kolejki okazalsya opushchen, shofer ostanovil avto, i iz-za obstupivshih dorogu yarkih reklamnyh shchitov - "S akvalangom - na Moneron!", "Na yahtah Parfenova vam ne strashna lyubaya nepogoda!", "YA pereplyl proliv Laperuza - a ty?" - kak iz-pod zemli vymahnuli chetvero rebyat s pistoletami, nacelennymi Bene v golovu skvoz' okna taksomotora. Benya uzh i ne dergalsya, lish' ponurilsya ustalo - i sam vyshel naruzhu. Oruzhiya pri nem ne okazalos'. Men'she chem cherez chas posle pribytiya v YUzhno-Sahalinsk Benya uzhe pustilsya v obratnyj put' syuda, k nam. V naruchnikah. Teper' mozhno bylo to li pozavtrakat', to li poobedat'. - Svidetelej syuda,- skazal ya, uzhe derzha lozhku v rukah. 3 - Zdravstvuj, Benya,- skazal ya.- Skol'ko let, skol'ko zim. - Skol'ko lij, skol'ko zyam,- mrachno poshutil gromila v otvet. - Prisazhivajsya. Vot major Usol'cev, zvat' ego Matvej Serafimovich. On toboj budet zanimat'sya neposredstvenno. Ty s nim eshche ne znakom. - Ochen' priyatno,- skazal Benya i krivovato usmehnulsya: mol my-to ponimaem, chto ne ochen', no net smysla govorit' ob ochevidnom. - No sperva ya tebya posprashivayu. Na pravah starogo drugana. - Sprashivajte... YA pomedlil. On byl kakoj-to bezuchastnyj. vybityj iz kolei kakoj-to. - CHto zh ty, Benya. Za tonkinskuyu dur' otsidel, ot ogrableniya almaznogo transporta otmazalsya schastlivo - tak teper' tebe dlya kollekcii mokryak ponadobilsya? - Ne ponimayu, o chem shepot, nachal'nik. YA tknul klavishu monitora - na ekrane vysvetilsya Benin fotorobot. - Uznaesh'? - Uznavat' - delo vashe... - Ladno, budem motylyat'sya s opoznaniem... Vse pyat' svidetelej, so slov kotoryh sostavlyalsya fotorobot, prakticheski bez kolebanij ukazali na Cyna, zateryavshegosya sredi shesti rabotnikov policejskogo upravleniya, priblizitel'no shozhih s Benej po vneshnosti i komplekcii. - Nu? - Vy na menya smotrite - oni na menya i pokazyvayut. - Uletal ty, Benya, otsyuda, kassir tebya uznal. - A ya etogo i ne skryvayu... YA perevel vzglyad na modnye Beniny tufli. Operativniki srisovali ih eshche v gravilete. - Tapochki u tebya klevye,- ya sunul Cynu pod nos fotografiyu otpechatka sleda s pochvy skverika, gde proizoshlo pokushenie.- Risunochek, vidish', toch'-v-toch' kak za kustom, gde ubijca pryatalsya. Cyn sovsem zaskuchal. Na otpechatok glyanul mel'kom, opustil glaza. Kogda zagovoril, v golose byla gordaya beznadezhnost' -umirayu, no ne sdayus'. - Kakoj ubijca? Ne ponimayu ya vas... A tapochki ya v zdeshnem magazine pokupal, dnyami. Tam za prilavkom korobok sto stoyalo. - Gorbatogo lepish', Benya. Tapochki shanhajskie, model'nye, zdes' takih i ne vidyvali. On uzh ne nashelsya, to otvetit'. Glyadel na pol i otchayanno toskoval. - Nu, horosho. Treh chasov poleta, ya smotryu, tebe malo pokazalos'. Posidi teper' v KPZ, eshche chasika tri podumaj,- ya sdelal vid, chto tyanu palec k knopke vyzova konvojnogo. - A orderok, izvinite, u vas imeetsya? - unylo sprosil on. - Da chto zh ty durika iz menya delaesh'? Dlya zaderzhaniya na sutki nikakih orderov ne trebuetsya. - A potom,- ostorozhno sprosil Benya. Kakaya-to strannaya eto byla ostorozhnost'. Opaslivost' dazhe. - A potom,- vdohnovenno pustil ya probnyj shar,- esli ne poluchitsya u nas zadushevnoj besedy, otpushchu tebya na vse chetyre storony. I tut on sovsem dopustil slabinu. Morgnul. Sglotnul. Vazomotorika, beda s neyu vsem na svete cynam. - Pryamo zdes'?! On boyalsya vyhodit' na ulicu. n popal v kakoj-to pereplet. I ubijstvo on brat' na sebya ne hotel, i na volyu zdes', v Simbirske, ego tozhe, myagko govorya, ne tyanulo. Drapal on yavno ne ot nas. - A gde zhe? - prostodushno sprosil ya. - Gde hvatali, tuda i otvezite,- s nahal'stvom otchayaniya probormotal on.- CHto zh mne - vtoroj raz na bilet tratit'sya? U menya bashli ne kazennye... - Nu, znaesh', segodnya ty kakoj-to sovsem nelepyj,- otvetil ya.- A kstati, chto ty na Sahaline delat' sobralsya? - Na Moneron S akvalangom! - plaksivo vykriknul on. - Da, tam govoryat, krasivo... Groty... CHto zhe sdelaesh'. Esli vzyali my tebya ponaprasnu - policejskij gravilet, konechno, gonyat' tuda ne stanem eshche raz, no po spravedlivosti skinemsya s majorom tebe na bilet. A uzh ostal'noe - sam. I na vokzal sam, i v kassu sam... On ugryumo molchal. Oh, skushno emu bylo, oh, strashno! I tut dopustil slabinu ya. Solgal. Ochen' redko ya takimi prihvatcami pol'zuyus' - grubo eto, delu, v konechnom schete, mozhet skoree povredit', nezheli pomoch', i kak-to dazhe nesportivno. Vsegda nepriyatnyj osadok ostaetsya na dushe. Budto sam sebya, svoeyu volej, urovnyal so shpanoj. No Benya bukval'no naprashivalsya. On sozrel, nado bylo dozhat' chut'-chut'. Net - tak on prosto plyunet na menya, kak na vruna i provokatora, i budet prav, a ya poluchu po zaslugam. I pridetsya vpryam' otpuskat' ego na ulicu, kuda on tak ne hochet - i, vidimo, ne hochet nesprosta; tak luchshe ego ot etoj ulicy hot' tak poberech'. YA vyzval konvojnogo. I Usol'cev uzhe kusal gubu, s dosadoj i neponimaniem kosyas' v moyu storonu. I Cyn uzhe vstal, sutulyas', i povernulsya k dveri, chtoby idti. I tut ya doveritel'no skazal emu v spinu: - No ved', Benya, i patriarh tebya priznal. On stremitel'no obernulsya ko mne. - Tak on zhivoj?! Usol'cev ne vyderzhal - zahohotal ot dushi i dazhe prihlopnul sebya obeimi rukami po lyazhkam. Benya rasteryanno ustavilsya na nego, potom opyat' na menya; shirokoe lico ego stalo puncovym. - ZHivoj, Benya, zhivoj. CHestnoe slovo. CHto zh ty sebya tak pugaesh'? Net na tebe mokryaka. Sadis'-ka syuda syznova, i budem razgovarivat' po-nastoyashchemu. On reshitel'no shagnul nazad. Vzglyadom ya otoslal konvojnogo. Benya uselsya. - A ezheli po-nastoyashchemu,- skazal on, vser'ez volnuyas',- esli po nastoyashchemu... On zhe vse vret! Demagog! Poet sladkie pesni, vseh so vsemi kak by mirit' pytaetsya - a sam lichnoj vlasti hochet, diktatury! Vot, mol, ya samyj dobryj, samyj pravil'nyj, bez menya vy - nikuda. Slushajtes'! A dlya menya eto prosto nevynosimo, ya zh v molodosti sam kommunizmom uvlekalsya, chut' obet ne dal... Vovremya skumekal, chto vran'e eto vse, prosto tak vot duryat narod. YA otkinulsya na spinku stula. YA byl oshelomlen: chego ugodno ozhidal, tol'ko ne etogo. Slovno pauk vdrug zakukarekal iz svoej pautiny. - A portfel'chik etot? -goryachilsya Benya. On ne igral, ne pridurivalsya - chuvstvovalos', chto ego prorvalo i govorit on o nabolevshem, o sokrovennom, o tom, chem i podelit'sya-to emu bylo ne s kem dosele.- YA nikak ponyat' ne mog, chego on vse vremya s portfel'chikom hodit. A tret'ego dnya na menya kak otkrovenie kakoe nakatilo: tam zhe den'gi, cennosti. Soset, vymogaet kazhdyj den' u ryadovyh kommunistov - kak by pozhertvovaniya vsyakie, na nuzhdy, na fondy nauchnye i vsyakie programmy... a sam potihon'ku, po vecheram, kogda vse uzh razojdutsya, domoj peretaskivaet! A tam - to li pod yablon'ku do luchshih dnej, to li v SHvejcariyu kak-to perepravlyaet, na sluchaj zagrankomandirovok... - Benya,- skazal ya, slegka pridya v sebya. Glyanul na Usol'ceva: tot tozhe sidel v obaldenii.- Benya, druzhishche, da v svoem li ty ume? Otkuda-ty slov-to etih nabralsya: demagog, diktatura, ryadovye kommunisty... zagrankomandirovki... Kto tebe napel? - Ver'te slovu,- ubezhdenno otvetil on.- Tak i est'. Sam ponyal. - I kogda zhe ty eto ponyal? - Kumekat'-to ya uzhe davno nachal... uzhe nedelyu zdes'. A tret'ego, govoryu, dnya vdrug osenilo. I kak-to, znaete, legko mne srazu stalo, budto ves' mir sdelalsya prozrachnyj i ponyatnyj. Vot zhe, dumayu - patriarh, na vsej zemle uvazhaemyj chelovek, uchit' vseh lezet - a takaya svin'ya, huzhe nas, greshnyh! - Tak. Nu, i kakie cennosti ty v portfele obnaruzhil? - Tut promashka vyshla,- s dosadoj priznalsya Cyn.- Kak raz v tot vecher on odni bumazhki vez. Potomu ya i vlip. - Ne ponyal,- skazal ya.- Gde vlip? Vo chto vlip? - Da so svoimi,- nehotya skazal Benya,- Ved' kak poluchalos'-to? YA uzh tak uveren byl, chto podgovoril odnogo drugana vmeste vzyat'sya... Odnomu kak-to ne lichilo, ne verilos' mne, chto patriarh i vpryam' bez ohrany hodit. I mne ne tol'ko portfel' nuzhen byl, mne nakazat' ego hotelos'! Mozhet, i ne do smerti, eto uzh kak Bog emu dast, no - kak sleduet! A druganu na ideologiyu moyu nachhat', konechno, emu materiyu podavaj. V obshchem, naplel ya s tri koroba, chtob ego uvlech' - a u nas takogo ne proshchayut... Da. Esli on plel so stol' zhe ubezhdennym vidom, chto teper' - kto ugodno by poveril. - I gde zhe tvoj drugan? - On, kak uvidel, chto my pustyshku vzyali - ozverel. Za rulem ya byl, a on stvol mne v bok: verti, govorit, tuda, gde mne lapshu na ushi veshal, budem s toboj razbirat'sya. I byla by mne hana, esli by ne izvernulsya ya. Uzh priehali v ego kompaniyu, uzh iz tachki vyshli - dal ya emu vozle doma po temechku, i nogi v ruki. Teper'-to, dumayu, oni menya ishchut ne huzhe, chem vy... - Tak chto zhe eto za kompaniya u tebya tut? - ne vyderzhal Ustol'cev. YA ponyal ego neterpenie - ego bolee vsego volnovali dela vverennogo emu rajona, i vest' o tom, chto pod nosom u nego shuruet celaya gruppa, yavno dovela ego do umoisstupleniya. Udivlyayus' ego vyderzhke, on i tak dolgo terpel. Benya morgnul. Pokosilsya na Ustol'ceva. - Da ya i sam tolkom ne znayu,- ostorozhno skazal on.- YA syuda odin priletel, dumal otdohnut' malen'ko. Tut zhe kommunisty, blagorastvorenie... A drugana etogo na ulice vstretil. Ego eto kompaniya. S kakoj-to nehoroshej mysli sbil menya povorot razgovora. Kompaniya - eto, bezuslovno, vazhno, ochen' vazhno, no nechto znachitel'no bolee vazhnoe vorohnulos' v mozgu i rastvorilos'. Ostalas' trevoga. - Ty, Benya, ne temni! - Vek voli ne vidat', gospodin major! - Adres? - V Isheevke eto. Hlebnaya ulica, dom sorok shest'. Dvuhetazhnyj takoj osobnyachok, prinadlezhit torgovcu-zelenshchiku Mozheevu. Torgovec-to on torgovec, da tol'ko ne zelenshchik. - A chem torguet? - Da vsem pomalen'ku. V osnovnom, kazhis', dur'yu. Ne slishkom li legko on vseh sdaet? Da net, on nashimi rukami nadeetsya ot nih izbavit'sya i tak obezopasit' sebya - eto byvaet. CHto zhe mne takoe pokazalos'? - plan doma narisuesh'? - Tol'ko uzh vy na menya ne ssylajtes', ezheli s nimi besedovat' budete. - Kakoj razgovor, Benya. - Dlya menya - samyj vazhnyj. Gospodina polkovnika-to ya davno znayu, on chelovek chestnyj i svoih v obidu ne dast. A s vami, izvinyayus', dela poka ne imel... - Ty uzh k nam v svoi zapisalsya? - uhmyl'nulsya Usol'cev. - Sotrudnichestvo - veshch' pol'zitel'naya. My za mirnoe sushchestvovanie dvuh sistem. Major opyat' opeshil. - CHego? Kakih sistem? Vertya v pal'cah karandash i primerivayas', kak risovat', Cyn otmahnulsya. - |to iz yunosti moej kommunisticheskoj, vam ne ponyat'. Vot tut, znachitsya, krylechko... Usol'cev voprositel'no glyanul na menya. YA pozhal plechami. CHto za okolesicu Benya nynche neset... - S etoj storony v pervom etazhe shest' okoshek, vo vtorom - chetyre... Konechno, i v Isheevke, i dazhe v samom Simbirske ustroit' bazu - ostroumno i verno. Polno prinadlezhashchih patriarshestvu strannopriimnyh domov, polno chastnyh pansionatov - palomnikov i svoih, i zarubezhnyh ne schest'; poslushnikov, edushchih hot' slovom peremolvit'sya s patriarhom pered obetami; ne schest' zhurnalistov i uchenyh, opyat'-taki i svoih, i iz inyh stran... Legko zateryat'sya. Net, ne ob etom ya podumal. Benya, prikusiv konchik yazyka, staratel'no chertil. Konechno, skoree vsego, my tam nikogo ne zastanem. Opasayas', chto my najdem Benyu ran'she i raskolem, oni, estestvenno, dolzhny uzhe slinyat' davno, radi chego by oni v etom osobnyake Mokeeva ne sobiralis'... Net, ne to. Benya podnyal na menya vinovatye glaza. - Vy uzh poakkuratnej,- skazal on.- .to zh malina... opornyj punkt, po-vashemu. Sejchas tam tri, a sejchas - pyatero... Tam okazalos' dvenadcat'. I ujti oni ni kak ne mogli - derzhal tovar, o kotorom Benya i slyhom ne slyhal. V podvale byvshego ne opornym, a perevalochnym punktom doma dozhidalas' transporta rekordnaya partiya geroina-syrca dlya Evropy; takuyu ne uvezesh' v chemodane. Podgotovlennyj kanal s soprovozhdeniem, so vsemi dokumentami, podstrahovkami, tamozhennymi l'gotami dolzhen byl srabotat' nazavtra. Kak eti lyudi proklinali Benyu, vtravivshego odnogo iz nih v durackoe, pustoe i prinyavshee stol' neozhidannyj oborot delo! Pravda, tyuknutyj v temechko osobenno ne rasprostranyalsya o tom, kak na pustyshke kupil ego Benya - stesnyalsya vyglyadet' durakom... Vse eto ya uznal pozdnee. Kol' skoro tyuknutyj ne zaregistrirovan ni v odnom travmpunkte, ni v odnoj iz bol'nic goroda, znachit, skoree vsego, on v dome - tak rassudili my s Usol'cevym. Dom akkuratno oblozhili isheevskie operativniki cherez chetvert' chasa posle togo, kak Benya nachal davat' pokazaniya. No Usol'cevu ne terpelos' poshchupat' samomu. Sledit' za tochkoj ves' den', dva, tri kazalos' emu v slozhivshejsya situacii bessmyslennym - a vdrug, k tomu zhe, Benya sovral i net tam nikakoj maliny? - i potomu nevynosimym. |to bylo ego delo - ya rassledoval katastrofu "Cesarevicha", pokushenie na patriarha. No kogda, sil'no na sebya razdosadovannyj za to, chto do sih por i slyhom ne slyhal ob aktivnom mestnom torgovce dur'yu, Usol'cev skazal: - Nu, chto zhe, ya vyzyvayu svoyu gruppu,- ya otvetil: - YA tozhe. - Vam-to zachem, Aleksandr L'vovich? Ot vozbuzhdeniya i trevogi ya stal boltliv ne v meru. - Ponimaete... polnyj durak ya tol'ko s zhenshchinami. CHto mne skazhut - tomu i veryu. A tut chuditsya mne kakoj-to podvoh, a kakoj - nikak ne soobrazhu. Znachit, luchshe byt' poblizhe k delu. Nachinalo smerkat'sya, kogda dva avto pod容hali k uglu Hlebnoj i Damskogo prospekta, gde byli sosredotocheny pochti vse luchshie v Isheevke zamanchivye dlya zhenshchin magaziny, i, ne vyvorachivaya na Hlebnuyu, ostanovilis'. V doroge my po radio uspeli poluchit' dopolnitel'nye svedeniya: sam Mokeev s sem'ej uzhe nedelyu kak ubyl na vody, doma ostaviv odnogo upravlyayushchego; da dva priehavshih otkuda-to iz Sibiri neznatnyh zhurnalista snimayut u nego mansardu. Krug znakomstv u nih obshirnyj. S momenta ustanovleniya nablyudeniya iz doma nikto ne vyhodil i v dom ne vhodil; est' li kto vnutri - neizvestno. - Derzhis' ko mne poblizhe na vsyakij sluchaj,- popravlyaya koburu pod myshkoj, skazal ya Ramilyu. Tot mehanicheski kivnul, yavno ne ochen'-to menya slysha; glaza goryat, shcheki goryat - pervoe ser'eznoe delo. - Nu zachem vam-to riskovat'? - polushepotom skazal mne komandir gruppy "Dobro" Igor' Sorokin. I S raskovannoj pryamotoj dobavil: - Ved' pod sorok uzhe, reakciya ne ta... YA tol'ko otmahnulsya. Menya budto bes kakoj-to gnal. Amok. |ta operaciya byla pospeshno sovershaemoj glupost'yu, ot nachala i do konca. I hotya my vzyali vseh, v tom chisle i tyuknutogo, v tom chisle i tovar - esli by ne podvernulos' "Dobro", ohranniki tovara postrelyali by polovinu desyatki Usol'ceva, a to i bol'she. Sam togo ne vedaya, Benya otpravil nas v osinoe gnezdo. I vot, kogda my uzhe zanyali pozicii pod oknami, i na zvonki v dver' nikto ne otvechal, a potom upravlyayushchij, yakoby sonno stal sprashivat', to nado, i soobshchil, chto hozyain v ot容zde, i chestnyj Usol'cev uzhe pomahal u nego pered nosom orderom na obysk, i pervaya pyaterka uzhe voshla v dom, ya vdrug ponyal, kakaya mysl', rovno nikak ne mogushchij rodit'sya mladenec, krutilas' i pihalas' pyatkami u menya v bashke. |to byl ne Benya. So mnoj razgovarival tot samyj d'yavol. Tot samyj mutantnyj virus. Prosto Kislenko, chelovek poryadochnyj i dobryj, ne vyderzhal razdvoeniya, a prestupnik Cyn s d'yavolom szhilsya legko; on dazhe ne ponyal, chto oderzhim. Vse pobuzhdeniya i povadki d'yavola byli emu srodni. No ego bred pro sokrovishcha ryadovyh kommunistov i lichnuyu diktaturu patriarha proiznosili iz mrachnoj bezdny te zhe usta, kotorye podskazyvali ubijce velikogo knyazya bred pro krasnyj flag i pro to, chto narodu nechego zhrat'. YA poholodel ot zhutkoj dogadki. Idiot, nuzhno srochno ehat' obratno, manezhit' Benyu do iznemozheniya; v kakoj moment ego osenilo, gde, kto nahodilsya ryadom, chto eli, chto pili... I tut v dome nachalas' pal'ba. Derzhavshij sosednee s moim, uglovoe okno Ramil' rvanulsya k kryl'cu doma. Mal'chishka, soplyak; tovarishcham pomogat' nuzhno, delaya kak sleduet to, chto porucheno tebe, a ne mechas' mezhdu tem, chto porucheno odnomu, drugomu, tret'emu tovarishchu... S dikim zvonom razletelos' okno - ne moe, Ramilevo - i iz doma vniz vyprygnul, rastopyriv ruki krestom na fone temneyushchego neba, vooruzhennyj chelovek. Ramil' rvanulsya obratno. CHut' oskol'znulsya na rosistoj trave. Vyrovnyalsya mgnovenno, bystryj i sil'nyj, kak bars, no takoj bezzashchitno myagkij, pochti zhidkij, po sravneniyu s mertvoj tverdost'yu metalla, kotoraya - ya eto chuvstvoval, znal vsej kozhej - to li uzhe vytyanulas', to li uzhe vytyagivaetsya emu navstrechu. YA uspel vystrelit' v otvet, uspel razmashisto prygnut' na Ramilya; uspel golovoj i plechom sshibit' ego s nog i ubrat' s toj nevidimoj, tonkoj, kak volos, pryamoj, na kotoroj v etu sekundu nikak nel'zya bylo nahodit'sya zhivomu. I eshche uspel podumat', uzhasno glupo: vot chto chuvstvuet vozdushnyj sharik, kogda v nego tychut goryashchim okurkom. Mir lopnul. 4 Bol' byla takaya... Bol'. Bol'. Takaya bol', chto kazalos' - eto iz-za nee temno. Iz-za nee nel'zya poshevelit'sya. Esli by ne takaya bol', poshevelit'sya bylo by mozhno. Osobenno bol'no bylo dyshat'. Opyat' bilsya v temnote pod opushchennymi, namertvo prirosshimi k glaznym yablokam bezgolovyj gus'; on ne mog dazhe pisknut', dazhe nameknut', kak emu ploho, bol'no i strashno - i lish' bessil'no hlopal shirokimi kryl'yami po zemle, chut' podprygivaya pri kazhdom hlopke; no o tom, chtoby uletet' s etogo uzhasnogo, zalitogo ego krov'yu pyatachka, i rechi byt' ne moglo. Kazhetsya, ya malen'kij i bol'noj. Inflyuenca? Vetryanka? Ne pomnyu... Temperatura, eto tochno. Ochen' vysokaya temperatura. I bol'. No mama ryadom. |to ya chuvstvuyu dazhe v temnote. Ona - ryadom,i chto-to shepchet laskovo. Znachit, vse budet horosho. YA popravlyus'. Nado tol'ko poterpet', perezhdat'. Mamen'ka, tak bol'no mne... daj popit'... ne mogu dyshat', snimi s menya kamen'. Hlop-hlop kryl'yami... Hlop-hlop vekami. V pervoe mgnovenie svet pokazalsya neperenosimo yarkim. V palate edva tlel sinij nochnik. YA byl rasplastan; kapel'nica - v sgib loktya, kislorodnaya trubochka prileplena plastyrem k verhnej gube. |to iz nee veet pryamo v nozdryu svezhim - tak, chto mozhet dyshat', pochti ne dysha. Ryadom ne mama - Liza. Ona osunulas'. Ona molilas'. YA slyshal, kak ona, szhav kulachki, prosto-taki trebuet chego-to u svyatogo Pantelejmona i eshche u kakoj-to Ksenii... Smeshnaya. Pod glazami u nee pyatna, sinie, kak nochnik. Navernoe, ona davno tak sidit. YA shevel'nul gubami i zasipel. Ona vskinulas'. - Sasha! YA opyat' zasipel. - Tebe nel'zya govorit'! Sashen'ka, rodnen'kij, pozhalujsta - lezhi spokojno! Vse uzhe horosho! Tol'ko nado poterpet'... YA zasipel. - CHego ty hochesh', Sashen'ka? CHto mne sdelat'? Podushechku popravit'? Ili popisat' nado? Esli da - migni! - Prosti,- prosipel ya. Slezy hlynuli u nee iz glaz. - Prosti, dlya nadezhnosti povtoril ya. Prosti za to, chto pod etimi proklyatymi oknami ya o tebe dazhe ne vspomnil. Ne znayu, kak tak moglo sluchit'sya. Dazhe ne podumal, kak ty bez menya budesh'. Dazhe ne podumal o dolge pered Polej, pered toboj... pered Stasej, kotoruyu ty ne znaesh', no s kotoroj vse ravno s rodni... ona ne lyubit etogo slova, no, poka ya ej nuzhen, u menya pered neyu dolg, s etim nichego ne podelaesh'... Podumal tol'ko o chuzhom mal'chishke - tam, v Otuzah, gde nam s toboyu i s Polej bylo tak horosho, on so sverkayushchimi glazami zavorozhenno slushal na vechernej verande, pod zvezdami, sredi vinograda, moi rasskazy... Vsego etogo mne nipochem bylo sejchas ne skazat'. - Kseniya... kto? - prosipel ya. Ona ulybnulas', gladila menya po ruke, popravlyala odeyalo... - Ty slyshal, da? Kak chudesno! Ty sovsem prishel v sebya, rodnen'kij! |to takaya ochen' dostojnaya zhenshchina, tebe by ponravilas'. Svyataya Kseniya Peterburgskaya. U nee muzh umer skoropostizhno, bez prichastiya, i znachit, v raj popast' ne mog; no ona, chtob ego iz ada vytashchit', v ego odezhdu odelas', stala govorit', chto umerla ona, Kseniya, vse imushchestvo bednym razdala, i eshche dolgo zhila pravednoj zhizn'yu kak by za nego. U nas na Smolenskom pohoronena, v treh shagah ot doma. Hochesh' - shodim potom vmeste? - Ona... ot chego? - sprosil ya, i srazu ponyal, chto ploho skazal - budto rech' shla o tabletke. No slovo - ne vorobej. - Dlya zdorov'ya, dlya supruzheskogo ladu... - A Pantelejmon chto zhe? Ona i smeyalas', i plakala. - Sashen'ka, nu eto zhe ne kabinet ministrov! Odin po energii, drugoj po transportu... Oni prosto pomogayut v nuzhde - a tam uzh s kem luchshe vsego otnosheniya slozhatsya. Vot mne, naprimer, s Ksyushej legche vsego, doveritel'nee... Iz-za dveri palaty donessya shum. Rezkie vykriki. Golosa - zhenskie. Dver' s grohotom, nevynosimym v tishine i boli, raspahnulas'. - Nel'zya, u nego uzhe est'!.. - kriknula medsestra, pytayas' bukval'no zabarrikadirovat' dver' soboj, i oseklas', rasteryanno oglyadyvayas' na nas ya tak i ne uznal, chto u menya, po ee mneniyu, uzhe est'. S zakushennoj guboj, s bespomoshchno raspahnutymi, srazu oslepshimi so sveta glazami, otpihnuv sestru plechom, v palatu vorvalas' Stasya. Liza medlenno podnyalas'. Stalo tiho. Legonechko veyala v nozdryu strujka svezhego vozduha; kazalos', ona chut' shelestit. I eshche serdce zamolotilo, kak bokser v grushu - to neskol'ko dikih udarov podryad, to pauza. - Nu vot... - prosipel ya. Mamen'ka, daj mne popit'... - Raz vy vstretilis' - znachit, ya umru. Oni stoyali ryadom. I, hot' byli sovsem ne pohozhi, mne kazalos', u menya dvoitsya v glazah. |to napominalo kombinirovannuyu s容mku - byvaet takoe v neprityazatel'nyh kinokomediyah: odnogo i togo zhe aktera, skazhem, snimayut kak dvuh brat'ev-bliznecov, a vse putayutsya, nichego ponyat' ne mogut, skandalyat inogda, i tak do samoj razvyazki. Brat'ya vstrechayutsya v odnom kadre, pozhimayut drug drugu ruki i hohochut. - Zdes' nikto ne hohotal. - |to Elizaveta Nikolaevna,- prosipel ya, - moya zhena. |to Stanislava Solomonovna... tozhe moya zhena. - Iz-zvinite... - drebezzhashchim, sovershenno chuzhim golosom vydavila Stasya, kruto povernulas', i, prostrochiv korotkuyu ochered' kabluchkami po kafel'nomu polu, vyletela iz palaty. Kakoe-to mgnovenie Liza, priotkryv rot v svoem detskom nedoumenii, smotrela ej v sled. Potom vnov' perevela vzglyad na menya. Guby u nee zatryaslis'. YA eshche uspel uvidet', kak ona brosilas' mimo okamenevshej medsestry za Stasej. Ochnulsya ya v reanimacii. Bol' byla vezde. Hlop-hlop kryl'yami... YA ne hotel otkryvat' glaza. Liza byla ryadom, ya slyshal. Znachit, vse horosho. Poka ya molchu, poka lezhu s zakrytymi glazami, ona budet zdes'. Edva slyshno, napevno, otreshenno, ona sheptala to-to svoe... Akafist? Da, akafist. - ...Slabym bespomoshchnym rebenkom rodilsya ya v mir, no Tvoj Angel proster svetlye kryl'ya, ohranyaya mne kolybel'. S teh por lyubov' Tvoya siyaet na vseh putyah moih, chudno rukovodya menya k svetu vechnosti... Mne bylo pyat' let. - ...Gospodi, kak horosho gostit' u Tebya. Vsya priroda tainstvenno shepchet; vsya polna laski, pticy i zveri nosyat pechal' Tvoej lyubvi. Blagoslavenna mat' zemlya s ee skorotekushchej krasotoj, probuzhdayushchej tosku po vechnoj otchizne... Golosok u nee byl sevshij, hriplovatyj. Navernoe, ona mnogo plakala. - ...Pri svete mesyaca i pesne solov'ya stoyat doliny i lesa v svoih belosnezhnyh podvenechnyh uborah. Vsya zemlya - nevesta tvoya, ona zhdet Netlennogo ZHeniha. Esli ty travu tak odevaesh', to kak zhe nas preobrazish' v budushchij vek voskreseniya, kak prosvyatyatsya tela, kak zasiyayut dushi! Slava Tebe, zazhegshemu vperedi yarkij svet vechnoj zhizni! Slava Tebe za nadezhdu bessmertnoj ideal'noj netlennoj krasoty! Slava Tebe, Bozhe, za vse voveki! Mne bylo pyat' let, kogda letom, v podmoskovnom nashem imenii, ya zabrel v neurochnyj chas na hozyajstvennyj dvor. CHto ya iskal, vo chto igral, fantaziruya v odinochestve - ne pomnyu. Kakaya raznica. V pamyati ostalsya tol'ko gus'. - ...Ne strashny buri zhitejskie tomu, u kogo v serdce siyaet svetil'nik Tvoego ognya. Krugom nepogoda i t'ma, uzhas i zavyvanie vetra. A v dushe u nego tishina i svet. Tam Hristos! Nam li on dolzhen byl pojti na stol, rabotnikam li - etogo ya tozhe ne znayu. On lezhal na zemle; krov' uzhe ne tekla iz nelepogo obrubka shei - a ya-to, malen'kij, dazhe ne ponyal ponachalu, chto s nim, s gromadnym belym krasavcem, i gde u nego golova. No on eshche molotil kryl'yami, i kryl'ya byli takie moshchnye, takie shirokie, kazalos', na nih igrayuchi mozhno podnyat'sya hot' do solnca. No on lish' chut' podprygival, kogda prostornye, uzhe zapylennye, uzhe ispachkannye zemleyu i krov'yu lopasti bili ozem'. Zamret bessil'noj grudoj, kak by gotovyas', sosredotachivayas', potom otchayanno, izo vseh sil: hlop-hlop-hlop! - Kak blizok Ty vo dni bolezni. Ty sam poseshchaesh' bol'nyh. Ty sam sklonyaesh'sya u stradal'cheskogo lozha i serdce beseduet s toboj. Ty mirom ozaryaesh' dushu vo vremya tyazhkih skorbej i stradanij, Ty posylaesh' neozhidannuyu pomoshch'. Ty uteshaesh', Ty lyubov' ispytuyushchaya i spasayushchaya, Tebe poem pesnyu: Alliluja! YA dolgo, slovno privorozhennyj, stoyal tam i s bezumnoj nadezhdoj smotrel: vdrug u nego poluchit'sya? Potom ubezhal; menya nikto ne umel uspokoit' ves' den'. "On ne mozhet! - krichal ya, zahlebyvayas' slezami; boyalis' pripadka, tak ya zahodilsya.- On ne mozhet!!" Oni ne ponimali - a ya ne mog ob座asnit', mne vse bylo predel'no yasno, do uzhasa i navsegda. Milaya moya mamen'ka podsovyvala mne, dumaya uteshit' i razvlech', puhovyh, myagkih, smeshnyh, obvorozhitel'nyh gusyatok: "Smotri, Sashen'ka, kak ih mnogo! Kak oni begayut! Kak oni kushayut! Na, daj emu hlebushka! Nyam-nyam-nyam! Hochesh', voz'mi na ruchki - gusenochek ne boitsya Sashen'ku, Sashen'ka dobryj..." YA plakal pushche, uzhe oslabev, uzhe bez krika, i tol'ko bormotal: "Mne zhalko. Mne vseh ih zhalko". - ...Kogda Ty vdohnovlyaesh' menya sluzhit' blizkim, a dushu ozaryaesh' smireniem, to odin iz beschislennyh luchej Tvoih padaet na moe serdce, i ono stanovitsya svetonosnym, slovno zhelezo v ogne. Slava Tebe, posylayushchemu nam neudachi i skorbi, daby my byli chutki k stradaniyam drugih! Slava Tebe, preobrazivshemu nashu zhizn' delami dobra! Slava Tebe, polozhivshemu velikuyu nagradu v samocennosti dobra! Slava Tebe, priemlyushchemu kazhdyj vysokij poryv! Slava Tebe, vozvysivshemu lyubov' prevyshe vsego zemnogo i nebesnogo! Slava Tebe, Bozhe, za vse voveki... Ni edinomu sushchestvu v celom svete ne dano zhelat' sil'nee, chem etot gus' zhelal uletet' s uzhasnogo mesta, gde s nim proizoshlo i prodolzhaet proishodit' nechto nevoobrazimoe, ispolnennoe absolyutnogo stradaniya. On tak staralsya! Hlop-hlop-hlop! Hlop-hlop! Vse slabee... Vsya zhizn', kotoraya eshche byla v nem, molila ob odnom: uletim! Nu uletim zhe, zdes' ploho, bol'no, zhutko; zdes' ni v koem sluchae nel'zya ostavat'sya! I on ne mog. Dazhe tak strastno zhelaya - ne mog. Togda ya ponyal. U vseh tak. I u cheloveka. CHelovek mozhet tol'ko to, chto on mozhet, i ni na volos bol'she; i ni na volos inache. Sila zhelaniya ne znachit pochti nichego. Hlop-hlop-hlop. CHego stoyat moi "ya pridu"? CHego stoyat ih "ya - tvoj dom"? Esli groshovyj kusochek svinca okazyvaetsya sil'nee i glavnee, chem vse eti polyhayushchie labirinty strastej... i, poka my topchem drug druga v tupom i vysokomernom, podchas ne menee ubijstvennom, chem svinec, stremlenii pridat' blizhnim svoim formu dlya nas poudobnee, pouhvatistee - on, mozhet byt', uzhe uletit? V krasivuyu moyu, laskovuyu, bescennuyu, zhivuyu - uzhe uletit?! - ...Razbitoe v prah nel'zya vosstanovit', no Ty vosstanavlivaesh' teh, u kogo istlela sovest', Ty vozvrashchaesh' prezhnyuyu krasotu dusham, beznadezhno poteryavshim ee. S Toboj net nepopravimogo. Ty ves' lyubov'... - Liza,- pozval ya. Budto shipela prokolotaya shina.- Liza. Ona oseklas' na poluslove. - YA zdes', Sashen'ka,- otvetila ona myagko i spokojno. Kak mama. "Gusenochek ne boitsya Sashen'ku, Sashen'ka dobryj"... Tol'ko chut' hriplo. - Liza. - Vse horosho, Sasha. Ni o chem ne dumaj, ne volnujsya. - Liza. Ruku na lico... Ee teplaya malen'kaya ladon' legla mne na zakrytye glaza. - Nizhe. Pocelovat'. - Potom, Sasha. Vse potom. Budesh' celovat' kogo zahochesh', skol'ko zahochesh'. Vse budet horosho. A sejchas lezhi smirnen'ko, lyubimyj i nabirajsya sil. Kogo zahochesh'. - Gde?.. - Ona v gostinice. Ona... ej nemnozhko nezdorovitsya, i my dogovorilis', chto ona otdohnet s dorogi, a uzh potom menya smenit. Hotya ona ochen' hotela pryamo sejchas. No ya prosto ne mogu ujti,- ona promolchala. Pal'cy u menya na lbu tihon'ko podragivali.- Navernoe, ona tozhe by ne mogla. Ona tebya ochen' lyubit. Oj, znaesh', tak smeshno - ona u menya na pleche revet, ya u nee. Nikogda by ne poverila... - CHto... nezdorovitsya?.. - Net-net, nichego opasnogo. Ne volnujsya. YA pomolchal. Polezhal bessil'noj grudoj, kak by sobirayas' s silami, potom: hlop! - Kruusa vyzvat'. Benya osedlan, kak Kislenko. Obsledovat'. - Ne ponimayu, Sasha. - Kruusa... vyzvat'. Iz Peterburga. Emu ob座asnyu. - Kruusa? - Da. Val'demar Kruus. Sorokinu... skazhi. - Horosho, Sasha. - Srochno. - Horosho. - Ramil'... cel? - Da, Sashen'ka. Rvet na sebe volosy, allahom klyanetsya cherez kazhdye pyat' chasov, chto ty emu rodnej otca. Po-moemu, polovina vseh sadov i ogorodov Kryma teper' rabotayut na tebya odnogo. A tebe i est'-to eshche tolkom nel'zya, bednen'kij. Nichego, pokamest my so Stanislavoj pod容dat' stanem. ZHenshchinam vitaminy tozhe nuzhny. Mamen'ka, snimi s menya kamen'. 5 |to byl tyagostnyj i strannyj spektakl'. So storony moglo pokazat'sya, Lize na pomoshch' priehala ee sestra. Liza, nashchupyvaya liniyu povedeniya, rezvilas' izo vseh silenok, to li starayas' snimat' postoyanno voznikayushchuyu natyanutost', to li hot' kak-to sebya poradovat'; a mozhet - i menya poveselit', ponimaya, vozmozhno, chto i mne, lyubimomu podonku, tozhe ne sladko zabintovannoj kolodoj lezhat' mezhdu nimi. Pomnyu, kogda Stasya v pervyj raz prishla smenit' ee, i oni, obe osunuvshiesya, s odinakovo pokrasnevshimi i pripuhshimi glazami, vnov' okazalis', edva loktyami ne soprikasayas', u moego odra, Liza vdrug ozorno ulybnulas', kozyrnula dvumya pal'cami, po-pol'ski - uzh ne znayu, v ugodu ili v piku Stase; da ona i sama, konechno, etogo ne znala - i liho otraportovala: "Gruppa specnaznacheniya v sbore, gospodin polkovnik! Kakie budut rasporyazheniya?" YA ne srazu nashelsya, chto otvetit'; dolgo skripel odurmanennym obezbolivayushchimi snadob'yami mozgom, potom prosipel, starayas' popast' ej v ton: "CHistit' oruzhie do bleska. Vstanu - proveryu". Stasya vezhlivo i holodno ulybnulas'; no, gospodi, kak zhe smeyalas' Liza etoj tupoj kazarmennoj sal'nosti! Pomnyu, na vtoroj, ili na tretij, chto li den' ko mne poproboval prorvat'sya Kurakin, kazhetsya, v kompanii s Ramilem - Liza vypihivala ih: "Nel'zya! Dostup k telu otkryt tol'ko zhenshchinam!" - s kategorichnoj veselost'yu, molyashche, oglyadyvalas' na menya cherez plecho.Pomnyu, v moment odnoj iz perevyazok oni okazalis' v palate vmeste - Liza uzhe prishla, Stasya eshche ne ushla; tak oni dazhe medsestru prakticheski annulirovali i s kakoj-to zapredel'noj berezhnost'yu sami verteli moj hladnyj trup v chetyre ruki. "Stasya, pomogite pozhalujsta... aga, vot tak. Vam ne tyazhelo?" - "CHto vy, Elizaveta Nikolaevna. Mne v zhizni prihodilos' podnimat' kuda bol'shie tyazhesti," - otvechala Stasya i tochnymi, bezukoriznenno bystrymi dvizheniyami i raz, i dva, i tri propihivala podo mnoyu raskruchivaemyj bintovoj kom. A kogda ya, skripnuv zubami ot bessiliya, edva slyshno ryavknul: "CHto vy, v samom dele!.. Personal zhe est'!", Liza udivlenno ustavilas' mne v glaza i skazala: "Bog s toboj, Sashen'ka, nam zhe priyatno. Pravda ved', Stasya?" - "Pravda," - otvetila ta. "Ty, Sasha, mozhet byt', ne znaesh',- dobavila Liza, razglazhivaya bint ladon'yu, chtoby ne bylo ni malejshej skladochki, kotoraya mogla by davit',- no zhenam hochetsya byt' nuzhnymi svoemu muzhu postoyanno. Ved' pravda?" - "CHto pravda, to pravda, Elizaveta Nikolaevna". Stasya, naprotiv, derzhalas' so mnoyu s bezlichnoj, snimayushchej vsyakij namek na dushevnuyu ili lyubuyu inuyu blizost' korrektnost'yu otlichno vyshkolennoj sestry miloserdiya. Kogda Liza uhodila, my s neyu pochti ne razgovarivali, ogranichivayas' samymi neobhodimymi replikami; sobstvenno, my i s Lizoj pochti ne razgovarivali, mne kazhdoe slovo davalos' s trudom, cherez dikuyu bol', lepestkovaya pulya raskromsala mne i legkoe, i traheyu, no Liza shchebetala za dvoih, podrobnejshim obrazom rasskazyvaya i o pogode, i o novostyah, i o tom, chto soobshchil Kruus, i o tom, chto prislali Rahchievy i kak oni zhdut nas v Stuzah, i o tom, chto skazala po telefonu Polya, i o tom, chto skazal v poslednej rechi predsedatel' Dumy Sergunenkov, i kak byla odeta gosudarynya vo vremya vcherashnego priema, translirovavshegosya po vsem programmam; a Stasya molchala, lish' vypolnyaya pros'by i odnoslozhno otvechala na voprosy, ne otryvayas' ot kakoj-nibud' knigi ili rukopisi - i, stoilo nam ostat'sya vdvoem, v palate vspuchivalos' dikoe, napryazhennoe otchuzhdenie, kotoroe Liza, prihodya, otchayanno staralas' snyat'. YA skoro i prosit' perestal, i sprashivat', i pytat'sya hot' kak-to zavyazat' razgovor; dazhe esli dejstvitel'no chto-to nuzhno bylo, zhdal Lizu ili medsestru. Stasyu eti molchaniya, pohozhe, sovsem ne volnovali - shelestela sebe stranicami, usevshis' v uglu tak, chto ya ee dazhe videt' ne mog. Togda ya sovsem perestaval ponimat', zachem ona priehala. Razve tol'ko dat' Lize znat' o svoem sushchestvovanii. Konechno, dumal ya, s zakrytymi glazami slushaya chastyj shelest - chitala ona ochen' bystro,- ona, "podnimavshaya v zhizni svoej kuda bol'shie tyazhesti", navernyaka ne raz byvala v kakih-to shodnyh situaciyah i, v otlichie ot menya i, podavno ot Lizy, vozmozhno, chuvstvovala sebya, kak ryba kak ryba v vode. Ne obidela by ona kak-nibud' moyu devochku, podumal ya odnazhdy - i tut zhe mne stalo stydno nevynosimo. YA hotel bylo pozvat' ee i, kogda podojdet, skazat' chto-nibud' horoshee - do ee ugla so skol'ko-nibud' dlinnoj frazoj mne bylo ne dokrichat'sya - no kak raz v etot mig ona hmyknula prezritel'no i probormotala, yavno ne dlya menya: "|to zhe nado tak pisat'... vot urod". I ya smolchal. Zato ona snimala bol'. Kakim-to shestym chuvstvom ugadyvaya, kogda mne stanovilos' uzh sovsem nevmogotu, otkladyvala chtenie, podhodila molcha, prisazhivalas' na kraeshek i nachinala vorozhit'. |nergichno dysha, vzdymala tonkie sil'nye ruki, slovno zhrica, zovushchaya s nebes ogon', potom shvyryala napolnennye im ladoni k moej razvorochennoj grudi i to slegka prikasalas' k bintam, to delala nad nimi slozhnye passy... Ne znayu uzh, pomogalo eto zazhivleniyu, net li - no v takie minuty mne nachinalo kazat'sya, chto otnositsya ko mne po prezhnemu, chto priehala ottogo lish', chto ne mogla byt' vdali, i voobshche - vse uladitsya kak-nibud', ved' esli lyudi lyubyat drug druga, ne mozhet vse ne uladitsya... Vozmozhno, v etom i byl ves' smysl koldovstva? Bol' ot takih myslej teryala pobednyj napor; snikala, s容zhivalas', kak stepnoj pozhar pod blagodatnym dozhdem. S Lizoj ona derzhalas' s podcherknutoj vezhlivost'yu, i voobshche vsyacheski demonstrirovala svoe podchinennoe, vtorostepennoe po otnosheniyu k nej polozhenie. Liza v svoih popytkah ustanovit' stol' neobhodimuyu dlya normal'noj regeneracii atmosferu neprinuzhdennogo domashnego tovarishchestva - predstavlyayu, chego ej eto stoilo! - srazu stala zvat' Stasyu po imeni; ta dnya tri ceplyalas' za otchestvo. "Stasya." - "Elizaveta Nikolaevna"... Potom vse zhe sdalas', uzh slishkom eta nelepost' rezala sluh, navernoe, dazhe ej samoj. No strategicheski nichego ne izmenilos'; uveren, daj ej takuyu vozmozhnost' yazyk, Stasya besedovala by s Lizoj v dal'nevostochnyh tradiciyah, gde, naprimer, soglasno odnoj iz znamenitoj tysyachi kitajskih ceremonij, nalozhnica, vne zavisimosti ot real'nogo sootnosheniya vozrastov, obrashchaetsya k glavnoj zhene s ispol'zovaniem oboznachayushchego "starshuyu sestru" termina rodstva; nu a sama, sootvetstvenno, imenuetsya "mladshej sestrenkoj". "Ne hochet li gospozha starshaya sestra popit' nemnogo chayu? Mladshaya sestrenka budet rada ej usluzhit'...". Po-russki, esli uzh sovsem ne vypendrivat'sya, tak ne skazhesh', no Stasya i iz russkogo vyzhimala nemalo, i Liza, s ee prostodushnym staraniem uchredit' druzhelyubie, nichego ne mogla podelat'. ZHeleznaya zhenshchina Stanislava. Ostavshis' vdvoem, ya by, konechno, poproboval ej chto-to rastolkovat' - esli by mog byt' uveren, chto eto u ee prosto ot nelovkosti, ot neleposti polozheniya, ot uvazheniya k pyatnadcati godam, chto my prozhili s Lizoj, ot neponimaniya, chto mne, dyryavomu vozdushnomu shariku, fizicheski bol'no slushat', i, esli by ya mog izdavat' zvuki pogromche shipeniya, ya by krikom krichal, kogda ona staratel'no, posledovatel'no unizhaetsya, to i delo i Lizu privodya v nedoumenie, a to i vgonyaya v krasku; no v poslednee vremya Stasya tak vela sebya so mnoyu, chto ya ne mog isklyuchit' narochitogo stremleniya uyazvit' menya, pokazav, kak, derzha ee v lyubovnicah, ya zhestok. I chto ona etogo bol'she ne dopustit. Imenno ona zavela obychaj sovmestnyh chaepitij. Na tretij, kazhetsya den' - da, imenno togda ona pereshla s Elizavety Nikolaevny na Lizu - ona yavilas' s polnym termosom, dvumya skladnymi plastmassovymi stakanchikami i kakoj-to skromnoj, no appetitnoj sned'yu sobstvennogo prigotovleniya. S teh por tak i poshlo. Prezhde chem smenit' odna druguyu v etom adskom pochetnom karaule, oni usazhivalis' v dal'nem uglu, vne predelov vidimosti, lopali Ramilevy abrikosy, pohrustyvali kakoj-nibud' nevinnoj vkusnyatinoj i prihlebyvali chaek. YA pytalsya prislushivat'sya, no oni besedovali polushepotom o chem-to svoem, o devich'em, i postepenno dazhe stali vremya ot vremeni posmeivat'sya v dva golosa. Navernoe, mne kosti myli. A mozhet, i net - chto na mne, svet klinom soshelsya? Inogda mne dazhe stanovilos' odinoko i obidno - kazalos', ya im uzhe ne nuzhen; tak, svyashchennyj dolg i pochetnaya obyazannost'. Na shestoj den', kogda oni otchaevnichali i Stase nado bylo uhodit', ona podnyalas', no poshla ne k dveri, a netoroplivo pocokala ko mne. Ostanovilas', glyadya mne v lico. Tak, kak ona, navernoe, vsegda hotela - sverhu. A ya - ej; snizu vverh. - YA govorila sejchas s lechashchim. Vse u nas horosho, zazhivaem stremglav,- proiznesla ona.- A ya kak raz i rukopisi, chto privezla, vse prichesala. Tak chto ya vozvrashchayus' v stolicu. Zdes' ya bol'she ne nuzhna, a tam pora ocherednye rubli zarabatyvat'. |to bylo kak grom posredi yasnogo neba. Ne tol'ko dlya menya - Lize, vidimo, do etogo momenta ona tozhe nichego ne govorila. - Kogda? - sprosila posle pauzy Liza iz chajnogo ugla. - CHerez dva chasa vylet. - Vam pomoch' s bagazhom? - Nu chto vy, Liza, kakoj u menya bagazh. Ne volnujtes', donesu igrayuchi. - Ne nado s etim igrat', luchshe voz'mite nosil'shchika. - Blagodaryu vas, ya tak i postuplyu. Ona pomedlila, nagnulas' i pocelovala menya poluraskrytym rtom. Berezhno, chtoby ne potrevozhit' okayannoj kislorodnoj trubochki, vtyanula moi guby i neskol'ko sekund vylizyvala ih tam, vnutri sebya: "Hochesh' syuda?";potom otstranilas' i podnyala drozhashchie, sinevatye veki. Slovno ona stoyala na kostre. - Pozhalujsta, Sasha, bol'she ne delaj tak,- hriplo proiznesla ona.- Beregi sebya, ya zhe prosila. Esli tebe do nas dela net, hot' o Pole podumaj. YA molchal. Ne mog ya sejchas razdavlenno shipet' v otvet na takoe. Ona otkryla visyashchuyu a pleche sumochku; sosredotochenno porylas' v nej i vynula klyuchi, kotorye ya vernul ej pered otletom syuda. Mgnovenie, kak by eshche koleblyas' - a vozmozhno, stremyas' podcherknut' sleduyushchee dvizhenie, poderzhala ih v nelovko sognutoj ruke, potom reshitel'no, no ostorozhno, bez malejshego stuka, polozhila na tumbochku u moego izgolov'ya. - Vot... YA vse boyus', ty mog nepravil'no ponyat'. Vozvrashchayu vladel'cu. Mozhet, prigoditsya eshche. Ponadoblyus' - zahodi, vsegda rada. Povernulas' i pocokala proch'. Propala s glaz, i ya zakryl glaza. Cokot prervalsya. - |to i k vam otnositsya, Elizaveta Mihajlovna. Ochen' rada byla poznakomit'sya. I, radi boga, prostite menya. YA ne... uzhe... ne prosto... YA lyublyu. - I vy prostite menya, Stanislava Solomonovna,- otvetil mertvenno spokojnyj golos Lizy. Dver' otkrylas' i zakrylas'. Proshlo, navernoe, minut pyat', prezhde chem razdalis' medlennye, myagkie, koshach'i Liziny shagi. Ona priblizilas', i ya pochuvstvoval, kak prognulas' krovat' - Liza sela ryadom. - Ty spish'? - shepotom sprosila ona. YA otkryl glaza. Kazalos', ona postarela na gody. No eto prosto ustalost' - fizicheskaya i nervnaya. Nam by na nedel'ku v Stuzy - srazu vnov' rascvela by malyshka. Vtroem so Stasej. To-to by ase rascveli. - Vechnym snom,- otvetil ya. Ee budto hlestnuli. - Ne shuti tak! Nikogda ne shuti tak pri nas!! YA ne otvetil. Ona pomolchala, uspokaivayas'. - Sasha... Ty kogo bol'she lyubish'? - Gosudarya imperatora i patriarha kommunistov,- podumav, proshelestel ya.- Oba takie raznye, i oba sovershenno... neobhodimy dlya blagodenstviya derzhavy,- peredohnul.- Tret'ego dnya ya bol'she lyubil gosudarya. Potomu chto u nego syn pogib. A potom stal bol'she lyubit' patriarha... potomu chto ego iskalechili, i teper'... mne ego zhal'che. Ona obsharivala moe lico vzglyadom. Kak radar, krugami. Odin raz, drugoj... - Tebe so mnoj vzryvnyh strastej ne hvataet,- skazala ona.- YA dlya tebya, navernoe, nemnozhko kurica. - Gusenochek,- otvetil ya. Ona popytalas' ulybnut'sya. Vse ee ozornoe ozhivlenie, vsyu rebyachlivost', na kotoryh tol'ko i derzhalas' nasha trojka etu nedelyu, kak vetrom sdulo. YA dazhe dumat' boyalsya, chto s neyu proishodilo, kogda ona ostavlyala nas vdvoem so Stasej i okazyvalas' v gostinichnom nomere odna. - Zato ej svojstven greh gordyni,- skazala ona. - CHto pravda, to pravda, Elizaveta Nikolaevna,- zhemannym golosom proshelestel ya. Ona opyat' popytalas' ulybnut'sya - i opyat' ne smogla. I vdrug medlenno i myagko, kak podrublennaya pushistaya elochka, utknulas' licom mne v zdorovoe plecho. Dlinnye svetlye volosy rassypalis' po bintam. - Net-net, Sasha, ne govori tak. Ona horoshaya, ochen' horoshaya. Ty dazhe ne znaesh', kakaya ona horoshaya. Ee plechiki zatryaslis'. Hlop-hlop-hlop. 6 Eshche nedelyu spustya uletela k svoim abiturientam i Liza. K etomu vremeni ya sam uzhe mog est' i hodit' v tualet. I rukovodit'. Kurakin rastryas Benyu do poslednego donca. Na vse vosem' dnej ego prebyvaniya v Simbirske do pokusheniya byl vystroen bukval'no pominutnyj grafik. Nichego ne poluchalos', ne obnaruzhivalos' nikakih zacepok. CHto sprovocirovalo ego "otkroveniya" naschet dragocennostej v portfele i prochego, ostavalos' takim zhe zagadochnym, kak i posle pervogo doprosa. Ni s kakimi lichnostyami, v kotoryh hot' s natyazhkoj mozhno bylo zapodozrit' nekih gipnotizerov, on ne obshchalsya. Ne bylo u nego nikakih provalov v pamyati, ni durnotnyh poter' soznaniya - nichego. Kruus dolozhil, chto