APPARAT POCHTOVUYU KONTORU TOZHE UNESLO ALLO TELEGRAFIRUJTE SKOREJ CHTO |TO BYLO TELEGRAFIST FRED DALXTON ALLO PEREDAJTE MINNI LAKOST CHTO SO MNOJ NICHEGO NE SLUCHILOSX TOLXKO SLOMANA RUKA I UNESLO VODOJ VESHCHI NO GLAVNOE APPARAT OPYATX RABOTAET O K|J FRED Samoe korotkoe soobshchenie prishlo iz Port-Idsa: ESTX UBITYE B|RIVUD CELIKOM SNESEN MORE V eto vremya, utrom-shel uzhe vos'moj chas - vozvratilis' pervye samolety, poslannye v postradavshie rajony. Letchiki rasskazali: vse poberezh'e ot Port-Artura (shtat Tehas) do Mobile (shtat Alabama) bylo noch'yu zalito gigantskoj volnoj; vezde vidny razrushennye ili povrezhdennye doma. YUgo-vostochnaya chast' Luiziany, nachinaya ot dorogi Ozero CHarl'za-Aleksandriya-Nejchiz, i yuzhnaya chast' Missisipi (do linii Dzhekson - Hettisburg - Paskagula) zaneseny ilom. V buhte Vermil'on v sushu vrezalsya novyj zaliv shirinoj ot treh do desyati kilometrov, dohodyashchij vplot' do Plekmajna v vide dlinnogo f'orda. N'yu-Iberiya, veroyatno, sil'no postradala, no vidno mnogo lyudej, otgrebayushchih il, pod kotorym pohoroneny doma i dorogi. Prizemlit'sya okazalos' nevozmozhno Osobenno mnogo chelovecheskih zhertv, ochevidno, na poberezh'e. U Pojnt-of-|ra tonet iarohyud, kazhetsya meksikanskij. U ostrovov SHandelur more pokryto oblomkami. Dozhd' prekrashchaetsya vo vsem rajone. Vidimost' horoshaya. Pervyj ekstrennyj vypusk n'yu-orleanskih gazet vyshel uzhe v pyatom chasu utra; s nastupleniem dnya poyavlyalis' novye vypuski s novymi podrobnostyami, k vos'mi chasam utra v gazetah poyavilis' fotograficheskie siimki postradavshih rajonov i karta novogo zaliva. V polovine devyatogo bylo napechatano interv'yu vydayushchegosya sejsmologa iz memfisskogo universiteta - d-ra Uilbura R. Brounella o prichinah zemletryaseniya v Luiziane. Poka eshche rano delat' okonchatel'nye vyvody, zayavil znamenityj uchenyj, no, po- vidimomu, zemletryasenie ne stoit ni v kakoj svyazi so vse eshche intensivnoj vulkanicheskoj deyatel'nost'yu v Central'noj Meksike, lezhashchej kak raz protiv postradavshego rajona. Segodnyashnee zemletryasenie vyzvano skoree tektonicheskimi iritanami, to est' davleniem gornyh mass, s odnoj storony Skalistyh gor ya S®erra-Madre, a s drugoj - Appalachskogo nagor'ya, na obshirnuyu vpadinu Meksikanskogo zaliva, prodolzheniem kotoroj yavlyaetsya shirokaya nizina v nizhnem techenii Missisipi. Treshchina, nachinayushchayasya v buhte Vermil'on, ne bol'she chem novyj i sravnitel'no nichtozhnyj izlom, melkij epizod togo geologicheskogo osedaniya, v rezul'tate kotorogo obrazovalis' Meksikanskij zaliv i Karaibskoe more s kol'com Bol'shih i Malyh Antil'skih ostrovov, etim ostatkom nekogda sushchestvovavshej zdes' gornoj cepi. Ne podlezhit somneniyu, chto osedanie eemnoj poverhnosti v Central'noj Amerike budet prodolzhat'sya, soprovozhdaemoe novymi kolebaniyami pochvy, izlomami i treshchinami. Ne isklyucheno, chto Vermil'onskaya treshina - tol'ka uvertyura aktivnogo tektonicheskogo processa, centr kotorogo lezhit v Meksikanskom zalive. V etom sluchae my mozhem okazat'sya svidetelyami grandjtanyh geologicheskih katastrof, v rezul'tate kotoryh pochti pyataya chast' territorii Soedinennyh SHtatov sdelaetsya morskim dnom. Zato, esli by eto sluchilos', my mogli by s izvestnoj veroyatnost'yu ozhidat', chto nachnet podnimat'sya dno morya vblizi Antil'skih ostrovov ili eshche vostochnee - v teh mestah, gde drevnij mif predpolagal zatonuvshuyu Atlantidu. Vmeste s tem, prodolzhal uspokoitel'nym tonom blestyashchij uchenyj, net osnovanij ser'ezno opasat'sya proyavlenij vulkanicheskoj aktivnosti v postradavshem rajone; mnimye kratery, izvergayushchie il, - ne chto inoe, kak vzryvy bolotnyh gazov, nachavshiesya v Vermil'onskoj treshchine. Ne bylo by nichego udivitel'nogo, esli by v nanosah Missisipi obrazovalis' ogromnye podzemnye gazovye puzyri, kotorye pri soprikosnovenii s vozduhom mogli dat' vzryv i podnyat' vverh sotni tysyach tonn ila i vody. Vprochem, povtoril d-r U. R. Brounell, dlya okonchatel'nogo ob®yasneniya katastrofm potrebuyutsya dal'nejshie issledovaniya. Poka brounellovskie rassuzhdeniya o geologicheskih katastrofah sbegali s rotacionnyh mashin, gubernator shtata Luiziana poluchil iz Fort-Dzhekson telegrammu sleduyushchego soderzhaniya: Sozhaleem chelovecheskih zhertvah tchk my staralis' obojti vashi goroda odnako ne uchli otdachi i kontrudara morskoj vody pri vzryve tchk my naschitali trista sorok shest' chelovecheskih zhertv na vsem poberezh'e tchk vyrazhaem soboleznovanie tchk verhovnyj salamandr tchk allo allo u apparata Fred Dal'ton pochtovaya kojtora Fort Dzhekson tol'ko chto otsyuda ushli tri salamandry oni yavilis' na pochtu desyat' minut tomu nazad podali telegrammu napravili na menya revol'ver no uzhe ushli otvratitel'nye tvari zaplatili i pobezhali k vode ih presledovala tol'ko sobaka aptekarya kto im dal pravo hodit' po gorodu bol'she nichego novogo peredajte Minni Lazhost chto ya celuyu ee telegrafist Fred Dal'ton Gubernator shtata Luiziana dolgo kachal golovoj nad etoj telegrammoj. Dolzhno byt', otchayannyj shutnik etot Fred Dal'ton, reshil on v konce koncov, luchshe ne peredavat' etu telegrammu gazetam. 8. VERHOVNYJ SALAMANDR PRED¬YAVLYAET TREBOVANIYA CHerez tri dnya posle zemletryaseniya v Luiziane razneslis' vesti o novoj geologicheskoj katastrofe - na etot raz v Kitae. Soprovozhdaemyj moshchnym raskatistym gulom, podzemnyj udar razorval nadvoe morskoe poberezh'e v provincii Czyansu k severu ot Nankina, pochti posredine mezhdu ust'em YAnczy i starym ruslom Huanhe, v obrazovavshuyusya treshchinu hlynulo more i slilos' s bol'shimi ozerami Ban'yunom i Hunczu mezhdu gorodami Huanganom i Fuchzhanom. Est' svedeniya, chto v rezul'tate etogo zemletryaseniya YAnczy pokidaet pod Nankinom svoe prezhnee ruslo i napravlyaet svoe techenie k ozeru Taj, a ottuda k Han'chzhou. CHislo chelovecheskih zhertv nel'zya poka ustanovit' dazhe priblizitel'no. Sotni tysyach chelovek spasayutsya begstvom v severnye i yuzhnye provincii. YAponskie voennye suda poluchili prikaz napravit'sya k postradavshemu poberezh'yu. Hotya zemletryasenie v Czyansu po svoim razmeram daleko prevoshodilo luizianskoe bedstvie, na nego, v obshchem, obratili malo vnimaniya, tak kak mir uzhe privyk k katastrofam v Kitae, tem bolee chto tam, kak vidno, ne stavyat ni vo chto kakoj- nibud' million chelovecheskih zhiznej; k tomu zhe s nauchnoj tochki zreniya bylo yasno, chto rech' idet o prostom tektonicheskom zemletryasenii, svyazannom s sushchestvovaniem uglubleniya na dne okeana u ostrovov Ryukyu i u Filippin. No eshche cherez tri dnya evropejskie sejsmografy otmetili novye kolebaniya pochvy, epicentr kotoryh nahodilsya gde-to u ostrovov Zelenogo mysa. Bolee podrobnye soobshcheniya glasili, chto ot sil'nogo zemletryaseniya postradalo poberezh'e Senegambii k yugu ot Sen-Lui. Mezhdu gorodami Lampul i Mboro obrazovalas' glubokaya treshchina, v kotoruyu hlynulo more: ona tyanetsya po napravleniyu k Merinagenu vplot' do Vadi Dimar. Po slovam ochevidcev, iz zemli so strashnym grohotom vyrvalsya stolb ognya i para, razmetav na dalekoe rasstoyanie pesok i kamni; zatem stal slyshen rev morya, hlynuvshego v obrazovavshuyusya vpadinu. CHelovecheskih zhertv nemnogo. |to tret'e po schetu zemletryasenie vyzvalo uzhe nechto vrode paniki. BYTX MOZHET, OZHIVAET VULKANICHESKAYA DEYATELXNOSTX ZEMLI? - sprashivali utrennie gazety. ZEMNAYA KORA NACHINAET TRESKATXSYA, - ob®yavlyali vechernie vypuski. Specialisty vyskazali predpolozhenie, chto senegambskaya rasselina voznikla prosto vsledstvie izverzheniya vulkanicheskoj "zhily", svyazannoj s vulkanom Piko na ostrove Fogo, odnom iz ostrovov Zelenogo mysa; etot vulkan dejstvoval do 1847 goda, a s teh por schitalsya potuhshim. Takim obrazom, zapadnoafrikanskoe zemletryasenie ne imeet nichego obshchego s sejsmicheskimi yavleniyami v Luiziane i v Czyansu, kotorye nosyat yavno tektonicheskij harakter. No lyudyam, po-vidimomu, bylo vse ravno, razverzaetsya li zemlya po tektonicheskim, ili po vulkanicheskim prichinam. Fakt tot, chto v etot den' vse cerkvi byli perepolneny tolpami molyashchihsya. V nekotoryh stranah prishlos' i noch'yu ostavit' hramy otkrytymi. Dvadcatogo noyabrya okolo chasa nochi radioslushateli v bol'shej chasti Evropy otmetili sil'nye pomehi v efire, kak esli by nachala rabotat' kakaya-to novaya, neobychajno moshchnaya peredatochnaya stanciya. Oni nashli ee na volne dvesti tri metra: byl slyshen kakoj-to gul, pohozhij na shum mashin ili morskih voln; v etot protyazhnyj beskonechnyj rokot vnezapno vorvalsya strashnyj, skripuchij golos; vse opisyvali ego odinakovo: gluhoj, kvakayushchij, kak by iskusstvennyj golos, k tomu zhe neveroyatno usilennyj megafonom; etot lyagushechij golos vozbuzhdenno krichal: - Hallo, hallo, hallo! Chief Salamander speaking! Hallo, Shief Salamander speaking! Stop all broadcasting, you men! Stop your broadcasting! Hallo, Chief Salamander speaking! (113) Zatem drugoj stranno gluhoj golos sprosil: - Ready? (114) - Ready! Poslyshalsya tresk, kak budto shchelknul pereklyuchatel': neestestvenno priglushennyj golos proiznes: - Attention! Attention! Attention! Hallo! Now! (115) I togda sredi nochnoj tishiny razdalsya hriplyj, utomlennyj, no vse zhe povelitel'nyj golos. - Allo, lyudi! Govorit Luiziana. Govorit Czyansu. Govorit Senegambiya. Sozhaleem o chelovecheskih zhertvah. My ne hotim prichinyat' vam naprasnyj vred. My tol'ko hotim, chtoby vy evakuirovali morskie poberezh'ya v teh mestah, kotorye my vam zaranee ukazhem. Esli poslushaetes', izbezhite priskorbnyh bedstvij. Vpred' budem soobshchat' vam ne menee chem za dve nedeli, v kakom imenno meste my namereny rasshirit' nashe more. Poka my proizvodili tol'ko tehnicheskie ispytaniya. Vashi vzryvchatye veshchestva vpolne opravdali sebya. Blagodarim za nih. Allo, lyudi! Sohranyaete spokojstvie. U nas net vrazhdebnyh po otnosheniyu k vam zamyslov. No nam nuzhno dlya zhizni bol'she vody, bol'she beregov, bol'she otmelej. Nas slishkom mnogo. Nam uzhe ne hvataet mesta na vashih poberezh'yah. Poetomu my dolzhny vzlamyvat' vashi kontinenty. My prevratim ih v ostrova i buhty. Takim putem obshchaya dlina beregovyh linij vsego mira uvelichitsya v pyat' raz. My budem sooruzhat' novye otmeli. My ne mozhem zhit' v glubokih vodah. Vashi kontinenty ponadobyatsya nam kak material dlya zasypaniya glubokih mest. My nichego ne imeem protiv vas, no nas slishkom mnogo. Vy mozhete poka perebrat'sya vo vnutrennie oblasti. Mozhete ukryt'sya v gorah. Gory my budem razrushat' v poslednyuyu ochered'. Vy hoteli nas. Vy rasprostranili nas po vsemu svetu. Poluchajte zhe, chto hoteli. My namereny poladit' s vami dobrom. Vy budete dostavlyat' dam stal' dlya nashih sverl i kirok. Budete dostavlyat' nam vzryvchatye veshchestva. Budete dostavlyat' nam torpedy. Budete rabotat' dlya nas. Bez vas my ne sumeem lomat' starye kontinenty. Allo, lyudi! Ot imeni vseh salamandr mira Verhovnyj Salamandr predlagaet vam sotrudnichestvo. Vy budete vmeste s nami razrushat' vash mir. Blagodarim vas. Utomlennyj hriplyj golos umolk, i snova stal slyshen gul ne to mashin, ne to morya. - Allo, allo, lyudi, - opyat' razdalsya skripuchij golos. - peredaem dlya vas legkuyu muzyku v vashej grammofonnoj zapisi. Sejchas budet ispolnen Marsh tritonov iz postanovochnogo fil'ma "Posejdon". Gazety, konechno, ob®yavili etu nochnuyu peredachu "gruboj i neuklyuzhej mistifikaciej" so storony kakoj-nibud' nelegal'noj radiostancii. Tem ne menee v sleduyushchuyu zhe noch' milliony lyudej sidelya u svoih priemnikov, ozhidaya, ne razdastsya li vnov' vcherashnij strashnyj, nastojchivyj, skripuchij golos. On razdalsya rovno v chas nochi, soprovozhdaemyj sil'nym pleshchushchim gulom. - Good evening, you peoplel (116) - veselo zakvakal on. - V nachale peredachi my predlagaem vam proslushat' grammofonnuyu plastinku - tanec salamandr iz vashej operetty "Galateya". Kogda zamolkla gromyhayushchaya, nepristojnaya muzyka, snova zaskripel tot zhe uzhasnyj, kak budto chemu-to raduyushchijsya golos: - Allo, lyudi! Tol'ko chto potoplena torpedoj anglijskaya kanonerka "|rebus", kotoraya pytalas' unichtozhit' nashu peredatochnuyu stanciyu v Atlanticheskom okeane. |kipazh pogib. Allo, vyzyvaem anglijskoe pravitel'stvo. Parohod "Amenhotep" iz Port-Saida otkazalsya sdat' nam v nashem portu Makallahu zakazannye nami vzryvchatye veshchestva. On yakoby poluchil prikaz priostanovit' dal'nejshuyu dostavku. Parohod potoplen. Sovetuem anglijskomu pravitel'stvu otmenit' po radio svoj prikaz ne pozzhe dvenadcati chasov zavtrashnego dnya; v protivnom sluchae budut potopleny parohody "Vinnipeg", "Manitoba", "Ontario" i "Kvebek", sleduyushchie S gruzom zerna iz Kanady v Liverpul'. Allo! Vyzyvaem francuzskoe pravitel'stvo. Otzovite krejsery, kotorye idut v Senegambiyu. Nam eshche nado rasshirit' vnov' obrazovavshuyusya tam buhtu. Verhovnyj Salamandr prikazal peredat' oboim pravitel'stvam ego tverduyu volyu ustanovit' s nimi samye druzhestvennye otnosheniya. Peredacha soobshchenij zakonchena. Peredaem vash romans "Salamandriya" (eroticheskij val's) v grammofonnoj zapisi. Na sleduyushchij den' popoludni k YUgo-zapadu ot Mizen-Hed byli potopleny parohody "Vinnipeg", "Manitoba", "Ontario" i "Kvebek". Volna panicheskogo uzhasa zahlestnula ves' mir. Vecherom britanskoe radio soobshchilo, chto pravitel'stvo ego velichestva zapretilo postavlyat' salamandram kakie by to ni byli prodovol'stvennye produkty, himikalii, mashiny, oruzhie i metally. V chas nochi v efire zaskripel vozbuzhdennyj golos: - Hallo, hallo, hallo! Chief Salamander speaking! Hallo, Chief Salamander is going to speak!(117) I vsled za tem razdalsya ustalyj, hriplyj; serdityj golos: - Allo, lyudi! Allo, lyudi! Allo, lyudi! Dumaete, my dadim umorit' sebya golodom? Bros'te vashi gluposti! Vse, chto vy delaete, obernetsya protiv vas! Ot imeni vseh salamandr mira vyzyvayu Velikobritaniyu. S nastoyashchego momenta my ob®yavlyaem polnuyu blokadu Britanskih ostrovov, za isklyucheniem Irlandskogo svobodnogo gosudarstva. YA zakryvayu Lamansh. Zakryvayu Sueckij kanal. Zakryvayu Gibraltarskij proliv dlya vseh sudov. Vse britanskie porty blokirovany. Vse britanskie suda cha vseh moryah budut torpedirovany. Allo, vyzyvayu Germaniyu. Uvelichivayu v desyat' raz zakazy na vzryvchatye veshchestva. Napravlyajte nemedlenno na nash glavnyj sklad v Skagerrake. Allo, vyzyvayu Franciyu! Sdelajte zakazannye torpedy v uskorennom poryadke v podvodnye forty SZ, BFF i Zapad-5. Allo, lyudi! Preduprezhdayu vas. Esli vy ogranichite dostavku nam prodovol'stvennyh produktov, ya sam snimu ih s vashih parohodov. Eshche raz preduprezhdayu vas. - Ustalyj golos ponizilsya do gluhogo, pochti nerazborchivogo hripa. - Allo, vyzyvayu Italiyu. Prigotov'tes' k evakuacii provincij Veneciya, Paduya, Udine. V poslednij raz preduprezhdayu vas, lyudi. Prekratite vashi gluposti. Nastupila dlitel'naya pauza, i slyshen byl tol'ko shum, pohozhij na rokot nochnogo holodnogo morya. A zatem snova zazvuchal veselyj kvakayushchij golos. - Teper' my budem peredavat' poslednyuyu modnuyu novinku "Triton-trott" v vashej grammofonnoj, zapisi. 9. KONFERENCIYA V VADUZE |to byla strannaya vojna, esli voobshche mozhno nazvat' ee vojnoj; delo v tom, chto ne sushchestvovalo nikakogo salamandrovogo gosudarstva ili priznannogo salamandrovogo pravitel'stva, kotoromu mozhno bylo by oficial'no ob®yavit' vojnu. Pervym gosudarstvom, kotoroe okazalos' v sostoyanii vojny s salamandrami, byla Velikobritaniya. V samom nachale voennyh dejstvij pochti vse britanskie suda, stoyavshie v portah, byli potopleny salamandrami; ne bylo nikakoj vozmozhnosti predotvratit' eto. V otnositel'noj bezopasnosti byli v tot moment tol'ko suda, nahodivshiesya v otkrytom more, da i to lish' do teh por poka oni krejsirovali v glubokovodnyh mestah; tak spaslas' chast' britanskogo voennogo flota, prorvavshaya salamandrovuyu blokadu u ostrova Mal'ta i sosredotochivshayasya nad glubinami Ionicheskogo morya; no i eti suda byli vyslezheny nebol'shimi podvodnymi lodkami salamandr i potopleny odno za drugim. V techenie shesti nedel' Velikobritaniya poteryala chetyre pyatyh vsego svoego tonnazha. Istoriya dala Dzhonu Bullyu vozmozhnost' eshche raz proyavit' svoe preslovutoe upryamstvo. Pravitel'stvo ego velichestva ne vstupilo v peregovory s salamandrami i ne otmenyalo zapreshcheniya delat' im postavki. "Britanskij dzhentl'men, - zayavil anglijskij prem'er ot imeni vsej nacii, - pokrovitel'stvuet zhivotnym, no ne vstupaet v soglasheniya s nimi". Uzhe cherez neskol'ko nedel' na Britanskih ostrovah oshchushchalsya katastroficheskij nedostatok prodovol'stviya. Tol'ko deti poluchali ezhednevno po lomtiku hleba i po neskol'ku lozhechek chaya ili moloka; anglijskij narod s besprimernym muzhestvom terpel eti lisheniya, hotya i pal do takoj stepeni, chto s®el vseh svoih skakovyh loshadej. Princ Uel'skij sobstvennoruchno vspahal pervuyu gryadku na stadione Royal- Gol'f-kluba, gde resheno bylo vyrashchivat' morkov' dlya londonskih detskih priyutov. Na tennisnyh kortah v Uimbldone posadili kartofel', na ippodrome v Askote poseyali pshenicu. - My pojdem na velichajshie zhertvy, - govoril v parlamente lider konservativnoj partii, - no ne posramim britanskoj chesti. Tak kak britanskie berega byli polnost'yu zaperty v kol'ce blokady, to u Anglii ostavalsya tol'ko odin put' dlya snabzheniya i dlya snoshenij s koloniyami, a imenno - vozduh. "Nam nuzhno Sto Tysyach Samoletov", - zayavil ministr aviacii, i vse, chto imelo ruki i nogi, vzyalos' za osushchestvlenie etogo lozunga; prinimalis' lihoradochnye mery k tomu, chtoby izgotovlyat' po tysyache samoletov v den'; no tut vmeshalis' pravitel'stva drugih evropejskih derzhav s rezkim protestom protiv podobnogo narusheniya ravnovesiya v vozduhe, britanskomu pravitel'stvu prishlos' otkazat'sya ot svoej programmy aviacionnogo stroitel'stva i postroit' ne bol'she dvadcati tysyach samoletov, da i to v techenie pyati let. Anglii ne ostavalos' nichego drugogo, kak po-prezhnemu golodat' ili platit' umopomrachitel'nye ceny za prodovol'stvie, dostavlyaemoe na samoletah drugih derzhav; funt hleba stoil desyat' shillingov; para krys - odnu gineyu, korobochka ikry - dvadcat' pyat' funtov sterlingov. |to byli zolotye denechki dlya kontinental'noj torgovli, promyshlennosti i sel'skogo hozyajstva. Tak kak anglijskij voennyj flot byl unichtozhen v pervye zhe chasy vojny, to operacii protiv salamandr velis' tol'ko s sushi i s vozduha. Suhoputnye vojska palili v vodu iz artillerijskih orudij i pulemetov, no, po-vidimomu, ne prichinyali salamandram bol'shih poter'; neskol'ko luchshij rezul'tat davali bomby, sbrasyvaemye samoletami v more. V svoyu ochered' salamandry obstrelivali iz podvodnyh orudij britanskie porty, obrativ ih v grudu razvalin. Iz ust'ya Temzy oni bombardirovali dazhe London; voennoe komandovanie sdelalo togda popytku otravit' Temzu i nekotorye buhty bakteriyami, kerosinom i shchelochnymi veshchestvami. Salamandry v otvet pustili na anglijskoe poberezh'e, na protyazhenii sta dvadcati kilometrov, oblako yadovityh gazov. |to byla tol'ko demonstraciya, no povtoreniya ne potrebovalos'; vpervye v istorii britanskoe pravitel'stvo vynuzhdeno bylo prosit' drugie derzhavy o pomoshchi, ssylayas' na zapreshchenie gazovoj vojny. V sleduyushchuyu noch' po radio razdalsya hriplyj, gnevnyj, napryazhennyj golos Verhovnogo Salamandra: - Allo, lyudi! Pust' Angliya ne durit! Esli vy budete otravlyat' nam vodu, my otravim vam vozduh. My pol'zuemsya vashim zhe sobstvennym oruzhiem. My ne varvary. My ne hotim voevat' protiv lyudej. My hotim tol'ko poluchit' vozmozhnost' zhit'. My predlagaem vam mir. Vy budete postavlyat' nam vashi produkty i prodadite nam vashi kontinenty. My gotovy horosho zaplatit' za nih. My predlagaem vam bol'she, chem mir. My predlagaem vam torgovlyu. Predlagaem vam zoloto za vashu sushu. Allo, vyzyvayu pravitel'stvo Velikobritanii. Soobshchite mne vashu cenu za yuzhnuyu chast' Linkol'nshira u buhty Uesh. Dayu vam tri dnya na razmyshlenie. Na eto vremya prekrashchayu vse voennye dejstviya, krome blokady. V to zhe mgnovenie na anglijskom poberezh'e srazu prekratilsya grohot podvodnoj kanonady. Zamolkli orudiya i na sushe. Nastupila strannaya, pochti zhutkaya tishina. Britanskoe pravitel'stvo ob®yavilo v parlamente, chto ono ne namereno vstupat' v peregovory s salamandrami. V rajonah buhty Uesh i Linn-Dip zhitelej predupredili, chto predstoit, vidimo, bol'shoe nastuplenie salamandr i bylo by luchshe evakuirovat' poberezh'e i perebrat'sya vnutr' strany; odnako prigotovlennye dlya etoj celi poezda, avtomobili i avtobusy uvezli tol'ko detej i chast' zhenshchin. Muzhchiny vse ostalis' na meste, u nih prosto ne umeshchalos' v golove, chto anglichanin mozhet poteryat' svoyu territoriyu. Rovno cherez minutu posle istecheniya trehdnevnogo peremiriya prozvuchal pervyj vystrel; eto vystrelilo orudie korolevskogo Severno-Lankashirskogo polka pod zvuki polkovogo marsha "Alaya roza". Vsled za etim razdalsya strashnyj vzryv. Ust'e reki Nen provalilos' do samogo Uisbeka, i tuda hlynulo more iz buhty Uesh. Pomimo vsego prochego, pod volnami pogibli znamenitye razvaliny Uisbekskogo abbatstva, zamok Golland-Kasl', harchevnya "Svyatoj Georgij i drakon" i drugie istericheskie pamyatniki. Na sleduyushchij den', otvechaya na zapros v parlamente, anglijskoe pravitel'stvo zayavilo, chto v voennom otnoshenii dlya oborony britanskogo poberezh'ya bylo sdelano vse vozmozhnoe; chto ne isklyuchena vozmozhnost' novyh napadenij na britanskuyu territoriyu, i pritom v gorazdo bol'shem masshtabe; chto pravitel'stvo ego velichestva ne mozhet, odnako, vesti peregovory s nepriyatelem, kotoryj ne shchadit mirnyh zhitelej i dazhe zhenshchin. (Vozglasy, odobreniya.) Sejchas rech' idet o sud'be uzhe ne tol'ko Anglii, no vsego civilizovannogo mira. Velikobritaniya gotova obsudit' vopros o mezhdunarodnyh garantiyah, kotorye postavili by izvestnye granicy etim uzhasnym varvarskim napadeniem, ugrozhayushchim vsemu chelovechestvu. CHerez neskol'ko nedel' posle etogo v Vaduze sobralas' vsemirnaya konferenciya. Ona sostoyalas' v Vaduze, potomu chto Vysokim Al'pam ne grozila opasnost' so storony salamandr i potomu chto tam ukryvalos' uzhe bol'shinstvo sostoyatel'nyh lyudej i vidnyh deyatelej iz primorskih stran. Po obshchemu priznaniyu, konferenciya s bol'shoj energiej vzyalas' za razreshenie vseh aktual'nyh mirovyh voprosov. Prezhde vsego vse strany (krome SHvejcarii, Abissinii, Afganistana, Bolivii i drugih gosudarstv, ne imeyushchih morskih poberezhij) principial'no otkazalis' priznat' salamandr samostoyatel'noj voyuyushchej storonoj, glavnym obrazom iz opaseniya, kak by posle etogo ih sobstvennye salamandry ne ob®yavili sebya poddannymi salamandrovogo gosudarstva; ne isklyuchena ved' byla vozmozhnost', chto priznannoe salamandrovoe gosudarstvo pozhelaet rasprostranit' svoj gosudarstvennyj suverenitet na vse vody i berega, gde zhivut salamandry. Otsyuda sledoval vyvod, chto yuridicheski i prakticheski nevozmozhno ob®yavit' salamandram vojnu ili okazat' na nih mezhdunarodnoe davlenie kakim-nibud' drugim sposobom; kazhdoe gosudarstvo imeet pravo vystupat' tol'ko protiv sobstvennyh salamandr; eto chisto vnutrennee delo. Ne mozhet poetomu byt' i rechi o kollektivnom diplomaticheskom ili voennom demarshe protiv salamandr. Mezhdunarodnaya pomoshch' gosudarstvam, podvergshimsya napadeniyu salamandr, mozhet vyrazit'sya tol'ko v inostrannyh zajmah na nuzhdy oborony. Togda Angliya predlozhila, chtoby vse gosudarstva obyazalis' po krajnej mere prekratit' postavku oruzhiya i vzryvchatyh veshchestv salamandram. Po zrelom razmyshlenii eto predlozhenie bylo otvergnuto, vo-pervyh, potomu, chto takoe obyazatel'stvo uzhe soderzhitsya v Londonskoj konvencii; vo-vtoryh, nel'zya zapretit' kakomu by to ni bylo gosudarstvu snabzhat' svoih salamandr tehnicheskim oborudovaniem "isklyuchitel'no dlya sobstvennyh nadobnostej" i oruzhiem "dlya oborony sobstvennyh beregov"; v-tret'ih, primorskie gosudarstva, "estestvenno, zainteresovany v sohranenii dobryh otnoshenij s zhitelyami morya", a potomu priznayut celesoobraznym "vremenno vozderzhat'sya ot vsyakih meropriyatij, kotorye salamandry mogli by schest' repressivnymi"; tem ne menee vse gosudarstva gotovy obeshchat', chto oni budut postavlyat' oruzhie i vzryvchatye veshchestva takzhe i gosudarstvam, kotorye podvergnutsya napadeniyu salamandr. Na zakrytom soveshchanii bylo prinyato predlozhenie Kolumbii - nachat' hotya by neoficial'nye peregovory s salamandrami. Verhovnomu Salamandru budet predlozheno poslat' na konferenciyu svoih upolnomochennyh. Predstavitel' Velikobritanii rezko vozrazhal protiv etogo, otkazyvayas' zasedat' sovmestno s salamandrami; v konce koncov on soglasilsya vremenno uehat' v |ngadin "dlya popravki zdorov'ya". V tu zhe noch' pravitel'stvennye radiostancii vseh morskih derzhav peredali ego prevoshoditel'stvu gospodinu Verhovnomu Salamandru priglashenie naznachit' svoih predstavitelej i poslat' ih v Vaduz. Otvetom bylo hriploe: "Ladno; no etot raz my eshche pridem k vam; v budushchem vashi delegaty otpravyatsya pod vodu ko mne". A potom - oficial'noe soobshchenie: "Upolnomochennye salamandr pribudut poslezavtra vecherom Vostochnym ekspressom na stanciyu Buks". S velichajshej pospeshnost'yu delalis' vse prigotovleniya dlya priema salamandr; v Vaduze byli ustroeny roskoshnejshie kupal'nye pomeshcheniya, i ekstrennyj poezd privez v cisternah morskuyu vodu dlya salamandrovyh delegatov. Na vokzale v Bukse dolzhna byla sostoyat'sya vecherom lish' tak nazyvaemaya neoficial'naya vstrecha; tuda pribyli tol'ko sekretari delegacij, predstaviteli mestnyh vlastej i okolo dvuhsot zhurnalistov, fotografov i kinooperatorov. Rovno v 6 chasov 25 minut Vostochnyj ekspress podoshel k stancii. Iz salon-vagona na krasnyj kover spustilis' tri vysokih elegantnyh gospodina, a za nimi neskol'ko prekrasno vymushtrovannyh shchegolevatyh sekretarej s tugo nabitymi portfelyami. - Gde zhe salamandry? - vpolgolosa sprosil kto to. Dve-tri oficial'nye persony nereshitel'no dvinulis' navstrechu trem elegantnym gospodam; pervyj iz etih gospod skazal negromko i toroplivo. - My delegaty ot salamandr. YA professor d-r van Dott iz Gaagi. Metr Rosso Kastelli, advokat iz Parizha Doktor Manoel' Karvalo, advokat iz Lissabona. Prisutstvovavshie rasklanyalis' i predstavilis' drug drugu. - Tak vy, znachit, ne salamandry. - proiznes s oblegcheniem francuzskij sekretar' - Konechno, net, - skazal d-r Rosso Kastelli, - my ih advokaty. Pardon, eti gospoda, kazhetsya, hotyat zasnyat' nas dlya kino. I ulybayushchihsya delegatov ot salamandr stali userdno snimat' dlya kino i gazet. Uchastvovavshie vo vstreche sekretari delegacij ne skryvali svoego udovletvoreniya. Ochen' blagorazumno i delikatno so storony salamandr poslat' v kachestve svoih predstavitelej obyknovennyh lyudej. S lyud'mi udobnee razgovarivat'. A glavnoe - otpadayut nekotorye nepriyatnye zatrudneniya svetskogo haraktera. V tot zhe vecher sostoyalos' pervoe sovmestnoe soveshchanie s delegatami salamandr. Na povestke stoyal vopros - kak by poskoree vosstanovit' mir mezhdu salamandrami i Velikobritaniej. Slovo poprosil professor van Dott. - Ne podlezhit somneniyu, - skazal on, - chto salamandry podverglis' napadeniyu so storony Velikobritanii; britanskaya kanonerka "|rebus" napala v otkrytom more na sudno s radioperedatchikom salamandr; britanskoe admiraltejstvo narushilo mirnye torgovye snosheniya s salamandrami, zapretiv garohodu "Amenhotep" vygruzit' zakazannye vzryvchatye veshchestva, nakonec, nalozhiv embargo na vsyakie postavki, britanskoe pravitel'stvo tem samym nachalo blokadu salamandr. Salamandry ne mogli obratit'sya s zhaloboj na eti vrazhdebnye dejstviya ni v Gaagu, tak kak Londonskaya konvenciya ne predostavila salamandram prava zhalovat'sya, ni v ZHenevu, poskol'ku oni ne sostoyat chlenami Ligi nacij; im ne ostavalos' poetomu nichego drugogo, kak pribegnut' k samooborone. Nesmotrya na eto. Verhovnyj Salamandr gotov prekratit' voennye dejstviya, no lish' na sleduyushchih usloviyah: 1. Velikobritaniya prineset izvineniya salamandram za vysheperechislennye obidy. 2. Ona otmenit vse zaprety na postavki salamandram. 3. V vide kompensacii ona bezvozmezdno ustupit salamandram rajon nizhnego techeniya rek v Pendzhabe, chtoby oni mogli ustroit' tam novye berega i morskie buhty. Predsedatel' konferencii otvetil, chto on soobshchit eti usloviya svoemu uvazhaemomu drugu, predstavitelyu Velikobritanii, kotoryj sejchas otsutstvuet; on vyskazal, odnako, opasenie, chto eti usloviya edva li okazhutsya priemlemymi; tem ne menee pozvolitel'no nadeyat'sya, chto oni mogut posluzhit' osnovoj dlya dal'nejshih peregovorov. Sleduyushchim punktom poryadka dnya byla zhaloba Francii po povodu senegambskogo poberezh'ya, kotoroe salamandry vzorvali, posyagnuv takim obrazom na francuzskuyu kolonial'nuyu imperiyu. Slova poprosil predstavitel' salamandr, izvestnyj parizhskij advokat d-r ZHyul'en Rosso Kastelli. - Dokazhite eto! - voskliknul on. - Mirovye avtoritety v oblasti sejsmografii raz®yasnyayut, chto zemletryasenie v Senegambii - vulkanicheskogo proishozhdeniya i bylo svyazano s vozobnovleniem aktivnosti vulkana Piko na ostrove Fogo. Zdes', - prodolzhal d-r Rosso Kastelli, hlopnuv ladon'yu po svoemu portfelyu, - lezhat ih nauchnye zaklyucheniya. Esli u vas est' dokazatel'stva, chto zemletryasenie v Senegambii vyzvano dejstviyami moih klientov, to pozhalujsta, - ya zhdu etih dokazatel'stv. Bel'gijskij delegat Kre. Vash Verhovnyj Salamandr sam zayavil, chto eto sdelali salamandry! Professor van Dott. Ego vystuplenie bylo neoficial'nym. Metr Rosso Kastelli. My upolnomocheny oprovergnut' upomyanutoe vystuplenie. YA trebuyu zaslushat' tehnicheskih ekspertov po voprosu o tom, mozhno li iskusstvennym sposobom prodelat' v zemnoj kore treshchinu dlinoyu v shest'desyat sem' kilometrov. Predlagayu, chtoby nam pokazali prakticheskij opyt v podobnom zhe masshtabe. Poka takih dokazatel'stv net, gospoda, budem govorit' o vulkanicheskoj deyatel'nosti. I vse zhe Verhovnyj Salamandr gotov kupit' u francuzskogo pravitel'stva morskuyu buhtu, kotoraya obrazovalas' v senegambskoj treshchine i vpolne goditsya dlya togo, chtoby osnovat' tam poselenie salamandr. My upolnomocheny dogovorit'sya s francuzskim pravitel'stvom o cene. Francuzskij delegat ministr Deval'. Esli rassmatrivat' eto kak vozmeshchenie za prichinennyj ushcherb, to my gotovy nachat' peregovory. Metr Rosso Kastelli. Ochen' horosho! Pravitel'stvo salamandr nastaivaet, odnako, chtoby sootvetstvuyushchij dogovor o kuple-prodazhe rasprostranyalsya takzhe na departament Land ot ust'ya ZHirondy do Bajonny, chto sostavlyaet territoriyu ploshchad'yu v shest' tysyach sem'sot dvadcat' kvadratnyh kilometrov. Drugimi slovami, pravitel'stvo salamandr gotovo kupit' u Francii etot kusok ee YUga. Ministr Deval' (rodom iz Bajonny, deputat ot Bajonny). CHtoby vashi salamandry prevratili chast' Francii v morskoe dno? Nikogda! Nikogda! D-r Rosso Kastelli. Franciya pozhaleet ob etih slovah, m-s'e. Segodnya eshche rech' shla o pokupnoj cene. Na etom zasedanie bylo prervalo. Na sleduyushchem zasedanii predmetom peregovorov bylo obshchee mezhdunarodnoe predlozhenie salamandram, chtoby vmesto nedopustimogo povrezhdeniya staryh gustonaselennyh kontinentov oni stroili dlya sebya novye poberezh'ya i ostrova; v etom sluchae im budet okazan shirokij kredit, a novye kontinenty i ostrova budut priznany potom ih samostoyatel'noj i suverennoj gosudarstvennoj territoriej. D-r Manoel' Karvalo (krupnejshij lissabonskij yurist) poblagodaril konferenciyu za eto predlozhenie, kotoroe on peredast pravitel'stvu salamandr. "Odnako vsyakomu rebenku yasno, - skazal on, - chto stroitel'stvo novyh kontinentov trebuet gorazdo bol'she vremeni i bol'shih rashodov, chem raskalyvanie staryh zemel'. Novye berega i buhty neobhodimy nashim klientam v blizhajshee vremya; dlya nih eto vopros zhizni i smerti. Dlya chelovechestva luchshe bylo by prinyat' velikodushnoe predlozhenie Verhovnogo Salamandra, kotoryj poka eshche gotov kupit' mir u lyudej, vmesto togo chtoby otnyat' ego siloj. Nashi klienty nashli sposob dobychi zolota, rastvorennogo v morskoj vode; blagodarya etomu v ih rasporyazhenii imeyutsya pochti neogranichennye sredstva; oni mogut zaplatit' za vash mir horoshuyu, dazhe basnoslovnuyu cenu. Uchtite, chto s techeniem vremeni cena mira budet padat', osobenno esli, kak eto mozhno predvidet', proizojdut novye vulkanicheskie ili tektonicheskie kataklizmy, daleko prevoshodyashchie po svoim razmeram te katastrofy, svidetelyami kotoryh vy byli do sih por, i esli vsledstvie etogo ploshchad' kontinentov v znachitel'nej- shej mere sokratitsya. Poka eshche mozhno prodat' mir vo vsem ego nyneshnem ob®eme; no kogda ot nego ostanutsya tol'ko oblomki gor, torchashchie nad poverhnost'yu morya, nikto ne dast vam za nego ni grosha. YA prisutstvuyu zdes' v kachestve predstavitelya i yuriskonsul'ta salamandr, - voskliknul d-r Karvalo, - i obyazan zashchishchat' ih interesy; no ya takoj zhe chelovek, kak i vy, gospoda, i blagopoluchie lyudej mne dorogo ne men'she, chem vam. I ya sovetuyu vam, bol'she togo-zaklinayu vas: prodavajte kontinenty, poka ne pozdno! Mozhete prodavat' ih optom ili otdel'nymi stranami. Verhovnyj Salamandr, velikodushnyj i peredovoj obraz myslej kotorogo izvesten nyne kazhdomu, obeshchaet, chto pri vsyakih neobhodimyh v budushchem izmeneniyah zemnoj poverhnosti on budet, po vozmozhnosti, shchadit' chelovecheskie zhizni; zatoplenie kontinentov budet proizvodit'sya postepenno i s takim raschetom, chtoby ne dovodit' delo do paniki i nenuzhnyh katastrof. My upolnomocheny vesti peregovory kak so vsej pochtennoj vsemirnoj konferenciej v celom, tak i s otdel'nymi gosudarstvami. Prisutstvie stol' vydayushchihsya yuristov, kak professor van Dott ili metr ZHyul'ec Rosso Kastelli, posluzhit vam porukoj, chto, otstaivaya spravedlivye trebovaniya nashih klientov-salamandr, my vmeste s tem, ruka ob ruku s vami, budem zashchishchat' samoe dorogoe dlya vseh nas: chelovecheskuyu kul'turu i blago vsego chelovechestva". Posle etogo konferenciya v neskol'ko podavlennom nastroenii pereshla k obsuzhdeniyu novogo predlozheniya: ustupit' salamandram dlya zatopleniya central'nye oblasti Kitaya; vzamen etogo salamandry dolzhny na vechnye vremena garantirovat' neprikosnovennost' beregov evropejskih gosudarstv i ih kolonij. D-r Rosso Kastelli. Na vechnye vremena - eto, pozhaluj, slishkom dolgo. Skazhem-na dvenadcat' let. Professor van Dott. Central'nyj Kitaj - eto, pozhaluj, slishkom malo. Skazhem, - provincii An'huej, Henan', Czyansu, Hebej i Fuczyan'. YAponskij predstavitel' zayavlyaet protest protiv ustupki provincii Fuczyan', tak kak ona vhodit v sferu yaponskih interesov. Beret slovo kitajskij delegat, no ego, k sozhaleniyu, nikto ne ponimaet. V zale zasedanij rastet bespokojstvo; chasy pokazyvayut uzhe chas nochi. V etot moment vhodit sekretar' ital'yanskoj delegacii i shepchet chto-to na uho predstavitelyu Italii, grafu Tosti. Graf Tosti bledneet, vstaet i, ne obrashchaya vnimaniya na kitajskogo delegata doktora Ti, kotoryj vse eshche govorit chto-to, hriplo vosklicaet: - Gospodin predsedatel', proshu slova! Tol'ko chto polucheno izvestie, chto salamandry zatopili chast' nashej Venecianskoj provincii v napravlenii na Portogruaro! Vocaryaetsya grobovaya tishina, tol'ko kitajskij delegat vse eshche bormochet svoyu neponyatnuyu rech'. - Verhovnyj Salamandr davno preduprezhdal vas, - provorchal doktor Karvalo. Professor van Dott neterpelivo zaerzal na meste i podnyal ruku. - Gospodin predsedatel', sledovalo by vernut'sya k poryadku dnya. Na ocheredi vopros o provincii Fuczyan'. My upolnomocheny predlozhit' za nee yaponskomu pravitel'stvu voznagrazhdenie v zolote. No, sprashivaetsya, kakuyu kompensaciyu predlozhat zainteresovannye gosudarstva nashim klientam za likvidaciyu Kitaya? V eto vremya radiolyubiteli slushali nochnuyu peredachu salamandr. - Vy tol'ko chto proslushali barkarollu iz "Skazok Gofmana" v grammofonnoj zapisi, - skripel diktor. - Allo, allo, teper' my vklyuchaem Veneciyu. I v efire stal slyshen tol'ko gluhoj i groznyj gul, pohozhij na rokot nadvigayushchihsya vod... 10. PAN POVONDRA BERET VINU NA SEBYA Kto by skazal, chto proshlo stol'ko let, uteklo stol'ko vody. Vot i nash pan Povondra uzhe ne sluzhit shvejcarom v dome G. X. Bondi; teper' on, kak govoritsya, pochtennyj starec, kotoryj mozhet spokojno pozhinat' plody svoej dolgoj i hlopotlivoj zhizni v vide malen'koj pensii; no razve mozhet hvatit' kakih-nibud' dvuh-treh sotnyazhek pri tepereshnej voennoj dorogovizne! Horosho eshche, chto inoj raz vylovish' rybku-druguyu, - i vot sidit pan Povondra v lodke s udochkoj i smotrit: skol'ko etoj vody utekaet za den' - i otkuda ee stol'ko beretsya! Byvaet, na udochku popadaetsya plotva, a kogda i okun'; voobshche ryby stalo bol'she, verno potomu, chto reki teper' kuda koroche. Okun' - tozhe veshch' neplohaya; pravda v nem mnogo kostej, zato myaso vkusnoe, mindalem nemnozhko popahivaet. A uzh matushka umeet ih prigotovit'!.. Pan Povondra ne podozrevaet, chto matushka, razvodya ogon' pod ego okunyami, puskaet na rastopku te vyrezki, kotorye on kogda-to sobiral i sortiroval po korobkam. Pravda, pan Povondra zabrosil svoyu kollekciyu, kogda pereshel na pensiyu; zato on zavel akvarium, v kotorom, vmeste s zolotymi rybkami, derzhit krohotnyh tritonov i salamandr; on celymi chasami nablyudaet, kak oni nepodvizhno lezhat v vode ili vylezayut na bereg, kotoryj on ustroil dlya nih iz kamnej; potom pokachaet golovoj i skazhet: "Kto by, matushka, mog podumat'!" No skuchno tol'ko glyadet' da glyadet'; vot pan Povondra i zanyalsya rybolovstvom. CHto delat', muzhchinam vsegda nuzhno kakoe-nibud' zanyatie, snishoditel'no dumaet mamasha Povondrova. |to luchshe, chem shatat'sya po pivnym da zanimat'sya politikoj. Da, pravda, mnogo, ochen' mnogo uteklo vody. Vot i Frantik - uzhe ne shkol'nik, izuchayushchij geografiyu, i ne molodoj vertoprah, protirayushchij noski v pogone za suetnymi razvlecheniyami. Teper' on tozhe chelovek v letah, etot Frantik, sluzhit, slava bogu, mladshim chinovnikom na pochte; ne zrya on, znachit, tak userdno izuchal geografiyu. "Ostepenyaetsya pomalen'ku, - dumaet o nem pan Povondra, spuskayas' v svoej lodochke vniz po reke k mostu Legionerov. - Segodnya zaglyanet ko mne: v voskresen'e on svoboden ot sluzhby. Voz'mu ego v lodku, i poedem s nim vverh, k vystupu Strsheleckogo ostrova; tam ryba klyuet luchshe; Frantik rasskazhet mne, chto noven'kogo v gazetah. A potom pojdem domoj, na Vyshegrad, i snoha privedet oboih detej..." Pan Povondra na mgnovenie otdalsya tihomu dovol'stvu schastlivogo dedushki. "Da, cherez god Marzhenka v shkolu pojdet, - mechtal on, - a malen'kij Frantik, vnuchek, vesit uzhe tridcat' kilo..." Pana Povondru ohvatyvaet sil'noe, glubokoe chuvstvo, chto vse v poryadke, v prekrasnom i dobrom poryadke. A vot u samoj vody uzhe stoit syn i mashet emu rukoj. Pan Povondra napravil lodku k beregu. - Nu, nakonec-to prishel, - ukoriznenno govorit on. - Ostorozhnee, ne upadi v vodu! - Klyuet? - sprashivaet syn. - Ploho, - vorchit starik. - Poedem vverh, chto li. Kakoe slavnoe voskresen'e! Eshche ne nastal tot chas, kogda vsyakie lodyri i sumasshedshie tolnami valyat domoj posle futbola i prochih glupostej. V Prage pusto i tiho; nemnogie prohozhie, kotorye izredka pokazyvayutsya na naberezhnoj ili na mostu, nikuda ne speshat, shagayut chinno i stepenno. |to horoshie, blagorazumnye lyudi, oni ne sobirayutsya gur'boj u parapeta, ne smeyutsya nad vltavskimi rybolovami. Povondra-otec snova ispytyvaet priyatnoe oshchushchenie blagopoluchiya i poryadka. - CHto novogo v gazetah? - sprashivaet on s otcovskoj strogost'yu. - V obshchem, nichego, papasha, - otvechaet syn. - Vot tol'ko chital ya, budto salamandry uzhe do Drezdena dokopalis'. - Stalo byt', nemcu kayuk, - konstatiruet staryj Povondra, - A znaesh', Frantik, strannyj narod byli eti nemcy. Kul'turnyj - no strannyj. Znaval ya odnogo nemca, on shoferom sluzhil na fabrike; i takoj eto byl grubyj chelovek, etot nemec! No mashinu soderzhal v poryadke, chto verno to verno... Ishch', znachit, uzh i Germaniya ischezla s lica zemli, - prodolzhal rassuzhdat' Povondra. - A shumu skol'ko podnimala! Uzhas, da i tol'ko: vse-to u nih armiya, vse soldaty... Da net, protiv salamandr i nemec ne ustoit. YA, vish', znayu etih salamandr. Pomnish', ya ih tebe pokazyval, kogda ty vot takim byl? - Smotrite, papasha, klyuet, - skazal syn. - A, eto prosto malek, - provorchal starik i shevel'nul udochkoj. "Vot kak, znachit, i Germaniya tuda zhe, - dumal on. - Da, teper' uzh nichemu ne udivish'sya. A skol'ko ran'she kriku bylo, kogda salamandry topili kakuyu-nibud' stranu! Pust' eto byla vsego lish' kakaya to tam Mesopotamiya ili Kitaj - a vse gazety tol'ko ob etom i pisali. Teper'-to uzh spokojnee stali, - melanholichno razmyshlyal Povondra, poglyadyvaya na svoyu udochku. - Privykaet chelovek, chto podelat'. Do nas ne doshlo, i ladno; tol'ko by dorogovizny takoj ne bylo! K primeru, skol'ko segodnya prosyat hotya by za etot kofe... Pravda, Braziliya tozhe ischezla pod volnami. Net, vse-taki skazyvaetsya na rynke, kogda zataplivayut takoj kusok zemli!" Poplavok pana Povondry tiho pokachivaetsya na melkih volnah. A starik vspominaet - skol'ko stran uzhe zatopili salamandry! I Egipet pod more ushel, i Indiya, i Kitaj. Podumat' tol'ko - CHernoe more dostigaet teper' severnogo polyarnogo kruga - batyushki, vody-to skol'ko! Da uzh, chto ni govori, poryadkom obglodali nashi materiki eti tvari. Horosho eshche, delo u nih ne tak skoro podvigaetsya... - Tak ty govorish', salamandry uzhe u Drezdena? - prerval molchanie Povondra-otec. - V shestnadcati kilometrah. Pochti vsya Saksoniya uzhe pod vodoj. - YA byl tam kak-to s panom Bondi, - zametil Povondra. - Bogatejshaya zemlya, Frantik, a ne skazat', chtob u nih tam horoshee pitanie bylo. A v obshchem, slavnyj narod, kuda luchshe prussakov. Da net, i sravnit' nel'zya. - Prussii tozhe bol'she net. - I nichego udivitel'nogo, - procedil starik. - Ne lyublyu ya prussakov. Zato francuzu teper' horosho, kogda nemca ne stalo. Vzdohnet teper' svobodnee. - Da ne ochen', papasha, - vozrazil Frantik. - Nedavno bylo v gazetah: dobraya tret' Francii uzhe pod vodoj. - Oh-oh-ho, - vzdohnul starik. - U nas, to est' u pana Bondi, byl odin francuz, sluga. ZHanom zvali. Babnik byl - sram odin. Ono, ponimaesh', k dobru-to ne vedet, legkomyslie eto. - Zato v desyati kilometrah ot Parizha oni razbili salamandr, - soobshchil Frantik. - U teh, govoryat, tam mnogo podkopov bylo nadelano, oni i vzorvali vse. Dva armejskih korpusa salamandr ulozhili. - |to verno, francuz, on vsegda dobryj soldat byl, - s vidom znatoka soglasilsya Povondra. - Nash-to, ZHan, tozhe spusku ne lyubil davat'. I ne pojmu, otkuda v nem chto bralos'. Duhami ot nego razilo, kak iz parfyumernoj lavki, no uzh