kRISTOFER sTASHEFF. chARODEJ PONEVOLE

Ocenite etot tekst:
kRISTOFER sTASHEFF. chARODEJ PONEVOLE

---------------------------------------------------------------
Christopher Stasheff. The Warlock in Spite of Himself (1969)
("The Warlock# #2).
---------------------------------------------------------------

* chast' pervaya. vizit k maloj plantagenet *

aSTEROID ZALETEL SO STORONY kOZEROGA, POKRUTILSYA VOKRUG SOLNCA
G-TIPA, SVERNUL K PYATOJ PLANETE. tAKAYA TRAEKTORIYA NESKOLXKO NETIPICHNA DLYA
ASTEROIDOV.
oN SHLEPNULSYA V GRAVITACIONNUYU SETKU PLANETY, PONOSILSYA VOKRUG NEE NA
TREH RAZNYH ORBITAH, ZATEM VONZILSYA V ATMOSFERU SLABOJ PADAYUSHCHEJ ZVEZDOJ.
nA VYSOTE TRIDCATI METROV ON OSTANOVILSYA, A ZATEM RVANULSYA K
POVERHNOSTI - NO TOLXKO K POVERHNOSTI. nIKAKIH FEJERVERKOV, NIKAKOGO
KRATERA - NICHEGO BOLEE, CHEM PRIMYATAYA TRAVA. pOVERHNOSTX EGO BYLA V SHRAMAH
I VYBOINAH, POCHERNEVSHAYA OT TRENIYA OB ATMOSFERU, NO ON OSTALSYA CEL.
v GLUBINE EGO NEDR PROGREMELI SLOVA, KOTORYE IZMENYAT SUDXBU |TOJ
PLANETY:
- chERT BY POBRAL IZVILINY TVOIH SKORODUMNYH MOZGOV!
gOLOS OBORVALSYA, EGO VLADELEC NAHMURILSYA, PRISLUSHIVAYASX.
v KAYUTE STOYALA POLNAYA TISHINA, BEZ OBYCHNOGO MONOTONNOGO GUDENIYA.
mOLODOJ CHELOVEK VYRUGALSYA, SRYVAYA S SEBYA AMORTIZIRUYUSHCHUYU PAUTINU. oN
SHATAYASX VYBRALSYA IZ KOMPENSACIONNOGO KRESLA, PXYANO POKACHALSYA NA PYATKAH,
SHARYA V VOZDUHE, POKA EGO RUKA NE NASHCHUPALA STENY IZ PLASTIKA.
pRIDERZHIVAYASX ODNOJ RUKOJ, ON DOKOVYLYAL DO PANELI NA PROTIVOPOLOZHNOJ
STORONE KRUGLOJ KAYUTY, VYSVOBODIL ZAZHIMY, CHERTYHAYASX V LUCHSHEM STAROM STILE
GALAKTICHESKIH MATROSOV, OTKRYL PANELX, NAZHAL NA KNOPKU. pOVERNUVSHISX, ON
POCHTI UPAL OBRATNO V KRESLO.
v KAYUTE SNOVA PROSNULOSX TIHOE GUDENIE. nEVNYATNYJ GOLOS SPROSIL,
MODULIRUYA SKOROSTX I TON RECHI:
- uUZZZZEEEEE-IK! - VUDVOLEDVORITELXNO... m'lORRR' rODNI!
"vSE ROBOTY V GALAKTIKE GLADKIE I BLESTYASHCHIE, - PROBURCHAL mILORD. - a
MNE VOT DOSTALSYA |PILEPTIK!"
- eZZZLI M'LOR' BOZVOLID, |DOT KONDENSATOR M'ZHNO...
- zAMENITX, - ZAKONCHIL rODNI. - a TVOI CEPI VYDERNUTX I PERESTROITX.
nET, SPASIBO, MNE TVOYA LICHNOSTX NRAVITSYA TAKOJ, KAKAYA ESTX - KROME TEH
SLUCHAEV, KOGDA TY VYDAESHX PRIZEMLENIE, OT KOTOROGO U MENYA KLYUCHICY
VYLETAYUT!
- bROZDTITE, M'LORD, V DOD KRIDICHEZKIJ MOMENT POZADKI YA PRINYAL
NEKOTORYE OCHENX ZVOEOBRAZZNYE RADIOVOLNY, KODORYE...
- tY OTVLEKSYA, IMENNO |TO TY PYTAESHXSYA MNE SEJCHAS VTOLKOVATX?
- m'LORD, BYLO KRAJNE NEOBHODIMO BROANALIZIROVADTX...
- tAK ZNACHIT, ODNA CHASTX TEBYA IZUCHALA RADIOVOLNY, A DRUGAYA CHASTX TEBYA
PRIZEMLYALA KORABLX, CHTO BYLO KAK RAZ CHUTOCHKU CHERESCHUR BOLXSHIM NAPRYAZHENIEM,
I SLABYJ KONDENSATOR SDAL... vEKS! sKOLXKO RAZ YA TEBE DOLZHEN POVTORYATX -
ZANIMAJSYA SVOIM NEPOSREDSTVENNYM DELOM!
- m'LORRD VYRAZHAL ZHELANIE BYTX DAKIM KAK...
- kAK GEROI SAG O DALXNEJ RAZVEDKE, DA. nO |TO NE ZNACHIT, CHTO MNE
NUZHNY IH NEUDOBSTVA.
eLEKTRONNAYA SISTEMA vEKSA POCHTI SPRAVILASX S POSLEPRIPADOCHNYM
ISTOSHCHENIEM.
- n, M'LORRD, GONCEBCIYA GERROIZMA BREDOBLAGAET...
- a, ZABUDX OB |TOM! - PROSTONAL rODNI.
vEKS POSLUSHNO OCHISTIL CHASTX SVOIH BANKOV PAMYATI.
vEKS BYL OCHENX POSLUSHNYM. oN TAKZHE BYL I UNIKALXNYM, ODNIM IZ
NEMNOGIH OSTAVSHIHSYA vks-ROBOTOV (vERNYH kIBERNETICHESKIH sPUTNIKOV) RANNIH
MODELEJ, NYNE UZHE DVE TYSYACHI LET SCHITAYUSHCHIMISYA USTAREVSHIMI. rOBOTY vks BYLI
ZAPROGRAMMIROVANY NA KRAJNYUYU PREDANNOSTX I VSLEDSTVIE |TOGO STAYAMI GIBLI,
ZASHCHISHCHAYA SVOIH HOZYAEV VO VREMYA KROVAVOGO mEZHDUCARSTVIYA POSLE KRUSHENIYA
DREVNEGALAKTICHESKOGO SOYUZA I PODŽEMA pROLETARSKOGO eDINONACHALXNOGO
sODRUZHESTVA tERRY.
vEKS (IMYA, POLUCHENNOE PRI POPYTKE PROIZNESTI vks EDINYM SLOVOM)
UCELEL BLAGODARYA SVOEJ |PILEPSII. u NEGO BYL SLABYJ KONDENSATOR, KOTORYJ,
PODVERGAYASX PERENAPRYAZHENIYU, VYSVOBOZHDAL |NERGIYU OGROMNOJ VOLNOJ, DLIVSHEJSYA
NESKOLXKO MILLISEKUND. kOGDA POYAVLYALISX PREDVARITELXNYE SIMPTOMY |TOGO
PRIPADKA - GLAVNYM OBRAZOM, NEOPREDELENNOSTX V RASCHETAH - VKLYUCHALSYA
GLAVNYJ PRERYVATELX CEPI I NEISPRAVNYJ KONDENSATOR RAZRYAZHALSYA V IZOLYACII
OT OSTALXNYH CEPEJ vEKSA; NO ROBOT VYHODIL IZ STROYA, POKA PRERYVATELX CEPI
NE VOZVRASHCHALSYA V ISHODNOE SOSTOYANIE.
pOSKOLXKU PRIPADKI PROISHODILI VO VREMYA SILXNOGO STRESSA - NAPRIMER,
PRIZEMLENIE KOSMICHESKOGO KORABLYA-ASTEROIDA, PRI ODNOVREMENNOM ANALIZE
ZABLUDIVSHEJSYA RADIOVOLNY ILI POPYTKE ZASHCHITITX HOZYAINA OT TREH UBIJC SRAZU
- vEKS PEREZHIL MEZHDUCARSTVIE, POTOMU CHTO, KOGDA PROLETARII NAPADALI NA EGO
HOZYAINA, ON MUZHESTVENNO SRAZHALSYA PRIMERNO DVADCATX PYATX SEKUND, ZATEM
VPADAL V KOLLAPS. tAKIM OBRAZOM, ON STAL UNIKUMOM - UCELEVSHIM SMELYM
SLUGOJ. oN BYL ODNIM IZ PYATI VSE ESHCHE FUNKCIONIROVAVSHIH ROBOTOV vks.
v REZULXTATE ON SDELALSYA CENNEJSHIM SOKROVISHCHEM SEMEJSTVA D'aRMAN,
CENNYM ZA SVOYU DREVNOSTX, NO ESHCHE BOLXSHE - ZA SVOYU PREDANNOSTX; ISTINNAYA
VERNOSTX ARISTOKRATICHESKIM SEMXYAM VSEGDA CHISLILASX V DEFICITE.
pO|TOMU, KOGDA rODNI d'aRMAN POKINUL RODNOJ DOM V POISKAH ZHIZNI,
POLNOJ PRIKLYUCHENIJ I SLAVY - BUDUCHI VTORYM SYNOM VTOROGO SYNA, ON MALO CHTO
MOG SDELATX ESHCHE - EGO OTEC NASTOYAL, CHTOBY ON VZYAL S SOBOJ vEKSA.
rOD CHASTO BYVAL OCHENX RAD OBSHCHESTVU vEKSA, NO VREMENAMI U ROBOTA
POPROSTU CHUTOCHKU NE HVATALO TAKTA. k PRIMERU, POSLE OCHENX ZHESTKOJ POSADKI
CHELOVECHESKIJ ZHELUDOK SKLONEN BYTX MALOSTX SLABOVATYM, NO U vEKSA HVATALO
UMA SPROSITX: "chTO ZHELAETE NA OBED, MILORD? sKAZHEM, USTRICY SO SPARZHEJ?"
rOD OTKAZALSYA NAOTREZ I STISNUL CHELYUSTI, BORYASX S TOSHNOTOJ.
- nET, - PROCEDIL ON SKVOZX ZUBY. - i MOZHESHX PROSTO PROGLOTITX |TO
"m'LORD". mY NA ZADANII, POMNISHX?
- ya NIKOGDA NE ZABYVAYU, rOD. kROME KAK PO PRIKAZU.
- zNAYU, - PROVORCHAL rOD.
eTO BYLO RITORICHESKOE ZAMECHANIE. sKINUV NOGI NA POL, ON S TRUDOM
VSTAL.
- mNE NE POMESHAL BY GLOTOK SVEZHEGO VOZDUHA DLYA USPOKOENIYA ZHELUDKA.
vEKS, ESTX CHTO-NIBUDX V NALICHII?
rOBOT NESKOLXKO SEKUND SHCHELKAL MANIPULYATORAMI, ZATEM DOLOZHIL:
- aTMOSFERA PRIGODNA DLYA DYHANIYA. nO LUCHSHE, ODNAKO, NADETX SVITER.
rOD, VORCHA NATYANUL PILOTSKUYU KURTKU.
- i POCHEMU |TO U STARYH SLUG SEMXI RAZVIVAETSYA KOMPLEKS
MATERI-NASEDKI?
- rOD, ESLI BY TY PROZHIL STOLXKO, SKOLXKO PROZHIL YA...
- ...YA ZAHOTEL BY, CHTOBY MENYA DEZAKTIVIROVALI, ZNAYU, "ROBOT VSEGDA
PRAV". oTKROJ SHLYUZOVUYU KAMERU.
dVOJNYE DVERI SHLYUZOVOJ KAMERY RASPAHNULISX, POKAZYVAYA CHERNYJ KRUG
OTVERSTIYA LYUKA. v KAYUTU VLILSYA HOLODNYJ BRIZ. rOD PODNYAL LICO, VDYHAYA
VOZDUH. eGO GLAZA BLAZHENNO ZAKRYLISX.
- aH, BLAGOSLOVENNOE DYHANIE zEMLI! chTO ZDESX ZHIVET, vEKS?
mEHANIZMY ZAGUDELI, KOGDA vEKS PROKRUTIL LENTY, ZASNYATYE IM V
|LEKTRONNYJ TELESKOP NA ORBITE, INTEGRIRUYA VIZUALXNYE DANNYE VO
VRAZUMITELXNOE OPISANIE PLANETY.
- zEMELXNAYA MASSA SOSTOIT IZ PYATI KONTINENTOV, ODNOGO OSTROVA
PRILICHNYH RAZMEROV I MNOZHESTVA OSTROVOV POMENXSHE. kONTINENTY I OSTROVA
IMEYUT SHOZHUYU FLORU - |KVATORIALXNYJ TROPICHESKIJ LES.
- dAZHE NA POLYUSE?
- v PREDELAH STA MILX OT KAZHDOGO POLYUSA. lEDYANYE SHAPKI PRIMECHATELXNO
MALENXKIE. vIDIMAYA FAUNA OGRANICHIVAETSYA AMFIBIYAMI I MNOZHESTVOM NASEKOMYH -
MY MOZHEM PREDPOLOZHITX, CHTO MORYA IZOBILUYUT RYBOJ.
rOD POTER PODBORODOK.
- pOHOZHE, MY VOSHLI V VESXMA RANNIJ GEOLOGICHESKIJ SLOJ.
- kAMENNOUGOLXNAYA |RA, - OTVETIL ROBOT.
- a CHTO NASCHET TOGO BOLXSHOGO OSTROVA? ya POLAGAYU, IMENNO NA NEM MY
PRIZEMLILISX?
- pRAVILXNO. tUZEMNAYA FLORA I FAUNA NE SUSHCHESTVUYUT. vSE ZHIZNENNYE
FORMY TIPICHNY DLYA POZDNEGO ZEMNOGO PLEJSTOCENA.
- nASKOLXKO POZDNEGO, vEKS?
- iSTORICHESKOGO PERIODA CHELOVEKA.
rOD KIVNUL.
- iNYMI SLOVAMI, KUCHKA KOLONISTOV PRIEHALA, VYBRALA SEBE OSTROV,
STERLA S LICA ZEMLI TUZEMNUYU ZHIZNX I ZASEYALA ZEMLYU ZEMNYMI SEMENAMI. eSTX
KAKIE-NIBUDX IDEI, POCHEMU ONI VYBRALI |TOT OSTROV?
- dOSTATOCHNO VELIK, CHTOBY SODERZHATX PRILICHNOE KOLICHESTVO NASELENIYA,
DOSTATOCHNO MAL, CHTOBY SVESTI K MINIMUMU PROBLEMY SMENY |KOLOGII. kROME
TOGO, OSTROV RASPOLOZHEN V POLYARNOM OKEANSKOM TECHENII, KOTOROE PONIZHAET
MESTNUYU TEMPERATURU TAK CHTO ONA STANOVITSYA CHUTX NIZHE ZEMNOJ, NORMALXNOJ.
- oCHENX UDOBNO, SPASAET IH OT ZABOT PO UPRAVLENIYU KLIMATOM. eSTX
KAKIE-NIBUDX OSTATKI TOGO, CHTO MOGLO BY BYTX GORODAMI gALAKTICHESKOGO
sOYUZA?
- nIKAKIH, rOD.
- nIKAKIH! - GLAZA rODA RASSHIRILISX OT UDIVLENIYA. - eTO NE
UKLADYVAETSYA V SHEMU. tY UVEREN, vEKS?
sHEMA RAZVITIYA ZATERYANNOJ, ILI RETROGRADNOJ KOLONII - TOJ, CHTO TYSYACHU
ILI BOLEE LET PREBYVALA VNE KONTAKTA S GALAKTICHESKOJ CIVILIZACIEJ -
RASPADALASX NA TRI HOROSHO OTDELIMYE STADII. pERVAYA - STANOVLENIE KOLONII,
VTORAYA - PRERYVANIE SVYAZI S GALAKTICHESKOJ KULXTUROJ, ZA |TIM SLEDUET
PERENASELENIE GORODA, KOTOROE PRIVODIT K MASSOVYM MIGRACIYAM V SELXSKUYU
MESTNOSTX I V REZULXTATE - SMESHCHENIE K AGRARNOJ SAMOOBESPECHENNOSTI V
|KONOMIKE. i TRETXYA - UTRATA TEHNOLOGICHESKIH ZNANIJ, SOPROVOZHDAEMAYA
RASTUSHCHIM UROVNEM SUEVERIJ, HARAKTERIZUEMAYA ZABVENIEM I, V KONECHNOM SCHETE,
TABUIROVANIEM TEHNOLOGII UGLYA-PARA - OBSHCHESTVENNYE OTNOSHENIYA KOSTENEYUT, I
POYAVLYAETSYA KASTOVAYA SISTEMA. sTILI V ODEZHDE I V ARHITEKTURE OBYCHNO BYVAYUT
PARODIYAMI NA MODY gALAKTICHESKOGO sOYUZA: K PRIMERU, MALENXKIE,
POLUSFERICHESKIE DEREVYANNYE ZDANIYA. nO VSEGDA IMELISX RAZVALINY GORODA,
SLUZHASHCHIE SIMVOLOM I OSNOVOJ DLYA MIFOLOGII. vSEGDA.
- tY UVEREN, vEKS? tY, DEJSTVITELXNO, V SAMOM DELE, UVEREN, CHTO NET
GORODOV?
- ya VSEGDA UVEREN, rOD.
- eTO PRAVDA...
rOD DERNUL SEBYA ZA NIZHNYUYU GUBU.
- iNOGDA MY OSHIBAEMSYA, NO NIKOGDA NE SOMNEVAEMSYA. nU, OTLOZHI VOPROS O
GORODE NA BUDUSHCHEE, MOZHET BYTX, ON POTONUL V PRILIVNOJ VOLNE. dAVAJ PROSTO
SDELAEM PROVERKU NA ZEMNOE PROISHOZHDENIE ZHIZNI.
rOD NYRNUL VPERED GOLOVOJ CHEREZ METROVYJ KRUG SHLYUZA, PRIZEMLILSYA S
KUVYRKOM VPERED, PODNYALSYA NA KOLENI. oN OTSTEGNUL S POYASA PARTIZANSKIJ
NOZH, ZABOTLIVO SRABOTANNYJ TAK, CHTOBY EGO NELXZYA BYLO OTNESTI K
KAKOJ-NIBUDX IZVESTNOJ KULXTURE - I VYTASHCHIL KINZHAL IZ NOZHEN.
nOZHNY BYLI STROJNYM KONUSOM IZ BELOGO METALLA S MALENXKOJ SHISHKOJ NA
KONCE. rOD SORVAL NESKOLXKO STEBELXKOV TRAVY, BROSIL IH V NOZHNY I POVERNUL
SHISHKU. vSTROENNYJ V STENKI NOZHEN MINIATYURNYJ PEREDATCHIK PROZONDIROVAL
TRAVU ULXTRAZVUKOM, CHTOBY PROANALIZIROVATX EE MOLEKULYARNUYU STRUKTURU, A
ZATEM PEREDAL DANNYE vEKSU, KOTORYJ OPREDELYAL, NE BILI LI KAKIE-NIBUDX
MOLEKULY NESOVMESTIMY S CHELOVECHESKIM METABOLIZMOM. eSLI BY TRAVA BYLA
YADOVITOJ DLYA rODA, vEKS NAPRAVIL BY SIGNAL OBRATNO K NOZHNAM, I BELYJ
METALL PREVRATILSYA BY V PURPURNYJ. nO V DANNOM, KONKRETNOM SLUCHAE NOZHNY
OSTAVALISX SEREBRYANYMI.
- vSE SHODITSYA, - SKAZAL rOD. - eTO ZEMNAYA TRAVA, PREDPOLOZHITELXNO
POSEYANNAYA ZEMLYANAMI, I |TO - ZEMNAYA KOLONIYA. nO GDE ZHE GOROD?
- tUT ESTX GORODOK, DOVOLXNO BOLXSHOJ - NAVERNOE, TRIDCATX TYSYACH DUSH -
U PODNOZHIYA GORNOGO HREBTA NA SEVERE.
- nU... - POTER PODBORODOK rOD. - eTO NE SOVSEM TO, CHTO YA IMEL V
VIDU, NO LUCHSHE, CHEM NICHEGO. kAK ON VYGLYADIT?
- rASPOLOZHEN NA NIZHNIH SKLONAH BOLXSHOGO HOLMA, NA VERSHINE KOTOROGO
NAHODITSYA KAMENNOE STROENIE, SILXNO NAPOMINAYUSHCHEE ZEMNOJ SREDNEVEKOVYJ
ZAMOK.
- sREDNEVEKOVYJ?
- sAM GORODOK SOSTOIT IZ NAPOLOVINU DEREVYANNYH, OSHTUKATURENNYH
ZDANIJ, SO VTORYMI |TAZHAMI, NAVISAYUSHCHIMI NAD UZKIMI ULICAMI - TOCHNEE,
PEREULKAMI - NA KOTORYH ONI RASPOLOZHENY.
- nAPOLOVINU DEREVYANNYH! - rOD PODNYALSYA NA NOGI. - mINUTOCHKU, ODNU
MINUTOCHKU! vEKS, |TA ARHITEKTURA NAPOMINAET TEBE CHTO-NIBUDX?
rOBOT MINUTU PROMOLCHAL, ZATEM OTVETIL:
- sEVEROEVROPEJSKIJ rENESSANS.
- eTO, - ZAMETIL rOD, - NE TIPICHNYJ STILX DLYA DEGRADIROVAVSHEJ
KOLONII. vEKS, NASKOLXKO BLIZKO |TI ZDANIYA PODHODYAT PO STILYU K rENESSANSU?
- pOLNOE SHODSTVO, DO POSLEDNEJ DETALI, rOD.
- zNACHIT, ONO PREDNAMERENNOE. chTO NASCHET ZAMKA? tOT TOZHE |POHI
vOZROZHDENIYA?
pOSLE NEPRODOLZHITELXNOGO MOLCHANIYA ROBOT OTVETIL:
- nET, rOD. oN, POZHALUJ, YAVLYAETSYA POLNOJ KOPIEJ NEMECKOGO STILYA hIII
VEKA.
rOD |NERGICHNO KIVNUL.
- chTO NASCHET STILEJ ODEZHDY?
- mY NAHODIMSYA NA NOCHNOJ STORONE PLANETY S MOMENTA PRIZEMLENIYA. sVETA
OT TREH SPUTNIKOV PLANETY VPOLNE DOSTATOCHNO, NO OTNOSITELXNO MALO GULYAYUSHCHIH
LYUDEJ. iMEETSYA, ODNAKO, NEBOLXSHOJ OTRYAD SOLDAT, SKACHUSHCHIH NA ZEMNYH
LOSHADYAH. iH MUNDIRY - |... KOPII MUNDIROV ANGLIJSKIH BIFITEROV.
- oTLICHNO! eSTX KTO-NIBUDX NA ULICAH?
- gM... pARA MUZHCHIN V PLASHCHAH... |... V KAMZOLAH I SHTANAH V OBTYAZHKU
I... DA, NEBOLXSHAYA GRUPPA KRESTXYAN, ODETYH V HOLSHCHOVYE RUBAHI I SHTANY IZ
OLENXEJ KOZHI S POMOCHAMI KREST-NAKREST.
- eTOGO DOSTATOCHNO, - OBORVAL EGO rOD. - eTO OKROSHKA, KONGLOMERAT
STILEJ. kTO-TO POPYTALSYA VOPLOTITX SVOE PREDSTAVLENIE OB IDEALXNOM MIRE,
vEKS. tY KOGDA-NIBUDX SLYSHAL OB |MIGRANTAH?
mINUTU ROBOT MOLCHAL, ROYASX V SVOIH YACHEJKAH PAMYATI. zATEM ON PRINYALSYA
ZACHITYVATX:
- nEDOVOLXNYE IZOBILOVALI K KONCU hhII VEKA NASHEJ |RY. zATOSKOVAV OT
SVOEJ ZHIZNI DO TIHOGO OTCHAYANIYA, LYUDI OBRATILI SVOI VZORY, VO-PERVYH - K
MISTICIZMU, VO-VTORYH - K OTVLEKAYUSHCHEJ LITERATURE I RAZVLECHENIYAM.
pOSTEPENNO GOSPODSTVUYUSHCHEJ FORMOJ RAZVLECHENIYA STALO PSEVDOSREDNEVEKOVXE.
nAKONEC, GRUPPA BOGATYH LYUDEJ OBŽEDINILA SVOI SREDSTVA DLYA POKUPKI
USTAREVSHEGO LAJNERA ftl I OBŽYAVILA VSEMU MIRU, CHTO ONI YAVLYAYUTSYA
"rOMANTICHESKIMI eMIGRANTAMI" I CHTO ONI NAMERENY VOSSTANOVITX SLAVU
SREDNEVEKOVOGO OBRAZA ZHIZNI NA NEKOLONIZOVANNOJ PREZHDE PLANETE I CHTO ONI
PRIMUT OGRANICHENNOE CHISLO POSELENCEV V KACHESTVE MASTEROVYH I
REMESLENNIKOV.
zAYAVOK, KONECHNO, OKAZALOSX NAMNOGO BOLXSHE, CHEM MOZHNO BYLO
UDOVLETVORITX. eMIGRANTOV OTBIRALI ZA "PO|TICHNOSTX DUSHI", CHTO BY |TO NI
OZNACHALO.
- eTO ZNACHIT, CHTO ONI LYUBILI SLUSHATX RASSKAZY O PRIVIDENIYAH, -
POYASNIL rOD. - i CHTO PROIZOSHLO DALXSHE?
- sPISOK PASSAZHIROV BYL BYSTRO ZAPOLNEN. tRIDCATX MAGNATOV,
ORGANIZOVAVSHIH |TU KOALICIYU, ZAYAVILI, CHTO ONI OTKAZYVAYUTSYA OT SVOIH
FAMILIJ I PRINIMAYUT VMESTO NIH RODOVYE IMENA VELIKIH SREDNEVEKOVYH
ARISTOKRATOV - bURBON, mEDICHI I T.P.
zATEM KORABLX OTBYL, ZABOTLIVO NE UTOCHNIV SVOYU KONECHNUYU CELX, DABY
"NE BYLO NIKAKOGO ZARAZHENIYA SO STORONY MATERIALISTICHESKOGO MIRA". bOLXSHE O
NIH NIKTO NIKOGDA NICHEGO NE SLYSHAL.
rOD MRACHNO ULYBNULSYA.
- nU, YA DUMAYU, MY TOLXKO CHTO OBNARUZHILI IH. kAK |TO LADIT S TVOIMI
DIODAMI?
- oCHENX HOROSHO, rOD. fAKTICHESKI, STATISTICHESKIJ ANALIZ VEROYATNOSTI,
CHTO |TO KOLONIYA |MIGRANTOV, DAET SLEDUYUSHCHEE...
- pROPUSTI, - BYSTRO PRIKAZAL rOD.
sTATISTIKA BYLA KONXKOM vEKSA - DAJ EMU HOTX POLSHANSA, I ON MOG BY
CHASAMI NADOEDATX TEBE. rOD PODZHAL GUBY I POGLYADEL NA TU CHASTX KORPUSA, GDE
OBITAL MOZG vEKSA.
- kOGDA TY OBDUMAESHX |TO - MOZHESHX OTOSLATX |TU STATISTIKU OBRATNO V
obonyat S OBOSNOVANIEM
NASHEJ DOGADKI, CHTO MY NASHLI KOLONIYU |MIGRANTOV. mOZHESHX DAZHE ZANYATXSYA |TIM
PRYAMO SEJCHAS: YA HOCHU, CHTOBY ONI ZNALI, GDE MY NAHODIMSYA, NA SLUCHAJ, ESLI
CHTO-NIBUDX PROIZOJDET.
pROLETARSKOE eDINONACHALXNOE sODRUZHESTVO tERRY (pest) PROYAVLYALO
PRIMECHATELXNO MALO INTERESA K LYUBOJ KOLONII, GDE OTSUTSTVOVALA SOVREMENNAYA
TEHNOLOGIYA, TAK CHTO UTERYANNYE KOLONII OSTAVALISX UTERYANNYMI DO TEH POR,
POKA TOTALITARNAYA VLASTX pest NE BYLA SVERGNUTA dECENTRALIZOVANNYM
dEMOKRATICHESKIM tRIBUNALOM (ddt). ddt BYSTRO UKREPIL SVOYU VLASTX NA zEMLE,
UPRAVLYAYA V SOGLASII S POCHTI NEDOSYAGAEMYMI IDEALAMI AFINSKOJ DEMOKRATII.
dAVNO BYLO IZVESTNO, CHTO NE|FFEKTIVNOSTX DEMOKRATICHESKIH PRAVITELXSTV
YAVLYALASX, V OSNOVNOM, SLEDSTVIEM PLOHOJ SISTEMY KOMMUNIKACIJ I NALICHIEM
PREDRASSUDKOV. nO BOLEE DVUH VEKOV YACHEJKI ddt FUNKCIONIROVALI KAK
PODPOLXNYE SHKOLY, REZULXTATOM CHEGO STALI VSEOBSHCHAYA GRAMOTNOSTX I DIPLOMY
MAGISTRA U SEMIDESYATI DVUH PROCENTOV NASELENIYA. pREDRASSUDKI, TAKIM
OBRAZOM, PRISOEDINILISX K POLIOMIELITU I RAKU V SPISKE IZLECHENNYH
BOLEZNEJ. pROBLEMA KOMMUNIKACIJ BYLA RESHENA RAZRABOTANNOJ V LABORATORIYAH
ddt SUBMOLEKULYARNOJ |LEKTRONIKOJ, SNIZIVSHEJ RAZMERY I CENU SREDSTV SVYAZI
DO TAKOJ STEPENI, CHTO VPERVYE STANOVILOSX PRAKTICHNYM IH ISTINNO SHIROKOE
ISPOLXZOVANIE. tAKIM OBRAZOM, KAZHDYJ MOG V LYUBOJ MOMENT POZHALOVATXSYA
SVOEMU tRIBUNU, A LYUDI, BUDUCHI OBRAZOVANNYMI, SKLONNY MNOGO ZHALOVATXSYA
PROSTO IZ PRINCIPA - CHTO SAMO PO SEBE OCHENX SPOSOBSTVUET RAZVITIYU
DEMOKRATII.
rADIOPROTESTY OKAZALISX ISKLYUCHITELXNO |FFEKTIVNYMI PO BOLXSHEJ CHASTI
BLAGODARYA AVTOMATICHESKOJ IH ZAPISI. pROBLEMY ZAPISI DANNYH I DRUGOJ
BYUROKRATICHESKOJ VOLOKITY BYLI RAZRESHENY IZOBRETENIEM R|L-OKSIDNOJ
ZVUKOZAPISYVAYUSHCHEJ LENTY S DOROZHKAMI SHIRINOJ V ODNU MOLEKULU I RAZRABOTKOJ
NASTOLXKO |FFEKTIVNOJ SISTEMY POISKA DANNYH, CHTO ZAPOMINANIE FAKTOV STALO
IZLISHNIM. oBRAZOVANIE, TAKIM OBRAZOM, STALO ZAKLYUCHATXSYA V OBUCHENII
KONCEPCIYAM, I USPEH DEMOKRATII STAL GARANTIROVANNYM.
pOSLE DVUH VEKOV TAKOJ PODGOTOVKI POCHVY REVOLYUCIYA ddt YAVILASX VSEGO
LISHX FORMALXNOSTXYU.
nO KOGDA REVOLYUCIYA ZAKONCHENA, REVOLYUCIONERY VSEGDA OKAZYVAYUTSYA NE K
MESTU, I, VEROYATNO, STANOVYATSYA SMUSHCHAYUSHCHIM FAKTOROM DLYA POLICEJSKIH SIL
NOVOGO PRAVITELXSTVA.
pO|TOMU ddt RESHIL NE BYTX |GOISTICHNYM - SKOREE NAOBOROT, ONI GOTOVY
BYLI PODELITXSYA BLAGAMI DEMOKRATII S DRUGIMI OSTATKAMI STAROGO
gALAKTICHESKOGO sOYUZA.
nO DEMOKRATOV REDKO VSTRECHAYUT S RASPROSTERTYMI OBŽYATIYAMI NA PLANETAH,
UPRAVLYAEMYH TOTALITARNYMI PRAVITELXSTVAMI, I EDVA LI RADUSHNEE NA PLANETAH,
GDE PREOBLADAET ANARHIYA - |TO VYZVANO SAMOJ PRIRODOJ DEMOKRATII,
EDINSTVENNOGO PRAKTICHESKOGO KOMPROMISSA MEZHDU TOTALITARIZMOM I ANARHIEJ.
chTO TREBOVALOSX, TAK |TO POSTOYANNAYA ORGANIZACIYA REVOLYUCIONEROV,
PODRYVNYH RESPUBLIKANSKIH DEMOKRATOV. pOSKOLXKU POD RUKOJ IMELSYA BOLXSHOJ
ZAPAS OSTAVSHIHSYA BEZ RABOTY REVOLYUCIONEROV, ORGANIZACIYA |TA BYLA SOZDANA
BYSTRO I OKRESHCHENA - oboyat - oBSHCHESTVO bORXBY I oBRASHCHENIYA yaVNYH
tOTALITARIZMOV.
"nAROZHDAYUSHCHIHSYA" BYLO DOBAVLENO VEK SPUSTYA, KOGDA VSE IZVESTNYE
OBITAEMYE PLANETY NISPROVERGLI TOTALITARNYE REZHIMY I PRISOEDINILISX K ddt.
bYVSHIE REVOLYUCIONERY PO-PREZHNEMU YAVLYALISX PROBLEMOJ, DAZHE BOLXSHEJ, CHEM
RANXSHE, POSKOLXKU IH KOLICHESTVO UVELICHILOSX, A POSEMU IH OTPRAVLYALI
POODINOCHKE RAZYSKIVATX UTERYANNYE KOLONII.
tAK I BYL SOZDAN obonyat, ORGANIZACIYA, CHXEJ ZABOTOJ STALO OTYSKIVATX
ZABYTYE KOLONII I NASTAVLYATX IH NA PUTX DEMOKRATII.
pOSKOLXKU rOD NASHEL SREDNEVEKOVUYU PLANETU, EMU, VEROYATNO, NADO BUDET
SEJCHAS PODDERZHIVATX RAZVITIE KONSTITUCIONNOJ MONARHII.
rOD, UROZHDENNYJ rODNI D'aRMAN (U NEGO IMELOSX ESHCHE PYATX SREDNIH IMEN,
NO IH SKUCHNO CHITATX) PROISHODIL S PLANETY, NASELENNOJ ISKLYUCHITELXNO
ARISTOKRATAMI I ROBOTAMI, I VSTUPIL V obonyat V NEZHNOM VOZRASTE -
VOSEMNADCATI LET. zA DESYATX LET SVOEJ SLUZHBY ON VYROS IZ DOLGOVYAZOGO
NEKRASIVOGO YUNCA V HUDOSHCHAVOGO, MUSKULISTOGO, I STOLX ZHE NEKRASIVOGO
MUZHCHINU.
lICO EGO BYLO ARISTOKRATICHESKIM; |TO O NEM MOZHNO BYLO SKAZATX - |TO I
NE BOLXSHEE. oTSTUPAYUSHCHAYA LINIYA FRONTA VOLOS KONCHALASX NA ROVNOM SKOSHENNOM
LBU, KOTORYJ TYANULSYA NA FONE KOSTISTYH NADBROVNYH DUG, NESKOLXKO
ZAMASKIROVANNYH KUSTISTYMI BROVYAMI. bROVI NAVISALI NAD VPADINAMI GLAZNIC,
IZ GLUBINY KOTORYH TVERDO SMOTRELI GLAZA - PO KRAJNEJ MERE, rOD NADEYALSYA,
CHTO ONI IH VZGLYAD KAZALSYA TVERDYM.
gLAZNICY BYLI POROGOM K VYSOKIM PLOSKIM SKULAM, RAZDELENNYM LEZVIEM
NOSA, KOTORYJ SDELAL BY CHESTX ORLU. pOD SKULAMI I NOSOM NAHODILSYA SHIROKIJ,
TONKOGUBYJ ROT, KOTORYJ DAZHE VO SNE KRIVILSYA V SARDONICHESKOJ ULYBKE. pODO
RTOM NAHODILASX KVADRATNAYA CHELYUSTX I VYSTUPAYUSHCHIJ PODBORODOK.
rOD HOTEL BY UTVERZHDATX, CHTO |TO BYLO SILXNOE LICO, NO ONO IMELO
SKLONNOSTX ZAMECHATELXNO SMYAGCHATXSYA, KOGDA EMU ULYBALASX DEVUSHKA. sOBAKI I
DETI PROIZVODILI TOT ZHE |FFEKT, NO S KUDA BOLXSHEJ CHASTOTOJ.
oN BYL CHELOVEKOM S mECHTOJ (U NEGO NEKOGDA BYLA dEVUSHKA-mECHTA, NO ONA
OSTALASX V EGO ZELENOJ YUNOSTI) - mECHTOJ O eDINOM pRAVITELXSTVE
oBŽEDINENNOJ gALAKTIKI - DEMOKRATICHESKOM, KONECHNO.
mEZHZVEZDNYE KOMMUNIKACII BYLI ESHCHE SLISHKOM SLABY DLYA ISTINNO
DEMOKRATICHESKOJ FEDERACII: ddt NA SAMOM DELE BYL SVOBODNOJ KONFEDERACIEJ
MIROV, SKOREE DISKUSSIONNYM KLUBOM I SLUZHEBNOJ ORGANIZACIEJ, CHEM CHEM-LIBO
BOLXSHIM.
nO rOD NE SOMNEVALSYA, CHTO V ODIN PREKRASNYJ DENX PODHODYASHCHIE METODY
KOMMUNIKACII POYAVYATSYA, A KOGDA |TO PROIZOJDET, ZVEZDY BUDUT GOTOVY. oN ZA
|TIM PRISMOTRIT.

- nU, DAVAJ ZAJMEMSYA DELOM, vEKS. v LYUBOJ MOMENT KTO-NIBUDX MOZHET
ZABRESTI SYUDA I UVIDETX NAS.
rOD PEREMAHNUL V SHLYUZ I PROSHEL CHEREZ NEGO OBRATNO V KAYUTU. oN PODOSHEL
K PANELI V STENE I VYSVOBODIL ZAZHIMY. vNUTRI NAHODILSYA PULXT UPRAVLENIYA.
nAD NIM BYLA SFERA IZ BELOGO METALLA S TUSKLYM OTLIVOM, RAZMEROM PRIMERNO
S BASKETBOLXNYJ MYACH. s VERHA SFERY TYANULSYA MASSIVNYJ KABELX, KOTORYJ
SOEDINYALSYA SO STENKOJ KORABLYA.
rOD OTVINTIL SOEDINENIE, VYSVOBODIL FRIKCIONNYJ ZAZHIM, DERZHAVSHIJ
SFERU NA MESTE, I OSTOROZHNO VYNUL EE.
- pOLEGCHE, - POPROSIL GOLOS vEKSA IZ NAUSHNIKA, IMPLANTIROVANNOGO V
KOSTX ZA PRAVYM UHOM rODA. - ya, ZNAESHX LI, HRUPKIJ.
- nEMNOZHKO TERPENIYA, POZHALUJSTA, - PROBURCHAL rOD. - ya VEDX TEBYA POKA
NI RAZU NE URONIL, NE TAK LI?
- pOKA, - OTKLIKNULSYA ROBOT.
rOD OBHVATIL MOZG ROBOTA ODNOJ RUKOJ, OSTAVIV DRUGUYU SVOBODNOJ, CHTOBY
S EE POMOSHCHXYU PREODOLETX SHLYUZ. sNOVA OKAZAVSHISX SNARUZHI, ON NAZHAL KNOPKU V
BORTU KORABLYA. v ODNOM IZ BOKOV PSEVDOASTEROIDA PODNYALASX BOLXSHAYA DVERX.
vNUTRI NA AMORTIZACIONNOJ PAUTINE VISEL MOGUCHIJ CHERNYJ KONX S POVISSHEJ MEZH
NOG GOLOVOJ I ZAKRYTYMI GLAZAMI.
rOD NAZHAL DRUGUYU KNOPKU I IZ GRUZOVOGO OTSEKA VYLEZ KRAN. kONX
POKACHALSYA NA ZAHVATAH KRANA, ZATEM BYL OPUSHCHEN. rOD POVERNUL LUKU SEDLA I V
KONSKOM BOKU OTKRYLASX NISHA.
pOMESTIV MOZG VNUTRX NISHI, rOD ZAKRUTIL ZAZHIMY I SOEDINENIYA, ZATEM
POVERNUL LUKU SEDLA OBRATNO: NISHA ZAKRYLASX. kONX MEDLENNO PODNYAL GOLOVU,
POSHEVELIL USHAMI, DVAZHDY MORGNUL, IZDAL PROBNOE RZHANIE.
- vSE KAK POLAGAETSYA, - SKAZAL GOLOS ZA UHOM rODA.
kONX POZHEVAL DLYA VIDU.
- eSLI TY POZVOLISHX MNE VYBRATXSYA IZ |TOJ KOLYBELI DLYA KOSHKI, YA
PROVERYU MOTORNYE CEPI.
rOD USMEHNULSYA I OSVOBODIL EGO OT PAUTINY. kONX VSTAL NA DYBY,
"PODERZHALSYA ZA VOZDUH", ZATEM PRYGNUL I PERESHEL V GALOP. rOD SLEDIL ZA
SKACHUSHCHIM ROBOTOM, ZAODNO HOROSHENXKO OSMATRIVAYA SVOE OKRUZHENIE.
aSTEROID-KORABLX PRIZEMLILSYA V CENTRE LUGA, LOHMATOGO OT LETNEJ TRAVY,
OKRUZHENNOGO DUBAMI, GIKORI, KLENAMI I YASENYAMI. sTOYALA NOCHX, NO LUG ZALIVAL
SVET TREH LUN.
rOBOT PODSKAKAL OBRATNO K rODU I VZVILSYA NA DYBY, OSTANAVLIVAYASX
PERED NIM. kOPYTA GLUHO UDARILI O ZEMLYU, BOLXSHIE INDIGOVYE GLAZA
POVERNULISX K rODU, USHI PODNYALISX.
- ya V FORME, - DOLOZHIL vEKS.
rOD SNOVA USMEHNULSYA.
- nET ZRELISHCHA, PODOBNOGO VIDU SKACHUSHCHEGO KONYA.
- chTO, NIKAKOGO?
- nU, POCHTI NIKAKOGO. lADNO, DAVAJ-KA ZAROEM KORABLX.
rOD NAZHAL NA SHTYRXKI V STENE KORABLYA. gRUZOVOJ LYUK ZAKRYLSYA, SHLYUZ
ZAGERMETIZIROVALSYA. kORABLX NACHAL VRASHCHATXSYA, SPERVA MEDLENNO, ZATEM VSE
BYSTREE I BYSTREE, POGRUZHAYASX V ZEMLYU. sKORO OSTALSYA TOLXKO KRATER,
OKRUZHENNYJ VALOM IZ ZHIRNOJ GLINY, A VERHUSHKA ASTEROIDA OKAZALASX NA
METROVOJ GLUBINE.
rOD VYTASHCHIL IZ SEDELXNOJ SUMKI vEKSA SAPERNUYU LOPATKU, SOBRAL EE I
PRISTUPIL K SVOEJ ZADACHE. kONX PRISOEDINILSYA K NEMU, REZKO UDARYAYA KOPYTAMI
PO VALU. chEREZ DESYATX MINUT VYSOTA VALA UMENXSHILASX DO PYATNADCATI
SANTIMETROV, V CENTRE VOZNIK BOLXSHOJ HOLMIK METROV SHESTX V POPERECHNIKE I
SANTIMETROV SHESTXDESYAT V VYSOTU.
- oTOJDI, - rOD VYTASHCHIL KINZHAL, POVERNUL EGO RUKOYATX NA STO
VOSEMXDESYAT GRADUSOV I NAPRAVIL EE NA ZEMLYANOJ HOLMIK.
iZ RUKOYATKI VYRVALSYA LUCH KRASNOGO CVETA, V SLEDUYUSHCHIJ MIG GLINA
RASPLAVILASX I POTEKLA.
rOD MEDLENNO VODIL LUCHOM PO DUGE NAD VSEJ VYVOROCHENNOJ ZEMLEJ, POKA
POCHVA NE RASPLAVILASX NA FUT NIZHE UROVNYA ZEMLI. oN SGREB OSTATKI VALA V
YAMU. pOLUCHILSYA NEBOLXSHOJ HOLMIK, NO OB |TOM POZABOTITSYA SLEDUYUSHCHIJ DOZHDX.
- nU, VOT I VSE, - rOD VYTER LOB.
- nE SOVSEM.
rOD SOGNUL PLECHI, U NEGO ZASOSALO POD LOZHECHKOJ.
- tY ESHCHE DOLZHEN PEREODETXSYA V ODEZHDU, SOOTVETSTVUYUSHCHUYU |TOMU OBSHCHESTVU
I |POHE, rOD.
rOD ZAZHMURIL GLAZA.
- ya VZYAL NA SEBYA SMELOSTX UPAKOVATX KAMZOL V SEDELXNUYU SUMKU, POKA TY
RAZGLYADYVAL TRAVU.
- sLUSHAJ, - ZAPROTESTOVAL rOD. - mOYA FORMA VEDX DOSTATOCHNO HOROSHO
PODHODIT, NE TAK LI?
- shAROVARY I VOENNYE SAPOGI SOJDUT. nO PILOTSKUYU KURTKU NIKAK NELXZYA
SPUTATX S KAMZOLOM. nUZHNO LI MNE ESHCHE CHTO-NIBUDX DOBAVLYATX?
- nET, POZHALUJ NE NUZHNO, - VZDOHNUL rOD.
oN PODOSHEL K SEDELXNOJ SUMKE.
- pREZHDE VSEGO - ZABOTA OB USPEHE ZADANIYA, PREVYSHE I PREZHDE LYUBYH
ZABOT O LICHNYH UDOBSTVAH, DOSTOINSTVE ILI... eJ!
oN USTAVILSYA NA NECHTO DLINNOE I TONKOE, VISYASHCHEE NA SEDLE.
- chTO ZNACHIT "|J", rOD?
rOD SNYAL STRANNYJ PREDMET S SEDLA - NA ODNOM KONCE EGO BYLA RUKOYATKA,
SAM PREDMET MOG BRYACATX. rOD PROTYANUL PREDMET TAK, CHTOBY EGO MOG
RAZGLYADETX vEKS.
- a |TO CHTO?
- eLIZAVETINSKAYA RAPIRA, rOD. dREVNEE ORUZHIE, SVOEGO RODA DREVNIJ
NOZH, SRABOTAN KAK DLYA TOGO CHTOBY RUBITX, TAK I DLYA TOGO CHTOBY KOLOTX.
- oRUZHIE, - rOD POSMOTREL NA ROBOTA TAK, SLOVNO SOMNEVALSYA V EGO
NORMALXNOSTI. - mNE POLAGAETSYA EGO NOSITX?
- rAZUMEETSYA, rOD. pO KRAJNEJ MERE, ESLI TY PLANIRUESHX PRINYATX ODNO
IZ TVOIH OBYCHNYH PRIKRYTIJ.
rOD IZDAL VZDOH, BOLEE PODOBAYUSHCHIJ HRISTIANSKOMU MUCHENIKU, I VYTASHCHIL
IZ SEDELXNOJ SUMKI KAMZOL. oN VTISNULSYA V NEGO I PRISTEGNUL RAPIRU K
PRAVOMU BOKU.
- nET-NET, rOD! eE NADO PRISTEGIVATX SLEVA. tY DOLZHEN VYHVATYVATX EE
NAISKOSX.
- nA CHTO TOLXKO NE PRIHODITSYA IDTI RADI DEMOKRATII...
rOD PRISTEGNUL RAPIRU NA LEVOM BEDRE.
- vEKS, TEBE KOGDA-NIBUDX PRIHODILO V GOLOVU, CHTO YA MOGU OKAZATXSYA
FANATIKOM?
- kONECHNO, rOD. kLASSICHESKIJ SLUCHAJ SUBLIMACII...
- ya SPRASHIVAL TVOE MNENIE, A NE ANALIZ, - PROVORCHAL CHELOVEK,
PRIDIRCHIVO OGLYADYVAYA SVOJ KOSTYUM. - eGE! nEPLOHO, SOVSEM NEPLOHO!
oN OTKINUL PLECHI NAZAD, PODNYAL PODBORODOK I PODBOCHENILSYA. aLO-ZOLOTOJ
KAMZOL KRASIVO PYLAL V LUNNOM SVETE.
- kAK TEBE |TO NRAVITSYA, vEKS?
- fIGURA U TEBYA SKROENA CHTO NADO, rOD, - V GOLOSE ROBOTA SLYSHALSYA
OTTENOK KAKOGO-TO TIHOGO VESELXYA.
rOD NAHMURILSYA.
- nUZHNA, ODNAKO, NAKIDKA, CHTOBY ZAVERSHITX KARTINU.
- v SEDELXNOJ SUMKE, rOD.
- dA TY, YA POGLYAZHU, OBO VSEM PODUMAL, TAK VEDX?
rOD, PORYVSHISX V SEDELXNOJ SUMKE, VYTRYAHNUL OTTUDA OBŽEMISTYJ PLASHCH
TOGO ZHE CVETA, CHTO I EGO FORMENNYE SHAROVARY.
- cEPOCHKA PROHODIT POD LEVOJ MYSHKOJ I VOKRUG PRAVOJ STORONY SHEI, rOD.
rOD ZASTEGNUL PLASHCH I POVERNULSYA LICOM K VETRU. pLASHCH RAZVEVALSYA VOKRUG
EGO SHIROKIH PLECH.
- vOT, GOTOVO! ya - PROSTO KARTINKA, KAK TY DUMAESHX?
- sLOVNO GRAVYURA IZ SHEKSPIROVSKOGO TEKSTA, rOD.
- lESTX OBESPECHIT TEBE DVOJNOJ RACION MASLA, - rOD VSKOCHIL V SEDLO. -
nAPRAVLYAJSYA K BLIZHAJSHEMU GORODU, vEKS. ya HOCHU POKRASOVATXSYA V SVOEM NOVOM
NARYADE.
- tY ZABYL ZASEYATX KRATER, rOD.
- chTO?!... o! dA.
rOD VYTASHCHIL IZ PRAVOJ SEDELXNOJ SUMKI MESHOCHEK I RAZBROSAL EGO
SODERZHIMOE PO KRUGU VYVOROCHENNOJ ZEMLI.
- vOT! hOROSHAYA GROZA I PARA DNEJ NA ROST, I NIKTO NE SMOZHET OTLICHITX
EGO OT OSTALXNOGO LUGA. bUDEM NADEYATXSYA, CHTO |TIM PUTEM V TECHENIE DVUH
DNEJ NE STANUT POLXZOVATXSYA...
gOLOVA KONYA VSKINULASX, USHI NAVOSTRILISX.
- chTO SLUCHILOSX, vEKS?
- sLUSHAJ, - OTVETIL ROBOT.
rOD NAHMURILSYA I ZAKRYL GLAZA.
iZDALEKA VETER DONES VESELYJ SMEH I KRIKI YUNYH GOLOSOV.
- sUDYA PO ZVUKAM, POHOZHE NA KOMPANIYU REBYAT NA GULYANKE.
- oNI PRIBLIZHAYUTSYA. - TIHO PROIZNES vEKS.
rOD ZAKRYL GLAZA I SNOVA PRISLUSHALSYA. zVUKI I VPRYAMX STANOVILISX VSE
GROMCHE.
oN POVERNULSYA K SEVERO-ZAPADU, OTKUDA ONI DONOSILISX, I OKINUL
VZGLYADOM GORIZONT. nIKOGO, TOLXKO TRI LUNY BLEDNO SIYALI NA NEBE.
nO VOT CHEREZ ODNU IZ LUN PROPLYLA TENX. zA NEJ POSLEDOVALI ESHCHE TRI.
tEPERX SMEH BYL ESHCHE GROMCHE.
- pRIMERNO STO SOROK KILOMETROV V CHAS, - PROBORMOTAL vEKS.
- chTO?
- sTO SOROK KILOMETROV V CHAS - |TO SKOROSTX S KOTOROJ ONI SYUDA
PRIBLIZHAYUTSYA.
- hMM. - rOD POZHEVAL NIZHNYUYU GUBU. - vEKS, KAK DAVNO MY PRIZEMLILISX?
- pRIMERNO DVA CHASA NAZAD.
chTO-TO PROCHERTILO VOZDUH NAD GOLOVOJ. rOD PODNYAL VZGLYAD.
- e, vEKS?
- dA, rOD?
- oNI LETYAT, vEKS.
vOCARILASX PAUZA.
- rOD, YA DOLZHEN POPROSITX TEBYA BYTX LOGICHNYM. pODOBNAYA KULXTURA ESHCHE
NIKAK NE MOZHET SOZDATX SREDSTVA DLYA PEREDVIZHENIYA V VOZDUHE.
- oNI I NE SOZDALI. oNI LETYAT.
sNOVA PAUZA.
- rOD, YA DOLZHEN POPROSITX TEBYA BYTX LOGICHNYM, TY HOCHESHX SKAZATX, CHTO
LETYAT SAMI LYUDI?
- sOVERSHENNO VERNO, - V GOLOSE rODA SLYSHALISX NOTKI SMIRENIYA. - hOTYA
DOLZHEN PRIZNATX, CHTO TA, KOTORAYA TOLXKO CHTO PROLETELA NAD NAMI LETELA NA
POMELE. nEDURNA NA VID, MEZHDU PROCHIM... vEKS?
kONYA SKOVAL PARALICH, GOLOVA EGO TIHO POKACHIVALASX MEZHDU NOG.
- o, CHERT! - ZARYCHAL rOD. - tOLXKO NE SNOVA.
oN SUNUL RUKU POD LUKU SEDLA I VERNUL NA MESTO PRERYVATELX CEPI. kONX
MEDLENNO PODNYAL GOLOVU I NESKOLXKO RAZ TRYAHNUL EYU. rOD PODHVATIL UZDU I
NAPRAVIL KONYA PROCHX.
- sLUCHCHILOS CHCHDDO, rRROOODD?
- u TEBYA BYL PRIPADOK, vEKS. a TEPERX, CHTOBY S TOBOJ NE SLUCHILOSX, NE
VZDUMAJ RZHATX. eTA VOZDUSHNAYA VAKHANALIYA DVIZHETSYA V NASHU STORONU, I ESTX
SHANS, CHTO ONI PRIBYLI SYUDA NA POISKI UPAVSHEJ ZVEZDY, PO|TOMU MY NAPRAVIMSYA
V TOT KORABELXNYJ LES. i TIHO, ESLI POZVOLISHX.
oKAZAVSHISX POD DEREVXYAMI NA KRAYU LUGA, rOD SRAZU OGLYANULSYA PROVERITX,
KAK TAM LETUCHAYA FLOTILIYA.
mOLODEZHX KRUZHILASX V NEBE V POLUMILE OT NIH, IZDAVAYA RADOSTNYE VIZGI
I KRIKI PRIVETSTVIYA. vETER DONOSIL DO rODA NEKOTORYE FRAZY.
"rADUJTESX, DETI MOI! eTO ZHE lEDI gVEN!"
"zNACHIT, TY PRISHLA NAKONEC STATX MATERXYU NASHEGO KOVENA, LEDI
gVENDAJLON!"
"kRASY U TEBYA TOLXKO PRIBYLO, MILAYA gVENDAJLON! kAK TVOI DELA?"
"ya DO SIH POR ESHCHE NE OBOLXSHCHAYU MLADENCEV, r|NDOL..."
- zVUCHIT TAK, SLOVNO KLASSNAYA DAMA ZASKOCHILA NA GULYANKU VEDXM V IH
KOLLEDZH, - HMYKNUL rOD. - nU CHTO, vEKS, TY UZHE OCHUHALSYA?
- vO VSYAKOM SLUCHAE, V GOLOVE PROYASNILOSX, - PRIZNAL ROBOT, - I NOVAYA
KONCEPCIYA VLOZHENA V MOI BAZOVYE PROGRAMMY.
- o, - rOD PODZHAL GUBY. - mOI NABLYUDENIYA PODTVERZHDAYUTSYA.
- vPOLNE. oNI LETAYUT.

vOZDUSHNYJ HOROVOD, KAZALOSX, VSPOMNIL O SVOEJ PERVONACHALXNOJ CELI.
oNI S KRIKAMI I VZRYVAMI SMEHA USTREMILISX K LUGU, POLETALI NAD KOLXCOM
NEDAVNO VYVOROCHENNOJ ZEMLI I ODIN ZA DRUGIM POPADALI VOKRUG NEGO.
- nU, NE SLISHKOM MNOGO SOMNENIJ, ZACHEM ONI ZDESX, NE TAK LI? - rOD
SEL NA ZEMLYU SKRESTIV NOGI, PRIVALIVSHISX SPINOJ K PEREDNIM NOGAM vEKSA. -
oSTAETSYA TOLXKO ZHDATX, YA POLAGAYU.
oN POVERNUL PECHATKU NA SVOEM PERSTNE NA DEVYANOSTO GRADUSOV I NACELIL
EE NA SOBRAVSHIHSYA.
- pEREDAVAJ, vEKS.
pERSTENX S PECHATKOJ TEPERX FUNKCIONIROVAL KAK OCHENX MOSHCHNYJ
NAPRAVLENNYJ MIKROFON. eGO SIGNALY PEREDAVALISX CHEREZ vEKSA V NAUSHNIK ZA
UHOM rODA.
"nAM SLEDUET RASSKAZATX O SEM KOROLEVE?"
"nET, SIE TOLXKO SMYATET EE BEZ NADOBNOSTI."
rOD NAHMURILSYA.
- tY MOZHESHX PONYATX CHTO-NIBUDX IZ |TOGO, vEKS?
- tOLXKO TO, CHTO |TO ELIZAVETINSKIJ ANGLIJSKIJ, rOD.
- vOT KAK. pONYATNO, POCHEMU obonyat VSEGDA POSYLAET CHELOVEKA S ROBOTOM.
lADNO, DAVAJ NACHNEM S OCHEVIDNOGO: YAZYK PODTVERZHDAET, CHTO |TO - KOLONIYA
eMIGRANTOV.
- nU, KONECHNO, - PROBURCHAL vEKS, NESKOLXKO ZADETYJ.
- nU-NU, STARYJ SIMBIOT, NE VORCHI. ya ZNAYU, TY NE SCHITAESHX, CHTO STOIT
DOKLADYVATX OB OCHEVIDNOM. nO IGNORIROVANIE OCHEVIDNYH FAKTOV PRIVODIT
INOGDA K IGNORIROVANIYU SKRYTYH TAJN, NAHODYASHCHIHSYA PRYAMO NA VIDU, NE TAK LI?
- nU...
- iMENNO TAK. dALXSHE. oNI UPOMINALI KOROLEVU. tAKIM OBRAZOM,
PRAVITELXSTVO - MONARHIYA, KAK MY I PODOZREVALI. eTA GRUPPA PODROSTKOV
IMENUET SEBYA KOVENOM, SLEDOVATELXNO ONI SCHITAYUT SEBYA KOLDUNAMI I VEDXMAMI.
uCHITYVAYA IH FORMU PEREDVIZHENIYA, YA SKLONEN SOGLASITXSYA. nO...
oN PREDOSTAVIL |TOMU "NO" POVISETX NESKOLXKO MGNOVENIJ V VOZDUHE.
vEKS NAVOSTRIL USHI.
- oNI TAKZHE UPOMINALI O VOZMOZHNOSTI RASSKAZATX KOROLEVE,
SLEDOVATELXNO, DOLZHNY IMETX DOSTUP K KOROLEVSKOMU UHU. chTO |TO, vEKS?
kOROLEVSKOE ODOBRENIE KOLDOVSTVA?
- nE OBYAZATELXNO, - RASSUDITELXNO PROIZNES vEKS. - pODHODYASHCHEJ
ANALOGIEJ MOZHET BYTX SLUCHAJ S CAREM sAULOM I aNDORSKOJ VOLSHEBNICEJ...
- nO ESTX SHANS, CHTO ONI PRINYATY PRI DVORE.
- rOD, TY TOROPISHXSYA S VYVODAMI.
- nET, NAPROTIV, PROSTO DEMONSTRIRUYU BLESTYASHCHEE MOLNIENOSNOE OZARENIE.
- vOT, - SKAZAL vEKS, - POCHEMU obonyat VSEGDA POSYLAET ROBOTA S
CHELOVEKOM.
- tUSHE. nO ONI SKAZALI TAKZHE, CHTO SOOBSHCHENIE KOROLEVE "SMYATET EE BEZ
NADOBNOSTI". chTO |TO OZNACHAET "SMYATET", vEKS?
- vYZOVET BESPOKOJSTVO, rOD.
- gM... zNACHIT |TA KOROLEVA MOZHET BYTX TEMPERAMENTNOJ.
- dA, MOZHET BYTX.
v POLE GRYANULA MUZYKA - SHOTLANDSKIE VOLYNKI, NAIGRYVAYUSHCHIE STARUYU
CYGANSKUYU MELODIYU. mOLODEZHX PUSTILASX V PLYAS NA RASCHISHCHENNOJ ZEMLE I V
NESKOLXKIH FUTAH NAD NEJ.
- bAVARSKIJ KRESTXYANSKIJ TANEC, - PROBORMOTAL SEBE POD NOS vEKS.
- "gDE ZEMLYA KONCHAETSYA, TAM VSE I VSTRECHAETSYA", - PROCITIROVAL rOD,
VYTYAGIVAYA NOGI. - sBORNAYA KULXTURA, ZABOTLIVO SKOMBINIROVAVSHAYA VSE SAMOE
HUDSHEE, CHTO MOGLA PREDLOZHITX STARUSHKA zEMLYA.
- nESPRAVEDLIVOE SUZHDENIE, rOD.
chELOVEK VSKINUL BROVI:
- tEBE NRAVYATSYA VOLYNKI?
oN SLOZHIL RUKI NA GRUDI I OPUSTIL PODBORODOK NA GRUDX, OSTAVIV vEKSA
BDITELXNO SLEDITX, NE PROIZOJDET LI CHEGO-NIBUDX ZNACHITELXNOGO.
rOBOT V TECHENII PARY CHASOV NABLYUDAL, TERPELIVO PEREZHEVYVAYA DANNYE.
kOGDA ZHE MUZYKA ZAMERLA, vEKS POSTAVIL KOPYTO rODU NA BEDRO.
- r-R-R! - PRORYCHAL rOD I SRAZU ZHE SKINUL VSYU DREMOTU, KAK I PODOBAET
TAJNOMU AGENTU.
- gULYANKA OKONCHENA, rOD.
mOLODEZHX PODSKAKIVALA V VOZDUH, USTREMLYAYASX NA SEVERO-VOSTOK. oDNO
POMELO METNULOSX V STORONU, PERPENDIKULYARNO OSNOVNOJ GRUPPE, ZA NEJ TUT ZHE
RVANULASX YUNOSHESKAYA FIGURA.
"nE POKIDAJ NAS BOLXSHE NA STOLX DOLGO, gVENDAJLON!"
"r|NDOL, ESLI BY TY BYL MYSHONKOM, TY BY POSVATALSYA K SLONIHE! pROSHCHAJ
I SMOTRI, OTNYNE UHAZHIVAJ LISHX ZA DEVAMI, KOTORYE TOLXKO NA SHESTX LET
STARSHE TEBYA!"
pOMELO NAPRAVILOSX PRYAMO K rODU, VZMYLO NAD LESOM I ISCHEZLO.
- mM, DA! - rOD OBLIZNUL GUBY. - nA |TOJ DEVICE, OPREDELENNO,
DERZHITSYA MNOGOE. i, SUDYA PO TOMU, CHTO ONA GOVORIT, ONA CHUTX POSTARSHE, CHEM
|TI KURINYE MOZGI...
- ya DUMAL, rOD, CHTO TEPERX TY VYSHE MELKIH POBED.
- tO ESTX, VEZHLIVO GOVORYA, ONA NE PRO MENYA. nU, PUSTX YA I NE OBLADAYU
PLATEZHESPOSOBNOSTXYU, ODNAKO ZH MOGU VZGLYANUTX NA VITRINU?
mOLODEZHNYJ KOVEN UPLYL ZA GORIZONT, IH SMEH RASTAYAL.
- zNACHIT, TAK, - rOD PODZHAL POD SEBYA NOGI. - gULYANKA OKONCHENA, A MY
NE STALI MUDREE.
oN PODNYALSYA NA NOGI.
- lADNO, PO KRAJNEJ MERE, MY PO-PREZHNEMU V SEKRETE, NIKTO NAS NE
ZNAET, I NIKOMU NE IZVESTNO, CHTO POD |TIM KRUGOM ZEMLI - KOSMICHESKIJ
KORABLX, TAK?
- nET, NE TAK, - ZASMEYALSYA ZVONKIJ, KAK U FEJ GOLOS.
rOD ZAMER, ZATEM REZKO POVERNUV GOLOVU, OBOMLEL.
tAM, SREDI KORNEJ STAROGO DUBA, STOYAL CHELOVECHEK - SHIROKOPLECHIJ,
UHMYLYAYUSHCHIJSYA, SANTIMETROV TRIDCATI ROSTOM. oN BYL ODET V KAMZOL I SHAROVARY
RAZNYH OTTENKOV KORICHNEVOGO I OBLADAL OCHENX BELYMI ZUBAMI I OBSHCHIM VIDOM
OZORNOGO CHERTIKA.
- kOROLX eLXFOV BUDET IZVESHCHEN O VASHEM POYAVLENII, mILORD chARODEJ, -
POSMEIVAYASX POOBESHCHAL CHERTIK.
rOD RVANULSYA VPERED, NO CHELOVECHEK UZHE ISCHEZ, OSTAVIV POSLE SEBYA
TOLXKO SMEH.
rOD NEPODVIZHNO STOYAL, SLUSHAYA KAK VETER BESEDUET S DUBOVYMI LISTXYAMI I
POSLEDNIJ SLABYJ SMESHOK ZAMIRAET SREDI KORNEJ STAROGO DUBA.
- vEKS, - PROIZNES ON. - vEKS, TY VIDEL |TO?
oTVETA NE POSLEDOVALO.
rOD NAHMURILSYA, OBORACHIVAYASX.
- vEKS? vEKS!
gOLOVA ROBOTA TIHO POKACHIVALASX MEZHDU BABOK.
- o, CHERT!

gLUBOKOGO TONA KOLOKOL VOZVESTIL O NASTUPLENII DEVYATI CHASOV GDE-TO V
BOLXSHOM VETHOM GORODKE, YAVLYAYUSHCHIMSYA, NASKOLXKO MOGLI OPREDELITX PO AZIMUTU
I SKOROSTI SVOEGO PRODVIZHENIYA rOD S vEKSOM, RODNOJ BAZOJ YUNYH KOLDUNOV I
VEDXM. vVIDU IH ZAMECHANIYA O KOROLEVE, rOD LELEYAL NADEZHDU, CHTO GORODOK
OKAZHETSYA STOLICEJ OSTROVA.
- eTO, KONECHNO, TOLXKO DOGADKA, - POSPESHNO DOBAVIL ON.
- kONECHNO, - PROBORMOTAL PRO SEBYA vEKS. "kONECHNO" BYLO SKAZANO TONOM,
PROIZVODIVSHIM YAVNOE VPECHATLENIE TERPELIVOGO VZDOHA.
- bLIZHE K DELU - POD KAKIM IMENEM YA SOJDU V |TOJ KULXTURE?
- pOCHEMU ZHE NE rODNI D'aRMAN VII? eTO ODIN IZ TEH NEMNOGIH SLUCHAEV,
KOGDA PODHODIT TVOE NASTOYASHCHEE IMYA.
rOD POKACHAL GOLOVOJ.
- sLISHKOM PRETENCIOZNOE. mOI PREDKI TAK I NE SMOGLI PREODOLETX SVOIH
ARISTOKRATICHESKIH STREMLENIJ.
- oNI BYLI ARISTOKRATAMI, rOD.
- dA, NO TAKZHE I VSE OSTALXNYE NA PLANETE, vEKS, KROME ROBOTOV. a ONI
TAK DOLGO BYLI V SEMXE, CHTO IMEYUT PRAVO PRETENDOVATX NA NEKOTORUYU CHESTX...
- bYLO DOSTATOCHNOJ CHESTXYU...
- pOZZHE, - OBORVAL EGO rOD. u vEKSA PO TRADICII IMELASX STANDARTNAYA
PROGRAMMA "POLOZHENIE OBYAZYVAET" - MAKSIMY ROBOTOV, KOTORYE ON PROCHEL BY S
RADOSTXYU, DAJ TOLXKO EMU HOTX KAPELXKU CHEGO-NIBUDX NAPOMINAYUSHCHEGO NAMEK. -
eSTX MALENXKAYA PROBLEMA S IMENEM, POMNISHX?
- rAZ UZH TY NASTAIVAESHX, - vEKS NE SKRYVAL SVOEGO NEDOVOLXSTVA. -
oPYATX NAEMNIK?
- dA. eTO DAET MNE PREDLOG PUTESHESTVOVATX.
vEKS SODROGNULSYA.
- tY MOG BY PRIKINUTXSYA BRODYACHIM MENESTRELEM...
rOD POKACHAL GOLOVOJ.
- mENESTRELYAM POLAGAETSYA BYTX V KURSE TEKUSHCHIH SOBYTIJ. oDNAKO IMETX
LYUTNYU, POZHALUJ, VPOLNE NEPLOHAYA IDEYA - OSOBENNO, ESLI PRAVITELX ZHENSHCHINA.
pESNI MOGUT DATX MNE DOSTUP TUDA, KUDA NE DADUT DOSTUPA MECHI...
- kAZHDYJ RAZ MY PROHODIM CHEREZ |TO. "g|LLOUGLAS" PODOJDET TEBE, rOD?
eTO IRLANDSKIJ TERMIN DLYA NAEMNOGO SOLDATA.
- g|LLOUGLAS... - rOD POKATAL |TO SLOVO NA YAZYKE. - nEPLOHO, V NEM
ESTX KAKAYA-TO |NERGIYA.
- kAK I V TEBE.
- mNE POSLYSHALASX IRONIYA? nO ONO VSE-TAKI HOROSHEE, SOLIDNOE SLOVO...
I V NEM NET IZLISHNEJ KRASIVOSTI...
- oPREDELENNO KAK I V TEBE, - PROBORMOTAL ROBOT SEBE POD NOS.
- sMEYU NADEYATXSYA. dA, rOD g|LLOUGLAS PODHODIT. tPRU!
rOD, HMURYASX, NATYANUL POVODXYA. oTKUDA-TO SPEREDI DONOSILSYA ROPOT
TOLPY.
- eTO ESHCHE CHTO ZA HAJ?
- rOD, POZVOLX MNE POREKOMENDOVATX TEBE OSTOROZHNOSTX...
- nEPLOHAYA IDEYA. gAZUJ DALXSHE, NO POLEGCHE S KOPYTAMI, POZHALUJSTA.
vEKS PERESHEL NA SHAG PO UZKOJ, OSVESHCHAEMOJ LUNNYM SVETOM ULICE, DERZHASX
POBLIZHE K VIDAVSHEJ VIDY STENE ZDANIYA. oN OSTANOVILSYA NA PEREKRESTKE I
VYSUNUL SVOYU LOSHADINUYU GOLOVU ZA UGOL.
- chTO ZHE TY VIDISHX, SESTRICA aNNA?
- tOLPU, - OTVETIL vEKS.
- pRONICATELXNOE ZAMECHANIE, uOTSON. chTO-NIBUDX ESHCHE?
- sVET FAKELOV I MOLODOGO CHELOVEKA, VLEZAYUSHCHEGO NA POMOST. eSLI TY
IZVINISHX ZA TAKUYU ANALOGIYU, rOD, |TO SILXNO NAPOMINAET NAKACHKU V TVOEJ
ALXMA MATER.
- mOZHET BYTX KAK RAZ ONA I ESTX, - rOD SOSKOCHIL S LOSHADI. - nU,
OSTAVAJSYA POKA ZDESX, BOLXSHOJ PARENX. ya RAZVEDAYU MESTNOSTX.
oN ZAVERNUL ZA UGOL I ZASHAGAL PO-SOLDATSKI VRAZVALKU, DERZHA RUKU NA
|FESE SHPAGI.
nEPLOHAYA MYSLX, SUDYA PO VIDU TOLPY. dOLZHNO BYTX, MITING MESTNOGO
PROFSOYUZA BRODYAG. nI ODNOGO KAMZOLA BEZ ZAPLAT. oN NAMORSHCHIL NOS: MYTXSYA
ONI PREDPOCHITALI POREZHE. oPREDELENNO, TEMNAYA KOMPANIYA.
mESTO MITINGA BYLO BOLXSHOJ OTKRYTOJ PLOSHCHADXYU, OGRAZHDENNOJ SO ODNOJ
STORONY SHIROKOJ REKOJ - TAM VIDNELISX VERFI S DEREVYANNYMI KORABLYAMI,
POKACHIVAYUSHCHIMISYA NA PRICHALXNYH KONCAH. s DRUGIH STORON PLOSHCHADX OKRUZHALI
DESHEVYE OBSHARPANNYE MEBLIRASHKI, MAGAZINY TAKELAZHA I DRUGIE DESHEVYE LAVKI I
SKLADY. pRAVDA SKLADY, PO KRAJNEJ MERE, BYLI V HOROSHEM SOSTOYANII. vSE
ZDANIYA BYLI NAPOLOVINU DEREVYANNYMI, S HARAKTERNYM, NAVISAYUSHCHIM NAD ULICEJ,
VTORYM |TAZHOM.
vSYU PLOSHCHADX ZAPOLNYALA ORUSHCHAYA TOLPA. pLAMENEYUSHCHIE SOSNOVYE FAKELY
PRIDAVALI ZRELISHCHU DEMONICHESKOE OSVESHCHENIE.
bOLEE BLIZKIJ VZGLYAD NA TOLPU OBNARUZHIL POVYAZKI NA GLAZAH,
OBRUBLENNYE KONECHNOSTI, BEZUHIE GOLOVY - STRANNYJ KONTRAST SO STOYAVSHIM NA
POMOSTE CHELOVEKOM.
oN BYL MOLOD, SHIROKOPLECH I BELOKUR. lICO EGO BYLO CHISTYM, BEZ SHRAMOV,
GOLUBOGLAZOE I KURNOSOE. eTO BYLO OKRUGLOE, POCHTI NE VIDEVSHEE SVETA LICO,
OTKRYTOE I CHESTNOE, ZALITOE MRACHNYM OTSVETOM CHELOVEKA S mISSIEJ. eGO
KAMZOL I SHAROVARY BYLI NA UDIVLENIE CHISTYMI I HOROSHO POSHITYMI IZ PRILICHNOJ
TKANI. nA BEDRE U NEGO VISELA SHPAGA.
- pARENEK IZ BLAGORODNOJ SEMXI, - PROBORMOTAL POD NOS rOD. - chTO, VO
IMYA sEDXMOGO ADA ON DELAET V |TOJ KRYSINOJ NORE?
yuNOSHA VSKINUL RUKI VVERH, TOLPA ZAREVELA. sOSNOVYE FAKELY METNULISX
VPERED, CHTOBY OSVETITX EGO.
- chXI PLECHI NESUT SAMOE TYAZHKOE BREMYA? - KRIKNUL PARENX.
- nASHI!!! - VZREVELA TOLPA.
- chXI RUKI IZNURENY I VSE V SHRAMAH OT TYAZHELOJ CHERNOJ RABOTY?
- nASHI!!!
- kTO SOZDAL VSE BOGATSTVA, KOI RASTOCHAYUT VELXMOZHI?
- mY!!!
- kTO VOZDVIG IH VYSOKIE ZAMKI IZ GRANITA?
- mY!!!
- rAZVE VAM NE POLOZHENA DOLYA V |TIH BOGATSTVAH I ROSKOSHI?
- pOLOZHENA!!!
- dA VEDX DAZHE V ODNOM IZ |TIH ZAMKOV, - ZAKRICHAL YUNYJ ORATOR, -
HVATIT BOGATSTV, CHTOBY SDELATX KAZHDOGO IZ NAS KOROLEM!
tOLPA NEISTOVSTVOVALA.
- tY ULAVLIVAESHX |TO, vEKS?
- dA, rOD. pOHOZHE NA SMESX UCHENIJ kARLA mARKSA I hXYU lONGA.
- sTRANNYJ SINTEZ, - PROBORMOTAL rOD. - i VSE ZHE, KOLI PORAZMYSLITX
OB |TOM, MOZHET, NE TAKOJ UZH STRANNYJ.
- eTO - VASHE BOGATSTVO!!! - VOSKLIKNUL YUNOSHA. - vY IMEETE PRAVO NA
NEGO!
tOLPA SNOVA VZVYLA.
- nO OTDADUT LI NAM DOLZHNOE?
tOLPA ZATIHLA. nACHALSYA ZLOVESHCHIJ ROPOT.
- nET!!! - PROREVEL MOLODOJ CHELOVEK. - zNACHIT, VY DOLZHNY POTREBOVATX
|TOGO, IBO |TO VASHE PRAVO!!!
oN SNOVA VSKINUL RUKI VVERH.
- kOROLEVA DALA VAM HLEB I VINO, KOGDA NA VAS NAPAL GOLOD! kOROLEVA
DALA MYASO I DOBROE VINO KOLDUNAM I VEDXMAM, KOIH ONA UKRYVAET!
tOLPA SNOVA UTIHLA.
- kOLDUNY! vEDXMY! - PO EE RYADAM PROBEZHAL SHEPOT.
- dA! - PRORYCHAL ORATOR. - dAZHE KOLDUNAM I VEDXMAM, OTVERZHENNYM I
PREZIRAEMYM! nASKOLXKO ZHE BOLEE ONA DAST VAM, TEM KTO TERPIT DNEVNUYU ZHARU
I NOCHNOJ HOLOD? oNA OBYAZATELXNO OTDAST VAM DOLZHNOE!
tOLPA OTKLIKNULASX NA EGO RYK LIKUYUSHCHIMI KRIKAMI.
- kUDA VY OTPRAVITESX? - KRIKNUL YUNYJ dEMOSFEN.
- k ZAMKU! k ZAMKU! k ZAMKU! - NESLOSX SO VSEH KONCOV.
sKANDIROVANIE PROREZAL VYSOKIJ, PRONZITELXNYJ VOJ. tOLPA ZAMOLKLA.
uZKAYA KRIVOBOKAYA FIGURA PROHROMALA NA KRYLXCO SKLADA I KRIKNULA CHEREZ VSYU
PLOSHCHADX:
- sOLDATY - ROTA, A TO I POBOLEE!
- rASHODITESX PO PEREULKAM I VERFYAM! - KRIKNUL YUNOSHA. - chEREZ CHAS MY
VSTRETIMSYA V DOME hLODVIGA!
k IZUMLENIYU rODA, TOLPA OSTALASX BEZMOLVNOJ. sTRUJKI LYUDEJ NACHALI
VYTEKATX V KRIVYE PEREULKI. nE BYLO NIKAKOJ PANIKI I NIKAKOJ DAVKI.
rOD VZHALSYA V DVERNOJ PROEM I SMOTREL KAK ZATAPTYVAYUT FAKELY. sOTNI
LYUDEJ PROBEGALI MIMO NEGO, LEGKIE NA NOGU I MOLCHALIVYE, IH PROGLATYVALI
TEMNYE PASTI PEREULKOV.
pLOSHCHADX OPUSTELA, SLABYE ZVUKI BEGSTVA RASTAYALI. vO VNEZAPNOJ TISHINE
rOD USLYSHAL DROBX PRIBLIZHAYUSHCHIHSYA KOPYT - SOLDATY NAPRAVLYALISX OBUZDYVATX
VERNOPODDANNYH KOROLEVY.
rOD STUPIL NA MOSTOVUYU I PUSTILSYA BEZHATX STUPAYA NA PYATKI, ZA UGOL,
GDE EGO OZHIDAL vEKS.
nE PRERYVAYA SHAGA, rOD VSKOCHIL V SEDLO.
- v PRILICHNUYU CHASTX GORODA, - PROSHEPTAL ON. - bYSTRO I TIHO.
vEKS MOG VYTOLKNUTX IZ SVOIH KOPYT REZINOVYE PODUSHKI DYUJMOVOJ
TOLSHCHINY, KOGDA TREBOVALASX BESSHUMNOSTX. tAK ZHE U NEGO V PAMYATI BYLA KARTA
GORODA, SOSTAVLENNAYA PO IH ORBITALXNYM NABLYUDENIYAM. u ROBOTA-KONYA ESTX
SVOI PREIMUSHCHESTVA.

oNI MCHALISX CHEREZ GOROD. dOROGA POSHLA VVERH, VZBIRAYASX NA HOLM,
UVENCHANNYJ KOROLEVSKIM ZAMKOM, KACHESTVO ZDANIJ POSTEPENNO ULUCHSHALOSX, ONI
VŽEZZHALI V BOLEE BOGATYE RAJONY.
- kAKOJ VYVOD TY DELAESHX IZ VSEGO |TOGO, vEKS?
- bESSPORNO, TOTALITARNOE DVIZHENIE, - OTVETIL ROBOT. - vOZBUDITELX
CHERNI, NESOMNENNO, ZHAZHDUSHCHIJ VLASTI, KOTORYJ POVEDET NAROD PREDŽYAVITX
TREBOVANIYA PRAVITELXSTVU, TREBOVANIYA, KOTORYE NE MOGUT BYTX UDOVLETVORENY.
oTKAZ KOROLEVY BUDET ISPOLXZOVAN DLYA PODSTREKATELXSTVA TOLPY K NASILIYU - I
REVOLYUCIYA SDELANA.
- a RAZVE |TO NE MOZHET BYTX PROSTO CHESTOLYUBIVYJ ARISTOKRAT,
PYTAYUSHCHIJSYA UZURPIROVATX KORONU?
- uZURPACIYA CHERPAET SEBE PODDERZHKU SREDI VYSSHIH KLASSOV, rOD. nET,
|TO PROLETARSKAYA REVOLYUCIYA, PRELYUDIYA K TOTALITARNOMU PRAVITELXSTVU.
rOD PODZHAL GUBY.
- a TEBE NE POKAZALOSX, CHTO TUT ESTX VMESHATELXSTVO SO STORONY BOLEE
RAZVITOGO OBSHCHESTVA? ya IMEYU V VIDU, CHTO PROLETARSKIE REVOLYUCII NE TIPICHNY
DLYA TAKOGO RODA KULXTUR, NE TAK LI?
- rEDKO, rOD, I ONI - REZULXTAT PROPAGANDY USTAREVSHIH OTNOSHENIJ.
aGITACIYA V SREDNEVEKOVOM OBSHCHESTVE NIKOGDA NE SSYLAETSYA NA OSNOVNYE PRAVA:
TAKAYA KONCEPCIYA CHUZHDA DANNOJ KULXTURE. vEROYATNOSTX VMESHATELXSTVA KRAJNE
VELIKA.
gUBY rODA RAZDVINULISX V NEDOBROJ USMESHKE.
- nU, STARAYA ZHELEZYAKA, POHOZHE MY PRIBYLI V PODHODYASHCHEE MESTO, CHTOBY
OTKRYTX SVOYU LAVOCHKU.
nA VERHNEM USTUPE HOLMA ONI NATKNULISX NA HAOTICHNUYU DVUH|TAZHNUYU
POSTROJKU, OKRUZHAVSHUYU S TREH STORON OSVESHCHENNYJ FAKELAMI DVOR. chETVERTUYU
STORONU ZAKRYVAL DEREVYANNYJ CHASTOKOL S VOROTAMI. iZ VOROT VYSHLA KOMPANIYA
SMEYUSHCHIHSYA, HOROSHO ODETYH MOLODYH LYUDEJ. rOD ULOVIL OBRYVKI IH PXYANOJ
PESNI. gREMELA POSUDA, I PXYANYE GOLOSA TREBOVALI MYASA I |LYA.
- ya TAK PONIMAYU, MY NASHLI ODIN IZ LUCHSHIH POSTOYALYH DVOROV.
- ya BY SKAZAL, CHTO |TO OPRAVDANNOE PREDPOLOZHENIE, rOD.
chELOVEK OTKINULSYA V SEDLE.
- vYGLYADIT NEPLOHO DLYA NOCHLEGA. v |TOJ KULXTURE VOZMOZHNA KOLBASA S
CHESNOKOM, KAK TY DUMAESHX, vEKS?
rOBOTA PEREDERNULO.
- rOD, U TEBYA STRANNYE VKUSY!
- dOROGU! dOROGU! - PROTRUBIL GOLOS ZA EGO SPINOJ.
oBERNUVSHISX, rOD UVIDEL, CHTO V EGO STORONU NAPRAVLYAETSYA OTRYAD
SOLDAT-KAVALERISTOV. zA NIMI KATILASX POZOLOCHENNAYA, S BOGATOJ REZXBOJ
KARETA.
pERED KAVALXKADOJ SKAKAL GEROLXD.
- pOSTORONISX S DOROGI, PARENX! - KRIKNUL ON. - eDET KARETA KOROLEVY!
- kOROLEVY! - BROVI rODA VZLETELI NA LOB. - dA-DA. dAVAJ POSTORONIMSYA
VO VSEH SMYSLAH!
oN TKNUL vEKSA KOLENOM. kONX SVERNUL S DOROGI I PODSKAKAL K MESTU NA
OBOCHINE, DAVAVSHEMU rODU VOZMOZHNOSTX HOROSHO RASSMOTRETX KOROLEVSKUYU SVITU.
zANAVESKI V KARETE BYLI POLUZADERNUTY, NO PROSTRANSTVO DLYA OBZORA
OSTAVALOSX. fONARX LIL TEPLYJ ZHELTYJ SVET VNUTRX KARETY, POZVOLYAYA rODU
BROSITX KOROTKIJ VZGLYAD, KOGDA KARETA PROEZZHALA MIMO.
sTROJNAYA HRUPKAYA FIGURKA, ZAKUTAVSHAYASYA V TEMNYJ DOROZHNYJ PLASHCH S
KAPYUSHONOM, BLEDNOE S MELKIMI CHERTAMI LICO, OBRAMLENNOE BELOKURYMI, POCHTI
PLATINOVYMI VOLOSAMI, BOLXSHIE TEMNYE GLAZA I MALENXKIE, OCHENX KRASNYE,
SERDITO NADUTYE GUBY.
"mOLODA, OCHENX MOLODA, EDVA VYSHLA IZ DETSTVA", - PODUMAL rOD.
oNA SIDELA PRYAMO, SLOVNO SHTYK PROGLOTIV. sO STORONY KOROLEVA KAZALASX
OCHENX HRUPKOJ I V TO ZHE VREMYA OCHENX RESHITELXNOJ - I, KAKIM-TO OBRAZOM,
VSEMI POKINUTOJ, S TOJ VRAZHDEBNOJ, VYZYVAYUSHCHEJ OSANKOJ, KOTORAYA TAK CHASTO
SOPROVOZHDAET STRAH I ODINOCHESTVO.
rOD USTAVILSYA VSLED UDALYAYUSHCHEMUSYA OTRYADU.
- rOD!
oN VZDROGNUL, TRYAHNUL GOLOVOJ I SOOBRAZIL, CHTO KARETA UZHE
DAVNYM-DAVNO SKRYLASX IZ VIDU.
- chTO TAKOE, vEKS? - SKAZAL ON, SERDITO POSMOTREV NA ZATYLOK KONYA.
- ya GADAL, NE ZASNUL LI TY.
chERNAYA GOLOVA POVERNULASX K rODU, BOLXSHUSHCHIE GLAZA SMEYALISX.
- nET, - rOD POVERNULSYA V SEDLE, BROSIV MIMOLETNYJ VZGLYAD NA POVOROT,
ZA KOTORYM SKRYLASX KARETA.
vEKS PRINUDIL SEBYA K TERPENIYU.
- oPYATX MECHTA, rOD?
tOT NAHMURILSYA.
- a YA DUMAL, CHTO U ROBOTOV NET |MOCIJ.
- nET. nO U NAS ESTX-TAKI VROZHDENNAYA NEPRIYAZNX K OTSUTSTVIYU TOGO
KACHESTVA, KOTOROE CHASTO NAZYVAYUT ZDRAVYM SMYSLOM.
rOD ADRESOVAL EMU KISLUYU ULYBKU.
- i, KONECHNO, OCENKA |TOGO KACHESTVA IMENUETSYA IRONIEJ, POSKOLXKU ONO
V OSNOVE SVOEJ LOGICHNO, A IRONIYA PREDPOLAGAET...
- ...CHUVSTVO YUMORA, DA. tY DOLZHEN PRIZNATX, rOD, CHTO ESTX CHTO-TO
NEISTREBIMO-YUMORISTICHESKOE V CHELOVEKE, KOTORYJ PO VSEJ GALAKTIKE
PRESLEDUET PREDMET SOBSTVENNOGO VYMYSLA.
- o, DA, RAZUMEETSYA, |TO GOMERICHESKIJ HOHOT. nO RAZVE NE V |TOM
RAZNICA MEZHDU CHELOVEKOM I ROBOTOM, vEKS?
- v CHEM? v SPOSOBNOSTI SOZDAVATX VOOBRAZHAEMYE KONSTRUKCII?
- nET, V SPOSOBNOSTI SOZDAVATX VOOBRAZHAEMYE KONSTRUKCII I UVLEKATXSYA
IMI. nU, DAVAJ-KA POSMOTRIM, NELXZYA LI NAM NAJTI TEBE TIHOE STOJLO, GDE TY
SMOZHESHX SPOKOJNO POZHEVYVATX SVOI DANNYE.
vEKS POVERNULSYA I POTRUSIL V VOROTA POSTOYALOGO DVORA.
kOGDA rOD SPESHILSYA, IZ KONYUSHNI VYBEZHAL KONYUH. rOD BROSIL EMU POVODXYA
I VELEL:
- nE DAVAJ EMU SLISHKOM MNOGO VODY.
zATEM PROSHEL V BOLXSHOJ ZAL TAVERNY.
rOD NE ZNAL, CHTO V POMESHCHENII MOZHET BYTX DYMNO I BEZ TABAKA.
uSTROJSTVO DYMOHODOV NA |TOJ PLANETE CHISLILOSX SREDI OTSTALYH NAUK.
oDNAKO NE BYLO ZAMETNO, CHTOBY KLIENTY VOZRAZHALI. pOMESHCHENIE BYLO POLNO
GOLOSOV LYUDEJ, VEDUSHCHIH GROMKIE RAZGOVORY. oGROMNYJ ZAL VMESHCHAL DVADCATX S
CHEM-TO STOLOV - BOLXSHIH I KRUGLYH, VPROCHEM, IMELOSX I NESKOLXKO STOLIKOV
POMENXSHE, ZANYATYH LYUDXMI, CHXYA ODEZHDA OTMECHALA IH KAK NAHODYASHCHIHSYA VYSHE
PROSTONARODXYA (NO NEDOSTATOCHNO VYSOKIH, CHTOBY OSTANAVLIVATXSYA V ZAMKE).
oSVESHCHENIE SOSTOYALO IZ SOSNOVYH FAKELOV, KOTORYE USILIVALI OBSHCHUYU
ZADYMLENNOSTX, SALXNYH SVECHEJ, KOTORYE MILO KAPALI NA GOSTEJ, I OGROMNOGO
OCHAGA, PRIGODNOGO LISHX DLYA TOGO, CHTOBY ZHARITX BYKA CELIKOM, CHTO V DANNYJ
MOMENT I DELALOSX.
mALENXKAYA SVORA MALXCHIKOV I KRESTXYANSKIH DEVUSHEK PODDERZHIVALA
POSTOYANNYJ POTOK EDY I PITXYA, PROHODYASHCHIJ MEZHDU STOLAMI I KUHNEJ. mNOGIE IZ
NIH DEMONSTRIROVALI NEMALOE ISKUSSTVO V BEGE PO PERESECHENNOJ MESTNOSTI.
rOSLYJ LYSOVATYJ CHELOVEK V ZAVYAZANNOM NA SHIROKOJ TALII FARTUKE
VYSKOCHIL IZ KUHNI S DYMYASHCHEJSYA TARELKOJ - TRAKTIRSHCHIK, NADO POLAGATX. dELA
SEGODNYA NOCHXYU SHLI HOROSHO.
chELOVEK PODNYAL VZGLYAD I UVIDEL rODA. mIGOM OTMETIV ALO-ZOLOTOJ
KAMZOL, SHPAGU I KINZHAL, OBSHCHIJ YAVNO AVTORITETNYJ VID, A TAK ZHE TUGO NABITYJ
KOSHELX, ON SUNUL TARELKU BLIZHAJSHEJ SLUZHANKE I BYSTRO PODBEZHAL K rODU,
VYTIRAYA RUKI O FARTUK.
- chEM MOGU USLUZHITX vAM?
- kRUZHKOJ |LYA, KUSKOM MYASA, TOLSHCHINOJ S OBA TVOIH PALXCA I STOLIKOM NA
ODNOGO, - rOD ULYBNULSYA, GOVORYA |TO HOZYAINU.
tOT USTAVILSYA NA NEGO, EGO GUBY SLOZHILISX V KRUGLOE "O" - rOD YAVNO
DELAL CHTO-TO NEORDINARNOE.
zATEM VZGLYAD STARIKA PRINYAL RASCHETLIVOE VYRAZHENIE, TO, KOTOROE rOD
VIDYVAL I RANXSHE: ONO OBYCHNO SOPROVOZHDALOSX ZAMECHANIEM OFICIANTU TIHIM
GOLOSOM: "mYAGKIJ PODHOD. vYUDI U NEGO VSE, CHTO ON STOIT."
rOD ULYBNULSYA.
eMU SLEDOVALO BY ZNATX, CHTO |TOGO LUCHSHE NE DELATX, NO NEKOTORYE VESHCHI
MOZHNO, ODNAKO, PEREINACHITX, I ON DAL PEREJTI SVOEJ ULYBKE V NAHMURENNOSTX.
- nU, CHEGO ZHE TY ESHCHE ZHDESHX?! - RYAVKNUL ON. - i POZHIVEJ! nE TO YA
POOBEDAYU VYREZKOJ IZ TVOEJ SPINY!
hOZYAIN PODPRYGNUL, ZATEM RABOLEPNO I CHASTO ZAKLANYALSYA.
- nU, KONECHNO, M'LORD, KONECHNO! vSE BUDET BYSTRO, DOBRYJ GOSPODIN,
DA-DA, BEZUSLOVNO BYSTRO, DOBRYJ GOSPODIN! - ON POVERNULSYA I BROSILSYA BYLO
BEZHATX, NO RUKA rODA SZHALA EGO ZA PLECHO.
- sTOLIK, - NAPOMNIL ON.
tRAKTIRSHCHIK SGLOTNUL I, DERNUV GOLOVOJ OTVEL rODA K STOLIKU RYADOM S
POSTAVLENNYM NA POPA BREVNOM, SLUZHIVSHIM OPOROJ ZDANIYU, I RVANUL PROCHX -
NESOMNENNO, RUGAYASX POD NOS.
rOD OTVETIL NE MENEE LYUBEZNO, NO RASSHIRIL TEMU, VKLYUCHIV V NEE VSE,
CHTO OLICETVORYAL SOBOJ TRAKTIRSHCHIK, A IMENNO KORYSTNYE NAKLONNOSTI EGO I EMU
PODOBNYH. i KONECHNO ZHE, KONCHIL TEM, CHTO PRINYALSYA RUGATX SEBYA ZA UBLAZHENIE
mAMMONY, STANOVYASX SKUPYM.
nO CHTO ON MOG PODELATX? aGENTAM obonyatA POLAGALOSX OSTAVATXSYA
NEZAMETNYMI, A MYAGKOSERDECHNYJ SREDNEVEKOVYJ BURZHUA - VOPIYUSHCHEE PROTIVORECHIE
V |TIH USLOVIYAH.
oKAZALOSX, CHTO KOGDA TRAKTIRSHCHIK GOVORIL "BYSTRO", ON IMEL V VIDU
IMENNO |TO. mYASO I |LX POYAVILISX CHUTX LI NE PREZHDE, CHEM rOD USELSYA. hOZYAIN
STOYAL, VYTIRAYA RUKI O FARTUK I S OCHENX OBESPOKOENNYM VIDOM. vEROYATNO,
OZHIDAYA OTNOSHENIYA rODA K EGO STRYAPNE.
rOD OTKRYL BYLO ROT, CHTOBY USPOKOITX EGO, NO OSTANOVILSYA, PREZHDE CHEM
PERVOE SLOVO USPELO PROJTI CHEREZ EGO NOSOGLOTKU. nOS EGO ZASHMYGAL, PO LICU
MEDLENNO RASPOLZLASX ULYBKA. oN PODNYAL VZGLYAD NA TRAKTIRSHCHIKA.
- ya CHUYU ZAPAH KOLBASY S CHESNOKOM?
- o, DA, VASHA MILOSTX! - SNOVA ZAKIVAL TRAKTIRSHCHIK. - eTO KOLBASA S
CHESNOKOM, VASHA MILOSTX, |TO OCHENX HOROSHAYA KOLBASA S CHESNOKOM, ESLI MNE
BUDET POZVOLENO SKAZATX... eSLI VASHEJ MILOSTI BUDET UGODNO...
- mOEJ MILOSTI UGODNO, - SNIZOSHEL rOD. - i PRESTO-ALLEGRO, SUDARX.
tRAKTIRSHCHIK SHARAHNULSYA OT NEGO, NAPOMIV rODU OTNOSHENIE vEKSA K
SILLOGIZMU, I UBEZHAL.
"chTOBY |TO ZNACHILO?" - GADAL rOD. dOLZHNO BYTX, DELO V CHEM-TO
SKAZANNOM IM. a ON DOVOLXNO-TAKI SILXNO GORDILSYA |TIM "SUDARX"...
oN POPROBOVAL MYASO I TOLXKO CHTO NACHAL ZALIVATX EGO |LEM, KAK NA STOL
BUHNULASX TARELKA S CHESNOCHNOJ KOLBASOJ.
- oTLICHNO, - POHVALIL rOD. - i MYASO PRIEMLEMOE.
lICO TRAKTIRSHCHIKA RASPLYLOSX V ULYBKE OBLEGCHENIYA, ON POVERNULSYA BYLO,
CHTOBY UJTI, NO OBERNULSYA SNOVA.
- nU CHTO ESHCHE? - SPROSIL rOD, NABIVSHIJ POLNYJ ROT KOLBASY.
rUKI TRAKTIRSHCHIKA SNOVA PRINYALISX MYATX FARTUK.
- pROSHU PROSHCHENIYA, MOJ GOSPODIN, NO... - GUBY EGO TOZHE ZAMYALISX,
ZATEM, NAKONEC, RESHIVSHISX, ON VYPALIL. - gOSPODIN CHASOM NE CHARODEJ?
- kTO? ya? chARODEJ? sMESHNO! - CHTOBY PODCHERKNUTX SKAZANNOE, rOD TKNUL
NOZHOM V NAPRAVLENII TRAKTIRSHCHIKA.
oGROMNYJ ZHIVOT IZUMITELXNO SŽEZHILSYA, A ZATEM UMCHALSYA, PRIHVATIV S
SOBOJ SVOEGO VLADELXCA.
"nU, A S CHEGO ON VZYAL, CHTO YA - CHARODEJ, - PODUMAL rOD, PEREZHEVYVAYA
BOLXSHOJ KUSOK MYASA. - nIKOGDA NE EL MYASA LUCHSHE, - RESHIL ON. - nAVERNOE,
TAKOJ VKUS IZ-ZA DYMA. iNTERESNO, KAKOE DEREVO ONI UPOTREBLYAYUT? dELO
DOLZHNO BYTX V |TOM "PRESTO ALLEGRO". oN, NADO POLAGATX, PODUMAL, CHTO |TO
VOLSHEBNYE SLOVA."
nU, ONI-TAKI SOTVORILI CHUDESA.
rOD OTKUSIL CHESNOCHNOJ KOLBASY I HLEBNUL |LYA.
oN - CHARODEJ? nIKOGDA! oN, MOZHET BYTX, I VTOROJ SYN VTOROGO SYNA, NO
DO TAKOGO OTCHAYANIYA ON NE DOSHEL.
kROME TOGO, CHTOBY STATX CHARODEEM, TREBOVALOSX PODPISATX KROVXYU
KONTRAKT, A U rODA NE BYLO LISHNEJ KROVI: ON PROLIVAL EE I TAK BEZ KONCA V
SAMYH NEPODHODYASHCHIH MESTAH...
oN OSUSHIL SVOYU KRUZHKU I S TRESKOM POSTAVIL EE NA STOL.
mATERIALIZOVAVSHIJSYA TRAKTIRSHCHIK S KUVSHINOM SNOVA NALIL DOVERHU STAKAN. rOD
NACHAL BYLO BLAGODARNO ULYBATXSYA, NO, VSPOMNIV O SVOEM POLOZHENII, IZMENIL
ULYBKU NA USMESHKU. pOSHARIV V KOSHELXKE, ON NASHCHUPAL NEPRAVILXNOJ FORMY
SAMORODOK ZOLOTA - PRIEMLEMAYA VALYUTA V SREDNEVEKOVOM OBRASHCHENII - NO TUT ZHE
VSPOMNIL, KAK BYSTRO V TAKIH ZAVEDENIYAH OBDIRAYUT SHCHEDRYH, I PROPUSTIL
SAMORODOK V POLXZU OTREZKA SEREBRA.
tRAKTIRSHCHIK USTAVILSYA NA MALENXKUYU BELUYU POLOSKU NA SVOEJ LADONI, EGO
GLAZA DELALI DOBLESTNUYU POPYTKU PREVRATITXSYA V POLUSFERY. oN IZDAL
BULXKAYUSHCHIJ ZVUK, ZAIKAYASX, RASSYPALSYA V BLAGODARNOSTI I SHMYGNUL PROCHX.
rOD S DOSADOJ ZAKUSIL GUBU. oCHEVIDNO, ZDESX DAZHE STOLX MALYJ KUSOCHEK
SEREBRA BYL DOSTATOCHNO VELIK, CHTOBY VYZVATX OZHIVLENNYE KOMMENTARII.
nALET GNEVA, ODNAKO, BYSTRO RASTVORILSYA: FUNT-DRUGOJ MYASA V ZHIVOTE
ZASTAVLYAYUT MIR VYGLYADETX LUCHSHE. rOD VYSTAVIL NOGI V PROHOD, POTYANULSYA I
OTKINULSYA NA SPINKU STULA; KOVYRYAYA V ZUBAH STOLOVYM NOZHOM.
v |TOM PIVNOM ZALE CHTO-TO BYLO NE TAK. sCHASTLIVYE ZDESX BYLI NEMNOZHKO
PROFESSIONALXNYMI V |TOM, GOLOSA - CHUTOCHKU SLISHKOM GROMKIMI, SMEH -
MALOSTX NATYANUTYM, S TEMNYM |HO. mRACHNYE, S DRUGOJ STORONY, DEJSTVITELXNO
BYLI MRACHNYMI, IH CHERNYE DUMY BYLI POHOZHI NA STENY IZ MORENOGO DUBA.
sTRAH...
vZYATX HOTYA BY VON TU PAROCHKU GOLOVOREZOV ZA TRETXIM STOLIKOM SPRAVA -
ONI ZHUTKO SERXEZNO OTNOSILISX K TOMU, O CHEM SEJCHAS BALAKALI. rOD NEZAMETNO
POVERNUL PERSTENX I NAPRAVIL EGO NA |TIH DVUH.
- nO OT TAKIH SOBRANIJ NET NICHEGO HOROSHEGO, ESLI KOROLEVA PRODOLZHAET
POSYLATX PROTIV NAS SVOIH SOLDAT!
- tO, PRAVDA, eDAM, TO PRAVDA, ONA NE USLYSHIT NAS, POTOMU, EZHELI
OTBROSITX VSYU SHELUHU, ONA NE POZVOLIT NAM DOSTATOCHNO PRIBLIZITXSYA, CHTOBY
VSE EJ VYSKAZATX.
- tOGDA EE NADO ZASTAVITX VYSLUSHATX!
- dA. nO CHTO V TOM TOLKU? eE VELXMOZHI NE POZVOLYAT SDELATX EJ TO, CHEGO
MY OT NEE TREBUEM.
eDAM HLOPNUL LADONXYU PO STOLU.
- nO MY IMEEM PRAVO BYTX SVOBODNYMI, NE STANOVYASX VORAMI I NISHCHIMI!
dOLGOVYM TYURXMAM TOZHE DOLZHEN BYTX POLOZHEN KONEC, A S NIMI I NALOGAM!
- dA, TAK ZHE DOLZHNO BYTX I S OTRUBANIEM UHA ZA KRAZHU LOMTYA HLEBA, -
ON PODPER GOLOVU S PRAVOJ STORONY S VINOVATYM VYRAZHENIEM NA LICE. - i VSE
ZHE ONA ZHERTVUET NAM.
- dA, A TEPERX |TA ZATEYA SO SVOIMI SOBSTVENNYMI SUDXYAMI. vELIKIE
LORDY BOLXSHE NE BUDUT VERSHITX KAZHDYJ SVOE PRAVOSUDIE NA SVOJ SOBSTVENNYJ
LAD I VKUS.
- vELXMOZHI |TOGO NE POTERPYAT, I TY ZNAESHX |TO. sUDXI DOLGO NE
PROTYANUT!
lICO ODNOUHOGO BYLO MRACHNYM, ON CHERTIL KRUGI NA MOKROJ POVERHNOSTI
STOLA.
- dA, VELXMOZHI NE STANUT TERPETX NIKAKIH ZAMYSLOV KOROLEVY! - eDAM
VONZIL V STOL NOZH. - nEUZHELI lOGAJR NE VIDIT |TOGO.
- nET, NE GOVORI PROTIV lOGAJRA, - LICO ODNOUHOGO POTEMNELO. - eSLI
BY NE ON - MY I DOSELE BYLI ORDOJ OBORVANCEV, BEZ VSYAKOJ OBSHCHEJ CELI! nE
GOVORI PROTIV lOGAJRA, eDAM, POTOMU KAK BEZ NEGO U NAS NE BYLO BY NI
MEDYASHKI, CHTOBY SIDETX V |TOM TRAKTIRE, GDE SOLDATY KOROLEVY LISHX GOSTI!
- o, DA-DA. oN SOBRAL NAS VMESTE I SDELAL IZ NAS, VOROV - LYUDEJ. i
VSE ZHE TEPERX ON DERZHIT NASHE NOVOPRIOBRETENNOE MUZHESTVO V OKOVAH, ON
STREMITSYA UDERZHATX NAS OT DRAKI ZA TO, CHTO NASHE PO PRAVU!
rOT ODNOUHOGO NATYANULSYA PO UGLAM.
- tY SLISHKOM MNOGO NASLUSHALSYA PRAZDNOJ I ZAVISTLIVOJ BOLTOVNI
pERESMESHNIKA, eDAM!
- i VSE ZHE NAM PRIDETSYA DRATXSYA, POPOMNI MOI SLOVA! - VOSKLIKNUL
eDAM, STISKIVAYA KULAK. - dOLZHNA BYTX PROLITA KROVX, PREZHDE CHEM MY DOBXEMSYA
SVOEGO. kROVX DOLZHNA STATX OTVETOM NA KROVX, CHTO VYPUSTILI VELXMOZHI, NE...
chTO-TO TYAZHELOE VREZALOSX V rODA, STUKNULO EGO O STOL, NAPOLNYAYA EGO
GOLOVU ZAPAHOM POTA, LUKA I DESHEVOGO VINA.
rOD UPERSYA RUKOJ V STOL I PIHNUL PLECHOM. tYAZHELAYA FIGURA OTKACHNULASX S
GROMKIM "uF!". rOD VYTASHCHIL KINZHAL I, NASHCHUPAV PECHATKU PERSTNYA, OTKLYUCHIL EE.
nAD NIM VYRISOVALSYA CHELOVEK, VOSXMI FUTOV ROSTA I SHIROKIJ, KAK
FURGON.
- nU, VOT! - ZARYCHAL ON. - pOCHEMU TY NE SMOTRISHX, KUDA YA IDU?
nOZH rODA KRUTANULSYA, OTBRASYVAYA ZAJCHIK SVETA V GLAZA VELIKANU.
- oTOJDI, DRUG, - MYAGKO PROIZNES rOD. - pREDOSTAVX CHESTNOMU CHELOVEKU
SPOKOJNO DOPIVATX SVOJ |LX.
- dA UZH, CHESTNYJ CHELOVEK! - GRUBO RASHOHOTALSYA ROSLYJ KRESTXYANIN. -
sOLDAT, NAZYVAYUSHCHIJ SEBYA CHESTNYM CHELOVEKOM!
eGO RZHANIE PODHVATILI DRUGIE STOLY.
"dERZHU PARI, - RESHIL PRO SEBYA rOD, - CHTO CHUZHAKI ZDESX NEPOPULYARNY."
sOVERSHENNO NEOZHIDANNO SMEH PREKRATILSYA.
- nET, TY POLOZHI SVOYU IGRUSHKU, - SKAZAL VDRUG OTREZVEV VELIKAN. - ya
POKAZHU TEBE, CHTO CHESTNYJ KRESTXYANIN MOZHET ODOLETX V DRAKE SOLDATA.
pO SPINE rODA PROBEZHALA KOLYUCHAYA DROZHX TAK KAK ON PONYAL, CHTO VSE |TO
BYLO PODSTROENO. tRAKTIRSHCHIK UVEDOMIL |TOGO ZDOROVOGO BYKA O
MESTONAHOZHDENII TYAZHELOGO KOSHELXKA...
- nO YA S TOBOJ NE SSORILSYA, - PROBORMOTAL rOD.
nO ESHCHE RANXSHE CHEM |TI SLOVA SLETELI U NEGO S YAZYKA, ON SOOBRAZIL, CHTO
|TO BYLO SAMOE HUDSHEE, CHTO ON MOG SKAZATX. vELIKAN ZLOBNO POSMOTREL NA
NEGO GORYASHCHIMI GLAZAMI.
- oN TEPERX GOVORIT, CHTO NE SSORILSYA. kIDAETSYA TUT NA PUTI BEDNOGO
PODVYPIVSHEGO CHELOVEKA, TAK CHTO TOT NE MOZHET NE NALETETX NA NEGO. nO ON
GRIT "NE SSORILSYA", KAK UVIDAL bOLXSHOGO tOMA!
oGROMNAYA MYASISTAYA RUKA ZARYLASX V TKANX NA GORLE rODA, PODNIMAYA EGO
NA NOGI.
- nET, YA TE POKAZHU SSORU! - PRORYCHAL bOLXSHOJ tOM.
pRAVAYA RUKA rODA METNULASX VPERED, RUBANUV PO LOKTYU VELIKANA I
OTSKOCHIV. rUKA, SZHIMAVSHAYA GORLO rODA, RAZZHALASX I UPALA, VREMENNO ONEMEV.
bOLXSHOJ tOM USTAVILSYA NA SVOYU RUKU S TAKIM VIDOM, SLOVNO EGO PREDALI.
rOD SZHAL GUBY I SUNUL KINZHAL V NOZHNY I SHAGNUL NAZAD, RAZMYAL KOLENI,
POTER PRAVYM KULAKOM O LADONX LEVOJ RUKI. kRESTXYANIN BYL ROSLYM, NO VIDIMO
NICHEGO NE PONIMAL V BOKSE.
pOSTEPENNO ZHIZNX VERNULASX V RUKU tOMA, A S NEJ I BOLX. vELIKAN
VZREVEL OT GNEVA, EGO RUKA SZHALASX V KULAK, ZAMAHNULASX NA rODA V OGROMNOM
MATROSSKOM UDARE, KOTORYJ UNICHTOZHAL VSE, VO CHTO POPADAL.
nO rOD NYRNUL POD NEGO I V STORONU, A KOGDA KULAK PROSHEL MIMO NEGO,
DOTYANULSYA SZADI DO PLECHA bOLXSHOGO tOMA I SILXNO TOLKNUL, DOBAVLYAYA INERCII
K VZMAHU.
tOM RAZVERNULSYA, rOD POJMAL EGO PRAVOE ZAPYASTXE I VYVERNUL EGO ZA
SPINU, ZATEM RVANUL EGO ZA SPINU, ZATEM RVANUL EGO NEMNOGO POVYSHE. bOLXSHOJ
tOM VZVYL. rOD TEM VREMENEM SKOLXZNUL U tOMA POD MYSHKOJ, EGO RUKA POJMALA
SHEYU PROTIVNIKA V POLUNELXSON.
"nEPLOHO", - PODUMAL rOD.
pOKAMEST NE BYLO NUZHDY BOKSIROVATX. oN VSADIL KOLENO V SPINU tOMA I
OSVOBODIL SVOJ ZAHVAT. tOM VYLETEL NA OTKRYTOE PROSTRANSTVO PERED OCHAGOM,
POPYTALSYA VOSSTANOVITX RAVNOVESIE, NO NE SUMEL. pEREVERNUTYE STOLY
ZASTUCHALI PO POLU, TOGDA KAK KLIENTY POSPESHILI UDRATX, S VELIKOJ RADOSTXYU
PREDOSTAVLYAYA bOLXSHOMU tOMU MESTO U OGNYA.
oN BUHNULSYA NA KOLENI, POMOTAL GOLOVOJ I PODNYAL VZGLYAD NA rODA,
STOYASHCHEGO MRACHNO ULYBAYASX, PERED NIM V STOJKE BORCA I MANYASHCHEGO K SEBE
OBEIMI RUKAMI.
tOM GLUHO ZARYCHAL I UPERSYA NOGOJ V PLITU OCHAGA.
oN RVANULSYA NA rODA GOLOVOJ VPERED, KAK BYK.
rOD SHAGNUL V STORONU I PODSTAVIL NOGU. bOLXSHOJ tOM POSHEL MOLOTITX
PRYAMO PO PERVOMU RYADU STOLOV. rOD ZAZHMURIL GLAZA I STISNUL ZUBY.
rAZDALSYA TRESK, SLOVNO PRI CHETYREH ODNOVREMENNYH POPADANIJ V
KEGELXBANE. rOD SODROGNULSYA. oN OTKRYL GLAZA I ZASTAVIL SEBYA POSMOTRETX.
iZ PUTANICY DEREVYANNYH OBLOMKOV POYAVILASX GOLOVA bOLXSHOGO tOMA S
SHIROKO RASKRYTYMI GLAZAMI I OTVISSHEJ CHELYUSTXYU.
rOD PECHALXNO POKACHAL GOLOVOJ I POCOKAL YAZYKOM.
- u TEBYA, YA VIZHU, BYLA TYAZHELAYA NOCHX, bOLXSHOJ tOM. pOCHEMU BY TEBE NE
POJTI DOMOJ I NE PROSPATXSYA?
tOM PO CHASTYAM PODNYAL SEBYA - GOLENX, ZAPYASTXE, KLYUCHICA - SNOVA SOBRAL
VSE V EDINOE CELOE, POTRATIV KAKOE-TO VREMYA NA INVENTARIZACIYU SVOEGO TELA.
uDOVLETVORENNYJ TEM, CHTO ON SNOVA CELYJ, ON PRITOPNUL NOGOJ, UPERSYA
KULAKAMI V BEDRA I POSMOTREL NA rODA.
- nU, VOT, PARENX! - POZHALOVALSYA ON. - tY NE DERESHXSYA KAK HOTX
NAPOLOVINU CHESTNYJ DZHENTLXMEN!
- eDVA LI VOOBSHCHE KAK DZHENTLXMEN, - SOGLASILSYA rOD. - chTO TY SKAZHESHX,
ESLI MY POPROBUEM ESHCHE ODIN BROSOK, tOM? vDVOE BOLXSHE ILI NICHEGO!
vELIKAN OGLYADEL SVOE TELO, SLOVNO SOMNEVAYASX V EGO PROCHNOSTI. oN
ISPYTYVAYUSHCHE PNUL OSTANKI DUBOVOGO STOLA, TRAHNUL KULAKOM PO SOBSTVENNYM,
TOLSHCHINOJ SO STVOL HOROSHEGO DEREVA, BICEPSAM I KIVNUL.
- ya POZVOLYU SEBE, POTOMU CHTO YA KAK RAZ V FORME, - SKAZAL ON. - dAVAJ
MALYSH.
oN SHAGNUL NA RASCHISHCHENNYJ POL PERED OCHAGOM, OSTOROZHNO OBOSHEL PO
PERIMETRU, KOSYASX GIBELXNYM VZGLYADOM NA rODA.
- nASH DOBRYJ HOZYAIN SKAZAL TEBE, CHTO U MENYA V KOSHELXKE ESTX SEREBRO,
NE TAK LI? - SVERKNUL GLAZAMI rOD.
bOLXSHOJ tOM NE OTVETIL.
- i SKAZAL K TOMU ZHE, CHTO YA - LEGKAYA DOBYCHA, - ZADUMCHIVO PRODOLZHAL
RASSUZHDATX rOD. - nO, ON BYL NE PRAV V OBOIH PUNKTAH.
gLAZA bOLXSHOGO tOMA VYPUCHILISX. oN IZDAL OGORCHENNYJ REV.
- nIKAKOGO SEREBRA?
rOD KIVNUL.
- ya TAK I DUMAL, CHTO ON SKAZAL TEBE, - EGO GLAZA STRELXNULI V STORONU
TRAKTIRSHCHIKA, DERZHASHCHEGOSYA U STOLA S PEPELXNO-SERYM LICOM.
zATEM ON METNUL VZGLYAD NAZAD, I UVIDEL, CHTO STOPA bOLXSHOGO tOMA
NAPRAVLYAETSYA PRYAMO K EGO ZHIVOTU.
rOD OTPRYANUL NAZAD, VYBROSIV VPERED OBE RUKI, CHTOBY POJMATX PYATKU
PROTIVNIKA I VDOHNOVITX EE NA ESHCHE BOLXSHIE VYSOTY.
sTOPA tOMA OPISALA CHETKUYU DUGU. nA KAKOJ-TO MIG ON POVIS V VOZDUHE,
MOLOTYA RUKAMI, ZATEM POKATILSYA PO POLU.
gLAZA rODA NAPOLNILISX BOLXYU, KOGDA bOLXSHOJ tOM ZABARAHTALSYA, BORYASX
ZA DYHANIE, VYSHIBLENNOE U NEGO POLOM.
rOD SHAGNUL VPERED, SHVATIL tOMA ZA GRUDKI, UPERSYA NOGOJ V STOPU tOMA
I BROSIL SVOJ VES NAZAD, SILKOM PODNIMAYA VELIKANA NA NOGI. tOM SRAZU ZHE
POVALILSYA VPERED. rOD VTISNULSYA PLECHOM tOMU POD MYSHKU I TOLCHKOM VERNUL
VELIKANA V VERTIKALXNOE POLOZHENIE.
- eJ, HOZYAIN! - KRIKNUL ON. - bRENDI I ZHIVO!
rOD LYUBIL DUMATX O SEBE KAK O CHELOVEKE, NA KOTOROGO LYUDI MOGLI
OPERETXSYA, NO V DANNOM SLUCHAE BYLO SMESHNO.
kOGDA bOLXSHOJ tOM NESKOLXKO OZHIL I OTVETIL NA KOROTKIE NASMESHKI SVOIH
SOBUTYLXNIKOV, A POSETITELI NESKOLXKO VOSSTANOVILI PORYADOK V POMESHCHENII I
VERNULISX NA SVOI MESTA, A rOD VSE ESHCHE NE SVERSHIL NAD TRAKTIRSHCHIKOM
CHEGO-LIBO NAPOMINAYUSHCHEGO MESTX, GLAZA |TOGO DOSTOPOCHTENNOGO CHELOVEKA
ZAISKRILISX NADEZHDOJ. oN SNOVA POYAVILSYA PERED rODOM, VYPYATIV VPERED
PODBORODOK I OPUSTIV UGLY RTA.
rOD VYTYANUL SEBYA IZ GLUBINY RAZMYSHLENIJ, DOVOLXNO CINICHNYH, O
PRIRODNOJ DOBROTE CHELOVEKA I SOSREDOTOCHILSYA NA TRAKTIRSHCHIKE.
- nU, CHTO ESHCHE?
tRAKTIRSHCHIK S TRUDOM SGLOTNUL.
- eSLI VASHA MILOSTX POZVOLIT, ESTX NEBOLXSHOE DELO O NESKOLXKIH
SLOMANNYH STOLAH I STULXYAH...
- sTOLAH? - POVTORIL rOD.
oN NASTUPIL EMU NA NOGU I OBVIL SVOEJ RUKOJ EGO SHEYU.
- aH TY, GRYAZNYJ MALENXKIJ SKUPERDYAJ! tY NATRAVIL NA MENYA |TOGO
BUJVOLA, TY PYTALSYA MENYA OGRABITX, I TY ESHCHE IMEESHX NAGLOSTX STOYATX TUT I
GOVORITX MNE, CHTO YA ESHCHE DOLZHEN TEBE KAKIE-TO DENXGI?
oN PODCHERKIVAL KAZHDYJ DOVOD, TRYASYA SHEYU TRAKTIRSHCHIKA, MEDLENNO
PODTALKIVAYA EGO K STOLBU. tOT SDELAL MASTERSKUYU POPYTKU SLITXSYA S KOROJ
DEREVA, NO PREUSPEL TOLXKO V TOM, CHTOBY RASPOLZTISX PO STOLBU.
- i, VENEC VSEGO |TOGO - MOJ |LX NAGRELSYA! - ZAKRICHAL rOD. - tY
NAZYVAESHX SEBYA TRAKTIRSHCHIKOM I TAK OBRASHCHAESHXSYA S DZHENTLXMENOM, IMEYUSHCHIM SVOJ
GERB?!
- pROSTITE, MISTER, PROSTITE, - ZASTUCHAL ZUBAMI TRAKTIRSHCHIK,
VCEPIVSHISX V RUKU rODA S POHVALXNYM USILIEM I NEGATIVNYM |FFEKTOM. - ya NE
HOTEL NIKAKOGO VREDA, VASHA MILOSTX! ya HOTEL TOLXKO...
- dA, TOLXKO OGRABITX MENYA! - FYRKNUL rOD, VYPUSKAYA EGO I OTSHVYRNUV
SPINOJ NA STOL. - bEREGISX |TOJ PORODY, POTOMU CHTO, KOGDA TY STANOVISHXSYA U
NIH NA PUTI, ONI STANOVYATSYA ZHESTOKIMI. tEPERX! kUBOK GORYACHEGO VINA S
PRYANOSTYAMI K TOMU VREMENI, KOGDA YA SOSCHITAYU DO TREH, I YA, MOZHET BYTX,
VOZDERZHUSX OT VYTYAGIVANIYA TVOIH USHEJ I ZAVYAZYVANIYA IH U TEBYA POD
PODBORODKOM. mIGOM!
oN SOSCHITAL DO TREH S DVUHSEKUNDNOJ PAUZOJ MEZHDU CIFRAMI, I KUBOK BYL
V EGO RUKE. tRAKTIRSHCHIK SHMYGNUL PROCHX, PRIZHAV LADONI K USHAM, A rOD SEL,
POTYAGIVAYA VINO I RAZMYSHLYAYA O TOM, KAKOJ SKUPERDYAJ |TOT TRAKTIRSHCHIK.
oTORVAVSHISX OT KUBKA, ON UVIDEL, CHTO NA STOLE LEZHIT POLOVINA
CHESNOCHNOJ KOLBASY. oN VZYAL EE TYAZHELOJ RUKOJ I ZAPIHNUL V KOSHELX. vPOLNE
MOZHNO PRIHVATITX EE S SOBOJ. eTO BYLO EDINSTVENNOE HOROSHEE SOBYTIE
SEGODNYA.
oN VSTAL I KRIKNUL:
- hOZYAIN!
tRAKTIRSHCHIK TOTCHAS ZHE POYAVILSYA RYADOM.
- kOMNATU NA ODNOGO, S TOLSTYM ODEYALOM!
- kOMNATU NA ODNOGO, S|R! tOTCHAS ZHE, S|R! - TRAKTIRSHCHIK SHMYGNUL VON,
VSE ESHCHE KLANYAYASX. - tOLSTYE ODEYALA, S|R! bEZUSLOVNO, S|R!
rOD SKRIPNUL ZUBAMI I POVERNULSYA K DVERI. oN SHAGNUL VON I PRISLONILSYA
SPINOJ K KOSYAKU, URONIV GOLOVU NA GRUDX I ZAKRYV GLAZA.
- zAKON DZHUNGLEJ, - PROBORMOTAL ON PRO SEBYA. - eSLI SUSHCHESTVO VYGLYADIT
SLABYM - TERZAJ EGO, ESLI ZHE ONO OKAZHETSYA SILXNYM - SKLONYAJSYA PERED NIM,
DAJ EMU TERZATX SEBYA I NADEJSYA, CHTO ONO TEBYA NE SOZHRET.
"i VSE ZHE, U KAZHDOGO CHELOVEKA ESTX SVOYA GORDOSTX", - PROIZNES GOLOS
ZA EGO UHOM.
rOD ULYBNUVSHISX PODNYAL GOLOVU.
- i TY TUT, STARYJ KROT?
"kLYANUSX! kLYANUSX!" - OTVETIL vEKS.
rOD ISPUSTIL POTOK BRANI, OKAZAVSHIJ BY CHESTX DAZHE HMELXNOMU MATROSU.
"tEPERX TY SEBYA CHUVSTVUESHX LUCHSHE?" - OSVEDOMILSYA POZABAVLENNYJ vEKS.
- nENAMNOGO. gDE TAKOJ CHELOVEK, VRODE TRAKTIRSHCHIKA, PRYACHET SVOYU
GORDOSTX, vEKS? oN, CHERT VOZXMI, NE DAET EJ POKAZYVATXSYA.
pODOBOSTRASTNOSTX - DA, SKUPOSTX - DA, NO SAMOUVAZHENIE? nET, YA |TOGO V NEM
NE VIDEL.
"gORDOSTX I SAMOUVAZHENIE NE OBYAZATELXNO SINONIMY, rOD."
kTO-TO POTYANUL rODA ZA LOKOTX.
oN REZKO POVERNUL GOLOVU, NAPRYAGAYA MUSKULY.
eTO BYL bOLXSHOJ tOM, SOGNUVSHIJ SVOI SHESTX FUTOV I PYATX DYUJMOV V
DOBLESTNOJ POPYTKE PONIZITX SVOYU GOLOVU DO ODNOGO UROVNYA S rODOM.
- dOBRYJ VECHER, GOSPODIN.
nA MIG rOD MOLCHA USTAVILSYA NA NEGO.
- dOBRYJ VECHER, - PROIZNES ON, NAKONEC NEJTRALXNYM GOLOSOM. - chEM YA
MOGU BYTX TEBE POLEZEN?
bOLXSHOJ tOM SOGNUL PLECHI I POCHESAL V OSNOVANII CHEREPA.
- eJ, GOSPODIN, - POZHALOVALSYA ON. - vY NEDAVNO, MALOSTX, SDELALI IZ
MENYA DURAKA.
- dA, - PRIZNALSYA rOD. - tY ZAMETIL?
- dA. i... nU...
oN STASHCHIL S GOLOVY SHLYAPU I ZAKRUTIL EE V RUKAH.
- vEDX KAZHETSYA, POHOZHE... NU, GOSPODIN, VY KONCHILI MENYA ZDESX, I |TO
VERNO, KAK EVANGELIE.
rOD POCHUVSTVOVAL, KAK EGO SPINA PODYMAETSYA.
- mNE, ZNACHIT, POLAGAETSYA VOZMESTITX TEBE |TO, NE TAK LI? oPLATITX
TVOI POVREZHDENIYA, YA POLAGAYU?
- e, NET, GOSPODIN! - OTSHATNULSYA bOLXSHOJ tOM. - dELO NE V |TOM,
SOVSEM NE V |TOM! pROSTO... NU... YA RESHIL, CHTO YA, ESLI VAM POMOZHET... TO
ESTX... YA...
oN KRUTIL SHLYAPU, PRIDAVAYA EJ TAKIE VRASHCHENIYA, KOTORYE PORAZILI BY
TOPOLOGA. zATEM SLOVA VYSHLI ODNIM DUHOM:
- ya DUMAL, NE PONADOBITSYA LI VAM SLUGA, ZNAETE - SVOEGO RODA GRUM ILI
LAKEJ I... - EGO GOLOS OBORVALSYA.
oN ISKOSA POSMOTREL NA rODA, POLNYJ STRAHA I NADEZHDY.
mIG-DRUGOJ rOD STOYAL ZAMEREV. oN NERESHITELXNO RYSKAL GLAZAMI PO
OTKRYTOMU, POCHTI OBOZHAYUSHCHEMU LICU VELIKANA.
oN SKRESTIL RUKI NA GRUDI I SNOVA PRIVALILSYA K KOSYAKU.
- eTO KAK ZHE, bOLXSHOJ tOM? nE PROSHLO I POLUCHASA, KAK TY PYTALSYA
OGRABITX MENYA! a TEPERX MNE PREDLAGAETSYA DOVERYATX TEBE KAK ORUZHENOSCU?
bOLXSHOJ tOM, NAHMURYASX, ZAZHAL MEZHDU ZUBOV NIZHNYUYU GUBU.
- ya ZNAYU, GOSPODIN, |TO NE KAZHETSYA PRAVILXNYM, NO... - ON SDELAL
NEOPREDELENNYJ ZHEST RUKAMI. - nU, FAKT TOT, CHTO VY EDINSTVENNYJ CHELOVEK IZ
VSEH, NA KOGO YA PODYMAL RUKU, KOTORYJ SMOG POBITX MENYA, I...
gOLOS EGO SNOVA ISSYAK. rOD MEDLENNO KIVNUL, NE SVODYA GLAZ S bOLXSHOGO
tOMA.
- i, SLEDOVATELXNO, TY DOLZHEN MNE SLUZHITX.
bOLXSHOJ tOM OBIZHENNO OTTOPYRIL NIZHNYUYU GUBU.
- nE DOLZHEN, GOSPODIN, YA HOCHU.
- gRABITELX, - SPOKOJNO PROIZNES rOD. - rAZBOJNIK. a YA DOLZHEN TEBE
DOVERYATX.
shLYAPA bOLXSHOGO tOMA SNOVA ZAVERTELASX.
- u TEBYA OTKRYTOE LICO, - RAZMYSHLYAL VSLUH rOD. - nE TAKOE, CHTOBY
PRYATATX SVOI CHUVSTVA.
bOLXSHOJ tOM ULYBNULSYA, KIVAYA.
- eTO, KONECHNO, NICHEGO NE ZNACHIT, - PRODOLZHAL rOD. - ya ZNAL NEMALO
KAZHUSHCHIHSYA ANGELAMI DEVUSHEK, OKAZAVSHIHSYA PERVOKLASSNYMI SUKAMI.
lICO tOMA OPALO.
- tAK CHTO TY MOZHESHX BYTX CHESTNYM - ILI MOZHESHX BYTX OSNOVATELXNYM
NEGODYAEM. zAGADKA - VEK SIDI I DUMAJ.
gOLOS U NEGO ZA UHOM PROIZNES:
"pREDVARITELXNAYA INTERPRETACIYA DOSTUPNYH DANNYH UKAZYVAET NA
PROSTOVATUYU, V OSNOVNOM STRUKTURU LICHNOSTI. vEROYATNOSTX TOGO, CHTO |TOT
INDIVIDUUM POSLUZHIT NADEZHNYM ISTOCHNIKOM INFORMACII PO MESTNYM SOCIALXNYM
PEREMENAM PREVOSHODIT VEROYATNOSTX TOGO, CHTO INDIVIDUUM BUDET PRAKTIKOVATX
SERXEZNUYU DVULICHNOSTX".
rOD MEDLENNO KIVNUL. oN UDOVOLXSTVOVALSYA BY I RAVNYMI SHANSAMI. vYUDIV
IZ KOSHELXKA OBREZOK SEREBRA - TOT SLEGKA PAH CHESNOKOM - ON HLOPNUL EGO V
LADONX VELIKANU.
tOM USTAVILSYA NA SEREBRO V SVOEJ RUKE, ZATEM NA rODA, ZATEM SNOVA NA
METALL.
vNEZAPNO EGO RUKA SOMKNULASX V KULAK I SLEGKA ZADROZHALA. eGO
PRISTALXNYJ VZGLYAD SNOVA VSTRETILSYA S GLAZAMI rODA.
- tY PRINYAL MOYU MONETU, - POYASNIL rOD. - tEPERX TY MOJ CHELOVEK.
lICO bOLXSHOGO tOMA RASKOLOLOSX V USMESHKE OT UHA DO UHA.
- dA, MASTER! bLAGODARYU VAS, MASTER! nAVEK BLAGODAREN VAM, MASTER!
ya...
- ya POLUCHIL POSLANIE, - rODU BYLO KRAJNE NEPRIYATNO VIDETX, KAK PERED
NIM PRESMYKAETSYA VZROSLYJ CHELOVEK. - tY POSTUPAESHX NA SLUZHBU PRYAMO SEJCHAS.
sKAZHI MNE, KAKOVY SHANSY POLUCHITX RABOTU V ARMII KOROLEVY?
- o, SAMYE BLESTYASHCHIE, MASTER! - UHMYLXNULSYA bOLXSHOJ tOM. - oNI VSEGDA
NUZHDAYUTSYA V NOVYH SOLDATAH.
"dURNOJ ZNAK", - RESHIL rOD.
- o'KEJ, - SKAZAL ON VSLUH. - dUJ OBRATNO V TRAKTIR, VYYASNI, KAKAYA
KOMNATA OTVEDENA NAM, I UDOSTOVERXSYA, CHTO TAM V SHKAFU NET KAKOGO-NIBUDX
GOLOVOREZA.
- dA, MASTER! sEJCHAS ZHE! - bOLXSHOJ tOM ZATOROPILSYA OBRATNO V TRAKTIR.
rOD ULYBNULSYA, ZAKRYL GLAZA I PRIVALILSYA ZATYLKOM K KOSYAKU. oN
POMOTAL GOLOVOJ IZ STORONY V STORONU, MOLCHA SMEYASX. oN NIKOGDA NE
PERESTANET IZUMLYATXSYA PSIHOLOGII GRUBIYANOV. kAK MOG |TOT CHELOVEK MENXSHE
CHEM ZA DESYATX MINUT PEREJTI OT PREZRENIYA K POKORNOSTI, EMU |TOGO NIKOGDA
NE PONYATX.
nOCHNOJ VOZDUH PROREZAL NIZKIJ VIBRIRUYUSHCHIJ VOJ, PEREHODYASHCHIJ V
PRONZITELXNYJ VIZG. gLAZA rODA REZKO RASPAHNULISX. sIRENA? v |TOJ
KULXTURE?
zVUK DONOSILSYA SLEVA, ON PODNYAL VZGLYAD I UVIDEL TAM ZAMOK NA VERSHINE
HOLMA.
i TAM, U OSNOVANIYA BASHNI, CHTO-TO PYLALO I PRONZITELXNO VIZZHALO,
SLOVNO "CHERNYJ VORON", OPLAKIVAYUSHCHIJ SMERTX NESKOLXKIH PATRULXNYH MASHIN.
pOSETITELI V BESPORYADKE VYBEZHALI IZ TRAKTIRA I STOLPILISX VO DVORE,
GLAZEYA I TYCHA PALXCAMI.
- tO BANXSHI!
- sNOVA!
- nET, VSE BUDET HOROSHO. rAZVE ON NE POYAVITSYA UZHE TRIZHDY? a KOROLEVA
VSE ZHIVA!
- vEKS! - OSTOROZHNO POZVAL rOD.
"dA, rOD."
- vEKS, TAM BANXSHI. nA STENE ZAMKA. bANXSHI, vEKS.
oTVETA NE BYLO.
zATEM NAD UHOM rODA ZARYCHALO HRIPLOE GUDENIE, NARASTAVSHEE DO TEH POR,
POKA NE STALO UGROZHATX RAZORVATX EMU GOLOVU, I TUT ONO OBORVALOSX.
rOD POMOTAL GOLOVOJ, POSTUCHAL SEBYA PO MAKUSHKE LADONXYU.
- pRIDETSYA MNE SDELATX |TOMU PARNYU KAPITALXNYJ REMONT, - PROBURCHAL
ON, - U NEGO I RANXSHE BYVALI PRISTUPY, NO TE BYLI TIHIMI.

dLYA rODA BYLO NE VESXMA MUDRO BYLO IDTI NA KONYUSHNYU I VKLYUCHATX vEKSA,
POKA VO DVORE BYLO POLNO ZEVAK: ON SILXNO BROSALSYA V GLAZA.
pO|TOMU ON PODNYALSYA V SVOYU KOMNATU POLEZHATX, POKA VSE MALOSTX NE
POUTIHNET. i, KONECHNO, K TOMU VREMENI, KOGDA DVOR OPUSTEL, rOD UZHE SLISHKOM
UDOBNO USTROILSYA, CHTOBY BRATX NA SEBYA TRUD SPUSKATXSYA V KONYUSHNYU. v LYUBOM
SLUCHAE NET NIKAKOJ PRICHINY VKLYUCHATX ROBOTA, NOCHX BUDET TIHOJ.
v KOMNATE BYLO TEMNO, ZA ISKLYUCHENIEM DLINNOJ POLOSY SVETA SAMOJ
BOLXSHOJ LUNY, PADAYUSHCHEJ IZ OKNA. iZ PIVNOGO ZALA DONOSILISX PRIGLUSHENNYE
BORMOTANIYA I KLACANXYA - ZAGULYAVSHIESYA KLIENTY-POLUNOCHNIKI PILI DOPOZDNA. v
KOMNATE rODA BYLO TIHO I MIRNO. rAZVE CHTO bOLXSHOJ tOM, SVERNUVSHIJSYA NA
TYUFYAKE V NOGAH POSTELI, HRAPEL, KAK BULXDOZER NA HOLOSTOM HODU, IZDAVAYA
BOLXSHE SHUMA VO SNE, CHEM UCHINIL BODRSTVUYA.
vOT TUT BYLA ZAGADKA - bOLXSHOJ tOM. rOD NIKOGDA NE UCHASTVOVAL V
DRAKE, GDE EGO NE UDARYALI BY HOTX RAZ. bOLXSHOJ ZHE tOM PODSTAVLYAL SEBYA POD
UDAR VSYAKIJ RAZ. rAZUMEETSYA, ON BYL ROSLYM, NO ON NE DOLZHEN BYL BYTX
NASTOLXKO NEUKLYUZHIM. rOSLYE LYUDI TOZHE BYVAYUT BYSTRYMI...
nO ZACHEM TOGDA |TOT bOLXSHOJ tOM ZATEYAL DRAKU?
chTOBY NANYATXSYA K rODU SLUGOJ?
i CHTO NASCHET eDAMA I ODNOUHOGO? iH RAZGOVOR UKAZYVAL NA TO, CHTO ONI
BYLI NA NAKACHKE U VERFI, CHTO OZNACHALO V SVOYU OCHEREDX, IH PRINADLEZHNOSTX K
PROLETARSKOJ PARTII. kAK TAM EE NAZYVAL |TOT YUNYJ PODSTREKATELX CHERNI? dA,
dOM hLODVIGA.
nO ESLI eDAM I oDNOUHIJ BYLI PREDSTAVITELXNYM OBRAZCHIKOM, dOM
hLODVIGA BYL DOMOM, RAZDELIVSHIMSYA V SEBE SAMOM. tAM, KAZHETSYA, SUSHCHESTVUET
DVE FRAKCII: ODNA PODDERZHIVAET lOGAJRA, YUNOGO ORATORA? - A DRUGAYA,
VOZGLAVLYAEMAYA pERESMESHNIKOM, KTO BY ON TAM NE BYL. dVE OBYCHNYE FRAKCII,
NENASILXSTVENNAYA I NASILXSTVENNAYA, YAZYK I MECH.
iNTERESNO, POCHEMU |TO VDRUG bOLXSHOMU tOMU ZAHOTELOSX POLUCHITX
DOLZHNOSTX DVORECKOGO? mOZHET BYTX, ON HOCHET PODNYATXSYA PO SOCIALXNOJ
LESTNICE? nET, ON NE PODHALIM. lUCHSHEE ZHALOVANIE? nO ON, KAZHETSYA, NEPLOHO
PREUSPEVAL KAK RAJONNYJ TYAZHELOVES.
chTOBY NE SPUSKATX GLAZ S rODA?
rOD PEREKATILSYA NA BOK. tOM MOG BYTX VPOLNE NEMALOVAZHNYM CHLENOM dOMA
hLODVIGA. nO ZACHEM dOMU DERZHATX EGO POD KOLPAKOM? oNI ZHE NE MOGLI NICHEGO
PODOZREVATX, NE TAK LI?
eSLI DOGADKA vEKSA BYLA VERNA, I dOM PODDERZHIVALA INOPLANETNAYA SILA,
ONI OPREDELENNO MOGLI CHTO-TO ZAPODOZRITX - NEVAZHNO KAK.
nO NE POZVOLYAL LI rOD SNOVA RAZGULYATXSYA SVOEJ PARANOJE? u NEGO
NACHISTO PROPAL SON. vSE MUSKULY NAPRYAGLISX. oN VZDOHNUL I SKATILSYA S
POSTELI: TEPERX ON NE MOG USNUTX. lUCHSHE VKLYUCHITX vEKSA I POGOVORITX. rOD
NUZHDALSYA V |LEKTRONNOJ OBŽEKTIVNOSTI ROBOTA, IBO SOBSTVENNOJ U NEGO BYLO
OCHENX MALO.
bOLXSHOJ tOM ZASHEVELILSYA I PROSNULSYA, KOGDA rOD PODNYAL RZHAVYJ DVERNOJ
ZASOV.
- mASTER? kAMO GRYADESHI?
- pROSTO NEMNOGO TREVOZHUSX ZA SVOEGO KONYA, tOM. dUMAYU, PROBEGUSX DO
KONYUSHNI, UDOSTOVERYUSX, CHTO KONYUH S NIM PRAVILXNO OBRASHCHAETSYA. sPI.
sEKUNDU bOLXSHOJ tOM TOLXKO PYALIL GLAZA.
- vOISTINU, - PROIZNES ON. - tY OCHENX ZABOTLIV, MASTER.
oN PEREVERNULSYA NA DRUGOJ BOK I ZARYLSYA S GOLOVOJ V SKLADKI PLASHCHA,
ISPOLXZUEMOGO V KACHESTVE PODUSHKI.
- chTOBY TAK SILXNO BESPOKOITXSYA ZA KONYA, - SONNO PROBORMOTAL ON I
SNOVA ZAHRAPEL.
rOD USMEHNULSYA I VYBRALSYA IZ KOMNATY.
oN NAEL LESTNICU V NESKOLXKIH SHAGAH - TEMNUYU I STARUYU, NO BLIZHE K
KONYUSHNE, CHEM GLAVNAYA DVERX.
u PODNOZHXYA LESTNICY NAHODILASX DVERX, TA, CHTO NE CHASTO ISPOLXZOVALASX
- ONA ZASTONALA, SLOVNO LYAGUSHKA-BYK V TECHKE, KOGDA ON OTKRYL EE.
dVOR BYL ZALIT MYAGKIM ZOLOTISTYM SVETOM TREH LUN. sAMAYA BOLXSHAYA BYLA
LISHX NEMNOGIM MENXSHE ZEMNOJ, NO RASPOLAGALASX NEMNOGO BLIZHE. oNA ZAPOLNILA
SOBOJ CELYH TRIDCATX GRADUSOV NEBA - VECHNOE POLNOLUNIE PERED
RAVNODENSTVIEM.
- oTLICHNAYA PLANETA DLYA VLYUBLENNYH, - ZADUMCHIVO PROIZNES rOD.
i IZ-ZA TOGO, CHTO EGO GLAZA PRIKLEILISX K LUNE, ON NE ZAMETIL SEROJ
POLOSKI SHNURA, NATYANUTOGO CHUTX VYSHE POROGA.
oN SPOTKNULSYA. eGO RUKI METNULISX VPERED, SHLEPNUV PO ZEMLE, CHTOBY
SMYAGCHITX PADENIE. v |TOT MOMENT CHTO-TO TVERDOE UDARILO EGO PO ZATYLKU, I
MIR RASTVORILSYA V SNOPE ISKR.

vOKRUG NEGO BYLO KRASNOVATOE SVECHENIE, A V GOLOVE PULXSIROVALA BOLX.
chTO-TO HOLODNOE I MOKROE PROSHLOSX PO EGO LICU. oN SODROGNULSYA I POLNOSTXYU
PRISHEL V SOZNANIE.
oN LEZHAL NA SPINE. nAD NIM BYL SVODCHATYJ POTOLOK IZ IZVESTNYAKA,
MERCAVSHEGO BLESTKAMI OTRAZHENNOGO SVETA. s POTOLKA DO ZELENOGO KOVRA
TYANULISX TOSHCHIE IZVESTKOVYE KOLONNY - SOEDINIVSHIESYA STALAKTITY I
STALAGMITY. zELENYJ KOVER PROSTIRALSYA VO VSEH NAPRAVLENIYAH, PO MENXSHEJ
MERE NA MILYU. oN NAHODILSYA V OGROMNOJ PESHCHERE. sVET, KAZALOSX, ISHODIL OTO
VSYUDU, PLYASHUSHCHIJ, KOLEBLYUSHCHIJSYA SVET, ZAZHIGAVSHIJ NA POTOLKE ISKRY V
ZAPUTANNOM TANCE.
zELENYJ KOVER RASSTILALSYA I POD NIM, ON POCHUVSTVOVAL EGO, HOLODNYJ,
PRUZHINYASHCHIJ I VLAZHNYJ POD SVOEJ SPINOJ: MOH TOLSHCHINOJ V TRI DYUJMA. oN
POPYTALSYA VYTYANUTX RUKU I KOSNUTXSYA MHA, NO OBNARUZHIL, CHTO NE MOZHET
POSHEVELITX NI RUKOJ, NI NOGOJ. pODNYAV GOLOVU, ON POPYTALSYA UVIDETX
SVYAZYVAYUSHCHIE EGO VEREVKI, NO TUT NE BYLO I NITI.
oN POMOTAL GOLOVOJ, PYTAYASX VYTRYAHNUTX IZ NEE BOLX, CHTOBY MYSLITX
YASNO.
- vEKS, - PROSHEPTAL ON. - gDE YA?
oTVETA NE POSLEDOVALO.
rOD ZAKUSIL GUBU.
- bROSX, ZHELEZNYJ KONX! tY SPISHX VKLYUCHENNYJ!
vKLYUCHENNYJ...
u vEKSA ZHE BYL PRISTUP, rOD OTPRAVILSYA SNOVA VKLYUCHATX EGO.
tEPERX ON BYL PREDOSTAVLEN SAMOMU SEBE.
oN VZDOHNUL I ULEGSYA NA ZELENYJ KOVER MHA.
sPRAVA OT NEGO CHTO-TO NACHAL LEPETATX GLUHOJ GOLOS. rOD POVERNUL
GOLOVU.
v GOLOM KAMENNOM KRUGE MERCAL OGONX. nAD NIM VOZVYSHALASX TRENOGA,
DERZHAVSHAYA KOTEL - KOTEL S KRYSHKOJ, VESELO BURLYASHCHIJ, S VYHODYASHCHEJ IZ KRYSHKI
TRUBKOJ. s POTOLKA KAPALI KAPLI VODY, UDARYAYA PO TRUBKE, A POD
PROTIVOPOLOZHNYM KONCOM TRUBKI STOYALA CHASHA, SOBIRAVSHAYA KAPLI.
pRIMITIVNYJ PEREGONNYJ KUB. i SAMOGONSHCHIK, NAVERNOE, VOSEMNADCATI
DYUJMOV ROSTOM, OCHENX SHIROKOPLECHIJ I VOOBSHCHE KORENASTYJ, ODETYJ V KAMZOL I
SHAROVARY. u NEGO BYLO OKRUGLOE, VESELOE LICO, BLESTYASHCHIE ZELENYE GLAZA,
KURNOSYJ NOS I OCHENX SHIROKIJ ROT, IZOGNUTYJ V OZORNOJ ULYBKE. i, VENEC
VSEGO - NA NEM BYLA ROBINGUDOVSKAYA SHLYAPA S YARKO-KRASNYM PEROM.
zELENYE GLAZA POSMOTRELI I POJMALI VZGLYAD rODA.
- hA! - PROIZNES CHELOVEK GUDYASHCHIM BARITONOM. - tY PRISHEL V CHUVSTVO,
CHARODEJ!
- chARODEJ? - NAHMURILSYA rOD. - nO YA NE CHARODEJ!
- rAZUMEETSYA, - SOGLASILSYA CHELOVEK. - tY NE CHARODEJ. tY YAVLYAESHXSYA NA
PADAYUSHCHEJ ZVEZDE I IMEESHX KONYA, SDELANNOGO IZ HOLODNOGO ZHELEZA...
- mINUTOCHKU, - PEREBIL EGO rOD. - oTKUDA TEBE IZVESTNO, CHTO MOJ KONX
SDELAN IZ ZHELEZA?
- mY - KROSHECHNYJ NAROD, - NEVOZMUTIMO OTVETIL CHELOVEK. - mY ZHIVEM
dUBOM, yaSENEM I tERNOM, lESOM, vOZDUHOM I dERNOM. a TE, KTO ZHIVET HOLODNYM
ZHELEZOM, ZHAZHDUT POKONCHITX S NASHIMI LESAMI. hOLODNOE ZHELEZO - |TO ZNAK
VSEGO TOGO, CHTO NE MOZHET NAS TERPETX, I POTOMU MY UZNAEM EGO, NEZAVISIMO
OT EGO FORMY I OBLICHXYA.
oN POVERNULSYA OBRATNO K SVOEMU KOTELKU, PRIPODNYAL KRYSHKU I PROVERIL
- i POTOM, TY MOZHESHX TAKZHE SLYSHATX SKAZANNOE V POLUMILE OT TEBYA, A
TVOJ KONX MOZHET MCHATXSYA STOLX ZHE BEZUMNO, KAK I VETER I BYSTREJ, CHEM
SOKOL, KOGDA U NEGO ESTX PRICHINY. nO TY NE CHARODEJ, DA?
rOD POKACHAL GOLOVOJ.
- nET. ya POLXZUYUSX NAUKOJ, A NE MAGIEJ.
- rAZUMEETSYA, - PODDAKNUL CHELOVECHEK. - a RAZVE POD LYUBYM NAZVANIEM...
nET, TY - CHARODEJ I KAK TAKOVOJ IZVESTEN UZHE VSYUDU, VDOLX I POPEREK, PO
VSEMU gRAMARIYU.
- gRAMARIJ? chTO |TO TAKOE?
chELOVECHEK V UDIVLENII USTAVILSYA NA NEGO.
- dA |TO ZHE |TOT SAMYJ MIR, CHARODEJ! mIR, V KOTOROM MY ZHIVEM, ZEMLYA
MEZHDU CHETYRXMYA MORYAMI, CARSTVO KOROLEVY kATARINY!
- o, ONA PRAVIT VSEM MIROM?
- iSTINNO TAK, - PODTVERDIL |LXF, BROSIV NA rODA KOSOJ VZGLYAD.
- a KAK NAZYVAETSYA EE ZAMOK? i GOROD VOKRUG NEGO.
- rANNIMID. vOISTINU, TY SAMYJ NEOBRAZOVANNYJ CHARODEJ!
- iMENNO |TO YA I PYTAYUSX TEBE VTOLKOVATX, - VZDOHNUL rOD.
chELOVECHEK OTVERNULSYA, KACHAYA GOLOVOJ I CHTO-TO BURCHA POD NOS. oN OTKRYL
KRANCHIK NA SBORNOJ CHASHE I NACEDIL NEMNOGO DISTILLIROVANNOJ ZHIDKOSTI V
KRUZHKU RAZMEROM S MENZURKU.
rOD VDRUG PONYAL, CHTO EGO MUCHIT ZHAZHDA.
- e, SLUSHAJ, CHTO TY TAM VARISHX? vEDX |TO NE BRENDI, NE TAK LI?
eLXF POKACHAL GOLOVOJ.
- dZHIN? rOM? aKVA VITA?
- nET, TO SPIRTNOE DRUGOGO VIDA, - ON PODSKOCHIL K rODU I PODNES
MINIATYURNUYU KRUZHKU K GUBAM CHELOVEKA.
- sPASIBO. - rOD PRIGUBIL I VOZVEL GLAZA K POTOLKU, PRICHMOKNUV
GUBAMI. - nA VKUS, SLOVNO MED.
- tAM, GDE SOSUT DIKIE PCHELY, SOSU I YA, - CHELOVECHEK ZASKAKAL OBRATNO
K OGNYU.
- sOVSEM NEPLOHO. tY NE MOG BY PODELITXSYA RECEPTOM?
- nU, RAZUMEETSYA, - ULYBNULSYA |LXF. - mY SDELAEM DLYA GOSTYA VSE, CHTO V
NASHIH SILAH.
- gOSTYA, - FYRKNUL rOD. - mNE KRAJNE NEPRIYATNO OSPARIVATX VASHE
GOSTEPRIIMSTVO, NO VYNUZHDATX MENYA BYTX NEPODVIZHNYM TAKIM OBRAZOM, IMEET
MALO OBSHCHEGO S RASPROSTERTYMI OBŽYATIYAMI.
- o, |TO MY VSKORE ISPRAVIM, - CHELOVECHEK SNYAL KRYSHKU S KOTLA I
POMESHAL SUSLO.
chTO-TO SHCHELKNULO V GOLOVE rODA. vOLOSY U OSNOVANIYA EGO CHEREPA NACHALI
STANOVITXSYA DYBOM.
- e, SKAZHI-KA... PO-MOEMU, NAM NE PREDSTAVILI DRUG DRUGU, NO... TEBYA
VEDX ZOVUT rOBIN sLAVNYJ mALYJ, NE TAK LI? oN ZHE pAK?
- tY GOVORISHX ISTINU, - |LXF S KLACANIEM ZADVINUL KRYSHKU. - ya TOT
SAMYJ VESELYJ NOCHNOJ BRODYAGA.
rOD POVALILSYA NA MSHISTYJ KOVER. eTO BUDET VELIKOLEPNAYA ISTORIYA DLYA
RASSKAZA EGO VNUKAM. nIKTO DRUGOJ EJ NE POVERIT.
- sKAZHI, pAK - TY NE PROTIV, ESLI YA BUDU NAZYVATX TEBYA pAKOM?
- o, NET.
- sPASIBO, |... A YA rOD g|LLOUGLAS.
- mY ZNAEM |TO.
- nU, YA PROSTO PODUMAL, CHTO MNE SLEDOVALO BY SDELATX |TO OFICIALXNO.
tEPERX TY, KAZHETSYA, NE PITAESHX KO MNE NIKAKIH ZLYH CHUVSTV, PO|TOMU, |...
MOGU YA SPROSITX... |... POCHEMU YA PARALIZOVAN?
- aH, |TO, - OTVETIL pAK. - mY DOLZHNY VYYASNITX, BELYJ TY CHARODEJ ILI
CHERNYJ.
- o, - rOD POZHEVAL SHCHEKU IZNUTRI. - a ESLI YA BELYJ MAG, VY... GM...
OTPUSTITE MENYA?
pAK KIVNUL.
- a CHTO SLUCHITSYA, ESLI VY RESHITE, CHTO YA - CHERNYJ MAG?
- tOGDA, rOD g|LLOUGLAS, TY BUDESHX SPATX DO TRUBY sUDNOGO DNYA.
u rODA POYAVILOSX OSHCHUSHCHENIE, SLOVNO K EGO CHELYUSTI PRILOZHILI |LEKTROD SO
SLABYM TOKOM.
- vELIKOLEPNO. kOZYRX sUDNOGO DNYA. a YA VSEGDA BYL NE OCHENX-TO SILEN V
BRIDZHE...
pAK NAHMURILSYA.
- kAK |TO?
- zAMNEM. "sPATX DO TRUBY sUDNOGO DNYA". oCHENX IZYASHCHNOE VYRAZHENIE.
pOCHEMU BY VAM NE PODOJTI PRYAMO I SKAZATX, CHTO UBXETE MENYA?
- nET, - PROIZNES pAK, OTTOPYRIV NIZHNYUYU CHELYUSTX I POKACHAV GOLOVOJ. -
mY NE UBXEM TEBYA, rOD g|LLOUGLAS. pROSTO TY BUDESHX VECHNO SPATX, VIDYA
PRIYATNYE SNY.
- pONIMAYU. dLITELXNYJ ANABIOZ.
pAK NAHMURIL LOB.
- ya NE ZNAYU |TOGO SLOVA. i VSE ZHE USPOKOJSYA, TEBYA NE PODVESYAT.
kROSHECHNYJ NAROD NE PITAET LYUBVI K POVESHENIYU.
- nU, YA POLAGAYU, |TO NEKOTOROE UTESHENIE. tAK KAK ZHE MNE DOKAZATX, CHTO
YA - BELYJ MAG?
- yaSNO KAK, - OTVETIL pAK. - s NASHIM RAZOCHAROVANIEM TEBYA.
rOD USTAVILSYA NA NEGO.
- eTO KAK |TO TAK? rAZVE YA I TAK UZHE NEDOSTATOCHNO RAZOCHAROVAN?
lICO |LXFA RASPLYLOSX V SHIROKOJ USMESHKE.
- nET-NET! rAZOCHAROVANIEM TEBYA! uDALENIEM ZAKLINANIYA, CHTO SVYAZYVAET
TEBYA!
- a, - rOD UVLEKSYA SO VZDOHOM OBLEGCHENIYA, ZATEM RYVKOM SEL. -
oSVOBOZHDENIEM MENYA? eTO DOKAZHET, CHTO YA - BELYJ MAG?
- sAMO PO SEBE NET, - OTVETIL pAK. - vOPROS V TOM, GDE MY TEBYA
OSVOBODIM.
oN HLOPNUL V LADOSHI. rOD USLYSHAL SHOROH DESYATKOV BEGUSHCHIH NOZHEK,
PODHODYASHCHIH K NEMU SZADI. nA EGO GLAZA BYLA NATYANUTA POVYAZKA IZ TEMNOJ
TKANI I ZAVYAZANA NA ZATYLKE.
- eJ! - ZAPROTESTOVAL ON.
- mIR, - USPOKOIL EGO pAK. - mY ZHE TOLXKO OTNESEM TEBYA K SVOBODE.
mNOZHESTVO KROSHECHNYH RUK PODNYALI rODA. oN POKORILSYA I RASSLABILSYA,
GOTOVYJ NASLAZHDATXSYA PUTESHESTVIEM.
eTO BYL DOVOLXNO PRIYATNYJ SPOSOB PUTESHESTVIYA, V SAMOM DELE, VRODE KAK
NA PRUZHINISTOM MATRASE S CHETYRXMYA KOLESAMI.
nOGI EGO ZADRALISX VYSHE GOLOVY, I SKOROSTX BEGUSHCHIH NOG POD NIM
ZAMEDLILASX - ONI PODNIMALISX VVERH PO SKLONU.
v LICO EMU UDARIL VLAZHNYJ VOZDUH, ON USLYSHAL VZDOH BRIZA V LISTXYAH,
SOPROVOZHDAEMYJ POLNYM KOMPLEKSOM SVERCHKOV, S SOVOJ, A MOZHET, KRONSHNEPOM,
ZAVERSHAYUSHCHIM GARMONIYU.
eGO BESCEREMONNO URONILI I SORVALI POVYAZKU S GLAZ.
- eJ! - ZAPROTESTOVAL ON. - ya VAM CHTO, MESHOK KARTOSHKI?
oN SLYSHAL SLEVA ZHURCHASHCHIJ OT NEGO RUCHEJ.
- tEPERX TY SVOBODEN, rOD g|LLOUGLAS, - PROSHEPTAL EMU NA UHO pAK. -
dA BUDET S TOBOJ GOSPODX.
i |LXF USKAKAL.
rOD SEL, RAZMINAYA KONECHNOSTI, CHTOBY ZASTAVITX IH URAZUMETX, CHTO ONI
SNOVA MOGUT DVIGATXSYA. oN OGLYADELSYA.
eTO BYLA ZALITAYA SVETOM LUNY LESNAYA POLYANA SO STRUYASHCHIMISYA SLEVA
SEREBRISTYMI RUCHEJKAMI. dEREVXYA BYLI YARKIMI STALXNYMI STVOLAMI I BLESTKAMI
LISTXEV, I CHERNYE TENI SREDI STVOLOV... oDNA IZ TENEJ DVINULASX...
oNA SHAGNULA VPERED, VYSOKAYA FIGURA V TEMNOJ MONASHESKOJ RYASE S
KAPYUSHONOM.
fIGURA MEDLENNO NAPRAVILASX K rODU, I, OSTANOVIVSHISX V TREH METRAH,
OTKINULA KAPYUSHON.
dIKIE SPUTANNYE VOLOSY NAD DLINNYM DIKIM LICOM SO VPADINAMI POD
SKULAMI I PESHCHERAMI GLAZNIC I DVUMYA GORYASHCHIMI UGLYAMI V GLUBINE IH - I VSE
LICO DERGALOSX I KRIVILOSX OT ZLOBY.
gOLOS BYL ROVNYM I TONKIM, POCHTI SHIPYASHCHIM.
- tY, ZNACHIT, TAK USTAL OT ZHIZNI, CHTO PRISHEL V KLETKU K VERVOLXFU?
- vERVOLXF? - IZUMLENNO USTAVILSYA NA NEGO rOD. nU A POCHEMU BY I NET?
eSLI OSNOVNYM ISHODNYM POLOZHENIEM YAVLYALISX |LXFY...
zATEM rOD NAHMURILSYA.
- kLETKU? - ON OGLYADELSYA. - mNE |TO NAPOMINAET LESNYE PROSTORY.
- vOKRUG |TOJ ROSHCHI - MAGICHESKAYA STENA, - PROSHIPEL VERVOLXF. - tO -
TYURXMA, SOZDANNAYA DLYA MENYA KROSHECHNYM NARODOM - I ONI NE KORMILI MENYA
NADLEZHASHCHIM OBRAZOM.
- o, - rOD OGLYADEL VERVOLXFA UGOLKOM GLAZA. - i CHEM ZHE TEBYA NADLEZHIT
KORMITX?
- kRASNYM MYASOM, - OSKLABILSYA VERVOLXF, POKAZYVAYA POLNYJ ROT KLYKOV.
- sYRYM KRASNYM MYASOM I KROVXYU VMESTO VINA.
pO SPINE rODA PROBEZHALO CHTO-TO S MNOZHESTVOM HOLODNYH NOG.
- pRIMIRISX SO SVOIM BOGOM, - SKAZAL VERVOLXF. - tVOJ CHAS NASTAL.
nA TYLXNOJ STORONE EGO RUK POYAVILSYA MEH, A EGO NOGI VYROSLI,
IZGIBAYASX. lOB I SHCHEKI OPUSHILISX SHERSTXYU. nOS, ROT I PODBORODOK SROSLISX I
VYTYANULISX, ZAOSTRYAYASX K MORDE. uSHI EGO PEREMESTILISX NA MAKUSHKU I
ZAOSTRILISX.
oN OTSHVYRNUL SVOJ TEMNYJ PLASHCH; TEPERX VSE EGO TELO BYLO POKRYTO
SHERSTXYU SEREBRISTOGO CVETA, A EGO NOGI PREVRATILISX V ZADNIE LAPY.
oN UPAL NA CHETVERENXKI. eGO RUKI UKOROTILISX, PREDPLECHXYA UDLINILISX.
pROBILSYA HVOST I VYROS DLINNYJ SEREBRISTYJ HVOSTISHCHE. sEREBRISTYJ VOLK
PRIPAL K ZEMLE, ZARYCHAL I PRYGNUL.
rOD VERTANULSYA V STORONU, NO VOLK SUMEL IZMENITX KURS PRYAMO V
VOZDUHE. eGO KLYKI RAZODRALI rODU PREDPLECHXE OT LOKTYA DO ZAPYASTXYA.
vOLK PRIZEMLILSYA I ZAKRUZHILSYA S RADOSTNYM VOEM. oN PRIGNULSYA, VYSUNUL
YAZYK, A ZATEM SNOVA PRYGNUL.
rOD NYRNUL, UPAV NA KOLENO, NO VOLK SNOVA SUMEL IZMENITX PRYAMO V
POLETE NAPRAVLENIE I UPAL NA NEGO SVERHU. eGO ZADNIE NOGI CARAPALI GRUDX
rODA, OGROMNYE CHELYUSTI NASHCHUPYVALI KAK BY POLUCHSHE VCEPITXSYA EMU V GORLO.
rOD S TRUDOM PODNYALSYA, NAKLONILSYA VPERED I IZO VSEH SIL PIHNUL VOLKA
V BRYUHO. vOLK POLETEL, NO EGO KOGTI RAZODRALI rODU SPINU.
v SVOYU OCHEREDX VOLK KREPKO PRIZEMLILSYA NA SPINU I VZVYL OT BOLI. oN
PODNYALSYA NA NOGI I PRINYALSYA KRUZHITX VOKRUG rODA, KROVOZHADNO RYCHA.
rOD POVORACHIVALSYA, DERZHASX LICOM K VOLKU. kAK MOZHNO UPRAVITXSYA S
VERVOLXFOM? vEKS BY SKAZAL, ON DOLZHEN BYL ZNATX, NO ROBOT BYL ESHCHE NE V
PORYADKE.
vOLK ZARYCHAL I PRYGNUL, CELYASX PRYAMO V GORLO rODU. nA |TOT RAZ rOD
PRIGNULSYA I SDELAL VYPAD TVERDOJ LADONXYU. eGO PALXCY POPALI VOLKU PRYAMO V
SOLNECHNOE SPLETENIE.
rOD OTPRYGNUL NAZAD, PRINIMAYA STOJKU. vOLK ZASKREB ZEMLYU, STARAYASX
VOSSTANOVITX DYHANIE, POKA ZHIZNX SNOVA VLIVALASX V EGO NERVY. tEPERX rOD
KRUZHIL VOKRUG NEGO, PROTIV SOLNCA, NAUDACHU.
chEM BOROTXSYA S VERVOLXFOM?
oCHEVIDNO, VOLCHNIKOM.
nO rOD BEZ UCHEBNIKA BOTANIKI NE SMOG BY OTLICHITX VOLCHNIK OT YADOVITOGO
PLYUSHCHA.
vOLK TEM VREMENEM ISPUSTIL DOLGIJ SKREZHESHCHUSHCHIJ VZDOH I PODNYALSYA V
STOJKU. oN ZARYCHAL I NACHAL RYSKATX, TOZHE PROTIV SOLNCA, VOKRUG rODA,
VYSMATRIVAYA VOZMOZHNOSTX BROSITXSYA NA NEGO.
"vOT I VSE V POLXZU POLOZHENIYA PROTIV SOLNCA" - PODUMAL rOD I IZMENIL
NAPRAVLENIE, KRUZHASX PO CHASOVOJ STRELKE V POPYTKE PODOJTI K VOLKU SZADI.
oBOROTENX PRYGNUL.
rOD RAZVERNULSYA I SDELAL VYPAD PRAVOJ RUKOJ V CHELYUSTX VOLKU, NO VOLK
POJMAL EGO KULAK V ZUBY.
rOD VZREVEL OT BOLI I PNUL ZVERYA V BRYUHO. kLYKASTYJ SNOVA OTPRAVILSYA
PEREDOHNUTX, OSVOBODIV RUKU rODA, KOGDA CHELYUSTI RASPAHNULISX, GLOTAYA
VOZDUH.
sEREBRYANYE PULI. nO OGNESTRELXNOE I HIMICHESKOE ORUZHIE UZHE BOLEE
TYSYACHI LET NAZAD VYSHLO IZ MODY, A ddt OTDELALSYA OT SEREBRYANOGO STANDARTA
ESHCHE RANXSHE.
rASPYATIE. rOD PRINYAL TVERDOE RESHENIE VZYATXSYA ZA RELIGIYU. vSE RAVNO
EMU NEOBHODIMO HOBBI.
tEM VREMENEM EGO MOHNATYJ PROTIVNIK SNOVA SOBRALSYA S SILAMI. zADNIE
NOGI VOLKA NAPRYAGLISX I ON SNOVA PRYGNUL.
rOD SHAGNUL V STORONU, NO VOLK YAVNO PREDUSMOTREL |TOT SHAG. oN
PRIZEMLILSYA PRYAMO EMU NA GRUDX. pOKRYTYE SLYUNOJ CHELYUSTI shchelkali, RVYASX K
YAREMNOJ VENE rODA.
rOD UPAL NA SPINU, PODTYANUL K GRUDI NOGI, VSADIL STUPNI V BRYUHO VOLKA
I PIHNUL, KATAPULXTIROVAV PREDSTAVITELYA SEMEJSTVA SOBACHXIH PREDELXNO
DALXSHE OT SVOEGO TELA.
vOLK TYAZHELO UPAL I ZAIZVIVALSYA, PODSOVYVAYA LAPY POD TELO.
chEGO ESHCHE NE LYUBILI VERVOLXFY?
chESNOK.
rOD ZAKRUZHIL VOKRUG VOLKA, NASHCHUPYVAYA V KOSHELE OSTAVSHUYUSYA OT OBEDA
KOLBASU S CHESNOKOM.
vOLK TEM VREMENEM RAZINUL POSHIRE PASTX I OTKASHLYALSYA.
rOD ZACHAVKAL, NABIVAYA ROT KOLBASOJ.
vOLK PODNYALSYA NA NOGI SO ZLYM I OCHENX RESHITELXNYM RYCHANIEM. oN
NAPRYAGSYA I PRYGNUL.
rOD POJMAL ZVERYA POD PEREDNIE NOGI, ZAKACHAVSHISX POD TYAZHESTXYU EGO
TELA, I DYHNUL EMU PRYAMO V MORDU, ZATEM OTBROSIL VOLKA I OTPRYGNUL.
oBOROTENX POKATILSYA, OTPLEVYVAYA I KASHLYAYA, POTOM ON S SODROGANIEM
VTYANUL V SEBYA VOZDUH I RUHNUL PLASTOM.
eGO FIGURA VYTYANULASX, RASSLABILASX I SNOVA MEDLENNO VYTYANULASX - V
SLEDUYUSHCHIJ MIG NA TRAVE LEZHAL LICOM VNIZ VYSOKIJ, ZHILISTYJ, GOLYJ MUZHCHINA,
BESSOZNATELXNOE TELO, S TRUDOM DYSHASHCHEE.
rOD OPUSTILSYA NA KOLENI. sPASEN KOLBASOJ S CHESNOKOM!
tRAVA ZASHEVELILASX U EGO KOLENA, I ON UVIDEL GLAZA rOBINA, sLAVNOGO
mALOGO.
- vOZVRASHCHAJSYA S NAMI, KOLI ZHELAESHX, rOD g|LLOUGLAS, IBO NASHI TROPY -
TEPERX TVOI, CHTOBY HODITX PO NIM V SVOE UDOVOLXSTVIE.
rOD USTALO ULYBNULSYA.
- oN MOG BY UBITX MENYA, - PROIZNES ON, KIVAYA NA LEZHASHCHEGO BEZ SOZNANIYA
VERVOLXFA.
pAK POKACHAL GOLOVOJ.
- mY SLEDILI I PREDOTVRATILI BY SMERTX LYUBOGO IZ VAS. a CHTO DO TVOIH
RAN - PUSTYAKI! mY TEBE IH BYSTRO ZALECHIM.
rOD PODNYALSYA, NEDOVERCHIVO KIVAYA GOLOVOJ.
- i POTOM, - DOBAVIL pAK, - MY I TAK ZHE ZNALI, CHTO TY TAKOJ MOGUCHIJ
CHARODEJ, CHTO SMOZHESHX NANESTI EMU PORAZHENIE...
- o? - VSKINUL BROVX rOD. - a CHTO, ESLI BY YA IM NE BYL? chTO, ESLI BY
YA OKAZALSYA CHERNYM MAGOM?
- tOGDA, YASNO, - USMEHNULSYA pAK, - TY BY VSTUPIL S NIM V SOYUZ PROTIV
NAS I POPYTALSYA BY VYRVATXSYA IZ TYURXMY.
- gM, - rOD POSOSAL SVOYU NIZHNYUYU GUBU. - a RAZVE |TO NE POSTAVILO BY
VAS V DOVOLXNO DELIKATNOE POLOZHENIE?
- nET, - SNOVA USMEHNULSYA pAK. - vOLSHEBSTVU DVUNADESYATI
CHARODEEV-|LXFOV NIKOGDA ESHCHE NE RAVNYALISX SILY DVUH CHERNYH MAGOV.
- pONYATNO, - POTER PODBORODOK rOD. - oGRADILI SVOI STAVKI, NE TAK LI?
nO VY, KONECHNO, NE MOGLI DATX MNE ZNATX. pOKUDA YA PREBYVAL VO TXME, BORXBA
S VERVOLXFOM DOKAZALA, CHTO YA OTNOSHUSX K SLAVNYM PARNYAM?
- chASTICHNO.
- o? a CHTO |TO ZA DRUGAYA CHASTX?
- dA VEDX U TEBYA, rOD g|LLOUGLAS, BYLO NESKOLXKO MOMENTOV, KOGDA TY
DELAL VERVOLXFA BESPOMOSHCHNYM, NO NE UBIVAL EGO.
- i |TO, ZNACHIT, POKAZYVAET, CHTO U MENYA DOBROE SERDCE.
- sIE, - SOGLASILSYA pAK, - A TAKZHE TO, CHTO TY DOSTATOCHNO UVEREN V
SOBSTVENNOM MOGUSHCHESTVE, CHTO MOZHESHX BYTX MILOSTIV. i VOT |TO-TO I ESTX
DOKAZATELXSTVO TOGO, CHTO TY - BELYJ MAG, NO ESHCHE BOLXSHEE DOKAZATELXSTVO
TOGO, CHTO TY - CHARODEJ.
rOD ZAZHMURIL GLAZA. oN PROIZNES S PREUVELICHENNYM TERPENIEM:
- kONECHNO, DELO MOZHET BYTX PROSTO V TOM, CHTO YA TRENIROVANNYJ BOEC.
- mOZHET, - SOGLASILSYA pAK. - nO ODOLEL-TO TY EGO KOLDOVSTVOM.
rOD GLUBOKO VZDOHNUL.
- pOSLUSHAJTE, - RAZDELXNO PROIZNES ON. - ya - NE CHARODEJ. bOLEE TOGO,
YA NIKOGDA NE BYL IM. ya PROSTO-NAPROSTO - NAEMNYJ SOLDAT, KOTOROMU DOVELOSX
NAUCHITXSYA NESKOLXKIM TRYUKAM.
- rAZUMEETSYA, MISTER chARODEJ, - VESELO SOGLASILSYA pAK. - nE VERNESHXSYA
LI TY V PESHCHERU? iLI MY MOZHEM PROVODITX TEBYA K POSTOYALOMU DVORU.
- a, LADNO, - PROVORCHAL rOD.
nO ON VSE-TAKI RESHIL OGLYANUTXSYA, CHTOBY POSMOTRETX V POSLEDNIJ RAZ NA
ZLOPOLUCHNUYU KOLLEKCIYU KOSTEJ I ZHIL, CHTO BYLA LEZHASHCHIM V CENTRE POLYANY
IZBITYM VERVOLXFOM.
- mASTER g|LLOUGLAS? - POSLYSHALSYA OZADACHENNYJ I VSTREVOZHENNYJ GOLOS
pAKA. - chTO TEBYA BESPOKOIT?
rOD TRYAHNUL GOLOVOJ, SBRASYVAYA S SEBYA SOSTOYANIE ZADUMCHIVOSTI.
- nICHEGO, - PROBORMOTAL ON V OTVET I OTVERNULSYA. - tOLXKO VOT...
PROSTO PODUMALOSX...
- o CHEM, CHARODEJ?
- kOGDA YA BYL SHKOLXNIKOM, MENYA, BYVALO, NAZYVALI ODINOKIM VOLKOM...
nEVAZHNO. v KAKOJ STORONE, TY GOVORISHX, ZDESX NAHODITSYA PESHCHERA?

zVEZDY KATILISX K RASSVETU, KOGDA SBIVSHIJ NOGI I USTALYJ rOD
PRIPLELSYA CHEREZ DVOR TRAKTIRA K KONYUSHNE.
oSVESHCHAVSHIJ RYAD STOJL EDINSTVENNYJ FONARX SO SVECHOJ SLUZHIL TOLXKO
SGUSHCHENIYU TENEJ.
pEREBROSIV RUKU CHEREZ SPINU vEKSA, CHTOBY TVERZHE STOYATX, rOD NASHCHUPAL
NA HOLKE ROBOTA UVELICHENNYJ POZVONOK, KOTORYJ I YAVLYALSYA OTKLYUCHENNYM
PRERYVATELEM. oN NAZHAL. pOD KAMUFLYAZHEM KONSKOJ SHKURY ZASHEVELILOSX STALXNOE
TELO. bARHATNAYA, CHERNAYA GOLOVA PODNYALASX, DVAZHDY MOTNULASX, GLYANULA CHEREZ
PLECHO. bOLXSHIE KARIE GLAZA SFOKUSIROVALISX NA rODE. s MIG ROBOT MOLCHAL,
ZATEM GOLOS ZA UHOM rODA PROGOVORIL S OTTENKOM UPREKA:
- tY OSTAVIL MENYA DEAKTIVIROVANNYM NA DOLGOE VREMYA, rOD. u MENYA NET
NIKAKIH POST|FFEKTOV OT PRIPADKA.
- iZVINI, STARYJ ZHELEZNYAK, - rOD POLOZHIL RUKU NA SPINU KONYA: V NOGAH
ON CHUVSTVOVAL EDVA ZAMETNUYU SLABOSTX. - ya KAK RAZ OTPRAVILSYA VKLYUCHITX
TEBYA, KOGDA MENYA SHANDARAHNULI.
- shANDARAHNULI? - GOLOS vEKSA TERZAL STYD. - pOKA YA SPAL. dA BUDET
MOJ KORPUS LEZHATX, RZHAVEYA NA SVALKE! dA OTPRAVYAT MOJ GERMANIJ V KONVERTER
DLYA PEREPLAVKI! dA BUDET...
- a, KONCHAJ S |TIM, - PROBURCHAL rOD. - eTO BYLA NE TVOYA VINA.
oN SHAGNUL PROCHX OT KONYA I VYPRYAMIL PLECHI.
- vSE RAVNO YA NE PODVERGALSYA NIKAKOJ OPASNOSTI. pROSTO DELOVAYA NOCHX,
VOT I VSE.
- kAK TAK, rOD?
rOD HOTEL BYLO VSE RASSKAZATX, NO V SAMYJ POSLEDNIJ MOMENT PEREMENIL
RESHENIE.
- ya RASSKAZHU TEBE UTROM, vEKS.
- ya PEREORIENTIROVAL SVOI CEPI DLYA PRINYATIYA PROTIVORECHIVOJ INFORMACII
MEZHDU OBSHCHEPRINYATOJ TEORIEJ I DEJSTVITELXNO PROISHODYASHCHIM. tY MOZHESHX
DOVERITXSYA MNE, NE STRASHASX PEREGRUZKI.
rOD POKACHAL GOLOVOJ I POVERNULSYA K VYHODU IZ STOJLA.
- uTROM, vEKS. mOZHET, TY I SPOSOBEN POVERITX V |TOM PRYAMO SEJCHAS, NO
YA NE UVEREN, CHTO SMOGU.

rOD SIDEL, POGLOSHCHAYA OGROMNYJ ZAVTRAK, NO PO SRAVNENIYU S bOLXSHIM tOMOM
ON BYL NA GOLODNOJ DIETE. eTOT CHELOVEK OKRUZHIL SEBYA NEVEROYATNOJ MASSOJ
PISHCHI.
kOE-CHTO IZ NEE BYLO rODU ZNAKOMO - YAJCA, BLINY, VETCHINA. u BLINOV
BYL, ODNAKO, LEGKIJ CHUZHDYJ PRIVKUS, A U YAIC - SEMISANTIMETROVYJ ZHELTOCHEK.
kAKOGO-TO RODA ZLAKI IMELISX NA LYUBOJ NASELENNOJ LYUDXMI PLANETE I
PROISHODILI OT ZEMNYH, NO POCHVA DRUGOJ PLANETY INOGDA PROIZVODILA STRANNYE
PREVRASHCHENIYA S ZERNOM. vSEGDA BYVALA KAKAYA-NIBUDX DOMASHNYAYA PTICA, NO CHASHCHE
VSEGO |TO BYLI MESTNYE FORMY ZHIZNI. sVINXI, KONECHNO, VSTRECHALISX
POVSEMESTNO. oNI POPADALISX NA PLANETAH ZEMNOGO TIPA DAZHE CHASHCHE, CHEM
SOBAKI. rOD INOGDA ZADUMYVALSYA O VIDE, K KOTOROMU PRINADLEZHAL.
vSYA PISHCHA, KONECHNO, BYLA UDOBOVARIMOJ I, VEROYATNO, PITATELXNOJ:
GENETICHESKIE OTKLONENIYA NE MOGLI TAK UZH SILXNO IZMENITX CHELOVECHESKIJ
METABOLIZM. nO MIKRO|LEMENTY - |TO DRUGOE DELO. rOD PROGLOTIL
UNIVERSALXNUYU PILYULYU, CHTOBY PROSTO BYTX V BEZOPASNOSTI.
bOLXSHOJ tOM ZAMETIL |TO.
- chTO |TO, MASTER?
rOD VYZHAL ULYBKU.
- pROSTO MELKOE ZAKLINANIE. pUSTX TEBYA |TO NE BESPOKOIT, bOLXSHOJ tOM.
rOD VYZHAL ULYBKU I SOHRANYAL EE DO TEH POR, POKA bOLXSHOJ tOM NE
OPUSTIL GLAZA V TARELKU, BORMOCHA POD NOS BYSTRUYU MOLITVU. oN NABROSILSYA NA
BLINY DVUZUBOJ VILKOJ, ZABYV OBO VSEM NA SVETE.
vELIKAN NACHAL BYLO GOVORITX, NO EGO GOLOS TRESNUL. oN PROCHISTIL I
POPROBOVAL SNOVA.
- chTO ZHE PRINESET NAM NOVYJ DENX, DOBRYJ MASTER?
- pUTESHESTVIE V ZAMOK, - OTVETIL rOD. - pOSMOTRIM, NE TREBUETSYA LI
KOROLEVE NOVYJ SOLDAT.
tOM PROTESTUYUSHCHE ZAVYL:
- sOLDAT KOROLEVY! nET, MASTER, |TO NE REMESLO DLYA CHESTNOGO CHELOVEKA!
rOD VSKINUL BROVX.
- tY PYTAESHXSYA SKAZATX, CHTO SREDI NAS ODIN - CHESTNYJ?
bOLXSHOJ tOM ZAPNULSYA.
u TRAKTIRSHCHIKA IMELSYA LISHNIJ KONX, ILI ON TAK VNEZAPNO VSPOMNIL O NEM,
KOGDA rOD POLOZHIL RUKU NA |FES SHPAGI. eTO BYL STARYJ, VISLOBRYUHIJ SIVYJ
MERIN SO SLEGKA BOLEE DLINNOJ SHEEJ I MALENXKIMI USHAMI, PO SRAVNENIYU SO
STANDARTNYM ZEMNYM ANALOGOM, CHTO BYLO PLOHO, POSKOLXKU PRIVLEKALO
OPREDELENNOE VNIMANIE K vEKSU. a VPROCHEM, OGROMNYJ CHERNYJ KONX VSE RAVNO
BYL NE SOVSEM CHTOBY NEPRIMECHATELXNYM.
kOGDA ONI VYEHALI VO DVOR, BILI CERKOVNYE KOLOKOLA. rOD SIDEL NA
vEKSE, A bOLXSHOJ tOM - NA DREVNEM DOHODYAGE. zVUK KOLOKOLOV NAPOMNIL tOMU,
CHTO CHAS RANNIJ, I ON NACHAL VORCHATX O HOZYAEVAH, VSTAVAVSHIH V NERAZUMNOE
VREMYA.
nO EGO ZHALOBY OBORVALISX, KOGDA ONI PODNYALISX PO SKLONU NAD GORODOM,
GDE MOGLI POSMOTRETX NA GORIZONT I UVIDETX VOSTOK, BEREMENNYJ UTRENNIM
SOLNCEM.
tOM GLUBOKO VZDOHNUL ZARYU I UHMYLXNULSYA rODU CHEREZ PLECHO.
- eH, MASTER! pREKRASNYJ BUDET DENEK!
- i HOLODNYJ, - DOBAVIL rOD, PODNIMAYA VOROT, POTOMU CHTO VETER DUL EMU
V SPINU.
- dA-DA! rAZVE YA NE SKAZAL, CHTO ON BUDET PREKRASNYM?
- ya NE SOVSEM RAZDELYAYU TVOJ |NTUZIAZM K TAKIM NIZKIM POKAZATELYAM
TEMPERATURY, - PROBURCHAL V OTVET rOD. - nU, VESELEJ, tOM, MY POCHTI U
ZAMKA.

- oSTANOVISX I NAZOVI SEBYA! - KRIKNUL CHASOVOJ NA PODŽEMNOM MOSTU.
- o, BOZHE, - ZAKATIL GLAZA rOD.
- tVOE IMYA I TVOE DELO V ZAMKE KOROLEVY!
- nEMNOZHKO PEREUSERDSTVUEM, A? - rOD ISKOSA POSMOTREL NA CHASOVOGO.
uGLY GUB CHASOVOGO REZKO ZAGNULISX.
- nE TVOYA PECHALX! - RYAVKNUL ON. - ya - RATNIK KOROLEVY, I TY BUDESHX
GOVORITX SO MNOJ UVAZHITELXNO.
- vRYAD LI, - MILOSTIVO ULYBNULSYA rOD. - mOE IMYA - rOD g|LLOUGLAS.
- g|LLOUGLAS? - NAHMURILSYA CHASOVOJ. - tY ZRYA TERYAESHX VREMYA, U
KOROLEVY UZHE ESTX SHUT.
- sUDYA PO TVOEMU VIDU, YA BY SKAZAL, CHTO U NEE IH MNOGO, - HMYKNUL
rOD. - mOE REMESLO - SOLDAT, I MOEGO SLUGI - TOZHE. vYZOVI SERZHANTA I PUSTX
ON ZACHISLIT MENYA V ARMIYU.
chASOVOJ SMERIL EGO SERDITYM VZGLYADOM.
- pOSTUPITX V ARMIYU KOROLEVY NE TAK UZH I LEGKO.
- dA NU, VOT TAK TAK! - NAHMURILSYA rOD. - ya DOLZHEN DOKAZATX, CHTO YA -
SOLDAT?
oN SPESHILSYA, SMAHNUV S SEDLA NA ZEMLYU VSEGO LISHX V YARDE OT CHASOVOGO.
- eSLI TY I SOLDAT, TO PLOHOJ, - PREZRITELXNO FYRKNUL CHASOVOJ. -
iNACHE TY NE OSTAVIL BY SVOEGO KONYA BEZ PRIVYAZI.
rOD BROSIL EMU SAHARNUYU ULYBKU I KRIKNUL:
- vEKS, OTSTUPI NA CHETYRE FUTA, SDELAJ POLSHAGA VLEVO, PROJDI CHETYRE
FUTA VPERED, A POTOM STOJ, POKA YA TEBYA NE POZOVU.
chASOVOJ USTAVILSYA, RAZINUV ROT, KOGDA vEKS S MASHINNOJ CHETKOSTXYU
VYPOLNIL MANEVR.
- ya SOLDAT, - BROSIL rOD. - i HOROSHIJ.
rOT CHASOVOGO SNOVA OTKRYLSYA I ZAKRYLSYA SLOVNO U RYBY. gLAZA EGO
VYPUCHILISX, OBEGAYA VZGLYADOM HUDOSHCHAVUYU FIGURU rODA S RUKOJ V CHERNOJ
PERCHATKE NA |FESE SHPAGI.
- pONIMAESHX, - OBŽYASNIL rOD, - KONX MNE MOZHET PONADOBITXSYA. lEGCHE
DATX EMU VOZMOZHNOSTX V SLUCHAE NADOBNOSTI PRISKAKATX KO MNE.
eGO PRAVAYA RUKA METNULASX V FINTE. sOLDAT KRYAKNUL OT UDIVLENIYA I
SHAGNUL NAZAD, V TO VREMYA KAK NOGA rODA PROKRALASX I ZACEPILA EGO ZA
LODYZHKU. chASOVOJ SVALILSYA S KLACANXEM, SVOJSTVENNYM ZHESTYANYM IZDELIYAM.
rOD VYKRUTIL PIKU IZ EGO RUK, KOGDA CHASOVOJ UPAL, I BROSIL EE POD
OPUSKNUYU RESHETKU.
- nU, - OSVEDOMILSYA ON, - DAVAJ POPROBUEM SNOVA, A?
- oTLICHNO, VO! oTLICHNO SDELANO, MOJ MASTER! - bOLXSHOJ tOM ZAMOLOTIL
PO HOLKE SVOYU KLYACHU, UHMYLYAYASX OT UHA DO UHA.
chASOVOJ PODNYALSYA NA NOGI, KRICHA:
- nA POMOSHCHX! nA POMOSHCHX!
- o, NET! - rOD URONIL LICO V LADONI. - o, NET! - ZAMOTAL ON GOLOVOJ.
oN PRIVALILSYA SPINOJ K PLECHU vEKSA I SLOZHIL RUKI NA GRUDI.
pODBEZHALI TROE GVARDEJCEV S PIKAMI NAPEREVES. uVIDEV KARTINU
PROISSHESTVIYA, GLAVNYJ NESKOLXKO SEKUND NEDOUMENNO PEREVODIL VZGLYAD S rODA
NA CHASOVOGO, OBRATNO NA rODA I SNOVA NA CHASOVOGO.
- kOMU TUT NUZHNO POMOGATX? - NAHMURILSYA ON.
chASOVOJ TKNUL DROZHASHCHIM PALXCEM V STORONU rODA.
- eTOT CHELOVEK...
- dA? - ULYBNULSYA rOD.
- oN SSHIB MENYA, VOT CHTO ON SDELAL, I PIKU U MENYA OTNYAL.
- ya BY NE HVASTALSYA |TIM, OKAZHISX YA NA TVOEM MESTE, - PROVORCHAL rOD.
bOLXSHOJ tOM SOGNULSYA NAD LUKOJ SEDLA SODROGAYASX OT PODAVLYAEMOGO
SMEHA.
- eTO PRAVDA, PARENX? - GLAVNYJ SERDITO POSMOTREL NA NEGO.
- pRAVDA, - SKLONIL GOLOVU rOD.
- nU, TOGDA! - GLAVNYJ VYPRYAMILSYA, UPEREV KULAKI V BEDRA I
NAHMURILSYA.
- chTO "TOGDA"? - PODNYAL BROVX rOD.
sERZHANT NACHAL VOLNOVATXSYA.
- nU, A PO KAKOJ PRICHINE?
- ya ZHELAYU VSTUPITX V ARMIYU KOROLEVY. eTOT RATNIK SKAZAL, CHTO MNE
SLEDUET POKAZATX SEBYA.
sERZHANT PEREVEL VZGLYAD S POVERZHENNOGO CHASOVOGO NA rODA I KIVNUL.
- tY POLUCHISHX SVOJ SHANS, - SKAZAL ON. - iDEM.
shANS SOSTOYAL IZ DORODNOGO SERZHANTA, VOORUZHENNOGO MECHOM I KRUGLYM
SHCHITOM.
- tY, YA VIZHU, NE BERESHX SHCHITA, PARENX? - PROVORCHAL STARYJ RYCARX,
BYVSHIJ KAPITANOM GVARDII.
- nET, SPASIBO, - rOD VYNUL KINZHAL IZ NOZHEN. - vOT |TO OTLICHNO MNE
POSLUZHIT.
- vSEGO LISHX S KINZHALXCHIKOM I SOLOMINKOJ - PROTIV MECHA I SHCHITA! - S|R
mARRIS PECHALXNO POKACHAL GOLOVOJ. - tY, VIDNO, I VPRYAMX ZHELAESHX UMERETX
MOLODYM.
gLAZA rODA UDIVLENNO RASSHIRILISX.
- bLAGODARYU VAS, - SKAZAL ON. - mNE NIKTO NE GOVORIL, CHTO YA MOLODO
VYGLYAZHU, S TEH POR KAK MNE STUKNULO TRINADCATX.
- nU, SKRESTITE MECHI, - PROIZNES S|R mARRIS.
rOD I SERZHANT TAK I SDELALI. mARRIS PROHROMAL K NIM, CHTOBY
SOBSTVENNYM MECHOM RAZDELITX IH KLINKI.
v SLEDUYUSHCHIJ MIG MECH SERZHANTA VZLETEL DLYA UDARA VO VESX MAH. rOD
VOSPOLXZOVALSYA PREIMUSHCHESTVOM MGNOVENNOJ ZADERZHKI, CHTOBY SDELATX FINT V
ZHIVOT SERZHANTU. shchIT UPAL VNIZ, CHTOBY OTRAZITX KONCHIK SHPAGI, NO KLINOK rODA
PEREPRYGNUL CHEREZ RUKU SERZHANTA I RASPOROL TKANX NAD EGO SERDCEM.
- sTOJ! - KRIKNUL S|R mARRIS, I MECH SERZHANTA ZAMER POSEREDINE UDARA.
tOT VYRONIL SHCHIT, GLAZEYA VOKRUG.
- chTO SLUCHILOSX?
- nE DERISX |TOT g|LLOUGLAS PROSTO DLYA ZABAVY, - OTVETIL S|R mARRIS,
- TY BYL BY SEGODNYA POKOJNIKOM, SERZHANT h|PVUD.
oN OZADACHENNO NAHMURILSYA, GLYADYA NA rODA.
- kTO BY PODUMAL ISPOLXZOVATX OSTRIE MECHA?
- pRODELAEM |TO SNOVA? - KLINOK rODA SVISTNUL SNOVA I SHLEPNUL EGO PO
NOGE.
s|R mARRIS IZUCHAL LICO rODA, HMURYA BROVI.
- nET, - RESHIL ON, PODNIMAYA GOLOVU. - ya PODTVERZHDAYU, CHTO TY -
FEHTOVALXSHCHIK.
- dA, - PROBORMOTAL bOLXSHOJ tOM.
s|R mARRIS PEREVEL VZGLYAD NA NEGO, NO VELIKAN TOLXKO SIYAL OT
GORDOSTI. kAPITAN GVARDII POVERNULSYA I PODNYAL DUBINU.
- vOT! - ON KINUL rODU DUBINKU. - mY POPROBUEM TEBYA V |TOM.
rOD SUNUL KINZHAL V NOZHNY, POJMAL DUBINKU, SHVATIV EE ZA SEREDINU, I
OTBROSIL SHPAGU.
- sHODITESX! - SKOMANDOVAL S|R mARRIS.
rOSLYJ SERZHANT SHAGNUL VPERED, SDELAL, PRAKTIKUYASX, TRI BYSTRYH UDARA,
ZATEM VSTAL KAK VKOPANNYJ NA POLUSOGNUTYH S DUBINKOJ NAGOTOVE.
rOD POSLEDOVAL EGO PRIMERU.
vNEZAPNO ON OKAZALSYA SREDI DUBOVOGO GRADA UDAROV SERZHANTSKOJ DUBINKI.
tOT KOLOTIL EGO PO GOLOVE, PO PLECHAM, VYISKIVAYA OTKRYTOE MESTO, GDE MOGLO
BYTX HOTYA BY POLUSEKUNDNOE OTSUTSTVIE ZASHCHITY.
rOD STISNUL CHELYUSTI I STARALSYA NE OTSTAVATX OT SERZHANTA, OTBIVAYA
UDARY STOLX ZHE BYSTRO, KAK ONI SYPALISX - NO TOLXKO ELE-ELE. zhELUDOK EGO
SZHALSYA OT SOZNANIYA TOGO FAKTA, CHTO ON CELIKOM USHEL V ZASHCHITU.
oN BLOKIROVAL UDAR PO GOLENI, OTBIL OTSKOK PO GOLOVE, VZMAHNUL NIZHNIM
KONCOM DUBINKI, CHTOBY OTBITX OTVETNYJ UDAR V... NO UDAR TAK I NE BYL
NANESEN. eTO BYL FINT.
oN LIHORADOCHNO POPYTALSYA VNOVX PRIKRYTX GOLOVU, NO SERZHANT POLUCHIL
SVOI POLSEKUNDY. rOD UGOLKOM GLAZA ZAMETIL OBRUSHIVAYUSHCHUYUSYA NA NEGO TYAZHELUYU
DUBOVUYU PALKU.
oN OTPRYANUL, SPASAYASX OT UDARA, NO TOT PODOBNO UDARU GROMA OBRUSHILSYA
NA EGO CHEREP. vOKRUG POTEMNELO, VSE ZAPOLNILOSX PLYASHUSHCHIMI TOCHKAMI SVETA, V
USHAH rODA STOYAL ZVON.
oN OTSTUPIL, CHISTO REFLEKTORNO BLOKIRUYA UDARY SERZHANTA, I USLYSHAL
POBEDNYJ KRIK SLEDIVSHIH ZA BOEM SOLDAT.
"sOVSEM NE GOZHUSX", - KRUZHILOSX V GOLOVE rODA. eGO OBUCHALI DRATXSYA NA
DUBINKAH, NO U NEGO UZHE BOLXSHE GODA NE BYLO NI ODNOJ SHVATKI, TOGDA KAK
SERZHANT OBLADAL |TIM ISKUSSTVOM KAK CHELOVEK, U KOTOROGO |TO LYUBIMOE
RAZVLECHENIE. dLYA NEGO, VEROYATNO, |TO BYLA PROSTO IGRA, TAK ZHE KAK I
FEHTOVANIE DLYA rODA. sERZHANT BYL GOSPODINOM POLOZHENIYA I OSOZNAVAL |TO.
sUSHCHESTVOVAL ESHCHE ODIN SHANS. rOD OTPRYGNUL NAZAD, EGO RUKI SKOLXZNULI K
SEREDINE DUBINKI, ON NACHAL VRASHCHATX EYU, VERTYA, SLOVNO ZHEZL REGULIROVSHCHIKA.
sTISNUV CHELYUSTI, ON PRILOZHIL K |TOMU DELU VSYU SILU SVOIH MUSKUL.
eGO DUBINKA PREVRATILASX V VIHRX, SVETYASHCHEESYA NERAZBORCHIVOE PYATNO. eTO
BYL FRANCUZSKIJ FEHTOVALXNYJ PRIEM, MULINE.
sERZHANT, VEROYATNO, ZNAL EGO NICHUTX NE HUZHE rODA, NO VSE SHANSY BYLI ZA
TO, CHTO ON NE PRAKTIKOVALSYA V NEM - TAK ZHE, KAK I rOD. eTO BYL DOVOLXNO
|KZOTICHESKIJ VID, ESLI TY NE FRANCUZ. a S TAKIM IMENEM, KAK SERZHANT
h|PVUD...
s|R mARRIS I KOMPANIYA RAZINULI RTY. pORAZHENNYJ SERZHANT SDELAL SHAG
NAZAD. zATEM NA EGO LICE POYAVILASX OSTOROZHNOSTX, EGO DUBINKA TOZHE
PREVRATILASX V VIHRX.
tAK, ZNACHIT, ON ZNAL |TOT STILX. nO ON NE BYL V NEM MASTEROM,
FAKTICHESKI rOD IMEL PREIMUSHCHESTVO. dUBINKA SERZHANTA STALA PYATNOM, NO TIHIM
PYATNOM. dUBINKA ZHE rODA DELALA OCHENX MILUYU IMITACIYU CIRKULXNOJ PILY. oN
IMEL PREVOSHODSTVO NAD SERZHANTOM V UGLOVOJ SKOROSTI I, SOOTVETSTVENNO,
UDARNOJ SILE.
sERZHANT h|PVUD ZNAL |TO, MUSKULY U NEGO NA SHEE SPLELISX V UZLY, KOGDA
ON POPYTALSYA USKORITX VRASHCHENIE.
sEJCHAS! rOD PRYGNUL VPERED. eGO DUBINKA VYSKOCHILA IZ SVOEGO
KRUGOVOROTA, RVANULASX VNIZ VSTRETITX VRASHCHENIE DUBINKI SERZHANTA.
dUBINKI SOSHLISX S TRESKOM VINTOVOCHNOGO VYSTRELA I TAKIM SODROGANIEM,
CHTO ZUBY U rODA ZADREBEZZHALI. oN SPRAVILSYA NA MIG RANXSHE SERZHANTA I
OBRUSHIL NA DUBINU SERZHANTA DVA BYSTRYH UDARA, VYBIV EE IZ RUK PROTIVNIKA.
zATEM ON VYPRYAMILSYA, ISPUSTIV GLUBOKIJ VZDOH, I DAL NAPRYAZHENIYU VYTECHX
IZ NEGO, KOGDA OPUSTIL KONEC DUBINKI.
oNEMEVSHIJ SERZHANT USTAVILSYA NA SVOI RUKI.
rOD PROTYANUL RUKU VPERED, MYAGKO POSTUCHAV EGO PO MAKUSHKE DUBINKOJ.
- bAJ! tY UBIT.
- sTOJ! - KRIKNUL S|R mARRIS, DELAYA REZULXTAT OFICIALXNYM.
rOD SNOVA OPUSTIL DUBINKU I OPERSYA NA NEE. s|R mARRIS NAHMURILSYA,
BLESTYA GLAZAMI IZ-POD KUSTISTYH BROVEJ.
rOD BROSIL EMU NATYANUTUYU ULYBKU.
s|R mARRIS MEDLENNO KIVNUL.
- sTOIT LI TEBYA ISPYTYVATX S DLINNYM LUKOM?
rOD, BLEFUYA, POZHAL PLECHAMI. s ARBALETOM, MOZHET BYTX, NO S DLINNYM
LUKOM...
oT STROPIL RAZDALSYA GLUHOJ VOYUSHCHIJ SMEH. kAPITAN GVARDII I VSYA EGO
ROTA PODPRYGNULI. bOLXSHOJ tOM UPAL NA KOLENI, ZAKRYV GOLOVU RUKAMI.
rOD VSKINUL GOLOVU, ISHCHA GLAZAMI ISTOCHNIK SMEHA.
nA ODNOJ IZ DUBOVYH BALOK, PERESEKAYUSHCHIH ZAL, SIDEL KARLIK,
BARABANYASHCHIJ PYATKAMI PO DEREVU.
gOLOVA EGO BYLA TAKOJ ZHE BOLXSHOJ, KAK U rODA, A PLECHI ESHCHE SHIRE. eGO
RUKI I NOGI BYLI TAKIMI ZHE TOLSTYMI KAK U rODA. oN VYGLYADEL TAK, SLOVNO
KTO-TO VZYAL BOLXSHOGO NORMALXNOGO CHELOVEKA I SPLYUSHCHIL EGO ZDESX I TAM NA
METR.
oN BYL BOCHKOGRUDYM, SHIROKOPLECHIM, S SHEEJ KAK U BYKA. lOHMATAYA CHERNAYA
GOLOVA KAZALASX STRANNO BOLXSHOJ DLYA TAKOGO USECHENNOGO TELA. chERNYE
KUDRYAVYE VOLOSY SVISALI DO KRAYA CHELYUSTI I SHEI, KUSTISTYE CHERNYE BROVI
VYPIRALI IZ PLOSKOGO POKATOGO LBA. gLAZA BYLI BOLXSHIMI, UGOLXNO-CHERNYMI I
V DANNYJ MOMENT ISKRYASHCHIMISYA VESELXEM. iH RAZDELYAL YASTREBINYJ KLYUV NOSA,
POD KOTORYM UHMYLYALISX SKVOZX OKLADISTUYU CHERNUYU BORODU TOLSTYE MYASISTYE
GUBY. kVADRATNYE ROVNYE ZUBY BLESTELI SKVOZX BORODU.
kTO-TO POPYTALSYA ZATOLKATX VELIKANA V BOCHONOK DLYA GVOZDEJ I POCHTI
DOBILSYA USPEHA.
- s DLINNYM LUKOM! - PROGREMEL TOT BASOM. - nET, GOLOVU KLADU, ON
TAKOJ ZHE HOROSHIJ STRELOK, KAK SELXSKIJ BARAN VESNOJ!
s|R mARRIS PODNYAL SERXEZNYJ VZGLYAD NA KARLIKA.
- chUMA NA TEBYA I TVOYU POVADKU PODKRADYVATXSYA, bROM o'bERIN! nEUZHELI V
MOIH VOLOSAH I TAK NEDOSTATOCHNO SEDINY, CHTO TEBE HOCHETSYA SOVSEM POBELITX
IH SVOIMI VYHODKAMI?
- pOVADKA PODKRADYVATXSYA! - VOZMUTILSYA KARLIK. - vOT UZH VOISTINU,
BUDX U TEBYA HOTX KAKAYA-NIBUDX GORDOSTX SVOIM PRIZVANIEM, S|R mARRIS, TY BY
POBLAGODARIL MENYA ZA DEMONSTRACIYU TVOEGO ZHE SOBSTVENNOGO OTSUTSTVIYA
BDITELXNOSTI!
- bROM? - PROBORMOTAL PORAZHENNYJ rOD. - o'bERIN?
kARLIK BROSIL SERDITYJ VZGLYAD NA rODA.
- dA, chERNYJ bROM o'bERIN.
- eTO, |... KOMBINACIYA GOLLANDSKOGO, IRLANDSKOGO I RUSSKOGO, ESLI YA
PRAVILXNO PONYAL.
- chTO ESHCHE ZA CHUSHX? - PRORYCHAL KARLIK.
- nICHEGO, - rOD OTVERNULSYA, KACHAYA GOLOVOJ. - mNE SLEDOVALO
PREDVIDETX, CHTO |TO SLUCHITSYA. mNE SLEDOVALO OZHIDATX CHEGO UGODNO NA |TOJ
SUMASSHEDSHEJ... |-|... V gRAMARIE!
kARLIK USMEHNULSYA, OZORNO VZGLYANUV PO STORONAM.
- nET, ESLI YA NE OSHIBSYA, |TO NAZYVAETSYA OPOROCHIVANIEM VELIKOJ STRANY
gRAMARIYA!
- nET-NET! ya NE... YA HOTEL SKAZATX, - rOD ZAMOLK, VSPOMNIV, CHTO V
|TOJ KULXTURE OPRAVDANIYA NE PODOBAYUT bOJCU.
oN VYPRYAMILSYA, ZADRAV PODBORODOK.
- lADNO, - SKAZAL ON. - eTO BYLO OSKORBLENIE, ESLI TEBE TAK BOLXSHE
NRAVITSYA.
kARLIK RADOSTNO VZVYL I VSKOCHIL NA NOGI.
- tEPERX TY DOLZHEN DRATXSYA S NIM, g|LLOUGLAS! - PROGREMEL S|R mARRIS.
- i TEBE PONADOBITSYA VSE TVOE UMENIE DO KROHI.
rOD USTAVILSYA NA KAPITANA GVARDII. nEUZHELI ON SERXEZNO? kARLIK, I
DAST rODU TYAZHELYJ BOJ?
kARLIK GLUHO HOHOTNUL I SOSKOLXZNUL S BALKI. eTO BYL
DVENADCATIFUTOVYJ PRYZHOK NA KAMENNYJ POL, BOLEE CHEM VTROE PREVYSHAYUSHCHIJ ROST
KARLIKA, NO ON LEGKO PRIZEMLILSYA, KAZALOSX, CHUTX LI NE OTSKOCHIL, I KONCHIL
V STOJKE BORCA. oN VYPRYAMILSYA I, OZORNO GOGOCHA, NAPRAVILSYA K rODU.
pOZADI rODA RAZDALSYA RYK, I bOLXSHOJ tOM RVANULSYA VPERED.
- eTO LOVUSHKA, MASTER! - PROREVEL ON. - kOLDOVSTVO ESTX I V |TOJ
ZEMLE, I ON - NAIHUDSHIJ KOLDUN IZ VSEH! nIKTO NE BIL chERNOGO bROMA! i VSE
ZHE YA GOTOV...
vSE SOLDATY, NAHODYASHCHIESYA V POMESHCHENII, NABROSILISX NA bOLXSHOGO tOMA V
ORUSHCHEM HAOSE GNEVA I NASILIYA.
s MIG rOD STOYAL V SHOKE. zATEM ON VYKINUL SVOYU DUBINKU I KINULSYA V
SVALKU, RUKI EGO ZAMELXKALI, NANOSYA UDARY KARAT|. sOLDATY POPADALI NA POL.
- sTOJ! - GRYANUL GOLOS bROMA.
mOLCHANIE VYPALO V OSADOK.
bROM KAKIM-TO OBRAZOM SNOVA OCHUTILSYA NA STROPILAH.
- sPASIBO VAM, REBYATA, - PROVORCHAL MINIATYURNYJ GERKULES, - NO |TOT
BOLXSHOJ PARENX NE ZHELAL NIKOMU VREDA, OTPUSTITE EGO!
- nIKOMU VREDA! - TYAVKNULO SRAZU POLDYUZHINY VOZMUSHCHENNYH GOLOSOV.
bROM GLUBOKO VZDOHNUL I VYDOHNUL.
- dA, NIKOMU. oN TOLXKO HOTEL ZASHCHITITX SVOEGO HOZYAINA. a |TOT
g|LLOUGLAS ZHELAL TOLXKO ZASHCHITITX SVOEGO SLUGU. a TEPERX OTOJDITE OT NIH:
ONI OBA BEZVREDNY!
sOLDATY NEOHOTNO PODCHINILISX.
rOD HLOPNUL tOMA PO PLECHU I PROSHEPTAL:
- sPASIBO, bOLXSHOJ tOM, I NE BESPOKOJSYA OBO MNE: |TOT GOLLANDSKIJ
IRLANDEC TOLXKO CHELOVEK, KAK TY I YA. a ESLI ON CHELOVEK - TO YA MOGU POBITX
EGO.
kARLIK, DOLZHNO BYTX RASPOLAGAL, OCHENX TONKIM SLUHOM, POTOMU CHTO
PROGREMEL:
- aH, TY MOZHESHX, DA? eTO MY SEJCHAS POSMOTRIM, MOJ MALXCHIK!
- eH, MASTER, - PROSTONAL bOLXSHOJ tOM, VRASHCHAYA GLAZAMI, - VY NE
ZNAETE, O CHEM GOVORITE. eTOT |LXF - OTRODXE DXYAVOLA!
- chARODEJ? - PREZRITELXNO FYRKNUL rOD. - tAKIH NA SVETE NE
SUSHCHESTVUET.
s|R mARRIS SNOVA OTSTUPIL K SVOEJ RATI, SERDITO NABLYUDAYA LEDYANYM
TONOM.
- tRONX HOTX VOLOS NA EGO GOLOVE - I MY ZAPOREM TEBYA.
- nE BOJSYA, - HOHOTNUL bROM o'bERIN. - nE BOJSYA, g|LLOUGLAS, SDELAJ
VSE, CHTOBY ODOLETX MENYA. bUDX UVEREN, NICHEGO U TEBYA NE VYJDET. a TEPERX
POZABOTXSYA O SEBE.
oN PODPRYGNUL NA BALKE, ZAREVEV:
- dAVAJ!
rOD MIGOM PRINYAL STOJKU, OTKINUV RUKI DLYA RUBYASHCHIH UDAROV. bROM STOYAL
NA BALKE, UPEREV KULAKI V BEDRA I KIVAYA OGROMNOJ GOLOVOJ.
- dA, DERZHISX NAGOTOVE. nO... - EGO GLAZA ZAZHGLISX ZLYM BLESKOM, ON
HOHOTNUL. - bROM o'bERIN - NELEGKIJ CHELOVEK.
oN PRYGNUL S BALKI NOGAMI VPERED, CELYASX PRYAMO V GOLOVU rODA.
rOD SHAGNUL NAZAD, PORAZHENNYJ VNEZAPNOSTXYU ATAKI KARLIKA. sRABOTAL
REFLEKS, EGO RUKI VZMETNULISX LADONYAMI VVERH, POJMALI bROMA ZA PYATKI I
SDELALI EMU SALXTO-MORTALE.
zATEM, OZHIDAYA, CHTO KARLIK PRIZEMLITSYA PRYAMO SPINOJ NA GRANITNYJ POL,
rOD PRYGNUL VPERED, CHTOBY POJMATX EGO, NO bROM VYKINUL ESHCHE ODNO SALXTO I
PRIZEMLILSYA S OTSKOKOM NA NOGI.
oN BYSTRYM I SILXNYM UDAROM OTBROSIL RUKI rODA.
- uCHTIVYJ ZHEST, NO GLUPYJ, - PROGROHOTAL ON. - tVOYA ZASHCHITA SNYATA.
pRIBEREGI MYAGKOSTX DLYA TEH, KTO V NEJ NUZHDAETSYA, rOD g|LLOUGLAS.
rOD OTSTUPIL NAZAD, SNOVA PRIGOTOVIVSHISX K ZASHCHITE I POSMOTREV NA
MALENXKOGO CHELOVECHKA S RASTUSHCHIM UVAZHENIEM.
- ya, KAZHETSYA, NEDOOCENIL TEBYA, GOSPODIN o'bERIN.
- nE NAZYVAJ MENYA GOSPODINOM! - ZAREVEL KARLIK. - ya NIKOMU NE
GOSPODIN, YA VSEGO LISHX SHUT KOROLEVY!
rOD MEDLENNO KIVNUL:
- shUT.
oN SDELAL PRIGLASHAYUSHCHIJ ZHEST OBEIMI RUKAMI.
- tOGDA DAVAJ PRODOLZHIM, MUDRYJ SHUT.
bROM MGNOVENIE POSTOYAL NA MESTE, SMERIV rODA HMURYM VZGLYADOM. oN
HMYKNUL, RASTYAGIVAYA ROT V TUGOJ ULYBKE.
zATEM ON PRYGNUL, VYBROSIV NOGI V VOZDUHE, CELYASX PRYAMO V PODBORODOK
rODU. rOD VSKINUL RUKU, SNOVA POJMAL bROMA ZA PYATKI, PROBURCHAV:
- a YA-TO DUMAL, TY NAUCHILSYA.
oN SNOVA TOLKNUL NOGI KARLIKA VVERH, NO NA NEJ RAZ bROM HLESTNUL
GOLOVOJ PO PODBORODKU rODA. u NEGO BYLA OCHENX TVERDAYA GOLOVA.
rOD OTSHATNULSYA OT UDARA, KREPKO OBVIVAYA TELO bROMA o'bERINA.
kARLIK ZATRYASSYA OT VESELXYA.
- a CHTO TEPERX? - GLUHO PROSHEPTAL ON. - vOT TY SEJCHAS SHVATIL MENYA,
NO CHTO TY TEPERX STANESHX SO MNOJ DELATX?
tYAZHELO DYSHAVSHIJ rOD PROMOLCHAL.
eTO BYL HOROSHIJ VOPROS. eSLI ON HOTX NA MIG OSLABIT ZAHVAT, TO MOZHET
BYTX UVEREN, CHTO bROM IZVERNETSYA I PNET EGO V ZHIVOT. oN MOG URONITX |TOGO
CHELOVEKA ILI BROSITX EGO, NO bROM IMEL TENDENCIYU PODSKAKIVATX I, VEROYATNO,
VREZALSYA BY PRI OTSKOKE PRYAMO rODU V PODBORODOK.
nU, KOLX SOMNEVAESHXSYA, TO SPERVA BEJ, A UZH POTOM DUMAJ. rOD UPAL NA
POL, PIHAYA TELO bROMA POD PRYAMYM UGLOM K SVOEMU SOBSTVENNOMU, LOVYA KOLENO
I SHEYU KARLIKA DLYA ZAHVATA NA MANER MLADENCA.
nO bROM DVIGALSYA SAMUYU MALOSTX BYSTREJ. eGO PRAVAYA RUKA OBVILASX
VOKRUG LEVOJ rODA, ON POJMAL LOKOTX rODA V PODOBNYJ TISKAM ZAHVAT I NAZHAL.
sPINA rODA VYGNULASX OT BOLI V LOKTEVOM SUSTAVE. tEPERX U NEGO BYL
PROSTOJ VYBOR: RAZZHATX LEVUYU RUKU I OTKLYUCHITXSYA OT BOLI.
rESHENIYA, RESHENIYA!
rOD RISKNUL POLOZHITXSYA NA SVOYU VYNOSLIVOSTX. oN UPLOTNIL SVOJ ZAZHIM
VOKRUG SHEI bROMA.
tOT KRYAKNUL OT UDIVLENIYA.
- dRUGOJ BY ZASKULIL OT BOLI I OTPRYGNUL BY OT MENYA, PRIYATELX
g|LLOUGLAS.
kOLENO bROMA IZOGNULOSX NAZAD, EGO STOPA UPERLASX rODU V GRUDX,
SKOLXZNULA POD PODBORODOK I PRODOLZHALA ZHATX DALXSHE.
rOD IZDAL PRIDUSHENNYJ ZVUK, EGO SHEYU PRONZILO OGNEM, KOGDA POZVONKI
ZATERLISX DRUG O DRUGA. v POMESHCHENII POTEMNELO, ONO ZAPOLNILOSX TOCHKAMI
RAZNOCVETNYH OGNEJ.
- tEPERX TEBE PRIDETSYA VYPUSTITX MENYA, g|LLOUGLAS, - PROCEDIL bROM. -
dOPREZHX U TEBYA NE OTKAZHET ZRENIE, I TY NE ZASNESHX.
nEUZHELI |TOT PROKLYATYJ POLPINTY DOLZHEN BYTX VSEGDA PRAV?
rOD POPYTALSYA CHTO-TO SVIREPO PROHRIPETX V OTVET, NO V POMESHCHENII I
VPRYAMX TREVOZHNO BYSTRO MERKLO. tOCHKI SVETA STANOVILISX SPICAMI, I |TO,
KAZHETSYA, UKAZYVALO NA SKORUYU POTERYU SOZNANIYA.
oN VYPUSTIL SVOJ ZAHVAT, OTTOLKNULSYA RUKAMI OT POLA I, SHATAYASX
PODNYALSYA NA NOGI. eGO USHI NAPOLNIL GUSTOJ SMEH.
pOTOMU CHTO bROM SOHRANIL SVOJ ZAHVAT NA RUKE rODA I OBVIL DRUGOJ
VOROT EGO KAMZOLA, PRITYAGIVAYA rODA VSEM VESOM SVOEGO TELA OBRATNO NA POL.
nOGI bROMA KOSNULISX POLA, ON OTTOLKNULSYA, BROSIV rODA NAZAD. rOD
ZAKACHALSYA, POTERYAL RAVNOVESIE I UPAL, NO PRIVYCHKA SNOVA VZYALA SVOE. oN
VZHAL PODBORODOK V GRUDX I SHLEPNULSYA NA PREDPLECHXYA, PRERVAV SVOE PADENIE.
bROM VZVYL OT RADOSTI, UVIDEV, CHTO rOD VSE ESHCHE V SOZNANII, I PRYGNUL.
rOD SDELAL TOT MALENXKIJ VZDOH, CHTO POZVOLILA EMU KOROTKAYA PAUZA,
ZATEM POSLEDOVAL BYSTRYJ VYPAD NOGOJ. nOGA POPALA bROMU V ZHIVOT, PRI |TOM
ON SHVATIL MOLOTYASHCHUYU RUKU I REZKO OTTOLKNUL PROTIVNIKA OTPUSTIV EE.
bROM POLETEL VVERH TORMASHKAMI, PRONESSYA NESKOLXKO YARDOV MIMO rODA I
PRIZEMLILSYA NA KAMENNYE PLITY, KRYAKNUV OT UDIVLENIYA. oN PRIZEMLILSYA NA
NOGI I MIGOM OBERNULSYA S GROMKIM RZHANIEM.
- oCHENX LOVKO, MALYSH, OCHENX LOVKO! nO NEDOSTATOCHNO...
rOD SNOVA BYL NA NOGAH, TYAZHELO DYSHA I MOTAYA GOLOVOJ. bROM SKAKNUL K
NEMU, A ZATEM PRYGNUL.
rOD PRIGNULSYA KAK MOZHNO NIZHE V TSHCHETNOJ NADEZHDE, CHTO bROM MOZHET
OKAZATXSYA SPOSOBEN HOTX RAZ PROMAHNUTXSYA, NO DLINNAYA RUKA MALENXKOGO
CHELOVEKA HLESTANULA VNIZ I SHVATILA rODA POPEREK GORLA, A KOLODA TELA,
POMOTAVSHISX TUDA-SYUDA, USTROILASX MEZHDU EGO PLECH.
oDNA STOPA NADAVILA rODU MEZH LOPATOK, OBE RUKI POTYANULI NAZAD GOLOVU,
VYGIBAYA SHEYU.
rOD ZAHRIPEL, PODNIMAYASX NA NOGI I IZGIBAYASX NAZAD POD TYAZHESTXYU
bROMA. oN SHVATIL KARLIKA ZA PREDPLECHXYA, A ZATEM BYSTRO NAGNULSYA VPERED,
RVANUV RUKI bROMA.
bROM PERELETEL CHEREZ EGO GOLOVU I SDELAL SALXTO. oN ZAKUKAREKAL,
KOGDA EGO NOGI STUKNULISX OB POL.
- pREVOSHODNO PRODELANO, MALYSH! pREVOSHODNO.
oN POVERNULSYA, V EGO GLAZAH VSE ESHCHE GOREL OZORNOJ BLESK.
- nO MENYA |TA IGRA UZHE NACHINAET UTOMLYATX. dAVAJ-KA KONCHATX S NEJ.
- pOP-PROBUJ, - VYDOHNUL rOD.
bROM NAGNULSYA VPERED, EGO DLINNYE RUKI ZAKOLOTILI, OTBIVAYA ZASHCHITU
rODA.
oN POPYTALSYA SHVATITX rODA ZA KOLENO. nO TOT RUBANUL PRAVOJ RUKOJ,
CHTOBY BLOKIROVATX |TU POPYTKU, ZATEM OBHVATIL LEVOJ PLECHI bROMA, PYTAYASX
TOLKNUTX EGO VPERED I ZASTAVITX POTERYATX RAVNOVESIE, NO RUKI KARLIKA,
KAZALOSX, SNOVA OPUTALI EGO GORLO.
rOD VYPRYAMILSYA, PYTAYASX SBROSITX bROMA, RUBYA EMU REBRAMI LADONEJ PO
LOKTYAM, NO ZAHVAT KARLIKA TOLXKO UPLOTNYALSYA. bROM LYAGNULSYA, BROSIV VPERED
VESX SVOJ VES. rOD SPOTKNULSYA I UVIDEL NADVIGAYUSHCHIJSYA NA NEGO POL.
bROM PRYGNUL NA |TOT RAZ MIMO NEGO, POJMAV PO PUTI EGO STOPU. rOD
ZAPLYASAL NA POLU TANEC ZHIVOTA, NO HLOPNULSYA NA PREDPLECHXYA I NE DAL GOLOVE
UDARITXSYA O KAMENX.
oN POPROBOVAL BYLO PODNYATXSYA, NO KTO-TO PRIVYAZAL K EGO PLECHAM
MELXNICHNYJ ZHERNOV. pOD EGO LEVOJ RUKOJ PROSKOLXZNULA ZMEYA I PRIZHALASX K
EGO SHEE.
rOD POPYTALSYA POKATITXSYA I RAZORVATX |TOT POLUNELXSON, NO NA EGO
PRAVOM ZAPYASTXE SOMKNULISX KLESHCHI I SDELALI EMU "GUSINUYU LAPKU".
- sDAVAJSYA, MALYSH, - PROSHEPTAL EMU V UHO GOLOS bROMA. - sDAVAJSYA, IBO
TEPERX TY NE SMOZHESHX IZBAVITXSYA OT MENYA.
oN TOLKNUL VYVERNUTUYU RUKU rODA, CHTOBY PODCHERKNUTX SKAZANNOE. rOD
SKRIPNUL ZUBAMI OT BOLI.
kAKIM-TO OBRAZOM ON SUMEL PODNYATXSYA NA NOGI I POPYTATXSYA STRYAHNUTX
MALENXKOGO CHELOVECHKA. nO NOGI bROMA SCEPILISX VOKRUG EGO TALII.
- nET, - VYDOHNUV SKVOZX ZUBY KARLIK. - ya ZHE SKAZAL TEBE, CHTO OT MENYA
TY NE IZBAVISHXSYA.
rOD VSTRYAHNULSYA, KAK TERXER, NO bROM DERZHALSYA, KAK BULXDOG. s MINUTU
rOD RAZDUMYVAL, A NE UPASTX LI EMU NA SPINU, CHTOBY PRIDAVITX SOBOJ bROMA.
eGO KRAJNE RAZDRAZHALO OSOZNANIE TOGO, CHTO EGO POBXET PROTIVNIK V ODNU
TRETX EGO ROSTA. oDNAKO, ON BYSTRO OTBROSIL |TU MYSLX: V |TOJ SHVATKE BYLO
MNOGO SLUCHAEV, KOGDA bROM MOG SYGRATX S rODOM RAVNO PODLYE TRYUKI.
zNACHIT bROM OBLADAL SILXNYM CHUVSTVOM CHESTNOJ IGRY, I BUDX rOD
PROKLYAT, ESLI ON OKAZHETSYA MELXCHE, CHEM KARLIK.
- nE SDAESHXSYA, PRIYATELX? - PROKARTAVIL V EGO UHO bROM, I rOD AHNUL,
KOGDA EGO PRAVAYA RUKA POPYTALASX KOSNUTXSYA SHEI.
zATEM bROM SILXNO NAZHAL rODU NA SHEYU, VYNUZHDAYU EGO PODBORODOK
OPUSTITXSYA DO SOPRIKOSNOVENIYA S KLYUCHICEJ. rOD ZASHATALSYA, NAKRENILSYA VPERED
I VYBROSIL NOGU, CHTOBY UDERZHATXSYA OT PADENIYA. mUSKULY EGO SPINY I SHEI
VIZZHALI OT |TOJ PYTKI, PRAVAYA RUKA UMOLYALA EGO SDATXSYA. eGO DIAFRAGMA
SLOZHILASX POPOLAM, UPRYAMO OTKAZYVAYASX VTYANUTX ESHCHE ODIN GLOTOK VOZDUHA.
dYHATELXNOE GORLO SKRIVILOSX V SUDOROGE, A LEGKIE TREBOVALI VOZDUHA...
v ODIN MIG ON ZAMETIL, CHTO, KAZHETSYA, SOVERSHENNO NEOZHIDANNO NASTUPILA
NOCHX, I, ESHCHE BOLEE STRANNO, CHTO ZVEZDY BESPORYADOCHNO METALISX.
pO EGO LICU PLESKALA HOLODNAYA VODA. mEZHDU EGO GUB VOTKNULOSX GORLYSHKO
BUTYLKI, KAZAVSHEESYA BOLXSHIM, SLOVNO TELEZHNOE KOLESO. zhIDKOSTX ZASTRUILASX
PO EGO YAZYKU I DALXSHE V ZHIVOT, GDE ONA VZORVALASX OGNEM.
oN MOTNUL GOLOVOJ I ZAMETIL, CHTO POD SPINOJ U NEGO BYL HOLODNYJ
KAMENX. nU-KA, CHTO ON, CHERT VOZXMI, DELAET, PYTAYASX USNUTX NA KAMENNOM
POLU?
v GOLOVE U NEGO ZVENELI GOLOSA. oN OTKRYL GLAZA I UVIDEL GLYADEVSHEE NA
NEGO KRUGLOE LICO S BOLXSHIMI CHERNYMI GLAZAMI, OBRAMLENNOE LOHMATYMI
CHERNYMI VOLOSAMI I BORODOJ.
gOLOVA UPLYLA PROCHX, I VOKRUG NEGO ZAVERTELISX SERYE KAMENNYE BLOKI.
oN VZDOHNUL, USTAVILSYA NA OTBLESK SVETA OT NAKONECHNIKA KOPXYA, I POMESHCHENIE
MEDLENNO USTOYALOSX. v EGO UHE PROGREMEL GOLOS:
- oN - CHUDO, S|R mARRIS! oN ZASTAVIL MENYA POPOTETX!
mASSIVNAYA RUKA OBNYALA GOLOVU I PLECHI rODA I PODNYALA IH S KAMNYA. v
POLE ZRENIYA VPLYLO VELIKANSKOE OKRUGLOE LICO bOLXSHOGO tOMA S OZABOCHENNO
SVEDENNYMI BROVYAMI.
- vY CELY, MASTER?
rOD CHTO-TO KRYAKNUL, MAHNUL RUKOJ I KIVNUL.
vNEZAPNO RYADOM OCHUTILASX LOHMATAYA GOLOVA S TELOM SHIMPANZE, I TYAZHELAYA
OT MUSKULOV RUKA SZHALA EGO RUKU.
- tY HOROSHO DRALSYA, MALYSH, - PROGROHOTAL bROM o'bERIN. - ya NE VIDEL
TAKOJ SHVATKI S TEH POR, KAK STAL MUZHEM.
rOD STISNUL kARLIKA I POPYTALSYA USMEHNUTXSYA.
zATEM NAD NIM SKLONILOSX SEDOBORODOE, V SHRAMAH, LICO S|RA mARRISA,
EGO STARAYA RUKA SZHALA rODU PREDPLECHXE, PODNIMAYA EGO NA NOGI.
- bROSX, MALYSH, NE VESHAJ NOSA, IBO TEPERX TY - RATNIK ARMII KOROLEVY!
- aRMII KOROLEVY! - PROGUDEL bROM, KAKIM-TO OBRAZOM OCHUTIVSHIJSYA NA
STROPILAH.
pOMESHCHENIE ZATRYASLOSX OT SMEHA.
- nET, S|R mARRIS, NA |TOGO MALYSHA PRETENDUYU LICHNO YA! oN BUDET lichnym
telohranitelem korolevy!

- nET, CHERT POBERI, bOLXSHOJ tOM, OTVYAZHISX OT MENYA S |TOJ SHTUKOJ!
- nO, MASTER! - tOM POGNALSYA ZA NIM, PROTYAGIVAYA PANCIRX. - dOLZHNY ZHE
VY NADETX HOTX KAKIE-TO DOSPEHI!
- uKAZHI MNE HOTX ODNU VESKUYU PRICHINU DLYA |TOGO, - PROVORCHAL rOD.
- dA, CHTOBY OTBIVATX STRELY I MECHI, MASTER!
- mECHI YA MOGU LEGKO OTBITX SVOIM SOBSTVENNYM. a OT STREL YA MOGU
UKLONITXSYA. nU A PROTIV ARBALETNYH STREL OT NEGO TOLKU VSE RAVNO NET! nET,
bOLXSHOJ tOM! oN LISHX BUDET SKOVYVATX MOI DVIZHENIYA.
dVERX V KARAULXNUYU ZASKRIPELA I S GROHOTOM ZAHLOPNULASX. bROM o'bERIN
STOYAL, MOLCHA NABLYUDAYA ZA NIMI, UPEREV RUKI V BEDRA, S OBERTYVAYUSHCHIM ODNO
PLECHO SEREBRISTYM MERCANIEM.
- kAK ZHE |TO TAK, rod gellouglas? tY NE STANESHX NOSITX LIVREYU
KOROLEVY?
- ya BUDU NOSITX EE, ESLI BUDESHX I TY, PESTRYJ MANEKEN!
kARLIK USMEHNULSYA, SKVOZX DIKIE ZAROSLI BORODY BLESNULI BELYE ZUBY.
- zADEL, OPREDELENNO ZADEL! nO YA - NE GVARDEEC, rOD g|LLOUGLAS. ya -
SHUT, A PESTROE - LIVREYA SHUTA. bROSX, SOLDAT, OBLACHAJSYA V SVOI CVETA!
- o, YA BUDU NOSITX CVETA KOROLEVY, NE BESPOKOJSYA. fAKTICHESKI YA, V
OBSHCHEM NE RAVNODUSHEN K PURPURNO-SEREBRYANOMU. eDINSTVENNOE, CHTO YA IMEYU
PROTIV NIH, |TO TO, CHTO ONI - LIVREYA, NO YA NADENU IH. nO, CHERT VOZXMI, YA
ABSOLYUTNO OTKAZYVAYUSX IMETX KAKOE-LIBO OTNOSHENIE K |TOMU KARCERU, KOTORYJ
VY NAZYVAETE DOSPEHAMI!
lICO KARLIKA POSERXEZNELO, ON MEDLENNO KIVNUL, NE SVODYA GLAZ S rODA.
- o, DA. ya TAK I DUMAL, CHTO TY TAKIH UBEZHDENIJ.
sEREBRYANAYA TKANX SO ZVONOM SLETELA S EGO PLECHA I SHLEPNULASX NA GRUDX
rODA. tOT POJMAL EE, OTSTRANIL OT SEBYA, NAHMURYASX, PROINSPEKTIROVAL EE.
- tY NADENESHX KOLXCHUZHNUYU RUBASHKU, rOD g|LLOUGLAS?
- ya BY SKOREE NADEL VLASYANICU, - PROVORCHAL rOD, NO VSE ZHE VTISNULSYA V
ZHELEZNUYU FUFAJKU. - hOROSHO SIDIT.
oN POVORCHAL I BROSIL NA KOLXCHUZHNUYU RUBASHKU GIBELXNYJ VZGLYAD, NO GRUDX
U NEGO VYPYATILASX, PLECHI RASPRAVILISX, SLOVNO ON BYL NA PARADE.
eGO VZGLYAD VONZILSYA V bROMA o'bERINA.
- kAK |TO TAK, bROM? kAK VYSHLO, CHTO TY POZVOLIL, CHTOBY MNE SOSHLO S
RUK OTSUTSTVIE PANCIRYA? vEDX YA ZHE BUDU BEZ MUNDIRA, NE TAK LI?
- oTNYUDX, - PROROKOTAL bROM, - IBO DOSPEHI SKRYTY POD LIVREEJ. i TY
EDINSTVENNYJ CHELOVEK V GVARDII, KTO NE POZHELAL NAGRUDNOGO PANCIRYA.
rOD POSMOTREL UGOLKOM GLAZA NA MALENXKOGO CHELOVECHKA.
- oTKUDA TY ZNAESHX, CHTO YA NE ZAHOTEL PANCIRYA?
bROM GLUHO HOHOTNUL V BORODU.
- dA YA ZHE DRALSYA S TOBOJ, rOD g|LLOUGLAS, I TY HOROSHO DRALSYA SO MNOJ,
NA MOJ LAD, - EGO ULYBKA ISCHEZLA. - nET, TY NADEL BY DOSPEHI NE RANXSHE,
CHEM YA.
rOD NAHMURILSYA, IZUCHAYA BOLXSHOE BORODATOE LICO.
- tY ESHCHE NE SOVSEM DOVERYAESHX MNE, NE TAK LI?
bROM ULYBNULSYA NATYANUTO S GRIMASOJ IRONII.
- rOD g|LLOUGLAS, NET NA SVETE TAKOGO CHELOVEKA, KOTOROMU BY YA STAL
DOVERYATX, YA SMOTRYU S PODOZRENIEM NA LYUBOGO GVARDEJCA KOROLEVY, POKA ON NE
OTDAST SVOYU ZHIZNX VO IMYA EE SPASENIYA.
rOD KIVNUL.
- i SKOLXKO TAKIH?
gLAZA bROMA PROZHGLI EGO.
- sEMX, - PROIZNES ON. - zA POSLEDNIJ GOD YA STAL DOVERYATX SEMERYM
GVARDEJCAM.
rOD DERNUL LEVOJ STORONOJ RTA V TYAZHELOJ ULYBKE. oN PODNYAL
SEREBRISTO-BELYJ KAMZOL I NATYANUL EGO.
- tAK, ZNACHIT, TY DEJSTVITELXNO DERZHISHXSYA VYSOKOGO MNENIYA OBO MNE, TY
MOZHESHX POZVOLITX MNE PROBOVATX PISHCHU KOROLEVY I SMOTRETX, NE OTRAVLENA LI
ONA.
- nET, - PROVORCHAL bROM. - eTO MOE UDOVOLXSTVIE I TOLXKO MOE.
s MINUTU rOD MOLCHAL, GLYADYA V GLAZA KOROTYSHKE.
- nU, - PROIZNES ON I POVERNULSYA ZASTEGNUTX PURPURNYJ PLASHCH, - YA
ZAMECHAYU, CHTO TY ESHCHE ZHIV.
bROM KIVNUL.
- hOTYA NESKOLXKO RAZ YA BYL BOLEN, I BOLEN VSERXEZ, MOJ MALXCHIK. nO YA,
POHOZHE, UMEYU OPREDELYATX YAD NA VKUS, I MNE NE NUZHNO DOZHIDATXSYA SMERTI DLYA
DOKAZATELXSTVA, - ON USMEHNULSYA I, PROHODYA CHEREZ POMESHCHENIE, hlopnul rODA
PO ODETOMU V ZHELEZO ZHIVOTU. - nE TUZHI, NET PRICHIN BYTX MRACHNYM! tEBE
PRIDETSYA STALKIVATXSYA TOLXKO LISHX S MECHAMI I, NAVERNOE, VREMYA OT VREMENI S
ARBALETOM, TAK CHTO BUDX BODR I VESEL.
- o, YA PROSTO DROZHU OT NETERPENIYA, - PROBURCHAL rOD.
bROM POVERNULSYA KRUGOM I NAPRAVILSYA K DVERI.
- nO TEPERX - DO PALATY KOROLEVY! iDEM, YA POKAZHU TEBE TVOJ POST, - ON
OBERNULSYA, UKAZAV NA bOLXSHOGO tOMA. - eJ, TAM, RATNIK tOM! vOZVRASHCHAJSYA K
SEBE V KAZARMU, TVOJ GOSPODIN POZOVET TEBYA, ESLI TY BUDESHX NUZHEN.
tOM VZGLYANUL NA rODA, ISPRASHIVAYA PODTVERZHDENIYA, rOD KIVNUL.
bROM SO STUKOM RASPAHNUL DVERX I VYSHEL. rOD POKACHAL GOLOVOJ,
ULYBNULSYA I POSLEDOVAL ZA NIM.
pALATA SOVETA KOROLEVY BYLA BOLXSHOJ KRUGLOJ KOMNATOJ, ZANYATOJ PO
BOLXSHEJ CHASTI KRUGLYM STOLOM SHESTI METROV V DIAMETRE. nA YUZHNOJ, VOSTOCHNOJ
I ZAPADNOJ STORONE NAHODILISX TYAZHELYE DVERI, SEVERNUYU ZANIMAL ZIYAYUSHCHIJ
KAMIN, GDE POTRESKIVAL NEBOLXSHOJ KOSTER.
sTENY BYLI UVESHANY BEZVKUSNYMI GOBELENAMI I BOGATYMI MEHAMI. nAD
KAMINOM VISEL OGROMNYJ SHCHIT, UKRASHENNYJ KOROLEVSKIM GERBOM. pOTOLOK BYL
SVODCHATYM, POCHTI KUPOLOOBRAZNYM I PERESEKALSYA BOLXSHIMI REZNYMI BALKAMI.
sTOL BYL IZ POLIROVANNOGO OREHOVOGO DEREVA. vOKRUG NEGO SIDELI
DVENADCATX vELIKIH lORDOV KOROLEVSTVA: GERCOG mEDICHI, GRAF rOMANOV, GERCOG
gLOSTER, KNYAZX bORDZHIA, GRAF mARSHALL, GERCOG sTYUART, BARONET rADIGOR,
GERCOG sAVOJSKIJ I VELICHESTVENNYJ STARYJ GERCOG lOGAJR.
vSE BYLI TUT, OTMETIL PRO SEBYA rOD, SLUSHAYA, KAK GEROLXD ZACHITYVAET IH
IMENA SO SVITKA, - VSE, KROME SAMOJ KOROLEVY, kATARINY pLANTAGENET.
rAZMYSHLYAYA NAD SPISKOM IMEN, VYBRANNYH SEBE |LITOJ eMIGRANTOV, rOD
RESHIL, CHTO ONI BYLI NE TOLXKO ROMANTIKAMI, NO TAKZHE I SAMYMI NASTOYASHCHIMI
PSIHAMI. vOT UZH VOISTINU pLANTAGENET!
rYADOM S KAZHDYM IZ vELIKIH lORDOV SIDEL STROJNYJ, ZHILISTYJ, SMORSHCHENNYJ
CHELOVECHEK, STARICHOK, U KAZHDOGO BYLO POCHTI ISTOSHCHENNOE LICO S GORYASHCHIMI
GOLUBYMI GLAZAMI I NESKOLXKIMI PRYADYAMI VOLOS, ROVNO ZACHESANNYH PO
KOZHISTOMU CHEREPU.
"sOVETNIKI? - GADAL rOD. - sTRANNO, CHTO VSE ONI VYGLYADYAT NASTOLXKO
SHOZHIMI..."
vSE SIDELI V MASSIVNYH, UKRASHENNYH KRESLAH IZ TEMNOGO DEREVA. tOLXKO
SAMOE BOLXSHOE POZOLOCHENNOE KRESLO STOYALO PUSTYM V VOSTOCHNOJ TOCHKE STOLA.
zAROKOTAL BARABAN, ZAIGRALA TRUBA, I LORDY S SOVETNIKAMI PODNYALISX NA
NOGI.

oGROMNYE DVOJNYE STVORKI VOSTOCHNOJ DVERI SHIROKO RASPAHNULISX, I V
PALATU VOSHLA kATARINA.
rOD STOYAL NA POSTU U zAPADNOJ DVERI, U NEGO BYL PREVOSHODNYJ OBZOR,
DA TAKOJ, CHTO VYZVAL U NEGO PEREBOI V SERDCE.
oBLAKO SEREBRISTYH VOLOS VOKRUG IZYASHCHNO IZVAYANNOGO NEDOVOLXNOGO LICA,
BOLXSHIE GOLUBYE GLAZA I ROZOVYE GUBY, STROJNOE DETSKOE TELO S NABUHAYUSHCHIMI
GRUDYAMI I TOSHCHIMI BEDRAMI POD OBLEGAYUSHCHIM SHELKOM, PRIZHIMAEMYM K NEJ ESHCHE TUZHE
SHIROKIM REMNEM EE POYASA V VIDE BUKVY "u" OT BEDER DO POLA.
oNA SELA V PUSTUYUSHCHEE KRESLO, POLOZHIV RUKI NA PODLOKOTNIKI, ZHESTKO
VYPRYAMIV SPINU, PRISLONIVSHISX K POZOLOCHENNOMU DEREVU.
bROM o'bERIN VSKOCHIL NA TABURET SPRAVA OT NEE. pRYAMO NAPROTIV
KOROLEVY, V ZAPADNOJ TOCHKE STOLA, SIDEL GERCOG lOGAJR. eGO SOVETNIK
NAGNULSYA POBLIZHE, CHTO-TO SHEPCHA. gERCOG NETERPELIVYM ZHESTOM VELEL EMU
ZATKNUTXSYA.
bROM o'bERIN KIVNUL GEROLXDU.
- vELIKIJ sOVET KOROLEVY OTKRYT, - PROVOZGLASIL GEROLXD. - vELIKIE I
MOGUSHCHESTVENNYE STRANY gRAMARIYA SOBRALISX. pUSTX VSE SREDI NIH, KTO
DOBIVAETSYA VOSSTANOVLENIYA SPRAVEDLIVOSTI, PODADUT SEJCHAS PROSHENIE KOROLEVE
V PRISUTSTVII RAVNYH SEBE.
kOMNATA NAPOLNILASX MOLCHANIEM.
gERCOG bURBON NELOVKO ZASHEVELILSYA I OTKASHLYALSYA. gOLOVA bROMA
POVERNULASX K NEMU.
- mILORD bURBON, - PROGROHOTAL ON. - VY BUDETE OBRASHCHATXSYA K KOROLEVE?
gERCOG MEDLENNO PODNYALSYA. kAMZOL EGO BYL UKRASHEN GERBOM LILII, NO
VOLOSY I USY BYLI BELOKURYMI.
- vASHE VELICHESTVO, - GERCOG STEPENNO POKLONILSYA KOROLEVE, - I BRATXYA
MOI, LORDY.
oN KIVNUL GOLOVOJ STOLU VOOBSHCHE, ZATEM PODNYAL PODBORODOK, VYPRYAMLYAYA
PLECHI.
- ya DOLZHEN PROTESTOVATX, - PRORYCHAL ON.
kATARINA NAKLONILA SPINU TAK, CHTO PROIZVELA VPECHATLENIE SMOTRYASHCHEJ NA
VYSOKOGO VELXMOZHU SVERHU VNIZ.
- pROTIV CHEGO VY DOLZHNY PROTESTOVATX, MILORD?
gERCOG bURBON OPUSTIL VZGLYAD NA OREHOVUYU POVERHNOSTX STOLA.
- sO VREMEN NASHIH PREDKOV, PRIBYVSHIH SO ZVEZD, KRESTXYANE BYLI
PODDANNYMI SVOIH LORDOV, A LORDY BYLI PODDANNYMI vELIKIH lORDOV. vELIKIE
lORDY, V SVOYU OCHEREDX, BYLI PODDANNYMI KOROLYA... KOROLEVY, - POPRAVILSYA ON
S LEGKIM POKLONOM V STORONU kATARINY.
gUBY EE SZHALISX V TUGUYU TONKUYU STROCHKU, NO ONA PROYAVILA VYDERZHKU I
PRENEBREGLA |TIM FAKTOM NEUVAZHENIYA.
- sIE, - REZYUMIROVAL GERCOG, - ESTESTVENNYJ PORYADOK CHELOVECHESTVA,
CHTOBY KAZHDYJ CHELOVEK BYL PODDANNYM CHELOVEKA VYSHE EGO, CHTOBY PRAVOSUDIE I
PORYADOK BYLI ZABOTAMI LORDA. v PREDELAH SVOEGO DOMENA ON ESTX I DOLZHEN
BYTX ZAKONOM, PODCHINENNYM, KONECHNO, KOROLEVE.
sNOVA VEZHLIVYJ KIVOK kATARINE, I SNOVA ONA STERPELA NEUVAZHENIE, NO EE
RUKI KREPKO STISNULI PODLOKOTNIKI KRESLA, TAK CHTO POBELELI KOSTYASHKI
PALXCEV.
- i VSE ZHE NYNE vASHE vELICHESTVO NISPROVERGAET |TOT VELIKIJ I
DLITELXNYJ PORYADOK I NAVYAZYVAET NAM SUDEJ, NAZNACHENNYH VAMI SAMIMI
SPRAVLYATX PRAVOSUDIE NASHIH DOMENAH, VOPREKI MUDROSTI VASHEGO OTCA,
BLAGORODNAYA KOROLEVA, I EGO OTCA, DOPREZHX EGO, I VSEH VASHIH PREDKOV S
NACHALA RODA VASHEGO, ESLI VY MNE POZVOLITE GOVORITX PRYAMO, YA NAHOZHU |TO
POCHTI NASMESHKOJ NAD VASHIMI PREDKAMI, VELIKIMI I BLAGORODNYMI. i, GOVORYA
LICHNO OT SEBYA, YA NE MOGU POTERPETX |TOGO VASHEGO MUZHLANA-PODCHINENNOGO,
KOTORYJ DUMAET POMYKATX MNOJ V MOEM ZHE SOBSTVENNOM DOME!
oN ZAKONCHIL RECHX POCHTI KRIKOM, PYLAYA POBAGROVEVSHIM LICOM.
- vY KONCHILI? - SPROSILA kATARINA TONOM, KOTORYJ ONA HRANILA V
LEDNIKE IMENNO DLYA TAKOGO SLUCHAYA.
gERCOG bURBON MEDLENNO SKLONIL GOLOVU.
- dA, - OTVETIL ON I SEL.
kATARINA NA MIG ZAKRYLA GLAZA, POTOM PEREVELA VZGLYAD NA bROMA
o'bERINA I EDVA ZAMETNO KIVNULA.
bROM VSTAL.
- kTO-NIBUDX HOCHET VYSKAZATXSYA V PODDERZHKU MILORDA bURBONA?
nA NOGI PODNYALSYA MOLODOJ CHELOVEK S OGNENNO-RYZHIMI VOLOSAMI.
- ya SOGLASEN SO VSEM, CHTO TOLXKO CHTO SKAZAL MILORD bURBON. bOLEE
TOGO, YA DOBAVLYU, CHTO KOROLEVE BYLO BY NE HUZHE OBDUMATX VOZMOZHNOSTX
PRODAZHNOSTI NAZNACHENNYH EYU SUDEJ, IBO CHELOVEKA, NE IMEYUSHCHEGO NI ZEMELX, NI
SREDSTV, NI RODOVOGO IMENI, CHESTX KOEGO NADO PODDERZHIVATX, MOZHNO BUDET
LEGKO ISKUSITX TORGOVATX SVOIM PRAVOSUDIEM.
- eSLI ONI SDELAYUT |TO, - OTREZALA kATARINA, - TO BUDUT POVESHENY NA
SAMOJ VYSOKOJ VISELICE, I LYUDI, KOTORYM ONI UCHINILI NESPRAVEDLIVOSTX,
POSLUZHAT IM PALACHAMI.
oNA HRANILA MOLCHANIE ROVNO TRI VZDOHA, SCEPIVSHISX VZGLYADOM S YUNYM
VELXMOZHEJ. zATEM bROM o'bERIN PRORYCHAL:
- vYRAZHAEM NASHU BLAGODARNOSTX GERCOGU sAVOJSKOMU!
mOLODOJ CHELOVEK POKLONILSYA I SEL.
- kTO ESHCHE VYSKAZHETSYA V POLXZU MILORDOV bURBONA I sAVOJSKOGO?
oDIN ZA DRUGIM VSTAVALI CHLENY sOVETA vELIKIH lORDOV, CHTOBY PODDERZHATX
SLOVOM GERCOGA bURBONA. iTAK, vELIKIJ sOVET kOROLEVY EDINOGLASNO VYSTUPIL
PROTIV NEE.
mGNOVENIE kATARINA DERZHALA GLAZA ZAKRYTYMI, TUGO SZHAV GUBY. oTKRYV
IH, ONA OBVELA STOL PYLAYUSHCHIM VZGLYADOM.
- ya GLUBOKO OGORCHENA, MILORDY, NAHODYA VAS VSEH PROTIVYASHCHIMISYA
KOROLEVSKOMU PRAVOSUDIYU, - ONA PODARILA IM NATYANUTUYU ULYBKU. - bLAGODARYU
VAS ZA VASH CHESTNYJ SOVET. i VSE ZHE YA NE OTSTUPLYU OT SVOEGO NAMERENIYA, MOI
SUDXI OSTANUTSYA V VASHIH VLADENIYAH.
vELXMOZHI ZASHEVELILISX V SVOIH KRESLAH, PERESHEPTYVAYASX DRUG S DRUGOM
NIZKIMI HRIPLYMI GOLOSAMI. oNI, KAZALOSX, SOSTAVLYALI ODNOGO BOLXSHOGO,
RYCHASHCHEGO, POTREVOZHENNOGO ZVERYA.
sTARYJ GERCOG lOGAJR MEDLENNO PODNYALSYA I TYAZHELO OPERSYA NA STOL.
- mOYA KOROLEVA, - PROGROMYHAL ON, - PODUMAJTE: DAZHE KOROLI MOGUT
OSHIBATXSYA V SUZHDENIYAH, A VY ESHCHE MOLODY I NEOPYTNY V GOSUDARSTVENNYH DELAH.
iZVESTNO, CHTO MNOGO UMOV VMESTE MOGUT OBRESTI BOLEE YASNOE ZNANIE, CHEM ODIN
UM, A ZDESX, S VAMI, SOBRALISX DVENADCATX CHELOVEK IZ NAIBOLEE DREVNIH I
DOSTOPOCHTENNYH RODOV, IZ SEMEJ, POSEDEVSHIH, ZANIMAYASX DELAMI GOSUDARSTVA,
STARYE LYUDI IZ STARYH SEMEJSTV I, NADO NADEYATXSYA, UMUDRENNYE GRUZOM SVOIH
LET, UZHELX VY BUDETE NASTAIVATX NA SVOEM, KOGDA STOLXKO CHELOVEK UVERENY V
TOM, CHTO VY NE PRAVY?
lICO kATARINY STALO BLEDNYM, POCHTI MERTVENNO BLEDNYM. eE GLAZA
GORELI.
- dA, - SPOKOJNO OTVETILA ONA.
dOLGIJ MIG LORD lOGAJR SMOTREL EJ PRYAMO V GLAZA, A ZATEM MEDLENNO
SEL.
kATARINA OBVELA VZGLYADOM OKRUZHAYUSHCHIE EE LICA, NE ZHALEYA VREMENI, CHTOBY
ZAGLYANUTX POGLUBZHE V KAZHDUYU PARU GLAZ. zATEM, PODNIMAYA PODBORODOK,
ZAYAVILA:
- mOI SUDXI OSTANUTSYA V VASHIH VLADENIYAH, MILORDY. chTO ZHE KASAETSYA IH
VOZMOZHNOSTEJ PRODAZHNOSTI, TO VY NAJDETE IH POCHTI SVYATYMI V PRENEBREZHENII K
DENXGAM, VINAM I... UDOBSTVAM. iH ZABOTIT LISHX ODNO - TOLXKO PRAVOSUDIE.
oNA POMOLCHALA, DAVAYA VREMYA DOJTI SMYSLU SVOIH SLOV DO SOZNANIYA
LORDOV, I rOD ZAMETIL SREDI vELIKIH lORDOV NESKOLXKO SVEKOLXNO-KRASNYH
LIC. oN DOGADALSYA, CHTO PRAVOSUDIE VO VLADENIYAH NEKOTORYH BYLO SOVSEM NE
TAKIM PRAVEDNYM, KAK SLEDOVALO BY.
lICO GERCOGA lOGAJRA NE POKRASNELO. eDINSTVENNOE CHUVSTVO, KOTOROE
MOZHNO BYLO PROCHESTX NA NEM - GORE.
- oDNAKO VSE |TO DELO S SUDXYAMI VTOROSTEPENNO PO SRAVNENIYU S CELXYU,
RADI KOTOROJ YA SOZVALA VAS ZDESX SEGODNYA.
kATARINA ULYBNULASX S BOLEE CHEM NAMEKOM NA ZLOSTX.
vOKRUG VSEGO STOLA VSKINULISX GOLOVY V TREVOGE. bROM o'bERIN VYGLYADEL
BOLEE POTRYASENNYM, CHEM VSE PROCHIE. kATARINA YAVNO NE PROKONSULXTIROVALASX
SO SVOIM pERVYM sOVETNIKOM: DAZHE bROMU PREPODNESLI SYURPRIZ.
kAZHDYJ LORD NAGNUL GOLOVU DLYA BYSTROGO, SHEPOTOM, SOVESHCHANIYA, SO SVOIM
SOSEDOM, I VYRAZHENIE TREVOGI NA IH LICAH USUGUBILOSX DO MRACHNOGO GNEVA.
- v KAZHDOM IZ VASHIH VLADENIJ, - NACHALA kATARINA, - ESTX MONASTYRX. vY
PRIVYKLI NAZNACHATX SVYASHCHENNIKOV V SVOI PRIHODY IZ SVOIH SOBSTVENNYH
MONASTYREJ.
v TECHENIE MINUTNOJ PAUZY ONA SMOTRELA NA STOL, ZATEM PODNYALA GOLOVU.
- zDESX, V |TOM ZAMKE, YA SOBIRAYU LUCHSHIH TEOLOGOV IZ VSEH MONASTYREJ.
vY VYBERETE IZ SVOIH MONAHOV MOLODYH BRATXEV, PO ODNOMU NA KAZHDYJ PRIHOD,
I POSHLETE IH SYUDA, KO MNE, DLYA OBUCHENIYA MOIMI MONAHAMI. kOLI V KAKOM-LIBO
SLUCHAE YA NE ODOBRYU VASHEGO VYBORA, YA OTOSHLYU IH OBRATNO K VAM, I POTREBUYU NA
IH MESTO DRUGIH. kOGDA ONI ZAKONCHAT SVOE OBUCHENIE, YA VERNU IH VAM SLUZHITX
VASHIMI PRIHODSKIMI SVYASHCHENNIKAMI.
lORDY S GROHOTOM VSKOCHILI NA NOGI, KRICHA I ZHESTIKULIRUYA, GROHOCHA
KULAKAMI PO STOLU.
eTOT GAM PRERVAL GOLOS kATARINY:
- hVATIT! tIHO!
mEDLENNO, ODIN ZA DRUGIM, vELIKIE lORDY VPADALI V MRACHNOE MOLCHANIE I,
PYLAYA VZOROM, POGRUZHALISX V SVOI KRESLA. nO LICA SOVETNIKOV, KAZALOSX,
VSPYHNULI OT PODAVLYAEMOJ RADOSTI, IH GLAZA GORELI, NA KAZHDOM LICE IGRALA
ULYBKA, EDVA NE PEREHODYASHCHAYA V UHMYLKU.
- ya SKAZALA, - PROIZNESLA kATARINA S HOLODKOM V GOLOSE. - eTO BUDET
SDELANO.
pODNYALSYA STARYJ LORD lOGAJR.
- nE BUDET LI vASHE vELICHESTVO...
- nET.
bROM o'bERIN PROCHISTIL GORLO.
- nE RAZRESHIT LI vASHE vELICHESTVO...
- nET.
v PALATE SOVETA VOCARILOSX MOLCHANIE. kATARINA SNOVA OBVELA VZGLYADOM
LICA LORDOV I IH SOVETNIKOV.
zATEM, POVERNUVSHISX NALEVO, ONA SKLONILA GOLOVU.
- mILORD lOGAJR.
sTARYJ VELXMOZHA PODNYALSYA, KREPKO SZHAV CHELYUSTI POD SEDOJ BORODOJ, EGO
KULAK V KRASNOVATO-KORICHNEVYH PYATNAH PULXSIROVAL OT EDVA SDERZHIVAEMOGO
GNEVA.
oN OTODVINUL NAZAD BOLXSHOE POZOLOCHENNOE KRESLO, I kATARINA VSTALA. oN
PROSHEL OBRATNO NA SVOE MESTO. kATARINA POVERNULASX, I OGROMNYE DUBOVYE
DVERI SHIROKO RASPAHNULISX. gVARDEJCY VYSTROILISX VPEREDI I POZADI NEE. oNA
OSTANOVILASX V DVERYAH I OBERNULASX.
- pODUMAJTE, MILORDY, - POSOVETOVALA ONA, - I SOGLASHAJTESX, IBO VY NE
SMOZHETE VYSTOYATX PROTIV MENYA.
oGROMNYE DVERI ZAHLOPNULISX ZA NEJ. v PALATE SNOVA RAZVERZSYA
KROMESHNYJ AD.

- dA BROSX TY! eTO KLASSICHESKAYA KARTINA, VPLOTX DO POSLEDNEGO
OSKORBITELXNOGO VZGLYADA!
zAKONCHIV DNEVNOE DEZHURSTVO, rOD EHAL NA vEKSE OBRATNO, K POSTOYALOMU
DVORU S NAMERENIEM PEREHVATITX NEMNOGO SPLETEN I MNOGO PIVA. bOLXSHOJ tOM
ZANIMALSYA DOMASHNIM OCHAGOM V KOROLEVSKOM ZAMKE S PRIKAZOM DERZHATX USHI
OTKRYTYMI DLYA LAKOMYH KUSOCHKOV INFORMACII.
- ya NE SOGLASEN, rOD. eTO SAMAYA KLASSICHESKAYA KARTINA, NO S NEKOTORYMI
DOBAVLENIYAMI.
- uPRYAMAYA SKOTINA! eTO PROSTO PREZHDEVREMENNAYA POPYTKA CENTRALIZACII
VLASTI. kATARINA PYTAETSYA OBŽEDINITX gRAMARIJ POD ODNIM ZAKONOM I ODNIM
PRAVITELXSTVOM VMESTO DVENADCATI POCHTI NEZAVISIMYH GERCOGSTV. eTO DELO S
SUDXYAMI OZNACHAET IMENNO |TO I NICHEGO BOLXSHE. pYATX K DESYATI, CHTO POCHTI VSE
|TI LORDY RAZYGRYVALI IZ SEBYA BOGOV V SVOIH VLADENIYAH, VYNUZHDAYA POLOVINU
ZHENSHCHIN SPATX S NIMI I ZAZHIMAYA NALOGAMI VSEH I VSE CHTO PRIHODILO IM V
GOLOVU. kATARINA - REFORMATOR, VOT I VSE. oNA PYTAETSYA ISCELITX VSE ZLO,
CHTO MOZHET NAJTI, DELAYA SEBYA EDINSTVENNYM ZAKONOM V gRAMARIE - I U NEE
NICHEGO NE VYJDET. zNATX |TOGO POPROSTU NE POTERPIT. eJ MOGLO BY SOJTI S
RUK DELO S SUDXYAMI, NO |TA ZATEYA S POPAMI NAVERNYAKA PRIVEDET K MYATEZHU. v
TAKOGO RODA OBSHCHESTVE SVYASHCHENNIKI IMEYUT BOLXSHEE VLIYANIE NA NAROD, CHEM LYUBYE
DRUGIE CHINOVNIKI. eSLI ONA SDELAET IH OTVETSTVENNYMI PERED NEJ I TOLXKO
PERED NEJ, ONA DEJSTVITELXNO VYRVET U VELXMOZH ZUBY, I ONI |TO ZNAYUT. i ONI
NE SDADUTSYA BEZ BOYA.
- pOKA CHTO YA SOGLASEN S TOBOJ, - SKAZAL ROBOT. - pOKA |TO
KLASSICHESKAYA KARTINA, POHOZHAYA NA POPYTKU ANGLIJSKOGO KOROLYA dZHONA
CENTRALIZOVATX STRANU PREZHDE, CHEM TAKOJ PROEKT SMOG BY IMETX USPEH.
- dA, - KIVNUL rOD. - i MY MOZHEM NADEYATXSYA, CHTO, PODOBNO VELXMOZHAM
KOROLYA dZHONA, VELIKIE GERCOGI BUDUT NASTAIVATX NA vELIKOJ hARTII.
- nO...
rOD PRINYAL VID MUCHENICHESKOGO TERPENIYA.
- chTO "NO", vEKS?
- nO ESTX CHUZHERODNYJ |LEMENT: GRUPPA SOVETNIKOV vELIKIH lORDOV,
GRUPPA, KOTORAYA KAZHETSYA OCHENX SPLOCHENNOJ.
rOD NAHMURILSYA.
- nU, DA. eSTX.
- i, SUDYA PO TOMU, CHTO TY MNE RASSKAZAL O SCENE POSLE UHODA
kATARINY...
- i-H! - rOD SODROGNULSYA. - vYGLYADELO TAK, SLOVNO ONA BROSILA
PERCHATKU, A VSE GERCOGI VYSHLI POSMOTRETX, KOMU DOSTANETSYA CHESTX PODNYATX
EE. dEVOCHKA, MOZHET, I ZNAKOMA S |LEMENTARNOJ POLITICHESKOJ NAUKOJ, NO ONA
SOVERSHENNO NE ZNAKOMA S DIPLOMATIEJ. oNA PROSTO POOSHCHRYAET IH DRATXSYA S NEJ!
- dA, A SOVETNIKI OCHENX UMELO PODSTREKALI IH - KAZHDYJ SOVETOVAL
SVOEMU LORDU NE DRATXSYA, POTOMU CHTO ON SLISHKOM SLAB... A POTOM GOVORILI,
CHTO, ESLI ON DOLZHEN DRATXSYA, EMU LUCHSHE VSTUPITX V SOYUZ S DRUGIMI LORDAMI,
POTOMU CHTO KAZHDYJ IZ NIH PO-ODINOCHKE BYL SLISHKOM SLAB, CHTOBY VYSTOYATX.
oPYTNOE ISPOLXZOVANIE OBOROTNOJ PSIHOLOGII. mOZHNO PODUMATX, CHTO SOVETNIKI
ZATEYALI POLNOSTXYU LIKVIDIROVATX CENTRALXNUYU VLASTX.
- dA, - ZADUMCHIVO PROIZNES rOD, - |TO NE SOVSEM NORMALXNO V TAKOGO
RODA OBSHCHESTVE, NE TAK LI, vEKS?
- dA, rOD. tEORIYA ANARHII OBYCHNO NE VOZNIKAET DO TEH POR, POKA
KULXTURA NE DOSTIGNET NAMNOGO BOLEE VYSOKOJ STEPENI RAZVITIYA.
rOD POZHEVAL GUBU.
- mOZHET BYTX, POSTORONNEE VLIYANIE?
- nAVERNYAKA. i |TO PRIVODIT NAS K NARODNOMU TOTALITARIZMU, ESHCHE ODNOJ
ANOMALII. nET, rOD, |TO NE KLASSICHESKAYA KARTINA.
- dA, CHERT VOZXMI. mY IMEEM TRI GRUPPY, BORYUSHCHIESYA ZA VLASTX:
KRESTXYAN, GERCOGOV S IH SOVETNIKAMI I KOROLEVU S TEMI, KTO TAM EE
PODDERZHIVAET. v DANNYJ MOMENT |TA PODDERZHKA OGRANICHIVAETSYA bROMOM
o'bERINOM.
- tOTALITARISTY, ANARHISTY - KOROLEVA POSREDINE, - REZYUMIROVAL vEKS.
- kOGO TY PODDERZHIVAESHX, rOD?
- kATARINU, CHERT VOZXMI! - USMEHNULSYA rOD. - ya ZATEYAL POSADITX SEMENA
DEMOKRATII, VSE TEM NE MENEE VYGLYADIT TAK, SLOVNO EDINSTVENNYJ SHANS |TOGO
DOBITXSYA - |TO SOZDATX KONSTITUCIONNUYU MONARHIYU.
- ya MOGU I OSHIBITXSYA, - PROIZNES vEKS, - NO YA SCHITAYU, CHTO TY V
VOSTORGE, OBNARUZHIV, CHTO DOLZHEN PODDERZHIVATX EE.
nESKOLXKO OGNEJ VOKRUG NIH POMERKLI V VECHERNEJ MGLE, STENE TUMANA
METRAH V DESYATI OT NIH. rOD EHAL ODIN CHEREZ MIR DYMA, KOPYTA vEKSA ZVENELI
STRANNO ZHUTKO V GLUHOM BEZMOLVII. nOCHX RAZORVAL PROTYAZHNYJ KRIK, ZA KOTORYM
POSLEDOVAL ZVON MECHEJ.
- nA POMOSHCHX! nA POMOSHCHX! - KRICHAL MOLODOJ GOLOS.
rOD ZAMER S RUKOJ NA |FESE SHPAGI, ZATEM VONZIL KABLUKI V
METALLICHESKIE BOKA vEKSA, I OGROMNYJ CHERNYJ KONX POSKAKAL K MESTU SHVATKI.
v GLUBINE PEREULKA ALO TLEL SKVOZX TUMAN FAKEL. tAM, V EGO DYMCHATOM
SVETE ODIN CHELOVEK BILSYA S TREMYA, STOYA SPINOJ K STENE.
rOD ZAREVEL I VREZALSYA PRYAMO NA KONE V |TU SVALKU.
oN ZAKRUTIL VOKRUG SEBYA SHPAGOJ, VOYA, SLOVNO INDEEC, UCHASHCHIJSYA BYTX
SOLDATOM KONFEDERACII. oN VYRVAL IZ-ZA SPINY KINZHAL, KAK RAZ VOVREMYA,
CHTOBY OTRAZITX UDAR RAPIRY SLEVA. eGO SOBSTVENNAYA SHPAGA OPISALA DUGU NAD
GOLOVOJ I KLACNULA O STOLB, KOGDA PROTIVNIK OTBIL UDAR.
zATEM STALXNYE OSTRIYA PRINYALISX KOLOTX EGO SLOVNO ZHALA. rOD BYL
VYNUZHDEN PEREJTI K OBORONE, OTMETAYA V STORONU KLINKI.
nO TUT NAMECHENNAYA ZHERTVA ISPUSTILA VOPLX, KOTOROGO NE POSTYDILSYA BY I
BANXSHI, ATAKOVAV S TYLA.
tRI SHPAGI SRAZU ZHE OTPALI, A IH VLADELXCY POSPESHILI SKRYTXSYA V
PEREULKE. mGNOVENIE rOD SIDEL OSHELOMLENNYJ, ZATEM IZDAL VOINSTVENNYJ KLICH
I POSKAKAL VDOGONKU ZA UDIRAYUSHCHIMI FIGURAMI.
nO ONI UZHE USPELI PROPASTX V TEMNOTE V KONCE PEREULKA, I KOGDA rOD
DOSTIG TOGO MESTA, GDE POTERYAL IH IZ VIDU, KAMNI MOSTOVOJ OKAZALISX PUSTY.
eTO BYL TUPIK, ONI ISCHEZLI CHEREZ ODNU IZ ZATEMNENNYH DURNO PAHNUSHCHIH
DVEREJ.
iH NESOSTOYAVSHAYASYA ZHERTVA PODBEZHALA SZADI, OGLYADYVAYASX I TYAZHELO DYSHA.
- uSHLI, I BESPOLEZNO IH ISKATX. oNI BUDUT V PYATI LIGAH OTSYUDA CHEREZ
NESKOLXKO MINUT.
rOD VYRUGALSYA I SO STUKOM BROSIL SHPAGU V NOZHNY. oN VZDROGNUL I KRAJNE
OSTOROZHNO KOSNULSYA PREDPLECHXYA, ODNA IZ RAPIR PROREZALA EGO KAMZOL I
OCARAPALA KOZHU.
oN POVERNULSYA K NEZNAKOMCU.
- u VAS VSE CELO?
mOLODOJ CHELOVEK KIVNUL, PRYACHA SVOYU SHPAGU V NOZHNY.
nA rODA SMOTRELO OTKRYTOE KURNOSOE LICO S GOLUBYMI GLAZAMI I
SVERKAYUSHCHEJ SKVOZX TUMAN USMESHKOJ. sKULY BYLI VYSOKIE, A GLAZA BOLXSHIE I
SHIROKIE, S VYRAZHENIEM NEVINNOSTI. bELOKURYE VOLOSY BYLI PODSTRIZHENY "POD
GORSHOK". eTO BYLO MOLODOE, NEOPYTNOE, OCHENX KRASIVOE LICO. rOD
POCHUVSTVOVAL PRILIV NEGODOVANIYA.
oN SPRYGNUL S KONYA. mAKUSHKA GOLOVY YUNOSHI BYLA PRIMERNO NA UROVNE GLAZ
rODA, NO CHTO U MALXCHIKA NEDOSTAVALO V ROSTE, KOMPENSIROVALOSX
TELOSLOZHENIEM. bOCHKOOBRAZNAYA GRUDX PEREHODILA V BYCHXI PLECHI NA DOBRYH
PYATNADCATX SANTIMETROV SHIRE, CHEM U rODA. rUKI VYGLYADELI BY BOLEE UMESTNYMI
U MEDVEDYA ILI U GORILLY, A NOGI BYLI SLISHKOM MALENXKIMI STVOLAMI DEREVXEV,
VOGNANNYMI V UZKIE BEDRA.
oN NOSIL KOZHANYJ KOLET POVERH BELOJ RUBASHKI, SHIROKIJ CHERNYJ POYAS,
SHAROVARY I VYSOKIE MYAGKIE SAPOGI.
oN NAHMURILSYA, UVIDEV KROVX NA RUKE rODA.
- vY RANENY?
- cARAPINA, - PREZRITELXNO FYRKNUL rOD I NASHARIL V SEDELXNOJ SUMKE
vEKSA ANTISEPTICHESKIJ BINT. oN PEREVYAZAL BINTOM PREDPLECHXE, BROSIV YUNOSHE
USMESHKU.
- vY, ODNAKO, MOZHETE OPLATITX SCHET PORTNOMU.
pARENX KIVNUL, EGO GLAZA POSERXEZNELI.
- ya S RADOSTXYU SDELAYU |TO, IBO ONI VYREZALI BY MNE SERDCE, NE
PODOSPEJ VY VOVREMYA NA POMOSHCHX MNE. tUAN mAKRIDI U VAS V DOLGU.
rOD OSMOTREL EGO S NOG DO GOLOVY, MEDLENNO KIVNUV. "hOROSHIJ PARENEK",
- PODUMAL ON.
- rOD g|LLOUGLAS K VASHIM USLUGAM, - PROTYANUL ON RUKU. - i NIKAKIH
DOLGOV. vSEGDA RAD POMOCHX ODNOMU PROTIV TREH.
- aH, NO DOLG VSE ZHE ESTX! - NE SOGLASILSYA PARENX STISKIVAYA RUKU rODA
ZAHVATOM, NAPOMINAYUSHCHIM SENTIMENTALXNYE TISKI. - vY DOLZHNY, PO KRAJNEJ
MERE, POZVOLITX MNE UGOSTITX VAS KRUZHKOJ |LYA!
- pOCHEMU BY I NET? - POZHAL PLECHAMI rOD. - vSE RAVNO YA KAK RAZ SEJCHAS
NAPRAVLYALSYA V TAVERNU, IDEM SO MNOJ!
k EGO UDIVLENIYU, tUAN ZAKOLEBALSYA.
- s VASHEGO POZVOLENIYA, DOROGOJ MASTER g|LLOUGLAS... V |TOM GORODE
ESTX TOLXKO ODIN DOM, GDE YA - ZHELANNYJ GOSTX. vSE PROCHIE DAVNO ZNAYUT MOJ
OBYCHAJ, I, - OKRUGLOE LICO VDRUG RASKOLOLA USMESHKA, - MOJ OBRAZ ZHIZNI NE
DOSTAVLYAET UDOVOLXSTVIYA MIRNYM I DOBROPORYADOCHNYM.
rOD KIVNUL I SOSTROIL GRIMASU.
- pOST JOKUNDUM YUVENTUTEM. nU, YA POLAGAYU, ODIN TRAKTIR NICHUTX NE HUZHE
DRUGOGO.
dOROGA K tUANOVU TRAKTIRU NESKOLXKO NE SHLA K VNESHNOSTI YUNOSHI IZ
HOROSHEJ SEMXI, ONI MINOVALI DVA TEMNYH PEREULKA, PROTISNULISX CHEREZ BRESHX
V KIRPICHNOJ STENE I VYSHLI NA SHIROKIJ, OSVESHCHENNYJ LUNNYM SVETOM DVOR,
BYVSHIJ V SVOE VREMYA |LEGANTNYM. vREMYA |TO, DOLZHNO BYTX, PRIHODILOSX NA
ODIN-DVA VEKA NAZAD. v CENTRE POTRESKAVSHIHSYA PLIT BULXKALI OSTATKI
FONTANA, BLAGOUHAYA VONXYU PRIMITIVNOGO VODOPROVODA. sORNYAKI, SAMI V
SOSTOYANII KRAJNEJ NISHCHETY, VSYUDU LEZLI IZ VSEH TRESHCHIN. kIRPICH STEN
POTRESKALSYA I RASKOLOLSYA, IZVESTKA KROSHILASX. u STEN I PO UGLAM LEZHALI
KUCHI MUSORA SO SLUCHAJNYMI GORSTKAMI OTBROSOV TO TUT, TO TAM.
sAM POSTOYALYJ DVOR BYL NELYUDIM I PREDSTAVLYAL IZ SEBYA GRANITNYJ BLOK S
POLURAZRUSHENNYM KARNIZOM. nAVISAYUSHCHIJ VTOROJ |TAZH PODPIRALSYA GRUBO
OTESANNYMI BREVNAMI, KOTORYM IZ-ZA NETVERDOSTI, OBYAZANNOJ IH VOZRASTU,
NELXZYA BYLO DOVERYATX. oKNA BYLI ZABITY DOSKAMI, POTRESKAVSHIMISYA,
ZAPLESNEVELYMI I PORAZHENNYMI GRIBKOM. mASSIVNAYA DUBOVAYA DVERX BYLA
EDINSTVENNYM ZDOROVYM KUSKOM DEREVA V POLE ZRENIYA, NO DAZHE I ONA OSELA.
- a ZDESX TERPYAT TVOE POVEDENIE? - SPROSIL rOD, OSMATRIVAYA
ZAKOSNEVSHIJ DVOR, KOGDA tUAN POSTUCHAL PO DVERI RUKOYATKOJ KINZHALA.
- dA, TERPYAT, - OTVETIL tUAN, - HOTYA DAZHE IH GOSTEPRIIMSTVO INOGDA
VYMUCHENNOE.
rOD POCHUVSTVOVAL HOLODOK MEZH LOPATOK. i GADAL, NA KAKOGO ZHE VSE-TAKI
YUNOSHU SO SKROMNYMI MANERAMI ON NATKNULSYA.
tUAN SNOVA POSTUCHAL. rOD DUMAL, CHEGO ON ZHDAL V OTVET: SKVOZX OSEVSHIE
DOSKI OKNA NE BYLO VIDNO NI MALEJSHEGO PROBLESKA SVETA. sUDYA PO EGO VIDU,
DOM BYL SOVERSHENNO PUST.
nO DVERX NACHALA DVIGATXSYA I ZASTONALA, DOKAZYVAYA, CHTO ONA SOBIRAETSYA
ZABASTOVATX, TREBUYA SMAZKI, DO TEH POR, POKA NE OTKRYLASX ROVNO NASTOLXKO,
CHTOBY PROPUSTITX DVUH CHELOVEK.
- tVOJ TRAKTIRSHCHIK, - VESELO PREDSTAVIL tUAN. - pERESMESHNIK.
iSKRIVLENNAYA, GORBATAYA, ISSOHSHAYA PARODIYA NA CHELOVECHESKOE SUSHCHESTVO
VYGLYANULA IZ-ZA DVERI, IZDAVAYA GORLOVYE GLOTATELXNYE ZVUKI. oDNO UHO
PREDSTAVLYALO SOBOJ CHTO-TO TIPA CVETNOJ KAPUSTY, A DRUGOE OTSUTSTVOVALO, PO
PORAZHENNOMU PRASHCHEJ CHEREPU BYLO RASKIDANO NESKOLXKO PRYADEJ MASLYANISTYH
VOLOS. nOS KARTOSHKOJ, ROT - SHCHELX V MASSE BORODAVOK, GLAZA - ZLORADNYE
BLESTYASHCHIE SHCHELKI. oNA, |TA PARODIYA, BYLA ODETA V KOLLEKCIYU LOHMOTXEV I
ZAPLAT, KOTORYE NEKOGDA MOGLI PRETENDOVATX NA NAZVANIE KAMZOLA I SHAROVAR,
NEUKLYUZHE VISEVSHIH NA FIGURE CHUCHELA.
tROLLX SHMYGNUL V DURNO PAHNUSHCHUYU TXMU SVOEGO LOGOVA. tUAN SHIROKIM
SHAGOM POSLEDOVAL ZA NIM. rOD SDELAL GLUBOKIJ VDOH, RASPRAVIL PLECHI I
OGLYANULSYA CHEREZ PLECHO, UDOSTOVERIVSHISX, CHTO vEKS VSE ESHCHE STOYAL TAM, U
FONTANA, OPUSTIV GOLOVU V HOROSHEJ IMITACII PASUSHCHEJSYA LOSHADI. nA MIG rOD
POZAVIDOVAL SPOSOBNOSTI ROBOTA OTKLYUCHATX SVOI OBONYATELXNYE RECEPTORY.
zATEM, PODNYAV PODBORODOK, ON POSLEDOVAL ZA tUANOM V TRAKTIR. dVERX SO
SKRIPOM ZAKRYLASX ZA NIMI, RAZDALSYA SHURSHASHCHIJ ZVUK, KOGDA pERESMESHNIK
OBEZHAL VPERED NIH OTKRYTX SLEDUYUSHCHUYU DVERX.
eTA OTKRYLASX LEGKO, HLOPNUV V STENU I ZATOPIV IH VSPYSHKOJ FAKELXNOGO
SVETA I VZRYVAMI HRIPLOGO BUJNOGO SMEHA. rOD VYPUCHIL GLAZA.
oNI PROSHLI CHEREZ DVERX, I rOD OGLYADELSYA. eTO BYL BOLXSHOJ PIVNOJ ZAL S
CHETYRXMYA REVUSHCHIMI OTKRYTYMI OCHAGAMI I DESYATKAMI FAKELOV, VOTKNUTYH V
STENY.
nAD OCHAGAMI VISELO ZHARIVSHEESYA MYASO, SLUGI PROSACHIVALISX SKVOZX TOLPU
S KRUZHKAMI |LYA I VINA, NALIVAEMYH IZ DVUH OGROMNYH ISTEKAYUSHCHIH BOCHEK,
GOSPODSTVOVAVSHIH NA PROTIVOPOLOZHNOJ STORONE ZALA.
kLIENTUROJ BYLI PODONKI GORODA. iH ODEZHDA BYLA GRYAZNOJ, LATANOJ I
KEM-TO VYBROSHENNOJ. tELA IH NOSILI SLEDY PRIMITIVNOGO PRAVOSUDIYA: U ODNOGO
NE HVATALO UHA, U DRUGOGO GLAZA. lICA VSEH BYLI ISKAZHENY I OTMECHENY
RAZLICHNYMI BOLEZNYAMI. i VSE ZHE ZDESX, V SVOEM SOBSTVENNOM LOGOVE, ONI
VESELO RZHALI I VSE KAK ODIN UHMYLYALISX, HOTYA V IH GLAZAH BLESNULA ZLOBA,
KOGDA ONI UVIDELI rODA.
nO ZLOBA RASTAYALA, PREOBRAZOVAVSHISX VO CHTO-TO, POCHTI POHOZHEE NA
PREKLONENIE, KOGDA ONI POSMOTRELI NA YUNOGO tUANA.
- gOVORYAT, - ULYBNULSYA PARENX, - CHTO NET CHESTI SREDI VOROV, NO ZDESX,
SREDI NISHCHIH gRAMARIYA, ESTX, PO KRAJNEJ MERE, SRODSTVO. dOBRO POZHALOVATX,
rOD g|LLOUGLAS, V dOM hLODVIGA.
vOLOSY NA GOLOVE rODA VSTALI DYBOM. oN VSPOMNIL TOLPU, KOTORUYU ON
VIDEL RANEE NOCHXYU V PORTU.
gLAZA EGO RASSHIRILISX, ON USTAVILSYA NA tUANA. oN NE MOG BYTX. nE MOG.
oDNAKO ZH SMOG. dA, SMOG.
tUAN mAKRIDI BYL YUNYM VOZBUDITELEM CHERNI, PODSTREKAVSHIM TOLPU K
POHODU NA ZAMOK.
eTOT KRASNOSHCHEKIJ ZDOROVYJ YUNOSHA BYL PERVOJ KRYSOJ V MESTNOJ KLOAKE.
tOLPA RAZRAZILASX GRUBYM VESELYM GAMOM, PRIVETSTVUYA SVOEGO gALAHADA.
tUAN UHMYLXNULSYA I POMAHAL RUKOJ. oT VOROTNIKA KO LBU POPOLZLA LEGKAYA
KRASKA. oN KAZALSYA POCHTI SMUSHCHENNYM TAKIM PRIEMOM.
oN PROVEL rODA V TEMNYJ UGOL V DALXNEJ CHASTI ZALA. oN NE SKAZAL NI
SLOVA pERESMESHNIKU, NO DVE KRUZHKI PODOGRETOGO KURYASHCHEGOSYA VINA SO SPECIYAMI
STUKNULISX O STOL CHUTX LI NE TOGDA, KOGDA ONI SELI. hOZYAIN UDRAL, NE
POLUCHIV PLATY.
rOD SLEDIL ZA EGO UHODOM, CINICHNO PODNYAV BROVX. oN POVERNULSYA K
tUANU.
- vY ZDESX NE POLXZUETESX DENXGAMI?
- nET, - ULYBNULSYA tUAN. - vSE PRIHODYASHCHIE V DOM hLODVIGA PRINOSYAT TE
NEMNOGIE DENXGI, KOTORYE U NIH ESTX. iH SKLADYVAYUT V OBSHCHUYU KOPILKU, A MYASO
I VINO VYDAYUT VSEM PO NADOBNOSTI.
- i MESTO DLYA SNA, YA POLAGAYU?
- dA, I ODEZHDU. eTO BEDNYJ STOL PO MERKAM DVORYANINA, NO OGROMNOE
BOGATSTVO DLYA |TIH MOIH BEDNYH SOBRATXEV.
rOD IZUCHIL LICO tUANA I RESHIL, CHTO PARENX VPOLNE MOG NE SHUTITX, KOGDA
SKAZAL "SOBRATXYA".
oN OTKINULSYA NA SPINKU STULA I SKRESTIL NOGI.
- tY NAZVAL SEBYA RELIGIOZNYM CHELOVEKOM?
- ya? - tUAN POPYTALSYA PRIDUSHITX SVOJ VNUTRENNIJ SMEH I POCHTI PREUSPEL
V |TOM. - o, NET! dOLZHEN BY BYTX, NO YA NE BYL V CERKVI TRIZHDY DVUNADESYATX
VOSKRESENIJ, A TO I BOLXSHE!
"zNACHIT, - RESHIL rOD, - EGO MOTIVY POMOSHCHI BEDNYM, VEROYATNO, BYLI NE
SLISHKOM LICEMERNYMI, KAKIMI BY ONI NE OKAZALISX.
oN POSMOTREL NA SVOYU KRUZHKU.
- kAK TY KORMISHX LYUDEJ I ODEVAESHX IH, NA PRINESENNYE IMI GROSHI, DA?
- nET, |TO TOLXKO NACHALO. nO SO STOLX VESKIM I CHETKIM DOKAZATELXSTVOM
NASHIH DOBRYH NAMERENIJ NASHA BLAGODETELXNAYA KOROLEVA NASHLA NAS
ZASLUZHIVAYUSHCHIM SREDSTV K SUSHCHESTVOVANIYU.
rOD USTAVILSYA NA NEGO.
- tY IMEESHX VVIDU, CHTO KOROLEVA VKLADYVAET VASHEJ KOMPANII NA
VOSPOMOSHCHESTVOVANIE?
tUAN OZORNO USMEHNULSYA.
- dA, HOTYA ONA ESHCHE DAZHE NE PODOZREVAET. oNA NE ZNAET dOMA hLODVIGA PO
IMENI, ZNAET TOLXKO, CHTO DAET DOBROMU bROMU o'bERINU DENXGI POZABOTITXSYA O
EE BEDNYAKAH.
- a bROM DAET IH VAM.
- dA, A ON SO SVOEJ STORONY, BLAGODAREN, CHTO STALO MENXSHE KRAZH I
UBIJSTV V TEMNYH PEREULKAH.
rOD KIVNUL.
- oCHENX HITRO. i VSE-TAKI DELO - TVOYA IDEYA, VERNO?
- o, NET! eTO PRIDUMAL pERESMESHNIK, NO EGO NIKTO BY I SLUSHATX NE
STAL.
rOD USTAVILSYA NA NEGO.
- pERESMESHNIK? tY HOCHESHX SKAZATX, CHTO |TOT VYVERNUTYJ IZ PEREDACHI
"pOSLE POLUNOCHI" - BOSS |TOJ OPERACII.
tUAN NAHMURILSYA I POKACHAL GOLOVOJ.
- lYUDI NE POSLEDUYUT ZA NIM, DRUG g|LLOUGLAS: V NEM NET NICHEGO
AVTORITETNOGO. oN VSEGO LISHX TRAKTIRSHCHIK, DERZHIT POSTOYALYJ DVOR, VYDAET NA
POMOSHCHX NUZHNOE IM DOBRO - ON SLUGA I TOLXKO SLUGA, NO SLUGA HOROSHIJ. tY
NAJDESHX EGO BOLEE UMNYM CHINOVNIKOM, CHEM LYUBOJ DRUGOJ. dA, DAZHE
lORD-KAZNACHEJ KOROLEVY.
- pONYATNO, TOLXKO SLUGA.
"nO TAKZHE I CHELOVEK, KOTORYJ DERZHIT BUMAZHNIK, - MYSLENNO DOBAVIL rOD.
- i MOZG KOMPANII K TOMU ZHE. tUAN, MOZHET, I ZNAET, KAK ZASTAVITX LYUDEJ
DELATX TO, CHTO ON HOCHET, NO ZNAET LI ON, CHEGO HOCHET?"
chTO ZA VOPROS? kONECHNO ZNAET. rAZVE pERESMESHNIK NE GOVORIL EMU, CHTO
DELAET EGO, pERESMESHNIKA, MESTNYM POLIT|KONOMOM I, VEROYATNO, SOSTAVITELEM
RECHEJ tUANA?"
rOD OTKINULSYA NA SPINKU STULA, POTIRAYA PODBORODOK.
- tEBE UDAETSYA DERZHATX IH V |TOJ DEKADENTSKOJ ROSKOSHI TOLXKO NA
PRINOSIMUYU NISHCHIMI MILOSTYNYU? pLYUS, KONECHNO, SHILLINGI KOROLEVY?
tUAN ZASTENCHIVO ULYBNULSYA I, KIVNUV, NAGNULSYA VPERED.
- eTO NE TAK-TO LEGKO SDELATX, rOD g|LLOUGLAS. eTI NISHCHIE TERPETX NE
MOGUT, CHTOBY IM UKAZYVALI. eTO UTOMITELXNYJ TRUD: UPRASHIVATX, UGROZHATX,
ULESHCHIVATX - CHELOVEK IZMATYVAETSYA OT |TOGO. i VSE ZHE IM VPOLNE STOIT
ZANIMATXSYA.
rOD KIVNUL.
- dLYA |TOGO TREBUETSYA CHELOVEK BEZ LOZHNOJ GORDOSTI I S ESHCHE MENXSHIM
LOZHNYM STYDOM, TAKOJ, KOTORYJ MOZHET ZAGLYANUTX V SERDCE SVOEGO SOBRATA.
tUAN POKRASNEL.
- dLYA |TOGO TREBUETSYA CHELOVEK BEZ LOZHNOJ GORDOSTI, - POVTORIL rOD, -
TAKOJ CHELOVEK, O KOTOROM TY GOVORISHX, MOG BY SDELATX KOROLEM SREDI NISHCHIH.
nO tUAN POKACHAL GOLOVOJ I ZAKRYL GLAZA.
- nET, ZDESX NET KOROLYA, MOJ DRUG g|LLOUGLAS. hOZYAIN DOMA, NAVERNOE,
NO NICHEGO BOLEE.
- a RAZVE TY NE HOCHESHX BYTX KOROLEM?
pLECHI tUANA ZATRYASLISX OT SMEHA.
- nISHCHIE OB |TOM I SLUSHATX NE STANUT!
- ya SPRASHIVAYU NE OB |TOM.
gLAZA tUANA SCEPILISX S GLAZAMI rODA, ULYBKA SPOLZLA S EGO
MALXCHISHESKOGO LICA. zATEM tUAN ULOVIL SMYSL SLOV rODA, I EGO GLAZA
OTVERDELI.
- nET! - VYDOHNUL ON. - ya NE ALCHU TRONA!
- tOGDA ZACHEM ZHE TY PYTAESHXSYA POVESTI NISHCHIH PROTIV KOROLEVY? - SDELAL
NOVYJ VYPAD rOD.
lICO tUANA SNOVA OSVETILOSX ULYBKOJ, ON OTKINULSYA NA SPINKU STULA,
VYGLYADYA OCHENX DOVOLXNYM SOBOJ.
- a TY ZNAESHX O MOEM ZAMYSLE! tOGDA MOZHNO MNE NAPRYAMIK SPROSITX TEBYA,
DRUG rOD, PRISOEDINISHXSYA LI TY K NAM, ESLI MY POJDEM NA ZAMOK?
rOD POCHUVSTVOVAL, CHTO EGO LICO ZASTYVAET KAK GIPS. eGO GLAZA SNOVA
VSTRETILISX S GLAZAMI tUANA, EGO GOLOS BYL SPOKOEN.
- pOCHEMU YA?
- nAM NEOBHODIMO IMETX KAK MOZHNO BOLXSHE DRUZEJ V GVARDII KOROLEVY.
- u VAS I TAK UZHE, DOLZHNO BYTX IH NEMALO, - BURKNUL rOD, - ESLI VY
ZNAETE, CHTO YA SEGODNYA VSTUPIL V GVARDIYU.
uLYBKA tUANA RASSHIRILASX, VEKI OPUSTILISX. sLUCHAJNYJ FAKT SO SHCHELCHKOM
VSTAL NA MESTO V GOLOVE rODA.
- eSLI BY YA POISKAL V |TOM ZALE, TO DUMAYU, CHTO SMOG BY OTYSKATX TREH
CHELOVEK, NAPAVSHIH NA TEBYA SEGODNYA, - PROIZNES ON.
tUAN KIVNUL, EGO GLAZA BEGALI.
- zNACHIT PODSTROENO, - KIVNUL VMESTE S NIM rOD. - nEBOLXSHOJ
SPEKTAKLX, USTROENNYJ TOLXKO RADI MENYA I S EDINSTVENNOJ CELXYU ZAMANITX
MENYA SYUDA DLYA VERBOVOCHNOJ LEKCII. tY-TAKI ZNAESHX, KAK UPRAVLYATX LYUDXMI,
tUAN mAKRIDI.
tUAN POKRASNEL I OPUSTIL GLAZA.
- nO CHTO, ESLI YA NE ZAHOCHU PRISOEDINITXSYA K VAM, MISTER tUAN mAKRIDI?
pOKINU LI YA ZHIVYM dOM hLODVIGA |TOJ NOCHXYU?
tUAN PODNYAL GOLOVU, PRONZIV rODA OSTRYM VZGLYADOM.
- tOLXKO ESLI TY PREVOSHODNYJ FEHTOVALXSHCHIK I CHARODEJ S GOLOVY DO PYAT,
- OTVETIL ON.
rOD MEDLENNO KIVNUL, V GOLOVE U NEGO VIHREM PRONESLISX SOBYTIYA
POSLEDNIH DVUH DNEJ. nA MIG U NEGO VOZNIKLO ISKUSHENIE PRISOEDINITXSYA, NO,
NESOMNENNO, SMOG BY PROBRATXSYA NA TRON POSLE REVOLYUCII I ON.
nO NET, TO, CHTO SKAZAL tUAN, BYLO PRAVDOJ. chTOBY UPRAVLYATXSYA S
NISHCHIMI, TREBOVALSYA CHELOVEK S VROZHDENNYM DAROM MASSOVOGO GIPNOZA. rOD MOG
ZANYATX TRON, NO NISHCHIE - I pERESMESHNIK, I TE KTO STOYAL ZA NIM - NE POZVOLYAT
EMU SOHRANITX EGO.
nET, STRUKTURA VLASTI DOLZHNA OSTAVATXSYA TAKOJ, KAKAYA ESTX:
KONSTITUCIONNAYA MONARHIYA BYLA EDINSTVENNOJ NADEZHDOJ NA DEMOKRATIYU DLYA |TOJ
PLANETY.
i POTOM, K TOMU ZHE, BYLA ESHCHE I kATARINA...
mYSLI rODA STALA REZATX DISSONANSNAYA NOTA V PARTITURE SOBYTIJ. oN,
VEROYATNO, VLYUBILSYA V kATARINU - ONA BYLA MECHTOJ!
nO tUAN EMU PONRAVILSYA S PERVOGO VZGLYADA. kAK ONI MOGLI OBA NRAVITXSYA
EMU, ESLI BYLI PROTIVNIKAMI DRUG DRUGA?
kONECHNO CHESTNOE OBAYANIE tUANA MOGLO BYTX I IGROJ, NO rOD CHUVSTVOVAL,
CHTO ONO BYLO ISKRENNIM.
nET. eSLI tUAN DEJSTVITELXNO ZHAZHDAL TRONA, ON MOG BY PROSTO
POUHAZHIVATX ZA kATARINOJ I ZAVOEVATX EE SERDCE. v |TOM rODU SOMNEVATXSYA NE
PRIHODILOSX.
tAK, ZNACHIT, tUAN PODDERZHIVAL KOROLEVU. kAK ON SCHEL, CHTO EGO
DEMAGOGIYA MOZHET POMOCHX EJ, rOD VYCHISLITX NE MOG, NO MNENIE, CHTO tUAN
POMOGAL, CHTO DOBXETSYA IMENNO |TOGO, NE BYLO LISHENO OSNOVANIJ.
tOGDA ZACHEM ZHE TAKOJ TSHCHATELXNYJ ROZYGRYSH, CHTOBY ZAMANITX rODA V dOM
hLODVIGA?
chTOBY ISPYTATX EGO, KONECHNO, CHTOBY VYYASNITX, MOZHNO LI EMU DOVERYATX
NAHODITXSYA RYADOM S KOROLEVOJ.
chTO IMELO SMYSL, ESLI PARENEK IMEL DELO S bROMOM o'bERINOM. eTO BYLO
BY KAK RAZ POHOZHE NA bROMA - POPYTATXSYA PODNYATX NAROD NA PODDERZHKU
KOROLEVY - NO ZACHEM ZHE PROPAGANDA POHODA NA ZAMOK?
u tUANA, VEROYATNO, BYL NA |TO OTVET, I ESLI UZH RECHX ZASHLA OB OTVETAH,
rODU BYLO SAMOE VREMYA DATX TAKOVOJ.
oN BROSIL tUANU NEDOBRUYU USMESHKU I PODNYALSYA, POLOZHIV RUKU NA SHPAGU.
- nET, SPASIBO. ya VSE ZHE RISKNU POPROBOVATX SVOI SHANSY V FEHTOVANII I
V KOLDOVSTVE.
gLAZA tUANA VSPYHNULI RADOSTXYU, ON SHVATIL rODA ZA RUKU.
- hOROSHO SKAZANO, DRUG! ya NADEYALSYA, CHTO TY TAK I OTVETISHX. a TEPERX
SYADX I VYSLUSHAJ VSYU PRAVDU O MOEM ZAMYSLE.
rOD STRYAHNUL EGO RUKU.
- vYNIMAJ SHPAGU! - PROCEDIL ON SKVOZX ZUBY.
- nET-NET! ya NE OBNAZHU SHPAGI PROTIV DRUGA. ya SYGRAL S TOBOJ NIZKIJ
TRYUK, NO TY NE DOLZHEN GNEVATXSYA. tO BYLO DLYA BLAGOJ CELI. nO SYADX, I YA
RASSKAZHU
- ya USLYSHAL VSE, CHTO HOTEL, - rOD NACHAL BYLO VYNIMATX SHPAGU...
tUAN SNOVA SHVATIL EGO ZA PREDPLECHXE. nA |TOT RAZ RUKU BYLO NE
STRYAHNUTX. rOD POSMOTREL V GLAZA tUANU, SZHAV CHELYUSTI I NAPRYAGAYA MUSKULY
RUKI, NO MEDLENNO I NEUKLONNO EGO SHPAGU VYNUDILI UBRATXSYA OBRATNO V NOZHNY.
- sYADX, - VELEL tUAN I VYNUDIL rODA OPUSTITXSYA OBRATNO NA STUL STOLX
ZHE LEGKO, SLOVNO rOD BYL REBENKOM.
- a TEPERX VYSLUSHAJ MOJ ZAMYSEL, - tUAN OTPUSTIL RUKU rODA I
ULYBNULSYA STOLX TEPLO, SLOVNO NICHEGO NE SLUCHILOSX. - kOROLEVA DAET NAM
DENXGI, I NISHCHIE ZNAYUT, CHTO ONA |TO DELAET, NO PRINYATIE PODARKOV VYZYVAET V
PRINIMAYUSHCHEM LISHX GORYUCHIJ GNEV. eSLI MY HOTIM ZAVOEVATX DRUZEJ KOROLEVE, MY
DOLZHNY NAJTI SPOSOB PREVRATITX |TOT GNEV V BLAGODARNOSTX.
rOD, NAHMURYASX, KIVNUL.
- tO ESTX, MY DOLZHNY SDELATX SHILLINGI KOROLEVY CHEM-TO INYM, CHEM
PODARKI.
- i TY NASHEL SPOSOB |TO SDELATX?
- nE YA, - PRIZNALSYA tUAN. - pERESMESHNIK. "kOGDA PODAROK - NE
PODAROK?" - ZAGADAL ON MNE ZAGADKU, I OTVETIL: "kOGDA |TO - PRAVO!".
tUAN OTKINULSYA NA SPINKU STULA, RAZVODYA RUKI V STORONY.
- i VOT, KAK |TO BUDET LEGKO SDELANO. nISHCHIE OTPRAVYATSYA K ZAMKU I
POKRICHAT KOROLEVE, CHTO ONA DOLZHNA DATX IM HLEBA I VINA, IBO |TO - IH
PRAVO. a ONA DAST IH IM - I ONI BUDUT BLAGODARNY EJ!
rOD ULYBNULSYA, POTIRAYA PODBORODOK.
- oCHENX HITRO, - KIVNUL ON.
a PRO SEBYA DOBAVIL: "eSLI TOLXKO |TO SRABOTAET. nO |TOGO NE BUDET,
POTOMU CHTO LYUDI, U KOTORYH ESTX DENXGI, LYUBYAT OTDAVATX IH NA
BLAGOTVORITELXNOSTX, NO ONI NE DADUT NI GROSHA, ESLI TY SKAZHESHX IM, CHTO ONI
OBYAZANY SDELATX |TO. a SKOLX BLAGODARNY BUDUT NISHCHIE, KOGDA ONA IM OTKAZHET
I POZOVET ARMIYU VYGNATX IH VZASHEJ?
i DAZHE ESLI ONA USTUPIT IH TREBOVANIYAM, CHTO TOGDA? nISHCHIE, VYNUZHDAYUSHCHIE
KOROLEVU PODELITXSYA! oNI NE OSTANOVYATSYA NA HLEBE I MYASE, NET, ONI VERNUTSYA
CHEREZ NEDELYU S NOVYMI TREBOVANIYAMI, S tUANOM ILI BEZ NEGO.
o DA, |TO OCHENX HITRYJ PLAN, I tUANA PREKRASNO ZASOSALO V NEGO.
pERESMESHNIK NE MOZHET PROIGRATX I, KONECHNO, TAK ZHE NE MOGUT STOYASHCHIE ZA NIM
INOPLANETNYE TOTALITARISTY."
nO tUAN NE ZHELAL HUDOGO. u NEGO BYLI SAMYE BLAGIE NAMERENIYA. oN BYL
NEMNOGO SLABOVAT V POLITICHESKIH TEORIYAH, NO EGO NAMERENIYA BYLI PREKRASNY.
- i VSE ZHE NEKOTORYE GOVORYAT, CHTO dOM hLODVIGA STREMITSYA STASHCHITX
kATARINU S TRONA.
- nET-NET! - UZHASNUVSHISX, OTVETIL tUAN. - ya LYUBLYU KOROLEVU!
rOD IZUCHIL ISKRENNEE, OTKRYTOE LICO PARNYA I SDELAL SOBSTVENNUYU
INTERPRETACIYU DANNOGO ZAYAVLENIYA.
oN SNOVA POSMOTREL V KRUZHKU.
- tAK ZHE KAK I YA, - SKAZAL ON S KUDA BOLXSHEJ PRAVDIVOSTXYU, CHEM EMU
NRAVILOSX. - nO DAZHE V |TOM SLUCHAE YA VYNUZHDEN PRIZNATX, CHTO ONA, SKAZHEM...
DEJSTVUET NE MUDRO...
tUAN ISPUSTIL TYAZHELYJ VZDOH I STISNUL RUKI.
- eTO VERNO, OH KAK VERNO. u NEE TAKIE HOROSHIE NAMERENIYA, NO ONA TAK
PLOHO IH PROVODIT.
"nA SEBYA LUCHSHE POSMOTRI, FILOSOF", - PODUMALOSX rODU. vSLUH ZHE ON
SKAZAL:
- oNA HOCHET V ODIN DENX ISPRAVITX TO, CHTO EE PRAOTCY NATVORILI ZA
VEKA. mNOGO ZLA ESTX V NASHEM KOROLEVSTVE, YA |TO OHOTNO PRIZNAYU. nO KUCHU
NAVOZA NEVOZMOZHNO UBRATX ODNIM VZMAHOM LOPATY.
- vERNO, - SOGLASILSYA tUAN. - dA I SELITRA POD NIM MOZHET OKAZATXSYA
VZRYVOOPASNOJ. vELIKIE lORDY NE VIDYAT, CHTO ONA IZGONYAET DXYAVOLA. oNI VIDYAT
TOLXKO TO, CHTO ONA HOCHET ZAPOLNITX |TU STRANU ODNIM GOLOSOM, EE
SOBSTVENNYM.
- nU, - rOD PODNYAL KRUZHKU S MRACHNYM OT NEIZBEZHNOSTI LICOM. - vYPXEM
ZA NEE, BUDEM NADEYATXSYA, CHTO U NEE VSE ZHE VYJDET |TO.
- tY DUMAESHX, CHTO |TO VOZMOZHNO, - PROIZNES tUAN. - tOGDA TY ESHCHE
BOLXSHIJ DURAK, CHEM YA, A YA IZVESTEN DALEKO I SHIROKO KAK SAMYJ
ISKLYUCHITELXNYJ DURAK.
rOD OPUSTIL SVOYU KRUZHKU NE PRIGUBIV.
- tY GOVORISHX IZ OBSHCHEGO UBEZHDENIYA, ILI U TEBYA NA UME CHTO-TO OSOBOE?
tUAN SVEL UKAZATELXNYE PALXCY VMESTE.
- tRON POKOITSYA NA DVUH NOZHKAH: PERVAYA - ZNATX, KOTORUYU OSKORBLYAET
VSE NOVOE, I KOTORUYU SLEDUET SCHITATX VECHNYM VRAGOM KOROLEVY.
- sPASIBO, - POBLAGODARIL rOD S GORXKO-SLADKOJ ULYBKOJ, - ZA OTKRYTIE
MNE |TOJ TAJNY.
- pREDOSTAVLENNYE SAMIM SEBE, - NEVOZMUTIMO PRODOLZHAL tUAN, -
VELXMOZHI MOGLI BY I STERPETX EE RADI LYUBVI K EE OTCU, NO SUSHCHESTVUYUT I
SOVETNIKI.
- iLI TO, CHTO ONI GOVORYAT LORDAM NE DELATX, CHTO PRIVODIT K TEM ZHE
REZULXTATAM. a SOVETNIKI GOVORYAT ODNIM GOLOSOM - dYURERA.
- dYURER? - NAHMURILSYA rOD. - kTO ON?
- sOVETNIK MILORDA lOGAJRA. - rOT tUANA GORXKO SKRIVILSYA. - oN
OBLADAET NEKOTORYM VLIYANIEM NA lOGAJRA, CHTO PROSTO CHUDO, IBO lOGAJR -
SAMYJ UPRYAMYJ CHELOVEK. tAKIM OBRAZOM, POKA ZHIV lOGAJR, kATARINA MOZHET
USTOYATX. nO KOGDA lOGAJR UMRET, kATARINA PADET, IBO NASLEDNIK lOGAJRA
NENAVIDIT KOROLEVU.
- nASLEDNIK? - PODNYAL BROVX rOD. - u lOGAJRA RAZVE ESTX SYN?
- dVOE, - OTVETIL tUAN S NATYANUTOJ ULYBKOJ. - mLADSHIJ - DURAK,
KOTORYJ LYUBIT SVOEGO ZLEJSHEGO VRAGA, A STARSHIJ - GORYACHAYA GOLOVA, KOTORYJ
LYUBIT LESTX dYURERA. a POSEMU, CHTO dYURER SKAZHET, TO aNSELXM lOGAJR SDELAET.
rOD PODNYAL KRUZHKU.
- dAVAJ POZHELAEM lOGAJRU DOLGOJ ZHIZNI.
- dA, - PYLKO SOGLASILSYA tUAN. - iBO aNSELXM UZHE DAVNO ZATAIL OBIDU
NA KOROLEVU.
rOD NAHMURILSYA.
- kAKUYU OBIDU?
- nE ZNAYU, - LICO tUANA OBMYAKLO, TEPERX ON BYL POHOZH NA GONCHEGO PSA,
STRADAYUSHCHEGO OT SVISHCHA. - nE ZNAYU.
rOD OTKINULSYA NA STULE, POLOZHIV RUKU NA |FES SHPAGI.
- zNACHIT, ON I dYURER ODINAKOVO HOTYAT PADENIYA KOROLEVY kATARINY. a
DRUGIE VELXMOZHI POSLEDUYUT ZA NIMI, ESLI TOLXKO UMRET STARYJ lOGAJR. vOT I
VSE V POLXZU ODNOJ NOZHKI TRONA. a CHTO ZHE S DRUGOJ?
- vTORAYA, - PROIZNES tUAN S SALYUTOM MALOLETNEGO BOJSKAUTA, - NAROD:
KRESTXYANE, REMESLENNIKI I KUPCY. oNI LYUBYAT EE ZA NOVOOBRETENNOE PRI NEJ
OBLEGCHENIE ZABOT, NO ONI TAKZHE I STRASHATSYA EE IZ-ZA VEDXM I KOLDUNOV.
- a-A. dA. e-|... VEDXM I KOLDUNOV, - rOD NAHMURILSYA, SUMEV VYGLYADETX
VNIMATELXNYM, VOSTROGLAZYM I KOMPETENTNYM, V TO VREMYA KAK V MOZGU U NEGO
POSTOYANNO KRUTILOSX. ved'my kak politicheskij element?
- ...VEKAMI, - GOVORIL MEZHDU TEM tUAN, - VEDXM I KOLDUNOV PREDAVALI
PYTKAM, POKA ONI NE OTREKALISX OT DXYAVOLA, ILI PODVERGALI ISPYTANIYU VODOJ,
ILI, POTERYAV VOZMOZHNOSTX CHEGO-LIBO DOBITXSYA, SZHIGALI NA KOSTRE.
nA MIG rOD ISPYTAL UKOL SOCHUVSTVIYA K POKOLENIYAM |STETOV.
- nO TEPERX KOROLEVA UKRYVAET IH, I NEKOTORYE PO|TOMU GOVORYAT, CHTO
ONA SAMA - VEDXMA.
rOD SUMEL STRYAHNUTX MYSLENNYJ TUMAN NA DOSTATOCHNO DOLGIJ SROK, CHTOBY
PROHRIPETX:
- kAK YA PONIMAYU, |TO NE SOVSEM VDOHNOVLYAET NAROD S NEOSLABEVAYUSHCHIM
RVENIEM SRAZHATXSYA ZA KOROLEVU I ZA EE DELO.
tUAN ZAKUSIL GUBU.
- dAVAJ SKAZHEM LUCHSHE TAK: LYUDI NE UVERENY.
- chERTOVSKI NAPUGANY, - PEREVEL rOD. - nO YA ZAMECHAYU, CHTO TY NE
UPOMYANUL NISHCHIH, KAK CHASTX NARODA.
tUAN POKACHAL GOLOVOJ.
- nET, ONI V STORONE, NA NIH KOSO SMOTRYAT I PLYUYUT VSE. i VSE ZHE IZ
|TOGO ISTOCHENNOGO DEREVA YA NADEYUSX VYTESATX TRETXYU NOZHKU DLYA TRONA
KOROLEVY.
rOD TSHCHATELXNO PEREVARIL |TI SLOVA, IZUCHAYA LICO tUANA. zATEM OTKINULSYA
I PODNYAL KRUZHKU.
- tY, MOZHET BYTX I ESTX KAK RAZ TO, CHTO NUZHNO KOROLEVE, VOT!
oN VYPIL.
oPUSKAYA KRUZHKU, ON DOBAVIL.
- ya POLAGAYU, CHTO SOVETNIKI SDELAYUT VSE OT NIH ZAVISYASHCHEE, CHTOBY ESHCHE
BOLXSHE UGLUBITX |TOT STRAH NARODA?
tUAN POKACHAL GOLOVOJ SNOVA, OZADACHENNO NAMORSHCHIV LOB.
- nET, ONI NE DELAYUT NICHEGO PODOBNOGO. mOZHNO PODUMATX, CHTO ONI PROSTO
NE ZAMECHAYUT, CHTO NAROD ZHIV.
oN NAHMURILSYA, GLYADYA V SVOYU KRUZHKU, OKATYVAYA VINOM VNUTRENNIE STENKI.
- i VSE ZHE MALO NUZHDY GOVORITX NARODU, CHEGO ON DOLZHEN STRASHITXSYA.
- oN I TAK |TO SLISHKOM HOROSHO ZNAET?
- dA, IBO LYUDI ZNAYUT, CHTO VEDXMY I KOLDUNY NE SPOSOBNY OTVADITX
BANXSHI OT EE KRYSHI.
rOD OZADACHENNO NAHMURILSYA.
- nU I PUSTX SEBE PROTOPCHET BOROZDU, ESLI EMU OHOTA! oN NE PRICHINYAET
NIKAKOGO VREDA, NE TAK LI?
uDIVLENNYJ tUAN PODNYAL VZOR.
- rAZVE TY NE VEDAESHX ZNACHENIYA BANXSHI, g|LLOUGLAS?
zhELUDOK U rODA SZHALSYA. nET NICHEGO HUZHE DEMONSTRACII SVOEGO NEVEDENIYA
V OBLASTI MESTNYH LEGEND, KOGDA PYTAESHXSYA DERZHATXSYA NEPRIMETNYM.
- kOGDA NA KRYSHE POYAVLYAYUTSYA BANXSHI, - RASTOLKOVAL tUAN, - KTO-TO V
DOME UMRET. i KAZHDYJ RAZ, KOGDA BANXSHI GULYAL PO STENE, kATARINA NAHODILASX
NA VOLOSOK OT SMERTI.
- vOT KAK? - PODNYAL BROVX rOD. - kINZHAL? uPAVSHAYA CHEREPICA? yaD?
- yaD.
rOD OTKINULSYA NA STULE, POTIRAYA PODBORODOK.
- yaD - ORUZHIE ARISTOKRATA, BEDNYJ NE MOZHET SEBE POZVOLITX IMETX EGO.
nO KTO ZHE SREDI vELIKIH lORDOV TAK SILXNO NENAVIDIT KOROLEVU?
- dA NIKTO, - V UZHASE USTAVILSYA NA NEGO tUAN. - sREDI NIH NET NI
ODNOGO, KTO UNIZILSYA BY DO YADA, rOD g|LLOUGLAS. oN BYL BY LISHEN CHESTI.
- chESTX ZDESX ESHCHE SCHITAETSYA ZA CHTO-TO, DA? - VIDYA SKANDALIZIROVANNOE
VYRAZHENIE NA LICE tUANA, rOD POSPESHIL PRODOLZHITX. - eTO ISKLYUCHAET VELXMOZH,
NO FOKUSNICHAET NEPREMENNO, KTO-TO S IHNEJ STORONY. nE SOVETNIKI LI |TO, A?
v GLAZAH tUANA POYAVILISX PONIMANIE I SDERZHANNYJ GNEV. oN KIVNUL.
- nO CHEGO ONI DOBXYUTSYA EE SMERTXYU? - NAHMURILSYA rOD. - eSLI TOLXKO
ODIN IZ NIH NE SOBIRAETSYA KORONOVATX SVOEGO LORDIKA I STATX KOROLEVSKIM
SOVETNIKOM.
tUAN KIVNUL.
- vOZMOZHNO, VSE ONI IMENNO |TOGO I ZHELAYUT, DRUG.
u rODA NEOZHIDANNO VOZNIKLO VIDENIE gRAMARIYA, RAZORVANNOGO NA
DVENADCATX CHASTEJ - MELKIH KOROLEVSTV, POSTOYANNO VOYUYUSHCHIH DRUG S DRUGOM,
KAZHDOE IZ KOTORYH UPRAVLYAETSYA SVOIM VLASTITELEM, KOTORYM PRAVIT EGO
SOVETNIK - YAPONSKAYA UZURPACIYA, CHELOVEK, STOYASHCHIJ ZA TRONOM, I VSEOBSHCHAYA
ANARHIYA.
anarhiya.
v gRAMARIE DEJSTVOVALA VNESHNYAYA SILA, RABOTALI AGENTY S BOLEE VYSOKOJ
TEHNOLOGIEJ I IZOSHCHRENNOJ POLITICHESKOJ FILOSOFIEJ. vELIKIE VELXMOZHI
MEDLENNO RAZDELYALISX, A NAROD POSREDSTVOM dOMA hLODVIGA STANOVILSYA PROTIV
ZNATI. dVENADCATX MELKIH KOROLEVSTV RASKOLYUTSYA NA VOYUYUSHCHIE GRAFSTVA,
GRAFSTVA NA PRIHODY I TAK DALEE, POKA NE VOZOBLADAET NASTOYASHCHAYA ANARHIYA.
sOVETNIKI I BYLI |TOJ VNESHNEJ SILOJ, ZABOTLIVO ORGANIZUYUSHCHEJ SOSTOYANIE
ANARHII. pOCHEMU?
"pOCHEMU" |TO MOGLO I PODOZHDATX. sEJCHAS VAZHNO BYLO TO, CHTO PLELSYA
KAKOJ-TO TAJNYJ ZAGOVOR, I SIDEL ON RYADOM S lOGAJROM, I ZVALI EGO dYUREROM.
i EGO GLAVNOJ CELXYU BYLA smert' katariny.

zAMOK, KOGDA rOD EHAL OBRATNO, OBRISOVALSYA CHERNYM NA FONE NEBA, NO
PODŽEMNYJ MOST I RESHETKA BYLI ZALITY SVETOM FAKELOV. kOPYTA vEKSA GLUHO
ZASTUCHALI PO PODŽEMNOMU MOSTU. pYATNYSHKI TENI OTDELILISX OT BOLXSHOJ TENI
VOROT, ODNA TENX PROTYANULA RUKU I ZAZHALA GOLENX rODA V TISKI.
- sTOJ, rOD g|LLOUGLAS!
rOD OPUSTIL VZGLYAD I ULYBNULSYA, KIVAYA.
- rAD VSTRECHE, bROM o'bERIN.
- vOZMOZHNO, - OTVETIL KARLIK, OBYSKIVAYA VZGLYADOM LICO rODA. - zA SIE
NOCHNOE DELO TY DOLZHEN PREDSTATX PERED KOROLEVOJ, rOD g|LLOUGLAS.
rOD VSE ESHCHE GADAL, OTKUDA bROM MOG UZNATX, GDE ON BYL, KOGDA ONI
NAPRAVLYALISX V ZAL AUDIENCIJ KOROLEVY. u bROMA, KONECHNO, BYL SHPION V dOME
hLODVIGA, NO KAK MOGLO SOOBSHCHENIE TAK BYSTRO DOJTI DO bROMA?
dVERX BYLA MASSIVNAYA, DUBOVAYA, OBITAYA ZHELEZOM I ZADRAPIROVANNAYA
BARHATOM, ZELENO-ZOLOTOGO CVETA DOMA KOROLEVY. bROM PROBEZHAL TRENIROVANNYM
VZGLYADOM PO DVUM CHASOVYM, PROVERYAYA, VSYA LI KOZHA NADRAENA, VESX LI METALL
SVERKAET.
rOD PODARIL IM KIVOK. pOSLE CHEGO IH LICA SDELALISX DEREVYANNYMI. nE
NAHODILSYA LI ON POD PODOZRENIEM V GOSUDARSTVENNOJ IZMENE?
pO KIVKU bROMA ODIN IZ GVARDEJCEV POSTUCHAL PO DVERI TYLXNOJ STORONOJ
LADONI. tRI MALENXKIH TYAZHELYH STUKA, ZATEM SHIROKO RASPAHNUL DVERX. rOD
POSLEDOVAL ZA bROMOM V POMESHCHENIE. dVERX ZA NIMI SO STUKOM ZAKRYLASX.
pOMESHCHENIE BYLO MALENXKIM, NO S VYSOKIM POTOLKOM, OBSHITYM PANELYAMI IZ
TEMNOGO DEREVA, OSVESHCHAEMYM TOLXKO CHETYRXMYA BOLXSHIMI SVECHAMI, STOYAVSHIMI NA
ODETOM V BARHAT STOLE V CENTRE KOMNATY, I SLABYM OGNEM V KAFELXNOM OCHAGE.
pROTIVOPOLOZHNUYU STENU KOMNATY ZANIMAL OGROMNYJ KNIZHNYJ SHKAF.
rOD UVIDEL PO OBEIM STORONAM OCHAGA DVA TYAZHELYH REZNYH KRESLA, ESHCHE DVA
BYLI PRIDVINUTY K STOLU. v ODNOM IZ NIH SIDELA kATARINA, SKLONIV GOLOVU
NAD BOLXSHOJ STARINNOJ KNIGOJ V KOZHANOM PEREPLETE. rYADOM S NEJ LEZHALI
OTKRYTYMI ESHCHE PYATX-SHESTX. eE BELOKURYE VOLOSY SVOBODNO SPADALI EJ NA
PLECHI, KONTRASTIRUYA S TEMNO-KORICHNEVYM PLATXEM.
oNA PODNYALA GOLOVU, EE GLAZA VSTRETILISX S GLAZAMI rODA.
- dOBRO POZHALOVATX, - EE GOLOS BYL MYAGKIM, CHUTX HRIPLYM KONTRALXTO,
STOLX OTLICHNYM OT REZKOGO SOPRANO V PALATE SOVETA, CHTO rOD NA MIG
USOMNILSYA, CHTO PERED NIM TA SAMAYA ZHENSHCHINA.
nO VZGLYAD EE BYL TOT ZHE NASTOROZHENNYJ I NADMENNYJ. dA, |TO BYLA ONA,
CHTO I GOVORITX.
- tY BYL V DOME hLODVIGA? - TREBOVATELXNO SPROSILA ONA.
eE GLAZA SLOVNO VRUCHALI POVESTKU V SUD. rOD OBNAZHIL ZUBY V
NASMESHLIVOJ ULYBKE I SKLONIL GOLOVU V KIVKE.
- vSE IMENNO TAK, KAK VY GOVORILI, MOYA KOROLEVA, - V GOLOSE bROMA
ZVUCHALI MRACHNYE OBERTONY. - hOTYA, KAK VY UZNALI...
- nE TVOE DELO, bROM o'bERIN, - ONA METNULA V EGO STORONU GROZNYJ
VZGLYAD.
bROM MYAGKO ULYBNULSYA I SKLONIL GOLOVU.
- kAK? - FYRKNUL rOD. - dA OT SHPIONOV, KONECHNO. oCHENX VELIKOLEPNAYA
SLUZHBA, CHTOBY TAK BYSTRO DOSTAVITX SOOBSHCHENIE.
- nET, - OZADACHENNO NAHMURILSYA bROM. - nASHI SHPIONY DOSTATOCHNO
NEMNOGOCHISLENNY, IBO V SEJ TEMNYJ VEK VERNOSTX VSTRECHAETSYA REDKO, I MY
SOVSEM NE DERZHIM SHPIONOV V dOME hLODVIGA.
- nIKAKIH SHPIONOV, - SOGLASILASX kATARINA. - i VSE ZHE YA ZNAYU, CHTO TY
PEREMOLVILSYA SLOVOM SEGODNYA S KOROLEM NISHCHIH, tUANOM, - EE GOLOS SMYAGCHILSYA,
VZGLYAD STAL POCHTI NEZHNYM, KOGDA ONA POSMOTRELA NA KARLIKA. - bROM?
kARLIK ULYBNULSYA, SKLONIL GOLOVU I POVERNULSYA K DVERI. oN STUKNUL PO
DEREVU LADONYAMI. dVERX RASPAHNULASX. bROM OBERNULSYA, STOYA ODNOJ NOGOJ NA
POROGE, I PRONZIL rODA NEDOBRYM VZGLYADOM IZ-POD KUSTISTYH BROVEJ, ZATEM
DVERX ZA NIM ZAHLOPNULASX.
kATARINA PODNYALASX I SKOLXZNULA K OCHAGU. oNA STOYALA, USTAVYASX NA
PLAMYA, SCEPIV RUKI NA TALII. pLECHI EE OPUSTILISX I NA MGNOVENIE ONA STALA
POHOZHA NA SOVSEM MALENXKUYU, POKINUTUYU VSEMI DEVOCHKU - I TAKOJ PREKRASNOJ
PRI SVETE OCHAGA, STRUYASHCHEMSYA, SLOVNO TUMAN, VOKRUG EE LICA I PLECH, CHTO U
rODA NA STARYJ ZNAKOMYJ LAD PEREHVATILO GORLO.
zATEM EE PLECHI REZKO VYPRYAMILISX, A GOLOVA POVERNULASX K NEMU.
- tY NE TO, CHEM KAZHESHXSYA, rOD g|LLOUGLAS.
rOD POTERYAL DAR RECHI.
rUKA kATARINY BLUZHDALA PO EE SHEE, IGRAYA MEDALXONOM NA GORLE.
rOD CHUTX NERVOZNO POCHISTIL GORLO.
- vOT, NADO ZHE, YA - OBYKNOVENNYJ PROSTOJ SOLDAT BEZ GERBA NA SHCHITE,
PROSTO VYPOLNYAYUSHCHIJ SVOJ PRIKAZ I POLUCHAYUSHCHIJ SVOE ZHALOVANIE, I MENYA UZHE TRI
RAZA ZA POSLEDNIE TRIDCATX CHASOV OBVINILI V TOM, CHTO YA YAVLYAYUSX CHEM-TO
TAINSTVENNYM.
- tOGDA YA DOLZHNA DUMATX, CHTO |TO PRAVDA, - ROT kATARINY SKRIVILSYA V
NASMESHLIVOJ ULYBKE.
oNA SELA V ODNO IZ BOLXSHIH DUBOVYH KRESEL, KREPKO SZHAV PODLOKOTNIKI,
I NESKOLXKO MINUT MOLCHA IZUCHALA rODA.
- kTO TY, rOD g|LLOUGLAS?
rOD RAZVEL RUKAMI, PYTAYASX PRINYATX VID OSKORBLENNOJ NEVINNOSTI.
- shchIT BEZ GERBA, MOYA KOROLEVA. sOLDAT UDACHI, NE BOLEE!
- "nE BOLEE", - PEREDRAZNILA kATARINA SO ZLOSTXYU V GLAZAH. - chTO U
TEBYA ZA PROFESSIYA, g|LLOUGLAS?
rOD NAHMURILSYA, NACHINAYA CHUVSTVOVATX SEBYA PRESLEDUEMOJ STORONOJ V IGRE
V KOSHKI-MYSHKI.
- sOLDAT, MOYA KOROLEVA!
- eTO - TVOE RAZVLECHENIE, - SKAZALA ONA. - eTO LISHX TVOE
UDOVOLXSTVIE, TVOYA IGRA. a TEPERX RASSKAZHI MNE O SVOEJ PROFESSII.
vOISTINU, |TA ZHENSHCHINA BYLA: A) ZHUTKOJ I B) SUKOJ, RESHIL rOD. nO BEDA
BYLA V TOM, CHTO ONA BYLA PREKRASNOJ SUKOJ, A K NIM rOD IMEL SLABOSTX.
mOZG rODA USILENNO RABOTAL. oN SRAZU ZHE OTBROSIL NESKOLXKO VYMYSLOV I
VYBRAL NAIBOLEE OCHEVIDNYJ I NAIMENEE PRAVDOPODOBNYJ.
- mOYA PROFESSIYA - SOHRANYATX ZHIZNX VASHEGO VELICHESTVA!
- v SAMOM DELE? - GLAZA kATARINY NAPOLNILISX USMESHKOJ. - i KTO ZHE
OBUCHIL TEBYA |TOJ PROFESSII? kTO ZHE STOLX VEREN, CHTO PRISLAL KO MNE TEBYA?
nEOZHIDANNO rOD ZAMETIL SKVOZX |TA NASMESHLIVOSTX I VOINSTVENNOSTX, CHTO
|TO BYLO LISHX MASKOJ, SHCHITOM, ZA KOTORYM SKRYVALASX ISPUGANNAYA, OCHENX
ODINOKAYA DEVOCHKA, TA, KOTORAYA HOTELA BY IMETX KOGO-TO, KOMU MOZHNO BYLO BY
DOVERITXSYA. nO BYLO SLISHKOM MNOGO PREDATELXSTV, I ONA NE MOGLA BOLXSHE
POZVOLITX SEBE DOVERYATX.
oN POSMOTREL EJ V GLAZA, DAVAYA SVOJ SAMYJ MYAGKIJ, SAMYJ ISKRENNIJ
VZGLYAD, I PROIZNES V SVOEJ SAMOJ LUCHSHEJ PSIHOANALITICHESKOJ MANERE:
- ya NE NAZYVAYU GOSPODINOM NI ODNOGO CHELOVEKA, MOYA KOROLEVA. ya SAM
PRISLAL SEBYA IZ LYUBVI K KOROLEVE kATARINE I PREDANNOSTI STRANE gRAMARIJ.
v EE GLAZAH PROMELXKNULO CHTO-TO OTCHAYANNOE, EE RUKI STISNULI
PODLOKOTNIKI KRESLA.
- lYUBVI, - PROSHEPTALA ONA.
zATEM V EE GLAZA SNOVA VERNULASX NASMESHLIVOSTX.
- dA, LYUBVI K KOROLEVE kATARINE, - ONA OTVERNULASX, GLYADYA NA OGONX. -
mOZHET |TO I TAK. nO YA DUMAYU, CHTO TY SAMYJ ISTINNYJ DRUG, HOTYA POCHEMU YA TAK
SCHITAYU, NE ZNAYU SAMA.
- o, VY MOZHETE BYTX UVERENY, CHTO YA TAKOV! - ULYBNULSYA rOD. - vY
ZNALI, CHTO YA TAKOV! - ULYBNULSYA rOD. - vY ZNALI, CHTO YA BYL V dOME
hLODVIGA, HOTYA I NE MOZHETE SKAZATX OTKUDA, I V |TOM VY PRAVY.
- tIHO! - OBORVALA ONA.
zATEM EE GLAZA MEDLENNO PRONZILI EGO.
- i KAKIE ZHE DELA PRIVELI TEBYA |TOJ NOCHXYU V dOM hLODVIGA?
mOZHET, ONA CHITAET MOI MYSLI?
rOD POCHESAL CHELYUSTX, MIKROFON V NEJ ULOVIL ZVUK...
- u MENYA V GOLOVE, K MOEMU STYDU, IMEETSYA NEKOTOROE SMUSHCHENIE, -
SKAZAL ON. - kAK VY UZNALI, CHTO YA BYL V dOME hLODVIGA?
"zDESX, rOD" - OTKLIKNULSYA GOLOS U NEGO ZA UHOM.
kATARINA BROSILA NA NEGO VZGLYAD, V KOTOROM YAVNO SKVOZILO PREZRENIE.
- dA YA ZHE ZNALA, CHTO TY RAZGOVARIVAL S tUANOM lOGAJROM. gDE ZHE TY MOG
RAZGOVARIVATX S NIM, KAK NE V dOME hLODVIGA?
oCHENX LOVKO, TOLXKO OTKUDA ONA MOGLA UZNATX, CHTO ON RAZGOVARIVAL S
tUANOM... lOGAJROM?
lOGAJR?
rOD NEPONIMAYUSHCHE USTAVILSYA NA NEE.
- iZVINITE, PO... |-|... VY SKAZALI tUAN lOGAJR?
kATARINA NAHMURILASX.
- ya DUMAL, CHTO EGO ZOVUT, |-| mAKRIDI.
kATARINA CHUTX NE RASSMEYALASX.
- o, NET! oN - VTOROJ SYN MILORDA lOGAJRA. rAZVE TY NE ZNAL |TOGO?
vTOROJ SYN! vYHODIT SAM tUAN I BYL TEM CHELOVEKOM, KOTOROGO OSUZHDAL
KAK DURAKA.
a EGO STARSHIJ BRAT BYL TEM CHELOVEKOM, KOTORYJ "DAVNO ZATAIL ZLOBU NA
KOROLEVU" I YAVLYALSYA KRUPNOJ UGROZOJ TRONU.
- nET, - OTVETIL rOD. - ya NE ZNAL.
gOLOS vEKSA PROSHEPTAL.
- dANNYE UKAZYVAYUT NA SUSHCHESTVOVANIE VELIKOLEPNOJ SISTEMY SHPIONAZHA.
rOD MYSLENNO ZASTONAL. rOBOTY OKAZYVALI OGROMNUYU POMOSHCHX. oN PODZHAL
GUBY, USTAVYASX NA kATARINU.
- vY GOVORITE, CHTO U VAS NET NIKAKIH SHPIONOV V dOME hLODVIGA? -
ZAMETIL ON. - i ESLI YA DOPUSHCHU, CHTO VY GOVORITE PRAVDU, TOGDA |TO ZNACHIT...
oN OSTAVIL PREDPOLOZHENIE NEZAKONCHENNYM - vEKS ZAPOLNIL PROBEL.
nESKOLXKO MGNOVENIJ STOYALA MERTVAYA TISHINA, ZATEM ZA UHOM rODA
RAZDALOSX GROMKOE GUDENIE, ZAKONCHIVSHEESYA REZKIM SHCHELCHKOM.
rOD MYSLENNO VYRUGALSYA. eSLI U kATARINY NE BYLO SHPIONOV, TO ONA, PO
LOGIKE, NE MOGLA ZNATX TOGO, CHTO ZNALA. oN DAL vEKSU ESHCHE ODIN PARADOKS I
CEPI ROBOTA PEREGRUZILISX. rOBOTY-|PILEPTIKI MOGLI BYTX OCHENX NEUDOBNYMI.
kATARINA OBOZHGLA EGO VZGLYADOM.
- rAZUMEETSYA, YA GOVORYU PRAVDU!
- o, YA NICHUTX NE SOMNEVALSYA, - PODNYAL RUKU rOD. - nO VY ZHE
PRAVITELXNICA I BYLI VOSPITANY DLYA |TOGO, I ODNIM IZ PERVYH UROKOV,
KOTORYE VY DOLZHNY BYLI USVOITX, |TO UMENIE LGATX S NEVOZMUTIMYM LICOM.
lICO kATARINY ZASTYLO, ZATEM ONA MEDLENNO OPUSTILA GOLOVU, GLYADYA NA
SVOI RUKI. kOGDA ONA PODNYALA VZGLYAD, LICO EE BYLO ISKAZHENO, MASKA BYLA
SORVANA, GLAZA EE STALI PRIZRACHNYMI.
- i SNOVA YA OKAZALASX PRAVA, - PROIZNESLA ONA SLOVNO PRO SEBYA. - tY,
DEJSTVITELXNO, ZNAESHX BOLXSHE, CHEM SOLDATSKOE REMESLO.
rOD TYAZHELO KIVNUL. oN DOPUSTIL OSHIBKU - SOLDATY SO SHCHITAMI BEZ GERBA
NE RAZBIRALISX V POLITIKE.
- tY RASSKAZHI MNE, - PRIKAZALA ONA. - kAK TY POPAL |TOJ NOCHXYU V dOM
hLODVIGA.
- mOYA KOROLEVA, - STEPENNO NACHAL rOD, - NA ODNOGO CHELOVEKA V PEREULKE
NAPALI TROE. ya POMOG EMU OTBITXSYA. oN VZYAL MENYA V dOM hLODVIGA
OTBLAGODARITX STAKANOM VINA. vOT TAK YA POVSTRECHALSYA S tUANOM lOGAJROM.
eE BROVI SOSHLISX V LEGKOJ OBESPOKOENNOJ NAHMURENNOSTI.
- eSLI BY YA TOLXKO MOGLA POVERITX V VASHI SLOVA.
oNA PODNYALASX I PODOSHLA K OCHAGU. eE PLECHI VDRUG KAK-TO SRAZU
OPUSTILISX, A GOLOVA OTKLONILASX VPERED.
- mNE PONADOBYATSYA VSE MOI DRUZXYA V |TOT GRYADUSHCHIJ NA NAS CHAS, -
PROIZNESLA ONA HRIPLYM GOLOSOM, - I YA DUMAYU, TY - SAMYJ ISTINNYJ IZ MOIH
DRUZEJ, HOTYA YA I NE MOGU SKAZATX POCHEMU.
oNA PODNYALA GOLOVU I POSMOTRELA PRYAMO NA NEGO, NEOZHIDANNO ON PONYAL,
CHTO EE GLAZA ZALITY SLEZAMI.
- zNACHIT ESHCHE ESTX, KOMU OHRANYATX MENYA, - TIHO PROMOLVILA ONA, TAK
TIHO, CHTO rOD EDVA RASSLYSHAL SKAZANNOE, NO EE GLAZA SIYALI SKVOZX SLEZY, I
GRUDX rODA SZHALO NEVIDIMYM REMNEM.
rOD HOTEL CHTO-TO SKAZATX, NO DYHANIE EGO PEREHVATILO. oN ZASTYL V
MOLCHANII, EGO GLAZA GORELI.
kOROLEVA OTVERNULASX, ZAKUSIV STISNUTYJ KULAK. chEREZ MINUTU,
SPRAVIVSHISX S SOBOJ, ONA SNOVA ZAGOVORILA DROZHASHCHIM GOLOSOM.
- gRYADET VREMYA, KOGDA KAZHDYJ IZ vELIKIH lORDOV PROVOZGLASIT SEBYA "ZA"
ILI "PROTIV" MENYA, I YA DUMAYU, NEMNOGOCHISLENNY BUDUT TE, KTO POJDET POD MOI
ZNAMENA.
oNA POVERNULASX, SNOVA PODOSHLA K NEMU S ZAGOREVSHIMISYA GLAZAMI I
ROBKOJ, DROZHASHCHEJ ULYBKOJ NA GUBAH. rOD PODNYALSYA VSTRETITX EE, ZAVOROZHENNO
GLYADYA S OTDAYUSHCHIM V USHI STUKOM SERDCA.
oNA OSTANOVILASX KAK RAZ PERED NIM, SNOVA KOSNUVSHISX RUKOJ MEDALXONA
U SEBYA NA SHEE, I PROSHEPTALA:
- tY STANESHX RYADOM SO MNOJ V TOT DENX, rOD g|LLOUGLAS?
rOD NEUKLYUZHE KIVNUL I VYDAVIL CHTO-TO UTVERDITELXNOE. v TOT OSOBYJ
MOMENT EGO OTVET, VEROYATNO, BYL TEM ZHE SAMYM, DAZHE, ESLI BY ONA
POTREBOVALA EGO DUSHU.
zATEM, VDRUG, ONA OKAZALASX V EGO OBŽYATIYAH, GIBKAYA I IZVIVAYUSHCHAYASYA, I
EE GUBY PRIZHALISX K EGO GUBAM, VLAZHNYE I POLNYE...
kAKOE-TO BEZVREMENNOE MGNOVENIE SPUSTYA ONA OPUSTILA GOLOVU I NEOHOTNO
OTODVINULASX, DERZHASX ZA EGO RUKI, SLOVNO DLYA OPORY.
- nET, YA TOLXKO SLABAYA ZHENSHCHINA, - LIKUYUSHCHE PROSHEPTALA ONA. - tEPERX
STUPAJ, rOD g|LLOUGLAS, S BLAGODARNOSTXYU KOROLEVY.
oNA SKAZALA CHTO-TO ESHCHE, NO rOD NE SOVSEM ULOVIL, CHTO IMENNO, KAKIM-TO
OBRAZOM ON OCHUTILSYA PO DRUGUYU STORONU DVERI, IDYA PO SHIROKOMU, HOLODNOMU,
OSVESHCHAEMOMU FAKELAMI, KORIDORU.
oN OSTANOVILSYA, VSTRYAHNULSYA, SDELAL OTCHAYANNUYU POPYTKU SOBRATXSYA S
MYSLYAMI I POSHEL DALXSHE NE SOVSEM TVERDYM SHAGOM.
"chTO BY TY NE DUMAL O EE DIPLOMATICHESKIH SPOSOBNOSTYAH, |TA DEVICA,
BEZUSLOVNO, ZNAET, KAK ZASTAVITX CHELOVEKA SLUZHITX SEBE".
oN SPOTKNULSYA, REFLEKTORNO POPYTALSYA VOSSTANOVITX RAVNOVESIE, NO
PREPYATSTVIE, O KOTOROE ON SPOTKNULSYA, UPERLOSX RUKOJ EMU V BEDRO, CHTOBY
PRIDATX USTOJCHIVOSTX.
- eJ, TY, SLEDI ZA SVOIMI NOZHISHCHAMI, - PROVORCHAL bROM o'bERIN, -
POKUDA TY NE POLETEL KUVYRKOM I NE ISPACHKAL POL.
kARLIK NEKOTOROE VREMYA OBESPOKOENNO IZUCHAL GLAZA rODA, ON NASHEL TO,
CHTO ISKAL, GDE-TO MEZHDU ZRACHKOM I ROGOVICEJ GLAZA I UDOVLETVORITELXNO
KIVNUL.
oN VZYAL rODA ZA RUKAV I, POVERNUVSHISX, POSHEL VPERED PO KORIDORU, VEDYA
EE ZA SOBOJ.
- chTO TY POLUCHIL OT kATARINY, rOD g|LLOUGLAS?
- pOLUCHIL OT NEE? - rOD NAHMURILSYA, EGO GLAZA RASFOKUSIROVALISX. -
nU, ONA VZYALA U MENYA KLYATVU VERNOSTI...
- a-A! - bROM KIVNUL, SLOVNO SOBOLEZNUYA. - chEGO TY ESHCHE MOG PROSITX,
rOD g|LLOUGLAS?
rOD BYSTRO POKACHAL GOLOVOJ, SHIROKO OTKRYV GLAZA. chEGO ESHCHE ON, CHERT
VOZXMI, MOG PROSITX V LYUBOM SLUCHAE? chEGO, VO IMYA NEBA, ON OZHIDAL? iLI S
CHEGO, VO IMYA SEDXMOJ ULYBKI cERBERA, ON TAK OSHALEL?
eGO CHELYUSTI SZHALISX, V NEM PODNIMALSYA MRACHNYJ GNEV. eTA SUKA BYLA DLYA
NEGO NICHTO - PROSTO PESHKA V VELIKOJ IGRE, ORUDIE, KOTOROE MOZHNO BUDET
ISPOLXZOVATX DLYA USTANOVLENIYA DEMOKRATII. i KAKOGO CHERTA ON SERDITSYA? nA
|TO ON TOZHE NE IMEL PRAVA...
chERT! eMU TREBOVALSYA OBŽEKTIVNYJ ANALIZ!
- vEKS!
oN HOTEL PROSHEPTATX |TO, NO U NEGO VYSHEL KRIK. bROM o'bERIN PODNYAL NA
NEGO NAHMURENNYJ VZGLYAD.
- chTO ZA "VEKS"?
- nENADEZHNAYA ZUBCHATAYA PEREDACHA S SHATUNOM, - SYMPROVIZIROVAL rOD.
"i VSE-TAKI KUDA MOG PODEVATXSYA |TOT PROKLYATYJ ROBOT?" - LOMAL ON
GOLOVU, POKA, NAKONEC, EGO NE OSENILO: U vEKSA SLUCHILSYA PRIPADOK.
bROM o'bERIN TEM VREMENEM OSTANOVILSYA I VNIMATELXNO IZUCHAL EGO LICO
SVERHPODOZRITELXNYM VZGLYADOM.
- chTO |TO ZA SLOVA, rOD? chTO TAKOE "ZUBCHATAYA PEREDACHA" I CHTO TAKOE
"SHATUN"?
rOD SZHAL GUBY I MYSLENNO SOSCHITAL DO DESYATI. "oSTOROZHNEJ, PARENX,
OSTOROZHNEJ! tY NA KRAYU! tY ZHE SORVESHX VSE DELO!".
oN VSTRETIL VZGLYAD bROMA.
- zUBCHATAYA PEREDACHA - |TO VXYUCHNYJ MUL, ISPOLXZUEMYJ RYCAREM DLYA
PEREVOZKI EGO DOSPEHOV I ORUZHIYA, - PROBURCHAL ON. - a SHATUN - |TO POLOUMNYJ
SKVAJR.
- pOLOUMNYJ! - OZADACHENNO NAHMURILSYA bROM.
- nU, V NEKOTOROM RODE |KSCENTRICHNYJ. v DANNOM SLUCHAE VSE |TO
SKLADYVAETSYA V MOEGO KONYA.
- kONYA? - SOVERSHENNO ZAPUTAVSHIJSYA bROM USTAVILSYA NA NEGO.
- dA. mOJ KONX - vEKS. sUMMA I ITOG VSEGO MOEGO ZEMNOGO IMUSHCHESTVA I
TYLOVAYA CHASTX. a TAKZHE EDINSTVENNAYA DUSHA, NU, VO VSYAKOM SLUCHAE SOZDANIE,
KOTOROMU YA MOGU POVEDATX O SVOIH NEPRIYATNOSTYAH.
bROM ULOVIL POSLEDNYUYU FRAZU I VCEPILSYA V NEE SO VSEJ SILOJ
UTOPAYUSHCHEGO. gLAZA EGO POMYAGCHELI, ON PONIMAYUSHCHE ULYBNULSYA.
- tY TEPERX ODIN IZ NAS, rOD g|LLOUGLAS, IZ TEH NEMNOGIH, KTO STOIT
ZA KOROLEVU.
rOD UVIDEL SOCHUVSTVIE V GLAZAH bROMA I GADAL, CHTO PRIVYAZALO |TOGO
MALENXKOGO DEFORMIROVANNOGO CHELOVECHKA K SLUZHBE kATARINE - I VDRUG ON
VOZNENAVIDEL kATARINU ZA TO, CHTO ONA BYLA ODNOJ IZ TEH SUK, KOTORYM
NRAVITSYA ISPOLXZOVATX LYUDEJ.
oN NAPRAVILSYA SHIROKIM SHAGOM PO KORIDORU. bROM PERESHEL NA BEG, CHTOBY
NE OTSTATX OT NEGO.
- eSLI YA NE OSHIBAYUSX V SVOEM SUZHDENII O CHELOVEKE, - PROBURCHAL SKVOZX
ZUBY rOD, - U KOROLEVY ESTX ESHCHE ODIN DRUG V dOME hLODVIGA, I VSE ZHE ONA
NAZYVAET EGO SVOIM VRAGOM. pOCHEMU TAK, bROM? pROSTO POTOMU, CHTO ON - SYN
VRAGA, GERCOGA lOGAJRA?
bROM OSTANOVIL EGO, UPERSHISX RUKOJ V BEDRO, I S POLUULYBKOJ ZAGLYANUL
EMU V GLAZA.
- nE VRAGA, rOD g|LLOUGLAS, NO TOGO, KOGO ONA ISKRENNE LYUBIT: EE
DYADI, KROVNOGO RODSTVENNIKA, KOTORYJ DAL EJ PRIYUT I ZABOTILSYA O NEJ PYATX
LET, POKA EE OTEC UKROSHCHAL MYATEZHNYH SEVERNYH CARXKOV.
rOD MEDLENNO PODNYAL GOLOVU, NE OTRYVAYA VZGLYADA OT bROMA o'bERINA.
- oNA VYBIRAET STRANNYE SPOSOBY POKAZYVATX SVOYU LYUBOVX.
bROM KIVNUL.
- dA, ISTINNO, KRAJNE STRANNO, I VSE ZHE ONA, NESOMNENNO, LYUBIT IH, I
GERCOGA, I EGO SYNA tUANA.
sEKUNDU ON SMOTREL PRYAMO V GLAZA rODA, NE GOVORYA NI SLOVA.
pOTOM ON POVERNULSYA I ZASHAGAL PO KORIDORU. nEKOTOROE VREMYA rOD
SMOTREL EMU VSLED, ZATEM NAPRAVILSYA ZA NIM.
- eTA POVESTX DOLGAYA I ZAPUTANNAYA, - ZADUMCHIVO PROIZNES bROM, KOGDA
rOD DOGNAL EGO. - a EE KONEC, NACHALO I YADRO EE - tUAN lOGAJR.
- kOROLX NISHCHIH?
- dA, - TYAZHELO KIVNUL bROM. - lORD dOMA hLODVIGA.
- i TOT, KTO LYUBIT KOROLEVU?
- o, DA! - bROM OTKINUL GOLOVU, ZAKATIV GLAZA VVERH. - tOT, KTO
BEZUMNO LYUBIT KOROLEVU, BUDX UVEREN, |TO TEBE SKAZHET ON!
- nO TY NE VERISHX EMU?
bROM SCEPIL RUKI ZA SPINOJ I ZATOPAL, OPUSTIV GOLOVU.
- oN LIBO ISKRENEN, LIBO SAMYJ VELIKOLEPNYJ LZHEC, A ESLI ON LZHEC, TO
NAUCHILSYA |TOMU OCHENX BYSTRO. v DOME OTCA EGO OBUCHALI TOLXKO PRAVDE. i VSE
ZHE ON - lORD dOMA hLODVIGA, TEH, KTO UTVERZHDAET, CHTO PRAVITELEJ SLEDUET
VYBIRATX, KAK BYL IZBRAN, PO IH SLOVAM, DREVNIJ KOROLX hLODVIG - S
ODOBRENIYA TEH, KEM ON PRAVIL.
- nU, TUT ONI MALOSTX ISKAZILI ISTORIYU, - PROBORMOTAL SEBE POD NOS
rOD. - nO, KAK YA PONIMAYU, IH PLANY TREBUYUT STASHCHITX kATARINU S TRONA?
- dA, I KAK ZHE YA MOGU TOGDA EMU VERITX, KOGDA ON GOVORIT, CHTO LYUBIT
EE? - bROM PECHALXNO POKACHAL GOLOVOJ. - oN - SAMYJ DOSTOJNYJ MOLODOJ
CHELOVEK, BLAGORODNYJ I CHESTNYJ, TRUBADUR, KOTORYJ BUDET VAM VOSPEVATX
KRASOTY GLAZNOGO ZUBA SVOEJ DAMY STOLX ZHE BYSTRO, KAK VYBXET SHPAGU IZ
TVOIH RUK SVOEJ RAPIROJ. oN VSEGDA I VO VSEM DZHENTLXMEN, I V NEM NE BYLO
NICHEGO OT OBMANA.
- pOHOZHE, TY KOGDA-TO ZNAL EGO VESXMA HOROSHO.
- o, DA! ya ZNAL, ESHCHE KAK ZNAL! nO ZNAYU LI YA EGO TEPERX? - bROM
ISPUSTIL TYAZHELYJ VZDOH, POKACHAL GOLOVOJ. - oNI VSTRETILISX, KOGDA EJ BYLO
TOLXKO SEMX LET OTRODU, A EMU - VOSEMX, V ZAMKE MILORDA lOGAJRA, NA YUGE,
KUDA OTEC OTPRAVIL EE DLYA BEZOPASNOSTI. tAM DVOE DETEJ VSTRETILISX, TAM
ONI REZVILISX I IGRALI - NA MOIH GLAZAH, IBO YA DOLZHEN BYL VSEGDA STERECHX
IH. iH BYLO TOLXKO DVOE TAKOGO VOZRASTA VO VSEM ZAMKE, A... - ON ULYBNULSYA
I GORXKO RASSMEYALSYA, - YA BYL CHUDOM, VZROSLYM, KOTORYJ BYL MENXSHE, CHEM ONI.
bROM ULYBNULSYA, OTKINUV GOLOVU I GLYADYA SKVOZX KAMNI KORIDORA NA DAVNO
UMERSHIE GODY.
- oNI OBA BYLI TOGDA NEVINNY, rOD g|LLOUGLAS! dA, TAK NEVINNY I TAK
SCHASTLIVY! i ON POKLONYALSYA EJ, ON RVAL EJ CVETY NA VENOK, HOTYA SADOVNIK
BRANIL EGO. eJ DOKUCHAET SOLNCE - ON SDELAET EJ POLOG IZ LISTXEV! oNA
RAZBILA HRUSTALXNYJ KUBOK MILEDI - ON NE ZADUMYVAYASX VOZXMET VINU NA SEBYA.
- iZBALOVAL EE DO ISPORCHENNOSTI, - PROVORCHAL rOD.
- dA, NO NE ON PERVYJ RAZYGRYVAL PERED NEJ tOMA DURAKA, IBO DAZHE
TOGDA ONA BYLA SAMOJ PREKRASNOJ PRINCESSOJ, rOD g|LLOUGLAS. i VSE ZHE NAD
IH SCHASTXEM NAVISALA TEMNAYA MRACHNAYA TENX - CHETYRNADCATILETNIJ PARENEK,
NASLEDNIK ZAMKA I VLADENIJ - aNSELXM lOGAJR. oN SMOTREL NA NIH S BASHNI,
SLEDIL, KAK ONI IGRALI V SADU, S KRIVYASHCHIMSYA I KRAJNE UGRYUMYM LICOM, I ODIN
VO VSEJ STRANE NENAVIDEL kATARINU pLANTAGENET - POCHEMU, NIKTO NE MOZHET
SKAZATX.
- i ON PO-PREZHNEMU NENAVIDIT EE?
- dA, I TEM SAMYM POZVOLYAET NAM ZHELATX MILORDU lOGAJRU DOLGOJ ZHIZNI.
pOCHTI PYATX LET NENAVISTX aNSELXMA MUCHILA EGO, NO POTOM ON, NAKONEC-TAKI,
VOSTORZHESTVOVAL. iBO SEVERNYE LORDY NAKONEC-TO BYLI PODAVLENY I OTEC
PRIZVAL EE OBRATNO K SEBE, SYUDA, V SVOJ ZAMOK. i TOGDA ONI DALI OBET, tUAN
I kATARINA, ONA V ODINNADCATX LET, ON - V DVENADCATX, CHTO ONI NIKOGDA NE
ZABUDUT DRUG DRUGA, CHTO ONA BUDET ZHDATX, KOGDA ON PRIEDET ZA NEJ.
bROM PECHALXNO POKACHAL GOLOVOJ. - oN PRIEHAL ZA NEJ, OTROK
DEVYATNADCATI LET, ZOLOTOJ PRINC, PRIMCHAVSHIJSYA S YUGA NA OGROMNOM BELOM
SKAKUNE, SHIROKOPLECHIJ, ZLATOVLASYJ I KRASIVYJ, S MUSKULAMI ZASTAVLYAYUSHCHIMI
YAZYK LYUBOJ ZHENSHCHINY ZAPLETATXSYA I PRILIPATX K NEBU, TRUBADUR S LYUTNEJ ZA
PLECHAMI I SHPAGOJ NA BOKU, S TYSYACHEJ |KSTRAVAGANTNYH POHVAL EE KRASOTE. a
EGO SMEH BYL TAKIM ZHE CHISTYM, SERDCE - TAKIM ZHE OTKRYTYM, KAK I TOGDA,
KOGDA EMU BYLO DVENADCATX.
oN ULYBNULSYA rODU.
- eJ BYLO VOSEMNADCATX, rOD g|LLOUGLAS, I ZHIZNX EE BYLA SPOKOJNOJ I
GLADKOJ, KAK LETNIJ RUCHEJ. vOSEMNADCATX LET, I SOZRELA DLYA MUZHA, I GOLOVA
EE BYLA POLNA LEGKOMYSLENNYH PRIZRACHNYH MECHTANIJ, KOIM YUNUYU DEVUSHKU UCHAT
BALLADY I KNIGI.
vZGLYAD EGO SDELALSYA OSTRYM, NO GOLOS OSTALSYA MYAGKIM, STRANNO
RAZNOSIVSHIMSYA V GULKOJ PUSTOTE.
- rAZVE U TEBYA NIKOGDA NE BYLO MECHTY O PRINCESSE, rOD g|LLOUGLAS?
rOD OBZHEG EGO VZGLYADOM I S TRUDOM SGLOTNUL.
- pRODOLZHAJ, - SKAZAL ON.
- chTO TUT GOVORITX? oNA, KONECHNO, POLYUBILA EGO, KAKAYA BY ZHENSHCHINA NE
POLYUBILA? oN NE ZNAL, DLYA CHEGO SUSHCHESTVUYUT ZHENSHCHINY I BYL GOTOV POKLYASTXSYA,
CHTO I ONA TOZHE NE ZNALA, NO MOGLO VYJTI TAK, CHTO IM VMESTE MOZHET BYTX
SUZHDENO BYLO |TO POZNATX, MOZHESHX NE SOMNEVATXSYA, CHTO U NIH BYL VERNYJ
SHANS.
nAHMURYASX, ON POKACHAL GOLOVOJ.
- eSLI BY SLUCHILOSX TAK, |TO UVENCHALO BY POSLEDNIE DNI EE YUNOSTI, IBO
IMENNO TOJ VESNOJ UMER EE OTEC I SKIPETR PERESHEL V EE RUKI.
oN ZAMOLK, MERYAYA KORIDOR SHAGAMI, I MOLCHAL STOLX DOLGO, CHTO rOD
POCHUVSTVOVAL NEOBHODIMOSTX CHTO-TO SKAZATX.
- zDESX NET NIKAKOJ PRICHINY DLYA NENAVISTI, bROM o'bERIN.
- o, DA! nO VYSLUSHAJ DO KONCA |TU PECHALXNUYU POVESTX, IBO TOLXKO KOGDA
NA EE GOLOVE OKAZALASX KORONA, kATARINA VDRUG UVIDELA, CHTO tUAN BYL VTORYM
SYNOM, CHTO ON, TAKIM OBRAZOM, NASLEDOVAL TOLXKO LISHX CHESTX SEMXI, NO NE
BOLEE. tOGDA ONA ZAYAVILA, CHTO ON NIKOGDA NE LYUBIL EE, CHTO ON TOLXKO ZHELAL
EE TRONA, I CHTO ONA BOLXSHE NE ZHELAET ZNATX EGO, I V GNEVE I V PREZRENII
ONA OTOSLALA EGO PROCHX - BEZ DOLZHNOJ PRICHINY, KAK KAZALOSX, HOTYA TOLXKO
ONI VDVOEM MOGLI ZNATX VSYU PRAVDU OB |TOM. oNA IZGNALA EGO V DIKIE ZEMLI,
OBŽYAVIV NAGRADU ZA EGO GOLOVU, CHTOBY ON NE VERNULSYA, I PREDOSTAVILA EMU
ZHITX SREDI ZVEROLYUDEJ I |LXFOV ILI UMERETX.
oN SNOVA ZAMOLCHAL.
- mILORD lOGAJR PODNYALSYA V GNEVE, - POTOROPIL EGO rOD.
- dA, - PROSKREZHETAL bROM. - a S NIM I EGO VASSALY I POLOVINA
KOROLEVSTVA ZAODNO. "eSLI tUAN POTERPEL NEUDACHU V SVOIH UHAZHIVANIYAH - ON
ZASLUZHIL GNEV I PREZRENIE! - MOLVIL LORD lOGAJR. - nO IZGNANIE POLAGAETSYA
TOLXKO ZA IZMENU!".
"a RAZVE |TO NE IZMENA - POSYAGATX NA MOYU KORONU!" - GORYACHO MOLVILA V
OTVET kATARINA.
tOGDA lOGAJR VSTAL VYSOKO V HOLODNOJ GORDOSTI I ZAYAVIL, CHTO tUAN
ISKAL TOLXKO LYUBVI kATARINY, NO SLOVA EGO PROZVENELI V PUSTOTE, IBO TOT,
ZA KOGO kATARINA VYJDET ZAMUZH DOLZHEN CARSTVOVATX, |TO-TO I SKAZALA
kATARINA.
tOGDA lOGAJR PECHALXNO PROIZNES, CHTO EGO SYN BYL BY NE IZMENNIKOM, A
VSEGO LISHX DURAKOM, KOTORYJ UHAZHIVAL ZA GLUPYM IZBALOVANNYM REBENKOM, I
TUT kATARINA SNOVA BYLA GOTOVA ZAKRICHATX "iZMENA!", NO YA POMESHAL EJ
SDELATX |TO.
- i VSE ZHE TY PRODOLZHAESHX UTVERZHDATX, CHTO ONA LYUBIT I tUANA, I
lOGAJRA?
- dA.
- tOGDA, POCHEMU ZHE TAKAYA REZKOSTX?
bROM SNOVA ZAMKNULSYA V MOLCHANII. rOD PROCHISTIL GORLO I SKAZAL:
- tUAN, KAZHETSYA, SLISHKOM DOLGO OSTAVALSYA IZGNANNIKOM...
- dA, - UGLY RTA bROMA OPUSTILISX. - eTOT DURAK POKLYALSYA, CHTO BUDET
POSTOYANNO NEPODALEKU OT NEE, DAZHE ESLI ZA |TO POPLATITSYA GOLOVOJ. nO
NAGRADA ZA EGO GOLOVU PRINUZHDAET EGO ZHITX, KAK UBIJCU I VORA.
rOD KISLO ULYBNULSYA.
- i GDE-TO ON PRIOBREL IDEYU O TOM, CHTO NISHCHIE VYZOVUT MENXSHE HLOPOT,
ESLI KTO-TO POZABOTITSYA O NIH.
bROM KIVNUL.
- i TAKIM OBRAZOM, - PODYTOZHIL bROM, - NISHCHIE STALI NEKOTOROJ SILOJ,
NO tUAN KLYANETSYA, CHTO ON BROSIT VSE SVOI VOJSKA OHRANYATX TYL KOROLEVY. oN
UTVERZHDAET, CHTO PO-PREZHNEMU LYUBIT EE, I CHTO BUDET LYUBITX KOROLEVU, DAZHE
ESLI ONA OTRUBIT EMU GOLOVU.
- a ONA, KONECHNO, - RASSUDIL rOD, - UTVERZHDAET, CHTO NET NI ODNOJ
PRICHINY V MIRE, PO KOTOROJ BY ON DOLZHEN NENAVIDETX EE.
- i V |TOM ONA PRAVA, NESMOTRYA NA VSE, YA DUMAYU, CHTO tUAN VSE-TAKI
LYUBIT EE.
oNI PODOSHLI K DVERI KARAULXNOJ. rOD POLOZHIL RUKU NA ZASOV I ULYBNULSYA
bROMU o'bERINU, ULYBNULSYA I PECHALXNO POKACHAL GOLOVOJ.
- bEZMOZGLYE! - PROIZNES ON. - oBA! chTO ONA, CHTO ON!
- i SAMYE NEZHNO LYUBYASHCHIE VRAGI, - ULYBNULSYA bROM S OTTENKOM
RAZDRAZHENIYA. - a VOT I TVOYA KVARTIRA. sPOKOJNOJ NOCHI.
bROM KRUTO POVERNULSYA I UDALILSYA STROEVYM SHAGOM.
rOD MOLCHA SMOTREL EMU VSLED, KACHAYA GOLOVOJ I MYSLENNO RUGAYA SEBYA.
- nU I DURAK ZHE YA, - PROBORMOTAL ON SEBE POD NOS. - ya-TO DUMAL, CHTO
ON STOYAL ZA NEE OT TOGO, CHTO V NEE VLYUBLEN. a, LADNO, vEKS, BYVAET,
OSHIBAETSYA...

bOLXSHAYA SVECHA V KAZARME DOGORELA DO OGARKA. vREMYA V gRAMARIE
IZMERYALOSX PO OGROMNYM SVECHAM V KRASNO-BELUYU POLOSKU - SHESTX KRASNYH KOLEC
I SHESTX BELYH. oDNA SVECHA ZAZHIGALASX NA RASSVETE, DRUGAYA - DVENADCATX
CHASOV SPUSTYA.
sOGLASNO |TOJ SVECHE, BYLO TRI CHASA UTRA. vEKI rODA VNEZAPNO SDELALISX
OCHENX TYAZHELYMI. oNI KAZALISX PRYAMO-TAKI SVINCOVYMI, KOGDA ON VSPOMNIL, CHTO
CHAS V gRAMARIE RAVEN PRIBLIZITELXNO ODNOMU CHASU I DVADCATI MINUTAM
GALAKTICHESKOGO STANDARTA.
oN DOPLELSYA DO SVOEJ KOJKI I SPOTKNULSYA. pREDMET, O KOTORYJ ON
SPOTKNULSYA, IZDAL PRIGLUSHENNYJ ZVUK. rOD SOVSEM ZABYL, CHTO bOLXSHOJ tOM
SPAL V NOGAH EGO POSTELI NA POLU.
vELIKAN SEL, ZEVNUV I POCHESYVAYASX, PODNYAL GOLOVU I UVIDEL rODA.
- a, DOBRYJ VECHER, MASTER. kOTORYJ CHAS?
- dEVYATYJ CHAS NOCHI, - OTVETIL rOD. - sPI SEBE, bOLXSHOJ tOM. ya NE
HOTEL TEBYA BUDITX.
- dA YA ZDESX IMENNO DLYA TOGO, MASTER. - ON POTRYAS GOLOVOJ, SBRASYVAYA
S SEBYA OSTATKI SNA.
chTO BYLO NESKOLXKO STRANNO, POSKOLXKU GLAZA U NEGO BYLI VPOLNE
BODRSTVUYUSHCHIMI. v MOZGU U rODA SRABOTAL SINAPS, I ON STAL VPOLNE
DEJSTVENNYM I OSTOROZHNYM, SLOVNO PODRYVNOJ |LEMENT.
pO|TOMU, CHTOBY NE VOZBUZHDATX U bOLXSHOGO tOMA PODOZRENIJ, ON POPYTALSYA
DAZHE KAZATXSYA BOLEE SONNYM, CHEM BYL.
- eTO BYLA BOLXSHAYA NOCHX, bOLXSHOJ tOM, - SONNO PROBORMOTAL ON I UPAL
LICOM NA KOJKU.
oN NADEYALSYA, CHTO bOLXSHOJ tOM OSTAVIT DELO TAKIM, KAK ESTX, I VERNETSYA
KO SNU, NO ON USLYHAL VMESTO |TOGO GLUHOJ TEPLYJ SMESHOK S PODNOZHXYA
POSTELI, I bOLXSHOJ tOM PRINYALSYA STASKIVATX S rODA SAPOGI.
- nEMNOGO POKUROLESIL, A, MASTER? - SHEPOTOM SPROSIL ON. - dA I
DEVAHA-DRUGAYA ZA POYASOM, RUCHAYUSX.
- rAZBUDI MENYA PRI ZAZHIGANII SVECHI, - PROBUBNIL V PODUSHKU rOD. - ya
DOLZHEN ZHDATX VYHODA KOROLEVY K ZAVTRAKU.
- dA, MASTER, - bOLXSHOJ tOM STYANUL VTOROJ SAPOG I, POSMEIVAYASX,
ULEGSYA.
rOD ZHDAL, POKA ON SNOVA ZAHRAPEL, ZATEM PRIPODNYALSYA NA LOKTYAH I
OGLYANULSYA CHEREZ PLECHO. v OBSHCHEM, |TOT BOLXSHOJ UVALENX KAZALSYA VPOLNE VERNYM
I VOSHITITELXNO GLUPYM, NO BYVALI VREMENA, KOGDA rOD GADAL...
oN DAL GOLOVE PLYUHNUTXSYA OBRATNO NA PODUSHKU, ZAKRYL GLAZA I PRIKAZAL
SEBE USNUTX.
k NESCHASTXYU, SEGODNYA NOCHXYU POLOZHENIE "DUH VYSHE MATERII" NE
SRABATYVALO. vSE EGO CHUVSTVA KAZALISX OBOSTRENNYMI VYSHE MAKSIMUMA. oN BYL
GOTOV POKLYASTXSYA, CHTO OSHCHUSHCHAET KAZHDUYU NITX V PODUSHKE POD SHCHEKOJ, SLYSHIT
GRYZUSHCHUYU PLINTUS MYSHX, KVAKAYUSHCHUYU VO RVU LYAGUSHKU, DONOSIMYJ VETROM VESELYJ
SMEH.
vEKI EGO RASPAHNULISX.
vESELYJ SMEH?
oN SKATILSYA S POSTELI I PODOSHEL K VYSOKOJ SHCHELI OKNA. kTO ZHE, CHERT
POBERI, MOG GULYATX V TAKOE VREMYA?
lUNA STOYALA ZA ZUBCHATOJ SEVERNOJ BASHNEJ, CHEREZ EE POVERHNOSTX
PRONOSILISX SILU|TY, YUNYE FIGURY KRUZHILISX V TREHMERNOM TANCE, KAZALOSX,
ONI OSEDLALI POMELO.
vEDXMY... I KOLDUNY... V SEVERNOJ BASHNE...
rOD NACHAL PODNIMATXSYA PO ISTERTYM STUPENXKAM VINTOVOJ LESTNICY BASHNI.
gRANITNYE STENY, KAZALOSX, STANOVILISX VSE BLIZHE I BLIZHE, CHEM VYSHE ON
PODNIMALSYA. oN NAPOMINAL SEBE, CHTO, BUDUCHI, PROVOZGLASHENNYM |LXFAMI
CHARODEEM - BEZMOZGLYE NEGODNIKI! - ON PODHODIL DLYA CHLENSTVA V |TOM
OBSHCHESTVE.
nO EGO ZHELUDOK NE PRINIMAL SOOBSHCHENIYA, ON VSE ESHCHE TREBOVAL LEKARSTVA,
VO RTU U NEGO SOVSEM PERESOHLO. rAZUMEETSYA, |LXFY EGO ODOBRILI, NO
UVEDOMILI LI ONI OB |TOM KOLDUNOV I VEDXM?
sNOVA VSPYHNULI VSE STARYE SKAZKI EGO DETSTVA, SVOBODNO PEREMESHANNYE
S OBRYVKAMI SCEN S VEDXMAMI IZ "mAKBETA". tEPERX, KOGDA ON PORAZMYSLIL NAD
|TIM, ON CHTO-TO NE MOG VSPOMNITX NI EDINOGO PRIMERA FILANTROPSTVUYUSHCHEJ
VEDXMY, KROME dOBROJ gLINDY, VOLSHEBNICY IZ STRANY oZ, A EE, SOBSTVENNO,
NELXZYA BYLO NAZVATX VEDXMOJ.
v EGO POLXZU ODNO: |TI KOLDUNY I VEDXMY KAZALISX DOSTATOCHNO
SCHASTLIVYMI. mUZYKA, PLYVSHAYA PO LESTNICE, BYLA STAROJ IRLANDSKOJ DZHIGOJ I
BYLA PROSLOENA SMEHOM - MOLODYM I ZHIZNERADOSTNYM.
sTENA PERED NIM PYLALA OT FAKELXNOGO SVETA. oN POVERNUL ZA POSLEDNIJ
IZGIB SPIRALI I VOSHEL V BOLXSHUYU BASHENNUYU KOMNATU.
v RAZGARE BYL KRUGOVOJ, ILI SKOREE, SHAROVOJ TANEC, SVOEGO RODA
TREHMERNYJ HOROVOD, SKVOZX TUCHI FAKELXNOGO DYMA ON MOG RAZGLYADETX PARY,
TANCUYUSHCHIE NA STENAH, NA POTOLKE, V VOZDUHE I, PRI SLUCHAE, NA POLU. tUT I
TAM BYLI KUCHKI SHCHEBECHUSHCHIH, HIHIKAYUSHCHIH LYUDEJ. oDEZHDA IH BYLA YARKOJ DO
PREDELA - NU, CHERT VOZXMI, ONA BYLA POPROSTU KRIKLIVOJ. bOLXSHINSTVO IZ NIH
DERZHALI KRUZHKI, NAPOLNYAEMYE IZ BOLXSHOGO BOCHONKA RYADOM S LESTNICEJ.
oNI VSE BYLI MOLODY, CHUTX LI NE PODROSTKI. oN NE MOG NAJTI NI ODNOGO
LICA, VYGLYADEVSHEGO DOSTATOCHNO VZROSLO, CHTOBY GOLOSOVATX.
oN OSTANOVILSYA NA POROGE, OHVACHENNYJ OTCHETLIVYM OSHCHUSHCHENIEM, CHTO EMU
ZDESX NE MESTO. oN CHUVSTVOVAL SEBYA, SLOVNO KLASSNAYA DAMA NA VYPUSKNOM BALU
V SREDNEJ SHKOLE - NEOBHODIMYM ZLOM.
yuNEC, POCHINAYUSHCHIJ BOCHONOK, UVIDEL rODA I UHMYLXNULSYA.
- pRIVET! - KRIKNUL ON. - tY OPOZDAL S PRIHODOM.
v RUKU rODA SHLEPNULASX POLNAYA KRUZHKA.
- ya NE ZNAL, CHTO PRIDU, - SMUSHCHENNO PROBORMOTAL rOD.
- bUDX SPOKOEN, ZATO MY ZNAEM, - USMEHNULSYA YUNOSHA. - mOLLI |TO
PREDVIDELA, NO ONA SKAZALA, CHTO TY BUDESHX ZDESX POLCHASA NAZAD.
- sOZHALEYU, - GLAZA rODA CHUTX OSTEKLENELI. - sTOLKNULSYA S PAROJ
PREPYATSTVIJ.
- a, NE DUMAJ OB |TOM, TO BYL EE NEVERNYJ VYZOV, A NE TVOJ, IZ-ZA
VINA, NESOMNENNO. i VSE ZHE, MY ZHDALI TEBYA S TEH POR, KAK TY PERESTUPIL
POROG ZAMKA. eLXFY SKAZALI NAM PROSHLOJ NOCHXYU, CHTO TY - CHARODEJ.
v GOLOVE rODA MIGOM PROYASNILOSX.
- eRUNDA! ya NE BOLXSHE CHARODEJ, CHEM TY... TO ESTX YA IMEYU VVIDU...
- o, TY - CHARODEJ, - PARENX MUDRO KIVNUL. - chARODEJ I SAMYJ
MOGUSHCHESTVENNYJ! rAZVE NE TY YAVILSYA SYUDA V PADAYUSHCHEJ ZVEZDE?
- nO |TO NAUKA, A NE VOLSHEBSTVO! ya DEJSTVITELXNO, NE CHARODEJ!
yuNOSHA PLUTOVATO ULYBNULSYA.
- zNAYUSHCHIJ ILI NET, NO TY, NAVERNYAKA, CHARODEJ.
oN OTSALYUTOVAL rODU KRUZHKOJ.
- a ZNACHIT, TY - ODIN IZ NAS.
- e-|... NU, SPASIBO, - rOD OTVETIL TAKIM ZHE SALYUTOM I OTHLEBNUL IZ
KRUZHKI.
eTO BYLO PODOGRETOE VINO SO SPECIYAMI.
oN OGLYADEL KOMNATU, PYTAYASX PRIVYKNUTX K POSTOYANNOMU GAMU I VOPIYUSHCHIM
NARUSHENIYAM ZAKONOV nXYUTONA, CARYASHCHIM VOKRUG.
gLAZA EGO VSPYHNULI PRI VIDE PAROCHKI, SIDEVSHEJ POD ODNIM IZ OKON,
UGLUBIVSHISX V RAZGOVOR, TO ESTX ONA GOVORILA, A ON SLUSHAL. oNA BYLA
KRASOTKOJ S GOTOVYM LOPNUTX LIFOM, ON ZHE BYL HUD I VNIMATELEN, EGO GLAZA
GORELI, KOGDA ON SMOTREL NA NEE.
rOD CINICHNO ULYBNULSYA I PODUMAL O MOTIVAH PARNYA DLYA TAKOJ STOJKOJ
PRIVYAZANNOSTI.
dEVUSHKA AHNULA I, REZKO OBERNUVSHISX, OBOZHGLA rODA NEGODUYUSHCHIM
VZGLYADOM.
u rODA OTVISLA CHELYUSTX. zATEM ON, ZAIKAYASX, NACHAL BORMOTATX
IZVINENIYA, NO PREZHDE CHEM ONI DOSTIGLI EE UST, DEVUSHKA SMYAGCHILASX I
ULYBNULASX, GRACIOZNO SKLONIV GOLOVU V EGO STORONU I POVERNULASX OBRATNO K
SVOEJ AUDITORII IZ ODNOGO CHELOVEKA.
rOD DOLGO NE MOG PRIDTI V SEBYA OT SLUCHIVSHEGOSYA. oN LIHORADOCHNO
PROTYANUL RUKU, NASHCHUPYVAYA RUKAV NALIVAVSHEGO VINO, NE SVODYA GLAZ S DEVUSHKI.
pARENX POLOZHIL EMU RUKU NA PLECHO, GOLOS EGO BYL OBESPOKOENNYM:
- chTO TREVOZHIT TEBYA, DRUG?
- tA... TA DEVUSHKA, ONA MOZHET CHITATX MOI MYSLI?
- o, DA! mY MOZHEM |TO VSE V KAKOJ-TO MERE, HOTYA ONA LUCHSHE
BOLXSHINSTVA.
rOD POLOZHIL RUKU NA GOLOVU, CHTOBY PRIOSTANOVITX GOLOVOKRUZHENIE.
tELEPATY. cELAYA KOMPANIYA, POLNAYA KOMNATA. pREDPOLAGALOSX, CHTO VO VSEJ
GALAKTIKE BYLO OKOLO DESYATKA PRIZNANNYH TELEPATOV.
oN SNOVA PODNYAL VZGLYAD. eTO, NESOMNENNO, BYLA MUTACIYA ILI
GENETICHESKIJ DREJF, ILI CHTO-TO PODOBNOE.
oN PODTYANULSYA I PROCHISTIL GORLO.
- sKAZHI-KA, PRIYATELX... A KAK, KSTATI TEBYA ZOVUT?
- aJ DA MY! - pARENX STUKNUL SEBYA PO LBU KULAKOM. - chUMA NA MOYU
GOLOVU! ya - tOBIAS, MASTER g|LLOUGLAS, I TY DOLZHEN POZNAKOMITXSYA SO VSEMI
NAMI.
oN UVLEK rODA K BLIZHAJSHEJ GRUPPE.
- nO... YA TOLXKO HOTEL SKAZATX...
- eTO - nELL, |TO - aNDREJ, |TO - bRAJAN, |TO - dOROTI...
sPUSTYA POLCHASA I PYATXDESYAT TRI PREDSTAVLENIYA rOD RUHNUL NA DEREVYANNUYU
LAVKU. oN OPROKINUL SVOYU KRUZHKU I ZALPOM VYPIL OSTATKI.
- tEPERX, - SKAZAL ON, STUKNUV EYU O KOLENO. - mY OBA VYSOSANY.
- a, POZVOLX MNE PRINESTI TEBE DRUGUYU! - tOBI VYHVATIL IZ EGO RUKI
KRUZHKU I ULETEL.
uLETEL BUKVALXNO.
rOD POSMOTREL, KAK ON PLYVET CHEREZ KOMNATU V TREH METRAH NAD POLOM, I
POKACHAL GOLOVOJ. tEPERX UZH EGO NICHTO NE MOGLO PORAZITX.
kAZHETSYA, ON IMEL NA RUKAH MNOGOOBESHCHAYUSHCHUYU KOLONIYU |SPEROV -
LEVITIRUYUSHCHIH, PREDVIDYASHCHIH I TELEPATIRUYUSHCHIH.
nO ESLI VSE ONI I MOGLI LEVITIROVATX, TO KAK VYSHLO, CHTO DEVUSHKI
RAZŽEZZHALI NA POMELE?
tOBI POYAVILSYA U LOKTYA rODA S LEGKIM "UF" SMESHCHENNOGO VOZDUHA. rOD
VYPUCHIL NA NEGO GLAZA, ZATEM PRINYAL VNOVX NAPOLNENNUYU KRUZHKU.
- e-|, SPASIBO. sKAZHI-KA, VY MOZHETE, |-|, LEVITIROVATX I
TELEPORTIROVATXSYA?
- iZVINYAYUSX? - NEPONIMAYUSHCHE NAHMURILSYA tOBI.
- vY MOZHETE... |-|... LETATX? i... |-|... PERENOSITX SEBYA IZ ODNOGO
MESTA V DRUGOE?
- o, DA! - ULYBNULSYA tOBI. - eTO MY VSE UMEEM DELATX.
- chTO? lETATX?
- mY VSE MOZHEM POZHELATX SEBYA IZ ODNOGO MESTA V DRUGOE, NAM IZVESTNOE.
vSE REBYATA MOGUT LETATX, TOLXKO DEVUSHKI NE MOGUT.
"gEN, SCEPLENNYJ S POLOM", - PODUMAL rOD. vSLUH ZHE ON SKAZAL:
- vOT POTOMU-TO ONI I EZDYAT NA POMELE?
- dA. iH SILA - ZASTAVLYATX BEZZHIZNENNYE PREDMETY DELATX TO, CHTO ONI
IM PRIKAZYVAYUT. mY, MUZHCHINY, |TOGO NE MOZHEM.
aGA! vOT ESHCHE ODNA SCEPKA. tELEKINEZ SHEL S h-HROMOSOMAMI, LEVITACIYA -
S "u".
nO ONI MOGLI VSE TELEPORTIROVATXSYA I CHITATX MYSLI.
bESCENNAYA KOLONIYA |SPEROV. i ESLI IH ZHIZNX BYLA SKOLX-NIBUDX POHOZHEJ
NA ZHIZNX TEH TELEPATOV VNE |TOJ PLANETY.
- i PROSTOJ NAROD NENAVIDIT VAS ZA |TO?
yuNOE LICO tOBI POSERXEZNELO DO MRACHNOSTI.
- dA, I ZNATX TOZHE. oNI GOVORYAT, CHTO MY VSTUPILI V SOYUZ S DXYAVOLOM.
nAS ZHDALO ISPYTANIE VODOJ ILI SAMOE OSNOVATELXNOE PODZHARIVANIE, POKA NA
TRON NE VZOSHLA NASHA DOBRAYA KOROLEVA kATARINA.
nEOZHIDANNO POVERNUVSHISX, ON KRIKNUL:
- eJ! bRIDZHIT!
yuNAYA DEVUSHKA, SAMOE BOLXSHEE TRINADCATI LET VYVERNULASX OT SVOEGO
PARTNERA PO TANCU I PODOSHLA K tOBI.
- rOD g|LLOUGLAS HOTEL BY UZNATX, KAK NAS ZDESX LYUBYAT LYUDI, -
PROINFORMIROVAL EE tOBIAS.
s DETSKOGO LICA SRAZU SLETELA VSYA RADOSTX, GLAZA DEVUSHKI RASSHIRILISX
I OKRUGLILISX, ONA ZAKUSILA NIZHNYUYU GUBU.
rASSTEGNUV SZADI BLUZKU OT SHEI DO LIFA, ONA POVERNULASX K NIM SPINOJ.
sPINA DEVUSHKI VDOLX I POPEREK BYLA POKRYTA SHRAMAMI, PAUTINOJ RUBCOV -
SLEDAMI KOSHKI-DESYATIHVOSTKI.
oNA POVERNULASX OBRATNO K rODU, KOGDA tOBI ZASTEGNUL EJ BLUZKU, GLAZA
EE VSE ESHCHE OSTAVALISX OKRUGLYMI I TRAGICHNYMI.
- eTO, - PROSHEPTALA ONA, - VSEGO LISHX IZ-ZA PODOZRENIYA - A YA BYLA
TOGDA VSEGO LISHX REBENKOM DESYATI LET OT RODU.
zhELUDOK rODA POPYTALSYA VYVERNUTXSYA NAIZNANKU I VYJTI NARUZHU CHEREZ
PISHCHEVOD. oN SDELAL EMU STROGOE PREDUPREZHDENIE, I TOT, POVINUYASX PRIKAZU,
OPUSTILSYA OBRATNO, NA SVOE OBYCHNOE MESTO. nA YAZYKE OSTALSYA KISLYJ PRIVKUS
ZHELCHI.
bRIDZHIT OTVERNULASX I ISCHEZLA, MGNOVENIE SPUSTYA ONA SNOVA BYLA SO
SVOIM PARTNEROM, ONA SNOVA BYLA LEGKOMYSLENNOJ I POLNOJ |NERGII.
rOD ZADUMCHIVO NAHMURILSYA, GLYADYA EJ VSLED.
- tAK CHTO SAM PONIMAESHX, - PRODOLZHIL RAZGOVOR tOBI, - MY KRAJNE
BLAGODARNY NASHEJ DOBROJ I SPRAVEDLIVOJ KOROLEVE.
- oNA POKONCHILA S SISTEMOJ OGNYA I VODY?
- o, ONA OTMENILA |TOT ZAKON, NO SZHIGANIYA VEDXM PRODOLZHALISX - TEPERX
TAJKOM. bYL TOLXKO ODIN SPOSOB ZASHCHITITX NAS, I EGO-TO ONA I VYBRALA:
PREDOSTAVLYATX UBEZHISHCHE LYUBOMU IZ NAS, KTO PRIDET SYUDA I POPROSIT EGO.
rOD MEDLENNO KIVNUL.
oNA VSE ZHE NE BEZ MUDROSTI.
gLAZA EGO SNOVA NABRELI NA TANCUYUSHCHUYU bRIDZHIT.
- chTO VSE-TAKI TEBYA BESPOKOIT, DRUG g|LLOUGLAS?
- oNA IH NE NENAVIDIT, - PROHRIPEL rOD. - u NEE ESTX VSE PRICHINY V
MIRE NENAVIDETX NORMALXNYH LYUDEJ, NO ONA NE NENAVIDIT IH.
tOBI TEPLO ULYBNULSYA I POKACHAL GOLOVOJ.
- nI ONA, NI LYUBOJ IZ NAS. vSE, KTO PRIHODYAT V PRIYUT KOVENA KOROLEVY,
SPERVA DOLZHNA PRINESTI KLYATVU - ZHITX PO HRISTOVU ZAKONU.
rOD MEDLENNO POVERNULSYA K NEMU.
- pONIMAYU, - PROIZNES ON POSLE MINUTNOJ PAUZY. - kOVEN BELYH MAGOV.
tOBI KIVNUL.
- vSE gRAMARIJSKIE MAGI BELYE?
- sTYDNO SKAZATX, NET. eSTX NEKOTORYE, OZLOBLENNYE BOLXSHIMI
STRADANIYAMI, CHEM NASHI - POTEREJ UHA, ILI GLAZA, ILI LYUBIMOGO CHELOVEKA, ILI
VSEGO VMESTE - ONI SPRYATALISX V DIKIH ZEMLYAH GOR I OTTUDA MSTYAT VSEMU
CHELOVECHESTVU.
rOT rODA RASTYANULSYA V TONKUYU USMESHKU, ZATEM UGOLKI GUB OPUSTILISX,
LICO POMRACHNELO.
- iH VSEGO NE BOLEE DVADCATI, - PRODOLZHAL tOBI. - i TOLXKO TROE IZ
NIH V RASSVETE LET, VSE OSTALXNYE - VYSOHSHIE STARUHI I SMORSHCHENNYE STARIKI.
- sKAZOCHNYE VEDXMY I KOLDUNY, - PROSHEPTAL rOD.
- iSTINNO, TAKIE I ESTX, I O DELAH IH SHUMYAT KAK RAZ DOSTATOCHNO, CHTOBY
PEREKRYTX RASSKAZY O LYUBYH DOBRYH DELAH, CHTO MOZHEM SVERSHITX MY.
- tAK ZNACHIT, V gRAMARIE ESTX DVA VIDA VEDXM I KOLDUNOV: STARYE I
ZLYE V GORAH S ODNOJ STORONY, S DRUGOJ - MOLODYE I DOBRYE V ZAMKE
KOROLEVY.
tOBI POKACHAL GOLOVOJ I ULYBNULSYA, EGO GLAZA SNOVA VSPYHNULI.
- nET, KROME NAS, ESTX ESHCHE TRIZHDY DVUNADESYATX BELYH MAGOV, NE
DOVERYAYUSHCHIH KOROLEVSKOMU OBESHCHANIYU UBEZHISHCHA. oNI - LET TRIDCATI-SOROKA, VSE
HOROSHIE LYUDI, NE SPESHASHCHIE DOVERYATX.
pONIMANIE OSENILO rODA SO VSEJ SILOJ OTKROVENIYA. oN OTKINULSYA NAZAD,
ROT EGO SFORMIROVAL BEZMOLVNOE "o", ZATEM, CHASTO ZAKIVAV, ON NAGNULSYA
VPERED I SKAZAL:
- tAK VOT POCHEMU VY VSE TAK MOLODY! pRIGLASHENIE KOROLEVY PRINYALI
TOLXKO TE VEDXMY I KOLDUNY, V KOTORYH ESHCHE SOHRANILOSX KAKOE-TO
BEZRASSUDSTVO I DOVERIE! tAK ZNACHIT, EJ DOSTALASX STAJKA PODROSTKOV!
tOBI UHMYLXNULSYA OT UHA DO UHA, ZAKIVAV VZVOLNOVANNO.
- zNACHIT, ZRELYE KOLDUNY I VEDXMY, - PRODOLZHAL rOD, - LYUDI OCHENX
HOROSHIE, NO ONI TAK ZHE OCHENX OSTOROZHNYE.
tOBI KIVNUL. lICO EGO CHUTX OTREZVELO.
- sREDI NIH ESTX ODIN-DVA DOSTATOCHNO SMELYH, CHTOBY INOGDA PRILETATX
SYUDA. bYLA ODNA SAMAYA MUDRAYA VEDXMA IZ VSEH, S YUGA. oNA UZHE SOVSEM STARAYA.
eJ VEDX DOLZHNO BYLO BYTX OKOLO TRIDCATI.
eTA REPLIKA DOSTIGLA rODA PRYAMO POSREDI GLOTKA. oN POPERHNULSYA,
RAZINUV ROT, ZAKASHLYALSYA, ZASOPEL I VYTER GLAZA.
- chTO SLUCHILOSX, rOD g|LLOUGLAS? - SPROSIL tOBI S ZABOTLIVOSTXYU,
PRIPASAEMOJ OBYCHNO DLYA VOSXMIDESYATILETNIH.
- o, NICHEGO, - VYDOHNUL rOD. - pROSTO PUTANICA MEZHDU PISHCHEVODOM I
TRAHEEJ. oT NAS, STARIKOV, ZNAESHX, NEVOLXNO PRIHODITSYA OZHIDATX PODOBNYH
VYVERTOV. nU TAK POCHEMU ZHE |TA MUDRAYA VEDXMA NE OSTALASX?
tOBI ULYBNULSYA, PONIMANIE I DOBROTA PROSTO SOCHILISX IZ NEGO.
- oNA SKAZALA, CHTO MY CHERESCHUR SILXNO ZASTAVLYAEM EE CHUVSTVOVATX SVOJ
VOZRAST I VERNULASX K SEBE, NA YUG. eSLI TY OKAZHESHXSYA TAM I POPADESHX V
BEDU, TO TEBE NADO BUDET TOLXKO KLIKNUTX EE IMYA, gVENDAJLON, I ONA TUT ZHE
OKAZHET TEBE DAZHE BOLXSHE POMOSHCHI, CHEM NADO.
- ya ZAPOMNYU |TO, - POOBESHCHAL rOD I NEMEDLENNO ZABYL, TAK KAK
PREDSTAVIL SEBYA ZOVUSHCHIM NA POMOSHCHX ZHENSHCHINU.
oN CHUTX NE ZASHELSYA V NOVOM PRISTUPE KASHLYA, NO NE POSMEL SMEYATXSYA, TAK
KAK POMNIL, KAKIM BYL SAM CHUVSTVITELXNYM V OTROCHESTVE.
oN SDELAL ESHCHE ODIN GLOTOK VINA, CHTOBY ZALITX SVOJ SMEH, I TKNUL
KRUZHKOJ V STORONU tOBI.
- vOT TOLXKO ESHCHE ODIN VOPROS: POCHEMU KOROLEVA ZASHCHISHCHAET VAS?
- rAZVE TY NE ZNAESHX? - UDIVLENNO POSMOTREL NA NEGO tOBI.
- dA... VOT NE ZNAYU, - SLADKO ULYBNULSYA rOD.
- dA VEDX ONA ZHE SAMA VEDXMA, DOROGOJ DRUG g|LLOUGLAS!
uLYBKA rODA RASTAYALA.
- gM. - ON POCHESAL KONCHIK NOSA. - dO MENYA DOHODILI SLUHI NA |TOT
SCHET. zNACHIT, ONI VERNY, DA?
- vPOLNE VERNY. kONECHNO, ONA VEDXMA NEOBUCHENNAYA, NO TEM NE MENEE
VEDXMA.
- nEOBUCHENNAYA? - PODNYAL BROVX rOD.
- dA. nASH DAR NUZHNO RAZVIVATX I UPRAZHNYATX, TRENIROVATX I OBUCHATX,
CHTOBY DOVESTI DO SVOEJ POLNOTY. kATARINA - PRIRODNAYA VEDXMA, NO
NEOBUCHENNAYA. oNA MOZHET SLYSHATX MYSLI, NO NE V LYUBOE VREMYA, A TOLXKO KOGDA
POZHELAET, I NE YASNO.
- hM. a CHTO ZHE ESHCHE ONA UMEET DELATX?
- nASKOLXKO MY ZNAEM - NICHEGO. oNA TOLXKO OBLADAET SPOSOBNOSTXYU
CHITATX CHUZHIE MYSLI.
- tAK, ZNACHIT, ONA, MOZHNO TAK VYRAZITXSYA, UDOVLETVORYAET MINIMALXNYM
TREBOVANIYAM DLYA VSTUPLENIYA V PROFSOYUZ. - rOD POCHESAL ZA UHOM. - sVOEGO
RODA SPODRUCHNYJ TALANT DLYA KOROLEVY. oNA DOLZHNA ZNATX VSE, CHTO PROISHODIT
V ZAMKE U NEE.
tOBI POKACHAL GOLOVOJ.
- rAZVE TY SPOSOBEN RASSLYSHATX PYATERYH, GOVORYASHCHIH ODNOVREMENNO, rOD
g|LLOUGLAS? i SLUSHATX IH VSE VREMYA PODRYAD? i ESHCHE POTOM BYTX SPOSOBNYM
VSPOMNITX VSE, CHTO ONI GOVORILI?
rOD NAHMURILSYA I POCHESAL PODBORODOK.
- mOZHESHX POVTORITX HOTYA BY ODIN RAZGOVOR? - tOBI SNISHODITELXNO
ULYBNULSYA I POKACHAL GOLOVOJ. - kONECHNO, NE MOZHESHX. i NASHA KOROLEVA TOZHE NE
MOZHET.
- oNA MOGLA BY ZAPISYVATX IH...
- dA, NO VSPOMNI, ONA NEOBUCHENNAYA, A CHTOBY DELATX IZ MYSLEJ SLOVA
NEOBHODIMA TRENIROVKA |TOGO VELIKOLEPNOGO DARA.
- pOGODI, - PODNYAL RUKU rOD. - tY HOCHESHX SKAZATX, CHTO VY NE SLYSHITE
MYSLI KAK SLOVA?
- nET-NET. mGNOVENNOJ MYSLI DOSTAET NA KNIGU SLOV, DRUG g|LLOUGLAS.
rAZVE TEBE NEOBHODIMO VYKLADYVATX MYSLI SLOVAMI DLYA TOGO, CHTOBY IMETX IH?
- pONYATNO, - KIVNUL rOD. - kVANTOVAYA MEHANIKA MYSLI.
- sTRANNO, - PROBORMOTAL CHEJ-TO GOLOS.
pODNYAV VZGLYAD, rOD OBNARUZHIL, CHTO NAHODITSYA V CENTRE PRILICHNYH
RAZMEROV GRUPPY YUNYH VEDXM I CHARODEEV, YAVNO PODLETEVSHIH POSLUSHATX
INTERESNYJ RAZGOVOR.
oN POSMOTREL NA GOVORIVSHEGO, PLOTNOGO YUNOGO CHARODEYA, I ULYBNULSYA S
OTTENKOM SARKAZMA.
- chTO STRANNO? - ON GADAL, KAK TAM ZVALI |TOGO PARENXKA.
pARENX USMEHNULSYA.
- mENYA ZOVUT mARTIN, - ON POMOLCHAL, CHTOBY POSMEYATXSYA NAD UDIVLENNYM
VZGLYADOM rODA: TOT VSE ESHCHE NE MOG PRIVYKNUTX K CHTENIYU MYSLEJ. - a STRANNO
TO, CHTO TY CHARODEJ, A NE ZNAESHX DAZHE AZOV CHTENIYA MYSLEJ.
- dA, - KIVNUL tOBI. - tY - EDINSTVENNYJ, IZVESTNYJ NAM CHARODEJ,
KOTORYJ NE MOZHET SLYSHATX MYSLEJ.
- e-|... DA... - rOD PROVEL RUKOJ PO SHCHETINE. - nU, KAK YA UZHE UPOMYANUL
NEMNOGO RANEE, YA NE NASTOYASHCHIJ CHARODEJ. vIDITE LI...
eGO PRERVAL DRUZHNYJ VZRYV SMEHA. oN VZDROGNUL I POKORILSYA SVOEJ
pOSLE |TOGO rOD VERNULSYA K PREZHNEJ LINII VOPROSOV.
- ya TAK PONYAL, CHTO NEKOTORYE IZ VAS SPOSOBNY SLYSHATX MYSLI KAK SLOVA.
- o, DA, - PODTVERDIL tOBI, VYTIRAYA GLAZA. - eSTX TUT U NAS ODNA
TAKAYA.
oN POVERNULSYA K KOLXCU SLUSHATELEJ.
- oLDIS ZDESX?
pUHLENXKAYA HOROSHENXKAYA SHESTNADCATILETNYAYA DEVUSHKA PROTOLKNULASX V
PEREDNIJ RYAD.
- kOGO MNE NADO DLYA VAS POSLUSHATX, S|R?
iSKRA PERESEKLA PROPASTX V MOZGU rODA. v EGO GLAZAH POYAVILSYA BLESK.
- dYURERA. sOVETNIKA MILORDA lOGAJRA.
oLDIS SLOZHILA RUKI NA KOLENYAH, USTROILASX POUDOBNEE, SIDYA OCHENX
PRYAMO. oNA USTAVILASX NA rODA, GLAZA EE POTERYALI FOKUSIROVKU. zATEM ONA
NACHALA GOVORITX V NOS, VYSOKIM, MONOTONNYM, GOLOSOM.
- kAK VAM UGODNO, MILORD. i VSE ZHE YA NE MOGU PONYATX, ISTINNO LI VY
VERNY.
gOLOS EE UPAL NA DVE OKTAVY PO TONU, NO SOHRANIL SVOYU MONOTONNOSTX.
- nEGODYAJ! tY IMEESHX NAGLOSTX OSKORBLYATX MENYA PRYAMO V LICO?
- o, NET, MILORD, - POSPESHNO OTVETIL VYSOKIJ GOLOS, - YA NICHUTX NE
OSKORBLYAYU VAS, YA TOLXKO STAVLYU POD SOMNENIE MUDROSTX VASHIH DEJSTVIJ.
"dYURER", - PODUMAL rOD. vYSOKIJ GOLOS, NESOMNENNO PRINADLEZHAL dYURERU,
PRAKTIKOVAVSHEMUSYA V SVOEM ZANYATII - ZABOTE O MANIPULYACII GERCOGOM
lOGAJROM.
- vSPOMNITE, MILORD - ONA VSEGO LISHX REBENOK. dOBRO LI PO OTNOSHENIYU K
REBENKU POZVOLYATX EMU SVOEVOLXNICHATX? iLI DOBROM BUDET OTSHLEPATX EGO,
KOGDA ON V |TOM NUZHDAETSYA?
s MINUTU STOYALO MOLCHANIE, ZATEM OTVETIL BOLEE GLUHOJ GOLOS LORDA:
- v TOM, CHTO TY GOVORISHX, ESTX KAKAYA-TO DOLYA ISTINY. rAZUMEETSYA, V EE
POPYTKE VZYATX VLASTX V SVOI RUKI V VOPROSE NAZNACHENIYA SVYASHCHENNIKOV ESTX
CHTO-TO OT VZBALMOSHNOGO REBENKA.
- nO, MILORD, - PROBORMOTAL VYSOKIJ GOLOS, - |TO ZHE NE IDET PROTIV
TRADICIJ I PROTIV MUDROSTI LYUDEJ NEMNOGO STARSHE EE SAMOJ. vOISTINU, KAK
|TO NI GORXKO, NO |TO DEJSTVIYA NEPOSLUSHNOGO REBENKA.
- vOZMOZHNO, - PROGROMYHAL lOGAJR, - I VSE ZHE ONA - KOROLEVA, A SLOVO
KOROLEVY - ZAKON.
- dAZHE ESLI KOROLEVA IZDAET DURNYE ZAKONY, MILORD?
- eE DEJSTVIYA NE DURNYE, dYURER, - GLUHOJ GOLOS PRINYAL UGROZHAYUSHCHIJ
OTTENOK. - nAVERNOE, ONI NEOBDUMANNYE I BEZRASSUDNYE, I PLOHO
RASSCHITANNYE, IBO DOBRO, KOE ONI PRINESUT SEGODNYA, MOZHET PRINESTI GIBELX
NA NASHI GOLOVY. nAVERNOE, |TO GLUPYE ZAKONY, NO DURNYE - NET!
vYSOKIJ GOLOS VZDOHNUL.
- vOZMOZHNO, MILORD. i VSE ZHE ONA UGROZHAET CHESTI SVOIH VELXMOZH. rAZVE
|TO NE DURNO?
- eTO! - PROGROMYHAL lOGAJR, - KAK ZHE |TO TAK? dA, ONA BYLA NADMENNA,
BERYA NA SEBYA BOLXSHE VYSOKOMERIYA, CHEM, VOZMOZHNO, KOGDA-LIBO BYVALO U
KOROLEVY, NO ONA NIKOGDA ESHCHE NE DELALA NICHEGO TAKOGO, CHTO MOGLO BY BYTX
ISTOLKOVANO KAK OSKORBLENIE.
- dA, MILORD, POKA NET.
- tY CHTO-TO ESHCHE HOCHESHX SKAZATX?
- dENX |TOT NEIZBEZHNO PRIDET, MILORD!
- kAKOJ TAKOJ DENX, dYURER?
- kOGDA ONA POSTAVIT KRESTXYAN VPEREDI ZNATNYH, MILORD.
- pREKRATI SVOI IZMENNICHESKIE RECHI! - ZARYCHAL lOGAJR. - nA KOLENI,
NICHTOZHESTVO, I BLAGODARI SVOEGO BOGA, CHTO YA NE PRIKAZYVAYU OBEZGLAVITX
TEBYA!
rOD GLYADEL V LICO oLDIS, VSE ESHCHE NE OPRAVIVSHISX OT POTRYASENIYA,
VYZVANNOGO USLYSHANNYM DIALOGOM DVUH BESTELESNYH MUZHSKIH GOLOSOV, VYHODYASHCHIH
IZ UST HOROSHENXKOJ DEVUSHKI.
eE GLAZA POSTEPENNO SNOVA SFOKUSIROVALISX. oNA ISPUSTILA DOLGIJ VZDOH
I ULYBNULASX EMU.
- tY SLYSHAL, DRUG g|LLOUGLAS?
rOD KIVNUL.
oNA RAZVELA RUKI, POZHAV PLECHAMI.
- a YA NE MOGU VSPOMNITX NI SLOVA IZ TOGO, CHTO TOLXKO CHTO GOVORILA.
- pUSTX |TO NE BESPOKOIT TEBYA, YA POMNYU VSE. - rOD POTER SHCHETINU NA
PODBORODKE. - tY DEJSTVOVALA KAK KANAL, MEDIUM V CHISTEJSHEM SMYSLE |TOGO
SLOVA.
oN ZAPROKINUL GOLOVU, OSUSHIL SVOYU KRUZHKU I KINUL EE ODNOMU IZ YUNYH
KOLDUNOV. yuNOSHA POJMAL EE NA LETU, NA MGNOVENIE ISCHEZ S NEJ, NO TUT ZHE
SNOVA POYAVILSYA, CHTOBY VRUCHITX DO KRAEV NAPOLNENNUYU KRUZHKU rODU, KOTORYJ V
NASMESHLIVOM OTCHAYANII POKACHAL GOLOVOJ.
oN OTKINULSYA NAZAD, PRIGUBIV VINO I PODNYAL VZGLYAD NA OKRUZHAYUSHCHIE EGO
YUNYE LICA, ULYBAYUSHCHIESYA I DOVOLXNO-TAKI SIYAYUSHCHIE OT SOZNANIYA SVOEJ SILY.
- vY KOGDA-NIBUDX PRODELYVALI |TO RANXSHE? - SPROSIL rOD, MAHNUV RUKOJ
V STORONU IH VSEH. - ya IMEYU V VIDU, SLUSHALI LI VY PODOBNYE VNUTRICHEREPNYE
ZASEDANIYA?
- tOLXKO VRAGOV KOROLEVY, - OTVETILA oLDIS, VSKINUV GOLOVU. - mY
CHASTO SLUSHAEM dYURERA.
- vOT KAK? - PODNYAL BROVX rOD. - i VAM UDALOSX CHTO-NIBUDX UZNATX?
oLDIS KIVNULA.
- oN V POSLEDNEE VREMYA SILXNO OZABOCHEN KRESTXYANAMI.
nA MIG rOD SOVERSHENNO OPESHIL.
- chTO U NEGO ZA INTERES K NIM?
tOBI ZNAYUSHCHE USMEHNULSYA.
- chU, VOT EGO POSLEDNIJ PODVIG! oN ZAVARIL SVARU MEZHDU DVUMYA
KRESTXYANAMI IZ LICHNYH VLADENIJ KOROLEVY. oDIN MOLODOJ KRESTXYANIN ZHELAL
ZHENITXSYA NA DOCHERI STAROGO FERMERA, A STARIK SKAZAL "NET". i YUNEC VOZDEL
RUKI V OTCHAYANII I OSTALSYA BY SPOKOJNO S RAZBITYM SERDCEM.
- nO TUT VSTRYAL dYURER.
- dA. oN DNEM I NOCHXYU PRESLEDOVAL YUNCA, IBO IZVESTIE O SVATOVSTVE
PARNYA RASPROSTRANILOSX PO VSEM DEREVNYAM, I PRISMOTREL ZA TEM, CHTOBY SLUH
PERESKAZYVALI S DOBAVLENIEM VOPROSA: RAZVE MOZHET YUNOSHA SCHITATXSYA MUZHEM,
ESLI POZVOLYAET DRYAHLOMU IDIOTU LISHITX SEBYA LYUBIMOJ DEVUSHKI?
rOD KIVNUL.
- i DRUGIE KRESTXYANE PRINYALISX KIDATX |TOT VOPROS PARENXKU.
- sAMO SOBOJ. eHIDSTVO, IZDEVKI, NASMESHKI - I ODNAZHDY PARENX VZYAL DA
I POHITIL DEVUSHKU I SDELAL EJ REBENKA.
rOD PODZHAL GUBY.
- kAK YA PREDSTAVLYAYU, PAPA NEMNOZHKO RAZVOLNOVALSYA.
tOBI KIVNUL.
- oN PRIVOLOK PARNYA K DEREVENSKOMU POPU I POTREBOVAL, CHTOBY PARENXKA
POVESILI ZA NASILIE.
- a POP SKAZAL...
- chTO |TO BYLA LYUBOVX, A NE NASILIE, I PODHODYASHCHIM NAKAZANIEM DOLZHEN
BYTX BRAK, A NE KAZNX.
rOD USMEHNULSYA.
- dERZHU PARI, CHTO DETI BYLI KRAJNE OPECHALENY TAKIM POVOROTOM DEL.
- iH GORE BYLO TAK VELIKO, CHTO ONI PUSTILISX V PLYAS, - HOHOTNUL tOBI.
- a STARIK RASSUDIL, CHTO TAKOVA, VIDNO, PREMUDROSTX BOZHIYA I BLAGOSLOVIL
IH.
- i TUT SNOVA VSTRYAL dYURER.
- sAMO SOBOJ. oN PODNYALSYA PERED KOROLEVOJ, KOGDA ONA SIDELA ZA STOLOM
PERED VSEMI LORDAMI I IH LEDI, KRICHA, CHTO KOROLEVA DOLZHNA POKAZATX
SPRAVEDLIVOSTX SVOEGO NOVOGO PORYADKA, POSTANOVIV SAMA, CHTO BYLO BY
SPRAVEDLIVO V |TOM DELE, IBO RAZVE |TI KRESTXYANE NE PRINADLEZHALI SAMOJ
KOROLEVE?
rOD UHMYLXNULSYA I HLOPNUL SEBYA PO BEDRU.
- oNA, DOLZHNO BYTX, BYLA GOTOVA PLYUNUTX EMU V GLAZA!
- o, TY ZNAESHX NASHU KOROLEVU! - tOBI ZAKATIL GLAZA K POTOLKU. - oNA
BY S UDOVOLXSTVIEM VOTKNULA EMU NOZH MEZH REBER. nO NA BROSHENNYJ VYZOV,
ODNAKO, NADO OTVECHATX. eJ PRIDETSYA SAMOJ ZASLUSHATX |TO DELO, KOGDA ONA V
SLEDUYUSHCHIJ RAZ BUDET DERZHATX OBSHCHIJ SUD.
- oBSHCHIJ SUD? - NAHMURILSYA rOD. - eTO CHTO, CHERT VOZXMI, TAKOE?
- nA ODIN CHAS KAZHDYJ MESYAC KOROLEVA OTKRYVAET SVOJ DVOR DLYA VSEH EE
PODDANNYH, KTO ZHELAET, CHTOBY IH VYSLUSHALI, I KRESTXYANE, DVORYANE I
DUHOVENSTVO YAVLYAYUTSYA K NEJ V bOLXSHOJ zAL. bOLXSHINSTVO vELIKIH lORDOV
TOLXKO SMOTRIT, V TO VREMYA KAK MELKOE DVORYANSTVO I KRESTXYANE PRINOSYAT SVOI
ZHALOBY I OBIDY. a SO SLEDYASHCHIMI vELIKIMI lORDAMI, MOZHESHX BYTX UVEREN, CHTO
OBIDY, NA KOTORYE ZHALUYUTSYA, BUDUT BEZUSLOVNO MELKIMI.
- vRODE |TOGO SLUCHAYA, - KIVNUL rOD. - i KOGDA ZHE BUDET SLEDUYUSHCHIJ
oBSHCHIJ sUD?
- zAVTRA, - OTVETIL tOBI. - i YA DUMAYU, CHTO vELIKIE lORDY VELYAT SVOIM
PRIRUCHENNYM KRESTXYANAM I DUHOVENSTVU PROTESTOVATX PROTIV NOVYH SUDEJ I
SVYASHCHENNIKOV KOROLEVY. lORDY, KONECHNO, SPERVA PODADUT SVOJ PROTEST, A
DRUGIE, POPROSHCHE, OTKLIKNUTSYA NA NEGO |HOM.
rOD KIVNUL.
- pRIDAYUT VSEMU DELU OBSHCHESTVENNUYU OGLASKU. nO CHTO dYURER NADEETSYA
PRIOBRESTI VYTALKIVANIEM |TOGO DELA O SOBLAZNENII?
tOBI POZHAL PLECHAMI.
- eTO MOZHET ZNATX TOLXKO SAM dYURER.
rOD, NAHMURYASX OTKINULSYA V KRESLE I OTHLEBNUL IZ KRUZHKI. oN IZUCHIL
OKRUZHAVSHIE EGO YUNYE LICA I POCHESAL V ZATYLKE.
- mNE |TO KAZHETSYA SVEDENIYAMI, KOTORYE ZHELATELXNO BY ZNATX KOROLEVE.
nO POCHEMU VY NE SOOBSHCHAETE EJ OB |TOM?
lICA OTREZVELI. tOBI ZAKUSIL GUBU I USTAVILSYA NA POL.
rOD NAHMURILSYA.
- tAK POCHEMU ZHE VY EJ OB |TOM NE SOOBSHCHILI, tOBI?
- mY PYTALISX, DRUG g|LLOUGLAS, - PARENX POSMOTREL NA rODA S NEMYM
PRIZYVOM. - mY PYTALISX, NO ONA NE ZHELAET NAS SLUSHATX.
lICO rODA ODEREVENELO.
- eTO KAK TAK?
tOBI BESPOMOSHCHNO RAZVEL RUKAMI.
- pOSLANNYJ K KOROLEVE VERNULSYA SO SLOVAMI, CHTO NAM SLEDUET BYTX
BLAGODARNYMI ZA PREDOSTAVLENNUYU NAM ZASHCHITU I NE BYTX STOLX NAGLYMI I
BESTAKTNYMI, CHTOBY PYTATXSYA VMESHIVATXSYA V EE PRAVLENIE.
rOD ZADERGAL GOLOVOJ V BYSTRYH KIVKAH, RASTYANUV ROT V MRACHNOJ
USMESHKE.
- dA, |TO POHOZHE NA kATARINU.
- a MOZHET, - ZADUMCHIVO PROIZNES ODIN IZ REBYAT, - |TO VSE K LUCHSHEMU,
IBO U NEE HVATAET ZABOT I BEZ NASHIH ROKOVYH PREDUPREZHDENIJ.
rOD NEVESELO USMEHNULSYA.
- dA. mEZHDU ZNATXYU I NISHCHIMI U NEE BESPOKOJSTVA BOLXSHE CHEM DOSTATOCHNO
DLYA TOGO, CHTOBY ONA BYLA ZANYATA PO GORLO.
tOBI KIVNUL S MUDRYM I SERXEZNYM VIDOM.
- dA, U NEE HVATAET HLOPOT MEZHDU SOVETNIKAMI, dOMOM hLODVIGA I BANXSHI
U NEE NA KRYSHE. u NEE ESTX VAZHNYE PRICHINY OCHENX BOYATXSYA.
- dA, - GOLOS rODA STAL TUGIM, SKREZHESHCHUSHCHIM. - dA, U NEE ESTX VESKIE
PRICHINY I YA DUMAYU, ONA OSNOVATELXNO NAPUGANA.

bOLXSHOJ tOM SPAL OCHENX CHUTKO, ON PROSNULSYA I REZKO SEL NA TYUFYAKE,
KOGDA rOD NA CYPOCHKAH PODOSHEL K SVOEJ KOJKE.
- zDOROV, MASTER? - PROSHEPTAL ON SKREZHESHCHUSHCHIM GOLOSOM, V KOTOROM BYLO
PRIMERNO STOLXKO ZHE SEKRETNOSTI, CHTO I U LYAGUSHKI-BYKA V TECHKE.
rOD OSTANOVILSYA I, NAHMURYASX, POGLYADEL NA SVOEGO SLUGU...
- dA, VPOLNE ZDOROV. a POCHEMU BY MNE NE BYTX ZDOROVYM?
bOLXSHOJ tOM GLUPOVATO USMEHNULSYA.
- tY MALO SPISHX, - OBŽYASNIL ON. - ya DUMAL, MOZHET, |TO LIHORADKA.
- nET, - S OBLEGCHENIEM ULYBNULSYA rOD, KACHAYA GOLOVOJ, ON PROTISNULSYA
MIMO tOMA. - eTO NE LIHORADKA.
- a CHTO ZHE TOGDA?
rOD UPAL SPINOJ NA POSTELX, ZALOZHIV RUKI NA GOLOVU.
- tY, tOM, KOGDA-NIBUDX SLYSHAL OB IGRE, NAZYVAEMOJ "KRIKET"?
- sVERCHOK? - NAHMURILSYA tOM. - eTO SUSHCHESTVO, STREKOCHUSHCHEE V OCHAGE,
MASTER?
- dA, NO |TO TAKZHE I NAZVANIE IGRY. cENTR IGRY, PONIMAESHX, |TO
VOROTCA, I ODNA KOMANDA PYTAETSYA IH SBITX, BROSAYA PO NIM MYACH. dRUGAYA
KOMANDA, PYTAETSYA IH ZASHCHITITX, OTBIVAYA MYACH LAPTOJ.
- sTRANNO, - PROBORMOTAL bOLXSHOJ tOM, SHIROKO RASKRYV GLAZA OT
UDIVLENIYA. - kRAJNE STRANNAYA MANERA IGRY, MASTER.
- dA, - SOGLASILSYA rOD. - nO DALXSHE - ESHCHE HUZHE. kOMANDY, PONIMAESHX
LI, MENYAYUTSYA MESTAMI, I TA KOMANDA, CHTO PREZHDE ATAKOVALA VOROTA, TEPERX
ZASHCHISHCHAET IH.
oN POSMOTREL SKVOZX PALXCY NOG NA KRUGLOE, SLOVNO V PYATNAH OSPY, LICO
tOMA.
- nET, - PROBORMOTAL VELIKAN, SMUSHCHENNO MOTAYA GOLOVOJ. - kAKOJ ZHE
SMYSL VSEGO |TOGO, MASTER?
- tAK VOT, - rOD POTYANULSYA I RASSLABILSYA. - sMYSL TOT: NEVAZHNO, KTO
POBEDIT, NO VOROTCAM PRIDETSYA TUGO.
- dA! - |NERGICHNO ZAKIVAL bOLXSHOJ tOM. - eTO NAVERNYAKA, MASTER!
- tAK VOT, U MENYA TAKOE CHUVSTVO, CHTO ZDESX IDET KOLOSSALXNAYA IGRA V
KRIKET, TOLXKO TUT IGRAYUT TRI KOMANDY: SOVETNIKI, NISHCHIE I...
- dOM hLODVIGA. - PROBORMOTAL tOM.
rOD UDIVLENNO VSKINUL BROVI.
- dA, dOM hLODVIGA. i, KONECHNO, KOROLEVA.
- i KTO ZHE TOGDA VOROTCA? - POINTERESOVALSYA bOLXSHOJ tOM.
- vOROTCA - |TO YA, - rOD PEREKATILSYA NA BOK, TRAHNUL KULAKOM PO
PODUSHKE I S BLAZHENNYM VZDOHOM OPUSTIL NA NEE GOLOVU. - a TEPERX, YA
SOBIRAYUSX POSPATX. sPOKOJNOJ NOCHI.
- mASTER g|LLOUGLAS, - PROPISHCHAL SVERHU GOLOS PAZHA.
rOD ZAKRYL GLAZA I POMOLILSYA O NISPOSLANII EMU SIL SVYSHE.
- dA, PAZH?
- vAS ZOVUT DOZHIDATXSYA VYHODA K ZAVTRAKU, MASTER g|LLOUGLAS.
rOD ZASTAVIL VEKI PODNYATXSYA I POGLYADEL V OKNO. nEBO UZHE POROZOVELO OT
PRIBLIZHAVSHEGOSYA RASSVETA.
oN ZAZHMURILSYA I SOSCHITAL DO DESYATI, CHUTX NE ZADREMAV PO HODU DELA.
zATEM ON VTYANUL VDOH, KOTORYJ NAPOLNIL BY BEZDONNUYU SHAHTU, SKINUL NOGI S
POSTELI I SEL, NA KROVATX.
- nU, VIDIMO, DLYA VOROTCEV OTDYHA NE SUSHCHESTVUET. nU CHTO MNE PODELATX
SO SVOEJ PROKLYATOJ FORMOJ, tOM?

rOD BYL VYNUZHDEN PRIZNATX, CHTO kATARINA pLANTAGENET OBLADALA HOROSHIM
DRAMATICHESKIM INSTINKTOM I, BOLEE TOGO, ZNALA, KAK MOZHNO ISPOLXZOVATX EGO
NA SVOJ LAD.
chASOVYE BYLI RASSTAVLENY NA POSTAH V OBEDENNOM ZALE ESHCHE DO VOSHODA
SOLNCA, lORDY I LEDI, IMEVSHIE PRIVILEGIYU, ILI TOCHNEE NESCHASTXE RAZDELYATX
STOL S KOROLEVOJ, PRIBYLI SRAZU ZHE POSLE PETUSHINOGO KRIKA. kATARINA ZHE
SDELALA SVOJ VYHOD TOLXKO TOGDA, KOGDA VSE SOBRALISX I PODOZHDALI NEKOTOROE
VREMYA, GLAZEYA NA PODANNOE MYASO, TOLXKO TOGDA ONA MEDLENNO VOSHLA V ZALU.
dVERI SHIROKO RASPAHNULISX, OTKRYVAYA VZORU PRISUTSTVUYUSHCHIH STOYAVSHUYU V
MORE FAKELXNOGO SVETA KOROLEVU kATARINU pLANTAGENET.
shESTX TRUBACHEJ ZATRUBILI V FANFARY, PRI ZVUKE, KOTORYH VSE
PRISUTSTVUYUSHCHIE PODNYALISX, A rOD SODROGNULSYA: VYSOTA TONA V |TOJ KULXTURE
BYLA BOLEE ILI MENEE DELOM VKUSA.
zATEM kATARINA PROSLEDOVALA V ZAL, VYSOKO PODNYAV GOLOVU I OTKINUV
NAZAD PLECHI. oNA PROSHLA CHETVERTX PUTI K BOLXSHOMU POZOLOCHENNOMU KRESLU VO
GLAVE STOLA U STENY.
gERCOG lOGAJR SHAGNUL VPERED I OTODVINUL KRESLO. kATARINA OPUSTILASX S
GRACIEJ I LEGKOSTXYU PERYSHKA. lOGAJR SEL PO PRAVUYU RUKU OT NEE, I OSTALXNOE
OBSHCHESTVO POSLEDOVALO IH PRIMERU. kATARINA VZYALA SVOYU DVUZUBUYU VILKU, I
OBSHCHESTVO SDELALO TO ZHE, V TO VREMYA KAK SO VSEH UGLOV ZALA NALETELI SLUGI V
LIVREYAH, S DEREVYANNYMI TARELKAMI, NAPOLNENNYMI BEKONOM I KOLBASOJ,
MARINOVANNOJ SELEDKOJ, BELYMI BULOCHKAMI, MISKAMI S CHAEM I S SUPOM.
kAZHDUYU TARELKU SPERVA PODNOSILI bROMU o'bERINU, KOTORYJ SIDEL SLEVA
OT KOROLEVY. bROM BRAL PROBU S KAZHDOJ TARELKI, SŽEDAL KUSOCHEK KAZHDOGO
BLYUDA I POMESHCHAL OSTAVSHEESYA NA TARELKU PERED SOBOJ. zATEM OGROMNYE
DEREVYANNYE TARELKI BYLI RASSTAVLENY PO VSEMU STOLU. k |TOMU VREMENI bROM
OBNARUZHIV, CHTO ON ESHCHE ZHIV, PEREDAL NAPOLNENNOE BLYUDO kATARINE.
kAZHDUYU TARELKU SPERVA PODNOSILI SAMYM ZNATNYM LORDAM I IH LEDI, ZATEM
VSEM OSTALXNYM. oBSHCHESTVO SO SMAKOM PRINYALOSX ZA EDU, I ZHELUDOK rODA
NAPOMNIL EMU, CHTO VSE, CHTO POPALO TUDA |TOJ NOCHXYU, BYLO LISHX VINOM I
SPECIYAMI.
kATARINA IZYSKANNO OTPRAVLYALA V ROT SVOYU EDU S ORIGINALXNYM, NE
LUCHSHE, CHEM U PICHUZHKI, APPETITOM. hODILI SLUHI, CHTO ONA KAK RAZ PERED
FORMALXNYM ZASTOLXEM PEREKUSYVALA V UEDINENII SVOIH APARTAMENTOV. dAZHE
ESLI I TAK, ONA BYLA TAKOJ HUDENXKOJ, CHTO rOD NAHODIL |TOT SLUH
SOMNITELXNYM.
sLUGI NOSILISX TUDA-SYUDA S BUTYLYAMI VINA I OGROMNYMI MYASNYMI
PIROGAMI.
rOD STOYAL NA POSTU U VOSTOCHNOJ DVERI, TAKIM OBRAZOM, OBZOR kATARINY
BYL U NEGO DOSTATOCHNO HOROSHIM TAM, GDE ONA SIDELA, V SEVERNOM KONCE STOLA,
MILORDA lOGAJRA, PO PRAVUYU RUKU OT NEE, dYURERA, PO PRAVUYU RUKU OT MILORDA
lOGAJRA I ZATYLKA bROMA o'bERINA.
dYURER NAGNULSYA I ZASHEPTAL CHTO-TO SVOEMU LORDU. lOGAJR NETERPELIVO
OTMAHNULSYA I KIVNUL. oN V ODIN PRIEM OTORVAL OT MYASA ZDOROVENNYJ KUSOK,
PROZHEVAL, PROGLOTIL I ZAPIL GLOTKOM VINA. oPUSTIV KUBOK NA STOL, ON
POVERNULSYA K kATARINE I PROGROHOTAL:
- vASHE vELICHESTVO, YA OZABOCHEN.
kATARINA BROSILA NA NEGO HOLODNYJ VZGLYAD.
- mY VSE OZABOCHENY, MILORD lOGAJR. mY DOLZHNY NESTI BREMYA SVOIH ZABOT,
NASKOLXKO |TO V NASHIH SILAH.
gUBY lOGAJRA PLOTNO SZHALISX, EGO ROT POCHTI ZATERYALSYA MEZHDU USAMI I
BORODOJ.
- mOYA ZABOTA, - OTVETIL ON, - O VASHEJ OSOBE I BLAGOPOLUCHII VSEGO
KOROLEVSTVA VASHEGO.
kATARINA VERNULASX K SVOEMU BLYUDU, S BOLXSHOJ ZABOTOJ OTREZAYA KUSOCHEK
SVININY.
- ya DOLZHNA NADEYATXSYA, CHTO BLAGOPOLUCHIE MOEJ OSOBY I VPRYAMX POVLIYAET
NA BLAGOPOLUCHIE MOEGO KOROLEVSTVA.
shEYA lOGAJRA POBAGROVELA, NO ON UPRYAMO GNUL SVOE.
- ya RAD, CHTO VASHE vELICHESTVO UPOMINAET, CHTO UGROZA VASHEMU
BLAGOPOLUCHIYU ESTX UGROZA VSEMU KOROLEVSTVU.
kOZHA MEZH BROVEJ kATARINY NAMORSHCHILASX, ONA OBRATILA NAHMURENNOE LICO K
lOGAJRU.
- ya I VPRYAMX PONIMAYU.
- zNAYA, CHTO ZHIZNI KOROLEVY UGROZHAYUT, NAROD ISPYTYVAET BESPOKOJSTVO.
kATARINA OTLOZHILA VILKU I OTKINULASX NA SPINKU KRESLA. eE GOLOS BYL
MYAGKIM, DAZHE LASKOVYM.
- zNACHIT, MOEJ ZHIZNI UGROZHAYUT, MILORD?
- kAZHETSYA, TAK, - OSTOROZHNO PROMOLVIL lOGAJR. - iBO BANXSHI SNOVA NA
VASHEJ KRYSHE PROSHLOJ NOCHXYU.
rOD NAVOSTRIL USHI.
gUBY kATARINY SPRYATALISX, ZAZHATYE MEZH ZUBAMI, A GLAZA ZAKRYLISX. zA
STOLOM VOCARILOSX MOLCHANIE. vO VNEZAPNOJ TISHINE PROGREMEL GOLOS bROMA
o'bERINA.
- bANXSHI CHASTO VIDYVALI NA STENE ZAMKA EE VELICHESTVA, I VSE ZHE ONA
TEM NE MENEE DO SIH POR ZHIVA.
- tIHO! - OBORVALA EGO kATARINA.
pLECHI EE VYPRYAMILISX, ONA NAGNULASX VPERED I VZYALA SVOJ KUBOK.
- ya NE ZHELAYU SLYSHATX O BANXSHI.
oNA ZALPOM OSUSHILA KUBOK, ZATEM PROTYANULA RUKU S NIM V STORONU.
- sLUGA, ESHCHE VINA!
dYURER SORVALSYA SO SVOEGO MESTA I V ODIN MIG OCHUTILSYA RYADOM S
KOROLEVOJ. vYHVATIV KUBOK IZ EE RUKI, ON POVERNULSYA K PODBEZHAVSHEMU SLUGE,
I DERZHAL KUBOK, POKA SLUGA NAPOLNYAL EGO KUVSHIN. vESX DVOR V IZUMLENII
PYALIL GLAZA: TAKAYA LYUBEZNOSTX PO OTNOSHENIYU K KOROLEVE BYLA SO STORONY
dYURERA NESKOLXKO NEOBYCHNOJ.
oN POVERNULSYA OBRATNO K KOROLEVE, OPUSTILSYA NA ODNO KOLENO I PROTYANUL
KUBOK. kATARINA UDIVLENNO POSMOTRELA NA NEGO, ZATEM MEDLENNO PRINYALA
KUBOK.
- bLAGODARYU VAS, dYURER, I VSE ZHE DOLZHNA PRIZNATXSYA, CHTO NIKAK NE
OZHIDALA OT VAS TAKOJ LYUBEZNOSTI.
gLAZA dYURERA BLESNULI. oN PODNYALSYA S NASMESHLIVOJ ULYBKOJ I OCHENX
NIZKO POKLONILSYA.
- pEJTE NA ZDOROVXE, MOYA KOROLEVA.
nO rOD BYL CHUTOCHKU MENEE DOVERCHIV, CHEM SAMA kATARINA, BOLEE TOGO, ON
ZAMETIL, KAK dYURER PROVEL LEVOJ RUKOJ NAD KUBKOM KAK RAZ PERED TEM, KAK
SLUGA NALIL.
oN POKINUL SVOJ POST I POJMAL KUBOK KAK RAZ TOGDA, KOGDA kATARINA
PODNESLA EGO K GUBAM. pOBLEDNEV, ONA USTAVILASX NA NEGO, V EE GLAZAH
PODNIMALASX
- ya NE ZVALA VAS, SUDARX.
- pROSHU PROSHCHENIYA, vASHE vELICHESTVO, - rOD OTSTEGNUL OT POYASA KINZHAL,
POLOZHIL KLINOK NA STOL I NAPOLNIL KONICHESKIE NOZHNY VINOM. sLAVA NEBESAM! -
ON PRINYAL MERY PREDOSTOROZHNOSTI, SNOVA VKLYUCHIV vEKSA, PREZHDE CHEM ZASTUPITX
NA DEZHURSTVO.
oN PROTYANUL RUKU VPERED, DERZHA SEREBRYANYJ ROG, I SKAZAL:
- chELOVEK SLAB, vASHE vELICHESTVO, SO STYDOM PRIZNAYUSX, CHTO YA NE MOGU
PROANALIZIROVATX SVOIH DEJSTVIJ, DELO LISHX V TOM, CHTO YA OPASAYUSX ZA zhIZNX
vASHEGO vELICHESTVA.
vESX GNEV kATARINY ISCHEZ OT ZAVOROZHENNOSTI DEJSTVIYAMI rODA.
- chTO |TO, - ONA POKAZALA NA SEREBRYANYJ ROG, - CHTO |TO TAKOE?
- rOG EDINOROGA, - OTVETIL rOD I PODNYAL VZGLYAD, CHTOBY POSMOTRETX V
GLAZA dYURERA, GORYASHCHIE YAROSTXYU.
- aNALIZ ZAVERSHEN, - PROSHEPTAL GOLOS U NEGO ZA UHOM. - sUBSTANCIYA
YADOVITA DLYA CHELOVECHESKOGO ORGANIZMA.
rOD MRACHNO ULYBNULSYA I NAZHAL MIZINCEM NA SHISHKU ROGA. "rOG EDINOROGA"
STAL PURPURNYM.
vESX DVOR AHNUL OT UZHASA, POTOMU CHTO VSE ZNALI LEGENDU, O TOM, CHTO
ROG EDINOROGA STANOVITSYA PURPURNYM, ESLI V NEGO POMESTITX YAD.
kATARINA POBLEDNELA I STISNULA KULAKI, CHTOBY SKRYTX DROZHX.
rUKA lOGAJRA SZHALASX V OGROMNYJ KULAK, GLAZA EGO SUZILISX, KOGDA ON
PROZHEG VZGLYADOM dYURERA.
- nICHTOZHESTVO! eSLI TY KAK-TO UCHASTVOVAL V |TOJ IZMENE...
- mILORD, VY ZHE VIDELI, - GOLOS dYURERA STAL LOMATXSYA, - YA TOLXKO
PODAL KOROLEVE KUBOK.
nO EGO GORYASHCHIE GLAZA NE OTRYVALISX OT GLAZ rODA, KAZALOSX, NAMEKAYA,
CHTO rOD SMOG BY IZBAVITXSYA OT MNOGIH BED I MUCHENIJ, ESLI BY ON POPROSTU
TUT ZHE, NA MESTE VYPIL BY |TO VINO.

rODU BYLO PORUCHENO VMESTE S TREMYA DRUGIMI GVARDEJCAMI SOPROVOZHDATX
kATARINU IZ EE APARTAMENTOV V bOLXSHOJ ZAL DLYA oBSHCHEGO SUDA. iH CHETVERKA
ZHDALA EE PERED PALATAMI, POKA NE OTKRYLASX DVERX I NE VYSHEL, PREDSHESTVUYA
KOROLEVE, bROM o'bERIN. dVOE SOLDAT PRISTROILISX VPEREDI KOROLEVY I POZADI
bROMA, A rOD I ESHCHE ODIN GVARDEEC - SZADI NEE.
oNI MEDLENNO DVINULISX NAPRAVO PO KORIDORU, PRINORAVLIVAYASX K SHAGU
kATARINY, A KOROLEVA, ZAKUTANNAYA V TYAZHELYJ MEHOVOJ PLASHCH I OBREMENENNAYA
TYAZHELOJ NOSHEJ V VIDE ZOLOTOJ KORONY, DVIGALASX OCHENX MEDLENNO. kAKIM-TO
OBRAZOM ONA UMUDRYALASX PRI |TOM VYGLYADETX SKOREE VELICHAVOJ, CHEM NEUKLYUZHEJ.
kOGDA ONI PRIBLIZILISX K bOLXSHOMU ZALU, OTKUDA-TO VYSKOCHILA
DISTROFICHESKAYA, ODETAYA V BARHAT FIGURA. eTO BYL dYURER.
- pROSHCHU PROSHCHENIYA, - OBRATILSYA ON, TRIZHDY POKLONIVSHISX, NO YA DOLZHEN
POGOVORITX S vASHIM vELICHESTVOM.
gUBY EGO BYLI TUGO SZHATY, V GLAZAH - GNEV.
kATARINA OSTANOVILASX, VYTYANUVSHISX VO VESX SVOJ ROST.
"a GOTOVNOSTX K BOYU U NEE NOMER ODIN" - PODUMAL rOD.
- tAK GOVORI ZHE, - OTVETILA ONA, GLYADYA SVERHU VNIZ NA SVALIVSHEGOSYA EJ
KAK SNEG NA GOLOVU SOVETNIKA. - nO GOVORI BYSTRO, SMERD!
gLAZA dYURERA VSPYHNULI PRI |TOM OBRASHCHENII, TERMIN "SMERD" BYL
ZAREZERVIROVAN ZA KRESTXYANAMI. tEM NE MENEE ON SUMEL SOHRANITX
POCHTITELXNYJ VID.
- vASHE vELICHESTVO, UMOLYAYU VAS NE TERPETX NIKAKOJ ZADERZHKI V
ZASLUSHIVANII PETICII vELIKIH lORDOV, IBO ONI KRAJNE SILXNO VOZBUZHDENY.
- chTO MOZHET ZADERZHATX MENYA S |TIM? - NAHMURILASX kATARINA.
dYURER ZAKUSIL GUBU I OTVEL VZGLYAD.
gLAZA kATARINY ZAZHGLISX GNEVOM.
- gOVORI, SMERD! - REZKO PRIKAZALA ONA. - iLI TY SMEESHX PREDPOLOZHITX,
CHTO KOROLEVA STRASHITSYA SLUSHATX SVOIH VELXMOZH?
- vASHE vELICHESTVO, - PROGOVORIL dYURER S BOLXSHOJ NEOHOTOJ, ZATEM SNOVA
OBRUSHILSYA KAK LAVINA. - ya SLYSHAL, CHTO SEGODNYA PRI DVORE DOLZHNO BYTX
ZASLUSHANO DELO DVUH KRESTXYAN.
- dA, - ROT kATARINY OTVERDEL. - eTO DELO REKOMENDOVANO MNE TOBOJ,
dYURER.
gLAZA CHELOVECHISHKI STRELXNULI V NEE ZLYM BLESKOM, ZATEM ON SNOVA STAL
SPLOSHNYM PODHALIMNICHAYUSHCHIM UNIZHENIEM.
- ya DUMAL... YA SLYSHAL... YA STRASHILSYA...
- chEGO TY STRASHILSYA?
- vASHE vELICHESTVO BYLI V POSLEDNEE VREMYA BOLEE VSEGO OZABOCHENY VASHIMI
KRESTXYANAMI... - dYURER NA MINUTU ZAKOLEBALSYA, A ZATEM, ZAPINAYASX,
PRODOLZHIL. - ya STRASHILSYA... CHTO vASHE vELICHESTVO MOZHET... NAVERNOE...
vZGLYAD kATARINY OTVERDEL.
- chTO YA MOGU VYSLUSHATX |TIH DVUH KRESTXYAN PREZHDE, CHEM SKLONYU SVOJ
SLUH K PETICII MOIH VELXMOZH?
- vY NE DOLZHNY! vASHE vELICHESTVO! - dYURER RUHNUL NA KOLENI, UMOLYAYUSHCHE
SLOZHIV RUKI. - vY NE DOLZHNY SEGODNYA IDTI NA RISK OSKORBITX vELIKIH lORDOV.
sAMOJ ZHIZNI VASHEJ UGROZHAET OPASNOSTX, ESLI VY...
- sMERD, TY CHTO, SMEESHX DUMATX, BUDTO YA STRASHUSX?
rOD ZAKRYL GLAZA, SERDCE ZAMERLO U NEGO V GRUDI.
- vASHE vELICHESTVO! - VOSKLIKNUL dYURER. - ya TOLXKO HOTEL SKAZATX,
CHTO...
- dOVOLXNO! - kATARINA REZKO POVERNULASX, PREZRITELXNO OTTOLKNUV
TOSHCHUYU FIGURU SOVETNIKA.
bROM o'bERIN I GVARDEJCY DVINULISX VMESTE S NEJ. oGROMNYE DUBOVYE
DVERI RASPAHNULISX PERED NIMI.
rOD RISKNUL BROSITX BYSTRYJ VZGLYAD CHEREZ PLECHO.
lICO dYURERA ISKAZILA ZLOBNAYA RADOSTX, EGO GLAZA POBEDONOSNO SVERKALI.
nAILUCHSHIJ SPOSOB ZASTAVITX DEVCHONKU CHTO-TO SDELATX - |TO SKAZATX EJ
NE DELATX |TOGO...
bROM PROVEL KOROLEVSKUYU SVITU V BOLXSHOE SVODCHATOE POMESHCHENIE,
OSVESHCHENNOE RYADOM OKON V |RKERAH S OBEIH STORON. pYATNADCATXYU METRAMI VYSHE,
CHEREZ ZAL TYANULASX, SLOVNO HREBET, POTOLOCHNAYA BALKA S OTHODYASHCHIMI K
GRANITNYM STENAM DUBOVYMI REBRAMI. s POTOLKA SVISALI DVE BOLXSHIE LYUSTRY IZ
SVARNOGO ZHELEZA S GORYASHCHIMI V KANDELYABRAH SVECHAMI.
oNI PODNYALISX NA TRONNOE VOZVYSHENIE V TREH METRAH NAD POLOM ZALA.
pERED NIMI NAHODILSYA OGROMNYJ ZOLOCHENYJ KOROLEVSKIJ TRON.
bROM PROVEL IH VOKRUG KRAYA VOZVYSHENIYA K TRONU. tAM GVARDEJCY
RASPOLOZHILISX PO OBEIM STORONAM TRONA, A kATARINA, SDELAV POSLEDNIE
POLSHAGA, VSTALA, STROJNAYA I GORDAYA, PERED TRONOM, GLYADYA NA MNOZHESTVO
LYUDEJ, SOBRAVSHIHSYA VNIZU.
eTO MNOZHESTVO VYGLYADELO OBRAZCHIKAMI VSEH SLOEV NASELENIYA. oNI
ZAPOLNILI bOLXSHOJ ZAL OT LESTNICY TRONNOGO VOZVYSHENIYA DO TROJNYH DVEREJ V
PROTIVOPOLOZHNOM KONCE ZALA.
vPEREDI NAHODILISX DVENADCATX VELIKIH VELXMOZH, SIDEVSHIH POLUKRUGOM V
DEREVYANNYH KRESLAH V CHETYREH METRAH OT STUPENEK TRONA.
zA NIMI STOYALI SOROK-PYATXDESYAT POZHILYH LYUDEJ V KORICHNEVYH I SERYH
ODEZHDAH S BARHATNYMI VOROTNIKAMI I MALENXKIH KVADRATNYH FETROVYH SHLYAPAH.
nA IH OBSHIRNYE ZHIVOTY SPADALI SEREBRYANYE ILI ZOLOTYE CEPI. bYURGERY,
PODUMAL PRO SEBYA rOD, MESTNYE KUPCY, CHINOVNIKI, MASTERA GILXDIJ -
BURZHUAZIYA.
pOZADI NIH NAHODILISX CHERNYE S KAPYUSHONAMI RYASY DUHOVENSTVA, A ZA NIMI
- SEROVATO-KORICHNEVOGO CVETA LATANNAYA ODEZHDA KRESTXYANSTVA, BOLXSHAYA CHASTX
KOTOROGO, rOD NE SOMNEVALSYA, BYLA PRISLANA S ZAMKOVOJ KUHNI. tAKIM
OBRAZOM, NA OBSHCHEM SUDE PRISUTSTVOVALI PREDSTAVITELI VSEH KLASSOV I
SOSLOVIJ.
nO V CENTRE KRESTXYAN STOYALO CHETVERO SOLDAT V ZELENO-ZOLOTOM - CVETAH
KOROLEVY - A MEZHDU NIMI STOYALI DVOE KRESTXYAN ODIN MOLODOJ, DRUGOJ STARYJ,
OBA VYGLYADEVSHIE PERETRUSIVSHIMI I PEREPUGANNYMI POCHTI NA GRANI PANIKI,
VERTEVSHIE V MOZOLISTYH RUKAH SHLYAPY. u STARIKANA BYLA DLINNAYA SEDAYA BORODA,
YUNEC ZHE BYL CHISTO VYBRIT. oBA BYLI V SEROVATO-KORICHNEVYH RUBAHAH IZ GRUBOJ
TKANI, TOT ZHE SAMYJ MATERIAL OBVYAZYVAL IH NOGI, SLUZHA IM BRYUKAMI. rYADOM S
NIMI STOYAL SVYASHCHENNIK, VYGLYADEVSHIJ POCHTI STOLX ZHE NE V SVOEJ TARELKE, KAK I
ONI.
vSE GLAZA SMOTRELI NA KOROLEVU. kATARINA OCHENX HOROSHO |TO SOZNAVALA:
ONA VYPRYAMILASX ESHCHE SILXNEE, CHTOBY KAZATXSYA ESHCHE HOTX NENAMNOGO POVYSHE I
SOHRANYALA SVOYU POZU POKA V ZALE NE VOCARILASX MERTVAYA TISHINA. zATEM ONA
MEDLENNO SELA, I bROM USELSYA PO-TURECKI U EE NOG. tUPYE KONCY PIK GLUHO
STUKNULI O KAMENX, KOGDA rOD I TROE DRUGIH GVARDEJCEV STALI "VOLXNO",
OSTAVIV PIKI POD UGLOM V DVADCATX GRADUSOV.
pO ZALU PROGREMEL GOLOS bROMA.
- kTO V SEJ DENX PREDSTANET PERED KOROLEVOJ?
vPERED SHAGNUL GEROLXD S PERGAMENTNYM SVITKOM I ZACHITAL SPISOK IZ
DVADCATI PETICIJ. pERVOJ BYLA PETICIYA VELXMOZH, POSLEDNEJ - PETICIYA
DYUREROVSKIH KRESTXYAN.
nASTUPIL MIG POTRYASENNOGO MOLCHANIYA, ZATEM STARYJ GERCOG lOGAJR S
REVOM VSKOCHIL NA NOGI.
- pOKAZANIYA! vY TAK SILXNO NUZHDAETESX V POKAZANIYAH, CHTO STAVITE |TU
DEREVENSHCHINU VPEREDI SVOIH VYSOCHAJSHIH VELXMOZH?
- mILORD, - OKRYSILASX kATARINA, - VY ZABYVAETE SVOE POLOZHENIE PRI
DVORE.
- nET, |TO VY ZABYVAETE! eTO VY ZABYVAETE UVAZHENIE K TRADICIYAM I VSE
ZAKONY, S DETSTVA USVOENNYE VAMI OT VASHEGO OTCA!
sTARYJ LORD VYTYANULSYA VO VESX ROST, PYLAYA GNEVOM.
- nIKOGDA, - PROGREMEL ON, - STARYJ KOROLX NE OBESCHESTIL BY TAK SVOIH
VASSALOV!
- oTKROJ GLAZA, STARIK! - GOLOS kATARINY BYL HOLODEN I NADMENEN. - ya
BY HOTELA, CHTOBY MOJ OTEC BYL VSE ESHCHE ZHIV, NO ON UMER, I TEPERX CARSTVUYU
YA!
- cARSTVUESHX! - GUBY lOGAJRA SKRIVILISX V KISLOJ USMESHKE. - tO NE
CARSTVOVANIE, NO TIRANIYA!
pOTRYASENNYJ ZAL UMOLK. zATEM VSE NARASTAYA, PO RYADAM PRISUTSTVUYUSHCHIH
POPOLZ SHEPOT: "iZMENA! iZMENA-IZMENA-IZMENA-IZMENA!"
pERVYM ZAGOVORIL bROM o'bERIN.
- tEPERX, MILORD lOGAJR, TEPERX TY DOLZHEN PASTX NA KOLENI I POPROSITX
PROSHCHENIYA U SVOEJ GOSPOZHI, ILI ZHE TY NAVEK BUDESHX OSUZHDEN KAK IZMENNIK
TRONU I GOSUDARSTVU!
lICO lOGAJRA OKAMENELO, ON VYTYANULSYA, VYPRYAMILSYA I, ZADRAV
PODBORODOK, HOTEL NACHATX GOVORITX, NO kATARINA OPEREDILA EGO, SKAZAV TUGIM
DROZHASHCHIM GOLOSOM:
- nIKAKOGO PROSHCHENIYA NE BUDET NE SPROSHENO, NI DANO. tY, MILORD lOGAJR,
PRINIMAYA VO VNIMANIE OSKORBLENIYA, NANESENNYE NASHEJ KOROLEVSKOJ KROVI,
OTNYNE IZGONYAESHXSYA IZ NASHEGO dVORA I pRISUTSTVIYA, CHTOBY NIKOGDA BOLEE K
NAM NE PRIBLIZHALSYA.
mEDLENNO VZGLYAD STAROGO GERCOGA VSTRETILSYA S GLAZAMI KOROLEVY.
- kAK ZHE TAK, DITYA? - PROBORMOTAL ON, I rOD NEOZHIDANNO ZAMETIL V
UGOLKAH GLAZ STARIKA SLEZY. - dITYA, NEUZHELI TY OBOJDESHXSYA S OTCOM TAKZHE,
KAK OBOSHLASX S SYNOM?
lICO kATARINY STALO MERTVENNO BLEDNYM. oNA POLUPODNYALASX.
- pOSPESHI POKINUTX MESTO SIE, MILORD lOGAJR! - GOLOS bROMA DROZHAL OT
YAROSTI. - pOSPESHI POKINUTX MESTO SIE, ILI ZHE YA SPUSHCHU NA TEBYA SOBAK!
vZGLYAD lOGAJRA MEDLENNO OPUSTILSYA NA bROMA.
- sPUSTISHX SOBAK? dA, IBO TY - SAMYJ VERNYJ PES NASHEJ KOROLEVY! - ON
SNOVA PODNYAL GLAZA NA kATARINU. - aH, LEDI-LEDI! ya NADEYALSYA UMILOSTIVITX
TEBYA BORZYM SHCHENKOM, PREZHDE CHEM UMRU.
kATARINA SNOVA SELA, GORDO VYTYANUVSHISX.
- u MENYA ESTX MASTIFF, MILORD, I PUSTX MOI VRAGI BEREGUTSYA!
sTARIK MEDLENNO KIVNUL, EGO POLNYE GORYA GLAZA NE MOGLI OTORVATXSYA OT
EE LICA.
- zNACHIT, TY BUDESHX NAZYVATX MENYA VRAGOM...
kATARINA CHUTX VYSHE VSKINULA PODBORODOK.
oN KRUTO POVERNULSYA I NAPRAVILSYA CHEREZ VESX ZAL K VYHODU. tOLPA
RASSTUPILASX PERED NIM, OTKRYV SHIROKIJ PROHOD. gVARDEJCY PO OBEIM STORONAM
OT BOLXSHOJ CENTRALXNOJ DVERI VYTYANULISX PO STOJKE "SMIRNO" I RASPAHNULI
PORTALY.
gERCOG REZKO OSTANOVILSYA NA POROGE I OBERNULSYA POSMOTRETX NAD TOLPOJ
NA kATARINU. eGO TYAZHELYJ STARYJ GOLOS V POSLEDNIJ RAZ NAPOLNIM ZAL. i
GOLOS EGO BYL KAKIM-TO MYAGKIM, POCHTI DOBRYM.
- i VSE ZHE PRIMI SIE OT MENYA, KOROLEVA, KOYU YA NEKOGDA NAZYVAL SVOEJ
PLEMYANNICEJ - TEBE NECHEGO STRASHITXSYA ARMIJ lOGAJRA, POKA YA ZHIV.
sEKUNDU ON POSTOYAL NA POROGE, NE DVIGAYASX, VYDERZHIVAYA VZGLYAD
kATARINY. zATEM REZKO POVERNULSYA, VZMETNUV POLY PLASHCHA, I ISCHEZ.
cELYH TRI VDOHA V ZALE CARILO MOLCHANIE, ZATEM VSE PODNYALISX, KAK
ODIN, ODINNADCATX OSTAVSHIHSYA vELIKIH lORDOV I DVINULISX GUSXKOM PO PROHODU
K bOLXSHOJ CENTRALXNOJ DVERI, SLEDUYA ZA lOGAJROM V IZGNANIE.

- tAK KAK ZHE ONA RESHILA DELO DVUH KRESTXYAN? - SPROSIL vEKS.
rOD EHAL NA ROBOTE-KONE PO SKLONU, ZA ZAMKOM, "DLYA VYEZDKI", VO
VSYAKOM SLUCHAE, TAK ON SKAZAL KONYUHU. nA SAMOM ZHE DELE EMU BYL NEOBHODIM
SOVET vEKSA OTNOSITELXNO TOGO, chto by vse eto znachilo.
- o, - OTVETIL ON, - ONA PODDERZHALA RESHENIE PRIHODSKOGO SVYASHCHENNIKA:
PODOBAYUSHCHIM NAKAZANIEM DLYA PARENXKA BYL BRAK. sTARIKU |TO NE SLISHKOM
PONRAVILOSX, NO kATARINA DERZHALA TUZA V RUKAVE: PARENX DOLZHEN BUDET
SODERZHATX SVOEGO TESTYA NA STAROSTI LET. pRI |TOM STARIK UHMYLXNULSYA, A
PARENX VYSHEL S TAKIM VIDOM, SLOVNO ON BYL NE SOVSEM UVEREN, V TOM, CHTO ON,
V KONCE KONCOV, POBEDIL.
- pREVOSHODNOE RESHENIE, - PROBURCHAL vEKS. - nAVERNOE, YUNOJ LEDI
SLEDUET POISKATX KARXERY V YURISPRUDENCII.
- v CHEM UGODNO, LISHX BY |TO DERZHALO EE PODALXSHE OT POLITIKI...
sLAVNYE, VOISTINU, NA |TOJ PLANETE ZAKATY.
oNI EHALI V STORONU ZAHODYASHCHEGO SOLNCA, ALYJ SHAR RAZRISOVAL NEBO V
KRASNOVATO-KORICHNEVYJ I ZOLOTOJ CVETA OT GORIZONTA I POCHTI DO ZENITA.
- dA, - SNABDIL EGO INFORMACIEJ ROBOT, - ZDESX ZAKATY DEJSTVITELXNO
PREVOSHODNYE, BLAGODARYA GUSTOTE ATMOSFERY, KOTORAYA SOSTAVLYAET POCHTI ODNU
CELUYU I PYATX DESYATYH ZEMNOJ NORMALXNOSTI. nA |TOJ SHIROTE, ODNAKO, IZ-ZA
NAKLONA OSI, KOTORYJ RAVEN...
- dA-DA. ya ZAPISAL VSE |TO V SUDOVOJ ZHURNAL, KOGDA MY PRIZEMLILISX.
sDELAJ MILOSTX, OSTAVX VSE |TO V POKOE. ya ZAMETIL, CHTO LUCHI SOLNCA STALI
KROVAVO-KRASNYMI.
- sOOTVETSTVENNO, - PROBORMOTAL vEKS.
- hM, DA. eTO VOZVRASHCHAET NAS K SUTI, NE TAK LI? chTO NASCHET ESHCHE ODNOGO
PREDSTOYASHCHEGO UBIJSTVA?
- nE UBIJSTVA, rOD - POKUSHENIYA.
- lADNO, POKUSHENIYA. pROSTI MNE MOI OBOZNACHENIYA I PEREHODI K DELU.
vEKS S MINUTU POMOLCHAL, PODSTAVLYAYA DANNYE V ZARANEE PODGOTOVLENNYJ
- pOLITICHESKAYA SITUACIYA NA OSTROVE gRAMARIJ ZAKLYUCHAET V SEBE TRI
OPREDELENNYE FRAKCII: ODNU ROYALISTSKUYU I DVE ANTIROYALISTSKIE. rOYALISTSKAYA
FRAKCIYA SOSTOIT IZ KOROLEVY, EE GLAVNOGO SOVETNIKA - NEKOEGO bROMA
o'bERINA - DUHOVENSTVA, KOROLEVSKOJ ARMII I GRUPPY |SPEROV, IZVESTNYH POD
MESTNYM IMENEM "MAGI".
- a KAK NASCHET SUDEJ?
- kAK YA SOBIRALSYA SKAZATX, GOSUDARSTVENNYE SLUZHASHCHIE MOGUT BYTX
VKLYUCHENY V ROYALISTSKUYU PARTIYU, ZA ISKLYUCHENIEM TEH CHINOVNIKOV, CHXYA
PRODAZHNOSTX OSTAVLYAET IH PROTIVNIKAMI REFORM KOROLEVY.
- hM, DA. ya ZABYL OB |TOJ OGOVORKE. nU A ESHCHE ESTX KTO-NIBUDX NA
STORONE pLANTAGENETOV?
- dA. pODVID hOMO sAPIENS, HARAKTERIZUEMYJ KRAJNEJ KARLIKOVOSTXYU I
UPOMINAEMYJ POD MESTNYM NAZVANIEM "|LXFY".
- nU, ONI, KAZHETSYA, VO VSYAKOM SLUCHAE NE PROTIV NEE, - PROBORMOTAL
rOD.
- aNTIROYALISTSKIE PARTII MNOGOZNACHITELXNO NE OBŽEDINENY SVOEJ OBSHCHEJ
OPPOZICIEJ K TRONU. pERVAYA IZ NIH - ARISTOKRATIYA, VOZGLAVLYAEMAYA
DVENADCATXYU GERCOGAMI I GRAFAMI, KOTORYJ, V SVOYU OCHEREDX, VOZGLAVLYAET
GERCOG lOGAJR. sTOIT OTMETITX, CHTO ARISTOKRATY EDINODUSHNY V SVOEJ
OPPOZICII KOROLEVE. tAKOE EDINODUSHIE SREDI ARISTOKRATOV FEODALXNOJ
KULXTURY SOVERSHENNO BESPRECEDENTNO I, TAKIM OBRAZOM, DOLZHNO
RASSMATRIVATXSYA KAK ANOMALIYA.
- i OTKUDA VZYALSYA |TOT STRANNYJ, OBŽEDINENNYJ FRONT?
- eTO EDINODUSHIE MOZHET BYTX OTNESENO K PRISUTSTVIYU GRUPPY, NAZYVAEMOJ
SOVETNIKAMI, KAZHDYJ IZ KOTORYH SLUZHIT V KACHESTVE SOVETNIKA ODNOMU IZ
DVENADCATI vELIKIH lORDOV. fIZICHESKAYA SOGLASOVANNOSTX DANNOJ GRUPPY
UKAZYVAET...
rOD REZKO POVERNUL GOLOVU, USTAVYASX NA USHI ROBOTA-KONYA.
- chTO |TO?
- kAZHDYJ IZ SOVETNIKOV FIZICHESKI HARAKTERIZUETSYA SUTULOSTXYU, KRAJNEJ
HUDOBOJ, SKUDNYMI CHEREPNYMI VOLOSAMI, BLEDNOJ KOZHEJ I OBSHCHIM VIDOM CHELOVEKA
POZHILOGO VOZRASTA.
- oCH-CHENX INTERESNO! - rOD PODZHAL GUBY. - ya CHTO-TO ULOVIL ZDESX, NO
NE MOGU PONYATX CHTO.
- tAKAYA FIZICHESKAYA VNESHNOSTX HARAKTERNA DLYA KRAJNE RAZVITOGO
TEHNOLOGICHESKOGO OBSHCHESTVA, V KOTOROM VZYATY POD KONTROLX PROBLEMY
DOLGOZHITELXSTVA, METABOLICHESKOJ REGULIROVKE I PODVERZHENNOSTI VOZDEJSTVIYU
ULXTRAFIOLETA.
- sOVREMENNAYA MEDICINA I SALON KRASOTY PRI BARE, - KIVNUL rOD. - nO
CHTO, PO-TVOEMU, PRINIMAETSYA ZA GORBATOGO?
- mY MOZHEM POLAGATX, CHTO |TO CHASTX PODOBOSTRASTNOJ MANERY,
PRIMENYAEMOJ DANNOJ GRUPPOJ. kRAJNOSTI DANNOGO POVEDENIYA UKAZYVAYUT NA TO,
CHTO ONO NE ESTESTVENNO DLYA UPOMYANUTYH LYUDEJ.
- fINALEV ZAKON REVERSA, - KIVNUL rOD. - dALXSHE.
- cELXYU ROYALISTSKOJ FRAKCII YAVLYAETSYA UVELICHENIE MOSHCHI CENTRALXNOJ
VLASTI. cELX SOVETNIKOV SOSTOIT V EE LIKVIDACII, REZULXTATOM CHEGO DOLZHNA
BUDET YAVITXSYA TAKAYA FORMA ORGANIZACII, KOTORAYA IZVESTNA KAK VOEVODSTVA.
- kOTORAYA YAVLYAETSYA, - ZAKLYUCHIL rOD, - SVOEGO RODA ANARHIEJ.
- iMENNO. i MY, TAKIM OBRAZOM, DOLZHNY DOPUSKATX VOZMOZHNOSTX, CHTO
SOVETNIKI MOGUT LELEYATX ZAMYSEL POLITICHESKOGO RASKOLA VOEVODSTV CHEREZ
PRIHODY, DABY PRIJTI K POLNOJ ANARHII.
- i POTOMU-TO ONI I STREMYATSYA UBITX kATARINU.
- tOCHNOE NABLYUDENIE: UHVATYATSYA ZA LYUBOJ SHANS LIKVIDIROVATX
CENTRALXNUYU VLASTX.
- a |TO OZNACHAET, CHTO ONA V OPASNOSTI. dAVAJ-KA VOZVRATIMSYA OBRATNO V
ZAMOK.
oN NATYANUL POVODXYA, NO vEKS OTKAZALSYA POVORACHIVATX.
- oNA NE V OPASNOSTI, rOD, POKA ESHCHE NET. mIFOLOGIYA DANNOJ KULXTURY
TREBUET, CHTOBY PERED SMERTXYU NA KRYSHE POYAVILSYA PRIZRAK, IZVESTNYJ KAK
BANXSHI. a BANXSHI NE MOZHET POYAVITXSYA DO NASTUPLENIYA NOCHI.
rOD POSMOTREL NA NEBO. bYLI SUMERKI, NA GORIZONTE VSE ESHCHE VIDNELSYA
OSTATOK PYLANIYA SOLNCA.
- lADNO, vEKS. u TEBYA ESTX ESHCHE PYATNADCATX MINUT, MOZHET BYTX, POLCHASA.
- dOKAZATELXSTVA PROISHOZHDENIYA SOVETNIKOV IZ VYSOKOTEHNICHESKOGO
OBSHCHESTVA, - MONOTONNO PRODOLZHAL ROBOT, - UKAZYVAYUT, CHTO GRUPPA PRIBYLI S
DRUGOJ PLANETY, POSKOLXKU EDINSTVENNAYA KULXTURA NA DANNOJ PLANETE - |TO
KULXTURA KOROLEVSTVA kATARINY, KOTORAYA HARAKTERIZUETSYA SREDNEVEKOVOJ
TEHNOLOGIEJ. dRUGAYA ANTIROYALISTSKAYA FRAKCIYA TAK ZHE NOSIT UKAZANIYA
INOPLANETNOGO PROISHOZHDENIYA.
- pO-MOEMU, YA |TO UZHE SLYSHAL, - ZADUMCHIVO PROIZNES rOD. - iTAK,
PROKRUCHIVAEM ZANOVO, DA?
- kONECHNO. vTORAYA ANTIROYALISTSKAYA FRAKCIYA IZVESTNA KAK dOM hLODVIGA,
NAZVANIE, PROISHODYASHCHEE OT PREDPOLOZHITELXNO |KLEKTIVNOGO PROCESSA IZBRANIYA
DREVNIH KOROLEJ. rYADOVOJ SOSTAV dOMA hLODVIGA SOSTOIT IZ NISHCHIH, VOROV I
DRUGIH PRESTUPNIKOV I OTVERZHENNYH. nOMINALXNYJ LIDER - IZGNANNYJ
ARISTOKRAT tUAN lOGAJR.
- mINUTKU, - PRERVAL EGO rOD. tY SKAZAL "NOMINALXNYJ LIDER"?
- dA, - PODTVERDIL vEKS. - pOVERHNOSTNAYA STRUKTURA dOMA hLODVIGA,
KAZHETSYA, GRANICHIT S TOLPOJ, NO BOLEE GLUBOKIJ ANALIZ OTKRYVAET ZHESTKUYU
SUBORDINACIYU, ODNA FUNKCIYA KOTOROJ - DOBYCHA PROPITANIYA I ODEZHDY DLYA CHLENOV
dOMA.
- nO IMENNO |TIM I ZANIMAETSYA tUAN!
- rAZVE? kTO V dOME hLODVIGA SNABZHAET VSEH CHLENOV VSEM NEOBHODIMYM
DLYA ZHIZNI, rOD?
- nU, tUAN DAET DENXGI TRAKTIRSHCHIKU, TOJ KRIVOBOKOJ MARTYSHKE, KOTORUYU
ZOVUT pERESMESHNIKOM.
- iMENNO.
- tAK TY GOVORISHX, - MEDLENNO PROIZNES rOD, - CHTO pERESMESHNIK
ISPOLXZUET tUANA LISHX KAK DOBYVATELYA FONDOV I MARIONETOCHNOGO VOZHDYA, V TO
VREMYA, KAK NASTOYASHCHIJ BOSS - |TO ON SAM.
- iMENNO NA |TO, - OTVETIL vEKS, - KAZHETSYA, I UKAZYVAYUT DANNYE.
kAKOVA FIZICHESKAYA VNESHNOSTX pERESMESHNIKA, rOD?
- oTTALKIVAYUSHCHAYA.
- a KAK ON ZARABOTAL SVOYU KLICHKU "pERESMESHNIK"?
- nU, PREDPOLAGAETSYA, CHTO ON SVOEGO RODA, CHELOVEK S TYSYACHXYU LIC...
- nO VSE ZHE KAKOVA EGO FIZICHESKAYA VNESHNOSTX, rOD?
- e-|... - rOD OTKINUL GOLOVU I ZAKRYL GLAZA, PREDSTAVIV SEBE
pERESMESHNIKA. - ya BY SKAZAL, CHTO ON ROSTOM PRIMERNO STO SEMXDESYAT SEMX,
VSE VREMYA GORBITSYA, SLOVNO U NEGO ISKRIVLEN POZVONOCHNIK, HRUPKOGO
TELOSLOZHENIYA, VYGLYADIT TAK, SLOVNO ON SŽEDAET V DENX, MOZHET BYTX, DVESTI
KALORIJ, MALO VOLOS...
gLAZA EGO RASPAHNULISX.
- eJ! dA ON ZHE VYGLYADIT, SLOVNO ON - ODIN IZ SOVETNIKOV!
- i, TAKIM OBRAZOM, PREDPOLOZHITELXNO, YAVLYAETSYA VYHODCEM IZ
VYSOKOTEHNICHESKOGO OBSHCHESTVA, - DOBAVIL vEKS. - i, SLEDOVATELXNO,
PROISHODIT TOZHE S DRUGOJ PLANETY. eTO ZAKLYUCHENIE PODTVERZHDAETSYA EGO
POLITICHESKOJ FILOSOFIEJ, KAK UKAZYVAETSYA V RECHAH tUANA lOGAJRA PERED
TOLPOJ CHERNI...
- tAK, ZNACHIT, tUAN K TOMU ZHE ESHCHE I RUPOR, - ZADUMCHIVO PROIZNES rOD.
- nU, KONECHNO ZHE, ON NIKOGDA NE SMOG BY SAM DODUMATXSYA DO PROLETARSKOGO
TOTALITARIZMA.
- sTOIT TAK ZHE OTMETITX, - PRODOLZHAL vEKS, - CHTO pERESMESHNIK -
EDINSTVENNYJ CHLEN dOMA hLODVIGA |TOGO OSOBENNOGO FIZICHESKOGO TIPA.
- dA-A-A! - KIVNUL rOD, POTIRAYA PODBORODOK. - oN IGRAET V ODINOCHKU.
vESX EGO SHTAT - |TO OBUCHENNYE PODDERZHIVATX EGO MESTNYE BRODYAGI.
- eGO DOLGOSROCHNOJ CELXYU, - SKAZAL vEKS, - MOZHNO SCHITATX USTANOVLENIE
DIKTATURY. sLEDOVATELXNO, EMU ZHELATELEN NA TRONE KTO-TO, KOGO ON MOZHET
KONTROLIROVATX.
- tUAN.
- iMENNO. nO SPERVA ON DOLZHEN LIKVIDIROVATX kATARINU.
- zNACHIT, I SOVETNIKI, I dOM hLODVIGA ZHAZHDUT KROVI kATARINY.
- vERNO, I VSE ZHE NET NIKAKIH UKAZANIJ NA TO, CHTO ONI OBŽEDINYATSYA.
eSLI CHTO-TO ESTX, TAK ONO, KAZHETSYA, UKAZYVAET NA IH VZAIMNOE
PROTIVOSTOYANIE.
- dUBLIROVANIE USILIJ, - PODUMAL VSLUH rOD, - OCHENX NE|FFEKTIVNO. nO,
vEKS, CHTO ONI ZDESX DELAYUT?
- mY MOZHEM PREDPOLOZHITX, CHTO ONI PROISHODYAT IZ DVUH PROTIVOPOLOZHNYH
OBSHCHESTV, ZHELAYUSHCHIH KONTROLIROVATX KAKIE-TO BOGATSTVA, KOTORYE MOGUT
SUSHCHESTVOVATX ZDESX, V gRAMARIE.
rOD NAHMURILSYA.
- ya CHTO-TO NE SLYSHAL O NALICHII V ZDESHNEM OKRUGE KAKIH-LIBO REDKIH
MINERALOV.
- ya DUMAL O CHELOVECHESKIH RESURSAH, rOD.
gLAZA rODA RASSHIRILISX.
- eSPERY! kONECHNO! oNI ZDESX IZ-ZA KOLDUNOV I VEDXM!
- iLI |LXFOV, - NAPOMNIL vEKS.
rOD NAHMURILSYA.
- chTO IM MOZHET PONADOBITXSYA OT |LXFOV?
- nA |TOT SCHET U MENYA NET NIKAKOJ GIPOTEZY, I VSE ZHE I |TU LOGICHESKUYU
VOZMOZHNOSTX PRIHODITSYA DOPUSKATX.
- lADNO, - FYRKNUL rOD. - dERZHISX VSEH SVOIH LOGICHESKIH VOZMOZHNOSTEJ,
A YA ZAJMUSX VEDXMAMI I KOLDUNAMI. vSYAKIJ, KTO SMOZHET SDELATX KORNER NA
RYNKE TELEPATOV, SMOZHET KONTROLIROVATX gALAKTIKU. eJ! - oN V UZHASE
OTOROPEL. - dA ONI, VEROYATNO, I VPRYAMX MOGLI BY KONTROLIROVATX gALAKTIKU.
- dA, - PROBORMOTAL vEKS, - STAVKI VYSOKI.
- u MENYA BUDUT SVOI, - NACHAL BYLO rOD, NO EGO PRERVAL GROMKIJ PARYASHCHIJ
VOJ, SKREZHESHCHUSHCHIJ, SLOVNO ZHELEZO PO STEKLU.
vEKS RAZVERNULSYA, I rOD POGLYADEL NAZAD, NA zAMOK.
nA STENE PYLALA TUSKLAYA FIGURA, KAK RAZ NIZHE VOSTOCHNOJ BASHNI. sLOVNO
SVETYASHCHAYASYA GNILUSHKA ILI BLUZHDAYUSHCHIJ OGONEK. oNA, DOLZHNO BYTX, BYL OGROMNOJ,
DAZHE NA TAKOM RASSTOYANII rOD MOG RAZLICHITX DETALI. oNA BYLA OBRYAZHENA V
LOHMOTXYA SAVANA, SKVOZX KOTORYE rOD MOG RAZGLYADETX CHUVSTVENNOE ZHENSKOE
TELO, NO GOLOVA EGO BYLA KROLICHXEJ, I U MORDY BYLI ZAOSTRENNYE ZUBY.
bANXSHI SNOVA PRINYALSYA VYTX REZKIM STONOM, KOTORYJ PODNYALSYA DO
PRONZITELXNOGO KRIKA, ZATEM POPYTALSYA DOJTI DO VIZGA, KOTORYJ STOYAL, STOYAL
I STOYAL, POKA U rODA NE BYLI GOTOVY LOPNUTX BARABANNYE PEREPONKI.
- vEKS, - S TRUDOM VYDOHNUL ON. - chto ty vidish'?
- ban'shi, rOD.

rOD PROSKAKAL GALOPOM VESX PUTX, PROBEZHAL CHEREZ PYATX PAR CHASOVYH PO
DOROGE K POKOYAM KOROLEVY. nO TAM, V DVERYAH, ON NEOZHIDANNO VSTRETIL
SHLAGBAUM METROVOJ VYSOTY - bROMA o'bERINA, STOYAVSHEGO, SHIROKO RASSTAVIV
NOGI I UPEREV RUKI V BOKA.
- tY DOLGO EHAL, - PROBURCHAL KOROTYSH.
lICO EGO BYLO SVEKOLXNO-KRASNYM OT GNEVA, NO V GLUBINE GLAZ TAILSYA
STRAH.
- ya MCHALSYA KAK MOZHNO BYSTREE, - TYAZHELO DYSHA, PROIZNES rOD V OTVET. -
oNA V OPASNOSTI?
bROM HMYKNUL. - dA, V OPASNOSTI, HOTYA POKA ESHCHE NET NIKAKIH PRIZNAKOV
DLYA BESPOKOJSTVA. tY DOLZHEN BUDESHX STOYATX NA STRAZHE SEJ NOCHXYU RYADOM S EE
POSTELXYU, CHARODEJ.
rOD NAPRYAGSYA.
- ya - NE CHARODEJ, - V KOTORYJ RAZ PRINYALSYA OBŽYASNYATX ON. - ya PROSTOJ
SOLDAT UDACHI, KOTOROMU SLUCHILOSX NEMNOZHKO POZNAKOMITXSYA S NAUKOJ.
bROM NETERPELIVO MAHNUL RUKOJ.
- sEJCHAS NE VREMYA PEREBRASYVATXSYA SLOVAMI. nAZYVAJ SEBYA, KAK TEBE
BUDET UGODNO: POVAROM, PLOTNIKOM ILI KAMENSHCHIKOM, VSE RAVNO TY OBLADAESHX
CHARODEJSKOJ SILOJ. nO MY TERYAEM VREMYA!
oN POSTUCHAL TYLXNOJ STORONOJ LADONI PO DVERI, TA RASPAHNULASX, I IZ
KOMNATY VYSHEL CHASOVOJ. oN OTDAL CHESTX I POSTORONILSYA.
bROM MRACHNO ULYBNULSYA I PROSHEL CHEREZ DVERX.
- vSE ESHCHE NE DOVERYAESHX MNE NAHODITXSYA U TEBYA ZA SPINOJ, A?
- nE SOVSEM.
- iMENNO |TO YA I IMEL V VIDU.
chASOVOJ VOSHEL SLEDOM ZA NIMI I ZAKRYL DVERX.
kOMNATA BYLA BOLXSHAYA, S CHETYRXMYA UZKIMI ZAKRYTYMI STAVNYAMI OKNAMI PO
ODNOJ STORONE. pOL BYL POKRYT MEHOVYMI KOVRAMI, STENY ZAVESHENY SHELKOM,
BARHATOM I GOBELENAMI. v NEBOLXSHOM OCHAGE TRESHCHAL OGONX.
kATARINA SIDELA NA BOLXSHOJ POSTELI S POLOGOM NA CHETYREH STOLBAH,
PRIKRYTAYA DO POYASA STEGANYMI ODEYALAMI I MEHAMI. eE RASPUSHCHENNYE VOLOSY
SPADALI NA PLECHI BARHATNOGO, S GORNOSTAEVOJ OTOROCHKOJ, HALATA. oNA BYLA
OKRUZHENA SHCHEBETANIEM FREJLIN, NESKOLXKIH SLUZHANOK I DVUH PAZHEJ.
rOD OPUSTILSYA NA KOLENI RYADOM S POSTELXYU.
- vASHE vELICHESTVO, PROSTITE MNE MOYU MEDLITELXNOSTX!
oNA BROSILA NA NEGO LEDYANOJ VZGLYAD.
- ya NE ZNALA, CHTO VAS ZVALI, - OTVETILA KOROLEVA, - I OTVERNULASX.
rOD NAHMURIVSHISX OSMOTREL EE.
oNA SIDELA, PRIVALIVSHISX K VOSXMI ILI DESYATI PUHOVYM ATLASNYM
PODUSHKAM, VEKI EE BYLI OPUSHCHENY V LENIVOM DOVOLXSTVE, NA GUBAH IGRALA
POLUULYBKA. oNA NASLAZHDALASX EDINSTVENNYM ZA VESX |TOT DENX MOMENTOM
NASTOYASHCHEJ ROSKOSHI.
oNA MOGLA BYTX V SMERTELXNOJ OPASNOSTI, NO, BEZUSLOVNO, DAZHE NE
PODOZREVALA OB |TOM. bROM I NA |TOT RAZ HRANIL TAJNU.
oNA PROTYANULA RUKU K ODNOJ IZ FREJLIN I TA PODALA EJ KUBOK
PODOGRETOGO VINA. kATARINA GRACIOZNYM DVIZHENIEM PODNESLA EGO K GUBAM.
- tpru! - rOD VSKOCHIL NA NOGI, PEREHVATIL KUBOK NA PUTI K EE GUBAM I
VYHVATIL EGO LEVOJ RUKOJ, PRAVOJ ZHE BYSTRO VYTASHCHIL SVOJ "ROG EDINOROGA".
kATARINA V IZUMLENII USTAVILASX NA NEGO, ZATEM GLAZA EE SUZILISX, A
LICO POKRASNELO.
- chTO |TO VSE ZNACHIT, SUDARX?
nO rOD GLYADEL VO VSE GLAZA NA NOZHNY KINZHALA. gOLOS vEKSA PROIZNES U
NEGO ZA UHOM.
- sUBSTANCIYA V ANALITICHESKOM PRIBORE TOKSICHNA DLYA CHELOVECHESKOGO
METABOLIZMA.
nO VEDX rOD ESHCHE NE NALIVAL VINA V ROG, V ROGE NICHEGO NE BYLO.
nICHEGO?
nICHEGO, KROME VOZDUHA.
rOD NAZHAL SHISHKU, PREVRATIVSHUYU ROG V PURPURNYJ CVET.
kATARINA V UZHASE USTAVILASX NA OKRASIVSHUYUSYA POVERHNOSTX NOZHEN KINZHALA
V FIOLETOVYJ CVET.
- sUDARX, - AHNULA ONA. - chTO VSE |TO ZNACHIT?
- yaDOVITYJ VOZDUH, - OTREZAL rOD.
oN SUNUL KUBOK SLUZHANKE I OGLYADEL KOMNATU. chTO-TO ZDESX DOLZHNO BYLO
ISPUSKATX YADOVITYJ GAZ.
oCHAG.
rOD PERESHEL KOMNATU I PODERZHAL ROG PEREVERNUTYM NAD PLAMENEM, NO CVET
NOZHEN TOLXKO POMERK DO BLEDNO-LILOVOGO.
- nE TUT, - rOD RAZVERNULSYA, PODNIMAYASX NA NOGI.
oN SNOVA PERESEK KOMNATU, DERZHA ROG PERED SOBOJ SLOVNO SVECHU. tOT
PO-PREZHNEMU OSTAVALSYA BLEDNO-LILOVYM.
oN NAHMURILSYA I POCHESAL V ZATYLKE. kUDA ZHE ZDESX LUCHSHE VSEGO POLOZHITX
PATRON S YADOVITYM GAZOM?
kONECHNO, KAK MOZHNO BLIZHE K KOROLEVE.
oN POVERNULSYA I MEDLENNO NAPRAVILSYA K KROVATI KOROLEVY. kOGDA ON
PODOSHEL BLIZHE K kATARINE, CVET ROGA POTEMNEL DO FIOLETOVOGO.
kATARINA V UZHASE ZAVOROZHENNO USTAVILASX NA ROG.
rOD MEDLENNO OPUSTILSYA NA KOLENI. cVET ROGA POTEMNEL DO PURPURNOGO I
NACHAL PEREHODITX V CHERNYJ.
rOD OTKINUL PROSTYNI I ZAGLYANUL POD KROVATX. tAM, NA KAMENNOM POLU,
KURILASX ZHAROVNYA.
rOD SHVATIL EE ZA DLINNUYU RUKOYATKU I RVANUL K SEBE. oN PEREVERNUL ROG
NAD DYROCHKAMI V KRYSHKE - ESLI EMU NE IZMENYALA PAMYATX, ZHAROVNI OBYCHNO
DYROCHEK NE IMELI...
rOG PREVRATILSYA V TRAURNO-CHERNYJ.
oN PODNYAL VZGLYAD NA kATARINU. oNA ZAKUSILA ZUBAMI KOSTYASHKI PALXCEV
PRAVOJ RUKI, CHTOBY NE ZAKRICHATX.
rOD POVERNULSYA, PROTYANUV CHASOVOMU ZHAROVNYU.
- vOZXMI |TO, - PRIKAZAL ON, - I VYSHVYRNI V ROV.
chASOVOJ VYRONIL KOPXE, VZYAL ZHAROVNYU I VYLETEL VON, DERZHA EE KAK MOZHNO
DALXSHE OT SEBYA.
rOD MEDLENNO POVERNULSYA K kATARINE.
- mY SNOVA OBMANULI BANXSHI, MOYA KOROLEVA.
rUKA kATARINY, OTNYATAYA EYU OTO RTA, DROZHALA. zATEM EE GUBY PLOTNO
SZHALISX, GLAZA KREPKO ZAZHMURILISX, KULACHKI STISNULISX TAK SILXNO, CHTO
KOSTYASHKI PALXCEV POBLEDNELI.
zATEM EE GLAZA MEDLENNO RASKRYLISX, V NIH BYL DIKIJ SVET, A PO GUBAM
SKOLXZNULA SLABAYA ULYBKA.
- mASTER g|LLOUGLAS, OSTANXTESX SO MNOJ. vSE OSTALXNYE UDALITESX!
rOD SGLOTNUL I POCHUVSTVOVAL, CHTO U NEGO RAZMYAKAYUT SUSTAVY. v |TOT MIG
ONA BYLA SAMOJ PREKRASNOJ ZHENSHCHINOJ, KAKUYU ON KOGDA-LIBO VIDEL.
gVARDEJCY, FREJLINY I PAZHI BYLI UZHE V DVIZHENII, USTREMLYAYASX V
ZAROZHDAYUSHCHUYUSYA U DVEREJ PROBKU.
bROM PROORAL PRIKAZ, I PROBKA NE SUMELA VOZNIKNUTX. chEREZ TRIDCATX
SEKUND V KOMNATE OSTALISX TOLXKO KOROLEVA, rOD I bROM o'bERIN.
- bROM! - REZKO SKOMANDOVALA kATARINA, NE SVODYA GLAZ S rODA, SKVOZX
EE ULYBKU NACHALI POKAZYVATXSYA ZUBY. - tY TOZHE OSTAVX NAS.
s MIG bROM VOZMUSHCHENNO SMOTREL NA NEE, ZATEM PLECHI KARLIKA OBVISLI I
ON TYAZHELO POKLONILSYA.
- hOROSHO, MOYA KOROLEVA.
dVERX TIHO ZAKRYLASX ZA NIM.
kATARINA SNOVA MEDLENNO OTKINULASX NA PODUSHKI. oNA POTYANULASX S
ROSKOSHNOJ LENIVOJ GRACIEJ I PROTYANULA rODU RUKU. sTISNUVSHAYA EGO LADONX
RUKA BYLA OCHENX MYAGKOJ.
- uZHE DVAZHDY TY PODARIL MNE ZHIZNX, MASTER g|LLOUGLAS.
gOLOS EE BYL BARHATISTYM MURLYKANXEM.
- mOYA... MOYA PRIVILEGIYA. mOYA KOROLEVA...
rOD VYRUGAL SEBYA ZA TO, CHTO BYL NEUKLYUZH, SLOVNO PODROSTOK, POJMANNYJ
ZA CHTENIEM "fANNI hILL".
kATARINA MILO NAHMURILASX, PODZHAV PODBORODOK I KOSNUVSHISX GUB
UKAZATELXNYM PALXCEM.
zATEM ONA ULYBNULASX I PEREKATILASX NA BOK. bARHATISTYJ HALAT
PRIOTKRYLSYA. tUT YAVNO BYL OBYCHAJ SPATX GOLYSHOM.
"pOMNI, PARENX, - SKAZAL SEBE rOD, - TY VSEGO LISHX STRANSTVUYUSHCHIJ
KOMMIVOYAZHER. tY PROSNESHXSYA UTROM I OTPRAVISHXSYA DALXSHE V PUTX. tY ZDESX DLYA
TOGO, CHTOBY PRODAVATX DEMOKRATIYU, A NE UHAZHIVATX ZA KOROLEVOJ. nECHESTNO
POLXZOVATXSYA TEM, CHTO ONA SEJCHAS TEBE BLAGODARNA, ESLI TY NE SOBIRAESHXSYA
OSTATXSYA ZDESX I VOSPOLXZOVATXSYA |TIM...
rAZVE |TO IMEET SMYSL?"
kATARINA IGRALA VISEVSHIM NEE NA SHEE AMULETOM. zUBY EE TEREBILI NIZHNYUYU
GUBU. oNA OGLYADELA EGO, SLOVNO KOSHKA, PRIKIDYVAYA RAZMER KANAREJKI.
- u SOLDAT SO SHCHITAMI BEZ GERBA, - PROIZNESLA ONA, - IMEETSYA
SOOTVETSTVUYUSHCHAYA REPUTACIYA...
gUBY EE BYLI VLAZHNYMI I POTNYMI.
rOD POCHUVSTVOVAL, CHTO EGO GUBY SHEVELYATSYA I USLYSHAL SOBSTVENNYJ GOLOS,
PROIZNOSYASHCHIJ, ZAPINAYASX:
- kAK... KAK MOYA KOROLEVA ALCHET ISPRAVITX NEPOLADKI V SVOEJ STRANE,
YA... YA NADEYUSX ISPRAVITX REPUTACIYU SOLDAT. ya SDELAYU... TOLXKO TO, CHTO DLYA
BLAGA vASHEGO vELICHESTVA.
nA MIG, KAZALOSX, SAMAYA KROVX kATARINY, DOLZHNO BYTX, PERESTALA TECHX,
TAK NEPODVIZHNO ONA LEZHALA.
zATEM EE GLAZA OTVERDELI, I MOLCHANIE V KOMNATE RASTYANULOSX, POKA NE
STALO OCHENX-OCHENX TONKIM.
oNA SELA, PODBIRAYA HALAT.
- tY ZASLUZHIVAESHX BOLXSHIH POHVAL, MASTER g|LLOUGLAS. ya I VPRYAMX
SCHASTLIVA IMETX VOKRUG SEBYA TAKIH VERNYH SLUG.
k EE BOLXSHOJ CHESTI, PRI DANNYH OBSTOYATELXSTVAH, - PODUMAL rOD, -
SLUZHIT TO, CHTO V EE GOLOSE BYL TOLXKO LEGKIJ TON NASMESHLIVOSTI.
eE GLAZA SNOVA VSTRETILISX S EGO VZGLYADOM.
- pRIMI BLAGODARNOSTX KOROLEVY ZA SPASENIE EE ZHIZNI.
rOD PRIPAL NA KOLENO.
- ya I VPRYAMX SCHASTLIVA, - PRODOLZHALA kATARINA, - CHTO MNE VERNO
SLUZHAT. tY PODARIL MNE ZHIZNX, I YA DUMAYU, CHTO NE MNOGIE SOLDATY DALI BY MNE
DOSTAVKU V CELOSTI I SOHRANNOSTI, KAK |TO SDELAL TY.
rOD OTPRYANUL, KAK OT UDARA.
oNA ULYBNULASX, NA MIG EE GLAZA SVERKNULI ZLOBOJ I UDOVLETVORENIEM.
zATEM EE VZGLYAD UPAL NA RUKI.
- a TEPERX OSTAVXTE MENYA, IBO U MENYA ZAVTRA BUDET UTOMITELXNYJ DENX I
YA DOLZHNA HOROSHO ISPOLXZOVATX |TU NOCHX DLYA SNA.
- kAK POZHELAET KOROLEVA, - NEVOZMUTIMO OTVETIL rOD.
oN PODNYALSYA I POVERNULSYA K DVERI. v ZHIVOTE U NEGO KIPELO OT GNEVA -
GNEVA NA SEBYA. nE EE VINA, CHTO ON BYL DURAKOM.
oN ZAKRYL ZA SOBOJ DVERX, ZATEM RAZVERNULSYA I VSADIL KULAK V ZHESTKIJ
KAMENX STENY. nERVNYE OKONCHANIYA EGO KULAKA ZAVIZZHALI OT MUCHITELXNOJ BOLI.
oN POVERNULSYA LICOM K KORIDORU, TAM STOYAL DROZHASHCHIJ bROM o'bERIN SO
SVEKOLXNO-KRASNYM LICOM.
- nU, MNE OPUSKATXSYA PERED TOBOJ NA KOLENI? tY NASH NOVYJ KOROLX?
gNEV, KIPEVSHIJ V ZHIVOTE rODA, VYPLESNULSYA NA bROMA o'bERINA. rOD
STISNUL CHELYUSTI, CHTOBY UDERZHATX EGO VNUTRI, I, SUZIV GLAZA, PROZHEG KARLIKA
VZGLYADOM.
- ya LUCHSHE KAK-NIBUDX INACHE ISPOLXZUYU SVOE VREMYA, bROM o'bERIN, CHEM V
POPYTKAH OBOLXSHCHATX MLADENCEV KOROLEVSKOJ KROVI.
bROM USTAVILSYA NA NEGO, YAROSTX I KROVX RAZOM SHLYNULI S EGO LICA.
- tO PRAVDA, - KIVAYA, PROBORMOTAL ON. - kLYANUSX VSEMI SVYATYMI, YA
VERYU, CHTO TY POLON FURIJ, KRICHASHCHEE BESHENSTVO V MUZHESTVE TVOEM!
rOD PLOTNO ZAZHMURIL GLAZA. eGO ZUBY STISNULISX NASTOLXKO, CHTO
VOZNIKLO OSHCHUSHCHENIE, CHTO VOT-VOT NACHNUT LOMATXSYA.
chTO-TO DOLZHNO BYLO SLOMATXSYA. nEPREMENNO, CHTO-TO GDE-TO DOLZHNO BYLO
PODDATXSYA.
oTKUDA-TO IZDALEKA ON USLYSHAL SLOVA bROMA:
- u NEGO ESTX DLYA TEBYA POSLANIE OT VEDXM I KOLDUNOV V BASHNE...
bROM SMOTREL VNIZ I NALEVO. pOSLEDOVAV ZA NIM VZGLYADOM, rOD UVIDEL
|LXFA, SKRESTIV NOGI SIDYASHCHEGO U NOG KARLIKA.
pAK.
rOD VYPRYAMIL PLECHI. nADO BYLO ZADUSHITX GNEV, EMU MOZHNO BUDET DATX
VYHOD POZZHE. eSLI VEDXMY I KOLDUNY OTPRAVILI SOOBSHCHENIE, ONO, VEROYATNO,
BYLO KRAJNE VAZHNYM.
- nU, TAK VYKLADYVAJ, - BURKNUL ON. - chTO ZA SOOBSHCHENIE TY PRINES?
nO pAK TOLXKO POKACHAL GOLOVOJ I PROBORMOTAL:
- gOSPODI! kAKIE ZHE DURAKI |TI SMERTNYE!
oN OTSKOCHIL V STORONU NA DOLYU SEKUNDY RANXSHE, CHEM KULAK rODA VONZILSYA
V STENU TAM, GDE ON TOLXKO CHTO STOYAL.
rOD VZVYL OT BOLI I RAZVERNULSYA. oN UVIDEL pAKA I SNOVA SDELAL VYPAD.
nO pAK SKAZAL "TIHO" - I OGROMNOE, MOHNATOE, ROZOVOE NAPOLNILO
KORIDOR: POLNOMASSHTABNYJ, REGULYARNYJ, OGNEDYSHASHCHIJ DRAKON, VSTAVSHIJ NA DYBY
I MECHUSHCHIJ PLAMYA.
rOD VYPUCHIL GLAZA. zATEM ON UHMYLXNULSYA, OSKALIV ZUBY V ZHESTOKOJ
RADOSTI.
dRAKON IZRYGNUL PLAMYA I NANES UDAR. rOD NYRNUL POD PLAMYA I VYSKOCHIL
POD GOLOVOJ U CHUDISHCHA. eGO PALXCY SOMKNULISX NA CHESHUJCHATOJ SHEE, BOLXSHIE
PALXCY PRINYALISX NASHCHUPYVATX SONNUYU ARTERIYU.
dRAKON VSKINUL GOLOVU I HLESTNUL SHEEJ, SLOVNO KNUTOM. rOD MRACHNO
DERZHALSYA, POKA DRAKON MOLOTIL EGO O GRANITNYE STENY. nAKONEC, GOLOVA EGO
HLOPNULASX O KAMENX, I ON ZAORAL OT BOLI, UVIDEV ZVEZDY I TXMU PERED
GLAZAMI, NO ON TOLXKO UPLOTNIL SVOJ ZAHVAT.
oGROMNAYA SHEYA NAKLONILASX, I GROMADNYE KOGTI NOG PROSHLISX PO ZHIVOTU
rODA, RAZRYVAYA EGO OT KLYUCHICY DO BEDRA. kROVX HLYNULA FONTANOM, I rOD
POCHUVSTVOVAL SEBYA PROVALIVSHIMSYA V CHERNOTU, NO PRODOLZHAL DERZHATXSYA, TVERDO
RESHIV UVOLOCHX DRAKONA V MOGILU. pUSTX DAZHE VMESTE S SOBOJ.
"dA, V MOGILU", - PODUMAL ON, IZUMLENNYJ I ODNOVREMENNO OSKORBLENNYJ
TEM, CHTO UMRET V REZULXTATE ZHALKOGO PRISTUPA GNEVA, GNEVA IZ-ZA HUDENXKOJ
SUKI-DEVCHONKI.
nU, PO KRAJNEJ MERE, ON POPADET V STRANU MERTVYH VERHOM.
kOGDA TEMNOTA ZASASYVALA EGO, ON POCHUVSTVOVAL, CHTO OGROMNAYA GOLOVA
OPADAET, OPUSKAETSYA VSE NIZHE I NIZHE, SLEDUYA ZA NIM V MOGILU.
eGO NOGI OSHCHUTILI TVERDUYU ZEMLYU, I, PROSTO CHUDO, NOGI UDERZHALI EGO.
sKVOZX OKRUZHAYUSHCHUYU TXMU PROSOCHILSYA SVET, PROSOCHILSYA, SOBRALSYA I VYROS, I ON
UVIDEL ZVERYA, LEZHASHCHEGO MERTVYM U EGO NOG.
tXMA UPLYVALA OT DRAKONA, SVET POKAZAL rODU GRANITNYE STENY I
PARCHOVYE DRAPIROVKI, I KORIDOR ZAMKA POPLYL VOKRUG NEGO, POKACHALSYA I,
NAKONEC, STAL USTOJCHIVYM.
u EGO NOG DRAKONXI CVETA RASTAYALI. eGO KONTURY STALI NEOPREDELENNYMI,
POMERKLI, I ZVERX ISCHEZ, POD NOGAMI rODA BYL TOLXKO CHISTYJ CHERNYJ KAMENX.
oN POSMOTREL NA SVOYU GRUDX I ZHIVOT. kAMZOL NA NEM BYL CEL, DAZHE BEZ
EDINOJ MORSHCHINKI. nI ODNOGO SLEDA KROVI, NI CARAPINKI.
oN SZHAL LOKOTX, OZHIDAYA BOLI OT USHIBOV - NIKAKOJ.
gOLOVA U NEGO BYLA YASNAYA, DAZHE BEZ PRIZNAKA BOLI.
oN MEDLENNO PODNYAL GLAZA NA pAKA.
eLXF POSMOTREL NA NEGO SVOIMI BOLXSHIMI I PECHALXNYMI GLAZAMI.
iZUMITELXNO - ON NE ULYBALSYA.
rOD ZAKRYL LICO RUKAMI, ZATEM SNOVA PODNYAL VZGLYAD.
- chARY?
pAK KIVNUL.
rOD OTVERNULSYA.
- sPASIBO.
- tY V |TOM NUZHDALSYA, - OTVETIL pAK.
rOD RASPRAVIL PLECHI I GLUBOKO VZDOHNUL.
- u TEBYA ESTX POSLANIE DLYA MENYA?
pAK SNOVA KIVNUL.
- tEBYA ZOVUT NA SOBRANIE KOVENA.
rOD NAHMURILSYA I POKACHAL GOLOVOJ.
- nO YA NE CHLEN SOYUZA.
bROM o'bERIN HOHOTNUL, SLOVNO VKLYUCHENNYJ DIZELX.
- nET, TY ODIN IZ NIH, IBO TY - CHARODEJ.
rOD OTKRYL BYLO ROT, CHTOBY OTVETITX, NO RESHIL, CHTO LUCHSHE NE STOIT, I
S TRESKOM ZAHLOPNUL EGO. oN VOZDEL RUKI NA ZHIVOTE V ZNAK POKORNOSTI.
- lADNO, - BUDX PO-VASHEMU, YA CHARODEJ. tOLXKO NE ZHDITE, CHTO YA SAM V
|TO POVERYU.

- nU, PO KRAJNEJ MERE, TY BOLXSHE NE STANESHX |TOGO OTRICATX, - tOBI
NAPOLNIL rODU KRUZHKU GORYACHIM VINOM SO SPECIYAMI. - mY ZNALI, CHTO TY
CHARODEJ, DAZHE PREZHDE, CHEM UVIDELI TEBYA V GLAZA.
rOD PRIGUBIL VINO I OGLYADELSYA VOKRUG. eSLI ON DUMAL, CHTO PROSHLOJ
NOCHXYU TUT BYLA GULYANKA, TO |TO LISHX ESHCHE RAZ DOKAZYVAET EGO NAIVNOSTX. tO
BYLI PROSTO POSIDELKI. nA |TOT RAZ REBYATA DEJSTVITELXNO GUDELI.
oN POVERNULSYA OBRATNO K tOBI, PROREVEV, CHTOBY USLYSHATX SOBSTVENNYJ
GOLOS:
- tY POJMI MENYA PRAVILXNO: YA NE HOCHU BYTX USHATOM HOLODNOJ VODY, NO PO
KAKOMU SLUCHAYU? s CHEGO VSE |TO PRAZDNOVANIE?
- dA VEDX KOROLEVA OSTALASX V ZHIVYH! - KRIKNUL tOBI. - i TY - GEROJ
|TOJ NOCHI! tY POSLAL BANXSHI V BANYU!
- gEROJ... - rOD OTKINULSYA, PEREKOSIV LICO V KRIVOJ ULYBKE.
oN PODNYAL KRUZHKU I SDELAL BOLXSHOJ GLOTOK. vDRUG ON REZKO OPUSTIL EE,
OTPLEVYVAYASX I KASHLYAYA.
- chTO TEBYA BESPOKOIT? - SPROSIL OZABOCHENNYJ tOBI.
oN POKOLOTIL SVOEGO STARSHEGO TOVARISHCHA PO SPINE, POKA TOT NE ZASOPEL I
NE AHNUL.
- oSTAVX, - SKAZAL ON, PODNIMAYA RUKU. - ya - O'KEJ. pROSTO TUT MNE
PRISHLO KOE-CHTO V GOLOVU.
- i CHTO ZHE TY PODUMAL?
- chTO BANXSHI NE NASTOYASHCHIJ.
- chTO TY SKAZAL? - NEDOUMENNO USTAVILSYA NA NEGO tOBI.
rOD SZHAL SHEYU YUNOSHI I PRITYANUL UHO PARNYA K SVOIM GUBAM.
- sLUSHAJ, - PROSHEPTAL ON. - bANXSHI POYAVLYAETSYA TOLXKO PERED TEM, KAK
KTO-TO UMIRAET, VERNO?
- dA, - PODTVERDIL OZADACHENNYJ tOBI.
- pERED TEM KAK KTO-TO UMIRAET, - POVTORIL rOD. - a NE KAZHDYJ RAZ,
KOGDA KOMU-TO UGROZHAET SMERTX. tEM NE MENEE KOROLEVA VSE ESHCHE ZHIVA!
tOBI OTODVINULSYA, USTAVYASX NA rODA.
rOD ULYBNULSYA, GLAZA EGO PLYASALI.
- eMU POLAGAETSYA POYAVLYATXSYA TOLXKO TOGDA, KOGDA SMERTX NEIZBEZHNA!
oN POVERNULSYA, OSMATRIVAYA BOLXSHOE BASHENNOE POMESHCHENIE. kOLDUNY I
VEDXMY TANCEVALI NA STENAH, NA POTOLKE I NA POLU, I V VOZDUHE, S POLNEJSHIM
PREZRENIEM K GRAVITACII. oNI POVORACHIVALI TAKIE KULXBITY, KOTORYE VYZVALI
BY U ZMEI TROJNOJ PROSTREL.
pODNYAV BROVX, rOD POSMOTREL NA tOBI.
- nE OCHENX-TO POHOZHE NA POHORONY.
tOBI NAHMURILSYA, ZATEM EGO LICO RASKOLOLOSX V USMESHKE.
- ya DUMAYU, TY ESHCHE NE VIDEL GRAMARIJSKOJ TRIZNY, - KRIKNUL ON. - i VSE
ZHE TY PRAV, MY PLYASHEM |TOJ NOCHXYU RADI ZHIZNI, A NE RADI SMERTI.
rOD NEDOBRO USMEHNULSYA, ESHCHE OTHLEBNUL IZ SVOEJ KRUZHKI, VYTER GUBY
TYLXNOJ STORONOJ LADONI.
- i TEPERX, ESLI |TO PODDELKA, A |TO TAK, TO SLEDUYUSHCHIJ VOPROS TAKOV:
KTO EGO POSTAVIL TUDA?
u tOBI OTVISLA CHELYUSTX. oN VYTARASHCHIL GLAZA.
- dOSTANX MNE oLDIS! - KRIKNUL EMU rOD.
tOBI ZAKRYL ROT, SGLOTNUL I KIVNUL. oN ZAKRYL GLAZA - I MIG SPUSTYA
oLDIS SPIKIROVALA VNIZ I PRIVELA SVOE PLECHO V POLOZHENIE DLYA PRIZEMLENIYA NA
DVE
- chTO POZHELAESHX? - VYDOHNULA ONA.
dEVUSHKA RASKRASNELASX, LICO EE SVETILOSX VOZBUZHDENIEM I RADOSTXYU. vID
EE VYZVAL U rODA NEOZHIDANNYJ UKOL TRAURA PO SOBSTVENNOJ POTERYANNOJ YUNOSTI.
oN NAGNULSYA VPERED.
- pOPROBUJ, NE SMOZHESHX LI TY NASTROITXSYA NA dYURERA, GLAVNOGO
SOVETNIKA lOGAJRA.
oNA KIVNULA I ZAKRYLA GLAZA. chEREZ NESKOLXKO MINUT ONA SNOVA OTKRYLA
IH I V STRAHE USTAVILASX NA rODA.
- oNI SILXNO RAZGNEVANY, CHTO KOROLEVA NE UMERLA. nO ONI ESHCHE BOLXSHE
RAZGNEVANY TEM, CHTO NE ZNAYUT, KTO POSTAVIL BANXSHI NA KRYSHU |TOJ NOCHXYU.
rOD KIVNUL, SZHAV GUBY V TUGUYU TONKUYU STROCHKU. oN HLEBNUL POSLEDNIJ
RAZ IZ KRUZHKI I PODNYALSYA, POVERNUVSHISX K LESTNICE.
tOBI PROTYANUL RUKU, SHVATIV EGO ZA RUKAV.
- kUDA TY IDESHX?
- nA STENU, - OTVETIL rOD. - gDE ZHE ESHCHE SLEDUET ISKATX BANXSHI?

nOCHNOJ BRIZ REZAL HOLODOM SKVOZX ODEZHDU, KOGDA ON PODNYALSYA NA STENY.
lUNA NAD EGO GOLOVOJ ZASTAVLYALA TENX SHAGATX VPEREDI NEGO.
sTENY VYTYANULISX PERED NIM, SLOVNO OGROMNYJ RYAD RAZDELENNYH
PROMEZHUTKAMI ZUBOV.
- vEKS, - TIHO POZVAL rOD.
- zDESX, rOD, - PROSHEPTAL GOLOS U NEGO ZA UHOM.
- eTOT BANXSHI, KAZHETSYA, LYUBIT ODIN OTREZOK STENY BOLXSHE DRUGIH?
- dA, rOD. v PERIOD NASHEGO PREBYVANIYA V gRAMARIE BANXSHI POYAVLYALSYA VSE
VREMYA POD VOSTOCHNOJ BASHNEJ.
- vSEGDA?
- sUDYA PO NEADEKVATNYM OBRAZCAM, DA?
rOD SVERNUL NALEVO I ZASHAGAL NA VOSTOK.
- nU, SOBIRAJ SEBE ADEKVATNYE OBRAZCY, A YA POKA KOE-CHTO NA |TOT SCHET
PREDPRIMU.
- dA, rOD, - SOGLASILSYA ROBOT, SUMEV KAK-TO DOBITXSYA TONA
MUCHENICHESKOGO TERPENIYA.
rOD POSMOTREL SO STEN NA GOROD, RASPOLOZHIVSHIJSYA NIZHE IH, U PODNOZHIYA
BOLXSHOGO HOLMA, SLUZHIVSHEGO FUNDAMENTOM ZAMKU.
oT GORODA K PODŽEMNOMU MOSTU IZVIVALASX DLINNAYA BELAYA DOROGA S
RAZBROSANNYMI TAM I SYAM MELKIMI POSTOYALYMI DVORAMI.
i TAM ZHE, VNIZU, V GNIYUSHCHEM SERDCE GORODA, STOYAL, SLOVNO KAKOJ-TO
OGROMNYJ BAZALXTOVYJ NADGROBNYJ KAMENX, dOM hLODVIGA.
pOZADI NEGO RAZDALISX SPOTYKAYUSHCHIESYA I SHARKAYUSHCHIE SHAGI.
rOD MIGOM PRINYAL STOJKU BORCA, S OTRAZHAYUSHCHIM LUNNYJ SVET KINZHALOM V
RUKE.
bOLXSHOJ tOM, SPOTYKAYASX, VYSHEL S VINTOVOJ LESTNICY S CHEM-TO
OBERNUTYM, POPEREK RUKI. oN OSTANOVILSYA, OGLYADYVAYASX, VGONYAYA S HRIPOM
VOZDUH V LEGKIE, S SHIROKO RASKRYTYMI, POBELEVSHIMI GLAZAMI.
oN POVERNULSYA I UVIDEL rODA, TUT ZHE PODBEZHAL K NEMU S OGROMNYM
OBLEGCHENIEM NA LICE.
- aH, MASTER, TY ESHCHE CEL!
rOD RASSLABILSYA I VYPRYAMILSYA, VBRASYVAYA KINZHAL V NOZHNY.
- kONECHNO, CEL. a CHTO TY ZDESX DELAESHX, bOLXSHOJ tOM?
vELIKAN OSTANOVILSYA, NA EGO LICE ZAKOLEBALASX USMESHKA. oN OPUSTIL
VZGLYAD NA HOLODNYE KAMENNYE PLITY I POSHARKAL NOGAMI.
- chERT POBERI, MASTER, YA USLYHAL... YA... NU... - ON PODNYAL VZGLYAD, I
SLOVA SORVALISX ZALPOM. - tY NE DOLZHEN IDTI SUPROTIV BANXSHI, NO ESLI TY
VSE ZHE RESHILSYA POJTI NA |TO, TO POJDESHX NE ODIN.
sEKUNDU rOD IZUCHAL LICO VELIKANA, GADAYA, OTKUDA VZYALASX VDRUG TAKAYA
GLUBOKAYA PRIVYAZANNOSTX.
zATEM ON MYAGKO ULYBNULSYA.
- kOLENI TVOI PREVRATILISX V ZHELE LISHX PRI ODNOJ MYSLI OB |TOM
CHUDOVISHCHE, NO TY VSE ZHE NE OTPUSTISHX MENYA ODNOGO, - USMEHNUVSHISX, ON
HLOPNUL tOMA PO PLECHU. - nU, CHTO ZH, TOGDA IDEM, bOLXSHOJ tOM, I NE STANU OT
TEBYA SKRYVATX, YA, PRAVO, RAD TVOEMU OBSHCHESTVU.
tOM UHMYLXNULSYA I SNOVA OPUSTIL VZGLYAD NA KAMENNYE PLITY.
v LUNNOM SVETE TRUDNO BYLO RAZGLYADETX NAVERNYAKA, NO rODU PODUMALOSX,
CHTO OT VOROTA VELIKANA POPOLZLA PO LICU LEGKAYA KRASKA.
oN POVERNULSYA I NAPRAVILSYA K BASHNE. tOM POBREL RYADOM S NIM.
- dA, VOT, MASTER, - tOM NAHLOBUCHIL NA PLECHI rODA PRINESENNYJ IM
PLASHCH, - A TO ZAMERZNESHX.
"tEPLYJ DRUZHESKIJ ZHEST", - PODUMAL rOD, MYSLENNO BLAGODARYA tOMA. eGO
TRONULO, CHTO |TA NEUKLYUZHAYA GORILLA BESPOKOITSYA O NEM - NO ON TAKZHE
SOZNAVAL, CHTO PLASHCH STESNYAET EGO DVIZHENIYA, I BYL UVEREN V TOM, CHTO tOM |TO
SOZNAET.
- nE BOISHXSYA, MASTER?
- rOD, NAHMURIVSHISX, OBDUMYVAL |TOT VOPROS.
- nU, NET, NE OCHENX-TO. v KONCE KONCOV, NE SLYHALI, CHTOBY BANXSHI
PRICHINIL KOMU-TO VRED. oN PROSTO, NU, PREDVESHCHAET, PONIMAESHX? gEROLXD
SMERTI I VSE TAKOE.
- a VSE ZHE TO CHUDO, CHTO TY NE BOISHXSYA. tY DAZHE NE POJDESHX V TENI
STENY, MASTER?
rOD NAHMURILSYA I POSMOTREL NA TENI VDOLX ZUBCHATOJ STENY.
- nET, YA, KOGDA MOGU, VYBIRAYU SEREDINU DOROGI. ya VSEGDA PREDPOCHITAYU
IDTI PRYAMO POD SOLNCEM, CHEM KRASTXSYA V TENI PO OBOCHINE DOROGI.
bOLXSHOJ tOM NA MINUTU ZAMOLK, SPRYATAV GLAZA V TENI.
- i VSE ZHE, - ZAMETIL ON, - V TO ILI INOE VREMYA CHELOVEK PO
NEOBHODIMOSTI DOLZHEN PROHODITX CHEREZ TENX.
rOD NEOZHIDANNO SOOBRAZIL, CHTO tOM ULOVIL I PODHVATIL ALLEGORIYU. kTO
ZHE ON TAKOJ? nEGRAMOTNYJ KRESTXYANIN, RAZUMEETSYA!
oN KIVNUL S TAKIM SERXEZNYM VIDOM, CHTO |TO VYGLYADELO POCHTI KOMICHNO.
- dA, bOLXSHOJ tOM. bYVAYUT VREMENA, KOGDA PRIHODITSYA VYBIRATX TU ILI
INUYU STORONU DOROGI. nO YA OSTAYUSX NA OBOCHINAH TOLXKO TOGDA, KOGDA
VYNUZHDEN. ya PREDPOCHITAYU SVET, - ON USMEHNULSYA. - hOROSHAYA ZASHCHITA PROTIV
DUHOV.
- dUHOV! - FYRKNUL tOM.
oN BYSTRO BROSIL rODU POLUISKRENNYUYU USMESHKU I OTVEL VZGLYAD,
NAHMURYASX.
- i VSE ZHE, MASTER, YA DIVLYUSX, CHTO TY VYBIRAESHX SEREDINU DOROGI, IBO
TAM NA CHELOVEKA MOGUT NAPASTX S OBEIH STORON. i, CHTO BOLEE SUSHCHESTVENNO, ON
NE MOZHET SKAZATX, VYBRAL LI ON PRAVUYU ILI LEVUYU STORONU.
- dA, - SOGLASILSYA rOD, - NO ON MOZHET SKAZATX, CHTO VYBRAL SEREDINU. a
CHTO KASAETSYA NAPADENIYA, NU ESLI DOROGA POSTROENA HOROSHO, TO EE CENTR -
SAMAYA VYSOKAYA CHASTX DOROGI. mOSTOVAYA SKLONYAETSYA TO NAPRAVO, TO NALEVO, A
OBOCHINA MYAGKAYA I MOZHET PODDATXSYA POD TVOEJ TYAZHESTXYU. chELOVEK NA SEREDINE
MOZHET VIDETX, OTKUDA NADVIGAYUTSYA EGO VRAGI, I TAM TVERDOE PODNOZHXE.
oBOCHINY DOROGI - PREDATELXSKIE. rAZUMEETSYA, |TO OTKRYTAYA POZICIYA. vOT
POCHEMU NE SLISHKOM MNOGIE IMEYUT SMELOSTX IDTI PO NEJ.
s MINUTU ONI SHLI MOLCHA, ZATEM rOD SPROSIL:
- tY KOGDA-NIBUDX SLYSHAL O DIALEKTICHESKOM MATERIALIZME, bOLXSHOJ tOM?
- kAK?... - GOLOVA VELIKANA VSKINULASX V UDIVLENII, POCHTI V SHOKE.
oN OTOSHEL, NAHMURILSYA I |NERGICHNO ZAMAHAL GOLOVOJ BORMOCHA:
- nET-NET, MASTER, NIKOGDA, NIKOGDA.
"rAZUMEETSYA, bOLXSHOJ tOM", - PODUMAL rOD. vSLUH ZHE ON SKAZAL:
- eTO FILOSOFIYA zEMLI, bOLXSHOJ tOM. pROISHOZHDENIE EE TERYAETSYA V
TEMNYH VEKAH, NO NEKOTORYE LYUDI VSE ESHCHE PRIDERZHIVAYUTSYA EE.
- a CHTO TAKOE "zEMLYA"? - SPROSIL VELIKAN.
- mECHTA, - VZDOHNUL rOD. - i MIF.
- i TY TOT, KTO ZHIVET EYU, MASTER?
pORAZHENNYJ rOD PODNYAL VZGLYAD.
- chEM? mECHTOYU O zEMLE?
- nET, |TIM DIALEK... - KAKIM VOLSHEBNYM SLOVOM TY EE NAREK?
- a, DIALEKTICHESKIM MATERIALIZMOM, - USMEHNULSYA rOD. - nET, NO YA
NAHOZHU NEKOTORYE EGO KONCEPCII OCHENX SPODRUCHNYMI, VRODE IDEI SINTEZA. tY
ZNAESHX, CHTO TAKOE SINTEZ, tOM?
- nET, MASTER, - POKACHAL GOLOVOJ tOM, OKRUGLIV OT UDIVLENIYA GLAZA.
uDIVLENIE, PO KRAJNEJ MERE, BYLO NAVERNYAKA NASTOYASHCHIM. pOSLEDNEE, CHTO
MOG OZHIDATX tOM, |TO TO, CHTO rOD PRIMETSYA TOLKOVATX I CITIROVATX
TOTALITARNUYU FILOSOFIYU.
- eTO SREDNIJ PUTX, - POYASNIL rOD. - pRAVAYA STORONA DOROGI - TEZA,
LEVAYA - ANTITEZA. iH NADO SOEDINITX - POLUCHISHX SINTEZ.
- dA, - KIVNUL bOLXSHOJ tOM.
"vESXMA BYSTRAYA SOOBRAZITELXNOSTX DLYA TUPOUMNOGO KRESTXYANINA", -
OTMETIL PRO SEBYA rOD I PRODOLZHAL:
- i TEZA I ANTITEZA ODINAKOVO CHASTICHNO LOZHNY, TAK CHTO TY VYBRASYVAESHX
IH CHASTI I SOEDINYAESHX ISTINNYE - BERESHX OT NIH SAMOE LUCHSHEE - NAZYVAESHX
REZULXTAT SINTEZOM, I TY POLUCHIL ISTINU. tEPERX PONIMAESHX?
v GLAZAH tOMA POYAVILOSX OSTOROZHNOE VYRAZHENIE. oN NACHAL PONIMATX, KUDA
KLONIT rOD.
- i SINTEZ - |TO SEREDINA DOROGI. i, BUDUCHI ISTINNOJ, ONA,
ESTESTVENNO, NEUDOBNA.
oN PODNYAL VZGLYAD. nAD NIM VYRISOVYVALASX VOSTOCHNAYA BASHNYA. oNI STOYALI
V TENI.
- nU, HVATIT FILOSOFSTVOVATX. dAVAJ PRINIMATXSYA ZA RABOTU.
- mOLI NEBESA, CHTOBY BANXSHI NE SVALILSYA NA NAS, - PROSTONAL bOLXSHOJ
tOM.
- nE BESPOKOJSYA, ON POKAZYVAETSYA TOLXKO RAZ V DENX, VECHEROM, CHTOBY
PREDSKAZATX SMERTX V BLIZHAJSHIE DVADCATX CHETYRE CHASA, - ZAMETIL rOD. - oN
NE DOLZHEN POYAVLYATXSYA SNOVA DO ZAVTRASHNEGO VECHERA.
v TENI VDRUG RAZDALSYA NEOZHIDANNYJ SHOROH. bOLXSHOJ tOM OTPRYGNUL S
VNEZAPNO OKAZAVSHIMSYA V RUKE NOZHOM.
- bANXSHI!
rOD TOZHE VYHVATIL NOZH, PRONZAYA VZGLYADOM TEMENX. gLAZA EGO VSTRETILISX
S DVUMYA OGNENNYMI TOCHKAMI U PODNOZHXYA STENY BASHNI.
rOD SHAGNUL VPERED, SOGNUVSHISX V STOJKE, PEREBRASYVAYA NOZH IZ PRAVOJ
RUKI V LEVUYU.
- nAZOVI SEBYA, - PROIZNES ON NARASPEV - ILI UMRI!
vIZG I BROSOK - I OGROMNAYA KRYSA STREMGLAV PRONESLASX MIMO NEGO,
ZATERYAVSHISX V TENI RYADOM S VNUTRENNEJ STENOJ.
bOLXSHOJ tOM CHUTX NE RUHNUL OT VZDOHA.
- dA SOHRANYAT NAS SVYATYE UGODNIKI! tO BYLA TOLXKO KRYSA!
rOD POPYTALSYA SKRYTX DROZHX V SOBSTVENNYH RUKAH, KOGDA NOZH VERNULSYA V
NOZHNY.
- kAZHETSYA, KRYS STALO SLISHKOM MNOGO NA STENAH |TOGO ZAMKA.
bOLXSHOJ tOM VYPRYAMILSYA, NAPRYAZHENNYJ I NASTOROZHENNYJ.
- nO YA KOE-CHTO ZAMETIL, KOGDA KRYSA POBEZHALA KO MNE...
gOLOS rODA SMOLK, KOGDA ON OPUSTILSYA NA KOLENI U NARUZHNOJ STENY,
SLEGKA PROBEZHAVSHISX LADONYAMI PO KAMNYU.
- vOT!
- chTO |TO, MASTER? - SHCHEKU rODA OVEYALO CHESNOCHNOE DYHANIE bOLXSHOGO
tOMA.
rOD VZYAL RUKU VELIKANA I PRILOZHIL EE K SVOEJ NAHODKE. tOM S DROZHXYU
VTYANUL V SEBYA VOZDUH - I TUT ZHE OTDERNUL RUKU.
- oNO HOLODNOE, - GOLOS EGO TREPETAL. - hOLODNOE I KVADRATNOE - I ONO
UKUSILO MENYA!
- uKUSILO? - NAHMURILSYA rOD, PROVODYA PALXCAMI PO METALLICHESKOMU
YASHCHICHKU.
nO TUT ON SAM NEOZHIDANNO OSHCHUTIL UKOL SLABOGO |LEKTRICHESKOGO TOKA I
OTDERNUL PALXCY.
kTO BY TAM NE SOEDINYAL PRIBOR - ON BYL SAMYM RYADOVYM IZ LYUBITELEJ.
eGO DAZHE NE MOGLI KAK SLEDUET ZAZEMLITX.
yaSHCHICHEK BYLO LEGKO UVIDETX, KOLX SKORO TY ZNAL, GDE EGO ISKATX. oN BYL
SDELAN IZ BELOGO METALLA, SO STORONOJ PRIMERNO V DVADCATX SANTIMETROV, V
PYATX SANTIMETROV VYSOTOJ, S TAKIM UGLUBLENIEM, CHTOBY EGO PERED I VERH
ZAPOLNYALISX KAMNEM POSEREDINE MEZHDU DVUMYA ZUBCAMI.
nO ESLI PORAZMYSLITX, |TO NEISPRAVNOE ZAZEMLENIE MOGLO BYTX I
NAMERENNYM, CHTOBY UDERZHATX LYUDEJ OT VMESHATELXSTVA.
rOD VYTASHCHIL KINZHAL, RADUYASX IZOLIROVANNOJ RUKOYATI, I OSTOROZHNO
POTYKAL YASHCHICHEK SPEREDI.
oN MOG RAZOBRATX SEREBRISTYE NITI PECHATNOJ SHEMY I PLOSKUYU KVADRATNUYU
KOROBOCHKU SIGNALXNOJ MIKROSHEMY - NO VESX RASKLAD ZANIMAL NE BOLXSHE MESTA,
CHEM NOGOTX EGO BOLXSHOGO PALXCA!
vOLOSY U NEGO NA GOLOVE VZDYBILISX OT BESPOKOJSTVA. kTO BY TAM NE
SOZDAL |TO USTROJSTVO, ON ZNAL O MOLEKULYARNYH SHEMAH MALOSTX POBOLXSHE, CHEM
INZHENERY NA EGO RODINE.
nO ZACHEM TAKOJ BOLXSHOJ YASHCHICHEK, DLYA TAKOJ MALENXKOJ SHEMY?
nU, OSTATOK YASHCHIKA BYL ZAPOLNEN KAKIM-TO APPARATOM S KRASIVYM, NO
SOVERSHENNO NEZNAKOMYM rODU MEHANIZMOM.
oN POSMOTREL NA VERH YASHCHICHKA, V EGO CENTRE BYL USTANOVLEN PROZRACHNYJ
KRUZHOK. rOD NAHMURILSYA. oN NIKOGDA RANXSHE NE STALKIVALSYA NI S CHEM I BLIZKO
POHODIVSHIM NA |TO. oN DOGADYVALSYA, CHTO SHEMA BYLA CHASTXYU UPRAVLYAEMOJ NA
RASSTOYANII SISTEMY, A MEHANICHESKIE CHASTI BYLI... CHEM ZHE ONI BYLI?
- mASTER, CHTO |TO?
- nE ZNAYU, - PROBORMOTAL rOD. - nO U MENYA ESTX PODOZRENIE, CHTO VSE
|TO IMEET KAKOE-TO OTNOSHENIE K BANXSHI.
oN PROSHCHUPAL MEHANIZM KINZHALOM, PYTAYASX NAJTI PODVIZHNUYU CHASTX. oN
CHUVSTVOVAL SEBYA NADMENNO BEZRASSUDNYM, VEDX PRIBOR MOG OCHENX LEGKO
OKAZATXSYA RAZRUSHITELXNYM USTROJSTVOM, SPOSOBNYM PODNYATX VSYU |TU SEKCIYU
STEN DO POLPUTI K SOLNCU.
zONDIRUYUSHCHEE USTROJSTVO CHTO-TO NASHLO, MASHINA SHCHELKNULA I NACHALA GUDETX
POCHTI V BEZZVUCHNOM DIAPAZONE.
- pROCHX, MASTER! - KRIKNUL bOLXSHOJ tOM. - oNO PROKLYATO!
nO rOD OSTALSYA, GDE BYL, S RUKOJ, ZAMERSHEJ OT STRAHA, CHTO OSTRIE NOZHA
MOZHET POTERYATX KAKOJ-NIBUDX ZAMKNUTYJ IM KONTAKT.
iZ PROZRACHNOGO KRUGA VOLNAMI STAL PODNIMATXSYA DYM, VZVILSYA NA TRI
METRA V VOZDUH, ZATEM OPAL. mENXSHE CHEM ZA MINUTU SFORMIROVALOSX MALENXKOE
LOKALIZOVANNOE OBLACHKO.
shchELKNULA VTORAYA MASHINA, GDE-TO PERED rODOM, I S NARUZHNOJ STORONY
STENY TXMU PROREZAL LUCH SVETA, NAPRAVLENNYJ VVERH, POVYSHE rODA,
VOTKNUVSHISX V OBLAKO DYMA. lUCH SVETA RASSEYALSYA V VEER.
- bANXSHI! - UZHAS NASKVOZX PORAZIL bOLXSHOGO tOMA. - bEGI, MASTER, RADI
SVOEJ ZHIZNI!
pODNYAV VZGLYAD, rOD UVIDEL VOZVYSHAYUSHCHEGOSYA NAD NIM NA TRI METRA BANXSHI.
kAZALOSX, ON MOG POCHTI CHUVSTVOVATX ZAPAH GNILYH LOHMOTXEV SAVANA,
POKRYVAYUSHCHIH CHUVSTVENNOE ZHENSKOE TELO.
kROLICHIJ ROT OTKRYLSYA, OBNAZHAYA DLINNYE ZAOSTRENNYE ZUBY. zAGUDEL,
OZHIVAYA, SPRYATANNYJ DINAMIK, PRIZRAK GOTOV BYL NACHATX SVOI ZAVYVANIYA.
rOD PODNYAL KINZHAL NA NESKOLXKO MILLIMETROV, SVETOVOJ VEER POGAS,
SHIPENIE MEHANICHESKOGO KUVSHINA S DYMOM ZAGLOHLO.
vETER ZASHURSHAL PO STENAM, RASSEIVAYA POSLEDNIE OSTATKI DYMOVOGO
OBLAKA.
rOD NEPODVIZHNO STOYAL NA KOLENYAH, VSE ESHCHE GLYADYA VVERH, ZATEM,
VSTRYAHNUVSHISX, ON PODNYAL POSLEDNYUYU CHASTX YASHCHICHKA I VERNUL EE NA SVOE MESTO.
- mASTER, - PROSHEPTAL bOLXSHOJ tOM. - chTO |TO BYLO?
- zAKLINANIE, - OTVETIL rOD. - i VYZVANNYJ IM BANXSHI BYL PODDELKOJ.
oN VSTAL, BARABANYA PALXCAMI PO KAMNYU.
tKNUL KULAKOM V STENU.
- nICHEGO NE PODELAESHX. dAVAJ, bOLXSHOJ tOM, DERZHI MENYA ZA GOLENI.
oN LEG LICOM VNIZ MEZHDU DVUH OGROMNYH GRANITNYH BLOKOV, PODNYAV KOLENI
NAD MASHINOJ - KUVSHINOM-S-DYMOM.
- chTO, MASTER?
- dERZHI MENYA ZA GOLENI, - OTREZAL rOD. - ya DOLZHEN POSMOTRETX SNARUZHI
STENY. a TY UDERZHIVAJ MENYA OT PADENIYA V ROV.
tOM NE OTVETIL.
- dAVAJ-DAVAJ! - rOD OGLYANULSYA CHEREZ PLECHO. - u NAS VSYA NOCHX VPEREDI.
bOLXSHOJ tOM MEDLENNO PODOSHEL, OGROMNAYA NEUKLYUZHAYA FIGURA V TENI. eGO
OGROMNYE RUCHISHCHI SOMKNULISX NA GOLENYAH rODA.
rOD OSTOROZHNO PRODVINULSYA VPERED, POKA EGO GOLOVA NE OKAZALASX VNE
KRAYA.
tAM, KAK RAZ U NEGO POD PODBORODKOM, NAHODILSYA MALENXKIJ KVADRATNYJ
YASHCHICHEK S KOROTKIM RYLXCEM - MINIATYURNYJ PROEKTOR, VYSTRELIVAYUSHCHIJ ZARANEE
ZAPISANNUYU BANXSHI NA DYMOVOE OBLAKO, PRIDAVAVSHEE ILLYUZII TREHMERNOSTX -
OCHENX KOMPAKTNYJ PROEKTOR I PEREMESHCHAEMYJ |KRAN, I VSE CHUVSTVITELXNO K
DISTANCIONNOMU UPRAVLENIYU.
oTKUDA?
rOD VYTYANUL SHEYU. vSE, CHTO ON MOG RAZGLYADETX - |TO SERYJ KAMENX.
- dERZHI POKREPCHE, bOLXSHOJ tOM, - ON POPOLZ VPERED, NADEYASX, CHTO
UGADAL PRAVILXNO NASCHET ROSLOGO KRESTXYANINA.
oN PERESTAL POLZTI, KOGDA POCHUVSTVOVAL, CHTO GRANITNYJ KRAJ STENY
PRIZHIMAETSYA K PRYAZHKE EGO REMNYA. vERHNYAYA POLOVINA EGO TELA SVOBODNO
VYSTUPALA ZA STENU ZAMKA, NE IMEYA POD SOBOJ NICHEGO, KROME VOZDUHA I DALEKO
VNIZU - RVA.
oN POSMOTREL VNIZ.
m-DA, |TO BYL DOLGIJ PUTX, NE TAK LI? i CHTO SLUCHITSYA, ESLI ON
NEPRAVILXNO SUDIL O bOLXSHOM tOME? eSLI, VOPREKI EGO OZHIDANIYAM, |TOT
ZDOROVENNYJ PODŽEMNYJ KRAN OTPUSTIT EGO GOLENI?
nU, ESLI |TO SLUCHITSYA, vEKS OTPRAVIT DOKLAD V SHTAB-KVARTIRU poiskA, I
ONI PRISHLYUT DRUGOGO AGENTA. nEZACHEM BESPOKOITXSYA.
hRIPLOE, TYAZHELOE DYHANIE bOLXSHOGO tOMA ZVUCHALO OCHENX GROMKO U NEGO ZA
SPINOJ.
"kONCHAJ S |TIM PO BYSTROMU, PARENX."
vZGLYAD rODA PROSKANIROVAL STENU POD NIM.
vOT ONA, KAK RAZ POD PROEKTOROM, GLUBOKAYA, S SEREBRISTYMI LINIYAMI
CHASHA, UTOPLENNAYA V SNEGU - GIPERBOLICHESKAYA ANTENNA. pOCHEMU
GIPERBOLICHESKAYA, HOTELOSX BY EMU ZNATX.
chTOBY RADIOIMPULXS, VKLYUCHAVSHIJ MEHANIZM PROEKCII, MOG BYTX
OCHENX-OCHENX MALENXKIM, NEVOZMOZHNYM DLYA OBNARUZHENIYA ZA PREDELAMI PRYAMOJ
LINII MEZHDU PEREDAYUSHCHEJ I PRINIMAEMOJ USTANOVKOJ.
tAK CHTO, ESLI NAJTI HOROSHUYU PEREDAYUSHCHUYU ANTENNU VOZMOZHNO, TO SLEDUET
SMOTRETX VDALX PO PRYAMOJ.
i, GLYADYA VDOLX |TOJ LINII I DAVAYA POPRAVKU NA PARALLAKS, ON OKAZALSYA
GLAZEYUSHCHIM PRYAMO NA GNIYUSHCHUYU BAZALXTOVUYU KUCHU dOMA hLODVIGA.
s MIG ON PROSTO SMOTREL, OSHARASHENNYJ. tAK ZNACHIT, V KONCE KONCOV, |TO
BYLI NE SOVETNIKI.
zATEM ON VSPOMNIL dYUREROVU POPYTKU OTRAVLENIYA ZA ZAVTRAKOM I
POPRAVILSYA: |TO BYLI NE VSE VREMYA SOVETNIKI.
i, ESLI PORAZMYSLITX NAD |TIM, VYKINUTX TOT FOKUS S ZHAROVNEJ BYLO BY
NAMNOGO LEGCHE SLUGE, CHEM SOVETNIKU.
iZ |TIH RAZMYSHLENIJ EGO VYVELI DOVOLXNO VNEZAPNO: RUKI bOLXSHOGO tOMA
ZADROZHALI NA EGO GOLENYAH.
"chERT VOZXMI, YA VESHU NE TAK UZH I MNOGO", - PODUMAL ON. nO, DUMAYA, ON
UZHE POLZ OBRATNO.
eMU PODUMALOSX, CHTO ON USLYSHAL VZDOH OBLEGCHENIYA, KOGDA bOLXSHOJ tOM
VYTYANUL EGO.
rOD PODNYALSYA I POVERNULSYA. pO LICU bOLXSHOGO tOMA STRUILSYA POT,
KOMPLEKCIYA EGO VYGLYADELA POHOZHEJ NA GRYAZNUYU VODU POSLE MYTXYA POSUDY,
NIZHNYAYA GUBA U NEGO DROZHALA, KOGDA ON S SHUMOM VTYANUL V SEBYA VOZDUH.
nESKOLXKO DOLGIH SEKUND rOD SMOTREL V GLAZA VELIKANU, NICHEGO NE
GOVORYA, ZATEM PROBORMOTAL:
- sPASIBO.
tOM ESHCHE S MIG VYDERZHIVAL VZGLYAD rODA, POTOM OTVERNULSYA.
rOD ZASHAGAL RYADOM S NIM.
oNI BYLI NA POLPUTI OBRATNO K LESTNICE, PREZHDE CHEM bOLXSHOJ tOM
PROIZNES:
- i TY ZNAESHX, KTO NASLAL |TI CHARY, MASTER?
rOD KIVNUL:
- dOM hLODVIGA.
- pOCHEMU ZHE TY TOGDA NE UNICHTOZHIL IH?
rOD POZHAL PLECHAMI.
- eTO HOROSHEE PREDUPREZHDENIE, CHTO KOROLEVA V OPASNOSTI, KOGDA OPYATX
POYAVITSYA BANXSHI.
- tOGDA KOMU ZHE TY SKAZHESHX O NIH?
rOD POSMOTREL NA ZVEZDY.
- sVOEMU KONYU, - MEDLENNO OTVETIL ON.
- kONYU? - NAHMURILSYA bOLXSHOJ tOM.
- dA, SVOEMU KONYU I NIKOMU BOLEE, POKA NE VYCHISLYU POLNOSTXYU, ZA KOGO
IMENNO STOIT tUAN lOGAJR - ZA KOROLEVU ILI PROTIV NEE.
- a, - KAZALOSX, CHTO bOLXSHOJ tOM SCHEL |TO DOSTATOCHNYM OBŽYASNENIEM.
rOD REZKO PODNYAL SVOYU OCENKU STATUSA bOLXSHOGO tOMA. oCHEVIDNO, |TOT
CHELOVEK ZNAL O TOM, CHTO ZDESX PROISHODIT, KUDA OSNOVATELXNEE rODA.
bOLXSHOJ tOM MOLCHAL, POKA ONI NE DOSHLI DO LESTNICY.
- tY BYL NA VOLOSKE OT SMERTI |TOJ NOCHXYU, MASTER.
- o, YA |TOGO NE DUMAYU. - rOD SLOZHIL RUKI NA GRUDI I PRISLONILSYA K
STENE. - eTO BYL VSEGO LISHX LOZHNYJ BANXSHI, ON NE MOG PRICHINITX NAM VREDA.
i DAZHE BUDX ON NASTOYASHCHIM, YA ZNAYU ZAKLINANIE, KOTOROE BY IZBAVILO NAS OT
NEGO.
- ya GOVORYU NE O BANXSHI, MASTER.
- ya ZNAYU. - rOD POSMOTREL tOMU PRYAMO V GLAZA.
zATEM ON REZKO POVERNULSYA I PRINYALSYA SPUSKATXSYA PO LESTNICE.
oN MINOVAL SHESTX STUPENEK, PREZHDE CHEM SOOBRAZIL, CHTO bOLXSHOJ tOM NE
SLEDUET ZA NIM. oN OGLYANULSYA CHEREZ PLECHO: tOM GLAZEL EMU VSLED, RAZINUV
ROT OT UDIVLENIYA. zATEM EGO ROT ZAKRYLSYA, A LICO ZASTYLO.
- tY ZNAL SVOYU OPASNOSTX, MASTER?
- zNAL.
tOM OCHENX MEDLENNO KIVNUL. zATEM ON OPUSTIL VZGLYAD NA STUPENXKI I
POSHEL MIMO.
- mASTER, - PROIZNES ON POSLE PERVOJ LESTNICHNOJ PLOSHCHADKI, - TY - LIBO
NAIHRABREJSHIJ CHELOVEK, LIBO VELICHAJSHIJ DURAK, KAKIH YA KOGDA-LIBO VSTRECHAL.
- vEROYATNO, I TO, I DRUGOE, - SOSTRIL rOD, NE SVODYA GLAZ S OSVESHCHENNYH
SVETOM FAKELOV, STUPENEK LESTNICY.
- tEBE SLEDOVALO BY UBITX MENYA, KOGDA TY VPERVYE DOGADALSYA, - V
GOLOSE tOMA PROZVUCHALA REZKOSTX.
rOD BEZ SLOV POKACHAL GOLOVOJ.
- pOCHEMU ZHE NET? - RYAVKNUL tOM.
rOD ZAPROKINUL GOLOVU I VZDOHNUL.
- dAVNYM-DAVNO, tOM, I DALEKO-PREDALEKO - GOSPODI, KAK PREDALEKO!
- sEJCHAS NE VREMYA DLYA SKAZOK!
- eTO NE SKAZKA. eTO - LEGENDA, KTO ZNAET, MOZHET BYTX. oDIN KOROLX PO
IMENI hID|ESI PRAVIL STRANOJ, KOTORAYA NAZYVALASX yaPONIEJ, A VELICHAJSHEGO
GERCOGA V |TOJ STRANE ZVALI i|YASU.
- i GERCOG ZHELAL STATX KOROLEM.
- ya VIZHU TY ZNAKOM S OSNOVNOJ TEHNIKOJ, NO hID|ESI NE HOTEL UBIVATX.
- oN BYL DURAK, - PROBURCHAL tOM.
- nET, PROSTO ON NUZHDALSYA V EGO PODDERZHKE. pO|TOMU ON PRIGLASIL
SVOEGO PROTIVNIKA PROGULYATXSYA S NIM PO SADU. tOLXKO ONI DVOE, ODNI...
tOM OSTANOVILSYA, POVERNULSYA I OGLYADEL rODA. gLAZA EGO SVERKALI V
SVETE PYLAYUSHCHIH FAKELOV.
- i ONI PODRALISX.
rOD POKACHAL GOLOVOJ.
- hID|ESI SKAZAL, CHTO ON STANOVITSYA STAR I SLAB, I POPROSIL i|YASU
PONESTI EGO MECH.
tOM VYKATIL GLAZA.
zATEM EGO YAZYK BYSTRO PROSHELSYA PO ZUBAM. oN SGLOTNUL I KIVNUL.
- dA. i NICHEGO NE SLUCHILOSX?
- i i|YASU BYL VEREN SVOEMU GOSPODINU, POKA TOT NE UMER.
gLAZA bOLXSHOGO tOMA MIGNULI, SEJCHAS ON MOG SOJTI ZA DEREVYANNOGO.
oN KIVNUL, SOMKNUV GUBY.
- rASSCHITANNYJ RISK.
- dA, I VESXMA NAPYSHCHENNYJ YAZYK DLYA KRESTXYANINA.
tOM ZARYCHAL I OTVERNULSYA. rOD MINUTU POSTOYAL, GLYADYA EMU VSLED. zATEM
ULYBNULSYA I OTPRAVILSYA VSLED ZA NIM.
oNI MOLCHA VERNULISX V KARAULKU, KOGDA tOM POLOZHIL RUKU rODU NA PLECHO.
rOD POVERNULSYA PLECHOM K NEMU.
- chTO TY? - PRORYCHAL tOM.
rOD ULYBNULSYA KRAEM RTA.
- tY IMEESHX V VIDU, NA KOGO YA RABOTAYU? tOLXKO NA SEBYA, bOLXSHOJ tOM.
- nET, - POKACHAL GOLOVOJ bOLXSHOJ tOM, - YA |TOMU NE POVERYU. nO YA
SPRASHIVAL NE OB |TOM.
- vOT KAK? - PODNYAL BROVX rOD.
- vOT TAK. ya IMEYU V VIDU, CHTO TY ESTX, CHTO TY ZA LICHNOSTX, CHTO TY ZA
CHELOVEK?
- vO MNE NET NICHEGO TAKOGO UZH STRANNOGO, - NAHMURILSYA rOD.
- nET, ESTX. nAPRIMER, TY NIKOGDA NE UBXESHX KRESTXYANINA MEZHDU DELOM.
- vOT KAK? - UDIVLENNO PODZHAV GUBY, rOD USTAVILSYA NA SOBESEDNIKA. -
eTO STOLX NEORDINARNO?
- sAMO SOBOJ RAZUMEETSYA. i TY VSTUPISHX V BOJ ZA SVOEGO SLUGU. i
DOVERYAESHX EMU. i RAZGOVARIVAESHX S NIM, A NE PROSTO PRIKAZYVAESHX. kTO ZHE TY
TAKOJ, rOD g|LLOUGLAS?
rOD POKACHAL GOLOVOJ I RAZVEL RUKAMI V ZAMESHATELXSTVE, A ZATEM GLUHO
RASSMEYALSYA.
- chELOVEK. pROSTO CHELOVEK.
tOM POSMOTREL EMU V GLAZA.
- dA. eTO TAK, - PROIZNES ON. - ya POLUCHIL OTVET.
oN POVERNULSYA K DVERI KARAULXNOJ I RASPAHNUL EE.
- mASTER g|LLOUGLAS, - SKAZAL PAZH. - tEBYA ZOVET KOROLEVA.

oDNO IZ VELICHAJSHIH I NAIMENEE DOROGIH SOKROVISHCH ZHIZNI - |TO LOZHNAYA
ZARYA. mIR LEZHIT, DOZHIDAYASX SOLNCA, OSVESHCHENNYJ PYLAYUSHCHIM NEBOM, HOLODNYJ I
SVEZHIJ, ZAPOLNENNYJ PERELIVAMI PTICHXEGO PENIYA.
bOLXSHOJ tOM SDELAL ODIN GLUBOKIJ VDOH UTRENNEGO VOZDUHA, NAPOLNYAYA
SVOI LEGKIE NEVINNOSTXYU, KOTOROJ NIKOGDA NE ZNAL.
- eH, MASTER! - KRIKNUL ON CHEREZ PLECHO. - vOT |TOT MIR - MIR DLYA NAS!
rOD OTVETIL SLABOJ ULYBKOJ, KOGDA bOLXSHOJ tOM OTVERNULSYA I POSKAKAL
VPEREDI rODA, TORZHESTVUYUSHCHE, SO SMEHOM NAPEVAYA, HOTYA I NESKOLXKO NE V TON.
k NESCHASTXYU, rOD NE BYL V SOSTOYANII OCENITX |STETICHESKOE KACHESTVO
RASSVETA, IMEYA VSEGO OKOLO TREH CHASOV SNA, ZA POSLEDNIE SOROK VOSEMX.
i POTOM TAM ZHE BYLA ESHCHE I kATARINA.
bESEDA BYLA KRATKOJ I KISLOJ. oNA PRINYALA EGO V PALATE DLYA AUDIENCIJ,
NO NE OTVODILA GLAZ OT OGNYA, NI RAZU NE VZGLYANUV NA NEGO. lICO U NEE BYLO
HOLODNYM, GUBY PLOTNO SZHATY.
- ya STRASHUSX ZA MOEGO DYADYU lOGAJRA, - SKAZALA ONA. - vOKRUG NEGO ESTX
LYUDI, KOTORYE VOZRADUYUTSYA, UVIDEV, CHTO GERCOGOM STAL EGO STARSHIJ SYN.
rOD OTVETIL V TOM ZHE ZHESTKOM FORMALXNOM TONE.
- eSLI ON UMRET - VY POTERYAETE SILXNEJSHEGO DRUGA SREDI LORDOV.
- ya POTERYAYU TOGO, KTO MNE DOROG, - OTREZALA ONA. - mENYA NE VOLNUET
DRUZHBA SREDI LORDOV, NO YA OCHENX VOLNUYUSX ZA SVOEGO DYADYU.
i |TO, RESHIL rOD, BYLO PRAVDOJ - K EE CHESTI KAK ZHENSHCHINY V USHCHERB
PRAVITELXNICE.
- vY, - REZYUMIROVALA ONA, - SEJ ZHE DENX POSKACHETE NA YUG V DOMEN
lOGAJRA I PRISMOTRITE ZA TEM, CHTOBY NIKTO NE PRICHINIL EMU VREDA.
i |TO, OSTAVLYAYA V STORONE KRAJNE FORMALXNOE RASSTAVANIE, BYLO VSE. i
V ADU NE NAJDESHX TAKOJ GLUPOSTI, KAK V ZHENSHCHINE, KOTOROJ PRENEBREGLI,
PODUMAL rOD. oNA OTSYLALA KAK MOZHNO DALXSHE SVOEGO SAMOGO KOMPETENTNOGO
TELOHRANITELYA.
- vEKS?
- dA, rOD? - KONX POVERNUL GOLOVU I POSMOTREL NA SVOEGO VSADNIKA.
- vEKS, YA, NESOMNENNO, VELICHAJSHIJ OLUH IZ VSEH ROZHDENNYH.
- tY - VELIKIJ CHELOVEK, rOD, IZ RODA VELIKIJ LYUDEJ.
- o, DA, YA TAKOJ VELIKIJ! vOT YA, PREDPOLOZHITELXNO PREVRASHCHAYUSHCHIJ |TO
KOROLEVSTVO V KONSTITUCIONNUYU MONARHIYU, I POKA YA VESELO SKACHU NA YUG,
SOVETNIKI RVUT NA CHASTI LYUBUYU VOZMOZHNOSTX KONSTITUCII, V TO VREMYA KAK dOM
hLODVIGA NA GRANI UBIJSTVA MONARHA.
i VOT YA SKACHU NA YUG SO SLUGOJ, KOTORYJ, VEROYATNO, S RADOSTXYU VOTKNET
MNE NOZH MEZH REBER, ESLI EGO CHUVSTVO DOLGA HOTX NA SEKUNDU VOZXMET VERH NAD
EGO SOVESTXYU.
i CHEGO YA DOSTIG? ya USTANOVIL, CHTO V |TIH MESTAH POLNO PRIZRAKOV,
|LXFOV, KOLDUNOV, VEDXM I MNOZHESTVO DRUGIH CHUDISHCH, KOTORYE NIKAK NE MOGUT
SUSHCHESTVOVATX. ya VYZVAL U TEBYA PYATX-SHESTX PRIPADKOV, I, CHTOBY UVENCHATX VSE
|TO, PREKRASNAYA ZHENSHCHINA SDELALA MNE PREDLOZHENIE, A YA OTKAZAL! o, YA TAKOJ
VELIKIJ, CHTO PROSTO NEVEROYATNO! eSLI BY YA BYL VSEGO LISHX CHUTOCHKU
PO|FFEKTIVNEJ, TO SUMEL BY UZH OBTYAPATX |TO DELO vEKS, A NE LUCHSHE BY YA
POSTUPIL, ESLI BY PROSTO SDALSYA.
v OTVET ROBOT NACHAL TIHO NAPEVATX:
- ya CHELOVEK POSTOYANNOJ PECHALI, vIDEL BEDU YA VSE SVOI DNI...
- a, ZATKNISX!

* chast' vtoraya. ved'ma nizshego sosloviya *

rASSVET NASHEL IH SREDI POKOSOV, NAPOLOVINU SKOSHENNYH I TYAZHELYH OT
ROSY. rOD OGLYADELSYA VOKRUG S VERSHINY PRIGORKA, RASSMATRIVAYA RASKINUVSHIESYA
UGODXYA I AKKURATNO PODSTRIZHENNYE ZHIVYE IZGORODI S TEMNEYUSHCHIMI TO TUT, TO
TAM NA FONE VOSHODYASHCHEGO SOLNCA DEREVXYAMI.
- bOLXSHOJ tOM!
tOM POVERNULSYA V SEDLE I OGLYANULSYA, ZATEM NATYANUL POVODXYA SVOEGO
KONYA, KOGDA UVIDEL, CHTO rOD OSTANOVILSYA.
- zAVTRAK! - KRIKNUL, SPESHIVSHISX, rOD.
oN OTVEL vEKSA S DOROGI K SKALXNOMU VYHODU POD GUSTOJ POROSLXYU DROKA.
tOM POZHAL PLECHAMI I ZAVERNUL KONYA.
k TOMU VREMENI, KOGDA bOLXSHOJ tOM STRENOZHIL SVOEGO MERINA I PUSTIL
EGO PASTISX, rOD UZHE RAZLOZHIL KOSTER I RAZZHEG OGONX. vELIKAN V IZUMLENII
USTAVILSYA NA NEGO, SOTVORIVSHEGO KOFEJNIK I SKOVORODKU, ZATEM,
POVERNUVSHISX, UDIVLENNO POKACHAL GOLOVOJ I VYTER MESTO DLYA SIDENIYA NA
BREVNE, NIZHE PO STVOLU. oN PRINYUHALSYA K ZAPAHU ZHARIVSHEJSYA VETCHINY,
VZDOHNUL I DOSTAL PAROCHKU SUHAREJ.
rOD, NAHMURYASX, PODNYAL VZGLYAD I UVIDEL, CHTO tOM SIDIT NA MOKROJ TRAVE
S SUHAREM I BURDYUKOM |LYA. oN SVEL BROVI I KRIKNUL:
- eJ!
kRIK ZASTAL bOLXSHOGO tOMA POSREDI GLOTKA, ON POPERHNULSYA, ZAKASHLYALSYA
I PODNYAL GOLOVU.
- a, MASTER?
- mOYA PISHCHA NEDOSTATOCHNO HOROSHA DLYA TEBYA?
bOLXSHOJ tOM USTAVILSYA NA NEGO, RAZINUV ROT.
- bROSX! iDI SYUDA! - rOD NETERPELIVO MAHNUL RUKOJ. - i PRINESI S
SOBOJ |TI SUHARI, ONI HOROSHO POJDUT ZAZHARENNYE V VETCHINNOM ZHIRE.
bOLXSHOJ tOM NESKOLXKO RAZ OTKRYL I ZAKRYL ROT, ZATEM NEOPREDELENNO
KIVNUL I VSTAL.
vODA ZAKIPELA. rOD PRIPODNYAL KRYSHKU KOFEJNIKA I BROSIL TUDA PRIGORSHNYU
MOLOTOGO KOFE. oN PODNYAL VZGLYAD NA PODOSHEDSHEGO bOLXSHOGO tOMA, NAHMURIVSHEGO
LOB I VYPUCHIVSHEGO GLAZA.
uGOLOK RTA rODA OPUSTILSYA.
- nU, CHEGO GLYADISHX? nIKOGDA RANXSHE NE VIDEL KOSTRA NA PRIVALE?
- tY PREDLAGAESHX MNE ESTX VMESTE S MOIM MASTEROM?
- eTO, ZNACHIT ZDESX SCHITAETSYA KAKIM-TO KRUPNYM CHUDOM? - NAHMURILSYA
rOD. - vOT DAJ-KA HLEBNUTX IZ |TOGO BURDYUKA, LADNO?
dOROGA-TO STANOVITSYA PYLXNOJ.
tOM KIVNUL, VSE ESHCHE NE SVODYA GLAZ S rODA, I PROTYANUL BURDYUK. rOD
OTHLEBNUL, PODNYAL VZGLYAD I NAHMURIL BROVI.
- chTO SLUCHILOSX, TY CHTO, NIKOGDA NE VIDEL, KAK CHELOVEK PXET? iLI YA
POHOZH NA KAKOE-TO CHUDISHCHE?
rOT tOMA ZAKRYLSYA, GLAZA EGO STALI TEMNYMI I ZADUMCHIVYMI. zATEM ON
UHMYLXNULSYA, RASSMEYALSYA I PRISEL NA KAMENX.
- nET, MASTER, NET! tY PROSTO NA REDKOSTX HOROSHIJ CHELOVEK, I TOLXKO.
dA, I TOLXKO!
- vOT TAK TAK! - NAHMURILSYA rOD. - i CHTO ZHE VO MNE TAKOGO REDKOGO?
tOM BROSIL DVA SUHARYA NA SKOVORODKU I, USMEHNUVSHISX, PODNYAL VZGLYAD.
- v |TOJ STRANE, MASTER, DVORYANIN NE PRINIMAET PISHCHU VMESTE SO SVOIM
SLUGOJ.
- aH, |TO! - OTMAHNULSYA rOD. - zDESX, NA DOROGE, TOLXKO TY DA YA. tAK
CHTO MNE NEZACHEM ZANIMATXSYA |TOJ CHEPUHOJ.
- dA, - ZASMEYALSYA bOLXSHOJ tOM. - kAK YA UZHE SKAZAL, TY - CHUDESNYJ I
REDKIJ CHELOVEK.
- i DURAK, A? - rOD POLOZHIL DVA LOMTYA VETCHINY NA DEREVYANNYE BLYUDA. -
pOLAGAYU, CHTO ESTX BUDEM NOZHAMI, tOM, NACHINAJ.
oNI ELI V MOLCHANII. rOD HMURO GLYADEL V SVOYU TARELKU, tOM OTKINULSYA
NAZAD I RAZGLYADYVAL MESTNOSTX.
oNI NAHODILISX V NACHALE MALENXKOJ DOLINY, ZAPOLNENNOJ SEJCHAS UTRENNIM
TUMANOM - LOVUSHKOJ DLYA SOLNECHNYH LUCHIKOV. sOLNCE TAILOSX ZA ZHIVYMI
IZGORODYAMI I ZOLOTILO TUMAN.
tOM USMEHNULSYA, DOZHEVYVAYA, I TKNUL BOLXSHIM PALXCEM STORONU DOLINY.
- eTO KONEC RADUGI, MASTER.
- hM? - VSKINUL GOLOVU rOD. oN KISLO ULYBNULSYA - |TO BYL, V KONCE
KONCOV, KUDA BOLXSHIJ KUVSHIN S ZOLOTOM, CHEM ON IMEL PRAVO OZHIDATX.
tOM IZDAL ROKOCHUSHCHEE RYGANIE I POKOVYRYAL V ZUBAH KINZHALOM.
- zOLOTISTYJ TUMAN, MASTER, A V NEM MOGUT BYTX I ZOLOTISTYE DEVUSHKI.
rOD BYSTRO SGLOTNUL I VOZRAZIL:
- o, NET! v |TOM PUTESHESTVII - NIKAKIH POHOZHDENIJ NA STORONE, bOLXSHOJ
tOM! mY DOLZHNY POPASTX NA YUG I POPASTX TUDA BYSTRO.
- eH, MASTER, - ZAVYL tOM V POTRYASENNOM PROTESTE. - kAKOJ VRED OT ESHCHE
ODNOGO CHASA ILI CHETYREH, A? kROME TOGO, - ON VYPRYAMILSYA I, USMEHNUVSHISX,
TKNUL rODA V REBRA. - gOTOV DATX GOLOVU NA OTSECHENIE, CHTO ZDESX TY
PREVZOJDESHX MENYA. kAKIH DEVUSHEK MOZHET IMETX CHARODEJ, MM?.. e-|, CHTO
SLUCHILOSX?
rOD ZASOPEL I STUKNUL SEBYA V GRUDX.
- pROSTO KUSOK SUHARYA VSTUPIL V SPOR S MOIM PISHCHEVODOM. sLUSHAJ, tOM, V
CHERT ZNAET KOTORYJ NEPECHATNYJ POSLEDNIJ RAZ GOVORYU: YA NE CHARODEJ!
- o, DA, MASTER, SAMO SOBOJ! - SKAZAL bOLXSHOJ tOM S SHIROCHENNOJ
USMESHKOJ. - i, MOZHESHX BYTX UVEREN, CHTO TY - TAKOJ ZHE PLOHOJ LZHEC, KAK I
PALACH!
rOD NAHMURILSYA.
- ya NE UBIL NI ODNOGO CHELOVEKA ZA VSE TO VREMYA, POKA BYL ZDESX!
- dA, IMENNO |TO YA I IMEL VVIDU.
- a, - rOD POVERNULSYA I POSMOTREL NA POLYA. - nU, TY, tOM, VPOLNE
MOZHESHX DOBAVITX LYUBOVNIKA K SPISKU TEH DEL, V KOTORYH YA NE HOROSH.
vELIKAN VYPRYAMILSYA I NAHMURIL BROVI, OBYSKIVAYA VZGLYADOM LICO rODA.
- vOISTINU, PO-MOEMU, |TO ON VSERXEZ!
- uZH BUDX UVEREN.
tOM POSIDEL, IZUCHAYA SVOEGO HOZYAINA I PODBRASYVAYA KINZHAL, LOVYA EGO TO
ZA RUKOYATX, TO ZA OSTRIE.
- dA, TY GOVORISHX PRYAMO, CHTO ZNAESHX, - ON VYPRYAMILSYA, PRODOLZHAYA
SMOTRETX rODU PRYAMO V GLAZA. - i PO|TOMU YA OSMELYUSX DATX TEBE SOVET.
rOD ULYBNULSYA I IZDAL GLUHOJ SMESHOK.
- lADNO, MOZHESHX POSOVETOVATX. rASSKAZHI-KA MNE, KAK |TO DELAETSYA.
- nET, - PODNYAL LADONX tOM. - uZH |TO-TO, YA UVEREN, TEBE HOROSHO
IZVESTNO, NO YA DOLZHEN TEBYA PREDOSTERECHX NASCHET |TIH SELXSKIH DEVUSHEK,
MASTER.
- vOT KAK?
- dA, ONI... - LICO tOMA RASPLYLOSX V SHIROKOJ ULYBKE. - o, ONI
VELIKOLEPNY, MASTER, HOTYA I PROSTOVATY. nO... - ON SNOVA NAHMURILSYA. -
nIKOGDA NE DAVAJ IM NADEZHDY.
rOD NAHMURILSYA.
- a POCHEMU BY I NET?
- pOTOMU CHTO |TO BUDET TVOEJ GIBELXYU. tY MOZHESHX SPOKOJNO LYUBITXSYA S
NIMI, MASTER, NO TOLXKO ODIN RAZ - TOLXKO ODIN RAZ. pOTOM TY DOLZHEN BUDESHX
OSTAVITX EE PO-BYSTROMU I NIKOGDA NE OGLYADYVATXSYA.
- eTO ESHCHE POCHEMU? nEUZHELI PREVRASHCHUSX V SOLYANOJ STOLP?
- nET, GORAZDO HUZHE. tY PREVRATISHXSYA V MUZHA. iBO, KOLX SKORO TY DASHX
IM HOTX MALEJSHUYU TENX NADEZHDY, MASTER, |TI DEREVENSKIE DEVUSHKI PRICEPYATSYA
K TEBE KREPCHE PIYAVOK, I TY NIKOGDA NE SMOZHESHX OT NIH IZBAVITXSYA.
- bYL BY U MENYA SHANS POBESPOKOITXSYA OB |TOM! - FYRKNUL rOD. - pOSHLI.
dOPIVAJ SVOJ KOFE - I PO KONYAM!
oNI POGASILI KOSTER I UPAKOVALISX, ZATEM POSKAKALI V
KRASNO-ZOLOTISTYJ TUMAN.
oNI PROEHALI, NAVERNOE, METROV TRISTA, KOGDA IH PRIVETSTVOVAL
PROTYAZHNYJ ALXTOVYJ GOLOS.
rOD PODNYAL VZGLYAD, NAPRYAZHENNYJ I OSTOROZHNYJ.
nA ODNOM IZ POKOSOV U PODNOZHXYA SNOPA STOYALI, SMEYASX I MAHAYA RUKAMI,
DVE ROSLYE KRESTXYANSKIE DEVUSHKI S VILAMI.
gLAZA bOLXSHOGO tOMA ZACEPILISX ZA NIH S POCHTI SLYSHNYM SHCHELCHKOM.
- eH, MASTER, HOROSHENXKIE BOLONOCHKI, VERNO?
oNI DEJSTVITELXNO BYLI HOROSHENXKIMI, I OTRICATX |TO NE IMELO SMYSLA -
HOTYA, KONECHNO, KAKIE UGODNO, TOLXKO NE MALENXKIE. oBE BYLI S POLNYMI
BEDRAMI I VYSOKIMI GRUDYAMI, NA NIH BYLI SVOBODNYE BLUZKI S NIZKIM VYREZOM
I SHIROKIE YUBKI. pLATKI ZAKRYVALI IH VOLOSY. yuBKI IH BYLI PODOTKNUTY, CHTOBY
NE PROMOKATX OT ROSY NA SENE.
oNI PRIZYVNO MAHALI SPUTNIKAM, I V IH SMEHE ZVUCHAL NASMESHLIVYJ VYZOV.
oDNA IZ NIH POLOZHILA RUKI NA BEDRA I VYPOLNILA MEDLENNOE VRASHCHATELXNOE
DVIZHENIE TAZOM:
bOLXSHOJ tOM S SHUMOM VTYANUL V SEBYA VOZDUH, VYPUCHIV GLAZA OT
UDOVOLXSTVIYA.
- eH, MASTER, NU! - VZMOLILSYA ON. - nEUZHELI MY TAK SPESHIM?
rOD VZDOHNUL I ZAKATIV GLAZA K NEBU, POKACHAL GOLOVOJ.
- nO MNE BYLO BY KRAJNE NEPRIYATNO UVIDETX IH STRADAYUSHCHIMI OT
PRENEBREZHENXYA, bOLXSHOJ tOM. dEJSTVUJ!
tOM S RADOSTNYM KRIKOM PRISHPORIL KONYA, PEREMAHNUL CHEREZ KANAVU I
PONESSYA GALOPOM PO POLYU. oN VYSKOCHIL IZ SEDLA PREZHDE, CHEM KONX ZAMEDLIL
SVOJ BEG I PERESHEL NA RYSX, POJMAL V KAZHDUYU RUKU PO DEVUSHKE, PODHVATIL IH
I ZAKRUZHILSYA S NOVYMI PODRUZHKAMI.
rOD MEDLENNO POKACHAL GOLOVOJ, OTSALYUTOVAL bOLXSHOMU tOMU I EGO
PODRUZHKAM, ZATEM POVERNUL PROCHX - OTYSKIVATX SOSEDNIJ STOG SENA, GDE ON
SMOG BY SPOKOJNO VZDREMNUTX.
- rOD, - PROIZNES TIHIJ GOLOS U NEGO ZA UHOM.
- dA, vEKS?
- tVOE POVEDENIE BESPOKOIT MENYA, rOD. oNO NE ESTESTVENNO DLYA MOLODOGO
ZDOROVOGO MUZHCHINY.
- tY NE PERVYJ, KTO GOVORIT MNE |TO, vEKS. nO YA METODICHEN, YA NE MOGU
DERZHATX V GOLOVE SRAZU DVUH DEVUSHEK.
sOSEDNIJ STOG SENA OKAZALSYA KAK RAZ ZA SLEDUYUSHCHEJ IZGORODXYU. rOD
PRIPARKOVALSYA V TENI I RAZNUZDAL vEKSA, KOTORYJ DLYA PODDERZHANIYA VIDA
PRINYALSYA SHCHIPATX SENO. rOD SNOVA VLEZ NA KONYA I PRYGNUL S SEDLA NA VERHUSHKU
STOGA I S BLAZHENNYM VZDOHOM POVALILSYA NA MYAGKOE DUSHISTOE SENO. oSTRYJ
ZAPAH NEDAVNO SKOSHENNOGO SENA NAPOLNIL EGO GOLOVU, UVLEKAYA OBRATNO V
DETSTVO NA POLE U OTCOVSKOGO PREDMESTXYA, VO VREMYA SENOKOSA. nASTOYASHCHIJ
eDEM, BEZO VSYAKIH TAM MYAGKIH, V BRACHNOM VOZRASTE, PROBLEM, BEGAYUSHCHIH
KRUGOM, SOZDAVAYA BESPORYADOK, TOLXKO ROBOTY...
oN NABLYUDAL ZA PROPLYVAYUSHCHIMI PO BIRYUZOVOMU NEBU ZOLOTYMI OBLAKAMI I
NE ZAMETIL, KAK ZADREMAL.
oN REZKO PROSNULSYA I OSTALSYA SOVERSHENNO NEDVIZHIM, GADAYA, CHTO ZHE MOGLO
EGO RAZBUDITX. oN PROBEZHALSYA PO KATALOGU OSHCHUSHCHENIJ, SPOSOBNYH VKLYUCHITX
BUDILXNIK, ZVENYASHCHIJ U NEGO V GOLOVE.
pOBLIZOSTI KTO-TO BYL.
eGO GLAZA REZKO RASPAHNULISX, KAZHDYJ MUSKUL TELA NAPRYAGSYA,
PODGOTAVLIVAYASX K SHVATKE.
oN GLYADEL V LIF S NIZKIM VYREZOM.
oSOZNAV, CHTO PROISHODIT, ON OTORVAL VZGLYAD OT |TOGO PRIYATNOGO
PASTORALXNOGO ZRELISHCHA - ZADACHA, TREBUYUSHCHAYA NEMALO SILY VOLI - I UVIDEL DVA
GLYADYASHCHIH NA NEGO BOLXSHIH, ZELENYH GLAZA.
oNI BYLI VLAZHNYE, S DLINNYMI RESNICAMI, I VYGLYADELI OBESPOKOENNYMI.
sFOKUSIROVALOSX I IH OKRUZHENIE: IZOGNUTYE BROVI, USYPANNYJ VESNUSHKAMI
KURNOSYJ NOS, OCHENX SHIROKIJ ROT S POLNYMI KRASNYMI GUBAMI - VSE |TO NA
OKRUGLOM KRASNOM LICE, OBRAMLENNOM DLINNYMI RAZVEVAYUSHCHIMISYA VOLOSAMI.
pOLNYE GUBY BYLI NADUTY, A GLAZA VSTREVOZHENY.
rOD ULYBNULSYA, ZEVNUL I POTYANULSYA.
- dOBROE UTRO, PREKRASNYJ DZHENTLXMEN.
oNA SIDELA RYADOM S NIM, NA ODNU RUKU I GLYADYA EMU V GLAZA.
- pOCHEMU VY SPITE ZDESX ODIN, S|R, KOGDA ZHENSHCHINA RYADOM TOLXKO I ZHDET
VASHEGO ZOVA?
oSHCHUSHCHENIE BYLO TAKOE, SLOVNO KTO-TO TOLXKO CHTO VLIL GORXKUYU NASTOJKU V
KROVENOSNUYU SISTEMU rODA. dROZHX, I NE SOVSEM PRIYATNAYA, ZATOPILA EGO.
oN ULYBNULSYA, PYTAYASX SDELATX SVOYU ULYBKU TEPLOJ.
- sPASIBO, DEVOCHKA, NO YA NE CHUVSTVUYU SEGODNYA SEBYA IGRIVYM.
oNA ULYBNULASX, NO MEZHDU BROVEJ U NEE PRODOLZHALA OSTAVATXSYA
NAHMURENNOSTX.
- bLAGODARYU VAS ZA VASHU DOBROTU, S|R, NO EDVA LI YA MOGU OSTAVATXSYA S
VEROJ V VASHI SLOVA.
- eTO POCHEMU ZHE? - NAHMURILSYA rOD. - nEUZHELI DLYA MUZHCHINY TAK UZH
NEVOZMOZHNO, NE ZHELATX POREZVITXSYA?
dEVUSHKA IZDALA ODINOKIJ SMESHOK.
- o, TAKOE MOZHET BYTX, MILORD, NO EDVA LI VEROYATNO. dAZHE S
KRESTXYANINOM I ESHCHE MENXSHE S LORDOM.
- nO YA NE LORD.
- tOGDA DVORYANIN. iM TY UZH NAVERNYAKA YAVLYAESHXSYA. i, ZNACHIT, TEBE
NIKOGDA NE PRIDETSYA STRADATX OTSUTSTVIEM INTERESA.
- vOT KAK? - PODNYAL BROVX rOD. - pOCHEMU?
oNA PECHALXNO ULYBNULASX.
- nO, MILORD, KRESTXYANIN MOZHET STRASHITXSYA VYNUZHDENNOGO BRAKA, NO LORD
- NIKOGDA.
rOD SNOVA NAHMURILSYA, IZUCHAYA LICO SOBESEDNICY. oN RESHIL, CHTO ONA BYLA
NEMNOGO MOLOZHE EGO, EJ CHTO-TO OKOLO DVADCATI DEVYATI ILI TRIDCATI. a DLYA
KRESTXYANSKOJ DEVUSHKI V TAKOM OBSHCHESTVE BYTX V TRIDCATX LET NE ZAMUZHEM...
oN VYSVOBODIL RUKU.
- pODOJDI SYUDA.
nA MIG V GLAZAH DEVUSHKI ZAZHGLASX NADEZHDA, NO ONA BYSTRO RASTAYALA,
ZAPOLNENNAYA SMIRENIEM. oNA SO VZDOHOM UPALA NA SENO RYADOM S NIM,
PEREKATILASX NA BOK I POLOZHILA GOLOVU EMU NA PLECHO.
"nADEZHDA, - DUMAL rOD, OSHCHUSHCHAYA PRIZHAVSHEESYA K EGO GRUDI TELO, - NADEZHDA
BYTX POMYATOJ I VYBROSHENNOJ PROCHX..."
oN SODROGNULSYA, I DEVUSHKA OZABOCHENNO PODNYALA GOLOVU.
- zAMERZ, MILORD?
oN POVERNULSYA K NEJ I ULYBNULSYA, NEOZHIDANNAYA VOLNA BLAGODARNOSTI I
NEZHNOSTI KOMOM STALA U NEGO V GORLE. oN KREPKO PRIZHAL EE K SEBE, ZAKRYV
GLAZA, CHTOBY LUCHSHE SMAKOVATX PRIKOSNOVENIE EE TELA K SVOEMU. eGO GOLOVU
NAPOLNIL AROMAT, NO TO BYL AROMAT NE ROZOVOGO MASLA ILI SIRENI, TO BYL
PROSTO SOLENO-SLADKIJ ZAPAH ZHENSHCHINY.
s LEGKIM UDIVLENIEM ON VDRUG POCHUVSTVOVAL, KAK BOLX IZNUTRI NEGO
VYTEKAET, HOTYA MGNOVENIE NAZAD ON DAZHE NE ZNAL O EE SUSHCHESTVOVANII, POKA
ONA NE NACHALA POKIDATX EGO.
oNA PRILXNULA K NEMU, STISNUV V KULACHKAH TKANX EGO KAMZOLA I
UTKNUVSHISX SHCHEKOJ V EGO SHEYU.
zATEM POSTEPENNO ON SNOVA NACHAL RASSLABLYATXSYA, VYSVOBODIV SVOI
OBŽYATIYA. oN LEZHAL SOVERSHENNO NEPODVIZHNO, DAVAYA SVOEMU MYSLENNOMU FOKUSU
RASSHIRITXSYA, SNOVA OTKRYVAYA EGO DLYA OKRUZHAYUSHCHEGO MIRA. oN SMUTNO RAZLICHIL
VDALI ZVUKI PTICHXEGO PENIYA I SHEPOT VETRA PO KUSTAM I DEREVXYAM. gDE-TO
RYADOM S EGO GOLOVOJ STREKOTAL V SENE SVERCHOK.
eE OBŽYATIYA OSVOBODILISX VMESTE S EGO, TEPERX RUKI I GOLOVA DEVUSHKI
LEZHALI NA NEM SVINCOVOJ TYAZHESTXYU.
oN NE OTKRYVAL GLAZA, SOLNCE DAVILO EMU NA VEKI, A ON PO-PREZHNEMU
LEZHAL V EGO ALOM SVETE, VOSPRINIMAYA OKRUZHAYUSHCHIJ MIR TOLXKO LISHX CHEREZ
ORGANY SLUHA.
rAZDALSYA SHOROH, I EE TELO OTODVINULOSX, PODNYAVSHISX, ONA SELA. sEJCHAS,
NAVERNOE DEVUSHKA SMOTRIT NA NEGO, V GLAZAH - BOLX, NIZHNYAYA GUBA DROZHIT, PO
SHCHEKE KRADETSYA SLEZA.
eGO ZAHLESTNULA ZHALOSTX, ZHALOSTX K NEJ, I PO PYATAM ZA NEJ - GNEV NA
SEBYA. nE EE |TO VINA, CHTO VSE, CHTO EMU HOTELOSX SEJCHAS - |TO POKOYA, A NE
ROMANA.
oN OTKRYL GLAZA, PEREKATIVSHISX NA BOK I HMURO POGLYADEL NA NEE. nO V
EE GLAZAH NE BYLO NIKAKOJ BOLI - TOLXKO SERXEZNOE GLUBOKOE PRIYATIE I
OZABOCHENNOSTX.
oNA PODNESLA KONCHIKI PALXCEV K EGO SHCHEKE, ROBKO, NE SOVSEM KASAYASX EGO
KOZHI. oN POJMAL EE ZA RUKU, PRILOZHIL LADONX KO RTU, I BYL IZUMLEN, KAKOJ
MALENXKOJ OKAZALASX EE RUKA V EGO SOBSTVENNOJ.
oN ZAKRYL GLAZA, ESHCHE KREPCHE SZHAV RUKU DEVUSHKI.
vDALI ZAMYCHALA KOROVA, ZASMEYALSYA V GRAVII VETER.
- mILORD, - GOLOS DEVUSHKI BYL NIZKIM I TEPLYM, - ISPOLXZUJ MENYA, KAK
TEBE UGODNO. bOLXSHEGO YA NE PROSHU.
bOLXSHEGO YA NE PROSHU...
lYUBOVX... ONA DOLZHNA POLUCHITX SVOYU LYUBOVX, HOTYA BY TOLXKO NA MINUTU,
DAZHE ESLI PO PYATAM ZA NEJ TUT ZHE PRIDET RASSTAVANIE, DAZHE ESLI,
OGLYADYVAYASX NAZAD, ONA DOLZHNA PONYATX, CHTO |TO BYLO VOZHDELENIE, A NE
LYUBOVX. dAZHE ESLI |TO PRINESET TOLXKO LISHX PECHALX I BOLX, ONA DOLZHNA
POLUCHITX EE.
oN POSMOTREL V GLAZA DEVUSHKI, V NIH STOYALI SLEZY.
oN SNOVA ZAKRYL GLAZA - I PERED NIM VOZNIKLO LICO kATARINY, A RYADOM S
NIM LICO tUANA. chASTX EGO OSTAVALASX V STORONE, POODALX, I SOZERCALA |TI
LICA, ONA OTMECHALA, KAK HOROSHO ONI VYGLYADELI VMESTE: PREKRASNAYA PRINCESSA
I DOBLESTNYJ YUNYJ RYCARX.
zATEM RYADOM S tUANOM POYAVILOSX EGO SOBSTVENNOE LICO. "sRAVNI, -
PROSHEPTALA EGO OTSTRANENNAYA CHASTX, - SRAVNI."
rUKI rODA STISNULISX, I ON USLYSHAL, KAK KRESTXYANSKAYA DEVUSHKA IZDALA
LEGKIJ VSKRIK OT VNEZAPNOJ BOLI.
oN VYPUSTIL EE RUKU I POSMOTREL NA NEE, I TUT LICO kATARINY VSPLYLO
RYADOM S EE LICOM.
oN SMOTREL NA NIH OBOIH, ODNU, SKLONNUYU ISPOLXZOVATX EGO, DRUGUYU -
SKLONNUYU BYTX ISPOLXZOVANNOJ IM, I NEOZHIDANNO EGO GRUDX SDAVIL TYAZHELYJ
GNEV, GNEV NA kATARINU ZA EE UVERENNOSTX V SVOEJ VSEGDASHNEJ PRAVOTE I
TVERDUYU RESHIMOSTX SOGNUTX VESX MIR PERED SVOEJ VOLEJ, I NA |TU
KRESTXYANSKUYU DEVUSHKU ZA EE NEMOE PRINYATIE I GLUBOKOE SMIRENIE, ZA GLUBINU
EE TEPLOTY I NEZHNOSTI.
dUSHIVSHAYA EGO PETLYA GNEVA SZHIMALASX VSE TUZHE I TUZHE, GNEVA NA SEBYA ZA
ZVERYA V SEBE SAMOM, KOGDA EGO PALXCY VPILISX V PLECHI DEVUSHKI I ON PRITYANUL
EE K SEBE NA SENO. oNA OHNULA OT BOLI, TIHO PLACHA, POKA EGO GUBY NE
PRILXNULI K EE GUBAM, DAVYA, KUSAYA I SOKRUSHAYA, EGO PALXCY ZAZHALI KONCY EE
CHELYUSTEJ, VYNUZHDAYA EE ROT OTKRYTXSYA, I EGO YAZYK S SILOJ VONZILSYA POD NEE.
eGO RUKA OSHCHUPYVALA EE TELO, PALXCY GLUBOKO VONZALISX V EE PLOTX, VSE NIZHE
I NIZHE, MUCHAYA I PYTAYA.
zATEM EE NOGTI VONZILISX EMU V SPINU, KOGDA VSE EE TELO SPLELOSX
UZLOM V ODNOM SPAZME BOLI. pOTOM ONA VYSVOBODILASX, I EE GRUDX TYAZHELO
PODNIMALASX I OPUSKALASX V ODNOM OGROMNOM RYDANII.
pOLOVINA EGO GNEVA ISPARILASX V NICHTO, DRUGAYA POLOVINA POVERNULASX
KRUGOM I PRONZILA EGO, PROTKNUV V NEM CHTO-TO, VYSVOBODIVSHEE PRILIV
RASKAYANIYA.
oN PEREKATILSYA NA BOK, SNYAV S NEE SVOJ GRUZ. gUBY EGO VDRUG STALI
NEZHNYMI, TEPLYMI I UMOLYAYUSHCHIMI, RUKI - MYAGKIMI, MEDLENNO I UTESHAYUSHCHE
LASKAYUSHCHIMI.
oNA VTYANULA V SEBYA VOZDUH, EE TELO SNOVA NAPRYAGLOSX.
"dURAK, - NASMESHLIVO BROSIL VNUTRI rODA OTSTRANENNYJ GOLOS. - dURAK!
tY ZHE TOLXKO ESHCHE BOLXSHE OBIZHAESHX EE!
gOTOVYJ SO STYDOM OTVERNUTXSYA OT NEE ON SNOVA POSMOTREL EJ V GLAZA...
I NEOZHIDANNO UVIDEL GORYASHCHUYU V NIH OBNAZHENNUYU STRASTX, UMOLYAYUSHCHUYU I
TREBUYUSHCHUYU, ZATYAGIVAYUSHCHUYU EGO V MOSHCHNYJ VODOVOROT, BUSHUYUSHCHIJ V NEJ. gUBY EE
RASKRYLISX, VLAZHNYE, POLNYE I TEPLYE, PRITYAGIVAYUSHCHIE I PODATLIVYE,
UVLEKAVSHIE EGO VSE VNIZ I VNIZ, V SLEPYE, ZALITYE SVETOM GLUBINY, GDE NE
BYLO NI ZRENIYA, NI SLUHA, A TOLXKO OSYAZANIE NA OSYAZANII.

rOD PRIPODNYALSYA NA LOKTE I POSMOTREL NA LEZHASHCHUYU RYADOM S NIM
OBNAZHENNUYU DEVUSHKU S ODNIM LISHX EGO PLASHCHOM V KACHESTVE DOVOLXNO
NEADEKVATNOGO POKRYVALA. oN OBRISOVYVAL EE KONTURY, I GLAZA rODA BLUZHDALI
PO NIM, UPIVAYASX EE ZRELISHCHEM, FIKSIRUYA V UME KAZHDUYU CHERTU EE TELA. eTO
BYLA KARTINA, KOTORUYU ON NE HOTEL UTRATITX.
oN PRINYALSYA MYAGKO I OCHENX NEZHNO LASKATX EE. oNA ULYBNULASX,
PROBORMOTALA CHTO-TO NERAZBORCHIVOE I POZVOLILA SVOEJ GOLOVE PEREKATITXSYA NA
BOK.
zATEM EE GLAZA OTKRYLISX, ONA ISKOSA POSMOTRELA NA NEGO I SOMKNULA
SVOI TYAZHELYE RESNICY.
- u TEBYA IZUMRUDNYE GLAZA, - PROSHEPTAL rOD.
oNA SVOBODNO POTYANULASX, S CHUTX ZAMETNOJ ULYBKOJ OBVILA EGO SHEYU I
PRITYANULA EGO K SEBE, CELUYA EGO MEDLENNO, POCHTI SONNO I DOLGO.
rOD POSMOTREL EJ V GLAZA, CHUVSTVUYA SEBYA KRAJNE UDOVLETVORENNYM I
OCHENX DAZHE V MIRE SO VSEM MIROM. chERT, DA MIR MOG HOTX POVESITXSYA!
oN SNOVA PRIPODNYALSYA, GLYADYA NA NEE, ZATEM MEDLENNO OTVEL VZGLYAD I
OSMOTRELSYA VOKRUG: NA VYGNUVSHUYUSYA NAD GOLOVOJ GOLUBIZNU NEBA... NA GORKU
ODEZHDY PO OBEIM STORONAM.
oN SNOVA OPUSTIL VZGLYAD, TEPERX V EGO LICE NE BYLO NICHEGO, KROME NEE,
I, SLEGKA UDIVLENNYJ, ON OBNARUZHIL, CHTO EMU NRAVILOSX TAKOE POLOZHENIE.
pOKOJ VNUTRI NEGO BYL OGROMNYM, ON CHUVSTVOVAL, CHTO BYL CELXNYM, SOVERSHENNO
DOVOLXNYM VSEM MIROM, ZHIZNXYU, V EDINSTVE S NIMI I S BOGOM - I BOLXSHE VSEGO
S NEJ.
oN DAL SVOEJ RUKE ZADERZHATXSYA NA PRIKRYTOJ PLASHCHOM EE GRUDI. oNA
ZAKRYLA GLAZA, CHTO-TO BORMOCHA, ZATEM, KOGDA EGO RUKA ZASTYLA, ONA SNOVA
POSMOTRENA NA NEGO. eE ULYBKA RASTAYALA, V GLAZAH KRYLASX OZABOCHENNOSTX.
oNA NACHALA BYLO CHTO-TO GOVORITX, OSTANOVILASX I SKAZALA VMESTO TOGO
POCHTI TREVOZHNO:
- tEBE HOROSHO, MILORD?
oN ULYBNULSYA S OCHENX SERXEZNYMI GLAZAMI, ZATEM ZAKRYL IH I MEDLENNO
KIVNUL.
- dA. mNE OCHENX HOROSHO.
oN NAGNULSYA I VNOVX POCELOVAL EE - MEDLENNO POCHTI OSTOROZHNO. zATEM
PRIPODNYALSYA.
- dA, MNE HOROSHO. uDIVITELXNO HOROSHO, KUDA LUCHSHE, CHEM KOGDA-LIBO
BYVALO.
lICO EE SNOVA NENADOLGO OSVETILOSX ULYBKOJ, ZATEM ONA OTVERNULA
VZGLYAD, POSMOTRELA NA SVOE TELO I SNOVA NA NEGO VZGLYADOM, POLNYM STRAHA.
oN STISNUL EE V OBŽYATIYAH I PEREKATILSYA NA SPINU. nA MIG EE TELO
NAPRYAGLOSX, A POTOM RASSLABILOSX, ONA IZDALA LEGKIJ VSKRIK,
POLURYDANIE-POLUVZDOH, UTKNULASX LICOM V EGO PLECHO I NE DVIGALASX.
oN OGLYADEL RAZMETAVSHIESYA PO EE GRUDI MYAGKIE VOLOSY; LENIVO ULYBNULSYA
I POZVOLIL SVOIM GLAZAM NEZAMETNO ZAKRYTXSYA.
- rOD, - PROSHEPTAL U NEGO ZA UHOM GOLOS vEKSA, I MIR SNOVA NAHLYNUL
NA NEGO.
rOD NAPRYAGSYA I SHCHELKNUL ZUBAMI, DAVAYA PONYATX, CHTO SLYSHAL.
- bOLXSHOJ tOM UZHE ODELSYA I NAPRAVLYAETSYA K TVOEMU STOGU.
rOD REZKO VYPRYAMILSYA, PRISHCHURILSYA NA SOLNCE, ONO BYLO POCHTI V ZENITE.
vREMYA I RASSTOYANIE SNOVA PRINYALISX IZVODITX EGO.
- nU, VERNEMSYA V MIR ZHIVYH, - PROVORCHAL ON I POTYANULSYA ZA ODEZHDOJ.
- mILORD?
oNA PECHALXNO ULYBNULASX, NO GLAZA EE BYLI NAPRYAZHENY OT BOLI - BOLI,
RASTAYAVSHEJ V POKORNOSTI I SMIRENII PRYAMO U NEGO NA GLAZAH.
- pAMYATX OB |TOM VREMENI BUDET DOROGA DLYA MENYA, MILORD, - PROSHEPTALA
ONA, PRIZHIMAYA PALEC K GRUDI I RASSHIRIV GLAZA.
eTO BYLA OBRECHENNAYA MOLXBA, I RAZUVERITX V NEJ ON PO-CHESTNOMU NE MOG,
POTOMU CHTO NIKOGDA BOLXSHE NE UVIDIT DEVUSHKU.
tUT DO NEGO DOSHLO, CHTO ONA OZHIDALA OTKAZA OT VSYAKOGO RAZUBEZHDENIYA,
OZHIDALA, CHTO ON VYBRANIT EE ZA DERZOSTX PREDPOLAGATX, CHTO ONA CHEGO-TO
STOIT, CHTO ONA STOIT BLAGODARNOSTI.
oNA ZNALA, CHTO MOLXBA PRINESET EJ TOLXKO BOLX, I VSE ZHE MOLILA,
POTOMU CHTO ZHENSHCHINA ZHIVET LYUBOVXYU, A |TO BYLA ZHENSHCHINA POCHTI TRIDCATI LET V
STRANE, GDE DEVUSHKI VYHODYAT ZAMUZH V PYATNADCATX.
oNA UZHE SMIRILASX, CHTO V EE ZHIZNI NE BUDET NIKAKOJ PRODOLZHITELXNOJ
LYUBVI. oNA MOGLA SUSHCHESTVOVATX LISHX TE NEMNOGIE KROHI, KAKIE MOGLA SOBRATX.
sERDCE EGO POTYANULOSX K NEJ, PODTOLKNUTOE V KAKOJ-TO STEPENI UKOLOM
UPREKA SAMOMU SEBE.
pO|TOMU, KONECHNO, ON SKAZAL EJ LOZHX TAKOGO SORTA, KAKUYU MUZHCHINY
GOVORYAT ZHENSHCHINAM TOLXKO DLYA TOGO, CHTOBY UTESHITX IH, A POZZHE PONYATX, CHTO
|TO BYLA PRAVDA.
oN POCELOVAL EE I PROSHEPTAL:
- eTO BYLA NE ZHIZNX, DEVUSHKA, |TO BYLO TO, RADI CHEGO ZHIVUT.
a POTOM, KOGDA ON SEL NA KONYA I OBERNULSYA POSMOTRETX NA NEE, V TO
VREMYA KAK bOLXSHOJ tOM RYADOM S NIM VESELO MAHAL NA PROSHCHANXE SVOEJ DEVAHE,
rOD SNOVA POSMOTREL EJ V GLAZA I UVIDEL OTCHAYANIE, OTTENOK STRAHA PERED EGO
OTŽEZDOM, BEZMOLVNUYU NEISTOVUYU BORXBU, MOLXBU O KLOCHKE NADEZHDY.
"kLOCHKA, - GOVORIL tOM, - BUDET CHERESCHUR MNOGO". nO rOD, VEROYATNO,
NIKOGDA BOLXSHE NE UVIDIT |TOJ DEVUSHKI. dAZHE NE ISKRU NADEZHDY - TOLXKO
OTBLESK. kAKOJ OT |TOGO MOZHET BYTX VRED?
- sKAZHI MNE, KAK TVOE IMYA, DEVUSHKA?
tOLXKO ISKORKA, NO ONA VSPYHNULA V EE GLAZAH POZHAROM.
- mENYA ZOVUT gVENDAJLON, MILORD.
i KOGDA ONI POVERNULI ZA POVOROT DOROGI, I DEVUSHKI SKRYLISX IZ VIDU
ZA HOLMOM POZADI NIH, tOM VZDOHNUL I SKAZAL:
- tY ZASHEL SLISHKOM DALEKO, MASTER. tEPERX TEBE NIKOGDA NE UDASTSYA
IZBAVITXSYA OT NEE.

oDNO MOZHNO BYLO SKAZATX V POLXZU VALYANIYA NA SENE: ONO PORYADKOM
ISTOSHCHILO ZHIZNENNYE SILY bOLXSHOGO tOMA, |TOGO OKAZALOSX DOSTATOCHNO DLYA
TOGO, CHTOBY ON BOLXSHE NE PEL. rAZUMEETSYA, VEROYATNO, ON VSE ESHCHE NASVISTYVAL
SEBE POD NOS, NO ON SKAKAL DOSTATOCHNO DALEKO VPEREDI, CHTOBY rOD MOG EGO
SLYSHATX.
rOD EHAL MOLCHA, NE SPOSOBNYJ VYKINUTX IZ GOLOVY PLAMENNYE VOLOSY I
IZUMRUDNYE GLAZA. pO|TOMU ON TIHONXKO KLYAL |TO NEOTVYAZNOE VIDENIE, NO EGO
OTSTRANENNOMU "YA" KAZALOSX, CHTO V EGO PROKLYATIYAH CHEGO-TO NE DOSTAVALO -
UBEZHDENNOSTI, NAVERNOE. i, KONECHNO, ISKRENNOSTI. eTO BYLA NERESHITELXNAYA
POPYTKA BRANITXSYA, OBVINYAVSHAYA EGO OTSTRANENNOE "YA".
rOD VYNUZHDEN BYL |TO PRIZNATX. oN VSE ESHCHE OCHENX SILXNO OSHCHUSHCHAL SVOE
EDINSTVO S MIROZDANIEM. v TOT MOMENT ON NE SMOG BY RASSERDITXSYA I NA
SVOEGO PALACHA... I |TO EGO BESPOKOILO.
- vEKS!
- dA, rOD? - GOLOS, KAZALOSX, ISHODIL IZNUTRI GOLOVY NEMNOGO BOLXSHE
OBYCHNOGO.
- vEKS, YA CHUVSTVUYU SEBYA CHTO-TO NE TAK.
rOBOT POMOLCHAL, ZATEM PROIZNES:
- a KAK TY SEBYA CHUVSTVUESHX?
v TOM, KAK vEKS |TO PROIZNES, CHTO-TO BYLO... rOD OSTRO POGLYADEL NA
GOLOVU KONYA.
- vEKS, TY SMEESHXSYA NADO MNOJ?
- sMEYUSX?
- dA, SMEESHXSYA. tY SLYSHAL MENYA. pOSMEIVAESHXSYA SEBE V BORODU.
- nO MOE TEPERESHNEE TELO NE SNABZHENO BORODOJ.
- kONCHAJ KOMEDIYU I OTVECHAJ NA VOPROS.
s CHEM-TO POHOZHIM NA VZDOH ROBOT PROIZNES:
- rOD, YA DOLZHEN TEBE NAPOMNITX, CHTO YA - TOLXKO MASHINA. ya NE SPOSOBEN
NA |MOCII... YA MOGU LISHX ZAMECHATX PROTIVORECHIYA.
- aH, VOT KAK! - PRORYCHAL rOD. - mOGU YA POINTERESOVATXSYA, KAKIE?
- v DANNYJ MOMENT PROTIVORECHI MEZHDU TEM, CHEM CHELOVEK YAVLYAETSYA V
DEJSTVITELXNOSTI I CHEM ON ZHELAET SEBYA SCHITATX.
vERHNYAYA GUBA rODA ZAVERNULASX I PRIZHALASX K ZUBAM.
- i KEM ZHE YA SCHITAYU SEBYA?
- tY ZHELAESHX SCHITATX SEBYA |MOCIONALXNO NEZAVISIMYM OT |TOJ
KRESTXYANKI.
- eE IMYA - gVENDAJLON.
- dA, OT gVENDAJLON. oT LYUBOJ ZHENSHCHINY, ESLI UZH NA TO POSHLO. tY
ZHELAESHX SCHITATX, CHTO TY |MOCIONALXNO NEZAVISIM, CHTO TY BOLXSHE NE
NASLAZHDAESHXSYA TEM, CHTO TY NAZYVAESHX "BYTX VLYUBLENNYM".
- sPASIBO, LYUBOVXYU YA OCHENX DAZHE NASLAZHDAYUSX!
- i YA TOZHE.
gUBY rODA SZHALISX V BELUYU STROCHKU.
- tY GOVORISHX OB |MOCIONALXNOM OPXYANENII. i ESLI TY IMEL V VIDU |TO -
TO, NET, YA NE VLYUBLEN. i MOJ GOLOS V |TOM DELE CHTO-TO ZNACHIT, YA NIKOGDA
BOLXSHE NE VLYUBLYUSX!
- iMENNO V |TO, KAK YA GOVORIL, TY I ZHELAESHX VERITX.
rOD SKRIPNUL ZUBAMI I PODOZHDAL, KOGDA PROJDET PRILIV GNEVA.
- iTAK, CHTO ESTX ISTINA OTNOSITELXNO MENYA?
- chTO TY VLYUBLEN.
- chERT POBERI, CHELOVEK LIBO VLYUBLEN, LIBO NET, I ON, CHERT VOZXMI,
OBYAZATELXNO ZNAET, CHTO IMENNO.
- sOGLASEN, NO ON MOZHET BYTX NE GOTOVYM PRIZNATXSYA V TOM DAZHE SAMOMU
SEBE.
- sLUSHAJ, - OTREZAL rOD. - ya BYVAL VLYUBLEN PREZHDE, I YA ZNAYU, CHTO |TO
TAKOE. eTO... NU...
- pRODOLZHAJ, - PODTOLKNUL ROBOT.
- nU, |TO VRODE KAK... - rOD PODNYAL GOLOVU I OGLYADELSYA PO STORONAM. -
tY ZNAESHX, CHTO MIR VON TAM SUSHCHESTVUET, I ZNAESHX, CHTO ON REALEN, NO TEBE
NAPLEVATX, POTOMU CHTO TY NAVERNYAKA ZNAESHX, CHTO TY - CENTR MIRA, TY SAMYJ
VAZHNYJ PREDMET V NEM.
- tY ISPYTYVAL V NEDAVNEE VREMYA PODOBNYE CHUVSTVA? - SPROSIL vEKS.
- nU... DA, CHERT VOZXMI! - rOD DERNUL UGOLKOM RTA.
- s kATARINOJ?
rOD USTAVILSYA NA ZATYLOK KONYA, PROZHIGAYA EGO VZGLYADOM.
- a TY OTKUDA ZNAESHX, CHERT POBERI? - ON SUZIL GLAZA.
- lOGIKA, rOD. - v GOLOSE ROBOTA-KONYA ZVUCHAL NALET NADMENNOSTI. -
tOLXKO LOGIKA. a KAKIE TY ISPYTYVAL CHUVSTVA, KOGDA BYL S gVENDAJLON?
rOD HMURO POSMOTREL V ZATYLOK vEKSU.
- nU?
rOBOT BREL SEBE DALXSHE, NE OTVECHAYA.
- tY CHTO, YAZYK PROGLOTIL?
- ya NE SNARYAZHEN YAZYKOM, rOD.
- nE USKOLXZAJ OT TEMY.
kONX ESHCHE MINUTU POMOLCHAL, A ZATEM:
- ya OSHIBSYA, rOD. tY LYUBISHX I LYUBIM, NO NE VLYUBLEN.
rOD BROSIL HMURYJ VZGLYAD NA DOROGU.
- eTO POCHEMU ZHE, vEKS?
rOBOT IZDAL ZVUK, POHOZHIJ NA VZDOH.
- v CHEM RAZNICA MEZHDU |TIMI DVUMYA ZHENSHCHINAMI, rOD.
- nU... - rOD POZHEVAL SHCHEKU. - gVENDAJLON - CHELOVEK. ya IMEYU V VIDU,
CHTO ONA PROSTO OBYKNOVENNAYA ZAURYADNAYA ZHENSHCHINA, TAK ZHE KAK I YA -
OBYKNOVENNYJ MUZHCHINA.
- nO kATARINA BOLXSHE?
- o, ONA ZHENSHCHINA TAKOGO RODA, KAKIH YA SKLONEN STAVITX NA PXEDESTAL...
nECHTO TAKOE, CHEMU POKLONYAYUTSYA, A NE ZA CHEM UHAZHIVAYUT.
- i NE LYUBYAT? - DOPOLNIL vEKS. - rOD, KOTORAYA IZ |TIH ZHENSHCHIN - LUCHSHIJ
CHELOVEK?
- e-|... gVENDAJLON.
- oBVINENIYU NECHEGO DOBAVITX, - ZAKLYUCHIL ROBOT-KONX.

dOMEN lOGAJROV PREDSTAVLYAL SOBOJ OGROMNUYU SHIROKUYU RAVNINU MEZHDU
GORAMI I MOREM. nIZKIE POLOGIE GORY STOYALI NA SEVERNOM KRAYU I VOSTOCHNOM,
BEREG VREZALSYA SHIROKIM POLUKRUGOM NA YUGE, A NA SEVERO-ZAPADE VOZVYSHALSYA
KRUTOJ TRIDCATIMETROVYJ UTES. oKEAN MOLOTIL PO EGO STORONE, OBRASHCHENNOJ K
MORYU, S DRUGOJ STORONY V DOLINU STEKAL VODOPAD. dLINNAYA STARAYA REKA
IZVIVALASX PO RAVNINE, NAPRAVLYAYASX K MORYU.
sAMA RAVNINA RASSHITA ZAPLATAMI POLEJ S POPADAVSHIMISYA TO TUT, TO TAM
SKOPLENIYAMI KRESTXYANSKIH HIZHIN - LYUDEJ lOGAJRA.
tOM I rOD STOYALI NA OPUSHKE ODNOGO IZ GORNYH LESOV, GDE NA VERSHINY
VYHODILA DOROGA S SEVERA.
rOD MEDLENNO POVERNUL GOLOVU, OBOZREVAYA VESX DOMEN.
- a GDE ZHE ZAMOK? - POINTERESOVALSYA ON.
- tAM, ZA VODOPADOM, MASTER.
gOLOVA rODA REZKO POVERNULASX, USTAVYASX NA tOMA, ZATEM ON POSLEDOVAL
VDOLX DOROGI.
oNA PETLYALA PO RAVNINE DO PODNOZHIYA VODOPADA, I TAM, GDE UTESY
VSTRECHALISX S RAVNINOJ, V SKALE BYLI VYSECHENY OGROMNYE VOROTA V KOMPLEKTE
S OPUSKNOJ RESHETKOJ I PODŽEMNYM MOSTOM CHEREZ ESTESTVENNYJ ROV,
OBRAZOVANNYJ IZLUCHINOJ REKI. lORDY lOGAJRY ISTOCHILI UTES, KAK GOLLANDSKIJ
SYR, STROYA SEBE DOM.
mEZHDU BROVEJ rODA OBRAZOVALSYA VOSKLICATELXNYJ ZNAK, KOGDA ONI
SOSHLISX.
- eTO NE DAMBA LI PO OBEIM STORONAM PODŽEMNOGO MOSTA, bOLXSHOJ tOM?
- dA, MASTER. i V NEJ, GOVORYAT, POROHOVYE ZARYADY.
rOD MEDLENNO KIVNUL.
- i ZEMLYA PERED OPUSKNOJ RESHETKOJ VOROT PROSEDAET, TAK CHTO ESLI
PRIDUT POSTUCHATXSYA NEPROSHENNYE GOSTI, TY PROSTO VZRYVAESHX DAMBU, I TVOYA
PEREDNYAYA DVERX OKAZYVALASX PRIKRYTA TRIDCATXYU FUTAMI VODY. oCHENX LOVKO. a
POTOM PROSTO SIDISHX I PEREZHIDAESHX OSADU. vODOPAD DAET MASSU SVEZHEJ VODY,
TAK CHTO BESPOKOITXSYA PRIHODITSYA TOLXKO O PISHCHE.
- gOVORYAT, V ZAMKE ESTX SADY, - LYUBEZNO SNABDIL EGO INFORMACIEJ
bOLXSHOJ tOM.
rOD V MOLCHALIVOM UVAZHENII POKACHAL GOLOVOJ.
- tAK ZNACHIT, TY SAM DOLZHEN BYTX TAM SOVERSHENNO ZASHCHISHCHENNYM I
OBESPECHENNYM PRIPASAMI DLYA DESYATILETNEJ OSADY. eTOT ZAMOK KOGDA-NIBUDX
BYVAL VZYAT, tOM?
- nIKOGDA, MASTER, - VELIKAN POKACHAL GOLOVOJ I USMEHNULSYA.
- iNTERESNO, NE BYL LI STARIKAN, POSTROIVSHIJ |TOT ZAMOK, MOZHET, HOTX
SAMUYU MALOSTX PARANOIKOM... nADO POLAGATX, U NIH NAJDETSYA V |TOM ZAMKE
KOMNATA DLYA PARY USTAVSHIH PUTNIKOV, VERNO?
bOLXSHOJ tOM PODZHAL GUBY.
- kONECHNO, MASTER, ESLI TOLXKO ONI ZNATNYE. gOSTEPRIIMSTVO lOGAJROV
SHIROKO IZVESTNO. nO DLYA TAKIH, KAK YA I DAZHE VY, KOTORYJ NE BOLXSHE, CHEM
|SKVAJR, MASTER, |TO GOSTEPRIIMSTVO NAHODITSYA V HIZHINE.
sOLNCE MIGNULO. nAHMURIVSHIJSYA rOD, PRISHCHURYASX, POSMOTREL NA NEBO.
- oPYATX |TA PROKLYATAYA PTICA. nEUZHTO ONA PONIMAET, CHTO MY SLISHKOM
KRUPNY DLYA EE ZAVTRAKA?
oN SNYAL S PLECHA ARBALET, NATYANUL TETIVU, I VSKINUL ORUZHIE.
- nET-NET, MASTER, - PODNYAL RUKU bOLXSHOJ tOM. - tY I TAK UZHE POTRATIL
NA NEE CHETYRE STRELY.
- pROSTO MNE NE NRAVITSYA, KAK ONA SLEDUET ZA MNOJ PO VOZDUHU, tOM.
kAK PRAVILO TAKOE VSEGDA BYVAET NE TEM, CHEM KAZHETSYA.
tOM NAHMURILSYA PRI |TOM SHIFROVANNOM ZAYAVLENII. rOD PRILOZHIL PRIKLAD K
PLECHU.
- kROME TOGO, POSLEDNIE CHETYRE DNYA YA DELAL V NEE PO ODNOMU VYSTRELU V
DENX, TEPERX ZHE |TO U MENYA VHODIT V PRIVYCHKU.
aRBALET ZAGUDEL, I STRELA PRYGNULA V CELX, NO PTICA UPLYLA VVERH
BYSTREE, I STRELA PRONESLASX MIMO, ZATEM PODNYAVSHISX ESHCHE NA PYATXDESYAT
FUTOV, DOSTIGLA VERSHINY SVOEJ TRAEKTORII I NACHALA PADATX. pTICA,
NAHODIVSHAYASYA PYATXYUDESYATXYU FUTAMI VYSHE SLEDILA ZA EE PADENIEM.
bOLXSHOJ tOM PODNYAL BROVX I DERNUL UGOLKOM RTA.
- tY NIKOGDA NE SMOZHESHX POPASTX V NEE, MASTER. eTA PTICA PONIMAET
NAZNACHENIE ARBALETA.
- i VPRYAMX, KAZHETSYA, PONIMAET, - rOD ZAKINUL ARBALET NA SPINU. - chTO
|TO ZA NEPONYATNAYA STRANA S |LXFAMI POD KAZHDYM DEREVOM I TENXYU SLEDUYUSHCHIMI
ZA TOBOJ YASTREBAMI.
- tO NE YASTREB, MASTER, - VOZRAZIL bOLXSHOJ tOM, - TO SKOPA.
rOD POKACHAL GOLOVOJ.
- oNA NACHALA SLEDOVATX ZA NAMI NA VTOROJ DENX PUTI. chTO DELATX ZDESX
PTICE, PITAYUSHCHEJSYA RYBOJ, TAK DALEKO OT MORYA?
- lICHNO YA NE MOGU SKAZATX. tY, MASTER, MOZHESHX, ODNAKO, SPROSITX U NEE
SAMOJ.
- ya I SAM, POZHALUJ, NE UDIVILSYA BY, ESLI BY ONA OTVETILA MNE, -
ZADUMCHIVO PROIZNES rOD. - nU, YA POLAGAYU, ONA NE PRICHINIT NAM NIKAKOGO
VREDA, A U NAS V DANNYJ MOMENT ESTX PROBLEMY I POVAZHNEE. mY PRIEHALI SYUDA,
CHTOBY POPASTX V |TOT ZAMOK. tY UMEESHX PETX, tOM?
vELIKAN VNIMATELXNO POSMOTREL NA NEGO.
- pETX, MASTER?
- dA, PETX. iLI IGRATX NA VOLYNKE, ILI ESHCHE CHEGO-NIBUDX.
tOM, NAHMURYASX, DERNUL SEBYA ZA NIZHNYUYU GUBU.
- ya MOGU IZDAVATX KAKIE-TO ZVUKI NA PASTUSHXEM ROZHKE, I POLUMERTVYJ
MOG BY OBOZNACHITX |TO SLOVOM "MUZYKA". nO CHTO |TO ZA GLUPOSTX, MASTER?
- gLUPOSTX SHUTA, - rOD RASSTEGNUL SEDELXNUYU SUMKU I DOSTAL OTTUDA
MALENXKUYU LYUTNYU. - oTNYNE MY - MENESTRELI. bUDEM UPOVATX NA TO, CHTO U
OBITATELEJ ZAMKA V DANNYJ MOMENT V OBLASTI MUZYKI NABLYUDAETSYA DEFICIT PO
CHASTI MUZYKI.
oN VYTASHCHIL IZ SUMKI ALXT S AVTOZAPISXYU I OTDAL EGO tOMU.
- ya NADEYUSX, |TO DOSTATOCHNO POHOZHE NA TVOJ PASTUSHIJ ROZHOK, CHTOBY
VYSHLO CHTO-NIBUDX PRILICHNOE.
- dA, MASTER, KONECHNO, OCHENX POHOZHE, NO...
- o, NE BESPOKOJSYA, ONI NAS VPUSTYAT. nAROD ZHIVUSHCHIJ V NEKOTOROM
OTDALENII OT STOLICY SKLONEN OKAZYVATXSYA VNE CIVILIZACII, ONI NEPREMENNO
ZHAZHDUT NOVOSTEJ I NOVYH PESEN, A MENESTRELI NESUT TO I DRUGOE. tY ZNAESHX
"eDINSTOUN lAJT"?
- nET, MASTER.
- oCHENX ZHALX, |TO VSEGDA HOROSHO PROHODIT V PREDPORTOVOM GORODE. nU,
NEVAZHNO, YA MOGU NAUCHITX TEBYA EJ PO DOROGE.
oNI TRONULISX DALXSHE, RASPEVAYA MOTIV, NEIZVESTNYJ NI V KAKIH
CHELOVECHESKIH LADAH I GAMMAH.
sKOPA ZAKRICHALA I KRUTO VZMYLA VVERH.

- pRINESLI NOVOSTI S SEVERA? - NETERPELIVO SPROSIL CHASOVOJ, I rOD,
VSPOMNIV CHTO MENESTRELI BYLI BLIZHAJSHIM SREDNEVEKOVYM |KVIVALENTOM
ZHURNALISTOV, OTVETIL UTVERDITELXNO.
tEPERX ONI S tOMOM STOYALI PERED SOBRANIEM IZ DVADCATI VOSXMI VELXMOZH,
IH ZHEN I SLUG V VOZRASTE OT HOROSHENXKIH SLUZHANOCHEK LET CHETYRNADCATI DO
DEVYANOSTOLETNEGO GRAFA vALLENDERI, I VSE S ODINAKOVYM NETERPENIEM I
GOLODNYM BLESKOM V GLAZAH, A rOD - BEZ EDINOGO OBRYVKA NOVOSTEJ DLYA
SOOBSHCHENIYA.
nU, NEVAZHNO, IH ON VYDUMAET PO HODU DELA. oN BUDET NE PERVYM,
SOVERSHIVSHIM PODOBNYJ FOKUS.
zAKOSTENELYJ STARYJ GERCOG lOGAJR SIDEL V SEREDINE OBSHCHESTVA V BOLXSHOM
DUBOVOM KRESLE. oN, KAZHETSYA, NE UZNAL rODA. nO dYURER-TO UZNAL: ON STOYAL,
SOGNUVSHISX, NAD LEVYM PLECHOM lOGAJRA, IZUCHAYA VZGLYADOM KIPYASHCHUYU V NEM
NENAVISTX. nO SEJCHAS RAZOBLACHENIE rODA NE PRINESLO BY EMU NIKAKOJ POLXZY,
IBO lOGAJR VSE ESHCHE LYUBIL SVOYU PLEMYANNICU, HOTYA I NAHODILSYA NE V LADAH S
NEJ. oN PRINYAL BY rODA S POCHETOM ZA TO, CHTO ON SPAS ZHIZNX kATARINE.
iMENNO lOGAJR OGLASIL VOPROS ZA VSEH SVOIH VASSALOV I rOD, RASSUDIV,
CHTO U GERCOGA IMELISX OCHENX LICHNYE PRICHINY ZHELATX USLYSHATX NOVOSTI O dOME
hLODVIGA, OTVETIL, CHTO NA SEVERE POKAMEST VSE TIHO. o, RAZGOVORY HODYAT, I
zNAKI dOMA VIDELI, NO |TO BYLI TOLXKO RAZGOVORY, VSEGO LISHX RAZGOVORY -
POKA.
zATEM ONI S tOMOM PRINYALISX ISPOLNYATX "eDINSTOUN lAJT" S
PRITOPTYVANIEM. s MINUTU SOBRANIE STOYALO V PORAZHENNOM MOLCHANII, POTOM PO
LICAM SMOTREVSHIH RASPOLZLISX ULYBKI, IH RUKI NACHALI HLOPATX V RITM PESNI.
pOLUCHIV TAKOE POOSHCHRENIE, bOLXSHOJ tOM NABRAL TEMP I GROMKOSTX. rOD
STARALSYA NE OTSTAVATX OT NEGO, ODNOVREMENNO SKANIRUYA PO LICAM ZRITELEJ.
sTARYJ GERCOG SDELAL POPYTKU SMOTRETX STROGO I NEODOBRITELXNO, NO BEZ
OSOBOGO USPEHA. pOZADI PRAVOGO PLECHA STARIKA STOYAL VYSOKIJ MOLODOJ
CHELOVEK, PRIMERNO TOGO ZHE VOZRASTA, CHTO I rOD. kOGDA ON USLYSHAL PESNYU, NA
EGO GUBAH POYAVILASX ULYBKA, A V GLAZAH - BLESK, ZAMENYAYA GRIMASU
NEDOVOLXSTVA, ZHALOSTI I ZLOSTI. "sTARSHIJ SYN, - DOGADALSYA rOD, - SO SVOIM
SONMOM SLABOSTEJ, NA KOTORYH MOG IGRATX dYURER."
bYLO LEGKO VYDELITX VASSALXNYH LORDOV lOGAJRA: VSE BYLI BOGATO ODETY
I IH SOPROVOZHDALI DAZHE BOLEE RAZODETYE ZHILISTYE LYUDI - CHUCHELA-SOVETNIKI,
MOLODCHIKI dYURERA.
rOD ISPYTYVAL STRANNUYU UVERENNOSTX, CHTO VSE PREDPOLOZHENIE dYURERA,
BUDET EDINODUSHNO PRINYATO I ODOBRENO VSEM YUGOM, S TOLXKO ODNIM NESOGLASNYM
- LORDOM lOGAJROM.
a lOGAJR, KONECHNO, IMEL NA ODIN GOLOS BOLXSHE, CHEM VSE VASSALXNYE
LORDY VMESTE VZYATYE. rOD VSPOMNIL NEPROSHENNOE OBESHCHANIE lOGAJRA kATARINE:
"pOKA YA ZHIV, KOROLEVE NE BUDET PRICHINENO NIKAKOGO VREDA..."
"pOKA YA ZHIV..."

pREDSTAVLENIE IMELO BUKVALXNO GROMOVOJ USPEH. rOD SUMEL UDERZHATX
SKOREE NA SVOBODNOM, CHEM NA POLITICHESKOM UROVNE, IDYA PO TONKOJ GRANI MEZHDU
RISKOVANNYM I PORNOGRAFICHESKIM.
zRITELYAM |TO OCHENX PONRAVILOSX. rOD RESHIL, CHTO NEMUZYKALXNYJ SLUH
BYL, DOLZHNO BYTX, GENETICHESKOJ DOMINANTOJ V gRAMARIE, ON ZAMETIL TAKZHE,
CHTO VZORY VSEH SLUZHANOK BYLI PRIKOVANY K NEMU SAMOMU I bOLXSHOMU tOMU, I
BEZUSPESHNO PYTALSYA PONYATX, POCHEMU.
eTO, ODNAKO, KAZHETSYA, NE PRICHINILO VREDA DLYA bOLXSHOGO tOMA.
nO VREMYA OT VREMENI ODIN IZ SOVETNIKOV ZADAVAL VOPROS, OT KOTOROGO
NIKAK NELXZYA BYLO OTDELATXSYA, I KOGDA rOD OTVECHAL, CHTO PO SLUHAM, dOM
hLODVIGA PODNIMETSYA PROTIV KOROLEVY, V IH GLAZAH VSPYHIVALA BESHENAYA ZHGUCHAYA
YAROSTX.
eTO-TO ON, PO KRAJNEJ MERE, PONIMAL. v REVOLYUCII GLAVNOE - NACHALO,
KONTROLX NAD OBSTANOVKOJ MOZHNO BUDET ZAHVATITX I POZZHE. eTO-TO ON PONIMAL,
NO TEPERX, PO OKONCHANII PENIYA, KOGDA ON SHEL NA SENOVAL, VREMENNO
PREDOSTAVLYAEMYJ V EGO S tOMOM RASPORYAZHENIE, ON VSE ESHCHE RAZMYSHLYAL O
VYRAZHENIYAH LIC SLUZHANOK, KOGDA ONI SMOTRELI NA tOMA. oN BYL ABSOLYUTNO
UVEREN, CHTO SIE CHTO-TO ZNACHILO, ON OZHIDAL OBNARUZHITX POLNOSTXYU ZANYATYJ
SENOVAL K TOMU VREMENI, KOGDA PRIBUDET TUDA, POSKOLXKU bOLXSHOJ tOM POSHEL
PERVYM.
nO |TOT VZGLYAD NE MOG OZNACHATX TO ZHE SAMOE, KOGDA OTNOSILSYA K NEMU
SAMOMU - ESLI ZANYATIE MENESTRELYA NE IMELO KUDA BOLXSHE PRESTIZHA, CHEM ON
OZHIDAL.
pO|TOMU, V OBSHCHEM I CELOM, ON BYL DAZHE ESHCHE BOLXSHE SMUSHCHEN, KOGDA ODNA
IZ SLUZHANOK PEREHVATILA EGO S CHASHEJ DLYA VINA.
- mAZX DLYA PERESOHSHEGO GORLA, MASTER MENESTRELX, - PREDLOZHILA ONA,
PROTYAGIVAYA EMU CHASHKU S SIYAYUSHCHIM VZOROM.
oN POSMOTREL NA NEE UGOLKOM GLAZA I NEOHOTNO PRINYAL CHASHU: NET NUZHDY V
PLOHIH MANERAH, NE TAK LI?
- i, - TIHONXKO PROIZNESLA ONA, KOGDA ON VYPIL, - TEPLO DLYA VASHEJ
POSTELI, ESLI VAM UGODNO.
rOD POPERHNULSYA, OPUSTIL CHASHKU I PROZHEG EE VZGLYADOM, POTOM BYSTRO
OGLYADEL EE S NOG DO GOLOVY. oNA BYLA PYSHNOJ, S VYSOKIMI GRUDYAMI I SHIROKIM
POLNOGUBYM RTOM - OCHENX POHOZHA NA gVENDAJLON V NEKOTORYH OTNOSHENIYAH...
oHVACHENNYJ VNEZAPNO PODOZRENIEM, rOD POSMOTREL NA NEE VNIMATELXNEE -
NO NET, NARUZHNYE UGLY GLAZ U |TOJ DEVUSHKI SMOTRELI VVERH, A NOS BYL PRYAMYM
I DLINNYM, NO NE KURNOSYM. kROME TOGO, GLAZA I VOLOSY U NEE BYLI CHERNYMI.
oN KRIVO ULYBNULSYA, DOPIL TO, CHTO OSTAVALOSX V CHASHE, I VERNUL EE
DEVUSHKE.
- sPASIBO TEBE, DEVUSHKA, PREMNOGO BLAGODAREN.
eTO BYLO POKAZATELXNO, CHTO ONA OBRATILASX K NEMU VMESTO bOLXSHOGO
tOMA. tOM BYL, BEZUSLOVNO, BOLEE PRIVLEKATELXNYM OBRAZCHIKOM MUZHCHINY, NO
rOD YAVNO BYL TEM, KTO OBLADAL STATUSOM.
"sUKA, KAK I VSE ONI, - PODUMAL ON, - EJ NAPLEVATX, KTO |TOT CHELOVEK,
LISHX BY EGO POLOZHENIE, TO, CHTO ON ESTX, BYLO VYSHE, CHEM U NEE."
- sPASIBO TEBE, - SNOVA POBLAGODARIL ON. - nO YA DOLGO BYL V DOROGE I
CHUTX NE VALYUSX S NOG OT USTALOSTI.
"oCHENX HOROSHAYA RECHX, - PODUMAL ON, - I NA ZDOROVXE, PUSTX ONA BUDET
NEVYSOKOGO MNENIYA O MOEM MUZHESTVE, NO, PO KRAJNEJ MERE, OSTAVIT MENYA V
POKOE."
sLUZHANKA OPUSTILA GLAZA I ZAKUSILA GUBU.
- kAK VAM UGODNO, DOBRYJ MASTER.
i POVERNUVSHISX, NAPRAVILASX PROCHX, OSTAVIV rODA PYALITXSYA EJ VSLED.
nU, NE POTREBOVALOSX DOLGO OTKAZYVATXSYA. eSLI PODUMATX, ON BYL
NEMNOZHKO UNIZHEN... NO NE BYLO LI NAMEKA NA TORZHESTVO V EE GLAZAH, ISKORKI
RADOSTI?
rOD PRODOLZHAL SVOJ PUTX, GADAYA, NE STUPIL LI ON NEPREDUMYSHLENNO NA
STRANICY MAKIAVELLIEVSKOGO UCHEBNIKA.
dVERX NA SENOVAL, KAK I PREDPOLAGAL rOD, BYLA ZAKRYTA, PRIGLUSHENNYJ
ZHENSKIJ VIZG, A VSLED ZA NIM BASOVYJ SMEH tOMA PODTVERZHDALI EGO DOGADKI.
pO|TOMU ON FILOSOFSKI POZHAL PLECHAMI, PEREKINUL LYUTNYU CHEREZ PLECHO I
SVERNUL OBRATNO NA DLINNUYU VINTOVUYU LESTNICU. v LYUBOM SLUCHAE ON MOG HOROSHO
VOSPOLXZOVATXSYA VREMENEM. zAMOK STOLX YAVNO BYL POSTROEN PARANOIKOM, CHTO
NAVERNYAKA DOLZHEN BYL IMETX TAJNYE HODY.
nASVISTYVAYA, ON FLANIROVAL PO GLAVNOMU KORIDORU. gRANITNYE STENY BYLI
VYKRASHENY OHROJ, UKRASHENY TO TUT, TO TAM DOSPEHAMI I GOBELENAMI, INYE BYLI
OGROMNYMI I TYANULISX OT POLA DO POTOLKA. rOD STARATELXNO OTMETIL V UME IH
MESTONAHOZHDENIE. oNI OCHENX LEGKO MOGLI SKRYVATX POTAJNYE DVERI.
gLAVNYJ KORIDOR PERESEKALI POD PRYAMYM UGLOM DVENADCATX KORIDOROV
POMENXSHE. kOGDA ON PRIBLIZILSYA K SEDXMOMU, TO ZAMETIL, CHTO EGO SHAGI,
KAZHETSYA, PRIOBRELI |HO - PRICHEM OCHENX LYUBOPYTNOE |HO, DELAVSHEE DVA SHAGA NA
KAZHDYJ EGO SHAG. oN OSTANOVILSYA, DELAYA VID, CHTO RASSMATRIVAET GOBELEN, |HO
SDELALO ESHCHE DVA SHAGA I TOZHE OSTANOVILOSX. pOGLYADEV UGOLKOM GLAZA, rOD
ULOVIL MELXKNUVSHEE BOGATO RAZODETOE CHUCHELO. eMU POKAZALOSX, CHTO ON UZNAL
dYURERA, PO PERIFERIJNOMU ZRENIYU SUDITX BYLO TRUDNO.
oN OTVERNULSYA I PROSHESTVOVAL DALXSHE PO KORIDORU, NASVISTYVAYA POD NOS
"ya I MOYA TENX". eHO TRONULOSX SNOVA.
nU, rOD BYL UMERENNO OBSHCHITELXNYM, ON, V OBSHCHEM-TO, NE VOZRAZHAL PROTIV
KOMPANII. nO MOZHNO SPOKOJNO DERZHATX PARI, CHTO EMU NE UDASTSYA UZNATX
OSOBENNO MNOGO, POKA dYURER VISIT U NEGO NA HVOSTE. sLEDOVATELXNO, ON
DOLZHEN PRIDUMATX KAKOJ-TO SPOSOB OTDELATXSYA OT SVOEGO TOSHCHEGO SPUTNIKA. eTO
BUDET NELEGKO, POSKOLXKU dYURER POCHTI NAVERNYAKA ZNAL ZAMOK VESXMA
OSNOVATELXNO, V TO VREMYA KAK rOD NE IMEL O NEM VOOBSHCHE NIKAKIH SVEDENIJ.
nO DEVYATYJ KORIDOR KAZALSYA VRODE BY OTLICHNO PODHODYASHCHIM DLYA |TOJ CELI
- ON BYL NEOSVESHCHENNYM. "sTRANNO", - PODUMAL rOD, VO VSEH DRUGIH KORIDORAH
FAKELY BYLI CHEREZ NESKOLXKO SHAGOV. nO V |TOM BYLO TEMNO KAK V kARLSBADE DO
PRIEZDA TURISTOV. v NEM TAK ZHE BYL GUSTOJ POKROV PYLI BEZ EDINOGO
OTPECHATKA SLEDOV. s POTOLKA GUSTO SVISALA PAUTINA, PO STENAM TYANULISX
VLAZHNYE DOROZHKI, PITAYUSHCHIE VODOJ PYATNA MHA.
nO GLAVNOJ CHERTOJ BYLA TXMA. oN OSTAVIL PREMILYJ SLED V PYLI, NO TXMA
DAVALA SHANS NYRNUTX V KAKUYU-NIBUDX KOMNATU ILI BOKOVOJ KORIDOR, K TOMU ZHE
dYURER NE SMOZHET PRITVORYATXSYA, CHTO ON PROSTO SLUCHAJNO SHEL TOJ ZHE DOROGOJ.
rOD SVERNUL PO KORIDORU, SRAZU ZHE ZACHIHAV OT PODNYATOJ IM ZDESX PYLI,
I USLYSHAL ZA SPINOJ NEOZHIDANNYE TOROPLIVYE SHAGI. v EGO PLECHO VPILISX
KOGTI, ON POVERNULSYA LICOM K PRESLEDOVATELYU, GOTOVYJ K UDARU.
dA, |TO BYL dYURER, PROZHIGAYUSHCHIJ rODA VZGLYADOM S EGO OBYCHNOJ SPESXYU
NENAVISTI I PODOZRENIYA.
- chTO TY TAM ISHCHESHX? - PROHRIPEL ON.
rOD STRYAHNUL S PLECHA KOSTLYAVUYU RUKU I PRISLONILSYA K STENE.
- nICHEGO OSOBENNOGO, PROSTO OSMATRIVAYUSX. mNE V DANNYJ MOMENT MALO
CHTO DELATX, ESLI TY NE HOCHESHX PESNYU.
- chERT BY POBRAL TVOI KOSHACHXI KONCERTY! - OGRYZNULSYA dYURER. - i
MOZHESHX BROSITX PRIKIDYVATXSYA MENESTRELEM. ya PRIZNAL V TEBE TO, CHTO TY
ESTX.
- vOT KAK? - rOD PODNYAL BROVX. - oTKUDA TY |TO ZNAESHX, CHTO YA I V
SAMOM DELE NE MENESTRELX?
- ya SLYSHAL TVOE PENIE. a TEPERX STUPAJ V SVOYU KOMNATU, ESLI U TEBYA
BOLXSHE NET DELA!
rOD POCHESAL NOS.
- a NASCHET |TOJ KOMNATY, - DELIKATNO SKAZAL ON. - mOJ SPUTNIK,
KAZHETSYA, NASHEL, |-|, LUCHSHEE UPOTREBLENIE DLYA NEE, CHEM POD SPALXNYU. tAK CHTO
YA, |-|, SVOEGO RODA, OSTAVLEN NA HOLODKE, ESLI TY MENYA PONIMAESHX.
- rAZLOZHENIE! - PROSHIPEL SOVETNIK.
- nET, YA PODOZREVAYU, CHTO bOLXSHOJ tOM ZANIMAETSYA |TIM V OCHENX ZDOROVOJ
MANERE. a POSKOLXKU MNE V DANNYJ MOMENT NEGDE OSTANOVITXSYA, YA PODUMAL, CHTO
NIKTO NE STANET VOZRAZHATX, ESLI YA PROGULYAYUSX.
dYURER PROZHEG EGO VZGLYADOM, SLOVNO LUCHOM LAZERA. zATEM OCHENX NEOHOTNO
OTSTUPIL NA SHAG DRUGOJ.
- vERNO, - SKAZAL ON. - zDESX NET NIKAKOJ TAJNY, CHTOBY SOVATX V NEE
SVOJ NOS.
rOD SUMEL OGRANICHITX SVOJ SMEH UMERENNYMI KONVULXSIYAMI V GLUBINAH
ZHIVOTA.
- nO RAZVE TY NE ZNAESHX, - PRODOLZHALO CHUCHELO, - CHTO |TA CHASTX ZAMKA
NASELENA PRIZRAKAMI?
rOD VSKINUL BROVI.
- dA CHTO VY GOVORITE! - ON DERNUL SEBYA ZA NIZHNYUYU GUBU, ZADUMCHIVO
GLYADYA NA dYURERA. - tY, KAZHETSYA, VESXMA HOROSHO ZNAESHX ZAMOK.
gLAZA dYURERA VSPYHNULI, SLOVNO VOLXTOVAYA DUGA.
- eTO MOZHET SKAZATX SEBE LYUBOJ V ZAMKE. nO YA - dYURER, SOVETNIK
GERCOGA lOGAJRA! i |TO MOE DELO - OTLICHNO ZNATX ZAMOK, TAK ZHE KAK I NE
TVOE!
nO rOD OTVERNULSYA, GLYADYA V TEMNYJ KORIDOR.
- zNAESHX, - ZADUMCHIVO PROIZNES ON, - YA NIKOGDA RANXSHE NE VIDEL
DUHOV...
- k SOZHALENIYU IH NE VIDEL NIKTO ILI, BOLEE TOCHNO, NIKTO NE DOZHIL DO
TOGO, CHTOBY RASSKAZATX OB |TOM! vSTUPITX TUDA - SHAG DURAKA!
rOD OBERNULSYA, VESELO ULYBAYASX.
- nO YA UDOVLETVORYAYU TREBOVANIYAM. kROME TOGO, VSTRECHA S DUHOM SOSTAVIT
HOROSHUYU BALLADU.
chELOVECHISHKA USTAVILSYA NA NEGO. zATEM EGO LICO ISKRIVILOSX V
PREZRITELXNOJ ULYBKE. oN NACHAL SMEYATXSYA STRANNYM, DREBEZZHASHCHIM SMEHOM,
SLOVNO SHARIKOPODSHIPNIK, KATYASHCHIJSYA PO RZHAVOMU ZHELOBU.
- tOGDA STUPAJ, DURAK! mNE SLEDOVALO BY SRAZU PONYATX, CHTO BEZ
RAZNICY, POJDESHX TY TUDA ILI NET.
rOD USMEHNULSYA, POZHAL PLECHAMI I SHAGNUL V KORIDOR.
- mINUTOCHKU! - OKRIKNUL dYURER.
rOD OBERNULSYA.
- chTO TY TEPERX HOCHESHX?
- pREZHDE CHEM TY OTPRAVISHXSYA NA SMERTX, - PROIZNES dYURER S
LIHORADOCHNYM BLESKOM V GLAZAH, - SKAZHI MNE, KTO TY?
pO SPINE rODA PROBEZHAL HOLODOK. eTOT CHELOVEK RAZOBLACHIL EGO PRIKRYTIE
I VIDEL EGO NASKVOZX.
oN PRISLONILSYA K STENE, IZLUCHAYA SKUKU.
- mENESTRELX, KONECHNO. chEM ZHE MNE ESHCHE BYTX?
- nET! dURAK, TY DUMAESHX, CHTO YA NASTOLXKO SLEP? tY - SHPION!
rUKA rODA PROKRALASX K RUKOYATKE KINZHALA. oN BYL SBALANSIROVAN DLYA
- shPION IZ dOMA hLODVIGA! - VZVYL dYURER.
rUKA rODA RASSLABILASX, ON VYPUSTIL DYHANIE, PRO KOTOROE SOVSEM
ZABYL.
- uGADAJ SNOVA, MALYSH!
dYURER NAHMURILSYA.
- nE IZ dOMA hLODVIGA? nO TOGDA... nET, TY IH SHPION. dAZHE TEPERX TY
NE PRIZNAESHXSYA V |TOM?
v MOZGU rODA SRABOTAL SINAPS.
oN PRIVALILSYA K STENE, SLOZHIV RUKI NA GRUDI I UHMYLYAYASX.
- eJ, A CHTO U TEBYA ZA INTERES K dOMU hLODVIGA, DOBRYJ SOVETNIK? i S
CHEGO BY |TO dOM hLODVIGA STALI INTERESOVATX VASHI DELA?
- nET. - PROSHIPEL dYURER, RASSHIRIV GLAZA. - dURAK, NEUZHTO TY DUMAESHX,
CHTO YA OTVECHU NA TAKOJ... oJ! pROKLYATXE NA MOJ STARCHESKIJ MOZG, NE
PODUMAVSHIJ OB |TOM. tY - SHPION KOROLEVY.
rOD SHAGNUL OT STENY, VYNIMAYA KINZHAL IZ NOZHEN. eGO SEJCHAS NE OSOBENNO
VOLNOVALO, ZNAET LI dYURER, CHTO EGO POSLALA kATARINA, NO ON HOTEL POLUCHITX
OTVET.
- ya ZADAL TEBE VOPROS, - SPOKOJNO POVTORIL ON.
v GLAZAH CHELOVECHISHKI POYAVILSYA UZHAS. oN OTPRYGNUL K PROTIVOPOLOZHNOJ
STENE.
- sTOJ! iNACHE PO MOEMU ZOVU SYUDA YAVYATSYA DVADCATX SOLDAT!
rOD PODARIL EMU VYRAZHENIE LICA GDE-TO MEZHDU USMESHKOJ I ULYBKOJ.
- eTO NAVRYAD LI PRINESET TEBE CHTO-NIBUDX HOROSHEE, ESLI TY UZHE BUDESHX
MERTV K TOMU VREMENI, KOGDA ONI SYUDA PRIBEGUT, - ON UKAZAL ZHESTOM NA
TEMNYJ KORIDOR. - k TOMU ZHE YA, VEROYATNO, SUMEYU ISCHEZNUTX, KOGDA ONI
POYAVYATSYA.
chELOVECHISHKA V UZHASE USTAVILSYA NA NEGO I NACHAL DROZHATX.
oDNAKO |TOT MALENXKIJ UBLYUDOK BYL YAVNO NE IZ ROBKOGO DESYATKA,
VYNUZHDEN BYL PRIZNATX rOD. gOLOS EGO LOMALSYA, KAK U CIKADY, NO ON
PRODOLZHAL GOVORITX:
- mOZHET BYTX... MOZHET BYTX, KAK RAZ IMENNO TAK, KAK TY GOVORISHX, CHTO
TY NE OT dOMA hLODVIGA. a ESLI TY PRIBYL OT KOROLEVY - TY ZHE TOGDA DLYA NAS
ZHELANNYJ GOSTX!
rOD POLUOBERNULSYA, BROSIV CHELOVECHISHKE RAZMERENNYJ KOSOJ VZGLYAD.
- ya RASSKAZHU TEBE VSE, CHTO TY ZHELAESHX UZNATX! - SOVETNIK VOZDEL RUKI
V PATETICHESKOM |NTUZIAZME. - dA, YA VSE TEBE RASSKAZHU, DAZHE DENX NAZOVU,
KOGDA MY VSTUPIM V POHOD NA STOLICU PROTIV KOROLEVY. tOGDA TY SMOZHESHX
SKAZATX EJ, I ONA SMOZHET VYSTUPITX V POHODE NA YUG, CHTOBY VSTRETITX NAS PO
DOROGE! ya TEBE SKAZHU DAZHE |TO!
oN PRYGNUL VPERED, SOGNUV PALXCY, SLOVNO KOGTI.
- tY TOLXKO NE HODI V |TOT KORIDOR! eSLI TY YAVILSYA OT KOROLEVY - YA NE
DAM TEBE UMERETX!
lICO rODA PREVRATILOSX V KAMENX.
- nET, U VAS TAM YAVNO CHTO-TO SPRYATANO I U MENYA POYAVILOSX STRANNOE
OSHCHUSHCHENIE, CHTO |TO MOZHET OKAZATXSYA NAMNOGO VAZHNEE, CHEM NAZVANIE TOBOJ DATY
MYATEZHA. ya DUMAYU, CHTO LUCHSHE BUDET VSE-TAKI POSMOTRETX.
oN OTVERNULSYA I NAPRAVILSYA OBRATNO S PYLXNYJ KORIDOR.
dYURER PROBEZHAL ZA NIM NESKOLXKO SHAGOV, CHUTX LI NE VOYA:
- nET! nET! tY DOLZHEN DONESTI VESTX NA SEVER! nE HODI TUDA, DURAK!
rOD PRODOLZHAL IDTI.
zA EGO SPINOJ CHELOVECHEK V GNEVE ZAVIZZHAL:
- tOGDA OTPRAVLYAJSYA NA SMERTX! tY I NE PONADOBISHXSYA! ya SAM OTNESU
VESTX NA SEVER! uMRI ZHE KAK DURAK, KAKOVYM, VPROCHEM, TY I YAVLYAESHXSYA!
eGO VIZGLIVYJ ISTERICHESKIJ SMEH RAZNOSILSYA I HLOPAL PO STENAM, STUCHA
V USHI rODA, POKA TOT BYSTRO SHAGAL V ZAPLESNEVELYE LISHENNYE SVETA GLUBINY
ZAMKA lOGAJR.
oN ZAVERNUL ZA UGOL - I SMEH ZAMER. vMESTE S NIM UMER I SVET FAKELOV
IZ GLAVNOGO KORIDORA: ZDESX TXMA BYLA POLNOJ.
rOD SHEL SKVOZX NEE, PEREZHEVYVAYA SHCHEKU. oCHEVIDNO, |TOT CHELOVEK I VPRYAMX
ZHDAL, CHTO ON UMRET... chTO BYLO STRANNO, POSKOLXKU ON PYTALSYA UDERZHATX rODA
OT VHODA SYUDA, CHTO OZNACHALO, CHTO ON I V SAMOM DELE HOTEL DONESTI VESTX O
MYATEZHE DO kATARINY. nO POCHEMU ZHE ON TOGDA VEL DVOJNUYU IGRU S MYATEZHNIKAMI?
eSLI TOLXKO |TA NE BYLA TROJNAYA IGRA KAKIM-TO OBRAZOM...
pOTOM TAKZHE ON, OCHEVIDNO, CHTO-TO PRYATAL TAM, V |TIH KORIDORAH, I MOG
BOYATXSYA, CHTO rOD |TO OBNARUZHIT I SUMEET VYJTI ZHIVYM.
oDNAKO ON OZHIDAL, CHTO rOD VSE-TAKI UMRET, CHTO OZNACHALO AVTOMATICHESKUYU
ZASHCHITU, OKRUZHAYUSHCHUYU bol'shoj sekret dyurera.
eSLI KONECHNO NE...
rOD OSTANOVILSYA, OSOZNAV VDRUG, CHTO ON NE ZNAL |TOGO. u NEGO BYLO
LISHX TUMANNOE VOSPOMINANIE, CHTO ON POVORACHIVAL ZA NESKOLXKO UGLOV, POKA
PREDAVALSYA RAZMYSHLENIYAM, NO ZA KAKIE IMENNO I SKOLXKO RAZ... I V KAKUYU
STORONU.
oN ZAMETIL, CHTO EGO GOLOS CHUTX DROZHIT, KOGDA ON PROSHEPTAL:
- vEKS...
- dA, rOD, - SPOKOJNO OTVETIL ZA EGO UHOM GOLOS ROBOTA.
tON, KOTORYM GOVORIL ROBOT, USPOKAIVAL.
- vEKS, YA NAHOZHUSX V TOJ CHASTI ZAMKA, GDE ZHIVUT PRIZRAKI.
- pRIZRAKI?
- dA, TAKOVA EE REPUTACIYA.
vOZNIKLA PAUZA, ZATEM ROBOT PROIZNES:
- aNALIZ RISUNKA TVOEGO GOLOSA UKAZYVAET NA SLABYJ STRAH. tY VEDX
NAVERNYAKA NE VERISHX V DUHOV.
- dA, NE VERYU. nO YA TOLXKO CHTO VSPOMNIL, vEKS - YA ZHE I V |LXFOV TOZHE
NE VERIL. nI V BANXSHI, NI...
- eLXFY, - OTVETIL ROVNYM GOLOSOM vEKS - |TO - MIF.
- e-|, vEKS...
- dA, rOD?
- ya VIDEL NEMALO |LXFOV S TEH POR, KAK MY PRIZEMLILISX.
- sVERSHIVSHIJSYA FAKT, - NEOHOTNO PRIZNAL ROBOT, - KOTORYJ YA VYNUZHDEN
PRIZNATX. u MENYA POKA ESHCHE NEDOSTATOCHNO DANNYH, CHTOBY OBŽYASNITX KAZHUSHCHIJSYA
KONFLIKT S IZVESTNYMI PRINCIPAMI.
- tY NICHEM NE LUCHSHE KATOLIKA, - PROVORCHAL rOD. - nO |TO, PO KRAJNEJ
MERE, NE VYZYVAET U MENYA BOLXSHE PRIPADKOV?
- nE-E-T, - ZADUMCHIVO PROTYANUL ROBOT. - pERVONACHALXNYE DANNYE
VYZYVALI PEREGRUZKU, NO S TEH POR |TI DANNYE BYLI USVOENY.
- pOKUDA TY UVEREN, CHTO ESTX RAZUMNOE OBŽYASNENIE?
- iMENNO.
- zNACHIT TY SPOSOBEN UPRAVITXSYA S PRAKTICHESKIMI DELAMI?
- vPOLNE.
- pOTOMU CHTO TY UVEREN, CHTO SUMEESHX, V KONECHNOM SCHETE PODOGNATX |TO
POD ZAKONY NAUKI.
- oCHENX LOGICHNO, S TVOEJ STORONY, rOD.
- pOHOZHE NA IEZUITSTVO, - PROVORCHAL rOD. - nO NEPOSREDSTVENNO
PRAKTICHESKI DELO V TOM, CHTO YA I VPRAVDU BOYUSX. i PO OCHENX VESKOJ PRICHINE,
vEKS...
- dA, rOD?
- eSLI NA |TOJ SUMASSHEDSHEJ PLANETE MOGUT SUSHCHESTVOVATX |LXFY, TO
POCHEMU BY ZDESX NE SUSHCHESTVOVATX I DUHAM?
vOZNIKLA PAUZA, ZATEM vEKS PRIZNAL:
- nET NIKAKIH DANNYH PRYAMO PROTIVORECHASHCHIH |TOJ GIPOTEZE.
sTON NASTOLXKO GLUHOJ, CHTO rOD EDVA RASSLYSHAL EGO, I NASTOLXKO
GROMKIJ, CHTO ON SODROGNULSYA OT BOLI, VNEZAPNO POTRYAS STENY KORIDORA.
- chTO |TO? - AHNUL rOD.
- sLOZHNYJ PAKET VOLN NIZKOJ CHASTOTY I VYSOKOJ AMPLITUDY, - USLUZHLIVO
OTVETIL ROBOT.
- bLAGODARYU VAS, DOKTOR sLIPKEM, CHEM ON VYZVAN?
- pOKA ESHCHE NEDOSTATOCHNO DANNYH DLYA...
sTON POVTORILSYA SNOVA, I TUMANNYJ PRIZRAK S GLUBOKIMI CHERNYMI
GLAZNICAMI I CHERNYM KRUGOM U RTA USTREMILSYA PRYAMO K GOLOVE rODA, NACHAV S
RAZMERA NE BOLXSHE BULAVKI V PROTIVOPOLOZHNOM KONCE KORIDORA I VOZVYSHAYASX
NAD NIM SEKUNDU SPUSTYA.
rOD PRONZITELXNO ZAKRICHAL I RASPLASTALSYA U STENY. sTRAH ZAVYAZAL UZLOM
VNUTRENNOSTI U NEGO V ZHIVOTE, STRAH POLUPARALIZOVAL EGO KONECHNOSTI, STRAH
ZALEDENIL EGO MOZG I STISNUL EGO SERDCE.
pROZVUCHAL ESHCHE ODIN STON, NA POLTONA VYSHE PERVOGO, rOD DERNUL GOLOVOJ
VPRAVO: NAD NIM VYRISOVALSYA ESHCHE ODIN DUH.
tRETIJ STON - I GLAZA rODA RASPAHNULISX, PERED NIM VYROS TRETIJ
PRIZRAK.
tRI GIGANTSKIH PRIZRAKA OKRUZHILI EGO POLUKOLXCOM U KAMENNOJ STENY. iH
RTY IMELI VID OGROMNYH BESCVETNYH "o", HOLODNYE KOSTLYAVYE PALXCY
POTYANULISX K NEMU. sKVOZX BESPORYADOCHNUYU PANIKU EGO MOZGA PROBILASX
EDINSTVENNAYA MYSLX: veks ne veril v duhov!
- dUHI! - ZAKRICHAL rOD. - dUHI, vEKS, DUHI!
- dUHI, - PROGUDEL vEKS, - NEMATERIALXNY, DAZHE ESLI ONI I SUSHCHESTVUYUT.
oNI NE YAVLYAYUTSYA PROYAVLENIYAMI NI |NERGII, NI MATERII I NE SPOSOBNY
PRICHINITX VREDA MATERIALXNOMU OBŽEKTU.
- tY |TO IM GOVORI! iM SKAZHI! - ZAVIZZHAL rOD.
oHVATIVSHAYA EGO SERDCE RUKA STISNULA PALXCY. oN AHNUL I ZAKASHLYALSYA.
chTO-TO SDAVLIVALO EGO LEGKIE STALXNYM OBRUCHEM VOKRUG EGO GRUDI, VSE TESNEJ
I TESNEJ... sTRAH BYL FIZICHESKIM SUSHCHESTVOM, NEYASNYM PRIZRAKOM, VOORUZHENNYM
I NENAVIDYASHCHIM. eTOT STRAH MOG PARALIZOVATX, A MOG I UBITX...
- rOD, ZAKROJ USHI!
rOD POPYTALSYA PODCHINITXSYA PRIKAZU ROBOTA I NE SMOG.
- vEKS! - ZAVIZZHAL ON. - vEKS, YA NE MOGU DVIGATXSYA!
eGO CHEREP ZATRYASLO GRUBOE GROMKOE GUDENIE ZABIVAYUSHCHEE STONY.
pOSTEPENNO ONO SLOZHILOSX V SLOVA:
- z_a_k_r_o_j_ u_sh_i_!
i STRAH ISCHEZ, PROPAL - ILI POCHTI PROPAL, PO KRAJNEJ MERE,
SOKRATIVSHISX DO ZNAKOMOGO HOLODNOGO KOMA V GLUBINE ZHIVOTA. rOD SNOVA MOG
DVIGATXSYA STOLX ZHE LEGKO, KAK I VSEGDA. oN ZATKNUL USHI PALXCAMI. gUDENIE
PREKRATILOSX, I ON SNOVA MOG USLYSHATX DUHOV. iH STONY STALI PRIGLUSHENNYMI
I OTDALENNYMI, PROBIVAYASX SKVOZX PALXCY. sTRAH SNOVA PODNYALSYA K EGO GORLU,
NO ON NE BYL BOLXSHE PARALIZUYUSHCHIM.
- tY SLYSHISHX IH, rOD?
- dA, NO TEPERX |TO NE TAK HUDO. chTO TY SDELAL, vEKS?
- nICHEGO, rOD. iH STONY IMEYUT GARMONICHESKUYU CHASTOTU V SUBZVUKOVOM
DIAPAZONE, SPOSOBNUYU VYZYVATX STRAH V OSOBYAH TVOEGO TIPA.
- o!
- vYZYVAYUSHCHIJ STRAH TON - |TO CHASTOTA PULXSACII, PROIZVODIMAYA
ODNOVREMENNYM ISPUSKANIEM INFRAZVUKOVOJ GARMONIKI, SOEDINENNOJ V TREH
TONAH.
- tAK, ZNACHIT, TREBUETSYA IH TROE, CHTOBY NAPUGATX MENYA?
- tOCHNO, rOD.
- i ONI NA SAMOM DELE NE PUGAYUT MENYA, A PROSTO ZASTAVLYAYUT MOI NERVY
ISPYTYVATX STRAH?
- sNOVA VERNO.
- nU, |TO OBLEGCHENIE. nA MINUTU YA ISPUGALSYA, CHTO YA VDRUG SOVERSHENNO
NEOZHIDANNO PREVRATILSYA V POLNOPRAVNOGO TRUSA.
- vSEM LYUDYAM SVOJSTVENNO ISPYTYVATX STRAH, rOD.
- dA, NO TOLXKO TRUS POZVOLYAET STRAHU VZYATX VERH NAD SOBOJ.
- eTO PREUVELICHENNOE UBEZHDENIE.
- a, CHERT S NEJ, S TEORIEJ! iZVINI MENYA, POKA YA NE PRIMENYU EE NA
rOD SHAGNUL OT STENY, ZASTAVIV SEBYA DVIGATXSYA. oN PRODOLZHAL IDTI,
PRYAMO SKVOZX DUHOV PERED NIMI. vNEZAPNO STONY PREKRATILISX, ZATEM S VOEM
OTCHAYANIYA DUHI ISCHEZLI.
- oNI PROPALI, - PROHRIPEL rOD.
- kONECHNO. rAZ TY PRODEMONSTRIROVAL IM IH POLNUYU NESPOSOBNOSTX
KONTROLIROVATX TEBYA, ONI NACHALI TEBYA STRASHITXSYA.
- d-D-DA, - VYDOHNUL rOD.
oN SHIROKO RASSTAVIL NOGI, UPEREV KULAKI V BEDRA, OTKINUV GOLOVU NAZAD
I UHMYLYAYASX.
- o'KEJ, PRIVIDENIYA! eSTX KAKIE-TO SOMNENIYA NASCHET TOGO, KTO TUT
HOZYAIN?
oN STOYAL, SLUSHAYA |HO SVOEGO GOLOSA, ZAMUROVANNOGO SREDI PUSTYH
KORIDOROV. gROMKIJ GOLOS MOG BYTX ZDESX VESXMA VPECHATLYAYUSHCHIM.
tRAURNYJ POGREBALXNYJ GOLOS OTVETIL EMU IZ RAZREZHENNOGO VOZDUHA,
PROSTONAV:
- oSTAVX NAS, SMERTNYJ. oSTAVX NAS V POKOE NASHIH MOGIL. mY NIKOMU NE
VREDIM ZDESX, V NASHIH HOLODNYH STARYH KORIDORAH.
- nIKOMU, KROME TEH LYUDEJ, KTO ZAHODIL SYUDA, - OTREZAL rOD. - vY
UBIVAETE IH, KAK UBILI BY I MENYA, ODNIM TYAZHKIM STRAHOM.
- nEMNOGIH, - POGOREVAL DUH, - OCHENX NEMNOGIH, SMERTNYJ. eTO
DEJSTVUET TOLXKO NA SUMASSHEDSHIH I DURAKOV.
- eSLI VY UBILI V |TIH STENAH HOTYA BY ODNOGO CHELOVEKA, VY UBILI VSE
RAVNO ODNOGO LISHNEGO! - OBVINIL rOD V OTVET.
- rAZVE TY NE UBIL BY, CHELOVEK, ZASHCHISHCHAYA SVOJ DOM?
- kAKOE TY IMEESHX PRAVO NA |TI KORIDORY? - FYRKNUL rOD.
dUH NEOZHIDANNO OCHUTILSYA RYADOM, VOZVYSHAYASX NAD NIM.
- ya NEKOGDA BYL gORACIO, PERVYM GERCOGOM lOGAJROM! - V GNEVE
PROGREMEL ON. - iMENNO YA I POSTROIL |TOT ZAMOK! uZHELX YA NE IMEYU PRAVA NA
BEDNUYU I HOLOSTUYU CHASTX EGO KORIDOROV?
sTRAH PRONIZAL ZHIVOT rODA, ON SDELAL SHAG NAZAD, NO ZATEM STISNUL ZUBY
I SNOVA SHAGNUL VPERED.
- tUT U TEBYA ESTX ARGUMENT, - PRIZNAL ON. - i VLADENIE |TO, KAK NE
KRUTI, DEVYATX DESYATYH PRAVA. nO SKOLXKO CHELOVEK TY UBIL, CHTOBY PRIOBRESTI
TAKOE VLADENIE?
- nIKOGO, - DUH, KAZALOSX, BYL OCHENX OPECHALEN |TIM. - dO SIH POR VSE
BEZHALI V STRAHE.
rOD KIVNUL, PERESMATRIVAYA SVOYU OCENKU DUHA. gORACIO YAVNO NE BYL
UBIJCEJ, KOGDA MOG OBOJTISX BEZ PRESTUPLENIYA. oDNAKO, VEROYATNO, ON BYL V
VOSTORGE, KOGDA |TO STANOVILOSX NEOBHODIMOSTXYU.
- ya NE SOBIRAYUSX PRICHINYATX TEBE NIKAKOGO VREDA, gORACIO, - ON VDRUG
SARKASTICHESKI USMEHNULSYA. - kAKOJ VRED YA SMOG BY TEBE PRICHINITX, DAZHE ESLI
BY HOTEL?
dUH VSKINUL GOLOVU, USTAVYASX PUSTYMI GLAZNICAMI NA rODA.
- rAZVE TY NE ZNAESHX, SMERTNYJ?
- dUHAM, - POSPESHNO PROSHEPTAL NA UHO rODU vEKS, - KAK I VSEM
SVERHŽESTESTVENNYM SUSHCHESTVAM, MOZHNO PRICHINITX VRED HOLODNYM ZHELEZOM ILI
SEREBROM, ILI LYUBYM SREDSTVOM HOROSHEJ PROVODIMOSTI, HOTYA ZOLOTO OBYCHNO
RASCENIVALOSX, KAK SLISHKOM HOROSHEE DLYA TAKOGO UPOTREBLENIYA.
dUH VSE ESHCHE VYRISOVYVALSYA NAD rODOM, NASTUPAYA NA NEGO.
rOD SHAGNUL VPERED S KINZHALOM NAGOTOVE.
- sTOJ PRYAMO TAM, - REZKO PRIKAZAL ON. - hOLODNOE ZHELEZO, POMNISHX?
- tOGDA, ZNACHIT, - PROSHEPTAL vEKS, - TY ZNAESHX SEKRET IH SILY. tY
MOZHESHX PRIVESTI SYUDA CELUYU ARMIYU S ZATYCHKAMI V USHAH.
- tOGDA, ZNACHIT, - SKAZAL rOD. - YA ZNAYU SEKRET VASHEJ SILY. ya MOGU
PRIVESTI SYUDA CELUYU ARMIYU S ZATYCHKAMI V USHAH.
dUH OSTANOVILSYA, UGLY EGO RTA OPUSTILISX.
- ya DUMAL, TY SKAZAL, CHTO NE ZNAESHX.
- tEPERX ZNAYU. oDIN SHAG NAZAD, BUDX LYUBEZEN.
dUH NEOHOTNO OTSTUPIL, PROSTONAV:
- chTO ZA PRIZRAK STOIT RYADOM S TOBOYU, SOVETUYA TEBE.
rOD OSKALIL ZUBY V USMESHKE.
- chERNYJ KONX, SDELANNYJ IZ HOLODNOGO ZHELEZA. oN V KONYUSHNE ZAMKA, NO
MOZHET GOVORITX SO MNOJ OTTUDA.
- pOUKA! - PRORYCHAL gORACIO. - kONX-PRIZRAK, TOT, CHTO PREDAL MIR
DUHOV!
- nET, - MRACHNO POKACHAL GOLOVOJ rOD. - eTO SOVSEM NE PRIZRAK. ya VEDX
SKAZAL TEBE, CHTO ON SDELAN IZ HOLODNOGO ZHELEZA, NE TAK LI?
dUH RESHITELXNO ZAMOTAL GOLOVOJ.
- nIKAKOGO TAKOGO SUSHCHESTVA BYTX NE MOZHET.
rOD VZDOHNUL.
- sUSHCHESTVUET MNOGOE NA SVETE, DRUG gORACIO, CHTO NASHIM MUDRECAM I NE
SNILOSX. nO |TO NE PO SUSHCHESTVU. vSE, CHTO IMEET ZNACHENIE DLYA TEBYA: |TO TO,
CHTO YA NE SOBIRAYUSX UCHINYATX ZDESX NIKAKOGO VREDA. ya PROSTO KOE-CHTO ISHCHU
ZDESX. i KAK TOLXKO YA NAJDU |TO - YA UJDU. o'KEJ?
- tY - HOZYAIN. zACHEM ZHE SPRASHIVAESHX? - S GORECHXYU SPROSIL DUH.
- vEZHLIVOSTX, - KOROTKO OBŽYASNIL rOD.
i TUT V GOLOVE U NEGO PROMELXKNULA NESTOJKAYA I NEYASNAYA VOZMOZHNOSTX.
- dA, KSTATI, YA - MENESTRELX...
chELYUSTX DUHA OTVISLA. zATEM ON KINULSYA VPERED, ZHADNO VYTYANUV RUKI.
- mUZYKA! o, SLADKIE ZVUKI MELODII! sYGRAJ NAM, CHELOVEK, I MY - V
TVOEM RASPORYAZHENII!
- sEKUNDOCHKU, - PODNYAL RUKU rOD. - tY POSTROIL |TI KORIDORY, gORACIO
lOGAJR, I PO|TOMU YA PROSHU U TEBYA DARA, CHTOBY YA SMOG SPOKOJNO HODITX PO
|TIM KORIDORAM. dOZVOLX MNE |TO, I YA VAM SYGRAYU.
- tY MOZHESHX HODITX, MOZHESHX NE HODITX, GDE TEBE UGODNO! - DROZHA,
SOGLASILSYA DUH. - tOLXKO SYGRAJ NAM, CHELOVEK!
"oCHENX LOVKO, - PODUMAL rOD. - sTOLX ZHE HOROSHAYA RABOTA PO SPASENIYU
LICA, KAK I KOGDA-LIBO SDELANNAYA IM. v KONCE KONCOV, NET SMYSLA NAZHIVATX
SEBE VRAGOV, ESLI TY MOZHESHX |TOGO IZBEZHATX."
oN PODNYAL VZGLYAD, VZDROGNUL, I V SHOKE USTAVILSYA NA OKRUZHIVSHUYU EGO
TVERDUYU STENU DUHOV, PO MENXSHEJ MERE, TRI RYADA GLUBINOJ, GLYADEVSHIH NA NEGO
TAK, KAK GOLODNYJ NA FABRIKE SPAGETTI.
oN S TRUDOM SGLOTNUL I SNYAL S PLECHA LYUTNYU, PROIZNESYA MYSLENNO
BLAGODARSTVENNUYU MOLITVU, CHTO NE SMOG OSTAVITX EE V SPALXNE-SENOVALE.
oN KOSNULSYA STRUN, I PO RYADAM DUHOV PROKATILSYA STON |KSTAZA, SLOVNO
DALEKIJ OTZVUK POGREBALXNYH KOLOKOLOV, DONESENNYJ POLUNOCHNYM VETROM.
tUT rODU PRISHLO V GOLOVU, CHTO ON PRIOBREL OTLICHNEJSHEE POLOZHENIE DLYA
ZAKLYUCHENIYA SDELKI.
- e-|. lORD gORACIO, ZA DVE PESNI NE SKAZHITE LI VY MNE, GDE ZDESX
NAHODYATSYA POTAJNYE HODY?
- dA-DA! - OTKROVENNO ZAVIZZHAL DUH. - zAMOK - TVOJ, I MOJ DOMEN, I
VSE CHEM YA VLADEYU! hOTX KOROLEVSTVO, ESLI POZHELAESHX! tOLXKO SYGRAJ NAM,
CHELOVEK! iBO VOT UZHE BOLEE TYSYACHI LET MY NE SLYHALI NI ZVUKA CHELOVECHESKOJ
MUZYKI! nO SYGRAJ - I VESX MIR TVOJ!
tOGDA rOD PRINYALSYA SHCHIPATX STRUNY, I DUHI ZADROZHALI, SLOVNO SHKOLXNICA,
POLUCHAYUSHCHAYA PERVYJ POCELUJ.
oN SYGRAL IM "zELENYE RUKAVA" I "pXYANOGO MATROSA" - |TO BYLI SAMYE
DREVNIE IZ IZVESTNYH EMU PESEN. oT NIH ON PERESHEL K PESNE "pOLDENX DUHA" I
"nESCHASTNAYA MISS bEJLI". oN UZHE SOBIRALSYA VDARITX "pRIZRACHNYH VSADNIKOV V
NEBE", KOGDA SOOBRAZIL, CHTO DUHAM MOGLI NE OSOBENNO NRAVITXSYA PESNI O
DUHAH. v KONCE KONCOV, SMERTNYE RASSKAZYVALI ISTORII O PRIVIDENIYAH RADI
|SKAPIZMA. pO TOMU ZHE KRITERIYU DUHAM HOTELOSX USLYSHATX O ZHIZNI SKUCHNOJ,
MIRNOJ, ORDINARNOJ, OBYDENNOJ, O CHEM-TO MIRNOM I UTESHAYUSHCHEM: VOSPOMINANIYAH
O ZELENYH PASTBISHCHAH I ZHURCHASHCHIH RUCHEJKAH, MYCHASHCHEM STADE, MEDLENNO
POVORACHIVAYUSHCHEMSYA V PODVETRENNUYU STORONU.
pO|TOMU ON SYGRAL VSE, CHTO MOG VSPOMNITX IZ shESTOJ sIMFONII
bETHOVENA, CHTO BYLO NELEGKO SDELATX, IGRAYA NA IRLANDSKOJ LYUTNE.
pOSLEDNIE AKKORDY ZAMERLI SREDI PUSTYH KORIDOROV. mGNOVENIE DUHI
HRANILI MOLCHANIE - ZATEM PO IH RYADAM PROBEZHAL UDOVLETVORENNYJ BLAGODARNYJ
VZDOH.
mOGUCHIJ GOLOS gORACIO lOGAJRA TIHO PROGOVORIL RYADOM S rODOM:
- vOISTINU, SAMOE PREKRASNOE PENIE.
pOTOM OCHENX OSTOROZHNO:
- sYGRAJ NAM ESHCHE ODNU, CHELOVEK.
rOD S PECHALXNOJ ULYBKOJ POKACHAL GOLOVOJ.
- chASY NOCHNYE PODZHIMAYUT MENYA, MILORD, A YA DOLZHEN ESHCHE MNOGOE USPETX
SDELATX DO RASSVETA. v DRUGOJ RAZ YA VERNUSX I SYGRAYU VAM SNOVA, NO SEJCHAS
MNE PORA UHODITX.
- i VERNO, - KIVNUL gORACIO S ESHCHE ODNIM TRAURNYM VZDOHOM. - nU, TY
VEL SEBYA S NAMI CHESTNO, CHELOVEK, I POKAZAL NAM DAZHE UCHTIVOSTX BEZ
PRINUZHDENIYA K ONOJ. tAK NEUZHTO MY POZVOLIM GOSTYU PREVZOJTI NAS V
GOSTEPRIIMSTVE? nET, NO IDEM, I YA POKAZHU TEBE DVERI I HODY VNUTRI STEN
SEGO ZAMKA I RASSKAZHU TEBE OBO VSEH IZGIBAH I POVOROTAH.
vSE DUHI, KROME gORACIO, ISCHEZLI SO ZVUKAMI TOPOTA MYSHINYH LAP PO
SUHIM LISTXYAM. gORACIO VNEZAPNO SVERNUL I POLETEL PROCHX VPEREDI rODA,
KOTORYJ METNULSYA SLEDOM ZA NIM.
rOD NA BEGU SCHITAL SHAGI. pOSLE PYATIDESYATI, DUH SDELAL POVOROT POD
PRYAMYM UGLOM S PREKRASNYM PRENEBREZHENIEM K INERCII I PROSHEL CHEREZ DVERNOJ
PROEM. rOD TAKZHE SDELAL MUZHESTVENNUYU POPYTKU SOVERSHITX BEZINERCIONNYJ
POVOROT, NO SUMEL TOLXKO LISHX SLEGKA PRITORMOZITX...
gOLOS DUHA USILILSYA GULKIM |HOM PESHCHEROPODOBNOGO ZALA.
- eTO I V SAMOM DELE PESHCHERA, SOZDANNAYA BOGOM ZA MNOGO VEKOV DO MOEGO
PRIHODA. nE ZHELAYA SKUPITXSYA DARAMI EGO, YA OBRATIL EE V SVOJ BOLXSHOJ
PIRSHESTVENNYJ ZAL.
pOMESHCHENIE ZABURLILO GOLOSAMI TYSYACH ZMEJ - |TO KOGDA PATRIARH DUHOV
ISPUSTIL TYAZHELYJ VZDOH.
- shUMNY I MNOGOCHISLENNY BYLI USTRAIVAEMYE V SEM ZALE PIRY, CHELOVEK.
pREKRASNY DEVY I DOBLESTNY RYCARI, - GOLOS PODNYALSYA DO |KZALXTACII. -
yaRKIM OT SVETA I MUZYKI BYL MOJ PIRSHESTVENNYJ ZAL V TE MINUVSHIE DNI,
POVESTI I SAGI TEH DNEJ GORAZDO STARSHE I ZHIZNENNEJ, CHEM POVESTI SEGO BOLEE
POZDNEGO MIRA. vINO TEKLO PO USAM MOIH PRIDVORNYH, I ZHIZNX BILA S SILOJ
SKVOZX MAKUSHKI, NAPOLNYAYA USHI SVOIM BARABANNYM PRIZYVOM!
pRIZYVOM ZHIZNI.
gOLOS DUHA RASTAYAL, EGO |HO ZAMERLO SREDI HOLODNYH KAMNEJ PESHCHERY,
POKA OGROMNYJ ZAL NE ZASTYL V MOLCHANII SVOEJ VECHNOJ POLUNOCHI.
gDE-TO UPALA KAPLYA VODY, RAZDROBIV MOLCHANIE NA SOTNYU |HO.
- tEPERX VSE ISCHEZLO, O, CHELOVEK, - MRACHNO PROIZNES DUH, - ISCHEZLI I
UMERLI, POKA TRIZHDY DVUNADESYATX MOEJ KROVI SYNOV PRAVILI VMESTO MENYA |TIMI
BOLOTAMI, A POTOM YAVLYALISX ZHITX KO MNE V |TI TEMNYE KORIDORY, ISCHEZLI VSE
MOI HRABRYE TOVARISHCHI, VSE MOI PODATLIVYE DEVY - ISCHEZLI I STALI PRAHOM POD
MOIMI NOGAMI.
pLECHI U rODA VYPRYAMILISX, SLOVNO HOLODNYJ VETER KOSNULSYA EGO TELA MEZH
LOPATOK. oN PORYVALSYA LEGCHE STUPATX PO KOVRU PYLI V STAROM PIRSHESTVENNOM
ZALE.
- a NYNE! - GOLOS DUHA OTVERDEL V MRACHNOM GNEVE. - nYNE DRUGIE PRAVYAT
|TIMI KORIDORAMI - RASA SHAKALOV, GIEN, OSKVERNYAYUSHCHIH MOIH STARYH TOVARISHCHEJ,
RAZGULIVAYA V OBLICHXE LYUDEJ.
rOD NAVOSTRIL USHI.
- e-|, CHTO VY SKAZALI, MILORD? nASKOLXKO YA PONYAL, KTO-TO UKRAL U VAS
|TOT ZAL?
- kRIVYE CHAHLYE LYUDISHKI! - PROSKREZHETAL PRIZRAK. - rASA NIZKIH
LISHENNYH BLAGORODSTVA I CHESTI TRUSOV - I IH VOZHDX VYSTUPAET KAK SOVETNIK
OTPRYSKA MOEGO RODA, GERCOGA lOGAJRA!
- dYURER, - VYDOHNUL rOD.
- dA, ON ZOVETSYA TAKIM IMENEM, - PRORYCHAL DUH. - hOROSHO, ZNACHIT, ON
NAZVAN, IBO SERDCE U NEGO TVERDOE, A DUSHA - HRUPKAYA.
nO ZAMETX SEBE, CHELOVEK, - I DUH OBRATIL K rODU SVOI BEZDONNYE GLAZA,
VOLOSY NA ZATYLKE rODA CHUTX PRIPODNYALISX, OTDELYASX OT CHEREPA PRI VIDE
UGLEJ, KORYASHCHIH V GLUBINE GLAZNIC PRIZRAKA. - zAMETX SEBE HOROSHENXKO, -
NARASPEV PROIZNES ON, PROTYAGIVAYA K rODU RUKU I TYKAYA V NEGO UKAZATELXNYM
PALXCEM, - CHTO TVERDAYA I HRUPKAYA STALX SLOMAETSYA OT ODNOGO SILXNOGO UDARA
KOVANOGO ZHELEZA. i TAK ZHE |TI ZLYE HODYACHIE NASMESHKI NA CHELOVECHESKIM RODOM
MOGUT BYTX SLOMLENY MUZHEM, KOEGO DEJSTVITELXNO MOZHNO NAZVATX MUZHEM!
rUKA DUHA UPALA. pLECHI EGO OBVISLI, GOLOVA OPUSTILASX.
- eSLI BY, - MRACHNO PROGOVORIL ON, - ESLI BY V SII TEMNYE DNI
SUSHCHESTVOVAL BY KTO-NIBUDX, KTO VOISTINU SUMEL BY NAZVATX SEBYA CHELOVEKOM...
gLAZA rODA OTORVALISX OT DUHA I MEDLENNO PROSHLISX PO TEMNOMU ZALU.
tAM VEZDE CARILA TESNAYA I GUSTAYA CHERNOTA. oN MORGNUL, STARAYASX IZBAVITXSYA
OT CHUVSTVA, CHTO TXMA DAVIT EMU NA GLAZA.
- mILORD lOGAJR, - NACHAL ON I OSTANOVILSYA, PODBIRAYA SLOVA, - mILORD
lOGAJR, MOZHET, MNE UDASTSYA STATX |TIM KUSKOM ZHELEZA - VSE RAVNO, MENYA
NAZYVALI I POHUZHE. nO DLYA TOGO, CHTOBY SLOMITX SOVETNIKOV, YA DOLZHEN UZNATX
O NIH KAK MOZHNO BOLXSHE. pO|TOMU SKAZHI MNE, CHEM ONI ZANIMAYUTSYA V |TIH
ZALAH.
- kOLDOVSTVOM, - PROVORCHAL PRIZRAK. - chERNOJ MAGIEJ! hOTYA O EE MANERE
YA MOGU EDVA LI RASSKAZATX...
- nU, RASSKAZHI MNE VSE, CHTO SMOZHESHX, - NE OTSTAVAL rOD. - vSE, CHTO TY
SMOZHESHX SKAZATX - BUDET PRINYATO S BLAGODARNOSTXYU.
- tY GOVORISHX, SLOVNO PRIHODSKOJ SVYASHCHENNIK, SOBIRAYUSHCHIJ DESYATINU, -
FYRKNUL DUH. - tEM NE MENEE YA RASSKAZHU TEBE VSE, CHTO MOGU. zNAJ ZHE TOGDA,
CHELOVEK, CHTO |TI KRIVYE LYUDISHKI POSTROILI SEBE ZDESX ALTARX IZ SVERKAYUSHCHEGO
METALLA - TO NI STALX, NI SEREBRO, NI ZOLOTO, NI LYUBOJ DRUGOJ VEDOMYJ MNE
METALL - ZDESX, V CENTRE MOEGO ZAMKA, GDE NEKOGDA TANCEVALI PRIDVORNYE!
- o, - rOD PODZHAL GUBY. - i KAKIM OBRAZOM ONI PREKLONYAYUTSYA PERED
SVOIM ALTAREM?
- kAK POKLONYAYUTSYA? - PODNYAL GOLOVU DUH. - dA YA BY PORUCHILSYA, CHTO
PRINOSYA SEBYA V ZHERTVU, IBO ONI SHAGAYUT VNUTRX TOJ ZLOJ PODELKI, A ZATEM
ISCHEZAYUT. a POTOM - HLOP! i ONI SNOVA TUT, I VYHODYAT CELYE! ya MOGU TOLXKO
DUMATX, CHTO ONI, DOLZHNO BYTX, OTDAYUT SVOYU KROVX TEMNOMU DEMONU VNUTRI TOGO
SVERKAYUSHCHEGO ALTARYA, IBO TUDA ONI VYHODYAT TOSHCHIE I TRYASUSHCHIESYA. i V SAMOM
DELE, - ZADUMCHIVO PROIZNES ON, - POCHEMU BY INACHE ONI BYLI TAKIMI
ISSOHSHIMI, |TI LYUDISHKI?
v OSNOVANII CHEREPA rODA SNOVA NACHALOSX BESPOKOJNOE POKALYVANIE,
POSTEPENNO ONO POPOLZLO VNIZ PO SHEE, ZATEM RASPROSTRANILOSX PO PLECHAM.
- ya DOLZHEN UVIDETX |TU PODELKU, MILORD, - rOD NASHCHUPAL KINZHAL. -
dAVAJ-KA NEMNOGO POSVETIM.
- nET! - VNEZAPNYJ VOPLX REZANUL PO BARABANNYM PEREPONKAM.
dUH ZAPULXSIROVAL, SŽEZHIVAYASX I VYRASTAYA, EGO KONTURY ZAKOLEBALISX,
SLOVNO PLAMYA SVECHI.
- uZHELX TY UNICHTOZHISHX MENYA, CHELOVEK, I OTPRAVISHX MENYA V BOLEE TEMNOE
CARSTVO, CHEM |TO?
rOD POMASSIROVAL SHEYU, PYTAYASX VYSVOBODITX MUSKULY, SVEDENNYE
SUDOROGOJ OT VOPLYA DUHA.
- pROSTI MENYA, LORD lOGAJR, YA SOVSEM ZABYL. mOJ FONARX OSTANETSYA
ZATEMNENNYM, NO TY DOLZHEN PRIVESTI MENYA K |TOMU STRANNOMU ALTARYU, CHTOBY YA
SMOG UVIDETX EGO SVOIMI GLAZAMI.
- zNACHIT TY SOBIRAESHXSYA POKLONYATXSYA TAM? - PUSTYE GLAZA ZLOVESHCHE
POKRASNELI.
- nET, MILORD, NO YA DOLZHEN UZNATX |TU VESHCHX, CHTOBY POTOM SMOG SVALITX
EE, KOGDA PRIDET VREMYA.
s MINUTU DUH MOLCHAL, ZATEM STEPENNO KIVNUL I SKOLXZNUL VPERED.
- iDEM.
rOD, SPOTYKAYASX, POBREL ZA NIM, VYTYANUV RUKI VPERED, POKA EGO LADONI
NE UPERLISX VO CHTO-TO TVERDOE I HOLODNOE.
- bEREGISX, CHELOVEK! - PROGROMYHAL DUH. - iBO ZDESX TAYATSYA TEMNYE
SILY!
rOD MEDLENNO, DYUJM ZA DYUJMOM, NASHCHUPYVAL SEBE DOROGU VDOLX METALLA,
MYAGKO POBLESKIVAYUSHCHEGO V SLABOJ LYUMINESCENCII PRIZRAKA. zATEM EGO PRAVAYA
RUKA UPALA NA NECHTO. oN POSHARIL I OBNARUZHIL, CHTO |TO BYL UGOL, TOGDA ON
POZHELAL, CHTOBY DUH ISPUSKAL ESHCHE NEMNOZHKO SVETA, I SHARIL DO TEH POR, POKA
NE OPREDELIL NA OSHCHUPX KONTURY DVERI, ILI, BOLEE PRAVILXNO, DVERNOGO PROEMA
V DVA METRA V VYSOTU I TRI V SHIRINU.
- chTO NAHODITSYA VNUTRI, MILORD? - PROSHEPTAL ON.
- eTO - GROB, - PROSTONAL DUH. - mETALLICHESKIJ GROB BEZ KRYSHKI,
POSTAVLENNYJ STOJMYA, I TY NASHEL EGO OTKRYTUYU STORONU.
rOD GADAL, CHTO SLUCHITSYA, ESLI ON SHAGNET V |TU NISHU, NO PO KAKOJ-TO
STRANNOJ PRICHINE U NEGO OTSUTSTVOVAL |KSPERIMENTATORSKIJ ZUD ISTINNOGO
UCHENOGO.
oN POSHARIL NAPROTIV DVERNOGO PROEMA. v EGO LADONX VZHALSYA KRUG, SLEGKA
VYSTUPAVSHIJ NA POVERHNOSTI METALLICHESKOGO BLOKA.
pROVODYA PALXCAMI SPRAVA OT DVERNOGO PROEMA, ON OTKRYL POLNYJ NABOR
KRUGOV, OVALOV I KNOPOK. rAJON V PREDELAH IH KONTUROV BYL BOLEE GLADKIM I
MENEE HOLODNYM, CHEM OKRUZHAYUSHCHIJ IH METALL.
"sTEKLO, - PODUMAL ON, - ILI PLASTIK. eTO, PO VSEJ VIDIMOSTI, PULXT
UPRAVLENIYA".
- mILORD lOGAJR, - TIHO POZVAL ON. - pODOJDITE TEPERX SYUDA, KO MNE,
UMOLYAYU VAS, POTOMU CHTO MNE NUZHEN SVET.
dUH PODPLYL K NEMU, I PRI SVETE EGO HOLODNOGO IZLUCHENIYA rOD RAZGLYADEL
NABOR IZMERITELXNYH PRIBOROV, VERNXER, RYAD KNOPOK S CVETOCHNYM KODOM.
gOLOS DUHA BYL MYAGKIM, POCHTI SOCHUVSTVENNYM.
- pOCHEMU TY DROZHISHX, CHELOVEK?
- hOLODNO, - OTREZAL rOD. - mILORD lOGAJR, BOYUSX, CHTO YA DOLZHEN
SOGLASITXSYA S TVOIM MNENIEM PO POVODU |TOJ CHUDOVISHCHNOJ SHTUKI. ya NE ZNAYU,
CHTO |TO TAKOE, NO ONO NEHOROSHEE.
dUH ZAGROMYHAL, SOGLASHAYASX.
- i TO, CHTO DURNO NA VID, DOLZHNO BYTX VDVOE HUZHE V DEJSTVIYAH SVOIH.
- nU, YA NE STOLX UVEREN V |TOM KAK V OSNOVNOM PRINCIPE, - SDERZHANNO
OTVETIL rOD. - nO V DANNOM SLUCHAE |TO VPOLNE MOZHET BYTX PRIMENIMO, mILORD,
V TECHENIE SLEDUYUSHCHIH NESKOLXKIH MINUT NE OBRASHCHAJTE VNIMANIYA NA MOE
BORMOTANIE, YA DOLZHEN... |-|... PROCHESTX ZAKLINANIE PROTIV |TOJ MASHINY.
oN PEREKLYUCHILSYA NA ZHARGON GALAKTICHESKIH MATROSOV, V TO VREMYA KAK DUH
V ZAMESHATELXSTVE HMURILSYA.
- vEKS, TY TUT?
- dA, rOD.
- tY VSE SLYSHAL?
- rAZUMEETSYA, rOD.
- gM. nU, ZNACHIT, |-|... |TA SHTUKA - BOLXSHOJ KUSOK METALLA,
PRYAMOUGOLXNYJ, PRIMERNO |-|... SHESTX METROV DLINNOJ NA, SKAZHEM, TRI V
VYSOTU I, MOZHET BYTX, TRI V SHIRINU. iMEET VYREZANNUYU SPEREDI NEBOLXSHUYU
NISHU RAZMEROM PRIMERNO S GROB.
- sOOTVETSTVENNO, - PROBORMOTAL ROBOT.
- bEZ NEPROSHENNYH KOMMENTARIEV NA RABOTE, POZHALUJSTA. eTO BELYJ
METALL S TUSKLOJ OTDELKOJ I HOLODNEJ, CHEM AD, SEJCHAS, VO VSYAKOM SLUCHAE.
rYADOM S NISHEJ - NABOR IZMERITELXNYH PRIBOROV: DLINNAYA LINEJKA SO SHKALOJ I
BEGUNKOM.
- kAK KALIBROVANA SHKALA, rOD?
- pOHOZHE NA LOGARIFMY, vEKS. aRABSKIE CIFRY. nOLX PRIMERNO V TREH
CHETVERTYAH PUTI OT LEVOGO KRAYA. lEVAYA STORONA SHKALY RAZMECHENA DO DESYATI
TYSYACH. pRAVAYA STORONA IDET DO... |-|... 2385. pOHOZHE NA CHTO-NIBUDX, O CHEM
TY UZHE SLYSHAL?
vOZNIKLA PAUZA. nAKONEC ROBOT OTVETIL:
- zANESENO DLYA ANALIZA, PRODOLZHAJ OPISANIE.
rOD SKRIPNUL ZUBAMI. eTA GROMADNAYA SHTUKOVINA BYLA YAVNO STOLX ZHE
NEZNAKOMA vEKSA, KAK I EMU SAMOMU.
- tUT ESTX CIFERBLAT S RUCHKOJ POSEREDINE, SRAZU SPRAVA OT LINEJKI.
tOCHKA OTSCHETA - NAVERHU, DVENADCATX CHASOV, OTRICATELXNOE CHISLO SLEVA,
POLOZHITELXNOE - SPRAVA. pO KRAJNEJ MERE, YA DUMAYU, CHTO |TO CHISLA. shTUKA KAK
RAZ SPRAVA OT TOCHKI OTSCHETA VYGLYADIT NESKOLXKO POHOZHEJ NA LEKALO, ILI,
MOZHET BYTX, NA PARANOIDNUYU SINUSOIDU. pOTOM ESTX FIGURA, POHOZHAYA NA
PEREVERNUTUYU GRUSHU. eSTX PARA KRUGOV S PROHODYASHCHEJ POPEREK NIH LINIEJ.
pOSLEDNYAYA - LEZHASHCHIJ NA BOKU VOPROSITELXNYJ ZNAK, POTOM ESTX BESKONECHNOSTX
NA MESTE SHESTI CHASOV. lEVAYA STORONA TAKAYA ZHE, TOLXKO VSE SIMVOLY POMECHENY
ZNAKOM OTRICANIYA.
rOBOT S MINUTU POGUDEL. rOD UZNAL MELODIYU IZ "tRAVIATY". vEKS
POLOZHITELXNO NASLAZHDALSYA.
- zANESENO DLYA ANALIZA I SPRAVOK, rOD, PRODOLZHAJ OPISANIE.
- zNACHIT TY TOZHE NE UZNAESHX IH, DA?
- oNI SOVERSHENNO BESPRECEDENTNY V MATEMATICHESKIH DISCIPLINAH. nO ESLI
V IH OBRAZOVANII SUSHCHESTVUET KAKAYA-NIBUDX LOGIKA, YA DESHIFRUYU IH. pRODOLZHAJ.
- nU, TUT ESTX SEMX KNOPOK, USTANOVLENNYH NA ODNOM UROVNE S
POVERHNOSTXYU V RYAD, KAK RAZ NAD LINEJKOJ, S CVETOVOJ MARKIROVKOJ. cVETA -
|, |J, |TO ZHE SPEKTR!
- eTOGO-TO YA I OPASALSYA, - PROBORMOTAL ROBOT. - iSPOLXZOVANIE SPEKTRA
V CVETOVOJ KODIROVKE UKAZYVAET NA PROIZVOLXNUYU PEREDACHU ZNACHENIJ. v
POSLEDOVATELXNOSTI CVETOV NET NIKAKIH ANOMALIJ?
- nU, OKRASKA RADUZHNAYA...
- nE SOVSEM TO, CHTO YA PODOZREVAL POD ANOMALIEJ. nU, ZANESENO,
PRODOLZHAJ.
- bOLXSHE NICHEGO, |TO VSE.
- vSE? tOLXKO TRI PRIBORA UPRAVLENIYA?
- eTO VSE.
mINUTU ROBOT HRANIL MOLCHANIE.
- nU I CHTO TEBE UDALOSX IZ |TOGO ZAKLYUCHITX, vEKS?
- nU, - GOLOS ROBOTA STAL KOLEBLYUSHCHIMSYA. - sISTEMA UPRAVLENIYA, POHOZHE,
SRABOTANA DLYA NEPROFESSIONALA, rOD.
- pOCHEMU? oTTOGO, CHTO ONA TAKAYA PROSTAYA?
- iMENNO. pOMIMO |TOGO, TUT NEDOSTATOCHNO DANNYH DLYA...
- a, SDELAJ DOGADKU, CHERT POBERI! sDELAJ HOTYA BY DIKUYU DOGADKU!
- rOD, GADANIE NE NAHODITSYA V PREDELAH SPOSOBNOSTEJ KIBERNETICHESKOGO
MEHANIZMA, TAK KAK |TO TREBUET INTUITIVNOSTI.
- tAK |KSTRAPOLIRUJ IZ DOSTUPNYH DANNYH!
oN SNOVA USLYSHAL "tRAVIATU", KAKUYU MOG BY PETX TOLXKO GNUSNYJ
ZVUKOGENERATOR, ZATEM vEKS sKAZAL:
- nEKRUGLOSTX CIFRY 2385, KAZHETSYA UKAZYVAET NOMER GODA, rOD,
OBUSLOVLENNYJ EE SOPOSTAVLENIEM S CIFROJ DESYATX TYSYACH.
- e, CHTO TY SKAZAL?
- cIFRA DESYATX TYSYACH, - PROCHEL LEKCIYU vEKS, - IMEET MNOGO VEROYATNYH
SOOTNESENIJ, ODNIM IZ KOTORYH YAVLYAETSYA ZAFIKSIROVANNYJ PERIOD CHELOVECHESKOJ
ISTORII.
- eJ... MINUTOCHKU, vEKS. pISXMENNAYA ISTORIYA NE VOSHODIT DALXSHE
DVUHTYSYACHNOGO GODA DO NASHEJ |RY, DAZHE YA ZNAYU |TO.
- i |TO CHUDO, UCHITYVAYA TVOE OTCHAYANNOE SOPROTIVLENIE OBUCHENIYU S SAMOGO
RANNEGO DETSTVA.
- lADNO-LADNO! dA, YA BYL PLOHIM MALXCHIKOM, NE VYPOLNYAYUSHCHIM ZADANIJ NA
DOM! sOZHALEYU! rASKAIVAYUSX! tOLXKO PRODOLZHAJ |KSTRAPOLYACIYU, IDET?
oN USLYSHAL SERII ZAMYKAYUSHCHIHSYA RELE, VSEGDA NAPOMINAYUSHCHIE EMU SMESHKI,
ZATEM vEKS POVEDAL:
- chELOVECHESKAYA ISTORIYA DO RAZVITIYA PISXMENNOGO YAZYKA, MOZHNO SKAZATX,
ZAFIKSIROVANA V LEGENDAH I MIFOLOGII, V TAKIH PROIZVEDENIYAH, KAK "ePOS O
gILXGAMESHE". oHVATYVAEMYJ TAKIMI TRUDAMI PERIOD MOZHNO SCHITATX NACHAVSHIMSYA
POCHTI ZA CHETYRE TYSYACHI LET DO NASHEJ |RY. eTA CIFRA, PRIBAVLENNAYA K
NYNESHNEJ DATE, DAST NAM CIFRU 9432, KOTORAYA BLIZKO PODHODIT K CIFRE DESYATX
TYSYACH, CHTOBY VKLYUCHITX EE V CHISLO VEROYATNYH SOOTNESENIJ.
- hM, - rOD POGRYZ NIZHNYUYU GUBU. - nU, ESLI POSMOTRETX POD TAKIM
UGLOM, TO, YA POLAGAYU, 2385 VPOLNE MOZHET OKAZATXSYA DATOJ. nO CHTO |TO
OZNACHAET?
- aJ, rOD, VYVOD TAK OCHEVIDEN.
- zNACHIT YA - IDIOT-MIKROCEFAL. rAZZHUJ EGO.
rOBOT POKOLEBALSYA.
- pO DANNOJ TEORII, rOD, |TOT ARTEFAKT DOLZHEN BYTX SREDSTVOM
PEREDVIZHENIYA DLYA TEMPORALXNYH PUTESHESTVIJ.
rOD USTAVILSYA NA LINEJKU.
- tY HOCHESHX SKAZATX, CHTO |TO - MASHINA VREMENI?
bEGUNOK BYL PRODVINUT VPRAVO DO PREDELA, OSTANOVIVSHISX NA CIFRE 2385.
- rOD, TY DOLZHEN DERZHATX V UME, CHTO KO|FFICIENT VEROYATNOSTI |TOJ
TEORII...
- mashina vremeni! - V MOZGU rODA VSE ZAVERTELOSX. - zNACHIT, |TI
MALOROSLYE UBLYUDKI YAVILISX IZ BUDUSHCHEGO!
- rOD, YA UZHE PREDOSTEREGAL TEBYA NASCHET TVOEJ SKLONNOSTI SOPROVOZHDATX
NEDOKAZANNUYU TEORIYU GRUZOM UBEZHDENIJ.
rOD BYSTRO POKACHAL GOLOVOJ.
- o, NE BESPOKOJSYA, vEKS. eTO VSEGO LISHX DOGADKA, VEROYATNO,
NEPRAVILXNAYA. ya DERZHU |TO V UME.
oN OTVERNULSYA OT PULXTA UPRAVLENIYA S PYLAYUSHCHIM VZOROM. mASHINA VREMENI,
KTO BY MOG PODUMATX?
oN VDRUG OSOZNAL SLABO SVECHENIE SLEVA OT NEGO. nAD NIM VOZVYSHALSYA
MRACHNYJ gORACIO lOGAJR.
- chTO |TO ZA MAGIYA, CHELOVEK?
rOD NAHMURILSYA I SNOVA POVERNULSYA K MASHINE.
- sTRANNAYA ISTORIYA, MILORD, I TEMNAYA ODNOVREMENNO. ya NEMNOGO ZNAKOM S
RAZNYMI, |-|, MAGIYAMI, NO |TA TAKAYA, O KOTOROJ YA NICHEGO NE ZNAYU.
- chTO ZHE TY TOGDA BUDESHX DELATX?
rOD NAHMURILSYA, USTAVILSYA NA POL I PODNYAL VZGLYAD S MRACHNOJ ULYBKOJ.
- sTOYATX I RAZMYSHLYATX NAD TEM, CHTO UVIDEL.
- i KOGDA ZHE TY UNICHTOZHISHX |TU IGRUSHKU SATANY?
- kOGDA BUDU UVEREN, - PROBORMOTAL rOD, SNOVA POVORACHIVAYASX
POSMOTRETX NA MASHINU, - UVEREN, CHTO |TA CHUMA, A NE LECHENIE |TOGO
POGRUZHENNOGO VO MRAK SREDNEVEKOVXYA MIRA.
bROVI lOGAJRA SOSHLISX, KOGDA EGO NAHMURENNOSTX UGLUBILASX. oN,
KAZALOSX, POCHTI UVELICHILSYA, VYRISOVYVAYASX VSE VYSHE I SHIRE, DELAYA CHELOVEKA,
STOYASHCHEGO PERED NIM MALENXKIM I BEZZASHCHITNYM. u rODA VOZNIKLO BEZUMNOE
OSHCHUSHCHENIE, CHTO NA NEGO S REVOM NESETSYA DREVNIJ LOKOMOTIV.
v GOLOSE ZAZVUCHAL OTDALENNYJ GROM.
- tOGDA YA PORUCHAYU TEBE IZGNANIE |TOGO DEMONICHESKOGO ALTARYA I SBRODA
EGO NENAVISTNYH ZHRECOV.
"pOHOZHE, U STARIKA, - RESHIL PRO SEBYA rOD, - OPREDELENNO ZASHLI SHARIKI
ZA ROLIKI".
mECH DUHA MOLNIEJ VYLETEL IZ NOZHEN. oT NEOZHIDANNOSTI rOD NEPROIZVOLXNO
PRINYAL OBORONITELXNUYU STOJKU. zATEM ON VYPRYAMILSYA, VYRUGAV SEBYA -
PRIZRACHNYJ MECH EDVA LI SMOG BY PRICHINITX EMU VRED.
mECH PROPLYL K NEMU OSTRIEM VNIZ - SVERKAYUSHCHEE PODOBIE RASPYATIYA V
PRIZRACHNOM SVETE DUHA.
- pOKLYANISX NA RUKOYATI MOEGO MECHA, CHTO OTNYNE TY NE USPOKOISHXSYA, POKA
NE OCHISTISHX ZEMLYU SIYU OT PRORVAVSHEJSYA K VLASTI ISPORCHENNOSTI, CHTO TY
IZGONISHX SEJ TEMNYJ ALTARX I VSEH SLUG EGO, I ESHCHE CHTO TY NIKOGDA, POKUDA
ZHIV, NE POKINESHX OSTROVA gRAMARIJ V CHAS OPASNOSTI.

oT UZHASA U rODA OTVISLA CHELYUSTX, SHIROKO RASKRYV GLAZA, ON USTAVILSYA
NA NEOZHIDANNUYU MOSHCHX I VELICHIE DUHA. v ZHIVOT EGO ZAKRALSYA CHUZHDYJ,
BESFORMENNYJ STRAH. vOLOSY U NEGO NA ZATYLKE VSTALI DYBOM OT HOLODA
BEZYMYANNOGO STRAHA.
oN SŽEZHILSYA.
- eTO EDVA LI NEOBHODIMO, MILORD. ya LYUBLYU OSTROV gRAMARIJ, YA NIKOGDA
NE...
- pOLOZHI RUKU NA RUKOYATX I KLYANISX! - SLOVA DUHA BYLI SZHATYMI I
STROGIMI.
rOD DOVOLXNO-TAKI SILXNO STRUHNUL, OTLICHNO SOZNAVAYA, CHTO |TA KLYATVA
NA VSYU ZHIZNX PRIVYAZHET EGO K |TOJ PLANETE.
- mILORD, VY PROSITE MENYA DATX KLYATVU VERNOSTI? ya OSKORBLEN, CHTO VY
SPOSOBNY USOMNITXSYA V MOEJ...
- kLYANISX! - PROGREMEL DUH. - kLYANISX! kLYANISX!
- tY TUT, STARYJ KROT? - PROBORMOTAL rOD SEBE POD NOS, NO |TO NE
SRABOTALO - ON NIKOGDA NE CHUVSTVOVAL SEBYA MENEE VESELYM.
vZGLYAD rODA USTREMILSYA NA PYLAYUSHCHUYU SVETOM RUKOYATX I STROGOE LICO ZA
NEJ. pOCHTI PROTIV SOBSTVENNOJ VOLI ON SDELAL SHAG VPERED, ZATEM ESHCHE ODIN,
SMOTREL KAK EGO RUKA SOMKNULASX VOKRUG RUKOYATI. lADONX NICHEGO NE
POCHUVSTVOVALA, NIKAKOGO DAVLENIYA TVERDOGO METALLA, NO VOZDUH V EGO KULAKE
STAL TAKIM HOLODNYM, CHTO PARALIZOVAL EGO PALXCY.
- a TEPERX KLYANISX MNE! - PROGREMEL gORACIO.
"a, LADNO, - PODUMAL rOD. - v KONCE KONCOV, |TO ZHE TOLXKO SLOVA.
kROME TOGO, YA VEDX AGNOSTIK, NE TAK LI?"
- ya... KLYANUSX, - NEOHOTNO PROIZNES ON, VYDAVLIVAYA KAZHDOE SLOVO.
nO TUT V EGO MOZGU MELXKNULO OZARENIE, I ON DOBAVIL:
- i DALEE YA KLYANUSX, CHTO NE USPOKOYUSX DO TEH POR, POKA KOROLEVA I VSE
EE PODDANNYE NE BUDUT PRAVITX VNOVX S ODNIM GOLOSOM.
oN SNYAL RUKU S MECHA, VESXMA DOVOLXNYJ SOBOJ. eTA DOPOLNITELXNAYA
STATXYA DAVALA EMU PUTX PRYAMO K CELI EGO ZADANIYA, SCHITAL LI TAM gORACIO ILI
NET DEMOKRATIYU SREDI OPASNOSTEJ, UGROZHAVSHIH gRAMARIYU.
dUH NAHMURILSYA.
- sTRANNAYA KLYATVA, - PROBURCHAL ON, - OCHENX STRANNAYA KLYATVA. i VSE ZHE
SERDCEM YA NE MOGU SOMNEVATXSYA I BLAGOSLOVLYAYU TEBYA.
"kONECHNO, - PRIZNALSYA PRO SEBYA rOD, - KLYATVA VSE ZHE PRIVYAZALA EGO K
gRAMARIYU, NO CHEREZ |TU PROPASTX ON SUMEET PEREKINUTX MOST, KOGDA K NEJ
PRIBLIZITSYA.
mECH SKOLXZNUL OBRATNO V NOZHNY. dUH POVERNULSYA I SKAZAL CHEREZ PLECHO.
- sLEDUJ ZA MNOJ, TEPERX YA POKAZHU TEBE KORIDORY VNUTRI |TIH STEN.
rOD POSLEDOVAL ZA NIM, POKA ONI NE PODOSHLI K STENE. dUH UKAZAL
DLINNYM KOSTLYAVYM PALXCEM:
- shchUPAJ, POKA NE OBNARUZHISHX, CHTO KAMENX POD TVOEJ LADONXYU PODDAETSYA.
rOD PROTYANUL RUKU K KAMNYU, UKAZANNOMU PRIZRAKOM, I TOLKNUL, NAVALYASX
VSEM TELOM. kAMENX ZASTONAL I SO SKREZHETOM PODALSYA, UJDYA V STENU. kOGDA ON
VYSHEL OBRATNO, SKRIPYA, OTVORILASX DVERX S PROTESTOM PETELX, KOTORYM UZHE
DAVNO PORA BYLO SDELATX PERERYV NA SMAZKU. shchEKU rODA OVEYAL HOLODNYJ I
SYROJ VOZDUH.
- a TEPERX OSTAVX MENYA, - SKAZAL STOYAVSHIJ RYADOM S NIM VYSOKIJ I
VELICHESTVENNYJ DUH. - i STUPAJ VYPOLNYATX SVOJ DOLG. i VSE ZHE POMNI,
chELOVEK, KLYATVU SVOYU, I BUDX UVEREN, CHTO ESLI TY KOGDA-NIBUDX OTBROSISHX
EE, PERVYJ GERCOG lOGAJRA VSEGDA BUDET STOYATX RYADOM S TVOEJ POSTELXYU, POKA
TEBYA NE NACHNET ODOLEVATX STRAH.
- oPREDELENNO, UTESHAYUSHCHAYA MYSLX, - PROBURCHAL rOD.
oN PRINYALSYA OSHCHUPXYU SPUSKATXSYA PO MSHISTYM STUPENXKAM, NASVISTYVAYA:
"nIKOGDA TEBE NE GULYATX ODNOMU."

nA SEJ RAZ DVERX NA SENOVAL BYLA OTKRYTA, I PODOBNYJ ZEMLETRYASENIYU
HRAP tOMA GLUHO RASKATYVALSYA PO KAMENNOMU POMESHCHENIYU.
rOD OSTANOVILSYA V DVERYAH, POZHEVYVAYA GUBU. zATEM VERNULSYA V KORIDOR,
VYNUL IZ PODPORKI FAKEL I SUNUL EGO VPERED SEBYA V POMESHCHENIE, OSTOROZHNO
ZAGLYADYVAYA TUDA, PROSTO CHTOBY BYTX UVERENNYM, CHTO NIKTO NE POPYTAETSYA
VNOVX PROBUDITX tOMA S UMYSLOM POTREBOVATX VPOSLEDSTVII ALIMENTY.
kOLEBLYUSHCHIJSYA SVET FAKELA OTKRYL SPYASHCHUYU FIGURU ROSLOGO KRESTXYANINA,
UKRYTOGO PLASHCHOM DO SEREDINY GRUDI. oDNA MEDVEZHXYA RUCHISHCHA UDOBNO OBVIVALA
OKRUGLOE TELO BLONDINKI, UKRYTOJ (ILI RASKRYTOJ) PLASHCHOM V TOJ ZHE STEPENI.
eE MALENXKIE TVERDYE RUKI PRIZHIMALISX K BOKU bOLXSHOGO tOMA, A GOLOVA
POKOILASX NA EGO PLECHE, S RAZMETAVSHIMISYA PO EE PLECHAM V SLAVNOM BESPORYADKE
DLINNYMI VOLOSAMI. oDNA IZ ZAGORELYH RUK BYLA PO-SOBSTVENNICHESKI
PEREKINUTA POPEREK BOCHONKA GRUDI VELIKANA.
rOD NAHMURILSYA I PODOSHEL POGLYADETX POBLIZHE. lICO BYLO TONKOE, NOS
VZDERNUTYJ, ROT MALENXKIJ, S DOVOLXNO NADMENNOJ ULYBOCHKOJ.
eTO BYLA OPREDELENNO NE BRYUNETKA, PRISTAVAVSHAYA K rODU V KORIDORE. oN
UDIVLENNO HMYKNUL: TAK, ZNACHIT, |TA DEVAHA NE RINULASX ZA SLUGOJ, KOGDA EJ
OTKAZAL GOSPODIN.
kONECHNO, ONA MOGLA PROSTO NEDOSTATOCHNO BYSTRO DVIGATXSYA... nO NET,
bOLXSHOJ tOM BYL BY RAD UBLAGOTVORITX OBEIH.
oN POSTAVIL FAKEL NA MESTO, VERNULSYA NA SENOVAL I S KIVKOM
ZAVISTLIVOGO VOSHISHCHENIYA bOLXSHOMU tOMU, NE TRUDYASX DAZHE SKINUTX KAMZOL,
SVALILSYA NA KUCHU SENA, SLUZHIVSHUYU POSTELXYU. eTO VOSKRESILO VOSPOMINANIYA. oN
ZEVNUL, POLOZHIV GOLOVU NA SOGNUTUYU RUKU, I MEDLENNO PRODREJFOVAL KO SNU.
- chELOVEK g|LLOUGLAS!
gOLOS TAK I PROGREMEL V TESNOM POMESHCHENII. rOD RYVKOM VYPRYAMILSYA,
DEVUSHKA ZAVIZZHALA, A bOLXSHOJ tOM SPROSONXYA VYRUGALSYA.
nAD NIMI, LYUMINESCIRUYA V TEMNOTE HOLODNYM SVETOM, VOZVYSHALSYA DUH.
rOD PODNYALSYA NA NOGI, BROSIL BYSTRYJ VZGLYAD NA tOMA I DEVUSHKU. oNA
SŽEZHILASX V MALODUSHNOM STRAHE, PRIZHAVSHISX K MEDVEZHXEJ SHKURE NA GRUDI
bOLXSHOGO tOMA, NA LICE KOTOROGO UZHE USTANOVILOSX VYRAZHENIE UGRYUMOGO (I,
VEROYATNO, ISPUGANNOGO) VYZOVA.
rOD PEREKLYUCHIL VZOR NA DUHA, STOYASHCHEGO VYSOKO NAD NIMI V PLASTINCHATYH
DOSPEHAH, S NEVEROYATNO DLINNYM I TONKIM LICOM. oRUZHIE U NEGO NA BEDRE BYLO
RAPIROJ - NET, |TO BYL NE gORACIO lOGAJR.
rOD NAPOMNIL SEBE, CHTO ON - BOSS, FAKT, KOTORYJ ON POCHTI ZABYL, I
OTVETIL BEZDONNOMU VZGLYADU SAMYM NADMENNYM SVOIM VZGLYADOM, NA KAKOJ TOLXKO
BYL SPOSOBEN.
- v KAKOM HLEVU TY VYROS? - RYAVKNUL ON. - chTO YAVLYAESHXSYA PERED
DZHENTLXMENOM STOLX BESCEREMONNO?
gLAZA-PESHCHERY RASSHIRILISX, U DUHA OTVISLA CHELYUSTX. sBITYJ S TOLKU, ON
USTAVILSYA NA rODA.
sMERTNYJ POSPESHIL VOSPOLXZOVATXSYA SVOIM PREIMUSHCHESTVOM.
- gOVORI ZHE, I POVEZHLIVEJ, ILI YA SPLYASHU NA TVOIH KOSTYAH!
dUH PRYAMO-TAKI ZARABOLEPSTVOVAL: rOD POPAL V TOCHKU. oCHEVIDNO
SUSHCHESTVOVALA KAKAYA-TO PLAZMENNAYA SVYAZX MEZHDU DUHOM I EGO BRENNYMI
OSTANKAMI. oN SDELAL MYSLENNUYU ZAMETKU OTYSKATX MOGILY VSEH UCHASTVUYUSHCHIH V
DELE DUHOV.
- pROSHCHU PROSHCHENIYA, MILORD, - ZAIKAYASX, PROIZNES DUH. - ya NIKAK NE
HOTEL OSKORBITX, YA TOLXKO...
rOD OBORVAL EGO:
- rAZ TY UZHE POTREVOZHIL MOJ SON, TY VPOLNE MOZHESHX SKAZATX, CHTO
PRIVELO TEBYA KO MNE.
- vAS VYZVALI...
rOD SNOVA PEREBIL EGO:
- nIKTO NE VYZYVAL MENYA.
- pROSHU PROSHCHENIYA, GOSPODIN, - POKLONILSYA DUH. - mILORD lOGAJR PROSIT
VASHEGO PRISUTSTVIYA.
rOD ESHCHE S MIG POZHEG EGO VZGLYADOM, ZATEM SO VZDOHOM VZYAL LYUTNYU.
- nU, KTO IMEET DELO S DUHAMI, DOLZHEN IMETX |TI DELA VO VNEUROCHNOE
VREMYA. - oN VSKINUL GOLOVU. - gORACIO lOGAJR?
- oN SAMYJ, GOSPODIN.
sLUZHANOCHKA AHNULA.
rOD VZDROGNUL - ON SOVERSHENNO ZABYL O SVOIH SLUSHATELYAH. k POLUDNYU EGO
REPUTACIYA BUDET IZVESTNA VSEMU ZAMKU.
- nU, - SKAZAL ON, VESHAYA LYUTNYU NA PLECHO. - vEDI.
dUH ESHCHE RAZ POKLONILSYA, ZATEM, VYTYANUV RUKU, POVERNULSYA K STENE.
- pOGODI! - RYAVKNUL rOD. - lUCHSHE OSTAVX TAJNYE HODY TAJNYMI. sTUPAJ K
MILORDU lOGAJRU I SKAZHI EMU, CHTO YA SKORO PRIJDU. tY ZABYVAESHX, CHTO YA NE
MOGU HODITX SKVOZX STENY PODOBNO TEBE.
dUH OBERNULSYA, NEDOUMENNO NAHMURIVSHISX.
- nO, MILORD...
- sTUPAJ K MILORDU lOGAJRU! - RASSVIREPEL rOD.
dUH SŽEZHILSYA.
- kAK VAM UGODNO, MILORD, POSPESHNO PROMYAMLIL ON I SKRYLSYA.
v NEOZHIDANNO NASTUPIVSHEJ TEMNOTE DEVUSHKA ISPUSTILA DOLGIJ RYDAYUSHCHIJ
VZDOH.
- kAK |TO TAK, MASTER? - OSVEDOMILSYA bOLXSHOJ tOM SPOKOJNYM GOLOSOM,
VSEGO LISHX S LEGKIM SLEDOM UDIVLENIYA. - tY TEPERX REGULIRUESHX DVIZHENIE
DUHOV?
- dA, - OTVETIL rOD I RASPAHNUL DVERX, GADAYA, GDE |TO tOM PODCEPIL
TAKOE VYRAZHENIE, KAK "REGULIROVATX DVIZHENIE".
oN OBERNULSYA POSMOTRETX NA PARU PRI SVETE DVEREJ, SUZIV GLAZA I
PRONZAYA IH VZGLYADOM.
- eSLI HOTX ODNO SLOVO VYJDET ZA PREDELY |TOGO POMESHCHENIYA, U VAS U
OBOIH BUDET BESPOKOJNYJ SON I POLUNOCHNYE GOSTI.
gLAZA bOLXSHOGO tOMA SUZILISX, NO GLAZA DEVUSHKI RASSHIRILISX V ISPUGE.
"hOROSHO, - PODUMAL rOD. - ya PRIGROZIL EE DOHODU, I TEPERX YA MOGU BYTX
UVEREN, CHTO ONA STANET HRANITX MOLCHANIE".
oN KRUTO POVERNULSYA, ZAKRYV ZA SOBOJ DVERX, bOLXSHOJ tOM KONECHNO ZHE
UTESHIT EE, A KONTROLX EGO MASTERA NAD DUHAMI NE SOVSEM CHTOBY URONIT EGO V
EE GLAZAH.
i, KONECHNO ZHE, ONA BUDET DERZHATX YAZYK ZA ZUBAMI. chTO TOZHE NEPLOHO.
dLYA CHELOVEKA, NE VERYASHCHEGO V MAGIYU, rOD I TAK UZH CHEREZ CHUR PROSLAVILSYA KAK
CHARODEJ.

oN KRALSYA PO KORIDORU, POKA NE NASHEL PUSTUYU KOMNATU SO VHODOM V
TAJNYJ TUNNELX. gRANITNYE BLOKI ODNOJ IZ STEN BYLI VYREZANY V VIDE
BARELXEFA, IZOBRAZHAVSHEGO SZHIGAEMUYU NA KOSTRE ORANZHEVUYU FLEJTU, lOGAJRY
YAVNO DOVOLXNO SERXEZNO VOSPRINIMALI PRINYATOE IMI IRLANDSKOE IMYA. rOD NASHEL
ODIN UGOLOK V KUCHE SVYAZOK HVOROSTA, VYREZANNYJ NAMNOGO GRUBEE OSTALXNYH, I
BROSIL NA NEGO VESX SVOJ VES, TOLKNUV EGO VPRAVO.
dREVNIJ MEHANIZM IZDAL GLUHOE VORCHANIE I DVERX RAZVERNULASX NA
KAMENNYH PLITAH POLA. rOD NASHCHUPAL PALXCAMI NOG STUPENXKI, PROTYANUL RUKU K
BOLXSHOMU ZHELEZNOMU KOLXCU, USTANOVLENNOMU S VNUTRENNEJ STORONY DVERI, I,
ZADVINUV EE, NAPRAVILSYA PO LESTNICE VNIZ.
oN PROSHEL CHEREZ MASSIVNUYU DVERX V BOLXSHOJ ZAL S TEMNYM ALTAREM. eGO
PRIZRACHNYJ PROVODNIK BYL UZHE TAM, DOZHIDAYASX.
dUH POKLONILSYA.
- eSLI VY BUDETE TAK DOBRY POSLEDOVATX ZA MNOJ, MASTER... - ON
POVERNULSYA I POPLYL PO AROCHNOMU VYHODU V KORIDOR.
rOD POSLEDOVAL ZA NIM, BURCHA SEBE POD NOS:
- pOLEGCHE TAM S SARKAZMAMI.
oNI VYSHLI V KORIDOR, I SPRAVA OT SEBYA rOD UVIDEL FOSFORESCIRUYUSHCHIJ
SVET SKOPLENIYA DUHOV. oNI STOYALI NEPODVIZHNO, SKLONIV GOLOVY, GLYADYA NA
CHTO-TO NA POLU V CENTRE KRUGA. rOD USLYSHAL ISPUGANNYJ SMERTNYJ PLACH.
kOGDA ON PODOSHEL, gORACIO PODNYAL GOLOVU. oN OTPLYL OT KUCHKI
PRIZRAKOV, EGO TUPOE LICO ISKAZHAL GNEV.
- mILORD lOGAJR, - rOD POKLONILSYA S PREDELXNOJ VEZHLIVOSTXYU, ZATEM
VYPRYAMILSYA - ZACHEM TY VYZVAL MENYA?
lOB DUHA NEMNOGO RAZGLADILSYA, ON, VIDNO, NESKOLXKO SMYAGCHILSYA.
- chELOVEK g|LLOUGLAS, - PROVORCHAL ON. - pOCHEMU TY NE SKAZAL NAM, CHTO
PRISHEL V NASHI KORIDORY NE ODIN?
- nE ODIN? - PODNYAL BROVI rOD. - vOT KAK?
nAHMURENNOSTX lOGAJRA VNOVX UGLUBILASX V OZADACHENNOSTX.
- vOISTINU, BYL NEKTO, POSLEDOVAVSHIJ ZA TOBOJ, KOGO YA OBNARUZHIL PO
VYHODE IZ ZALA SO STRANNYM SOORUZHENIEM.
- vYSSHIJ SORT, - PROBORMOTAL rOD.
- eSLI NAM PREDSTOIT TEPERX IMETX ZDESX POSTOYANNOE HOZHDENIE SMERTNYH,
MNE PRIDETSYA PRISMOTRETX ZA OTOPLENIEM SIH KORIDOROV. nO K DELU: YA NASHEL
TVOEGO SLUGU, KAK YA UZHE GOVORIL, PRYAMO U VYHODA IZ ZALA.
- sLUGU? - NAHMURILSYA rOD. - oTKUDA TY ZNAESHX, CHTO |TO BYL SLUGA?
- oN ZHE PODSLUSHIVAL U DVERI. i MY ZNAEM, CHTO ON TVOJ, IBO KOGDA MY
DVINULISX NA NEGO, ON VYKRIKNUL TVOE IMYA.
- o, - rOD POCHESAL V ZATYLKE, NAHMURYASX. - zNACHIT ON NAZVAL MOE IMYA,
DA?
- dA, - INACHE MY UBILI BY EGO. i POSEMU YA POSLAL ZA TOBOJ, CHTOBY
VYDATX EGO TEBE.
lOGAJR POSTORONILSYA, KRUG DUHOV RASSTUPILSYA, I rOD SHAGNUL VPERED. v
HOLODNOM SVETE PRIZRAKOV ON UVIDEL ZHALKIJ KOMOK, PYTAYUSHCHIJSYA VTISNUTXSYA V
STENU. lICO BYLO OTVERNUTO OT NEGO. pO PLECHAM RASSYPALISX DLINNYE CHERNYE
VOLOSY. nA NEM BYLA BELAYA BLUZKA, SHIROKAYA YUBKA I CHERNYJ LIF. pOSLEDNIJ BYL
OCHENX HOROSHO NAPOLNEN.
- mILORD lOGAJR... - NACHAL BYLO rOD, NO TUT GOLOS EGO SEL, TOGDA ON
POPROBOVAL SNOVA. - mILORD lOGAJR, |TO EDVA LI "ON".
zATEM SAMYM MYAGKIM GOLOSOM, NA KAKOJ TOLXKO BYL SPOSOBEN, OBRATILSYA K
POJMANNOMU:
- pOSMOTRI NA MENYA, DEVUSHKA.
gOLOVA DEVUSHKI VSKINULASX, GUBY RAZDVINULISX. eE LICO ZALILOSX
RADOSTXYU I OBLEGCHENIEM.
- mILORD!
zATEM EE RUKI OBVILI EGO SHEYU, TAK KREPKO, CHTO EMU PRISHLOSX BOROTXSYA
ZA DYHANIE. oNA UTKNULASX LICOM V PLECHO rODA, SODROGAYASX VSEM TELOM OT
RYDANIJ.
- mILORD, O, MILORD!
- bOZHE MILOSTIVYJ! - OTKLIKNULSYA rOD, OTODVIGAYASX OT NEE, CHTOBY
PROCHISTITX GORTANX.
oN, RAZUMEETSYA, UZNAL EE - |TO BYLA SLUZHANOCHKA, SDELAVSHAYA EMU RANEE
VECHEROM PREDLOZHENIE.
- nU-NU, TIHO, DEVUSHKA, VSE HOROSHO, - PROSHEPTAL ON, GLADYA EE PO
SPINE.
pOMESHCHENIE VOKRUG NEGO ZAKACHALOSX, ON VYBRAL FIKSIROVANNUYU TOCHKU SVETA
I USTAVILSYA NA NEE.
oNA OKAZALASX gORACIO lOGAJROM, S LICOM, ISKAZHENNYM OT NEGODOVANIYA.
- zABERI EE IZ MOIH KORIDOROV, CHELOVEK! oNI I BEZ TOGO DOSTATOCHNO
SYRYE!
rOD KAK RAZ USPEL ZAMETITX, KAK MILO |TA KRESTXYANOCHKA UKLADYVALASX V
EGO OBŽYATIYA. oN ZAKRYL GLAZA, UPIVAYASX EE TEPLOTOJ I BLIZOSTXYU. uSLYSHAV
GOLOS gORACIO, ON KIVNUL.
- dA, MILORD, YA TAK I SDELAYU. nU-NU, TIHO, DEVUSHKA, NE NUZHNO PLAKATX,
- ON VYTASHCHIL IZ MANEZHA PLATOK I VYTER EJ SHCHEKI. - hVATIT SLEZ, VOT TAK,
MILAYA, TY POVYSHAESHX VLAZHNOSTX, A U gORACIO ARTRIT, ESLI ON TOLXKO SMOZHET
VSPOMNITX, KUDA POLOZHIL SVOI KOSTI. vOT TAK, UMNICA.
eE GOLOVA SNOVA TKNULASX EMU V GRUDX, ONA PRODOLZHALA SHMYGATX NOSOM.
eE GLAZA ZAKRYLISX, MYSHCY RASSLABILISX, KAZALOSX, ONA CHUTX LI NE USNULA.
rODA OHVATILA VNEZAPNAYA VOLNA NEZHNOSTI PRI POMOSHCHI I SODEJSTVII OGROMNOJ
SILY, VNESENNOJ EGO INSTINKTOM ZASHCHITNIKA, I ON MYSLENNO VYRUGAL LIPUCHIJ
|FFEKT DAMOCHKI V RASSTROENNYH CHUVSTVAH.
oN SNOVA POSMOTREL V MRACHNYE PUSTYE GLAZA lOGAJRA.
- zAARKANILI TEBYA, CHELOVEK.
- kOGO? mENYA? - rOD NAHMURILSYA I GLUHO STUKNUL SEBYA PO GRUDI. - oGONX
SEMX RAZ PROBOVAL |TO.
- i NASHEL EGO ZHELANNYM, - SOGLASILSYA lOGAJR. - i SEMX RAZ ISPYTAL,
CHTO |TO ZA KARA. zABERI EE IZ MOIH KORIDOROV, chELOVEK.
rOD BROSIL NA NEGO POSLEDNIJ, VYZYVAYUSHCHIJ VZGLYAD I POVERNULSYA K
DEVUSHKE.
- iDEM, DEVUSHKA, - PROSHEPTAL ON. - mY TEPERX DOLZHNY UJTI IZ |TIH
MEST.
oN PODHVATIL EE NA RUKI. oNA SHEVELXNULASX, CHTO-TO OBIZHENNO
PROBORMOTALA I SNOVA UTKNULASX V EGO PLECHO, KREPKO OBNYAV EGO SHEYU RUKAMI.
"mLADENCY I ZHENSHCHINY, - RAZDRAZHENNO PODUMAL rOD, - HUZHE ZYBUCHIH
PESKOV".
- mILORD, - OBRATILSYA ON K lOGAJRU, - NE PROVODITE LI VY MENYA? kAK VY
MOZHETE PONYATX, MOE VNIMANIE NESKOLXKO OTVLECHENO...
- dA, - OTVETIL DUH I SVERNUL NAPRAVO PO KORIDORU, NO NE RANXSHE, CHEM
rOD USPEL ZAMETITX NA EGO LICE PRIZRACHNUYU ULYBKU...

oN VYSHEL V OSVESHCHENNYJ KORIDOR, GDE PREZHDE VSTRETIL dYURERA.
chELOVECHISHKA DAVNO UZHE ISCHEZ, VIDIMO, ON PREDPOLOZHIL SAMOE HUDSHEE I VESELO
POSHEL SVOEJ DOROGOJ.
rOD OPUSTIL NOGI DEVUSHKI NA POL. oNA SNOVA PROBORMOTALA NERAZBORCHIVYJ
PROTEST I ESHCHE KREPCHE PRIZHALASX K NEMU.
rOD SZHAL EE V OBŽYATIYAH I POTERSYA SHCHEKOJ O EE VOLOSY, RASTYAGIVAYA
MGNOVENIYA KAK MOZHNO DOLXSHE.
zATEM ON PECHALXNO ULYBNULSYA I, PODNYAV RUKU, POGLADIL EE PO
PODBORODKU, POVERNUV EE LICO V SVOYU STORONU. gLAZA S DLINNYMI RESNICAMI
BYLI VSE ESHCHE ZAKRYTY, POLNYE KRASNYE GUBY NADUTY I CHUTOCHKU PRIOTKRYTY.
rOD SDELAL SEBYA TVERDYM, KAK STALX, I MYAGKO SPROSIL:
- tEPERX TY DOLZHNA RASSKAZATX MNE, DEVUSHKA, ZACHEM TY POSLEDOVALA ZA
MNOJ.
oNA VSKINULA GOLOVU, V ISPUGE RASSHIRIV GLAZA I ZAMOTALA EYU.
- nIKTO, MILORD, NIKTO. tOLXKO YA SAMA.
- dA? - PECHALXNO ULYBNULSYA rOD. - zNACHIT TY SAMA PO SEBE POSLEDOVALA
ZA MNOJ V CHASTX ZAMKA, NASELENNUYU PRIZRAKAMI?
oNA SNOVA OPUSTILA VZGLYAD.
- ya NE BOYUSX PRIZRAKOV, MILORD.
rOD UDIVLENNO PODZHAL GUBY.
- eSLI |TO TAK - TY OBLADAESHX SMELOSTXYU, NEOBYCHNOJ DLYA GORNICHNOJ.
nERVY U NEE NE SDALI DO TEH POR, POKA ONA NE UVIDELA DUHOV V NATURE -
A ISPYTAVSHI NA SEBE IH STONY, rOD MOG PONYATX PRICHINU EE SLOMLENNOSTI.
oNA MOGLA TAK ZHE POSLEDOVATX ZA NIM V NADEZHDE, CHTO ON MOZHET
PERESMOTRETX SVOE RESHENIE SPATX V ODINOCHESTVE. iLI, MOZHET BYTX, ONA
DUMALA, CHTO SMOZHET POMOCHX, ESLI ON POPAL V BEDU. rOD ULYBNULSYA PRI MYSLI,
CHTO |TO TAK. nO ON DOLZHEN BYL UDOSTOVERITXSYA V |TOM.
- i VSE ZHE TY NE SKAZALA MNE, POCHEMU TY POSLEDOVALA ZA MNOJ.
oNA SNOVA ZAKUSILA GUBU I SKRIVILA LICO. rOD SPOKOJNO ZHDAL. nAKONEC,
VYDAVLIVAYA IZ SEBYA KAZHDOE SLOVO, ONA PROIZNESLA:
- ya... YA BOYALASX ZA VAS, MILORD.
rOD USTAVILSYA NA NEE, ZATEM EGO ROT RASTYANULSYA V POLUULYBKE. oN
MEDLENNO POKACHAL GOLOVOJ.
- tY BOYALASX ZA MENYA!
- dA, - VSKRIKNULA ONA, BLESNUV GLAZAMI. - ya NE ZNALA, CHTO TY -
CHARODEJ, A... CHELOVEK V ODINOCHKU... V TEH KORIDORAH...
gOLOS EE OBORVALSYA, GLAZA SNOVA OPUSTILISX. s MIG DEVUSHKA
SOPROTIVLYALASX, ZATEM USTUPILA.
- aH, DEVUSHKA-DEVUSHKA! - PROIZNES ON. - chEM ZHE TY MOGLA MNE POMOCHX?
- ya... U MENYA ESTX PODHOD K NEKOTORYM DUHAM, MILORD, - GOLOS EE BYL
PRIGLUSHEN TKANXYU EGO KAMZOLA. - ya DUMALA...
rOD NAHMURILSYA. nEUZHTO OBSHCHENIE S MIROM DUHOV BYLO OBYCHNOJ NORMOJ NA
|TOJ REHNUVSHEJSYA PLANETE?
oN MYAGKO POGLADIL EE PO SPINE, PRIZHIMAYASX SHCHEKOJ K EE VOLOSAM. oNA,
KONECHNO, MOGLA I LGATX, NO |TO PODRAZUMEVALO BY, CHTO ONA - VELIKOLEPNAYA
AKTRISA, A DLYA |TOGO ONA KAZALASX CHEREZ CHUR BESHITROSTNOJ.
oN VZDOHNUL I ESHCHE KREPCHE SZHAL EE V SVOIH OBŽYATIYAH. oNA PRIZHALASX K
NEMU BEDRAMI.
rOD ZAKRYL GLAZA I STER V GOLOVE VSE OSHCHUSHCHENIYA, KROME OSHCHUSHCHENIYA EE
TELA. oNO BYLO HOROSHIM, OCHENX HOROSHIM. pOCHTI KAK U TOJ SELXSKOJ DEVUSHKI -
gVENDAJLON...
oN REZKO RASKRYL GLAZA I USTAVILSYA NA OSVESHCHAEMYJ FAKELAMI POLUMRAK
KORIDORA, RISUYA PERED SOBOJ DVA LICA - BOK O BOK, ESLI POKRASITX VOLOSY V
CHERNYJ CVET, ZAGNUTX UGOLKI GLAZ, VYPRYAMITX NOS...
oNA POCHUVSTVOVALA EGO NAPRYAZHENIE I PODNYALA GOLOVU.
- chTO TAKOE, MILORD?
gOLOS BYL NEMNOGO VYSHE TONOM, DA, NO ON BYL TOGO ZHE TIPA.
oN OGLYADEL DEVUSHKU S NOG DO GOLOVY. kOMPLEKCIYA BYLA BEZUPRECHNAYA, KOZHA
- BEZ EDINOJ VESNUSHKI. nO CHTOBY SOSTRYAPATX OSNOVY KOSMETIKI, TREBUETSYA NE
TAKAYA UZH I RAZVITAYA TEHNOLOGIYA.
oN NACELIL EJ UKAZATELXNYJ PALEC MEZHDU GLAZ.
- a VEDX TY, - ZAYAVIL ON, - OBMANYVALA MENYA.
eGO PALEC OSTANOVILSYA NA KONCHIKE EE NOSA.
v EE GLAZAH MELXKNULO RAZOCHAROVANIE, NO ONA TUT ZHE STALA VNOVX
VOPLOSHCHENIEM NEVINNOSTI.
- oBMANYVALA VAS, MILORD? ya... YA NE PONIMAYU...
rOD SHCHELKNUL PALXCAMI - I KONCHIK NOSA OTLETEL. oN KIVNUL MRACHNO, NO
ULYBNUVSHISX.
- kRAHMAL I VODA. nO TY POSTUPILA NEPRAVILXNO, VYPRYAMIV EGO. mNE ON
BOLXSHE NRAVITSYA CHUTOCHKU VZDERNUTYM.
oN POTER KONCHIKOM PALXCA PO UGOLKU GLAZA - I GLAZ PERESTAL BYTX
KOSYM, A NA PALXCE rODA POYAVILOSX TEMNOE PYATNO.
- iTAK - KRAHMAL, VODA I CHERNAYA KRASKA NA GLAZAH. nEMNOGO MUKI,
SMESHANNOJ SO ZHZHENOJ AMBROJ, NA LICO, HNA DLYA VOLOS.
uGOLKI EE RTA SZHALISX. lICO POD KRASKOJ POKRASNELO OT NAHLYNUVSHEGO
ZHARKOGO GNEVA.
oN POKACHAL GOLOVOJ, NAMORSHCHIV LOB.
- nO, ZACHEM DEVUSHKA? tVOE LICO VO MNOGO RAZ PREKRASNEE.
oN POZVOLIL SEBE MOMENT SAMODOVOLXSTVA, KOGDA GNEV NA EE LICE RASTAYAL
V NEZHNOSTX I STRASTX.
oNA OPUSTILA VZGLYAD.
- ya NE MOGLA TEBYA POKINUTX, MILORD.
oN ZAKRYL GLAZA, SKRIPNUV ZUBAMI, I TOLXKO OGROMNYM USILIEM VOLI
UDERZHALSYA OT TOGO, CHTOBY NE SZHATX EE V OBŽYATIYAH.
- nO... - ON OSTANOVILSYA I S SHUMOM VYPUSTIL DOLGIJ VZDOH. - nO KAK TY
POSLEDOVALA ZA MNOJ, DEVUSHKA?
oNA PODNYALA VZGLYAD, NEVINNO RASSHIRIV GLAZA.
- v OBLICHXI SKOPY, MILORD.
gLAZA EGO RASPAHNULISX S POCHTI SLYSHNYM SHCHELCHKOM. pORAZHENNYJ, ON
USTAVILSYA NA NEE.
- vEDXMA? tY? nO...
- tY NE STANESHX PREZIRATX MENYA ZA |TO, MILORD? - OBESPOKOENNO
SPROSILA ONA. - tY, KOTORYJ SAM CHARODEJ?
eGO GLAZA POTERYALI FOKUS.
- kAK?... e-|... CHARODEJ? - ON POMOTAL GOLOVOJ, PYTAYASX PROYASNITX EE.
- e-| YA HOCHU SKAZATX... NET, KONECHNO, NE STANU... ya IMEYU VVIDU... NU,
NEKOTORYE IZ MOIH NAILUCHSHIH DRUZEJ... |-|...
- mILORD? - ONA VZGLYANULA NA EGO LICO. - zDOROV LI TY?
- kTO?... ya? kONECHNO, NET? nET, MINUTKU... - ON OSTANOVILSYA I SDELAL
OCHENX GLUBOKIJ VZDOH. - iTAK, SLUSHAJ. tY - VEDXMA. tAK. bOLXSHAYA VESHCHX. mENYA
KUDA BOLXSHE INTERESUET TVOYA KRASOTA, CHEM TVOI TALANTY.
gORYASHCHIE UGOLXYA TAM, V EE GLAZAH, GOTOVY BYLI VOSPLAMENITXSYA, ESLI ON
DYHNET NA NIH. oN SDELAL ESHCHE ODIN GLUBOKIJ VZDOH I PRIZVAL SVOI GORMONY K
PORYADKU.
- a TEPERX DAVAJ VNESEM YASNOSTX V ODIN VOPROS.
- dA, MILORD, - VYDOHNULA ONA, PRILXNUV K NEMU.
- nET-NET! ya IMEL V VIDU NE |TO! - ON SHAGNUL NAZAD, VYSTAVIV PERED
SOBOJ RUKI, CHTOBY UDERZHATX EE. - sLUSHAJ. eDINSTVENNAYA PRICHINA, PO KOTOROJ
TY POSLEDOVALA SYUDA ZA MNOJ, ZAKLYUCHALASX V TOM, CHTO TY BOYALASX, CHTO YA
POPADU V BEDU, S KOTOROJ NE SMOGU UPRAVITXSYA, VERNO?
oNA MOLCHALA, SVECHENIE V EE GLAZAH MEDLENNO UGASALO POD PRILIVOM
RAZOCHAROVANIYA. oNA OPUSTILA VZGLYAD.
- dA, MILORD.
tO, KAK ONA |TO PROIZNESLA, ZASTAVILO EGO PODUMATX, CHTO ONA OSTAVILA
ZHUTKO MNOGO PODRAZUMEVAEMYM. nO ON POSPESHIL SO SLEDUYUSHCHIM DOVODOM.
- nO TEPERX TY ZNAESHX, CHTO YA CHARODEJ. vERNO?
- dA, MILORD, - rOD SMOG EDVA RASSLYSHATX EE OTVET.
- zNACHIT TY ZNAESHX, CHTO MNE NECHEGO BOYATXSYA, TAK? zNACHIT TEBE BOLXSHE
NET NUZHDY SLEDOVATX ZA MNOJ, VERNO?
- nET, MILORD! - ONA VSKRIKNULA, PODNYAV GOLOVU, ZATEM EE PODBORODOK
PODNYALSYA VYSHE, GORDYJ, NADMENNYJ I UPRYAMYJ. - ya PO-PREZHNEMU BUDU SLEDOVATX
ZA TOBOJ, rOD g|LLOUGLAS. v |TOM MIRE ESTX ZAKLINANIYA, O KOIH TY NE
VEDAESHX.
"i ODNIM IZ SAMYH RAZDRAZHAYUSHCHIH EE KACHESTV, - RESHIL rOD, - BYLO TO,
CHTO ONA VSEGDA OKAZYVALASX CHERTOVSKI PRAVA. v |TOM BEZUMNOM,
SHIVOROT-NAVYVOROT, MIRE BYLO, NAVERNOE, KUDA KAK MNOGO "CHAR", KOTORYH ON
NE MOG BY DAZHE VOOBRAZITX.
nO S DRUGOJ STORONY, KAZHETSYA, SUSHCHESTVOVALI I NEKOTORYE, O KOTORYH ONA
TOZHE NE ZNALA. vEDXMA-LYUBITELXNICA, SKOREE VSEGO, I SLISHKOM STARAYA, CHTOBY
VSTUPITX V PROFSOYUZ - UJ, DOLZHNO BYTX, POCHTI STOLXKO ZHE LET, SKOLXKO I
rODU. fAKTICHESKI EE "KOLDOVSTVO", KAZHETSYA, SOSTOYALO IZ KOSMETICHESKOGO
ISKUSSTVA, SPOSOBNOSTI LETATX PTICEJ (|TO ON ESHCHE NE SOVSEM VYCHISLIL) I
SOVERSHENNO NEOZHIDANNOJ DLYA ZHENSHCHINY SMELOSTI.
tAK, ONA BYLA PRAVA, U NEE IMELISX VESKIE PRICHINY BESPOKOITXSYA O NEM,
ON ESHCHE PREBYVAET V OPASNOSTI, TAK ZHE KAK I ONA. nET. bEZ TOLKU GOVORITX
EJ, CHTO ONA NE MOZHET POSLEDOVATX ZA NIM - ONA VSE RAVNO POSLEDUET. i ON
VYJDET ZHIVYM, KAK VSEGDA VYHODIL IZ VSEH PEREDRYAG, NO ONA MOZHET BYTX UBITA
GDE-NIBUDX V KYUVETE DOROGI. iLI, MOZHET, NASTOLXKO SVYAZHET EGO, CHTO ONI OBA
KONCHAT POKOJNIKAMI.
oN MOTNUL GOLOVOJ IZ STORONY V STORONU, |NERGICHNO STRYAHIVAYA VSE. oN
NE MOG POZVOLITX EJ POGIBNUTX. oN DOLZHEN BYL KAK-TO VSTRYAHNUTX EE - I
ZNAL, KAK IMENNO.
eGO ROT SKRIVILSYA V TYAZHELOJ ULYBKE.
- vYHODIT, PRAVDA TO, CHTO GOVORYAT O SELXSKIH DEVUSHKAH: DAJ IM HOTX
MIG DOBROTY, I TY NIKOGDA OT NIH NE IZBAVISHXSYA. u TEBYA, MILAYA,
VELIKOLEPNYJ PYL PRISTAVUCHESTI.
oNA AHNULA, OTSTUPILA OT NEGO, EE LICO ISKAZILA GRIMASA BOLI, A
TYLXNAYA STORONA LADONI METNULASX K GUBAM. nA GLAZA NAVERNULISX SLEZY, ONA
ZAKUSILA RUKU, POVERNULASX I UBEZHALA.
oN USTAVILSYA V POL, PRISLUSHIVAYASX K ZAMIRAYUSHCHIM RYDANIYAM, CHUVSTVUYA V
NEM RASTUSHCHUYU PUSTOTU

pO TYAZHELOJ DUBOVOJ DVERI GROMYHNUL KULAK. rOD VYKARABKALSYA IZ GLUBIN
SNA, ZABARAHTALSYA, PYTAYASX SESTX V SENE.
bOLXSHOJ tOM I DEVAHA LEZHALI, NE SHEVELYASX I NE SVODYA GLAZ S DVERI. rOD
HMYKNUL, PODNIMAYASX NA NOGI.
- nE BESPOKOJTESX, - PROBURCHAL ON. - dUHI NE STUCHATSYA.
- eJ, MENESTRELX! - GROHNUL GRUBYJ PROPITYJ GOLOS. - sTUPAJ K MOEMU
HOZYAINU!
rOD NATYANUL KAMZOL I PODNYAL LYUTNYU. oN RASPAHNUL BOLXSHUYU DVERX, MOTAYA
GOLOVOJ, CHTOBY OCHISTITX EE OT SLEDOV SVOEGO SKUDNOGO SNA.
- tY MOG BY, PO KRAJNEJ MERE, POPROBOVATX BYTX VEZHLIVYM V TAKOJ CHAS
CHERTOVA UTRA, - PROVORCHAL ON. - i KTO IMENNO, CHERT VOZXMI, TVOJ HOZYAIN?
tYAZHELYJ KULAK POPAL EMU NIZHE UHA, ZASTAVIV EGO OTKATITXSYA K STENE. oN
POBOROL MGNOVENNYJ IMPULXS SLOMATX SHEYU |TOMU TIPU.
sKVOZX ZVON V USHAH I TUMAN V GOLOVE ON RASSLYSHAL GLUHOJ SADISTSKIJ
- zNAJ, KAK RAZGOVARIVATX S VYSSHIMI, SHUT. tO HOROSHEE PRAVILO DLYA
KRESTXYANINA.
rOD PODNYALSYA, OPIRAYASX RUKAMI O STENU I IZMERIL VZGLYADOM SVOEGO
PRESLEDOVATELYA. eTO BYL PROSTOJ SOLDAT, ODETYJ V KOZHU I KOLXCHUGU, KOTORYE
DAVNO NUZHDALISX V CHISTKE, TAK ZHE KAK I ON SAM.
oN, MOZHET BYTX, I BYL PROSTOLYUDINOM, NO U NEGO BYL DALEKO NE PROSTOJ
SLUCHAJ TELESNOGO ZAPAHA, I VENEC VSEGO - HARITOZ, OBYAZANNYJ, VOZMOZHNO,
GNILYM ZUBAM, KOTORYE ON VYSTAVLYAL NAPOKAZ V SAMODOVOLXNOJ UHMYLKE.
rOD VZDOHNUL I VYPRYAMILSYA, RESHIV, CHTO, MOZHET BYTX, BUDET LUCHSHE
SYGRATX SVOYU ROLX. fAKTICHESKI, ON ZASLUZHIL |TOT UDAR, POTOMU CHTO VYPAL IZ
HARAKTERA SVOEGO PERSONAZHA. shUT V SREDNEVEKOVOM OBSHCHESTVE KANALIZIROVAL
VYHOD |MOCIJ NE TOLXKO CHEREZ RAZVLECHENIYA, NO TAK ZHE SOZDAVAYA MISHENX DLYA
AGRESSIJ, STANOVYASX EE OBŽEKTOM.
- lADNO, - SKAZAL ON. - iDEM.
nA |TOT RAZ KULAK UGODIL EMU PRYAMO V CHELYUSTX. pOKATIVSHISX OT UDARA,
ON USLYSHAL, KAK VESELYJ GOLOS PRORYCHAL:
- uSVOIL, NO NEDOSTATOCHNO. pRAVILA TREBUYUT OBRASHCHATXSYA K VYSSHIM SLOVOM
"MASTER".
rOD PODAVIL GNEV V HOLODNUYU RASCHETLIVOSTX I BROSILSYA VPERED, NANESYA
TRI BYSTRYH RUBYASHCHIH UDARA REBROM LADONI.
- u MENYA ESTX ESHCHE LUCHSHEE PRAVILO DLYA SOLDATA, - PROINFORMIROVAL ON
SMYATUYU KUCHU U SVOIH NOG. - sPERVA UDOSTOVERXSYA, KTO ESTX VYSSHIJ. a TEPERX
MOZHESHX VESTI MENYA K SVOEMU HOZYAINU.

eGO HOZYAINOM, OKAZALOSX, BYL lOGAJR. rODA PROVODILI V ZAL SREDNIH
RAZMEROV S VYSOKIM POTOLKOM, KOTORYJ BYL VESX UVESHAN GOBELENAMI.
tRI VYSOKIH UZKIH OKNA, SKVOZX KOTORYE rODU BYL VIDEN SOLNECHNYJ SVET
RASSVETA, ISKAZHAEMYJ PRIZMOJ VODOPADA, OSVESHCHALI POMESHCHENIE, ZAPOLNENNOE
REVOM VODY, NO ZVUK BYL PRIGLUSHENNYM. pRIGLYADEVSHISX POBLIZHE, rOD UVIDEL,
CHTO OKNA BYLI S DVOJNYMI RAMAMI I METR GLUBINOJ. kOE-KTO, VIDIMO, KOE-CHTO
POMNIL IZ STAROJ TEHNOLOGII.
sTENY BYLI UVESHANY GOBELENAMI, POD NOGAMI LEZHAL TOLSTYJ KOVER. cENTR
POKOEV ZANIMAL BOLXSHOJ OVALXNYJ STOL. vO GLAVE STOLA SIDEL lOGAJR, SPRAVA
OT NEGO - STARSHIJ SYN. dYURER SIDEL SLEVA. dRUGIE MESTA ZANIMALI VOSEMX
CHELOVEK, IH LICA POKAZALISX rODU ZNAKOMYMI. u rODA RASSHIRILISX GLAZA,
KOGDA ON UZNAL IH: GERCOG mEDICHI, GRAF rOMANOV, GERCOG bURBON, KNYAZX
gABSBURG I IH SOVETNIKI.
pOSLE lOGAJRA ONI BYLI CHETYRXMYA SAMYMI MOGUSHCHESTVENNYMI IZ vELIKIH
lORDOV. i ESLI SEJCHAS |TI PYATERO SOBRALISX VMESTE, TO NE MOGUT LI BYTX
POBLIZOSTI I DRUGIE SEMERO?
vSE SIDELI ZA ZAVTRAKOM, NO NIKTO IZ NIH, KAZHETSYA, PO-NASTOYASHCHEMU NE
OSOZNAVAL, CHTO ON EST. vZYATX, NAPRIMER, aNSELXMA, SYNA lOGAJRA - ON EL,
SLOVNO AVTOMAT, USTAVYASX V TARELKU, S LICOM, ZASTYVSHIM, SLOVNO U
SKULXPTURY, V HOLODNOJ YAROSTI.
eGO OTEC SIDEL, SKLONIV GOLOVU, KREPKO STISNUV RUKI PERED SOBOJ NA
STOLE.
"nADO POLAGATX, - RESHIL PRO SEBYA rOD, - ZDESX BYLA NEBOLXSHAYA SSORA
MEZHDU OTCOM I SYNOM, I lOGAJR POBEDIL - NO TOLXKO POSLE PRIKAZA SYNU
ZATKNUTXSYA.
nU A EGO, rODA, PRIZVALI ZALATATX BRESHX. oJ-EJ-EJ! chEGO TOLXKO NE
ZHDUT LYUDI OT |STRADNYH ARTISTOV!"
lICO dYURERA OSVESHCHALOSX PODSPUDNYM OGNEM MSTITELXNOJ YAROSTI, U DRUGIH
SOVETNIKOV BYLI BOLEE UMERENNYE VYRAZHENIYA TEH ZHE CHUVSTV NA LICE. chTO BY
TUT NE PROIZOSHLO, VSE VYSHLO TAK, KAK HOTEL dYURER: VEROYATNO, IMENNO ON K
|TOMU I PODSTREKAL. eTOT CHELOVEK BYL PREVOSHODNYM KATALIZATOROM, RESHIL
rOD, ON NIKOGDA NE VSTUPAL V VYZVANNYE IM REAKCII.
lOGAJR POSMOTREL NA SVOEGO SYNA S NEMYM PRIZYVOM V STARYH
POKRASNEVSHIH GLAZAH. nO aNSELXM NE OTVETIL OTCU DAZHE MIMOLETNYM VZGLYADOM,
I LICO vELIKOGO lORDA SNOVA STALO TVERDYM KAK KAMENX.
pOVERNUVSHISX STARIK UVIDEL rODA.
- mENESTRELX! - RYAVKNUL ON. - pOCHEMU STOISHX PRAZDNO? dAJ NAM VESELXE!
gOLOVA dYURERA REZKO POVERNULASX V EGO STORONU, ON VCEPILSYA VZGLYADOM V
rODA. tREVOGU NA EGO LICE SMENIL SHOK, S POSLEDOVAVSHEJ ZA NIM SAMOJ CHTO NI
NA ESTX UBIJSTVENNOJ YAROSTXYU.
rOD VESELO ULYBNULSYA, POKLONILSYA I KOSNULSYA CHUBA, OTDAVAYA CHESTX. pRO
SEBYA ON GADAL, KAKAYA ZHE PESNYA SPOSOBNA VYZHECHX NAPRYAZHENNOSTX, CARIVSHUYU V
|TOM ZALE. oN SILXNO PODOZREVAL, CHTO TUT SUSHCHESTVOVAL OBYCHAJ OSVEZHATX
VOZDUH, IZBIVAYA MENESTRELYA ZA NEUMENIE VYPOLNITX ZADACHU.
oN NACHAL PROIGRYVATX "m|TTI gROVSA", PRIKIDYVAYA, CHTO EGO EDINSTVENNYJ
SHANS ZAKLYUCHAETSYA V TOM, CHTOBY DATX IM NECHTO ESHCHE BOLEE UZHASNOE, CHEM VSE,
CHTO TOLXKO MOGLO IMETX MESTO.
oN, ODNAKO, NESKOLXKO MINUT VOZDERZHIVALSYA OT SLOV, CHTOBY DATX SEBE
VREMYA IZUCHITX LICA VSEH CHETYREH LORDOV. vYRAZHENIYA IH LIC MENYALISX OT
ZADUMCHIVOSTI RAZMYSHLENIYA DO PRYAMOGO (HOTYA I NESKOLXKO ZAVUALIROVANNOGO)
PREZRENIYA, POSLEDNEE YAVNO BYLO, POHOZHE, NAPRAVLENO NA STAROGO GERCOGA
lOGAJRA. pOHOZHE, lOGAJR NE IMEL ZDESX SILXNYH STORONNIKOV: BALANS MNENIJ,
KAZHETSYA, POKOILSYA NA EGO SYNE.
- mENESTRELX!
rOD PODNYAL VZGLYAD. eTO ZAGOVORIL aNSELXM.
lICO MOLODOGO CHELOVEKA BYLO NASTOLXKO KISLYM, CHTO SVERNULOSX.
- tY ZNAESHX PESNYU O PARNE, IZ KOTOROGO ODNA ZHENSHCHINA SDELALA DURAKA, I
VSE ZHE ON OSTALSYA DURAKOM VDVOJNE, POTOMU CHTO PRODOLZHAET LYUBITX EE?
- kONECHNO! - OBORVAL lOGAJR, NO PREZHDE, CHEM aNSELXM SMOG OTVETITX,
rOD PROIZNES:
- eSTX MNOGO PESEN, MILORD, O MUZHCHINAH VSE ESHCHE LYUBYASHCHIH ZHENSHCHIN,
ODNAZHDY OTVERGNUVSHIH IH, NO VO VSEH LEDI V KONCE KONCOV VOZVRASHCHAYUTSYA K
NIM.
- vOZVRASHCHAYUTSYA! - SPLYUNUL aNSELXM. - dA, ONA NEPREMENNO VOZXMET EGO
OBRATNO, CHTOBY POTOM S POZOROM POVESITX EGO NA VOROTAH SVOEGO ZAMKA!
sTARYJ GERCOG, PODNYAVSHISX NA NOGI, RYKNUL:
- dOVOLXNO TVOEJ GNUSNOJ KLEVETY!
- kLEVETY! - KRESLO aNSELXMA OPROKINULOSX, KOGDA ON VSKOCHIL, CHTOBY
VSTRETITX OTCA LICOM K LICU. - rAZVE |TO KLEVETA - SKAZATX, CHTO ONA
OPLEVALA GORDOE IMYA GERCOGOV lOGAJROV? dA! i NE RAZ, I NE DVAZHDY I SDELAET
|TO VNOVX!
oN VREZAL PO STOLU KULAKOM, OBERNUVSHISX, CHTOBY PROJTISX VZGLYADOM PO
LICAM VELIKIH LORDOV.
- nET! eTO PODLAYA DEVKA DOLZHNA, NAKONEC, USVOITX, CHTO ONA NE SMEET
TOPTATX CHESTX SVOIH P|ROV! mY DOLZHNY SBROSITX EE S PRESTOLA I SLOMATX POD
NAMI, RAZ I NAVSEGDA!
lICO lOGAJRA-STARSHEGO POBAGROVELO, ON UZHE SOVSEM BYL GOTOV REZKO
OTVETITX, NO PREZHDE CHEM ON SMOG ZAGOVORITX, rOD PROBORMOTAL SLOVNO BY PRO
SEBYA:
- nET, MILORD, NE TAK KRUTO. nE GROMITX, A DISCIPLINIROVATX.
oN POPAL POD PEREKRESTNYJ OGONX PODOBNYH LAZERNYM LUCHAM VZGLYADOV
aNSELXMA I dYURERA, NO TUT VSTUPILSYA lOGAJR:
- dA! - PROIZNES ON S GIGANTSKOJ RADOSTXYU I OBLEGCHENIEM. - hOTX ON I
GOVORIT NE K MESTU, NO RECHX EGO VERNA! nASHA YUNAYA KOROLEVA NOROVISTA, NO
VEDX TAKOJ VSEGDA BYVAET MOLODAYA KOBYLKA, POKA EE NE VZNUZDAYUT. oNA DOLZHNA
USVOITX, CHTO EE VLASTX - NE ABSOLYUTNAYA, CHTO ESTX UZDA I NA EE SILU, NO ONA
- SYUZEREN, I EE NELXZYA SBRASYVATX!
aNSELXM IZDAL BULXKAYUSHCHIJ ZVUK, LICO EGO RASKRASNELOSX, GLAZA NACHALI
VYLEZATX IZ GLAZNIC. oN ZADYHALSYA OT YAROSTI, ZATEM SUMEL VYGOVORITX,
SILXNO ZAIKAYASX OT GNEVA:
- nET ZHE! tEPERX YA GOVORYU - NET! zhENSHCHINA - SYUZEREN? eTO NASMESHKA! i
BLUDYASHCHAYA NADMENNAYA SUKA!...
- tIHO! - PROGREMEL lOGAJR, I DAZHE CHETVERO VELIKIH lORDOV SŽEZHILISX
OT DIKOJ SILY EGO GOLOSA.
chTO KASAETSYA aNSELXMA, TO ON PORYADKOM STRUHNUL, ISPUGANNO GLYADYA NA
STOYASHCHEGO PERED NIM SEDOBORODOGO VELIKANA, KOTORYJ, KAZALOSX, VYROS I
RAZDALSYA U NIH NA GLAZAH.
zATEM MEDLENNO I S KUDA BOLXSHIM DOSTOINSTVOM, CHEM rOD KOGDA-LIBO
VIDEL V CHELOVEKE, ISTINNO CARSTVENNYM DOSTOINSTVOM, CHTO MOZHET POLUCHITXSYA
TOLXKO BESSOZNATELXNO, lOGAJR VERNULSYA NA SVOE MESTO, TAK I NE OTVEDYA GLAZ
OT SYNA.
- vOZVRASHCHAJSYA V SVOI POKOI, - PRIKAZAL ON HOLODNYM I ROVNYM GOLOSOM.
- mY NE BUDEM BOLXSHE GOVORITX OB |TOM DO KONKLAVA NA ZAKATE.
aNSELXM KAK-TO SUMEL NAJTI V SEBE SILY SNOVA ZADRATX PODBORODOK,
ZHEST, POKAZAVSHIJSYA KAKIM-TO NELEPYM I NAPYSHCHENNYM, I KRUTO POVERNULSYA.
kOGDA ON SHEL K DVERI, EGO VZGLYAD UPAL NA rODA. yaROSTX I UNIZHENIE KIPELI V
NEM, ON ZAMAHNULSYA, CHTOBY VOZNAGRADITX MENESTRELYA OPLEUHOJ.
- nET! - RYAVKNUL STARYJ LORD, I aNSELXM ZAMER.
- eTOT CHELOVEK, - RAZMERENNO PROIZNES GERCOG, - GOVORIL PRAVDU. ya NE
POTERPLYU, CHTOBY S NIM PLOHO OBRASHCHALISX.
aNSELXM SCEPILSYA VZGLYADOM S OTCOM, ZATEM EGO VZGLYAD ZAKOLEBALSYA, I ON
OPUSTIL GLAZA. mOLCHA POVERNUVSHISX, ON NAPRAVILSYA PROCHX, DVERX ZA NIM S
SHUMOM ZAHLOPNULASX.
- mENESTRELX! - PROGROMYHAL LORD lOGAJR. - iGRAJ!
rOD DAL SVOIM PALXCAM PROGULYATXSYA PO STRUNAM, NAIGRYVAYA "sTARIKA IZ
tOR-tAPPANA", POKA RAZMYSHLYAL.
tAK, ZNACHIT, SEGODNYA NOCHXYU SOSTOITSYA VOENNYJ SOVET, DA? i GLAVNYM
VOPROSOM STANET, YASNOE DELO, KONSTITUCIONNAYA MONARHIYA PROTIV VOEVODSTV,
HOTYA ZNALI OB |TOM, MOZHET TOLXKO ON DA dYURER. nU, ON ZNAL, NA CHXEJ STORONE
ON BUDET.
oN SNOVA POSMOTREL NA SIDYASHCHEGO, VYPRYAMIVSHISX STAROGO GERCOGA lOGAJRA,
POEDAYUSHCHEGO CHISTO SIMVOLICHESKI KUSOCHKI PISHCHI, TUGO SZHAV GUBY POD OKLADISTOJ
BELOJ BORODOJ, SDVINUV BROVI V LEGKOJ NAHMURENNOSTI, I TOLXKO S SAMYM
MALYM NAMEKOM NA GORE V GLUBOKIH TEMNYH GLAZAH.
dA, rOD ZNAL, NA CHXEJ ON STORONE.

oNI SOBRALISX V OGROMNOM ZALE, DOSTATOCHNO BOLXSHOM, CHTOBY POSLUZHITX
ANGAROM DLYA KOSMICHESKOGO KORABLYA PRILICHNYH RAZMEROV, ESLI BY TOLXKO
GRAMARIJCY ZNALI, CHTO TAKOE KOSMICHESKIJ KORABLX.
nA KAMENNOM POLU BYL VYLOZHEN GERB lOGAJROV. vDOLX STEN NA KAZHDYJ YARD
IMELSYA SEREBRYANYJ KANDELYABR S FAKELOM. pOTOLOK BYL SVODCHATYM I
POZOLOCHENNYM, S PODVESHENNOJ V CENTRE OGROMNOJ SEREBRYANOJ LYUSTROJ. oKON NE
BYLO, NO |TO NE IMELO ZNACHENIYA, POSKOLXKU UZHE NASTUPILA NOCHX.
lOGAJR SIDEL V BOLXSHOM REZNOM KRESLE V ODNOM KONCE ZALA, POZADI NEGO
STENA BYLA ZADRAPIROVANA POLOTNISHCHEM S CVETAMI EGO RODA. kRESLO STOYALO NA
POMOSTE VYSOTOJ METRA POLTORA, TAK CHTO STOYAVSHIE LORDY DOLZHNY BYLI SMOTRETX
NA NEGO SNIZU VVERH.
iH BYLO DOVOLXNO MNOGO, POMIMO dVENADCATI vELIKIH lORDOV
PRISUTSTVOVAL SONM GRAFOV, BARONOV I RYCAREJ - IH VASSALOV.
i RYADOM S KAZHDYM STOYAL, VERNEE, GORBILSYA TONKOLICYJ KOSTLYAVYJ
CHELOVECHEK S PRIGLAZHENNYMI VDOLX CHEREPA SKUDNYMI SVETLYMI VOLOSAMI.
rOD OBVEL VZGLYADOM ZAL, EGO GUBY PODZHALISX V BEZZVUCHNOM PRISVISTE. oN
I NE PREDSTAVLYAL SEBE, CHTO SOVETNIKI MOGUT BYTX STOLX MNOGOCHISLENNY. tUT
BYLO, PO KRAJNEJ MERE, SHTUK PYATXDESYAT, A MOZHET, I SEMXDESYAT.
i MOGLI BYTX ESHCHE VNE EGO POLYA ZRENIYA. v DANNYJ MOMENT U NEGO BYL
BUKVALXNO TUNNELXNYJ OBZOR, I PRITOM ODNOGLAZYJ. oSVESHCHAVSHIE ZAL FAKELA
SIDELI V KANDELYABRAH, PRIKRUCHENNYH K STENE TREMYA GRUBYMI BOLTAMI.
nO V ODNOM IZ KANDELYABROV ZA KRESLOM lOGAJRA BOLT OTSUTSTVOVAL, A
KAMENX ZA NIM BYL PROSVERLEN NA DYUJM, A ZATEM VYREZAN NA GLUBINU
CHELOVECHESKOJ GOLOVY. gOLOVA V DANNYJ MOMENT PRINADLEZHALA rODU, KOTORYJ
STOYAL V HOLODNOJ POLUTXME UZKOGO HODA ZA STENOJ.
gLAZOK DAVAL EMU VELIKOLEPNYJ OBZOR ZATYLKA lOGAJRA I NEBOLXSHOJ VID
CHEREZ EGO PLECHO - KOGDA K NEMU KTO-NIBUDX OBRASHCHALSYA.
pRAVAYA RUKA rODA POKOILASX NA RYCHAGE: ESLI ON TOLKNET EGO VNIZ - I
ESLI TOT NE PRORZHAVEL TAK, CHTO NE SDVINESHX - KAMENX PERED NIM DOLZHEN
RASPAHNUTXSYA I SOZDATX SPODRUCHNUYU DVERX. sUDYA PO VYRAZHENIYAM LIC, STOYAVSHIH
PERED GERCOGOM lOGAJROM, ONA MOGLA BYTX OCHENX DAZHE SPODRUCHNOJ.
nEPOSREDSTVENNO PERED GERCOGOM STOYAL aNSELXM. bURBON I mEDICHI STOYALI
PO BOKAM MOLODOGO CHELOVEKA, dYURER, KONECHNO, PRISTROILSYA SPRAVA OT lOGAJRA.
lOGAJR TYAZHELO PODNYALSYA NA NOGI.
- mY SOBRALISX ZDESX, - PROGREMEL ON, - ZDESX, V |TOM ZALE SOSHLASX
VSYA BLAGORODNAYA KROVX gRAMARIYA, ISTINNAYA VLASTX SEJ STRANY.
oN MEDLENNO OBVEL VZGLYADOM LICA, SMOTRYA PRYAMO V GLAZA KAZHDOMU IZ
SVOIH SOBRATXEV, vELIKIH lORDOV.
- mY SOBRALISX ZDESX, - POVTORIL ON, - CHTOBY RESHITX O PODOBAYUSHCHEM
VYRAZHENII SVOEGO NEDOVOLXSTVA NASHEJ KOROLEVE kATARINE.
gERCOG bURBON ZASHEVELILSYA, RASPRAVIL SLOZHENNYE NA GRUDI RUKI I
RASSTAVIL CHUTX POSHIRE NOGI. eTO BYL CHELOVEK, POHOZHIJ NA OGROMNOGO CHERNOGO
MEDVEDYA S LOHMATYMI BROVYAMI I NECHESANNOJ BORODOJ.
oN STISKIVAL KULAKI I KREPKO SZHIMAL GUBY. v EGO POZE BYLO CHTO-TO
VKRADCHIVOE, ROBKOE.
oN POSMOTREL NA lOGAJRA GORYASHCHIM VZOROM.
- nET, MOJ DOROGOJ DYADYA, TY ZDESX NEPRAV. mY SOBRALISX ZDESX DLYA
TOGO, CHTOBY OBSUDITX TO, KAK MY MOZHEM EE SVERGNUTX, IBO INACHE ONA
RASTOPCHET CHESTX I MOGUSHCHESTVO NASHIH BLAGORODNYH DOMOV.
lOGAJR NAPRYAGSYA, GLAZA EGO NEGODUYUSHCHE RASSHIRILISX.
- nET, - PROHRIPEL ON. - nET DLYA |TOGO DOSTATOCHNOJ PRICHINY!
- pRICHINY! - bURBON VYPRYAMILSYA, EGO CHERNAYA BORODA PODPRYGNULA VMESTE
S CHELYUSTXYU. - oNA OBLOZHILA NASHI ZEMLI NALOGOM, BOLEE TYAZHELYM, CHEM
KOGDA-LIBO BYLO V NASHIH TRADICIYAH, I VYKIDYVAET CELOE SOSTOYANIE NA POGANYH
I GRYAZNYH KRESTXYAN. oNA POSYLAET K NAM KAZHDYJ MESYAC SUDEJ, VYSLUSHIVATX
ZHALOBY SO SVOIH POMESTIJ, A TEPERX ONA BUDET NAZNACHATX POPOV V NASHI ZEMLI
- I U NAS NET NIKAKOJ PRICHINY? oNA LISHAET NAS NASHIH ZAKONNYH PRAV V
PREDELAH NASHIH ZHE SOBSTVENNYH DOMOV, A POTOM, VENCHAYA VSE |TO, OSKORBLYAET
NAS PRYAMO V LICO, VYSLUSHIVAYA PETICII ODUREVSHIH NISHCHIH, DOPREZHX SKLONITX UHO
K NASHIM!
mEDICHI NAGNULSYA POSLUSHATX TOSHCHEGO SUBŽEKTA RYADOM S NIM, POTOM
VYPRYAMILSYA I SLEGKA ULYBAYASX PROIZNES:
- i RAZVE SUSHCHESTVOVALA KOGDA-NIBUDX TRADICIYA, CHTOBY MONARH POLUCHAL
PETICII OT SVOIH KRESTXYAN V SOBSTVENNOM bOLXSHOM zALE?
- nIKOGDA! - PROHRIPEL bURBON. - nO NYNE NASHA BLAGORODNAYA KOROLEVA
STAVIT |TOT SBROD VPEREDI NAS! i |TO, MOJ DOSTOCHTIMYJ GERCOG, TOLXKO SAMYE
KRUPNYE IZ GNUSNOSTEJ I ZHESTOKOSTEJ, IZLITYH NA OBYCHAI STRANY. i |TO POKA
ONA ESHCHE TOLXKO DITYA! vY PONIMAETE, CHTO ONA MOZHET NATVORITX, MILORD, KOGDA
VYRASTET?
oN OSTANOVILSYA PEREVESTI DUH, ZATEM MOTNUL GOLOVOJ I PROKRICHAL:
- nET, DOROGOJ MOJ KUZEN! mY DOLZHNY SVERGNUTX EE!
- dA! - PROGOVORIL mEDICHI.
- dA, - PROVOZGLASILI DRUGIE vELIKIE lORDY.
- dA, - PROKATILOSX, NARASTAYA, PO VSEMU ZALU, POKA SLOVO NE VYSHLO
ZAKONCHENNYM, VYKRIKIVAEMOE KAZHDOJ GLOTKOJ SNOVA I SNOVA. - dA! dA! dA!
- a YA GOVORYU NET! - PROREVEL lOGAJR, PODNIMAYASX VO VESX SVOJ ROST I
VO VSYU SHIRX; VYGLYADYA V |TOT MOMENT BOLXSHE KOROLEM, CHEM GERCOGOM.
gOLOS EGO STAL TOLXKO CHUTX SPOKOJNEE, PADAYA, SLOVNO NABATNYJ ZVON.
- oNA - SYUZEREN. kAPRIZNAYA - DA. sVOEVOLXNAYA, GORYACHAYA, NOROVISTAYA -
DA. nO VSE |TO - IZŽYANY YUNOSTI, REBENKA, KOTOROGO NADO UCHITX, CHTO ESTX
PREDELY EGO VLASTI. sEJCHAS MY DOLZHNY POKAZATX EJ, CHTO ONA PREVYSILA SVOI
PREDELY. eTO MY MOZHEM SDELATX, I NICHEGO BOLEE. nASHE DELO NE TREBUET
DALXNEJSHIH DEJSTVIJ.
- zhENSHCHINA NE MOZHET PRAVITX MUDRO. - PROSHEPTAL SOVETNIK mEDICHI, I
vELIKIJ lORD PODHVATIL:
- mOJ DOROGOJ I DOBRYJ KUZEN, BOG NE SOZDAL ZHENSHCHINU MUDROJ V DELAH
PRAVLENIYA GOSUDARSTVOM.
- dA, DOROGOJ DYADYA, - PODAL SVOYU REPLIKU bURBON. - pOCHEMU ONA NE DAST
NAM KOROLYA? pUSTX VYHODIT ZAMUZH, ESLI ZHELAET, CHTOBY |TOJ STRANOJ HOROSHO
UPRAVLYALI.
rOD GADAL, NE BYL LI bURBON RAZOCHAROVANNYM ZHENIHOM. v NEM BYLO CHTO-TO
NEYASNO RAZVRATNOE I SOVSEM NICHEGO ROMANTICHESKOGO.
- oNA PRAVIT PO PRAVU! - PROGROHOTAL lOGAJR. - oNA POTOMOK
pLANTAGENETOV, NOSIVSHIH KORONU |TOJ STRANY S MOMENTA EE ROZHDENIYA. kAK,
DOROGOJ PLEMYANNIK, TY STOLX LEGKO ZABYL KLYATVU VERNOSTI, DANNUYU TOBOJ
|TOMU SLAVNOMU IMENI?
- dINASTII RAZLAGAYUTSYA, - PROSHEPTAL BLESNUV GLAZAMI SOVETNIK bURBONA.
- dA, - PROREVEL bURBON. - kROVX pLANTAGENETOV STALA ZHIDKOJ I SKISLA,
DOROGOJ MILORD!
"aH, TAK, - OTMETIL PRO SEBYA rOD, - ZNACHIT, ON BOLXSHE NE DYADYA..."
- oSLABELA OT RAN, MILORD! - NAPYSHCHENNO PRODOLZHAL bURBON. - oSLABELA
DO TOGO, CHTO BOLXSHE NE SMOGLA ZACHATX MUZHA, NO TOLXKO ZHENSHCHINU,
OTPRYSKA-DEVCHONKU, S BABXIMI NASTROENIYAMI I PRIHOTYAMI, CHTOBY PRAVITX
STRANOJ! rOD pLANTAGENETOV ISSYAK I ISCHERPAL SEBYA, NYNE NAM NUZHNA NOVAYA
KROVX DLYA NASHIH KOROLEJ!
- kROVX bURBONOV? - PODNYAL BROVX lOGAJR S PREZRITELXNOJ ULYBKOJ.
lICO bURBONA POBAGROVELO, A GLAZA VYPUCHILISX. oN NACHAL BYLO CHTO-TO
PLESTI, KOGDA GLADKO VMESHALSYA GOLOS GERCOGA mEDICHI.
- nET, DOROGOJ KUZEN, NE KROVX bURBONOV. kAKUYU KROVX MY MOZHEM
POZHELATX DLYA TRONA, KROME SAMOJ BLAGORODNOJ NA VSEM YUGE?
lOGAJR USTAVILSYA NA NEGO, KROVX OTHLYNULA OT EGO LICA OT SHOKA I
UZHASA.
- ya NE STANU! - PROSHEPTAL ON.
- dA, MILORD, I MY ZNAEM |TO, - VSE TAK ZHE GLADKO PRODOLZHAL mEDICHI. -
i VSE ZHE NAM NEOBHODIMA DOBRAYA KROVX I CHELOVEK SMELYJ I RESHITELXNYJ,
CHELOVEK MOLODOJ, CHTOBY ZNAL, CHTO NADO SDELATX, I NE POKOLEBALSYA SDELATX
|TO.
oN POVYSIL GOLOS.
- kAKOJ NAM NADOBEN KOROLX, KROME aNSELXMA, SYNA lOGAJRA?
gOLOVA lOGAJRA DERNULASX, SLOVNO OT POSHCHECHINY. oN ZAMER, EGO LICO
POBLEDNELO DO VOSKOVOGO CVETA I PRINYALO SEROVATYJ OTTENOK. oN POTYANULSYA ZA
SPINU POLUPARALIZOVANNOJ RUKOJ, HVATAYASX ZA KRESLO, I VOZRAST TYAZHKO UPAL
NA EGO PLECHI.
oN OPUSTILSYA NA KRAJ KRESLA, TYAZHELO OPEREVSHISX NA PODLOKOTNIKI. eGO
RASSEYANNYJ VZGLYAD OTYSKAL SYNA, A ZATEM MEDLENNO PROSHELSYA IZ STORONY V
- zLODEI! - PROSHEPTAL ON. - pROKLYATYE PODLYE ZLODEI! - tAK VY
POHITILI U MENYA SYNA...
pODBORODOK aNSELXMA, VYZYVAYUSHCHE VZDERNULSYA, NO V GLUBINE EGO GLAZ
TAILISX VINA I STRAH.
- nET, MILORD, YA BYL S NIMI S SAMOGO NACHALA!
pUSTOJ VZGLYAD STAROGO GERCOGA SNOVA OTYSKAL EGO.
- nO TY, DAZHE TY... - GOLOS EGO USILILSYA. - nO DA, TY BOLXSHE, CHEM
KTO-NIBUDX. pREZHDE VSEGO |TO TY!
tEPERX VPERED SHAGNUL dYURER, PROCHX OT lOGAJRA, CHTOBY ZANYATX SVOE MESTO
RYADOM S aNSELXMOM, I EGO ULYBKA RASSHIRILASX V POBEDNUYU UHMYLKU.
gLAZA lOGAJRA POSTEPENNO SFOKUSIROVALISX NA NEM. iH VZGLYADY
VSTRETILISX I NE OTPUSKALI DRUG DRUGA.
pO ZALU PROBEZHAL LEGKIJ SHOROH, KOGDA SOVETNIKI VYTYANULI SHEI, CHTOBY
LUCHSHE VIDETX.
- nET, - PROSHEPTAL lOGAJR. - eTO BYL TY...
oN MEDLENNO VYPRYAMILSYA. zATEM VNIMATELXNO I NE SPESHA ESHCHE RAZ
POSMOTREL V GLAZA KAZHDOMU vELIKOMU lORDU. eGO VZGLYAD VERNULSYA OBRATNO K
dYURERU.
- vY VSE ODNOGO MNENIYA, - EGO GOLOS NABIRAL SILU, NO |TO BYLA SILA
GORECHI I PREZRENIYA. - oBSUZHDENIE SOSTOYALOSX PREZHDE, NE TAK LI? iBO VY VSE
SOGLASNY: KAZHDYJ IZ VAS POSPORIL SO SVOEJ SOVESTXYU I POBEDIL EE.
gOLOS EGO OTVERDEL ESHCHE BOLXSHE.
- kAKAYA ZHE OSA PROLETELA SREDI VAS, CHTOBY NAZHALITX VASHI DUSHI DO
TAKOGO SOGLASIYA?
gLAZA dYURERA VSPYHNULI OGNEM. rOT EGO OTKRYLSYA DLYA TOGO, CHTOBY
OGRYZNUTXSYA, NO lOGAJR OBORVAL EGO.
- tY! tY SO ZVEZDY! tY YAVILSYA KO MNE PYATX LET NAZAD, I YA, STARYJ
DURAK, PODUMAL "HOROSHO", I KOGDA TVOI UBLYUDKI, RABOLEPNYE SLUGI PROKRALISX
ODIN ZA DRUGIM V NASHI DOMA, YA VSE ESHCHE RADOVALSYA - BEDNYJ STARYJ SLABOUMNYJ
DURAK!
oN PODNYAL VZGLYAD, OTYSKAV aNSELXMA.
- aNSELXM, KOEGO YA NEKOGDA NAZYVAL SVOIM SYNOM, PROSNISX I USLYSHX!
bEREGISX |TOGO CHELOVEKA, CHTO PROBUET TVOE MYASO, IBO ON SPOSOBEN OTRAVITX
EGO!
rOD VMIG PONYAL, CHEM KONCHITSYA |TOT MITING. sOVETNIKI NE MOGLI
RISKOVATX OSTAVITX lOGAJRA V ZHIVYH: STARIK VSE ESHCHE BYL POLON SIL I
MUZHESTVA; ON VSE ESHCHE BYL NEUKROTIM. oN PROSTO-TAKI MOG BY ESHCHE SUMETX
DOBITXSYA LOYALXNOSTI LORDOV. shANS BYL SLABYM, NO SUSHCHESTVOVAL, I dYURER NE
MOG SEBE |TOGO POZVOLITX.
aNSELXM VYPRYAMIL PLECHI, LICO EGO STALO MASKOJ MYATEZHNOSTI. oN HLOPNUL
RUKOJ PO PLECHU dYURERA, NE ZAMECHAYA, CHTO GUBY |TOGO CHELOVECHISHKI TAK I
ZASKREZHETALI, KOGDA EGO CHELYUSTI S TRESKOM ZAHLOPNULISX.
- ya DOVERYAYU |TOMU CHELOVEKU, - SKAZAL ON TONOM, KOTOROMU, VOZMOZHNO,
PREDNAZNACHALOSX BYTX ZVENYASHCHIM. - oN BYL SO MNOJ S SAMOGO NACHALA, I YA
PRIVETSTVUYU EGO MUDROSTX - TAK ZHE, KAK BUDU PRIVETSTVOVATX TVOYU, ESLI TY
POJDESHX S NAMI.
lOGAJR SUZIL GLAZA.
- nET, - SPLYUNUL ON. - iZYDI, LZHESYN S IZMENNICHESKIM YAZYKOM! ya SKOREE
UMRU, CHEM PRISOEDINYUSX K TEBE.
- tY POLUCHISHX TO, CHTO PREDPOCHITAESHX, - VSTRYAL dYURER. - iTAK, NAZOVI
SPOSOB SVOEJ SMERTI!
lOGAJR PROZHEG EGO VZGLYADOM, A ZATEM VYTYANULSYA VO VESX ROST ODNIM
NETVERDYM DVIZHENIEM.
aNSELXM USTAVILSYA NA dYURERA, POTERYAV DAR RECHI, ZATEM POKRASNEL.
- tIHO, TIHO, dYURER! - NAKONEC SMOG PROGOVORITX ON. - oN DURAK, DA, I
PREDATELX STRANY. nO ON MOJ OTEC, I NIKTO NE TRONET EGO!
dYURER VSKINUL BROVX.
- vY PRIYUTITE ZMEJ V SVOEJ POSTELI, MILORD? tEM NE MENEE ZHELANIE VSEJ
ZNATI, A NE LICHNO VASHE, CHTOBY |TO BYLO SOVERSHENO. - oN POVYSIL GOLOS,
KRIKNUV. - chTO SKAZHETE, LORDY? dOLZHEN LI |TOT CHELOVEK UMERETX?
nA MIG V ZALE VOCARILOSX MOLCHANIE. rOD POLOZHIL RUKU NA DVERNOJ RYCHAG,
ON DOLZHEN NEPREMENNO VYTASHCHITX lOGAJRA OTTUDA. oN MOG OTKRYTX DVERX I
UVOLOCHX lOGAJRA V TAJNYJ HOD PREZHDE, CHEM KTO-NIBUDX POJMET, CHTO
PROISHODIT...
nO SMOZHET LI ON ZAKRYTX EE, PREZHDE CHEM ONI PRIBEGUT?
vEROYATNO, NET, BYLO SLISHKOM MNOGO LYUDEJ I SLISHKOM BLIZKO. a dYURER, PO
KRAJNEJ MERE, SREAGIRUET OCHENX BYSTRO.
eSLI BY TOLXKO PETLI I PRUZHINY BYLI V PRILICHNOM SOSTOYANII! nO U NEGO
VOZNIKLO VPECHATLENIE, CHTO IH NE SLISHKOM HOROSHO SMAZYVALI ZA POSLEDNIE
NESKOLXKO VEKOV.
pO OGROMNOMU ZALU PROKATILSYA HOR NEOHOTNYH "DA".
dYURER POVERNULSYA K lOGAJRU, VEZHLIVO POKLONILSYA.
- vERDIKT, MILORD - SMERTX.
oN VYTASHCHIL KINZHAL I DVINULSYA VPERED.
i V |TOT MOMENT SVET POGAS.
mGNOVENIE rOD STOYAL V POLNOJ CHERNOTE, OSHELOMLENNYJ. kAK?..
zATEM ON BROSIL VESX SVOJ VES NA RYCHAG. kOGDA KAMENNAYA PLITA SO
STUKOM PRIOTKRYLASX, ON VYHVATIL SVOJ KINZHAL. sEJCHAS DEJSTVOVATX -
RAZBEREMSYA POTOM...
sKREZHET KAMENNOJ DVERI RAZBIL MGNOVENIE POTRYASENNOGO MOLCHANIYA.
rAZRAZILSYA AD KROMESHNYJ, KOGDA VSE GOLOSA V ZALE NACHALI KRICHATX HOROM.
nEKOTORYE ZVALI SLUG PRINESTI FAKELY.
shUM BUDET HOROSHIM PRIKRYTIEM. rOD VYSKOCHIL IZ POTAJNOGO HODA, SHARYA
VSLEPUYU, POKA NE NATKNULSYA NA CHXYU-TO GRUDNUYU KLETKU. eTOT KTO-TO ZARYCHAL I
UDARIL PO NEMU. rOD BYSTRO PRIGNULSYA I PO OBSHCHIM PRINCIPAM PONYAL, CHTO UDAR
PROSHEL VYSHE. oN NAZHAL NA KNOPKU NA RUKOYATI SVOEGO KINZHALA I OPOZNAL V
NEIZVESTNOM GERCOGA lOGAJRA V MERCAYUSHCHEM LUCHE SVETA IZ RUKOYATI.
v rODA VREZALOSX V SVOEJ YAROSTI HUDOE, KAK SHCHEPKA, I KRIVOBOKOE TELO.
rOD VSKRIKNUL I ZASHATALSYA, KOGDA STALX KOLXNULA EGO V PLECHO: dYURER, YAVNO,
TOZHE RAZGLYADEL SVET.
kINZHAL VYVERNULSYA IZ PLECHA rODA, ON POCHUVSTVOVAL TEPLO VYTEKAYUSHCHEJ
KROVI I OTKATILSYA V STORONU.
nO |TO CHUCHELO SNOVA NASELO NA NEGO. rOD HVATANUL NAUGAD I PO
SCHASTLIVOJ SLUCHAJNOSTI POJMAL VRAGA ZA ZAPYASTXE RUKI S NOZHOM.
nO |TOT CHELOVECHISHKA BYL NEVEROYATNO SILEN. oN VYNUZHDAL RUKU rODA
SGIBATXSYA. rOD POCHUVSTVOVAL OSTRIE KINZHALA U SVOEGO GORLA.
oN POPYTALSYA ZASTAVITX DRUGUYU RUKU POMOCHX OTTOLKNUTX SMERTONOSNOE
OSTRIE. eGO PLECHO ZAVIZZHALO OT BOLI, NO RUKA dYURERA NE SHELOHNULASX. kINZHAL
VONZILSYA ESHCHE NA DOLYU DYUJMA GLUBZHE. rOD POCHUVSTVOVAL, KAK KROVX STRUITSYA PO
EGO GORLU, I STRAH PODNYALSYA V EGO VNUTRENNOSTYAH. pOLNYJ, OSHELOMLYAYUSHCHIJ,
PARALIZUYUSHCHIJ STRAH - I rOD USLYHAL GLUHOJ STON.
dYURER AHNUL, KINZHAL S KLACANXEM UPAL NA POL. tYAZHESTX NA TELE rODA
MGNOVENNO PROPALA.
pO VSEMU ZALU PROGREMEL TROJNOJ, OCHENX NIZKIJ STON, A TAKT KOTOROMU
ZVUCHALI VOPLI UZHASA.
v CHERNOTE VOZVYSHALISX TRI OGROMNYE BELYE FIGURY. vENCHALISX ONI
SKELETNYMI LICAMI, OKRUGLIVSHIMI RTY V VIDE "o": gORACIO I DVOE DRUGIH
PREZHNIH LORDOV lOGAJROV, UBYVAYUSHCHIH VREMYA SVOEJ ZAGROBNOJ ZHIZNI.
rOD ZASTAVIL SEBYA KRIKNUTX V STRAHE:
- vEKS! shESTXDESYAT OBOROTOV!
v GOLOVE U NEGO ZASHUMELO OT HRIPLOGO GUDENIYA, I STRAH ISPARILSYA. eGO
FONARX ZAMERCAL VNOVX, I ON NASHEL lOGAJRA. rOD VSKOCHIL NA NOGI I UDARIL
EGO POD LOZHECHKU. s GROMKIM "UFF!" DYHANIE VYLETELO IZ STAROGO LORDA, I ON
SOGNULSYA NAPOPOLAM CHEREZ ZDOROVOE PLECHO rODA.
rOD POVERNULSYA I POBEZHAL, SPOTYKAYASX, NADEYASX, CHTO VYBRANNOE IM
NAPRAVLENIE OKAZHETSYA PRAVILXNYM.
pOZADI NEGO SLYSHALSYA VIZG dYURERA.
- zATKNITE USHI, DURAKI! dURAKI! dURAKI!
rOD SHEL V TEMNOTE V SLEPUYU, S lOGAJROM, VSE TYAZHELEE OTTYAGIVAYUSHCHIM EMU
PLECHO. oN NE MOG NAJTI DVERX! i TEPERX ON SLYSHAL STAKKATO SHAGOV KOROTKIMI
I BYSTRYMI OCHEREDYAMI - dYURER NAUDACHU PYTALSYA RAZYSKATX rODA. a RAZ TEPERX
U NEGO V USHAH BYLI ZATYCHKI, ON SNOVA STANOVILSYA GROZNYM PROTIVNIKOM. k
TOMU ZHE rOD NE MOG DRATXSYA S ODNIM PLECHOM RANENNYM, A DRUGIM -
OBREMENENNYM lOGAJROM.
shchEKU EGO OVEYAL HOLODNYJ VOZDUH, I MIMO NEGO PROPLYLA SMUTNAYA BELAYA
FIGURA.
- sLEDUJ ZA MNOJ, - PROGUDEL gORACIO lOGAJR.
rOD POSLEDOVAL.
oN POBEZHAL ZA gORACIO, VYTYANUV ZDOROVUYU RUKU, SLOVNO BEGUN PO
PERESECHENNOJ MESTNOSTI. eTO NE POMOGLO, EGO RANENNOE PLECHO STUKNULOSX O
KAMENX DVERNOGO PROEMA I ZAVERTELO EGO RYVKOM BOLI. oN VSKRIKNUL I, CHUTX
NE URONIV lOGAJRA, OTSTUPIL SPINOJ K STENE UZKOGO VHODA.
hRIPLO DYSHA, ON PRISLONILSYA K NEJ SPINOJ.
- sKOREJ, chELOVEK! - PROGUDEL gORACIO. - pLITA! tY DOLZHEN ZAKRYTX EE!
rOD KIVNUL, VYDOHNUV VOZDUH, ON NASHCHUPAL RYCHAG, NADEYASX, CHTO lOGAJR,
OSTANETSYA SBALANSIROVANNYM U NEGO NA SPINE. eGO RUKA NASHCHUPALA RZHAVYJ
METALL. rOD RVANUL RYCHAG VVERH - I DVERX SO SKREZHETOM ZAKRYLASX.
nESKOLXKO MINUT rOD PRODOLZHAL STOYATX, SOGNUVSHISX I EDVA DYSHA, ON
PODNYAL VZGLYAD NA gORACIO.
- pREMNOGO BLAGODAREN, - PROSOPEL ON, - ZA |TO SVOEVREMENNOE
SPASENIE.
gORACIO OTMAHNULSYA OT BLAGODARNOSTI PODOJDYA OPASNO BLIZKO K ULYBKE.
- aJ, CHELOVEK, DA KAK BY TY SMOG VYPOLNITX SVOYU KLYATVU, UMEREV?
- o, NE ZNAYU, - rOD PRIVALILSYA K STENE. - vY, KAZHETSYA, OTLICHNO
UMEETE. hOTEL BY YA ZNATX, KAK |TO VY SUMELI VYVERNUTX PROBKI IZ FAKELOV?
- vYVERNUL PROBKI... - NAHMURILSYA gORACIO.
- nU, YA IMEYU VVIDU |TOT FOKUS SO SVETOM.
nAHMURENNOSTX DUHA UGLUBILASX.
- rAZVE SIE NE TVOE DEYANIE.
rOD NEPONIMAYUSHCHE USTAVILSYA NA NEGO, ZATEM PODNYAL RUKU LADONXYU VVERH.
- eJ, MINUTOCHKU. mINUTOCHKU. iTAK, VY PODUMALI, CHTO |TO SDELAL YA, A YA
PODUMAL, V SVOYU OCHEREDX, CHTO |TO SDELALI VY.
- dA.
- nO VY |TOGO NE DELALI?
- nET.
- i YA |TOGO NE DELAL TOZHE.
- kAZHETSYA, TAK.
- tOGDA, - rOD SGLOTNUL, - KTO ZHE?...
- kTO |TO? - PROGROMYHAL lOGAJR RYADOM S rODOM.
iZ GLAZKA VYRVALSYA LUCH SVETA.
gORACIO IZDAL VOPLX STRAHA I PROPAL.
rOD PRINIK GLAZOM K OTVERSTIYU. fAKELY SNOVA ZAZHGLI. tEPERX dYURER
NAHODILSYA NA POMOSTE, PROTYKAYA VOZDUH KINZHALOM I VIZZHA:
- gDE? gDE?
rOD OTORVAL VZGLYAD OT GLAZKA I TONKO ULYBNULSYA lOGAJRU.
- ya NE DUMAYU, CHTO NAM SLEDUET OSTAVATXSYA DO VYYASNENIYA |TOGO VOPROSA,
MILORD. iDEMTE.
oN POVERNULSYA UHODITX, NO PALXCY STAROGO LORDA VONZILISX V EGO PLECHO.
oT NEOZHIDANNOSTI rOD VZDROGNUL.
- pOZHALUJSTA, MILORD - ESLI NE VOZRAZHAETE, TROGAJTE MENYA ZA DRUGOE
PLECHO, POZHALUJSTA.
- chTO |TO BYL ZA CHELOVEK? - SPROSIL lOGAJR.
- chELOVEK? - rOD OGLYADELSYA VOKRUG. - kAKOJ CHELOVEK?
- dA TOT, CHTO TOLXKO CHTO STOYAL PERED NAMI V BELOM!
- a, - rOD OGLYADEL LICO STARIKA.
lOGAJR YAVNO VSE ESHCHE NAHODILSYA V SHOKOVOM SOSTOYANII, PO-PREZHNEMU
GOTOVYJ VSTRETITXSYA S DEJSTVITELXNOSTXYU, TAKOJ KAKAYA ONA ESTX.
- e-|, PROSTO RODSTVENNIK, MILORD.
- tVOJ RODSTVENNIK? zDESX?
- nET, MILORD, VASH, - ON POVERNULSYA, NASHCHUPYVAYA SEBE PUTX KO VHODU.
pOSLE NEBOLXSHOJ ZADERZHKI lOGAJR POSLEDOVAL ZA NIM.
sVET GLAZKA PROPAL CHEREZ NESKOLXKO YARDOV PUTI. rOD, RUGAYASX,
NASHCHUPYVAL DOROGU. kOGDA ONI POVERNUT ZA UGOL SPUSKATXSYA PO UZKOJ LESTNICE,
NASTUPIT KROMESHNAYA TXMA.
oN POVERNUL ZA UGOL I DOSTAL KINZHAL. v SLEDUYUSHCHIJ MIG ON UVIDEL PERED
SOBOJ SHARIK FOSFORESCIRUYUSHCHEGO SVETA. oN USTAVILSYA NA NEGO V UZHASE. zATEM,
KOGDA EGO GLAZA PRISPOSOBILISX K TUSKLOMU SVECHENIYU, ON RAZGLYADEL LICO I
TELO - BYLO NEVOZMOZHNO SMOTRETX NA NIH KAK NA EDINOE CELOE, POSKOLXKU
KAZHDOE ZASLUZHIVALO NEZAVISIMOGO IZUCHENIYA - VYTYANUTUYU RUKU S LEZHASHCHIM NA
LADONI FOSFORESCIRUYUSHCHIM SVETOM. lICO EE BYLO NAPRYAZHENNYM OT BESPOKOJSTVA.
- gVENDAJLON, - KONSTATIROVAL ON.
lICO EE ZALILOSX KRASKOJ OBLEGCHENIYA I RADOSTI, NO |TO PRODOLZHALOSX
TOLXKO MIG, ZATEM V EE GLAZAH VSPYHNUL OZORNOJ OGONEK.
oNA SDELALA NASMESHLIVYJ KNIKSEN.
- mILORD.
- eLKI-MOTALKI! - PRORYCHAL ON. - chTO TY ZDESX DELAESHX, CHERT VOZXMI?
gLAZA DEVUSHKI RASSHIRILISX S VIDOM OSKORBLENNOGO DOSTOINSTVA.
- ya SLEDOVALA ZA VAMI, MILORD.
- nET, NET, NET! - rOD PLOTNO ZAZHMURIL GLAZA. - eTO NE PO SCENARIYU.
tEBE TEPERX POLAGAETSYA NENAVIDETX MENYA. tEBE TEPERX POLAGAETSYA BROSITX
TASKATXSYA ZA MNOJ.
- nIKOGDA, MILORD, - GOLOS EE BYL OCHENX TIH.
rOD POSMOTREL EJ V GLAZA, CHTOBY POGLYADETX, NE SHUTIT LI ONA. nI
MALEJSHEGO NAMEKA. v EGO GOLOVE PROMELXKNULO ZAMECHANIE bOLXSHOGO tOMA O
PRISTAVUCHESTI SELXSKIH DEVUSHEK.
- chTO |TO, - KIVNUL ON NA FOSFORESCIRUYUSHCHIJ SHARIK. - chTO |TO U TEBYA
TAM TAKOE?
- eTO? - oNA POSMOTRELA NA SHARIK SVETA. - vSEGO LISHX MALENXKOE
ZAKLINANIE, KOTOROMU MENYA KOGDA-TO NAUCHILA MOYA MAMA, MILORD. oN POSVETIT
NAM V |TIH PUTANYH HODAH, MASTER.
- pOSVETIT, - SOGLASILSYA rOD. - a MOZHNO MNE POINTERESOVATXSYA, KAK
TEBE UDALOSX RAZOM POKONCHITX SO VSEMI FAKELAMI V bOLXSHOM zALE?
oNA NACHALA BYLO OTVECHATX, ZATEM NAHMURILASX.
- eTO OCHENX DOLGO RASSKAZYVATX, MILORD. u NAS ESTX VREMYA?
rOD NESKOLXKO SEKUND MOLCHA IZUCHAL EE LICO, PODZHAV GUBY.
- nO SDELALA |TO TY?
- dA, MILORD.
- vSEGO LISHX ODNO MALENXKOE ZAKLINANIE, KOTOROMU...
- mENYA KOGDA-TO NAUCHILA MOYA MAMA, DA, - VESELO KIVNULA ONA.
- o'KEJ! - ON POZHAL PLECHAMI. - pOCHEMU BY I NET? iDEM, DETKA?
oN NACHALA BYLO NASHCHUPYVATX SEBE DOROGU PO UZKOJ LESTNICE, NO
VZDROGNUL, KOGDA EGO PLECHO KOSNULOSX STENY.
- mILORD! - AHNULA gVENDAJLON, EE RUKA METNULASX K PLECHU. - tY RANEN!
oN POLUOBERNULSYA K NEJ, PRIVALIVSHISX K STENE I VSE ESHCHE NASHCHUPYVAYA
KAMENX, NO TVERDYJ HOLMIK, KOTORYJ NASHLA EGO RUKA, BYL KAKIM UGODNO, NO
TOLXKO NE GRANITNYM.
oN OTDERNUL RUKU. dEVUSHKA UDIVLENNO POGLYADELA NA NEGO, ZATEM OPUSTILA
GLAZA, LENIVO ULYBNULASX I, POJMAV EGO RUKU, PRITYANULA EE K SEBE.
- mILORD, NE NUZHNO...
- shALISHX! - ON VYRVAL RUKU, VZHIMAYASX V STENU.
v OTVET DEVUSHKA KACHNULASX K NEMU, PRIOTKRYVAYA GUBY.
- mOYA UVAZHAEMAYA LEDI!...
- ya NIKOGDA NE PRITYAZALA NA TAKOJ TITUL, - PROSHEPTALA ONA TEPLYM,
GUSTYM I HRIPLOVATYM GOLOSOM. eE TELO MYAGKO PRIZHALOSX K NEMU.
- zhENSHCHINA, POZHALUJSTA! - rOD SDELAL DOBLESTNUYU POPYTKU VTISNUTXSYA V
KAMENX. - ya NE MOGU PREDSTAVITX SEBE MENEE |STETICHESKOJ ATMOSFERY.
- dLYA MENYA NE IMEYUT ZNACHENIYA NI VREMYA, NI MESTO, - VYDOHNULA ONA EMU
V UHO I LASKOVO UKUSILA EGO.
"a YA-TO DUMAL, CHTO ZNAYU STOLXKO CITAT", - SKAZAL SEBE rOD.
- sLUSHAJ, DETKA, TY TOLXKO VYTASHCHI NAS OTSYUDA, I YA - V TVOEM
RASPORYAZHENII!
oNA PEREVELA DUH I OTSTUPILA OBRATNO, ROVNO NASTOLXKO, CHTOBY
POSMOTRETX EMU PRYAMO V GLAZA.
- pRAVDA, MILORD?
- nU, |-|... - rOD LIHORADOCHNO ZAKRUTIL PEDALI OBRATNO. - nA DVADCATX
CHETYRE CHASA, VO VSYAKOM SLUCHAE.
- eTO PODOJDET, - NADMENNO PROIZNESLA ONA S ANALOGICHNOJ ULYBKOJ.
s MIG ON SERDITO GLYADEL NA NEE, ZATEM PROVORCHAL:
- sOTRI S GUB SMETANU, KOSHKA. i VYVODI NAS OTSYUDA.
- dA, MILORD! - ONA POVERNULASX, ZAKRUZHIV VIHREM YUBKI, I LEGKO
PONESLASX VNIZ PO MSHISTOJ LESTNICE.
s MIG ON SMOTREL EJ VSLED, V GLAZAH EGO POYAVILSYA BLESK.
oN DOGNAL EE V TRI PRYZHKA I RAZVERNUL LICOM K SEBE. oNA V UDIVLENII
POSMOTRELA NA NEGO, ZATEM SNOVA VKLYUCHILA SVOJ STRASTNYJ VZGLYAD.
- mILORD, MY NE DOLZHNY ZADERZHIVATXSYA!
- eTO NE ZAJMET MNOGO VREMENI, - OTVETIL ON I KREPKO PRIZHAL DEVUSHKU K
SEBE. gUBY U NEE BYLI VLAZHNYMI, TEPLYMI I OTKRYTYMI.
oNA ISPUSTILA SCHASTLIVYJ VZDOH I OTTOLKNULA EGO.
- nU? i DLYA CHEGO |TO BYLO?
- dOLGOVOE OBYAZATELXSTVO, - USMEHNULSYA ON.
oNA HIHIKNULA, ZATEM REZKO POVERNULASX, UVLEKAYA EGO ZA SOBOJ PO
KORIDORU.
- mY DOLZHNY SPESHITX!
oN VYSVOBODIL RUKU I POSMOTREL EJ VSLED.
zA EGO SPINOJ RAZDALSYA GLUHOJ TEPLYJ SMESHOK.
rOD BROSIL NA lOGAJRA NEGODUYUSHCHIJ VZGLYAD.
- sTARYJ KOZEL! - PROBURCHAL ON I POBEZHAL ZA gVENDAJLON.

sKOLXZKIE KAMNI HODA TYANULISX PO OBEIM STORONAM EDVA V SEMI
SANTIMETRAH OT KAZHDOGO PLECHA. vVERH PO LESTNICE, POVOROT, ESHCHE ODIN PROLET.
kAMNI - SYRYE I SKOLXZKIE OT KAPAYUSHCHEJ VODY, PROSACHIVAYUSHCHEJSYA IZ OZERA,
SVERHU. nA STENAH ROSLI, SLOVNO BOLYACHKI, KLOCHXYA MHA. s NIZKOGO POTOLKA
SVISALA STARAYA PAUTINA. nAVERHU DVENADCATOJ LESTNICY rOD USLYSHAL ZHURCHASHCHUYU
GDE-TO VDALI VODU.
- vYHOD K OZERU, - PROINFORMIROVALA EGO gVENDAJLON. - mY VYJDEM U EGO
GRANICY.
oNA BROSILA BYSTRYJ VZGLYAD NA rODA.
- tVOE PLECHO, MILORD rOD?
- nICHEGO, ONO PODOZHDET, - PROVORCHAL ON.
- oNO ESHCHE KROVOTOCHIT?
- nET, KAMZOL, KAZHETSYA, OSTANOVIL KROVOTECHENIE. bUDET, ODNAKO, ZHUTKIJ
SCHET IZ PRACHECHNOJ.
- hM, - ONA POVERNULASX I ZASPESHILA DALXSHE. - tOGDA ONO VYDERZHIT,
POKA MY NE VYJDEM K BEREGU REKI. pOTOROPITESX, MILORDY, MY DOLZHNY UBRATXSYA
RANXSHE, CHEM ONI DODUMAYUTSYA NACHATX POISKI V STOJLAH.
rOD NAHMURILSYA.
- pOCHEMU? rAZVE MY VYJDEM K KONYUSHNE?
- nET, U REKI, NO KOGDA ONI ZAGLYANUT V STOJLA, TO UVIDYAT, CHTO TVOJ
CHERNYJ I SERYJ ZHEREBEC GERCOGA SBEZHALI.
- dA CHTO TY GOVORISHX! - ON PROCHISTIL GORLO I SPROSIL NEMNOGO GROMCHE
NEOBHODIMOGO. - i GDE ZHE BUDET NAHODITXSYA MOJ KONX?
- nA BEREGU REKI, rOD, - PROSHEPTAL GOLOS vEKSA. - vMESTE S bOLXSHIM
tOMOM I ESHCHE DVUMYA NASTOYASHCHIMI KLYACHAMI.
gVENDAJLON NACHALA BYLO OTVECHATX, NO rOD OBORVAL EE:
- dA-DA, YA ZNAYU, ONI SEJCHAS NA BEREGU REKI.
gVEN VYGLYADELA SLEGKA UDIVLENNOJ.
- nO OTKUDA, PRODOLZHAL rOD, - bOLXSHOJ tOM UZNAL, CHTO NAM PONADOBYATSYA
LOSHADI.
- pOKAZALOSX, CHTO ONI NAM MOGUT PONADOBITXSYA. tO SLUCHILOSX PO MOEMU
UBEZHDENIYU, MILORD. eTO BYLA TOLXKO MYSLX, I ONA NE MOGLA PRICHINITX
BOLXSHOGO VREDA.
s MIG gVENDAJLON GLYADELA NA rODA, NAHMURIV BROVI, POTOM OTVERNULASX.
- pOKAZALOSX, - POVTORIL, SLOVNO |HO rOD.
"oNA K TOMU ZHE ESHCHE I YASNOVIDYASHCHAYA?"
- dA, MILORD, POKAZALOSX, - DEVUSHKA VDRUG ZAMEDLILA SHAGI. - iDITE
OSTOROZHNEJ, MILORDY.
oNA ZABOTLIVO PERESHAGNULA CHEREZ CHTO-TO, LEZHASHCHEE V PROHODE.
rOD OSTANOVILSYA I USTAVILSYA NA LEZHASHCHIJ PREDMET.
eTO BYL MINIATYURNYJ CHELOVECHESKIJ SKELET SANTIMETROV SOROKA PYATI
DLINOJ, NO S PROPORCIYAMI VZROSLOGO CHELOVEKA, A NE REBENKA. oN UZHE
POZELENEL OT PLESENI.
rOD POSMOTREL NA PROVOZHATUYU.
- eTOT BYL NE TAK UZH I DOLGO, - SKAZAL ON. - chTO |TO?
- oDIN IZ mALENXKOGO nARODA, - OTVETILA DEVUSHKA, EE GUBY OTVERDELI. -
pOSLEDNEE VREMYA V |TOM ZAMKE BYLI ZLYE CHARY.
rOD PODNYAL VZGLYAD, UDIVLENNYJ TONOM EE GOLOSA, IGNORIRUYA PORAZHENNOE
VOSKLICANIE lOGAJRA. eE LICO STALO KAK KREMENX, ZASTYVSHEE V OTLIVKE
ZLOSTI.
- bEDNYJ MALYSH, - PROSHEPTALA ONA. - i MY NE SMEEM DAZHE OSTANOVITXSYA,
CHTOBY POHORONITX EGO.
oNA POVERNULASX I POSPESHILA DALXSHE.
rOD OSTOROZHNO PERESHAGNUL CHEREZ KROSHECHNYJ SKELET I POSLEDOVAL ZA NEJ.
- kAKOGO RODA CHARY? - SPROSIL ON, DOGNAV DEVUSHKU.
- tO BYLO SVOEGO RODA... PENIE... V VOZDUHE, MILORD, HOTYA I NE DLYA
UHA I NE DLYA UMA. eSLI BY VY ILI YA POPYTALISX DVINUTXSYA PROTIV NEGO, ONO
BY TOLXKO OSTANOVILO VAS, KAK STENA. nO mALENXKIJ nARODEC ONO UBIVAET.
rOD NAHMURILSYA.
- pENIE, GOVORISHX?
- dA, MILORD, I VSE ZHE NE DLYA UHA, KAK YA SKAZALA.
sILOVOE POLE! nO |TO BYLO NEVOZMOZHNO. sPROSI LYUBOGO FIZIKA, I ON
SKAZHET TEBE...
- dAVNO ONO ZDESX?
- oNO BYLO NALOZHENO PYATX LET NAZAD, MILORD. oNO DLILOSX NE BOLXSHE
MESYACA, IBO EGO HOZYAIN NE ZAMETIL, CHTO YA PREKRATILA EGO, I NE NALOZHIL
VNOVX.
rOD OSTANOVILSYA TAK REZKO, CHTO lOGAJR VREZALSYA V NEGO. oN USTAVILSYA
NA SPESHASHCHUYU VPEREDI NEGO PO TAJNOMU HODU NEZHNUYU, OCHENX ZHENSTVENNUYU FIGURU.
zATEM ON ZAKRYL ROT, SGLOTNUL I POSLEDOVAL ZA NEJ. sILOVOE POLE! i PYATX
LET NAZAD, IMENNO TOGDA, KOGDA POYAVILSYA dYURER. rOD SNOVA PODUMAL O
CIFERBLATE NA PREDPOLAGAEMOJ MASHINE VREMENI.
zATEM ON USTAVILSYA NA DLINNYE RYZHIE VOLOSY gVEN, KOLYSHUSHCHIESYA PRI
KAZHDOM EE SHAGE. i ONA EGO OSTANOVILA? mASHINA IZ BUDUSHCHEGO - I ONA
OSTANOVILA EE?
oN POGLYADEL NA SVOYU SELXSKUYU DEVUSHKU S NOVYM UVAZHENIEM.
- e-|, gVEN, MILAYA...
- dA, MILORD? - ONA OGLYANULASX NA NEGO S VYRAZHENIEM PRIYATNOGO
UDIVLENIYA I LEGKOJ KRASKOJ NA LICE.
oN NAHMURILSYA. chTO... a, ON NAZVAL EE "gVEN". dA ESHCHE "MILAYA".
- dA, MILORD, YA IZGNALA EGO. nO mALENXKIJ NARODEC SYUDA BOLXSHE NE
PRIDET, I YA DUMAYU, CHTO |TO MUDRO.
- "dA, - MYSLENNO PROIZNES rOD, - OCHENX MUDRO. dYURER I k NE STALI BY
DOBRODUSHNO SMOTRETX NA KROHOTNYH SHPIONOV I MOGLI BY, VEROYATNO, IZOBRESTI
KAKIE-NIBUDX PREDUPREDITELXNYE MERY." oN USTREMIL VZGLYAD NA SPINU
gVENDAJLON. "oNA PROSTO-TAKI POLNA SYURPRIZOV, |TA..." - OBALDELO PODUMAL
ON.
- mY UZHE BLIZKO, MILORDY.
rOD VSKINUL GOLOVU I UVIDEL VPEREDI TOCHKU TUSKLOGO SVETA. shARIK SVETA
NA LADONI gVENDAJLON ZAMERCAL I POGAS.
mIG SPUSTYA ONI VYSHLI CHEREZ OBVETRENNUYU, ZAROSSHUYU SORNYAKAMI PASTX
TONNELYA V OSVESHCHENNUYU LUNAMI NOCHX. v NESKOLXKIH DYUZHINAH YARDOV TEKLA REKA,
OBRAMLENNAYA IVAMI I KIPARISAMI. pOSLE VLAZHNOSTI TONNELYA VETER BYL
HOLODNYM. lOGAJR ZADROZHAL.
- mASTER! - RAZDALSYA TIHIJ PRIGLUSHENNYJ KRIK, I IZ TENI RECHNOGO
BEREGA SHAGNUL bOLXSHOJ tOM, VEDYA TREH LOSHADEJ.
rOD SHVATIL gVENDAJLON ZA RUKU I POBEZHAL K LOSHADYAM... NO BYL
OSTANOVLEN REZKIM, KRAJNE NEZHENSTVENNYM RYVKOM ZA ZDOROVUYU - K SCHASTXYU -
RUKU.
- nET, MILORD! - TVERDO ZAYAVILA DEVUSHKA. - sPERVA MY DOLZHNY OSMOTRETX
TVOYU RUKU.
- kOTORUYU? - PROVORCHAL ON, VOROCHAYA ZDOROVYM PLECHOM, V NEM VOZNIKLA
NEOZHIDANNAYA BOLX. - sLUSHAJ, U NAS NET VREMENI...
- eTO RANXSHE ILI POZZHE ZAMEDLIT NASHU SKACHKU, - SKAZALA ONA. - lUCHSHE
POZABOTITXSYA SEJCHAS O NEJ, KOGDA |TO ZAJMET VSEGO NESKOLXKO MINUT.
rOD VZDOHNUL I KAPITULIROVAL.
oN S INTERESOM SMOTREL, KAK DEVUSHKA POBEZHALA K BEREGU, I GADAL, CHTOBY
ZNACHILO |TO STRANNOE, NO PRIYATNOE OSHCHUSHCHENIE VNUTRI.
- tUT ONA PRAVA, - PROBURCHAL lOGAJR, RAZVORACHIVAYA rODA LICOM K SEBE.
- sTISNI ZUBY.
oN RASPAHNUL KAMZOL rODA. nAROZHDAYUSHCHIJSYA V rODE PROTEST BYL PRERVAN
OHANXEM BOLI, KOGDA lOGAJR RYVKOM DERNUL KAMZOL, OTORVAV PO HODU DELA
STRUP ZASOHSHEJ KROVI.
- pUSKAJ MALOSTX POKROVOTOCHIT SVOBODNO, - PROVORCHAL lOGAJR, SDIRAYA
KAMZOL S RANENOGO PLECHA.
zATEM PODOSHLA gVENDAJLON S PRIGORSHNEJ KAKIH-TO TRAV I MALENXKIM
BURDYUKOM - POLOZHISX NA bOLXSHOGO tOMA, ON BEZ NEGO NIKUDA, - PODUMAL rOD.
mINUT PYATX SPUSTYA rOD POSADIL gVENDAJLON V SEDLO vEKSA I VSKOCHIL
POZADI NEE. oN VONZIL KABLUKI V BOKA LOSHADI. gVENDAJLON PORAZILASX GLUHOMU
KLACANXYU, I KOGDA vEKS PERESHEL V GALOP, ONA POVERNULASX, NAHMURIV BROVI I
OZADACHENNO GLYADYA NA rODA.
- vOT PO|TOMU-TO YA EGO I NAZYVAYU CHASTO "sTARINA zhELEZNOBOKIJ", -
OBŽYASNIL rOD. - tOLXKO RASSLABXSYA I OBOPRISX NA MENYA, SKACHKA BUDET DOLGOJ.
- nO, MILORD, MNE NE NUZHNO...
- eSTX TOLXKO TRI LOSHADI, gVEN. kOMU-TO NADO SKAKATX VDVOEM. nE
BESPOKOJSYA, vEKS DAZHE NE ZAMETIT RAZNICY.
- nO, MILORD, YA...
- sh-SH... mILORD lOGAJR! - POZVAL ON CHEREZ PLECHO. - vEDITE NAS,
MILORD, VY LUCHSHE VSEH ZNAETE |TU ZEMLYU.
lOGAJR MOLCHA KIVNUL I PRISHPORIL KRUPNOGO GNEDOGO KONYA. tOT MALOSTX
PRIBAVIL SKOROSTX I OBOSHEL rODA. rOD POSLEDOVAL ZA NIM, SLUSHAYA DROBX KOPYT
KONYA tOMA POZADI NEGO.
- pOVERXTE MNE, MILORD, NET NIKAKOJ NUZHDY DLYA...
- pOTOM, HVATIT VREMENI NA RAZGOVORY, - PROVORCHAL ON. - mY OSTAVLYAEM
TAKOJ CHETKIJ SLED, KAK "pOLARIS". mY DOLZHNY UBRATXSYA DOSTATOCHNO DALEKO I
DOSTATOCHNO BYSTRO, CHTOBY NE IMELO ZNACHENIYA, POSLEDUYUT LI ONI ZA NAMI ILI
NET.
gVENDAJLON VZDOHNULA.
- oGLYANITESX, MILORD.
rOD OBERNULSYA I UVIDEL TOLPU PO MENXSHEJ MERE V SOTNYU |LXFOV,
VYSTROIVSHIHSYA VDOLX IH SLEDA S MINIATYURNYMI VENIKAMI, PODMETAYA VSE SLEDY
IH PROEZDA - DAZHE VYPRYAMLYAYA PRIMYATUYU TRAVU.
rOD ZAZHMURIL GLAZA. nET, O NET. pOCHEMU YA, GOSPODI, POCHEMU YA? oN
POVERNULSYA OBRATNO K gVENDAJLON.
- gVEN, TY POZVALA |TIH... gVEN!
sEDLO BYLO PUSTYM. dEVUSHKA ISCHEZLA.
- gVEN! - ZAKRICHAL ON I NATYANUL POVODXYA.
- v SAMOM DELE, rOD, - ZAPROTESTOVAL SHEPOT V EGO UHE, - YA DOLZHEN
POPROSITX TEBYA POSTARATXSYA DERZHATX SEBYA V RUKAH.
- g_V_E_N_D_A_J_L_O_N_! - ZAKRICHAL rOD.
s NEBA DONESSYA KRIK, POHOZHIJ NA KRIK CHAJKI.
rOD PODNYAL VZGLYAD.
sKOPA.
tA SAMAYA.
oN GOTOV BYL POKLYASTXSYA V |TOM. vO VSYAKOM SLUCHAE, ON GOTOV BYL
KLYASTX.
pTICA SPUSTILASX PONIZHE I ZAKRUZHILASX NAD GOLOVOJ rODA, NASTOJCHIVO
KRICHA.
i KAK |TO, CHERT VOZXMI, ONA MOGLA ZASTAVITX RYBOYASTREBA KAZATXSYA
TAKIM ZHENSTVENNYM?
sKOPA USTREMILASX VPERED OT NEGO, PARYA NIZKO NAD ZEMLEJ SLEDOM ZA
KONEM lOGAJROM.
zATEM ONA POVERNULA OBRATNO, SNOVA ZAKRUZHILASX U NEGO NAD GOLOVOJ,
POTOM SNOVA USTREMILASX PRYAMO VPERED.
- dA-DA, - PROVORCHAL rOD, - SOOBSHCHENIE PRINYAL. mNE SLEDUET BROSITX
KOMANDOVANIE OTRYADOM. vEKS, SLEDUJ ZA PTICEJ. vEKS? vEKS!
kONX STOYAL NA NEGNUSHCHIHSYA NOGAH S POKACHIVAYUSHCHEJSYA MEZHDU BABOK GOLOVOJ!
a, LADNO, DLYA NERVOV rODA |TO TOZHE BYLO NAPRYAZHENIEM. oN HLOPNUL PO
KNOPKE OBRATNOGO VKLYUCHENIYA.

oNI SKAKALI DO ZAHODA LUNY, PEREJDYA NA RYSX POSLE PERVOGO POLUCHASA.
lOGAJR KREPILSYA V SEDLE, SLISHKOM IZMOTANNYJ, CHTOBY PROCHNO DERZHATXSYA NA
KONE. k TOMU VREMENI, KOGDA VOZDUH S RASSVETOM POSVEZHEL, rOD, CHESTNO
GOVORYA, BYL NENAMNOGO V LUCHSHEM SOSTOYANII. oN PODŽEHAL K GERCOGU.
- vON TAM, V POLE ESTX STOGA, MILORD. mY DOLZHNY OSTANOVITXSYA NA
OTDYH. sKORO RASSVET, A MY NE SMEEM PUTESHESTVOVATX DNEM.
lOGAJR PODNYAL GOLOVU, MORGAYA.
- dA-DA, RAZUMEETSYA, - ON NAPRAVIL KONYA V POLE.
rOD S bOLXSHIM tOMOM POSLEDOVALI EGO PRIMERU.
oNI PROLOMILISX CHEREZ KOLYUCHUYU IZGORODX VDOLX DOROGI I ZATRUSILI K
BLIZHAJSHEMU STOGU. rOD SPESHILSYA I PODHVATIL lOGAJRA, KOGDA TOT POCHTI
VYVALILSYA IZ SEDLA. bOLXSHOJ tOM RASSEDLAL KONEJ I POSLAL IH PROCHX S POLYA
SHLEPKOM PO KRUPU, KOGDA rOD POLUOTNES-POLUOTVEL STAROGO VELXMOZHU NA VERH
STOGA.
oN OPUSTIL lOGAJRA NA SENO, OTSTUPIL NA SHAG I PROSHEPTAL:
- vEKS!
- dA, rOD.
- uBERI |TIH KLYACH PODALXSHE OTSYUDA, KUDA-NIBUDX, GDE ONI NE SLISHKOM
BUDUT ZAMETNY, HOROSHO? i PRIVEDI IH OBRATNO NA ZAKATE.
- hOROSHO, rOD.
rOD POSTOYAL S MINUTU, SLUSHAYA ZATIHAYUSHCHUYU DROBX KOPYT.
oN POSMOTREL NA lOGAJRA. sTARIK NACHISTO OTKLYUCHILSYA: NAPRYAZHENIE I
DOLGAYA NOCHNAYA SKACHKA SKAZALISX, NE GOVORYA UZHE O TOM, SKOLXKO VREMENI
PROSHLO S TEH POR, KOGDA ON SPAL V POSLEDNIJ RAZ.
rOD NABROSAL SENA NA SPYASHCHEGO LORDA, CHTOBY SPRYATATX EGO. pOISKAV
bOLXSHOGO tOMA, ON UVIDEL ISCHEZAYUSHCHIE V STOGE SENA GOLENI I STUPNI. sEDLA I
UPRYAZHX UZHE ISCHEZLI.
tEM VREMENEM STOPY TOZHE ISCHEZLI IZ POLYA ZRENIYA. zATEM POSLYSHALSYA
DLITELXNYJ SHOROH, I RUMYANOE LICO bOLXSHOGO tOMA VYSUNULOSX IZ EGO NORY.
- tY DOLZHEN PO-BYSTROMU UBRATXSYA IZ VIDU, MASTER. sKORO VOSHOD, I
KRESTXYANE NE DOLZHNY UVIDETX NAS.
- a ONI NE STANUT PODHODITX SLISHKOM BLIZKO K |TOMU STOGU?
- nET. eTO POLE DALEKO OT ZAMKA, TAK CHTO PROJDET ESHCHE NESKOLXKO DNEJ,
PREZHDE CHEM ONI DOBERUTSYA DO |TOGO SENA.
rOD KIVNUL. oN VSKINUL RUKI VVERH I PRYGNUL, SOSKOLXZNUV PO STOGU
NAZEMX. oN OGLYANULSYA I UVIDEL BYSTRO ZARYVAVSHUYUSYA GORU bOLXSHOGO tOMA.
- sPOKOJNOJ NOCHI, tOM.
- dOBROE UTRO, MASTER, - OTVETIL VNUTRI PRIGLUSHENNYJ GOLOS.
rOD ZASMEYALSYA, MOTAYA GOLOVOJ, KOGDA NAPRAVILSYA K BLIZHAJSHEMU STOGU
SENA. oN VLEZ NAVERH, NAMYAL V SENE UGLUBLENIE I VYTYANULSYA S BLAZHENNYM
VZDOHOM.
pROZVUCHAL TIHIJ KRIK, I SKOPA UPALA V SENO RYADOM S NIM. oNA RUHNULA
NA BOK, KONTURY EE RASPYLILISX I VYTYANULISX - V SLEDUYUSHCHIJ MIG RYADOM S
rODOM LEZHALA gVENDAJLON.
oNA OZORNO ULYBNULASX I NACHALA RAZVYAZYVATX SHNUROVKU LIFA.
- dVADCATX CHETYRE CHASA, MILORD. oT VOSHODA DO VOSHODA. tY SAM SKAZAL,
CHTO STOLXKO BUDESHX PODCHINYATXSYA MOIM PRIKAZANIYAM.
- nO-NO-NO... - rOD VYPUCHIL GLAZA I GLOTNUL, KOGDA LIF BYL OTBROSHEN
PROCHX.
bLUZKA NACHALA POLZTI VVERH.
oN SNOVA SGLOTNUL I VYDAVIL, ZAIKAYASX:
- nO-NO, KTO-TO VEDX DOLZHEN ZHE STOYATX NA STRAZHE!
- nE BESPOKOJSYA, - PROSHEPTALA DEVUSHKA.
bLUZKA POLETELA PROCHX.
- eTO SDELAYUT MOI DRUZXYA.
- tVOI DRUZXYA? - NESKOLXKO RASSEYANNO rOD ZAMETIL, CHTO V DANNOJ
KULXTURE ESHCHE NE RAZVILASX KONCEPCIYA BYUSTGALXTERA.
gVENDAJLON, ODNAKO, REZVILASX, I ESHCHE KAK.
- dA, MALENXKIJ NARODEC, - ODNIM GLADKIM I GIBKIM DVIZHENIEM YUBKA I
TUFLI PRISOEDINILISX K KUCHKE OTBROSHENNOJ ODEZHDY.

zAHODYASHCHEE SOLNCE OKRASILO SOLOMU V KROVAVO-ZOLOTOJ CVET, KOGDA GOLOVA
rODA VYSUNULASX IZ STOGA.
oN OGLYADELSYA, POTYANUL NOSOM PROHLADNYJ SVEZHIJ VOZDUH VECHERNEGO BRIZA
I IZDAL VZDOH OGROMNOGO UDOVLETVORENIYA.
oN CHUVSTVOVAL SEBYA CHREZVYCHAJNO HOROSHO.
oN OTKINUL V STORONU POKROV IZ SENA ODNIM VZMAHOM RUKI I RAZMYSHLYAL,
CHTO DENX BYL HLOPOTNYJ, KOGDA EGO GLAZA MEDLENNO I S LYUBOVXYU PROSHLISX PO
VYPUKLOSTYAM gVENDAJLON.
oN NAGNULSYA VPERED I KOSNULSYA GUBAMI EE GUB DLYA DOLGOGO I GLUBOKOGO
POCELUYA. oN POCHUVSTVOVAL, KAK DEVUSHKA PROBUZHDAETSYA POD NIM.
oN OTODVINULSYA, EE GLAZA POLUOTKRYLISX. gUBY IZOGNULISX V MEDLENNO
STRASTNOJ ULYBKE.
oNA POTYANULASX - NETOROPLIVO, PO-KOSHACHXI. rOD BYL UDIVLEN,
POCHUVSTVOVAV USKORENIE PULXSA. eGO MNENIE O SEBE PODNYALOSX NA ODNO
DELENIE, A MNENIE O NEJ BYLO UZHE I TAK CHERESCHUR VYSOKIM. s UKOLOM TREVOGI
rOD VDRUG OSOZNAL, CHTO ON - STRANSTVUYUSHCHIJ CHELOVEK. oN TAKZHE PONYAL, CHTO
CHTO-TO GRYZET OSNOVU EGO SOVESTI. dEVUSHKA POSMOTRELA EMU V GLAZA I
POSERXEZNELA.
- chTO TEBYA PECHALIT, MILORD?
- a RAZVE TEBYA NIKOGDA NE BESPOKOIT, CHTO TOBOJ POLXZUYUTSYA, gVEN?
oNA LENIVO ULYBNULASX.
- a TEBYA, MILORD?
- nU, NET... - rOD, NAHMURYASX, SMOTREL NA LADONI. - nO |TO DRUGOE
DELO. ya IMEYU V VIDU, YA ZHE MUZHCHINA.
- vOT BY NIKOGDA NE DOGADALASX, - PROSHEPTALA ONA, POKUSYVAYA EGO PO
HODU DELA ZA MOCHKU UHA.
oN USMEHNULSYA I ZAVERTELSYA, PYTAYASX OTVETITX TEM ZHE, NO ONA ESHCHE NE
KONCHILA S EGO UHOM.
- vSE MUZHCHINY - DURAKI, - PROSHEPTALA ONA MEZHDU UKUSAMI. - vECHNO VY
GOVORITE O TOM, CHEGO NET, VMESTO TOGO, CHTOBY GOVORITX O TOM, CHTO ESTX.
pOKONCHIL S NOCHXYU - ZHIVI VECHEROM, POKA ZHIVETSYA.
zATEM ONA POSMOTRELA NA NEGO SKVOZX POLUOPUSHCHENNYE VEKI S NESKOLXKO
SOBSTVENNICHESKIM UDOVOLXSTVIEM, MEDLENNO OGLYADYVAYA EGO S NOG DO GOLOVY.
"a, LADNO, - PODUMAL rOD, - VOT I VSE, ZA MOYU EDINSTVENNUYU POPYTKU
BYTX CHESTNYM... "mOTOR!" v KONCE KONCOV, |TO BYL LISHX TOLXKO SPOSOB
STERETX S EE LICA NADMENNUYU ULYBKU".
bOLXSHOJ tOM VYBRAL IMENNO |TOT MOMENT DLYA TOGO, CHTOBY POZVATX:
- mASTER! sOLNCE UZHE ZASHLO - MY DOLZHNY UBIRATXSYA!
rOD S NEGODUYUSHCHIM RYCHANIEM VYPUSTIL DEVUSHKU.
- u |TOGO PARNYA OPREDELENNO VELIKOLEPNOE CHUVSTVO TAKTA, - ON PRINYALSYA
NATYAGIVATX SHAROVARY. - pODŽEM, MILAYA!
- dOLZHNY LI MY, MILORD? - NADULASX ONA.
- dOLZHNY, - OTVETIL ON. - dOLG ZOVET, ILI VO VSYAKOM SLUCHAE, bOLXSHOJ
tOM. vPERED, VO SLAVU fRANCII! iLI ESHCHE CHTO-NIBUDX V |TOM RODE...

dVE NOCHI POSTOYANNOJ SKACHKI, PEREHODY S RYSCY NA SHAG PRIVELI, NAKONEC,
IH OBRATNO V STOLICU.
kOGDA ONI PODŽEHALI K MOSTU CHEREZ OGIBAYUSHCHUYU GOROD REKU, rOD S
UDIVLENIEM UVIDEL DVUH SOLDAT-PEHOTINCEV S PIKAMI, PRI POLYHAYUSHCHIH PO BOKAM
U NIH VO TXME SEDXMOGO CHASA NOCHI FAKELAH.
- ya RASCHISHCHU DOROGU, - PROBURCHAL bOLXSHOJ tOM I, PRISHPORIV KONYA, ON
VYEHAL VPERED rODA I lOGAJRA.
- pOSTORONITESX! - KRIKNUL ON CHASOVYM. - iBO MOI GOSPODA ZHELAYUT
VŽEHATX!
pIKI S TRESKOM SKRESTILISX, ZAGORAZHIVAYA VHOD.
- kTO TVOI GOSPODA? - OGRYZNULSYA ODIN SOLDAT. - oNI MYATEZHNIKI? iLI
ONI VOINY KOROLEVY?
- mYATEZHNIKI? - NAHMURILSYA tOM. - chTO PROIZOSHLO V KOROLEVSKOM GRADE,
POKA MY BYLI NA YUGE?
- nA YUGE? - SUZIL GLAZA CHASOVOJ. - vOT KAK RAZ LORDY YUGA-TO I
VZBUNTOVALISX.
- dA-DA, - NETERPELIVO OTMAHNULSYA OT vOZRAZHENIJ bOLXSHOJ tOM. - mY
BYLI TAM PO PRIKAZU KOROLEVY - SHPIONAMI, ESLI PO PRAVDE, MY NESEM
IZVESTIE, CHTO YUZHNYE LORDY PODNYALI BUNT, I V KAKOJ IMENNO DENX ONI
VYSTUPYAT, NO KAK |TA NOVOSTX SMOGLA OPEREDITX NAS?
- chTO |TO ZA SHUTKI? - VMESHALSYA lOGAJR, PODŽEZZHAYA VMESTE S rODOM. -
pOTOROPITESX, SMERDY, CHTOBY SMOG PROEHATX CHELOVEK BLAGORODNOJ KROVI!
gOLOVY CHASOVYH POVERNULISX, I ONI NEDOUMENNO USTAVILISX NA lOGAJRA,
ZATEM OBE PIKI PRYGNULI VPERED, IH OSTRIYA OSTANOVILISX EDVA LI V DYUJME OT
GRUDI STAROGO GERCOGA.
- sPESHXTESX I NE DVIGAJTESX, MILORD GERCOG lOGAJR! - GOLOS CHASOVOGO
BYL TVERDYM, NO POCHTITELXNYM. - pO PRIKAZU KOROLEVY MY DOLZHNY ARESTOVATX
VAS I DERZHATX POD STRAZHEJ!
v |TOT MOMENT DRUGOJ CHASOVOJ ZAORAL:
- kAPITAN! kAPITAN GVARDII!
lOGAJR V NEDOVERII USTAVILSYA NA NIH. rOD PROTOLKNULSYA MIMO lOGAJRA I
PROZHEG CHASOVOGO GNEVNYM VZGLYADOM.
- nAZOVI PRESTUPLENIE, ZA KOTOROE MILORD lOGAJR DOLZHEN BYTX
PODVERGNUT ARESTU?
gLAZA CHASOVOGO PEREMETNULISX S LICA lOGAJRA NA LICO rODA I OBRATNO,
ZATEM ON NERESHITELXNO PROBORMOTAL:
- zA GOSUDARSTVENNUYU IZMENU OSOBE eE vELICHESTVA KOROLEVY!
u lOGAJRA OTVISLA CHELYUSTX. zATEM EGO GUBY SZHALISX, A BROVI SOSHLISX,
PRYACHA GLAZA V TEMNYH PESHCHERAH. eGO LICO PRI SVETE FAKELOV KAZALOSX ZALITYM
KROVXYU.
- ya VSEGDA BYL I BUDU STROZHAJSHE VEREN eE vELICHESTVU kOROLEVE! -
VZORVALSYA ON. - kONCHAJTE GOVORITX SVOI DERZOSTI I POSTORONITESX!
chASOVOJ SGLOTNUL, NERESHITELXNO POMYALSYA, NO DOROGI NE USTUPIL.
- gOVORYAT, CHTO LORD lOGAJR VEDET MYATEZHNIKOV, MILORD.
- sOLDAT, - rOD GOVORIL SPOKOJNO I V TO ZHE VREMYA TONOM BOEVOGO
SERZHANTA.
gLAZA CHASOVOGO SKOLXZNULI PO NEMU, NO PIKA V EGO RUKAH DAZHE NE
DROGNULA.
- tY MENYA ZNAESHX?! - GOLOS rODA IMEL UGROZU, RAVNUYU UGROZE
KOMANDIRSKOJ VLASTI.
oN PROIZVEL BOLXSHIJ |FFEKT, CHEM VSE NADMENNYE FRAZY GERCOGA. sOLDAT
OBLIZNUL GUBY I OTSTUPIL.
- dA, MASTER.
- kTO YA?
- vY - MASTER rOD g|LLOUGLAS, BYVSHIJ GVARDEEC KOROLEVY.
- nE BYVSHIJ, A VSE ESHCHE GVARDEEC KOROLEVY, - PO-PREZHNEMU MYAGKO
POPRAVIL rOD. - oTPRAVLENNYJ NA YUG NEDELYU NAZAD DLYA OHRANY LICHNOJ PERSONY
MILORDA GERCOGA lOGAJRA!
lOGAJR VSKINUL GOLOVU I BLESNUL GLAZAMI NA rODA.
- mY SCHITALI, CHTO VY PROPALI, - PROMYAMLIL SOLDAT.
- a TEPERX ZNAESHX, POCHEMU, - rOD STARATELXNO DERZHAL SVOJ GOLOS POD
KONTROLEM, SUMEV DATX PONYATX, CHTO NA NESCHASTNUYU GOLOVU CHASOVOGO OBRUSHITSYA
LICHNYJ GNEV eE vELICHESTVA kOROLEVY, ESLI ON NE PODCHINITSYA. - mILORD lOGAJR
PRIBYL PROSITX UBEZHISHCHA U SVOEJ RODSTVENNICY I SYUZERENA, eE vELICHESTVA
kOROLEVY. oNA BUDET RAZGNEVANA, UZNAV, CHTO EGO ZADERZHIVAYUT. pROPUSTITE
NAS.
chASOVOJ ESHCHE TVERZHE VCEPILSYA V PIKU, SGLOTNUL I UPRYAMO VYPYATIL
CHELYUSTX.
- bYL OTDAN PRIKAZ, CHTOBY ZADERZHATX MILORDA lOGAJRA I DERZHATX EGO V
TYURXME POD ARESTOM, DOBRYJ MASTER. bOLXSHE PRIKAZOV YA NE ZNAYU.
- v TYURXME! - PROGREMEL, POBAGROVEV, LORD lOGAJR. - ya CHTO, GROSHOVYJ
BRODYAGA, CHTOBY MENYA ZAVORACHIVALI OT OGRADY V TYUREMNUYU KAMERU? rAZVE TAK
KOROLEVA PRIZNAET SVOEGO VASSALA? nET-NET! kROVX pLANTAGENETOV ESHCHE NE PALA
NASTOLXKO NIZKO! nEGODYAJ, YA VYRVU TVOJ LZHIVYJ YAZYK!
eGO RUKA POTYANULASX K KINZHALU, I SOLDAT OTPRYANUL, NO RUKA rODA
OSTANOVILA VELXMOZHU.
- uSPOKOJTESX, MILORD, - PROSHEPTAL ON. - eTO dYURER POSLAL SYUDA SVOE
IZVESTIE OPEREDIV NAS. kOROLEVA MOZHET POPROSTU NE ZNATX O VASHEJ VERNOSTI.
lOGAJR S OGROMNYM USILIEM VZYAL SEBYA V RUKI, PEREHODYA OT SVOEGO
VOZBUZHDENIYA V TIHUYU YAROSTX. rOD NAGNULSYA I SHEPNUL bOLXSHOMU tOMU:
- tOM, TY MOZHESHX NAJTI TAKOE MESTO, GDE BY MOZHNO BYLO BY SPRYATATX
STARIKA V BEZOPASNOSTI?
- dA, MASTER, - NAHMURYASX POSMOTREL NA NEGO tOM, - U SVOEGO SYNA, NO
ZACHEM?
- v dOME hLODVIGA.
- dA, MASTER. chTOBY VYTASHCHITX IH OTTUDA POTREBUETSYA VSYA KOROLEVSKAYA
RATX I BOLXSHIE BOMBARDY.
- ya BY SKAZAL, CHTO S |TIM SPRAVITSYA HOROSHIJ SILXNYJ VETER, -
PROBORMOTAL rOD, - nO YA POLAGAYU, CHTO |TO SAMOE LUCHSHEE, CHTO MY MOZHEM
SDELATX. tAK CHTO...
- gOVORI TAK, CHTOBY VSE MOGLI SLYSHATX! - KRIKNUL NOVYJ GOLOS.
- vRODE ZNAKOMYJ ZVON, - PROBORMOTAL rOD, PODNIMAYA GOLOVU.
s|R mARRIS PROSHEL MEZH DVUH ISPYTYVAYUSHCHIH OGROMNOE OBLEGCHENIE
GVARDEJCEV. oTLICHNO VYGLYADEVSHIJ KAPITAN KOROLEVSKOJ STRAZHI OBRATILSYA SRAZU
K rODU SLOVAMI:
- pREKRASNO, rOD g|LLOUGLAS! tY PRIVEL SAMOGO VREDONOSNOGO IZ VSEH
MYATEZHNIKOV V NASH NADEZHNYJ OPLOT.
sUZIVSHIESYA GLAZA lOGAJRA PRONZILI rODA NENAVISTXYU.
- nE PEREGOVARIVAJTESX MEZHDU SOBOJ! - PRODOLZHAL S|R mARRIS. - ya
ZAPRESHCHAYU VAM SIE. i HOROSHENXKO SLUSHAJTESX MOIH PRIKAZANIJ, IBO TUT ESTX
DVENADCATX HOROSHIH ARBALETCHIKOV, NACELIVSHIH SVOI STRELY PRYAMO V VASHI
SERDCA.
lOGAJR OTKINULSYA V SEDLE, VYSOKIJ I GORDYJ, S LICOM, ZASTYVSHIM V
GRANITE FATALIZMA.
- dVENADCATX? - rOD ODARIL S|RA mARRISA KRIVOJ NASMESHLIVOJ ULYBKOJ. -
vSEGO LISHX DVENADCATX STREL, CHTOBY UBITX SAMOGO GERCOGA lOGAJRA. dOROGOJ
S|R mARRIS, YA VYNUZHDEN SDELATX VYVOD, CHTO TY STANOVISHXSYA NA STAROSTI LET
OPROMETCHIVYM.
gRANITNAYA MASKA TRESNULA - lOGAJR BROSIL NA rODA OZADACHENNYJ VZGLYAD.
rOD SPESHILSYA I ZASHAGAL PO MOSTU PROCHX OT LOSHADEJ. oN GORESTNO POKACHAL
GOLOVOJ:
- aH, S|R mARRIS, S|R mARRIS! mOJ DOROGOJ S|R mARRIS, DUMATX, CHTO...
vDRUG ON STREMITELXNO RAZVERNULSYA, S VYSOKIM PRONZITELXNYM KRIKOM
SHLEPNUV KONEJ PO GRUDI.
- rAZVORACHIVAJTESX I SKACHITE! - ZAVIZZHAL ON. - sKACHITE!
s|R mARRIS I EGO VOINY STOYALI, ZAMEREV OT UDIVLENIYA, KOGDA KONI
VSTALI NA DYBY, POVERNULISX I PONESLISX PROCHX. mIG SPUSTYA DVENADCATX
ARBALETNYH STREL UDARILISX V ZEMLYU V TOM MESTE, GDE ONI TOLXKO CHTO BYLI.
oDIN STRELOK BYL NEMNOGO PORASTOROPNEE SVOIH KOLLEG: EGO STRELA SO ZVONOM
UDARILA PO METALLICHESKOMU KRUPU vEKSA I OTRIKOSHETILA V REKU.
vOZNIKLA PAUZA POTRYASENNOGO MOLCHANIYA, ZATEM PO RYADAM PROBEZHAL,
NABUHAYA STRAHOM, SHEPOT: "kOLDOVSKOJ KONX! kOLDOVSKOJ KONX!"
- zAMETI SLED, vEKS, - PROSHEPTAL rOD, - I V SLEDUYUSHCHIJ MIG OGROMNYJ
CHERNYJ KONX VSTAL NA DYBY, MOLOTYA VOZDUH I ISPUSKAYA BOEVOE RZHANIE, ZATEM
POVERNULSYA I ISCHEZ, PROPAL V NOCHI, TOLXKO VDALI MEDLENNO ZATIHAL STUK
KOPYT.
rOD MRACHNO ULYBNULSYA, UVERENNYJ, CHTO SLED vEKSA BUDET VNOVX I VNOVX
PERESEKATX SLED bOLXSHOGO tOMA I lOGAJRA DO TEH POR, POKA EGO NE SMOZHET
RASPUTATX DAZHE LYUBYASHCHIJ SPAGETTI POVAR-ITALXYANEC.
oN POSMOTREL NA NEBO. oN NICHEGO NE MOG RAZGLYADETX ZA PREDELAMI KRUGA
FAKELOV, NO PODUMAL, CHTO RASSLYSHAL SLABYJ KRIK. oN SNOVA ULYBNULSYA, NA
|TOT RAZ NEMNOGO ISKRENNEJ.
"pUSTX kATARINA TOLXKO POPROBUET POSADITX EGO V TYURXMU. pUSTX TOLXKO
POPROBUET".
zATEM ULYBKA ZASTYLA I SKISLA, KOGDA ON PEREVEL VZGLYAD NA S|RA
mARRISA. sTARYJ RYCARX MUZHESTVENNO BOROLSYA ZA TO, CHTOBY VYGLYADETX
RAZGNEVANNYM, NO STRAH V EGO GLAZAH TRUBIL STOLX ZHE GROMKO KAK I
TELEREKLAMA. gOLOS EGO DROZHAL.
- rOD g|LLOUGLAS, TOLXKO CHTO YA STAL NEVOLXNYM SVIDETELEM, KAK TY
SODEJSTVOVAL POBEGU MYATEZHNIKA.
rOD STOYAL MOLCHA, SVERKAYA GLAZAMI.
s|R mARRIS S TRUDOM ZASTAVIL SEBYA SGLOTNUTX I PRODOLZHITX:
- zA GOSUDARSTVENNUYU IZMENU OSOBE eE vELICHESTVA kOROLEVY VSEGO
gRAMARIYA, YA DOLZHEN VZYATX TEBYA, rOD g|LLOUGLAS, POD AREST.
rOD VEZHLIVO SKLONIL GOLOVU.
- vY MOZHETE POPROBOVATX.
sOLDATY V STRAHE ZABORMOTALI CHTO-TO I OTSTUPILI. nIKTO NE HOTEL
SKRESTITX ORUZHIE S CHARODEEM.
gLAZA S|RA mARRISA V TREVOGE RASSHIRILISX, ZATEM ON REZKO RAZVERNULSYA
I SHVATIL ZA RUKU ODNOGO IZ SVOIH ISPUGAVSHIHSYA SOLDAT.
- vOT TY! sOLDAT! sOLDAT! - PROSHIPEL ON. - bEGI VPERED I PRINESI
IZVESTIE KOROLEVE. rASSKAZHI EJ VSE, CHTO TY ZDESX VIDEL.
sOLDAT SRAZU ZHE PRIPUSTIL, ZHUTKO OBRADOVANNYJ PREDSTAVIVSHEJSYA EMU
VOZMOZHNOSTI VYJTI IZ BOYA.
s|R mARRIS POVERNULSYA OBRATNO K rODU.
- tEPERX TY DOLZHEN YAVITXSYA NA SUD KOROLEVY, MASTER g|LLOUGLAS.
"oGO, - PODUMAL rOD. - vYHODIT TEPERX YA DLYA NEGO MASTER, DA?"
- tY POJDESHX PO SVOEJ VOLE? - OZABOCHENNO SPROSIL S|R mARRIS. - iLI YA
DOLZHEN PRINUDITX TEBYA?
rOD BOROLSYA, CHTOBY NE DATX PLECHAM ZATRYASTISX OT SMEHA NAD STRAHOM V
GOLOSE STAROGO VOYAKI. eGO REPUTACIYA IMELA RESHAYUSHCHIE PREIMUSHCHESTVA.
- ya POJLU PO SVOEJ VOLE, S|R mARRIS, - SKAZAL rOD, SHAGNUV VPERED, -
ITAK, IDEM!
gLAZA S|RA mARRISA PRYAMO-TAKI ZAPYLALI OT BLAGODARNOSTI.
vNEZAPNO ON OTREZVEL.
- nE HOTEL BY YA BYTX NA TVOEM MESTE, DAZHE ZA ZAMOK I GERCOGSTVO, rOD
g|LLOUGLAS. tEPERX TEBE PRIDETSYA OTSTAIVATX SEBYA ODNOMU PERED YAZYKOM eE
vELICHESTVA KOROLEVY!
- nU, DA, - SOGLASILSYA rOD. - nO, VPROCHEM, YA TOZHE DOLZHEN SKAZATX EJ
PARU LASKOVYH, NE TAK LI? iDEM ZHE TOGDA, S|R mARRIS!

k SCHASTXYU, MARSH K ZAMKU DAL VREMYA rODU PORAZMYSLITX NAD POSLEDNIMI
GRUBYMI VYHODKAMI kATARINY, TAK CHTO K TOMU VREMENI, KOGDA ONI DOSTIGLI
DVEREJ EE POKOEV, CHELYUSTI rODA BYLI PLOTNO SZHATY, I ON VESX DROZHAL OT
YAROSTI.
i, RAVNO K NESCHASTXYU, TAM UZHE BYL GOTOV KOMITET PO PRIEMU VYSOKOGO
GOSTYA, SOSTOYASHCHIJ IZ DVUH CHASOVYH, SOLDATA, POSLANNOGO VPERED GONCOM, I
DVUH PIK, NACELENNYH PRYAMO V ZHIVOT rODU.
pROCESSIYA OSTANOVILASX.
- i CHTO, - OSVEDOMILSYA S LEDYANOJ ULYBKOJ rOD, - CHTO |TO VSE
PREDPOLOZHITELXNO ZNACHIT?
gONEC, ZAIKAYASX, VYDAVIL OTVET:
- kO-KOROLEVA ZA-ZAPRETILA, CHTOBY CHARODEYA PRIVODILI K NEJ
NE-NESKOVANNYM.
- a, - rOD NA MIG PODZHAL GUBY, ZATEM PODARIL GONCU VEZHLIVYJ PODŽEM
BROVI. - ya - BUDU SKOVAN?
gONEC KIVNUL NA GRANI ISTERIKI.
pIKI S TRESKOM OTLETELI, KOGDA rOD OTSHIB IH V OBE STORONY OT SEBYA. oN
SGREB GONCA ZA SHIVOROT I SHVYRNUL EGO V KUCHU BROSIVSHIHSYA GVARDEJCEV. zATEM
ON IZO VSEH SIL PNUL DVERX, SORVAV PRI |TOM S BOLTOV GRUBYE METALLICHESKIE
PETLI.
dVERX S TRESKOM RUHNULA, I ON PERESHAGNUL EE, STUPAYA TVERDYM I
UVERENNYM SHAGOM.
kOROLEVA, M|R KOROLEVSKOGO GORODA I bROM o'bERIN VSKOCHILI NA NOGI S
KRESEL, STOYAVSHIH VOKRUG KLENOVOGO STOLA.
bROM PRYGNUL VPERED, CHTOBY ZAGORODITX rODU DOROGU.
- kAKIM DXYAVOLOM TY ODERZHIM, rOD g|LLOUGLAS, CHTO TY...
nO rOD UZHE MINOVAL KARLIKA, PRODOLZHAYA DVIGATXSYA V STORONU KOROLEVY.
oN RAZVERNULSYA, OSTANOVIVSHISX PERED STOLOM, GNEVNO GLYADYA NA NEE
GLAZAMI, SLOVNO OSKOLKI SUHOGO LXDA.
kATARINA OTSTUPILA, PODNESYA RUKU K GORLU V ZAMESHATELXSTVE I STRAHE.
bROM VSKOCHIL NA STOL I PROREVEL:
- chTO OZNACHAET SIE NEPODOBAYUSHCHEE VTORZHENIE, rOD g|LLOUGLAS? uBIRAJSYA I
ZHDI, POKA KOROLEVA NE VYZOVET TEBYA!
- ya PREDPOCHEL BY NE YAVLYATXSYA PERED EE vELICHESTVOM V CEPYAH, - SLOVA
rODA BYLI HOLODNYMI I BESPOSHCHADNO RUBYASHCHIMI. - i YA NE POZVOLYU, CHTOBY
VELXMOZHU VYSOCHAJSHEGO RANGA UPEKALI V PROSTUYU ZLOVONNUYU TYURXMU VMESTE S
KRYSAMI I VORAMI.
- tY NE POZVOLISHX! - AHNULA VOZMUSHCHENNAYA kATARINA. - kTO TY TAKOJ?
- i KTO TY TAKOJ, CHTOBY POZVOLYATX ILI NE POZVOLYATX? - PRORYCHAL bROM
o'bERIN. - v TEBE NET DAZHE NI KAPLI DVORYANSKOJ KROVI!
- tOGDA YA DOLZHEN DUMATX, CHTO KROVX MESHAET DEJSTVOVATX, - OTREZAL rOD.
oN OTSHVYRNUL STOL S DOROGI I DVINULSYA PRYAMO NA KOROLEVU.
- a YA-TO DUMAL, CHTO TY BLAGORODNA!
eTO SLOVO BYLO GLUMLENIEM.
- nO TEPERX YA VIZHU, CHTO TY POVORACHIVAESHX PROTIV SVOEJ ZHE SOBSTVENNOJ
SEMXI, DAZHE PROTIV TOGO, KTO BLIZOK K TEBE POCHTI CHTO KAK OTEC! vOISTINU,
ESLI TY DERESHXSYA S KEM-NIBUDX IZ SVOIH VELXMOZH, TO TEBE PRIHODITSYA DRATXSYA
S RODSTVENNIKOM - NO S RODNYM DYADEJ! eTO POZOR, ZHENSHCHINA! bUDX ON SAMYM
MERZKIM UBIJCEJ, TEBE SLEDOVALO BY PRINYATX EGO S VEZHLIVOSTXYU I POCHETOM,
PODOBAYUSHCHIM EGO POLOZHENIYU. tEBE SLEDOVALO BY OTVESTI POD EGO KAMERU SVOI
LUCHSHIE PALATY - |TO VSEGO LISHX DOLG TVOEJ BLAGORODNOJ KROVI.
oN PRIZHAL EE K OCHAGU, VONZAYA V NEE GNEVNYJ VZGLYAD.
- nET! bUDX ON VSEGO LISHX UBIJCEJ, TY, NESOMNENNO PRINYALA BY EGO SO
VSEJ CHESTXYU! nO ON SOVERSHIL UZHASNOE PRESTUPLENIE, VOZRAZHAYA PROTIV TVOIH
DESPOTICHNYH DEJSTVIJ, PROIZVOLXNYH ZAKONOV I, TOGO HUZHE, OTSTAIVAYA SVOYU
CHESTX PROTIV TVOIH RASSCHITANNYH OSKORBLENIJ. oN SMEL NASTAIVATX NA
PREDOSTAVLENII CHELOVEKU PODOBAYUSHCHEGO UVAZHENIYA V CARSTVOVANIE MSTITELXNOJ,
INFANTILXNOJ, GRUBOJ DEVCHONKI, IMEYUSHCHEJ TITUL KOROLEVY, NO NIKAKIH
DOSTOINSTV, I ZA |TO ON BUDET PROKLYAT!
- fU, SUDARX, - ONA DROZHALA, BLEDNAYA KAK VOSK. - kAK VY GOVORITE S
LEDI!
- lEDI! - PREZRITELXNO FYRKNUL ON.
- pRIROZHDENNOJ LEDI! - OTVETOM BYL TONKIJ OTCHAYANNYJ KRIK. - i TY TOZHE
POKINESHX MENYA, TY TOZHE STANESHX GOVORITX SO MNOJ YAZYKOM dOMA hLODVIGA.
- ya MOZHET BYTX I GOVORYU KAK HAM, NO TY - TY VEDESHX SEBYA PO-HAMSKI!
tEPERX MNE PONYATNO, POCHEMU VSE POKIDAYUT TEBYA - POTOMU CHTO TY HLESHCHESHX
PREZRENIEM lOGAJRA, KOTORYJ EDINSTVENNYJ IZ VSEH LORDOV OSTALSYA VEREN
TEBE!
- vEREN! - AHNULA ONA. - oN, VEDUSHCHIJ MYATEZHNIKOV!
- mYATEZHNIKOV VEDET aNSELXM lOGAJR! zA SOHRANENIE VERNOSTI TEBE STARYJ
GERCOG BYL SMESHCHEN V POLXZU STARSHEGO SYNA!
oN ZLO ULYBNULSYA, KOGDA NA EE LICE POYAVILOSX CHUVSTVO UZHASA I VINY,
ZATEM POVERNULSYA K NEJ SPINOJ I SHAGNUL PROCHX, DAVAYA EJ PONYATX VSYU GLUBINU
SVOEGO PREDATELXSTVA. oN USLYSHAL ZA SVOEJ SPINOJ PROTYAZHNYJ SUDOROZHNYJ
VZDOH. bROM METNULSYA MIMO NEGO, SPESHA POMOCHX KOROLEVE. oN USLYSHAL SKRIP
KRESLA, KOGDA bROM ZASTAVIL EE SESTX.
pODNYAV VZGLYAD, ON UVIDEL, CHTO LORD-M|R GLYADIT MIMO NEGO SHIROKO
RASKRYTYMI GLAZAMI. rOD PROCHISTIL GORLO, VZGLYAD BYURGERA PEREMESTILSYA K
NEMU. rOD DERNUL GOLOVOJ V STORONU DVERI. m|R, KOLEBLYASX, SNOVA POGLYADEL
NA KOROLEVU. rOD POIGRAL RUKOYATKOJ KINZHALA, M|R UVIDEL, POBLEDNEL I
SBEZHAL.
rOD SNOVA POVERNULSYA K PORAZHENNOJ DEVUSHKE.
sTOYAVSHIJ RYADOM S NEJ bROM BROSIL NA rODA VZGLYAD ISPEPELYAYUSHCHEJ
NENAVISTI I PRORYCHAL:
- kONCHENO! uZHELX TY VONZIL SVOJ NOZH NEDOSTATOCHNO GLUBOKO!
- eSHCHE NET! - OTVETIL rOD, STISNUV ZUBY.
oN SNOVA PODOSHEL K kATARINE I PRODOLZHAL HOLODNYM TONOM:
- eTOT BLAGORODNYJ DVORYANIN, GERCOG lOGAJR, TVOJ RODNOJ DYADYA, IZ
LYUBVI K TEBE VYSTUPIL PROTIV VSEJ TVOEJ ZNATI, BOLEE TOGO, ON VYSTUPIL
DAZHE PROTIV SVOEGO RODNOGO SYNA!
eGO GOLOS NADLOMILSYA: GLAZA kATARINY, POLNYE STRAHA VSKINULISX.
- i IMENNO IZ-ZA TVOIH DEJSTVIJ, IZ-ZA TVOEGO BESSISTEMNOGO
ZAKONODATELXSTVA I POLNOGO OTSUTSTVIYA DIPLOMATII aNSELXM VSTAL PROTIV
OTCA. u GERCOGA lOGAJRA BYLO DVA SYNA - TEPERX TY LISHILA EGO OBOIH!
oNA ZAMOTALA GOLOVOJ, VSE BYSTREJ I BYSTREJ, GUBY EE SHEPTALI
BEZMOLVNOE OTRICANIE.
- i TEM NE MENEE, ON PO-PREZHNEMU VEREN TEBE! - PROSHEPTAL rOD. - oN
OSTALSYA PO-PREZHNEMU VEREN TEBE, HOTYA ONI GOTOVY BYLI UBITX EGO - I DAZHE
BYLI CHERTOVSKI BLIZKI K |TOMU!
oNA V UZHASE USTAVILASX NA rODA.
rOD POSTUCHAL SEBYA PO PLECHU:
- vOT |TO PLECHO PRINYALO KINZHAL, KOTORYJ DOLZHEN BYL PRONZITX EGO
SERDCE. i DAZHE PRI |TOM TOLXKO CHUDOM I S POMOSHCHXYU ODNOJ VEDXMY, O KOTOROJ
TY EDVA LI ZNAESHX, MNE UDALOSX VYVESTI EGO ZHIVYM IZ EGO ZHE ZAMKA!
bROM VSKINUL GOLOVU, LIHORADOCHNO ISHCHA CHTO-TO NA LICE rODA. tOT
NAHMURILSYA I PRODOLZHAL:
- nO MNE UDALOSX VSE-TAKI S RISKOM DLYA ZHIZNI VYVESTI EGO I PRIVEZTI
SYUDA V CELOSTI I SOHRANNOSTI. i CHTO ZHE YA ZDESX ZASTAYU - EGO DOLZHNY DERZHATX
PLENNIKOM! i DAZHE NE TAK, KAK PODOBAET DERZHATX ZNATNOGO PLENNIKA! nET, NE
OBRASHCHAYASX S DOLZHNYM POCHETOM I UVAZHENIEM - NO KAK S PROSTYM KARMANNIKOM, V
TESNOJ, SYROJ I TEMNOJ TYURXME!
oN SDELAL DLYA |FFEKTA PAUZU, DOVOLXNO-TAKI SILXNO GORDYASX POSLEDNIM
OBRAZCHIKOM ALLITERACII.
nO S |TIM ON, MALOSTX, PEREBRAL, KOROLEVA OVLADELA SOBOJ. gORDO
VSKINUV PODBORODOK, ONA SMAHNULA S LICA VYSTUPIVSHIE SLEZY.
- pERED MOIMI ZAKONAMI, SUDARX, VSE RAVNY!
- dA, - SOGLASILSYA rOD, - NO |TO DOLZHNO OZNACHATX, CHTO S KRESTXYANAMI
NADO OBRASHCHATXSYA KAK S LORDAMI, A NE NAOBOROT.
oN SKLONILSYA NAD NEJ, TEPERX EGO LICO OKAZALOSX V DYUJME OT EE LICA.
- sKAZHI MNE, KOROLEVA, POCHEMU |TO kATARINA DOLZHNA OTNOSITXSYA KO VSEM
S PREZRENIEM?
eTO BYLA LOZHX: ONA NE KO VSEM OTNOSILASX S PREZRENIEM, TOLXKO K
ZNATNYM, NO V GLAZAH EE POYAVILASX BOLX I VNEZAPNOE SOMNENIE V SEBE.
i VSE ZHE ONA VSKINULA PODBORODOK I PROVOZGLASILA:
- ya - KOROLEVA, I VSE DOLZHNY SKLONITXSYA PERED MOEJ VLASTXYU!
- o, ONI SKLONYALISX, SKLONYALISX! pOKA TY NE OTVESILA IM OPLEUHI.
tOGDA ONI OTVETILI TEBE TEM ZHE!
oN OTVERNULSYA, UPERSHISX GNEVNYM VZGLYADOM V OCHAG.
- i YA NE MOGU SKAZATX, CHTO VINYU IH, TAK KAK TY LISHAESHX IH SVOBODY!
- sVOBODY? - kATARINA NEPONIMAYUSHCHE USTAVILASX NA NEGO. - chTO |TO ZA
RECHI, SUDARX? ya SAMA STREMLYUSX DATX KREPOSTNYM KAK MOZHNO BOLXSHE SVOBODY!
- dA, K |TOMU TY STREMISHXSYA, - KISLO ULYBNULSYA rOD. - nO KAK TY
PODHODISHX K TOMU, CHTOBY DATX EE! tY BERESHX VSE NA SEBYA, DAZHE BOLXSHE. tY
LISHAESHX IH SEGODNYASHNEGO DNYA, CHTOBY IMETX VOZMOZHNOSTX DATX IM ZAVTRA
BOLXSHEE!
oN TRAHNUL KULAKOM PO PODLOKOTNIKU EE KRESLA.
- nO |TO ZAVTRA NASTUPIT POSLE DOZHDICHKA V CHETVERG, NEUZHELI TY |TOGO
NE VIDISHX? sLISHKOM MNOGO BOLEZNEJ V |TOJ STRANE, POROZHDAYUSHCHIH VSEGDA NOVOE
ZLO, S KOTORYM NADO BOROTXSYA, I SLOVO KOROLEVY DOLZHNO BYTX NEOSPORIMYM
ZAKONOM, CHTOBY NAPRAVLYATX ARMIYU TOLXKO PROTIV ZLA.
oN MEDLENNO OTVEL RUKU, EGO GLAZA GORELI.
- i PO|TOMU ON NIKOGDA NE NASTUPIT, TOT DENX, KOGDA TY, NAKONEC,
SDELAESHX IH SVOBODNYMI, V TVOEJ STRANE NIKTO NE BUDET IMETX SVOBODY, KROME
TEBYA, KOROLEVY.
oN SCEPIL RUKI ZA SPINOJ I PRINYALSYA RASHAZHIVATX PO KOMNATE.
- eE ESTX STOLXKO-TO, CHTOBY RAZGULYATXSYA, ZNAESHX LI, |TOJ SVOBODY.
eSLI ODIN CHELOVEK IMEET EE BOLXSHE, DRUGOJ DOLZHEN IMETX EE MENXSHE, IBO ESLI
ODIN KOMANDUET - DRUGOJ PODCHINYAETSYA.
oN DERZHAL RUKU PERED NEJ, MEDLENNO SZHIMAYA EE V KULAK.
- vOT TAK, MALO-POMALU, TY POHITISHX EE, DO TEH POR, POKA NE STANUT
VSE POVINOVATXSYA TVOEJ MALEJSHEJ PRIHOTI. tY BUDESHX OBLADATX POLNOJ
SVOBODOJ, CHTOBY DELATX VSE, CHTO TY POZHELAESHX, NO SVOBODNA BUDESHX TY ODNA.
nICHTO IZ |TOJ SVOBODY NE PEREPADET TVOEMU NARODU. vSYA ONA OKAZHETSYA SOBRANA
V RUKAH KOROLEVY kATARINY pLANTAGENET.
eGO RUKA RAZZHALASX I SLEGKA STISNULA EJ GORLO. oNA USTAVILASX NA NEGO
I SGLOTNULA, PRIZHIMAYASX K SPINKE SVOEGO KRESLA.
- nO CHELOVEK NE MOZHET ZHITX BEZ, PO KRAJNEJ MERE, MALOSTI SVOBODY, -
MYAGKO PROIZNES ON. - oNI DOLZHNY IMETX EE ILI UMERETX.
eGO RUKA MEDLENNO SZHALASX.
- oNI PODNIMUTSYA PROTIV TEBYA, OBŽEDINENNYE ODNIM OBSHCHIM VRAGOM V TVOEM
LICE. a POTOM ONI SNOVA VYZHMUT IZ TEBYA SVOI SVOBODY, MEDLENNO, MEDLENNO.
kATARINA RVANULA EGO RUKU, BORYASX ZA DYHANIE. bROM o'bERIN PRYGNUL
OSVOBODITX EE, NO rOD VYPUSTIL kATARINU RANXSHE.
- oNI POVESYAT TEBYA NA VOROTAH TVOEGO ZAMKA, - PROSHEPTAL ON. - i ZNATX
NACHNET PRAVITX VMESTO TEBYA, I TOGDA VSE TVOI VELIKIE NACHINANIYA BUDUT
POGUBLENY. i V |TOM TY MOZHESHX NE SOMNEVATXSYA - IBO TAKOVA BYLA UCHASTX VSEH
TIRANOV.
kOROLEVA VSKINULA GOLOVU, V GLAZAH EE BYLA BOLX. oNA NABIRALA VOZDUH,
CHTOBY ZAGOVORITX, MOTAYA GOLOVOJ VO VSE BOLEE TVERDOM OTRICANII.
- nET, NE YA, - NAKONEC SUMELA VYDAVITX ONA IZ SEBYA. - nE |TO, NET!
nIKOGDA NE TIRAN!
- vSEGDA TIRAN, - MYAGKO POPRAVIL rOD. - s SAMOGO ROZHDENIYA. vSEGDA
TIRAN. dLYA TEH, KTO TEBYA OKRUZHAET, HOTYA TEBE NIKOGDA TAKOE DAZHE V GOLOVU
PRIDTI NE MOGLO DO SEGO DNYA.
oN OTVERNULSYA, SCEPIV RUKI ZA SPINOJ.
- nO TEPERX TY ZNAESHX, I TAK ZHE ZNAESHX, CHTO TEBE NEKOGO VINITX V
NACHAVSHEMSYA MYATEZHE, KROME SAMOJ SEBYA. vSE VREMYA TY IH TOLKALA I TOLKALA,
VSE SILXNEE I SILXNEE, SVOIH VELXMOZH - DLYA BLAGA NARODA, PO TVOIM SLOVAM,
- ON OGLYANULSYA CHEREZ PLECHO. - nO RAZVE ON TAK ZHE NE DAET TEBE VOZMOZHNOSTX
UVIDETX TEH, KOTORYE SMEYUT SKAZATX TEBE "NET"? uVIDETX TEH, KTO YAVLYAETSYA
MUZHCHINOJ?
eE LICO ISKAZILO PREZRENIE.
- mUZHCHINY! - |TO SLOVO PROZVUCHALO SLOVNO NEPRILICHNOE RUGATELXSTVO. -
v gRAMARIE NET BOLXSHE NIKAKIH MUZHCHIN, TOLXKO MALXCHIKI, DOVOLXNYE SVOEJ
UCHASTXYU IGRUSHEK ZHENSHCHINY!
rOD KRIVO ULYBNULSYA.
- o, ESHCHE ESTX MUZHCHINY. mUZHCHINY NA YUGE, MUZHCHINY V dOME hLODVIGA - ILI,
PO KRAJNEJ MERE, ODIN TAM ESTX. mUZHCHINY, MOYA KOROLEVA, NO MUZHCHINY
BLAGORODNYE, LYUBYASHCHIE SVOYU KOROLEVU I NENAVIDYASHCHIE NANOSITX EJ UDAR.
eE VEKI OPUSTILISX, PREZRENIE, IGRAYUSHCHEE NA EE LICE, MEDLENNO PERESHLO
V ULYBKU.
- tY SEJCHAS LISHX PODTVERDIL TO, CHTO YA TOLXKO CHTO GOVORILA, V gRAMARIE
MUZHCHIN NET!
- oNI ESTX, - SPOKOJNO OTVETIL rOD. - oNI IDUT V POHOD NA SEVER,
CHTOBY DOKAZATX |TO.
oNA USTAVILASX NA NEGO, ZATEM MEDLENNO OSELA V KRESLE.
- nU, TAK ONI IDUT V POHOD NA SEVER, A YA VSTRECHU IH NA bRENDENSKOJ
RAVNINE. i VSE ZHE SREDI NIH NET NI ODNOGO, KOTOROGO YA BY NAZVALA MUZHCHINOJ.
oNI SKOTY, VSE DO ODNOGO.
- o, TY OTVETISHX, - rOD OTPUSTIL EJ PRITVORNUYU ULYBKU. - i CHTO ZHE TY
BUDESHX ISPOLXZOVATX PROTIV NIH V KACHESTVE ARMII? i KTO EYU BUDET
KOMANDOVATX?
- kOMANDOVATX BUDU YA! - NADMENNO OTVETILA KOROLEVA. - ya I bROM
o'bERIN. i BUDET TAM PYATXSOT GVARDEJCEV KOROLEVY I SEMXSOT VOINOV
KOROLEVY, A TAKZHE TRIZHDY DVUNADESYATX RYCAREJ IZ MOIH VLADENIJ.
- shESTXDESYAT RYCAREJ! - rOD NAPRYAG SVOI GUBY, NE DAVAYA IM RASTYANUTXSYA
PO UGLAM. - eTOGO NE HVATIT DAZHE DLYA TOGO, CHTOBY PORAZVLECHX YUZHNYH RYCAREJ
ODNOJ POLNOJ ATAKOJ. shESTXDESYAT RYCAREJ IZ SKOLXKIH SOTEN V TVOEM
KOROLEVSTVE? a VSE OSTALXNYE SEJCHAS VYSTUPILI PROTIV TEBYA! kROME NIH ESHCHE I
DVENADCATX TYSYACH PEHOTINCEV PROTIV TVOIH DVENADCATI SOTEN!
eE RUKI V SPAZME SZHALI PODLOKOTNIKI KRESLA, CHTOBY SKRYTX DROZHX, STRAH
LISHIL EE LICO CVETA.
- mY POBEDIM VO IMYA CHESTI pLANTAGENETOV I gRAMARIYA, ILI POGIBNEM
BLAGORODNO!
- ya POKA ESHCHE, - NATYANUTO ZAMETIL rOD. - NIKOGDA NE VIDYVAL
BLAGORODNOJ SMERTI V BITVE. tAM ONI VSE POPROSTU MALOSTX BESPORYADOCHNYE.
- tIHO! - OBORVALA EGO kATARINA, ZATEM ONA ZAKRYLA GLAZA I OPUSTILA
GOLOVU, KOSTYASHKI PALXCEV, LEZHASHCHIH NA PODLOKOTNIKAH KRESLA, POBLEDNELI.
kOROLEVA PODNYALASX, SNOVA GORDAYA I SPOKOJNAYA, I rOD NE MOG NE
VOSHITITXSYA NA MIG EE MUZHESTVOM.
oNA SELA ZA STOL, PRIDVINULA K SEBE PERGAMENT I PERO, S MINUTU
POCHIRKALA, ZATEM SLOZHILA PERGAMENT I PROTYANULA EGO rODU.
- oTNESITE |TO MOEMU DYADE, GERCOGU lOGAJRU, - VELELA ONA. - eTO
PRIKAZ, CHTOBY ON POYAVILSYA ZDESX, PEREDO MNOYU, I OHRANNAYA GRAMOTA, IBO YA
DUMAYU, CHTO SKORO MNE PONADOBYATSYA RYADOM SO MNOJ VSE VERNYE MNE LYUDI.
rOD VZYAL PERGAMENT I MEDLENNO SKOMKAL EGO V KULAKE. nE SVODYA GLAZ S
kATARINY, ON SHVYRNUL V OGONX PYLAYUSHCHEGO KAMINA SKOMKANNYE LISTY.
- tY NAPISHESHX PISXMO GERCOGU I YA OTNESU EGO, - PROIZNES ON
ANTARKTICHESKIM GOLOSOM. - nO V NEM TY BUDESHX PROSITX EGO OKAZATX TEBE
LYUBEZNOSTX AUDIENCIEJ.
eE SPINA REZKO VYPRYAMILASX, A PODBORODOK ZADRALSYA KVERHU. rOD
POSPESHNO UTEPLIL GOLOS, ULYBNUVSHISX:
- bROSXTE, BROSXTE, NE NADO, MOYA KOROLEVA! vY UZHE IMEETE SVOYU
SVOBODU, NEUZHTO VY NE MOZHETE NEMNOGO POTRATITXSYA NA NEE VEZHLIVOSTXYU?
gLAZA EGO POTEMNELI, A ULYBKA RASTAYALA.
- iLI VY OSTANETESX OHVACHENY GREHOM GORDYNI I POZVOLITE SVOEJ SVOBODE
STATX RAZRESHENIEM? - ON PODOSHEL POBLIZHE, VOZVYSHAYASX NAD NEJ. - nAROD BUDET
RASPLACHIVATXSYA ZA VASHU GORDOSTX, MOYA KOROLEVA? iLI VY?
s MIG ONA PROZHIGALA EGO OTVETNYM VZGLYADOM, NO CHTO-TO VNUTRI NEE TOMNO
TREBOVALO VNIMANIYA. oNA OPUSTILA VZGLYAD I S MINUTU SIDELA TIHO, ZATEM
SNOVA POVERNULASX K STOLU I NAPISALA.
zATEM ONA SLOZHILA PISXMO, ZAPECHATALA I PROTYANULA rODU. oN VZYAL EGO,
POKLONILSYA NEMNOGO NIZHE, CHEM TREBOVAL |TIKET, SHCHELKNUL KABLUKAMI I
POVERNULSYA K DVERI.
oN ULOVIL UGOLKOM GLAZA BYSTROE DVIZHENIE PO PLINTUSU. pOVERNULSYA I
UVIDEL MYSHX, SHMYGNUVSHUYU POD GOBELEN, GDE ONA I OSTALASX ZAMEREV.
chELYUSTI rODA SZHALISX. dVUMYA BOLXSHIMI SHAGAMI ON PERESEK KOMNATU I
PODNYAL GOBELEN.
mYSHKA POSMOTRELA NA NEGO SVOIMI OCHENX SHIROKIMI, OCHENX ZELENYMI I
RAZUMNYMI GLAZAMI.
- ya NE CENYU PODSLUSHIVATELEJ, - HOLODNO PROIZNES rOD.
mYSHKA VZDROGNULA, NO OTVETILA VYZYVAYUSHCHIM VZGLYADOM.
rOD NAHMURILSYA OT NEOZHIDANNOJ MYSLI, ZATEM STROGOE VYRAZHENIE EGO LICA
RASTAYALO. oN MYAGKO PODNYAL MYSHKU NA UROVENX GLAZ S NEZHNOSTXYU, KOTORAYA
OTLICHNEJSHIM OBRAZOM OTRICALA LYUBOJ DOSTOJNYJ OBRAZ, KOTORYJ ON MOG
SOZDATX.
oN MEDLENNO POKACHAL GOLOVOJ.
- nU, NE DUMALA ZHE TY, CHTO MNE I ZDESX MOZHET PONADOBITXSYA POMOSHCHX, V
KONCE KONCOV, A?
mYSHKA OPUSTILA GOLOVU, EE USIKI CHUTX DERNULISX.
- vOISTINU, - PROSHEPTALA kATARINA, - PO-MOEMU, |TOT CHELOVEK ODERZHIM.
- vASHE vELICHESTVO, - PROIZNES bROM ZADUMCHIVYM TONOM I S BLESKOM V
GLAZAH, - MOZHET, GOVORIT KUDA ISTINNEJ, CHEM DUMAET.

pODŽEMNYJ MOST GULKO OTOZVALSYA POD SHIROKIM SHAGOM rODA. oN LEGKO
SBEZHAL VNIZ PO SKLONU, PROCHX OT ZAMKA, I NYRNUL V ROSHCHICU KANADSKIH ELEJ.
- vEKS, - TIHO POZVAL ON.
- ya ZDESX, rOD, - CHEREZ NESKOLXKO SEKUND BOLXSHOJ CHERNYJ KONX VYSHEL
IZ-ZA DEREVXEV.
rOD ULYBNULSYA I LYUBOVNO HLOPNUL SVOEGO KONYA PO METALLICHESKOMU BOKU.
- oTKUDA TY, CHERT VOZXMI, UZNAL, CHTO YA PRIDU SYUDA?
- vSE OCHENX PROSTO, rOD. aNALIZ MATRIC TVOEGO POVEDENIYA VKUPE S TEM
FAKTOM, CHTO |TA ROSHCHA NAHODITSYA KAK RAZ BLIZHE VSEGO K...
- dAVAJ-KA, ZAMNEM |TO, - PROVORCHAL rOD. - sKAZHI MNE LUCHSHE, bOLXSHOJ
tOM OTVEL lOGAJRA V dOM hLODVIGA?
- pODTVERZHDAYU, rOD.
tOT KIVNUL.
- pRI DANNYH OBSTOYATELXSTVAH |TO, VEROYATNO, SAMOE BEZOPASNOE MESTO
DLYA GERCOGA. dA UZH, KAKOE PADENIE DLYA VYSOKOPOSTAVLENNOGO VELXMOZHI.
oN VSKOCHIL V SEDLO, ZATEM POSHARIL V KAMZOLE I DOSTAL MYSHKU. oNA
OZABOCHENNO POSMOTRELA NA NEGO.
- nU, - VZDOHNUL ON, - KAZHETSYA, CHTO BY YA NE SKAZALA TEBE SDELATX, VSE
BEZ RAZNICY: TY VEDX VSE RAVNO POSTUPISHX PO-SVOEMU I SDELAESHX TOLXKO TO,
CHTO HOCHESHX SAMA.
mYSHKA OPUSTILA GLAZA, PYTAYASX VYGLYADETX VINOVATOJ I PRISTYZHENNOJ, NO
EE USIKI ZATRESHCHALI OT VOSTORGA.
oNA POTERLASX SHCHEKOJ O KOZHU EGO LADONI.
- oT MENYA LASKAMI TY NICHEGO NE DOBXESHXSYA, - PROVORCHAL rOD. - a TEPERX
SLUSHAJ. sEJCHAS TY OTPRAVISHXSYA V dOM hLODVIGA, IMENNO TUDA YA I NAPRAVLYUSX.
eTO PRIKAZ.
mYSHKA GLYANULA NA NEGO SVOIMI BOLXSHIMI NEVINNYMI GLAZAMI.
- i |TO TOT PRIKAZ, OTNOSITELXNO KOTOROGO YA MOGU BYTX UVEREN, CHTO TY
PODCHINISHXSYA, - PRODOLZHAL rOD. - pOSKOLXKU TY VSE RAVNO SOBIRAESHXSYA |TO
SDELATX. nO SLUSHAJ!
v EGO GOLOSE ZATAILASX NOTA BESPOKOJSTVA.
- bUDX OSTOROZHNA, A? - ON PODNYAL RUKU I OCHENX MYAGKO POCELOVAL MYSHKU V
mYSHKA PODPRYGNULA, ZAVERTELASX OT RADOSTI, VESELO OTPLYASYVAYA U NEGO
NA RUKE. tANCUYA, ONA PODNYALASX NA ZADNIE LAPKI, EE PEREDNIE LAPKI
VYTYANULISX I RASSHIRILISX V KRYLXYA. hVOST RASPUSTILSYA VEEROM, NA TELE
VYROSLI PERXYA, NOS POTERYAL SVOYU CHETKOSTX I STAL KLYUVOM, I V SLEDUYUSHCHIJ MIG
NA LADONI rODA PLYASALA SINICA.
u NEGO PEREHVATILO DYHANIE.
- e-|... DA, - PROIZNES ON POSLE NEKOTOROJ PAUZY. - pROSTO |TO
NEMNOGO TRUDNO VOSPRINIMATX, KOGDA PERVYJ RAZ VIDISHX, KAK |TO PROISHODIT.
pTICHKA SPRYGNULA S EGO LADONI, OBLETELA NESKOLXKO RAZ VOKRUG EGO
GOLOVY, POPARILA NAD NIM, A ZATEM STRELOJ UNESLASX V NEBO.
rOD POSMOTREL VSLED SINICE I PROBORMOTAL:
- tY DUMAESHX, NA |TOT RAZ ONA SDELAET TO, CHTO YA EJ SKAZAL, vEKS?
- sDELAET, - V GOLOSE ROBOTA BYLI STRANNYE INTONACII.
rOD ISKOSA POSMOTREL NA BOLXSHUYU CHERNUYU GOLOVU.
- a YA-TO DUMAL, CHTO ROBOTY NE MOGUT SMEYATXSYA.
- eTO NEVERNOE PREDSTAVLENIE, - OTVETIL vEKS.
- pSHEL, - rOD STUKNUL KABLUKAMI PO STALXNYM BOKAM SVOEGO SPUTNIKA.
vEKS ZASKAKAL SVOEJ DLINNOJ STALXNOJ RYSCOJ.
- chTO YA MOGU PODELATX? - PROVORCHAL rOD.
- s |TOJ LEDI, - UTOCHNIL ROBOT, - NICHEGO. nO NE ZHALEJ OB |TOM, rOD.
eTO VELIKOLEPNAYA POLITIKA. eE ISPOLXZOVALI MNOGIE KOROLI.
- dA, - ZADUMCHIVO PROIZNES rOD, - I V KONCE KONCOV VAZHNO, CHTOBY ONA
PODCHINYALASX, NE TAK LI?

vEKS BESSHUMNO PROGALOPIROVAL NA NADUTYH REZINOVYH PODUSHKAH V
OSVESHCHENNYJ LUNOJ DVOR I VNEZAPNO OSTANOVILSYA. rOD STUKNULSYA GRUDXYU O SHEYU
KONYA.
- uFF! - ON HLOPNULSYA OBRATNO V SEDLO. - oJJJ! mOJ KOPCHIK! sLUSHAJ,
vEKS, TY V SLEDUYUSHCHIJ RAZ PREDUPREZHDAJ MENYA, PREZHDE CHEM VYKIDYVATX PODOBNYJ
FOKUS, A? dLYA TEBYA INERCIYA, MOZHET BYTX, MELKAYA NEPRIYATNOSTX, NO DLYA MENYA
ONA RAZIT PRYAMO V TO, CHEM YA ZHIV.
- eTO KUDA ZHE, rOD?
- nEVAZHNO, - PROBORMOTAL, SPESHIVAYASX, rOD. - dOSTATOCHNO BUDET
SKAZATX, CHTO YA TOLXKO CHTO PONYAL, POCHEMU KAVALERIYA, INOGDA, POLXZOVALASX
RASKOLOTYMI
oN PERESEK DVOR, VZGLYANUV PO DOROGE NA LUNU. oNA VISELA NIZKO,
RASSVET BYL BLIZOK.
oN POSTUCHAL V DVERX. iZNUTRI DONESSYA PRIBLIZHAYUSHCHIJSYA SHOROH, ZATEM
DVERX OTKRYLASX. pERED NIM STOYALA KRIVOBOKAYA, SOGNUTAYA FIGURA
pERESMESHNIKA.
- dA, MILORD? - PROIZNES ON S KRIVOJ USMESHKOJ.
nE SLEDOVALO DAVATX EMU PONYATX, CHTO rODU IZVESTNO O EGO ZAKULISNOJ
VLASTI, PO|TOMU rOD SHAGNUL V DVERX, EDVA ZAMETIV PRISUTSTVIE |TOGO
CHELOVECHISHKI.
- oTVEDI MENYA K LORDU lOGAJRU, MALYJ.
- iSTINNO TAK, MILORD.
pERESMESHNIK PROSHMYGNUL MIMO rODA I OTKRYL VNUTRENNYUYU DVERX. rOD
PROSHEL CHEREZ NEE, STASKIVAYA ZHELEZNYE RUKAVICY... I SHAGNUL V SEREDINU
POLUKRUGA NISHCHIH VOROV, STOYASHCHIH V TRI RYADA GLUBINOJ S DUBINAMI I NOZHAMI.
oNI UHMYLYALISX, GLAZA IH BYLI GOLODNYMI, TO TUT, TO TAM KTO-NIBUDX IZ
NIH OBLIZYVAL GUBY.
iH LICA BYLI POKRYTY GRYAZXYU I SHRAMAMI, UVECHXYAMI I GNOJNYMI BOLYACHKAMI,
ODEZHDA IH BYLA DYRYAVOJ, LATANNOJ, RVANOJ, NO NOZHI BYLI PRIMECHATELXNO
HOROSHIMI.
rOD SUNUL RUKAVICY ZA POYAS, NAPRYAGSHI RUKI V STOJKE KARAT|, I
POVERNULSYA K pERESMESHNIKU. eTOGO GEROYA TEPERX OKRUZHALI PYATX-SHESTX LUCHSHIH
OBRAZCHIKOV PODONKOV |TOGO OBSHCHESTVA.
- ya PRISHEL SYUDA KAK DRUG, - LICO rODA BYLO NEPODVIZHNYM.
- vOT KAK? - USMEHNULSYA pERESMESHNIK, OBNAZHAYA SVOI KROVOTOCHASHCHIE DESNY,
I ZAHIHIKAL.
vDRUG EGO GLAZA VSPYHNULI NENAVISTXYU.
- oBŽYAVI SEBYA, LORDISHKA!
rOD NAHMURILSYA.
- kAK OBŽYAVITX SEBYA?
- zA ZNATX, ZA KORONU ILI ZA dOM hLODVIGA?
- kONCHAJ SVOYU TREPOTNYU! - OGRYZNULSYA rOD. - ya VSEGDA OCHENX PLOHO
PEREVARIVAYU CHUSHX I NACHINAYU CHUVSTVOVATX, CHTO TVOEJ UZHE SYT PO GORLO. vEDI
MENYA K lOGAJRU, NEMEDLENNO!
- o DA, MILORD, OBYAZATELXNO OTVEDEM. dA, MILORD, TOTCHAS ZHE, MILORD,
MIGOM.
oN POTER RUKI, ZALIVAYASX SDAVLENNYM SMEHOM OT VESELXYA. zATEM EGO
VZGLYAD METNULSYA CHEREZ PLECHO rODA, I ON KIVNUL.
rOD NACHAL BYLO OBORACHIVATXSYA, NO V |TOT MOMENT CHTO-TO VZORVALOSX U
NEGO NA ZATYLKE. vOKRUG NEGO ZAVERTELISX ZVEZDY, A ZATEM - CHERNOTA...

mEDLENNO rOD STAL SOZNAVATX ROZOVYJ SVET, BOLX I TYSYACHU KONTRABASOV,
VRAZNOBOJ IGRAYUSHCHIH V EGO GOLOVE.
eSHCHE MEDLENNEJ ON STAL OSOZNAVATX CHTO-TO HOLODNOE I MOKROE NA SVOEJ
SHCHEKE. "rOZOVYJ SVET, - DOGADALSYA ON, - |TO SOLNECHNYJ SVET, PROSACHIVAYUSHCHIJSYA
SKVOZX EGO ZAKRYTYE VEKI."
bOLX VTYANULASX I SOSREDOTOCHILASX V GOLOVE.
oN VZDROGNUL, ZATEM GEROICHESKIM USILIEM SUMEL OTKRYTX GLAZA I SNOVA
VZDROGNUL. vSE BYLO NECHETKIM, NE V FOKUSE, SOLNECHNYJ SVET I CVETNYE PYATNA.
vLAGA POD EGO SHCHEKOJ OKAZALASX MHOM, A HOLOD POD NEJ - KAMNEM.
oN S SILOJ OTTOLKNULSYA RUKAMI, VLAZHNAYA POVERHNOSTX OTKACHNULASX,
OSTAVIV EGO ZAKACHAVSHIMSYA, TYAZHELO OPIRAYUSHCHIMSYA NA RUKI, S TOSHNOTOJ V
ZHELUDKE.
oN MOTNUL GOLOVOJ, VZDROGNUL OT BOLI, NESKOLXKO RAZ MORGNUL. eGO VEKI
PROBEZHALISX PO SLEZYASHCHIMSYA GLAZAM, NO POSTEPENNO ZRENIE EGO PROYASNILOSX.
nAKONEC, ON ZASTAVIL GLAZA SFOKUSIROVATXSYA NA... NA LICE tUANA lOGAJRA.
tUAN SIDEL SPINOJ K OSTROMU CHERNOMU KAMNYU. v KAMNE BYLA OGROMNAYA
ZHELEZNAYA SKOBA, A OT NEE TYANULISX CEPI K KANDALAM NA ZAPYASTXYAH tUANA. oN
SIDEL NA KUCHE GRYAZNOJ ZAPLESNEVELOJ SOLOMY, V VODYANISTOM SVETE SLABOGO
LUCHA SOLNCA.
tUAN ULYBNULSYA IRONICHNO, ULYBKA BYLA STOLX TYAZHELOJ, KAK I RZHAVYE CEPI
NA EGO TELE, I PODNYAL RUKU V PRIVETSTVII, ZAZVENEV CEPXYU.
- dOBRO POZHALOVATX V GOSTI.
rOD OTVEL VZGLYAD OT NEGO I OSMOTRELSYA VOKRUG. sTARYJ GERCOG SIDEL U
DRUGOJ STENY, PRIKOVANNYJ RYADOM SO SVOIM SYNOM.
- hOLODNOE GOSTEPRIIMSTVO, rOD g|LLOUGLAS, - PROVORCHAL STARYJ LORD S
TYAZHELYM OT MRACHNYH DUM LICOM. - eDVA LI V SAMOE BEZOPASNOE MESTO PRIVEL
MENYA TVOJ SLUGA.
iZMENA! rODU SLEDOVALO BY ZNATX, CHTO bOLXSHOMU tOMU LUCHSHE NE DOVERYATX.
- bOLXSHOJ tOM, TY...
- zDESX, MASTER.
rOD POVERNULSYA. bOLXSHOJ tOM SIDEL U PROTIVOPOLOZHNOJ STENY,
PRIKOVANNYJ, KAK I VSE OSTALXNYE.
tOM PECHALXNO ULYBNULSYA, BROSIV NA SVOEGO HOZYAINA UKORIZNENNYJ I
PYTLIVYJ VZGLYAD.
- ya DUMAL, CHTO TY SMOZHESHX OSVOBODITX NAS, MASTER. i VSE ZHE TY ZDESX,
SKOVANNYJ SREDI NAS.
rOD NAHMURILSYA I VZGLYANUL NA SVOE ZAPYASTXE. eGO OKRUZHALA RZHAVAYA
TOLSTAYA POLOSA ZHELEZA. u NEE IMELISX KOPII NA LODYZHKAH I DRUGOM ZAPYASTXE.
oN POSMOTREL NA bOLXSHOGO tOMA, ULYBNULSYA I PODTYANUL RUKU, TRYAHNUV
CEPXYU.
- tY KOGDA-NIBUDX SLYSHAL SKAZKU O TOM, CHTO KAMENNAYA STENA NE SOZDAET
ESHCHE TYURXMY?
- tOT, KTO SKAZAL TAKIE SLOVA, BYL DURAK, - IZREK tOM ZLOBNO IZ
TEMNOTY.
rOD PODNYAL GLAZA K USTANOVLENNOMU VYSOKO V STENE MALENXKOMU
ZARESHECHENNOMU OKNU. oNO BYLO EDINSTVENNYM ISTOCHNIKOM SVETA V
POMESHCHENII-KAMERE PRIMERNO TREH METROV SHIRINOJ I PYATI DLINOJ, S
TREHMETROVYM POTOLKOM, SPLOSHX ZAROSSHIM MHOM. sTENY BYLI KAMENNYMI I
GRYAZNYMI, A POL BYL POKRYT ZAPLESNEVELOJ SOLOMOJ.
eDINSTVENNYM UKRASHENIEM POMESHCHENIYA BYL SKELET, UDERZHIVAEMYJ OT RASPADA
MUMIFICIROVANNYMI SVYAZKAMI, PRIKOVANNYJ K STENE PODOBNO IM SAMIM.
rOD OSTOROZHNO POSMOTREL NA MOLCHALIVOGO PARTNERA.
- nE TAKIE UZH ONI RACHITELXNYE DOMOHOZYAEVA, VERNO? mOGLI BY PO KRAJNEJ
MERE UVOLOCHX KOSTI V NIZHNIE PREDELY.
oN POVERNULSYA K OKNU.
- vEKS, - PROSHEPTAL ON DOSTATOCHNO TIHO, CHTOBY DRUGIE NE MOGLI
RAZOBRATX EGO SLOV. - vEKS, TY GDE?
- v SAMOJ GRYAZNOJ I RAZVALENNOJ KONYUSHNE, KAKUYU YA KOGDA-LIBO VIDEL, -
OTVETIL ROBOT. - vMESTE S PYATXYU KLYACHAMI SAMOGO PECHALXNOGO VIDA ZA
PREDELAMI KLEEVOGO ZAVODA. ya DUMAYU, MY PREDPOLOZHITELXNO YAVLYAEMSYA VSEJ
KAVALERIEJ dOMA hLODVIGA, rOD.
rOD TIHO ZASMEYALSYA.
- a NE BEGAET LI POBLIZOSTI KAKAYA-NIBUDX MYSHKA S BOLXSHIMI ZELENYMI
GLAZAMI, vEKS?
- nET, rOD, NE BEGAET, NO NA MOEJ GOLOVE SIDIT SINICA.
rOD USMEHNULSYA.
- sPROSI U NEE, NE IMEET LI ONA KAKOJ-NIBUDX VLASTI NAD HOLODNYM
ZHELEZOM.
- kAK MNE GOVORITX S NEJ, rOD?
- vESHCHAJ NA CHASTOTE VOLNY CHELOVECHESKOJ MYSLI, KONECHNO. oNA ZHE
TELEPATKA, IDIOT TY UCHENYJ?
- rOD, YA KATEGORICHESKI PROTESTUYU PROTIV OSKORBITELXNYH INSINUACIJ
PROTIV MOIH SPOSOBNOSTEJ V OBLASTI, PO KOTOROJ YA NE ZAPROGRAMMIROVAN.
- lADNO-LADNO, YA SOZHALEYU, RASKAIVAYUSX! tY GENIJ, CHUDO, eJNSHTEJN, uRT!
tOLXKO SPROSI EE, IDET?
vOZNIKLA PAUZA, ZATEM rOD USLYSHAL MALORAZBORCHIVUYU SERIYU CHIRIKANIJ NA
ZADNEM PLANE.
- chTO |TO ZA CHIRIKANXE, vEKS?
- gVENDAJLON, rOD. oNA ZNACHITELXNO OTREAGIROVALA NA NOVYJ OPYT
TELEPATII S KONEM.
- tY HOCHESHX SKAZATX, CHTO ONA CHUTX NE SVALILASX SO SVOEGO NASESTA. nO
ONA SKAZALA CHTO-NIBUDX?
- kONECHNO, rOD. oNA GOVORIT, CHTO TEPERX ONA NE SOMNEVAETSYA V TOM, CHTO
TY CHARODEJ.
rOD ZASTONAL I ZAKATIL GLAZA K POTOLKU.
- sLUSHAJ, vEKS, VERNI EE K DELU, A? mOZHET, ONA SUMEET VYTASHCHITX NAS IZ
|TIH CEPEJ I SREZHET RESHETKI NA NASHEM OKNE?
vOZNIKLA ESHCHE ODNA PAUZA, ZATEM vEKS OTVETIL:
- oNA GOVORIT, CHTO NE IMEET NIKAKOJ VLASTI NAD HOLODNYM ZHELEZOM, rOD,
KAK I LYUBYE IZ IZVESTNYH EJ VEDXM, KOLDUNOV I |LXFOV. oNA PREDLAGAET
KUZENA, NO BOITSYA, CHTO |TO NEPRAKTICHNO...
- bYTIE, ISHOD, LEVIT... NU, SKAZHI EJ, CHTO YA RAD, CHTO ONA POTERYALA
CHUVSTVO YUMORA. i SPROSI EE, KAK, CHERT VOZXMI, ONA SOBIRAETSYA VYTASKIVATX
NAS IZ |TOJ DYRY!
- oNA GOVORIT, CHTO NEZACHEM UPOTREBLYATX SILXNYE VYRAZHENIYA, rOD.
- nE NUZHNO BYLO PEREDAVATX MOI SLOVA BUKVALXNO, SHMELINYJ MOZG!
- nO ONA DUMAET, CHTO KNYAZX |LXFOV MOZHET OSVOBODITX VAS. oNA DUMAET,
CHTO ON PRIDET, NO ON NAHODITSYA NA NEKOTOROM OTDALENII, TAK CHTO |TO MOZHET
ZANYATX NEKOTOROE VREMYA.
- ya DUMAL, ONA GOVORILA, CHTO |LXFY NE SPOSOBNY UPRAVITXSYA S HOLODNYM
ZHELEZOM!
vOZNIKLA NOVAYA PAUZA, ZATEM vEKS SKAZAL:
- oNA GOVORIT, CHTO KNYAZX |LXFOV NE SOVSEM |LXF, rOD, BUDUCHI TOLXKO
NAPOLOVINU STAROJ KROVI.
- tOLXKO NAPOLOVINU... MINUTOCHKU! - NAHMURILSYA rOD. - tY HOCHESHX
SKAZATX, CHTO ON - GIBRID MEZHDU |LXFOM I SMERTNYM?
- iMENNO TAK, rOD.
rOD POPYTALSYA PREDSTAVITX SEBE, KAK POLUMERTVYJ |LXF I SREDNEGO ROSTA
SMERTNAYA MOGLI BY ZAIMETX REBENKA, I V EGO MOZGU NACHALASX KARUSELX.
- oNA SEJCHAS OTBYVAET, rOD, VYZOVET EGO I VERNETSYA KAK MOZHNO BYSTREJ,
NO |TO ZAJMET KAKOE-TO VREMYA. oNA PROSIT TEBYA BYTX TVERDYM DUHOM.
- eSLI MOE SERDCE BUDET SKOLX-NIBUDX TVERDYM, ONO STANET POLOZHITELXNO
KAMENNYM! pEREDAJ EJ, CHTO YA EE... nET, PROSTO, CHTO YA EJ BLAGODAREN, vEKS.
oN, KAZALOSX, USLYSHAL SLABYJ VZDOH ZA UHOM, I ROBOT OTVETIL EMU S
OTTENKOM SMIRENIYA.
- sKAZHU, rOD.
- sPASIBO, vEKS, OSTAVAJSYA ZHIVYM.
rOD VERNULSYA OBRATNO K REALXNOSTI. lOGAJRY SIDELI, PRIZHAVSHISX K
STENE, STRANNO GLYADYA NA NEGO.
- oN RAZGOVARIVAET S RAZREZHENNYM VOZDUHOM, - PROSHEPTAL tUAN. - i
VOZDUH EMU OTVECHAET. vOISTINU, |TOT CHELOVEK ODERZHIM!
- kAZHETSYA, YA UZHE SLYSHAL |TO PREZHDE, - PROVORCHAL rOD. - i VOZDUH ZDESX
KAKOJ UGODNO, TOLXKO NE RAZREZHENNYJ.
- i VSE ZHE, - PROBORMOTAL STARYJ lOGAJR, - TO POSTUPOK OBEZUMEVSHEGO!
bOLXSHOJ tOM GROMYHNUL SMEHOM.
- oTNYUDX, MILORDY. eTOT CHELOVEK RAZGOVARIVAET S DUHAMI.
rOD NEVESELO ULYBNULSYA.
- s CHEGO |TO TY VDRUG TAK RAZVESELILSYA, tOM?
vELIKAN POTYANULSYA, ZAZVENEV CEPYAMI.
- nA MIG YA PODUMAL, CHTO ONI POBILI TEBYA, MASTER, TEPERX YA ZNAYU, CHTO
TO BYLA GLUPAYA MYSLX.
- nE BUDX STOLX UVEREN, tOM. chARY HOLODNOGO ZHELEZA RAZBITX
TYAZHELOVATO.
- nET, MASTER, - VEKI tOMA LENIVO OPUSTILISX. - tY NAJDESHX K NEMU
PODHOD, GARANTIRUYU.
oN SPLEL RUKI NA ZHIVOTE I OTKINULSYA GOLOVOJ K STENE.
rOD ULYBNULSYA, KOGDA tOM PRINYALSYA HRAPETX. oN POSMOTREL NA lOGAJROV I
DERNUL GOLOVOJ V STORONU tOMA.
- vOT VAM OBRAZEC UVERENNOSTI. pOKA YA ULAZHIVAYU DELA, ON POLXZUETSYA
SLUCHAEM VZDREMNUTX.
- dAVAJ NADEYATXSYA, CHTO SIYA VERA OBOSNOVANA, - SKAZAL tUAN I S
SOMNENIEM POSMOTREL NA rODA.
- dAVAJ, - MRACHNO OTKLIKNULSYA rOD.
oN KIVNUL GERCOGU.
- vOZOBNOVILI ZNAKOMSTVO?
lOGAJR ULYBNULSYA.
- ya RAD SNOVA VIDETX SYNA, HOTYA I NE VOZRAZHAL BY PROTIV BOLEE
OTKRYTOGO PRIEMA.
tUAN NAHMURILSYA, GLYADYA NA RUKI.
- pECHALXNYE NOVOSTI ON PRINES MNE, rOD g|LLOUGLAS, KRAJNE PECHALXNYE I
GRUSTNYE.
oN POSMOTREL NA rODA S YARKIM GNEVOM NA LICE.
- ya ZNAL, CHTO MOJ BRAT VSEGDA BYL POLON NENAVISTI I CHESTOLYUBIYA, NO YA
NE DUMAL, CHTO ON OPUSTITSYA DO IZMENY.
- a, NE BUDX SLISHKOM KRUT S BEDNYM PARNEM, - rOD PRIVALILSYA SPINOJ K
STENE, USTALO ZAKRYV GLAZA. - eGO ZACHAROVAL dYURER. a ESLI EGO MAGIYA TAK
BLIZKO PODOSHLA K TOMU, CHTOBY PODEJSTVOVATX NA TVOEGO OTCA, TO KAK ONA NE
MOGLA PODEJSTVOVATX NA SYNA?
- dA, - SUMRACHNO SOGLASILSYA tUAN. - ya SAM OKAZALSYA DOBYCHEJ
pERESMESHNIKA.
- vOT KAK? - OTKRYL GLAZA rOD. - tY PONYAL |TO, NE TAK LI?
- o, DA - |TO OTPETYJ ZLODEJ. oN BUDET KLANYATXSYA TEBE SAMYM UNIZHENNYM
OBRAZOM, POKUDA EGO PRIHVOSTNI RAZREZAYUT TVOJ KOSHELX - I TAK VOT ON I
SLUZHIL MNE!
rOD PODZHAL GUBY.
- oN-TO I PODAL TEBE MYSLX ORGANIZOVATX NISHCHIH?
- dA, - TYAZHELO KIVNUL tUAN. - sPERVA YA DUMAL TOLXKO OBLEGCHITX IH
GOLOD I HOLOD, NO EGO SLOVA V MOIH USHAH ZASTAVILI MENYA PODUMATX OB ARMII
DLYA ZASHCHITY KOROLEVY. a TO, CHTO YA VIDEL I SLYSHAL NA YUGE, PRIVELO MENYA K
MYSLI, CHTO TAKAYA ARMIYA VPOLNE MOZHET PONADOBITXSYA.
sTARYJ GERCOG OTKASHLYALSYA.
- pROSTI MENYA, OTEC, - SKAZAL tUAN, SKLONIV GOLOVU, - NO YA ZNAL, CHTO
DAZHE TY NE MOZHESHX IH VECHNO UDERZHIVATX. nO YA NE DUMAL, - GOLOS EGO
OTVERDEL, - CHTO IZMENA MOZHET PRIDTI OT aNSELXMA.
rOD ZAVERTELSYA, CHUVSTVUYA SEBYA RESHITELXNO NEUDOBNO.
- nU, KAK YA SKAZAL, TEBE NE SLEDUET SLISHKOM SILXNO VINITX EGO. v
KONCE KONCOV IMENNO ON-TO I POPYTALSYA UDERZHATX dYURERA OT UBIJSTVA OTCA, -
ON PODOGNUL POD SEBYA NOGI I SKRESTIL IH. - tAK, ZNACHIT, KOGDA pERESMESHNIK
UZNAL, CHTO YUG VZYALSYA ZA ORUZHIE, ON RESHIL, CHTO NASTALO VREMYA UTVERDITX SVOI
ISTINNYE PRITYAZANIYA NA VLASTX I SVERGNUTUYU KOROLEVU kATARINU. vERNO?
- dA, - GUBY tUANA SZHALISX, SLOVNO ON VPERVYE POPROBOVAL
NERAZBAVLENNOGO VERMUTA. - tOGDA YA VYSTUPIL PROTIV NEGO, GOVORYA, CHTO
PRISHLO VREMYA ZASHCHISHCHATX KOROLEVU. v OTVET ON NAZVAL MENYA PREDATELEM I...
oN NAHMURILSYA, SLOVA S BOLXSHIM TRUDOM VYHODILI IZ NEGO.
- oDIN IZ NISHCHIH CHUTX BYLO NE UBIL MENYA. nO pERESMESHNIK I SLYSHATX OB
|TOM NE ZHELAL. nET, ON BROSIL MENYA SYUDA, I TEPERX YA DOLZHEN GNITX ZDESX BEZ
EDY I OGNYA.
oN PODNYAL SMUSHCHENNYJ VZGLYAD NA rODA.
- chTO VOISTINU KRAJNE STRANNO, rOD g|LLOUGLAS. kAK TY DUMAESHX, NE
HOCHET LI ON UBITX MENYA LICHNO, SAM?
- nET, - rOD ZAKRYL GLAZA, POKACHAV GOLOVOJ. - eMU NEOBHODIM KTO-TO NA
MESTO VICE-KOROLYA, KOGDA ONI SKINUT KOROLEVU kATARINU.
- nET, NE KOROLYA, - ZADUMCHIVO POPRAVIL tUAN. - oN KRICHIT, CHTO U NAS
BOLXSHE NIKOGDA NE BUDET KOROLEVSKOJ VLASTI, BUDET TOLXKO SVOEGO RODA
VOZHDX, VYDVINUTYJ IZ NARODA, VOLEJ NARODA.
- sVOEGO RODA VOZHDX, - NAHMURILSYA rOD. - i KAKIM ZHE IMENEM ON
NAZYVAET |TOGO VOZHDYA?
- e-|... DIKTATOROM, - tUAN POZHEVAL SHCHEKU. - kRAJNE STRANNYJ TITUL. nE
BUDET NI ZNATI, NI KOROLYA, BUDET TOLXKO dIKTATOR. vSE |TO VOISTINU KRAJNE
STRANNO.
rOT rODA SZHALSYA.
- eTO VSE NE TAK UZH I STRANNO KAK KAZHETSYA. nO NE HOCHESHX LI TY TOGDA
SKAZATX, CHTO NISHCHIE DUMAYUT, BUDTO ONI SPOSOBNY VZYATX ZAMOK?
- nET, NO IM IZVESTNO, CHTO YUG VZYALSYA ZA ORUZHIE, A kATARINA NI ZA CHTO
NE STANET ZHDATX, POKA MYATEZHNIKI EJ NAVYAZHUT BITVU.
- o, - rOD PEREZHEVAL |TO SOOBSHCHENIE. - tY IMEESHX V VIDU, CHTO
pERESMESHNIK VESXMA UVEREN, CHTO ONA VYSTUPIT NA YUG, CHTOBY VSTRETITX IH?
- vNE VSYAKIH SOMNENIJ. a pERESMESHNIK VYSTUPIT NA YUG POZADI NEE.
rOD KIVNUL.
- tAK CHTO, KOGDA ARMII SOJDUTSYA V BITVE, NISHCHIE PROSTO ATAKUYUT
KOROLEVSKUYU ARMIYU S TYLA.
- iH VECHNYJ OBYCHAJ, - PROGROMYHAL STARIK lOGAJR.
tUAN KIVNUL, SOGLASHAYASX.
- a OKAZAVSHEESYA MEZHDU DVUH OGNEJ EE VOJSKO EDVA LI SMOZHET
PRODERZHATXSYA DAZHE POLCHASA.
- a CHTO pERESMESHNIK PREDPOLAGAET PREDPRINYATX OTNOSITELXNO SOVETNIKOV
I ZNATI POSLE TOGO, KAK BITVA BUDET OKONCHENA? dYURER-TO NAMEREN VOZVESTI NA
PRESTOL TVOEGO BRATA.
- kAZHETSYA TAK, - SOGLASILSYA tUAN. - nO U pERESMESHNIKA ESTX OTVET NA
|TO I NA VSEH VELXMOZH.
- vOT KAK? - UDIVLENNO PODNYAL BROVX rOD.
- dA. tO TRUBKA IZ METALLA, NASAZHENNAYA NA PRIKLAD ARBALETA, NICHEGO
BOLEE, NO ONA VYBRASYVAET SVINCOVYJ SHARIK, CHTO SPOSOBEN PRONZITX NASKVOZX
DAZHE SAMYE PROCHNYE DOSPEHI.
- i ON NAMEREN VLOZHITX PO ODNOJ IZ NIH V RUKI KAZHDOGO SOLDATA SVOEJ
ARMII?
- o, NET, - NAHMURILSYA tUAN. - u NEGO IH TOLXKO PYATX: ODNA DLYA NEGO
SAMOGO, I PO ODNOJ NA KAZHDOGO IZ EGO PRISPESHNIKOV I ODNA DLYA CHETVERTOGO
POMOSHCHNIKA, - tUAN DERNUL GOLOVOJ V STORONU PRISLONIVSHEJSYA K STENE
GOROPODOBNOJ FIGURY bOLXSHOGO tOMA. - nO TOT V POSLEDNEE VREMYA VPAL V
NEMILOSTX. oN ZAVERYAET, CHTO PYATX TRUBOK OTVETYAT NA VSE SILY ZNATI I IH
SOVETNIKOV.
nO rOD NE SLUSHAL, ON USTAVILSYA NA tOMA.
- bOLXSHOJ tOM? - ON SGLOTNUL. - pOMOSHCHNIK?
- dA, - NAHMURILSYA tUAN. - a RAZVE TY NE ZNAL, CHTO ON IZ dOMA
hLODVIGA?
tOM OTKRYL ODIN BDITELXNYJ GLAZ I POSMOTREL NA rODA.
rOD OTVEL VZGLYAD, PROCHISTIL GORLO I PODZHAL GUBY.
- nU, |-|... |TO OBŽYASNYAET NEKOTORYE VESHCHI, - ON PEREKLYUCHIL VNIMANIE
OBRATNO NA tOMA. - tAK, ZNACHIT TY YAVLYAESHXSYA CHASTXYU vNUTRENNEGO KRUGA?
bOLXSHOJ tOM KISLO ULYBNULSYA I PODNYAL SKOVANNUYU TYAZHELOJ CEPXYU RUKU.
cEPX KLACNULA I ZAZVENELA.
- yaVLYALSYA, - SKAZAL ON.
- oN VYSTUPIL PROTIV NIH, - PROGROMYHAL lOGAJR. - oN VYSTUPIL PROTIV
SVOIH SOBRATXEV I |TOGO, KAK VY TAM EGO ZOVETE, pERESMESHNIKA. oN NE
POBOYALSYA VYSTUPITX PROTIV pERESMESHNIKA I TREH EGO SHAKALOV, KOGDA TE
PRIKAZALI ZATOCHITX MENYA VMESTE S SYNOM. "nET!" - IZREK bOLXSHOJ tOM. - ya
DOLZHEN ZABRATX EGO S SOBOJ I DOSTAVITX K MOEMU MASTERU, GDE ON SMOZHET
POMOCHX VASHIM PLANAM." "pLANY IZMENILISX", - OTVETIL pERESMESHNIK, ON I EGO
SHAKALY NE ZHELALI DAZHE SLYSHATX O MOEM OSVOBOZHDENII, I TOGDA TVOJ SLUGA
bOLXSHOJ tOM SRAZHALSYA BOK O BOK SO MNOYU I SUMEL POLOZHITX PRILICHNOE CHISLO IH
PRIHVOSTNEJ!
eTO POSLEDNEE BYLO SKAZANO TONOM UDIVLENNOGO UVAZHENIYA.
tOM USMEHNULSYA, I rOD PORAZHENNYJ ZAMETIL, CHTO V ULYBKE VELIKANA NE
HVATALO ODNOGO ZUBA.
- tY I SAM BUJNYJ BOEC, - ZASMEYALSYA tOM. - nE DUMAL YA, CHTO DVORYANE
SPOSOBNY TAK HOROSHO DRATXSYA, NE IMEYA DOSPEHOV I MECHA.
rOD VGLYADELSYA V TEMNOTU KONCA KAMERY I UVIDEL, CHTO GLAZ VELIKANA
ZAPLYL I POBAGROVEL, A TAKZHE BYL NEDAVNO ZATYANUVSHIJSYA POREZ POPEREK ODNOJ
RASPUHSHEJ SHCHEKI.
rOD VGLYADELSYA V TEMNOTU KONCY KAMERY I UVIDEL, CHTO VELIKAN LEZHIT,
OTKINUVSHISX SPINOJ K STENE I ULYBAETSYA ODNOJ POLOVINOJ RTA.
- sKOLXKO GOLOV TY USPEL RASKROITX, tOM?
- eDVA LI KRUGLYE DVUNADESYATX, - NEDOVOLXNO PROBORMOTAL bOLXSHOJ tOM.
- u MENYA BYL TOLXKO |TOT NESGIBAEMYJ DZHENTLXMEN DLYA OHRANY TYLA, A IH BYLO
SLISHKOM MNOGO DLYA NAS.
rOD USMEHNULSYA, GADAYA, ZNAET LI STARYJ lOGAJR, SKOLX KRUPNOGO
KOMPLIMENTA EGO TOLXKO CHTO UDOSTOILI.
oN POTYANULSYA I ZEVNUL.
- nU, |TO VESXMA NEPLOHO VOZVRASHCHAET NAS K NASTOYASHCHEMU. u KOGO-NIBUDX
ZDESX ESTX S SOBOJ POKERNAYA KOLODA?
oBA lOGAJRA OZADACHENNO NAHMURILISX, NO V GLAZAH bOLXSHOGO tOMA
PROMELXKNUL OGONEK PONIMANIYA.
rOD KISLO ULYBNULSYA ROSLOMU KRESTXYANINU, I LICO tOMA ODEREVENELO. oN
OTVETIL rODU PRISTALXNYM VZGLYADOM.
- dA BROSX TY TEPERX, bOLXSHOJ tOM! - REZKO SKAZAL rOD. - tVOJ SEKRET
TEPERX OFICIALXNO IZVESTEN. tAK CHTO BOLXSHE NET SMYSLA IGRATX V IGRY, NE
TAK
tOM SERDITO POGLYADEL NA NEGO, ZATEM POSTEPENNO EGO LICO SNOVA OZHILO,
NA NEM POYAVILOSX ZADUMCHIVOE GLUBOKOMYSLENNOE VYRAZHENIE.
oN PRISLONILSYA SPINOJ K STENE, POLUZAKRYV GLAZA.
- dA, TUT TY PRAV, DA I KOGDA VPROCHEM TY BYVAESHX NEPRAV?
s CHUVSTVOM VNEZAPNOJ SLABOSTI rOD NEOZHIDANNO NACHAL SOZNAVATX, CHTO
bOLXSHOJ tOM VIDEL V NEM NECHTO BOLXSHEE, CHEM PROSTO RABOTODATELYA ILI FISHKU V
IGRE.
- mOJ ZHREBIJ NYNE BROSHEN S TOBOJ, - SKAZAL tOM. - bUDET LI ON U MENYA
ILI NET, TAK S CHEGO ZHE MNE LICEMERITX?
- lICEMERITX? - VSKINUL BROVX rOD. - vESXMA NAPYSHCHENNYJ YAZYK DLYA
PROSTOGO KRESTXYANINA, bOLXSHOJ tOM.
tOM NETERPELIVO OTMAHNULSYA.
- kONCHAJ SVOI IGRY! ya SNYAL MASKU, TEPERX OKAZHI MNE MILOSTX - SNIMI I
TY SVOYU.
rOD ZAMER.
zATEM MEDLENNO ULYBNULSYA.
- tY BYSTREJ, CHEM SREDNIJ MEDVEDX, bOLXSHOJ tOM. tY DAVNO PONYAL?
lOGAJRY UDIVLENNO USTAVILISX NA NIH, SOVERSHENNO SBITYE S TOLKU.
bOLXSHOJ tOM IZDAL KOROTKIJ LAJ SMEHA.
- dA, S TEH POR, MASTER, KAK TY PRIMENIL KO MNE DZYU-DO.
- a, - PODNYAL BROVI rOD. - zNACHIT, S SAMOGO NACHALA. tAK VOT POCHEMU TY
DOBIVALSYA U MENYA MESTA ORDINARCA.
tOM LENIVO ULYBNULSYA.
- pO PRIKAZU?
tOM KIVNUL.
rOD OPUSTIL VZGLYAD, IZUCHAYA CEPX NA ZAPYASTXE.
- chTO TY, MASTER?
- chARODEJ, - rOD VNUTRENNE SODROGNULSYA, NO PRI DANNYH OBSTOYATELXSTVAH
|TO BYL NAILUCHSHIJ OTVET.
bOLXSHOJ tOM SPLYUNUL.
- iGRY, MASTER, IGRY! tY ZHE SAM SKAZAL KONCHATX S NIMI! tY NE IZ
SOVETNIKOV, INACHE TY NE STAL BY POHISHCHATX U NIH STAROGO LORDA lOGAJRA, NE
MOZHESHX PRINADLEZHATX I dOMU hLODVIGA, INACHE YA DAVNO BY ZNAL. kTO ZHE TY
TOGDA?
- chARODEJ, - POVTORIL rOD. - nOVYJ IGROK V MATCHE, bOLXSHOJ tOM, TOT,
KTO STOIT TOCHNO ZA KOROLEVOJ. oN ZHE - "h", NEIZVESTNYJ FAKTOR V URAVNENIYAH
SOVETNIKOV I dOMA hLODVIGA, OKAZAVSHIJSYA ZDESX PO CHISTOJ SLUCHAJNOSTI I
SOVPADENIYU.
- chERTA S DVA! - SNOVA PLYUNUL bOLXSHOJ tOM. - ya NE OCHENX-TO VERYU V
SLUCHAJNOSTI, MASTER. ya ZNAL, CHTO TY PODDERZHIVAESHX KOROLEVU. mOZHNO MNE
POINTERESOVATXSYA OTNOSITELXNO TOGO, KTO STOIT ZA TOBOJ?
- sTRANNAYA MANERA RAZGOVARIVATX, - PROVORCHAL lOGAJR, SERDYASX, - DLYA
PEHOTINCA SO SVOIM GOSPODINOM.
- oCHENX STRANNOGO PEHOTINCA, MILORD, - ZAMETIL rOD.
- i OCHENX STRANNOGO GOSPODINA, - DOBAVIL bOLXSHOJ tOM. - kTO STOIT ZA
TOBOJ, rOD g|LLOUGLAS?
rOD IZUCHIL VELIKANA, ZATEM POZHAL PLECHAMI. dLYA lOGAJROV |TO SLOVO VSE
RAVNO NICHEGO NE BUDET ZNACHITX, A tOM VSE RAVNO BYL TEPERX NA EGO STORONE.
- obonyat, - KOROTKO OTVETIL ON.
tOM USTAVILSYA NA NEGO, ZATEM POCHTI SHEPOTOM PROIZNES:
- ya DUMAL, CHTO ONI UMERLI VSE DO POSLEDNEGO, - ON SGLOTNUL I ZAKUSIL
GUBU. - dA, NO TY-TO ZHIV. mOZHET BYTX, TY I DUH, NO NET, TY ZHIVOJ, ILI TA
ZHE VEDXMA EDVA LI PRIVYAZALASX BY TAK K TEBE. ya SLYSHAL, CHTO VAS RAZOGNALI
POSLE TOGO, KAK VY ODERZHALI POBEDU, NO NET, MNE SLEDOVALO BY ZNATX. tO
BYLA TAJNA I, MOZHET BYTX TAJNA OT VSEH, NO TY ZHIVOJ.
- pOBEDILI? - NAHMURILSYA rOD.
i POLUCHIL V OTVET NAHMURENNOSTX DAZHE OT BOLXSHEGO ZAMESHATELXSTVA.
zATEM LICO VELIKANA PROYASNILOSX. oN USMEHNULSYA, OTKINULSYA SPINOJ K STENE I
ZARZHAL.
lOGAJRY POOCHEREDNO PYALILISX TO NA NEGO, TO NA rODA. nAKONEC, rOD
RAZVEL RUKAMI I POKACHAL GOLOVOJ. oNI SNOVA POSMOTRELI NA tOMA, VYTIRAVSHEGO
GLAZA I VSE ESHCHE ISPUSKAYUSHCHEGO OSTATOCHNYE SMESHKI.
- hE-HE, TEPERX YA PONIMAYU, DA TEPERX, I KAKOJ ZHE YA BYL DURAK, CHTO NE
PONYAL |TOGO RANXSHE. kAKOJ TVOJ GOD, MASTER?
- gOD? - NAHMURILSYA rOD. - tRIDCATX VTOROJ MINOVAL. a CHTO?
- nET-NET! - bOLXSHOJ tOM NETERPELIVO ZAMOTAL GOLOVOJ. - iZ KAKOGO TY
GODA?
rOT rODA SFORMIROVAL BEZZVUCHNOE OKRUGLOE "o", KOGDA DO NEGO DOSHLO.
- eTO VSE-TAKI BYLA MASHINA VREMENI!
lICO bOLXSHOGO tOMA ZAMERLO, KOGDA ON URAZUMEL VSE, CHTO ZNACHIL OTVET
rODA.
- i, - NADAVIL rOD, - ESTX ESHCHE ODNA, SPRYATANNAYA V |TOM ZDANII, NET
TAK LI?
- hVATIT! - OTREZAL bOLXSHOJ tOM, I GLAZA EGO SDELALISX OCHENX
HOLODNYMI. - tY I TAK UZHE ZNAESHX SLISHKOM MNOGO, rOD g|LLOUGLAS.
sTRAH SOBRALSYA V ZHIVOTE rODA I POPOLZ PO SPINE, KOGDA ON UVIDEL
ZAROZHDAYUSHCHEESYA V GLAZAH bOLXSHOGO tOMA LEDYANOE AMORALXNOE UBIJSTVO.
- bOLXSHOJ tOM, - ON PROCHISTIL GORLO I ZAGOVORIL BYSTRYM, PROSITELXNYM
MONOTONNYM GOLOSOM. - bOLXSHOJ tOM, TVOI TEPERX POVERNULI PROTIV TEBYA. tY
NE OBYAZAN BOLXSHE HRANITX IM VERNOSTX, I VSE PLOHOE, CHTO ONI OBESHCHALI
ISPRAVITX YA TOZHE MOGU ISPRAVITX. vOZVRATISX K NIM, I ONI UBXYUT TEBYA. ya -
NET, I TEBE |TO HOROSHO IZVESTNO.
iSPEPELYAYUSHCHIJ VZGLYAD POKINUL GLAZA tOMA, EGO OGROMNOE TELO
RASSLABILOSX.
- dA, - PROGOVORIL ON. - tY OPYATX PRAV, HOTYA I NE V TOM SMYSLE, CHTO
TY DUMAESHX. oNI ZAGNALI MENYA V BUTYLKU TOLXKO NA VREMYA, POKA NE BUDUT
SOVERSHENY VELIKIE DEYANIYA, NO ONI SNOVA VYTASHCHAT MENYA, IBO YA SLISHKOM
DOROGOSTOYASHCHIJ CHELOVEK, CHTOBY TAK LEGKO VYBROSITX. nO TY PRAV, ONI UBXYUT
MENYA - CHEREZ GOD, A MOZHET I CHEREZ DVA GODA, A MOZHET I CHEREZ PYATX LET,
KOGDA MOYA SLUZHBA ZAKONCHITSYA. a YA VSE-TAKI ZHELAYU ZHITX!
rOD SKEPTICHESKI PODNYAL BROVX.
- oNI NE SOMNEVAYUTSYA V TVOEJ VERNOSTI?
bOLXSHOJ tOM GLUHO RASSMEYALSYA.
- a IM I NE NUZHNO, MASTER. ya NE SOGLASEN TOLXKO SO SREDSTVAMI, A NE S
CELXYU. ya NE SOGLASEN, I ZA |TO RANXSHE ILI POZZHE ONI UBXYUT MENYA.
- rOD, - PROIZNES TIHIJ GOLOS, KOTORYJ MOG SLYSHATX TOLXKO ON.
rOD PODNYAL RUKU.
- pOGODI! pOSLEDNIE NOVOSTI PO rIALXTO!
- rOD, PRIBYL KNYAZX |LXFOV. oN VEDET K NASHEJ KAMERE OTRYAD |LXFOV, - V
GOLOSE ROBOTA ZVUCHAL OTTENOK SMEHA.
- lADNO, CHTO TUT TAKOGO SMESHNOGO? - PROBURCHAL rOD.
- tEBYA ZHDET SYURPRIZ.
k OKNU SHMYGNULI DVE GORBATYE, SUTULYE, BELOBORODYE FIGURY. rOD
- vEKS, NO |TO ZHE GNOMY, A NE |LXFY.
- gNOMY? aH, DA, |LXFY, RABOTAYUSHCHIE PO METALLU. chISTAYA SEMANTIKA, rOD.
nO ONI VSE ZHE SPOSOBNY IMETX DELO S ZHELEZOM.
gNOMY VYTASHCHILI MOLOTOK, I HOLODNOE ZUBILO SO SLABYM BRONZOVYM
OTLIVOM, A ZATEM OTSTUPILI I VRUCHILI BOLEE ROSLOJ I BOLEE TEMNOJ FIGURE,
ZAGORODIVSHEJ SOLNECHNYJ SVET.
lOGAJRY, PRIKOVANNYE POD OKNOM, VYGNULI SHEI, STARAYASX UVIDETX, KOGDA
PROZVUCHAL PERVYJ UDAR.
bOLXSHOJ tOM NAHMURILSYA.
- v TOJ FIGURE ZA OKNOM ESTX CHTO-TO SHCHEKOCHUSHCHEE MNE PAMYATX. aH, ESLI BY
SVET DAL MNE VOZMOZHNOSTX UVIDETX EGO LICO!
rOD NAHMURILSYA.
- chEGO TAKOGO OSOBENNOGO V EGO LICE? vEROYATNO, OCHENX BEZOBRAZNOE.
tOM OSKLABILSYA.
- tO BYLO BY VELIKOLEPNOJ POVESTXYU DLYA RASSKAZA MOIM DETYAM, ESLI YA
PROZHIVU DOSTATOCHNO DOLGO, DOROGOJ MASTER, CHTOBY ZACHATX IH. eSHCHE NE ODIN
SMERTNYJ NE IMEL CHESTX SMOTRETX NA LICO KOROLEVSKOGO DOMA |LXFOV, HOTYA,
GOVORYAT, ONI DREVNIE DO NEVEROYATNOSTI. oNI... U... A... HRRRR!
gOLOVA tOMA UPALA VPERED, I ON ZAHRAPEL.
eMU OTVETILI DVA DRUGIH HRAPA. pOVERNUVSHISX, rOD UVIDEL, CHTO OBA
lOGAJRA BLAZHENNO SPALI, UTKNUVSHISX PODBORODKAMI V GRUDX.
rOD USTAVILSYA NA NIH V NEDOUMENII.
mETALLICHESKIJ PRUT UPAL IZ OKNA I PODSKOCHIL NA POLU. kONCY EGO BYLI
PERERUBLENY.
rOD PRISVISTNUL. eTOT KNYAZX |LXFOV, MOZHET BYTX, I DREVNIJ, NO ON
OPREDELENNO NE BYL OSLABEVSHIM - KAKOE TAM, ESLI ON VSE ESHCHE MOG PERERUBITX
ZHELEZO DYUJMOVOJ TOLSHCHINY, ISPOLXZUYA VSEGO LISHX ZUBILO HOLODNOJ ZAKALKI I
KIYANKOJ.
uPAL TRETIJ PRUT. rAZDALSYA CARAPAYUSHCHIJ ZVUK, I PRIZEMISTAYA SHIROKAYA
FIGURA PROLEZLA CHEREZ OKNO I SPRYGNULA NA POL.
rOD OBALDELO USTAVILSYA NA NEE, ZAZHMURIL GLAZA I ZAMOTAL GOLOVOJ.
zATEM SNOVA POSMOTREL I PONYAL, POCHEMU tOM I lOGAJRY VNEZAPNO REZKO
ZADREMALI.
oN SGLOTNUL, POBOROLSYA ZA SAMOOBLADANIE I ULYBNULSYA.
- rAD VSTRECHE, bROM o'bERIN.
- k TVOIM USLUGAM, - KARLIK POKLONILSYA, EHIDNO ULYBNUVSHISX. - u MENYA
DLYA TEBYA DOLZHOK - UDAR PO GOLOVE ZA TO, KAK TY RAZGOVARIVAL S KOROLEVOJ.
uDAR PO GOLOVE ILI BOLXSHAYA BLAGODARNOSTX, NE ZNAYU, CHTO IMENNO.
oN POVERNULSYA I TIHO POZVAL NA STRANNOM PEVUCHEM YAZYKE. hOLODNOE
DOLOTO OPISALO V VOZDUHE DUGU I UPALO K EGO NOGAM. oN PROTYANUL RUKU I
POJMAL VLETEVSHIJ MOLOTOK.
- nU, A TEPERX, - ON VSTAL NA KOLENI I PRIZHAL K POLU PREDPLECHXE rODA,
- NE SHEVELISX, ILI U TEBYA V KOSTI BUDET NEBOLXSHOE USHCHELXE.
oN PRILOZHIL DOLOTO K PERVOMU ZVENU CEPI I SLEGKA STUKNUL MOLOTKOM.
zVENO OTVALILOSX, PERERUBLENNOE. bROM HMYKNUL I PEREMESTILSYA K DRUGOMU
BOKU rODA.
- tY BUDESHX NOSITX BRASLETY, KOGDA YA KONCHU, - PROVORCHAL ON, - NO
NIKAKIH CEPEJ. kANDALAM PRIDETSYA PODOZHDATX, POKA MY NE OKAZHEMSYA V ZAMKOVOJ
KUZNICE.
- e-|... YA VIZHU, U TEBYA TUT VESXMA TVERDAYA BRONZA, - RISKNUL ZAMETITX
rOD, SLEDYA KAK DOLOTO RASSEKAET ZHELEZO.
- dEJSTVITELXNO, SAMAYA TVERDAYA, - SOGLASILSYA bROM, ATAKUYA CEPI NA
LODYZHKAH. - sTARYJ RECEPT, DAVNO IZVESTNYJ MOEMU RODU.
- tVOEMU... |-|... RODU?
- dA, - bROM PODNYAL VZGLYAD. - eLXFY BYLI, MEZHDU PROCHIM, DAZHE V
aTLANTIDE, rOD g|LLOUGLAS. rAZVE TY |TOGO NE ZNAL?
rOD NE ZNAL, NO SCHITAL, CHTO SEJCHAS NE VREMYA UPOMINATX OB |TOM. oN
VSTAL, OSVOBOZHDENNYJ, PO KRAJNEJ MERE, OT CEPEJ, I SLEDIL, KAK bROM
PERERUBAET KONCY DRUGIH CEPEJ. sYURPRIZ S kNYAZEM eLXFOV MNOGOE OBŽYASNYAL V
bROME, NAPRIMER, EGO RAZMERY I SLOZHENIE.
- nIKOGDA BY NE PREDPOLOZHIL, CHTO V TEBE TECHET KOROLEVSKAYA KROVX,
bROM.
- hM? - bROM OGLYANULSYA CHEREZ PLECHO. - ya BY PODUMAL, CHTO TY
DOGADAESHXSYA OB |TOM SAM. pOCHEMU ZHE YA NAZVAN IMENNO TAK, KAK ZOVUSX?
oN VERNULSYA K SVOEJ RABOTE. rOD NAHMURILSYA. iMYA? kAKOE ONO IMELO
OTNOSHENIE K CHEMU BY TO NI BYLO? bROM o'bERIN? kAK NE STARALSYA rOD, ON
NIKAK NE MOG UVIDETX SVYAZI.
- vOT POSLEDNIJ, - PROIZNES bROM, PERERUBAYA NOZHNYE KANDALY bOLXSHOGO
tOMA. - tEPERX TY DOLZHEN ODOLZHITX MNE V POMOSHCHX SVOE PLECHO, MASTER
g|LLOUGLAS.
oN PRYGNUL OBRATNO CHEREZ OKNO. rOD PROSUNUL PLECHO POD BRYUHO tOMA I,
KACHAYASX SUMEL KOE-KAK DOTASHCHITX EGO DO OKNA, KOGDA OTTUDA VYLETELA VEREVKA.
rOD ZAVYAZAL EE PODMYSHKAMI bOLXSHOGO tOMA, VYBROSIL SVOBODNYJ KONEC ZA
OKNO I KRIKNUL:
- mAJNA!
oN USLYSHAL KLACANXE I GOLOS bROMA I VNOVX PODIVILSYA MUSKULAM KARLIKA,
KOGDA bOLXSHOJ tOM RYVKAMI PODNYALSYA VVERH PO STENE, VSE ESHCHE OTCHETLIVO
POHRAPYVAYA.
iZ-ZA PIVNOGO BRYUHA I MUSKULOV, A TAKZHE IZ-ZA MINIMALXNYH RAZMEROV
OKNA bOLXSHOJ tOM PROLEZAL NARUZHU DOVOLXNO TUGO.
- pOCHEMU BY TEBE NE RAZBUDITX EGO I NE DATX EMU VYLEZTI SAMOMU? -
KRYAKNUL rOD, TOLKAYA tOMA V OBSHIRNYJ TYL.
- ya NE ZHELAYU, CHTOBY MOE POLOZHENIE BYLO IZVESTNO SREDI SMERTNYH, -
DONESSYA PRIGLUSHENNYJ OTVET KARLIKA.
tEPERX OKNO OBRAMLYALO TOLXKO OBŽEMISTYJ ZAD I TOLSTYE GOLENI tOMA.
rOD POGLYADEL NA PERVYJ, VZVESHIVAYA DOSTOINSTVA HOROSHO PRILOZHENNOGO PINKA, I
RESHIL, CHTO NE STOIT.
- tAK POCHEMU ZHE TY POZVOLIL MNE OSTATXSYA BODRSTVUYUSHCHIM?
- oDIN IZ VAS DOLZHEN BYL POMOCHX MNE UPRAVITXSYA S OSTALXNYMI, -
OTVETIL bROM, NO U rODA SLOZHILOSX VPECHATLENIE, CHTO |TO DALEKO NE VSYA
PRAVDA.
oN, ODNAKO, OSTAVIL VOPROSY DO TEH POR, POKA VSE EGO SOKAMERNIKI NE
BUDUT SLOZHENY NA ZEMLE POD OKNOM. pLECHI tUANA OKAZALISX DAZHE BOLXSHIM
PREPYATSTVIEM, CHEM BRYUHO bOLXSHOGO tOMA, IM PRISHLOSX PODNYATX EGO SPINOJ
VVERH, PROSUNUTX RUKI VPERED GOLOVY, V TO VREMYA KAK rOD MELXKOM PODUMAL O
PREDKAH |TOGO KOSOLAPOGO.
zATEM bROM VYTYANUL rODA, BORMOCHA CHTO-TO O TOM, CHTO RYBA NYNCHE
IZMELXCHALA. rOD PRORYCHAL OTVETNYJ KOMPLIMENT, KOGDA VSTAL NA NOGI, ZATEM
SOGNULSYA POPOLAM, POMESTIV GOLOVU NA UROVENX bROMA.
- a |TO ESHCHE DLYA CHEGO? - NE PONYAL bROM.
- dLYA PORKI, - OTVETIL rOD. - u TEBYA DO MENYA, KAZHETSYA, BYL DOLZHOK V
UDAR PO GOLOVE, POMNISHX?
kARLIK ZASMEYALSYA I HLOPNUL EGO PO PLECHU.
- nET, MALYSH, TY SDELAL TOLXKO TO, CHTO MNE SLEDOVALO SDELATX SAMOMU
MNOGO LET NAZAD, TOLXKO VOT VSE DUHU NE HVATALO. nO TEPERX IDEM, NAM NADO
POBYSTREE UBIRATXSYA OTSYUDA.
bROM PODHVATIL tUANA POSEREDINE. gNOMY VZYALI EGO ZA PLECHI I NOGI I
OTNESLI K RAZRUSHENNOMU FONTANU V CENTRE DVORA.
iZ KAMNEJ MATERIALIZOVALISX NOVYE GNOMY I PODSUNULI PLECHI POD
bOLXSHOGO tOMA.
rOD, DIVYASX, POKACHAL GOLOVOJ I NAGNULSYA PEREKINUTX GERCOGA lOGAJRA
CHEREZ PLECHO. bROM NASHCHUPAL KAMENX V OSNOVANII FONTANA I VYTASHCHIL EGO, OTKRYV
TEMNUYU PASTX MALENXKOGO TONNELYA.
- a RAZVE NE BYLO BY NAMNOGO LEGCHE SPERVA RAZBUDITX IH? -
POINTERESOVALSYA rOD.
bROM USTAVILSYA NA NEGO, SKANDALIZIROVANNYJ, ZATEM EGO LICO POTEMNELO.
- mY IDEM V STRANU |LXFOV, MATER g|LLOUGLAS! i NI ODNI SMERTNYJ NE
IMEET PRAVA PUTESHESTVOVATX TUDA I POMNITX OB |TOM CHTO-LIBO!
- a YA?
- nU, VERNO, - PRIZNAL bROM, VOZVRASHCHAYASX K PROBLEME tUANA. - nO,
VPROCHEM, TY NE TAKOJ UZH I SMERTNYJ, KAK NEKOTORYE. tY - CHARODEJ! - OTVETIL
EMU bROM I ISCHEZ V NORE.
rOD NACHAL BYLO OTVECHATX, NO PODUMAL, CHTO LUCHSHE NE STOIT |TOGO DELATX.
oN UDOVLETVORILSYA NESKOLXKIMI BURKNUTYMI ZAMECHANIYAMI O DISKRIMINACII I
DOKLADE V KOMISSIYU PO pRAVAM chELOVEKA, KOGDA VOLOK V TONNELX STAROGO
lOGAJRA.
- vEKS, - PROSHEPTAL ON, GLYADYA NA KONYUSHNYU, - MY V PUTI. vYBIRAJSYA IZ
|TOJ DYRY I ZHDI MENYA V ZAMKE.
nASTUPILO MOLCHANIE, ZATEM IZ KONYUSHNI RAZDALSYA TRESK I ZVUK
LOMAYUSHCHEGOSYA DEREVA. dVERX RASPAHNULASX, I OGROMNYJ CHERNYJ KONX RYSCOJ
VYSKOCHIL NA UTRENNEE SOLNCE, VYSOKO PODNYAV GOLOVU S RAZVIVAYUSHCHEJSYA GRIVOJ.
iZ SHCHELEJ OKON TRAKTIRA VYSUNULISX GOLOVY, KOGDA IZ KONYUSHNI SPOTYKAYASX
VYBEZHAL RAZBUZHENNYJ vEKSOM KONYUH S OSOLOVELYMI GLAZAMI, KRICHA KONYU
OSTANOVITXSYA.
- bROSX, UBIRAJSYA! - ZARYCHAL rOD, NO vEKS VMESTO |TOGO OSTANOVILSYA I
OGLYANULSYA CHEREZ PLECHO NA KONYUHA.
yuNEC PODBEZHAL S KRIKOM, VYTYANUV RUKU, CHTOBY SHVATITX vEKSA ZA UZDU.
oGROMNAYA GOLUBAYA ISKRA S TRESKOM PROLETELA OT SHKURY vEKSA K RUKE
KONYUSHEGO.
kONYUH ZAVIZZHAL I UPAL NA SPINU, DERZHASX ZA RUKU I STENAYA, KATAYASX PO
KAMNYAM. vEKS TEM VREMENEM PROPAL V VIHRE I KLACANXI KOPYT.
- vYPENDRIVAESHXSYA, - PROVORCHAL rOD VDOGONKU UNOSYASHCHEMUSYA KONYU.
- vOVSE NET, rOD, - PROZVUCHAL SPOKOJNYJ OTVET ROBOTA. - vSEGO LISHX
DAYU INSTRUKTIVNYJ PREDMETNYJ UROK - NA NIZKOJ SILE TOKA. eTO SILXNO
TRYAHANET EGO, NO NE POVREDIT - ZAODNO YA K TOMU ZHE UKREPLYAYU TVOYU REPUTACIYU
CHARODEYA.
rOD MEDLENNO POKACHAL GOLOVOJ.
- kAK BUDTO ONA NUZHDAETSYA V UKREPLENII.
- aJ, MASTER g|LLOUGLAS, - ZASMEYALSYA ODIN IZ GNOMOV GOLOSOM, SILXNO
NAPOMINAYUSHCHIM RZHAVYJ KONSERVNYJ NOZH. - tY HOCHESHX, CHTOBY MY POVERILI TEBE,
BUDTO TY - NE CHARODEJ?
- dA! e-|, TO ESTX YA... |-|... - rOD OGLYANULSYA V STORONU TONNELYA. -
chARODEJ? kONECHNO, YA CHARODEJ! pOKA MY NE PROBEREMSYA CHEREZ STRANU |LXFOV, PO
KRAJNEJ MERE. iDEM, MALXCHIKI?
v SKOROM VREMENI ONI UZHE SIDELI VOKRUG KAMINA V KOROLEVSKOJ PALATE
SOVETA. kOROLEVA kATARINA MNOGOSLOVNO IZVINILASX PERED GERCOGOM lOGAJROM,
V TO ZHE VREMYA PODCHERKNUTO IGNORIRUYA EGO SYNA, I, POKONCHIV S LYUBEZNOSTYAMI,
VERNULASX K SVOEMU OBYCHNOMU POVEDENIYU.
tUAN SIDEL SLEVA OT OCHAGA, NE OTVODYA ZADUMCHIVYH GLAZ OT PLAMENI.
kATARINA SIDELA V UGLU POMESHCHENIYA, KAK MOZHNO DALXSHE OT tUANA, ZABOTLIVO
RASPOLOZHIV MEZHDU NIM I SOBOJ TYAZHELYJ STOL I bROMA o'bERINA - ...I VOT CHTO
PREDSTAVLYAET IZ SEBYA POLNAYA OBSTANOVKA NA YUGE, MOYA KOROLEVA, - GOVORIL
GERCOG lOGAJR, VERTYA UZLOVATYMI RUKAMI.
oN ZAKONCHIL SVOJ DOKLAD, IZOBILOVAVSHIJ NYUANSAMI INTRIGI, KOTORYH rOD
I VOVSE NE MOG PROSLEDITX.
- iTAK, YA BOLXSHE NE GERCOG, I MYATEZHNIKI UZHE NA PODHODE.
kATARINA POSHEVELILASX.
- tY SNOVA BUDESHX GERCOGOM lOGAJROM, - HOLODNO PROIZNESLA ONA, -
KOGDA MY RAZDAVIM |TIH PREDATELEJ.
lOGAJR PECHALXNO ULYBNULSYA.
- iH BUDET NELEGKO RAZBITX, kATARINA.
- "vASHE vELICHESTVO"! - OGRYZNULASX ONA.
- kATARINA! - RYAVKNUL rOD.
oNA ISPEPELILA EGO VZGLYADOM.
oN ISPEPELIL ANALOGICHNYM VZGLYADOM EE.
tOGDA KOROLEVA NADMENNO OTVERNULASX.
- sKAZHI, bROM, KTO YA?
- "vASHE vELICHESTVO", - OTVETIL KARLIK S PRIZRACHNOJ ULYBKOJ. - nO DLYA
SVOEGO DYADI I EGO SYNA, VASHEGO KUZENA, VY DOLZHNY BYTX kATARINOJ.
rOD PODAVIL ULYBKU, KOGDA kATARINA POGRUZILASX V KRESLO, OSHELOMLENNO
USTAVYASX NA bROMA.
nAKONEC ONA VZYALA SEBYA V RUKI I PODARILA bROMU o'bERINU KRASNORECHIVYJ
VZGLYAD "i TY, bRUT...", SAMYJ LUCHSHIJ V EE REPERTUARE.
- ya DUMALA, CHTO TY DLYA MENYA BYL VERNYM SLUGOJ, bROM o'bERIN.
- dA, TAK ONO I ESTX, - ULYBNULSYA KARLIK. - i TAK ZHE, KAK I |TOT VOT
KRECHET, - ON UKAZAL PALXCEM V STORONU rODA, - ESLI BY TY TOLXKO |TO
UVIDELA.
kATARINA UDOSTOILA rODA HOLODNYM VZGLYADOM.
- dA, KRECHET, - EE GOLOS OTVERDEL. - a CHTO ZHE DYATEL?
gOLOVA tUANA VSKINULASX, SLOVNO OT POSHCHECHINY. oN ISPUGANNO USTAVILSYA
NA NEE RASPAHNUTYMI OT BOLI GLAZAMI.
zATEM EGO ROT SZHALSYA I MEZHDU BROVEJ PROLEGLA MORSHCHINA.
"v ODIN PREKRASNYJ DENX, - PODUMAL rOD, - ONA TOLKNET EGO SAMUYU
MALOSTX CHERESCHUR DALEKO, I |TO MOZHET STATX SAMYM SCHASTLIVEJSHIM DNEM EE
ZHIZNI, ESLI, KONECHNO, ONA PEREZHIVET EGO".
- ya ZA TEBYA, - VYDOHNUL tUAN. - dAZHE TEPERX, MOYA KOROLEVA kATARINA!
oNA ULYBNULASX, NADMENNO I PREZRITELXNO.
- dA, YA ZNALA, CHTO TY BUDESHX.
"vOT SUKA! - PODUMAL rOD. - sUKA!"
kATARINA ZAMETILA BEZMOLVNOE DVIZHENIE EGO GUB I KRIVO ULYBNULASX.
- chTO ZA SLOVA VY SEJCHAS BORMOTALI, SUDARX?
- ya... |-|... PROSTO PRODELYVAYU UPRAVZHNENIYA PO DYHANIYU, KOTORYM MENYA
NAUCHIL MOJ STARYJ POSTANOVSHCHIK GOLOSA I DIKCII, - rOD PRISLONILSYA K STENE,
SLOZHIV RUKI NA GRUDI. - nO VOT NASCHET MYATEZHNIKOV, DOROGAYA KOROLEVUSHKA, TO
CHTO ZHE TY VSE-TAKI PREDLAGAESHX PREDPRINYATX PROTIV NIH?
- mY VYSTUPIM V POHOD NA YUG, - UPRYAMO OTREZALA ONA, - I VSTRETIM IH
NA bRENDENSKOJ RAVNINE!
- nET! - VOSKLIKNUL lOGAJR, VSKAKIVAYA S KRESLA. - u NIH SILY - DESYATX
NA ODNOGO NASHEGO, ESLI NE BOLXSHE!
kATARINA PROZHGLA DYADYU PRONZITELXNYM VZGLYADOM, UGOLKI EE RTA
IZOGNULISX TUGIMI KRYUCHKAMI.
- mY NE STANEM ZABIVATXSYA, KAK KRYSY V SHCHELX!
- tOGDA, - ZAMETIL rOD, - VY PROIGRAETE.
oNA POSMOTRELA NA NEGO SVERHU VNIZ (NELEGKIJ FOKUS, TAK KAK ONA
SIDELA, A ON STOYAL).
- v |TOM NET BESCHESTXYA, rOD g|LLOUGLAS.
rOD STUKNUL SEBYA PO LBU I ZAKATIL GLAZA.
- a CHTO ESHCHE MNE DELATX? - PREZRITELXNO FYRKNULA ONA. - mOZHET,
GOTOVITXSYA K OSADE?
- nU A TEPERX, KOGDA VY UPOMYANULI OB |TOM, - SKAZAL rOD, - DA.
- eSTX ESHCHE KOE-CHTO, - VSTAVIL tUAN ROVNYM GOLOSOM. - kTO BUDET
OHRANYATX TVOJ TYL PROTIV dOMA hLODVIGA?
oNA OTTOPYRILA GUBU.
- nISHCHIE!
- dA, NISHCHIE GOLOVOREZY, - NAPOMNIL EJ rOD. - s OCHENX OSTRYMI NOZHAMI.
- sTANET LI KOROLEVA STRASHITXSYA TOLPY NISHCHIH? - OTREZALA ONA. - nET!
oNI - PRAH U MOIH NOG!
- tO, CHTO POLZAET V PRAHE U TVOIH NOG ESTX ZMEYA, - PROGROMYHAL bROM
o'bERIN. - i ZUBY EE OCHENX OSTRY I YADOVITY.
oNA ZAKUSILA GUBU I OPUSTILA GLAZA V NEUVERENNOSTI, ZATEM SNOVA
VSKINULA PODBORODOK I PROZHGLA tUANA ISPEPELYAYUSHCHIM VZGLYADOM.
- tAK, ZNACHIT, TY VOORUZHIL IH PROTIV MENYA, SKOLOTIL IH V ARMIYU, NAVEL
SREDI NIH PORYADOK I VYKOVAL IZ NIH KINZHAL DLYA MOEJ SPINY. chTO ZH, PREHRABRO
SDELANO, KOROLX BRODYAG!
rOD PODNYAL GOLOVU. oN USTAVILSYA V PROSTRANSTVO, ZATEM MEDLENNO
PEREVEL VZGLYAD K tUANU SO STRANNYM SVETOM V GLAZAH.
- ya VYSTUPAYU V POHOD, - OBŽYAVILA SVOE RESHENIE kATARINA. - vY IDETE SO
MNOJ, MILORD lOGAJR?
sTARYJ LORD MEDLENNO SKLONIL GOLOVU V PODTVERZHDENIE.
- tY VALYAESHX DURAKA, kATARINA, I TY POGIBNESHX, NO YA POGIBNU VMESTE S
TOBOJ.
eE SAMOOBLADANIE NA MIG POKOLEBALOSX, GLAZA UVLAZHNILISX.
oNA REZKO POVERNULASX K bROMU.
- a TY, bROM o'bERIN?
kARLIK RAZVEL RUKAMI.
- sTOROZHEVOJ PES VASHEGO OTCA, MILEDI, I VASH.
oNA NEZHNO ULYBNULASX.
zATEM EE GLAZA REZKO OTVERDELI, KOGDA ONA POSMOTRELA NA tUANA.
- gOVORI, tUAN lOGAJR.
yuNOSHA OCHENX MEDLENNO OTORVAL GLAZA OT OGNYA.
- sTRANNO |TO, - ZADUMCHIVO PROIZNES ON, SLOVNO PRO SEBYA, - VO VSEGO
LISHX DVADCATIDVUHLETNEM VOZRASTE OGLYANUTXSYA NAZAD NA STOLX KOROTKIJ SROK I
UVIDETX STOLX MNOGO BEZRASSUDSTVA.
rOD USLYSHAL PRIGLUSHENNOE AHANXE kATARINY.
tUAN HLOPNUL SEBYA PO BEDRU.
- nU, ZNACHIT, S |TIM POKONCHENO. i ESLI YA ZHIL BEZRASSUDNO, TO VPOLNE
MOGU BEZRASSUDNO I UMERETX.
oN OBRATIL NEZHNYJ ZADUMCHIVYJ VZGLYAD K kATARINE.
- ya POGIBNU VMESTE S TOBOJ, MOYA KOROLEVA.
eE LICO STALO PEPELXNO-SERYM.
- bEZRASSUDNO... - PROSHEPTALA ONA.
- oN DAZHE NE PODOZREVAET, NASKOLXKO MUDRO SEJCHAS ON GOVORIT. -
PROVORCHAL KARLIK.
oN POSMOTREL CHEREZ PLECHO tUANA NA rODA.
- chTO SKAZHESHX TY NA |TO BEZRASSUDSTVO, rOD g|LLOUGLAS?
gLAZA rODA MEDLENNO SFOKUSIROVALISX NA bROME.
- "mUDRYJ SHUT, SMELYJ SHUT", - PROBORMOTAL ON SEBE POD NOS.
- chTO TY SKAZAL? - NAHMURILSYA bROM.
- ya GOVORYU, CHTO MY, MOZHET BYTX ESHCHE PEREZHIVEM VSE |TO! - USMEHNULSYA
rOD S GORYASHCHIMI GLAZAMI. - eJ, KOROLX BRODYAG!
oN HLOPNUL tUANA PO PLECHU.
- kAK TY DUMAESHX, EZHELI ISCHEZNUT pERESMESHNIK I EGO PRISPESHNIKI,
SMOZHESHX LI TY NAPRAVITX ARMIYU NISHCHIH SRAZHATXSYA ZA KOROLEVU?
lICO tUANA SLOVNO OZHILO.
- dA, NAVERNYAKA, KOLX SKORO ISCHEZNUT ONI!
gUBY rODA RASTYANULISX V NEDOBROJ USMESHKE.
- nIKUDA NE DENUTSYA.

lUNA SVETILA VYSOKO, KOGDA rOD, tUAN I bOLXSHOJ tOM METNULISX IZ TENI
RAZRUSHENNOJ STENY V TENX RAZVALIVAVSHEGOSYA FONTANA VO DVORE dOMA hLODVIGA.
- iZ TEBYA SMOG BY POLUCHITXSYA VELIKOLEPNYJ VZLOMSHCHIK, I IZ TEBYA TOZHE, -
PROVORCHAL bOLXSHOJ tOM. - ya SMOG BY VELIKOLEPNO USLYSHATX VAS ZA ODNU-TRI
LIGI.
nELEGKO BYLO UBEDITX bOLXSHOGO tOMA POJTI S NIMI. kONECHNO, rOD NACHAL S
NEVERNOGO KURSA, IBO ON ISHODIL IZ TOGO, CHTO VERNOSTX bOLXSHOGO tOMA
PROLETARSKOJ IDEE UMERLA TOGDA, KOGDA EGO ZAKOVALI V ZHELEZA. oN HLOPNUL
SVOEGO SLUGU PO SPINE I SKAZAL:
- kAK TEBE PONRAVITSYA SHANS VERNUTX DOLZHOK SVOIM DRUZXYAM?
tOM NAHMURILSYA.
- vERNUTX DOLZHOK?
- dA, ONI ZHE VYPERLI TEBYA, NE TAK LI?
bOLXSHOJ tOM ZASMEYALSYA.
- nET, MASTER, NICHUTX NE VERNO! oH, KAK NEVERNO! oNI BY OBYAZATELXNO
OSVOBODILI MENYA, KOGDA BY VSEM |TIM BEZOBRAZIYAM NASTAL KONEC!
- a, - rOD NAHMURILSYA. - pONIMAYU. tRENIROVANNYH LYUDEJ TRUDNO SYSKATX.
lICO tOMA POTEMNELO.
- tY PONIMAESHX VSE SLISHKOM BYSTRO, CHTOBY MNE |TO BYLO PO VKUSU.
- nU, KAK BY TAM NI BYLO... - rOD PEREKINUL RUKU CHEREZ PLECHO
VELIKANA, CHUTX BYLO NE VYVIHNUV EE PO HODE DELA. - gM. v TAKOM SLUCHAE...
ZA CHTO ONI TEBYA ZAPERLI?
tOM POZHAL PLECHAMI.
- rAZNOGLASIYA.
- oTNOSITELXNO PUTEJ I SREDSTV?
- dA. oNI STOYALI ZA TO, CHTOBY NAPASTX NA KOROLEVU I NA ZNATX
ODNOVREMENNO, NESMOTRYA NA TO, CHTO |TO NEIZBEZHNO VLEKLO ZA SOBOJ RAZDELENIE
SIL.
- kAZHETSYA RISKOVANNYM. a CHTO ZHE PREDLAGAL DELATX TY?
- dA I TAK YASNO, SPERVA YA PREDLAGAL SVALITX VELXMOZH I IH SOVETNIKOV
POD LICHINOJ VERNOSTI TRONU. pOTOM MOZHNO BYLO BY SAGITIROVATX VSYU STRANU
IDTI ZA dOMOM hLODVIGA I, OPIRAYASX NA PODDERZHKU NARODNYH MASS, SVALITX
KOROLEVU I bROMA o'bERINA DVUMYA UDARAMI NOZHA.
rOD SGLOTNUL I POSTARALSYA VSPOMNITX, CHTO |TOT CHELOVEK SEJCHAS BYL NA
EGO STORONE.
- oCHENX LOVKO, - SKAZAL rOD, HLOPNUV bOLXSHOGO tOMA PO SPINE. - tY
GOVORISHX PRYAMO KAK SAMYJ NASTOYASHCHIJ BOLXSHEVICHOK. i SKOLX MNOGO ZNACHIT DLYA
TEBYA, tOM, |TOT OBRAZ DEJSTVIJ?
bOLXSHOJ tOM UDELIL EMU DOLGIJ I RASCHETLIVYJ VZGLYAD.
- o KAKOJ CENE TY POMYSHLYAESHX, MASTER?
rOD USMEHNULSYA.
- a NE BROSITX LI NAM TVOIH CHETVERYH KOLLEG V KAMERU, CHTO ONI
ZAREZERVIROVALI DLYA TEBYA?
- eTO BYLO BY PRIYATNO, - MEDLENNO PROIZNES tOM. - nO TOLXKO, CHTO
DELATX POTOM, MASTER?
- nU, TOGDA dOM hLODVIGA BUDET DRATXSYA NA STORONE KOROLEVY PROTIV
ZNATI. eTO DAST TEBE LUCHSHIJ SHANS RAZBITX ARMIYU SOVETNIKOV I VELXMOZH, NU A
POSLE TY SMOZHESHX SLEDOVATX SVOEMU SOBSTVENNOMU PLANU.
tOM MEDLENNO KIVNUL.
- nO STANUT LI NISHCHIE DRATXSYA ZA KOROLEVU?
- eTOT VOPROS MY PREDOSTAVIM RESHITX tUANU lOGAJRU.
lICO tOMA RASTYANULOSX V OZORNOJ UHMYLKE. oN OTKINUL GOLOVU I ZARZHAL,
HLOPNUV rODA PO SPINE.
rOD PODNYALSYA S POLA, SLYSHA, KAK bOLXSHOJ tOM VYDAVLIVAET MEZHDU
SPAZMAMI SMEHA:
- eH, MNE DEJSTVITELXNO, SLEDOVALO BY PODUMATX OB |TOM, MASTER. eTOT
MALXCHIK SPOSOBEN ZASTAVITX DAZHE CHERNUYU PANTERU POVERITX V TO, CHTO ONA
OTMYLASX DOBELA!
rOD SOHRANIL SPOKOJSTVIE, PYTAYASX VSPOMNITX, VIDEL LI ON PANTER V
gRAMARIE, ODNOVREMENNO SDELAV POPYTKU POTERETX BOLXNOE MESTO MEZHDU PLECH.
- tY TAK MOZHESHX VYVIHNUTX SEBE RUKU, - USMEHNULSYA bOLXSHOJ tOM.
oN RAZVERNUL rODA I PRINYALSYA MASSAZHIROVATX EGO SPINU.
- tY ZNAESHX, MASTER, ESLI MY VMESTE SVALIM SOVETNIKOV, TO POSLE
POBEDY YA BUDU OHOTITXSYA V PERVUYU OCHEREDX ZA TVOEJ GOLOVOJ, A TAKZHE ZA
GOLOVOJ bROMA o'bERINA.
rOD ZAKRYL GLAZA, NASLAZHDAYASX MASSAZHEM.
- eTO BUDET SLAVNAYA DRAKA... - PROBORMOTAL rOD V OTVET, A ZATEM
DOBAVIL, - NEMNOZHKO LEVEJ, tOM.
tAK CHTO TEPERX ONI STOYALI VTROEM V TENI FONTANA, S tUANOM V CENTRE,
PLANIRUYA NAPADENIE NA RAZRUSHAYUSHCHUYUSYA KUCHU KAMNYA, STOYAVSHUYU PO DRUGUYU STORONU
ZALITOGO LUNNYM SVETOM PROSTORA DVORA.
rOD POSCHITAL UDARY SVOEGO PULXSA, GADAYA, DEJSTVITELXNO LI EGO
SERDCEBIENIE TAK SILXNO ZAMEDLILOSX, POKA tOM NE PROSHEPTAL:
- tREVOGI NET. oNI NAS NE ZAMETILI, DOROGIE GOSPODA. tEPERX
GOTOVXTESX.
tOM PODOBRALSYA, TEPERX ON VYGLYADEL KAK POLUDIZELX, RESHIVSHIJ
PREVRATITXSYA V VORA-DOMUSHNIKA.
- pOSHEL! - RYKNUL ON I POBEZHAL.
oNI KINULISX LEGKO I TIHO CHEREZ KAZHUSHCHEESYA PYLANIE LUNNOGO SVETA V
GOSTEPRIIMNUYU TENX STEN, ZATEM RASPLASTALISX U KAMNYA S KOLOTYASHCHIMISYA
SERDCAMI, PRIDERZHIVAYA DYHANIE, KOGDA ONI NAPRYAGLI SLUH, LOVYA KAKIE-NIBUDX
ZVUKI TREVOGI.
pOSLE NEBOLXSHOJ TREHMINUTNOJ VECHNOSTI bOLXSHOJ tOM ISPUSTIL GLUBOKIJ
VZDOH OBLEGCHENIYA.
- tAK, ZNACHIT, REBYATA, - PROSHIPEL ON. - tEPERX IDEMTE!
oNI PROKRALISX K UGLU OGROMNOJ SYROJ KUCHI KAMNEJ. bOLXSHOJ tOM SHIROKO
RASPLASTAL PALXCY, PRISTAVIL K UGLU LOKOTX I OTMETIL MESTO, GDE KONCHALSYA
EGO SREDNIJ PALEC. zATEM PRISTAVIL K OTMETKE DRUGOJ LOKOTX.
- bOLXSHOJ tOM! - OKLIKNUL VYMUCHENNYM SHEPOTOM rOD. - u NAS SEJCHAS NET
VREMENI DLYA...
- sh-SH-SH! - PALXCY tUANA STISNULI rODU PLECHO. - uMOLYAYU TEBYA, MOLCHI! oN
IZMERYAET V LOKTYAH.
rOD ZATKNULSYA, CHUVSTVUYA SEBYA DOVOLXNO GLUPO.
tOM PRODELAL ESHCHE NESKOLXKO IZMERENIJ, V REZULXTATE KOTORYH ON,
OCHEVIDNO, NASHEL TO, CHTO ISKAL. oN VYTASHCHIL IZ SUMKI NA POYASE FOMKU I
PRINYALSYA PODNIMATX RYCHAGOM OSNOVU METROVOGO BLOKA.
rOD USTAVILSYA NA NEGO NICHEGO NE PONIMAYUSHCHIM VZGLYADOM. pOTREBUETSYA VSYA
NOCHX I CHASTX SLEDUYUSHCHEGO DNYA, CHTOBY VYKOVYRYATX |TOT BLOK. chTO ZHE SEJCHAS
PYTAETSYA PREDPRINYATX bOLXSHOJ tOM?
tOM SDELAL POSLEDNIE DVIZHENIYA RYCHAGOM I POJMAL UPAVSHIJ NARUZHU SLOJ
KAMNYA. tOT BYL SANTIMETROV CHETYRNADCATX TOLSHCHINOJ.
oN POLOZHIL PLITU NA ZEMLYU I POSMOTREL SVOIH SPUTNIKOV. v LUNNOM SVETE
BLESNULA HOLODNAYA USMESHKA.
- ya DUMAL, CHTO V ODIN PREKRASNYJ DENX MNE MOZHET PONADOBITXSYA ZAPASNOJ
VYHOD, - PROSHEPTAL ON. - nU A TEPERX, REBYATA, TIHO!
oN NYRNUL GOLOVOJ I RUKAMI SKVOZX DYRU, LYAGNUL NOGAMI I PROSKOLXZNUL
VNUTRX.
rOD S TRUDOM SGLOTNUL I POSLEDOVAL ZA NIM. tUAN NAPRAVILSYA ZA NIMI PO
PYATAM.
- vSE TUT? - PROSHEPTAL tOM, KOGDA NOGI tUANA TVERDO STALI NA KAMENNYJ
POL, I LUNNYJ SVET OTREZALO, KOGDA bOLXSHOJ tOM VSTAVIL KAMENNUYU ZATYCHKU
OBRATNO NA MESTO.
- sVET, - SHEPNUL ON.
rOD OBHVATIL RUKOYATX KINZHALA I VKLYUCHIL EGO, POZVOLIV LUCHU SVETA
PROBITXSYA MEZHDU DVUH PALXCEV.
eTOGO BYLO VPOLNE DOSTATOCHNO, CHTOBY UVIDETX, KAK bOLXSHOJ tOM NASHCHUPAL
NA POLU ISTOCHENNUYU CHERVYAMI PANELX I VSTAVIL EE OBRATNO NA MESTO. tOM
VYPRYAMILSYA, USMEHAYASX.
- pUSTX TEPERX GADAYUT, KAK MY PRONIKLI SYUDA. a TEPERX, ZA RABOTU,
oN POVERNULSYA I POSHEL. rOD POSLEDOVAL ZA NIM, NERESHITELXNO OZIRAYASX.
oNI BYLI V BOLXSHOJ KAMENNOJ KOMNATE, NEKOGDA UKRASHENNOJ DEREVYANNYMI
PANELYAMI. pANELI PO BOLXSHEJ CHASTI ISKROSHILISX I UPALI. v KOMNATE CARILA
TOLXKO PAUTINA, RZHAVAYA ZHELEZNAYA UTVARX I DLINNYE STOLY NA KOZLAH, NYNE
PORAZHENNYE GNILXYU.
- kOGDA-TO TUT BYLA KUHNYA, - PROSHEPTAL bOLXSHOJ tOM. - tEPERX ONI
GOTOVYAT NA OCHAGE V PIVNOM ZALE. nIKTO NE POLXZOVALSYA SIM MESTOM TRIZHDY NA
DVUNADESYATX LET, DAZHE BOLXSHE.
rOD SODROGNULSYA.
- i CHTO TAKOJ HOROSHIJ MALXCHIK, KAK TY DELAET V PODOBNOM MESTE?
bOLXSHOJ tOM FYRKNUL.
- nET, YA SERXEZNO, - NASTOJCHIVO SKAZAL rOD. - mOZHNO SUDITX O BOGE,
IDEALE, PO LYUDYAM, CHTO POKLONYAYUTSYA EMU, tOM.
- tIHO! - OGRYZNULSYA tOM.
- eTO PRAVDA, ODNAKO, NE TAK LI? sOVETNIKI VSE - GNILYE, MY |TO
HOROSHO ZNAEM. a pERESMESHNIK I EGO KORESHI - DRYANX. tY - EDINSTVENNYJ
HOROSHIJ CHELOVEK VO VSEJ |TOJ KAMPANII, TAK POCHEMU ZHE TY...
- tIHO! - PRORYCHAL tOM, RAZVORACHIVAYASX TAK VNEZAPNO, CHTO rOD S HODU
NALETEL NA NEGO.
tUT ZHE ON POCHUVSTVOVAL KAK OGROMNAYA BEDROPODOBNAYA RUCHISHCHA SGREBLA EGO
KAMZOL PRYAMO NA GORLE, I PIVNOJ, CHESNOCHNYJ ZAPAH DYHANIYA bOLXSHOGO tOMA,
KOGDA TOT PRIBLIZIL SVOE LICO PO-BLIZHE K LICU rODA.
- a CHTO NASCHET KOROLEVY? - PROSHIPEL bOLXSHOJ tOM. - chTO GOVORIT ONA ZA
SVOIH BOGOV, A?
oN VYPUSTIL rODA S TOLCHKOM, OTBROSIVSHIM EGO K STENE I, POVERNUVSHISX,
POSHEL PROCHX.
rOD SOBRAL SEBYA V EDINOE CELOE I POSLEDOVAL ZA NIM, NO NE RANXSHE CHEM
ULOVIL BLESK V GLAZAH tUANA, SUZIVSHIHSYA I HOLODNYH OT NENAVISTI V LUCHE
FONARIKA.
- mY PRIBLIZHAEMSYA K UGLU, - PROSHEPTAL tUAN lOGAJR. - pRIHLOPNI SVET.
fONARIK POGAS, I SPUSTYA NESKOLXKO MINUT rOD POCHUVSTVOVAL, CHTO VPEREDI
SLABOE SVECHENIE V KONCE TEMNOGO KOROTKOGO KORIDORA. bOLXSHOJ tOM SNOVA
OSTANOVILSYA.
- tAM SNOVA UGOL, A ZA NIM CHASOVYE, IDITE OSTOROZHNO, REBYATA.
oN DVINULSYA VPERED, STUPAYA OCHENX OSTOROZHNO. rOD POSLEDOVAL EGO
PRIMERU... I V SLEDUYUSHCHIJ MIG OTPRYANUL S AHANXEM I KONVULXSIVNYM
SODROGANIEM.
bOLXSHOJ tOM HMURO POSMOTREL NA NEGO, SDELAV EMU ZNAK MOLCHATX.
rOD POSMOTREL NA STENU I UVIDEL BELUYU, PRILIPSHUYU K STENE TOLSTUYU
KLYAKSU SUBSTANCII. oNA SHCHEKOTNULA EMU SHEYU, I ON MOG AVTORITETNO ZAYAVITX,
CHTO TEKSTURA EE BYLA PODATLIVOJ, HOLODNOJ I VLAZHNOJ NA OSHCHUPX.
oN POSMOTREL NA |TU NEPRISTOJNUYU KLYAKSU I SNOVA SODROGNULSYA.
- tO LISHX VEDXMIN MOH, - PROSHEPTAL EMU NA UHO tUAN.
- vEDXMIN MOH? - NAHMURILSYA rOD.
tUAN NEDOVERCHIVO USTAVILSYA NA NEGO.
- sTRANNO, TY - CHARODEJ, I NE ZNAESHX PRO VEDXMIN MOH?
rOD BYL SPASEN OT OTVETA PREKRASHCHENIEM HRAPA ZA UGLOM.
tRIO KOLLEKTIVNO ZATAILO DYHANIE I RASPLASTALOSX U STENY, rOD -
ZABOTLIVO IZBEGAYA VEDXMINOGO MHA. tOM ISKOSA PROZHEG EGO VZGLYADOM.
mGNOVENIE TISHINY RASTYANULOSX DO TOGO, CHTO STALO SKUDNYM, KAK
SODERZHANIE RECHI KONGRESSMENA.
- sTOJ! - VNEZAPNO KRIKNUL GOLOS IZ-ZA UGLA.
iH MUSKULY REZKO NAPRYAGLISX V SPAZME.
- kUDA TY IDESHX V TAKOJ CHAS? - PRORYCHAL GOLOS CHASOVOGO.
sTRAH MEDLENNO POPOLZ PO SPINE rODA.
chASOVOMU OTVETIL KVAKAYUSHCHIJ NOSOVOJ GOLOS:
- nE, YA TOLXKO ISHCHU NUZHNIK.
tROICA ISPUSTILA DOLGIJ MOLCHALIVYJ VZDOH OBLEGCHENIYA.
- s|R - KOGDA GOVORISHX S SOLDATOM!
- s|R, - UGRYUMO POVTORIL GUNDOSYJ GOLOS.
- pO KAKOJ PRICHINE TY GULYAESHX POSLE VECHERNEGO ZVONKA? - UGROZHAYUSHCHE
OSVEDOMILSYA CHASOVOJ.
- ya TOLXKO ISHCHU NUZHNIK, S|R, - PROHNYKAL GOLOS.
chASOVOJ ZASMEYALSYA, SMYAGCHIVSHISX.
- a NUZHNIK NAHODITSYA NEPODALEKU OT ZHENSKOGO KORIDORA? nET, YA DUMAYU,
CHTO NET. sTUPAJ NA SVOJ TYUFYAK, MERZAVEC! tVOYA SHLYUHA SEGODNYA NE DLYA TEBYA!
- nO YA...
- nET! - OTREZAL CHASOVOJ. - tEBE HOROSHO IZVESTNO PRAVILO
pERESMESHNIKA, SPERVA NADO SPROSITX U NEGO RAZRESHENIE.
gOLOS BYL POCHTI KONFIDENCIALXNYM.
- tUT NET NICHEGO OSOBENNOGO, PRIYATELX. oN VOVSE NE BUDET DAVATX TEBE
BUMAGU, GLASYASHCHUYU, CHTO TY MOZHESHX |TIM ZANYATXSYA, I USTANAVLIVAYUSHCHUYU
PODHODYASHCHEE VREMYA I MESTO. oN NASCHET |TOGO DOSTATOCHNO SVOBODEN.
gUNDOSYJ GOLOS OTKASHLYALSYA I SPLYUNUL.
- dA BROSX TY, - PROVORCHAL CHASOVOJ. - tY TOLXKO SPROSI EGO.
- kONECHNO, - FYRKNUL GOLOS, - I TAK POSTOYANNO SPRASHIVAJ EGO KAZHDUYU
NOCHX, KOGDA ZHELAESHX UVIDETXSYA S NEJ! chERT, |TO BYLO EDINSTVENNOE VO VSEM
MIRE, CHTO DOSTAVALOSX ZADESHEVO!
gOLOS CHASOVOGO SNOVA OTVERDEL.
- sLOVO pERESMESHNIKA - ZAKON V |TOM DOME, I MOYA DUBINA MOZHET
NAPOMNITX TEBE OB |TOM, ESLI TEBE NE DOSTATOCHNO MOEGO SLOVA.
vOZNIKLA PAUZA, ZATEM GNEVNOE OTCHAYANIE I RYCHANIE, I NOGI POSHLEPALI
PROCHX.
sNOVA VOCARILASX TISHINA, CHEREZ NEKOTOROE VREMYA CHASOVOJ VNOVX NACHAL
HRAPETX.
rOD VZGLYANUL NA tUANA. lICO PARNYA BYLO MERTVENNO-BLEDNYM, EGO GUBY
SZHALISX TAK PLOTNO, CHTO U NIH SOVSEM PROPAL CVET.
- ya TAK PONIMAYU, CHTO TEBE OB |TOM NE BYLO NICHEGO IZVESTNO, -
PROSHEPTAL rOD.
- dA, - PROSHEPTAL V OTVET tUAN. - oTSTRANIV MENYA, ONI KAK VIDNO NE
TERYALI VREMENI DAROM. chASOVOJ V KAZHDOM KORIDORE, RAZRESHENIE NA PRAVO
RAZDELITX S KEM-LIBO LOZHE - |TO KOE-CHTO POHUZHE LORDOV YUGA.
tOM VSKINUL GOLOVU.
- nET! - PRORYCHAL ON. - eTO LISHX NEUDOBSTVO. tO, CHTO ZA SCHET |TOGO
PRIOBRETAETSYA VPOLNE OPRAVDYVAET TAKUYU CENU.
rOD, SO SVOEJ STORONY, SOGLASILSYA S tUANOM. pOLICEJSKOE GOSUDARSTVO,
KONTROLX NAD VSEMI GRANYAMI ZHIZNI LYUDEJ - DA, VZGLYADY pERESMESHNIKA VSE
YASNEE DAVALI O SEBE ZNATX.
- i KAKOE ZHE PRIOBRETENIE STOIT TAKOJ CENY? - FYRKNUL tUAN, POVYSHAYA
SVOJ SHEPOT.
- dA, YASNOE DELO, - PROIZNES bOLXSHOJ tOM, STARAYASX GOVORITX KAK MOZHNO
TISHE. - bOLXSHE PISHCHI DLYA VSEH, BOLXSHE I LUCHSHE ODEZHDY, NIKAKIH BEDNYH I
NIKAKIH GOLODNYH.
- i VSE BLAGODARYA PLANIROVANIYU SEMXI, - PROBURCHAL rOD, BROSIV
OZABOCHENNYJ VZGLYAD ZA UGOL.
- i KAK SIE MOZHET PROIZOJTI? - SPROSIL tUAN, POVYSHAYA GOLOS ESHCHE NA
ODNO DELENIE I IGNORIRUYA TREVOZHNYE LIHORADOCHNYE SIGNALY rODA. - iZ
PISXMENNOGO RAZRESHENIYA ZANIMATXSYA LYUBOVXYU? ya NE PONIMAYU, KAK?
gUBY tOMA PREZRITELXNO SKRIVILISX, I ON TOZHE ZAGOVORIL ESHCHE GROMCHE.
- dA, TY |TOGO NE VIDISHX! nO ZATO pERESMESHNIK VIDIT!
tUAN USTAVILSYA NA NEGO, ZATEM EGO CHELYUSTI SZHALISX, I EGO RUKA
SKOLXZNULA K KINZHALU.
- tY STAVISHX SEBYA I SVOIH VYSHE VELXMOZHI, HAM?
- eJ, GOSPODA, - PROSHEPTAL rOD.
bOLXSHOJ tOM NAPRYAGSYA, USMEHAYASX, EGO GLAZA NASMESHLIVO PLYASALI.
- kROVX, ONA VSEGDA SKAZHETSYA, - ZAYAVIL ON VO VESX GOLOS.
kINZHAL tUANA VYSKOCHIL IZ NOZHEN, KOGDA EGO VLADELEC REZKO PRYGNUL
VPERED.
tOM TUT ZHE VYHVATIL SVOJ KOROTKIJ MECH.
nE TERYAYA NI MGNOVENIYA, rOD VSKINUL RUKI, UPERSHISX OBOIM V KLYUCHICY.
- gOSPODA, GOSPODA! vLADEJTE SOBOJ! ya PONIMAYU, CHTO VY OBA ISPYTYVAETE
OCHENX SILXNYE CHUVSTVA PO DANNOMU VOPROSU, NO MOJ NEPREMENNYJ DOLG
NAPOMNITX VAM, CHTO ZA UGLOM NAHODITSYA CHASOVOJ, KOTORYJ VPOLNE SPOSOBEN
NAVLECHX GNEV dOMA hLODVIGA NA NASHI GOLOVY, ON DREMLET, NO NE SLISHKOM
KREPKO!
- nO |TO NESTERPIMO, rOD g|LLOUGLAS!
- dA, HOHOTNUL bOLXSHOJ tOM. - pRAVDU VSEGDA TRUDNO SNESTI.
tUAN SDELAL VYPAD, PYTAYASX ZAKOLOTX tOMA CHEREZ GOLOVU rODA.
rOD TOLKNUL PARNYA V KLYUCHICU I BYSTRO PRIGNULSYA, KOGDA NOZH PO DUGE
PROSHEL NAD EGO GOLOVOJ.
tOM TIHO RASSMEYALSYA.
- vOT VAM VELXMOZHA! i DURAKU VIDNO, CHTO NE DOTYANUTXSYA! nO ON VSEGDA
BUDET ZARYVATXSYA, KOGDA ZNAET, CHTO DOLZHEN POTERPETX NEUDACHU.
rOD ISKOSA POSMOTREL NA tOMA.
- tY OGOVARIVAESHXSYA, bOLXSHOJ tOM. eTO BYL POCHTI KOMPLIMENT.
- nET! - PROSHIPEL tOM S GORYASHCHIMI GLAZAMI. - pYTATXSYA SDELATX
NEVOZMOZHNOE - |TO POSTUPOK DURAKA! vELXMOZHI - DURAKI, I DOROGI V IHNIE
UTOPII VYMOSHCHENY KOSTYAMI KRESTXYAN!
tUAN SGLOTNUL.
- i CHTO ESHCHE ONI...
- tIHO! - rOD VSTRYAHNUL IH OBOIH. - mOGU YA UBEDITX VAS ZAKRYTX GLAZA
NA VASHI YAVNYE RAZNOGLASIYA VO VZGLYADAH NA MINUTKU RADI OBSHCHEGO DELA?
tOM VYPRYAMILSYA VO VESX SVOJ ROST I POSMOTREL SVERHU VNIZ NA tUANA.
- mALENXKIJ CHELOVECHEK, - PROMURLYKAL ON.
rOD VYPUSTIL tUANA I POVERNULSYA K bOLXSHOMU tOMU, SHVATIV EGO ZA
SHIVOROT OBEIMI RUKAMI. bOLXSHOJ tOM USMEHNULSYA I PODNYAL SVOJ MOGUCHIJ KULAK.
- dA, MASTER?
- chTO ESTX UTOPIYA PRYAMO SEJCHAS, bOLXSHOJ tOM? - VYDOHNUL rOD.
uSMESHKA bOLXSHOGO tOMA PERESHLA V NAHMURENNOSTX.
- dA CHTOBY NAROD gRAMARIYA SAM PRAVIL SVOEJ STRANOJ.
- pRAVILXNO! - rOD VYPUSTIL VOROT tOMA I POTREPAL EGO PO SHCHEKE. - tY
PROSTO UMNICA! tY POLUCHISHX SEREBRYANUYU MEDALX |TOJ NEDELI! a CHTO NEOBHODIMO
DLYA |TOGO SPERVA SDELATX?
- uBITX SOVETNIKOV I VELXMOZH, - USMEHNULSYA tOM.
- oCHENX HOROSHO! zOLOTUYU MEDALX MALXCHIKU! tY ESHCHE UDOSTOISHXSYA PRAVA
PROIZNESTI PROSHCHALXNUYU RECHX NA VYPUSKNOM VECHERE, bOLXSHOJ tOM! a TEPERX TY,
ESLI DEJSTVITELXNO HOCHESHX BYTX HOROSHIM MALXCHIKOM - SKAZHI UCHITELYU, CHTO TEBE
NEOBHODIMO SDELATX DLYA |TOGO?
tOM OTREZVEL.
- pOSADITX pERESMESHNIKA.
- pYATERKA S PLYUSOM! a CHTO DELAETSYA DO |TOGO?
bOLXSHOJ tOM, SMUTIVSHISX, SPLEL RUKI.
- chTO?
- tIHO! - RYKNUL EMU PRYAMO V LICO rOD TEATRALXNYM SHEPOTOM, ZATEM
POVERNULSYA K tUANU. - iTAK! chTO MY PREDPRIMEM NASCHET CHASOVOGO?
a PRO SEBYA PODUMAL: "sh-SH! mOZHET, MNE VOOBSHCHE SLEDOVALO USTROITX ZDESX
POLITICHESKOE SOBRANIE?"
tUAN UPRYAMO VYPRYAMIL PODBORODOK.
- pREZHDE CHEM MY DVINEMSYA DALXSHE, |TOT MALYJ DOLZHEN PRIZNATX VO MNE
LORDA!
tOM NABRAL VOZDUHA DLYA NOVOGO VZRYVA.
- sPOKOJNO, MALXCHIK, - POSPESHNO VSTUPILSYA rOD. - vYSOKOE KROVYANOE
DAVLENIE VREDNO DLYA TEBYA. tUAN lOGAJR - PRIROZHDENNYJ ARISTOKRAT, tOM?
- dA, - NEOHOTNO SOGLASILSYA tOM. - nO |TO NE...
- rOD lOGAJROV - ODIN IZ VELIKIH ZNATNYH RODOV?
- dA, NO...
- i TVOI OTEC I MATX BYLI KRESTXYANAMI?
- dA, NO |TO NE GOVORIT, CHTO...
- i U TEBYA NET ABSOLYUTNO NIKAKOGO ZHELANIYA RODITXSYA ARISTOKRATOM?
- nIKOGDA! - PROSHIPEL tOM, PYLAYA VZOROM. - pUSTX MENYA POVESYAT NA
SAMOJ VYSOKOJ VISELICE V gRAMARIE, ESLI YA KOGDA-LIBO ZHELAL |TOGO!
- i TY NE HOTEL BY STATX ARISTOKRATOM, DAZHE ESLI BY MOG?
- mASTER, - VZMOLILSYA bOLXSHOJ tOM, UYAZVLENNYJ DO GLUBINY DUSHI. -
uZHELX TY TAK MALO UVAZHAESHX MENYA, CHTO MOZHESHX PODUMATX OBO MNE TAKOE?
- nET, YA VERYU TEBE, bOLXSHOJ tOM, - SKAZAL rOD, POHLOPAV EGO PO PLECHU.
- nO NADO BYLO PRODEMONSTRIROVATX tUANU.
oN POVERNULSYA K YUNOMU LORDU.
- uDOVLETVOREN? oN ZNAET SVOE MESTO, NE TAK LI?
- dA, - tUAN ULYBNULSYA, SLOVNO LYUBYASHCHIJ OTEC. - nU I DURAK ZHE YA BYL,
SOMNEVAYASX V NEM.
- aH TY, KOM... - V GLAZAH bOLXSHOGO tOMA POYAVILOSX PONIMANIE, EGO
CHELYUSTX OTVISLA, A EGO TYAZHELAYA RUKA SOMKNULASX NA SHEE U rODA.
v OTVET rOD PROTYANUL RUKU I SZHAL LOKOTX tOMA KAK RAZ NA NEJROUZLE.
tOM RAZZHAL RUKU, GLAZA EGO NACHALI VYLEZATX IZ ORBIT, ROT RAZINULSYA,
GOTOVYJ ISTORGNUTX KRIK BOLI, KOTORYJ ON NE SMEL ISPUSTITX.
- iTAK, - POVTORNO SPROSIL rOD, - KAK ZHE MY VSE-TAKI IZBAVIMSYA OT
|TOGO CHASOVOGO?
- aH TY, MERZAVEC! - VYDOHNUL tOM. - tY SKOLXZKIJ KLOCHOK RECHNOGO ILA!
tY, PRIBLUDNYJ DEMOKRATOV SYN, TY!
- iMENNO, - SOGLASILSYA rOD.
- nET, TOLXKO SKAZHI MNE, - VYDOHNUL tUAN V UHO rODU, PYLAYA VZOROM, -
CHTO TY S NIM SDELAL? vEDX TY TOLXKO KOSNULSYA EGO, I...
- eTO, |-|, KOLDOVSKOJ TRYUK, - OTVETIL rOD, VSE SVALIVAYA NA SAMOE
LEGKOE, HOTYA I SAMOE KATASTROFICHESKOE OPRAVDANIE.
oN POJMAL tUANA ZA SHEYU I DERNUL V ODNU KUCHU SO SVOEJ I tOMOVOJ
GOLOVAMI. - iTAK, KAK MY VYRUBIM |TOGO CHASOVOGO?
- eSTX TOLXKO ODIN SPOSOB, - PROSHEPTAL tUAN. - rAZBUDITX EGO I
SRAZITXSYA S NIM.
- i DATX EMU PODNYATX TREVOGU? - V UZHASE USTAVILSYA NA NEGO bOLXSHOJ
tOM. - nET-NET! nADO OBOJTI EGO I DATX EMU SZADI PO GOLOVE!
- v |TOM NET CHESTI, - MRACHNO VOZRAZIL tUAN.
tOM PLYUNUL.
- pLAN bOLXSHOGO tOMA O'KEJ, - ZAMETIL rOD, - ESLI NE SCHITATX TOGO,
CHTO MOZHET SLUCHITXSYA, ESLI ON PROSNETSYA, POKA MY PODKRADYVAEMSYA. i ESTX
OCHENX HOROSHIJ SHANS NA |TO, TOT SLASTOLYUBIVYJ NISHCHIJ NAM DOKAZAL!
tOM POZHAL PLECHAMI.
- tOGDA OSTAETSYA BYSTRO RVANUTX I NADEYATXSYA NA LUCHSHEE. eSLI UMREM,
TO, ZNACHIT, UMREM.
- i TOGDA KOROLEVA UMRET VMESTE S NAMI, - PROVORCHAL rOD. - nEHOROSHO.
tOM VYTASHCHIL KOROTKIJ MECH I SBALANSIROVAL EGO NA PALXCE.
- ya SMOGU PORAZITX EGO V GLOTKU |TIM KLINKOM NA RASSTOYANII PYATIDESYATI
SHAGOV.
tUAN V ISPUGE USTAVILSYA NA NEGO.
- oDNOGO IZ SOBSTVENNYH LYUDEJ, SUDARX!
- oDNOGO DLYA BLAGA DELA, - POZHAL PLECHAMI tOM. - chTO IZ TOGO?
gLAZA tUANA ZAMERLI.
- eTO ESHCHE HUZHE, CHEM ZAKOLOTX V SPINU! mY DOLZHNY DATX EMU SHANS
ZASHCHISHCHATXSYA!
- o, DA! - FYRKNUL bOLXSHOJ tOM. - shANS ZASHCHISHCHATXSYA, A ZAODNO I PODNYATX
TREVOGU, CHTOBY SYUDA SBEZHALSYA VESX dOM hLODVIGA NA EGO KRIK! shANS...
rOD ZAHLOPNUL OBOIM RTY, RADUYASX, CHTO ON NE VZYAL S SOBOYU TREH
CHELOVEK. i PROSHIPEL bOLXSHOMU tOMU:
- bUDX TERPELIV, A? oN ZHE ESHCHE NOVICHOK V RABOTE KOMMANDOS!
tOM PRISHEL V SEBYA.
tUAN VYPRYAMILSYA S LEDYANYM VZGLYADOM.
rOD PRILOZHIL ROT K UHU bOLXSHOGO tOMA I SHEPNUL:
- sLUSHAJ, ESLI BY TY NE ZNAL, CHTO ON - ARISTOKRAT, KAK BY TY STAL
SUDITX O NEM?
- hRABRYJ CHELOVEK I SILXNYJ BOEC, - PRIZNALSYA tOM, - HOTYA ESHCHE MOLODOJ
I GLUPYJ, SO SLISHKOM MNOGIMI IDEALAMI.
rOD POGROZIL EMU PALXCEM.
- pREDUBEZHDENIYA, bOLXSHOJ tOM! dISKRIMINACIYA! a YA DUMAL, CHTO TY VERISHX
V RAVENSTVO!
- hOROSHO SKAZANO, - NEOHOTNO PROVORCHAL bOLXSHOJ tOM. - ya STERPLYU EGO.
nO ESHCHE ODNO IZ EGO BLAGOCHESTIVYH ZAMECHANIJ I...
- eSLI MY BUDEM PRODELYVATX |TU RABOTU BYSTRO, TO U NEGO NE BUDET
NIKAKIH SHANSOV. a TEPERX U MENYA ESTX IDEYA!
- tOGDA ZACHEM ZHE NADO BYLO SPRASHIVATX NAS? - PROVORCHAL tOM.
- pOTOMU CHTO U MENYA IDEYA POYAVILASX KAK RAZ TOGDA, KOGDA VY NACHALI
PEREBRANKU. nAM NUZHNO KOMPROMISSNOE RESHENIE, VERNO? tUAN NE POTERPIT NOZHA
V SPINU, NOZHA V SPYASHCHEGO ILI UBIJSTVA VERNOGO SLUGI, KOTORYJ MOG BY ZAVTRA
STATX HOROSHIM PUSHECHNYM MYASOM, VERNO?
- kONECHNO, - SOGLASILSYA tUAN.
- a bOLXSHOJ tOM NE STERPIT, CHTOBY ON PODNYAL TREVOGU - I YA TOZHE, ESLI
UZH NA TO POSHLO. mY VSE HOROSHIE BOJCY, NO NAS TOLXKO TROE PROTIV CELOGO
DOMA GOLOVOREZOV - NEMNOZHKO PERENAPRYAGAET OKOVY FANTAZII. tAK VOT, tOM!
eSLI |TOT CHASOVOJ VYBEZHIT VDRUG IZ-ZA UGLA, TY SMOZHESHX BYSTRO OGLUSHITX
EGO?
- dA, - UHMYLXNULSYA tOM.
- bOLEE TOGO EGO NADO LEGKO OGLUSHITX. eTO UDOVLETVORITX TEBYA, tUAN?
- dA, POSKOLXKU ON BUDET K NAM LICOM.
- hOROSHO! tEPERX VOPROS V TOM, KAK MOZHNO ZASTAVITX EGO POGNATXSYA SYUDA
ZA MYSHXYU, I VSE O'KEJ!
- kONECHNO, - SOGLASILSYA tUAN, - TOLXKO GDE MOZHNO VZYATX TAKUYU MYSHKU,
KOTORAYA SDELALA BY NAM STOLX LYUBEZNOE ODOLZHENIE?
- mASTER MOZHET SDELATX EE, - PROVORCHAL tOM.
- sDELATX EE? - rOD USTAVILSYA NA NEGO. - rAZUMEETSYA, BUDX U MENYA
MASTERSKAYA, YA...
- nET-NET! - ULYBNULSYA tUAN. - ya NE ZNAYU |TIH ZAKLINANIJ, NO U TEBYA
ESTX VEDXMIN MOH, I TY CHARODEJ, CHTO ZHE ESHCHE TEBE NUZHNO?
- kAK? - SGLOTNUL rOD. - rAZVE VEDXMY I KOLDUNY DELAYUT IZ |TOJ SHTUKI
ZHIVOTNYH?
- dA! rAZVE TY NE ZNAESHX OB |TOM? zhIVYE VESHCHI, MALENXKIE VESHCHI - VRODE
MYSHEJ.
nEDOSTAYUSHCHAYA CHASTX GOLOVOLOMKI gRAMARIYA SO SHCHELCHKOM STALA NA MESTO V
GOLOVE rODA.
- e-|, SKAZHI-KA, KAK ONI PRODELYVAYUT |TOT FOKUS?
- dA PROSTO SMOTRYAT NA KOMOM |TOJ SHTUKI, I ON STANOVITSYA TEM, CHEM ONI
ZHELAYUT.
rOD MEDLENNO KIVNUL.
- oCHENX LOVKO, OCH-CHENX LOVKO. eDINSTVENNYJ ZAZOR V |TOM DELE, CHTO |TO
NE MOJ STILX KOLDOVSTVA.
tUAN OBMYAK.
- tY NE OBRABATYVAESHX VEDXMIN MOH? tOGDA KAK ZHE TY?... vSE ZHE
STRANNO, CHTO TY NE ZNAESHX OB |TOM.
- oTNYUDX, - VOZRAZIL bOLXSHOJ tOM, - PROSTO OCHENX PLOHOJ OTDEL
- a ZATKNISX, - PROBURCHAL rOD. - eSTX DRUGIE SPOSOBY DOSTATX MYSHX.
oN SLOZHIL RUKI RUPOROM U RTA I POZVAL TIHIM GOLOSOM:
- gVEN! eJ, gVEN!
v SLEDUYUSHCHIJ MIG PRYAMO PERED EGO NOSOM NA NITOCHKE UPAL PAUCHOK.
rOD PODPRYGNUL.
- e-TVOE! nE DELAJ BOLXSHE |TOGO, DEVOCHKA!
- nASEKOMOE! - PROSHEPTAL tOM I ZAMAHNULSYA, CHTOBY PRIHLOPNUTX EGO.
rOD TKNUL EGO V SOLNECHNOE SPLETENIE.
- pOOSTOROZHNEJ, tOM! eSLI TY RAZDAVISHX PAUCHKA - TEBYA ZHDET V MOEM LICE
BOLXSHOE NESCHASTXE!
oN POSTAVIL LADONX POD PAUCHKA I NEZHNO POGLADIL EGO PALXCEM.
- nU, VO VSYAKOM SLUCHAE HOROSHO HOTX, CHTO TY VYBRALA NE "CHERNUYU VDOVU".
eSLI PODUMATX - SAMYJ HOROSHENXKIJ PAUCHOK, KAKOGO YA KOGDA-LIBO VIDEL.
pAUCHOK ZAPLYASAL U NEGO NA LADONI.
- sLUSHAJ, MILAYA, MNE NUZHNA MYSHX, CHTOBY PRIVESTI SYUDA CHASOVOGO. tY
SMOZHESHX SPRAVITXSYA S |TIM?
v SLEDUYUSHCHIJ MIG PAUCHOK POTERYAL CHETKOSTX FORMY, RASTEKSYA I PREVRATILSYA
V MYSHX, KOTORAYA TOTCHAS ZHE SPRYGNULA S LADONI I SHMYGNULA K UGLU.
- o, NET, NE TY! - rOD PRYGNUL I NAKRYL EE LADONXYU, A ZATEM OCHENX
OSTOROZHNO PODNYAL. - iZVINI MENYA, MILAYA, NO NA TEBYA MOGUT SLUCHAJNO
NASTUPITX, A ESLI S TOBOJ CHTO-NIBUDX SLUCHITSYA, YA BUDU SOVERSHENNO
RAZDAVLEN.
oN POCELOVAL EE V NOS I USLYSHAL, KAK ZA EGO SPINOJ bOLXSHOJ tOM
DAVITSYA OT SMEHA. mYSHKA ZAVERTELASX V |KSTAZE.
- nET, - SKAZAL rOD, PROVODYA PALXCEM PO EE SPINE I USHCHIPNUV ZA HVOST.
- tY DOLZHNA MNE SDELATX VMESTO |TOGO DRUGUYU, VON IZ TOJ KLYAKSY VEDXMINA
MHA. tY DUMAESHX, CHTO SMOZHESHX SPRAVITXSYA S |TIM, MILENXKAYA?
mYSHKA KIVNULA, POVERNULASX I PRISTALXNO POSMOTRELA NA VEDXMIN MOH.
kLYAKSA MEDLENNO SZHALASX, ZATEM VYPUSTILA POBEG HVOSTA, VYRASTILA NA
VERHNEM KONCE USIKI, IZMENILA CVET NA KORICHNEVYJ, I SO STENY SPOLZLA MYSHX.
tOM SGLOTNUL I PEREKRESTILSYA.
rOD NAHMURILSYA.
- a YA DUMAL, CHTO TY - ATEIST.
mYSHX IZ VEDXMINOGO MHA SHMYGNULA ZA UGOL.
bOLXSHOJ tOM PODNYAL KINZHAL, DERZHA EGO ZA LEZVIE, ZANESYA TYAZHELUYU
RUKOYATX, SLOVNO DUBINKU.
hRAP ZA UGLOM S KRYAKANXEM PREKRATILSYA.
- aAA! kUSATX MENYA, GADINA POLZUCHAYA!
tABURET CHASOVOGO SO STUKOM UPAL. oN DVAZHDY TOPNUL, PROMAHNUVSHISX OBA
RAZA, ZATEM PODZHIDAVSHIE USLYSHALI BYSTRYE SHAGI BEGUSHCHEGO CHELOVEKA.
tOM NAPRYAGSYA.
mYSHKA VYSKOCHILA IZ-ZA UGLA.
chASOVOJ POYAVILSYA SLEDOM ZA NEJ, RUGAYASX. eGO NOGI POSKOLXZNULISX NA
POVOROTE. oN PODNYAL GOLOVU I UVIDEL tOMA I IMEL KAK RAZ DOSTATOCHNO
VREMENI, CHTOBY NACHATX VYGLYADETX UZHASNUVSHIMSYA, PREZHDE CHEM RUKOYATX KINZHALA S
GROMKIM STUKOM UGODILA EMU V OSNOVANIE CHEREPA.
rOD ISPUSTIL VZDOH OBLEGCHENIYA.
- nAKONEC-TO!
chASOVOJ IZYASHCHNO SVALILSYA V PODZHIDAVSHIE EGO OBŽYATIYA tUANA. yuNYJ
VELXMOZHA, USMEHAYASX, POSMOTREL NA rODA.
- kTO SRAZHAETSYA BOK O BOK S CHARODEEM, TOT VSEGDA POBEZHDAET, -
PROIZNES
- i VSE ZHE |TO BYL VESXMA ZHALKIJ TRYUK, - UPRYAMO ZAYAVIL bOLXSHOJ tOM,
ZATEM ON SOGNULSYA I VYTASHCHIL IZ SUMKI DLINNUYU CHERNUYU NITX.
- eTO NE UDERZHIT EGO, - ZAPROTESTOVAL tUAN.
eDINSTVENNYM OTVETOM bOLXSHOGO tOMA BYLA UHMYLKA.
- lESKA? - PODNYAL BROVX rOD.
- eSHCHE LUCHSHE, - OTVETIL bOLXSHOJ tOM, OPUSKAYASX NA KOLENI I NACHAV
PELENATX CHASOVOGO. - pLETENYJ SINTETICHESKIJ PAUCHIJ SHELK.
- i VSEM |TIM MY OBYAZANY TEBE, - SKAZAL rOD, GLADYA MYSHKU U SEBYA V
RUKE.
tA ZAVERTELA NOSOM, A ZATEM NYRNULA MEZHDU PUGOVIC EGO KAMZOLA.
rOD PRIDUSHIL SMESHOK, NAKRYV KOM U SEBYA NA ZHIVOTE.
- eJ, POOSTOROZHNEE! shchEKOTNO ZHE!
chASOVOJ MEZHDU TEM, BYL AKKURATNO SPELENUT V KOKON tOMOM, S KLYAPOM VO
RTU, I UDERZHIVALSYA NA MESTE NESKOLXKIMI VITKAMI NITKI.
- gDE MY EGO SPRYACHEM? - PROSHEPTAL tUAN.
- dA, TUT POD RUKOJ NET NI ODNOGO UDOBNOGO MESTA, - PROBURCHAL V OTVET
bOLXSHOJ tOM, VYSUNUV YAZYK PRI ZAVYAZYVANII GORDIEVA UZLA.
- eJ! - rOD PRIHLOPNUL KOM, DVIZHUSHCHIJSYA VNIZ OT PRYAZHKI EGO POYASA. - a
NU PREKRATI |TO!
- vOT NA |TOJ STENE ESTX PODSTAVKA DLYA FAKELA, - POKAZAL tUAN.
- v SAMYJ RAZ, - PROVORCHAL tOM.
oN PODNYAL INERTNOGO CHASOVOGO, ZAKREPIV ODNU IZ PETELX NITI NA
PODSTAVKE.
rOD POKACHAL GOLOVOJ.
- a CHTO, ESLI KTO-NIBUDX PROJDET |TOJ DOROGOJ? mY NE MOZHEM OSTAVITX
EGO TUT POVESHENNYM.
oN SUNUL RUKU V KAMZOL I OTORVAL MYSHKU OT ISSLEDOVATELXSKOGO
PUTESHESTVIYA PO EGO GRUDNOJ KLETKE.
- sLUSHAJ, DETKA, TY ZNAESHX, CHTO TAKOE ISKRIVLENIE PROSTRANSTVA?
mYSHKA VYKATILA GLAZA I DERNULA USIKAMI. zATEM TVERDO POKACHALA
GOLOVOJ.
- a KAK NASCHET... |-|, KARMANA VREMENI?
mYSHKA |NERGICHNO KIVNULA, ZATEM MYSHINNAYA MORDOCHKA SOSREDOTOCHILASX I
SMORSHCHILASX... I CHASOVOJ ISCHEZ.
tUAN VYPUCHIL GLAZA, EGO CHELYUSTX OTVISLA.
bOLXSHOJ tOM PODZHAL GUBY, ZATEM ZHIVO PROMOLVIL:
- a... DA! nU, DAVAJTE TOGDA DEJSTVOVATX DALXSHE.
rOD USMEHNULSYA, POSTAVIL MYSHKU NA POL, RAZVERNUL EE KRUGOM I LEGONXKO
HLOPNUL PO SPINE.
- sGINX, PROPADI, ZAKOLDOVANNYJ ZVERX, NO OSTAVAJSYA POBLIZOSTI, TY
MNE ESHCHE MOZHESHX PONADOBITXSYA.
mYSHKA SMYLASX S POSLEDNIM PISKOM CHEREZ PLECHO.
- nE SOMNEVAYUSX, CHTO pERESMESHNIK BUDET SPATX TAM, GDE BYLA KOMNATA
tUANA, - PROSHEPTAL tOM. - a EGO PRISPESHNIKI, BUDEM NADEYATXSYA, OKAZHUTSYA
NEPODALEKU.
- a NE MOZHET LI ODIN IZ NIH OKAZATXSYA BODRSTVUYUSHCHIM? - PROSHEPTAL tUAN.
- iLI MOZHET BYTX POSTAVLENNYM NACHALXNIKOM KARAULA?
tOM MEDLENNO POVERNULSYA, GLYADYA NA tUANA SO STRANNYM VYRAZHENIEM NA
LICE. oN PODNYAL BROVX I PEREVEL VZGLYAD NA rODA.
- hOROSHIJ CHELOVEK, - PRIZNAL ON. - i HOROSHAYA DOGADKA. - zATEM
DOBAVIL, - SLEDUJTE ZA MNOJ, - I, POVERNUVSHISX, POSHEL PROCHX.
oNI SMOGLI OBOJTI TOLXKO ODNOGO CHASOVOGO MEZHDU SOBOJ I PIVNYM ZALOM.
sAMO POMESHCHENIE, KAK VSEGDA, PESHCHEROPODOBNOE I GRYAZNOE, BYLO OSVESHCHENO
TOLXKO ZADYMLENNYM SVETOM BOLXSHOGO OCHAGA I NESKOLXKIMI CHADYASHCHIMI FAKELAMI.
eTOGO, ODNAKO, BYLO DOSTATOCHNO, CHTOBY RAZGLYADETX BOLXSHUYU KAMENNUYU
LESTNICU, PROREZAVSHUYU SEBE PUTX PO PROTIVOPOLOZHNOJ STENE S GRANICEJ,
KOTOROJ PROTIVORECHILI EE ISTERTYE STUPENI I SLOMANNYE PERILA.
nAVERHU LESTNICY V ZAL VYSTUPALA GALEREYA. dVERNYE PROEMY VDOLX NEE
VELI V LICHNYE KOMNATY.
rYADOM S BOLXSHUSHCHIM OCHAGOM SIDEL, RAZVALYASX V OGROMNOM KRESLE I HRAPYA,
SHIROKOPLECHIJ CHELOVEK S LICOM KAK TOPOR. eSHCHE DVOE KARAULXNYH SUTULILISX PO
OBEIM STORONAM DVERI V CENTRE BALKONA.
- nEVAZHNOE POLOZHENIE, - ZAKLYUCHIL bOLXSHOJ tOM, NYRYAYA OBRATNO V
KORIDOR. - tUT IH NA ODNOGO BOLXSHE, I ONI NAHODYATSYA NASTOLXKO DALEKO DRUG
OT DRUGA, CHTO DVOE NAVERNYAKA DOLZHNY PODNYATX TREVOGU, POKA MY VYVODIM IZ
STROYA DVUH DRUGIH.
- nE GOVORYA UZHE O MUSORNOJ SVALKE V VIDE OSVESHCHENNOGO ZALA, KOTORYJ
NAM PRIDETSYA PERESECHX, CHTOBY DOBRATXSYA DO NIH, - DOBAVIL rOD.
- mY MOZHEM PROPOLZTI POD STOLAMI I TABURETAMI, - PREDPOLOZHIL tOM. - i
TOT, CHTO U PODNOZHXYA LESTNICY, NAVERNYAKA DOLZHEN SKORO ZADREMATX - ON
POSTOYANNO KLYUET NOSOM.
- eTO TY POZABOTILSYA O DVUH SNIZU, - SOGLASILSYA rOD. - nU, A KAK
NASCHET PARY NA BALKONE?
- nA |TO, - OTVETIL tUAN, - U MENYA ESTX NEBOLXSHOJ OPYT VLADENIYA
PRASHCHOJ.
oN VYTASHCHIL KLOK KOZHI S OBVERNUTYMI VOKRUG NEE DVUMYA SYROMYATNYMI
REMNYAMI.
- kAK TY NAUCHILSYA |TOMU ISKUSSTVU? - PROVORCHAL tOM, KOGDA tUAN
RAZMATYVAL REMESHKI. - eTO ZHE ORUZHIE KRESTXYANINA, A NE IGRUSHKA LORDIKA.
vO VZGLYADE, BROSHENNOM tUANOM NA tOMA BYL OTTENOK PREZRENIYA.
- rYCARX DOLZHEN OBUCHATXSYA UMENIYU VLADETX VSYAKIM ORUZHIEM, tOM.
rOD NAHMURILSYA.
- ya NE ZNAL, CHTO |TO BYLO CHASTXYU STANDARTNOGO KODEKSA.
- i BYLO, I NET, - PRIZNAL tUAN. - nO TAKOVY PRAVILA RYCARSTVA MOEGO
OTCA I MOI, KAK VY UVIDITE. oBA |TIH NEGODYAYA BUDUT IZMERYATX SVOJ ROST NA
HOLODNOM KAMNE, DOPREZHX POJMUT, CHTO IH SRAZILO.
- nE SOMNEVAYUSX, - MRACHNO SOGLASILSYA rOD. - lADNO, POEHALI. ya BERU
TOGO, CHTO U OCHAGA.
- nET, - POPRAVIL EGO bOLXSHOJ tOM. - tY VOZXMESHX TOGO, CHTO U
LESTNICY.
- vOT KAK? nA TO U TEBYA KAKAYA-TO OSOBAYA PRICHINA?
- dA, - PO-VOLCHXI OSKALILSYA tOM. - tOT, CHTO V BOLXSHOM KRESLE, I ESTX
TOT SAMYJ, CHTO ZASADIL MENYA V TYURYAGU. tO MOYA DOBYCHA, MASTER.
rOD POSMOTREL tOMU V GLAZA I POCHUVSTVOVAL, KAK ZLOVESHCHIJ HOLODOK
POPOLZ PO EGO SPINE.
- lADNO, MYASNIK, - PROBORMOTAL ON. - tOLXKO POMNI, LEDI POKA NE DLYA
TERZANIYA.
- pUSTX KAZHDYJ VALIT SVOIH POKOJNIKOV PO SVOEMU VKUSU I OBYCHAYU, -
PROCITIROVAL tOM. _ sTUPAJ I ZAJMISX SVOIMI MERTVECAMI I PREDOSTAVX MOIH
MNE.
oNI UPALI NA ZHIVOTY I POPOLZLI PO-PLASTUNSKI, KAZHDYJ K SVOEMU
SOBSTVENNOMU PROTIVNIKU. dLYA rODA |TO BYLA VECHNOSTX, SOSTOYAVSHAYA IZ NOZHEK
STOLOV I TABURETOV, S MASSOJ OSTATKOV PISHCHI MEZHDU NIMI, I POSTOYANNOGO
STRAHA, CHTO ODIN IZ NIH MOZHET DOBRATXSYA DO SVOEGO UCHASTKA PERVYM I
ZASKUCHATX.
vDRUG RAZDALSYA GROMKIJ I OTCHAYANNYJ TRESK.
rOD ZAMER. oDIN IZ NIH STUPIL NEUDACHNO...
nA MIG SNOVA VOCARILASX TISHINA, ZATEM GOLOS OKRIKNUL:
- chTO |TO?
zATEM:
- eJ, TY, TAM, eGBERT! pROSNISX, PXYANCHUGA, I SLEDI ZA LESTNICEJ, CHTO
KARAULISHX.
- a?... chTO? chTO TAKOE? - PROBORMOTAL NEVNYATNYJ GOLOS POBLIZHE.
- chTO VAS TAM SMUTILO? - PROBORMOTAL ESHCHE BOLEE GLUHOJ I RAZDRAZHENNYJ
GOLOS U OCHAGA. - chTO VY BUDITE MENYA PO PUSTYAKAM.
vOZNIKLA PAUZA.
zATEM PERVYJ GOLOS PROIZNES.
- bYL SHUM, KAPITAN, VRODE KAK STUK SREDI STOLOV.
- sTUK, ON GOVORIT! - PROVORCHAL KAPITAN. - kRYSA, NAVERNOE, UBIRAET
OSTATKI, NICHEGO BOLEE! sDELAJ |TO ESHCHE RAZ, I TY TOGDA VPRYAMX USLYSHISHX
GROMKIJ STUK - OT UDARA PO TVOEJ PUSTOJ GOLOVE.
zATEM |TOT GOLOS PROBURCHAL PRO SEBYA:
- sTUK, PONIMAESHX LI! pROKLYATYJ STUK!
pOTOM SNOVA NASTUPILA TISHINA, ZATEM PRIGLUSHENNOE KLACANXE, KOGDA ODIN
IZ CHASOVYH BESPOKOJNO PEREMENIL POZU.
rOD ISPUSTIL VZDOH OBLEGCHENIYA - MEDLENNYJ I BEZZVUCHNYJ. oN ZHDAL, POKA
CHASOVOJ SNOVA NACHNET HRAPETX.
zATEM ON SNOVA UZHOM POPOLZ VPERED, DO TEH POR, POKA NE ULEGSYA TIHO
POD BLIZHAJSHIM K LESTNICE STOLOM.
kAZALOSX, VREMYA OSTANOVILOSX.
nAKONEC OT OCHAGA DONESSYA PRONZITELXNYJ SVIST I STUK, KOGDA bOLXSHOJ
tOM PEREVERNUL TABURET, POD KOTORYM PRYATALSYA.
rOD TOTCHAS ZHE PRYGNUL NA SVOEGO PROTIVNIKA.
uGOLKOM GLAZA ON UVIDEL VSKOCHIVSHEGO NA NOGI tUANA, NEYASNUYU DUGU EGO
PRASHCHI, ZATEM ON VREZALSYA V CHASOVOGO, VOGNAV KULAK EMU V PODDYH I SZHAV
LEVOJ RUKOJ GORLO.
tOT SLOZHILSYA POPOLAM. rOD SLEGKA RUBANUL REBROM LADONI PO OSNOVANIYU
CHEREPA KAK RAZ POD ZHELEZNOJ SHAPKOJ, I CHASOVOJ SLEGKA OBMYAK.
oN PODNYAL GOLOVU KAK RAZ VO VREMYA, CHTOBY UVIDETX, KAK OSEL NA POL
CHASOVOJ NA BALKONE. dRUGOJ IZVIVALSYA NA KAMNYAH, STISNUV RUKI NA GORLE.
rOD PODNYALSYA PO LESTNICE V PYATX PRYZHKOV. s RAZGONU ON NANES CHASOVOMU
SKULOVOROT V CHELYUSTX. gLAZA TOGO ZAKATILISX, KOGDA ON OTKLYUCHILSYA.
gORTANX U NEGO BYLA PEREKOSHENA. zRELISHCHE BYLO MALOPRIVLEKATELXNYM, NO
V |TOM EMU POVEZLO - BUDX |TO PRYAMOJ UDAR, EGO TRAHEYA BYLA BY NAPROCHX
UNICHTOZHENA.
eGO SPUTNIKU NE BYLO TAKOGO VEZENIYA - KAMENX PROBIL EMU LOB. kROVX
ZALILA VSE EGO LICO I LUZHEJ RASTEKLASX PO POLU.
- pROSTI MENYA, STARINA, - PROSHEPTAL tUAN, KOGDA UZREL DELO SVOIH RUK.
rOD NIKOGDA ESHCHE NE VIDEL LICA YUNOSHI TAKIM MRACHNYM.
- rAK VOJNY, tUAN, - SPOKOJNO PROIZNES ON.
- dA, - SOGLASILSYA tUAN. - i BUDX ON RAVEN MNE, YA MOG BY TUT ZHE
ZABYTX OB |TOM. nO CHELOVEKU MOEJ KROVI POLAGAETSYA ZASHCHISHCHATX KRESTXYAN, A NE
UBIVATX IH.
rOD POSMOTREL NA NEVESELOE LICO YUNOSHI I RESHIL, CHTO IMENNO TAKIE LYUDI,
KAK lOGAJRY, I DAVALI ARISTOKRATII TO MALOE OPRAVDANIE, KOTOROE ONA IMELA.
tOM BROSIL LISHX ODIN BEGLYJ VZGLYAD I OTVERNULSYA, CHTOBY SVYAZATX
OSTAVSHEGOSYA, S GROZNYM VYRAZHENIEM LICA.
bYL TOLXKO ODIN UBITYJ, KAPITAN I KARAULXNYJ NA LESTNICE LEZHALI
NADEZHNO SKRUCHENNYE CHERNOJ NITXYU bOLXSHOGO tOMA.
tOM PODNYALSYA, SERDITO GLYADYA NA tUANA.
- vSE BYLO HOROSHO SDELANO, - PROVORCHAL ON. - tY VYVEL IZ STROYA DVOIH
IZ NIH I SUMEL POSHCHADITX ODNOGO, TY - LIHOJ BOEC, A CHTO DO VTOROGO - TO NE
SKORBI O NEM: TEBE EDVA LI UDALOSX BY POLUCHITX VREMYA DLYA LUCHSHEGO
PRICELIVANIYA.
lICO tUANA STALO OZADACHENNYM OT SMUSHCHENIYA, ON NE MOG, PO
SPRAVEDLIVOSTI, VOZRAZHATX PROTIV MANERY tOMA, I VSE ZHE EMU BYLO KAK-TO NE
PO SEBE POLUCHATX OTECHESKIJ SOVET I PROSHCHENIE OT KRESTXYANINA.
rOD DAL EMU VYHOD.
- tY SPAL TAM?
oN TKNUL BOLXSHIM PALXCEM CHEREZ PLECHO V STORONU DVERI, OHRANYAVSHEJSYA
CHASOVYMI.
vOPROS PROBILSYA CHEREZ RASTERYANNOSTX tUANA, YUNOSHA OBERNULSYA, POSMOTREL
I KIVNUL.
- nU, ZNACHIT, ZDESX-TO I BUDET pERESMESHNIK, - rOD POSMOTREL NA tOMA.
- kAPITAN VNIZU BYL ODNIM IZ LICHNYH KADROV pERESMESHNIKA?
- dA.
- zNACHIT, OSTAYUTSYA ESHCHE DVOE. kAKOVY SHANSY NA TO, CHTO ONI OBA
NAHODYATSYA V KAZHDOJ IZ |TIH KOMNAT RYADOM S KOMNATOJ pERESMESHNIKA?
kOGDA bOLXSHOJ tOM POTYANUL SEBYA ZA NIZHNYUYU GUBU I KIVNUL, rOD
PRODOLZHAL:
- zNACHIT, PO ODNOMU NA KAZHDOGO IZ NAS. vY, REBYATA, BERETE
PRISPESHNIKOV, A YA - SAMOGO pERESMESHNIKA.
oN POVERNULSYA K DVERI. nA PLECHO EMU UPALA MYASISTAYA RUKA tOMA.
- eTO KAK ZHE TAK? - PROVORCHAL ROSLYJ KRESTXYANIN. - pOCHEMU |TO
pERESMESHNIK DOLZHEN STATX TVOEJ DOBYCHEJ, A NE MOEJ?
rOD USMEHNULSYA.
- ya - CHELOVEK, STOYAVSHIJ POSEREDINE, POMNISHX. kROME TOGO, KAKOJ U TEBYA
POYAS?
- kORICHNEVYJ, - PRIZNALSYA tOM.
- a U pERESMESHNIKA.
- chERNYJ. - NEOHOTNO PROGOVORIL bOLXSHOJ tOM. - pYATYJ DAN.
- u MENYA - CHERNYJ, VOSXMOJ DAN. tY BERESHX PRISPESHNIKA.
- chTO |TO ZA BOLTOVNYA O POYASAH? - NAHMURILSYA tUAN.
- pROSTO SPOR O YURISDIKCII, NE BESPOKOJSYA OB |TOM, - rOD POVERNULSYA K
CENTRALXNOJ DVERI.
bOLXSHOJ tOM SNOVA SHVATIL EGO ZA RUKU.
- mASTER, - NA |TOT RAZ ON, POHOZHE, UPOTREBLYAL |TO VYRAZHENIE VSERXEZ.
- kOGDA S |TIM BUDET POKONCHENO, TY DOLZHEN POUCHITX MENYA.
- dA, RAZUMEETSYA, VSE, CHTO UGODNO. tY U MENYA POLUCHISHX DIPLOM
KOLLEDZHA, TOLXKO DAVAJ POKONCHIM S |TIM, IDET?
- sPASIBO, - USMEHNULSYA bOLXSHOJ tOM. - nO U MENYA UZHE IMEETSYA DIPLOM
DOKTORA.
rOD SDELAL BYSTRO PEREOCENKU, ZATEM USTAVILSYA NA NEGO.
- chEGO?
- tEOLOGII.
rOD KIVNUL.
- eTO UKLADYVAETSYA. sLUSHAJ, TY VEDX NE VYDVIGAL KAKIH-NIBUDX
ATEISTICHESKIH TEORIJ, DA?
- mASTER, - OBIZHENNO ZAPROTESTOVAL bOLXSHOJ tOM, - POSUDITE SAMI, KAK
MOZHNO DOKAZYVATX ILI OPROVERGATX SUSHCHESTVOVANIE NEMATERIALXNOGO SUSHCHESTVA
POSREDSTVOM MATERIALXNYH DANNYH? eTO-TO I ESTX VROZHDENNOE PROTIVORECHIE...
- gOSPODA, - VMESHALSYA S SARKAZMOM tUAN, - MNE KRAJNE NEPRIYATNO
PEREBIVATX STOLX UCHENUYU BESEDU, NO pERESMESHNIK ZHDET I MOZHET VPOLNE DAZHE
PROSNUTXSYA.
- a?... o! aH, DA!... - rOD POVERNULSYA K DVERI. - CHEREZ PYATX MINUT
UVIDIMSYA.
- dA, MY DOLZHNY PRODOLZHITX BESEDU, - UHMYLXNULSYA bOLXSHOJ tOM I
POVERNUL K DVERI SPRAVA.
rOD PRIOTKRYL SOBSTVENNUYU DVERX, NAPRYAGAYA MYSHCY RUK. nO DVERX VSE
RAVNO ZASKRIPELA. oNA STONALA. oNA ZAVIZZHALA. oNA PODALA FORMALXNYJ
PROTEST.
rOD BROSILSYA VPERED, VREMENI U NEGO BYLO TOLXKO TOLXKO, CHTOBY
SOOBRAZITX, CHTO pERESMESHNIK ZABOTLIVO OSTAVIL DVERNYE PETLI NESMAZANNYMI V
KACHESTVE PRIMITIVNOJ, NO OCHENX |FFEKTIVNOJ SISTEMY SIGNALIZACII, PREZHDE
CHEM pERESMESHNIK ZAVIZZHAL: "kARAUL!" I VSKOCHIL S POSTELI, NANOSYA RUBYASHCHIE
UDARY LADONYAMI.
rOD BLOKIROVAL UDAR SVERHU I SDELAL VYPAD V SOLNECHNOE SPLETENIE. eGO
RUKA BYLA TOZHE UMELO OTRAZHENA, V SLEDUYUSHCHIJ MOMENT VIZG pERESMESHNIKA: "nA
POMOSHCHX!" PRONZIL EMU USHI.
u rODA KAK RAZ DOSTALO VREMENI, CHTOBY OCENITX YUMOR SITUACII: CHERNYJ
POYAS ZOVET NA POMOSHCHX, PREZHDE CHEM UVIDEL UDAR NOGI, METYASHCHEJ EMU V PAH.
oN OTPRYGNUL NAZAD, NO pERESMESHNIK PRYGNUL SLEDOM ZA NIM. nA |TOT RAZ
UDAR PROSHEL.
rOD POKATILSYA PO POLU, KORCHASX OT BOLI.
oN UVIDEL NOGU, NACELIVSHUYUSYA EMU PRYAMO V CHELYUSTX. eMU UDALOSX KAK RAZ
DOSTATOCHNO OTVERNUTX GOLOVU: NOGA SKOLXZNULA PO LEVOJ STORONE CHEREPA.
oN UVIDEL ROSSYPX KRASNYH ZVEZDOCHEK, PYLAYUSHCHIH NA CHERNOM FONE, I
BESHENO ZATRYAS GOLOVOJ, PYTAYASX KAK MOZHNO BYSTREE PROYASNITX EE.
sKVOZX ZVON V USHAH ON USLYSHAL ESHCHE ODIN VIZG, NEOZHIDANNO OBORVAVSHIJSYA,
ZATEM GLUHOJ STUK, POTOM REV bOLXSHOGO tOMA.
- tVOYA PRASHCHA, tUAN! nA |TOT VIZG SEJCHAS SBEGUTSYA OHRANNIKI!
zATEM VELIKAN SKLONILSYA NAD NIM, PRIBLIZIV LICO.
- tY SILXNO RANEN, MASTER?
rOD NIKOGDA NE PODOZREVAL, CHTO PIVNOJ PEREGAR I LUK MOGUT TAK HOROSHO
PAHNUTX.
- sO MNOJ VSE V PORYADKE, - VYDOHNUL ON. - sLAVA NEBESAM, UDAR
PRISHELSYA NEMNOGO NE PO CENTRU!
- tY MOZHESHX SAM VSTATX?
- chEREZ MINUTU. gVENDAJLON, ODNAKO, MOZHET BYTX VREMENNO RAZOCHAROVANA.
kAK |TO TEBE UDALOSX, bOLXSHOJ tOM?
- ya POJMAL EGO NOGU NA VZMAHE, - USMEHNULSYA bOLXSHOJ tOM, - ZATEM
PODBROSIL EGO VVYSX. zATEM PROVEL APPERKOT, DOPREZHX ON PRIZEMLILSYA.
rOD NEDOVERCHIVO USTAVILSYA NA NEGO.
- chTO?
- aPPERKOT. v PODDYH.
rOD PEREKATILSYA, PODOBRAL POD SEBYA KOLENI I V IZUMLENII POKACHAL
GOLOVOJ.
- aPPERKOT VYRUBAET CHERNYJ POYAS. zOVITE REPORTEROV!
sNARUZHI RAZDALSYA KRIK, NO ON VNEZAPNO OBORVALSYA.
rOD VSKINUL GOLOVU, PRISLUSHIVAYASX. zATEM ON S TRUDOM PODNYALSYA NA
NOGI, VSE ESHCHE PRIZHIMAYA RUKI K PAHU, I TOLXKO CHTO NE VYPAL IZ DVERI,
IGNORIRUYA OZABOCHENNYE PROTESTY bOLXSHOGO tOMA.
nA KAMENNOM POLU PIVNOGO ZALA LEZHALO ESHCHE TRI TELA.
tUAN STOYAL NA PERILAH BALKONA, TUGO NATYANUV V RUKAH PRASHCHU, PLOTNO
STISNUV CHELYUSTI, S VYRAZHENIEM HOLODNOGO STRAHA V GLAZAH.
- sPERVA POYAVILSYA ODIN, - MONOTONNO PROIZNES ON. - pOTOM DRUGOJ,
ZATEM TRETIJ. pERVYH DVUH YA OTPRAVIL K PRAOTCAM, DOPREZHX ONI USPELI
ZAKRICHATX, NO S TRETXIM YA ZAPOZDAL.
tUAN POVERNULSYA SPINOJ K ZALU. chEREZ MINUTU ON MEDLENNO I TVERDO
PROIZNES:
- nE NRAVITSYA MNE |TO UBIJSTVO.
zATEM EGO GLAZA PROYASNILISX.
- tAK, - KIVNUL rOD, OHNUV, KOGDA KOROTKIJ SPAZM TOSHNOTY ZASTAVIL EGO
VCEPITXSYA V PERILA. - nIKAKOMU CHELOVEKU, STOYASHCHEMU ZVANIYA "CHELOVEK
RAZUMNYJ" NE NRAVITSYA |TO, tUAN. nO NE POZVOLYAJ |TOMU TREVOZHITX SEBYA, |TO
VOJNA.
- o, YA UBIVAL RANXSHE, - GUBY tUANA SZHALISX. - nO UBIVATX LYUDEJ,
KOTORYE ESHCHE TRI DNYA NAZAD PILI ZA MOE ZDOROVXE...
rOD KIVNUL ZAKRYVAYA GLAZA.
- ya ZNAYU. nO ESLI TY LELEESHX HOTX KAKUYU-NIBUDX NADEZHDU STATX KOROLEM,
tUAN lOGAJR, ILI DAZHE MOGUSHCHESTVENNYM GERCOGOM, TY DOLZHEN V PERVUYU OCHEREDX
NAUCHITXSYA NE POZVOLYATX |TOMU BESPOKOITX SEBYA.
oN PODNYAL VZGLYAD NA YUNOSHU.
- kROME TOGO NE ZABYVAJ - ONI BY BEZ KOLEBANIJ UBILI BY TEBYA, ESLI BY
TOLXKO SMOGLI.
tOM VYSHEL NA BALKON, NESYA SKRUCHENNOGO pERESMESHNIKA V RUKAH, SLOVNO
MLADENCA.
oN BYSTRO OGLYADEL PIVNOJ ZAL, I EGO LICO OTVERDELO.
- nOVYE UBITYE? - ON OTVERNULSYA, OSTOROZHNO POLOZHIL pERESMESHNIKA RYADOM
S RASPROSTERTYMI TELAMI EGO PRISPESHNIKOV I VZDOHNUL. - aU-OEM! nO UVY,
TAKOVY UZH VREMENA I MODA.
oN NAGNULSYA ZANYATXSYA SVYAZYVANIEM ODNOGO IZ PRISPESHNIKOV, VYSOKOGO
TOSHCHEGO CHELOVEKA-SKELETA SO SHRAMOM TAM, GDE EMU POLAGALOSX IMETX UHO -
SUVENIR NA PAMYATX O KOROLEVSKOM PRAVOSUDII.
rOD POSMOTREL I KIVNUL: pERESMESHNIK TOLKOVO VYBRAL SEBE SOUCHASTNIKOV.
oNI IMELI VESKIE PRICHINY NENAVIDETX MONARHA. rOD MEDLENNO VYPRYAMILSYA,
SODROGNUVSHISX OT BOLI.
tUAN VZGLYANUL NA NEGO.
- tEBE SLEDUET PRISESTX I OTDOHNUTX, rOD g|LLOUGLAS.
rOD SDELAL BYSTRYJ REZKIJ VZDOH I ZAMOTAL GOLOVOJ.
- eTO PROSTO BOLX. nE LUCHSHE LI NAM SVOLOCHX |TIH VNIZ, V TYURXMU?
v GLAZAH MOLODOGO lOGAJRA SVERKNUL OGONEK.
- nET, SVYAZHITE IH I DERZHITE ZDESX. u MENYA ESTX DLYA NIH OTLICHNOE
PRIMENENIE.
rOD NAHMURILSYA.
- chTO TY IMEESHX VVIDU POD SLOVOM "PRIMENENIE"?
- nE SPRASHIVAJ, MASTER, - PODNYAL RUKU bOLXSHOJ tOM. - eSLI tUAN
NUZHDAETSYA V NIH - PREDOSTAVX IH EMU. eTOT MALYSH PREKRASNO ZNAET SVOE
REMESLO. ya NIKOGDA NE VIDYVAL I OCHENX REDKO SLYHIVAL O KAKOM-LIBO
CHELOVEKE, KOTORYJ MOG BY TAK UPRAVLYATX TOLPOJ.
oN POVERNULSYA I SPRYGNUL VNIZ PO LESTNICE, PROVERIL PAVSHIH NA
SERDCEBIENIE, SVYAZAL ODNOGO, VSE ESHCHE ZHIVOGO I UVOLOK POD BALKON IH VSEH.
zATEM ON PODHVATIL IH KAPITANA U OCHAGA I PEREKINUL EGO CHEREZ PLECHO.
- tOM, - OKLIKNUL tUAN, I KOGDA VELIKAN PODNYAL VZGLYAD, PRIKAZAL. -
pRINESI TOT ROG, CHTO VISIT NAD KAMINNOJ POLKOJ I BARABAN RYADOM S NIM.
tOM KIVNUL I VZYAL S GVOZDYA POMYATYJ, ZAKRUCHENNYJ SPIRALXYU OHOTNICHIJ I
ZABRAL ODIN IZ BARABANOV - NICHEGO BOLXSHEGO, CHEM PUSTOJ BOCHONOK S
NATYANUTYMI PO OBEIM STORONAM SHKURAMI - S EGO MESTA NA KAMINNOJ POLKE.
rOD NAHMURILSYA, SBITYJ S TOLKU.
- dLYA CHEGO TEBE PONADOBILISX BARABAN I GORN?
tUAN USMEHNULSYA.
- tY UMEESHX IGRATX NA ROGE?
- nU, YA NE SOVSEM PODHOZHU DLYA PERVOGO KRESLA V FILARMONII, NO...
- sUMEESHX, - SKAZAL tUAN S PLYASHUSHCHIMI OT VOZBUZHDENIYA GLAZAMI.
bOLXSHOJ tOM VZBEZHAL PO LESTNICE S pERESMESHNIKOM NA ODNOM PLECHE I
TRUBOJ I BARABANOM NA DRUGOM.
oN BROSIL INSTRUMENTY I POLOZHIL SVYAZANNOGO K EGO TOVARISHCHAM. zATEM
VYPRYAMILSYA, UPEREV KULAKI V BOKA, I UHMYLXNULSYA.
- zDOROVO, MASTERA! nU I CHTO TEPERX TY VELISHX NAM SDELATX S NIMI,
lORDIK?
- tY VOZXMESHX BARABAN, - SKAZAL tUAN, - I KOGDA YA DAM TEBE ZNAK,
POVESISHX |TIH CHETVERYH NA PERILAH BALKONA, NO NE ZA SHEYU. tO NAMNOGO BOLXSHE
K NASHEJ CHESTI, CHTO MY VZYALI IH ZHIVYMI.
rOD VSKINUL BROVX.
- eTO NE TOT STARYJ ANEKDOT, CHTO MY, MOL, DOSTATOCHNO MOGUSHCHESTVENNY,
CHTOBY BYTX MILOSTIVYMI?
oN NE USLYSHAL OTVETA, POTOMU CHTO bOLXSHOJ tOM PRINYALSYA BITX V BARABAN.
pOMESHCHENIE NAPOLNIL TOPORNYJ ROKOT.
rOD PODNYAL ROG.
tUAN UHMYLXNULSYA, VSKOCHIL NA PERILA, VSTAL, SHIROKO RASSTAVIV NOGI I
SLOZHIV RUKI NA GRUDI.
- sOZOVI IH, MASTER g|LLOUGLAS! - KRIKNUL ON.
rOD PODNES K GUBAM MUNDSHTUK I ZAIGRAL "POBUDKU".
oNA ZVUCHALA DOVOLXNO-TAKI STRANNO NA OHOTNICHXEM ROGE, NO SVOE
VOZDEJSTVIE VSE ZHE PROIZVELA. pREZHDE CHEM ON DOBRALSYA DO SEREDINY VTOROGO
KUPLETA, ZAL ZAPOLNILSYA NISHCHIMI, GRABITELYAMI, HROMYMI, ODNORUKIMI, VORAMI,
KARMANNIKAMI I UBIJCAMI.
i ROPOT - PRIBOJ I VETER PERED SHTORMOM - NAPOLNIL ZAL KAK KONTRAPUNKT
K BARABANU I ROGU. vSE ONI BYLI SPROSONXYA, S OSOLOVELYMI GLAZAMI, S
ZATUMANENNYMI MOZGAMI, SHVYRYAYUSHCHIMI DRUG DRUGU TYSYACHI NEDOVERCHIVYH VOPROSOV,
S POTRYASENIEM I ISPUGOM UVIDEVSHIE tUANA, BROSHENNOGO IMI V TYURXMU, KOTORYJ
TEPERX STOYAL VYSOKO I GORDO V ZALE, IZ KOTOROGO ON NEDAVNO BYL IZGNAN.
eMU POLAGALOSX STRASHITXSYA IH, EMU SLEDOVALO STRASHITXSYA VOZVRATA, A
ESLI UZH ON VERNULSYA, SOZYVAYA IH K SEBE GORNOM I BARABANOM - A KUDA ZHE
DELSYA pERESMESHNIK?
oNI BYLI POTRYASENY I BOLXSHE CHEM MALOSTX ISPUGANY. lYUDI, KOTORYH
NIKOGDA NE UCHILI MYSLITX, TEPERX STOLKNULISX S NEMYSLIMYM.
rOD ZAKONCHIL SVOE TUSHE I REZKO OTORVAL TRUBU OT GUB, ZAVERTEV EE
SVERKAYUSHCHIM KRUGOM, KONCHIVSHIMSYA TEM, CHTO RASTRUB UPERSYA EMU V BEDRO.
bOLXSHOJ tOM DAL BARABANU POSLEDNIJ, ZAKLYUCHITELXNYJ "BUM".
tUAN PROVEL RUKOJ V STORONU bOLXSHOGO tOMA I NACHAL OCHENX TIHO SHCHELKATX
PALXCAMI. bARABAN SNOVA ZAGOVORIL, ROKOCHUSHCHE, NASTOJCHIVO I OCHENX TIHO.
rOD PODNYAL VZGLYAD NA tUANA, KOTORYJ USMEHALSYA, UPEREV RUKI V BOKA -
NI DATX, NI VZYATX, CARSTVENNYJ |LXF, YAVIVSHIJSYA V SVOE KOROLEVSTVO. oN
POSMOTREL NA ZRITELEJ, POTRYASENNYH I PREISPOLNENNYH STRAHA, PYALIVSHIHSYA,
RAZINUV RTY, NA POVELITELXNUYU, KOMANDUYUSHCHUYU FIGURU VOZVYSHAYUSHCHUYUSYA NAD NIMI.
rOD BYL VYNUZHDEN PRIZNATX, CHTO |TO BYL OTLICHNYJ SPOSOB NACHATX RECHX.
tUAN VSKINUL RUKI, I ZAL ZATIH, ZA ISKLYUCHENIEM MERNOGO ROKOTA
BARABANA tOMA.
- vY PROGNALI MENYA! - KRIKNUL tUAN.
tOLPA SŽEZHILASX, BORMOCHA, POLNAYA STRAHA.
- pROGNALI I VYBROSILI VON! - VOSKLIKNUL tUAN. - vY OTVRATILI OT MENYA
GLAZA SVOI, OTVERNULISX OT MENYA, DUMALI NIKOGDA BOLXSHE NE SMOTRETX MNE V
rOPOT USILILSYA, NACHINAYA PRINIMATX UGRYUMYJ, OTCHAYANNYJ OTTENOK.
- rAZVE |TO NE TAK, RAZVE YA NE BYL IZGNAN VAMI? - VOPROSIL tUAN, A
ZATEM DOBAVIL OBRASHCHAYASX K TOLPE. - tIHO!
i KAK PO VOLSHEBSTVU ZAL ZATIH.
oN NAVEL NA TOLPU OBVINYAYUSHCHIJ PERST I PRORYCHAL:
- rAZVE YA NE BYL IZGNAN?
nA |TOT RAZ BYLI NEKOTORYE PROBORMOTAVSHIE:
- dA.
- rAZVE NE TAK? - V TRETIJ RAZ OBRATILSYA tUAN.
hOR "DA" ESHCHE BOLEE USILILSYA.
- rAZVE NE TAK?
- dA! - NAKONEC |TO SLOVO PROKATILOSX PO GOLOVAM VSEJ TOLPY.
- rAZVE VY NE NAZYVALI MENYA PREDATELEM?
- dA, - SNOVA OTVETILA TOLPA.
- i TEM NE MENEE VOT ON YA, STOYU ZDESX, - VYKRIKNUL tUAN, - KAK
VIDITE, SILXNYJ I SVOBODNYJ, I SNOVA V KACHESTVE HOZYAINA dOMA hLODVIGA!
nIKTO |TOGO NE OSPARIVAL.
- a GDE TE NASTOYASHCHIE PREDATELI, KOTORYE UVIDELI BY VAS RAZORVANNYMI V
KLOCHXYA V BEZNADEZHNOJ BITVE? pREDATELI, KOTORYE PREVRATILI dOM hLODVIGA V
TYURXMU V MOE OTSUTSTVIE? gDE ONI TEPERX, CHTOBY OSPARIVATX MOE GLAVENSTVO?
oN POLOZHIL RUKI NA BEDRA, V TO VREMYA KAK TOLPA PUSTILA |TOT VOPROS PO
RYADAM, A tOM BYSTRO PRIVYAZAL DESYATIFUTOVUYU NITX K PUTAM pERESMESHNIKA, A
DRUGOJ KONEC PRIVYAZAL K STOLIKU PERIL.
kOGDA ROPOT TOLPY: "gDE pERESMESHNIK?" STAL USILIVATXSYA, ON OBSLUZHIL
TAKIM ZHE OBRAZOM TROIH EGO PRISPESHNIKOV.
tUAN DAL ROPOTU NARASTI I USILITXSYA, ZATEM KAK RAZ TOGDA, KOGDA ON
DOSTIG SVOEGO PIKA, PODAL ZNAK tOMU.
tOM S rODOM PEREBROSILI SVYAZANNYH, I ONI POVISLI PO DVOE PO OBE
STORONY OT tUANA. pERESMESHNIK PRISHEL V SOZNANIE I NACHAL IZVIVATXSYA I
BRYKATXSYA NA KONCE SVOEJ VEREVKI.
zAL ZAPOLNILO POTRYASENNOE MOLCHANIE. tUAN USMEHNULSYA I SLOZHIL RUKI NA
GRUDI.
tOLPA ZARYCHALA, SLOVNO ODIN OGROMNYJ DIKIJ ZVERX, I USTREMILASX
VPERED. pOSLEDNIE RYADY NACHALI PRYGATX, PYTAYASX DOSTATX EGO BOLTAYUSHCHIESYA
NOGI. nEPRISTOJNYE |PITETY I PROKLYATIYA pERESMESHNIKU I EGO MOLODCHIKAM
LETELI SO VSEH UGLOV NABITOGO ZALA.
- vOT! - KRIKNUL tUAN, VSKIDYVAYA RUKI, I TOLPA ZAMOLKLA. - vOT ONI -
PREDATELI I VORY, OTNYAVSHIE U VAS VSE SVOBODY, CHTO YA DOBYL DLYA VAS!
bOLXSHOJ tOM USMEHNULSYA, NE SVODYA GORYASHCHIH GLAZ S MOLODOGO LORDA,
RASKACHIVAYASX V RITM SO SLOVAMI YUNOSHI.
iBO VOISTINU PARENEK SEJCHAS KAZALSYA CHETYREH METROV ROSTOM.
- rAZVE VY NE BYLI ROZHDENY BEZO VSYAKIH HOZYAEV? - KRIKNUL tUAN.
- dA! - PROREVELA V OTVET EMU TOLPA.
- vY RODILISX DLYA VOLI! - PROGREMEL tUAN. - vERNO, DLYA SVOBODY BYTX
VNE ZAKONA I NISHCHENSTVOVATX, NO ROZHDENNYE SVOBODNYMI!
tUAN SDELAL PAUZU, I KAK TOLXKO VOZGLASY TOLPY SMOLKLI, PRODOLZHIL:
- rAZVE VY NE RODILISX DIKIMI! - PROKRICHAL ON.
- dA! - ZAVIZZHALA V OTVET TOLPA. - dA, DA! dA!
- rAZVE YA UKRAL U VAS VASHU SVOBODU?
- nET-NET!
kRIVOBOKIJ GORBUN S POVYAZKOJ NA GLAZU KRIKNUL:
- nET, tUAN! tY DAL NAM ESHCHE BOLXSHE SVOBODY!
tOLPA UTVERDITELXNO ZASHUMELA.
tUAN SNOVA SKRESTIL RUKI, ULYBAYASX I DAVAYA ODOBRITELXNYM KRIKAM IDTI
SVOI CHEREDOM.
kAK TOLXKO ONI PROSHLI SVOJ ZENIT, ON SNOVA VSKINUL RUKI I KRIKNUL:
- gOVORIL LI YA VAM?
sNOVA VOCARILOSX MOLCHANIE.
- gOVORIL LI YA VAM, CHTO VY DOLZHNY IMETX MOE RAZRESHENIE NA NOCHX LYUBVI?
- nET! - ZAREVELI ONI V OTVET, OBA POLA, DLYA RAZNOOBRAZIYA
OBŽEDINIVSHISX.
- i NIKOGDA NE SKAZHU!
oNI ZAKRICHALI:
- uRA!
tUAN ULYBNULSYA I POCHTI ZASTENCHIVO SKLONIL GOLOVU NA BOK V ZNAK
BLAGODARNOSTI.
- i VSE ZHE! - GOLOS tUANA UPAL NA NIZKIJ, UGRYUMYJ, GNEVNYJ REGISTR.
oN NAGNULSYA VPERED, MAHNUV PERED ZRITELYAMI STISNUTYMI KULAKAMI.
- kOGDA YA VERNULSYA V |TI STENY SEJ TEMNOJ VECHERNEJ POROJ, CHTO ZHE YA
OBNARUZHIL?
gOLOS EGO, USILIVAYASX, PODNYALSYA.
- vY POZVOLILI |TIM PODLYM NEGODYAYAM UKRASTX U VAS VSE TO, CHTO YA DAL
VAM!
tOLPA ZARYCHALA.
tUAN MAHNUL LEVOJ RUKOJ. tOM UDARIL V BARABAN S TAKOJ SILOJ, CHTO ZVON
PEREKRYL REV TOLPY.
- nET, BOLXSHE TOGO! - VOSKLIKNUL tUAN.
eGO UKAZATELXNYJ PALEC TYKAL V TOLPU, GLAZA GORYACHO ISKALI OTDELXNYE
LICA. tEPERX EGO GOLOS STAL HOLODNYM I RAZMERENNYM.
- ya OBNARUZHIL, CHTO V SVOEJ PODLOJ TRUSOSTI VY POZVOLILI IM UKRASTX U
VAS DAZHE TU SVOBODU, S KOTOROJ VY RODILISX!
tOLPA ISPUGANNO ZAROPTALA. pOSLYSHALISX NEUVERENNYE VYKRIKI, PEREDNIE
RYADY SHARAHNULISX NAZAD.
- vY POZVOLILI UKRASTX U VAS DAZHE SVOE PRIROZHDENNOE PRAVO!
rOPOT PEREROS V VOLNU STRAHA OT PREZRENIYA, ZVUCHAVSHEGO V USTAH
MOLODOGO lOGAJRA.
- vY POZVOLILI IM OTNYATX U VAS DAZHE POSTELXNUYU SVOBODU!
oN VZMAHNUL RUKOJ. i tOM SNOVA UDARIL V BARABAN.
- i VY POSLE |TOGO ESHCHE NAZYVAETE SEBYA MUZHAMI! - ZASMEYALSYA tUAN REZKIM
I PREZRITELXNYM GOLOSOM.
vOLNA ROPOTA POSHLA TEPERX NA NEGO S MRACHNYMI PROTESTUYUSHCHIMI GOLOSAMI.
- mY - MUZHI! - KRIKNUL KTO-TO, I TOLPA PODHVATILA. - mY - MUZHI! mY -
MUZHI! mY - MUZHI!
- dA! - ZAVIZZHAL ODNOGLAZYJ GORBUN. - tOLXKO VYDAJ NAM SIH
BOLTAYUSHCHIHSYA NEGODYAEV, CHTO TAK BESSOVESTNO OGRABILI NAS, tUAN, I MY SUMEEM
DOKAZATX TEBE, CHTO MY - MUZHI! mY RAZORVEM IH NA CHASTI, SDEREM S NIH KODU!
mY NE OSTAVIM I UNCII MYASA VISETX NA IH KOSTYAH! mY DAZHE PERELOMAEM IH
KOSTI I IZVLECHEM OTTUDA KOSTNYJ MOZG!
tOLPA ZHADNO ZAVYLA.
tUAN VYPRYAMILSYA I SLOZHIL RUKI NA GRUDI, MRACHNO ULYBAYASX. vZORY TOLPY
VNOVX OBRATILISX K NEMU, REV PRITIH DO VORCHANIYA S OTTENKOM VINY, ZATEM
RASKOLOLSYA NA OCHAGI UGRYUMOGO SHEPOTA I NAKONEC SOVSEM STIH.
- rAZVE |TO MUZHESTVO? - SPOKOJNO PROIZNES tUAN. - nET!
oN VYBROSIL RUKU VPERED V OBVINYAYUSHCHEM ZHESTE.
- ya VIDEL STAI SOBAK, SPOSOBNYH ESHCHE LUCHSHE VYPOLNITX PODOBNUYU RABOTU!
pO TOLPE PROBEZHALA VOLNA ROPOTA, STANOVYASX VSE BOLEE SERDITOJ I
GROMKOJ.
- pOOSTOROZHNEJ! - PRIZVAL rOD tUANA. - tAK MOZHNO NENAROKOM DOVESTI
DELO DO TOGO, CHTO ONI RASTERZAYUT NAS NA KUSOCHKI.
- nE BOJSYA, - USPOKOIL EGO tUAN, NE OTRYVAYA VZORA OT TOLPY. - pUSTX
NEMNOGO POBESYATSYA.
rOPOT REZKO VOZROS. tO TUT, TO TAM KAKOJ-NIBUDX NISHCHIJ KRICHAL,
RAZDAVALISX GNEVNYE KRIKI, MAHALI KULAKAMI tUANU, PO-PREZHNEMU STOYAVSHEMU NA
PERILAH
mOLODOJ lOGAJR VNOVX VSKINUL RUKI, KRIKNUV:
- nO YA GOVORYU, CHTO VY - MUZHI!
tOLPA PRITIHLA, USTAVYASX NA ORATORA.
- eSTX DRUGIE, OBOLGAVSHIE VAS, NO YA ZOVU VAS MUZHAMI! - ON PEREVODIL
VZGLYAD OT LICA K LICU. - i KTO VOZRAZIT MNE?
s MIG TOLPA MOLCHALA, ZATEM KTO-TO KRIKNUL.
- nIKTO, tUAN!
dRUGOJ GOLOS DOBAVIL:
- nIKTO!
- nIKTO! - PODHVATILO ESHCHE NESKOLXKO GOLOSOV.
- nIKTO! - VSE NOVYE I NOVYE GOLOSA OTKLIKALISX NA EGO OBRASHCHENIE, I
SKORO EZHU VSYA TOLPA REVELA. - nIKTO!
- sMOZHETE LI VY DOKAZATX, CHTO VY - MUZHI! - KRIKNUL tUAN.
- dA, - ZARYCHALA TOLPA V OTVET.
- vY BUDETE DRATXSYA? - VZVYL tUAN, VZMAHNUV KULAKOM.
- dA! - ZAKRICHALI ONI, KROVOZHADNO TESNYASX BLIZHE.
rUKA tUANA METNULASX VPERED, NA UROVENX POYASA, LADONXYU VNIZ,
RAZDVINUV PALXCY.
tOLPA STIHLA.
eGO GOLOS STAL TIHIM I NAPEVNYM:
- vSE VY BYLI ROZHDENY DLYA GRYAZI, STRUPXEV BOLEZNEJ!
- dA, - PROBORMOTALI ONI.
- vY BYLI ROZHDENY DLYA POTA I BOLI V SPINE OT TYAZHELOGO TRUDA!
- dA!
- vY BYLI ROZHDENY DLYA URCHANIYA PUSTYH ZHELUDKOV I TOSKI PO DOMU!
- dA!
- kTO NAPOLNIL VASHI ZHIVOTY? kTO DAL VAM KRYSHU NAD GOLOVOJ V |TOM
SAMOM DOME?
- tY!
- kTO DAL VAM KREPOSTX I ZASHCHITU?
- tY!
- kTO?
- sKAZHITE MNE IMYA!
- tUAN lOGAJR! - ZAVIZZHALA TOLPA.
- dA! - RUKI tUANA SNOVA PODNYALISX, ON STOYAL, PRIGNUVSHISX S GORYASHCHIMI
GLAZAMI. - iZ YUDOLI VYVEL YA VAS. nO KTO DAL VAM EE PRI ROZHDENII? kTO DAVIL
NA VAS STOLETIE ZA STOLETIEM, OT OTCA K SYNU, IZ POKOLENIYA V POKOLENIE SO
VREMEN NASHIH SAMYH OTDALENNYH PRAOTCOV?
tOLPA NEUVERENNO ZABORMOTALA.
- kRESTXYANE?
- nET! - OTVETILA TOLPA.
- nE SOLDATY LI?
- dA! - ZAKRICHALI NISHCHIE, SNOVA OZHIVLYAYASX.
- a KTO KOMANDUET SOLDATAMI?
- vELXMOZHI!
rOD SODROGNULSYA OT NENAVISTI, VLOZHENNOJ IMI V |TO SLOVO.
- dA! tO BYLI VELXMOZHI! - KRIKNUL tUAN, VYBRASYVAYA VPERED KULAK,
TOLPA ZAVYLA.
oN DAL NESKOLXKO MINUT ZVUCHATX SHUMU I GAMU, ZATEM SNOVA VSKINUL RUKI.
pOTOM EGO RUKI SNOVA UPALI NA UROVENX POYASA, ON PRINYAL STOJKU.
- kTO? - VNOVX OBRATILSYA ON K TOLPE, I BARABAN POZADI NEGO ZAROKOTAL.
- kTO EDINSTVENNYJ IZ VYSOKORODNYH PRINYAL NASHU STORONU? kTO DAL NAM PISHCHU,
KOGDA VY ALKALI EE, USLYSHAV VASHI PROSXBY? kTO POSLAL SUDEJ K VAM, CHTOBY
DATX VAM PRAVOSUDIE VMESTO VELXMOZHNOGO PROIZVOLA?
eGO KULAK VZMETNULSYA VVERH, POTYANUV ZA SOBOJ VSE TELO.
- kOROLEVA!
- kOROLEVA! - SLOVNO |HO PODHVATILI ONI.
- oNA ZAKRYVAET USHI PERED VELXMOZHAMI, CHTOBY SLYSHATX VASHI KRIKI!
- dA!
- oNA LILA SLEZY PO VAM!
- dA!
- nO TEM NE MENEE, - KRIKNUL GORBUN, - ONA PROGNALA TEBYA, tUAN!
yuNOSHA KISLO ULYBNULSYA.
- pROGNALA? iLI POSLALA K VAM! - ON VSKINUL RUKI VVERH, I ONI
ZAREVELI, SLOVNO LAVINA. - iMENNO KOROLEVA OTDALA VAM VASHE PRIROZHDENNOE
PRAVO!
- dA!
- vY - MUZHI! - KRIKNUL tUAN.
- dA!
- vY BUDETE DRATXSYA!
- bUDEM!
- vY BUDETE DRATXSYA S VELXMOZHAMI!
- dA!
- vY BUDETE DRATXSYA S VELXMOZHAMI ZA NASHU KOROLEVU kATARINU
pLANTAGENET?
- dA! dA-DA-DA-DA!
tUT SHUM TOLPY PEREKRYL VSE, LYUDI PRYGALI I KRICHALI, MUZHCHINY HVATALI
ZHENSHCHIN I KRUTILI IH.
- eSTX U VAS ORUZHIE? - KRIKNUL TUAN.
- dA, - VVERH VZMETNULISX, SVERKAYA, TYSYACHI KINZHALOV.
- rAZBIRAJTE SVOI ZAPLECHNYE MESHKI, NABIVAJTE IH SUHARYAMI! vYHODITE IZ
SEGO DOMA CHEREZ YUZHNYE VOROTA GORODA! kOROLEVA DAST VAM PISHCHU, DAST VAM
SHATRY! tAK BEGITE ZHE VSE NA YUG PO GLAVNOMU BOLXSHAKU DO bRENDENSKOJ
RAVNINY, CHTOBY DOZHDATXSYA TAM VELXMOZH! sTUPAJTE SOVERSHITX |TO! - KRIKNUL
ON. - vPERED! zA KOROLEVU!
- z_a_ k_o_r_o_l_e_v_u_!
tUAN MAHNUL RUKOJ, BARABAN ZABIL GROMKO I CHASTO.
- oHOTNICHIJ SIGNAL! - BROSIL tUAN V STORONU rODA.
rOD VSKINUL TRUBU K GUBAM I NACHAL IZDAVATX BYSTRYE BURLYASHCHIE NOTY.
- vPERED! - ZAREVEL tUAN.
lYUDI RASSEYALISX PO SVOIM KOMNATAM, V ARSENAL I DALEE. chEREZ DESYATX
MINUT ONI RAZOBRALI VESHCHMESHKI, POSOHI I NOZHI.
- sDELANO! - tUAN SPRYGNUL S PERIL NA POL BALKONA. - chEREZ DVA DNYA
ONI DOBEGUT DO bRENDENSKOJ RAVNINY!
oN UHMYLXNULSYA, HLOPNUV bOLXSHOGO tOMA PO PLECHU.
- mY SDELALI |TO, tOM!
tOM ZARZHAL I OBLAPIL tUANA V SVOIH MEDVEZHXIH OBŽYATIYAH.
- uFF! - S OBLEGCHENIEM VYDOHNU tUAN, KOGDA bOLXSHOJ tOM VYPUSTIL EGO.
zATEM ON POVERNULSYA K rODU.
- a TY, DRUG, g|LLOUGLAS, SOOBSHCHI KOROLEVE I PRISMOTRI ZA TEM, CHTOBY
IZVESTIE OB |TOM DOSHLO DO SOLDAT. pEREDAJ EJ PRISLATX MYASO, SHATRY I |LX,
DA POBYSTREE. pERESMESHNIKA I EGO PRISPESHNIKOV NADO OTPRAVITX POGLUBZHE V
KOROLEVSKUYU TYURXMU. nU, PROSHCHAJ!
oN PRYZHKAMI POSKAKAL PO LESTNICE VNIZ.
- eJ, MINUTOCHKU! - KRIKNUL tUAN, OSTANOVIVSHISX, CHTOBY OGLYANUTXSYA. - ya
DOLZHEN OHRANYATX SVOIH LYUDEJ, INACHE ONI OBDERUT VSYU MESTNOSTX HUZHE, CHEM
LYUBOE NASHESTVIE SARANCHI, I V KONCE KONCOV PEREBXYUT DRUG DRUGA V DRAKAH
IZ-ZA DOBYCHI. i PEREDAJ kATARINE MOYU... - ON ZAMOLK, NA LICO EGO NABEZHALA
TENX, - VERNOSTX.
zATEM ON ISCHEZ, VEDYA TOLPU, CHTO HLYNULA IZ BOLXSHIH PEREDNIH DVEREJ
DOMA, NESYASX VPEREDI NEE V DIKOM, BESHENOM TANCE.
rOD S tOMOM OBMENYALISX BYSTRYMI VZGLYADAMI, ZATEM POVERNULISX I
POBEZHALI K LESTNICE NA KRYSHU.
oNI OBOZREVALI S VYSOTY, KAK RASPEVAYUSHCHAYA TOLPA VYLILASX IZ YUZHNYH
VOROT. kAKIM-TO OBRAZOM POSREDSTVOM PENIYA tUAN DOBILSYA, CHTO ONI DVIGALISX
V PRILICHNOM PORYADKE, POCHTI MARSHIRUYA.
- tY CHTO DUMAESHX, ON NUZHDAETSYA V KAKOJ-LIBO POMOSHCHI? - PROBORMOTAL
rOD.
bOLXSHOJ tOM OTKINUL NAZAD GOLOVU I RASHOHOTALSYA.
- eTO ON-TO, MASTER? nET-NET! pOMOSHCHX SKOREE, PONADOBITSYA TEM, KTO
VYSTUPIT PROTIV NEGO, PRI TAKOJ ARMII U NEGO ZA SPINOJ.
- nO VSEGO LISHX ODIN CHELOVEK, tOM! vOZGLAVITX DVE TYSYACHI LYUDEJ, NE
VPISAVSHIHSYA V OBSHCHESTVO!
- nEUZHTO TY SPOSOBEN SOMNEVATXSYA V |TOM, MASTER, KOGDA TY VIDEL EGO
TALANT? iLI TY PLOHO SMOTREL?
- o, YA VIDEL, - KIVNUL rOD, VSE ESHCHE NE VERYA V REALXNOSTX
PROISHODYASHCHEGO. - v |TOJ STRANE KUDA BOLXSHE KOLDOVSTVA, CHEM MNE POKAZALOSX
VNACHALE, bOLXSHOJ tOM... dA, YA VIDEL.

- rAZBUDI KOROLEVU I POPROSI EE PRISOEDINITXSYA K NAM ZDESX, V EE
PALATE DLYA AUDIENCIJ! - OTRYVISTO SKOMANDOVAL bROM o'bERIN SPESHNO
RAZBUZHENNOJ FREJLINE. - sTUPAJ!
oN ZAHLOPNUL DVERX I POVERNULSYA K OCHAGU, GDE SIDEL rOD S OSOLOVELYM
tOBI, GRUBO RAZBUZHENNYM VSEGO LISHX POSLE CHASA SNA. nOCHNAYA GULYANKA V BASHNE
VEDXM SEGODNYA NEMNOZHKO ZATYANULASX. oN DERZHAL V RUKE KRUZHKU S GORYACHIM
VINOM, I, POHOZHE, GOLOVA U NEGO RASKALYVALASX.
- rAZUMEETSYA, - PROBORMOTAL ON ZAPLETAYUSHCHIMSYA YAZYKOM, - MY ZHELAEM
POMOCHX KOROLEVE, CHEM TOLXKO MOZHEM, NO KAKAYA OT NAS BUDET POMOSHCHX V BOYU?
- pREDOSTAVX |TO MNE, - ULYBNULSYA rOD. - ya NAJDU VAM KAKOE-NIBUDX
ZANYATIE. tY GLAVNOE, PRIVEDI KOROLEVSKIH MAGOV NA bRENDENSKUYU RAVNINU K...
|-|...
- chEREZ TRI DNYA OT SEGO, - ULYBNULSYA bROM o'bERIN, - MY VYSTUPAEM V
POHOD NA RASSVETE I BUDEM V PUTI TRI DNYA.
tOBI SONNO KIVNUL.
- mY BUDEM TAM, MASTER. a TEPERX S VASHEGO POZVOLENIYA...
oN NACHAL BYLO PODNIMATXSYA, NO TUT ZHE OHNUL I POGRUZILSYA OBRATNO V
KRESLO, PRIZHAV RUKU K GOLOVE.
- pOLEGCHE, PARENX! - rOD, PODDERZHIVAYA, SHVATIL EGO ZA LOKOTX. -
pERVOE POHMELXE?
- o, NET! - PODNYAL GOLOVU tOBI, MORGAYA SLEZYASHCHIMISYA GLAZAMI. - pROSTO
|TO LISHX PERVYJ RAZ, KOGDA YA RAZBUZHEN V TO VREMYA, KOGDA VYPITOE
PREVRATILOSX V POHMELXE. eSLI MASTERA IZVINYAT MENYA...
vOZDUH HLOPNUL PO IH BARABANNYM PEREPONKAM, USTREMLYAYASX ZAPOLNITX
PROSTRANSTVO, GDE TOLXKO CHTO BYL tOBI.
- e-|... DA, - PROGOVORIL rOD.
oN POKACHAL GOLOVOJ I POSMOTREL NA bROMA.
- tOZHE TELEPORTIRUESHX?
- tELE... CHTO? - NAHMURILSYA bROM o'bERIN.
- e-|... - rOD NA MIG ZAKRYL GLAZA, KLYANYA SEBYA ZA OGOVORKU. - ya TAK
PONYAL, CHTO POPROSTU OTPRAVILSYA OBRATNO K SEBE V POSTELX.
- dA.
- oN MOZHET ISCHEZATX ZDESX I POYAVLYATXSYA TAM?
- dA, S BYSTROTOJ MYSLI.
rOD KIVNUL.
- tAK YA I DUMAL. nU, |TO DOLZHNO BY PRIGODITXSYA.
- chTO ZHE TY HOCHESHX PRIKAZATX IM DELATX, rOD g|LLOUGLAS?
- o, NE ZNAYU, - rOD LEGKOMYSLENNO POMAHAL KRUZHKOJ. - mOZHET BYTX,
ZAKOLDOVATX PERXYA I DOSPEHI YUZHAN, ONI PROSTO UMRUT SO SMEHA.
- tY NE ZNAESHX, CHTO DASHX IM DELATX, I TEM NE MENEE RESHIL TASHCHITX IH
TUDA?
- dA, YA NACHINAYU DUMATX, CHTO NEMNOZHKO KOLDOVSTVA VREMENAMI NE
POMESHAET.
- dA, - OTKRYTO ULYBNULSYA bROM. - oNA UZHE DVAZHDY SPASALA TEBE ZHIZNX,
NE TAK LI?
- oNA? - RAZVERNULSYA KRUGOM rOD. - kTO? o KOM |TO TY, A? chTO TY
GOVORISHX?
- dA, gVENDAJLON! - ULYBKA bROMA POGLOTILA ZLOSTX.
- aH, DA! e-|... TEBE IZVESTNO O NEJ? - OSTOROZHNO PODNYAL BROVX rOD,
ZATEM ULYBNULSYA, RASSLABLYAYASX. - nU, DA, KONECHNO, TY ZHE ZNAESHX O NEJ. ya
SOVSEM ZABYL, ONA VEDX V OCHENX HOROSHIH OTNOSHENIYAH S |LXFAMI.
- dA, YA ZNAYU O NEJ. - bROVI bROMA SOSHLISX NA PERENOSICE. - nET,
TOLXKO SKAZHI MNE, TY LYUBISHX EE?
- lYUBLYU EE? - USTAVILSYA NA NEGO rOD. - dA KAKOE TEBE DO |TOGO DELO,
CHERT VOZXMI?
bROM NETERPELIVO OTMAHNULSYA.
- tO MOYA ZABOTA, PUSTX ONA TAKOVOJ I OSTANETSYA. tAK SKAZHI MNE
VSE-TAKI, TY LYUBISHX EE?
- ya NE DOPUSHCHU, CHTOBY ONA TAKOVOJ I OSTALASX! - rOD VYTYANULSYA S VIDOM
OSKORBLENNOJ CHESTI.
- ya - KNYAZX |LXFOV! - OGRYZNULSYA bROM o'bERIN. - rAZVE MOZHET MENYA NE
ZABOTITX SAMAYA MOGUSHCHESTVENNAYA VEDXMA VO VSEM gRAMARIE?
rOD V ISPUGE USTAVILSYA NA NEGO.
- chTO?
bROM KISLO ULYBNULSYA.
- rAZVE TY NE ZNAESHX? dA, rOD g|LLOUGLAS. dEVICA, S KOEJ TY PROVODIL
VREMYA V STOGU, SAMAYA CHTO NI NA ESTX MOGUSHCHESTVENNAYA. pO|TOMU YA PROSHU TEBYA
OTVETITX NA MOJ VOPROS.
- nU... |-|... YA IMEYU V VIDU... ya NE ZNAYU! - rOD SEL, OBHVATIV GOLOVU
RUKAMI. - ya HOCHU SKAZATX, |-|... VSE |TO KAK-TO NEOZHIDANNO. ya |-|...
- nET-NET! - NETERPELIVO ZARYCHAL bROM. - tY NAVERNYAKA DOLZHEN ZNATX,
LYUBISHX LI TY EE!
- nU, PO-MOEMU... |-|... nU, NET, YA NE ZNAYU! tO ESTX, YA IMEYU V VIDU,
CHTO |TO PREDMET, NASCHET KOTOROGO DOVOLXNO TRUDNO BYTX OBŽEKTIVNYM, NE TAK
LI?
- tY NE ZNAESHX? - NA LICE bROMA SOBRALISX GROZOVYE TUCHI.
- nET, CHERT POBERI, NE ZNAYU!
- aH TY, RYGAYUSHCHIJ MLADENEC, NASMESHKA NAD CHELOVEKOM! uZHELX TY NE
ZNAESHX SOBSTVENNOGO SERDCA?
- nU... |-|... TAM ESTX AORTNYJ ZHELUDOCHEK I...
- kAK ZHE YA TOGDA UZNAYU, LYUBISHX LI TY EE? - PROGREMEL bROM.
- a YA OTKUDA ZNAYU, CHERT VOZXMI? - KRIKNUL rOD. - sPROSI OB |TOM LUCHSHE
U MOEGO KONYA!
tREPESHCHUSHCHIJ PAZH PROSUNUL GOLOVU V POMESHCHENIE, ZATEM, TREPESHCHA, VOSHEL V
PALATU.
- mILORDY, eE vELICHESTVO kOROLEVA!
bROM I rOD ODNOVREMENNO POVERNULISX KRUGOM I SLEGKA POKLONILISX.
kATARINA VOSHLA V HALATE CVETA KOROLEVSKOGO PURPURA, S RASPUSHCHENNYMI
BLEDNYMI VOLOSAMI VOKRUG GOLOVY. oNA VYGLYADELA OCHENX USTALOJ, EDVA
PROSNUVSHEJSYA.
- nU, MILORDY, - REZKO SKAZALA ONA, USAZHIVAYASX U OCHAGA, - KAKIE
VELIKIE NOVOSTI ZASTAVLYAYUT VAS BUDITX MENYA V STOLX RANNIJ CHAS?
rOD SKLONIL GOLOVU V STORONU PAZHA, MALXCHUGAN POBLEDNEL, POKLONILSYA I
VYSHEL.
- dOM hLODVIGA PODNYALSYA, VZYALSYA ZA ORUZHIE I VYSTUPIL, -
PROINFORMIROVAL EE rOD.
oNA USTAVILASX NA NEGO, RASKRYV GUBY.
- oNI VYPLESNULISX IZ yuZHNYH VOROT I |TOJ SAMOJ NOCHXYU POBEZHALI NA YUG,
K bRENDENSKOJ RAVNINE.
nA MIG GLAZA kATARINY ZAKRYLISX, ONA SO VZDOHOM POGRUZILASX V KRESLO.
- hVALA NEBESAM! - PROSHEPTALA ONA.
- i tUANU lOGAJRU, - NEOHOTNO DOBAVILA ONA.
rOD OTVERNULSYA, PROVODYA RUKOJ PO KAMINNOJ POLKE.
- iM NADO POSLATX EDY I |LYA, CHTOBY ONI PO DOROGE NE OBODRALI VSYU
STRANU. i NEOBHODIMO TAK ZHE OTPRAVITX VPERED VERHOVOGO KURXERA, CHTOBY TOT
SKAZAL SOLDATAM PROPUSTITX IH.
- dA, - SNOVA NEHOTYA PROIZNESLA KOROLEVA. - rAZUMEETSYA.
eE VZGLYAD BLUZHDAL PO OGNYU.
- i VSE ZHE STRANNO |TO, CHTO ONI, TE, KTO VSEGDA PODNIMAL SHUM,
OTVERGAYA MENYA, TEPERX BUDUT SRAZHATXSYA NA MOEJ STORONE, - SLOVNO PRO SEBYA
PROIZNESLA kATARINA.
rOD POSMOTREL NA NEE S NATYANUTOJ IRONICHESKOJ ULYBKOJ.
- tUAN... - PROSHEPTALA ONA.
bROM PROCHISTIL GORLO I POTOPAL VPERED, SCEPIV RUKI ZA SPINOJ.
- i |TOJ ZHE SAMOJ NOCHXYU, - PROVORCHAL ON, - YA GOVORIL S KOROLEM
|LXFOV. vSE EGO LEGIONY - NASHI.
oNA SNOVA STALA PREZHNEJ, NA EE LICE VNOVX POYAVILASX KISLAYA ULYBKA.
- lEGIONY |LXFOV, bROM o'bERIN?
- o, NE NADO IH NEDOOCENIVATX, - rOD VSPOMNIL ZATRESHCHINY PO CHEREPU I
PLENNOGO VERVOLXFA, POTIRAYA ZATYLOK. - i, VENCHAYA, VSE |TO, MY IMEEM NASH
SOBSTVENNYJ KOVEN VEDXM I KOLDUNOV...
- ...A TAK ZHE SAMUYU MOGUSHCHESTVENNUYU IZ VSEH VEDXM V gRAMARIE, -
VSTAVIL bROM o'bERIN.
- e-|, DA, I EE, - SOGLASILSYA rOD, NASADIV bROMA NA SHAMPUR SVOEGO
VZGLYADA. - vSEH GOTOVYH I POLNYH RVENIYA POSLUZHITX EDINSTVENNOJ
PRAVITELXNICE V ISTORII, ZASHCHISHCHAYUSHCHEJ VEDXM I KOLDUNOV.
gLAZA kATARINY MEDLENNO RASSHIRYALISX, POKA ONA SLUSHALA, TEPERX EE
VZGLYAD BYL NAPRAVLEN KUDA-TO VDALX I BESCELXNO BLUZHDAL PO OGNYU.
- mY POBEDIM, - PROSHEPTALA ONA. - mY POBEDIM!
- nU, |-|, PRI VSEM UVAZHENII K vASHEMU vELICHESTVU, |-|, MOZHET, CHUTOCHKU
PRAVILXNEE BUDET VYRAZITXSYA, CHTO MY IMEEM RAVNYE SHANSY.

bRENDENSKAYA RAVNINA PREDSTAVLYALA SOBOJ DELXTU, OTKRYTUYU S YUGA, NO
ZAKRYTUYU NA SEVERE SLIYANIEM REK. vDOLX OBEIH REK TYANULISX, OGRANICHIVAYA
POLE ZRENIYA, GUSTYE ZAROSLI DEREVXEV. sAMO POLE POROSLO VYSOKOJ TRAVOJ I
LAVANDOJ.
"nE TO, CHTOBY ONI MOGLI OSOBENNO RAZGLYADETX EGO", - PODUMAL rOD, SIDYA
NA KORTOCHKAH U LAGERNOGO KOSTRA. pOLE POKRYVALA GUSTAYA PROMOZGLAYA TUMANNAYA
DYMKA, VO VSYAKOM SLUCHAE, rOD, VIDEVSHIJ KOE-CHTO IZ CIVILIZOVANNOE MIRA,
NAZVAL BY EE DYMKOJ, NO tUAN, POTIRAYA RUKI NAD KOSTROM NAPROTIV rODA,
POKACHAL GOLOVOJ I PROVORCHAL:
- eTO SAMYJ GUSTOJ I NEMILOSERDNYJ TUMAN, MASTER g|LLOUGLAS! oN TYAZHKO
LYAZHET NA DUH VOJSKA!
rOD VSKINUL BROVX V EGO STORONU I PRISLUSHALSYA K ZVUKAM BUJNOGO PIRA,
PLYVUSHCHIM CHEREZ POLYA OT PIKETOV NISHCHIH. vEDXMY I KOLDUNY TOZHE V NEM
UCHASTVOVALI, SEGODNYA GULYANKA NACHALASX V POLDENX - IZ UVAZHENIYA K POGODE.
oN POZHAL PLECHAMI I USMEHNULSYA.
- nU, NE POZVOLYAJ |TOMU TREVOZHITX SEBYA, tUAN. yaSNOVI... |-|... VEDXMY
GOVORYAT, CHTO ZAVTRA BUDET PREKRASNYJ SOLNECHNYJ DENX.
- i HVALA sVYATOMU gEORGU, DO TOJ PORY NAM NE PRIDETSYA SRAZHATXSYA! -
tUAN, DROZHA VSEM TELOM, ZAKUTALSYA V PLASHCH.
sAMYE POSLEDNIE SOOBSHCHENIYA OT MINIATYURNYH SHPIONOV bROMA, KOTORYH rOD
OKRESTIL hOBGOBLINSKIM aSSOCIIROVANNYM rAZVEDYVATELXNYM kORPUSOM, GLASILI,
CHTO YUZHNYE VOJSKA BYLI LISHX V POLUDNEVNOM PEREHODE. kATARINA PRIBYLA S
bROMOM I SO SVOEJ ARMIEJ PREDYDUSHCHIM VECHEROM, A NISHCHIE OTDYHALI UZHE CELYJ
DENX. fAKTICHESKI, ONI NASTOLXKO RVALISX V BOJ, CHTO tUANU BYLO OCHENX TRUDNO
UDERZHIVATX IH V UZDE. vSE ONI BYLI ZA TO, CHTOBY IDTI NA YUG I ATAKOVATX
NEPRIYATELYA S HODU.
- i VSE ZHE, - SKAZAL rOD, POTYAGIVAYA SEBYA ZA GUBU, - YA NE PONIMAYU,
POCHEMU NAM NEOBHODIMO ZHDATX UTRA, CHTOBY DATX SRAZHENIE. mY MOGLI BY
USTROITX IM ZASADU SEGODNYA NOCHXYU, KOGDA ONI DOVOLOKUT DO SYUDA SVOI VOJSKA.
- nAPADATX NOCHXYU! - AHNUL, UZHASNUVSHISX tUAN.
rOD POZHAL PLECHAMI.
- rAZUMEETSYA, POCHEMU BY I NET? oNI BUDUT USTAVSHIMI OT DNEVNOGO MARSHA
I NE BUDUT DAZHE PODOZREVATX O NASHEJ BLIZOSTI. u NAS BUDET BOLXSHE SHANSOV NA
POBEDU.
- dA, I TY IMEL BY BOLXSHE SHANSOV UBITX CHELOVEKA, ESLI BY UDARIL EGO
NOGOJ V GOLOVU, POKA ON BYL POVERZHEN NAZEMX!
rOD VZDOHNUL I VOZDERZHALSYA OT RASSKAZA, CHTO ODNAZHDY ON IMENNO TAK I
POSTUPIL, KOGDA EGO PROTIVNIKOM BYL ODIN IZ PYATI VELIKOLEPNO OBUCHENNYH
MATERYH UBIJC, USTROIVSHIH EMU ZASADU. fAKTICHESKI ON DRALSYA KUDA BOLEE
NECHESTNO I S KUDA MENXSHIM OPRAVDANIEM, NO |TO, KAZHETSYA, BYLO NE SOVSEM
PODHODYASHCHEE VREMYA DLYA RASSKAZA OB |TOM.
oN LISHX SKAZAL:
- ya VSEGDA SCHITAL, CHTO GLAVNOE V SRAZHENII - POBEDITX.
- dA, - SOGLASILSYA tUAN, PRISTALXNO VGLYADYVAYASX V TUMAN, OKUTYVAYUSHCHIJ
YUZHNYJ KONEC LUGA. - nO NE TAKIM ZHE OTVRATITELXNYM SREDSTVOM, KTO BUDET
VEREN KOROLEVE, SOHRANIVSHEJ SVOYU VLASTX TAKIM VOT OBRAZOM?
"i V |TOM-TO, - PRIZNAL PRO SEBYA rOD, - I ZAKLYUCHALASX SUTX DELA.
pRESTIZH V |TOM MIRE BYL VSEM, A CHESTX YAVLYALASX KRAEUGOLXNYM KAMNEM
PRESTIZHA".
- nU, - VZDOHNUL ON, - CHTO ZH, TEBE VIDNEJ. tY - SPEC.
- sPEC? - NAHMURILSYA YUNOSHA. - nO YA NE OBLADAYU UMENIEM PRIGOTOVLYATX
SPECII I ISCELYATX.
- dA, NO ZATO TY VELIKOLEPNYJ PRAKTICHESKIJ PSIHOLOG. pOTOMU, KOGDA
DELO DOHODIT DO UPRAVLENIYA LYUDXMI, YA BUDU SLEDOVATX ZA TOBOJ.
tUAN PECHALXNO ULYBNULSYA, KACHAYA GOLOVOJ.
- dRUG, rOD, U MENYA NET NIKAKOGO UMENIYA UPRAVLYATX.
rOD POZVOLIL SEBE SKEPTICHESKIJ VZGLYAD.
- nU, MOZHET BYTX I NET, NO TY CHERTOVSKI HOROSHIJ LIDER.
- eGEJ! - PROGREMEL GOLOS.
rOD OBERNULSYA I USMEHNULSYA PRI VIDE VYRISOVYVAVSHEJSYA V TUMANE
OGROMNOJ FIGURY.
- vSE TAM SCHASTLIVY?
bOLXSHOJ tOM PROBIL SEBE DOROGU SKVOZX TUMAN I UHMYLXNULSYA.
- vPOLNE SCHASTLIVY, MASTER. nIKOGDA V SVOEJ ZHIZNI ONI NE PILI TAKOGO
VINA, NI STOLX MNOGO EGO.
- hM, - rOD POTYANUL SEBYA ZA GUBU. - pOZHALUJ, VINO, LUCHSHE BUDET NA
VREMYA UKATITX. nAM NEZHELATELXNO, CHTOBY ONI BYLI PXYANY PERED BOEM.
- nET, - POPRAVIL tUAN, POCHTI AVTOMATICHESKI, KAK ZAMETIL rOD. - pUSTX
ONI PXYUT SKOLXKO V NIH VLEZET, |TO ZASTAVIT IH PORANXSHE LECHX SPATX. pOTOM
IH NADO BUDET RAZBUDITX UTROM, PORANXSHE, I DATX KAZHDOMU PO KRUZHKE-DRUGOJ -
VOT TOGDA ONI BUDUT SRAZHATXSYA, KAK SAMYE NASTOYASHCHIE DEMONY.
rOD BYL VYNUZHDEN PRIZNATX, CHTO |TO PRAVDA. oNI NE TREBOVALI OT NISHCHIH
DISCIPLINY, A PROSTO HOTELI, CHTOBY TE VYSHLI I POBEDILI VRAGA.

nOCHX PRONZALI TOCHKI STOROZHEVYH KOSTROV, SMYAGCHENNYE PODNIMAYUSHCHIMSYA
TUMANOM.
nA YUGE, GDE ZNATX I SOVETNIKI PODVODILI SVOYU ARMIYU, VOZNIKALI NOVYE
TOCHKI SVETA.
nA SEVERNOM LUGU, TAM, GDE NISHCHIE NAHODILISX V POSLEDNIH STADIYAH
RADOSTNOGO ISPOLNENIYA PRIKAZA NAPITXSYA KAK MOZHNO BYSTREJ, SLYSHALSYA ZHENSKIJ
SMEH, KRIKI I GROHOT MUZYKI.
nA SKLONE HOLMA ZA REKOJ, GDE kATARINA I EE REGULYARNAYA ARMIYA SHLI
SPATX TREZVYMI, CARILO STROGOE ODOBRITELXNOE MOLCHANIE I MYAGKIJ SVET LAMP
PROBIVALSYA SKVOZX POLOG SHELKOVYH SHATROV.
nO V SAMOM BOLXSHOM SHATRE, U kATARINY, OBSTANOVKA BYLA KAKOJ UGODNO,
TOLXKO NE SPOKOJNOJ.
- a YA GOVORYU - NET, NET I ESHCHE RAZ NET! - VOSKLIKNULA ONA GNEVNO,
RASHAZHIVAYA PO SHATRU.
oNA POVERNULASX, REZKO HLOPNUV V LADOSHI.
- ya NE ZHELAYU BOLXSHE SLUSHATX VASHI DOVODY! kONECHNO, KONECHNO, IBO YA
POSKACHU ZAVTRA VO GLAVE SVOEJ ARMII! ya NE POTERPLYU NIKAKIH DALXNEJSHIH
VOZRAZHENIJ!
rOD I bROM OBMENYALISX VZGLYADAMI.
lICO tUANA BYLO SVEKOLXNO-SERYM OT GNEVA, PODAVLENNOSTI I
BESPOKOJSTVA.
- sTUPAJTE, - REZKO PRIKAZALA kATARINA I POVERNULASX K NIM SPINOJ.
tROE NEOHOTNO POKLONILISX I GUSXKOM VYSHLI IZ SHATRA.
- uZH KOLX ONA CHTO RESHILA, TAK UZH VSE, - PROBURCHAL bROM. - nAM TROIM
TOGDA PRIDETSYA OHRANYATX EE I PREDOSTAVITX PLAN BITVY S|RU mARRISU.
- eTO VERNAYA DOROGA K PORAZHENIYU, - PROVORCHAL rOD. - eGO SPOSOB
UPRAVLYATX BOEM STOLX ZHE OTSTAL OT ZHIZNI, KAK I FALANGA.
bROM VZDOHNUL I POTER GLAZA.
- nO, KAK YA SKAZAL, YA POGIBNU VMESTE S NEJ. i VSE ZHE, MOZHET BYTX, MY
OSTANEMSYA V ZHIVYH, IBO U MENYA RODILSYA NEBOLXSHOJ PLAN.
oN UTOPAL V TEMNOTU, PREZHDE CHEM ONI USPELI RASSPROSITX EGO, IZ CHEGO
rOD SDELAL VYVOD, CHTO EGO "PLAN" OGRANICHIVALSYA PODNYATIEM DUHA tUANA I rODA
PUTEM NAMEKOV, CHTO ESHCHE ESTX NADEZHDA.
- mY POGIBNEM, ZASHCHISHCHAYA EE, - PROSHEPTAL tUAN S ISKAZHENNYM BLEDNYM
LICOM. - i KOGDA MY PADEM, ONA POGIBNET TOZHE, |TO MNE NENAVISTNO.
oN BESPOMOSHCHNO RAZVEL RUKAMI.
- nO CHTO YA MOGU SDELATX?
- nU... - rOD PODZHAL GUBY I POSMOTREL CHEREZ PLECHO NA OSVESHCHENNYJ
SHATER. - ya ZNAYU ODNO VERNOE SREDSTVO GARANTIROVATX, CHTO ONA ZAVTRA NIKUDA
NE POSKACHET...
- tAK SKAZHI TOGDA KAKOE! - LICO tUANA VSPYHNULO LIHORADOCHNYM
NETERPENIEM.
- gARANTIROVATX, CHTO ONA ZAVTRA NE SMOZHET SIDETX.
tUAN NEDOUMENNO USTAVILSYA NA NEGO. eGO LICO MEDLENNO ZALILA KRASKA,
ZATEM KROVX OTHLYNULA, OSTAVIV EGO BLEDNYM I DROZHASHCHIM.
- chTO... CHTO TY IMEESHX VVIDU? - GOLOS EGO BYL PRIGLUSHENNYM I
UGROZHAYUSHCHIM.
oN PODNYAL STISNUTYJ DROZHASHCHIJ KULAK.
rOD NAHMURYASX POSMOTREL NA SVOEGO SOBESEDNIKA.
- dA YASNO ZHE, OTSHLEPAV EE KAK SLEDUET. eE NADO OTSHLEPATX TAK SILXNO,
CHTOBY POTOM EJ PRISHLOSX STOYATX AZH DO SLEDUYUSHCHEGO VOSKRESENXYA, KAK ZHE |TOGO
ESHCHE MOZHNO DOBITXSYA?
kULAK tUANA MEDLENNO OPUSTILSYA, KRASKA IZOBILXNO VERNULASX NA EGO
LICO.
- o, - PROIZNES ON I OTVERNULSYA. - tO PRAVDA. tO VPOLNE MOGLO BY
RESHITX PROBLEMU.
- tOLXKO TAK, ILI DATX EJ POGIBNUTX.
tUAN KIVNUL, K NEMU VOZVRASHCHALASX ZHIZNX. oN POVERNUL K SHATRU KOROLEVY,
POMOLCHAL S MINUTU, ZATEM RASPRAVIL PLECHI.
- tOGDA YA SDELAYU |TO. pROSTI MENYA, DRUG g|LLOUGLAS, ZA MOJ GNEV, IBO
NA MIG YA PODUMAL, CHTO TY IMEL V VIDU... NECHTO INOE.
oN SDELAL GLUBOKIJ VZDOH I BYSTRO ZASHAGAL K SHATRU.
oSTANOVIVSHISX NA SEKUNDU U VHODA, tUAN KIVNUL CHASOVYM, SNOVA
RASPRAVIL PLECHI I PROMARSHIROVAL V SHATER.
rOD ULYBNULSYA, POZABAVLENNYJ.
- ya-TO DUMAL, CHTO U MENYA V GOLOVE NEPRILICHNYE MYSLI!
oN TIHO ZASMEYALSYA I POVERNULSYA K KOSTRAM LAGERYA VEDXM I KOLDUNOV,
RAZMYSHLYAYA, CHTO GODY, PROVEDENNYE tUANOM V dOME hLODVIGA, NAUCHILI YUNOSHU
MNOGOMU V ZHIZNI.
nEOZHIDANNO IZ TEMNOTY MATERIALIZOVALASX gVENDAJLON. oNA ZASTENCHIVO
ULYBNULASX.
- chTO ZABAVLYAET MILORDA?
rOD UHMYLXNULSYA, SHVATIL EE ZA TALIYU I PODNYAL NA RUKI DLYA TEPLOGO I
DLITELXNOGO POCELUYA.
- mILORD! - MILO POKRASNELA ONA, PRIGLAZHIVAYA RASTREPANNYE VOLOSY.
nOCHNOJ BRIZ DONES DO NIH VNEZAPNYE ZVUKI SHLEPKOV, SOPROVOZHDAEMYE
VIZGOM I VOPLYAMI.
chASOVYE U SHATRA VSKINULISX, ZATEM METNULISX K SHATRU. oDIN UZHE HOTEL
BYLO OTKINUTX POLOG VHODA, NO VTOROJ SHVATIL EGO ZA RUKU I KRIKNUL:
- vASHEMU vELICHESTVU POTREBNA POMOSHCHX?
- nE VHODITX! - PROVIZZHAL POLNYJ MUKI GOLOS. - pOD STRAHOM SMERTI, NE
VHODITX!
kARAULXNYE OBMENYALISX OZADACHENNYMI VZGLYADAMI, POTOM POZHALI PLECHAMI I
VERNULISX NA SVOI POSTY, HOTYA I NE BEZ NESKOLXKIH NERVOZNYH VZGLYADOV CHEREZ
PLECHO.
vIZGI SDELALISX PRIGLUSHENNYMI, ZATEM PREVRATILISX V RYDANIYA. zVUKI
SHLEPKOV PREKRATILISX.
zATEM VSE STALO TIHO.
rOD POSMOTREL NA gVENDAJLON.
- chEMU TY ULYBAESHXSYA?
oNA POSMOTRELA NA NEGO UGOLKOM GLAZA.
- ya GOVORILA TEBE, MILORD, CHTO MOGU SLYSHATX VSE MYSLI, ZA ISKLYUCHENIEM
TVOIH?
- vOT KAK?
- dA. a V TOT MIG V TOM SHATRE BYLI SAMYE HOROSHIE MYSLI.
oGNI V SHATRE POGASLI.
gVENDAJLON HIHIKNULA I OTVERNULASX.
- iDEM, MILORD. bYLO BY NEPODOBAYUSHCHIM SLUSHATX DALXSHE. eTOJ NOCHXYU TY
DOLZHEN LECHX RANO.

- pROSNISX, rOD g|LLOUGLAS!
chTO-TO TRYASLO EGO ZA PLECHO.
rOD ZAVOROCHALSYA I S USILIEM PRIPODNYAL VEKI.
- chTO, CHERT VOZXMI, TY, PO-TVOEMU...
oN OSTANOVILSYA, KOGDA UVIDEL VYRAZHENIE LICA bROMA.
- dA, - PROBURCHAL bROM. - a TEPERX OBLACHAJSYA I POJDEM SO MNOJ.
- ya NE SPLYU V NOCHX PERED BOEM GOLYM, - PROVORCHAL rOD I OCHENX
OSTOROZHNO PODNYALSYA, CHTOBY NE POTREVOZHITX SPYASHCHUYU gVENDAJLON.
eGO LICO NA MIG SMYAGCHILOSX, KOGDA ON POSMOTREL NA NEE. oN KOSNULSYA
GUBAMI EE SHCHEKI. oNA POSHEVELILASX, CHTO-TO ZABORMOTALA VO SNE I ULYBNULASX.
zATEM ON PODNYALSYA, I EGO LICO ZATVERDELO.
bROM UZHE SHAGAL PROCHX SKVOZX HOLODNYJ PREDRASSVETNYJ TUMAN,
STANOVIVSHIJSYA POSTEPENNO VSE BOLEE RAZREZHENNYM.
- lADNO, CHTO SLUCHILOSX? - PROVORCHAL rOD, DOGNAV bROMA.
- pOMOLCHI! - OTREZAL bROM I PRODOLZHAL SOHRANYATX MOLCHANIE, POKA ONI NE
PODNYALISX PO SKLONU DALEKO NAD SHATRAMI.
zATEM ON POVERNULSYA K rODU I REZKO BROSIL:
- a TEPERX SKAZHI MNE, TY LYUBISHX EE?
lICO rODA OPUSTELO.
zATEM ON MYAGKO OSVEDOMILSYA:
- i TY RAZBUDIL MENYA TOLXKO DLYA TOGO, CHTOBY SPROSITX OB |TOM?
- eTO DOVOLXNO VAZHNO DLYA MENYA, - OTVETIL bROM. - tAK SKAZHI MNE, TY
LYUBISHX EE?
rOD SLOZHIL RUKI NA GRUDI, OPERSHISX NA ODNU NOGU I SLEGKA VYSTAVIV
DRUGUYU.
- a KAKOE TEBE DO |TOGO VSE-TAKI DELO, CHERT VOZXMI? kAKOE TY IMEESHX
PRAVO ZNATX MOYU DUSHU?
bROM OTVEL VZGLYAD, LICO EGO ISKAZHALI |MOCII, I KOGDA ON ZAGOVORIL,
SLOVA KAZALISX CHUTX LI NE VYTYANUTYMI IZ NEGO KLESHCHAMI.
- oNA - MOYA DOCHX, rOD g|LLOUGLAS.
rOD VZGLYANUL NA IZMOZHDENNOE LICO bROMA, I V EGO GLAZAH POYAVILSYA
SARDONICHESKIJ BLESK.
- dA, TY EDVA LI POVERISHX V |TO, NE TAK LI?
oN OTVERNULSYA, GLYADYA NA DOLINU, GOLOS EGO SMYAGCHILSYA OT VOSPOMINANIJ I
DUM.
- oNA BYLA VSEGO LISHX SLUZHANKOJ V KOROLEVSKIH PALATAH, rOD
g|LLOUGLAS, I VSE ZHE YA LYUBIL EE. oNA BYLA MALENXKOJ, EDVA LI V POLOVINU
ROSTA INOJ ZHENSHCHINY, NO VSE-TAKI NA GOLOVU VYSHE MENYA. i SMERTNAYA, CHERESCHUR
SMERTNAYA. i ONA BYLA PREKRASNA, AH, KAK PREKRASNA! i HOTX |TO I MOZHET
POKAZATXSYA STRANNYM, SILXNO ZHELAEMA MUZHAMI DVORA. i VSE-TAKI, - GOLOS
bROMA PRINYAL TON UDIVLENIYA I BLAGOGOVENIYA, - ONA LYUBILA MENYA. oDNA ONA IZ
VSEH ZHIVUSHCHIH ZHENSHCHIN, |LXFOV I SMERTNYH, VIDELA VO MNE NE KARLIKA, |LXFA
ILI KNYAZYA, A TOLXKO CHELOVEKA. i ZHELALA MENYA... i LYUBILA MENYA...
oN OBORVAL SEBYA, V UDIVLENII POKACHAL GOLOVOJ I VZDOHNUL.
- i YA LYUBIL EE, rOD g|LLOUGLAS, YA LYUBIL ODNU TOLXKO EE I ZACHAL EJ
lICO EGO POTEMNELO. oN SCEPIL RUKI ZA SPINOJ I, NAHMURIVSHISX,
USTAVILSYA NA ZEMLYU.
- kOGDA ONA OKAZALASX V TYAGOSTI, I VREMYA EE BYSTRO PRIBLIZHALOSX, A
SKORO EE DOLZHNO BYLO RAZNESTI TAK, CHTO OB |TOM BYLI BY DOGADATXSYA VSE I
ZATRAVILI BY EE ZHESTOKIMI SHUTKAMI, HOTYA MY I BYLI OBVENCHANY, YA OTPRAVIL EE
V LES, K MOEMU NARODU. i TAM-TO S POMOSHCHXYU POVIVALXNYH BABOK V LICE |LXFOV
I LEPREKONOV ONA I RODILA PREKRASNOE, SMEYUSHCHEESYA, CHASTICHNO |LXFIJSKOE DITYA.
gLAZA EGO UVLAZHNILISX. oN PODNYAL GOLOVU, GLYADYA SKVOZX rODA.
- oNA UMERLA, KOGDA EE DOCHERI BYLO VSEGO DVA GODA, ONA UMERLA OT
PROSTUDY. i MY POHORONILI EE TAM, POD DEREVOM, V LESU. i KAZHDYJ GOD YA
PRIHOZHU TUDA...
eGO GLAZA SNOVA SFOKUSIROVALISX NA rODE.
- nO U MENYA VSE ZHE OSTALOSX DITYA, - ON BESPOKOJNO OTVERNULSYA. - i CHTO
MNE SLEDOVALO SDELATX? vYRASTITX EE RYADOM SO MNOJ I TAKIM OBRAZOM
POZVOLITX EJ ZNATX, CHTO EE OTEC - ISKRIVLENNOE SUSHCHESTVO I MISHENX DLYA
PLOHIH SHUTOK? vYPUSTITX EE, STYDYASHCHUYUSYA MENYA?
oNA VYROSLA V LESU, ZNAYA |LXFOV I MOGILU SVOEJ MATERI, NO NIKOGDA ONA
NE ZNALA, KTO EE OTEC.
rOD NACHAL BYLO PROTESTOVATX, NO bROM VZMAHOM RUKI PRIKAZAL EMU
ZAMOLCHATX.
- mOLCHI! tAK BUDET LUCHSHE!
oN MEDLENNO POVERNULSYA SO SMERTXYU V GLAZAH.
- i VSE ZHE BUDET LUCHSHE, ESLI ONA UZNAET OB |TOM KOGDA-NIBUDX OT TEBYA,
rOD, YA S KORNEM VYRVU TVOJ YAZYK I OBKORNAYU TEBE USHI!
s KAMENNYM LICOM rOD IZUCHIL EGO I NE NASHEL NIKAKIH SLOV V OTVET.
- i PO|TOMU OTVETX MNE PRYAMO, SEJCHAS! - bROM UPERSYA KULAKAMI V BEDRA
I ZADRAL PODBORODOK. - iBO ZNAJ SIE: YA - POLUSMERTNYJ I POSEMU MOGU BYTX
UBIT, I MOZHET STATXSYA, CHTO MNE SUZHDENO BUDET SLOZHITX GOLOVU SEGODNYA.
gOLOS EGO PRITIH.
- tAK SKAZHI ZHE MNE, SKAZHI BEDNOMU OBESPOKOENNOMU OTCU: TY LYUBISHX MOE
- dA, - TIHO PROIZNES rOD. - tAK ZNACHIT, YA NE SLUCHAJNO POVSTRECHAL EE,
OTPRAVIVSHISX NA YUG?
bROM KISLO ULYBNULSYA.
- kONECHNO NET. uZHELX TY MOG KOGDA-NIBUDX DUMATX INACHE?

vOSTOK KRASNEL, SMUSHCHENNYJ RASSVETOM, A TUMAN UZHE RASHODILSYA, KOGDA
rOD VŽEHAL V LAGERX NISHCHIH, CHTOBY RAZBUDITX IH.
nO tUAN OKAZALSYA TAM RANXSHE I, PEREHODYA OT ODNOGO K DRUGOMU, TRYAS,
PROBUZHDAYA, NISHCHIH. rYADOM S NIM SHEL SOLDAT, STAVIVSHIJ RYADOM S KAZHDYM KRUZHKU
GORYACHEGO VINA.
tUAN PODNYAL GOLOVU, UVIDEL rODA I NAPRAVILSYA K NEMU S RASPROSTERTYMI
OBŽYATIYAMI I ULYBKOJ SHIRINOJ V METR.
oN HLOPNUL rODA PO SPINE I STISNUL EMU RUKU V KOSTODROBITELXNOM
RUKOPOZHATII. v GLAZAH EGO BYLO GLUBOKOE, POCHTI NARKOTICHESKI SPOKOJNOE
UDOVLETVORENIE.
- pRIMI MOYU BLAGODARNOSTX, DRUG g|LLOUGLAS, - SKAZAL ON. - tY ZHELAESHX
MOYU ZHIZNX - MOZHESHX ZABIRATX EE! ya V TAKOM DOLGU PERED TOBOJ.
rOD LUKAVO ULYBNULSYA.
- zNACHIT, TY RESHIL SDELATXSYA VDVOJNE UMERENNYM, VERNO? nU, VSE K
LUCHSHEMU.
tUAN, KAZHETSYA, OTLICHNO UPRAVLYALSYA S DELAMI V LAGERE NISHCHIH, PO|TOMU
rOD NAPRAVIL STOPY K RYADAM VEDXM I KOLDUNOV.
tUT VSE BYLO V POLNOM PORYADKE: NAGOTOVE STOYALI KORZINY S VEREVKAMI I
UPRYAZHXYU IZ RUKI V RUKU PEREHODIL UTRENNIJ OTVAR. eTO BYL MOSHCHNYJ NAPITOK,
CHTO-TO VRODE CHIFIRA S PRIMESXYU BRENDI, I SLUZHIL ON VO MNOGOM TOJ ZHE CELI,
CHTO I STIMULYATOR, DLYA DOVEDENIYA DO MAKSIMUMA SILY VEDXM I KOLDUNOV.
v |TOM LAGERE POD NOGAMI VSYUDU SHNYRYALI |LXFY, RASPROSTRANYAVSHIE
AMULETY I OTVRASHCHAVSHIE MAGIYU, OBEREGAVSHIE VSEH, KTO V |TOM NUZHDALSYA. vEDXMY
I NE VEDXMY, CHARODEI I NE CHARODEI - NIKOGDA NE VREDNO IMETX POLNUYU
UVERENNOSTX. aMULETY NE POVREDYAT, A MOGUT I...
tUT rODU TOZHE NECHEGO BYLO DELATX, TAK CHTO ON POEHAL NA POISKI
gVENDAJLON.
oN NASHEL EE SREDI STARYH, PO gRAMARIJSKIM PONYATIYAM, VEDXM: IM DOLZHNO
BYTX BYLO UZHE ZA DVADCATX.
gVENDAJLON, KAZALOSX, CHTO-TO IM OBŽYASNYALA S BOLXSHOJ SERXEZNOSTXYU,
CHERTYA ZAOSTRENNYM PRUTIKOM PO ZEMLE DIAGRAMMY. oNI LOVILI EE SLOVA TAK,
SLOVNO KAZHDYJ SLOG MOG OZNACHATX ZHIZNX ILI SMERTX.
pOHOZHE, SEJCHAS BYLO BY NEPODOBAYUSHCHE PRERYVATX EE.
rOD POVERNUL I POEHAL SKVOZX SUTOLOKU SPESHASHCHIH FIGUR, ZAPAHA PISHCHI,
GULA GOLOSOV I VRAZNOBOJ TRUBIVSHIH ROGOV, DALXSHE, ZA DOZORY, NA
bRENDENSKUYU RAVNINU.
pERVYE LUCHI SOLNCA PADALI TEPERX KOSO NA LUG, ISPARYAYA POSLEDNIE
KLOCHXYA TUMANA. dLINNAYA TRAVA BYLA HOLODNOJ I VLAZHNOJ OT ROSY, A NEBO -
YASNYM I GOLUBYM.
a YUZHNOGO KRAYA POLYA ZABLISTALI OSTRIYA KOPIJ. sOLNCE SVERKALO NA
POLIROVANNYH DOSPEHAH VOINOV NEPRIYATELXSKOJ ARMII. vETER DONES KLACANXE
METALLA, LOSHADINOE RZHANIE I GAM PROBUZHDAVSHEGOSYA LAGERYA. sOVETNIKI TOZHE
PROSNULISX RANO.
pOSLYSHALSYA STUK KOPYT, rOD POVERNULSYA I UVIDEL NESUSHCHEGOSYA K NEMU
CHEREZ LUG PAZHA.
- kAK TAM, MOJ MALXCHIK? - OKLIKNUL EGO rOD, ULYBNUVSHISX I
PRIVETSTVENNO MAHNUV RUKOJ RADI VNESHNEGO VIDA BODROSTI.
- tY DOLZHEN YAVITXSYA K KOROLEVE, MASTER g|LLOUGLAS, - VYDOHNUL
ZAPYHAVSHIJSYA PAZH, CEPLYAYASX ZA STREMYA rODA. - mILORD bROM o'bERIN I LORDY
lOGAJRY UZHE TAM. tO VOENNYJ SOVET!

vOENNYJ SOVET BYSTRO ZAKONCHILSYA, VSE BYLI OPOVESHCHENY NE BOLXSHE CHEM O
SUMME FAKTOV I OB OKONCHATELXNOM VARIANTE PLANA SRAZHENIYA, PLYUS BYLA
SOOBSHCHENA NOVOSTX, CHTO kATARINA, V KONCE KONCOV, OTKAZALASX LICHNO VESTI
VOJSKA V BOJ. rOD ZAMETIL, CHTO V TECHENIE VSEGO SOVESHCHANIYA kATARINA
PROSTOYALA.
zATEM ONI OTPRAVILISX KAZHDYJ NA SVOJ UCHASTOK: S|R mARRIS - V CENTR,
STARYJ GERCOG lOGAJR - NA PRAVYJ FLANG, rOD - NA LEVYJ. bROM OSTALSYA NA
HOLME S kATARINOJ I gVENDAJLON UPRAVLYATX BITVOJ V CELOM, NOVACIYA,
POREKOMENDOVANNAYA rODOM I PRINYATAYA bROMOM BEZOGOVOROCHNO: MALYSH BYL MOGUCHIM
BOJCOM, NO EGO NOGI BYLI SLISHKOM KOROTKI, CHTOBY SIDETX NA LOSHADI PRI
STOLKNOVENII VSADNIKOV.
tOM, KOGDA EMU PREDLOZHILI VYBOR SRAZHATXSYA VMESTE S NISHCHIMI ILI
OSTATXSYA S rODOM, VYBRAL POSLEDNIJ VARIANT, VEROYATNO, POTOMU, CHTO HOTEL
BYTX V GUSHCHE BOYA.
tUAN, KONECHNO ZHE, OSTALSYA S NISHCHIMI.
kOGDA ON VSKOCHIL V SEDLO, kATARINA OSTANOVILA EGO, POLOZHIV EMU RUKU
NA KOLENO. rOD UVIDEL, CHTO ONA POVYAZALA EMU VOKRUG PREDPLECHXYA SHELKOVUYU
POVYAZKU.
zATEM EE RUKI PODNYALISX K NEMU UMOLYAYUSHCHE. tUAN SHVATIL IH I PRIZHAL K
GUBAM, POTOM NAGNULSYA POCELOVATX EE V GUBY, ZATEM POVERNUL KONYA,
PROSKAKAL, NAVERNOE, METROV DESYATX, POTOM SNOVA POVERNUL.
s MIG ONI STOYALI ZAMEREV: YUNAYA KOROLEVA I BELYJ RYCARX. zATEM tUAN
PODNYAL SVOEGO KONYA NA DYBY, RAZVERNULSYA I GALOPOM POSKAKAL K SVOEMU
OBORVANNO-ZAPLATANNOMU VOJSKU.
rOD TIHO ULYBNULSYA.
- eSHCHE NE VREMYA ISPYTYVATX SAMODOVOLXSTVO, rOD, - NAPOMNIL EMU vEKS.
rOD SKORCHIL GRIMASU;
- tY, PO TVOEMU, KTO? sVERCHOK pINOKKIO?
oN OBERNULSYA, CHTOBY BROSITX POSLEDNIJ VZGLYAD NA gVENDAJLON, STOYAVSHUYU
NEPODALEKU OT SHATRA KOROLEVY, A ZATEM GALOPOM POSKAKAL NA LEVYJ FLANG.
oN BYL EDINSTVENNYM VSADNIKOM, IDUSHCHIM V BOJ BEZ DOSPEHOV.
pO OBEIM STORONAM POLYA BYLI POLNYE PANCIRNYE DOSPEHI CHETYRNADCATOGO
VEKA. nO DOSPEHI YUZHAN BYLI SOBRANY V TVERDUYU, SVERKAYUSHCHUYU STENU, V TO VREMYA
KAK RYCARI kATARINY BYLI RASSTAVLENY GRUPPAMI S PROMEZHUTKOM MEZHDU NIMI V
DVADCATX METROV VDOLX VSEJ DLINY VRAZHESKOGO STROYA.
"dA, TUT ESTX NESKOLXKO DYR, - PODUMAL rOD. - i EDINSTVENNAYA SHERENGA
PEHOTINCEV POZADI RYCAREJ KOROLEVY - NE SLISHKOM BLAGOPRIYATNO SRAVNIVALASX
S PLOTNYMI MASSAMI ZA SPINOJ MYATEZHNIKOV. nET, |TO ZRELISHCHE OPREDELENNO NE
VSELYAET UVERENNOSTI V POBEDU".
nO NISHCHIH V POLE ZRENIYA NE BYLO, KAK I ESLI UZH NA TO POSHLO, KOLDUNOV I
VEDXM ILI |LXFOV.
vMESTO NIH MYATEZHNIKOV ZHDALI NESKOLXKO NEPRIYATNYH SYURPRIZOV.
tEM VREMENEM NA YUZHNOM KONCE POLYA PROTRUBIL ROG. mYATEZHNYE RYCARI PO
SIGNALU VZYALI KOPXYA NAPEREVES.
vOZNIKLA DOLGAYA NAPRYAZHENNAYA PAUZA - ZATEM KONI RVANULISX VPERED.
kOPYTA KONEJ GLUHO ZASTUCHALI I PEREROSLI V GROHOT GORNOJ LAVINY,
KOGDA DVE METALLICHESKIE SHERENGI PONESLISX NAVSTRECHU DRUG DRUGU.
vO VREMYA SKACHKI STROJ SEVERYAN SPLOTILSYA V CENTRE DO TAKOJ STEPENI,
CHTO TAM RYCARI SKAKALI PLECHOM DRUG K DRUGU, V TO VREMYA KAK FALANGI OKAZALI
iZ STROYA MYATEZHNIKOV RAZDAVALISX UZHE TORZHESTVUYUSHCHIE VOZGLASY, KOGDA TE
POCHUVSTVOVALI PRIBLIZHENIE LEGKOJ DOBYCHI: MYATEZHNIKAM OSTAVALOSX TOLXKO
OBOGNUTX STROJ SEVERYAN S FLANGOV I TAKIM OBRAZOM POJMATX KOROLEVSKUYU
KONNICU V LOVUSHKU.
i S POBEDONOSNYM REVOM MYATEZHNIKI KINULISX OBHODITX KONNICU SEVERYAN S
FLANGOV.
kRIK RAZBILSYA NA DIKIE VOPLI, KOGDA VNEZAPNO ZEMLYA PROVALILASX POD IH
NOGAMI. kONI VMESTE S RYCARYAMI PROVALILISX I ZABARAHTALISX V DVUHMETROVOM
RVU.
eLXFY HOROSHO PORABOTALI NOCHXYU.
pEHOTINCY KINULISX BEGOM NA VYRUCHKU SVOIH GOSPOD, NO TEPERX IZ LESOV
PO KRAYAM POLYA S VOEM VYRVALISX NISHCHIE, VOORUZHENNYE KTO NOZHOM, KTO MECHOM, A
KTO DUBINOJ, I S YAROSTXYU NABROSILISX NA PEHOTINCEV.
i VSE ZHE IH SILXNO PREVOSHODILI CHISLENNOSTXYU.
nO TUT V DEJSTVIE VSTUPILI VOENNO-VOZDUSHNYE SILY. uPRYAZHKI IZ CHETYREH
LEVITIRUYUSHCHIH CHARODEEV S YUNOSHESKIM PUSHKOM NA SHCHEKAH, PODDERZHIVAYUSHCHIE POD
SOBOJ RASKACHIVAYUSHCHIESYA KORZINY. v KAZHDOJ IZ TAKIH KORZIN SIDELA
TELEKINETIRUYUSHCHAYA VEDXMA. chARODEI PUSKALI NAOBUM STRELY V SVALKU - RUKI U
NIH BYLI SVOBODNY BLAGODARYA KOZHANOJ UPRYAZHKE NA POYASE. iZ KORZIN VYLETALI
BULYZHNIKI, NAPRAVLYAEMYE VEDXMAMI, CHTOBY UDARITX S SILOJ, BOLEE CHEM
DOSTATOCHNOJ DLYA OGLUSHENIYA. yuZHANE V NIH PUSKALI STRELY, NO VEDXMY USPESHNO
OTRAZHALI IH, A INOGDA DAZHE UHITRYALISX NAPRAVITX IH OBRATNO K SVOIM
VLADELXCAM.
pROSTAYA UPORYADOCHENNAYA BITVA TEPERX PREVRATILASX V HAOS RUKOPASHNOGO
BOYA.
nO RYCARI YUGA BYLI VSE ESHCHE OCHENX ZANYATY. kODEKS DIKTOVAL, CHTO S
RYCAREM MOG SRAZHATXSYA TOLXKO DRUGOJ RYCARX - PESHEGO SOLDATA MOGLI UBITX
DAZHE ZA POPYTKU SDELATX |TO, I POMOGI EMU NEBO, ESLI ON POPYTAETSYA I
POBEDIT.
pO|TOMU RYCARI KOROLEVY PROBIVALI SEBE DOROGU NARUZHU IZ CENTRA VDOLX
RYADOV MYATEZHNIKOV, I BOLXSHOE CHISLO IH POGIBALO PO DOROGE. nO CHISLO
MYATEZHNIKOV, POGIBAYUSHCHIH V SHVATKE, BYLO ZNACHITELXNO BOLXSHE, POTOMU CHTO
kATARINA, PODOBNO SVOEMU OTCU DO NEE, SOCHLA PODOBAYUSHCHIM DAVATX SVOIM
RYCARYAM NEMNOGO SVERHUROCHNOGO V SMYSLE TRENIROVKI.
vNEZAPNO KAK RAZ PERED rODOM V VOZDUHE POYAVILSYA tOBI.
- mASTER g|LLOUGLAS! gERCOGA lOGAJRA ZHESTOKO TESNYAT, TY DOLZHEN
YAVITXSYA K NEMU NA POMOSHCHX!
oN ISCHEZ STOLX ZHE BYSTRO, KAK I VOZNIK. mOZHET BYTX, |TO BYLA I NE
LUCHSHAYA FORMA BOEVOJ SVYAZI, NO ONA BYLA NAMNOGO LUCHSHE TOJ, KOTORUYU IMELI
MYATEZHNIKI.
rOD OTPRAVIL NA TOT SVET SVOEGO TEKUSHCHEGO PROTIVNIKA PARIROVANIEM I
VYPADOM S UKOLOM MEZHDU NAGRUDNYM PANCIREM I SHLEMOM, ZATEM VYVEL vEKSA IZ
SVALKI BOYA.
oN PROSKAKAL VOKRUG RYADOV NA DRUGOJ KONEC STROYA, GDE DOLGOVYAZAYA,
ODETAYA V DOSPEHI FIGURA RYCARYA S PYLAYUSHCHIM MECHOM KAK RAZ ZAKONCHILA
PRORUBATX SEBE DOROGU SKVOZX VOJSKO K lOGAJRU. oDIN IZ SOVETNIKOV PYTALSYA
SPASTI POLOZHENIE VYVEDYA IZ STROYA RUKOVODSTVO PROTIVNIKA. eGO MECH BYL
STRANNOGO, LUCHISTOGO VIDA. rOD NE ZNAL, CHEM ON BYL, NO ON BYL CHEM-TO BOLEE
STRASHNYM ORUZHIEM V OBLICHXE MECHA.
rOD S HODU VLETEL V |TU SECHU, PROBOROZDIV SEBE DOROGU SKVOZX
SCEPIVSHIESYA PARY SOLDAT I NISHCHIH, SKOLXZYA PO KROVI I OTSECHENNYM GOLOVAM.
lOGAJR ZAMETIL NADVIGAYUSHCHIJSYA UDAR I VSKINUL SHCHIT, CHTOBY OTRAZITX EGO.
mECH OSVETILSYA, BESSHUMNO PROREZAV SHCHIT, NO K SCHASTXYU NE ZADEL lOGAJRA.
sTARYJ GERCOG ZAKRICHAL OT BOLI, KOGDA ZHAR PROSHEL CHEREZ EGO SHCHIT I DOSPEHI K
EGO TELU, I NA MIG OSLABIL SVOYU OBORONU.
sOVETNIK ZAMAHNULSYA MECHOM DLYA POSLEDNEGO UDARA...
v |TOT MOMENT vEKS NA POLNOM SKAKU VREZALSYA V KONYA SOVETNIKA.
zhIVOTNOE SVALILOSX, I VSADNIK POLETEL S VOPLEM UZHASA, VYBITYJ MECH UPAL
NAZEMX.
sOLDATY SPESHNO OTPRYANULI, CHTOBY IH NENAROKOM NE ZADELO, KOGDA UPADET
MAGICHESKIJ MECH.
rOD, BEZ MALEJSHEGO SHEVELENIYA SOVESTI, RAZVERNUL vEKSA I RASTOPTAL
SOVETNIKA EGO ZHELEZNYMI KOPYTAMI. tOT IZDAL BULXKAYUSHCHIJ ZVUK, POPERHNULSYA,
NO VOPLX VSE ESHCHE PRODOLZHAL ZVENETX V GOLOVE rODA.
tEPERX EGO SOVESTX NACHALA VYSTUPATX, NO ON SUMEL ZAZHATX EE V TISKI DO
OKONCHANIYA SRAZHENIYA. pOVERNUVSHISX K MECHU, ON USLYSHAL, KAK SOLDATY AHAYUT:
- kOLDOVSTVO!
- nE! eTO VSEGO LISHX MAGIYA! - KRIKNUL ON IM V OTVET, SOSKAKIVAYA NA
ZEMLYU.
bYSTRO PODNYAV MECH, ON SNOVA VSKOCHIL V SEDLO.
- eTO VOVSE NE TAK UZH I STRASHNO, NE PRAVDA LI?
oN BROSIL MECH RUKOYATXYU VPERED GERCOGU. sTARYJ VELXMOZHA POJMAL EGO I
OTSALYUTOVAL rODU. tOT SNOVA VYRVALSYA IZ RYADOV.
vOKRUG NEGO GREMEL BOJ, STALX PO STALI, KOSTI PO HRYASHCHAM, I NIKTO NE
PROSIL POSHCHADY. sCEPIVSHIESYA ARMII LEZHALI POSREDI POLYA, SLOVNO KAKAYA-TO
OGROMNAYA, PULXSIRUYUSHCHAYA, NEPRISTOJNAYA AMEBA.
nAD GOLOVOJ |SPERY-CHARODEI POVERNULI I POKATILI DOMOJ, BUDUCHI BOLXSHE
NE V SOSTOYANII OTLICHATX SVOEGO VOINA OT VRAGA.
rOD NOSILSYA VZAD-VPERED SKVOZX BOEVYE PORYADKI - EGO KONX LEGKO
PROPAHIVAL SEBE DOROGU CHEREZ SMERTNUYU PLOTX - OHRANYAYA TREH GENERALOV I
STOLXKO RYCAREJ, SKOLXKO MOG, KOMANDUYA, KOGDA MOG UBRATX RANENYH, DOBAVLYAYA
TYAZHESTX SVOEJ RUKI, CHTOBY RAZBITX MERTVUYU SHVATKU SCEPIVSHIHSYA VOJSK.
nISHCHIE, KAZALOSX, BEZNADEZHNO PREVOSHODILI SOLDAT V KLASSE, |TO BYL IH
VID BOYA. mNOGIH IZ NIH UBIVALI, NO REDKO BEZ TOGO, CHTOBY KAZHDYJ
PREDVARITELXNO PORAZIL SHESTX ILI BOLEE VRAGOV, UBITYH DEREVYANNYMI KOLXYAMI,
RZHAVYMI MECHAMI, OSTRYMI KINZHALAMI I S POLNEJSHIM PRENEBREZHENIEM K VOZRASTU
I ZVANIYU.
rOD PODUMAL O kARLE mARKSE I SODROGNULSYA.
bOLXSHOJ tOM UZHE DAVNO ZATERYALSYA V BITVE, NO rOD NADEYALSYA, CHTO S NIM
VSE V PORYADKE.
pOTOM VDRUG V TYLU MYATEZHNIKOV bOLXSHOJ tOM PODNYALSYA S REVOM "kO MNE!
kO MNE!".
tYSYACHA NISHCHIH KINULASX K NEMU, PRORUBAYA SEBE DOROGU SKVOZX RYADY YUZHAN.
iDEYA RASPROSTRANILASX, GRUPPY NISHCHIH POVYPRYGIVALI VDOLX VSEGO STROYA I
NACHALI YAROSTNO SZHIMATX AMEBU VOJNY.
bOLXSHOJ tOM PROKLADYVAL SEBE DOROGU K VESXMA OPREDELENNOJ CELI. rOD
NAHMURILSYA I PRIVSTAL NA STREMENAH, PYTAYASX VYCHISLITX KURS bOLXSHOGO tOMA.
tAM, V CENTRE BITVY, DVADCATX BESHENO SPESHASHCHIH PUGAL YAROSTNO
TRUDILISX, KONSTRUIRUYA KAKUYU-TO MASHINU, PAUKOOBRAZNUYU TRENOGU, UVENCHANNUYU
NEPONYATNYH OCHERTANIJ PODELKOJ S OSINOJ TALIEJ. eTO BYLA POSLEDNYAYA NADEZHDA
SOVETNIKOV.
rOD TRAHNUL KABLUKAMI, I vEKS PRYGNUL, NO NA |TOT RAZ ROBOT
OTREAGIROVAL MEDLENNEE, CHEM OBYCHNO. s CHUVSTVOM STRAHA rOD SOOBRAZIL, CHTO
NAPRYAZHENIE BOYA NACHALO SKAZYVATXSYA DAZHE NA vEKSE.
kONX POSKAKAL CHEREZ GOLOVY SRAZHAYUSHCHIHSYA I PROBOROZDIL SEBE PUTX K
SOVETNIKAM KAK RAZ V TOT MOMENT, KOGDA bOLXSHOJ tOM PRORVALSYA TUDA S DRUGOJ
STORONY, NO S NIM BYLA LISHX GORSTOCHKA VOJSK NISHCHIH.
mALENXKIJ KRUG ZAPOLNIL DOLGIJ MIG ZATAENNOGO MOLCHANIYA, KOGDA
SOVETNIKI UVIDELI SVOIH PALACHEJ.
zATEM ONI VZVYLI I OTSTUPILI, OBRAZOVAV TUGOE KOLXCO VOKRUG MASHINY S
YAROSTXYU I OTCHAYANIEM V GLAZAH I PYLAYUSHCHIMI MECHAMI V RUKAH.
mECHI SOVETNIKOV BYLI SMERTONOSNYMI, NO IMI NADO BYLO POPASTX DLYA
NEOBHODIMOGO |FFEKTA, A NISHCHIE UMELI NANESTI UDAR I OTSKOCHITX CELEHONXKIMI.
mNOGO NISHCHIH PALO, NO ESHCHE BOLXSHE OSTALOSX V ZHIVYH. oNI PREVOSHODILI
SOVETNIKOV CHISLOM RAZA V CHETYRE. s NARASTAYUSHCHEJ YAROSTXYU ONI VGRYZALISX V IH
RYADY.
sOVETNIKI VIZZHALI, RUBILI I POGIBALI.
zATEM VNEZAPNO IH OSTALOSX TOLXKO PYATERO.
dYURER OTVERNULSYA OT MASHINY I S VOPLEM OTCHAYANIYA CHTO-TO VYTASHCHIL IZ
SVOEJ KOTOMKI.
lAZERNYJ PISTOLET.
rOD PRIPAL K PROTIVOPOLOZHNOMU BOKU vEKSA, POSTAVIV TUSHU KONYA MEZHDU
SOBOJ I SOVETNIKOV, ZNAYA, CHTO ROBOTA MOZHNO BYLO PORAZITX TOLXKO POPADANIE
V GOLOVU, I RYVKOM OTKRYL SKRYTUYU PANELX NA BOKU KONYA. tAM BYLO EGO
POSLEDNEE SREDSTVO ZASHCHITY - LAZERNYJ PISTOLET ddt SAMOGO POSLEDNEGO
OBRAZCA.
oN NASHCHUPAL RUKOYATX ORUZHIYA, SLYSHA PRONZITELXNYE KRIKI NISHCHIH, KOGDA IH
NOGI SREZALO PO KOLENO, I VYSTRELIL IZ-ZA SHEI vEKSA. eGO VYSTREL SOGNUL
NOGU dYURERU. chELOVEK-PUGALO SHVATILSYA ZA KOLENO I S VOEM UPAL.
tOM ZARYCHAL.
nISHCHIE USILILI NATISK. dUBOVYE KOLXYA VRASHCHALISX, SSHIBAYA S NOG
OSTAVSHIHSYA SOVETNIKOV...
kOLXYA VYSOKO PODNYALISX, ZASTYLI NA MIG I UPALI S TOSHNOTVORNYM VLAZHNYM
CHAVKANXEM.
bOLXSHOJ tOM ZARZHAL POBEDONOSNYM SMEHOM I PODHVATIL MECH PAVSHEGO
SOVETNIKA.
dYURER PEREKATILSYA I, PODNYAVSHISX NA KOLENO, VYSTRELIL.
kRASNYJ KARANDASH SVETA POPAL tOMU V PLECHO. zDOROVYAK ZARYCHAL OT BOLI,
ZAVERTELSYA I UPAL.
pOLUPOLZYA-POLUPRYGAYA, dYURER BROSILSYA K NEMU, STARAYASX DOBITXSYA
VOZMOZHNOSTI BESPREPYATSTVENNO VYSTRELITX.
rOD BYSTRO STRELXNUL PO NEMU NAVSKIDKU, NO PROMAHNULSYA. dYURER, BYSTRO
OCENIV OBSTANOVKU NYRNUL ZA TELO PAVSHEGO VOINA.
rOD VONZIL KABLUKI V vEKSA.
- bYSTREE! pREZHDE CHEM ON SMOZHET OKLEMATXSYA I VYSTRELITX SNOVA!
kONX PRYGNUL, LAZERNYJ LUCH UGODIL EMU V BRYUHO - PUSTOE I STALXNOE -
BEZVREDNO.
nO NOGI ROBOTA ODEREVENELI, GOLOVA EGO NAKLONILASX VPERED, DAZHE POKA
ON BYL V VOZDUHE.
rOD SOSKOCHIL S KONYA, KOGDA vEKS PRIZEMLILSYA, RUHNUL I POKATILSYA PO
ZEMLE. oN UVIDEL dYURERA, PRIVSTAVSHEGO NA KOLENO I NAVODIVSHEGO NA NEGO
PISTOLET.
nO V SAMYJ POSLEDNIJ MOMENT PO NEMU UDARILO OGROMNOE TELO tOMA.
dYURER SDELAL KARAMBOLX V ZEMLYU, I PISTOLET VYLETEL IZ EGO RUKI.
tO ZHE SAMOE SLUCHILOSX I S PISTOLETOM rODA, I TOT, OGLYADYVAYASX VOKRUG,
NACHAL LIHORADOCHNO RAZYSKIVATX EGO.
bOLXSHOJ tOM POKATILSYA, PODNYALSYA NA NOGI, PODNYAL MECH MERTVOGO
SOVETNIKA... NO NEOZHIDANNO SPOTKNULSYA O TRUP.
bYSTRYJ KAK UGORX, dYURER PODSKOCHIL, POJMAL VYPAVSHIJ U tOMA MECH I
PODNYAL EGO DLYA RUBYASHCHEGO UDARA...
rOD PRYGNUL NA PROTIVNIKA.
eGO PLECHO UGODILO dYURERU V ZHIVOT, RAZVERNUV |TOGO CHELOVECHISHKU KRUGOM,
MECH BEZVREDNO UDARIL V ZEMLYU.
dYURER OPERSYA NA SVOE ORUZHIE, I NA MIG OSTAVSHISX V RAVNOVESII NA
NOGAH, VZMAHNUL MECHOM, OBERNUVSHISX K rODU.
tOM ZAREVEL I PRYGNUL, VREZAVSHISX V rODA, SSHIBIV EGO S DOROGI
OPUSKAYUSHCHEGOSYA MECHA.
pYLAYUSHCHIJ MECH OPUSTILSYA, OTREZAV tOMU PLECHO I CHASTX GRUDNOJ KLETKI.
rOD PRONZITELXNO ZAKRICHAL, PEREKATILSYA NA NOGI I RAZVERNULSYA. eGO
RUKA OBHVATILA SHEYU SOVETNIKA, A KOLENO UPERLOSX EMU V POYASNICU. V
SLEDUYUSHCHIJ MIG CHTO-TO TRESNULO.
dYURER VZVIZGNUL I OBMYAK, PO-PREZHNEMU VERESHCHA, MECH VYPAL IZ EGO
PALXCEV.
rOD BROSIL EGO NAZEMX.
vSE ESHCHE PRODOLZHAYA VIZZHATX, PUGALO SHARILO V POISKAH MECHA.
rOD UPAL NA KOLENO I RUBANUL.
nAMOZOLENNOE REBRO LADONI RAZDAVILO VSMYATKU GORTANX I SHEJNYE POZVONKI
dYURERA. tOT IZDAL BULXKAYUSHCHIJ ZVUK, ZADERGALSYA V KONVULXSIYAH I ZATIH.
rOD VSTAL, TYAZHELO DYSHA, I UVIDEL, POVERNUVSHISX, CHTO PLECHO bOLXSHOGO
tOMA VYBRASYVAET KROVX OGROMNYMI SGUSTKAMI. lICO VELIKANA ISKAZILA
BEZMOLVNAYA GRIMASA BOLI.
rOD SNOVA OPUSTILSYA, LIHORADOCHNO SHARYA V SUMBURE IZ KROVI I TRUPOV.
oN NATKNULSYA NA BROSHENNYJ LAZERNYJ PISTOLET, PODNYAL EGO I POVERNULSYA
OBRATNO K tOMU. oSTAVSHIESYA NISHCHIE SHATAYASX DVINULISX VPERED, NO SLISHKOM
MEDLENNO. pREZHDE CHEM ONI SMOGLI DOBRATXSYA DO NEGO, rOD NAZHAL NA SPUSK I
SREZAL ESHCHE TONKIJ KUSOCHEK VDOLX VSEJ RANY bOLXSHOGO tOMA, TOT PRONZITELXNO
VSKRIKNUL.
v |TOT MOMENT NISHCHIE NAVALILISX NA rODA, MOLOTYA EGO DUBINKAMI I
KOLXYAMI.
- nET! - PROSKREZHETAL tOM S BOLEZNENNOJ PARODIEJ NA REV. - oTPUSTITE
EGO, DURAKI! rAZVE VY NE VIDITE! oN ZHE OSTANOVIL MNE KROVX!
rOD OSEL NAZEMX, KOGDA SHVATIVSHIE EGO RUKI ZAKOLEBALISX, A ZATEM
OTPUSTILI EGO. oN PROHROMAL OBRATNO K tOMU, VESX V SINYAKAH, POTIRAYA
NAIHUDSHIJ IZ NIH - SVOE EDVA ISCELENNOE PLECHO.
oN OPUSTILSYA NA KOLENO RYADOM S TYAZHELO DYSHASHCHIM TELOM CHELOVEKA, S
LICOM, VSE ESHCHE ISKAZHENNYM OT BOLI. eGO GOLOVU NAPOLNILA VONX PALENOGO
MYASA.
tOM VYNUDIL SVOI GLAZA CHUTX PRIOTKRYTXSYA I POPYTALSYA ULYBNUTXSYA.
- tO BYLO... HOROSHEE NAMERENIE, MASTER... eSHCHE DVE MINUTY NAZAD |TO...
MOGLO BY SPASTI MENYA...
rOD SORVAL PLASHCH, SKATAL EGO I SUNUL POD GOLOVU tOMU.
- lEZHI I OTDYHAJ, - PROVORCHAL ON SKVOZX KOM V GORLE. - tY ZHE
ZDOROVENNYJ AMBAL, TY SUMEESHX VYKARABKATXSYA. i KROVI TY POTERYAL NE TAK UZH
I MNOGO.
- nET, - VYDOHNUL tOM. - sLISHKOM MNOGO POTERYANO... I... TELESNYJ SHOK.
eGO LICO ISKRIVILOSX V SPAZME BOLI. rOD POVERNULSYA K vEKSU, HLOPNUL
EGO PO KNOPKE VKLYUCHENIYA I NASHCHUPAL V ODNOM IZ SKRYTYH KARMANOV KONYA AMPULU.
oN PROKOVYLYAL OBRATNO K tOMU, SHLEPNUL AMPULOJ PO PRIZHZHENNOMU MYASU.
tOM S OGROMNYM VZDOHOM OBLEGCHENIYA RASSLABILSYA, KOGDA ANESTEZIYA NACHALA
DEJSTVOVATX.
- sPASIBO, MASTER, - SLABO PROSHEPTAL ON. - eTO DAST MNE, PO KRAJNEJ
MERE, BEZBOLEZNENNUYU SMERTX.
- nE GOVORI TAK, - LICO rODA ZASTYLO. - u TEBYA VPEREDI ESHCHE MNOGO
VALYANXYA NA SENE S DEVAHAMI.
- nET, MASTER, - POKACHAL GOLOVOJ bOLXSHOJ tOM, ZAKRYVAYA GLAZA. - mOE
VREMYA PRISHLO.
- tY NE UMRESHX. tY OSTAVISHX MENYA V DOLGU, ESLI SDELAESHX |TO. ya |TOGO
NE POTREPLYU!
- chUMA NA TO, POTERPISHX TY ILI NET, - SPLYUNUL tOM, SNOVA OZHIVIVSHISX.
- ya TEPERX NE TVOJ, CHTOBY PRIKAZYVATX I ZAPRESHCHATX MNE, LORDIK! tOT, KTO
TEPERX VLADEET MNOJ, KUDA BOLEE MOGUSHCHESTVENNYJ, CHEM TY, I V ODIN
PREKRASNYJ DENX ON SKOMANDUET I TEBE TOZHE.
oN OTKINULSYA NA PODUSHKU, TYAZHELO DYSHA.
rOD MOLCHA PRODOLZHAL STOYATX NA KOLENYAH RYADOM S NIM.
oSTAVSHAYASYA RUKA tOMA POSHARILA PO ZHIVOTU I SHVATILA rODA ZA
PREDPLECHXE.
- dA, TY TEPERX U MENYA V DOLGU, HOTX TO I NE BYLO MOIM VYBOROM.
- nE BYLO TVOIM VYBOROM? - NAHMURILSYA rOD. - o CHEM TY GOVORISHX? tY ZHE
SPAS MNE ZHIZNX!
- dA, I TAKIM OBRAZOM LISHILSYA SVOEJ. nO YA NIKOGDA BY TAK NE POSTUPIL
S YASNOJ GOLOVOJ.
- s YASNOJ GOLOVOJ?
- dA. v BITVE VSEGDA VIDISHX I DELAESHX PERVOE, CHTO PRIHODIT NA UM. tO
BYL TY, ILI YA, ZHIVUSHCHIJ PODOLXSHE, SLUZHA dOMU hLODVIGA, I V GORYACHKE BOYA YA
VYBRAL TEBYA V SVOEM BEZRASSUDSTVE.
s MINUTU ON MOLCHAL, HRIPLO DYSHA, ZATEM EGO RUKA SNOVA SZHALASX:
- i VSE ZHE, HOTX YA I UMIRAYU, TY OSTANESHXSYA NAVECHNO U MENYA V DOLGU! i
CHTO NE SMOG OTPLATITX MNE, TY DOLZHEN BUDESHX OTPLATITX MOEMU NARODU!
rOD POPYTALSYA VYRVATX RUKU.
- nET!
- dA! - GLAZA tOMA SHIROKO RASKRYLISX, PYLAYA GNEVOM. - iMENNO TAKOJ
OPLATY YA OT TEBYA TREBUYU! tVOYA ZHIZNX - ZA MOYU, TVOYA ZHIZNX, PROVEDENNAYA
ZDESX, NA gRAMARIE, V TRUDAH NA BLAGO MOEGO NARODA!
- ya NE HOZYAIN SEBE...
- nET, HOZYAIN, - tOM USTALO OTKINULSYA NA SVERNUTYJ PLASHCH. - hOZYAIN, I
ESLI TY |TOGO NE ZNAESHX, TO TY - SAMYJ NASTOYASHCHIJ DURAK.
- cENA SLISHKOM VYSOKA, tOM. mOYA SMERTX V BOYU - DA, S RADOSTXYU. nO
ZHITX ZDESX VSE SVOI DNI YA NE MOGU. ya TOZHE SLUZHU MECHTE...
- tO BYL I MOJ VYBOR, - VZDOHNUL tOM. - mECHTA ILI CHELOVEK. nET, TOGDA
VYBIRAJ, CHTO TEBE UGODNO.
- ya SVYAZAN OBETOM.
- tOGDA MOJ OBET TOZHE NA TEBE, OSVOBOZHDAYUSHCHIJ TEBYA OT DRUGOGO. tEPERX
TY DOLZHEN SLUZHITX MNE I MOIM...
lICO UMIRAYUSHCHEGO POTEMNELO.
- ya DUMAL, CHTO ZNAYU, CHTO DLYA NIH SAMOE LUCHSHEE... NO TEPERX, KOGDA VSE
VOKRUG MENYA TEMNEET...
oN VDRUG PRIPODNYALSYA, S TELOM, KORCHIVSHIMSYA V AGONII, HARKAYA KROVXYU.
rOD OBHVATIL VELIKANA ZA PLECHI, PODDERZHIVAYA EGO.
sPAZM PROSHEL. tOM SLABO VCEPILSYA V RUKU rODA, VYDOHNUV:
- nET, TOGDA... TVOJ UM YASNEE... TY DOLZHEN RESHITX...
- tIHO, - VZMOLILSYA rOD, PYTAYASX SNOVA ULOZHITX SVOEGO RANENOGO
TOVARISHCHA. - nE TERYAJ ZRYA TOJ MALOSTI ZHIZNI, CHTO U TEBYA ESHCHE OSTALASX...
- nET! - VCEPILSYA V NEGO tOM. - dAJ MNE SKAZATX! eSPERY...
tRIBUNAL... oNI SVOEGO DOBXYUTSYA... SRABOTAET... mY SRAZHATXSYA S NIMI
ZDESX... NA...
- tIHO! - VZMOLILSYA rOD. - pOBEREGI DYHANIE YA ZNAYU O CHEM TY GOVORISHX.
tOM VYTYANUL SHEYU, POSMOTREV NA NEGO.
- tY?
rOD KIVNUL.
- dA. tY TOLXKO CHTO SKAZAL MNE POSLEDNYUYU MALOSTX, CHTO MNE
TREBOVALOSX. a TEPERX LEZHI.
tOM OBMYAK V EGO OBŽYATIYAH. rOD MYAGKO OPUSTIL EGO, DAVAYA GOLOVE LECHX NA
PROPITANNYJ KROVXYU PLASHCH.
tOM LEZHAL, TYAZHELO DYSHA.
- sKAZHI MNE... YA DOLZHEN ZNATX... ZNAESHX LI TY...
- dA, ZNAYU, - PROSHEPTAL rOD. - ddt POBEDIT. vY MOGLI SRAZHATXSYA S NIMI
TOLXKO ZDESX I SEJCHAS. i VY K TOMU ZHE BOROLISX DRUG S DRUGOM.
- dA, - KIVNUL tOM, DVIZHENIE, EDVA PODDAYUSHCHEESYA VOSPRIYATIYU. - tY...
DOLZHEN TEPERX RESHITX... I... MASTER...
oN PROBORMOTAL CHTO-TO SLISHKOM SLABOE, CHTOBY MOZHNO BYLO RASSLYSHATX, I
S TRUDOM SDERZHAL NOVYJ VDOH, S OTKRYTYMI OBESPOKOENNYMI GLAZAMI.
rOD NAGNULSYA VPERED, PRILOZHIV UHO K GUBAM tOMA.
- nE UMIRAJ RADI... MECHTY...
rOD NAHMURILSYA.
- nE PONIMAYU.
oN PODOZHDAL, POTOM SPROSIL:
- chTO TY IMEESHX V VIDU, tOM?
oTVETA NE BYLO.
rOD MEDLENNO VYPRYAMILSYA, GLYADYA V PUSTYE GLAZA I NA BEZVOLXNO
RASKRYTYJ ROT.
oN KOSNULSYA OSNOVANIYA SHEI - YAREMNOJ VENY.
dOLGIE MINUTY ON POZVOLYAL SVOIM PALXCAM OSTAVATXSYA TAM, ZATEM
MEDLENNO PROTYANUL RUKU ZAKRYTX UMERSHEMU GLAZA.
oN MEDLENNO VSTAL I, POVERNUVSHISX, POSHEL PROCHX, NICHEGO NE VIDYA PERED
SOBOJ.
pOTOM POSTEPENNO VZGLYAD EGO SFOKUSIROVALSYA. oN OGLYADELSYA KRUGOM NA
ZHALKO GLAZEYUSHCHIH NISHCHIH, NE SVODIVSHIH GLAZ S OGROMNOGO TELA.
v KRUG, KOLEBLYASX SHAGNULA HRUPKAYA STROJNAYA FIGURA.
- m-MASTER g|LLOUGLAS?
rOD OBERNULSYA, UVIDEL I SHAGNUL VPERED, TOGDA KAK NISHCHIE NACHALI
PRIBLIZHATXSYA, CHTOBY OPUSTITXSYA NA KOLENI VOZLE TELA bOLXSHOGO tOMA.
rOD OTOSHEL OT NIH S TYAZHELO POVESHENNOJ GOLOVOJ.
zATEM, VERNUVSHISX V SVOJ MIR, ON PODNYAL GLAZA.
- v CHEM DELO, tOBI?
- mILORD... - LICO tOBI BYLO STRANNO TRAGICHNYM V SVOEM SMUSHCHENII,
KOGDA ON SMOTREL NA GRUPPU NISHCHIH, VSTREVOZHENNYJ, NEPONYATNO CHEM.
- mILORD, ONI PROSYAT POSHCHADY... mILORD, NAM DATX IM EE?
- pOSHCHADU? o, DA. oNI ZHE HOTYAT KAPITULIROVATX, - KIVNUL rOD, ZAKRYVAYA
GLAZA.
oN POVERNULSYA I POSMOTREL NA GRUPPU NISHCHIH.
- pRAVO, YA NE ZNAYU. chTO GOVORIT bROM?
- mILORD bROM o'bERIN GOVORIT - DA, POSHCHADITX IH, NO KOROLEVA GOVORIT
NET. lORDY lOGAJRY ZHE SOGLASHAYUTSYA S bROMOM.
- i VSE ZHE KOROLEVA GOVORIT "NET", - rOD KIVNUL, ZLO STISNUV ROT. - i
ONI HOTYAT, CHTOBY YA RAZBIL |TI NAMERTVO SCEPIVSHIESYA RUKI, NE TAK LI?
- dA, MILORD.
kOLXCO NISHCHIH RAZDVINULOSX, I rOD UVIDEL VOSKOVOE, NEPODVIZHNOE LICO
bOLXSHOGO tOMA.
oN SNOVA POVERNULSYA K tOBI.
- chERT! dA, NADO DATX IM POSHCHADU!

sOLNCE POGRUZILOSX ZA HOLMY, OSTAVLYAYA NEBO BLEDNO-ROZOVYM, TEMNEYUSHCHIM
NA VOSTOKE.
dVENADCATX vELIKIH lORDOV STOYALI, SKOVANNYE CEPYAMI, PERED KOROLEVOJ
kATARINOJ.
rYADOM S NEJ SIDELI OBA lOGAJRA, bROM o'bERIN I S|R mARRIS.
rOD STOYAL POODALX, PRISLONIVSHISX SPINOJ K vEKSU, SLOZHIV RUKI NA GRUDI
I UTKNUVSHISX V GRUDX PODBORODKOM.
gOLOVA STAROGO GERCOGA TOZHE BYLA OPUSHCHENA S GLUBOKOJ PECHALXYU V GLAZAH,
POTOMU CHTO EGO SYN aNSELXM, STOYAL NA SHAG VPEREDI OSTALXNYH LORDOV, PRYAMO
PERED KOROLEVOJ.
kATARINA DERZHALA GOLOVU VYSOKO, GLAZA EE SIYALI TRIUMFOM I GORDOSTXYU,
LICO RASKRASNELOSX OT RADOSTI I OSHCHUSHCHENIYA SVOEGO MOGUSHCHESTVA.
rOD POSMOTREL NA NEE I POCHUVSTVOVAL V ZHIVOTE SPAZM OTVRASHCHENIYA. s
POBEDOJ K NEJ VERNULASX I NADMENNOSTX.
pO ZNAKU bROMA O'bERINA DVA GEROLXDA SYGRALI TUSH. tRUBY OTORVALISX OT
IH GUB, I VPERED SHAGNUL TRETIJ GEROLXD, RASKATYVAYA SVISTOK.
- dA BUDET IZVESTNO VSE PRISUTSTVUYUSHCHIM, CHTO SEGODNYA NEGODNYJ VASSAL
aNSELXM, SYN GERCOGA lOGAJRA, PODNYAL ZLODEJSKIJ MYATEZH PROTIV eE vELICHESTVA
kOROLEVY kATARINY pLANTAGENET, KOROLEVY gRAMARIYA, I POSEMU PODLEZHIT SUDU
kOROLEVY, A TAKZHE SMERTI ZA TYAGCHAJSHEE PRESTUPLENIE - GOSUDARSTVENNUYU
IZMENU!
oN SKATAL SVITOK I HLOPNUL IM SEBYA PO BEDRU.
- kTO VYSTUPIT V ZASHCHITU aNSELXMA, GLAVARYA MYATEZHNIKOV?
nASTUPILO MOLCHANIE.
zATEM PODNYALSYA STARYJ lOGAJR.
oN STEPENNO POKLONILSYA kATARINE, I ONA OTVETILA NA EGO VEZHLIVOSTX
PYLAYUSHCHIM VZGLYADOM, PORAZHENNYM I RAZGNEVANNYM.
- nICHTO NE MOZHET BYTX SKAZANO V ZASHCHITU MYATEZHNIKA, - PROGROMYHAL
STARYJ GERCOG. - i VSE ZHE ZA CHELOVEKA, KOTORYJ S POSPESHNOSTXYU GORYACHEJ
KROVI PODNIMAETSYA OTOMSTITX ZA TO, CHTO ON MOZHET SCHITATX OSKORBLENIEM
SVOEMU OTCU I SVOEMU DOMU, MOZHNO SKAZATX MNOGOE. iBO, HOTYA EGO DEJSTVIYA
BYLI OPROMETCHIVYMI I DAZHE IZMENNICHESKIMI, IM VSE-TAKI DVIGALA CHESTX I
SYNOVNEE POCHTENIE. bOLEE TOGO, UVIDEV ISHOD SVOIH OPROMETCHIVYH DEJSTVIJ I
NAHODYASX POD OPEKOJ SVOEGO GERCOGA I SVOEGO OTCA, ON VPOLNE MOZHET SNOVA
OSOZNATX SVOYU ISTINNUYU VERNOSTX I DOLG PERED SVOIM SYUZERENOM.
kATARINA ULYBNULASX, GOLOS EE BYL - SPLOSHNOJ SIROP I MED.
- zNACHIT, MILORD, VY HOTITE, CHTOBY YA OSVOBODILA |TOGO CHELOVEKA, NA
CHXYU GOLOVU DOLZHNY BYTX VOZLOZHENY SMERTI NESKOLXKIH TYSYACH, SNOVA
PREDOSTAVIV EGO VASHEMU POKROVITELXSTVU I NAKAZANIYU, VAM, KOTORYJ, KAK
POKAZAL SEJ DENX, UZHE NE SPRAVILSYA ODNAZHDY S |TIMI OBYAZANNOSTYAMI.
lOGAJR VZDOHNUL.
- nET, DOROGOJ MILORD! - OTREZALA ONA S BLEDNYM LICOM I SZHATYMI
GUBAMI. - tY UZHE VZLELEYAL MYATEZHNIKOV PROTIV MENYA, I TEPERX TY SNOVA
PYTAESHXSYA SDELATX |TO?
lICO lOGAJRA OTVERDELO.
tUAN PODNYALSYA S KRESLA, POKRASNEV OT GNEVA.
kOROLEVA POVERNULASX K NEMU S NADMENNYM, VYSOKOMERNYM VIDOM.
- u LORDA NISHCHIH ESTX CHTO MNE SKAZATX?
tUAN SKRIPNUL ZUBAMI, S TRUDOM SOHRANYAYA SPOKOJSTVIE. oN VYPRYAMILSYA I
STEPENNO POKLONILSYA.
- mOYA KOROLEVA, V SEJ DENX OTEC I SYN DOBLESTNO SRAZHALISX ZA TEBYA.
tAK UZHELX TY NE DARUESHX NAM ZA |TO ZHIZNX NASHEGO SYNA I BRATA?
lICO KOROLEVY STALO ESHCHE BLEDNEJ, A GLAZA SUZILISX.
- ya BLAGODARYU MOEGO OTCA I BRATA, - PROGOVORIL aNSELXM YASNYM ROVNYM
GOLOSOM.
- tIHO! - CHUTX LI NE PROVIZZHALA kATARINA, POVERNUVSHISX K NEMU. -
iZMENNICHESKIJ, ZLODEJSKIJ, TRIZHDY NENAVISTNYJ PES!
v GLAZAH lOGAJROV PODNYALASX YAROSTX, NO VSE ZHE ONI ZASTAVILI SEBYA
SDERZHATXSYA I PROMOLCHATX.
kATARINA SNOVA SELA V KRESLO, BYSTRO DYSHA, KREPKO STISNUV
PODLOKOTNIKI, CHTOBY NE DROZHALI RUKI.
- tY BUDESHX GOVORITX, KOGDA YA SPROSHU TEBYA, PREDATELX, - BROSILA ONA.
- a DO TEH POR HRANI MOLCHANIE!
- ya NE STANU HRANITX MOLCHANIE! tY NE MOZHESHX PRICHINITX MNE BOLXSHEGO
VREDA I YA VYSKAZHU VSE! tY - PODLAYA KOROLEVA, TVERDO RESHILA, CHTO YA UMRU, I
NICHTO NE POVLIYAET NA TEBYA! tAK UBEJ ZHE MENYA TOGDA! - ZAKRICHAL ON. -
nAKAZANIE ZA MYATEZH - SMERTX! ya ZNAL SIE, DOPREZHX PONYAL EGO, UBEJ MENYA I
KONCHAJ S |TIM!
kATARINA OTKINULASX NA SPINKU KRESLA, CHUTOCHKU RASSLABIVSHISX.
- oN PRIGOVORIL SEBYA SOBSTVENNYMI USTAMI, - PROIZNESLA ONA. - pO
ZAKONU STRANY MYATEZHNIK DOLZHEN UMERETX.
- zAKON STRANY - KOROLEVA, - PROGROMYHAL bROM o'bERIN, - ESLI ONA
SKAZHET, CHTO PREDATELX BUDET ZHITX - ON BUDET ZHITX.
oNA STREMITELXNO OBERNULASX, V UZHASE USTAVIVSHISX NA NEGO.
- i TY TOZHE PREDAESHX MENYA? uZHELX NI ODIN IZ MOIH POLKOVODCEV NE
STANET RYADOM SO MNOJ V SEJ DENX?
- a, KONCHAJ S |TIM! - RYAVKNUL rOD, VYRISOVYVAYASX NAD TRONOM. - dA, NI
ODIN IZ TVOIH GENERALOV NE PODDERZHIT TEBYA TEPERX, MNE KAZHETSYA, |TO MOZHET
TEBE DATX NEKOTORYJ LEGKIJ NAMEK, CHTO TA NE PRAVA. nO, O NET, NE KOROLEVA!
kAK MOZHNO? zACHEM ZHE USTRAIVATX SUD? vEDX TY ZHE UZHE RESHILA, CHTO ON UMRET!
oN OTVERNULSYA I SPLYUNUL.
- bROSX, KONCHAJ S |TIM SUDEBNYM FARSOM.
- i TY TOZHE? - AHNULA ONA. - i TY TOZHE STANESHX ZASHCHISHCHATX PREDATELYA,
TOGO, KTO VYZVAL SMERTX TREH TYSYACH?
- eTO TY VYZVALA SMERTX TREH TYSYACH! - RYKNUL rOD. - bLAGORODNYJ
CHELOVEK NIZKOGO PROISHOZHDENIYA LEZHIT NA |TOM POLE UBITYJ, S OTSECHENNYM
PRAVYM BOKOM, I PTICY KLYUYUT EGO, A POCHEMU? chTOBY ZASHCHITITX SIDYASHCHUYU NA TRONE
SVOEVOLXNUYU DEVCHONKU, NE STOYASHCHUYU ZHIZNI I ODNOGO NISHCHEGO! dEVCHONKU, KOTORAYA
YAVLYAETSYA STOLX PLOHOJ KOROLEVOJ, CHTO PORODILA MYATEZH!
kATARINA, DROZHA, SŽEZHILASX NA TRONE.
- tIHO! - VYDOHNULA ONA. - rAZVE |TO YA PODNYALA MYATEZH?
- a KTO DAL ZNATI POVOD VZBUNTOVATXSYA SVOIMI SLISHKOM POSPESHNYMI
REFORMAMI I SLISHKOM NADMENNYM OBRASHCHENIEM? pOVOD, kATARINA, POVOD! nET
MYATEZHA BEZ POVODA, A KTO, KAK NE SAMA KOROLEVA, DALA EGO?
- tIHO, TIHO ZHE! - TYLXNAYA STORONA EE LADONI METNULASX KO RTU, SLOVNO
ONA VOT-VOT ZAKRICHIT. - nELXZYA TAK RAZGOVARIVATX S KOROLEVOJ!
rOD POSMOTREL SVERHU VNIZ NA SŽEZHIVSHUYUSYA KOROLEVU. lICO EGO
ISKRIVILOSX OT OTVRASHCHENIYA.
oN OTVERNULSYA.
- a, MENYA TOSHNIT OT |TOGO! oSTAVX IH ZHITX, NA SEGODNYA I TAK UZH
SLISHKOM MNOGO SMERTEJ. pUSTX SEBE ZHIVUT. oNI BUDUT VERNY TEBE BEZ
PODSTREKAYUSHCHIH IH SOVETNIKOV. pUSTX ONI ZHIVUT, PUSTX VSE ONI ZHIVUT. oNI
TEPERX USVOILI UROK, DAZHE ESLI TY EGO NE USVOILA.
- sIE NE MOZHET BYTX PRAVDOJ! - VOZRAZILA kATARINA.
- i NE PRAVDA! - tUAN SHAGNUL VPERED, KLADYA RUKU NA SHPAGU. - kOROLEVA
DALA POVOD, NO NE ONA PODNIMALA MYATEZH!
gLAZA kATARINY METNULISX K NEMU, IZLUCHAYA BLAGODARNOSTX.
- gOVORI PRAVDU, - PRODOLZHAL tUAN, - I TOGDA MOZHESHX NAKAZYVATX EE. nO
KOGDA TY OBVINYAESHX EE V TOM, CHEGO ONA NE SOVERSHILA...
oN MEDLENNO POKACHAL GOLOVOJ.
- ya NE MOGU POZVOLITX TEBE GOVORITX.
rODA TAK I PODMYVALO PLYUNUTX EMU V LICO.
vMESTO |TOGO ON SNOVA POVERNULSYA K kATARINE, OPYATX SIDEVSHEJ,
VYPRYAMIVSHISX, VNOVX OBRETYA SVOJ NADMENNYJ VID.
- nE ZABYVAJ, - SKAZAL ON, - CHTO KOROLEVA, KOTORAYA NE MOZHET UPRAVLYATX
SOBSTVENNYMI PRIHOTYAMI - SLABAYA KOROLEVA.
- pOOSTOROZHNEJ! - REZKO PREDUPREDIL tUAN.
yaROSTX PODNIMALASX V rODE VSE VYSHE I VYSHE, NO ON ZHESTKO DERZHALSYA, NE
PODDAVAYASX EJ, POKA ONA, NAKONEC, NE RAZBILA KAKIE-TO PUTY V NEM I NE
OTHLYNULA, OSTAVIV LEDYANOE SPOKOJSTVIE I POLNUYU YASNOSTX, V KOTOROJ BYLO
OTCHETLIVO VIDNO, CHTO EMU NEOBHODIMO SDELATX I POCHEMU... A TAK ZHE KAKIE VSE
|TO DOLZHNO IMETX POSLEDSTVIYA DLYA NEGO SAMOGO.
kATARINA TEPERX POCHTI ULYBALASX, SNOVA SAMONADEYANNAYA I NADMENNAYA,
VIDYA, CHTO rODA PRIVELA V SMYATENIE UGROZA MOLODOGO lOGAJRA.
- u VAS ESTX ESHCHE CHTO SKAZATX, SUDARX? - SPROSILA ONA, PODNIMAYA
- dA, - PROCEDIL SKVOZX ZUBY rOD. - chTO ZHE |TO ZA KOROLEVA, KOTORAYA
PREDAET SVOJ SOBSTVENNYJ NAROD?
eGO LADONX VZLETELA I ZAKATILA EJ POSHCHECHINU.
oNA PRONZITELXNO ZAKRICHALA, UPAV V KRESLO, tUAN BROSILSYA NA NEGO,
ZAMAHNUVSHISX KULAKOM PRYAMO V CHELYUSTX. nO rOD NYRNUL POD UDAR I SGREB
tUANA, PRIZHAV EGO K SEBE, ON ZAKRICHAL:
- vEKS!
kULAKI tUANA MOLOTILI EGO PO ZHIVOTU, NO ON DERZHALSYA, VIDYA, CHTO
PODBEGAYUT DRUGIE GENERALY.
nO vEKS PODOSPEL PERVYM.
rOD POPYTALSYA ZABYTX, KAKIM MILYM, CHISTYM, YUNYM PARENXKOM BYL tUAN,
VGONYAYA EMU V PAH KOLENO.
zATEM ON VYPUSTIL EGO I VSKOCHIL V SEDLO, KOGDA tUAN UPAL, SOGNUVSHISX
OT BOLI, S HRIPOM V GORLE.
vEKS RAZVERNULSYA I PEREPRYGNUL CHEREZ GOLOVY PRIBLIZHAYUSHCHIHSYA
GVARDEJCEV. oN PRIZEMLILSYA I PUSTILSYA V GALOP. oN USLYSHAL, CHTO kATARINA
PRONZITELXNO KRICHIT IMYA tUANA I NEDOBRO USMEHNULSYA.
zATEM EGO USMESHKA RASTYANULASX V BEZMOLVNOM KRIKE, KOGDA BOLX
VZORVALASX V EGO RANENNOM PLECHE. oBERNUVSHISX, ON UVIDEL TORCHASHCHIJ IZ PLECHA
HVOST ARBALETNOJ STRELY.
i ZA PODPRYGIVAYUSHCHIM PLECHOM POSREDI KOLXCA GVARDEJCEV VOKRUG TRONA
kATARINA SKLONYALASX NAD tUANOM, KOTORYJ STOYAL NA KOLENYAH, VSE ESHCHE
SKORCHIVSHISX OT BOLI, S VYPAVSHIM IZ RUK ARBALETOM GVARDEJCA.

oNI VERNULISX K HOLMU S VIDOM NA POLE KOGDA SGUSTILISX SUMERKI,
PROSKAKAV DLINNYJ KRUG PO LESU I POLYU, A TAKZHE MILYU PO RUCHXYU, CHTOBY SKRYTX
SVOJ SLED.
rOD BUKVALXNO VYVALILSYA IZ SEDLA, KOGDA vEKS VYBRALSYA NA OPUSHKU ROSHCHI.
oN DOKOVYLYAL DO BOLXSHOGO DEREVA I SEL, PRISLONIVSHISX SPINOJ K STVOLU,
SKRYTYJ NADVIGAYUSHCHIMSYA SUMRAKOM OT CHUZHIH GLAZ VNIZU, NA POLE.
oN OGLYADEL PYLAYUSHCHIE V POLE KOSTRY, PRISLUSHIVAYASX K SLABYM ZVUKAM
POBEDNOGO VESELXYA.
oN VZDOHNUL I VERNULSYA K NASUSHCHNOJ PROBLEME, ILI TOCHNEE K PLECHU. oN
RASSTEGNUL KAMZOL I OSTOROZHNO PROSHCHUPAL PLECHO, VZDRAGIVAYA OT BOLI,
ISPYTYVAEMOJ IM DAZHE SKVOZX PRIMENENNUYU ANESTEZIYU.
zUBCHATYJ NAKONECHNIK ARBALETNOJ STRELY KAZHETSYA, VONZILSYA KAK RAZ PERED
KLYUCHICEJ I SOCHLENENIEM. kAKIM-TO CHUDOM ON NE ZADEL NI KOSTX, NI ARTERIYU.
vOZNIKLO SLABOE DUNOVENIE VOZDUHA, SLOVNO MINIATYURNAYA UDARNAYA VOLNA,
I, PODNYAV GOLOVU, ON UVIDEL SKLONIVSHUYUSYA NAD NIM gVENDAJLON. iZ EE GLAZ
KAPALI SLEZY.
- mILORD, MILORD! tYAZHELO RANEN?
rOD ULYBNULSYA I, PROTYANUV RUKU, PRIVLEK EE GOLOVU K SVOEJ. oN DERZHAL
EE PRIZHATOJ K SEBE PRILICHNOE VREMYA.
- zNACHIT, NET, - SKAZALA ONA, POKRASNEV, KOGDA, NAKONEC,
OTODVINULASX. - rUCHAYUSX, TY NE STOLX TYAZHELO RANEN, KAK YA STRASHILASX.
- aH, DEVUSHKA, DEVUSHKA! - rOD OTKINULSYA NAZAD, UKACHIVAYA EE V ODNOJ
RUKE. - mNE BYLO ODINOKO V |TOJ SKACHKE.
- ya YAVILASX BY K TEBE RANXSHE, MILORD, - OPRAVDYVAYASX, SKAZALA ONA, -
NO MNE NUZHNO BYLO DOZHDATXSYA, KOGDA TY OSTANOVISHXSYA.
tEPERX ZAJMEMSYA PLECHOM, - ONA PRINYALA RESHITELXNYJ, POCHTI DELOVOJ VID.
- bUDET NEMNOGO BOLXNO, MILORD.
rOD SKRIPNUL ZUBAMI, KOGDA ONA SODRALA S EGO PLECHA PROPITANNUYU KROVXYU
RUBAHU.
- bINTY V SEDELXNOJ SUMKE, - PROIZNES ON.
oNA POVERNULASX K vEKSU, DOSTALA METALLICHESKUYU KOROBOCHKU I
NAHMURILASX.
- chTO |TO ZA KRASNYJ KREST ZDESX, MILORD?
- pROSTO SIMVOL, - ZASOPEL rOD. - oZNACHAET, CHTO |TO, |-|, POHODNAYA
APTECHKA ZNAHARYA.
oNA SNOVA OPUSTILASX RYADOM S NIM NA KOLENI I ZASTYLA. rOD NAHMURILSYA,
NEDOUMEVAYA, CHTO |TO ONA DELAET.
zATEM EGO SNOVA PRONZILA BOLX, I ON POCHUVSTVOVAL, CHTO NAKONECHNIK
STRELY VYHODIT, MEDLENNO OTSTUPAYA PO KANALU, PROLOZHENNOMU IM PRI VHODE, I,
KAZALOSX, SOVERSHENNO SAMOSTOYATELXNO.
sKVOZX VYZVANNYJ BOLXYU TUMAN V GOLOVE PROBILASX SLUCHAJNAYA MYSLX: |TI
VEDXMY BYLI OTVETOM NA MOLITVU HIRURGA.
nAKONECHNIK STRELY VYSHEL IZ EGO TELA, A ZATEM VDRUG ZAKRUZHILSYA,
ZAVERTELSYA V VOZDUHE I RAZBILSYA O KAMENX.
- vOT TAK, - PROSHIPELA ONA, - YA POSTUPLYU SO VSYAKIM, KTO POVREDIT
TEBE, MILORD.
rOD SODROGNULSYA, OSOZNAV STEPENX MOSHCHI, S KOTOROJ ON KOKETNICHAL.
dEVUSHKA POTYANULASX ZA BINTAMI.
- nET-NET! - rOD KOSNULSYA EE RUKI ZDOROVOJ RUKOJ. - sPERVA POROSHOK V
SEREBRISTOM KONVERTE. oN OSTANOVIT KROVOTECHENIE.
- ya PREDPOCHLA BY POLXZOVATXSYA KOMPRESSOM IZ TRAVY. - S SOMNENIEM
PROIZNESLA ONA. - nO KAK POZHELAESHX, MILORD.
rOD VZDROGNUL, KOGDA SULXFAMID UZHALIL EGO.
zATEM BOLX OTSTUPILA, I ONA PRINYALASX BINTOVATX.
- kAZHETSYA, TY VSEGDA PEREVYAZYVAESHX |TO PLECHO, - PROBORMOTAL rOD.
- dA, MILORD. ya BY PREDLOZHILA TEBE BYTX POOSTOROZHNEJ S NIM.
pO-BLIZOSTI KTO-TO DOVOLXNO DELIKATNO KASHLYANUL.
rOD PODNYAL GOLOVU I ZAMETIL TAYASHCHIJSYA V TENI PRIZEMISTYJ SILU|T. gUBY
EGO SZHALISX.
- vOT |TO DA, PROVALITXSYA MNE NA |TOM MESTE, ESLI |TO NE
ATROFIROVANNYJ aYAKS SOBSTVENNOJ PERSONOJ!
gVENDAJLON OSUZHDAYUSHCHE, NO MYAGKO PRILOZHILA K EGO GUBAM PALEC. rOD
KRATKO KIVNUL, RAZDRAZHENNYJ SAMIM SOBOJ, PALXCY OSTAVILI EGO.
oN SDELAL ZDOROVOJ RUKOJ PRIGLASHAYUSHCHIJ ZHEST.
- nU, PODHODI I PRISOEDINYAJSYA K GULYANKE, bROM. nO BUDX OSTOROZHEN,
PLODY POBEDY SEGODNYA KISLYE.
bROM PODOSHEL, SCEPIV RUKI ZA SPINOJ, OPUSTIV GOLOVU, I SEL NA
BLIZHAJSHIJ KORENX.
rOD NAHMURILSYA. v MANERE KARLIKA BYLO CHTO-TO ZASTENCHIVOE, POCHTI
VKRADCHIVOE.
- chTO GRYZET TEBYA? - PROVORCHAL ON.
bROM VZDOHNUL I POLOZHIL RUKI NA KOLENI.
- tY SEGODNYA VYZVAL U MENYA MNOGO GOLOVNYH BOLEJ, rOD g|LLOUGLAS.
rOD ULYBNULSYA ODNOJ POLOVINOJ RTA.
- eTO BOLXSHE POHOZHE NA BOLX OT YAZVY ZHELUDKA. ya TAK PONIMAYU, CHTO TY NE
BYL SLISHKOM DOVOLEN HODOM DEL?
- o, NET, YA BYL KRAJNE DOVOLEN! i VSE ZHE... - bROM POLOZHIL PODBORODOK
NA STISNUTYE RUKI, SNOVA VYGLYADYA ZASTENCHIVYM. - pRIZNAYUSX, CHTO SPERVA YA
BYL NESKOLXKO RAZGNEVAN NA TEBYA.
- dA NEUZHTO?
- dA, NO TO BYLO, DOPREZHX YA PONYAL TVOJ PLAN.
- vOT KAK? - PODNYAL BROVX rOD. - nO VEDX TY VYCHISLIL, CHTO YA ZATEYAL?
- nET. ya STAREYU, rOD g|LLOUGLAS.
rOD FYRKNUL.
- sPASIBO, - SKLONIL GOLOVU bROM, - NO TO PRAVDA. ya STANOVLYUSX STAR I
MNE NUZHNO POKAZYVATX.
- i CHTO ZHE TEBE POKAZALI?
- o, TO BYLA OCHENX TROGATELXNAYA SCENA! - bROM ULYBNULSYA S NALETOM
SARKAZMA. - sPERVA kATARINA MOGLA TOLXKO LISHX PRICHITATX: "lYUBOVX MOYA, TY
RANEN" I POSYLATX ZA LEKARYAMI I TRAVAMI, POKA tUAN NE SUMEL PODNYATXSYA,
UVERYAYA, CHTO EGO RANA BYLA LEGKOJ, I TUT ONA S PLACHEM UTKNULASX V EGO
PLECHO, I PLACHA NAZYVALA EGO SVOIM POVELITELEM, ZASHCHITNIKOM, OHRANITELEM EE
CHESTI, I NE ZHELALA UTESHITXSYA, POKA ON NE POKLYANETSYA OBVENCHATXSYA S NEJ.
uLYBKA bROMA SMYAGCHILASX.
- dA, |TO BYLO OCHENX TROGATELXNOE ZRELISHCHE.
rOD USTALO KIVNUL, ZAKRYVAYA GLAZA.
- kOGDA VENCHANIE?
- kAK TOLXKO ONI PRIBUDUT V GOROD. kATARINA USTROILA BY SVADXBU PRYAMO
TUT ZHE, NA MESTE, NO tUAN ZAKRICHAL, CHTO ONA, MOL, CVET ZHENSHCHIN I DOLZHNA
OBVENCHATXSYA, KAK PODOBAET EE POLOZHENIYU.
- mNOGOOBESHCHAYUSHCHEE NACHALO.
- o, ONO BYLO ESHCHE BOLEE MNOGOOBESHCHAYUSHCHIM. iBO POTOM tUAN POVERNULSYA I
MOLVIL:
- a KAK MY POSTUPIM S |TIMI MYATEZHNIKAMI?
a kATARINA VSKRICHALA:
- dA KAK TEBE UGODNO, MOJ LORD, KAK TEBE UGODNO! tOLXKO KONCHAJ S NIMI
POBYSTREE, I POEDEM!
- oCHENX HOROSHEE PREDZNAMENOVANIE, - SOGLASILSYA rOD. - i CHTO ZHE ON
SDELAL S NIMI?
- sBIL S NIH CEPI I PRIKAZAL IM SNOVA VZYATX NA SEBYA ZABOTU O SVOIH
DOMENAH I PODDANNYH. nO ON POTREBOVAL S KAZHDOGO IZ NIH ZALOZHNIKA
DVENADCATI LET I MLADSHE IH PLOTI I KROVI I ZAKONNOGO PROISHOZHDENIYA DLYA
PROZHIVANIYA V KOROLEVSKOM ZAMKE.
rOD NAHMURIL BROVI I KIVNUL.
- dOLZHNO BY SRABOTATX. oN POLUCHAET SREDSTVO USTRASHENIYA I SHANS
VOSPITATX NOVOE POKOLENIE VERNYM TRONU.
oN OTKINULSYA NAZAD, PRISLONIVSHISX SPINOJ K GRUBOJ KORE, CHUVSTVUYA SEBYA
POLNOSTXYU ISTOSHCHENNYM.
- rAD, CHTO VSE |TO SRABOTALO.
- dA, - GLAZA bROMA PYLALI. - eTA STRANA NAVEK OSTANETSYA U TEBYA V
DOLGU, rOD g|LLOUGLAS. tY SPAS NAM NASHU KORONU I IZGNAL PRIZRAK DOLGOJ I
KROVAVOJ GRAZHDANSKOJ VOJNY. bOLEE TOGO, TY DAL NAM KOROLYA!
- i VRAGA OBSHCHESTVA NOMER ODIN, - ZLO DOBAVIL rOD.
nA LICO bROMA NABEZHALA TENX.
rOD POGLYADEL NA NEGO.
- tY DOLZHEN PRIZNATX, CHTO YA NEMNOZHKO "PERSONA NON GRATA".
- dA, - PROVORCHAL bROM. - i VSE ZHE TY VSEGDA SMOZHESHX NAJTI UBEZHISHCHE V
|TOJ STRANE.
rOD SLABO ULYBNULSYA.
- sPASIBO, bROM.
- i VSE ZHE, SKAZHI MNE, - KARLIK, NAHMURYASX SHAGNUL VPERED, - KAK ZHE TY
PRIBYL? kOGDA V NASHEJ STRANE VSE VYGLYADELO MRACHNYM I BYLA NAPROCHX IZGNANA
DAZHE NADEZHDA, TOGDA I YAVILSYA TY, UPAV S NEBES, SLOVNO V OTVET NA MOLITVU,
TY - U KOTOROGO ZDESX NET NI KOLA, NI DVORA, NI POMESTXYA, CHTOBY ZASHCHISHCHATX
EGO. nASHI ZABOTY - NE TVOI, I VSE ZHE TY SDELAL IH TAKOVYMI.
oN VYTYANUL VPERED GOLOVU S GORYASHCHIMI GLAZAMI.
- pOCHEMU TY SPAS NAS?
uLYBKA NA LICE rODA SKISLA.
- rADI MECHTY.
- kAK? - bROM NAHMURILSYA.
rOD PODNYAL GLAZA K ZVEZDAM. s MINUTU ON KOLEBALSYA, POTOM SKAZAL:
- vEKS, ZAPISHI |TO.
oN POVERNULSYA K bROMU, ZATEM K gVENDAJLON I, PODNYAV ZDOROVUYU RUKU,
POKAZAL NA NEBO.
- pOSMOTRITE TUDA. vIDITE |TI ZVEZDY? u KAZHDOJ ESTX SVOI MIRY,
KRUZHASHCHIESYA VOKRUG NEE, MIRY VRODE |TOGO, GDE VSTRECHAYUTSYA VLYUBLENNYE I
VRAZHDUYUT LYUDI, SKIDYVAYUSHCHIE KOROLEJ. nO BOLXSHINSTVO IZ NIH OBŽEDINENY POD
ODNOJ VLASTXYU, ODNIM PRAVITELXSTVOM - dECENTRALIZOVANNYM dEMOKRATICHESKIM
tRIBUNALOM. i GOLOS, CHTO TAM PRIKAZYVAET - |TO GOLOS SAMOGO NARODA.
- nET! - PROGUDEL bROM. - kAK ZHE SIE MOZHET BYTX?
- pOTOMU CHTO MOZHNO USLYSHATX GOLOS KAZHDOGO CHELOVEKA, EGO MNENIE
DOBAVLYAET VES MNENIYU SOGRAZHDAN. vOT |TO-TO I ESTX KLYUCH-SVYAZX. vY NE MOZHETE
IMETX ZDESX TAKOE PRAVITELXSTVO, POTOMU, CHTO VASHI PARSHIVYE KOMMUNIKACII,
VPROCHEM |TO STRANNO, IBO VY RASPOLAGAETE POTENCIALOM DLYA SAMOJ LUCHSHEJ
SISTEMY, ESLI BY VY TOLXKO ISPOLXZOVALI EGO.
oN SLOZHIL RUKI NA GRUDI I OTKINULSYA NAZAD.
- nO U NIH TAM ESTX BOLXSHAYA BEDA. oNI, VIDITE LI, RASTUT, KAZHDYJ DENX
PO MENXSHEJ MERE ODIN NOVYJ MIR PRISOEDINYAETSYA K tRIBUNALU. pRI TAKOJ
SKOROSTI ONI SKORO DOSTIGNUT PREDELA SVOIH KOMMUNIKACIJ. pOSLE |TOGO ONI
NACHNUT KATITXSYA PO NAKLONNOJ PLOSKOSTI K DIKTATURE.
- nO POCHEMU |TO ZABOTIT TEBYA? - NE UNIMALSYA bROM.
- ya RABOTAYU NA NIH. ya - KOMMIVOYAZHER. ya TOT PARENX, KOTORYJ HODIT I
PODGOTAVLIVAET NOVYE PLANETY DLYA CHLENSTVA V ddt... ESLI ONI |TOGO ZAHOTYAT,
CHTO BYVAET VSEGDA, KOLX SKORO ONI GOTOVY.
- i CHTO |TO ZA GOTOVNOSTX? - ULYBNULSYA bROM, STARAYASX BYTX
TERPELIVYM.
- kOMMUNIKACII, KAK YA GOVORIL TEBE, NO DAZHE BOLXSHE TOGO - ZNANIYA,
OBRAZOVANIE.
oN VZDOHNUL.
- s OBRAZOVANIEM MY UPRAVILISX. kOMMUNIKACII, ODNAKO - DRUGOE DELO.
pOTOMU CHTO ESTX INGREDIENT SVOBODY - GRANICA. oNA PREDOTVRASHCHAET
STRATIFIKACIYU OBSHCHESTVA. nEVAZHNO, CHTO |TO TAKOE, MILORD o'bERIN, KOROLX
|LXFOV, NO STRATIFICIROVANNOE OBSHCHESTVO ESTX ESHCHE ODIN PUTX K TOTALITARIZMU.
pO|TOMU tRIBUNAL VYNUZHDEN PRODOLZHATX RASTI. nO ESLI ON VYRASTET ESHCHE
NEMNOGO - ZAMEDLYAYUSHCHIESYA KOMMUNIKACII STANUT EGO SMERTXYU. a YA LICHNO NE HOCHU
|TOGO, POTOMU CHTO PONIMAESHX LI, U MOEJ MECHTY ESTX IMYA - s_v_o_b_o_d_a. vOT
MOYA MECHTA. i VOT POCHEMU gRAMARIJ TAK MNOGO ZNACHIT DLYA MENYA.
- chTO-TO NE POJMU, - NAHMURILSYA bROM.
rOD ULYBAYASX, POVERNULSYA K NEMU.
- vEDXMY I KOLDUNY. iH VLASTX - SLYSHATX MYSLI. vOT SISTEMA
KOMMUNIKACIJ, KOTORAYA NAM TAM NUZHNA.
oN NABLYUDAL, KAK PONIMANIE I OPREDELENNYJ STRAH POYAVILISX NA EGO
LICE, ZATEM OTVERNULSYA.
- mY NUZHDAEMSYA V NIH, - SKAZAL ON. - nAM NUZHNO MNOGO IH. dO NYNESHNEGO
DNYA IH CHISLENNOSTX ROSLA MEDLENNO. nO POD ZASHCHITOJ kATARINY ONA STANET
RASTI BYSTREJ, I IZ-ZA IHNEJ POBEDY V SEGODNYASHNEJ BITVE IH NACHNUT UVAZHATX.
i V SKOROM VREMENI VSE RODITELI BUDUT NADEYATXSYA, CHTO V IH SEMXE RODITSYA
KOLDUN ILI VEDXMA. i TOGDA IH CHISLENNOSTX VOZRASTET.
bROM NAHMURILSYA.
- nO OT CHEGO TAK, CHTO TOLXKO V ODNOM |TOM MIRE IZ VSEH, O KOIH TY
GOVORISHX, ESTX VEDXMY I KOLDUNY.
- pOTOMU CHTO LYUDI, PERENESSHIE ZHIZNX V |TU STRANU, VASHI PREDKI,
UPAVSHIE S NEBES, OTOBRALI TOLXKO TEH LIC, DLYA POLETA SYUDA, V KOTORYH BYLA,
PO KRAJNEJ MERE, MALOSTX KOLDOVSKOJ SILY. oNI NE ZNALI, CHTO OBLADAYUT EJ,
ONA BYLA SLISHKOM MALA I SLISHKOM GLUBOKO SPRYATANA, CHTOBY UVIDETX EE, NO PO
MERE TOGO KAK SMENYALISX POKOLENIYA, I ONI SNOVA I SNOVA ZHENILISX DRUG NA
DRUGE, |TA MALOSTX PONEMNOZHKU ROSLA DO TEH POR, POKA NE RODILASX VEDXMA.
- i KOGDA ZHE |TO BYLO? - ULYBNULSYA bROM.
- kOGDA POYAVILISX |LXFY. a TAKZHE BANXSHI, VERVOLXFY I DRUGAYA
SVERHŽESTESTVENNAYA FAUNA. pOTOMU CHTO NA |TOJ PLANETE ESTX STRANNAYA
SUBSTANCIYA, NAZYVAEMAYA VEDXMINYM MHOM, KOTORAYA PREOBRAZUETSYA V FORMY, O
KOTORYH DUMAET VEDXMA ILI KOLDUN. eSLI VEDXMA DUMAET OB |LXFE, MOH
PREVRASHCHAETSYA V |LXFA.
bROM POBLEDNEL.
- tY GOVORISHX, CHTO...
- nE CHUVSTVUJ SEBYA TAK PLOHO IZ-ZA |TOGO, - BYSTRO PEREBIL rOD. - vSE
LYUDI NEKOGDA BYLI VSEGO LISHX PULXSIRUYUSHCHIMI KOMOCHKAMI, PLAVAYUSHCHIMI V MORE,
PROSTO V SLUCHAE TVOEGO OTDALENNOGO PREDKA |TOT PROCESS BYL USKOREN
VMESHATELXSTVOM VEDXM I KOLDUNOV. i |TO BYL TVOJ PERVYJ PREDOK, A NE
OFORMIVSHEESYA IZ MHA - |TO TAKAYA SOVERSHENNAYA MODELX, CHTO MOZHET ISTINNO
RAZMNOZHATXSYA. i DAZHE SKRESHCHIVATXSYA SO SMERTNYM.
oN OTKINULSYA SPINOJ K DEREVU.
- gORDISX, bROM. tY I TVOJ NAROD - EDINSTVENNYE, KTO MOZHET PRITYAZATX
NA ZVANIE NASTOYASHCHIH TUZEMNYH GRAZHDAN.
vOCARILOSX MOLCHANIE, ZATEM bROM BURKNUL:
- dA, ZNACHIT |TO NASHA STRANA. nO KAKOE TEBE DO |TOGO DELO, NEBESNYJ
PRISHELEC?
- dELO? - POKOSILSYA NA NEGO rOD. - ya DELAL TOLXKO TO, CHTO PYTALSYA
SDELATX TY, CHEREZ REFORMY, PREDLOZHENNYE TOBOJ kATARINE. rAVENSTVO PERED
ZAKONOM - RAZVE |TO NE TVOYA CELX?
- dA, |TO TAK.
- nU, ONA I MOYA TOZHE. i MOYA ZADACHA POKAZATX VAM NAIMENEE KROVAVYJ
PUTX K NEJ, CHTO YA TOLXKO CHTO I VYPOLNIL.
oN NAHMURILSYA, VNEZAPNO OHVACHENNYJ MRACHNYMI MYSLYAMI.
bROM IZUCHAL EGO. oBESPOKOENNAYA gVENDAJLON KOSNULASX EGO GOLOVY,
POGLADIV PO VOLOSAM.
rOD PODNYAL NA NEE VZGLYAD I POPYTALSYA ULYBNUTXSYA. zATEM POVERNULSYA K
- tEPERX TY PONIMAESHX, POCHEMU YA SRAZHALSYA ZA kATARINU: POTOMU CHTO ONA
ZASHCHISHCHAET VEDXM I KOLDUNOV, POTOMU CHTO ONA - REFORMATOR, I tUAN TOZHE, SLAVA
NEBESAM! i VOT PO|TOMU-TO SOVETNIKI I pERESMESHNIK SRAZHALISX PROTIV NEE.
- ya STAR, rOD g|LLOUGLAS, - NAHMURILSYA bROM. - pOKAZHI MNE.
rOD SNOVA PODNYAL GLAZA K ZVEZDAM.
- oDNAZHDY tRIBUNAL STANET VO GLAVE VSEH ZVEZD, CHTO TY VIDISHX I ESHCHE
MNOGIH, KOTORYH TEBE NE VIDNO. i POCHTI VSE ZHIVUSHCHIE V |TIH MIRAH LYUDI BUDUT
VEDXMAMI I KOLDUNAMI, POTOMU CHTO V IH ZHILAH BUDET TECHX KROVX gRAMARIYA.
kAK TEBE LAVROVYJ VENOK, oTEC gALAKTIKI!
nO NEKOTORYE LYUDI NE BUDUT KOLDUNAMI I VEDXMAMI, IZ-ZA |TOGO ONI
BUDUT NENAVIDETX PERVYH, I IH PRAVITELXSTVO SILXNEJ, CHEM TY MOZHESHX
VOOBRAZITX. tAKAYA PORODA NAZYVAETSYA FANATIKAMI. i ONI BUDUT SRAZHATXSYA S
DEMOKRATIEJ DO POSLEDNEGO VZDOHA.
- eSLI VSE BUDET TAK, KAK TY GOVORISHX, - PROVORCHAL bROM, - TO |TI
LYUDI PROIGRAYUT, IBO KAK ONI SMOGUT PROTIVOSTOYATX STOLXKIM MIRAM?
- oNI NE MOGUT, - OTVETIL rOD, - ESLI TOLXKO IM NE UDASTSYA UNICHTOZHITX
|TO V ZARODYSHE, IM NADO OTPRAVITXSYA K |TOMU ZARODYSHU, TO ESTX SYUDA, NA
gRAMARIJ, I POPYTATXSYA... DA VEDX... UBITX...
bROM V UZHASE POSMOTREL NA NEGO.
- kATARINU, - ZAKONCHIL ZA NEGO rOD. - pRAVILXNO, bROM. sOVETNIKI I
RUKOVODSTVO dOMA hLODVIGA - |TO CHXI-TO PRA-PRA-PYATXDESYAT RAZ PRAVNUKI.
- nO KAK ZHE SIE MOZHET BYTX? - AHNUL bROM. - KAKOJ CHELOVEK MOZHET
NAVESTITX SVOIH PREDKOV?
- oNI MOGUT. u NIH ESTX VESHCHICA, NAZYVAEMAYA MASHINOJ VREMENI. oDNA IZ
NIH SPRYATANA GDE-TO V dOME hLODVIGA, DRUGAYA - V NASELENNYH PRIZRAKAMI
TONNELYAH ZAMKA lOGAJRA. tAK CHTO STEREGI TEH CHETYREH V VASHEJ TYURXME OCHENX
BDITELXNO. u NIH MOZHET BYTX PRIPASENO NESKOLXKO SYURPRIZOV.
- uZH BUDX UVEREN, POSTEREGU!
- a SOVETNIKI VSE POGIBLI, - rOD OTKINULSYA NAZAD, ZAKRYV GLAZA. - chTO
MILO ZAVERSHAET DOKLAD. oTOSHLI EGO DOMOJ, vEKS. o, I PODTVERZHDAYUSHCHIJ
MATERIAL: OPISANIE MASHINY VREMENI I GLAVNYH TRYUKOV VEDXM I KOLDUNOV. sAM
ZNAESHX, TELEKINEZ, LEVITACIYA, TELEPORTACIYA...
- ya ZNAYU, rOD, - NAPOMNIL EMU GOLOS ROBOTA.
- tXFU! sLUGA TY, BEZUSLOVNO, SKLONNYJ K SAMOUNICHIZHENIYU. nU, OTPRAVX
EGO DOMOJ.
iSKRIVLYAYUSHCHIJ PEREDATCHIK V GLUBINE BASKETBOLXNOGO MYACHA MOZGA vEKSA
VYPLYUNUL DVUHSEKUNDNYJ VIZG ZVEZDAM.
kAKOJ-TO MIG VSE MOLCHALI, ZATEM gVENDAJLON PROIZNESLA:
- mILORD.
rOD PODNYAL VEKO I ULYBNULSYA.
- tEBE NE SLEDOVALO BY NAZYVATX MENYA TAK. nO MNE |TO NRAVITSYA.
oNA ROBKO ULYBNULASX.
- mILORD, TY ZAKONCHIL SVOYU RABOTU ZDESX...
lICO rODA POTEMNELO.
oN OTVERNULSYA, SERDITO USTAVYASX V ZEMLYU.
- kUDA ZHE TY TEPERX OTPRAVISHXSYA, MILORD chARODEJ? - PROBORMOTAL bROM.
- a, PREKRATI |TO! - OGRYZNULSYA rOD.
oN MRACHNO OTVERNULSYA.
- ya NE CHARODEJ. ya AGENT OCHENX RAZVITOJ CIVILIZACII, VLADEYUSHCHEJ
MNOZHESTVOM TRYUKOV, V KOTORYE TY BY DAZHE NE POVERIL, NO VSE ONI - HOLODNOE
ZHELEZO I EGO POTOMSTVO. ya NE IMEYU NA SVOEM SCHETU NI ODNOGO KOLDOVSKOGO
TRYUKA, I YA, KONECHNO, NE OBLADAYU NI MALEJSHEJ DOZOJ KOLDOVSKOJ SILY.
oN SNOVA PODNYAL VZGLYAD K ZVEZDAM.
- ya NE CHARODEJ, NI V MALEJSHEJ MERE, V ESHCHE MENXSHEJ STEPENI, CHEM SAMYJ
POSLEDNIJ IZ VASHIH KRESTXYAN. mNE ZDESX NE MESTO.
oN POCHUVSTVOVAL, KAK V NEM CHTO-TO RVETSYA, KOGDA ON PROIZNES |TO.
- ya SAM VYBRAL TAKUYU ZHIZNX, - PROVORCHAL ON. - dA, YA PODCHINYAYUSX
PRIKAZAM, NO DELAYU |TO DOBROVOLXNO.
- dOVOD, - PRIZNALSYA bROM. - nO SLABYJ. pO VYBORU ILI NE PO VYBORU,
NO TY VSE ZHE PORABOSHCHEN.
- dA, - SOGLASILSYA rOD. - nO KTO-TO DOLZHEN POZHERTVOVATX SVOEJ
SVOBODOJ, CHTOBY EE MOGLI IMETX NASHI DETI.
nO |TO NE PROZVUCHALO UBEDITELXNO DAZHE DLYA NEGO SAMOGO.
bROM ISPUSTIL VZDOH I, PODNYAVSHISX, HLOPNUL SEBYA PO BEDRAM. oN
VZGLYANUL NA rODA SVOIMI USTALYMI STARYMI GLAZAMI.
- eSLI TY DOLZHEN OTPRAVITXSYA, ZNACHIT, DOLZHEN. oBET - |TO TAKOE, CHEGO
NE MOZHET OTRICATX NI ODIN CHELOVEK. oTPRAVLYAJSYA K ZVEZDAM, NO POMNI, rOD
g|LLOUGLAS, ESLI TY KOGDA-NIBUDX STANESHX ISKATX SEBE PRISTANISHCHA, ONO
ZDESX!

oN POVERNULSYA I ZASHAGAL VNIZ PO SKLONU. gVENDAJLON TIHO SIDELA RYADOM,
SZHIMAYA RUKU rODA.
- sKAZHI MNE, - SPROSILA ONA POSLE NEKOTOROJ PAUZY RAZMYSHLENIYA, - |TO
TOLXKO ODNA MECHTA OTNIMAET TEBYA U MENYA?
- dA. o, DA. - rUKA rODA STISNULA EE LADONX. - tY V SVOEM RODE ZABILA
VO MNE VSE OSTALXNYE MECHTY.
oNA POVERNULASX, TREPETNO ULYBAYASX, NA RESNICAH EE BLESTELI SLEZY.
- tOGDA, RAZVE NELXZYA MNE SOPROVOZHDATX TEBYA TUDA, DOROGOJ?
rOD SZHAL EJ RUKU, U NEGO PEREHVATILO DYHANIE.
- ya ZHELAL BY, CHTOBY TY MOGLA, NO TY ZAVYANESHX I UMRESHX TAM, KAK
VYRVANNYJ S KORNEM CVETOK. tVOE MESTO ZDESX, GDE V TEBE NUZHDAYUTSYA. mOE
MESTO TAM. vOT TAK VSE PROSTO.
- nET, - ONA PECHALXNO POKACHALA GOLOVOJ. - tY UEZZHAESHX NE IZ-ZA
PRINADLEZHNOSTI K KAKOMU-LIBO MESTU, NO IZ-ZA OBETA. nO, DOROGOJ...
oNA POVERNULASX, TEPERX SLEZY LILISX RUCHXEM.
- rAZVE MOI OBETY NE STOLX ZHE SILXNY, KAK TVOYA MECHTA?
- pOSLUSHAJ, - KREPYASX PROIZNES ON. - pOSTARAJSYA PONYATX. chELOVEK
DOLZHEN IMETX SVOYU MECHTU. v |TOM-TO I ZAKLYUCHAETSYA RAZNICA MEZHDU CHELOVEKOM I
ZHIVOTNYM. i CHELOVEK, UTRATIVSHIJ SVOYU MECHTU - NECHTO MENXSHEE, CHEM MUZHCHINA, I
NE STOIT NIKAKOJ ZHENSHCHINY. kAK BY YA MOG POSMETX PRETENDOVATX NA TEBYA, NE
BUDX YA MUZHCHINOJ!
chELOVEK DOLZHEN DOKAZATX SVOYU ZNACHIMOSTX SAMOMU SEBE, PREZHDE CHEM ON
MOZHET PRETENDOVATX NA ZHENSHCHINU, A MECHTA - |TO I ESTX TO DOKAZATELXSTVO.
pOKUDA ON TRUDITSYA RADI NEE, ON IMEET PRAVO NA VOZLYUBLENNUYU, POTOMU CHTO ON
CHEGO-TO STOIT. ya MOG BY OSTATXSYA ZDESX I BYTX OCHENX-OCHENX SCHASTLIVYM S
TOBOJ, NO V GLUBINE DUSHI YA BY ZNAL, CHTO NE ZASLUZHIVAYU TEBYA. pOTOMU CHTO YA
BYL BY TRUTNEM, SAMCOM BEZ VSYAKOJ CELI. kAK BY YA MOG STATX OTCOM DETEJ,
ESLI BY ZNAL, CHTO IH MATX NAMNOGO CENNEJ DLYA MIRA, CHEM YA?
- tOGDA TY BYL BY TEM, KTO ZAVYANET I UMRET? - PROSHEPTALA ONA.
rOD KIVNUL.
- nO OBET, MILORD, NE TOLXKO MOJ. rAZVE DOBAVLENNYH K NEMU OBETOV
bOLXSHOGO tOMA I STAROGO GERCOGA lOGAJRA NEDOSTATOCHNO, CHTOBY PEREVESITX
OBET ZVEZD?
rOD NEPODVIZHNO SIDEL, NICHEGO NE GOVORYA.
- oNI VELELI TEBE SOHRANITX |TOT NAROD, - TIHO PROIZNESLA ONA. - a
CHTO S NIMI STANET, MILORD, ESLI TE DXYAVOLY IZ ZAVTRASHNEGO DNYA SNOVA YAVYATSYA
K NAM? oNI NAVERNYAKA TAK I SDELAYUT, ESLI IH NENAVISTX STOLX GLUBOKA, KAK
TY GOVORISHX.
rOD ISKRENNE KIVNUL.
- i CHTO ZHE TOGDA BUDET S MECHTOJ, MILORD? - PROSHEPTALA ONA.
s MINUTU rOD OSTAVALSYA NEPODVIZHEN.
- vEKS, - TIHO POZVAL ON.
- dA, rOD.
- vEKS, OTPRAVX MOYU OTSTAVKU.
- tVOYU, CHTO?
- oTSTAVKU, - OTREZAL rOD. - i POSPESHI S |TIM.
- nO, rOD, TVOJ DOLG... CHESTX TVOEGO DOMA...
- dA PODAVISX TY EYU! sOVETNIKI MOGUT VERNUTXSYA, DAZHE ESLI MY RAZNESEM
VDREBEZGI IH MASHINY VREMENI. oNI SDELALI |TO ODIN RAZ, SDELAYUT I VTOROJ.
oTPRAVLYAJ!
vEKS POSLUSHNO PROBIBIKAL ZVEZDAM.
zATEM GOLOVA rODA PONIKLA.
- mILORD? - VYDOHNULA gVENDAJLON.
rOD SLABO PODNYAL RUKU.
- sO MNOJ VSE V PORYADKE, YA PRAVILXNO POSTUPIL, I |TO SDELAET MENYA
SCHASTLIVEJSHIM CHELOVEKOM, POTOMU CHTO VPERVYE V SVOEJ ZHIZNI YA BUDU
DEJSTVOVATX SAM PO SEBE. i V |TOM-TO VSE I DELO. ya OTREZAL SEBYA OT SVOIH,
ONI BOLXSHE NE STOYAT ZA MOEJ SPINOJ - DOM, bOLXSHOJ bRAT, SLEDYASHCHIJ ZA
MNOJ...
- u TEBYA ESTX DOM ZDESX, MILORD, - TIHO PROIZNESLA DEVUSHKA.
- ya ZNAYU, ZNAYU. i CHEREZ NEKOTOROE VREMYA |TO PROJDET, I YA BUDU
SCHASTLIVEE, CHEM KOGDA-LIBO. nO SEJCHAS...
oN POSMOTREL N NEE, SLABO ULYBNUVSHISX.
- sO MNOJ VSE BUDET V PORYADKE.
- rOD, - PROSHEPTAL vEKS.
rOD PODNYAL GOLOVU.
- dA.
- oNI OTVETILI.
rOD NAPRYAGSYA.
- pROCHTI.
- "dOKLAD PRINYAT. pROSXBA PRISLATX KOORDINATY DLYA MISSII PROVERKI".
rOD KIVNUL, GUBY EGO SZHALISX V GORXKOJ USMESHKE.
- pRODOLZHAJ.
- "pROSIM VAS PEREDUMATX NASCHET OTSTAVKI. pRIMITE POSTOYANNOE ZADANIE
PO OHRANE PLANETY gRAMARIJ OT DALXNEJSHEJ INFILXTRACII PODRYVNOJ
DEYATELXNOSTI."
rOD VYPRYAMILSYA, NEPONIMAYUSHCHE USTAVILSYA V PROSTRANSTVO.
- chTO?
- oNI HOTELI BY SDELATX VYBRANNOE TOBOJ POLOZHENIE OFICIALXNYM, -
OTVETIL ROBOT.
- chTO TAKOE, MILORD?
- oNI HOTYAT, CHTOBY YA OSTALSYA, - OTVETIL ON.
zATEM rOD POVERNULSYA K NEJ, ZHIZNX SMENILA OSHELOMLENNOE VYRAZHENIE NA
EGO LICE.
- oNI HOTYAT, CHTOBY YA OSTALSYA!
- gDE OSTALSYA, MILORD? - SPROSILA gVEN, ULAVLIVAYA PERVYE SLEZY.
- oSTALSYA ZDESX! - PROREVEL ON, VSKAKIVAYA NA NOGI I SHIROKO VZMAHIVAYA
RUKOJ, CHTOBY VKLYUCHITX VSYU PLANETU. - zDESX, NA gRAMARIE! aGENTOM! gVEN, YA
SVOBODEN! ya DOMA!
oN UPAL NA KOLENI, POVERNUVSHISX K NEJ LICOM, VCEPIVSHISX RUKAMI V EE
- ya LYUBLYU TEBYA! - PROKRICHAL ON. - vYHODI ZA MENYA ZAMUZH!
- oTNYNE I NAVEKI, MILORD! - VOSKLIKNULA ONA, SZHIMAYA EGO LICO MEZH
LADONEJ I PROLIVAYA SLEZY.
oN SGRABASTAL BYLO EE, NO ONA SDERZHALA EGO, PRILOZHIV LADONX K GUBAM
rODA.
- nET, MILORD. tOLXKO CHARODEJ MOZHET POCELOVATX VEDXMU.
- lADNO, CHARODEJ YA, CHARODEJ! tOLXKO POCELUJ MENYA, A?
oNA PRINIKLA K EGO GUBAM.
rOD UHMYLYAYASX SCEPIL RUKI U NEE NA POYASNICE.
- gVEN, - PROSHEPTAL ON, - TAK |TO PRAVDA, CHTO GOVORYAT O SELXSKIH
DEVUSHKAH?
- dA, MILORD, - ONA OPUSTILA GLAZA I PRINYALASX RASSTEGIVATX EMU
KAMZOL. - tEPERX TY OT MENYA NIKOGDA NE IZBAVISHXSYA.
Last-modified: Wed, 05 Jul 2000 19:22:28 GMT
Ocenite etot tekst: