspektoru. Lo nachal pit' zhadnymi glotkami tepluyu, protivnuyu vodu.
Napivshis', on snova brosil vzglyad na potolok.
-- Vpolne vas ponimayu, -- posochuvstvoval muzhchina v kresle, -- no nichem
pomoch' ne mogu. S vashimi druz'yami vam uzhe, ochevidno, ne pridetsya
vstretit'sya. Vo vsyakom sluchae, v etom uzhasnom mire, gde glavnaya zabota lyudej
-- peregryzt' drug drugu gorlo. Hotite sigaretu?
Lo kivnul. Ego sobesednik sdelal znak torgovcu, i tot podal Patriku
pachku "Danhilla". Ironiya sud'by! Ved' na Bla-kang-Mati byli najdeny sigarety
toj zhe marki. Inspektor zakuril i podnyal glaza na sidyashchego v kresle.
-- Belyj Bumazhnyj Veer? -- sprosil on s takim vidom, budto stoyal na
ulice i obrashchalsya k cheloveku, s kotorym dolzhen byl vstretit'sya, no ne znal
ego v lico.
-- O! -- iskrenne udivilsya muzhchina. -- Nichego ne mogu skazat' --
zavidnaya osvedomlennost'. V drugoe vremya ya predpochel by skromno promolchat',
no, poskol'ku razgovor ostanetsya mezhdu nami, ne skroyu: vy ugadali. Nu a
teper' pozvol'te i mne polyubopytstvovat' -- s kem imeyu chest'?
-- Inspektor Patrik Lo iz Si-aj-yu. Vprochem, vy uzhe, ochevidno, uspeli
oznakomit'sya s soderzhimym moih karmanov.
-- Vy o nas durno dumaete, gospodin Lo. No ya ne obizhayus'. Vasha rabota
nalozhila na vash obraz myshleniya sootvetstvuyushchij otpechatok. My tol'ko zabrali
u vas pistolet, chtoby on ne vvodil vas v iskushenie. Itak, vam nuzhen byl ya? YA
vas slushayu.
-- Nam nuzhna vsya vasha banda, -- hmuro proiznes Patrik.
-- K chemu takie slova, gospodin Lo? -- pomorshchilsya Belyj Bumazhnyj Veer.
-- Ne zabyvajte, chto vy u menya v gostyah, a ne naoborot.
-- Nadeyus' na otvetnyj vizit, -- inspektor prodolzhal sohranyat'
prisutstvie duha, ponimaya, odnako, slozhnost' svoego polozheniya.
Belyj Bumazhnyj Veer zasmeyalsya.
-- Cenyu vash yumor, a glavnoe, optimizm, gospodin Lo. No vynuzhden vas
ogorchit': vashim v vysshej stepeni lyubeznym priglasheniem ya vryad li smogu
vospol'zovat'sya. O prichinah, polagayu, vy dogadyvaetes'.
-- Kak znat'... -- brosil Patrik, ne zhelaya priznavat' svoe bessilie.
Belyj Bumazhnyj Veer propustil etu repliku mimo ushej.
-- U nas s vami vperedi eshche mnogo vremeni, -- skazal on, -- ved' vashi
druz'ya ne skoro uberutsya. No vy sami prekrasno ponimaete, chto lyuk oni ne
najdut. Esli by ya hot' na minutu somnevalsya v etom, ya ne priznal by, chto
menya zovut Belym Bug mazhnym Veerom. Tak chto ya nichem ne riskuyu. V konce
koncov oni budut vynuzhdeny ujti. Togda i nam pridetsya ravstat'sya. My ne
budem vas ubivat', gospodin Lo. My ostavim vas zdes'. Navsegda... esli ne
smozhem s vami dogovorit'sya. YA skazal, chto vy uzhe ne uvidite vashih druzej na
etom svete. Teper' ya peredumal i hochu dat' vam shans. Nadeyus', chto imeyu delo
s umnym i praktichnym chelovekom. Vzaimnaya vygoda ochevidna.
Inspektor pochuvstvoval nepriyatnoe pokalyvanie v spine, predstaviv sebya
odnogo v etom kamennom meshke. Nad nim budut hodit' lyudi, pokupat' banany,
ezdit' na mashinah, smeyat'sya... A on budet medlenno umirat'. I nikto ne
smozhet emu pomoch'. Nikto! Ochevidno, etot gangster s lyubeznoj ulybkoj na lice
govorit pravdu: lyuk nikto ne smozhet obnaruzhit'. Razumeetsya, Alang budet
iskat' inspektora. No v konce koncov reshit, chto Belomu Bumazhnomu Veeru
udalos' uliznut' i on prihvatil Patrika s soboj. Konec? Vsego neskol'ko
minut otdelyali ego ot takogo povorota sobytij. No teper' ob etom uzhe pozdno
dumat'. Nuzhno soobrazhat', kak vybrat'sya otsyuda. Edinstvennyj shans -- prinyat'
predlozhenie Belogo Bumazhnogo Veera... No Patrik zhe vsegda preziral i
nenavidel etih podonkov. A teper' budet vynuzhden podchinit'sya im? Vypolnyat'
vse, chto emu skazhut, i drozhat' za svoyu zhizn'? A kak on budet smotret' v
glaza Alangu, Dzhun? Net, ni za chto! No togda... smert'? A mozhet, vse-taki
skazat' Belomu Bumazhnomu Veeru, chto on soglasen rabotat' na nih? Glavnoe
ved' -- vybrat'sya otsyuda, a tam... Net, Belyj Bumazhnyj Veer ne nastol'ko
naiven, chtoby poverit' inspektoru na slovo. On potrebuet garantij. Kakih?..
-- Zdes' opasno stoyat', -- tiho skazal CHzhou Krasnomu ZHezlu, tronuv ego
ruku, -- menya zdes' mnogie znayut.
Krasnyj ZHezl ne otvetil. On zacharovanno smotrel na dver', kuda
brosilis' chelovek desyat' v shtatskom. Vot projdet neskol'ko minut, i ottuda
vyvedut Belogo Bumazhnogo Veera v naruchnikah. Kakoe naslazhdenie -- uvidet'
etu krysu sredi policejskih... Neskol'ko minut, neskol'ko minut! Kak
medlenno tyanetsya vremya! Net, eto nevynosimo! "Spokojno, -- odernul sebya
Krasnyj ZHezl, -- spokojno. Eshche nemnogo, i oni poyavyatsya".
No proshlo pyat', desyat' minut, a policejskie vse ne vyvodili Belogo
Bumazhnogo Veera. Vot vyshel kakoj-to tshchedushnyj chelovechek v ochkah, k nemu
podoshel drugoj. CHto-to ob®yasnyaet, rasteryanno razvodya rukami. CHert poberi!
Ved' ne mog zhe Belyj Bumazhnyj Veer ischeznut'. Oni perekryli vse vyhody.
Krasnogo ZHezla vdrug ohvatil strah. A chto, esli tam est' eshche lazejka, o
kotoroj CHzhou ne znal? Belomu Bumazhnomu Veer> udastsya uliznut', i togda...
Krasnyj ZHezl dazhe boyalsya sebe predstavit', chto mozhet sluchit'sya. Esli Belyj
Bumazhnyj Veer ostanetsya na svobode... Bezhat'! Bezhat' nemedlenno! Pryamo
sejchas! Zahvatit' geroin i -- proch' iz Singapura! Kakoe schast'e, chto
motornye sampany nahodyatsya v rasporyazhenii Krasnogo ZHezla! Vzyat' neskol'ko
vernyh lyudej i... Krasnyj ZHezl vdrug vspomnil o den'gah, kotorye on derzhal v
bankah pod vymyshlennym imenem. Ved' tam ne men'she milliona!. Brosit' takie
den'gi?! CHert, kakoe eto imeet znachenie, kogda pod ugrozoj zhizn'!
On byl gotov brosit'sya bezhat', no vdrug uslyshal tihij, drozhashchij golos
CHzhou:
-- Oni... spryatalis'... YA zabyl... Tam -- podzemel'e...
-- CHto?! -- rezko povernulsya k nemu Krasnyj ZHezl.
-- Oni spryatalis' v podvale... -- edva razlepil guby CHzhou.
-- Ublyudok! -- proshipel Krasnyj ZHezl. -- Ottuda est' vtoroj vyhod?
-- N-net.
Krasnyj ZHezl oblegchenno vzdohnul. |ti pyatnadcat' minut stoili emu
neskol'kih let zhizni. Znachit, vse v poryadke. On vyter rukoj vzmokshij ot
napryazheniya lob.
-- Oni mogut ne najti hod, -- snova podal golos CHzhou, -- on zdorovo
zamaskirovan.
-- Idiot! CHto zhe ty molchal! Kto zhe teper' skazhet im, kak dobrat'sya
tuda? YA? Ili ty?
Krasnogo ZHezla snova ohvatila trevoga. CHto, esli policejskie
dejstvitel'no ne smogut najti podval? Poishchut eshche polchasa, mozhet byt', chas i
ujdut. Net, esli oni okruzhili dom so vseh storon, oni pojmut, chto
uskol'znut' ottuda nikto ne mozhet. Znachit, budut iskat'. Nuzhno zhdat'.
Krasnyj ZHezl vzyal sebya v ruki. ZHdat'. Vse budet v poryadke.
Proshlo eshche minut pyat'. No, sudya po vidu detektivov, shnyryayushchih vzad i
vpered, ih poiski byli bezrezul'tatnymi. U dverej sobralas' tolpa, kotoruyu
detektivy tshchetno pytalis' razognat'.
-- Kogo oni lovyat? -- uslyshal Krasnyj ZHezl u sebya za spinoj chej-to
golos.
-- Dvuh krabov, sbezhavshih iz kastryuli, -- otozvalsya kto-to. -- Priehali
poest', veleli svarit' krabov, a te sbezhali.
Vokrug razdalsya yazvitel'nyj smeh. Okruzhayushchie byli raspolozheny yavno
nedobrozhelatel'no k detektivam, narushivshim razmerennuyu zhizn' kitajskogo
kvartala.
Malen'kij chelovechek v ochkah nervnichal. On hodil tuda-syuda, daval
otryvistye prikazaniya i nakonec sam ischez v proeme dverej. "Najdut, --
pytalsya uspokoit' sebya Krasnyj ZHezl, -- obyazatel'no najdut". SHlo vremya, a
Belyj Bumazhnyj Veer, poyavleniya kotorogo s takim neterpeniem zhdal Krasnyj
ZHezl, ne pokazyvalsya. No vot v koridore nachalas' kakaya-to voznya. Krasnyj
ZHezl vpilsya vzglyadom v dver'. Detektivy v. y-tashchili ottuda kakogo-to starika
v dlinnyh trusah i seroj ot gryazi majke. Starik otchayanno vopil, apelliruya k
sobravshimsya na ulice. Tolpa vozmushchenno zagudela.
-- Vash? -- tiho sprosil Krasnyj ZHezl u CHzhou. Tot otricatel'no pokachal
golovoj.
-- Ego syn rabotaet na nas. No starik nichego ne znaet. Nervy Krasnogo
ZHezla bol'she ne vyderzhivali. On reshil dejstvovat'.
-- Kak popast' v podval, znaesh'? -- sprosil on u CHzhou. Tot ispuganno
posmotrel na nego.
-- Znaesh' ili net?
-- Znayu.
CHzhou v neskol'kih slovah ob®yasnil, kak najti lyuk. Krasnyj ZHezl
oglyadelsya i uvidel mal'chonku let shesti, kotoryj igral s koshkoj na trotuare.
Krasnyj ZHezl podoshel k nemu i prisel na kortochki.
-- Hochesh' zarabotat' desyat' dollarov?
-- Ugu, -- otvetil mal'chugan, ne prekrashchaya svoego zanyatiya.
-- Vidish' vo-on togo dyadyu? -- Krasnyj ZHezl pokazal v storonu odnogo iz
detektivov, stoyavshih u vhoda v dom No 14. Rebenok podnyal golovu.
-- Ugu. •
Krasnyj ZHezl dostal iz karmana listok bumazhki i nacarapal na nem
neskol'ko ieroglifov.
-- Otdaj emu eto.
-- A desyat' dollarov? -- sprosil mal'chonka.
-- Potom vernesh'sya i poluchish'.
-- Net, -- zayavil s nedetskoj ser'eznost'yu malysh, -- snachala den'gi.
Krasnyj ZHezl vynul iz karmana pyatidollarovuyu bumazhku.
-- Ostal'nye potom.
Mal'chugan vzyal den'gi, listok i delovito napravilsya na druguyu storonu
ulicy. Krasnyj ZHezl podoshel k CHzhou.
-- Uhodi. ZHdi menya v nachale Sago-roud. YA budu minut cherez dvadcat'.
CHzhou, kazalos', tol'ko i zhdal etih slov, chtoby mgnovenno rastvorit'sya v
tolpe. A Krasnyj ZHezl bystro dvinulsya ot togo mesta, gde stoyal, ne spuskaya
glaz s mal'chonki. Tot podoshel k detektivu i potyanul ego za rukav. Detektiv
otmahnulsya, no malyshu, vidimo, ochen' hotelos' poluchit' ostal'nye pyat'
dollarov. On prodolzhal nazojlivo terebit' detektiva. Nakonec tot nagnulsya i
vzyal listok, adresovannyj emu Krasnym ZHezlom. Probezhav glazami napisannoe,
on rezko povernulsya k mal'chuganu i chto-to sprosil. Mal'chugan pokazal pal'cem
v tu storonu, gde tol'ko chto stoyal Krasnyj ZHezl, i, ne uvidev ego, stal
chto-to govorit' detektivu. Iz dverej snova poyavilsya malen'kij chelovechek v
ochkah. Detektiv podbezhal k nemu, sunul v ruki listok, i oni vmeste brosilis'
nazad, k dveryam.
-- Vse budet chisto, "starshij brat", -- probormotal sebe pod nos Krasnyj
ZHezl, chuvstvuya, kak besheno zakolotilos' u nego serdce. Teper'-to uzh on ne
somnevalsya: sud'ba Belogo Bumazhnogo Veera byla reshena.
Neveselye mysli inspektora prerval narochito lyubeznyj golos Belogo
Bumazhnogo Veera.
-- U vas eshche budet vremya dlya razmyshlenij, -- skazal on. -- A poka
nemnogo pobeseduem. Kogda nam naskuchit razgovarivat', my smozhem razvlech'sya s
kroshkoj Cyan. YA kak hozyain ustuplyu ee vam v pervuyu ochered'.
Prisutstvuyushchie, v tom chisle i Cyan, zahohotali.
-- Nam est' o chem pogovorit', -- prodolzhal Belyj Bumazhnyj Veer. -- Vas
navernyaka interesuet nasha organizaciya. Srazu dolzhen izvinit'sya: ya ne smogu
polnost'yu udovletvorit' vashe lyubopytstvo. Ot vas mne skryvat' uzhe nechego,
potomu chto... potomu chto ya snova peredumal i reshil vse-taki ostavit' vas
zdes'. Vy nam ne nuzhny, gospodin Lo. Po vashemu licu ya ponyal, chto vy ne
soglasites' rabotat' na nas. Nichego, najdem drugih. No mnogogo ya vam
rasskazat' ne smogu, potomu chto eti tvari, -- Belyj Bumazhnyj Veer kivnul v
storonu ostal'nyh, -- shvatyvayut vse na letu. A zachem lyudyam mnogo znat'? Ot
etogo u nih narushaetsya krovoobrashchenie i portitsya appetit. U menya k vam tozhe
najdetsya neskol'ko voprosov. Skazhu otkrovenno: menya nastorazhivaet vasha
osvedomlennost' i tozhe razbiraet lyubopytstvo. Kstati, o lyubopytstve. Mne
strashno hochetsya uznat', kak prodvigayutsya vashi dela na Blakang-Mati. |tot
uzhasnyj mogil'nik vseh vzbudorazhil. No, govoryat, policiya uzhe nedelyu topchetsya
na odnom meste. Skelety pochemu-to molchat
-- Ne pitajtes' sluhami, -- v ton sobesedniku otvetil Lo. -- Tot
malaec, kotorogo vy zapihnuli vmes...
On ne dogovoril. Belyj Bumazhnyj Veer ryvkom podnyalsya s mesta i sil'nym
udarom v lico svalil Patrika na pol. Lo stuknulsya golovoj o stenu, i zatylok
snova zanyl ot boli.
-- Ne ochen'-to vy gostepriimny, -- gluho proiznes inspektor, vytiraya
strujku krovi na podborodke.
-- YA zhe preduprezhdal, chto my ne odni, gospodin Lo. Ne nuzhno lishnih
podrobnostej.
Belyj Bumazhnyj Veer sel v kreslo. On staralsya po-prezhnemu govorit'
vezhlivo, no ulybka soshla s ego lica. Ochevidno, slova Patrika ego
obespokoili. Cyan, skol'znuv po inspektoru ocenivayushchim vzglyadom, proglotila
kakuyu-to tabletku i zapila ee vodoj.
-- Gospodin Lo, ne budem teryat' vremeni. Mne nuzhno i^pe-chto vyyasnit'.
Vo-pervyh, kto nazval vam etot adres? Vo-vtoryh, otkuda vam izvestno moe
imya? V-tret'ih, naskol'ko daleko prodvinulos' vashe rassledovanie na ostrove?
-- Po povodu ostrova ya vam ne mogu mnogogo skazat', poskol'ku my zdes'
ne odni. -- Lo po-prezhnemu pytalsya sohranyat' prisutstvie duha. -- CHto
kasaetsya ostal'nogo... Vy zhe vse ravno ostavite menya zdes'. U menya net
vybora, a sledovatel'no, net stimula dlya otkrovennosti.
-- YA s udovol'stviem sohranil by vam zhizn', -- otvetil Belyj Bumazhnyj
Veer, -- no polagayu, chto eto necelesoobrazno. Vashi druz'ya, uvidev vas celym
i nevredimym, ne poveryat, chto vam prosto udalos' sbezhat' ot nas. Oni budut
schitat', chto vy zaverbovany, i otstranyat vas ot raboty. I vasha cennost' dlya
nas budet ravna nulyu. Nam nuzhny lyudi v Si-aj-yu, i my popytaemsya pogovorit' s
kem-nibud' iz vashih kolleg v bolee blagopriyatnoj obstanovke. Tak budet
vernee. CHto kasaetsya vas, to ya, pravo, sozhaleyu. No vybor u vas vse-taki
est'.
-- Kakoj zhe?
-- YA predlagayu vam dva varianta smerti, -- mechtatel'no progovoril Belyj
Bumazhnyj Veer. -- Pervyj -- v tom sluchae, esli vy proyavite blagorazumie i
otvetite na vse moi voprosy. My ostavim vas zdes', i vy umrete v. tihoj,
spokojnoj obstanovke ot goloda i zhazhdy. |to, konechno, ne ochen' priyatno, ya by
dazhe skazal, utomitel'no. No tem ne menee bezboleznenno. Pomuchaetes'
nemnogo, poteryaete soznanie i -- vse. Vtoroj variant... V obshchem, na vashem
meste ya by vybral pervyj. Vtoroj variant znachitel'no huzhe. Kak by vy ni
uporstvovali, govorit' my vas zastavim. No poskol'ku pytki vsegda sil'no
travmiruyut moyu psihiku, a ujti mne nekuda, to vam pridetsya rasplatit'sya za
nanesennyj mne moral'nyj ushcherb. Kogda vy ostanetes' zdes' odin, my otkroem
zaslonku v uglu za topchanom. Tam zhivut krysy. SHtuk pyat'desyat. Kormim my ih
krajne redko...
Belyj Bumazhnyj Veer sladko zevnul, posmotrel na ryabogo i, protyanuv ruku
v napravlenii topchana, shchelknul pal'cami. Ryaboj otodvinul topchan i stuknul
nogoj po chugunnoj zaslonke. Totchas zhe gde-to v glubine nachalas' voznya,
poslyshalsya pisk.
Krov' udarila v golovu Patriku. Emu dazhe pochudilos', chto on
pochuvstvoval slaboe zathloe dunovenie iz nory s krysami. Dyhanie smerti. Za
vremya raboty v Si-aj-yu inspektor videl nemalo zverskih, sadistskih ubijstv.
No dlya Patrika vse eto sushchestvovalo kak by v drugoj ploskosti, v drugom
mire. Sejchas on sam ochutilsya v nem. I etot mir uzhasnul ego svoej neveroyatno
dikoj real'nost'yu. Patrik vnimatel'no posmotrel na Belogo Bumazhnogo Veera,
slovno zhelaya udostove-rit'sya, chelovek li sidit pered nim ili vampir iz
fil'ma uzhasov v chelovecheskom oblike. "Net, -- reshil inspektor, -- tebe ne
udastsya videt' menya smyatym, razdavlennym, molyashchim o poshchade. YA ne poteryayu
svoe lico, ne dostavlyu tebe takogo udovol'stviya". On ves' vnutrenne
podobralsya, prigotovivshis' k samomu hudshemu. No mysl' prodolzhala napryazhenno
rabotat' -- chto sdelat', chtoby hot' kak-to oblegchit' svoj konec?
-- Otvet'te, pozhalujsta, na moi voprosy, -- vkradchivo, pochti laskovo
poprosil Belyj Bumazhnyj Veer, i ot ego tona Patriku stalo ne po sebe. --
Inache vam budet ochen' bol'no.
Inspektor iskosa vzglyanul na fizionomii stoyashchih u steny gangsterov.
Belyj Bumazhnyj Veer perehvatil ego vzglyad i uhmyl'nulsya.
-- Smeyu vas uverit': eti parni prekrasno znayut svoe delo. No oni
slishkom gruby, neterpelivy. Ih zhelanie pobystree uvidet' cheloveka mertvym
granichit s patologiej. A vot krasotka Cyan -- samo izyashchestvo. Vzglyanite na ee
ruchki. |to ruki virtuoza. Ona zastavlyala govorit' mnogih. Vy ne budete
isklyucheniem. Znaete, chem podkupaet menya eta tvar'? Nezhnost'yu. Ona dejstvuet
vsegda s takoj ostorozhnost'yu, slovno boitsya prichinit' vam bol', boitsya, chto
vy perestanete dyshat' ran'she, chem ona zakonchit demonstrirovat' svoe
masterstvo.
"Neuzheli devchonka sposobna na eto? -- podumal inspektor skoree s
udivleniem, chem s ispugom. -- S Belym Bumazhnym Veerom vse yasno. Sadisty,
kotoryh mne dovodilos' videt', -- normal'nye lyudi po sravneniyu s nim. No
devchonka... "
-- Cyan!
Cyan otdelilas' ot steny i vynula ruku iz karmana. Mezhdu pal'cami u nee
sverknula tonkaya poloska lezviya britvy. Inspektor posmotrel na nee. Teper'
pered nim stoyala ne smazlivaya devica, kakoj ona pokazalas' Patriku ponachalu.
Zmeinyj vzglyad nemigayushchih glaz ledenil dushu. Nozdri ee razduvalis', guby
perekosilis' to li v usmeshke, to li v sudoroge. Blednoe lico v odin mig
stalo urodlivym. Ona sdelala neskol'ko glubokih, konvul'sivnyh vzdohov i
medlenno stala priblizhat'sya k inspektoru. Torgovec fruktami i ryaboj krepko
shvatili ego za ruki.
"Ona nevmenyaema! -- Patrik vspomnil pro tabletku, kotoruyu proglotila
Cyan. -- V nee zalozhena programma sadizma, i etu programmu privodit v
dejstvie kakoj-to vozbuditel'! " |ta mysl' potryasla Patrika do glubiny dushi.
On dazhe zabyl, chto ego ozhidaet. A tonkie, blednye ruki Cyan neumolimo
priblizhalis' k nemu. Blizhe, blizhe...
Ona sdelala eshche odin shag i rezko vzmahnula rukoj. Esli by muzhchiny,
derzhavshie Patrika, ne dernuli ego za ruki nazad, britva raspolosovala by emu
lico. Cyan, uvidev, chto zhertva uskol'znula ot nee, izdala kakoj-to gortannyj,
klokochushchij zvuk i snova podnyala ruku s britvoj.
-- Poka dostatochno, -- tiho proiznes Belyj Bumazhnyj Veer.
Odin iz gangsterov, otpustiv Lo, perehvatil ruku Cyan i grubo tolknul ee
k protivopolozhnoj stene. Ona hriplo vyrugalas' i vnov' dvinulas' k Patriku.
-- Reshajte pobystree, gospodin Lo, -- poprosil inspektora Belyj
Bumazhnyj Veer. -- Esli Cyan vojdet v azart, nam budet trudno ee utihomirit'.
I ne zastavlyajte menya stradat'. YA zhe govoril, chto mne otvratitel'ny podobnye
sceny.
Lo pochuvstvoval, chto gangstery nemnogo oslabili hvatku. On ryvkom
osvobodil ruki, rebrami ladonej udaril banditov -- odnogo po gorlu, drugogo
po perenosice -- i, sbiv s nog Cyan, rvanulsya k yashchiku, na kotorom lezhal ego
pistolet. Odnako dotyanut'sya do oruzhiya ne uspel. Belyj Bumazhnyj Veer,
opershis' rukami na podlokotniki kresla, pripodnyalsya i nogoj sil'no tolknul
inspektora v plecho. Patrik otletel v storonu, a Belyj Bumazhnyj Veer, shvativ
s yashchika pistolet, napravil ego na inspektora.
-- Zrya vy eto zateyali, gospodin Lo, -- gluho progovoril on, -- ya
rasschityval, chto vy budete blagorazumnee.
On vzvel kurok. Lo zamer i ne otryvayas' smotrel v malen'kij chernyj
zrachok dula.
-- Svyazat' ego, -- brosil Belyj Bumazhnyj Veer ryabomu i torgovcu,
kotorye sideli na polu i, raskachivayas', derzhalis' rukami za ushiblennye
mesta.
V etot moment naverhu razdalsya shum. Lyuk rezko raspahnulsya, i v
otverstii pokazalos' neskol'ko avtomatov.
-- Ne dvigat'sya, -- poslyshalsya golos Alanga.
Na mgnovenie vse ocepeneli. Patrik molnienosnym udarom nogi vyshib iz
ruk Belogo Bumazhnogo Veera pistolet. Na pol sprygnuli neskol'ko chelovek iz
operativnoj gruppy.
-- Ruki za golovu! Podojti k stene!
Oshelomlennye gangstery avtomaticheski povinovalis'. Ih obyskali. Cyan na
polu bilas' v isterike. Sverhu spustili bambukovuyu lestnicu.
-- Proshu vas, -- podcherknuto vezhlivo obratilsya Lo k Belomu Bumazhnomu
Veeru, -- vot i u vas poyavilas' vozmozhnost' nanesti mne otvetnyj vizit.
Tot nichego ne otvetil, oshalelo posmotrel na Patrika, vse eshche ne verya v
sluchivsheesya, i stal medlenno podnimat'sya po lestnice. Patrik vybralsya iz
podzemel'ya vsled za Belym Bumazhnym Veerom. Emu hotelos' kazat'sya spokojnym,
i on dazhe popytalsya shutit'. Zakuril sigaretu i sdelal neskol'ko glubokih
zatyazhek. Ruki ego drozhali.
K nemu podoshel Alang.
-- Idite v mashinu, -- skazal on i, povernuvshis' k oDJomu iz detektivov,
dobavil: -- Inspektoru ne pomeshaet dvojnaya porciya viski.
CHerez neskol'ko minut na ulicu vyveli Belogo Bumazhnogo Veera i ego
lyudej v naruchnikah. Alang podozhdal, poka ih vtolknuli v dzhip, a zatem sel v
svoyu mashinu i velel shoferu trogat'sya.
-- Vy poyavilis' vovremya, -- ustalo proiznes Patrik, kotoryj vse eshche
nahodilsya v napryazhenii. -- Eshche minuta, i mne prishlos' by tugo. Devchonka
naglotalas' kakih-to tabletok i stala sovsem nevmenyaemaya. Ona brosilas' na
menya s britvoj.
-- Da, vid u vas, pryamo nado skazat', nevazhnyj, -- otozvalsya Alang, --
mogu sebe predstavit' vashe sostoyanie. U menya bylo nechto podobnoe let desyat'
nazad. No mne udalos' vyrvat'sya. Oni sovershenno zvereyut, kogda v ruki k nim
popadaet kto-nibud' iz nashih. Kogda ya tol'ko prishel v Si-aj-yu, tam rabotal
odin inspektor -- ya uzhe ne pomnyu, kak ego zvali. Ego pytalis' vnedrit' v
tajnoe obshchestvo. Kazhetsya, v "Krivoj mech vozmezdiya". No neudachno. Oni
raskryli ego i podzharili.
-- Podzharili? -- rasseyanno peresprosil Patrik.
-- A vy razve ne slyshali etu istoriyu?
-- Net.
-- Oni privyazali ego k vrashchayushchejsya doske, a na polu razveli ogon'. My
obnaruzhili podval, gde oni pytali ego. On byl eshche zhiv... Vprochem, chto ya
boltayu? Nashel podhodyashchuyu temu dlya razgovora.
-- Menya vam udalos' razyskat' ran'she, -- zametil Patrik. -- A kstati,
kak vy obnaruzhili podval? Belyj Bumazhnyj Veer byl na sto procentov uveren v
tom, chto vy ego ne najdete. I, priznayus', ubedil v etom menya.
-- On byl sovershenno prav. Lyuk prikryvala balka. Vpechatlenie takoe, chto
ona podpiraet potolok. A na samom dele ona legko ubiraetsya. No eto
vo-vtoryh. A vo-pervyh, tam est' vydvizhnaya stena v konce koridora, gde stoit
eta balka. My uperlis' v etu stenu. A dver' sleva uvodila iz etogo doma v
kakie-to lachugi. Celyj labirint. YA uzhe nachal dumat', chto oni smotalis' i
prihvatili vas s soboj. V obshchem, my sami ne smogli by dobrat'sya do lyuka...
-- I kto zhe vam pomog?
-- Kakoj-to mal'chugan podoshel k odnomu iz nashih i protyanul listok
bumagi. Na nem bylo napisano, kak popast' v podval.
-- Pohozhe na intrigu.
-- Da, ochevidno, Belyj Bumazhnyj Veer stoyal na ch'em-to puti.
-- Mne kazhetsya, chto eto rabota Krasnogo ZHezla, -- vyskazal
predpolozhenie Lo.
-- Pochemu vy tak dumaete?
-- V "Triade" on zanimaet bolee nizkoe polozhenie, chem Belyj Bumazhnyj
Veer, i vpolne mog stremit'sya zanyat' ego mesto.
-- Ne obyazatel'no on...
-- Bol'she nekomu. Ko In -- chelovek Krasnogo ZHezla. Pochemu Krasnyj ZHezl
Sam reshil priehat' k serzhantu i pochemu on tak otkrovenno govoril s nim? Ved'
on pryamo skazal Ko Inu, chto tot dolzhen peredat' sumku Belomu Bumazhnomu
Veeru. A zachem ryadovomu chlenu "Triady" znat', k komu imenno ego posylayut?
Zamet'te, Krasnyj ZHezl v besede s Ko Inom dvazhdy upominal imya svoego
"starshego brata". Znachit, Krasnomu ZHezlu stalo izvestno o moih svyazyah s
serzhantom, i on reshil ispol'zovat' policejskogo v svoih celyah, a potom
ubrat'.
-- Bravo, Patrik, -- ulybnulsya Alang, -- posle takoj peredelki vy ne
poteryali sposobnosti logicheski myslit'. Nam ostaetsya tol'ko otpravit'sya k
Severnomu mostu, chtoby ubedit'sya v pravil'nosti vashih vykladok.
Alang vzglyanul na chasy.
-- Polovina vtorogo. Esli vy ugadali, to my smozhem tam koe-chto uvidet'.
SHofer, ne dozhidayas' prikazaniya, svernul napravo. Na naberezhnoj u mosta
stoyalo neskol'ko policejskih mashin; a nepodaleku -- dzhip, kotoryj Patrik
videl na Keong Sajyak chas nazad. Ryadom lezhalo telo cheloveka, odetogo v formu
serzhanta policii. Nesmotrya na pozdnij chas, vokrug dzhipa tolpilis' lyudi.
-- Arest Krasnogo ZHezla otkladyvaetsya na neopredelennyj srok, -- skazal
Alangu Patrik. -- On navernyaka dal serzhantu ne svoj adres.
-- Razumeetsya. Zavtra ya otpravlyu tuda lyudej na vsyakij sluchaj. Konechno,
ne stoilo by teryat' vremya, no on mog dat' adres kogo-to eshche iz svoih vragov.
-- Vpolne vozmozhno. Hotya ego postupok vyglyadit dovol'no-taki stranno.
Obychno oni predpochitayut reshat' svoi vnutrennie dela bez nashego uchastiya.
-- Da. No, veroyatno, on ne nashel luchshego varianta.
-- A chto v sumke, kotoruyu privez Ko In? -- sprosil Patrik u shefa.
-- Opium, Kilogrammov desyat'.
-- Po masshtabam "Triady" -- malovato.
-- Nu, eto mozhet byt' ne vsya partiya. Esli schitat', chto Krasnyj ZHezl
hotel s nashej pomoshch'yu ubrat' Belogo Bumazhnogo Veera, to on, vozmozhno, reshil
pozhertvovat' etimi; desyat'yu kilogrammami, chtoby dat' nam uliki. A ostal'noe
zabral sebe.
-- Togda on sil'no riskuet, -- zametil inspektor.
-- CHem?
-- V gazetah poyavitsya eta cifra -- desyat' kilogrammov, -- i druz'ya
Krasnogo ZHezla navernyaka zainteresuyutsya tem, kuda delos' ostal'noe.
-- Ne obyazatel'no. Mozhet byt', on i dolzhen byl peredavat' opium
nebol'shimi partiyami. Na sluchaj vozmozhnoj neudachi.
Alang vdrug sobral morshchiny na lbu.
-- Vy znaete, Patrik, kakaya mysl' mel'knula u menya? Nel'zya dopustit',
chtoby informaciya o segodnyashnem sobytii prosochilas' v pechat'. Ve-rnee, v
gazetah ne dolzhen figurirovat' opium.
-- Pochemu?
-- Esli Krasnyj ZHezl dejstvitel'no dolzhen byl peredat' celikom vsyu
partiyu i shitril, to my uberezhem ego ot gneva soobshchnikov. A esli...
-- Esli my kogda-nibud' s nim vstretimsya, to poprosim oplatit' uslugoj
za uslugu, tak? -- shvatil Patrik na letu mysl' shefa.
-- Imenno. Vasha zateya s Ko Inom byla nedurna. Pochemu by ne popytat'sya
eshche raz...
-- Togda nam nuzhno srochno razyskat' Krasnogo ZHezla, -- zasmeyalsya Lo.
-- Nu segodnya iskat' ego my uzhe ne budem, -- skazal zevaya Alang, --
potomu chto mne ochen' hochetsya spat'.
-- Mne tozhe, -- otozvalsya inspektor i sprosil: -- Teon, a zavtrashnij
bridzh ne otmenyaetsya?
Posle togo kak mashiny Si-aj-yu uvezli Belogo Bumazhnogo Veera i ego
lyudej, Krasnyj ZHezl otpravilsya na Sago-roud, gde ego zhdal CHzhou. Krasnyj ZHezl
velel CHzhou yavit'sya utrom k Solomennoj Sandalii i rasskazat' o sluchivshemsya i
mezhdu prochim vstavit', chto "tovar" privozil kakoj-to riksha.
Rasstavshis' s CHzhou, Krasnyj ZHezl poehal k sebe s edinstvennym zhelaniem
pobystree i pokrepche zasnut', chtoby osvobodit'sya ot skovavshego ego
napryazheniya. No spal on ploho. To on videl pered soboj lico Belogo Bumazhnogo
Veera, kotoryj ehidno ulybalsya i govoril, chto emu vse izvestno i chto
Krasnogo ZHezla zhdet vozmezdie za predatel'stvo. To vdrug pered nim poyavlyalsya
ZHeltyj Drakon i sprashival, kuda on spryatal geroin. Potom ZHeltyj Drakon
ischezal, i na ego meste voznikal Gun, pochemu-to ochen' pohozhij na mehanika
Sungaya, i treboval snyat' so schetov vse den'gi v uplatu za mat' i doch'.
A k poludnyu, kak on i predpolagal, k nemu prishel Solomennaya Sandaliya s
prikazom nemedlenno yavit'sya k glave "Triady". Hotya poyavlenie Solomennoj
Sandalii i ne bylo neozhidannost'yu dlya Krasnogo ZHezla, im ovladelo
bespokojstvo. Ono usililos', kogda ego zastavili prozhdat' v "zelenoj
gostinoj" celyh polchasa. Krasnyj ZHezl sidel kak na igolkah. Emu kazalos',
chto vot-vot vojdet Belyj Bumazhnyj Veer. On staralsya gnat' proch' etu glupuyu
mysl', no ona prochno zastryala v golove i ne davala pokoya.
ZHeltyj Drakon voshel v komnatu besshumno i neozhidanno.
Krasnyj ZHezl podobostrastno smotrel na glavu "Triady", ozhidaya, kogda
tot zagovorit. On pytalsya ugadat' nastroenie shefa, no na lice voshedshego
nel'zya bylo prochest' nichego. ZHeltyj Drakon obladal fenomenal'noj
sposobnost'yu nikak ne vyrazhat' svoi emocii.
-- Moe zhelanie srochno uvidet' vas vyzvano pechal'noj novost'yu, --
bescvetno proiznes ZHeltyj Drakon, opuskayas' v kreslo. -- Segodnya noch'yu
arestovan Belyj Bumazhnyj Veer.
Krasnyj ZHezl myslenno poblagodaril boga za to, chto byl artistom:
izobrazit' na lice ogorchennoe udivlenie ne sostavilo truda.
-- S nim vzyali eshche troih, -- skazal ZHeltyj Drakon. -- |to proizoshlo
okolo chasa nochi. Solomennuyu Sandaliyu razyskal odin iz lyudej Belogo Bumazhnogo
Veera, kotoromu udalos' ujti.
On nemnogo pomolchal, zatem prodolzhil:
-- Sud'ba Nashego brata bespokoit menya, kak i sud'ba geroina, kotoryj vy
emu peredali. Pravda, po slovam Solomennoj Sandalii, etot CHzhou, kotoryj
prines vest' ob areste, utverzhdaet, chto tovar byl srazu zhe nadezhno spryatan
do prihoda policii. No ya ne budu spokoen do teh por, poka ne uvizhu geroin
sobstvennymi glazami.
S utra Krasnyj ZHezl horoshen'ko eshche raz vse produmal i prishel k vyvodu,
chto emu udalos' najti dostatochno pravdopodobnoe ob®yasnenie tainstvennomu
prevrashcheniyu geroina v opium. Po logike veshchej, Belyj Bumazhnyj Veer dolzhen byl
tut zhe spryatat' geroin, privezennyj Ko Inom. |to podtverzhdali i slova CHzhou.
Kogda nagryanuli detektivy iz Si-aj-yu, to pri obyske oni obnaruzhili opium. Ob
opiume cherez neskol'ko dnej navernyaka budut pisat' gazety. I CHzhou
podtverdit, chto Belyj Bumazhnyj Veer nedavno vtihomolku dostal desyat'
kilogrammov opiuma. A Krasnyj ZHezl akkuratno podtolknet ZHeltogo Drakona k
vyvodu: Belyj Bumazhnyj
Veer reshil prisvoit' geroin i nadeyalsya soobshchit' iz tyur'my, chto opium,
zahvachennyj policiej, yakoby podsunul emu vmesto geroina Krasnyj ZHezl. No
soobshchit' iz tyur'my Belyj Bumazhnyj Veer uzhe nichego ne smozhet, poskol'ku dva
nadziratelya -- chleny "Triady" -- lyudi Krasnogo ZHezla.
Kak i rasschityval Krasnyj ZHezl, ZHeltyj Drakon vyskazal predpolozhenie,
chto Si-aj-yu privel za soboj chelovek, peredavshij "tovar". Krasnyj ZHezl ne
stal razubezhdat' glavu ^Triady". On poobeshchal eto vyyasnit' v samoe blizhajshee
vremya. A kogda v gazetah poyavitsya soobshchenie o tom, chto na Keong Sajyak byl
zahvachen opium, to ZHeltyj Drakon sam pojmet: esli by policiyu privel chelovek,
peredavshij "tovar", to Belyj Bumazhnyj Veer ne uspel by podmenit' geroin
opiumom. Krasnyj ZHezl osmelilsya predlozhit' shefu ostavit' vyyasnenie vseh
obstoyatel'stv do pobega Belogo Bumazhnogo Veera, kotoryj budet ustroen
"bukval'no na dnyah". ZHeltyj Drakon edva zametno kivnul v znak soglasiya i
otpustil sobesednika. Oni dogovorilis' vstretit'sya cherez nedelyu-poltory,
posle vozvrashcheniya ZHeltogo Drakona iz Bangkoka, kuda tot sobiralsya po
kakim-to delam.
Vyjdya iz osobnyaka glavy "Triady", Krasnyj ZHezl oblegchenno vzdohnul.
Odno delo bylo sdelano...
Krasnyj ZHezl posmotrel na chasy. Do vstrechi s Gunom ostavalos' vremya, i
on reshil sdelat' nebol'shoj kryuk po drugoj ulice, chtoby ne prijti k mestu
vstrechi pervym.
On eshche nikak ne mog smirit'sya s mysl'yu o tom, chto emu, Krasnomu ZHezlu,
prishlos' ustupit' kakomu-to nahal'nomu molokososu. No sejchas zloba protiv
Guna, kotoraya perepolnyala ego v subbotu, vykipela. Dvesti tysyach, konechno,
zhalko. Zato u nego est' teper' takie den'gi, chto on sposoben kupit' dazhe
lichnuyu ohranu ZHeltogo Drakona. Krasnyj ZHezl tak ispugalsya mel'knuvshej v
golove mysli, chto oglyanulsya po storonam. Net, ne stoit zaryvat'sya. ZHeltyj
Drakon sotret Krasnogo ZHezla v poroshok dazhe s ego den'gami. Dostatochno togo,
chto pokoncheno s Belym Bumazhnym Veerom. Vspomnit' ob etom bylo priyatno.
"Konechno, ya vam ustroyu pobeg, "starshij brat", -- so zloradstvom podumal on,
-- no ne moya vina, chto, pytayas' uliznut', vy poluchite pulyu v spinu". Krasnyj
ZHezl pozhalel o tom, chto ne uvidit, kak budet umirat' Belyj Bumazhnyj Veer. A
kak priyatno bylo by posmotret' na ego predsmertnye sudorogi! Prosto stoyat' i
smotret', kak on budet korchit'sya. A eshche luchshe bylo by ustroit' nad nim sud
vo vremya rituala. I hotya eto bylo isklyucheno, Krasnyj ZHezl popytalsya
predstavit' sebe, kak on stoit s mechom v ruke, a ryadom -- blednyj,
tryasushchijsya Belyj Bumazhnyj Veer so svyazannymi rukami... V polnoj tishine
prisutstvuyushchie slushayut prigovor...
Krasnyj ZHezl lyubil sozercat' kazn' vo vremya ritualov. No eshche bol'she on
lyubil sobstvennoruchno otrubat' golovy prigovorennym. V takie momenty on
chuvstvoval, kak sladkaya istoma razlivaetsya po vsemu ego telu. Odnako emu
vsegda kazalos', chto ritualam vozmezdiya chego-to ne hvatalo. Tol'ko on nikak
ne mog ponyat' -- chego. I tol'ko sejchas, risuya v svoem voobrazhenii kazn'
Belogo Bumazhnogo Veera, on ponyal: im ne hvatalo emocional'nosti, neistovogo
vdohnoveniya. On vdrug yavstvenno vspomnil podobnoe zrelishche, vidennoe im
davnym-davno v Kitae, kogda on byl eshche ne Krasnym ZHezlom, a
chetyrnadcatiletnim Fanom...
|to bylo v nachale "kul'turnoj revolyucii". Odnazhdy on uvidel, chto na
zaborah, fasadah domov, na derev'yah stali poyavlyat'sya lozungi: "Ob®edinimsya,
chtoby zashchitit' demokratiyu ot gryaznyh imperialistov! ", "'Rastopchem shpionov
-- prestupnyh vragov naroda! ", "Razob'em sobach'i golovy proklyatym
reakcioneram! ". Gromkogovoriteli sutkami izrygali ugrozy v adres vseh
kontrrevolyucionerov. Po ulicam hodili gruppy molodyh lyudej s povyazkami --
krasnye ohranniki -- i prizyvali naselenie razoblachat' i unichtozhat' shpionov.
Odnazhdy, vozvrashchayas' domoj, Fan uvidel tolpu lyudej, nad kotorymi plyl
ogromnyj plakat: rabochij v specovke nastupil nogoj na malen'kogo zelenogo
chelovechka s perekoshennym, urodlivym licom. Tolpa vela nevysokogo hromogo
muzhchinu so svyazannymi rukami, a vokrug snovali mal'chishki i besprestanno
plevali v nego. Fan uznal v muzhchine svoego soseda -- zabitogo, vechno vsego
boyavshegosya portnogo.
SHestvie prishlo na stadion, gde neskol'ko dnej tomu nazad postavili
derevyannyj pomost. Portnogo vtashchili tuda i zastavili opustit'sya na koleni.
Kakoj-to chelovek vytashchil iz karmana tetrad' i nachal chitat' obvinenie. Fan ne
slyshal slov, da osobenno i ne staralsya vslushivat'sya. On ulyulyukal vmeste s
tolpoj, kotoraya ezheminutno vzryvalas' gnevnymi vozglasami. Neskol'ko chelovek
iz pervyh ryadov vzobralis' na pomost i, isstuplenno kricha, nachali bit'
portnogo kulakami po licu. Odin iz ohrannikov -- po-vidimomu, starshij --
vyhvatil iz kobury pistolet i prikazal svoim podchinennym postavit' portnogo
na chetveren'ki, dobaviv, chto on zhil kak sobaka i dolzhen umeret' kak sobaka.
Te pytalis' probit'sya k zhertve, no ih ne pustili. Na pomost vskakivali lyudi
i bili portnogo rukami, nogami. On upal. Do Fana tol'ko donosilis' slova:
"gryaznaya sobaka", "proklyatyj kontrrevolyucioner", "parshivyj pes".
Na vozvyshenie s trudom vskarabkalas' kakaya-to staruha, i v nej Fan
uznal svoyu sosedku. Ona vechno rugalas' s portnym i, veroyatno, ponyala, chto
nastal ee chas. Staruha stala tykat' kostlyavymi pal'cami emu v lico, norovila
popast' v glaz...
Fan raspalilsya i tozhe rinulsya s voplyami na pomost. On nachal plevat' v
portnogo, a potom bit' ego nogami.
Vskore vse bylo koncheno. Tolpa pokinula stadion, a na pomoste ostalos'
lezhat' bezdyhannoe, okrovavlennoe telo.
Na sleduyushchij den' Fan snova prishel na stadion. Vozmozhnost'
beznakazannoj raspravy nad bezzashchitnymi lyud'mi p'yanila ego, dostavlyala
neveroyatnoe udovol'stvie. On uchastvoval v poboishchah chut' li ne kazhdyj den'.
Potom na neskol'ko let vse stihlo. A odnazhdy on uznal, chto tozhe popal v
chislo "parshivyh psov, kotorym nuzhno razmozzhit' golovu". |to sluchilos' v tot
den', kogda u nego rodilas' doch'...
Raspalennyj narisovannoj voobrazheniem kartinoj,, Krasnyj ZHezl ne
zametil, kak podoshel k vhodu v park Tigrovogo bal'zama.
Krasnyj ZHezl horosho znal etot park, potomu chto neredko ispol'zoval ego
mnogochislennye groty dlya vstrech s nuzhnymi lyud'mi. Osobenno emu nravilis'
Labirinty ada -- uzkaya tropka sredi nebol'shih peshcher s ogromnym chislom
personazhej: korchashchihsya v mukah greshnikov, d'yavolov so zloveshchimi uhmylkami.
Krasnyj ZHezl imel obyknovenie ostanavlivat'sya so svoimi sobesednikami okolo
scen s zhestokimi do patologii pytkami i tam vesti razgovor o delah,
otvlekayas' vremya ot vremeni, slovno nevznachaj, chtoby pritvorno voshitit'sya
skul'pturnoj kompoziciej. |to vyglyadelo kak nedvusmyslennyj namek, i
sputniki Krasnogo ZHezla, k ego bol'shomu udovol'stviyu, vdrug nachinali
chuvstvovat' sebya podavlennymi, ih ohvatyvalo bespokojstvo.
Priblizivshis' k vorotam parka, Krasnyj ZHezl uvidel Guna. Tot shiroko
ulybalsya Krasnomu ZHezlu, kak staromu priyatelyu. Kogda oni podoshli drug k
drugu, molodoj chelovek sdelal vezhlivyj polupoklon. Krasnyj ZHezl stisnul zuby
i molcha kivnul v otvet. Oba voshli v park medlennoj pohodkoj lyudej, kotorye
pod vecher reshili nemnogo progulyat'sya i mirno poboltat' o tom o sem.
Nekotoroe vremya oni shli molcha. Za odnim iz povorotov pokazalas' bol'shaya
keramicheskaya bashnya. Ona byla slegka nadlomlena, slovno gotovaya vot-vot
ruhnut'. V prolome vidnelas' golova zhenshchiny. A pered bashnej, stoya na
kolenyah, molilsya keramicheskij molodoj chelovek v yarkih odezhdah mandarina.
-- Vy znaete etu legendu? -- sprosil Gun u Krasnogo ZHezla. I, ne
dozhidayas' otveta, prodolzhal: -- |to mat' i syn. Syn prosit bogov prostit'
mat'. Bogi zatochili ee v bashnyu za... YA Ne pomnyu podrobnostej, no mamasha,
kazhetsya, byla poryadochnoj stervoj. Vprochem, ne nashe delo osuzhdat' predkov,
kakimi by oni ni byli. Glavnoe, molit'sya za nih, i vse budet v poryadke. Kak
vidite, bogi uslyshali molitvy etogo yunoshi. Eshche nemnogo, bashnya ruhnet i ego
greshnica mamasha vozne-
"Tumasik" 1
-- Dobryj den'. Mogu ya videt' gospodina CHena?
Patrik slegka naklonil golovu i ulybnulsya, ni minuty ne somnevayas', chto
proizvodit neotrazimoe vpechatlenie na sekretarshu.
On znal, chto inspektoru Si-aj-yu nikogda ne brosyat, v otvet dezhurnoe
"shef zanyat" ili chto-to eshche v etom rode. No Lo, kak, vprochem, i kazhdyj
uvazhayushchij sebya muzhchina, ne byl lishen tshcheslaviya. Ego interesovalo, kakoe
vpechatlenie on proizvodit svoej vneshnost'yu na okruzhayushchih, i osobenno na
moloden'kih sekretarsh. Drugimi slovami, Patriku hotelos' znat', mozhet li on
rasschityvat' na blagosklonnost' etih ocharovatel'nyh i vmeste s tem
chrezvychajno strogih sozdanij do togo, kak predstavitsya i soobshchit o celi
svoego vizita. V podavlyayushchem bol'shinstve sluchaev okazyvalos', chto mozhet. I
sejchas Patrik imel udovol'stvie v ocherednoj raz ubedit'sya v etom.
-- Gospodin CHen prinimaet tol'ko po predvaritel'noj dogovorennosti.
Esli vy...
-- K sozhaleniyu, ya ne mog peregovorit' s nim po telefonu. Sekretarsha
podnyala na Patrika glaza s nakleennymi resnicami i ulybnulas' v otvet.
-- YA poprobuyu sprosit' u nego. Kak o vas dolozhit'?
-- Poprobujte, -- podbodril devushku inspektor i protyanul ej svoyu
vizitnuyu kartochku. -- Inspektor Lo iz Si-aj-yu.
Devushka nikak ne sreagirovala na ego slova. Slovno agenty sekretnoj
sluzhby ne vylezali otsyuda. Ona vzyala vizitnuyu kartochku i uporhnula za dver'
s nadpis'yu: "General'nyj direktor".
"Schastlivaya, -- pozavidoval inspektor, -- ej neizvestno, chto takoe
Si-aj-yu i uzh tem bolee chto sushchestvuyut tajnye obshchestva. Slyshala, estestvenno,
chto inogda lyudej grabyat i dazhe ubivayut, a horoshen'kih durochek kradut, chtoby
prodat' v publichnyj dom. No schitaet, chto s nej takogo sluchit'sya, konechno zhe,
ne mozhet".
On podoshel k oknu. SHestnadcat'yu etazhami nizhe toropilis' drug drugu
navstrechu pohozhie na kukol lyudi, snovali, slovno malen'kie zhuchki, mashiny,
medlenno propolzali chervyaki-avtobusy. SHum skvoz' plotno zakrytye okna ne
donosilsya, i vse proishodilo, kak v nemom kino. Lo otreshenno smotrel na
ulicu i dumal o svoem.
S arestom Belogo Bumazhnogo Veera vse snova vstalo na mertvuyu tochku. On
i ego lyudi uporno otricali svoyu prinadlezhnost' k "Triade". Nikakih ulik
protiv nih ne bylo, a razgovor v podzemel'e dokazatel'stvom sluzhit' ne mog.
Belyj
Bumazhnyj Veer igral svoyu rol' bezuprechno. Na pervom zhe doprose, kogda
Patrik nazval ego etim imenem, on ne shelohnulsya, slovno inspektor obrashchalsya
k komu-to eshche. A potom nepoddel'no udivilsya i zayavil, chto u Patrika
boleznennoe voobrazhenie.
Desyat' kilogrammov opiuma -- eto ne desyat' kilogrammov geroina, i oni
ne pozvolyali prigovorit' Belogo Bumazhnogo Veera i treh ego soobshchnikov k
smertnoj kazni. Im byla obeYechena tyur'ma, no takoj variant ni v koej mere ne
ustraival Jlanga: emu nuzhna byla vsya organizaciya.
Lo doprashival Belogo Bumazhnogo Veera kazhdyj den'. On pytalsya zagnat'
ego v ugol osvedomlennost'yu o Blakang-Mati i, kak by mezhdu prochim, obronil,
chto s pomoshch'yu Ko Ina Si-aj-yu vse ravno doberetsya do "Triady". Ob ubijstve
serzhanta Belyj Bumazhnyj Veer znat' ne mog, i Patrik nadeyalsya, chto eta
informaciya vozymeet kakoe-to dejstvie. On dazhe skazal Belomu Bumazhnomu
Veeru, chto Ko In opoznal dvuh ego soobshchnikov: torgovca fruktami i ryabogo.
Odnako vse bylo naprasno. Lico gangstera vo vremya doprosov ostavalos'
nepronicaemym. Lish' odin raz v ego glazah promel'knulo legkoe udivlenie,
kogda inspektor otkryl sumku i pokazal emu opium. No Lo reshil, chto Belyj
Bumazhnyj Veer prosto igraet. Na chetvertyj den' Belyj Bumazhnyj Veer zayavil,
chto priznaetsya v kontrabande desyati kilogrammov opiuma, i potreboval, chtoby
sud nad nim sostoyalsya kak mozhno bystree.
Togda Patrik vylozhil svoj poslednij kozyr'. On rasskazal arestovannomu
o predatel'stve Krasnogo ZHezla v nadezhde, chto Belyj Bumazhnyj Veer, zhelaya
otomstit' soobshchniku, vydast ego. A Krasnogo ZHezla Lo nadeyalsya
poshantazhiro-vat', ugrozhaya raskryt' tajnu ego predatel'stva cherez gazety. No
i eto ne pomoglo. Belyj Bumazhnyj Veer ni edinym dvizheniem ne vydal svoego
otnosheniya k skazannomu.
Patrik ponyal, chto dal'nejshie popytki zastavit' Belogo Bumazhnogo Veera
zagovorit' -- bespolezny i delo v konce koncov pridetsya peredat' v sud.
Lo reshil osnovatel'no zanyat'sya vyyasneniem lichnosti cheloveka, chej trup
byl ukraden s Blakang-Mati. On zabral iz ugolovnoj policii vse dannye o
propavshih bez vesti v dekabre, chtoby eshche raz vnimatel'no oznakomit'sya s
obstoyatel'stvami ih ischeznoveniya. On uzhe prosmatrival eti dela posle
iorov kak na ostrove byl obnaruzhen mogil'nik. No togda inspektor
iskal cheloveka v vozraste pyatidesyati let i natknulsya na nenuzhnogo emu
Karima. Sredi propavshih za poslednij mesyac troe muzhchin, tri zhenshchiny i chetyre
rebenka. Patrik isklyuchil iz spiska detej i zhenshchin, poskol'ku na
Blakang-Mati, po slovam Ko Ina, byl privezen trup muzhchiny.
|kspertiza krovi, obnaruzhennoj vo vtoroj yame, eshche ne byla zavershena, i
vse zhe Lo ne stal dozhidat'sya rezul'tatov. On prinyalsya za izuchenie materialov
na treh muzhchin, no, vzglyanuv na fotografii, otlozhil v storonu eshche odno dos'e
-- na inostranca so svetlymi volosami, poskol'ku cvet najdennyh na ostrove
volos byl chernym.
Ostavalis' dvoe: syn krupnogo biznesmena -- general'nogo direktora
kompanii, -- student, i kassir iz Kitajskogo banka.
Student ischez bez vidimyh na to prichin. Predpolagali pohishchenie s cel'yu
vykupa. No otcu nikto do sih por ne zvonil i nikto ne prisylal pisem. Togda
vydvinuli novuyu versiyu: studenta ubili neizvestnye grabiteli, a telo
spryatali. Na tom v ugolovnoj policii i uspokoilis'.
Posle. ischeznoveniya kassira byl vskryt ego sejf, i obnaruzhilas'
solidnaya nedostacha: okolo sta tysyach dollarov. V ugolovnoj policii tonko
podmetili "veroyatnost' sushchestvovaniya pryamoj svyazi mezhdu etimi dvumya faktami"
i zanyalis' bezuspeshnymi poiskami.
-- Gospodin general'nyj direktor prosit vas zajti, -- otvlekla Patrika
ot razmyshlenij sekretarsha i dobavila, ulybayas': -- Izvinite, chto vam tak
dolgo prishlos' zhdat', no shef diktoval mne srochnye bumagi.
Lo voshel v kabinet. Za stolom sidel sedoj hudoshchavyj muzhchina v
preklonnom vozraste. Na lackane pidzhaka stal'nogo cveta byla prikolota
chernaya materchataya poloska -- znak traura.
-- Proshu vas, gospodin Lo, -- proiznes hozyain kabineta, ukazyvaya
inspektoru na nizkoe kreslo u svoego stola. -- CHem obyazan vizitu?
General'nyj direktor ustalo razglyadyval Patrika.
-- Vash vizit ne byl zaplanirovan, a u menya ne tak mnogo vremeni.
-- YA ponimayu, -- otvetil inspektor, -- i postarayus' byt' kratkim.
Zaranee proshu prostit' menya, chto zatronu pechal'nuyu dlya vas temu. No --
sluzhba...
Patrik sdelal nebol'shuyu pauzu, zatem prodolzhil:
-- Gospodin CHen, v spiskah ugolovnoj policii vash syn chislitsya propavshim
bez vesti. Po...
-- U vas ustarevshie svedeniya, gospodin Lo, -- suho perebil ego
general'nyj direktor. -- Moj syn ne propal bez vesti. On pogib.
-- Prostite, -- smushchenno probormotal inspektor, -- znachit, menya prosto
vveli v zabluzhdenie.
-- Vsyakoe napominanie o syne prichinyaet mne sil'nuyu bol', -- budto ne
slysha slov inspektora, prodolzhal CHen, -- i ya mog by poprosit' vas ostavit'
menya v pokoe. Schitajte, chto ya eto sdelal. Ne berus' sudit', gde bol'she
besporyadka: u vas, v ugolovnoj, ili v beregovoj policii. No daby ogradit'
sebya v dal'nejshem ot podobnyh bestaktnyh vizitov, ob®yasnyu, v chem delo. Moj
syn Seng dejstvitel'no propal v konce dekabrya. My s zhenoj obratilis' v
ugolovnuyu policiyu. No cherez tri dnya on prislal iz Bangkoka korotkoe pis'mo,
v kotorom izvinyalsya za dostavlennye nam volneniya, obeshchal na sleduyushchej nedele
vernut'sya i vse ob®yasnit'. Naskol'ko ya znayu, u nego v Bangkoke byl kakoj-to
roman. My uspokoilis'. YA soobshchil o pis'me v ugolovnuyu policiyu i poprosil
prekratit' poiski. No, ochevidno, moya pros'ba po nebrezhnosti ne byla
zafiksirovana. My zhdali priezda Senga, no vmesto vstrechi s synom poluchili
uvedomlenie iz beregovoj policii...
General'nyj direktor umolk, chtoby proglotit' podstupavshij k gorlu
komok.
-- V uvedomlenii govorilos', chto Seng nahodilsya v chisle passazhirov
sudna, kotoroe poterpelo korablekrushenie.
-- "Tumasik"? -- V golose Patrika prozvuchalo bol'she zainteresovannosti,
chem sledovalo.
-- Da, -- so vzdohom proiznes general'nyj direktor. -- A pochemu vas eto
udivlyaet?
Inspektor myslenno rugnul sebya za nesderzhannost' -- ne sledovalo by
postoronnemu cheloveku znat', chto Si-aj-yu interesuetsya "Tumasikom", -- no tut
zhe nashelsya:
-- Na etom sudne plyl moj drug... V kakoj-to stepeni ya vas ponimayu.
CHen vzglyanul na chasy i razvel rukami, davaya ponyat', chto vremya besedy
isteklo. Inspektor podnyalsya s kresla.
-- Vse zhe ya proshu vas podumat', ne bylo li u vashego syna kakih-nibud'
podozritel'nyh znakomyh, -- skazal on. -- Ne isklyucheno, chto ya budu vynuzhden
pobespokoit' vas eshche raz.
-- Poslushajte, gospodin Lo, -- razdrazhenno proiznes general'nyj
direktor, -- v nachale nashego razgovora ya, kazhetsya, prosil ostavit' menya v
pokoe. Pri chem zdes' podozritel'nye znakomstva moego syna, esli on pogib pri
korablekrushenii. I voobshche, chto vam nuzhno?!
CHen shvatilsya za vorotnik rubashki, nazhal knopku zvonka. Vbezhala
sekretarsha.
-- Vody! -- poprosil general'nyj direktor. Sekretarsha brosilas'
otkryvat' butylku mineral'noj. CHen otpil neskol'ko glotkov iz stakana i
kivnul v storonu inspektora.
-- Provodite gospodina Lo. I zapomnite: nikogo iz policii ya bol'she ne
prinimayu.
-- Slushayus', -- probormotala devushka i ukoriznenno posmotrela na
Patrika.
-- Proshu menya izvinit', -- skazal on i bystrymi shagami vyshel iz
kabineta.
"Snova "Tumasik", -- podumal Patrik na obratnom puti, -- pryamo
navazhdenie kakoe-to! Pridetsya eshche raz pobesedovat' s etim CHenom. Emu,
konechno, eto ne ponravitsya, no nichego ne podelaesh'. Ne vse ponyatno s ego
synom. Tainstvenno ischez iz doma. Potom pis'mo. "Tumasik". A mozhet byt', ya
oshibayus'? Mal'chishka bez pamyati vlyubilsya. V vosemnadcat' let takoe inogda
sluchaetsya. Ponessya ochertya golovu k devchonke i zabyl predupredit' roditelej.
A na obratnom puti reshil progulyat'sya morem... Pochemu by net? Interesno, ya
mog by tak zhe vlyubit'sya? Skazhem, v Dzhun? "
-- Inspektor, -- okliknul Patrika dezhurnyj, kogda tot prohodil mimo, --
shef vas sprashival.
Patrik molcha napravilsya k kabinetu Alanga.
-- Vy nikogda ne uvlekalis' resheniem krossvordov? -- polyubopytstvoval
tot, uvidev svoego podchinennogo.
-- Poslednie desyat' let tol'ko tem i zanimayus', -- burknul v otvet Lo.
-- YA imeyu v vidu ne nashu rabotu, a obychnye krossvordy.
-- Net. A chto?
-- U vas takoj vid, slovno vy vse utro prosideli nad zhurnalom i dlya
togo, chtoby poluchit' premiyu za pravil'nye otvety, ne smogli ugadat' tol'ko
odno slovo, kotoroe vertelos' u vas na yazyke. Uzh ochen' u vas obizhennyj vid.
-- Vy pravy, -- otozvalsya inspektor, v ocherednoj raz otmetiv s
voshishcheniem, chto Alang umeet ugadyvat' nastroenie i sostoyanie lyudej.
-- Vot kak? Lyubopytno.
Inspektor pereskazal Alangu svoj razgovor s general'nym direktorom.
-- Prizrak zatonuvshego sudna presleduet vas na kazhdom shagu, -- s
shutlivym sochuvstviem proiznes tot, -- no ne stoit perezhivat' iz-za chisto
simvolicheskoj premii. Imenem studenta vy vse ravno ne zapolnite pustuyushchie
kletki vashego krossvorda.
-- Pochemu?
-- Vas ne bylo na meste, i rezul'taty ekspertizy krovi prinesli mne.
Davnost' sledov -- bol'she tridcati dnej.
-- Segodnya dvadcat' vtoroe yanvarya, -- namorshchil lob Patrik, -- a syn
general'nogo direktora sel na "Tumasik" dvadcat' vos'mogo dekabrya.
-- YA dopuskayu oshibku ekspertov na odin-dva, nu maksimum na tri dnya, --
skazal Alang. -- No ne na nedelyu. Kogda Seng CHen sel na "Tumasik", tretij
trup uzhe nahodilsya na ostrove.
L o tyazhelo vzdohnul.
-- Ostalsya eshche odin trup. Kassir iz Kitajskogo banka. Propal
devyatnadcatogo dekabrya. V ego sejfg obnaruzhena nedostacha v sto tysyach
dollarov.
-- Nu-u, na vashem meste ya plyasal by ot radosti. -- Alang vozdel ruki k
potolku. -- Prekrasnyj kandidat v trupy! Sta tysyachami dazhe "Triada" ne
pobrezguet.
-- A ya raduyus', -- hmuro otvetil Patrik. -- Razve po mne ne vidno?
" -- Nu ladno, -- uzhe ser'ezno skazal Alang, -- zanimajtes' kassirom. I
najdite vremya zaskochit' v beregovuyu policiyu. Nuzhno ved' kak-to podbirat'sya k
"Tumasiku".
-- A chto nam dast "Tumasik"? -- vyalo sprosil inspektor.
-- CHto nam dast "Tumasik"? -- Alang zadumalsya. -- Na mnogoe, konechno,
rasschityvat' ne prihoditsya. No, sudya po vsemu, kto-to iz chlenov ekipazha
dolzhen byl imet' otnoshenie k "Triade". Ved' vy sami govorili, chto na sudne
ne ostalos' nikakih sledov stolknoveniya. Znachit, kto-to pozabotilsya zaranee,
chtoby "Triada" besprepyatstvenno pronikla na sudno.
-- |to mog sdelat' i kto-to iz passazhirov.
-- Ne isklyucheno. No dazhe esli i passazhiry, i ekipazh pogibli vo vremya
korablekrusheniya, u nih ostalis' rodstvenniki, druz'ya, znakomye. Pridetsya
pokopat'sya. V konce koncov, na "Tumasike" nahodilos' ne tak mnogo lyudej.
Okolo treh desyatkov. Na vyyasnenie ih svyazej ujdet ne tak mnogo vremeni.
V voskresen'e Patrik prosnulsya rano, soskochil s krovati i razdvinul
shtory na oknah. Solnechnye zajchiki, slovno ozhidavshie etogo momenta, provorno
razbezhalis' po komnate, napolniv ee veselym svetom.
Patrik postavil vodu dlya kofe i poshel pod dush. Nakonec-to on provedet s
Dzhun celyj den'. Oni dogovorilis' segodnya poehat' na Sentozu -- rajskij
ostrovok s izumitel'nymi plyazhami i appetitnym sate [1], kotorye
malajcy povara zharili pod otkrytym nebom na nebol'shih kamennyh mangalah.
Patrik ne schital, chto s Dzhun u nego poluchitsya ser'eznyj roman. Dzhun emu
nravilas', i vse. Kak nravilis' mnogie znakomye zhenshchiny, s kotorymi priyatno
provesti vremya. No v glubine dushi Lo chuvstvoval, chto Dzhun nepohozha na ego
predydushchih zhenshchin i chto ego otnoshenie k nej neskol'ko inoe. Patrik na
neskol'ko sekund zadumalsya, vspominaya vecher u Alan-" Gov, kogda on
poznakomilsya s Dzhun. Togda gospozha Lau prepodnesla ego kak potencial'nogo
zheniha, no ee slova byli vosprinyaty vsemi kak shutka.
[1] SHashlyki po-malajski iz govyadiny i kuryatiny.
-- Net, gospozha Lau, vash nomer ne projdet, -- probormotal sebe pod nos
inspektor. -- Dzhun yavno ne sozdana dlya kuhni i pelenok, a na ekonomku i
kormilicu u menya net deneg.
Kogda on konchil zavtrakat', bylo uzhe vosem' chasov. Dzhun zhdala ego v
devyat', i Patrik reshil progulyat'sya peshkom.
Obognuv hram SHivy, on vyshel na central'nuyu ulicu goroda -- Orchard-roud
-- i nevol'no zamedlil shag. Na ulicu vykatyvalas' pyshnaya processiya indusov.
Ona dvigalas' v tu zhe storonu, chto i Lo.
Vo glave shestviya chinno vyshagivali neskol'ko polugolyh muzhchin. Ih lica i
tela byli razrisovany beloj kraskoj. Na plechah u kazhdogo na myagkih oranzhevyh
podushechkah lezhali stal'nye peremychki, skreplyavshie chetyre vertikal'no
raspolozhennyh sterzhnya -- dva speredi i dva szadi. Na sterzhnyah derzhalis'
razvesistye dugi, a v prosverlennye v nih dyrki bylo vstavleno okolo
tridcati derevyannyh strel s ostrymi metallicheskimi nakonechnikami, kotorye
upiralis' v tela nesushchih ih muzhchin, obrazuya mnozhestvo malen'kih ranok.
Sledom za muzhchinami plavno dvigalas' pyshno ukrashennaya raznocvetnymi lentami
poserebrennaya kareta s podnosheniyami -- fruktami, kokosovymi orehami i chem-to
eshche, chto Lo ne smog rassmotret'. Potom shli lyudi v yarkih odezhdah, uveshannye
raznocvetnoj fol'goj, girlyandami, zolotoj i serebryanoj mishuroj. V rukah oni
nesli tozhe kokosovye orehi, kolokol'chiki, ogromnye morskie rakoviny.
Nekotorye kololi sebya igolkami, drugie shli v sandaliyah, utykannyh gvozdyami,
ostriya kotoryh vpivalis' v podoshvy obladatelej. Tolpa gudela, krichala,
tancevala na hodu i pela pod grohot barabanov, mednyh tarelok i rakovin.
"Tajpusam"! -- dogadalsya Lo, vspomniv uslyshannoe kogda-to nazvanie
induistskogo religioznogo prazdnika. Kto-to iz znakomyh rasskazyval, chto
ezhegodno v den' "Tajpusama" veruyushchie indusy sobirayutsya bol'shimi koloniyami i
napravlyayutsya v pagodu CHettiar na Tenk-roud. Tam, pered statuej Sub-raman'i,
starshego syna boga SHivy, oni istyazayut sebya iglami, gvozdyami, ostrymi
strelami, razlamyvayut i szhigayut kokosovye orehi. |to schitaetsya vyrazheniem
predannosti Subra-man'e, kotoryj v glazah nabozhnyh indusov yavlyaetsya
voploshcheniem dobrodeteli, sily, molodosti, muzhestva, krasoty i bog znaet chego
eshche. Teh, kto prihodit v CHettiar, Subraman'ya, po pover'yu, hranit ot nevzgod
i nadelyaet svoimi kachestvami.
Inspektor polyubovalsya krasochnym zrelishchem, no potom reshil otstat',
potomu chto nadryvnyj zvon kolokol'chikov, grohot barabanov, tarelok i trubnye
zvuki, kotorye pochitateli Subraman'i vo vsyu moshch' svoih legkih izvlekali iz
morskih rakovin, oglushali Patrika, i eto nachalo ego razdrazhat'.
-- Zdravstvujte, gospodin inspektor, -- razdalsya vdrug zychnyj golos nad
samym uhom Lo, i Patriku pokazalos', chto ego privetstvuet sam starshij syn
SHivy.
On povernul golovu i uvidel znakomogo indusa. Tot rabotal v beregovoj
policii. Lo vspomnil, chto na etoj nedele on tak i ne uspel vybrat'sya v
"lyagushatnik", i horoshee nastroenie kak rukoj snyalo: zavtra Alang navernyaka
vyskazhet svoe neudovol'stvie po povodu takoj nerastoropnosti inspektora.
Gromadnyj indus ne shel, a plyl v tolpe veruyushchih s blazhennym vidom,
veroyatno polagaya, chto i emu koe-chto perepadet ot shchedrogo bozhestva, esli on
raskolet kokosovyj oreh v pagode CHettiar. Lo usmehnulsya, podumav, chto esli
policejskij idet k Subraman'e za krasotoj, to zrya. Syn SHivy, hot' on i bog,
vryad li smozhet chem-nibud' pomoch' emu: slishkom dolgo prishlos' by koldovat'
nad loshadinym licom indusa. A zhelayushchih priobshchit'sya k dobrodetelyam Subraman'i
bylo stol'ko, chto ochered' navernyaka by vozroptala, trebuya ot bozhestva
pobystree odarivat' svoyu pastvu.
Lo eshche raz posmotrel na svoego sputnika. Stranno bylo videt'
policejskogo bez formy, polugologo, s durackim kokosovym orehom v odnoj
ruke, v drugoj -- s dlinnoj serebryanoj igloj, kotoroj on vremya ot vremeni
pokalyval sebya v grud', v boka, v spinu.
-- Zdravstvuj, -- otvetil nakonec Patrik, vyiskivaya glazami pereulok,
kuda mozhno bylo by svernut'.
Prosto tak ot policejskogo otdelat'sya ne udastsya, Patrik znal eto ochen'
horosho: indus lip k znakomym i neznakomym, kak ne obvalyannoe v muke testo k
rukam, i byl razgovorchiv, kak sto torgovok na rynke v voskresnyj den'.
-- Vy kogo-nibud' ishchete, gospodin inspektor?
-- Da, -- korotko brosil Patrik, obnaruzhiv vperedi spasitel'nyj
perekrestok.
-- Kak vashe zdorov'e? -- pointeresovalsya nabozhnyj policejskij,
po-vidimomu rasschityvaya na otvetnuyu lyubeznost', kotoraya dast emu
vygovorit'sya vvolyu.
"U Subraman'i, dolzhno byt', zheleznye nervy, esli on eshche razreshaet tebe
poyavlyat'sya v pagode CHettiar", -- bezzlobno podumal Patrik i lakonichno
otvetil:
-- Spasibo, horosho.
Neskol'ko sekund oni molcha shli ryadom.
-- Vot idu v CHettiar, -- schel neobhodimym soobshchit' indus, potryasaya
kokosovym orehom, -- prosit' u Subraman'i schast'ya.
-- Pomogaet? -- pointeresovalsya Lo.
-- Eshche kak! YA odnogo parnya znayu -- chudom ostalsya zhiv.
-- Neuzhto Subraman'ya pomog? -- Patrik ne smog sderzhat'sya ot ulybki.
-- On, -- ubezhdenno otvetil policejskij, -- bol'she nekomu.
-- Kto by mog podumat'? Nu chto zh, da oschastlivit Subraman'ya i tebya!
Patrik soshel s trotuara, namerevayas' perejti na druguyu storonu.
-- Tochno Subraman'ya pomog! -- kriknul vsled indus, veroyatno
ispugavshis', chto ne smog ubedit' inspektora v mogushchestve starshego syna SHivy.
-- A to kto, zhe? Sudenyshko-to potonulo, a on zhiv ostalsya!
-- Kakoe sudno?
Patrik rezko obernulsya, momental'no vspomniv, chto za poslednie polgoda
tol'ko "Tumasik" poterpel korablekrushenie.
-- Kak -- kakoe? "Tumasik". Ne slyshali razve? -- obrado-vanno otvetil
poklonnik Subraman'i, uloviv zainteresovannost' v golose inspektora.
Lo vernulsya na trotuar. Polagaya, chto u Subraman'i poyavlyaetsya novyj
poklonnik, policejskij reshil, chto naglyadnost' podejstvuet na nego luchshe
lyuboj propovedi.
-- Vot ved' kak byvaet, -- s udovol'stviem nachal rassuzhdat' indus, --
sudenyshko ko dnu poshlo, a paren' zhiv ostalsya. A vse Subraman'ya. On vse
mozhet. Tol'ko uvazhat' ego nado. Vot esli hodit' vse vremya v CHettiar...
-- A chto za paren'? -- nebrezhno sprosil inspektor, perebivaya
sobesednika.
-- Mehanik. Sungaem zovut. I very-to byl ne nashej. Indoneziec. A stal v
CHettiar hodit' -- on veru nashu reshil prinyat', -- tak srazu emu i povezlo.
Vse utonuli, a on zhiv ostalsya. A kakaya emu raznica, v kakogo boga verit'?
Glavnoe, chtob pomogal...
-- Tak on spassya, chto li?
-- Zachem -- spassya? Ne poplyl on v etot proklyatyj rejs. Uvolili ego
pered samym otplytiem v Tailand. Pil on zdorovo. A esli b ne uvolili, kormil
by ryb, kak vse ostal'nye. A tak -- bez raboty, zato zhiv. A rabotu-to on
najdet. Subraman'ya pomozhet. Kto Subraman'yu uvazhaet, togo on ot napasti
uberezhet. |to uzh tochno, -- zaklyuchil indus s takim gordym vidom, slovno on
sam byl starshim synom SHivy i sam posovetoval Sungayu bol'she pit', chtoby
ostat'sya v zhivyh.
Lo napryag pamyat', starayas' vspomnit' familiyu v spiske ekipazha, kotoryj
emu prinesli vmeste s materialami rassledovaniya korablekrusheniya. No on
vzglyanul na spisok lish' mel'kom, poetomu v pamyati nichego ne otlozhilos'.
-- A ty videl etogo... Sungaya?
-- Da, da, Sungaem ego zovut, -- zakival indus. -- YA-to ne videl,
drugie videli.
-- Davno?
-- To li pozavchera, to li dva dnya nazad.
-- A gde ego videli? -- sprosil na vsyakij sluchaj inspektor.
-- Da v portu. Kto zh videl-to ego? I-a, nikak ne mogu vspomnit'. I
videli-to p'yanym. Ne inache kak ot radosti napilsya. Vot ved' kak byvaet. Vse
utonuli, a on zhiv ostalsya. Da kto zh ego videl?
Indus rasstroenno zacokal yazykom.
-- Da ya k slovu... Do svidan'ya, -- skazal Lo.
-- A vy razve... ne pojdete s nami v CHettiar? -- razocharovanno sprosil
policejskij.
-- V sleduyushchij raz, -- ulybnulsya Lo.
"Zavtra nuzhno budet razyskat' etogo Sungaya, -- podumal inspektor. --
Hot' on i ne byl v poslednem rejse, mozhet byt', chto-nibud' da rasskazhet
interesnoe ob ekipazhe".
-- A Sungaj-to navernyaka dolzhen v CHettiar prijti, -- ne unimalsya
policejskij, -- on ved' dolzhen Subraman'yu otblagodarit'. Raz Subraman'ya emu
pomog v zhivyh ostat'sya, to on ne mozhet ne prijti. Segodnya ved' takoj
prazdnik...
-- Ladno, ladno, kak-nibud' v sleduyushchij raz, -- rasseyanno otvetil
Patrik i pereshel na druguyu storonu.
On sdelal neskol'ko shagov i ostanovilsya. CHto-to mel'knuvshee v
podsoznanii zastavilo ego posmotret' na chasy. Nikakaya zasluzhivayushchaya vnimaniya
mysl' ne prishla v golovu, i vse zhe chto-to slovno ukololo ego. Do vstrechi s
Dzhun ostavalos' eshche bol'she poluchasa. Ne glyadya na proezzhuyu chast' ulicy, Lo
vybrosil vpered ruku, chtoby ostanovit' taksi.
|tot zhest byl lishnim. Okolo Patrika, slegka povernutyj peredkom k
trotuaru, uzhe stoyal izryadno obsharpannyj "pezho" s shashechkami. Obladayushchij yavno
bezoshibochnym nyuhom na passazhirov pozhiloj voditel'-malaec terpelivo ozhidal,
kogda Lo pojmet, chto emu prosto neobhodimo vzyat' taksi.
Priehav v ofis, inspektor podnyalsya v svoj kabinet i vynul iz sejfa
dokumenty, poluchennye iz beregovoj policii. On bystro perelistal ih, nashel
spisok chlenov ekipazha "Tu-masika" i nachal ego prosmatrivat'.
-- CHert voz'mi! -- probormotal on cherez neskol'ko sekund. -- CHto za
erunda!
Pod nomerom desyat' v spiske figuriroval mehanik Sun-gaj. Patrik sel na
stul, prodolzhaya derzhat' spisok v rukah. Tak vot chto ostanovilo ego na ulice!
Zritel'naya pamyat' nevidimym fotoapparatom otshchelkala napisannoe i otpravila
kuda-to v rezervnye kletki mozga.
"Gde oshibka? -- stal razmyshlyat' Lo. -- V spiske ili v slovah
policejskogo? Esli on byl v poslednem rejse, to ego nikto ne mog videt',
mehanik navernyaka utonul. A esli ego dejstvitel'no uvolili pered otplytiem v
Tailand, tak ego ne dolzhno bylo byt' v spiskah. YA zhe prosil dat' mne familii
chlenov ekipazha poslednego rejsa. Zabyli vycherknut' v kompanii? Ved' indus
skazal, chto mehanika uvolili pered samym otplytiem. A mozhet byt', etot
boltun chto-to naputal i indonezijca ne uvol'nyali? No v takom sluchae, kak on
mog okazat'sya v Singapure posle korablekrusheniya? Vse-taki sto mil'. SHtorm...
"
Lo ubral dokumenty v sejf, pozvonil dezhurnomu, chtoby vzyat' mashinu, i
vyshel iz ofisa. Kogda on pod®ehal k kinoteatru "Lido", bylo uzhe sem' minut
desyatogo. Dzhun neterpelivo prohazhivalas' po kromke trotuara. Po ee licu bylo
vidno, chto ona ne privykla zhdat'.
-- Patrik, ved' my dogovorilis' na devyat' chasov, -- uvidev inspektora,
obizhenno progovorila ona.
-- Izvinite, Dzhun, no mne prishlos' zaehat' na sluzhbu.
-- V voskresen'e?! Lo razvel rukami.
-- Mogli by eto sdelat' bystree. Nu ladno, poehali. Inache ya propushchu
utrennee solnce. A dlya zagara ono samoe poleznoe.
Dzhun popravila zheltuyu sumku na pleche i napravilas' k stoyavshemu v
neskol'kih metrah taksi. Tut ona zametila, chto mashina, na kotoroj priehal
inspektor, prodolzhaet stoyat' na meste.
-- My chto... poedem na etoj mashine? Ona s kondicionerom? |to tak milo s
vashej storony, Patrik. YA terpet' ne mogu eti uzhasnye, gryaznye taksi. V nih
tak tesno, zharko... -- zashchebetala devushki.
Lo brosil polnyj sozhaleniya vzglyad na ee strojnuyu figuru v salatovoj
koftochke-bezrukavke i zheltyh, pod cvet sumki, bryukah.
-- Ponimaete, Dzhun, -- nereshitel'no nachal on, -- obstoyatel'stva...
-- Ponimayu! -- rezko perebila ego Dzhun i prishchurila glaza. -- Schastlivo
provesti vyhodnoj... s obstoyatel'stvami!
Ona tryahnula gustymi chernymi volosami, kruto povernulas' i zashagala
proch'. Patrik s grust'yu posmotrel vsled devushke.
-- Na Tenk-roud, k pagode CHettiar, -- negromko skazal on voditelyu.
Tot pokosilsya v storonu inspektora.
-- A ya by na vashem meste plyunul na vse i otpravilsya s etoj krasotkoj. U
nee takie glaza... I...
Patrik tak vzglyanul na nego, chto shofer prikusil yazyk.
U pagody CHettiar tvorilos' chto-to neveroyatnoe. Patriku pokazalos', chto
chut' li ne vse indusy goroda sobralis' zdes' segodnya. "CHert by vas pobral s
vashimi kokosovymi orehami", -- razdrazhenno podumal inspektor, protiskivayas'
skvoz' tolpu vnutr' pagody. Vsled emu neslis' vozmushchennye vozglasy, kakaya-to
staruha zlo proshipela, chto kitajcu nechego delat' sredi indusov. No Lo uporno
prodvigalsya vpered. Nakonec emu udalos' probrat'sya v pagodu. Tam stoyala
nevynosimaya zhara. Dyhanie soten lyudej smeshivalos' s blagovoniyami i rezkim
zapahom zhzhenyh kokosov. Stolik dlya podnoshenij pered bronzovoj statuej
Subraman'i lomilsya ot fruktov, meda v banochkah, moloka v butylkah.
Temnokozhij svyashchennosluzhitel', zamotannyj v svetlo-zelenuyu materiyu, merno
raskachival nebol'shuyu kerosinovuyu lampu i nazvanival v kolokol'chik. Tot, kto
uzhe szheg svoj oreh, bral s altarya eshche goryachuyu zolu i nanosil sebe na lob tri
poloski. Zatem zhrecy risovali emu krasnoj kraskoj nebol'shuyu tochku mezhdu
brovyami -- "tretij glaz dobrodeteli", kum-kum. Na etom obryad otpushcheniya
grehov i vyrazheniya predannosti Subraman'e zakanchivalsya. Veruyushchij othodil ot
altarya, ustupaya mesto drugim strazhdushchim, kotorye v ozhidanii svoej ocheredi
neistovo kololi sebya iglami.
Ustroivshis' sprava ot altarya, Lo prekrasno videl vse pomeshchenie. On
sharil glazami po tolpe, starayas' otyskat' hotya by odnogo cheloveka,
nepohozhego na indusa. No vse bylo naprasno. Za poltora chasa v hram ne voshel
ni odin indoneziec. Vspotevshij i zloj, Patrik stal probirat'sya k vyhodu.
Minut cherez desyat' emu udalos' vyjti na ulicu. On pochem zrya rugal v dushe
nabozhnogo policejskogo i sebya za to, chto poveril emu i prishel v CHettiar.
Zachem on pripersya syuda? Kak nadeyalsya otyskat' indonezijca, ne znaya ego v
lico? Dva chasa propali darom. Ved' poiski mehanika, esli on voobshche
sushchestvuet, nuzhno nachinat' ne zdes'.
Lo velel voditelyu ehat' v port. Durackij harakter! Zachem on voobshche
zanyalsya poiskami Sungaya segodnya? Kak budto za odin den' chto-to moglo
izmenit'sya. Kak bylo by horosho sejchas lezhat' na goryachem peske ryadom s Dzhun u
goluboj vody...
Patrik tyazhelo vzdohnul i vyshel u portovyh vorot.
Port lyazgal kranami, siplo krichal "majna", so smakom rugalsya na dobroj
dyuzhine yazykov. More lenivo kachalo na volnah raskrashennye kitajskie dzhonki s
raznocvetnymi parusami, utlye, prikrytye sverhu bambukovymi cinovkami
sampany, kotorye odnovremenno sluzhili rybakam domom, nebol'shie tamozhennye
katera, stoyavshie u prichala.
Lo vyyasnil, gde obychno shvartovalsya "Tumasik", i napravilsya tuda.
U samogo kraya prichala sidel na kortochkah nebrityj malaec v linyaloj
rvanoj rubahe i latanyh shortah. Vernee, eto byli prosto trusy, zamenyavshie
emu shorty. On derzhal v ruke potuhshuyu sigaretu i zadumchivo smotrel na vodu.
-- |j, priyatel'! -- okliknul malajca Lo.
-- Da, tuan, -- otozvalsya tot, podnimayas'.
-- Poslushaj, priyatel', ya ishchu na svoe sudno mehanika. Ty, dolzhno byt',
zdes' vseh znaesh'. Ne posovetuesh' kogo-nibud'?
Golova malajca zakachalas' na kadyke-sharnire. To li on soglashalsya, chto
dejstvitel'no vseh znaet, to li sobiralsya kogo-to predlozhit'.
-- Mehanikov mnogo... -- ohripshim golosom proiznes on.
-- Mne nuzhen horoshij mehanik.
-- Horoshih -- malo, -- pessimistichno zaklyuchil malaec. -- Horoshij
mehanik bez raboty sidet' ne budet.
On medlenno pozheval ostavshiesya vo rtu kroshki tabaka i shumno vyplyunul
ih.
-- YA tozhe byl kogda-to mehanikom. No eto bylo davno... -- Zrachki
malajca medlenno poplyli kverhu. On yavno sobiralsya predat'sya vospominaniyam.
Patrika eto sovershenno ne ustraivalo.
-- Poslushaj, priyatel', -- bystro skazal inspektor, ne davaya sobesedniku
potonut' v glubinah svoego proshlogo, -- govoryat, chto s "Tumasika" vrode by
uvolili horoshego mehanika. Pered otplytiem v Tailand. Ne slyshal? To li
yaponec, to li filippinec. Ili eshche kto-to -- ya tolkom ne znayu. No, govoryat,
horoshij mehanik.
-- Pochemu ne slyshal? Slyshal.
Malaec s podcherknutoj grust'yu posmotrel na svoj okurok, davaya ponyat'
inspektoru, chto nelishne bylo by ugostit' ego horoshej sigaretoj. Lo vytashchil
iz karmana pachku "Mal'boro". Vycvetshie glaza malajca ozhivilis'. On poter
pravuyu ruku o rubashku, naivno polagaya, chto ot etogo ona stanet chishche. Zatem
berezhno vzyal sigaretu, sekundu polyubovalsya eyu i vstavil v svoj bezzubyj rot.
Okurok on akkuratno polozhil v nagrudnyj karman. Patrik shchelknul zazhigalkoj. I
bez togo vvalivshiesya shcheki malajca eshche bol'she vtyanulis', chut' li ne
soprikasayas' drug s drugom. On zatyanulsya, blagodarno zatryas golovoj i stal
vykashlivat' dym. Lo terpelivo zhdal.
-- Pochemu ne slyshal? -- povtoril nakonec malaec, nakash-lyavshis' vvolyu.
-- Byl takoj na "Tumasike". Tol'ko ne yaponec on. YAponcy, oni plohie
mehaniki. Bocmany oni horoshie. A mehaniki plohie. A etot, pro kotorogo tuan
sprashivaet, indoneziec. Vot indonezijcy v motorah sil'no ponimayut. I etot
razbiralsya. Sil'no razbiralsya. Sungaem ego zvali.
-- Tak gde zhe ego mozhno najti?
-- A nigde ne najti. Utonul on. Utonul vmeste so vsemi, kogda "Tumasik"
ko dnu poshel. Oni v Tailand, znachit, otpravilis', a...
-- Kak utonul? Ego zhe uvolili pered otplytiem.
-- Uvolit'-to uvolili. |to verno.
Sdelav neskol'ko zatyazhek, malaec prisel na kortochki i nezhno pogasil
okurok ob asfal't. Potom medlenno podnyalsya i tozhe spryatal ego v nagrudnyj
karman.
-- Nu vot. A pochemu ego uvolili? Potomu chto pil on zdorovo. Vot ved'
kak:. malen'kij, shchuplen'kij, a pil -- u-u-u! Nu vot. Uvolili ego pryamo za
den' ili za dva do otplytiya. A kak "Tumasiku" v more vyhodit', hvatilis' --
ne mogut najti mehanika. Mehanikov-to mnogo, a horoshih malo. Nu i vzyali ego
snova. Pryamo v tot zhe den'.
-- A ty ne putaesh'?
-- He-he, -- zakvakal malaec, -- glaza-to moi, slava allahu, poka eshche
vidyat.
-- ZHalko. Govoryat, horoshij mehanik byl.
-- Horoshij, -- soglasilsya malaec, -- chto verno -- to verno. Da vy
pohodite, tuan, po portu, mozhet, i najdete kogo.
-- A spastis' on ne mog? -- bystro sprosil Patrik, nablyudaya za
vyrazheniem lica sobesednika. Tot pokachal golovoj.
-- Syuda prishel by. Ili v doki. On ved' tam nocheval. Ne bylo u nego
doma.
Lo protyanul malajcu eshche odnu sigaretu.
-- Da hranit vas allah, tuan, -- nachal klanyat'sya tot.
"Zrya ne poehal na Sentozu, -- ogorchenno podumal Patrik, vspominaya
obizhennoe lico Dzhun. -- Navernoe, indus pereputal".
No den' byl uzhe poteryan, i Lo reshil dovesti delo do konca. On
otpravilsya v doki.
V dokah Patrik chasa poltora potratil na poisk odnogo znakomogo
gruzchika. Tot rabotal zdes' uzhe let pyatnadcat', znal vseh i neredko
okazyvalsya poleznym inspektoru.
U shtabelej s kauchukom neskol'ko dokerov ozhivlenno sporili o chem-to
mezhdu soboj. Spor ih byl v samom razgare i obeshchal zatyanut'sya nadolgo: nikto
nikogo ne slushal, vse tol'ko govorili i razmahivali rukami. Sredi sporivshih
stoyal i znakomyj inspektora. [; ] -- |j, Sultan! -- kriknul Patrik.
K nemu nikto ne povernulsya. Dokery prodolzhali svoi besplodnye popytki
zavladet' vnimaniem drug druga.
-- Sultan! -- gromche kriknul Patrik. Snova nikakoj reakcii. Lo podoshel
k dokeram i postuchal svoego znakomogo po spine.
-- Sultan! Ty chto, ne slyshish'? -- nedovol'nym tonom sprosil on.
Prizemistyj malaec obernulsya, smyal skulastoe lico v dobrodushnoj ulybke
i otdelilsya ot kompanii. Sporivshie dazhe ne zametili etogo. Oni prodolzhali
taratorit' horom i ne slysha drug druga.
Malajcu bylo let pyat'desyat, no vyglyadel on, kak eto splosh' i ryadom
byvaet na Vostoke, let na desyat' molozhe. U nego bylo strannoe i
nesovremennoe imya -- Van Ahmad. Kto-to skazal emu, chto tak zvali odnogo iz
pravitelej Malakki [1] v proshlom stoletii. Pol'shchennyj takim
sovpadeniem, Van Ahmad trubil ob etom na kazhdom perekrestke, poka nakonec k
nemu nakrepko ne prilipla klichka Sultan. On ne obizhalsya i so vremenem tak
privyk k prozvishchu, chto sobstvennoe imya stalo kazat'sya Van Ahmadu chuzhim.
-- Da hranit vas allah, tuan inspektor, -- skazal on. -- Kak vy
pozhivaete?
-- Spasibo, Sultan, horosho. A ty?
-- Allah spravedliv, -- proiznes Van Ahmad, vozdevaya ruki k nebu. --
Est' rabota. Est' zdorov'e. ZHit' mozhno. CHto-to vas davno ne bylo vidno, tuan
inspektor.
-- Soskuchilsya? -- usmehnulsya Lo. -- Poslushaj, Sultan, mne nuzhna tvoya
pomoshch'.
-- Tuan smeetsya nado mnoj, -- otvetil yavno pol'shchennyj Van Ahmad. --
Tuan inspektor -- bol'shoj chelovek. Sultan -- malen'kij chelovek. Sultan
nichtozhen, kak risovoe zerno. CHem malen'kij chelovek mozhet pomoch' bol'shomu?
-- Ladno, ladno, ne prikidyvajsya, -- pomorshchilsya Lo. -- Mne nuzhno
razyskat' odnogo cheloveka. Govoryat, ego videli zdes'.
Van Ahmad otvel glaza v storonu.
-- Ne znayu, kogo razyskivaet tuan inspektor. Uzh ne indonezijca li s
togo sudna, chto potonulo nedavno?
-- Ty videl ego?
-- Net, tuan inspektor, -- nevinnym tonom otvetil Van Ahmad.
-- Vresh'! -- vskriknul Patrik. -- Otkuda ty znaesh', chto ya razyskivayu
ego? Govori!
-- Sultan nikogda ne vret, -- obidelsya Van Ahmad, -- Sultan -- chestnyj
chelovek.
-- Horosho, horosho, -- neskol'ko smyagchilsya Lo, -- vykladyvaj, chto tebe
izvestno.
Van Ahmad s udovol'stviem poskreb bok cherez rubahu.
-- "Tumasik"-to utonul, vse znayut. A indonezijca sprashivali. Sultan --
chelovek malen'kij, i mozgi u nego malen'kie, kak u ryby. No on ponimaet:
kogda lyudi sprashivayut, oni znayut, zachem sprashivayut. Ne budut prosto tak
sprashivat' cheloveka, esli on i vpravdu utonul.
[1] Prezhnee nazvanie Malajzii.
-- Kto ego sprashival?
-- Prihodili dvoe. Snachala vse molcha po dokam brodili, vysmatrivali. YA
ih srazu primetil: chuzhie. A chto chuzhim v dokah hodit'? Esli po delu, tak
srazu i vidno. A oni hodili vysmatrivali. YA srazu podumal -- kogo-to ishchut.
Potom sprosili.
-- U tebya?
-- Net, u Puna. Mne lyubopytno stalo. YA k nemu podhozhu pozzhe, chego,
sprashivayu, tem dvoim nuzhno-to bylo. A on otvechaet, indonezijca kakogo-to
ishchut, vrode by s "Tumasika". Skazali, chto iz policii. Pun-to v dokah nedavno
rabotaet, nikogo ne znaet. A ya srazu smeknul: policiya-to znaet, chto
"Tuma-sik" potonul, chego ej Sungaya iskat'? Net, dumayu, vy ne iz policii...
-- A chego zh ne soobshchil kuda sleduet?
-- Oj-oj, tuan inspektor, -- zakachal golovoj malaec, -- sejchas zhizn'
takaya -- luchshe nichego ne videt' i nichego ne slyshat'. Pro kitajcev takoe
rasskazyvayut... Izvinite, tuan inspektor, eto ya ne pro vas. A s temi
kitajcami luchshe ne svyazyvat'sya. Pozaproshlyj god druzhok moj uvidel dvuh
kitajcev v portu, chto-to oni vynyuhivali, slyubopytnichal, poshel za nimi, a
potom nashli ego zadushennym. YA ih v lico primetil i potom kak-to uznal, gde
oni byvayut. No skazat' poboyalsya. Glyadish', i otpravilsya by vsled za druzhkom
na tot svet. Net, upasi menya allah ot etih lyudej.
-- Nu a sejchas ne boish'sya? -- nasmeshlivo sprosil Patrik.
-- I sejchas boyus', tuan inspektor. Tol'ko vam i rasskazal, drugomu ne
stal by. Vrode by davno znakomy... Da i znayu, tuan inspektor shchedryj chelovek,
tuan inspektor...
-- Nu ladno. Davno prihodili?
-- Kitajcy-to? A s nedelyu. I pozavchera ya ih videl. Snova hodili,
vysmatrivali. A rozhi takie zlye -- strashno. Potomu i ponyal, chto, mozhet, i
tuan inspektor Sungaya razyskivaet. CHto-to tut nechisto...
"Tak, -- otmetil pro sebya inspektor, -- indonezijca ishchut uzhe nedelyu i
ne mogut najti. Znachit, on dejstvitel'no spassya i koe-chto znaet".
-- Ty sam-to znal ego?
-- Sungaya-to? Nemnogo. Nocheval on zdes' inogda. A byvalo, i
podrabatyval. Za pyatnadcat'-to let kogo tol'ko ne uznaesh'!
-- CHto on iz sebya predstavlyaet?
-- Tihij takoj. Slova ne vytyanesh'. Pravda, i govorit' s nim ne o chem.
Lopotal chto-to po-nashemu, no ploho. Nichego ne razberesh'. Zabityj vrode.
Vsego boyalsya. Glaza vse vremya ispugannye. Ni doma, ni sem'i... Nocheval
zdes'.
-- Govoryat, pil? Malaec prisvistnul.
-- Oj-oj, tuan inspektor. Byvaet, tak nalizhetsya, dumaesh': podnesi emu
spichku ko rtu -- vzorvetsya. Schast'e ego, chto very ne nashej. Uzh Magomet
pokaral by...
I nep'yushchij kak istinnyj musul'manin Van Ahmad zazhmurilsya tak ispuganno,
slovno Magomet uzhe karal Sungaya za p'yanstvo, a on, Van Ahmad, sluchajno
okazalsya ryadom.
-- A s "Tumasika" ego ne uvol'nyali? -- sprosil Patrik.
-- CHego-to boltali. Da ya tolkom ne ponyal. To li uvolili, a kto govorit,
ne uvol'nyali. CHego ne znayu -- govorit' ne budu. Esli b uvolili, ob®yavilsya by
on davno v dokah. Net, chto-to zdes' ne tak...
-- A gde ego najti -- ne znaesh'? -- perebil Van Ahmada Patrik.
Sultan pokachal golovoj.
-- Podumaj.
-- Allah svidetel', tuan inspektor. Razve Sultan vas kogda-nibud'
obmanyval? Sultan -- chestnyj chelovek.
-- A esli poiskat'?
Van Ahmad prishchelknul yazykom.
-- Doki-to bol'shie. On to v odnom meste nocheval, to v drugom. A sejchas
nebos' sidit tiho, kak myshka. Nebos' znaet, chto ishchut... A to poyavilsya by. A
gde sidit -- odnomu allahu izvestno. Poiskat' -- pochemu ne poiskat'? Da
rabotat' kto budet? Hozyain prosto tak den'gi platit' ne stanet. ZHenu kormit'
nado. Detej kormit' nado. Tuan inspektor znaet, Sultan vsegda gotov pomoch'.
Tol'ko...
Lo vytashchil iz karmana dvadcat' dollarov. Van Ahmad s zhadnost'yu
ustavilsya na den'gi,
-- Pohodi, ponyuhaj, -- skazal Patrik. -- CHut' chto -- zvoni. Telefon ne
zabyl eshche?
-- CHto vy, tuan inspektor, kak mozhno.
-- Najdesh' -- poluchish' eshche.
Sultan dvumya rukami vzyal den'gi i stal klanyat'sya.
-- YA vsegda govoril: tuan inspektor -- dobryj chelovek, -- zabormotal
on, -- Sultan -- malen'kij chelovek, no on vsegda gotov pomoch' tuanu
inspektoru. Allah vas voznagradit, tuan!
-- Vse, -- skazal Patrik. -- Otpravlyajsya. I ne zabud' srazu zhe
pozvonit'. Ponyal?
-- Kak mozhno zabyt', tuan inspektor. Sultan vsegda vse pomnit. Tuan
inspektor -- horoshij chelovek, znachit, Sultan vsegda gotov pomoch' tuanu
inspektoru.
Malaec popyatilsya, skorogovorkoj bormocha slova blagodarnosti. Lo
povernulsya i medlenno poshel k vyhodu.
Alang poyavilsya v ponedel'nik v ofise tol'ko vo vtoroj polovine dnya.
-- Nu, kak sate na Sentoze? -- pointeresovalsya on, zaglyanuv v kabinet k
inspektoru.
-- Veroyatno, kak vsegda prekrasnye, -- ne podderzhav shutlivogo tona
shefa, otvetil Patrik.
-- O, ya vizhu, vy chem-to ozabocheny. Uzh ne Dzhun li prichina vashego plohogo
nastroeniya? |ta devica s norovom. Ne udivlyus', esli ona chem-nibud' vas
obidela, -- prodolzhal shutit' Alang.
-- Naoborot, ya obidel ee.
-- Vot kak? CHem zhe, pozvol'te polyubopytstvovat'? Esli, konechno, ne
sekret.
-- Ne sekret. YA ne poehal s nej na Sentozu i boyus', chto teper' u menya
ne budet pary dlya bridzha.
Stoyavshij do sih por v dveryah Alang proshel v kabinet i uselsya v kreslo.
-- Nehorosho, -- s narochito ser'eznym vidom skazal on, -- poslednie
partii v bridzh mne dostavlyayut mnogo udovol'stviya. Lyublyu igrat' s sil'nymi
protivnikami. A chto zhe pomeshalo vam otpravit'sya na more v stol' priyatnoj
kompanii?
-- Ne chto, a kto. Nekij Sungaj -- mehanik s "Tumasika". Alang udivlenno
vskinul brovi.
-- Mne udalos' vyyasnit', chto etot Sungaj spassya vo vremya
korablekrusheniya, poyavilsya v Singapure i ego pochemu-to razyskivaet "Triada".
Patrik rasskazal shefu o svoih vstrechah s indusom-policejskim, o
razgovorah s malajcem v portu i Van Ahmadom v dokah. Alang nachal molcha
poshchipyvat' nizhnyuyu gubu.
-- A vy uvereny, chto Sungaj dejstvitel'no v Singapure? Lo pozhal
plechami.
-- CHert ego znaet. Mozhet, eto tak i est' na samom dele. A mozhet, my
nachnem gonyat'sya za prizrakom. Vo vsyakom sluchae, esli indoneziec zhiv i
koe-chto znaet, my dolzhny ego razyskat' ran'she "Triady".
-- Spravedlivo zamecheno, -- Alang opersya podborodkom na ruku, prizhav ee
k grudi. -- A vy polagaete, chto, sidya zdes', smozhete operedit' ih?
" -- Teon, prochesyvat' doki bespolezno. Esli "Triada" ishchet Sungaya uzhe
nedelyu i ne mozhet najti...
-- Nu, protiv takogo argumenta mne vozrazit' nechego, -- Alang razvel
rukami i snova podlozhil pravuyu ruku pod svoj uzkij podborodok.
-- Ser'ezno, Teon, -- goryacho zagovoril Patrik, -- esli vse tak i est',
kak ya predpolagayu, to indoneziec dolzhen byl najti sebe nadezhnoe ubezhishche.
Ved' rech' idet, naskol'ko ya ponimayu, o ego zhizni. I Sultan spravitsya s etim
delom luchshe, chem dva desyatka detektivov.
-- Sultan? -- neponimayushche peresprosil Alang.
-- |to klichka Van Ahmada.
-- No ved' esli na kartu postavlena zhizn' Sungaya, to on delaet
glupost', skryvayas' v dokah. Tam ego mnogie znayut, i rano ili pozdno ego
ubezhishche budet obnaruzheno.
-- I tem ne menee ego videli tam. Alang skepticheski hmyknul.
-- Videli, a vezdesushchaya "Triada" ne mozhet ego najti. Stranno. No ved'
zvonka "ego vysochestva" mozhno zhdat' ochen' dolgo. Ne upustim li my vremya? Raz
"Triada" usilenno ishchet indonezijca, my riskuem okazat'sya na vtorom meste.
-- Davajte podozhdem odin den', Teon. Van Ahmad znaet tam kazhduyu shchel'. U
nego bol'she shansov.
-- Neuzheli u "Triady" net svoih lyudej v dokah? Navernyaka est'. I esli
ona vo chto by to ni stalo hochet zapoluchit' indonezijca, k ego poiskam
podklyuchatsya mnogie. A my nadeemsya tol'ko na odnogo Van Ahmada. Sily neravny.
Alang podnyalsya.
-- Vy zaintrigovali menya etim Sungaem. Schitajte, chto ya poveril v ego
sushchestvovanie. No bol'she odnogo dnya ya dat' ne mogu. Esli cherez den' vash
Sultan ne pozvonit, nachnem poiski sami.
Alang doshel do dverej i obernulsya.
-- Da, a chto s kassirom iz Kitajskogo banka? CHto-nibud' nashchupali?
-- Net. Poka net. Dva cheloveka zanimayutsya vyyavleniem ego znakomstv.
-- Ladno. Znachit, vykladki po poiskam indonezijca vy mne izlozhite
zavtra utrom. Lo kivnul.
Sultan pozvonil k koncu dnya. V trubke razdalsya hriplovatyj priglushennyj
golos.
-- Tuan inspektor, eto ya, Van Ahmad. Priezzhajte skorej. YA ego razyskal.
-- Sejchas budu. ZHdi menya tam, gde my razgovarivali vchera, -- otvetil
Patrik.
-- Horosho, tuan inspektor. YA budu zhdat'. Vyjdya iz kabineta, Patrik
zaskochil k Alangu.
-- Teon, zvonil Sultan. Kazhetsya, on nashel indonezijca. YA edu v doki. A
ottuda -- pryamo v CHettiar -- raskolot' kokosovyj oreh dlya starshego syna
SHivy. I voobshche ya nachinayu pitat' uvazhenie k Subraman'e.
-- Snachala zacepite mehanika, -- ne otryvayas' ot bumag proiznes Alang.
Konchiv pisat', on podnyal golovu:
-- Mozhet byt', vam vzyat' odnogo-dvuh chelovek s soboj, malo li chto...
-- Ne stoit, Teon. Zachem privlekat' lishnee vnimanie? Mne dostatochno
budet shofera, -- otozvalsya Lo.
-- Nu kak znaete. ZHelayu udachi.
Inspektor pomchalsya vniz. Mashina uzhe stoyala u pod®ezda.
CHerez pyatnadcat' minut Lo byl v dokah. Van Ahmad sidel na kortochkah v
uslovlennom meste. Uvidev inspektora, on podnyalsya i zasemenil navstrechu.
-- YA znayu, gde on, -- zalopotal malaec vpolgolosa. -- Kak tol'ko vy
ushli, ya srazu poshel iskat' ego. Vchera ves' den' hodil, segodnya s utra hodil
-- ne mogu najti i vse tut. Allah ego znaet, dumayu, gde on pryachetsya. A chas
nazad smotryu, s indonezijskogo sudna dva moryaka idut i vrode by
osmatrivayutsya i ostorozhnichayut. CHego by, dumayu, oni. Idut i oglyadyvayutsya. I
ne znayu, chto-to menya potyanulo za nimi. Dumayu, chego oni v doki poshli?
Moryakam-to zdes' delat' vrode nechego...
-- Vedi, -- perebil ego Patrik.
-- Nu vot, -- prodolzhal Van Ahmad, obgonyaya Patrika, -- poshel ya za nimi
potihon'ku, a oni vse idut i oglyadyvayutsya. I pryamehon'ko k starym skladam.
Tam vsegda pusto. Redko lyudi zahodyat... Idu ya za nimi, pryachus' mezhdu yashchikami
i vdrug slyshu, odin iz nih tihon'ko tak zovet: "Sungaj, Sungaj". Nu, on
otozvalsya. A potom oni na svoem yazyke zagovorili. YA chut'-chut' po-ihnemu
razbirayu -- moryaki nauchili. No vse ravno trudno razobrat' bylo. Ponyal tol'ko
slova "parohod" i "sem'". Uzh eti-to slova ya horosho znayu, skol'ko raz slyshal.
Oni chego-to eshche boltali, tol'ko ya slushat' ne stal, srazu pobezhal vam
zvonit'.
"Ne inache Sungaj sobiraetsya bezhat' iz Singapura na indonezijskom sudne,
-- podumal Patrik, -- vovremya ego Sultan razyskal".
-- Daleko eshche? -- sprosil on svoego sputnika.
-- Nemnogo ostalos', tuan inspektor, -- otvetil malaec, -- vo-on za
temi yashchikami...
Poka oni probiralis' mezhdu rovnymi ryadami ogromnyh yashchikov i svalennymi
v kuchu tyukami s kauchukom, stemnelo. Esli v srednih shirotah sumerki
nadvigayutsya, to v tropikah oni prosto padayut s neba, slovno kto-to nevedomyj
otkryvaet lyuk nevidimogo cherdaka, gde temnota pryachetsya celyj den'. Krugom
vspyhnuli drozhashchie sinevatye ogni neonovyh fonarej.
-- Zdes', -- vdrug rezko ostanovivshis', shepotom proiznes Van Ahmad.
Kivkom golovy on ukazal v storonu dvuh razbityh rzhavyh gruzovikov. Lo
podoshel k odnomu iz nih, zaglyanul v kabinu. Vnutri bylo pusto.
-- Net, net, tuan inspektor, -- tiho proiznes Van Ahmad, -- za
gruzovikami, mezhdu yashchikami. Ottuda on s nimi govoril. A ya kak raz zdes' v
eto vremya stoyal.
Patrik obognul mashiny. Tam tozhe nikogo ne bylo. On obernulsya i
voprositel'no posmotrel na Van Ahmada. Tot podoshel i stal udivlenno
ozirat'sya po storonam.
-- Klyanus' allahom, na etom samom meste oni razgovarivali, -- zabubnil
on. -- Mozhet, ushel kuda? Ili v drugoe mesto spryatalsya? CHas nazad zdes' byl.
Klya...
Sultan oseksya i nachal zhalobno podvyvat'.
-- Ty chego? -- udivilsya Lo.
-- A-y-a, -- prodolzhal tupo mychat' Van Ahmad, ukazyvaya pal'cem cherez
plecho inspektora.
Lico ego iskrivilos', nizhnyaya guba otvisla, obnazhaya redkie zheltye zuby,
zrachkam stalo tesno v uzkih glazah. Van Ahmad stal medlenno prisedat', ne
opuskaya vytyanutoj vpered ruki.
Lo rezko povernulsya nazad. Pered nim stoyal yashchik metra v dva vysotoj,
zabityj so vseh storon. Tol'ko odna shirokaya doska byla otodvinuta vlevo. V
glubine, u zadnej stenki, sidel chelovek, ves' zalityj krov'yu. Lica u nego ne
bylo -- ego sodrali. Patrika peredernulo ot uzhasnogo zrelishcha.
"Opozdal", -- mel'knulo v golove.
On posmotrel na Van Ahmada. Tot ves' tryassya, zuby ego stuchali.
-- Idi, vzglyani poblizhe, -- prikazal Patrik. -- On? Sultan ispuganno
zamotal golovoj.
-- YA n-ne m-mogu, tu-an insp-pektor. YA bo-boyus'.
-- Nu! -- prikriknul Patrik.
Van Ahmad podnyalsya s zemli, podoshel k yashchiku i zaglyanul v nego s takim
otchayannym strahom, slovno tam sidel zhivoj vampir. Otpryanuv v storonu, malaec
sel na kortochki i zakryl lico rukami.
-- A-y-i-y, -- snova zavyl on.
-- Sungaj? -- sprosil Patrik.
Golova Van Ahmada neskol'ko raz utverditel'no kachnulas'.
-- Ta-tuirovka... Ego ta-tatuirovka, -- vydohnul iz sebya malaec s
kakim-to prihlebom.
"Opozdal, -- snova podumal Patrik, tyazhelo vzdohnuv. -- Edinstvennogo
svidetelya ubrali. Teper' vse. Na "Tumasike" mozhno stavit' krest. CHto zh, sam
vinovat. Alang byl prav, ne sledovalo rasschityvat' tol'ko na Sultana.
Ostavil by odnogo-dvuh chelovek v portu, vse moglo byt' inache".
On podoshel k Van Ahmadu.
-- Idi i nigde nichego ne boltaj. YA sam vyzovu policiyu. Ponadobish'sya --
razyshchu. Den'gi, chto ya obeshchal, poluchish'.
Malaec slovno zhdal etih slov. On vskochil na nogi i, bessvyazno prichitaya,
brosilsya proch', dazhe ne sprosiv, kogda i gde on smozhet poluchit' obeshchannoe
voznagrazhdenie.
Patrik zadumchivo vytashchil sigaretu. Vdaleke zabasil gudok uhodyashchego iz
porta parohoda. Snachalo otryvisto, potom protyazhno. "Parohod... sem'", --
vspomnil Patrik slova Van Ahmada i posmotrel na chasy. Bylo dve minuty
vos'mogo. Lo brosil sigaretu i rinulsya v prohod mezhdu yashchikami.
Inspektor byl horosho trenirovan i bezhal legko. Minut cherez pyat' on byl
uzhe okolo svoej mashiny.
-- Goni v port, -- skazal on voditelyu, padaya na perednee siden'e. --
V®ezzhaj pryamo na territoriyu. U vorot ne ostanavlivajsya, potom razberemsya.
Administrativnoe zdanie znaesh'? ZHeltoe, u chetvertogo prichala.
Voditel' kivnul i, ne snizhaya skorosti, proskochil mimo ohranyavshego
vorota v port policejskogo. Pronzitel'no zavereshchal svistok. Mashina
zaskrezhetala tormozami u administrativnogo zdaniya, i Patrik pulej brosilsya
tuda.
-- Kto othodit? -- sprosil on, vorvavshis' v pomeshchenie pogranichnoj
sluzhby.
-- Indoneziec, -- udivlenno otvetil oficer s zelenymi pogonami
kapitana. -- A vy kto? Lo pred®yavil udostoverenie.
-- Mne nuzhno srochno popast' na sudno.
-- K sozhaleniyu, nichem ne mogu pomoch'. Vse formal'nosti uzhe zakoncheny.
Kater s pogranichnikami i tamozhennikami vozvratilsya. YA ne imeyu prava
zaderzhivat' sudno.
-- Mne nuzhno na sudno! -- upryamo povtoril Patrik. -- Delo krajne
vazhnoe. YA vse beru na sebya. Dajte mne kater. Oficer pozhal plechami.
-- Poprobuyu. No indoneziec mozhet ustroit' skandal. Kto zaplatit za
zaderzhku sudna?
-- YA budu tam ne bolee poluchasa. Iz-za etogo nikto ne stanet podnimat'
shuma.
Oficer zasmeyalsya.
-- Iz-za poluchasa? Srazu vidno, chto vy nikogda ne stalkivaetes' s
takimi veshchami. Vy ne znaete etih lyudej. Oni za kazhduyu lishnyuyu minutu trebuyut
den'gi.
-- YA zhe skazal, chto vse beru na sebya, -- nedovol'no povtoril Patrik.
Oficer podnyalsya iz-za stola.
-- Horosho. Pojdemte.
U prichala stoyal nebol'shoj kater. Ryadom razgovarivali dva pogranichnika i
tamozhennik.
-- Vozvrashchajtes' na sudno, -- skazal oficer, podhodya k nim. -- |tot
gospodin poedet s vami. On iz Si-aj-yu.
-- Kapitan, my ne imeem prava... -- nachal odin iz pogranichnikov.
-- Za vse posledstviya budet otvechat' on, -- perebil podchinennogo
oficer, kivnuv golovoj v storonu Patrika. -- K tomu zhe indoneziec eshche ne
pokinul akvatoriyu porta.
-- Znaem my etu otvetstvennost', -- provorchal drugoj pogranichnik. -- On
prishel i ushel, a rashlebyvat' vse ravno pridetsya nam.
I, obrashchayas' k kapitanu, dobavil:
-- Nuzhno by zafiksirovat' v zhurnale, po kakoj prichine my podnimaemsya na
sudno.
-- |to pust' tebya ne volnuet, -- povysil golos kapitan. -- Tebe
prikazano -- otpravlyajsya.
Pogranichnik, vyrazhavshij nedovol'stvo, shagnul k krayu prichala i, ne glyadya
na Patrika, burknul:
-- Sadites'.
Lo legko soskochil vniz. Zatarahtel motor. Kater otvalil ot prichala i
stal bystro nabirat' skorost', ostavlyaya pozadi belye dorozhki burunov i lovko
ogibaya mnogochislennye sampany i dzhonki, kotorye perevozili melkie gruzy ot
sudov k prichalam. Kogda oni podoshli k indonezijcu metrov na pyat'desyat,
matros prosignalil na sudno: "Neotlozhnoe delo. Vynuzhden eshche raz podnyat'sya na
bort".
Na suhogruze zamel'kali flazhki. "Vy zaderzhivaete sudno. YA zayavlyayu
protest. Zaderzhka za vash schet", -- perevel matros.
Kater podoshel k levomu bortu. Sverhu sbrosili trap. Odin iz
pogranichnikov vzyalsya za nego, natyanul. Lo stal karabkat'sya naverh. Nesmotrya
na svoyu prirodnuyu lovkost', Patrik podnimalsya s trudom. Trap vse vremya
uhodil iz-pod nog vpered. Nad golovoj inspektora zazvuchali ehidnye smeshki.
CHertyhayas', Lo perelez cherez perila i uvidel pered soboj nedovol'noe lico
kapitana.
-- CHto sluchat'sya? -- daleko ne s oksfordskim proiznosheniem sprosil tot
po-anglijski. -- Kakoj chert nosit vas vpered-nazad? CHto vy eshche hotet' ot
menya?
Lo, podbiraya samye prostye slova, nachal vtolkovyvat' kapitanu, kto on i
zachem podnyalsya na bort.
-- Prestupniki est' na moj korabl'? -- Kapitan vynul korotkuyu trubku
izo rta i rashohotalsya.
Potom on vstavil trubku obratno i vmeste s dymom zlo vydohnul:
-- CHush'!
-- Net, kapitan, -- mirolyubivo skazal Patrik, -- ya ne sobirayus' iskat'
na vashem sudne prestupnikov. Zdes' ih net.
-- Togda chego zhe vy hotet'? -- Kapitan vse vremya demonstrativno
poglyadyval na chasy.
-- YA nadeyus', chto kto-to iz vashih lyudej pomozhet mne najti ih.
Prestupniki ostalis' tam... na beregu. Ponimaete?
Kapitan perevaril skazannoe Patrikom, potom vizglivo zakrichal:
-- YA net vremya! Vy brat' moj vremya! Pochemu ya vam pomogat' lovit' vash
prestupnik? YA zhalovat'sya! Moj torgovyj sudno! YA net nikakogo dela do vash
prestupnik! YA inostrannyj korabl'! Moj chelovek ne idti na bereg!
-- Poslushajte, kapitan, -- nachal ugovarivat' ego inspektor. -- My vedem
bor'bu protiv mafii. Vy ne mozhete ne znat' o nej. Ona meshaet sudohodstvu,
torgovle. Meshaet takim chestnym moryakam, kak vy. My dejstvuem i v vashih
interesah. Mne ne nuzhno, chtoby vashi lyudi shodili na bereg. My pogovorim
zdes', i eto zajmet ne bolee pyatnadcati-dvadcati minut...
Lo govoril medlenno, povtoryaya kazhduyu frazu i vse vremya nablyudaya za
kapitanom, chtoby udostoverit'sya, ponimaet li tot ego. Lico indonezijca
neskol'ko smyagchilos'.
-- O, mafiya! -- progovoril on i, sverknuv glazami, s otvrashcheniem
dobavil: -- Da, da, ya znat'. Parshivyj sobaki. Oni ograbit' moj sudno proshlyj
god. YA poterpet' ogromnyj ubytok. Svin'i, gryaznyj svin'i! YA by ih vseh
veshat'!
On ozhestochenno zapyhtel trubkoj, posmotrel na chasy, podumal neskol'ko
sekund, prikidyvaya chto-to. Potom skazal:
-- O'kej. YA pomogat' vam. Esli eto ne brat' mnogo vremya. CHto vy hotet'
sprosit' moj lyudi?
-- Blagodaryu vas, kapitan, -- ulybnulsya Lo. -- |to ne zajmet mnogo
vremeni, uveryayu vas... Vidite li v chem delo, kto-to iz vashih lyudej
namerevalsya vzyat' na sudno svoego zemlyaka.
-- CHto est' "zemlyak"?
-- Nu, sootechestvennik, tozhe indoneziec.
-- |to est' prestupnik? -- zakrichal kapitan, pobagrovev. -- Kto
pozvolyat' brat' prestupnik na bort? Kto osmelit'sya?! YA vyshvyrnut' ego s
sudna.
On povernulsya k cheloveku, stoyavshemu ryadom, i nachal orat' na nego
po-indonezijski, bryzgaya slyunoj i razmahivaya rukami. Tot ves' s®ezhilsya,
ispuganno zamorgal. A kogda popytalsya chto-to vozrazit', rassvirepevshij
kapitan grubo tolknul ego v plecho i, povelitel'no vzmahnuv rukoj, chto-to
prokrichal. CHelovek brosilsya v otkrytuyu dver' palubnoj nadstrojki. Kapitan
chto-to eshche kriknul emu vdogonku, i tot vernulsya.
-- Kto hotel brat' prestupnik na bort? -- sprosil kapitan u Patrika.
-- Uspokojtes', -- otvetil inspektor. -- Tot chelovek ne prestupnik.
Naoborot, vashi lyudi hoteli spasti ego ot ubijc.
K sozhaleniyu, eto ne udalos'. Ego uzhe net v zhivyh.
-- Vse ravno, nikto ne smel bez moj razresheniya brat' drugoj chelovek na
bort! -- prodolzhal bushevat' indoneziec. -- Vy skazat', kto hotel, ya ego
nakazat'.
-- V tom-to i delo, kapitan, chto ya etogo ne znayu.
-- Togda... ya nichego ne ponimat'. CHto vy hotel? -- Gnev kapitana
smenilsya udivleniem.
-- YA dumayu, chto tot paren', nu ubityj, ponimaete, kotorogo ubili
prestupniki, on govoril s vashimi lyud'mi i mog chto-to rasskazat' im o
prestupnikah. Kak oni vyglyadeli, naprimer. A mozhet, on dazhe znal ih.
-- O" kej. No kak my uznat', kto iz moj lyudi hotel spryatat' tot bednyj
chelovek? Moj lyudi -- hitryj sobaka. Oni nichego ne skazat'. Oni molchat, kak
yakor'.
On chto-to skazal svoemu pomoshchniku, na kotorogo tol'ko chto krichal, i
snova povernulsya k Patriku.
-- My idem moya kayuta. Est' holodnoe pivo. My budem znat' desyat' minut.
"Interesno, chto on poobeshchal komande, esli nikto ne priznaetsya? --
podumal Patrik. -- Sudya po tomu, kak on razgovarival so svoim pomoshchnikom,
ekipazhu nesladko zhivetsya".
V kayute indoneziec uzhe ne kazalsya Patriku takim svirepym, kak v pervye
minuty ih znakomstva. Ugoshchaya inspektora holodnym pivom, on rasskazyval
kakuyu-to istoriyu iz svoej morskoj zhizni i pri etom posle kazhdoj frazy
dobrodushno gogotal. Lo s udovol'stviem posmeyalsya by vmeste s hozyainom, esli
by ponimal, o chem idet rech'. No prygayushchaya vo rtu indonezijca trubka delala
ego i bez togo uzhasnyj anglijskij yazyk pohozhim na bessmyslennyj laj. Da
inspektor osobenno i ne vslushivalsya v bessoderzhatel'nuyu boltovnyu kapitana,
dumaya, dast chto-nibud' ego. vizit na sudno ili net.
Vskore v kayute poyavilsya paren' let dvadcati pyati v matrosskoj robe. On
ostanovilsya u vhoda i ispuganno ustavilsya na kapitana. Tot prostrekotal
neskol'ko slov na svoem yazyke, i matros perevel vzglyad na inspektora.
-- On ponimaet po-anglijski? -- osvedomilsya Lo u kapitana.
Hozyain kayuty prezritel'no ottopyril nizhnyuyu gubu i protyazhno fyrknul.
Ochevidno, svoi poznaniya v anglijskom yazyke on schital ideal'nymi.
-- Horosho, -- ulybnulsya inspektor, -- togda sprosite u nego,
pozhalujsta, kak zovut cheloveka, kotorogo on hotel vzyat' na sudno.
Kapitan perevel.
-- Sungaj, -- tiho otvetil matros, doverchivo glyadya na inspektora.
On, ochevidno, ponyal, chto, esli by ne prisutstvie v kayute neznakomca, ne
minovat' emu horoshej vzbuchki. Vprochem, on vryad li pital kakie-to illyuzii
otnositel'no svoego blizhajshego budushchego. On ves' szhimalsya, kogda slyshal
golos kapitana, obrashchennyj k nemu. Sudya po vsemu, on prekrasno znal, chto
ozhidaet ego posle uhoda Lo.
-- Rasskazhi vse, chto ty znaesh' o nem, -- poprosil Patrik.
Paren' vyslushal perevod i bystro-bystro zataratoril. Minut cherez pyat'
on zakonchil svoj monolog, ezhesekundno preryvavshijsya replikami kapitana.
Kapitan s trudom uhvatyval sut' povestvovaniya, ochevidno, v silu somnitel'nyh
sposobnostej svoego podchinennogo k svyaznoj rechi. Zatem namorshchil lob i,
tshchatel'no koverkaya slova, popytalsya izlozhit' sut' uslyshannogo Patriku.
Nastala ochered' inspektora napryach' svoe vnimanie.
To, chto proizoshlo na "Tumasike", bylo nastol'ko neozhidannym i
neveroyatnym, chto Lo ponachalu usomnilsya: ne oshibsya li matros, ne naputal li
chego-nibud'. On poprosil parnya pozvat' svoego druzhka, s kotorym oni vmeste
hodili k Sungayu, i zastavil ego tozhe rasskazat' o tom, chto on slyshal ot
mehanika s "Tumasika". Versii sovpadali.
Lo podnyalsya i, poblagodariv kapitana, pokinul kayutu. Zakryvaya za soboj
dver', Patrik uslyshal krik kapitana i neskol'ko zvonkih poshchechin.
-- V obshchem, vyglyadit eta istoriya primerno tak, -- skazal Patrik,
usazhivayas' v kreslo naprotiv Alanga. -- Navtorye sutki posle vyhoda sudna iz
Bangkoka, k vecheru, s "Tumasika" byli zamecheny dva motornyh sampana. S
sampanov prosignalili, chto u nih yakoby otkazali motory, chto rybaki ochen'
golodny, boltayutsya v more uzhe pyatye sutki i ne v sostoyanii sami dobrat'sya do
berega. Kapitan "Tumasika" otvetil, chto dast im nemnogo provianta i
nedostayushchie zapchasti dlya motorov, esli takovye okazhutsya v nalichii. Kogda
neskol'ko "rybakov" podnyalis' na bort, to v rukah u nih okazalis' avtomaty.
Sungaj osobenno ne ispugalsya, potomu chto brat' u nego bylo nechego. On znal,
chto obychno piraty grabyat passazhirov i smatyvayutsya. No na vsyakij sluchaj
spryatalsya na korme pod brezentom. A potom on uslyshal takoe, chto ya vpolne
predstavlyayu ego sostoya-" nie. U brezenta ostanovilis' dvoe. Odin iz nih
tihim golosom prikazal utopit' vseh nahodivshihsya na sudne, no tak, chtoby ne
ostalos' nikakih sledov nasiliya, a sudno pustit' na rify, no predvaritel'no
vyvesti iz stroya rulevoe upravlenie, navigacionnye pribory i dat' signal
bedstviya. SHtorm, kotoryj razygralsya noch'yu, pomog piratam vypolnit' ih
zamysel i inscenirovat' korablekrushenie. Na schast'e Sungaya, uzhe stemnelo, i,
kak tol'ko te dvoe otoshli, on peremahnul cherez bort. Primerno chas spustya ego
podobrala kakaya-to rybackaya shhuna. Dobravshis' do Singapura, Sungaj sobiralsya
pojti v policiyu, no v dokah vstretil odnogo iz teh, kto napadal na
"Tumasik". Okazyvaetsya, tot rabotaet v beregovoj policii. Teper' uzhe i rechi
ne moglo byt' o tom, chtoby zayavlyat' o napadenii. Sungayu dazhe pokazalos', chto
tot chelovek tozhe uznal ego. Mehanik perepugalsya nasmert' i spryatalsya v
dokah, gde otsizhivalsya dnej desyat'. Sluchajno uvidev v dokah indonezijskih
moryakov, Sungaj obratilsya k odnomu iz nih s pros'boj pomoch' uehat' iz
Singapura i rasskazal o tom, chto proizoshlo na "Tumasike". Oni vstrechalis'
neskol'ko raz -- matrosov s indonezijskogo sudna bylo dvoe, -- i segodnya,
pered samym otplytiem, Sungaj dolzhen byl perebrat'sya k nim. No ne uspel...
-- Sungaj ne nazyval svoim novym znakomym imya cheloveka iz beregovoj
policii, kotoryj uchastvoval v napadenii? -- pointeresovalsya Alang.
-- Nazyval. No oni, estestvenno, ne pomnyat.
-- N-da, lyubopytno. Takogo povorota v istorii s "Tuma-sikom" ya ne
ozhidal. Kakie soobrazheniya?
Patrik opustil golovu, nemnogo podumal.
-- Pervoe, chto brosaetsya v glaza, -- shozhest' situacij na Blakang-Mati
i "Tumasike". V oboih sluchayah "Triada", kotoraya obychno dejstvuet naglo,
proyavila nesvojstvennuyu ej sverhostorozhnost'.
-- Pozhaluj, vy pravy, -- soglasilsya Alang.
-- Otsyuda mozhno sdelat' vyvod, chto mezhdu podmenoj trupa i imitaciej
korablekrusheniya sushchestvuet kakaya-to svyaz', -- prodolzhal razvivat' svoyu mysl'
inspektor.
-- Ne kakaya-to, a vpolne opredelennaya, -- zavershil za inspektora ego
rassuzhdeniya Alang. -- "Triada", napav na sudno, uvozit s soboj, krome Lima,
kogo-to eshche. Po neizvestnym prichinam ona ne hochet, chtoby ischeznovenie etogo
cheloveka stalo dostoyaniem glasnosti, i insceniruet katastrofu. |togo
cheloveka vmeste s Limom uvozyat na Blakang-Mati i tam ubivayut. A posle togo
kak zemlekopy obnaruzhili mogil'nik, "Triada" ubiraet trup...
-- |to prekrasnaya versiya, Teon, -- pozvolil sebe ne doslushat' shefa do
konca Lo, -- metodom isklyucheniya my smogli by ustanovit', za kem ohotilas'
"Triada", i, mozhet byt', znachitel'no prodvinulis' by vpered. Esli by ne odno
obstoyatel'stvo.
-- Kakoe?
-- |tot neizvestnyj byl ubit v dvadcatyh chislah dekabrya, a ne
odnovremenno s Limom. Sledy krovi...
-- T'fu, chert! -- smutilsya Alang. -- Kak zhe eto u menya vyskochilo iz
golovy?
On rasteryanno zacokal yazykom:
-- Stareyu...
Lo delikatno promolchal.
-- A chto, esli v etoj versii pomenyat' mestami ocherednost' sobytij? --
predlozhil vdrug Alang.
-- Tak eto sovsem drugoe delo! -- obradovanno voskliknul Patrik,
momental'no soobraziv, chto imeet v vidu shef. -- "Triada" ubivaet kogo-to,
pryachet trup na Blakang-Mati i imitiruet korablekrushenie "Tumasika", na
kotorom s dokumentami ubitogo nahoditsya odin iz ih bandy. Tak?
Alang kivnul.
-- Togda central'noj figuroj stanovitsya syn general'nogo direktora.
Seng CHena ubivayut. Kto-to s ego pasportom otpravlyaetsya v Bangkok, pishet ot
ego imeni pis'mo roditelyam, slovno CHen nahoditsya tam na samom dele. A zatem
etot "kto-to" saditsya na "Tumasik". Nuzhno nemedlenno otrabatyvat' etu
versiyu. YA segodnya zhe poedu k CHenu i pogovoryu s nim eshche raz.
-- Podozhdite, Patrik, podozhdite. -- Alang snyal ochki i zadumchivo
ustavilsya v pol. -- Prezhde chem otrabatyvat' versiyu, my dolzhny ubedit'sya v ee
logichnosti i sostoyatel'nosti. Vneshne ona vyglyadit neploho, no chto-to v nej
mne ne nravitsya. Davajte snachala popytaemsya oprovergnut' ee. YA byl by ochen'
rad, esli by nam eto ne udalos'...
Alang podnyalsya i nachal medlenno hodit' po kabinetu.
-- Vot chto menya smushchaet. Dopustim, "Triada" kogo-to ubila i spryatala
trup na Blakang-Mati. Prestupniki navernyaka b'shi uvereny, chto trup nikogda
ne budet najden. Ved' na mogil'nik natknulis' sluchajno. Zachem im vse
uslozhnyat' i dokazyvat', chto tot chelovek ne ubit, a nahodilsya na sudne i
utonul vo vremya katastrofy? Ubili, spryatali telo na ostrove, i vse. Nikto do
nahodki na Blakang-Mati ne mog dokazat' ih prichastnost' k ubijstvu.
Sledovatel'no, po logike veshchej prestupniki ne dolzhny b'shi predprinimat'
podobnoj akcii na "Tumasike", esli etu akciyu svyazyvat' s trupom na ostrove.
-- No, Teon, oba sobytiya sami po sebe vyglyadyat v nashih glazah
nelogichno. Vernee, u nas slishkom malo informacii, chtoby usmotret' v podmene
trupa na ostrove i inscenirovke korablekrusheniya zdravyj smysl i pytat'sya
putem logicheskih rassuzhdenij ustanovit' prichiny etih akcij. Zachem zhe vy
hotite oprovergnut' vashu sobstvennuyu versiyu lish' odnimi umozaklyucheniyami?
Oprovergnut' ee mogut tol'ko fakty, a ih u nas net. Sledovatel'no, ubedit'sya
v pravil'nosti vashej versii my smozhem, lish' otrabatyvaya ee.
-- No ne zabyvajte, chto my dolzhny imet' chetkij plan nashih dal'nejshih
dejstvij i byt' uvereny, chto nashi shagi ne nastorozhat "Triadu". Predstav'te
sebe takoj variant: my otrabatyvaem etu versiyu, i ona okazyvaetsya
nesostoyatel'noj. No vremya upushcheno, i "Triada", vidya povyshennyj interes k
"Tu-masiku", uspevaet perekryt' nam etot put', na kotoryj my, mozhet byt',
vyjdem pozzhe. Tak chto davajte vse-taki vzvesim vse "za" i "protiv", a potom
uzhe budem dumat', chto delat' dal'she. Itak, vtoroe, chto menya smushchaet, --
lichnost' ubitogo. Vernee, ego znachimost' pri zhizni. Ved' dlya togo, chtoby
mogushchestvennaya "Triada", kotoraya ne boitsya nikogo i nichego, predprinyala
takie slozhnye i, ya by skazal, neobychnye merylre-dostorozhnosti, ubityj dolzhen
byl byt' vazhnoj pticej. A na kom iz passazhirov "Tumasika" mozhno bylo by
ostanovit'sya? Ob ekipazhe ya ne govoryu -- eto meloch'. Lim i vozmozhnye schety
"Triady" i "CHernogo lotosa" zdes' ni pri chem. Ubijstvo Lima imeet ko vsemu
etomu otnoshenie, no, kazhetsya, kosvennoe.
-- Nuzhno vnimatel'no oznakomit'sya s biografiej kazhdogo iz passazhirov,
-- skazal Patrik.
-- Glubokaya mysl', -- usmehnulsya Alang. -- Kstati, pod nashu versiyu
zdorovo podhodil by etot Seng CHen. Ischez, okazalsya v Bangkoke, sel na
"Tumasik". No on -- student, mal'chishka. Neuzheli iz-za nego "Triada" stala by
zatevat' vsyu etu komediyu?
-- Seng CHen otpadaet, -- skazal vdrug Patrik.
-- Pochemu?
-- YA sejchas vspomnil, chto zayavlenie roditelej o propazhe syna datirovano
dvadcat' chetvertym dekabrya. A napisano v nem, chto Seng ischez dvadcat'
vtorogo. |ksperty po davnosti sledov krovi utverzhdayut, chto ubijstvo bylo
soversheno gde-to chisla pyatnadcatogo plyus-minus dva dnya. Vy sami govorili,
chto na nedelyu eksperty ne mogut oshibit'sya.
-- Da uzh pri sovremennom razvitii kriminalistiki takaya oshibka
maloveroyatna, -- soglasilsya Alang. -- Vot vidite, odna kandidatura uzhe
otpadaet. Skol'ko passazhirov bylo na bortu?
-- CHetyrnadcat'.
-- Davajte-ka spisok, sdelaem pervuyu prikidku. Kogda Lo vernulsya v
kabinet shefa s papkoj v rukah, Alang dovol'no ulybnulsya.
-- Patrik, u menya est' eshche dve versii.
-- Teon, nel'zya tak. Ostav'te hot' chto-nibud' i mne, -- poprosil
inspektor.
Alang zasmeyalsya.
-- Nichego, nichego, Patrik, na vash vek hvatit. U vas eshche vse vperedi, a
mne skoro pridetsya uhodit'. Tak chto ne otnimajte u starika radost' --
soznavat', chto i on eshche na chto-to sposoben.
-- Teon, o chem vy govorite! Kakoj zhe vy starik! Kogda vy poyavilis' s
pistoletom v podzemel'e Belogo Bumazhnogo
Veera, ya iskrenne pozavidoval vam i podumal: smogu li ya byt' v vashem
vozraste takim...
-- Vot vidite, i vy schitaete moj vozrast uzhe nepodhodyashchim dlya raboty v
Si-aj-yu, -- s grust'yu zametil Alang.
-- Vy menya prosto ne ponyali. YA...
-- Nu ladno, ladno, hvatit zhitejskih problem. Davajte zajmemsya delami.
Kstati, o Belom Bumazhnom Veere. Horosho, chto vy vspomnili o nem. My ego
segodnya zhe doprosim eshche raz.
Lo kivnul. Oni sklonilis' nad spiskom passazhirov.
-- Tak. Skol'ko trupov bylo vybrosheno na bereg? Lo zaglyanul v papku s
bumagami.
-- Desyat'. SHest' chlenov ekipazha i chetyre passazhira.
-- Oni byli opoznany rodstvennikami?
-- Da. Vse. Znachit, isklyuchaem Seng CHena i etih chetveryh. Lo postavil
galochki protiv pyati familij.
-- Ostaetsya devyat', -- skazal Alang, -- minus tri zhenshchiny. SHest'. Minus
dva tailandca -- vryad li oni imeyut otnoshenie k singapurskoj "Triade".
Ostaetsya chetvero. Kto oni? -- Inspektor dostal iz papki eshche odin list.
-- Advokat...
-- Prostite, -- perebil inspektora Alang i nazhal knopku selektora.
-- Da, shef, -- razdalsya golos.
-- Podgotov'te arestovannogo No 390 k doprosu. On dolzhen byt' u menya
cherez polchasa.
-- Slushayus', shef.
-- Prodolzhajte, -- skazal Alang Patriku.
-- Advokat, predstavitel' firmy "Singapur petroleum", vladelec
trikotazhnoj fabriki, odin iz rukovoditelej Nacional'nogo kongressa
profsoyuzov. Predstavitel' firmy i fabrikant -- kitajcy, profsoyuznyj lider --
malaec, advokat -- indus.
-- Vot vidite, ni odin iz etih lyudej ne dolzhen byl zasluzhivat' vnimaniya
so storony "Triady". Vprochem... Alang namorshchil lob, chto-to vspominaya.
-- Kak familiya profsoyuznogo lidera? Lo snova posmotrel v spisok.
-- SHaari Latiff.
-- Latiff... Latiff... CHto-to znakomoe. YA gde-to chital ili slyshal o
nem.
Alang pozvonil, i v kabinet vporhnula ego sekretarsha. Strel'nuv
glazkami v storonu Patrika, ona podoshla k stolu i smirenno potupila vzor.
-- YA vas slushayu, shef, -- propela devushka.
-- Zaprosite v ministerstve vnutrennih del dannye na funkcionera iz NKP
SHaari Latiffa. Avtobiograficheskie dannye -- ochen' kratko, glavnoe: ego
vzglyady, vzaimootnosheniya s drugimi liderami, poslednie publichnye
vystupleniya, cel' poezdki v Bangkok v konce proshlogo goda, dannye o ego
druz'yah i vragah. Vse.
Sekretarsha zakonchila stenografirovat' slova Alanga v malen'kom
bloknotike.
-- Da, shef. YA mogu byt' svobodna?
Alang kivnul. Sekretarsha napravilas' k dveryam.
-- |ti dannye dolzhny byt' u menya zavtra utrom, ne pozzhe, -- skazal ej
vdogonku Alang.
-- Da, shef, -- chut' zamedliv shag i povernuv golovu v storonu Alanga,
proiznesla sekretarsha.
-- Vy polagaete, chto my imeem delo s politicheskoj intrigoj? -- sprosil
Patrik, kogda oni ostalis' vdvoem. Alang pozhal plechami.
-- Ne isklyucheno. Vo vsyakom sluchae, esli dopustit', chto "Triada"
ohotilas' za Latiffom, to dejstviya prestupnikov vyglyadyat vpolne logichno.
Mozhno predpolozhit', chto kto-to iz krupnyh politicheskih deyatelej byl
zainteresovan v smerti Latiffa i vospol'zovalsya uslugami "Triady". A chtoby
ne sozdavat' lishnej shumihi i ne navlekat' na sebya podozreniya, etot "kto-to"
predlozhil "Triade" inscenirovat' neschastnyj sluchaj.
-- Latiff ne propadal bez vesti v konce dekabrya, -- zametil Patrik.
-- Sovershenno verno, -- soglasilsya Alang, -- no ego mogli ubit' pered
samym ot®ezdom v Bangkok, a tuda otpravit' uzhe drugogo cheloveka s ego
dokumentami.
-- Vashe predpolozhenie mne kazhetsya slabovatym, -- vozrazil inspektor, --
est' mnogo vsyakih "no". Ego mogli provozhat' blizkie. Potom, po logike veshchej
ubrat' ego v Bangkoke bylo by gorazdo proshche i bezopasnee: cheloveku,
vospol'zovavshemusya ego dokumentami, ne nado bylo by dvazhdy peresekat'
granicu s chuzhim pasportom. Vse-taki eto risk. A esli Latiffa ubrali v
Bangkoke, to ego telo ne moglo popast' na Blakang-Mati. I kstati, mne sejchas
prishla v golovu mysl', chto "Triade" sovsem ne obyazatel'no bylo ubivat' ego v
Bangkoke. Latiff mog okazat'sya na "Tumasike" ne bez pomoshchi "Triady", potomu
chto korablekrushenie bylo splanirovano zaranee. I eshche odin variant: lyudi iz
"Triady", napav na sudno iz-za Lima, mogli uvidet' na bortu Latiffa, kotoryj
okazalsya tam sluchajno. Imeya zadanie likvidirovat' ego, oni reshili
inscenirovat' katastrofu. V etom sluchae sobytiya na "Tumasike" i podmena
trupa na ostrove ne svyazany mezhdu soboj. V obshchem, variantov zdes', na moj
vzglyad, bol'she chem dostatochno. A esli k nim pribavit' eshche dve versii,
kotorye est' u vas...
-- Odnu iz nih vy tol'ko chto sami izlozhili, -- otvetil
Alang, -- ya podumal, chto "Triada" mogla ohotit'sya za kakim-to izvestnym
deyatelem... Neobyazatel'no izvestnym, nu... v obshchem, za kakoj-to krupnoj
figuroj. Sluchajno ili ne sluchajno ih puti pereseklis' na "Tumasike". A chto
kasaetsya razlichnyh "no", detalej i tomu podobnogo, to etim pridetsya
zanimat'sya vam, dorogoj inspektor. Esli vy soglasny so vsem, chto ya skazal,
nachinajte zanimat'sya Latiffom.
-- U menya principial'nyh vozrazhenij net, -- izobraziv na lice shutlivuyu
ser'eznost', skazal Patrik.
-- YA vam chrezvychajno priznatelen, -- v ton inspektoru otvetil Alang.
Oba zasmeyalis'.
-- Teon, vy govorili, chto u vas dve versii, -- napomnil shefu Lo.
-- Vtoraya -- slabaya. YA uzhe uspel dokazat' sebe ee nesostoyatel'nost'.
-- A vse-taki?
-- Nu ya predpolozhil, chto kto-to iz passazhirov ili chlenov ekipazha uznal
v odnom iz piratov cheloveka, s kotorym on byl znakom po Singapuru, kotorogo
on znal v lico, znal ego koordinaty i uspel soobshchit' ob etom ostal'nym,
nahodivshimsya na "Tumasike". I vozvrashchenie v Singapur hotya by odnogo
svidetelya vleklo za soboj razoblachenie togo pirata. Emu prishlos' by
skryvat'sya, a on imel kakuyu-to ochen' nuzhnuyu dlya "Triady" dolzhnost'. Skazhem,
v toj zhe beregovoj policii. Ponimaete?
L o kivnul.
-- Kstati, etim piratom mog okazat'sya chelovek, kotorogo i videl v portu
Sungaj...
-- No dlya togo, chtoby ubrat' svidetelej, "Triada" mogla ne imitirovat'
korablekrushenie, a prosto vseh perebit', -- zametil Patrik, -- dlya nih ved'
eto ne problema.
-- Imenno poetomu ya i schitayu, chto moya vtoraya versiya nesostoyatel'na. Nu
ladno. Belogo Bumazhnogo Veera, dolzhno byt', uzhe privezli. Tak chto davajte
pobeseduem s nim eshche raz. Dopros budete vesti vy. Proshchupaem ego otnositel'no
"Tuma-sika". A chto kasaetsya nashih versij... vprochem, po hodu doprosa budet
vidno.
Alang vklyuchil selektor.
-- Arestovannogo privezli?
-- Da, shef.
-- Davajte ego syuda.
-- Slushayus', shef.
Alang podnyalsya iz-za stola, zhestom priglasil Patrika zanyat' ego mesto,
a sam uselsya v kreslo u zhurnal'nogo stolika. Dver' v kabinet otkrylas', i na
poroge pokazalsya Belyj Bumazhnyj Veer v soprovozhdenii dvuh ohrannikov.
-- Proshu vas, -- Lo gostepriimno vzmahnul rukoj, ukazyvaya na stul.
Belyj Bumazhnyj Veer s kamennym vyrazheniem lica sel naprotiv Patrika.
Inspektor otpustil ohrannikov i, dostav iz karmana sigarety, protyanul ih
arestovannomu. Tot molcha vzyal sigaretu, poblagodaril Patrika kivkom golovy i
zakuril. Neskol'ko minut dlilos' molchanie.
-- Gospodin By, -- skazal nakonec Patrik, -- vashi soobshchniki soznalis',
chto vas zovut Belyj Bumazhnyj Veer i chto vy yavlyaetes' chlenom "Triady".
Ni odin muskul ne drognul na lice gangstera.
-- Gospodin Lo, -- tyazhelo vzdohnuv, otvetil on, -- ya uspel zametit',
chto vy -- neglupyj chelovek. Tak zachem zhe vy staraetes' ubedit' menya v
obratnom? YA priznal, chto zanimalsya kontrabandoj nebol'shih partij opiuma. |to
vse, chto ya imeyu vam skazat'. Po zakonu i po logike veshchej vy dolzhny peredat'
delo v sud i bol'she ne tratit' na menya vremya. Po-moemu, na poslednem doprose
vy priderzhivalis' togo zhe mneniya. Dlya chego zhe nachinat' vse snachala?
-- Da, vashe delo budet peredano v sud. No vyzval ya vas dlya togo, chtoby
utochnit' odnu neznachitel'nuyu detal': ya hotel by uslyshat' vashe mnenie po
povodu inscenirovki korablekrusheniya "Tumasika".
Ten' sil'nogo bespokojstva promel'knula v glazah Belogo Bumazhnogo
Veera. Pravda, on momental'no vzyal sebya v ruki, no ot inspektora ne
uskol'znula pervonachal'naya reakciya gangstera.,
-- Kak vidite, mnogie veshchi, kotorye vy hoteli by skryt', stanovyatsya
yavnymi. Snachala podmena trupa na Bla-kang-Mati, zatem imitaciya katastrofy
"Tumasika". My vyshli na put', vedushchij k vashej organizacii. Teper', gospodin
By, dlya vas samoe vremya nastalo podumat' o sebe. Vashe upornoe molchanie v
budushchem mozhet obojtis' vam dorogo. Mozhet byt', ne stoit zhdat', poka my sami
doberemsya do ostal'nyh glavarej "Triady"? Vasha pomoshch' budet uchtena.
Podumajte horoshen'ko, gospodin By.
Glyadya na arestovannogo, Patrik ne mog ne otmetit' pro sebya, chto tot
prekrasno vladeet svoimi emociyami. Belyj Bumazhnyj Veer lenivo zevnul,
posharil glazami po stolu, uvidel skrepku, vzyal ee i nachal chistit' nogti.
-- |to bespredmetnyj razgovor, gospodin Lo, -- medlenno izrek on. -- YA
ne ponimayu, chto vy ot menya'hotite. YA uzhe neodnokratno vam povtoryal, chto
nikakogo otnosheniya ni k kakim prestupnym organizaciyam ya ne imeyu.
-- Skol'ko "Triada" poluchila za ubijstvo SHaari Latiffa? -- vdrug bystro
sprosil Alang.
Patrik vpilsya v lico Belogo Bumazhnogo Veera. Tot chut'
248: povernul golovu nazad i, ne glyadya na Alanga, sprosil:
-- Vy obrashchaetes' k gospodinu Lo?
-- S inspektorom my smozhem pogovorit' i bez vas, -- skazal Alang.
Belyj Bumazhnyj Veer pozhal plechami.
-- Sprosite kogo-nibud' iz "Triady". Ih finansovye dela izvestny mne
tak zhe, kak i vam.
Alang sdelal znak inspektoru zakanchivat' dopros.
-- Nu chto zh, gospodin By, -- Patrik razvel rukami, -- mne ochen' zhal',
chto vy ne hotite proyavit' blagorazumie. U vas est' eshche vremya podumat' i vse
horoshen'ko vzvesit'.
Belyj Bumazhnyj Veer ostavil eti slova bez otveta. Lo nazhal knopku
zvonka, i v kabinet voshli ohranniki.
-- Uvedite arestovannogo, -- skazal Patrik. Belyj Bumazhnyj Veer molcha
podnyalsya i napravilsya k dveri. Alang voprositel'no posmotrel na inspektora.
-- Na slova ob inscenirovke korablekrusheniya on otreagiroval.
-- A na moj vopros?
-- Net. V pervom sluchae srabotal element vnezapnosti. No on bystro
spravilsya s soboj i byl uzhe, ochevidno, gotov k lyubomu voprosu.
-- To, chto on sreagiroval na vashi slova, eto uzhe neploho, -- zadumchivo
proiznes Alang. -- Znachit, oni ne smogli ubrat' vse koncy. A mozhet byt',
ponadeyalis' na to, chto imitaciya korablekrusheniya ostanetsya tajnoj. Nuzhno
osnovatel'no zanyat'sya Latiffom. Mozhet byt', s etoj storony nam udastsya
podobrat'sya k "Triade". I neobhodimo usilit' ohranu Belogo Bumazhnogo Veera.
On mozhet popytat'sya peredat' na volyu to, chto uslyshal segodnya zdes'.
-- Peredavat' ego delo v sud my, konechno, sejchas ne budem? --
poluutverditel'no sprosil Patrik.
-- Ni v koem sluchae! Na sude on mozhet otkrytym tekstom peredat'
segodnyashnij razgovor v tom plane, chto Si-aj-yu pytalas' inkriminirovat' emu
chuzhie prestupleniya. Gazety bystro rastrubyat ob etom, i "Triada" pozabotitsya,
chtoby otrezat' nam vse vozmozhnye puti. Podgotov'te dokladnuyu, chto novye
obstoyatel'stva dela trebuyut do rassledovaniya.
-- Horosho, Teon.
Patrik tronul za plecho kons'erzha, mirno dremavshego na solnyshke. Starik
vstrepenulsya, nachal teret' glaza rukami.
-- Kak najti kvartiru gospodina Ismaila? -- sprosil inspektor.
-- Tretij pod®ezd, vtoroj etazh, tuan.
Lo napravilsya k domu. Podnyavshis' na vtoroj etazh, on ostanovilsya pered
dver'yu s nadpis'yu: "Azamah Ismail. ZHurnalist" -- i pozvonil. Strekotavshaya v
kvartire mashinka zamolkla, poslyshalis' shagi, dver' otkrylas', i na poroge
vyros vysokij, krasivyj muzhchina v kletchatom saronge i goluboj rasshitoj
rubahe iz tonchajshej hlopchatobumazhnoj tkani.
-- CHem mogu sluzhit'? -- s holodnoj vezhlivost'yu pointeresovalsya on, v
upor rassmatrivaya Patrika.
-- Inspektor Lo iz Si-aj-yu.
_ O-o! -- Lico zhurnalista rasplylos' v dobrodushnoj ulybke, v kotoroj
chuvstvovalas' legkaya nasmeshka. -- Gospodin inspektor hochet predlozhit'
sensacionnyj material po povodu Blakang-Mati? Ved', naskol'ko mne izvestno,
ostrovom zanimaetsya Si-aj-yu, ne tak li?
On otoshel v storonu i razmashistym zhestom, v kotorom opyat' zhe skvozila
ironiya, priglasil Patrika vojti.
-- Da, ostrovom zanimaetsya Si-aj-yu, -- otvetil Patrik, s udovol'stviem
pogruzhayas' v prohladu kondicionirovannogo vozduha. -- A vy polagaete, chto
spros na nash tovar nastol'ko nizok, chto nam samim prihoditsya begat' po
redakciyam i uprashivat' ih vzyat' nashu informaciyu?
-- Imenno potomu menya i udivil vash vizit. Naskol'ko ya znayu, sekretnye
sluzhby nikogda ne pitali osoboj privyazannosti k gazetchikam. Vy otmahivaetes'
ot nas, kak ot muh v zharkij den', i strashno zhaleete, chto nas nel'zya
prihlopnut'. Ne tak li?
-- Vy nedaleki ot istiny, -- veselo otvetil Patrik. Hozyain zahohotal vo
ves' golos.
-- Lyublyu otkrovennyh lyudej, -- bez vsyakoj obidy proiznes on i otkryl
pered inspektorom dver' v odnu iz komnat.
V komnate stoyala tahta, nebol'shoj knizhnyj shkaf, zavalennyj knigami,
gazetami, zhurnal'nyj stolik s portativnoj pishushchej mashinkoj, ryadom so
stolikom -- potertoe kreslo. Krugom -- na tahte, na stolike, na polu --
valyalis' gazety, zhurnaly, vyrezannye iz nih stat'i. Korzinka dlya musora
tol'ko ugadyvalas' sredi kuchi vybroshennyh bumag. Ochevidno, hozyain vytryahival
ee poslednij raz v proshlom mesyace.
Ismail razgreb bumagi na tahte i priglasil Patrika sest' na
osvobodivsheesya mesto.
-- YA ne otorval vas ot srochnyh del? -- osvedomilsya Lo.
-- O, net. Mne, pravda, zakazali bol'shuyu stat'yu, no ya dolzhen sdat' ee
cherez nedelyu. Vremya eshche est'.
-- A na kakie temy vy pishete?
-- Zakazyvayut raznye materialy. No ya predpochitayu ekonomiku. Kstati,
sejchas ya pishu stat'yu v zashchitu nashej promyshlennosti ot yaponcev.
-- Vot kak? -- ulybnulsya Lo.
-- Da, da, predstav'te sebe, ya schitayu, chto yaponcy prosto podryvayut nashu
ekonomiku, -- goryacho zagovoril zhurnalist. -- My prosypaemsya utrom pod
tren'kan'e yaponskogo budil'nika, smotrim v okno, sdelannoe iz yaponskogo
stekla, natyagivaem na sebya, izvinite, yaponskie bryuki, povyazyvaem na yaponskuyu
rubashku yaponskij galstuk, nadevaem na ruku yaponskie chasy, edem na rabotu v
yaponskih avtomashinah, a vecherom smotrim yaponskij televizor. |to prosto
kakoj-to koshmar! Ot vseh etih "Micubisi", "Soni", "Micui""u menya ryabit v
glazah! Oni zavalili nas svoimi tovarami, a nashi tovary pokupat' ne zhelayut.
Oni vykachivayut iz Singapura nashi den'gi i derzhat nas na golodnom pajke. YA
vse prekrasno ponimayu: nuzhna torgovlya, nuzhny svyazi, YAponiya -- vygodnyj
partner, no nel'zya zhe igrat' v odni vorota! My dolzhny byt' tverzhe v
otnosheniyah s nimi.
Ismail tak komichno zhestikuliroval rukami, chto Patrik snova ne uderzhalsya
ot ulybki. Malaec emu polozhitel'no nravilsya.
-- Prostite, ya, navernoe, govoryu sovsem ne to, -- zasmushchalsya vdrug
hozyain. -- U vas, navernoe, ko mne kakoe-to delo...
-- Net, net, vse, chto vy govorite, ochen' interesno, -- vezhlivo
zaprotestoval Patrik.
Vstrechayas' s neznakomymi lyud'mi, Lo vsegda pytalsya srazu sostavit' sebe
mnenie o sobesednikah -- po ih maneram, zhestam, slovam. Esli oni nachinali
govorit' o chem-to postoronnem, inspektor nikogda ih ne perebival. On proshel
shkolu Alanga i nauchilsya ne toropit' sobytiya. No zhurnalist, vidimo, uzhe
pereklyuchilsya na to, chtoby slushat' Patrika.
-- Tak chem ya obyazan vizitu? -- sprosil on.
-- Mne rekomendovali vas kak horoshego druga pokojnogo SHaari Latiffa.
-- SHaari? -- Lico zhurnalista srazu stalo pechal'nym. -- Da, ya byl ego
drugom. Kak eto nelepo -- ego gibel'. V rascvete sil. Vsegda takoj veselyj,
zhizneradostnyj, pryamoj, chestnyj... On stol'ko mog eshche sdelat'...
On podnyal glaza na inspektora:
-- No... pochemu vy vdrug zainteresovalis' im? Sejchas, posle ego smerti.
. I potom, posle togo sluchaya proshlo tak mnogo vremeni...
-- Posle kakogo sluchaya?
-- A razve vy ne... Polgoda nazad na nego bylo soversheno pokushenie.
Poiskami banditov zanimalas' policiya. Kak vsegda bezrezul'tatno.
-- Vy nevysokogo mneniya o policii, -- zametil Patrik. Ismail pozhal
plechami:
-- Net, ya prosto konstatiruyu fakt. YA podumal, chto vy prishli ko mne v
etoj svyazi. Hotya Si-aj-yu, po-moemu, ne zanimaetsya obychnymi ugolovnymi
delami... I ya ne ponimayu...
-- Vidite li v chem delo, -- skazal inspektor, -- po nashim dannym, na
Latiffa gotovilos' eshche odno pokushenie, no pomeshalo, esli tak mozhno
vyrazit'sya, korablekrushenie "Tu-masika", na kotorom on plyl iz Bangkoka.
Pokushenie gotovilos' lyud'mi odnogo iz tajnyh obshchestv. I my podozrevaem, chto
k ih pomoshchi pribeg kto-to iz vragov Latiffa. Poetomu ya hochu, chtoby vy
pomogli mne razobrat'sya vo vzaimootnosheniyah vashego druga s okruzhavshimi ego
lyud'mi. CHerez etih lyudej my i popytaemsya vyjti na prestupnikov.
-- Teper' yasno, -- zakival golovoj Ismail. -- YA nikogda ne somnevalsya,
chto rano ili pozdno SHaari popytayutsya ubrat'. I ya emu mnogo raz govoril ob
etom. No on ne veril, schital, chto vse eto erunda, chto pervoe pokushenie na
nego bylo ne bolee chem popytkoj grabezha.
-- A vy mogli by nazvat' konkretnogo cheloveka, kotoryj byl
zainteresovan v tom, chtoby ubrat' Latiffa?
-- I da, i net.
-- Kak eto? -- ne ponyal Patrik.
-- YA mog by nazvat' vam neskol'ko familij. No eto ne bolee chem samye
obshchie predpolozheniya. I ya dumayu, chto budet slozhno, pochti nevozmozhno dokazat'
ih prichastnost' k pokusheniyu. Rech' idet ob umnyh, hitryh i vliyatel'nyh lyudyah.
Delo v tom, chto SHaari rezko vystupal protiv oppozicionnoj gruppirovki. Vam,
ochevidno, izvestny vzglyady ee deyatelej: krajnij ekstremizm, bojkot
parlamenta, popytki sozdat' politicheskij i ekonomicheskij haos v strane.
SHaari pytalsya dobit'sya zapreshcheniya ee deyatel'nosti, potomu chto ona nanosit
ushcherb interesam strany... Hotite kofe?
-- S udovol'stviem.
-- Togda posidite paru minut v odinochestve. Ismail otpravilsya na kuhnyu
i vskore vernulsya.
-- Sejchas kofe budet gotov, -- ob®yasnil on.
-- Skazhite, gospodin Ismail, a s kakoj cel'yu Latiff ezdil v Bangkok?
-- V Bangkok? -- peresprosil zhurnalist. -- SHaari sobralsya tuda
neozhidanno, otlozhil vse dela. Kogda ya sprosil ego o celi poezdki, on snachala
ushel ot otveta, no zatem skazal, chto dolzhen okonchatel'no razoblachit'
kakogo-to cheloveka.
-- On nazval imya? Ismail pokachal golovoj.
-- Net. Skazal tol'ko, chto etot chelovek kogda-to podderzhival svyaz' s
Tan Kaki.
Iz kuhni razdalos' shipenie.
-- Kofe! -- voskliknul Ismail i vyskochil iz komnaty. Vernuvshis', on
vinovato razvel rukami.
-- Pridetsya eshche nemnogo podozhdat'.
-- Nichego, -- ulybnulsya Patrik. -- Tak kto takoj Tan Kaki?
-- |to staraya istoriya. Po-moemu, sejchas on uzhe umer, no tochno ne znayu.
V tridcatye gody Tan Kaki b'sh odnim iz bogatejshih kauchukovyh magnatov
Malajzii. Govorili, chto ego sostoyanie ocenivalos' v pyat'desyat millionov
dollarov. Pered vtoroj mirovoj vojnoj on polnost'yu razorilsya, bezhal ot
dolgov v Tailand. Ego vekselya vykupil kakoj-to millioner, ego drug. Mozhet
byt', rech' idet o tom cheloveke, kotorogo imel v vidu SHaari.
-- ZHalko, chto vy ne znaete, s kem sobiralsya vstrechat'sya Latiff v
Bangkoke.
-- Uvy. Vprochem, ne isklyucheno, chto ego vdova mozhet chto-to znat'.
-- A kak ee razyskat'?
-- Najti ee neslozhno. No boyus', chto ona ne stanet s vami razgovarivat'.
Ona slishkom potryasena gibel'yu muzha i nikogo ne hochet videt'. YA mogu
popytat'sya pogovorit' s nej i vyyasnit', chto vas interesuet...
-- Pravo, ya ne reshayus' zatrudnyat' vas... -- nachal Patrik.
-- Pustyaki, -- mahnul rukoj Ismail, -- ya s udovol'stviem pomogu vam,
tem bolee chto delo kasaetsya SHaari...
-- Spasibo, -- iskrenne poblagodaril zhurnalista Lo i podnyalsya s tahty.
-- A kofe? -- sprosil Ismail.
-- Esli vy ne ochen' obidites' -- v sleduyushchij raz. YA ostavlyu vam svoj
telefon. Budu zhdat' zvonka.
Patrik protyanul Ismailu svoyu vizitnuyu kartochku.
-- Vot vam na vsyakij sluchaj i moya, -- skazal zhurnalist, vzyav so stola
malen'kuyu beluyu kartonku i protyagivaya ee inspektoru. -- Zvonite, zahodite v
lyuboe vremya. Rad b'sh s vami poznakomit'sya.
-- YA tozhe, -- otvetil Patrik.
U dverej on ostanovilsya i sprosil:
-- Skazhite, gospodin Ismail, vy provozhali Latiffa na aerodrom, kogda on
uletal v Bangkok?
-- Da, -- otvetil hozyain, -- ya b'sh na aerodrome vmeste s ego zhenoj.
-- Eshche raz blagodaryu za interesnuyu informaciyu i zhdu zvonka.
Dnya cherez tri Lo dal telegrammu svoemu znakomomu iz kriminal'noj
policii Tailanda inspektoru Nakonu, v kotoroj soobshchal, chto sobiraetsya
priehat' v Bangkok, i prosil vstretit'.
Oni znali drug druga davno; neskol'ko raz im prihodilos' vmeste
zanimat'sya kontrabandistami, kotorye perepravlyali opium iz Zolotogo
treugol'nika cherez Tailand i Singapur na Zapad.
Zolotoj treugol'nik -- gluhoj i trudnodostupnyj rajon na styke granic
Birmy, Tailanda i Laosa -- dostavlyal nemalo hlopot sekretnym sluzhbam stran
YUgo-Vostochnoj Azii i Interpolu. Tam, na gornyh sklonah i v dolinah, mestnye
plemena meo i yao vyrashchivali opiumnyj mak. ZHiteli iz plemeni hau
specializirovalis' na ego transportirovke s gor. No fakticheski makovye
plantacii kontrolirovalis' ostatkami byvshih gomin'danovskih soldat,
ukryvavshihsya tam posle vtoroj mirovoj vojny. Oni po-prezhnemu nosili svoyu
staruyu formu, kotoruyu bez konca shtopali i latali, byli vooruzheny
amerikanskim oruzhiem i terrorizirovali mestnoe naselenie, otbiraya u nego
pochti vsyu vyruchku za prodannyj mak. Nikakoj vlasti v Zolotom treugol'nike ne
sushchestvovalo, da i go-min'danovcy zorko sledili za tem, chtoby v okrugu ne
pronikali postoronnie. Ih stremlenie sohranit' v svoih rukah Zolotoj
treugol'nik ob®yasnyalos' ogromnoj vygodoj,, kotoruyu oni izvlekali: po
razlichnym ocenkam, tam proizvodilos' okolo poloviny vsego opiuma,
sbyvavshegosya na chernyh rynkah Evropy i Ameriki. Vo vremya vojny v Indokitae
narkobiznes procvetal tam vovsyu. Perekupkoj narkotikov zanimalsya chut' li ne
ves' amerikanskij ekspedicionnyj korpus vo V'etname -- ot soldat do vysshih
chinov, ne govorya uzhe o chinovnikah sajgonskogo rezhima vo glave s prezidentom
Thieu, sbezhavshim posle osvobozhdeniya YUga na Tajvan'.
Lo ne byl uzhe v Tailande goda chetyre i poetomu ne znal, rabotaet li eshche
Nakon v kriminal'noj policii. K velikomu udovletvoreniyu inspektora,
bukval'no na sleduyushchij den' iz Bangkoka prishel otvet ot Nakona. Tot
telegrafiroval, chto zhdet Patrika tl gotov okazat' emu vsyacheskuyu pomoshch'. V
tot zhe vecher Patrik vzyal bilet na samolet i sobral v dorogu nebol'shoj
chemodanchik. Vdova Latiffa peredala koe-kakuyu informaciyu cherez Ismaila. Ona
znala nemnogo, no, vo vsyakom sluchae, Lo primerno predstavlyal, s kakimi
lyud'mi mog vstrechat'sya Latiff v Bangkoke.
Utrom, pered otletom, Patrik pozvonil Dzhun. No razgovora ne poluchilos'.
Dzhun suho otvetila, chto ne smozhet provodit' ego: u nee tozhe
"obstoyatel'stva". Ona yavno ne mogla prostit' Patriku to, chto on ne poehal s
nej na Sentozu.
Lo otpravilsya v aeroport v plohom nastroenii. A kogda emu skazali, chto
vylet samoleta otkladyvaetsya, Patrik sovershenno razozlilsya. On s ugryumym
vidom brodil po zdaniyu aeroporta i kuril odnu sigaretu za drugoj, poka ego
vnimanie ne privlekli passazhiry tol'ko chto prizemlivshegosya samoleta iz
Cyuriha. Sredi priletevshih on uvidel neskol'kih lohmatyh parnej i devic v
vylinyavshih dzhinsah, zastirannyh majkah, napolovinu rasstegnutyh rubahah.
Sudya po vygovoru, eto byli amerikancy. "Neuzheli hippi eshche v mode? " --
udivlenno podumal Patrik i podoshel blizhe, znaya napered, kakoj razgovor
sostoitsya u molodyh lyudej s pogranichnikami.
Pozhiloj nizen'kij chinovnik v forme, ravnodushno skol'znuv vzglyadom po
odnoj iz rasstegnutyh devic, vezhlivo osvedomilsya, ne boitsya li ona
prostudit'sya. Ta otvetila, chto odeta dazhe slishkom teplo dlya tropikov, i
podmignula chinovniku pomolozhe, kotoryj stoyal ryadom i ukradkoj posmatrival na
ee grud', poyavlyayushchuyusya iz-pod rubashki pri kazhdom dvizhenii. Molodoj oficer s
sozhaleniem otvel glaza v storonu i zastavil sebya suhim tonom proiznesti
frazu o tom, chto Singapur -- strana vysokoj nravstvennosti i poetomu kazhdyj
priezzhayushchij obyazan soblyudat' pravila prilichna. On podyshal na shtamp, no
prezhde, chem postavit' v pasport otmetku o v®ezde, predlozhil device
"popravit' svoj tualet". Ta fyrknula, no zastegnula odnu pugovicu. Ruka
oficera prodolzhala viset' v vozduhe. Devica snova fyrknula i zastegnula eshche
odnu pugovicu. Oficer proshtampoval pasport, vruchil ego device i lyubezno
pozhelal priyatnogo prebyvaniya v Sin-gapure.
-- Zavedite skafandry dlya vseh priezzhayushchih, -- s®yazvi-la devica pod
hohot svoih sputnikov i proshla cherez turniket.
CHinovniki zanyalis' sleduyushchej narushitel'nicej nravst-vennyh pravil
goroda-gosudarstva. Kogda ochered' doshla do parnej, pozhiloj chinovnik ukazal
na bol'shuyu fotografiyu, vi-sevshuyu na stene. Na nej byl izobrazhen yunosha s
akkuratnoj pricheskoj i graficheski pokazana maksimal'naya dlina volos dlya lic
muzhskogo pola, razreshennaya singapurskimi vlastyami. Volosy ne dolzhny byli
zakryvat' ushi, vorotnik rubash-ki, opuskat'sya nizhe brovej.
Patrika vsegda smeshila eta neskol'ko naivnaya mera vlastej, napravlennaya
na ogranichenie zapadnogo vliyaniya v strane i naplyva hippuyushchih bezdel'nikov.
Veselili Patrika i ob®yavleniya v gosudarstvennyh uchrezhdeniyah, glasivshie, chto
posetiteli muzhskogo pola s dlinnymi volosami obsluzhivayutsya v poslednyuyu
ochered'. No on horosho znal strogost' immigracionnyh vlastej i teper' s
interesom ozhidal, kak razvernutsya sobytiya dal'she.
Ukazav na fotografiyu, chinovnik korotko izlozhil sut' Dela i predlozhil
molodym lyudyam privesti svoi pricheski v sootvetstvie s mestnymi trebovaniyami.
Sdelat' eto mozhno bylo v parikmaherskoj, kotoraya raspolagalas' zdes' zhe -- v
zale dlya pribyvayushchih.
Patrik posmotrel na lica parnej i nevol'no zasmeyalsya. Esli by v
kachestve obyazatel'nogo usloviya dlya v®ezda v Singapur im predlozhili, skazhem,
celyj chas kvakat' i prygat' polyagushach'i vokrug turniketa, eto navernyaka
vyzvalo by u nih menee burnuyu reakciyu.
CHinovnik terpelivo podozhdal, poka molodye lyudi perestanut zahlebyvat'sya
ot vozmushcheniya, i nevozmutimym tonom povtoril svoe predlozhenie. Te naotrez
otkazalis' strich'sya i, obozvav chinovnikov idiotami, potrebovali vernut' im
pasporta. Odnako u turniketa momental'no poyavilos' neskol'ko dyuzhih
policejskih-indusov v chalmah vo glave s serzhantom. Serzhant vyyasnil, v chem
delo, i predlozhil parnyam uplatit' pyat'sot dollarov shtrafa ili provesti mesyac
v tyur'me -- na vybor -- za oskorblenie dolzhnostnogo lica. SHtraf prishlos'
zaplatit'. Sovershenno razozlennye, parni zayavili, chto pokidayut Singapur.
Devicy zasuetilis' i potyanulis' nazad, k turniketu. Oba chinovnika s
besstrastnymi licami vnov' nachali shtempelevat' pasporta i uchtivo zhelali
kazhdoj priyatnogo puteshestviya. Devicy demonstrativno rasstegnuli rubashki i
pobezhali sledom za svoimi sputnikami.
V eto vremya ob®yavili posadku na bangkokskij rejs, i Patrik napravilsya k
vyhodu. Poltora chasa poleta proshli nezametno. Kogda samolet zamer na
vzletno-posadochnoj polose, inspektor srazu zhe uvidel v illyuminator Nakona.
Tot stoyal v belom safari, nebrezhno oblokotyas'na dvercu zheltogo "voks-holla",
i Lo nevol'no zalyubovalsya priyatnym sochetaniem tonov.
-- Obojdemsya bez formal'nostej, -- skazal Nakon, pozhimaya ruku
spustivshemusya s trapa Patriku. -- Davaj pasport.
On vzyal pasport inspektora i protyanul ego kakomu-to cheloveku v
shtatskom, stoyavshemu u trapa.
-- My budem v bare.
-- Horosho, -- kivnul tot. -- CHerez desyat' minut vse budet gotovo.
Nakon usadil Patrika v mashinu, sel za rul'.
-- CHto privelo tebya v Bangkok? Uzh ne mogil'nik li na Blakang-Mati?
-- Ty ugadal.
-- "Triada"?
-- Da.
-- A za kakuyu nitochku ty hochesh' zdes' uhvatit'sya? Lo v neskol'kih
slovah rasskazal pro "Tumasik", pro svoj razgovor s Ismailom. Oni podnyalis'
v bar.
-- Dva "Tuborga", -- brosil Nakon barmenu. Tot zasuetilsya u
holodil'nika.
-- Slozhnaya u tebya zadacha. Malo informacii.
-- Sam znayu. No delat' chto-to nado. Poprobuyu dlya nachala hotya by
vyyasnit', gde ostanavlivalsya Latiff, -- otozvalsya Patrik.
-- -- A ya popytayus' nashchupat' svyazi Tan Kaki. Esli oni real'no
sushchestvuyut.
-- Dogovorilis'. -- Patrik othlebnul holodnogo piva. -- Nu, a kak tvoi
uspehi?
-- Ty znaesh', -- zadumchivo proiznes Nakon, -- poroj mne kazhetsya, chto my
zanimaemsya bessmyslennym delom: pytaemsya vycherpat' vodu iz kolodca. A ee ne
ubavlyaetsya, skol'ko ni starajsya.
-- Otkuda takoj pessimizm, Nakon?
-- |to ne pessimizm. |to trezvyj vzglyad na veshchi. Skol'ko vremeni
sushchestvuyut tajnye obshchestva? Skol'ko let protiv nih vedetsya bor'ba?
Rezul'tat? Nol'.
-- Ty ne prav, Nakon, -- myagko vozrazil Patrik. -- Poschitaj, skol'kih
gangsterov ty upryatal za reshetku? Nakon skrivil guby.
-- Odin popadaet za reshetku, a na ego meste poyavlyaetsya drugoj.
Patrik pozhal plechami.
-- |to normal'noe yavlenie. Odni dolzhny byt' prestupnikami, drugie -- ih
lovit'. CHast' lyudej budet postoyanno pytat'sya prozhit' za schet drugoj chasti.
Esli ne v smysle deneg, to v chem-to drugom. V kitajskoj filosofii est'
ponyatiya in' i yan. Dva protivopolozhnyh nachala, na kotoryh derzhitsya vse
razvitie.
-- Znachit, mir nikogda ne stanet luchshe? -- s grust'yu sprosil Nakon.
-- Ne znayu, kak tebe otvetit', -- otozvalsya Patrik. -- Ne znayu, chto
takoe "luchshe". Prosto v zhizni, kak v elektrichestve -- est' plyus i est'
minus. Uberi to ili drugoe -- sveta ne budet.
-- Nu horosho hot' bez raboty ne ostanemsya, -- zasmeyalsya Nakon.
-- Kuda ty menya ustroish'? -- sprosil Patrik. | -- V "Ferst". Ne
vozrazhaesh'? Est' bassejn i kafe s rus-| skim nazvaniem "Sobranie".
-- CHto eto oznachaet?
-- CHto-to vrode konferencii ili assamblei v nebol'shih masshtabah. Tam
prodayutsya dazhe sigarety s takim nazvaniem.
-- I kto eto pridumal?
-- Vladelec kafe. Kstati, moj znakomyj. On byl v Rossii turistom, i ego
porazila sposobnost' russkih po lyubomu povodu ustraivat' sobraniya. On
vernulsya domoj i pereimenoval svoe kafe.
-- Zabavno, -- ulybnulsya Patrik.
-- A chto ty nameren delat' po vecheram? -- pointeresovalsya Nakon.
Patrik snova pozhal plechami.
-- Vo vsyakom sluchae, segodnya ty uzhinaesh' u menya, -- zayavil Nakon. -- YA
dumayu, chto do vechera ty ne uspeesh' vyjti na "Triadu".
-- Vidimo, net, -- soglasilsya Patrik.
-- Nu, a ostal'nye vechera -- kak hochesh'. My s zhenoj vsegda budem rady
videt' tebya. A voobshche-to razvlechenij zdes' bol'she chem dostatochno. V otlichie
ot Singapura u nas bolee svobodnye nravy.
-- YA ne lyubitel' razvlechenij takogo roda.
-- V takom sluchae ya pokazhu tebe Tailand v miniatyure.
-- A chto eto takoe?
-- Za kakih-nibud' paru chasov uvidish' tajskij boks, slonov na rabote,
boj petuhov. kormlenie zmej, klassicheskie tancy. Evropejcy tolpami valyat
tuda.
-- No ya-to ne evropeec.
-- Znachit, ne hochesh'?
-- Net.
V bar voshel chelovek, kotoromu Nakon poruchil uladit' formal'nosti. On
priblizilsya k stoliku i protyanul Patriku ego pasport.
-- Vse v poryadke.
Nakon poblagodaril ego, rasplatilsya s barmenom i cherez paru minut oni
uzhe ehali v zheltom "voksholle" po tesnym ulicam goroda.
Mashina ostanovilas' u devyatietazhnogo zdaniya cveta morskoj volny s
belymi betonnymi peremychkami na fasade.
-- Priehali, -- skazal Nakon.
Oni voshli v holl. Lo zapolnil kartochku, vzyal klyuch ot nomera, zatem
obmenyal dollary na baty [1] i vmeste s Nakonom otpravilsya v
"Sobranie" -- vypit' po chashechke kofe.
-- YA tebya sejchas pokinu, -- skazal Nakon. -- Sam ponimaesh' -- dela. Ty
segodnya zhe, estestvenno, zajmesh'sya poiskami nuzhnyh tebe lyudej?
-- Konechno.
-- Minut cherez tridcat' ya prishlyu tebe mashinu i odnogo iz moih lyudej. On
budet v tvoem rasporyazhenii vse dni. Vecherom shofer privezet tebya ko mne.
Idet?
-- Spasibo, -- skazal Patrik. Oni dopili kofe i rasproshchalis'.
[1] Denezhnaya edinica Tailanda. Odin dollar raven primerno
dvadcati batam.
CHerez tri dnya Lo priehal k Nakonu v upravlenie.
-- Nu kak tvoi dela? -- pointeresovalsya tot. -- Udalos' chto-nibud'
vyyasnit'?
-- Snachala ya hochu poslushat' tebya.
-- CHto zh -- menya, tak menya. Znachit, tak. U Tan Kaki zdes' dejstvitel'no
ostalos' mnogo druzej. CHast' iz nih imeet svyazi s Singapurom. Prezhde vsego
eto kompanii "Czyan' YUan'" i "Li Rabber kompani". Obe prodayut kauchuk cherez
singapurskie firmy.
-- |to interesno, -- zametil Patrik, -- potomu chto mne udalos'
ustanovit', chto Latiff vstrechalsya s kem-to iz "Li Rabber kompani". On
ostanavlivalsya u svoego druga, i tot dal mne koe-kakuyu informaciyu. A s
kakimi nashimi firmami oni svyazany konkretno?
-- S kompaniyami Li Gunczyana, Tan Lajsi i Kuan CHena.
-- Hm, zanyatno, -- probormotal Patrik, delaya pometku v bloknote.
-- CHto imenno?
-- YA byl u etogo Kuan CHena imenno v svyazi s "Tumasi-kom". Pravda, v to
vremya ya otrabatyval druguyu versiyu, no ee prishlos' ostavit'.
-- Svyazi "Czyan' YUan'" i "Li Rabber kompani" s lyud'mi, kotoryh ya tebe
nazval, -- chisto torgovye. Mozhet byt', u nih mezhdu soboj est' kakie-to
drugie dela, no eto politika, i tuda ya vmeshivat'sya ne hochu i tebe ne
sovetuyu.
-- Da ya i sam znayu. Politika menya tozhe ne volnuet. Menya interesuet
lish', kto iz nedrugov Latiffa mog obratit'sya za pomoshch'yu k "Triade".
-- Imya CHena vsplyvaet uzhe vtoroj raz. Pochemu ty ne hochesh' predpolozhit',
chto on byl zainteresovan v smerti Latiffa?
-- Ponimaesh', est' odno obstoyatel'stvo. Na "Tumasike" plyl syn CHena...
-- Nu i chto? "Triada" mogla ob etom ne znat', a CHen ne mog znat', kakim
obrazom "Triada" vypolnit zadanie.
-- Pozhaluj, ty prav. Da, ved' ya zabyl: CHen ne znal o tom, chto ego syn
plyl iz Bangkoka na "Tumasike". On mne sam ob etom govoril.
-- Nu vot vidish'. Zanimajsya svoim general'nym direktorom. Mozhet, ty za
chto-to i uhvatish'sya.
-- Esli CHen dejstvitel'no zameshan v etoj istorii, to on dorogo zaplatil
za smert' Latiffa, -- progovoril Patrik.
-- |to ego lichnoe delo, -- zametil Nakon. -- No ty prover' na vsyakij
sluchaj i ostal'nyh, s kem svyazana "Li Rabber kompani".
-- Razumeetsya. YA segodnya zhe dam shefu telegrammu. Pust' nachnet proverku.
-- Nu a chto nashchupal ty? -- sprosil Nakon.
-- Vo-pervyh, to, chto Latiff vstrechalsya s kem-to, iz "Li Rabber
kompani", a vo-vtoryh, on ochen' interesovalsya kakoj-to zhenshchinoj na ulice
YAvaraj-roud, -- Lo s trudom vygovoril slozhnoe tajskoe nazvanie.
-- Nomer doma? Lo pozhal plechami.
-- Znakomyj Latiffa ne znaet.
-- No ne hodit' zhe po vsem zhenshchinam YAvaraj-roud, -- skazal Nakon.
-- Ona -- kitayanka.
-- Sushchestvennoe zamechanie. Tem bolee chto YAvaraj nahoditsya v kitajskom
kvartale.
Patrik ozadachenno pochesal shcheku.
-- N-da. Najti ee budet slvzhnovato.
-- Nu nichego, nad etim my eshche podumaem, -- uteshil ego Nakon. -- Bol'she
ty nichego ne smog uznat'?
-- Vrode by net. Stop! YA zhe na vtoroj den' byl v portu... V tvoem
upravlenii est' chelovek po imeni Praderm?
-- Da. On rabotaet v drugom otdele. A chto?
-- Ego mozhno uvidet'?
-- Konechno.
Nakon nazhal knopku selektora.
-- Da, -- poslyshalsya golos.
-- Praderm, govorit Nakon. Zajdi ko mne v gosti.
-- Sejchas.
Ne proshlo i neskol'kih sekund, kak v kabinete poyavilsya prizemistyj taec
s korotko podstrizhennymi volosami.
-- Inspektor Lo iz singapurskoj Si-aj-yu -- mladshij inspektor Praderm,
-- poznakomil ih Nakon. Lo pereshel pryamo k delu.
-- Gospodin Praderm, -- skazal on, -- u menya k vam odin vopros: v kakoj
svyazi vy interesovalis' "Tumasikom" nedeli tri nazad?
-- Praderm, otvechaj chestno, -- zasmeyalsya Nakon, -- u inspektora Lo
zheleznaya hvatka, i on tebya vse ravno raskrutit. Vidish', kak on bystro vyshel
na tebya. Govori -- ty chlen "Triady"?
-- Podozhdi, Nakon, -- ostanovil ego Patrik i, obrashchayas' k Pradermu,
poyasnil: -- YA zanimayus' "Tumasikom", potomu chto, po nashim svedeniyam,
korablekrushenie bylo imitirovano. Vy, veroyatno, slyshali, chto sudno zatonulo?
-- Da, -- kivnul Praderm, -- v gazetah pisali. A "Tumasikom" ya
interesovalsya vot pochemu. Tri nedeli nazad mne v ruki popalo delo ob
ubijstve. Vy znaete, ugolovnaya policiya vsegda podsovyvaet nam dela, v
kotoryh ne v silah razobrat'sya sama...
-- Znakomoe delo, -- usmehnulsya Patrik.
-- Tak vot, eto ubijstvo na YAvaraj-roud bylo dejstvitel'no strannym.
YA...
-- Na YAvaraj-roud?! -- odnovremenno voskliknuli Patrik i Nakon.
-- Da, a chto?
-- Kak tebe eto nravitsya? -- sprosil Nakon u Lo.
-- Lyubopytno, -- otozvalsya Patrik i, obrashchayas' k Pradermu, skazal: --
Proshu vas, prodolzhajte.
-- YA nachal razyskivat' rodstvennikov ubitoj. I uznal, chto ee doch'
nezadolgo do togo vyshla zamuzh i uehala v Singapur. Ee muzh byl vashim
sootechestvennikom.
-- Pochemu byl?
-- Oni uehali v Singapur na "Tumasike". |to ya vyyasnil uzhe v sudohodnoj
kompanii.
-- Esli Latiff vstrechalsya ili hotel vstretit'sya imenno s etoj zhenshchinoj,
tebe budet nad chem porabotat', -- zametil Nakon.
-- Nuzhno udostoverit'sya...
Lo snova povernul golovu k Pradermu.
-- A pochemu vy skazali, chto ubijstvo bylo strannym?
-- ZHertvoj okazalas' pomeshannaya poluslepaya zhenshchina. |to vo-pervyh.
Vo-vtoryh, ubijcy nichego ne tronuli v ee dome. Prosto prishli, ubili i
ischezli. YA ne smog obnaruzhit' nikakih prichin ubijstva. Prichem ona pomeshalas'
uzhe posle ot®ezda molodozhenov.
-- Vot vidish', -- Nakon podnyal kverhu ukazatel'nyj palec, -- skol'ko
zagadochnyh obstoyatel'stv. Ty blizok k celi.
-- Poka trudno skazat', -- otvetil Patrik. -- No pokopat'sya stoit.
-- Bros' izobrazhat' iz sebya nevozmutimogo detektiva. YA zhe vizhu, kak u
tebya zagorelis' glaza. Nakon posmotrel na Praderma.
-- Papka s materialami po etomu delu u tebya?
-- Net, ya ee uzhe sdal. Sejchas rasporyazhus', chtoby prinesli.
On svyazalsya po selektoru s otdelom hraneniya dokumentov.
-- Govorit mladshij inspektor Praderm. Mne nuzhny materialy po
rassledovaniyu ubijstva nekoj Lej CHzhi. CHto? Kazhetsya, nomer dvesti devyanosto.
Spasibo. YA v kabinete inspektora Nakona.
CHerez neskol'ko minut dver' v kabinet otkrylas', i voshel molodoj paren'
v forme serzhanta s papkoj v rukah.
-- Kstati, eta zhenshchina -- Lej CHzhi -- pereehala syuda iz Singapura, --
skazal Praderm, peredavaya dos'e Patriku.
-- Nu-u, schitaj, chto "Triada" u tebya v rukah, -- zasmeyalsya Nakon. --
CHuvstvuet moe serdce, chto eto ubijstvo vyvedet tebya na nih.
-- Posmotrim.
-- Proshu proshcheniya, gospodin Lo, -- Praderm posmotrel na chasy, -- u menya
dela. YA zajdu minut cherez dvadcat' na tot sluchaj, esli u vas vozniknut
kakie-to voprosy.
-- Horosho.
Lo sel za stol i raskryl dos'e. V etot moment zazvonil telefon. Nakon
snyal trubku i, vezhlivo poobeshchav "sdelat' vse vozmozhnoe", shvyrnul ee na
rychag.
-- CHert! -- vyrugalsya on. -- Vse-taki ya ujdu s etoj durackoj raboty.
-- Pochemu? -- rasseyanno pointeresovalsya Lo, uzhe uglubivshis' v chtenie.
-- Zastrelen kakoj-to krupnyj kommersant. Ot komissara zvonyat uzhe pyatyj
raz: trebuyut srochno najti ubijc. No ved' nash otdel etim ne zanimaetsya. YA
ob®yasnyal im desyatki raz: my zanimaemsya tol'ko tajnymi obshchestvami. No kak
tol'ko ubivayut kogo-to pokrupnee, zvonyat obyazatel'no syuda.
Lo nichego ne otvetil i snova zanyalsya materialom ob ubijstve Lej CHzhi.
Ubitoj bylo pyat'desyat let. V Tailand perebralas' iz Singapura tridcat'
let nazad. Vskore posle priezda u nee pohitili chetyrehletnego syna. Poiski
ni k chemu ne priveli. Ee muzh umer neskol'ko let tomu nazad. Poslednie gody
ona derzhala nebol'shuyu galanterejnuyu lavku i zhila vmeste s docher'yu i
sluzhankoj. Goda chetyre nazad v Bangkok iz Indonezii perebralas' ee sestra...
Zakonchiv • chitat' kucye biograficheskie svedeniya o Lej CHzhi, Patrik
perevernul stranicu. Dal'she shli protokoly oprosa svidetelej. Po slovam
sosedki, 20 yanvarya v lavku Lej CHzhi okolo dvenadcati chasov dnya voshli dvoe
muzhchin. CHerez pyatnadcat' minut oni vyshli. Sosedka prinyala ih za obychnyh
pokupatelej. Devushka, kotoraya rabotala u Lej CHzhi i posle ee pomeshatel'stva
prakticheski vela vse dela, v eto vremya kuda-to uhodila. Ona vernulas' v
lavku, no cherez minutu vyskochila s krikom, chto ee gospozha ubita. Sosedka
brosilas' tuda i uvidela Lej CHzhi lezhashchej na polu v zadnej komnate. Vyzvali
policiyu. Priehavshij pozzhe vrach iz ugolovnogo upravleniya konstatiroval smert'
ot udusheniya. Devushka-rabotnica nichego vrazumitel'nogo po etomu povodu
skazat' ne mogla. Sestra Lej CHzhi -- tozhe. Sledstvie zashlo v tupik, i delo
peredali v kriminal'nuyu policiyu. Zdes' tozhe ne smogli nichego ponyat'. Vidimye
motivy ubijstva otsutstvovali, svidetel'skih pokazanij bylo nedostatochno.
Delo prishlos' zakryt'.
Poslednimi v toshchej papke byli podkoloty rezul'taty ekspertizy trupa i
medicinskaya spravka, podpisannaya psihiatrom. V zaklyuchenii psihiatra
govorilos', chto Lej CHzhi poteryala rassudok v rezul'tate sil'nogo nervnogo
potryaseniya. Lo konchil chitat' i snova zakuril.
-- Nu chto? -- pointeresovalsya Nakon, otorvavshis' ot bumag.
-- Na takoj informacii daleko ne uedesh', -- otozvalsya Patrik. -- Nuzhno
eshche raz pogovorit' s devushkoj-rabotnicej i s sestroj Lej CHzhi. Popytat'sya
vyyasnit', ee li razyskival Latiff i s kakoj cel'yu.
On zahlopnul papku i vstal.
-- Nachnu s sestry.
-- Ty sobiralsya dat' telegrammu shefu v Singapur, -- napomnil Nakon.
-- Da, da, sejchas ya podgotovlyu ee.
Lo vzyal chistyj list bumagi i bystro nabrosal neskol'ko predlozhenij.
V kabinet voshel Praderm. Uznav, kuda sobiraetsya ehat' Lo, on vyzvalsya
ego soprovozhdat'.
-- Vy davno znakomy s Nakonom? -- sprosil Praderm v mashine.
-- Let sem'. Tajnye obshchestva predstavili nam vozmozhnost' dovol'no
horosho uznat' drug druga.
-- YA udivlyayus', kak vse detektivy YUgo-Vostochnoj Azii eshche ne uspeli
pereznakomit'sya.
-- Vse vperedi, -- poobeshchal Patrik.
-- Ne somnevayus'. |ti podonki vsyudu schitayut sebya hozyaevami i s kazhdym
dnem stanovyatsya vse naglee. A samoe obidnoe -- do nih ne dobrat'sya. Oni
gotovy peregryzt' drug drugu glotki, no, kogda popadayut k nam, molchat, kak
kamni. Strah pered svoimi sobrat'yami delaet ih nemymi.
-- Inogda byvaet naoborot, -- zametil Patrik.
-- CHto vy imeete v vidu? -- ne ponyal Praderm.
Patrik rasskazal emu o tom, kak on zaverboval Ko Ina.
-- Neploho, -- soglasilsya Praderm.
"Voksholl" zatormozil u kitajskogo kafe. Lo i Praderm voshli v shirokij
proem, zamenyayushchij dveri i zakryvayushchijsya na noch' zheleznymi zhalyuzi. Vdol'
obeih sten dlinnogo pryamougol'nogo pomeshcheniya stoyalo neskol'ko skladnyh
stolikov bez skatertej. Nemnogochislennye posetiteli byli takimi zhe
potrepannymi, kak i stoly.
Edva Patrik so svoim sputnikom uselis', kak k nim podoshel mal'chik let
desyati v korotkih shtanishkah i majke. S delovym vidom on postavil na stol
podnos s sousami, percem i sol'yu, polozhil dva zamusolennyh menyu i zastyl v
ozhidanii zakaza.
-- Dva piva, -- brosil Praderm po-tajski.
Mal'chishka nevozmutimo zabral podnos, kartochki i molcha napravilsya k
stojke.
-- |j, -- okliknul ego Praderm, -- tvoya mat' doma?
Mal'chonka vernulsya k stoliku i, podnyav na Praderma svoi chernye glaza,
neponimayushche zamorgal. Ochevidno, zalapannoe menyu bylo ego edinstvennym
uchebnikom tajskogo yazyka. Lo dogadalsya, o chem sprashivaet Praderm, i povtoril
vopros po-kitajski. Mal'chik kivnul i yurknul v zadnyuyu komnatu. Ottuda vyshla
polnaya sedaya zhenshchina v chernyh satinovyh bryukah i sinej cvetastoj koftochke.
Ona uvidela Praderma, i na ee lice mel'knulo chto-to pohozhee na ulybku.
-- CHto ugodno gospodam? -- ZHenshchina obratilas' k Patriku, veroyatno,
prinyav ego za perevodchika.
-- Izvinite, -- otvetil Lo, -- my hoteli by eshche raz pobesedovat' s vami
o tom pechal'nom proisshestvii...
-- Ee zovut Syue, -- tiho podskazal Praderm po-anglijski. Hozyajka kafe
smushchenno terebila vorotnichok koftochki, ne znaya, kak vesti sebya: to li sest',
to li stoyat'.
-- Posidite s nami nemnogo, -- pomog ej Patrik. -- Vy davno zhivete v
Tailande?
-- Goda tri. Net, chetyre. YA pereehala syuda iz Indonezii posle togo, kak
muzh popal v avtomobil'nuyu katastrofu.
Gospozha Syue yavno chuvstvovala sebya nelovko, v ee golose oshchushchalos'
napryazhenie. Lo reshil razryadit' obstanovku.
-- Nu i kak, nravitsya vam zdes'? -- sprosil on s ulybkoj.
-- Zdes' luchshe. V Indonezii u nas dela shli ne ochen' horosho.
Ona perestala nervnichat', skovannost' postepenno nachala prohodit'.
-- A v Indonezii vy zhili dolgo?
-- O, ya uehala tuda, kogda byla eshche molodaya. Vyshla zamuzh i uehala. A
kogda pogib muzh, to mne stalo tosklivo odnoj i ya reshila byt' poblizhe k
sestre. Tem bolee chto i u nee umer muzh.
-- Skazhite, gospozha Syue, v kakih otnosheniyah vy byli s sestroj?
ZHenshchina namorshchila lob, ne ponimaya voprosa.
-- Nu... rasskazyvala li ona vam dostatochno otkrovenno o svoej zhizni za
to vremya, poka vy ne videlis'?
-- My stol'ko vremeni ne videlis', -- grustno ulybnulas' gospozha Syue.
-- Razve vse rasskazhesh'?
-- Ne vse -- mozhet byt', kakie-to epizody. Ona pozhala plechami.
-- Bol'she vsego ona govorila o Leunge. I kazhdyj raz plakala.
-- O kom?
-- O svoem syne, kotorogo ukrali u Lej. Ona stol'ko perezhila iz-za togo
podleca, kotoryj eto sdelal.
-- A razve vasha sestra znala, kto ukral u nee syna?
-- Da. Ona govorila, chto Leunga ukral tot merzavec, kotoryj presledoval
ee eshche v Singapure.
-- Vy ne mogli by vspomnit' popodrobnee, chto ona rasskazyvala ob etom
cheloveke?
-- Lej rasskazyvala o nem mnogo raz, -- gospozha Syue vzdohnula, -- ya
pomnyu pochti vse, chto ona govorila. V molodosti Lej byla ochen' krasivoj
devushkoj. I ee lyubvi domogalsya odin chelovek. |to byl nehoroshij chelovek. On
zanimalsya temnymi delami, sostoyal v kakoj-to shajke. U nego bylo mnogo deneg.
On uporno uhazhival za Lej, delal ej dorogie podarki. No ona ego boyalas' i
nenavidela. Odnazhdy on pozvolil sebe kakuyu-to grubuyu vyhodku, i ona otvetila
emu poshchechinoj. On prishel v beshenstvo, tem bolee chto pri etom prisutstvovali
ego druz'ya. Lej spaslo tol'ko to, chto krugom bylo mnogo narodu. On skazal
Lej, chto ona pozhaleet ob etom. Ona ochen' ispugalas', potomu chto znala: on
sposoben na vse. A ona v to vremya lyubila drugogo cheloveka. No on byl
malajcem, a na smeshannye braki smotreli koso. Nashi i ego roditeli ne
razreshili im pozhenit'sya, i v Singapure ne nashlos' nikogo, chtoby zashchitit' Lej
ot togo merzavca. Odnazhdy ego lyudi chut' ne ubili ee, no ej kak-to udalos'
vyrvat'sya. Ona zhila v postoyannom strahe i, kogda poznakomilas' s kakim-to
kommivoyazherom iz Bangkoka i on predlozhil ej vyjti za nego zamuzh, srazu zhe
soglasilas', hotya i ne lyubila ego. Oni uehali v Bangkok, i zdes' u nih
rodilsya synishka -- Leung. Lej zabyla o tom cheloveke. No on-to ne zabyl o
svoej ugroze. Odnazhdy Leung ischez. Emu bylo chetyre ili pyat' let... Policiya
ne smogla najti ego. A cherez nekotoroe vremya Lej poluchila pis'mo ot togo
bandita. On pisal, chto eto rasplata za ee nepokornost'.
-- A pochemu ona ne poshla v policiyu s etim pis'mom? -- sprosil Patrik.
-- On napisal, chto, esli ona obratitsya v policiyu, on ub'et ee syna. Ona
dazhe muzhu nichego ne skazala: boyalas', chto tot pojdet v policiyu. Skol'ko ej
prishlos' perezhit'! |to uzhasno. Snachala ona vynuzhdena byla rasstat'sya s
chelovekom, kotorogo bez pamyati lyubila. YA dazhe nemnogo revnovala Lej k nemu.
Latiff byl takoj krasavec...
-- Kto?! -- voskliknul Patrik.
-- Nu, tot chelovek, kotorogo lyubila Lej.
-- Ego familiya Latiff?
-- Da.
-- A imya?
-- Mohamed. Mohamed Latiff. YA tozhe nemnozhko lyubila ego... No on nikogo
ne videl, krome Lej. Bednyazhka Lej... Skol'ko ona vystradala!
-- Net, u menya nichego ne vyhodit. Navernoe, ya ne umeyu razbirat'sya v
lyudyah. Inogda mne kazhetsya^ chto on sposoben na kakie-to emocii -- v proshlyj
raz on s takim zharom govoril mne o svoem odinochestve, o tom, chto
neudovletvoren zhizn'yu... No ya znayu, kto on, i u menya sozdaetsya vpechatlenie,
chto on igraet.
-- Tebe ponadobilos' sovsem nemnogo vremeni, chtoby razobrat'sya vo mne,
-- Patrik popytalsya shutkoj podbodrit' Dzhun, hotya posle vcherashnego razgovora
s Alangom na dushe u nego bylo nespokojno.
Dzhun slabo ulybnulas'.
-- Skazhi, a esli... nu, esli ya reshu, chto on... takoj zhe, kak i vse
oni... CHto togda?
-- Togda my ostavim ego v pokoe, chtoby ne nastorazhivat' "Triadu", i
budem iskat' drugie puti.
-- Ah, Patrik, ya uzhasno boyus'. Boyus' ego, boyus' podvesti vas. Vdrug mne
pokazhetsya, chto s nim mozhno govorit', a na samom dele eto ne tak?
-- Voz'mi sebya v ruki, Dzhun, -- skazal Patrik, -- ty segodnya chereschur
vzvolnovanna.
-- Mne kazhetsya -- on dogadyvaetsya.
-- Erunda. Pochemu on dolzhen chto-to zapodozrit'? Ved' ty delaesh' vse,
kak nuzhno. I: ie zabyvaj -- ya vse vremya ryadom. CHut' chto, i ya pridu na
pomoshch'. Nu vse. On zhdet tebya za uglom. Bud' umnicej. Pomni -- ya ryadom. ZHelayu
udachi.
Patrik poceloval Dzhun v shcheku i poshel na druguyu storonu ulicy. Ona
tryahnula svoimi pyshnymi volosami, slovno pytayas' perevoplotit'sya, otognat'
ot sebya strah, na sekundu zamedlila shag, potom s reshitel'nym vidom svernula
na Or-chard-roud.
SHan uzhe stoyal na tom meste, gde oni dogovorilis' vstretit'sya, i
poglyadyval na chasy. Uvidev Dzhun, on ustremilsya k nej navstrechu.
-- Vy menya zastavili muchit'sya celyh desyat' minut, -- ob®yavil on
shutlivo-obizhennym tonom. -- YA dazhe nachal dumat', chto vy ne pridete.
Dzhun koketlivo pozhala plechikami.
-- Ozhidanie eshche nikomu ne vredilo. Skoree naoborot...
-- Vy -- opasnaya zhenshchina, -- zasmeyalsya SHan. -- Vy umeete zavlekat'
neopytnyh yunoshej.
On posmotrel na svoyu sputnicu, i v ego vzglyade Dzhun ulovila chto-to
pohozhee na ehidnoe lyubopytstvo. "Kak stranno on na menya smotrit, -- podumala
ona. -- V proshlyj raz ego glaza ne vyrazhali nichego, krome neterpelivoj
pohoti". Eyu vnov' ovladelo bespokojstvo.
-- Kuda my segodnya pojdem? -- Dzhun postaralas' zadat' vopros kak mozhno
bolee bespechnym tonom.
-- Esli vy ne vozrazhaete, progulyaemsya nemnogo. YA tak lyublyu brodit' po
vechernemu Singapuru. A potom obyazatel'no chto-nibud' pridumaem.
Dzhun smeshno namorshchila svoj akkuratnyj nosik.
-- U-u! Hodit' peshkom. Net nichego bolee skuchnogo i utomitel'nogo. YA s
udovol'stviem vypila by chego-nibud' prohladnogo. Segodnya tak zharko. I potom,
naverhu v "Gonkonge" mozhno potancevat'. Tam prekrasnyj orkestr.
-- Esli vy hotite poslushat' dejstvitel'no horoshuyu muzyku, to nuzhno idti
ne v "Gonkong".
-- A kuda zhe?
-- Polozhites' na menya, i vy ostanetes' dovol'ny segodnyashnim vecherom.
-- A ya hochu v "Gonkong", -- ne dopuskayushchim vozrazhenij tonom zayavila
Dzhun.
-- Nu chto zh, -- soglasilsya SHan, -- v "Gonkong", tak v "Gonkong". Vashi
zhelaniya dlya menya -- zakon.
On proiznes eto posle korotkoj pauzy, i Dzhun uspela zametit' po glazam
SHana, chto on chto-to prikinul v ume. "Net, net, -- popytalas' myslenno
uspokoit' sebya Dzhun, -- mne eto pokazalos'. Patrik prav -- ya segodnya ne v
sebe". Oni medlenno dvinulis' po ulice. U Dzhun vdrug mel'knula mysl', chto
SHan hochet ee kuda-to zatashchit', chto emu vse izvestno. Ona iskosa posmotrela
na svoego sputnika. Tot boltal kakuyu-to chepuhu, razmahivaya rukami.
"Znaet ili net? -- bilos' v golove Dzhun. -- CHto zhe delat'? Ubezhat'?
Net, na ulice on ne posmeet... Da i Patrik ryadom".
Ona instinktivno obernulas' nazad. Gde-to metrah v pyatidesyati v svete
fonarya mel'knulo ego lico, i Dzhun nemnogo uspokoilas'. Konechno, na ulice SHan
nichego ne sdelaet ej. Krugom stol'ko narodu. I v "Gonkonge" -- tozhe. A v
drugoe mesto ona ne pojdet. Dzhun vdrug udivilas' svoim myslyam. Pochemu ona
boitsya? S chego ona vzyala, chto SHan dolzhen obyazatel'no ee ubit'? Ubit'. Kakoe
strannoe slovo. Dzhun nikogda ne dumala, chto ono zvuchit tak zloveshche. Dazhe
kogda ego proiznosish' myslenno. Ona mnogo raz chitala v gazetah pro ubijstva,
no vse eto kazalos' ej takim abstraktnym, nereal'nym. Navernoe, potomu, chto
ubivali ne ee. A ee ne ubivali. Ni razu. Kakaya chepuha! Ved' ubivayut tol'ko
odin raz. I chelovek perestaet sushchestvovat'. Stranno i neponyatno --
"perestaet sushchestvovat'". Razve mozhet tak sluchit'sya, chto ee ne budet. Kak
eto -- ne budet? Lyudi budut hodit' po ulicam, smeyat'sya, igrat' v bridzh,
lyubit' drug druga, a ona, Dzhun, nikogda bol'she ne uznaet i ne uvidit vsego
etogo. I Patrik nikogda ne obnimet ee, ne poceluet? Ee ne budet! Ne budet!
Kakie strashnye slova! Net, bezhat'! Bezhat' proch' ot etogo SHana, brosit'sya k
Patriku, pochuvstvovat' ego sil'nye ruki... Bezhat', poka eshche ne pozdno. Ona
ne hochet, chtoby ee ubivali. |tot SHan ne imeet prava otnimat' u nee zhizn'!
Pochemu lyudi ubivayut drug druga? K chemu eta bessmyslennaya zhestokost'? Pochemu,
ubivaya, oni ne predstavlyayut sebya v roli zhertvy, kotoroj ne hochetsya umirat'?
Vzvinchennaya do predela, Dzhun gotova byla sorvat'sya s mesta, brosit'sya nazad.
"Ty ved' u menya umnica... Ot tebya sejchas zavisit mnogoe... Ne zabyvaj -- ya
vse vremya ryadom", -- vspomnilis' slova Patrika. Ona postaralas' vzyat' sebya v
ruki, otognat' ne vovremya poyavivshiesya tyazhelye mysli. V konce koncov, pochemu
SHan obyazatel'no dolzhen ubit' ee? Dazhe esli on i znaet, pochemu Dzhun
vstrechaetsya s nim, on popytaetsya skryt'sya, i nichego bol'she.
-- Vy menya sovsem ne slushaete, -- Dzhun pochuvstvovala, kak k ee loktyu
prikosnulas' ruka SHana, i vzdrognula. -- Vy o chem-to dumaete? O chem?
-- N-net... prosto mne pripomnilsya odin sluchaj iz detstva...
-- I chto zhe eto za sluchaj?
-- Mne kak-to prisnilos', chto menya ukrali u materi, i ya tak gor'ko
plakala. |to bylo uzhasno. Potom ya vse vremya boyalas', chto son sbudetsya. A s
vami takogo ne sluchalos'? Vy nikogda ne boyalis', chto vas. ukradut u
roditelej?
-- Net, -- korotko brosil SHan.
-- Kstati, vy nichego ne govorili mne o svoih roditelyah...
-- A vas oni ochen' interesuyut? -- otvetil voprosom na vopros SHan, i
Dzhun ulovila kakuyu-to osobuyu intonaciyu v ego golose.
"Allah, skoree by konchilas' eta pytka", -- podumala ona i vsluh
proiznesla:
-- Nekotorye lyubyat ob etom rasskazyvat'. Ved' s roditelyami svyazano tak
mnogo. Vsya zhizn'... Vospominaniya detstva. Pust' dazhe myslenno.
-- Moi roditeli brosili menya, kogda ya byl sovsem malen'kim, -- s
kakoj-to zataennoj radost'yu skazal SHan. -- Menya vospityval odin chelovek,
kotoryj zamenil mne otca i mat'.
-- I kto zhe on -- etot chelovek?
-- Kto on? -- peresprosil SHan, zamedliv shagi.
On ostanovilsya, i Dzhun mehanicheski ostanovilas' vmeste s nim.
Dal'nejshee proizoshlo tak bystro, chto Dzhun ne uspela dazhe soobrazit', v
chem delo. Ryadom skripnula tormozami kakaya-to mashina. Dverca otkrylas', i SHan
rezko tvlknul ee vnutr'. Tam ee shvatili ch'i-to cepkie ruki. CHerez mgnovenie
mashina uzhe katilas' dal'she, a Dzhun sidela na zadnem siden'e, zazhataya s obeih
storon SHanom i pozhilym pleshivym kitajcem, ot kotorogo ishodil nepriyatnyj
zapah deshevyh sigaret.
-- CHto vam nuzhno? Kuda vy menya vezete? Strah, takoj zhe zharkij i
nepriyatnyj, kak dyhanie sidyashchego ryadom gangstera, ohvatil Dzhun.
-- Poedem nemnogo porazvlech'sya! -- zahohotal SHan, prosovyvaya ruku pod
sirenevuyu koftochku Dzhun. -- Ty zhe hotela poslushat' muzyku? Sejchas my tebe ee
ustroim.
Vspyhnuv ot omerzeniya, Dzhun popytalas' osvobodit'sya ot nego i zadela
soseda sprava.
-- Ostav' devchonku, -- burknul tot. -- Nashel vremya. SHan nehotya ubral
ruku.
-- Ty... ty... merzavec! Ty takoj zhe podlec, kak i tvoj vospitatel'! --
s otchayaniem vykriknula Dzhun. -- Vse vy podonki, ubijcy! Ty dumaesh', chto tebya
roditeli brosili? Nichego podobnogo! On ukral tebya u tvoej'materi, kogda ty
byl sovsem malen'kim! I ty zhenilsya na sobstvennoj sestre i prodal ee v
publichnyj dom! A tvoya mat' soshla s uma! A potom oni ee ubili! A ty podonok,
podonok! Toboj prosto igrayut!
Ona stisnula kulaki i razrydalas'. SHan zahohotal eshche gromche.
-- Govori, govori, -- s ugrozhayushchim ehidstvom proiznes on. -- Skoro ty
ne tak zagovorish'. Razzhalobit' tebe menya ne udastsya. Mat', sestra! Plevat' ya
hotel na vashi skazki! Da esli eto tak i est' -- chto iz togo? Dumali, pribegu
v vashu sobach'yu policiyu i vse rasskazhu? Kak by ne tak! Ne na togo napali!
Dzhun snova vspomnila o Patrike i povernula svoe zaplakannoe lico nazad.
-- Druzhka svoego vysmatrivaesh'? -- uhmyl'nulsya SHan. -- Ne volnujsya --
edet sledom. Nam on tozhe nuzhen. On, navernoe, hochet uznat', chto proizoshlo s
Sengom? Uznaet. ZHal', chto na ostrove vse perekopali. A to my i ego ustroili
by v tom bolote. Nu nichego, najdem emu drugoe mesto.
-- Popriderzhi yazyk, -- brosil pleshivyj SHanu i, obrashchayas' k shoferu,
dobavil: -- Svorachivaj k Ponggolu. Tot molcha kivnul.
-- Nichego, -- otvetil SHan, -- teper' ona uzhe nikomu nichego ne
rasskazhet.
Pri etih slovah Dzhun ohvatil takoj uzhas, chto ona ne mogla ni govorit',
ni dvigat'sya.
Takogo povorota sobytij Lo nikak ne ozhidal. On perebezhal na druguyu
storonu ulicy pod samymi kolesami otchayanno signalivshih mashin. On dazhe ne
uspel podumat', kakim obrazom banditam stalo vse izvestno.
Kak nazlo, krugom ne okazalos' ni odnogo policejskogo.
Patrik ne pomnil sluchaya, chtoby on chuvstvoval sebya takim bespomoshchnym,
kak sejchas. Dazhe kogda v podzemel'e Belogo Bumazhnogo Veera k nemu
priblizhalas' nevmenyaemaya devchonka s britvoj v rukah. Vpervye v zhizni,
naskol'ko on sebya pomnil, Lo ispugalsya po-nastoyashchemu. Strah za blizkoe emu
sushchestvo vonzilsya v serdce sotnyami igolok.
V dvuh metrah ot Patrika zatormozilo taksi. Inspektor brosilsya k nemu,
rvanul na sebya perednyuyu dvercu.
-- Napravo! Bystro!
Taksist podozritel'no posmotrel na nego. Lo vytashchil iz karmana
udostoverenie, kotoroe eshche ne uspel sdat'.
-- Policiya!
Vzrevel motor, mashina sdelala krutoj virazh i ustremilas' po
Benkulen-roud. Vdali zamayachila kremovaya "honda".
-- Pribav' gazu! -- skomandoval inspektor taksistu.
Tot poslushno nazhal na akselerator. Dryahlaya "korolla" so slomannym
spidometrom i schetchikom napryaglas' i zadrozhala -- vidimo, hozyain vyzhal iz
nee maksimum, -- odnako rasstoyanie mezhdu nej i "hondoj" ne sokrashchalos'. "Kak
zhe ya ne zametil slezhki? " -- koril sebya Lo, do boli szhav kulaki i vo vse
glaza glyadya na mashinu, kotoraya uvozila ot nego Dzhun. "Honda" snova skrylas'
za povorotom.
-- Nalevo! -- brosil Patrik i razdrazhenno potreboval: -- Bystrej!
Bystrej!
Taksist, pochti ne sbavlyaya skorosti, rezko povernul rul'. SHiny,
protershis' ob asfal't, izdali zvuk, napominayushchij svist kobry.
Lo nervnymi dvizheniyami dostal sigaretu. Alang byl prav -- ne stoilo
vtyagivat' Dzhun v eto delo. Sgoryacha Patrik brosil na vesy slishkom mnogo. On
smyal nezazhzhennuyu sigaretu i shvyrnul ee za okno. Kakoe pravo imel on
podvergat' Dzhun takomu risku? On tol'ko obrel ee i teper'... Lo postaralsya
otognat' ot sebya etu mysl'. No kak oni dogadalis', chto eto igra?
Sluchajnost'? Ili on dejstvitel'no kopnul tak gluboko, chto "Triada"
nastorozhilas'? Zachem im ponadobilas' Dzhun? Uznat', chto izvestno Si-aj-yu?
Togda oni nachali vyyasnyat' eto uzhe sejchas. Patrika peredernulo. |ti podonki
ni pered chem ne ostanovyatsya! Ona ne vyderzhit. CHert, da kakoe eto imeet
znachenie?! Pust' oni uznayut vse, chto im nuzhno. Pust' oni vse skroyutsya, pust'
prodolzhayut potom nasilovat', grabit', ubivat', no tol'ko by oni ne tronuli
Dzhun!
I tol'ko sejchas Lo vspomnil, chto u nego v karmane est' portativnyj
peredatchik. Konechno, v etoj situacii on mnogo ne dast, pridetsya rasschityvat'
na svoi sily. No predupredit' Alanga stoit -- vdrug on eshche uspeet na pomoshch'.
Patrik vytashchil iz bokovogo karmana peredatchik, nazhal knopku, vyzyvaya
Si-aj-yu. No otveta ne posledovalo: zona dejstviya peredatchika byla
ogranichennoj. Togda inspektor pereklyuchilsya na druguyu volnu, po kotoroj mozhno
bylo vyzvat' blizhajshij policejskij uchastok.
-- Tridcatyj slushaet, -- poslyshalsya golos. Patrik nazval neskol'ko cifr
-- zakodirovannye pozyvnye trevogi, potom povtoril neskol'ko raz.
-- Srochno vyshlite mashiny na dorogu, vedushchuyu k Pong-golu. Predupredite
"Al'fu-15". Perekrojte etu volnu dlya drugih razgovorov. ZHdite moih
soobshchenij.
V apparate vdrug chto-to zatreshchalo, zabul'kalo, i slova cheloveka,
prinyavshego pozyvnye, kotoryj popytalsya chto-to otvetit', potonuli v treskotne
efira.
-- Vy ponyali menya? -- zakrichal inspektor, podnosya peredatchik k samomu
rtu. -- Vy ponyali menya? Otvet'te! Otvet'te!
-- Vas ponyal, -- razdalsya nakonec dalekij golos.
Mashiny vyskochili za chertu goroda i poneslis' po pustynnomu, zakrytomu s
obeih storon plotnymi ryadami veernyh pal'm shosse. Taksi nachalo dogonyat'
"hondu". Teper' mezhdu mashinami bylo ne bol'she pyatidesyati metrov. V svete far
Lo uvidel pyshnovolosuyu golovu Dzhun. Ona obernulas', i Patriku pokazalos',
chto on razlichaet v ee glazah nemuyu mol'bu o pomoshchi. Patriku zahotelos'
kriknut', chtoby oni otpustili Dzhun, on vybrosit svoj pistolet i vmesto nee
syadet k nim v mashinu. Lo stisnul zuby i vpilsya glazami v zadnee okno
"hondy", pytayas' rassmotret', chto proishodit vnutri. Krome Dzhun i SHana, v
mashine nahodilos' eshche dva cheloveka; odin sidel za rulem, drugoj -- na zadnem
siden'e, sprava ot Dzhun... Vystrelit' po kolesam "hondy"? Ne stoit. Ubegaya,
oni mogut ubit' Dzhun. Strelyat' po banditam tozhe bylo opasno. Patrik
prekrasno vladel oruzhiem, no oni sideli slishkom blizko ot Dzhun.
"Honda" opyat' skrylas' za povorotom. Taksi proehalo eshche chetyresta
metrov, i Patrik nakonec uvidel ee. Teper' "honda" stoyala u obochiny pustaya.
-- Tormozi! -- kriknul inspektor, vyhvatyvaya iz-pod pidzhaka pistolet i
na hodu priotkryvaya dvercu taksi. -- YA vyjdu, a ty zhmi do policejskogo
punkta. On dolzhen byt' cherez tri-chetyre kilometra. Skazhi -- zdes' bandity.
SHofer kivnul i ostanovil mashinu. Lo vyskochil na shosse i oglyadelsya,
pytayas' ugadat', kuda gangstery utashchili Dzhun. Sprava poslyshalsya priglushennyj
krik. Patrik peremahnul cherez kanavu i brosilsya vpered, prodirayas' skvoz'
gustoj, kolyuchij kustarnik. Probezhav metrov dvadcat', Lo okazalsya na
nebol'shoj polyane. V'shlyvshaya iz-za oblaka luna osvetila ee, i inspektor
uvidel Dzhun. U gologo, blestyashchego stvola pal'my ona zamerla s zavyazannym
rtom, s glazami, polnymi uzhasa. Stoyashchij szadi pozhiloj lysyj gangster odnoj
rukoj derzhal Dzhun, drugoj pristavil nozh k ee shee.
-- Bros' pistolet! -- hriplo skazal on Patriku. -- Esli hochesh', chtoby
devchonka ostalas' zhiva.
Lo pokosilsya napravo, potom nalevo. S obeih storon na nego smotreli dve
hmurye fizionomii. Szadi hrustnula vetka. Inspektor obernulsya: na polyanu
vyshel, derzha ruki v karmanah, taksist, kotoryj ego vez iz goroda.
-- On predupredil svoih! -- negromko skazal taksist lysomu. -- Nuzhno
smatyvat'sya pobystrej.
"Tak im nuzhen byl ya! -- Patrik nevol'no usmehnulsya. -- CHisto srabotali
-- nichego ne skazhesh'".
ZHeltyj Drakon gotovilsya k ritualu. |ta ceremoniya nosila nazvanie "szhech'
zheltyj listok", oznachavshee, chto posle nee ne dolzhno ostat'sya nikakih sledov.
Ona provodilas' raz v dva mesyaca po trem vpolne opredelennym sluchayam:
povyshenie v range otlichivshihsya, posvyashchenie v chleny "Triady" novichkov, sud
nad provinivshimisya. Na ritualah kazhdyj raz prisutstvovali raznye chleny
"Triady": vse "monahi" vremya ot vremeni dolzhny byli videt' kazni ili drugie
nakazaniya, chtoby postoyanno chuvstvovat', skol' surovy zakony tajnogo
obshchestva.
ZHeltyj Drakon ne lyubil ritualy, potomu chto vo vremya nih on byl vynuzhden
nazyvat' ves' prisutstvuyushchij, kak on sam vyrazhalsya, sbrod "brat'yami", i eto
vyzyvalo v nem pochti fizicheskoe otvrashchenie.
No ritualy byli neobhodimy -- on prekrasno ponimal eto. Pyshno
obstavlennye, okruzhennye oreolom tainstvennosti, s zhutkimi scenami prinyatiya
novyh chlenov i kazni otstupnikov, oni vnushali blagogovejnyj uzhas tem, kto
prinimal v nih uchastie. Pochti yazycheskoe poklonenie altaryu i horugvyam
"Triady" bylo odnim iz stolpov, na kotoryh prochno pokoilos' staratel'no
vozvodimoe v techenie mnogih let i tshchatel'no oberegaemoe zdanie moral'nogo
uklada "Triady": slepoe povinovenie vozhdyam, "nozhevaya" disciplina,
zhestokost', krugovaya poruka, obet molchaniya. Pravda, vo vremya ceremonij vse
eto nazyvalos' neskol'ko inache: uvazhenie k starshim, besposhchadnost' k
izmennikam, vechnoe bratstvo, vernost' idealam "Triady".
Do ceremonii ostavalos' eshche minut desyat'. ZHeltyj Drakon zakonchil
grimirovat' lico. Ryadovye chleny "Triady" prisutstvovali na ritualah v
maskah, chtoby ne znat' drug druga i izbezhat' vozmozhnyh provalov. No vozhdi ne
odevali
| maski, podcherkivaya tem samym svoe mogushchestvo: "monahi" dolzhny byli
svyato verit' v to, chto vozhdi neuyazvimy. Poetomu ZHeltyj Drakon i ostal'nye
glavari "Triady" grimi-I rovali lica tak, chtoby uznat' ih bylo nevozmozhno.
Nalozhiv grim, ZHeltyj Drakon nachal pereodevat'sya. Emu pomogali dva
ohrannika. On oblachilsya v shelkovyj yarko-zheltyj balahon do pyat s narisovannoj
na grudi chernoj pautinoj. Na shirokih, klin'yami svisavshih s plech rukavah
aleli dva pyatna v forme ogromnyh kapel' krovi s narisovannymi na nih chernymi
ieroglifami. Nadpisi na drevnekitajskom yazyke -- ven'yane -- vosproizvodili
nazvanie "Triady" tak, kak ego pisali trista let nazad. Golovu ZHeltogo
Drakona ukrasila obtyanutaya chernym shelkom zheleznaya korona v forme pauka.
Nefritovye glaza gigantskogo nasekomogo smotreli s mertvoj pronzitel'nost'yu.
Sognutye v sustavah lapy rezko vydelyalis' nad belym, obil'no napudrennym
lbom ZHeltogo Drakona. Simvolika byla nedvusmyslennoj: vse, chto popadalo v
spletennuyu chernym strashilishchem set' tajnogo obshchestva, dolzhno prinadlezhat'
nemedlenno i bezrazdel'no ZHeltomu Drakonu -- polnovlastnomu i bezzhalostnomu
hozyainu pautiny.
Zavershiv svoj tualet, ZHeltyj Drakon vyshel iz komnaty v uzkij i korotkij
koridor, kotoryj upiralsya v massivnuyu zheleznuyu dver'. Stoyavshij okolo nee
ohrannik usluzhlivo raspahnul dver' pered patronom, i tot, snyav mokasiny,
voshel v pomeshchenie, gde provodilis' ritualy. Pomeshchenie nazyvalos' Zalom
Vernosti i Spravedlivosti.
Ono predstavlyalo soboj nebol'shuyu pryamougol'nuyu komnatu bez okon,
poskol'ku nahodilos' v podvale. Steny i potolok zakryvala chernaya materiya,
podsvechennaya krasnymi lampami, i eto sozdavalo v pomeshchenii zhutkovatyj
polumrak.
V tom meste, gde na kvadratnom vozvyshenii raspolagalsya altar', viseli
horugvi i vossedali vozhdi, bylo chut' svetlej: tam goreli neyarkie krasnye
fonari, ustanovlennye na polu po perimetru vozvysheniya. Lica vozhdej,
podsvechennye snizu, byli pohozhi na cherepa.
Na altare -- vysokom kvadratnom stolike, nakrytom zheltoj materiej, --
stoyala bronzovaya kuril'nica, istykannaya palochkami s fimiamom. Palochki
medlenno tleli, i vmeste s sizymi, tonkimi strujkami dyma k potolku
podnimalsya rezkij i pritornyj zapah. Ryadom s kuril'nicej stoyala obryadovaya
zolotaya chasha dlya prinyatiya klyatvy krovi i lezhal serebryanyj slitok -- simvol
bogatstva. Nad altarem, v obramlenii treh zheltyh poloten s chernymi
ieroglifami, visela tradicionnaya ikona "Triady" -- ikona boga bogatstva. No
v otlichie ot svoih predshestvennikov chleny "Triady" schitali
angelom-hranitelem ne Guan' YUya, a Daj SHenya. Daj SHen', po ih tverdomu
ubezhdeniyu, prinosil gorazdo bol'she deneg.
Kogda ZHeltyj Drakon voshel v ritual'noe gGomeshchenie, okolo sta
prisutstvuyushchih nizko sklonili golovy. Glava "Triady" podnyalsya na vozvyshenie
i podoshel k krayu. Krasnye fonari snizu vysvetili beskrovnoe lico mertveca.
On postoyal neskol'ko sekund v polnoj tishine, zatem vybrosil vpered obe ruki
ladonyami vniz s rastopyrennymi pal'cami.. Medlenno szhal pal'cy v kulaki i
skrestil ih na grudi. Stoyavshij szadi Hranitel' Altarya v takom zhe, kak u
ZHeltogo Drakona, odeyanii, tol'ko lilovogo cveta, i bez korony-pauka legon'ko
udaril palochkoj po polomu derevyannomu sosudu: razdalsya korotkij tonkij zvuk.
ZHeltyj Drakon povernulsya k altaryu i rasplastalsya nic pered nim. Vse, krome
Hranitelya Altarya, posledovali ego primeru. Tot prodolzhal s kamennym licom
udaryat' palochkoj po sosudu. Snachala medlenno, zatem bystree, bystree, poka
nakonec pomeshchenie ne napolnilos' melkoj, rassypchatoj drob'yu.
Drob' zavershilas' sil'nym, gulkim udarom. Dva cheloveka vnesli v
pomeshchenie trepeshchushchego belogo petuha. Oni priblizilis' k vozvysheniyu, i
Hranitel' Altarya, vzyav lezhashchij na polu krivoj mech, rezkim udarom snes petuhu
golovu. B'yushchuyusya v sudorogah pticu perevernuli sheej vniz nad zolotoj chashej,
i v nee nachala stekat' eshche teplaya krov'. Kogda chasha nemnogo napolnilas',
mertvogo petuha unesli.
Hranitel' Altarya naraspev stal chitat' molitvu na ven'-yane. On chital ee
minut desyat', i vse eto vremya lezhavshie nic na polu "monahi", kotorye ne
ponimali ni slova, zataiv dyhanie slushali ego.
-- Da hranyat nashe svyashchennoe bratstvo car' Nebo, carica Zemlya i svetlye
duhi nashih Predkov! -- voskliknul Hranitel' Altarya pod konec.
Zatem on pereshel k propovedi.
-- Ritual imeet tri osnovy, -- nachal veshchat' on. -- Nebo i Zemlya --
osnova sushchestvovaniya, Predki -- osnova roda, Pravitel'-nastavnik -- osnova
poryadkov. Esli by ne bylo Neba i Zemli, kak bylo by vozmozhno sushchestvovanie?
Esli by ne bylo Predkov, otkuda lyudi veli by svoe proishozhdenie? Esli by ne
bylo Pravitelya-nastavnika, kto privodil by v poryadok Podnebesnuyu? Ritual
predpolagaet sledovanie Nebu naverhu, Zemle vnizu, pochitanie Predkov i
uvazhenie k Pravitelyu-nastavniku. ZHizn' lyudej opredelyaet ritual. On delit
lyudej po svoim zakonam. Kazhdyj chelovek dolzhen sootvetstvovat' svoej sud'be:
znatnyj i nizkij, starshij i mladshij, bednyj i bogatyj. Esli ne soblyudat'
rituala i ne sledovat' obychayam Predkov, voznikaet sopernichestvo, ono
privodit k smute, a smuta -- k nishchete. Nashi Predki pitali otvrashchenie k
smute, poetomu oni sozdali ritual, razlichayushchij lyudej.
Kto soblyudaet ritual -- dobrodetelen, kto ne soblyudaet ritual --
porochen. Dobrodetel' shchedro voznagrazhdaetsya, porochnost' zhestoko karaetsya.
Car' Nebo, carica Zemlya i svetlye duhi nashih Predkov, bud'te svidetelyami
moih slov!
Hranitel' Altarya obmaknul dva pal'ca v chashu s krov'yu i smazal eyu ugolki
gub.
ZHeltyj Drakon podnyalsya s pola i sel v kreslo. Sledom za nim zanyali svoi
mesta ostal'nye vozhdi. Tol'ko kreslo Belogo Bumazhnogo Veera ostavalos'
pustym.
ZHeltomu Drakonu podnesli bronzovoe blyudo, na kotorom lezhala zheltaya
bumazhka, i goryashchuyu luchinu. On vzyal luchinu i prikosnulsya k bumazhke. Na blyude
vspyhnulo nebol'shoe plamya.
Hranitel' Altarya udaril palochkoj po sosudu.
-- Posvyashchenie! -- provozglasil on.
S kresla podnyalsya Tonkij Bambuk i podoshel k krayu vozvysheniya.
-- Brat'ya, -- torzhestvenno proiznes on, -- ya obrashchayus' k vam s pros'boj
priyutit' v nashej obiteli cheloveka, dostojnogo vashego miloserdiya.
-- Soglasny li vy, brat'ya? -- sprosil Hranitel' Altarya. Prisutstvuyushchie
molcha sklonili golovy.
-- Ruchaetes' li vy za nego, brat? -- obratilsya Hranitel' Altarya k
Tonkomu Bambuku.
-- Da, brat, -- otvetil tot.
-- Togda pust' vojdet.
Dver' otkrylas', i na poroge poyavilsya yunosha, odetyj v chernyj balahon.
Za nim shli dva ohrannika s mechami. Drozha ot straha, s blednym, ispugannym
licom novichok priblizilsya k altaryu.
-- Zachem ty prishel? -- zamogil'nym golosom sprosil Hranitel' Altarya.
-- YA ho-ochu pa-razdelit' s v-vami trapezu, -- zaikayas' prolepetal
parenek zauchennye slova.
-- U nas ne hvatit pishchi dlya vseh.
-- YA prines svoyu pishchu i gotov podelit'sya s brat'yami.
-- Nash ris soderzhit lish' pesok i kamni. Smozhesh' li ty est' ego?
-- YA gotov est' tol'ko pesok i kamni, a ris otdat' brat'yam, -- chut'
slyshno otvetil novichok.
-- Izvestno li tebe, chto zhdet togo, kto zahochet pokinut' priyutivshih ego
brat'ev?
-- Smert'.
-- Izvestno li tebe, chto zhdet togo, kto zahochet predat' priyutivshih ego
brat'ev?
-- Smert'.
S kazhdym voprosom golos Hranitelya Altarya stanovilsya vse bolee zloveshchim,
lico -- svirepym. Otvechavshij smotrel na nego shiroko raskrytymi, ispugannymi
glazami.
-- Izvestno li tebe, chto zhdet togo, kto zahochet obmanut' svoih brat'ev?
-- Smert'!
-- Klyanis'! -- s vizgom vykriknul Hranitel' Altarya, i novichok
vzdrognul.
On ruhnul na koleni pered altarem i rasstegnul balahon do poyasa.
-- Pust' brat'ya otrezhut mne yazyk, esli ya narushu zakon molchaniya, --
razdalsya v polnoj tishine drozhashchij golos. -- Pust' serdce moe pronzit ostryj
metall, esli ya kogda-nibud' predam Velikoe bratstvo. Car' Nebo, carica Zemlya
i svetlye duhi nashih Predkov, bud'te svidetelyami moih slov.
Progovoriv slova klyatvy, yunosha poocheredno prilozhil ruki k usham, glazam
i gubam.
Hranitel' Altarya dlinnym zaostrennym nozhom rezko provel po levoj
storone grudi novichka. V podstavlennuyu ohrannikom zolotuyu chashu zakapala
krov'.
-- Brat Tonkij Bambuk, -- torzhestvenno progovoril Hranitel' Altarya, --
v tvoih zhilah techet krov' Velikogo bratstva. Daj strazhdushchemu chasticu nashej
sily, nashej vernosti svetlym duham Predkov i zakonam svyashchennogo soyuza Neba,
Zemli i CHeloveka.
Tonkij Bambuk podnyalsya so svoego kresla, priblizilsya k Hranitelyu Altarya
i vytyanul vpered levuyu ruku. Pravuyu on polozhil sebe na grud', sognuv
bezymyannyj i bol'shoj pal'cy. Hranitel' Altarya sdelal nadrezy na ego dvuh
pal'cah, i Tonkij Bambuk medlenno povel ruku, s kotoroj nachala kapat' krov',
k altaryu. On zaderzhal ee na neskol'ko sekund nad zolotoj chashej, gde uzhe byla
smeshana krov' petuha i novichka. Zatem Hranitel' Altarya protyanul chashu Tonkomu
Bambuku. Tot sdelal malen'kij glotok i peredal ee novoyavlennomu chlenu
tajnogo obshchestva. YUnosha prigubil krov' i vozvratil chashu Hranitelyu Altarya, a
sam, dostav iz balahona neskol'ko monet, opustil ih v chashu.
-- Pust' udacha vo vsem soputstvuet tebe, brat, -- torzhestvenno
progovoril Hranitel' Altarya, polozhiv ladon' na chashu, -- pust' den'gi bez
konca vozvrashchayutsya k tebe, umnozhaya mogushchestvo nashego Velikogo bratstva.
On postavil chashu na altar' i trizhdy udaril palochkoj po derevyannomu
sosudu. Vse posmotreli v storonu ZHeltogo Drakona.
-- Vojdi v nashu obitel', brat, -- tiho proiznes on, -- i pomni: otnyne
serdce tvoe, pomysly i telo prinadlezhat svyashchennomu soyuzu Neba, Zemli i
CHeloveka, voznikshemu v dalekie vremena na zemle nashih Predkov. Net nichego
sil'nee uz, kotorye svyazyvayut nas teper', tol'ko smert' mozhet ih razorvat'.
Otnyne net dlya tebya inyh zakonov, krome teh, po kotorym zhivet nashe Velikoe
bratstvo: pochtitel'nost', povinovenie, molchanie, vernost'. Nemedlennaya
smert' zhdet togo, kto narushit ih. Car' Nebo, carica Zemlya i svetlye duhi
nashih Predkov, bud'te svidetelyami moih slov!
ZHeltyj Drakon umolk. Ohrannik polozhil ruku na plecho novichka, i tot
spustilsya s vozvysheniya, zanyav mesto v pervom ryadu "monahov".
Hranitel' Altarya snova sdelal neskol'ko ritual'nyh udarov i vozvestil:
-- Vozmezdie!
Gnetushchaya, tyazhelaya tishina vocarilas' v pomeshchenii. Vse opustili glaza,
starayas' ne smotret' na vozvyshenie, gde vossedali vozhdi. Nikto ne byl uveren
v tom, chto posle segodnyashnego rituala on ostanetsya v zhivyh. Panicheskij,
zhivotnyj strah ugadyvalsya v napryazhenno opushchennyh golovah, sogbennyh plechah,
tihom preryvistom dyhanii.
-- Brat'ya, -- obratilsya k prisutstvuyushchim Hranitel' Altarya, -- k vashej
spravedlivosti vzyvaet brat ZHeltyj Drakon. Gotovy li vy vyslushat' ego?
Opushchennye golovy sklonilis' eshche nizhe.
ZHeltyj Drakon podnyalsya s kresla, podoshel k krayu vozvysheniya.
-- Brat'ya, -- nachal on, -- ya obrashchayus' k vam s pros'boj vynesti svoj
prigovor tomu, kto osmelilsya narushit' klyatvu krovi. YA sprashivayu vas, brat'ya:
kakogo nakazaniya zasluzhivaet chelovek, kotoryj predal svoego brata?
-- Smert'! Smert'! -- razdalis' priglushennye golosa.
Krasnyj ZHezl, sidevshij v svoem kresle na vozvyshenii v alom balahone,
brosil bespokojnyj vzglyad v storonu ZHeltogo Drakona. ZHeltyj Drakon slovno
pochuvstvoval etot vzglyad i rezko povernulsya nazad.
-- Ty! -- vykriknul on i protyanul svoyu huduyu, blednuyu ruku v
napravlenii Krasnogo ZHezla. -- Ty otdal Belogo Bumazhnogo Veera v ruki
policii, chtoby zanyat' ego mesto! Ty pytalsya prisvoit' ris, prinadlezhashchij nam
vsem! Ty namerevalsya razbogatet' za schet svoih brat'ev! Ty narushil svyatye
zakony "Triady"! Ty oskvernil pamyat' nashih predkov! Ty obmanul brat'ev,
skryv ot nih svoe proshloe!
Po ryadam sidyashchih na polu "monahov" prokatilsya ropot, v kotorom skvozilo
ne tol'ko vozmushchenie, no ugadyvalis' oblegchenie i dazhe zloradstvo.
Slova ZHeltogo Drakona slovno vdavili Krasnogo ZHezla v kreslo. Ruka,
derzhavshaya serebryanuyu trost' s inkrustaciej iz rubinov -- simvol ranga, --
pobelela ot napryazheniya.
On proglotil podstupivshij k gorlu komok i popytalsya podnyat'sya.
-- |kselenc... Brat'ya... |to nepravda... Menya oklevetali... Klyanus', ya
chtu "Kanony"... YA... Slovo Krasnogo ZHezla...
-- Ty bol'she ne Krasnyj ZHezl! -- Hranitel' Altarya vyhvatil u nego
serebryanuyu trost'. -- Ty -- otstupnik, narushivshij klyatvu krovi!
-- YA ne... -- hotel bylo vozrazit' Krasnyj ZHezl i tut zhe oseksya.
V pomeshchenie voshel Tan s nebol'shim chemodanom v rukah. Glaza Krasnogo
ZHezla potuhli, ruki bessil'no povisli: v etot chemodan on polozhil geroin,
dokumenty i, kak emu kazalos', spryatal v nadezhnoe mesto. Tan podnyalsya na
vozvyshenie, poklonilsya vozhdyam, polozhil chemodan na pol pered altarem i otkryl
ego.
Krasnyj ZHezl ruhnul na koleni i popolz k kreslu ZHeltogo Drakona.
-- |kselenc... Prostite... YA iskuplyu... Molyu vas... Brat'ya...
-- U tebya net bol'she brat'ev, -- surovo proiznes Hranitel' Altarya.
On sdelal znak dvum ohrannikam. Te shvatili Krasnogo ZHezla za ruki i
ottashchili ot kresla glavy "Triady".
-- Prigovor otstupniku vynesen, -- mrachno-torzhestvennym tonom ob®yavil
Hranitel' Altarya. -- Kto ispolnit ego? Tan vyshel vpered i poklonilsya.
-- Brat'ya! Pozvol'te mne pokarat' izmennika. Proshu vas, okazhite mne etu
chest'.
Vsled za ego slovami so svoego mesta podnyalsya Tonkij Bambuk i tozhe
poklonilsya prisutstvuyushchim.
-- Brat'ya, -- gromko skazal on, -- pozvol'te pokarat' otstupnika nashemu
novomu bratu. Proshu vas, okazhite emu etu chest'. Tem samym vy pomozhete emu
obresti tverdost' duha i stat' dostojnym chlenom nashego Velikogo bratstva.
On eshche raz poklonilsya i snova zanyal svoe mesto.
-- Komu vy okazhete etu vysokuyu chest', brat'ya? -- obratilsya k sidyashchim na
polu Hranitel' Altarya.
"Monahi" razom zagovorili. Mneniya razdelilis'.
Hranitel' Altarya s poklonom povernulsya k glave "Triady".
-- Brat ZHeltyj Drakon, my zhdem tvoego resheniya.
-- Pokarat' izmennika -- znachit dokazat' vernost' Velikomu bratstvu.
Oba brata imeyut pravo na eto. No starshij iz nih uzhe dokazal svoyu
predannost', razoblachiv otstupnika. Teper' ochered' mladshego. Prav li ya,
brat'ya?
Sidyashchie na polu molcha naklonili golovy v znak soglasiya.
-- Gordis', brat! -- pateticheski voskliknul Hranitel' Altarya, obrashchayas'
k novichku. -- Tvoj pervyj den' v nashej obiteli budet osvyashchen blagorodnym
dejstviem.
Glaza yunoshi neponimayushche smotreli skvoz' masku to na Hranitelya Altarya,
to na Krasnogo ZHezla. On eshche ne soznaval, chto ot nego hotyat. Sidyashchij ryadom
"monah" podtolknul novichka plechom i kivkom golovy ukazal na vozvyshenie. Tot
podnyalsya i nereshitel'no dvinulsya tuda.
Hranitel' Altarya podnyal krivoj samurajskij mech i protyanul yunoshe.
Krasnyj ZHezl, stoyavshij vse eto vremya na "kolenyah s pomutnevshimi steklyannymi
glazami, ozhil. On izdal istoshnyj vopl', rvanulsya iz ruk ohrannika.
-- Net! -- zaoral on. -- Ne-et! YA hochu zhit'! YA hochu zhit'! |kselenc,
umolyayu vas! Ostav'te mne zhizn'! Ne ubivajte menya! |kselenc!
On nachal zahlebyvat'sya sobstvennym krikom.
-- Pust' on zamolchit, -- tiho proiznes glava "Triady".
Odin iz ohrannikov sunul Krasnomu ZHezlu v rot voskovoj klyap, i krik
smenilsya mychaniem. Iz glaz Krasnogo ZHezla, razmyvaya pudru na ego rezkih
skulah i ostavlyaya za soboj uzkie, gryaznye sledy, potekli slezy. On snova
nachal dergat'sya, no ohranniki krepko derzhali ego
-- Voz'mi mech i pokaraj otstupnika, -- skazal Hranitel' Altarya novichku.
Tot zatravlenno oglyanulsya po storonam.
-- Smelee, brat, -- podbodril ego Solomennaya Sandaliya.
YUnosha vzyal mech, oblizal peresohshie guby, sdelal shag po napravleniyu k
Krasnomu ZHezlu i ostanovilsya, ne znaya, chto delat' dal'she.
-- Celuj mech i poklonis' ZHeltomu Drakonu, -- shepnul szadi Hranitel'
Altarya.
Nsvichok sdelal, kak emu bylo prikazano. Ohranniki tem vremenem s
professional'noj lovkost'yu svyazali ruki i nogi Krasnomu ZHezlu i otoshli,
ostaviv ego lezhat' rasprostertym na polu. YUnosha podoshel k osuzhdennomu.
Prisutstvuyushchie razom podalis' vpered s priotkrytymi rtami, s zhadno goryashchimi
glazami: oni s neterpeniem zhdali razvyazki. Paren' povremenil eshche sekundu,
potom neumelo vzmahnul mechom i udaril zazhmurivshis'. Po shee on ne popal. Udar
prishelsya po plechu -- Krasnyj ZHezl izdal priglushennyj klyapom vopl', i ego
aloe odeyanie potemnelo. Iz neskol'kih uglov razdalis' vozglasy dosady.
|ti vozglasy, vid krovi, sobstvennoe neumenie op'yanyayushche podejstvovali
na novichka.
-- Predatel'! -- vzvizgnul on mal'chisheskim fal'cetom. -- Predatel'!
Izmennik! Ty predal Velikoe bratstvo!
11 Zakaz 779
On nachal bit' izvivayushchegosya ot boli Krasnogo ZHezla nogami.
-- Poluchaj, parshivaya sobaka! Poluchaj po zaslugam!
Klyatvoprestupnik!
Podbadrivayushchie kriki "monahov" raspalyali yunoshu vse bol'she i bol'she.
ZHeltyj Drakon molcha nablyudal za nim i odobritel'no kival golovoj. Nakonec
novichok vspomnil o meche, kotoryj derzhal v rukah. On vzmahnul im i nachal
nanosit' udary kuda popalo.
-- Vot tebe, izmennik! Vot tebe!
CHerez neskol'ko minut telo Krasnogo ZHezla prevratilos' v krovavoe
mesivo. Obezumevshego novichka ohranniki s trudom ottashchili s vozvysheniya, a on
rvalsya obratno, izdavaya hriplye nechlenorazdel'nye zvuki. On prishel v sebya
lish' togda, kogda u nego otobrali mech. On na mgnovenie zamer, a potom vdrug
plechi ego zatryaslis', i on zarydal sovsem po-detski. Vidimo, dlya neokrepshej
yunosheskoj psihiki rol' palacha okazalas' neposil'noj nagruzkoj.
-- Uspokojte nashego brata, -- skazal ZHeltyj Drakon, -- so vremenem
tverdost' duha pridet k nemu.
Ohranniki uveli rydayushchego novichka. Pomeshchenie snova napolnilos'
ritual'noj drob'yu.
-- Voznagrazhdenie! -- vozvestil Hranitel' Altarya. ZHeltyj Drakon vnov'
podnyalsya so svoego kresla i podoshel k krayu vozvysheniya.
-- Brat'ya, -- v polnoj tishine proiznes on, -- ya obrashchayus' k vam s
pros'boj odarit' vashej milost'yu togo, kto imeet bol'shie zaslugi pered
Velikim bratstvom. Brat Tan okazalsya dostojnym chlenom nashego svyashchennogo
soyuza Neba, Zemli i CHeloveka. On pomog ulichit' izmennika. Ego chestnost' i
iskrennost' zasluzhivayut voznagrazhdeniya. YA sprashivayu vas, brat'ya, soglasny li
vy darovat' emu vysokij titul Krasnogo ZHezla, pravo na kotoryj on uzhe
dokazal?
"Monahi" snova molcha, opustili golovy, kak bylo polozheno po ritualu.
-- Brat Hranitel' Altarya, -- prodolzhil ZHeltyj Drakon, -- nachinajte
obryad posvyashcheniya v titul.
Tot molcha poklonilsya i podoshel k altaryu.
Patrik medlil, lihoradochno soobrazhaya, chto emu predprinyat'.
-- Bros' pistolet, -- ugrozhayushche povtoril lysyj, nadavlivaya ostriem nozha
na sheyu Dzhun.
Ona byla blizka k obmoroku. Lo edva ne brosilsya vpered i lish' usiliem
voli zastavil sebya ostat'sya na meste. Bezrassudstvo moglo okazat'sya rokovym:
on ne uspel by sdelat' i dvuh shagov. Mysli rabotali bystro i chetko. Tyanut'
vremya bessmyslenno, etim nichego ne dob'esh'sya. Gangstery znayut o tom, chto
policiya preduprezhdena, i popytayutsya kak mozhno bystree ubrat'sya otsyuda.
Znachit, oni povezut ego v gorod. Ego i Dzhun. A, sobstvenno, pochemu oni
dolzhny vezti ih v gorod? Oni prosto uvezut ih v drugoe mesto. Im nuzhno
uznat', chto izvestno Si-aj-yu. Za gorodom eto sdelat' gorazdo proshche: nikto ne
pomeshaet. Horosho, pust' oni delayut s nim chto hotyat -- tol'ko by oni
otpustili Dzhun. Esli oni otpustyat Dzhun, u nego budut razvyazany ruki i on
postaraetsya najti kakoj-nibud' vyhod iz polozheniya. No kakoj? Nevazhno,
chto-nibud' pridumaet. Sejchas glavnoe -- Dzhun. Lo tut zhe udivilsya sobstvennoj
naivnosti. On ved' prekrasno znaet, s kem imeet delo. |ti podonki ne
otpustyat Dzhun. Hotya by potomu, chto ej vse izvestno. A krome togo, v ih rukah
horoshen'kaya molodaya zhenshchina. Krov' zastuchala v viskah Patrika. CHto delat'?
Nuzhno obyazatel'no chto-to sdelat' do togo, kak poslyshitsya shum policejskih
mashin. Spasayas', gangstery ub'yut ee.
Ego glaza ostanovilis' na ruke lysogo, kotoraya nahodilas' v neskol'kih
dyujmah ot golovy Dzhun. Poslednij i edinstvennyj shans! On ne imeet prava
promahnut'sya! A esli on vse-taki promahnetsya? Lo szhal rukoyatku pistoleta do
boli v sustavah. Net, oni vse ravno ne ostavyat ee v zhivyh. No eti merzavcy
ne smogut nadrugat'sya nad ego zhenoj. On dolzhen popast'! Dolzhen! Neskol'ko
sekund on vyigraet, a tam... V lyubom sluchae -- eto edinstvennyj shans.
Drugogo vyhoda net.
Lo vystrelil pochti navskidku i molnienosno metnulsya k pal'me, gde
stoyali Dzhun i lysyj. Pronzitel'no zakrichala Dzhun, zarychal ot boli i vypustil
iz ruk nozh derzhavshij ee gangster, pozadi inspektora grohnul eshche odin vystrel
-- sprava. Tam stoyal SHan. Vidimo, on ne uspel sorientirovat'sya i vystrelil v
to mesto, gde tol'ko chto nahodilsya Lo. "Popal! -- beshenym likuyushchim vihrem
proneslos' v golove Patrika. -- Popal! " On vypustil iz-pod ruki nazad dve
puli v otvet, a tret'yu vsadil v lysogo gangstera, kotoryj, shvativshis' za
svoyu ruku i sognuvshis', shel pochemu-to po napravleniyu k inspektoru. Ottolknuv
v storonu padayushchee na nego telo, Lo shvatil Dzhun za ruku i rvanul vsled za
soboj, uvlekaya za tolstyj stvol pal'my -- edinstvennoe bezopasnoe mesto na
polyane. V eto vremya razdalsya eshche odin vystrel. Dzhun vdrug rezko
ostanovilas', ee ruka oslabla...
-- Dzhu-un! -- zaoral Patrik, obernuvshis' i uvidev ostanavlivayushchiesya
glaza zheny. -- Dzhu-un!
V isstuplennom otchayanii on razryadil vsyu ostavshuyusya obojmu v to mesto,
otkuda prozvuchal vystrel, shvyrnul v storonu pistolet i shvatil Dzhun za
plechi, naproch' zabyv, chto iz temnoty mogut posledovat' novye vystrely.
-- Dzhu-un! CHto s toboj, Dzhun? Pochemu ty molchish'?!
Na shosse razdalos' zavyvanie policejskoj mashiny. Ostavshiesya v zhivyh
bandity brosilis' v zarosli. No Patrik nichego etogo ne slyshal.
-- Dzhun... Ty slyshish' menya, Dzhun? Skazhi chto-nibud', Dzhun! -- povtoryal
on, ne otdavaya sebe otcheta, chto proishodit vokrug.
-- Patrik... YA.... skazala emu... pro mat'... A Seng na Bla...
Ona ne dogovorila, bezzhiznenno prislonilas' k Patriku i nachala medlenno
spolzat' vniz.
Vechernyuyu t'mu proshil svet neskol'kih prozhektorov, i na polyane
pokazalis' policejskie.
-- Prochesat' zarosli! -- otryvisto prikazal hudoshchavyj muzhchina v forme
serzhanta.
Policejskie brosilis' v kusty. Serzhant podbezhal k Patriku, kotoryj
stoyal u pal'my, podderzhivaya Dzhun rukami.
-- ZHiva?
Lo posmotrel na nego nevidyashchim vzglyadom. Serzhant shvatil Dzhun za ruku,
chtoby nashchupat' pul's.
-- Ne proshchupyvaetsya, -- skazal on. -- Nesite ee v moyu mashinu. -- Ili
net, davajte luchshe ya voz'mu ee.
Inspektor molcha otstranilsya ot serzhanta, podnyal Dzhun i ostorozhno
dvinulsya k mashine. Akkuratno usadiv Dzhun ja siden'e, on preryvisto vzdohnul
i medlenno poshel po shosse, otreshenno ustavivshis' v temnotu. Iz-za povorota
vynyrnula eshche odna mashina i, rezko skripya tormozami, zamerla okolo Patrika.
Iz nee vyskochil Alang.
-- Patrik! Vse v poryadke?!
-- Teon, -- chut' slyshno proiznes inspektor, dazhe ne udivivshis' bystromu
poyavleniyu Alang a. -- Teon...
-- Dzhun?! Patrik kivnul.
-- CHto s nej?! -- zavopil Alang i, ne dozhidayas' otveta, rvanulsya k
dzhipu.
CHerez neskol'ko sekund on snova podbezhal k Patriku i, shvativ ego za
plecho, rezko razvernul k sebe.
-- Kakogo d'yavola vy medlite?! -- zarychal on. -- CHto vy stoite?! Idiot!
Ona eshche zhiva! Nemedlenno v gospital'! YA zhe govoril vam -- ne trogajte Dzhun!
YA govoril vam! Mal'chishka! Samonadeyannyj kretin! Kak vy mogli dopustit'?! Kak
vy mogli?!
On mahnul rukoj i snova brosilsya k dzhipu. Slova Alan-ga vyveli Lo iz
ocepeneniya. Vsled za shefom on podbezhal k dzhipu.
-- Teon, na Blakang-Mati nahodilos' telo Senga. |ta skazala Dzhun.
Alang povernul k Patriku poblednevshee ot gneva lico.
-- Bolvan! Kakoe eto imeet znachenie?! Nemedlenno v gospital'. Slyshite?!
Nemedlenno!
Na shosse vyshli policejskie. Oni vynesli tela dvuh gangsterov. Eshche
odnogo veli v naruchnikah.
-- Serzhant, odnomu udalos' ujti, -- dolozhili policejskie.
-- SHan ushel, -- Lo snova stal pohozh na lunatika, -- on strelyal v Dzhun.
Ona emu skazala pro mat'...
-- Vy eshche zdes'? -- snova vzorvalsya Alang. -- I vy mozhete govorit' o
chem-to postoronnem?! Kr-retin! Ubirajtes' otsyuda!
Lo sel v dzhip, ne svodya bessmyslennogo vzglyada s blednogo lica zheny.
-- Esli vy ne dovezete Dzhun do gospitalya... -- ugrozhayushche kriknul vsled
Alang, -- beregites'! Slyshite?!
Voditel' vklyuchil sirenu, i mashina, razvernuvshis', pomchalas' po
napravleniyu k gorodu. Raz®yarennyj Alang rezko povernulsya k gangsteram.
-- Gde vash shef?! -- "zaoral on. -- Gde ZHeltyj Drakon?! Gde Krasnyj
ZHezl?! Otvechajte, parshivye sobaki, ili ya prikazhu podvesit' vas kverhu nogami
na pal'me!
Alang byl nastol'ko vzbeshen, chto, ne zadumyvayas', vypolnil by svoyu
ugrozu, i bandity, vidimo, ponyali eto.
-- My... my n-ne znaem nikakogo drakona, -- zapinayas', proiznes odin iz
nih. -- Sa-samyj glavnyj -- kotorogo ub-bili. On -- boss. On prikazal nam...
My bol'she nikogo n-ne znaem.
-- A kotoryj ubezhal -- my ego tozhe ne znaem, -- bystro zagovoril
vtoroj, -- my ego uvideli segodnya v pervyj raz. Pover'te nam, gospodin
policejskij...
-- Otprav'te ih v upravlenie, -- brosil Alang svoim lyudyam, ponyav po
ispugannym licam banditov, chto te ne vrut.
On sel v "plimut" i, pripodnyav ochki, zakryl ladonyami lico.
-- Poehali, -- brosil on voditelyu, ne opuskaya ruk. Mashina tronulas'.
Alang otnyal nakonec ruki ot lica i povernulsya k sidyashchim na zadnem siden'e
detektivam.
-- Dajte sigaretu, chert voz'mi!
Odin iz detektivov pospeshno vytashchil pachku "Kenta", drugoj shchelknul
zazhigalkoj. Alang neumelo zatyanulsya, zakashlyalsya i vybrosil sigaretu. Dal'she
poehali molcha.
I tol'ko sejchas Alang vdrug soobrazil, chto on, po sushchestvu, prodolzhaet
rassledovanie, nesmotrya na zapret nachal'stva i ugrozy "Triady". Kogda on
uznal ot nablyudavshego za Patrikom detektiva, chto Dzhun v opasnosti, on. zabyl
obo vsem. On brosilsya na pomoshch' docheri svoego starogo druga -- Dzhun, kotoruyu
lyubil, kak rodnuyu doch'. Mysl' o tom, chto on vinovat v sluchivshemsya,
otodvinula vse ostal'noe na zadnij plan.
"A chto, sobstvenno govorya, proizoshlo? -- pytalsya on uspokoit' sebya. --
Nichego. Arestovannye -- melkie soshki. Oni dazhe ne chleny "Triady". V konce
koncov, sejchas my zashchishchalis', a ne napadali. No vse-taki nuzhno ser'ezno
pogovorit' s Patrikom, zastavit' ego prekratit' bessmyslennye poiski. Inache
za etim neschast'em mogut posledovat' drugie. Podstavit' pod udar Dzhun! I
radi chego? CHto emu udalos' uznat'? CHto SHan proboltalsya Dzhun o Seng. CHene? A
proboltalsya on potomu, chto byl uveren: Dzhun v ih rukah i eta informaciya ne
dojdet do Si-aj-yu".
Alang nachal mehanicheski razmyshlyat'.
"Znachit, s Blakang-Mati byl vykradentrup syna general'nogo direktora, i
eto uporno skryvalos'. Pochemu? Pochemu "Triada" byla tak zainteresovana v
tom, chtoby dazhe samo ubijstvo Senga ostalos' tajnoj? Ved' i inscenirovka
korablekrusheniya byla ustroena dlya togo, chtoby nikto ne mog proverit', chto
Senga ne bylo na bortu "Tumasika"".
V Alange zagovoril professional'nyj syshchik -- emocii otoshli na zadnij
plan.
"Pochemu oni tak navyazchivo staralis' dokazat' nam, chto Seng CHen utonul
vo vremya korablekrusheniya, a ne byl ubit? Razve my napali na sled ubijc i
razve oni byli vynuzhdeny sozdavat' sebe alibi? Net. Oni ne rasschityvali, chto
my natknemsya na mogil'nik. Znachit... Alibi oni sozdavali ne dlya nas? A dlya
kogo? Kogo v takom sluchae opasalas' "Triada"? CHej gnev boyalas' ona navlech'
na sebya? Bolee sil'nogo tajnogo obshchestva? Isklyucheno. V Singapure net tajnoj
organizacii sil'nee, chem "Triada". Esli by rech' shla ob ubijstve Latiffa,
togda drugoe delo. Mozhno dopustit', chto kto-to boyalsya skandala. No ved' ego
ubrali prosto kak svidetelya. Znachit, ubijstvo Senga -- vnutrennyaya rasprya?
Horosho, predpolozhim. Kto-to ego ubivaet i pri etom boitsya vozmezdiya so
storony bolee sil'nogo chlena "Triady". K ubijstvu Senga prichasten Belyj
Bumazhnyj Veer -- ved' on ochen' nervnichal, kogda Patrik skazal emu, chto nam
izvestno ob inscenirovke korablekrusheniya. Seng -- mal'chishka i ne mog
zanimat' v "Triade" polozhenie vyshe, chem Belyj Bumazhnyj Veer. Vyhodit, chto on
-- favorit odnogo iz vozhdej, kotorogo boitsya Belyj Bumazhnyj Veer. Belyj
Bumazhnyj Veer -- tret'ya figura v "Triade". Sil'nee ego tol'ko Hranitel'
Altarya i ZHeltyj Drakon. I Seng -- lyubimec libo togo, libo drugogo? Drugimi
slovami, Dvojnoj Cvetok. A Dvojnoj Cvetok -- eto lyubimec ZHeltogo Drakona.
Togda kto zhe SHan CHu? Tozhe Dvojnoj Cvetok? Ne shoditsya. Esli on plyl na
"Tumasike" s dokumentami Senga, to on zaodno s Belym Bumazhnym Veerom.
Sledovatel'no, Dvojnoj Cvetok -- eto Seng. Nu i chto? -- sprosil sebya vdrug
Alang. -- CHto izmenilos' ot togo, chto ya sam sebe dokazal prinadlezhnost'
Senga k "Triade"? Nichego. K ZHeltomu Drakonu my ne priblizilis' ni na shag.
Nuzhno zanimat'sya vsemi znakomymi Senga, a eto ne den' i ne dva. Poka zhe
yasno, chto eshche odnim podonkom stalo men'she. Nu i chto? Slava allahu, chto
roditeli etogo merzavca nikogda ne uznayut, kem byl ih otprysk. Dlya nih on
ostanetsya bezvremenno pogibshim i lyubimym synom". Alang snova povernulsya k
detektivam.
-- Svyazhites' s policejskimi, kotorye otvezli Dzhun v gospital', uznajte
adres. Poedem tuda.
Te prinyalis' vypolnyat' prikazanie. CHerez neskol'ko minut vyyasnilos',
chto Dzhun nahoditsya v Central'nom gospitale. Voditel' svernul napravo, i
vskore mashina vynyrnula na N'yu Bridzh-roud vozle otelya "Mazhestik". Kogda
"plimut" ostanovilsya u gospitalya, Alang bystro napravilsya vnutr' zdaniya.
-- Syuda tol'ko chto privezli tyazhelo ranennuyu moloduyu zhenshchinu, --
obratilsya on k devushke v golubom halate, sidevshej'za stolom, na kotorom
stoyala tablichka "informaciya". -- Kak ona?
-- A vy kto? -- pointeresovalas' ta. -- Muzh ej ili otec?
Ochevidno, k prostomu lyubopytstvu medsestry primeshivalos' soznanie togo,
chto ne kazhdomu dano pravo interesovat'sya sostoyaniem ranenogo cheloveka,
dostavlennogo v gospital' policiej.
Alang molcha pokazal udostoverenie. Devushka provorno nabrala nuzhnyj
nomer.
-- Ranenaya nahoditsya bez soznaniya, -- ob®yavila ona, peregovoriv po
telefonu. -- Polozhenie krajne ser'eznoe.
-- Ta-ak, -- protyanul Alang i, vspomniv, chto zdes' dolzhen nahodit'sya
Lo, poiskal ego glazami.
Ne obnaruzhiv v holle inspektora, on snova povernulsya k medsestre.
-- Tut dolzhen byl ostat'sya muzhchina v shtatskom. On tozhe iz policii...
-- Da, -- podtverdila medsestra, -- policejskie v forme uehali, a odin
muzhchina snachala ostalsya. Takoj... ochen' simpatichnyj. Emu ne razreshili
podnyat'sya naverh, i on ostalsya sidet' zdes'. Vse kuril... U menya dazhe golova
razbolelas', -- devushka govorila s vidimym udovol'stviem, slovno ona byla
rozhdena dlya togo, chtoby sidet' za etim stolom i davat' informaciyu zhelayushchim
po samym razlichnym voprosam. -- Vse kazhduyu minutu sprashival, kak ta...
ranenaya. Ona emu zhena, navernoe, da? -- Ne dozhidayas' otveta, devushka
prodolzhala: -- Potom skazali, chto ej luchshe. On posidel eshche nemnogo i vdrug
kuda-to pobezhal.
-- Vot kak? -- Alang udivlenno pripodnyal brovi.
-- Da. Ushel minut za desyat' do vashego prihoda.
"Stranno, -- podumal Alang, -- kuda on mog otpravit'sya? Mozhet byt',
Dzhun skazala emu eshche chto-to vazhnoe? Net, ona ved' byla bez soznaniya. No
kakogo cherta on kuda-to ponessya? On sejchas v takom sostoyanii, chto mozhet
nadelat' glupostej".
Alang kruto razvernulsya i poshel k mashine. Vklyuchiv raciyu, on vyzval
dezhurnogo po Si-aj-yu.
-- Allo, pyatyj? Govorit vos'moj. Pyatnadcatyj byl u vas na svyazi? On ne
velel mne nichego peredat'?
-- Net, -- razdalsya korotkij otvet iz apparata.
Alang nachal v volnenii barabanit' pal'cami po steklu. "Esli Lo smog
ostavit' zhenu v takom sostoyanii i kuda-to umchat'sya, znachit, on uznal chto-to
vazhnoe. No chto? Net, ego upryamstvo dobrom ne konchitsya. Ego nuzhno vo chto by
to ni stalo razyskat'. Tol'ko gde? -- Alang dosadlivo shchelknul pal'cami. --
Nu konechno zhe, on otpravilsya k roditelyam Senga. Bol'she nekuda. Teper', kogda
izvestno, chto Seng imeet otnoshenie k "Triade" i chto s Blakang-Mati bylo
vykrano ego telo, samoe logichnoe otpravit'sya k ego roditelyam. Mozhet byt',
oni vspomnyat koe-kakie podrobnosti. Net, nuzhno srochno perehvatit'
inspektora, poka ne sluchilos' nepopravimoe".
Kogda Lo pod®ehal k osobnyaku general'nogo direktora CHena, bylo uzhe
devyat' chasov. On ne ochen' nadeyalsya na uspeh, no eshche v gospitale reshil, chto
nuzhno srochno predprinyat' kakie-to mery. Alang prav: "Triada" sil'no
obespokoena i pytaetsya sdelat' vse, chtoby pomeshat' dal'nejshemu
rassledovaniyu. Znachit, on blizok k razgadke. Ves' vopros v tom, chtoby ih
operedit'. Tol'ko tak on smozhet otvesti opasnost' i ot sebya, i ot Dzhun, i ot
Alangov. Tol'ko tak on smozhet pomoch' Teonu vyputat'sya iz zatrudnitel'nogo
polozheniya, v kotoroe tot popal. Hotya Patrik i possorilsya s Alangom, on ego
ne vinil v dushe, a, naoborot, dazhe gde-to opravdyval. Alang uzhe nemolod,
vpolne estestvenno, chto on volnuetsya i za svoyu sud'bu, i za zhizn' svoej
zheny. Eshche neizvestno, kak by povel sebya on, Patrik, esli by "Triada"
ugrozhala ubit' Dzhun. Sobstvenno govorya, oni uzhe pytalis' eto sdelat': ubrat'
i ego, i Dzhun. I ni on, ni ego zhena ne budut v bezopasnosti do teh por, poka
ne budut arestovany ZHeltyj Drakon i ostal'nye glavari "Triady". Esli Patrik
smozhet ustanovit' ih lichnosti, Alang arestuet ih. V etom net somneniya. On
prosto boitsya vozhdej tajnogo obshchestva, poka te ne razoblacheny, poka oni na
svobode. A kogda budut izvestny ih imena, nikto ne smozhet pomeshat' ih
arestu. Vse budet v poryadke. U Patrika s Alangom vnov' vosstanovyatsya dobrye
otnosheniya, i shefu ne nuzhno budet podpisyvat' prikaz ob uvol'nenii Lo.
Vprochem, Patrik uzhe dva dnya ne byl na rabote. Mozhet byt', prikaz o ego
uvol'nenii uzhe i podpisan. Ne imeet znacheniya. Sostavyat novuyu bumagu.
Lo podoshel k vhodnoj dveri i postuchal. Vnutri bylo tiho. Patrik
postuchal eshche raz, pogromche. Emu pokazalos', chto za dver'yu kto-to proshel.
Ostorozhno, na cypochkah. Lo postuchal tretij raz.
-- Go! -- razdalsya zhenskij golos. -- Ty ne slyshish' -- kto-to stuchit.
ZHenshchine nikto ne otvetil.
-- Go, kuda ty zapropastilsya? Otkroj zhe dver'!
-- Da, da, gospozha, siyu minutu, -- otvetil nakonec muzhskoj golos.
Razdalos' shchelkan'e otpiraemyh zamkov. Na poroge poyavilsya sluga v
temno-sinej livree.
-- CHto vam ugodno?
-- Policiya, -- korotko brosil inspektor, vynimaya udostoverenie.
On otstranil slugu i reshitel'no voshel vnutr'.
Po lestnice v prihozhuyu spuskalas' pozhilaya kitayanka s sedymi volosami.
Ee bol'shie chernye glaza smotreli grustno i otreshenno. Uvidev Patrika, ona
udivlenno sprosila:
-- Kto vy takoj? CHto vam nuzhno?
-- YA iz policii, -- otvetil Patrik, -- mne nuzhno peregovorit' s
gospodinom CHenom po ochen' vazhnomu delu.
-- Iz policii? -- peresprosila hozyajka doma, i inspektor otmetil pro
sebya, chto teper' v ee golose uzhe ne zvuchalo udivlenie, a skoree kakaya-to
pokornost', slovno poyavlenie • v etom dome policii bylo delom neizbezhnym i
vse zaklyuchalos' lish' vo vremeni.
Gospozha CHen medlenno spustilas' vniz.
-- Muzha net doma, -- otvetila ona. -- On pridet pozdno. Ostav'te svoyu
vizitnuyu kartochku, on pozvonit vam zavtra utrom.
Vhodnaya dver' rezko raspahnulas', i v pomeshchenie voshel Alang. ZHenshchina
povernula golovu, i v ee glazah mel'knula gorestnaya, edva ulovimaya usmeshka.
-- Patrik! YA zhe prosil vas... -- nachal Alang.
-- Gospozha CHen, -- skazal inspektor, ne obrashchaya vnimaniya na slova shefa,
-- delo ochen' srochnoe. YA obyazatel'no vstrechus' zavtra s vashim muzhem. No,
mozhet byt', i vy smozhete nam dat' kakuyu-to informaciyu. Rech' idet o vashem
syne.
-- O Senge? -- Gospozha CHen udivlenno vskinula brovi. -- Ob®yasnites', ya
ne ponimayu vas.
-- Vidite li, vash syn... ne pogib vo vremya korablekrusheniya. Ego ubili
gorazdo ran'she.
-- CHto?! -- vskrichala gospozha CHen, sudorozhno prikryv rot rukoj. --
Ubili?!
-- CHtoby skryt' ot kogo-to svoe prestuplenie, -- prodolzhal Patrik, --
prestupniki imitirovali korablekrushenie "Tumasika", na kotorom yakoby
nahodilsya vash syn. Na samom dele na sudne plyl odin iz banditov s
dokumentami Senga, nekto SHan CHu. Ne znayu, govorit li vam chto-nibud' eto imya.
|tot chelovek, kazhetsya, rabotaet v firme vashego muzha. A telo Senga bylo
zakopano na Blakang-Mati primerno za dve nedeli do mnimoj katastrofy sudna.
Kogda my obnaruzhili mogil'nik, ubijcam udalos' vykrast' trup, a na ego mesto
polozhit' drugoj. YA ne sovsem ponimayu, dlya chego nuzhna byla takaya podmena, no
eto nevazhno. Izvinite za podrobnosti, no... v obshchem, vy i gospodin CHen
dolzhny pomoch' nam razyskat' ubijc. Poetomu podumajte i postarajtes'...
Lo ne dogovoril. Gospozha CHen, kotoraya vse eto vremya smotrela na
inspektora i, kazalos', ne videla ego, vdrug nachala gromko smeyat'sya, i v ee
gor'kij, yazvitel'nyj smeh vse sil'nee vryvalis' klokochushchie, zahlebyvayushchiesya
zvuki. Alang i Lo nedoumenno smotreli na nee.
-- CHen dolzhen vam pomoch'! -- prodolzhala istericheski hohotat' zhenshchina.
-- My dolzhny vam pomoch'!!! My... My...
Lico ee pokrasnelo, potom na shchekah stali poyavlyat'sya lilovye pyatna. Smeh
rezko oborvalsya. Gospozha CHen nachala bystro blednet' i operlas' na telefonnyj
stolik, chtoby ne upast'. Alang podhvatil ee pod ruku, ostorozhno dovel do
stoyashchego u steny kresla. Patrik okinul prihozhuyu vzglyadom v poiskah slugi i,
ne uvidev ego, brosilsya naverh v poiskah vody. Kogda on vernulsya so
stakanom, hozyajka osobnyaka uzhe vzyala sebya v ruki.
-- Merzavec! -- tiho, no gnevno proiznesla ona, i ee glaza zlo
suzilis'. -- Tebe eshche raz udalos' obmanut' menya. YA chuvstvovala,
chuvstvovala... YA tebe mnogoe proshchala, no ubijstvo Senga...
Ona vskinula golovu:
-- Senga ubil Kuan CHen -- moj muzh i ego otec.
-- CHto?! -- razom vskrichali Alang i Lo.
-- Senga ubil moj muzh, -- vnyatno povtorila gospozha CHen.
Ona, kazalos', sovsem uspokoilas', no drozhashchie ruki i nervno
dergayushchiesya guby vydavali ee dushevnoe sostoyanie.
-- Dajte vody, -- povelitel'no skazala ona Patriku.
Tot shvatil stakan s telefonnogo stolika i protyanul ej. Gospozha CHen
sdelala neskol'ko sudorozhnyh glotkov i vernula stakan inspektoru.
-- Moj muzh -- glava "Triady", ZHeltyj Drakon, -- prodolzhala ona polnym
gorechi tonom. -- Kogda ya vyshla za nego zamuzh dvadcat' let nazad, ya ne znala,
chto on -- chlen tajnogo obshchestva. A kogda uznala -- bylo slishkom pozdno. YA
ponyala, s kem svyazala svoyu zhizn', no sdelat' uzhe nichego ne mogla. YA ne mogla
ni ujti ot nego, ni soobshchit' v policiyu o tom, kto moj muzh. YA boyalas', chto on
menya ub'et, i on sdelal by eto ne razdumyvaya. Postepenno strah proshel, ya
smirilas' so svoej uchast'yu. U menya rodilsya Seng, i vse eti gody ya molchala
tol'ko iz-za nego.
Ona sdelala pauzu i snova preryvisto vzdohnula.
-- YA bez pamyati lyubila Senga i vsej dushoj zhelal;, chtoby u nego bylo
obespechennoe budushchee. Nevazhno -- kakoj cenoj. Cel' moej zhizni zaklyuchalas' v
tom, chtoby Seng ni v chem ne ispytyval nedostatka. YA znala vse pro svoego
muzha, vypolnyala vse ego trebovaniya, pomogala emu -- iz-za Senga. YA
podchinyalas' emu besprekoslovno. I tol'ko v odnom ya proyavila tverdost'. YA ne
pozvolila emu sdelat' iz Senga bandita i ubijcu. Kuan hotel, chtoby v budushchem
Seng zanyal ego mesto, no ya ne pozvolila etogo sdelat'. Moj syn ostalsya
chestnym chelovekom -- ne to chto my s muzhem. Kuan ne ochen' lyubil Senga, a
kogda tot podros, stal otnosit'sya k nemu nepriyaznenno, veroyatno, potomu, chto
Seng ne stal takim, kak on. Seng platil emu tem zhe, i oni postoyanno
ssorilis'. YA ochen' boyalas', chto syn uznaet pravdu o svoem otce, i delala
vse, chto mogla, chtoby ne dopustit' etogo.. No mne kazalos', chto v poslednie
mesyacy Seng nachal o chem-to dogadyvat'sya. A mozhet, on sluchajno chto-to uznal.
Skoree vsego, tak ono i bylo. YA chuvstvovala, chto on stal otnosit'sya k otcu
ne prosto nepriyaznenno, a nenavidel ego. Kogda v konce dekabrya Seng
neozhidanno ischez, to ya srazu zhe predpolozhila nedobroe. YA podumala, chto vo
vremya ocherednoj ssory Seng vylozhil Kuanu, chto on dumaet o nem, mozhet byt',
dazhe zayavil, chto rasskazhet vsem, kto ego otec, i tot ubil ego. No Kuanu
udalos' ubedit' menya, chto on zdes' ni pri chem. On klyalsya, chto ne imeet
nikakogo otnosheniya k ischeznoveniyu Senga, govoril, chto sam sil'no perezhivaet,
chto syna, mol, mogli pohitit' ego konkurenty. V konce koncov on poprosil
menya podozhdat' neskol'ko dnej, obeshchaya razyskat' Senga. YA. soglasilas', no
skazala, chto esli eto ego ruk delo, to policii stanet vse izvestno. Mne
nechego bylo bol'she boyat'sya. Naoborot, Kuan boyalsya menya -- ved' ya znayu o nem
vse. A cherez neskol'ko dnej ya poluchila pis'mo iz Bangkoka, kotoromu
poverila. On poddelal pocherk Senga. I do segodnyashnego dnya ya schitala, chto
Seng dejstvitel'no utonul vo vremya korablekrusheniya. |tot podlec sdelal vse,
chtoby ubedit' menya... Dazhe podmenil trup na Blakang-Mati...
-- No pochemu imenno podmenil? Dostatochno bylo prosto ego vykrast', --
nevol'no vyrvalos' u Patrika. Gospozha CHzn grustno pokachala golovoj.
-- Net, on ne mog prosto ego vykrast'. |to ochen' hitryj chelovek, on vse
predusmotrel. On znal, chto cherez den' ob ischeznovenii trupa trubili by vse
gazety. |to menya nastorozhilo by. Potomu chto u menya v dushe ostavalis'
kakie-to somneniya. YA stala by vyyasnyat', pochemu moj muzh neozhidanno stal takim
ostorozhnym, chego boyalsya vsemogushchij ZHeltyj Drakon. YA terpet' ne mogla, kogda
on chto-nibud' skryval ot menya, i vsegda pytalas' vyyasnit', v chem delo. U
menya est' svoi lyudi. I na etot raz ya dokopalas' by do istiny.
Hozyajka osobnyaka rezko podnyalas' s kresla.
-- Negodyaj! -- skvoz' zuby procedila ona. -- Teper' ty otvetish' za vse.
Mne nechego bol'she boyat'sya. Seng byl moej zhizn'yu, i teper' u menya ee otnyali.
Vy najdete ego na Leong-roud, tridcat' devyat'. Sejchas u nih ritual, i vse
glavari v sbore, YA budu vystupat' svidetelem na sude. Mne est' chto
rasskazat'.
-- Gospozha CHen, vy znaete etogo SHan CHu? -- sprosil Alang.
-- Da. |to takoj zhe podonok, kak i moj muzh. CHen sdelal ego takim. On
ukral ego v detstve u odnoj zhenshchiny, kotoraya otvergla ego uhazhivaniya. Ona
okazalas' sil'nee, chem ya.
-- Oni ukrali u nee eshche i doch', -- zametil Patrik. -- V seredine
dekabrya SHan CHu uehal v Bangkok, chtoby "zhenit'sya" na sobstvennoj sestre i
prodat' ee v publichnyj dom. Ih mat' soshla s uma, kogda uznala ob etom, a
potom oni ubili ee.
-- YA udivlyayus'^ kak zemlya nosit etogo cheloveka, -- krivo usmehnulas'
hozyajka osobnyaka. -- On tak i ne smog prostit' bednoj Lej CHzhi ee
nepokornosti. Esli by ya znala, chto on reshil ukrast' u nee eshche i doch', ya
postaralas' by predupredit' ee. No ya ne znala, zachem SHan poehal v Bangkok. I
sudya po vsemu, on tam okazalsya kak nel'zya kstati. Kuanu nuzhno bylo srochno
sozdavat' sebe alibi i po povodu ischeznoveniya Senga... No -- dovol'no.
Ostav'te menya odnu.
Ne poproshchavshis', zhenshchina pobrela naverh s ponikshej golovoj. Na polputi
ona obernulas'.
-- Go... on ih predupredit...
-- A, chert, -- vyrugalsya Patrik, -- ya sovsem zabyl pro slugu.
Oy brosilsya k dveri v sosednee pomeshchenie.
-- Ostav'te, Patrik, -- ustalo brosil Alang, -- raz sluga -- chelovek
CHena, ego uzhe net v dome.
-- Nuzhno srochno ehat' na Leong-roud, Teon. My mozhem eshche uspet'.
-- Vdvoem? -- ehidno osvedomilsya Alang. -- Poka my vyzovem operativnye
gruppy, etot Go uspeet ih predupredit'.
-- No nuzhno chto-to delat', Teon! -- zakrichal Patrik. -- Nuzhno chto-to
predprinyat'! My vyshli na nih, ih nuzhno brat'!
-- Da, da, vy pravy, Patrik, -- kak-to vyalo soglasilsya Alang, -- ih
nuzhno brat'.
On vdrug kak-to ves' preobrazilsya.
-- Da, konechno! Brat' nemedlenno! Inache... Inache oni vypolnyat svoyu
ugrozu. Oni ub'yut Lau, Dzhun, vas, menya. Brat'! On podbezhal k telefonu,
nabral nomer upravleniya.
-- Allo! Govorit Alang! Srochno vyslat' operativnye gruppy po adresu
Leong-roud, tridcat' devyat'! Opovestit' vse blizhajshie policejskie uchastki!
Pust' oceplyayut kvartal i berut vseh, kto nahoditsya po etomu adresu!
On brosil trubku i posmotrel na chasy. Prishchurilsya, prikidyvaya vremya.
-- Otsyuda do Leong-roud tridcat' minut ezdy. Policiya mozhet uspet'... A
Go ved' eshche dolzhen najti taksi... Alang brosilsya k dveri, Patrik sledom za
nim.
-- Sadites' za rul', -- na hodu brosil Alang inspektoru, -- ya bez
shofera.
Mashina rezko rvanulas' s mesta.
-- Patrik, -- povernulsya k inspektoru Alang, -- mne ne daet pokoya chisto
professional'noe lyubopytstvo: chto zastavilo vas otpravit'sya v dom k CHenam?
-- Nuzhno bylo idti do konca, i kak mozhno bystree. Vy okazalis' pravy:
kak tol'ko my stali opasnymi dlya "Triady", "Triada" stala opasnoj dlya nas. YA
ponyal: esli my ih ne nakroem, oni ub'yut nas.
-- Net, net, ya ne o tom. S etim vse yasno. Sejchas blagodarya vam u menya
na dushe stalo legko. YA vyrvalsya iz zakoldovannogo kruga, v kotoryj menya
zapihnuli. YA imel v vidu drugoe: pochemu vy poehali imenno k CHenam? Tol'ko
potomu, chto stalo izvestno, chto na Blakang-Mati bylo zakopano telo Senga?
-- Konechno. Kak tol'ko ya uznal ob etom, ya srazu ponyal, chto ego roditeli
chto-to nedogovarivali. Poskol'ku ubijstvo Senga tshchatel'no skryvalos', ya
podumal, chto oni boyalis' govorit' ob etom nam. Nu a raz teper' my vse znaem,
mozhno budet zastavit' ih govorit'. I eshche drugoe. V gospitale ya zadumalsya nad
tem, pochemu "Triada" tak uporno skryvala ubijstvo Senga. I snachala prishel k
vyvodu, chto Seng -- Dvojnoj Cvetok, [1] to est' favorit odnogo iz "vozhdej",
a tochnee, ZHeltogo Drakona, i chto ego ubijca prosto boyalsya mesti.
Lo stal izlagat' Alangu hod svoih rassuzhdenij. Tot slushal ne perebivaya,
hotya sam produmal etu versiyu ne bol'she chasa nazad. To, chto inspektor smog
prodvinut'sya dal'she, chem on sam, ushchemlyalo samolyubie Alanga. I v to zhe vremya
ego interesovalo: Lo vyshel na CHenov putem logicheskih rassuzhdenij ili emu
pomogla kakaya-to dopolnitel'naya informaciya, kotoroj sam Alang ne raspolagal.
-- No potom, -- prodolzhal Patrik, -- ya vspomnil odin svoj razgovor s
Dzhun. Kogda ya sprosil ee o Senge -- ved' ona byla s nim znakoma -- pomnite,
ya govoril? -- Dzhun otvetila, chto on chestnyj i horoshij paren'. Mne
pokazalos', chto Dzhun redko oshibaetsya v lyudyah, i ya poveril ej. Sledovatel'no,
Seng ne mog byt' chlenom "Triady". I tem ne menee mezhdu nim i kem-to iz
vozhdej sushchestvovala kakaya-to nevidimaya svyaz'. Ved' ubijcy Senga kogo-to
boyalis'. I togda u menya mel'knula mysl': Seng -- libo rodstvennik kogo-to iz
vozhdej, libo rodstvennik ih blizkogo druga. YA ne ochen' predstavlyal sebe, kak
mozhno dokazat' etu svyaz', no ya dolzhen byl dejstvovat'. YA dolzhen byl ehat'...
YA dolzhen byl razyskat' SHana, otomstit' -- ved' eto on strelyal v Dzhun.
Konechno, ya ne predpolagal, chto ubijcej Senga okazhetsya ego rodnoj otec...
Kogda Alang i Patrik pod®ehali k Leong-roud, 39, tam uzhe bylo polno
policejskih i lyudi iz Si-aj-yu.
-- Oni uspeli smyt'sya, shef, -- skazal odin iz detektivov, provodya
Alanga i Lo v podzemel'e.
U odnoj iz sten na vozvyshenii valyalis' oprokinutyj kvadratnyj stolik i
neskol'ko kresel. Ryadom v bronzovoj kuril'nice eshche chadili blagovonnye
palochki. Poodal' lezhalo izrublennoe, obezglavlennoe telo.
Alang okinul mrachnym vzglyadom pomeshchenie.
-- Nikogo ne udalos' vzyat'? -- sprosil on u detektiva. Tot pomotal
golovoj.
-- Hozyajka doma -- kakaya-to sumasshedshaya staruha, -- skazal on, --
muzhchin v dome net. Ona zhivet odna i nichego vrazumitel'nogo skazat' ne mozhet.
-- Oprosite sosedej. Ne mozhet byt', chtoby nikto nichego ne videl.
Alang i Patrik vyshli na ulicu.
-- Nichego, CHen daleko ne ujdet, -- skazal Alang samomu sebe i tut zhe s
dosadoj hlopnul sebya po noge: -- My zhe zabyli ostavit' ohranu v ego dome!
Ego zhena -- edinstvennyj svidetel'!
Patrik brosilsya k mashinam, okolo kotoryh stoyali detektivy.
-- Srochno treh chelovek na Kengchin-roud, dom...
-- Srochnoe soobshchenie iz upravleniya, -- perebil ego operator, sidevshij v
naushnikah u racii v mashine, -- tol'ko chto neizvestnyj chelovek pozvonil
dezhurnomu i soobshchil, chto na Kengchin-roud ubita zhenshchina.
-- Ta-ak, -- protyanul podoshedshij k mashine Alang, -- na etot raz my
proigrali, Patrik. Nuzhno zashchishchat'sya. Nemedlenno otpravlyajtes' v gospital' i,
esli sostoyanie Dzhun pozvolyaet, perevezite ee kuda-nibud' v drugoe mesto,
spryach'te ee. Toropites'!
-- No, Teon, eshche ne vse poteryano! My mozhem...
-- Toropites', Patrik, inache mozhete opozdat'. U nas zhe net svidetelej.
Vy ponimaete? Net svi-de-te-lej.
Alang proiznosil slova medlenno, slovno v polusne. On sel v svoyu
mashinu, zagipnotizirovanno glyadya -- pryamo pered soboj, po racii soedinilsya s
telefonnoj stanciej, a zatem s domom.
-- Lau, -- tiho proiznes on, kogda na drugom konce provoda otvetili, --
Lau, nemedlenno uhodi iz domu.
-- Teon, -- razdalsya vzvolnovannyj golos. zheny, -- Teon, ne vozvrashchajsya
domoj, oni ub'yut tebya, oni...
Vidimo, u gospozhi Lau vyhvatili trubku, potomu chto razdalsya muzhskoj
golos:
-- Gospodin Alang, nam neobhodimo uvidet'sya kak mozhno skoree. |to v
vashih interesah i v interesah vashej suprugi. Ne budem teryat' vremya. My zhdem
vas cherez polchasa u otelya "Dvor imperatorov Min". I ne delajte glupostej --
prihodite odin. U vas est' shans sohranit' zhizn' sebe i vashej supruge. Ne
upuskajte ego.
Trubku povesili, razdalis' korotkie gudki.
"Est' shans... -- ehom otozvalos' v golove Alanga, -- vryad li. Oni tak
skazali, chtoby ya prishel k nim. YA slishkom mnogo znayu, chtoby ostavat'sya v
zhivyh. Oni hotyat obmenyat' moyu zhizn' na zhizn' Lau. CHto zhe, vidimo, ot sud'by
nikuda ne ujdesh'".
On povernul golovu. Policejskie i detektivy raz®ezzhalis'. Patrik
sadilsya v odnu iz mashin. I tut u Alanga blesnula spasitel'naya mysl'. Da!
Est' shans! Lo! Poka on i Dzhun ne v rukah banditov, s "Triadoj" mozhno
torgovat'sya! Im mozhno stavit' usloviya! Ved' Patriku tozhe vse izvestno. On
soobshchit v gazety, podnimetsya shum. Na etom mozhno sygrat'! Oni navernyaka
soglasyatsya sohranit' zhizn' emu i Lau v obmen na molchanie Lo.
-- Patrik! -- okliknul inspektora Alang. -- Na minutu.
Lo vylez iz mashiny i napravilsya k shefu. No poka on sdelal eti neskol'ko
shagov, vspyhnuvshaya bylo iskra nadezhdy ugasla v Alange: nevozmozhno dokazat',
chto CHen -- ZHeltyj Drakon. Ved' edinstvennyj svidetel' -- zhena CHena -- ubita.
-- YA slushayu vas, Teon. Vy hoteli mne chto-to skazat'?
-- Net, net. Nichego. Dajte sigaretu. I pobystree otpravlyajtes' v
gospital'. Uvezite kuda-nibud' Dzhun. I spryach'tes' sami. Vse koncheno, Patrik.
Vo vsyakom sluchae, dlya menya.
-- CHto vy hotite etim skazat', Teon?
-- Lau v rukah "Triady". Oni zhdut menya cherez polchasa. Patrik opustil
golovu.
-- Prostite menya, Teon.
-- Net, net, vy zdes' ni pri chem. Prosto ya ne smog ubedit' vas, chto my
pytaemsya uhvatit' golymi rukami kobru...
Alang nazhal gaz.
Priparkovavshis' na stoyanke u otelya, on vyshel iz mashiny i napravilsya ko
vhodu.
-- Gospodin Alang! -- okliknuli szadi.
Alang ostanovilsya, medlenno povernul golovu. Pered nim stoyal hudoshchavyj
muzhchina let soroka s dovol'no-taki priyatnoj vneshnost'yu: tonkij, s gorbinkoj,
chto redko mozhno videt' u kitajca, nos, v meru polnye guby, chut' ulybayushchiesya
glaza s myagkim, teplym vzglyadom.
-- Gde moya zhena? -- sprosil Alang. -- Poskol'ku ya prishel k vam, ya
trebuyu, chtoby ee nemedlenno otpustili. Ona zdes' ni pri chem.
-- Trebuete? -- s iskrennim udivleniem peresprosil muzhchina.
-- Da, imenno trebuyu, -- tverdo povtoril Alang, -- potomu chto v kazhdoj
igre sushchestvuyut opredelennye pravila.
-- V igre, kotoruyu vy zateyali s nami, -- myagko ulybayas', proiznes
muzhchina, -- pravila ustanavlivaem my. Vprochem, po povodu vashej zheny vy
dolzhny obrashchat'sya ne ko mne. Edinstvenno, chto mogu skazat': poka ej nichego
ne ugrozhaet. Poka.
-- Kuda vy menya povezete?
-- . Nikuda, -- pozhal plechami muzhchina. -- Prosto moj shef, general'nyj
direktor gospodin CHen, priglashaet vas otuzhinat' s nim.
-- V polovine dvenadcatogo? -- usmehnulsya Alang.
-- Gospodin CHen obychno uzhinaet pozdno, -- otvetil muzhchina i, ukazyvaya
na vhodnuyu dver', dobavil: -- Proshu. Gospo-dta CHen ozhidaet vas v "nefritovoj
komnate".
"ZHeltyj Drakon reshil prodemonstrirovat' mne svoe mogushchestvo i
neuyazvimost', -- s gorech'yu podumal Alang. -- Posle togo kak policiya sdelala
neudachnuyu popytku arestovat' ego, on pozvolyaet sebe roskosh' uzhinat' s
nachal'nikom otdela Si-aj-yu v samom feshenebel'nom otele goroda. |ffektnyj
zhest, nichego ne skazhesh'. I mesto podobrano sootvetstvuyushchee -- "Dvor
imperatorov Min". "Triada" vsyacheski stremitsya podcherknut' svoj
tradicionalizm. No pochemu CHen poshel na takoj strannyj shag? Gorazdo logichnee
bylo by zastavit' menya zamolchat' navsegda. Neuzheli u nas na rukah vse-taki
ostalis' kakie-to kozyri? "
Pri etoj mysli na dushe u Alanga cfano ne tak tyagostno. Sledom za svoim
provozhatym on voshel v holl otelya. Alang vpervye nahodilsya v etom roskoshnom
meste i nevol'no oglyadyvalsya po storonam. Ubranstvo holla bylo poistine
skazochnym. Atributy sovremennogo inter'era -- vorsistye kovry, divany,
pokrytye myagkoj goluboj i rozovoj kozhej, obityj korichnevym plastikom, pod
derevo, potolok, svisayushchie s nego v vide stalaktitov svetil'niki -- udachno
garmonirovali s ogromnymi panno, na kotoryh byli izobrazheny sceny iz zhizni
imperatorov dinastii Min.
Vmeste so svoim sputnikom Alang povernul napravo, proshel eshche odnu dver'
i okazalsya v bol'shom pryamo ugol'nom pomeshchenii, otdelannom nefritom. Vdol'
bokovoj steny pomeshcheniya nahodilos' neskol'ko dverej, vedushchih v otdel'nye
kabinety "nefritovoj komnaty". ""Dvor imperatorov Min" -- otel' dlya
korolej", -- vspomnilas' strochka iz kakogo-to prospekta. Vyrosshij neizvestno
otkuda chelovek v pozolochennoj livree ugodlivo rastvoril odnu iz dverej, i
Alang voshel v nebol'shoj kabinet, gde stoyali nakrytyj stolik na dvoih i dva
kresla v uglu. Soprovozhdayushchij Alanga muzhchina ostalsya snaruzhi.
V odnom iz kresel nepodvizhno sidel sedoj, podzharyj starik s zakrytymi
glazami. Alangu v pervyj moment pokazalos', chto on vidit pered soboj
izvayanie, a ne zhivogo cheloveka -- nastol'ko neestestvenno dlya kitajca
blednym bylo lico CHena.
Kogda Alang voshel, glaza general'nogo direktora medlenno, slovno nehotya
otkrylis'. On smeril voshedshego bezrazlichnym vzglyadom i negromko proiznes,
ukazyvaya na sosednee kreslo:
-- Proshu vas, gospodin Alang.
Alang molcha sel. V kabinet voshel oficiant i razlil zelenyj chaj v
malen'kie farforovye chashechki, kotorye stoyali na nizkom kvadratnom stole
mezhdu kreslami.
-- Ne budem teryat' vremya na lishnie ceremonii, -- prodolzhal CHen, kogda
oficiant udalilsya. -- Perejdem srazu k delu. Naskol'ko mne izvestno,
rassledovanie bylo prekrashcheno, a inspektor, zanimavshijsya delom Blakang-Mati,
uvolen iz Si-aj-yu. Mne kazalos', chto vy prislushalis' k nashemu dobromu
sovetu. YA ponimayu, chto vy prishli na vyruchku vashemu favoritu i docheri vashego
starogo druga. Tem samym vy uzhe narushili nash ugovor, no... chelovecheskie
otnosheniya est' chelovecheskie otnosheniya. A vot chto zastavilo vas poyavit'sya
snachala v moem dome, a zatem na Leong-roud?
-- Skazhu pryamo, -- otvetil Alang, k kotoromu vernulos' ego prezhnee
hladnokrovie, -- v vash. dom ya otpravilsya dlya togo, chtoby uderzhat' inspektora
ot dal'nejshih poiskov. No bylo slishkom pozdno, i ya okazalsya svidetelem
razgovora mezhdu inspektorom Lo i vashej" zhenoj. Polagayu, chto sluga v obshchih
chertah peredal vam soderzhanie etogo razgovora.
-- Da, ya v kurse.
-- Nu, a na Leong-roud ya poehal... -- Alang zapnulsya.
-- ... chtoby pokonchit' so mnoj, -- dogovoril za nego CHen, -- vy reshili,
chto poyavilas' stoprocentnaya vozmozhnost' arestovat' menya i tem samym snyat' s
sebya obyazatel'stva pered nami, kotorye vas neskol'ko stesnyali. Tak?
-- Da, vy pravy, -- spokojno podtverdil Dlang.
-- Pohval'naya otkrovennost'. Teper', nadeyus', vy ponyali, chto proigrali?
Proigrali v igre, v kotoroj vy postavili na kon svoyu zhizn'.
-- Esli by eto bylo dejstvitel'no tak, -- vozrazil Alang, -- my ne
besedovali by s vami vo "Dvore imperatorov Min". YA ne smog by dazhe dojti do
dverej otelya. CHto takoe v nashe vremya vystrel iz mashiny? Plevoe delo. Tem
bolee dlya takoj mogushchestvennoj organizacii, kak vasha. No vas chto-to uderzhalo
ot etogo shaga. Vy uspeli zahvatit' moyu zhenu i tem samym zastavit' menya
yavit'sya k vam, no ne smogli prodelat' to zhe samoe eshche s odnim chelovekom,
kotoromu vse izvestno, -- inspektorom Lo. Poskol'ku svidetelej protiv vas
net -- vy vovremya ubrali svoyu zhenu, -- to inspektor Lo vas malo volnuet.
Otsyuda netrudno sdelat' vyvod, chto vas bespokoit chto-to drugoe. I radi etogo
"drugogo" vy i priglasili menya vo "Dvor imperatorov Min", a ne otvezli v
kakoe-nibud' bezlyudnoe mesto, gde mozhno bylo by ne toropyas' pridushit' menya.
Alangu na kakoe-to mgnovenie stalo ne po sebe ot mysli, chto on vot tak,
slovno ni v chem ne byvalo, beseduet s chelovekom, k kotoromu uzhe zaochno uspel
pochuvstvovat' otvrashchenie za ego, hladnokrovnuyu, raschetlivuyu zhestokost'. Dazhe
ne zhestokost', a kakuyu-to patologicheskuyu, dikuyu beschelovechnost'. Ved' esli
on so spokojstviem kamennoj statui ubil sobstvennogo syna, a zatem i zhenu,
to chto mozhno govorit' o postoronnih lyudyah, o Lau, kotoraya nahoditsya v ego
rukah.
-- Vam ne otkazhesh' v trezvosti myshleniya, -- proiznes, nemnogo pomolchav,
CHen, -- priyatno imet' delo. s sil'nym i umnym protivnikom. Vasha
osvedomlennost' i osvedomlennost' inspektora dolzhna byla by isklyuchit' vsyakuyu
nadezhdu na to, chto vy oba ostanetes' v zhivyh. YA polagayu, chto u vas hvatilo
uma ne delit'sya svoej informaciej s drugimi lyud'mi?
-- Hvatilo, -- burknul Alang, udivlyayas', kak bystro i legko ob®yasnil
CHen tot fakt, chto on, Alang, ne skazal svoim lyudyam, kogo imenno nuzhno
arestovat' na Leong-roud.
-- |to znachitel'no uproshchaet delo. Dumayu, chto i vashemu dotoshnomu
inspektoru sejchas ne do etogo. On zanyat tem, chtoby spryatat' ot menya svoyu
zhenu. Veroyatno, on i uspeet eto sdelat', hotya moi lyudi uzhe zanyalis'
gospitalyami i bol'nicami. No inspektor, chestno govorya, menya sejchas ne ochen'
volnuet, poskol'ku v moih rukah -- vasha supruga i, smeyu nadeyat'sya, ona budet
zalogom vashego blagorazumiya. A s inspektorom, esli ya ne smogu ego dostat, ',
vy dogovorites' sami. Tak vot sut' dela, kotoroe ya namerevalsya s vami
obsudit'. Vy pravy, est' "nechto drugoe", chto menya bespokoit. YA posvyashchu vas v
svoyu nebol'shuyu semejnuyu tajnu. YA davno znal, chto moya zhena pri zhizni
nenavidela menya. YA platil ej vzaimnost'yu. Ona vospitala takogo zhe ublyudka,
kak i ona sama. I etomu ublyudku sluchajno udalos' uznat' to, chego emu luchshe
bylo by ne znat' nikogda. On sam vinovat, i u menya ne bylo inogo vyhoda, kak
ubrat' ego. No ya, vsemogushchij ZHeltyj Drakon, boyalsya sobstvennoj zheny. Da, da,
boyalsya. Kak vy znaete, ya dazhe sozdal sebe neveroyatno gromozdkoe alibi v
istorii s etim ublyudkom. U vas v golove sejchas krutitsya zakonomernyj vopros:
ne proshche li bylo ubit' i ee? Proshche. I, smeyu vas uverit', mne eto nichego ne
stoilo by, esli by ne odna detal'. |toj zmee udalos' sobrat' na menya dos'e,
kotorym ona postoyanno shantazhirovala menya. Ona, esli mozhno tak vyrazit'sya,
dazhe "podarila" mne fotokopiyu etogo dos'e, chtoby ya ne dumal, chto ona
blefuet. Dos'e nahoditsya v sejfe kakogo-to banka. V sluchae ee smerti sejf
dolzhen byt' vskryt. V nem lezhat ee zaveshchanie i neskol'ko kopij d^s'e.
Soglasno zaveshchaniyu, odna iz kopij prednaznachaetsya Si-aj-yu, drugaya --
ugolovnoj policii i eshche dve ili tri -- gazetam. Kakim -- ya ne znayu. Tak chto
ya ne v silah unichtozhit' etu informaciyu. Itak, moi usloviya: vy zanimaetes'
etimi bumagami, peredaete ih moim lyudyam v neraspechatannom vide, ustraivaete
pobeg iz tyur'my moemu cheloveku, kotorogo arestovali nedavno...
-- My arestovali chetveryh, -- zametil Alang.
-- Znayu. Troih mozhete ostavit' sebe i delat' s nimi vse, chto ugodno.
Tak vot, v obmen na eto ya sohranyayu zhizn' vashej zhene, vam, vashemu lyubimomu
inspektoru Lo i ego zhene. Pri etom Lo dolzhen pokinut' predely Singapura v
blizhajshee vremya. Navsegda. Naskol'ko ya ponyal, on menee sgovorchiv, chem vy, a
eto menya ne ustraivaet. Mne dostatochno odnogo cheloveka v Si-aj-yu, kotoryj
slishkom mnogo znaet. I peredajte inspektoru: esli on ne zabudet vsego, chto
videl i slyshal, eto otrazitsya na vas. Vash otvet?
Alang nemnogo pomedlil.
-- YA soglasen, -- gluho proiznes on nakonec.
-- YA tak i predpolagal.
-- No gde garantiya, chto, poluchiv ot menya bumagi, vy otpustite moyu zhenu?
-- Obmen budet na ulice sredi bela dnya.
-- A kak ya mogu byt' uveren, chto vashi lyudi, uezzhaya, ne vypustyat v menya
avtomatnuyu ochered'?
-- Bez dokumentov vy mne ne opasny. Vam nikto ne poverit. K tomu zhe vy
nuzhny mne. YA pozabochus' o tom, chtoby vy porabotali na svoej dolzhnosti eshche
let desyat', a my postaraemsya za eto vremya podgotovit' vam zamenu. Voz'mete
na rabotu cheloveka, sdelaete ego svoim favoritom... kak inspektora Lo. Nu,
vot, kazhetsya, i vse. Da, vot eshche chto. Vashe nachal'stvo mozhet pointeresovat'sya
soderzhaniem dokumentov, kotorye vy izymete v banke. Zavtra vy poluchite pachku
bumag. V nih mnogo interesnogo o bande, kotoraya imenuet sebya "Obshchestvom
chernyh brovej". Naskol'ko ya ponimayu, Blakang-Mati, "Tumasik", ubijstvo zheny
general'nogo direktora CHena -- ih ruk delo. Vy dazhe mozhete nazvat' ih
"Triadoj". Zajmites' etimi banditami. CHestno govorya, oni nam zdorovo meshayut
v" poslednee vremya.
"Neuzheli vse eto proishodit so mnoj nayavu? -- podumal Alang. --
Neveroyatno. Neveroyatno! "
-- A teper', esli vy ne vozrazhaete, my mozhem vmeste pouzhinat', --
predlozhil CHen.
-- Blagodaryu vas -- ya ne goloden, -- otkazalsya Alang.
-- Nu chto zhe, ne smeyu vas bol'she zaderzhivat', -- v tone CHena prozvuchala
neprikrytaya ironiya. -- Da, eshche odna meloch'.
On pozvonil v bronzovyj kolokol'chik, i na poroge poyavilsya muzhchina,
kotoryj vstretil Alanga u vhoda v otel'. CHen shchelknul pal'cami. Muzhchina
vytashchil iz karmana chekovuyu knizhku, vyrval ottuda listok i protyanul Alangu.
CHek byl vypisan na ego imya na poluchenie pyatidesyati tysyach dollarov
-- Mne govorili, chto vy zhivete ne v samom horoshem rajo ne, -- skazal
CHen, -- pomenyajte kvartiru, zavedite slugu. My pomozhem vam podyskat' i
horoshij osobnyak, i podhodyashchego cheloveka. V vashem vozraste nuzhno zhit' s
udobstvami.
I, obrashchayas' k muzhchine, CHen dobavil:
-- Provodite gospodina Alanga.
Patrik ne smykal glaz troe sutok. Kogda on vernulsya v Central'nyj
gospital', emu skazali, chto Dzhun prishla v sebya. On reshil poslushat'sya soveta
Alanga i perepravit' Dzhun v drugoe mesto. On ponyal, chto polozhenie bylo
dejstvitel'no ser'eznym. V poslednie dni "Triada"stala ogryzat'sya i
zashchishchat'sya bolee aktivno, kak zver', kotorogo zagnali v ugol i u kotorogo
net drugogo vyhoda, kak tol'ko brosit'sya na presledovavshego ego ohotnika. A
kogda oni nakonec vyshli na ZHeltogo Drakona, no ne smogli vzyat' ego i
poteryali edinstvennogo svidetelya, to, vpolne estestvenno, ot "Triady" mozhno
ozhidat' vse, chto ugodno. CHen navernyaka budet starat'sya izbavit'sya ot Alanga
i Patrika lyubym sposobom. Ved' oni slishkom mnogo znayut.
Lo perevez Dzhun v malen'kuyu chastnuyu kliniku odnogo svoego znakomogo.
Sobstvenno govorya, eto byla dazhe ne klinika. Prosto znakomyj Patrika
praktikoval na domu. A k utru sleduyushchego dnya Dzhun stalo huzhe. Ona snova
poteryala soznanie, i k vecheru znakomyj Patrika skazal, chto nuzhna srochnaya
operaciya. Posle operacii soznanie ne vernulos' k Dzhun. Ona poteryala mnogo
krovi, bredila. Lo otluchilsya vsego na chas, chtoby predupredit' ee roditelej.
Vernuvshis', on snova vsyu noch' prodezhuril u posteli zheny, a utrom chetvertogo
dnya ne vyderzhal -- zadremal v kresle v prihozhej.
On prosnulsya ot legkogo prikosnoveniya, momental'no otkryl glaza i
vskochil. Pered nim stoyal Alang.
-- Sidite, sidite, Patrik. Izvinite, chto razbudil vas. YA uznal, gde vas
iskat', ot roditelej Dzhun. Ej luchshe? Lo pokachal golovoj i opyat' opustilsya v
kreslo.
-- Ona snova poteryala soznanie. Sejchas ej delayut perelivanie krovi.
Kogda ya perevozil ee iz gospitalya, ej bylo luchshe. A potom... CHzhan govorit,
chto nuzhna eshche odna operaciya. A kak u vas? -- vdrug spohvativshis', bystro
sprosil Patrik. -- Kak gospozha Lau? Raz vy zdes', znachit, vam udalos' chto-to
sdelat'?
-- Udalos', -- vymuchenno usmehnulsya Alang. -- No Lau poka eshche ne doma.
-- Oni chto-to trebuyut vzamen? Oni eshche boyatsya nas?
-- Vam ne prihodila v golovu mysl', pochemu CHen ne ubral zhenu, vmesto
togo chtoby sozdavat' sebe alibi v ee glazah? -- sprosil Alang, usazhivayas' v
kreslo naprotiv.
-- Tol'ko v pervyj moment posle razgovora s nej, -- otvetil Patrik, --
a potom ya uzhe dumal tol'ko o Dzhun.
-- V odnom iz sejfov Aziatskogo banka hranyatsya pis'mennye pokazaniya
zheny CHena protiv nego. CHen ne mozhet dobrat'sya do nih. On hochet, chtoby ya
peredal eti bumagi emu v obmen na zhizn' Lau.
-- Vy razgovarivali s nim? Alang kivnul.
-- Krome togo, on trebuet, chtoby ya ustroil pobeg Belomu Bumazhnomu Veeru
i chtoby vy navsegda uehali iz Singapura. On boitsya vas.
-- A vy? -- nevol'no vyrvalos' u Patrika. Alang otvel glaza v storonu.
-- YA vas proshu, ne budem sejchas govorit' obo mne. Poka Lau v ih rukah,
ya vynuzhden prinimat' vse usloviya.
-- A potom?
-- Ne nuzhno sejchas ob etom, Patrik, -- snova poprosil Alang. -- Vse
usiliya bespolezny. My pytaemsya uhvatit' rukoj veter. Vam nuzhno uehat' iz
Singapura. Tak budet luchshe i dlya vas, i dlya menya. I... esli vy ne zabudete
ob etoj istorii, rasplachivat'sya pridetsya mne. Tak skazal CHen.
-- I vy ne vidite nikakogo vyhoda? -- " sprosil Patrik. Alang
otricatel'no pokachal golovoj.
-- Nu chto zhe, esli eto vam pomozhet, my s Dzhun uedem... kak tol'ko ona
popravitsya.
-- Bilety ya vam kuplyu, -- starayas' ne smotret' Lo v glaza, skazal
Alang, -- kuda vy hoteli by uehat'? Lo pozhal plechami.
-- Ne znayu. Nuzhno podumat'. Navernoe, v Bangkok. Tam u menya est'
priyatel', on pomozhet mne ustroit'sya.
-- No vse-taki bud'te ostorozhny v eti dni. Postarajtes', chtoby CHen ne
pronyuhal, gde vy nahodites'.
-- Esli on uzhe ne znaet...
-- Ne znaet. Vse-taki ya nedarom prorabotal mnogo let v Si-aj-yu. Za mnoj
po pyatam hodyat ego lyudi, no sejchas mne udalos' ot nih otorvat'sya. Tak chto
poka vse v poryadke. Nu, mne nuzhno idti. Esli chto, pozvonite.
Lo molcha kivnul. Alang bystro vstal i, ne oglyadyvayas', poshel k dveri.
-- ... nashemu Velikomu bratstvu pytalis' nanesti udar, -- negromko
govoril ZHeltyj Drakon, vossedaya na vozvyshenii u altarya, -- no "Triada"
nikogda ne umret. Nash svyashchennyj soyuz vechen, kak Podnebesnaya, na kotoroj on
byl rozhden. Car' Nebo, carica Zemlya i svetlye duhi nashih Predkov, bud'te
svidetelyami moih slov!
ZHeltyj Drakon zakonchil govorit' i, povernuvshis' k Tanu, kotoryj sidel
ryadom v alom odeyanii Krasnogo ZHezla, negromko sprosil:
-- Udalos' vyyasnit', gde pryachutsya inspektor i ego zhena?
-- K sozhaleniyu, net, ekselenc, -- vinovato progovoril Tan, -- moi lyudi
i lyudi Tonkogo Bambuka prilagayut vse usiliya.
-- Najti, -- skvoz' zuby procedil ZHeltyj Drakon, -- najti i ubrat'.
-- Da, ekselenc.
-- I nuzhno ubrat' nekoego zhurnalista po familii Ismail. On stal udelyat'
slishkom mnogo vnimaniya politike. Adres ya dam posle rituala.
-- Slushayus', ekselenc.
-- I poslednee. Segodnya priehal nash brat iz San-Francisko -- glava
"Kluba dlinnyh nozhej". Vy otvechaete za ego bezopasnost'.
-- Slushayus', ekselenc.
ZHeltyj Drakon otkinulsya na spinku kresla i prikryl glaza. Hranitel'
Altarya sdelal neskol'ko ritual'nyh udarov palochkoj po polomu derevyannomu
sosudu i vozvestil:
-- Vozmezdie!
Gnetushchaya, tyazhelaya tishina vocarilas' v pomeshchenii...
Last-modified: Sat, 14 Jul 2001 09:28:37 GMT