aRKADIJ sTRUGACKIJ, bORIS sTRUGACKIJ. pARENX IZ PREISPODNEJ
---------------------------------------------------------------
aRKADIJ sTRUGACKIJ, bORIS sTRUGACKIJ.
pARENX IZ PREISPODNEJ.
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
---------------------------------------------------------------
nU I DEREVNYA! sRODU YA TAKIH DEREVENX NE VIDEL I NE ZNAL DAZHE, CHTO
TAKIE DEREVNI BYVAYUT. dOMA KRUGLYE, BURYE, BEZ OKON, TORCHAT NA SVAYAH, KAK
STOROZHEVYE VYSHKI, A POD NIMI CHEGO TOLXKO NE NAVALENO - GORSHKI KAKIE-TO
ZDOROVENNYE, KORYTA, RZHAVYE KOTLY, DEREVYANNYE GRABLI, LOPATY... zEMLYA
MEZHDU DOMAMI - GLINA, I DO TOGO ONA VYZHZHENA I VYTOPTANA, CHTO DAZHE BLESTIT.
i VEZDE, KUDA NI POGLYADISHX, - SETI. sUHIE. chTO ONI ZDESX SETYAMI LOVYAT - YA
NE ZNAYU: SPRAVA BOLOTO, SLEVA BOLOTO, VONYAET KAK NA POMOJKE... zhUTKAYA
DYRA. tYSYACHU LET ONI ZDESX GNILI I, ESLI BY NE GERCOG, GNILI BY ESHCHE TYSYACHU
LET. sEVER. dICHX. i ZHITELEJ, KONECHNO, NIKOGO NE VIDATX. tO LI UDRALI, TO
LI UGNALI IH, TO LI ONI POPRYATALISX.
nA PLOSHCHADI OKOLO FAKTORII DYMILA POLEVAYA KUHNYA, SNYATAYA S KOLES.
zDOROVENNYJ DIKOBRAZ - POPEREK SEBYA SHIRE - V GRYAZNOM BELOM FARTUKE POVERH
GRYAZNOJ SEROJ FORMY VOROCHAL V KOTLE CHERPAKOM NA DLINNOJ RUCHKE. pO-MOEMU,
OT |TOGO KOTLA GLAVNYM OBRAZOM I VONYALO PO DEREVNE. mY PODOSHLI, I gEPARD,
ZADERZHAVSHISX, SPROSIL, GDE KOMANDIR. eTO ZHIVOTNOE DAZHE NE OBERNULOSX -
BURKNUL CHTO-TO V SVOE VAREVO I TKNUL CHERPAKOM KUDA-TO VDOLX ULICY. pODDAL
YA EMU NOSKOM SAPOGA POD KRESTEC, ON ZHIVO POVERNULSYA, UVIDEL NASHU FORMU I
SRAZU VSTAL KAK POLOZHENO. mORDA U NEGO OKAZALASX POD STATX OKORKAM, DA ESHCHE
NEBRITAYA CELUYU NEDELYU, U DIKOBRAZA.
- tAK GDE U VAS TUT KOMANDIR? - SNOVA SPRASHIVAET gEPARD, UPERSHISX
TROSTOCHKOJ EMU V ZHIRNUYU SHEYU POD DVOJNYM PODBORODKOM.
dIKOBRAZ VYKATIL GLAZA, POSHLEPAL GUBAMI I PROSIPEL:
- vINOVAT, GOSPODIN STARSHIJ NASTAVNIK... gOSPODIN SHTAB-MAJOR NA
POZICIYAH... iZVOLXTE VOT PO |TOJ ULICE... PRYAMO NA OKRAINE... pRIMITE
IZVINENIYA, GOSPODIN STARSHIJ NASTAVNIK...
oN ESHCHE CHTO-TO TAM SIPEL I BULXKAL, A IZ-ZA UGLA FAKTORII VYVOLOKLISX
DVA NOVYH DIKOBRAZA - ESHCHE STRASHNEE |TOGO, SOVSEM UZHE CHUCHELA OGORODNYE, BEZ
ORUZHIYA, BEZ GOLOVNYH UBOROV - UVIDELI NAS I OBOMLELI PO STOJKE "SMIRNO".
gEPARD TOLXKO POSMOTREL NA NIH, VZDOHNUL, DA I ZASHAGAL DALXSHE, POSTUKIVAYA
TROSTOCHKOJ PO GOLENISHCHU.
dA, VOVREMYA MY SYUDA PODOSPELI. eTI DIKOBRAZY, ONI BY NAM TUT
NAVOEVALI. vSEGO-TO YA TOLXKO TROIH POKA ESHCHE VIDEL, NO UZHE MENYA OT NIH
TOSHNIT, I UZHE MNE YASNO, CHTO TAKAYA VOT, IZVINITE ZA VYRAZHENIE, VOINSKAYA
CHASTX, IZ TYLOVOJ VSHI SKOLOCHENNAYA, DA ESHCHE NASPEH, DA ESHCHE KOE-KAK, VSE |TI
POLKOVYE PEKARI, BRIGADNYE SAPOZHNIKI, PISARYA, INTENDANTY - HODYACHEE
UDOBRENIE, SMAZKA DLYA SHTYKA. iMPERSKIE BRONEHODY PROSHLI BY SKVOZX NIH I
DAZHE NE ZAMETILI BY, CHTO TUT KTO-TO ESTX. gULYAYUCHI.
tUT NAS OKLIKNULI. sLEVA, MEZHDU DVUMYA DOMAMI, BYL NATYANUT
MASKIROVOCHNYJ TENT I VISELA BELO-ZELENAYA TRYAPKA NA SHESTE. mEDPUNKT. eSHCHE
DVOE DIKOBRAZOV NETOROPLIVO KOPALISX V ZELENYH VXYUKAH S MEDIKAMENTAMI, A
NA CINOVKAH, BROSHENNYH PRYAMO NA ZEMLYU, LEZHALI RANENYE. vSEGO RANENYH BYLO
TROE; ODIN S ZABINTOVANNOJ GOLOVOJ, PRIPODNYAVSHISX NA LOKTE, SMOTREL NA
NAS. kOGDA MY OBERNULISX, ON SNOVA POZVAL:
- gOSPODIN NASTAVNIK! nA MINUTOCHKU, PROSHU VAS!..
mY PODOSHLI. gEPARD OPUSTILSYA NA KORTOCHKI, A YA OSTALSYA STOYATX ZA EGO
SPINOJ. nA RANENOM NE BYLO VIDNO NIKAKIH ZNAKOV RAZLICHIYA, BYL ON V DRANOM,
OBGOREVSHEM MASKIROVOCHNOM KOMBINEZONE, RASSTEGNUTOM NA GOLOJ VOLOSATOJ
GRUDI, NO PO LICU EGO, PO BESHENYM GLAZAM S OPALENNYMI RESNICAMI YA SRAZU
PONYAL, CHTO |TO-TO NE DIKOBRAZ, REBYATA, NET, |TOT - IZ NASTOYASHCHIH. i TOCHNO.
- bRIGAD-EGERX BARON tR|GG, - PREDSTAVILSYA ON. bUDTO GUSENICY
LYAZGNULI. - kOMANDIR OTDELXNOGO VOSEMNADCATOGO OTRYADA LESNYH EGEREJ.
- sTARSHIJ NASTAVNIK dIGGA, - SKAZAL gEPARD. - sLUSHAYU TEBYA,
BRAT-HRABREC.
- sIGARETU... - POPROSIL BARON KAKIM-TO SRAZU SEVSHIM GOLOSOM.
pOKA gEPARD DOSTAVAL PORTSIGAR, ON TOROPLIVO PRODOLZHAL:
- pOPAL POD OGNEMET, OPALILO, KAK SVINXYU... sLAVA BOGU, BOLOTO RYADOM,
ZABRALSYA PO SAMYE BROVI... nO SIGARETY - V KASHU... sPASIBO...
oN ZATYANULSYA, PRIKRYV GLAZA, I SEJCHAS ZHE NADSADNO ZAKASHLYALSYA, VESX
POSINEL, ZADERGALSYA, IZ-POD POVYAZKI NA SHCHEKU VYPOLZLA KAPLYA KROVI I
ZASTYLA. kAK SMOLA. gEPARD, NE OBORACHIVAYASX PROTYANUL KO MNE CHEREZ PLECHO
RUKU I SHCHELKNUL PALXCAMI. ya SORVAL S POYASA FLYAGU, PODAL. bARON SDELAL
NESKOLXKO GLOTKOV, I EMU VRODE BY POLEGCHALO. dVOE DRUGIH RANENYH LEZHALI
NEPODVIZHNO - TO LI ONI SPALI, TO LI UZHE OTOSHLI. sANITARY GLYADELI NA NAS
BOYAZLIVO. nE GLYADELI DAZHE, A TAK, POGLYADYVALI.
- sLAVNO... - PROIZNES BARON tR|GG, VOZVRASHCHAYA FLYAGU. - sKOLXKO U TEBYA
LYUDEJ?
- chETYRE DESYATKA, - OTVETIL gEPARD. - fLYAGU OSTAVX... oSTAVX SEBE.
- sOROK... sOROK bOJCOVYH kOTOV...
- kOTYAT, - SKAZAL gEPARD. - k SOZHALENIYU... nO MY SDELAEM VSE, CHTO
SUMEEM.
bARON SMOTREL NA NEGO IZ-POD SGOREVSHIH BROVEJ. v GLAZAH U NEGO BYLA
MUKA.
- sLUSHAJ, BRAT-HRABREC, - SKAZAL ON. - u MENYA NIKOGO NE OSTALOSX. ya
OTSTUPAYU OT SAMOGO PEREVALA, TROE SUTOK. nEPRERYVNYE BOI. kRYSOEDY PRUT NA
BRONEHODAH. ya SZHEG SHTUK DVADCATX. pOSLEDNIE DVA - VCHERA... ZDESX, U SAMOJ
OKOLICY... uVIDISHX. eTOT SHTAB-MAJOR... DURAK I TRUS... STARAYA RUHLYADX... ya
EGO ZASTRELITX HOTEL, NO VEDX NI ODNOGO PATRONA NE OSTALOSX.
pREDSTAVLYAESHX? nI ODNOGO PATRONA! pRYATALSYA V DEREVNE SO SVOIMI DIKOBRAZAMI
I SMOTREL, KAK NAS VYZHIGAYUT ODNOGO ZA DRUGIM... o CHEM |TO YA? gDE BRIGADA
gAGRIDA? rACIYA VDREBEZGI... pOSLEDNEE: "dERZHISX, BRIGADA gAGRIDA NA
PODHODE..." sLUSHAJ, SIGARETU... i SOOBSHCHI V SHTAB, CHTO VOSEMNADCATOGO
OTDELXNOGO BOLXSHE NET.
oN UZHE BREDIL. bESHENYE GLAZA EGO ZATYANULISX MUTXYU, YAZYK EDVA
VOROCHALSYA. oN POVALILSYA NA SPINU I VSE GOVORIL, GOVORIL, BORMOTAL, HRIPEL,
A SKRYUCHENNYE PALXCY EGO BESPOKOJNO SHARILI VOKRUG, VCEPLYAYASX TO V KRAYA
CINOVKI, TO V KOMBINEZON. pOTOM ON VDRUG ZATIH NA POLUSLOVE, I gEPARD
PODNYALSYA. oN MEDLENNO VYTASHCHIL SIGARETU, NE SVODYA GLAZ S ZAPROKINUTOGO
LICA, SHCHELKNUL ZAZHIGALKOJ, POTOM NAKLONILSYA I POLOZHIL PORTSIGAR VMESTE S
ZAZHIGALKOJ RYADOM S CHERNYMI PALXCAMI, I PALXCY ZHADNO VCEPILISX V PORTSIGAR
I SZHALI EGO, A gEPARD, NE GOVORYA NI SLOVA, POVERNULSYA, I MY DVINULISX
DALXSHE.
ya PODUMAL, CHTO |TO, POZHALUJ, MILOSERDNO - BRIGAD-EGERX POTERYAL
SOZNANIE KAK RAZ VOVREMYA. a TO PRISHLOSX BY USLYSHATX EMU, CHTO BRIGADY
gAGRIDA TOZHE UZHE NET. nAKRYLI EE |TOJ NOCHXYU NA ROKADE BOMBOVYM KOVROM -
DVA CHASA MY RASCHISHCHALI SHOSSE OT OBLOMKOV MASHIN, OTGONYAYA SUMASSHEDSHIH,
LEZUSHCHIH POD GRUZOVIKI, CHTOBY SPRYATATXSYA. oT SAMOGO gAGRIDA MY NASHLI TOLXKO
GENERALXSKUYU FURAZHKU, ZASKORUZLUYU OT KROVI... mENYA HOLODOM PRODRALO, KOGDA
YA VSE |TO VSPOMNIL, I YA NEVOLXNO VZGLYANUL NA NEBO I PORADOVALSYA, KAKOE ONO
NIZKOE, SEROE I BESPROSVETNOE.
pERVOE, CHTO MY UVIDELI, VYJDYA ZA OKOLICU, BYL IMPERSKIJ BRONEHOD,
S®EHAVSHIJ S DOROGI I ZAVALIVSHIJSYA NOSOM V DEREVENSKIJ KOLODEC. oN UZHE
OSTYL, TRAVA VOKRUG NEGO BYLA POKRYTA ZHIRNOJ KOPOTXYU, POD RASPAHNUTYM
BORTOVYM LYUKOM VALYALSYA DOHLYJ KRYSOED - VSE NA NEM SGORELO, OSTALISX
TOLXKO RYZHIE BOTINKI NA TROJNOJ PODOSHVE. hOROSHIE U KRYSOEDOV BOTINKI. u
NIH BOTINKI HOROSHIE, BRONEHODY, DA ESHCHE, POZHALUJ, BOMBARDIROVSHCHIKI. a
SOLDATY ONI, KAK VSEM IZVESTNO, NIKUDA NE GODNYE. shAKALY.
- kAK TEBE NRAVITSYA |TA POZICIYA, gAG? - SPROSIL gEPARD.
ya OGLYADELSYA. nU I POZICIYA! ya PRYAMO GLAZAM SVOIM NE POVERIL. dIKOBRAZY
OTRYLI SEBE OKOPY PO OBE STORONY OT DOROGI, POSEREDINE POLYANY MEZHDU
OKOLICEJ I DZHUNGLYAMI. dZHUNGLI STENOJ STOYALI PERED OKOPAMI SHAGAH NU V
PYATIDESYATI, NIKAK NE DALXSHE. mOZHESHX TAM NAKOPITX POLK, MOZHESHX - BRIGADU,
CHTO HOCHESHX, V OKOPAH OB |TOM NE UZNAYUT, A KOGDA UZNAYUT, TO SDELATX UZHE VSE
RAVNO NICHEGO NE SMOGUT. oKOPY NA LEVOM FLANGE IMELI POZADI SEBYA TRYASINU.
oKOPY NA PRAVOM FLANGE IMELI POZADI SEBYA ROVNOE POLE, NA KOTOROM RANXSHE
BYLO CHTO-TO POSEYANO, A TEPERX VSE SGORELO. dA-A-A...
- nE NRAVITSYA MNE |TA POZICIYA, - SKAZAL YA.
- mNE TOZHE, - SKAZAL gEPARD.
eSHCHE BY! zDESX VEDX BYLA NE TOLXKO |TA POZICIYA. zDESX VDOBAVOK ESHCHE
BYLI DIKOBRAZY. bYLO IH TUT SHTUK STO, NE MENXSHE, I ONI BRODILI PO |TOJ
SVOEJ POZICII, KAK PO BAZARU. oDNI, ZNACHIT, SOBRAVSHISX KRUZHKAMI, PALILI
KOSTRY. dRUGIE PROSTO STOYALI, ZASUNUV RUKI V RUKAVA. a TRETXI BRODILI.
vOZLE OKOPOV VALYALISX VINTOVKI, TORCHALI PULEMETY, BESSMYSLENNO ZADRAV
HOBOTY V NIZKOE NEBO. pOSEREDINE DOROGI, UVYAZNUV V GRYAZI PO STUPICY, NI K
SELU NI K GORODU PREBYVAL RAKETOMET. nA LAFETE SIDEL POZHILOJ DIKOBRAZ - TO
LI CHASOVOJ, TO LI PROSTO TAK PRISEL, USTAV BRODITX. vPROCHEM, VREDA OT NEGO
NE BYLO: SIDEL SEBE I KOVYRYAL SHCHEPOCHKOJ V UHE.
kISLO MNE STALO OT VSEGO |TOGO. eH, BUDX MOYA VOLYA - POLOSNUL BY YA PO
VSEMU |TOMU BAZARU IZ PULEMETA... ya S NADEZHDOJ POSMOTREL NA gEPARDA, NO
gEPARD MOLCHAL I TOLXKO VODIL SVOIM GORBATYM NOSOM SLEVA NAPRAVO I SPRAVA
NALEVO.
pOZADI RAZDALISX RASSERZHENNYE GOLOSA, I YA OGLYANULSYA. pOD LESTNICEJ
KRAJNEGO DOMA SSORILISX DVA DIKOBRAZA. nE PODELILI ONI MEZHDU SOBOJ
DEREVYANNOE KORYTO - KAZHDYJ TYANUL K SEBE, KAZHDYJ IZRYGAL CHERNUYU BRANX, I
VOT PO |TIM YA BY POLOSNUL S OSOBENNYM UDOVOLXSTVIEM. gEPARD SKAZAL MNE:
- pRIVEDI.
ya MIGOM PODSKOCHIL K |TIM OHLAMONAM, STVOLOM AVTOMATA DAL PO RUKAM
ODNOMU, DAL DRUGOMU, I KOGDA ONI USTAVILISX NA MENYA, VYRONIVSHI SVOE
KORYTO, MOTNUL IM GOLOVOJ V STORONU gEPARDA. nE PIKNULI DAZHE. iH OBOIH
SRAZU POTOM PROSHIBLO, KAK V BANE. uTIRAYASX NA HODU RUKAVAMI, ONI TRUSCOJ
PODBEZHALI K gEPARDU I ZASTYLI V DVUH SHAGAH PERED NIM.
gEPARD NETOROPLIVO PODNYAL TROSTX, PRIMERILSYA, SLOVNO V BILXYARD IGRAL,
I VREZAL - PRYAMO PO MORDAM, ODNOMU RAZ I DRUGOMU RAZ, A POTOM POSMOTREL NA
NIH, NA SKOTOV, I TOLXKO SKAZAL:
- kOMANDIRA KO MNE. bYSTRO.
nET, REBYATA. vSE-TAKI gEPARD YAVNO NE OZHIDAL, CHTO ZDESX BUDET DO TAKOJ
STEPENI PLOHO. kONECHNO, HOROSHEGO ZHDATX NE PRIHODILOSX. uZH ESLI bOJCOVYH
kOTOV BROSAYUT ZATYKATX PRORYV, TO VSYAKOMU YASNO: DELO DRYANX. nO TAKOE!.. u
gEPARDA DAZHE KONCHIK NOSA POBELEL.
nAKONEC POYAVILSYA IHNIJ KOMANDIR. vYBRALASX IZ-ZA DOMOV, ZASTEGIVAYA NA
HODU KITELX, DLINNAYA ZASPANNAYA ZHERDX V SERYH BAKENBARDAH. lET EMU
PYATXDESYAT, NE MENXSHE. nOS KRASNYJ, VESX V PROZHILKAH, ZAHVATANNOE PALXCAMI
PENSNE, KAK NOSILI SHTABNYE V TU VOJNU, NA DLINNOM PODBORODKE - MOKRYE
KROSHKI ZHEVATELXNOGO TABAKA. pREDSTAVILSYA ON NAM SHTAB-MAJOROM I POPYTALSYA
PEREJTI S gEPARDOM NA "TY". kUDA TAM! gEPARD TAKOGO MOROZU NA NEGO
NAPUSTIL, CHTO ON KAK-TO DAZHE ROSTOM PRIUMENXSHILSYA: SNACHALA BYL NA
POLGOLOVY DLINNEE, A CHEREZ MINUTU SMOTRYU - ZMEINOE MOLOKO! - ON UZHE SNIZU
VVERH NA gEPARDA SMOTRIT, SEDENXKIJ TAKOJ STARIKASHKA SREDNEGO ROSTOCHKA.
v OBSHCHEM, VYYASNILOSX TAKOE DELO. gDE PROTIVNIK I SKOLXKO EGO,
SHTAB-MAJORU NEIZVESTNO; ZADACHEJ SVOEJ IMEET SHTAB-MAJOR UDERZHATX DEREVNYU DO
PODHODA PODKREPLENIJ; BOEVAYA SILA EGO SOSTOIT IZ STA SHESTNADCATI SOLDAT
PRI VOSXMI PULEMETAH I DVUH RAKETOMETAH; POCHTI VSE SOLDATY - OGRANICHENNO
GODNYE, A POSLE VCHERASHNEGO MARSH-BROSKA DVADCATX SEMX IZ NIH LEZHAT VON V
TEH DOMAH KTO S POTERTOSTYAMI, KTO S GRYZHEJ, KTO S CHEM...
- pOSLUSHAJTE, - SKAZAL VDRUG gEPARD. - chTO |TO U VAS TAM DELAETSYA?
shTAB-MAJOR OBORVAL SEBYA NA SEREDINE FRAZY I POSMOTREL, KUDA UKAZYVALA
POLIROVANNAYA TROSTOCHKA. nU I GLAZISHCHI VSE-TAKI U NASHEGO gEPARDA! tOLXKO
SEJCHAS YA ZAMETIL: V SAMOM BOLXSHOM KRUZHKE OKOLO ODNOGO IZ KOSTROV SREDI
SERYH KURTOK NASHIH DIKOBRAZOV GNUSNO MAYACHAT POLOSATYE KOMBINEZONY
IMPERSKOJ BRONEPEHOTY. zMEINOE MOLOKO! rAZ, DVA, TRI... chETYRE KRYSOEDA U
NASHEGO KOSTRA, I |TI SVINXI S NIMI CHUTX LI NE V OBNIMKU. kURYAT. i ESHCHE
GOGOCHUT CHEGO-TO...
- eTO? - PROIZNES SHTAB-MAJOR I KROLICHXIMI SVOIMI GLAZAMI POSMOTREL NA
gEPARDA. - vY O PLENNYH, GOSPODIN STARSHIJ NASTAVNIK?
gEPARD NE OTVETIL. shTAB-DIKOBRAZ SNOVA NACEPIL PENSNE I PUSTILSYA V
OB®YASNENIYA. eTO, VIDITE LI, PLENNYE, NO K NAM ONI, VIDITE LI, NIKAKOGO
OTNOSHENIYA NE IMEYUT. zAHVACHENY VO VCHERASHNEM BOYU EGERYAMI. nE IMEYA SREDSTV
TRANSPORTA, A TAKZHE ZA NEDOSTATKOM LICHNOGO SOSTAVA DLYA NADLEZHASHCHEJ
OHRANY...
- gAG, - PROIZNES gEPARD. - oTVEDI IH I SDAJ kLESHCHU. tOLXKO SNACHALA
PUSTX DOPROSIT...
ya SHCHELKNUL ZATVOROM I POSHEL K KOSTRU.
dIKOBRAZY ZAMETILI MENYA ESHCHE IZDALI, RAZOM ZAMOLCHALI I PRINYALISX
POTIHONXKU RASPOLZATXSYA KTO KUDA. a U NEKOTORYH, VIDNO, NOGI OTNYALISX SO
STRAHU: KAK SIDELI, TAK I SIDYAT, VYPUCHIV GLAZA. a POLOSATYE - TAK TE AZH
SERYE SDELALISX, ZNAYUT NASHU |MBLEMU, KRYSOEDY, NASLYSHANY!
ya PRIKAZAL IM VSTATX. oNI VSTALI. nEHOTYA. ya PRIKAZAL IM POSTROITXSYA.
pOSTROILISX, DEVATXSYA NEKUDA. bELOBRYSYJ PRINYALSYA BYLO CHTO-TO LOPOTATX
PO-NASHEMU - YA TKNUL EMU STVOLOM MEZHDU REBER, I ON ZAMOLCHAL. tAK ONI U MENYA
I POSHLI - GUSXKOM, PONURIVSHISX, ZALOZHIV RUKI ZA SPINU. kRYSY. i ZAPAH-TO
OT NIH KAKOJ-TO KRYSINYJ... dVOE - KREPKIE MUZHIKI, PLECHISTYE, A DVOE,
VIDNO, IZ POSLEDNEGO NABORA, HLIPKIE SOPLYAKI, CHUTX, MOZHET, POSTARSHE MENYA.
- bEGOM MARSH! - GARKNUL YA PO-IHNEMU.
pOBEZHALI. mEDLENNO BEGUT, PLOHO. bELOBRYSYJ |TOT HROMAET. tYAZHELO
RANENNYJ, ZNACHIT, NOGU V BANE PODVERNUL. nICHEGO, DOHROMAESHX.
dOBEZHALI MY DO TOGO KRAYA DEREVNI, A TAM I GRUZOVIKI - REBYATA UVIDELI
NAS, ZAORALI, ZASVISTELI. ya VYBRAL LUZHU POBOLXSHE, POLOZHIL PLENNYH V GRYAZX
I POSHEL K PEREDNEMU GRUZOVIKU, GDE kLESHCH. a kLESHCH UZHE MNE NAVSTRECHU
VYSKAKIVAET - MORDA VESELAYA, USIKI POD NOSOM TORCHKOM, V ZUBAH KOSTYANOJ
MUNDSHTUK PO MODE STARSHEGO KURSA.
- nU, CHTO SKAZHESHX, BRAT-SMERTNIK? - GOVORIT ON MNE.
ya EMU DOKLADYVAYU: TAK, MOL, I TAK, TAKOE, MOL, POLOZHENIE, A PLENNYH
OBYAZATELXNO SNACHALA DOPROSITX. i UZHE OT SEBYA:
- pRO MENYA NE ZABUDX, kLESHCH, - GOVORYU. - vSE-TAKI YA IH SYUDA PRIVEL...
a ON NA MENYA POSMOTREL, I U MENYA SERDCE SRAZU UPALO.
- kOTENOK... - GOVORIT. - tY ZDESX RAZVLEKATXSYA BUDESHX, A gEPARD TAM
ODIN? a NU, BERI TRI DVOJKI I DUJ K gEPARDU! bYSTRO!
dELATX BYLO NECHEGO. nE SUDXBA, ZNACHIT, NE POVEZLO. pOSMOTREL YA NA
MOIH POLOSATIKOV V POSLEDNIJ RAZ, ZAKINUL AVTOMAT ZA PLECHO, DA I GARKNUL
CHTO BYLO SILY:
- pER-RVAYA, VTORAYA, TRETXYA DVOJKI - KO MNE!
kOTYATA GOROHOM POSYPALISX S GRUZOVIKA: zAYAC S pETUHOM, nOSATYJ S
kROKODILOM, sNAJPER S |TIM... KAK EGO... NE PRIVYK YA ESHCHE K NEMU, EGO
TOLXKO-TOLXKO IZ pIGGANSKOJ SHKOLY K NAM PEREVELI - UBIL ON TAM KOGO-TO NE
TOGO, VOT EGO I K NAM.
ya UZH DAVNO ZAMETIL, DA NIKOMU NE GOVORYU: SHLEPNET kOT POD GORYACHUYU RUKU
KAKOGO-NIBUDX SHTATSKOGO, SEJCHAS - PRIKAZ PO CHASTI. tAKOGO-TO I TAKOGO-TO
PO KLICHKE TAKOJ-TO ZA SOVERSHENIE UGOLOVNOGO PRESTUPLENIYA RASSTRELYATX. i
VEDX VEDUT NA PLAC, POSTAVYAT PERED STROEM LUCHSHIH DRUZEJ, DADUT PO NEMU
ZALP, TELO V GRUZOVIK ZABROSYAT NA PREDMET BESCHESTNOGO ZAHORONENIYA, A POTOM
SLYSHISHX - VIDELI EGO REBYATA LIBO NA OPERACII, LIBO V DRUGOJ CHASTI... i
PRAVILXNO, PO-MOEMU.
nU, SKOMANDOVAL YA "BEGOM", I POSKAKALI MY OBRATNO K gEPARDU. a gEPARD
TAM VREMENI ZRYA NE TERYAET. sMOTRYU - NAVSTRECHU NAM ZHERDINA |TA, SHTAB-MAJOR,
RYSXYU PYLIT, A ZA NIM KOLONNA, SHTUK PYATXDESYAT DIKOBRAZOV S LOPATAMI I
KIRKOMOTYGAMI, BUHAYUT SAPOZHISHCHAMI, POTNYE, TOLXKO PAR OT NIH IDET. eTO,
ZNACHIT, POGNAL IH gEPARD NOVUYU POZICIYU KOPATX, NASTOYASHCHUYU, DLYA NAS. pOD
DOMOM NAPROTIV MEDCHASTI, SMOTRYU, LOPATY UZHE MELXKAYUT, I STOIT RAKETOMET, I
VOOBSHCHE DVIZHENIE V DEREVNE, KAK NA GLAVNOM PROSPEKTE V DENX TEZOIMENITSTVA
- DIKOBRAZY TAK I MELXTESHAT, I NI ODNOGO NE VIDNO, CHTOBY BYL S PUSTYMI
RUKAMI: LIBO S ORUZHIEM, NO TAKIH MALO, A BOLXSHINSTVO VOLOCHAT NA SEBE YASHCHIKI
S BOEPRIPASAMI I STANKI DLYA PULEMETOV.
gEPARD UVIDEL NAS - VYRAZIL UDOVOLXSTVIE. dVOJKI zAJCA I sNAJPERA S
HODU POSLAL V DZHUNGLI V PEREDOVOJ DOZOR, nOSATOGO S kROKODILOM OSTAVIL PRI
SEBE DLYA SVYAZI, A MNE SKAZAL:
- gAG. tY - LUCHSHIJ V OTRYADE RAKETOMETCHIK, I YA NA TEBYA NADEYUSX. vIDISHX
|TIH TARAKANOV? bERI IH SEBE. uSTANOVISHX RAKETOMET NA TOJ OKRAINE, VYBERI
POZICIYU PRIMERNO TAM, GDE SEJCHAS GRUZOVIKI. hOROSHENXKO ZAMASKIRUJSYA,
OTKROESHX OGONX, KOGDA YA ZAZHGU DEREVNYU. dEJSTVUJ, kOT.
kOGDA YA VSE |TO USLYSHAL, YA NE TO CHTO POSKAKAL, YA PRYAMO-TAKI POLETEL K
SVOIM TARAKANAM. eTI TARAKANY MOI VMESTE S RAKETOMETOM UVYAZLI V GRYAZNOM
UHABE POSEREDINE DOROGI I NAMEREVALISX, VIDNO, VSYU VOJNU TAM PROVOZITXSYA.
nU, YA ODNOMU PO UHU, DRUGOMU PINKOM, TRETXEGO PRIKLADOM MEZHDU LOPATOK,
ZAORAL TAK, CHTO U SAMOGO V USHAH ZAZVENELO, - ZARABOTALI MOI TARAKANY
PO-NASTOYASHCHEMU, POCHTI KAK LYUDI. rAKETOMET IZ UHABA POCHTI NA RUKAH VYNESLI I
- MARSH-MARSH - POKATILI PO DOROGE, TOLXKO KOLESA ZAVIZZHALI, TOLXKO GRYAZX
POLETELA, I - V DRUGOJ UHAB. tUT UZH PRISHLOSX I MNE VPRYACHXSYA. nET, REBYATA,
DIKOBRAZOV TOZHE MOZHNO ZASTAVITX RABOTATX, NUZHNO TOLXKO ZNATX - KAK.
zNACHIT, POLOZHENIE U MENYA BYLO TAKOE. pOZICIYU YA UZHE VYBRAL -
VSPOMNILISX MNE NEPODALEKU OT GRUZOVIKOV GUSTYE TAKIE RYZHIE KUSTIKI I
PLOSKAYA NIZINKA ZA NIMI, GDE MOZHNO BYLO LEGKO VRYTXSYA V ZEMLYU TAK, CHTO NI
ODIN DXYAVOL SO STORONY DZHUNGLEJ NE UVIDIT. a YA OTTUDA VSE BUDU VIDETX: I
DOROGU DO SAMYH DZHUNGLEJ, I VSYU DEREVENSKUYU OKRAINU, ESLI POPRUT PRYAMO
CHEREZ DOMA, I BOLOTO SLEVA, ESLI BRONEPEHOTA OTTUDA SUNETSYA... i PODUMAL YA
ESHCHE, CHTO NADO BY NE ZABYTX POPROSITX U KLESHCHA NESKOLXKO DVOEK DLYA PRIKRYTIYA
S |TOJ STORONY. rAKET U MENYA V LOTKAH DVADCATX SHTUK, ESLI TOLXKO |TI
PISARYA PO DOROGE SYUDA IH NE POVYBRASYVALI DLYA OBLEGCHENIYA NOSHI... nU, |TO
MY SEJCHAS POSMOTRIM, A V LYUBOM SLUCHAE, KAK TOLXKO OKOPAEMSYA, NADO BUDET
POSLATX TARAKANOV ZA POPOLNENIEM. sTRASTX NE LYUBLYU, KOGDA V BOYU PRIHODITSYA
|KONOMITX. eTO UZHE TOGDA NE BOJ, A YA NE ZNAYU CHTO... vREMENI HVATIT DO
SUMEREK, A KOGDA ONI V SUMERKAH POPRUT, VSPYHNET |TA DIKAYA DEREVNYA, I
BUDUT ONI VSE U MENYA KAK NA LADONI - BEJ NA VYBOR. nE POZHALEESHX, gEPARD,
CHTO NA MENYA PONADEYALSYA!..
vOT |TU POSLEDNYUYU MYSLX YA MASHINALXNO DODUMAL, UZHE LEZHA NA SPINE, A V
SEROM NEBE NADO MNOJ, KAK STRANNYE PTICY, LETELI KAKIE-TO GORYASHCHIE KLOCHXYA.
nI VYSTRELA, NI VZRYVA YA NE USLYSHAL, A SEJCHAS I VOOBSHCHE NICHEGO NE SLYSHAL.
oGLOH. nE ZNAYU, SKOLXKO PROSHLO VREMENI, A POTOM YA SEL.
iZ DZHUNGLEJ PO CHETYRE V RYAD VYPOLZAYUT BRONEHODY, PLYUYUT OGNEM I
RASHODYATSYA V BOEVOJ VEER, A ZA NIMI VYPOLZAET SLEDUYUSHCHAYA CHETVERKA. dEREVNYA
GORIT. nAD OKOPAMI DYM, NI DUSHI NE VIDNO. pOHODNAYA KUHNYA RYADOM S FAKTORIEJ
PEREVERNUTA, VAREVO IZ NEE RAZLILOSX BURYM MESIVOM, IDET PAR. rAKETOMET
MOJ TOZHE PEREVERNUT, A TARAKANY LEZHAT V KYUVETE KUCHEJ DRUG NA DRUGE. oDNIM
SLOVOM, ZANYAL YA UDOBNUYU POZICIYU, ZMEINOE MOLOKO!
tUT NAKRYLO NAS VTOROJ OCHEREDXYU. sNESLO MENYA V KYUVET, PEREVERNULO
CHEREZ GOLOVU, POLON ROT GLINY, GLAZA ZABILO ZEMLEJ. tOLXKO NA NOGI
PODNYALSYA - TRETXYA OCHEREDX. i POSHLO, I POSHLO...
rAKETOMET MY VSE-TAKI NA KOLESA POSTAVILI, SKATILI V KYUVET, I ODIN
BRONEHOD YA SZHEG. tARAKANOV STALO UZHE DVOE, KUDA TRETIJ DELSYA - NEIZVESTNO.
pOTOM - SRAZU, BEZ PEREHODA - YA OKAZALSYA NA DOROGE. vPEREDI CELAYA
KUCHA POLOSATIKOV - BLIZKO, SOVSEM BLIZKO, RYADOM. nA KLINKAH U NIH KROVAVO
OTSVECHIVAL OGONX. nAD UHOM U MENYA OGLUSHITELXNO GROHOTAL PULEMET, V RUKE
BYL NOZH, A U NOG MOIH KTO-TO DERGALSYA, PODDAVAYA MNE POD KOLENKI...
pOTOM YA STARATELXNO, KAK NA POLIGONE, NAVODIL RAKETOMET V STALXNOJ
SHIT, KOTORYJ NADVIGALSYA NA MENYA IZ DYMA. mNE DAZHE SLYSHALASX KOMANDA
INSTRUKTORA: "pO BRONEPEHOTE... BRONEBOJNYM..." i YA NIKAK NE MOG NAZHATX NA
SPUSK, POTOMU CHTO V RUKE U MENYA OPYATX BYL NOZH...
pOTOM VDRUG NASTUPILA PEREDYSHKA. bYLI UZHE SUMERKI. oKAZALOSX, CHTO
RAKETOMET MOJ CEL, I YA SAM TOZHE CEL, VOKRUG MENYA SOBRALASX CELAYA KUCHA
DIKOBRAZOV, CHELOVEK DESYATX. vSE ONI KURILI, I KTO-TO SUNUL MNE V RUKU
FLYAGU. kTO? zAYAC? nE ZNAYU... pOMNYU, CHTO NA FONE PYLAYUSHCHEGO DOMA SHAGAH V
TRIDCATI CHERNELA STRANNAYA FIGURA: VSE SIDELI ILI LEZHALI, A |TOT STOYAL, I
BYLO TAKOE VPECHATLENIE, BUDTO ON CHERNYJ, NO GOLYJ... nE BYLO NA NEM ODEZHDY
- NI SHINELI, NI KURTKI. iLI NE GOLYJ VSE-TAKI?.. "zAYAC, KTO |TO TAM
TORCHIT?" - "nE ZNAYU, YA NE zAYAC". - "a GDE zAYAC?" - "nE ZNAYU, TY PEJ,
PEJ..."
pOTOM MY KOPALI, TOROPILISX IZO VSEH SIL. eTO BYLO UZHE KAKOE-TO
DRUGOE MESTO. dEREVNYA BYLA UZHE TEPERX NE SBOKU, A VPEREDI. tO ESTX DEREVNI
BOLXSHE NE BYLO VOOBSHCHE - GRUDY GOLOVESHEK, ZATO NA DOROGE GORELI BRONEHODY.
mNOGO. nESKOLXKO. pOD NOGAMI HLYUPALA BOLOTNAYA ZHIZHA... "oB®YAVLYAYU TEBE
BLAGODARNOSTX, MOLODEC, kOT..." - "iZVINITE, gEPARD, YA CHTO-TO PLOHO
SOOBRAZHAYU. gDE VSE NASHI? pOCHEMU TOLXKO DIKOBRAZY?.." - "vSE V PORYADKE,
gAG, RABOTAJ, RABOTAJ, BRAT-HRABREC, VSE CELY, VSE VOSHISHCHENY TOBOJ..."
...i VDRUG IZ CHERNO-ALOJ MUTI PRYAMO V LICO LIVENX ZHIDKOGO OGNYA. vSE
SRAZU VSPYHIVAET - I TRUPY, I ZEMLYA, I RAKETOMET. i KUSTY KAKIE-TO. i YA.
bOLXNO. aDSKAYA BOLX. kAK BARON tR|GG. lUZHU MNE, LUZHU! tUT VEDX LUZHA BYLA!
oNI V NEJ LEZHALI! ya IH TUDA POLOZHIL, ZMEINOE MOLOKO, A IH V OGONX NADO
BYLO POLOZHITX, V OGONX! nET LUZHI... zEMLYA GORELA, ZEMLYA DYMILASX, I KTO-TO
VDRUG S NECHELOVECHESKOJ SILOJ VYSHIB EE U MENYA IZ-POD NOG...
vOZLE KOJKI gAGA SIDELI DVOE. oDIN - SUHOPARYJ, S SHIROKIMI KOSTLYAVYMI
PLECHAMI, S BOLXSHIMI KOSTLYAVYMI LAPAMI. oN SIDEL, ZAKINUV NOGU NA NOGU,
OBHVATIV KOLENO MOSLASTYMI PALXCAMI. bYL NA NEM SERYJ SVITER SO SVOBODNYM
VOROTOM, UZKIE SINIE BRYUKI NEPONYATNOGO POKROYA, NE FORMENNYE, I KRASNYE S
SERYM PLETENYE SANDALII. lICO BYLO OSTROE, ZAGORELOE S LASKAYUSHCHEJ SERDCE
TVERDOSTXYU V CHERTAH, SVETLYE GLAZA S PRISHCHUROM, SEDYE VOLOSY -
BESPORYADOCHNOJ, NO V TO ZHE VREMYA KAKOJ-TO AKKURATNOJ KOPNOJ. iZ UGLA V UGOL
BOLXSHOGO TONKOGUBOGO RTA PEREDVIGALASX SOLOMINKA.
dRUGOJ BYL DOBRYAK V BELOM HALATE. lICO U NEGO BYLO RUMYANOE, MOLODOE,
BEZ EDINOJ MORSHCHINKI. sTRANNOE KAKOE-TO LICO. tO ESTX NE SAMO LICO, A
VYRAZHENIE. kAK U SVYATYH NA DREVNIH IKONAH. oN GLYADEL NA gAGA IZ-POD
SVETLOGO CHUBA I ULYBALSYA KAK IMENINNIK. oCHENX BYL CHEM-TO DOVOLEN. oN I
ZAGOVORIL PERVYM.
- kAK MY SEBYA CHUVSTVUEM? - OSVEDOMILSYA ON.
gAG UPERSYA LADONYAMI V POSTELX, SOGNUL NOGI V KOLENYAH I LEGKO PERENES
ZAD V IZGOLOVXE.
- nORMALXNO... - SKAZAL ON S UDIVLENIEM.
nICHEGO NA NEM NE BYLO, DAZHE PROSTYNI. oN POSMOTREL NA SVOI NOGI, NA
ZNAKOMYJ SHRAM VYSHE KOLENA, POTROGAL GRUDX I SRAZU ZHE NASHCHUPAL PALXCAMI TO,
CHEGO RANXSHE NE BYLO: DVA UGLUBLENIYA POD PRAVYM SOSKOM.
- oGO! - SKAZAL ON, NE UDERZHAVSHISX.
- i ESHCHE ODNA V BOKU, - ZAMETIL DOBRYAK. - vYSHE, VYSHE...
gAG NASHCHUPAL SHRAM V PRAVOM BOKU. pOTOM ON BYSTRO OGLYADEL GOLYE RUKI.
- pOGODITE... - PROBORMOTAL ON. - ya ZHE GOREL...
- eSHCHE KAK! - VSKRICHAL RUMYANYJ I RUKAMI POKAZAL - KAK. pOLUCHALOSX, CHTO
gAG GOREL, KAK BOCHKA S BENZINOM.
sUHOPARYJ V SVITERE MOLCHAL, RAZGLYADYVAYA gAGA, I BYLO V EGO VZGLYADE
CHTO-TO TAKOE, OTCHEGO gAG PODTYANULSYA I PROIZNES:
- bLAGODARYU VAS, GOSPODIN VRACH. dOLGO YA BYL BEZ PAMYATI?
rUMYANYJ DOBRYAK POCHEMU-TO PERESTAL ULYBATXSYA.
- a CHTO TY POMNISHX POSLEDNEE? - SPROSIL ON POCHTI VKRADCHIVO.
gAG POMORSHCHILSYA.
- ya PODBIL... nET! ya GOREL. oGNEMET, NAVERNOE. i YA POBEZHAL ISKATX
VODU... - oN ZAMOLCHAL I SNOVA OSHCHUPAL SHRAMY NA GRUDI. - v |TOT MOMENT MENYA,
NAVERNOE, PODSTRELILI... - SKAZAL ON NEUVERENNO. - pOTOM... - ON ZAMOLCHAL
I POSMOTREL NA SUHOPAROGO. - mY IH ZADERZHALI? dA?.. gDE YA? v KAKOM
GOSPITALE?
oDNAKO SUHOPARYJ NE OTVETIL, I SNOVA ZAGOVORIL DOBRYAK. kAK BY V
ZATRUDNENII ON S SILOJ POGLADIL SEBYA PO KRUGLYM KOLENYAM.
- a TY SAM KAK DUMAESHX?
- vINOVAT... - SKAZAL gAG I SPUSTIL NOGI S KOJKI. - nEUZHELI TAK MNOGO
VREMENI PROSHLO? pOLGODA? iLI GOD?.. sKAZHITE MNE PRYAMO, - POTREBOVAL ON.
- dA CHTO VREMYA... - SKAZAL RUMYANYJ. - vREMENI-TO PROSHLO VSEGO PYATX
SUTOK.
- sKOLXKO?
- pYATX SUTOK, - POVTORIL RUMYANYJ. - vERNO? - SPROSIL ON, OBRASHCHAYASX K
SUHOPAROMU.
tOT MOLCHA KIVNUL. gAG ULYBNULSYA SNISHODITELXNO.
- nU HOROSHO, - SKAZAL ON. - nU LADNO. vAM, VRACHAM, VIDNEE. v KONCE
KONCOV, KAKAYA RAZNICA... ya BY HOTEL TOLXKO ZNATX GOSPODIN... - oN
SPECIALXNO SDELAL PAUZU, GLYADYA NA SUHOPAROGO, NO SUHOPARYJ NIKAK NE
OTREAGIROVAL. - ya BY HOTEL TOLXKO ZNATX POLOZHENIE NA FRONTE I KOGDA YA
SMOGU VERNUTXSYA V STROJ...
sUHOPARYJ MOLCHA PEREDVIGAL SOLOMINKU IZ ODNOGO UGLA RTA V DRUGOJ.
- ya VEDX MOGU NADEYATXSYA SNOVA POPASTX V SVOYU GRUPPU... V STOLICHNUYU
SHKOLU...
- vRYAD LI, - SKAZAL RUMYANYJ.
gAG TOLXKO GLYANUL NA NEGO I SNOVA STAL SMOTRETX NA SUHOPAROGO.
- vEDX YA - bOJCOVYJ kOT, - SKAZAL ON. - tRETIJ KURS... iMEYU
BLAGODARNOSTI. iMEYU ODNU LICHNUYU BLAGODARNOSTX EGO VYSOCHESTVA...
rUMYANYJ ZAMOTAL GOLOVOJ.
- eTO NESUSHCHESTVENNO, - SKAZAL ON. - nE V |TOM DELO.
- kAK |TO - NE V |TOM DELO? - SKAZAL gAG. - ya - bOJCOVYJ kOT! vY CHTO,
NE ZNAETE? vOT! - oN PODNYAL PRAVUYU RUKU I POKAZAL - OPYATX-TAKI SUHOPAROMU
- TATUIROVKU POD MYSHKOJ. - mNE POZHIMAL RUKU EGO VYSOCHESTVO, LICHNO! eGO
VYSOCHESTVO POZHALOVAL MNE...
- dA NET, MY VERIM, VERIM, ZNAEM! - ZAMAHAL NA NEGO RUKAMI RUMYANYJ,
NO gAG OBORVAL EGO:
- gOSPODIN VRACH, YA RAZGOVARIVAYU NE S VAMI! ya OBRASHCHAYUSX K GOSPODINU
OFICERU!
tUT RUMYANYJ POCHEMU-TO VDRUG FYRKNUL, ZAKRYL LICO LADONYAMI I ZAHOHOTAL
TONKIM PROTIVNYM SMEHOM. gAG OSHELOMLENNO SMOTREL NA NEGO, POTOM PEREVEL
VZGLYAD NA SUHOPAROGO. tOT NAKONEC ZAGOVORIL:
- nE OBRASHCHAJ VNIMANIYA, gAG. - gOLOS U NEGO BYL GLUBOKIJ,
ZNACHITELXNYJ, POD STATX LICU. - oDNAKO TY DEJSTVITELXNO NE PREDSTAVLYAESHX
SVOEGO POLOZHENIYA. mY NE MOZHEM OTPRAVITX TEBYA SEJCHAS V STOLICHNUYU SHKOLU.
sKOREE VSEGO, TY VOOBSHCHE NIKOGDA BOLXSHE NE POPADESHX V SHKOLU bOJCOVYH
kOTOV...
gAG OTKRYL I SNOVA ZAKRYL ROT. rUMYANYJ PERESTAL HIHIKATX.
- nO YA ZHE CHUVSTVUYU SEBYA... - PROSHEPTAL gAG. - ya SOVERSHENNO ZDOROV.
iLI YA KALEKA? sKAZHITE MNE SRAZU, GOSPODIN VRACH: YA NE KALEKA?
- nET-NET, - BYSTRO SKAZAL RUMYANYJ. - rUKI-NOGI U TEBYA V POLNOM
PORYADKE, A CHTO KASAETSYA PSIHIKI... kTO TAKOJ BYL gANG gNUK, TY POMNISHX?
- tAK TOCHNO... eTO BYL UCHENYJ. uTVERZHDAL MNOZHESTVENNOSTX OBITAEMYH
MIROV... iMPERSKIE FANATIKI POVESILI EGO ZA NOGI I RASSTRELYALI IZ
ARBALETOV... - gAG ZAMYALSYA. - vOT TOCHNOJ DATY YA NE POMNYU, VINOVAT. nO |TO
BYLO DO PERVOGO ALAJSKOGO VOSSTANIYA...
- oCHENX HOROSHO! - POHVALIL RUMYANYJ. - a KAK OTNOSITSYA K UCHENIYU gANGA
SOVREMENNAYA NAUKA?
gAG OPYATX ZAMYALSYA.
- nE MOGU SKAZATX TOCHNO... pRICHIN OTRICATX NET. u NAS V SHKOLE NA
ZANYATIYAH PRAKTICHESKOJ ASTRONOMIEJ PRYAMO OB |TOM NE GOVORILOSX. gOVORILOSX
TOLXKO, CHTO aJGON... dA, PRAVILXNO! nA aJGONE ESTX ATMOSFERA, OTKRYTAYA
VELIKIM OSNOVOPOLOZHNIKOM ALAJSKOJ NAUKI gRIDDOM, TAK CHTO TAM VPOLNE MOZHET
SUSHCHESTVOVATX ZHIZNX...
oN PEREVEL DUH I S TREVOGOJ VZGLYANUL NA SUHOPAROGO.
- oCHENX HOROSHO, - SNOVA SKAZAL RUMYANYJ. - nU, A KAK NA DRUGIH
ZVEZDAH?
- chTO - NA DRUGIH ZVEZDAH, PROSHU PROSHCHENIYA?
- vBLIZI DRUGIH ZVEZD MOZHET SUSHCHESTVOVATX ZHIZNX?
gAGA PROSHIBLA ISPARINA.
- n-NET... - PROIZNES ON. - nET, POSKOLXKU TAM BEZVOZDUSHNOE
PROSTRANSTVO. nE MOZHET.
- a ESLI OKOLO KAKOJ-NIBUDX ZVEZDY ESTX PLANETY? - NEUMOLIMO NALEGAL
DOKTOR.
- a! tOGDA MOZHET, KONECHNO. eSLI OKOLO ZVEZDY IMEETSYA PLANETA S
ATMOSFEROJ, NA NEJ VPOLNE MOZHET BYTX ZHIZNX.
rUMYANYJ S UDOVLETVORENIEM OTKINULSYA NA SPINKU KRESLA I POSMOTREL NA
SUHOPAROGO. tOGDA SUHOPARYJ VYNUL SOLOMINKU IZO RTA I POGLYADEL gAGU PRYAMO
V DUSHU.
- tY VEDX bOJCOVYJ kOT, gAG? - SKAZAL ON.
- tAK TOCHNO! - gAG PRIOSANILSYA.
- a bOJCOVYJ kOT ESTX BOEVAYA EDINICA SAMA V SEBE, - V GOLOSE
SUHOPAROGO ZAZVENEL USTAVNOJ METALL, - SPOSOBNAYA SPRAVITXSYA S LYUBOJ
MYSLIMOJ I NEMYSLIMOJ NEOZHIDANNOSTXYU, TAK?
- i OBRATITX EE, - PODHVATIL gAG, - K CHESTI I SLAVE EGO VYSOCHESTVA
GERCOGA I EGO DOMA!
sUHOPARYJ KIVNUL.
- sOZVEZDIE zhUKA ZNAESHX?
- tAK TOCHNO! eKLIPTIKALXNOE SOZVEZDIE IZ DVENADCATI YARKIH ZVEZD,
VIDIMOE V LETNEE VREMYA GODA. pERVAYA zhUKA YAVLYAETSYA...
- sTOP. sEDXMUYU zhUKA ZNAESHX?
- tAK TOCHNO. oRANZHEVAYA ZVEZDA...
- ...OKOLO KOTOROJ, - PRERVAL EGO SUHOPARYJ, PODNYAV MOSLASTYJ PALEC,
- IMEETSYA PLANETNAYA SISTEMA, NEIZVESTNAYA POKA ALAJSKOJ ASTRONOMII. nA
ODNOJ IZ |TIH PLANET SUSHCHESTVUET CIVILIZACIYA RAZUMNYH SUSHCHESTV, ZNACHITELXNO
OPEREDIVSHAYA CIVILIZACIYU gIGANDY. tY NA |TOJ PLANETE, gAG.
vOCARILOSX MOLCHANIE. gAG, VESX PODOBRAVSHISX, ZHDAL PRODOLZHENIYA.
sUHOPARYJ I VRACH PRISTALXNO GLYADELI NA NEGO. mOLCHANIE ZATYAGIVALOSX.
nAKONEC gAG NE VYDERZHAL.
- ya PONYAL, GOSPODIN OFICER, - DOLOZHIL ON. - pRODOLZHAJTE POZHALUJSTA.
vRACH KRYAKNUL, A SUHOPARYJ MIGNUL NESKOLXKO RAZ PODRYAD.
- a, - SKAZAL ON SPOKOJNO. - oN RESHIL CHTO MY PRODOLZHAEM ISPYTANIE
PSIHIKI I TEPERX DAEM EMU VVODNUYU, - POYASNIL ON VRACHU. - eTO NE VVODNAYA,
gAG. eTO NA SAMOM DELE TAK I ESTX. ya RABOTAL NA VASHEJ PLANETE, NA gIGANDE,
V SEVERNYH DZHUNGLYAH GERCOGSTVA. sLUCHAJNO YA OKAZALSYA OKOLO TEBYA VO VREMYA
BOYA. tY LEZHAL NA ZEMLE I GOREL, K TOMU ZHE TY BYL SMERTELXNO RANEN. ya
PERENES TEBYA NA SVOJ ZVEZDOLET... eTO TAKOJ SPECIALXNYJ APPARAT DLYA
PUTESHESTVIYA MEZHDU ZVEZD... i DOSTAVIL SYUDA. zDESX MY TEBYA VYLECHILI. eTO
VSE NE VVODNAYA, gAG. ya NE OFICER I, KONECHNO, NE ALAEC. ya - ZEMLYANIN.
gAG V ZADUMCHIVOSTI PRIGLADIL VOLOSY.
- pREDPOLAGAETSYA, GOSPODIN OFICER, CHTO YA ZNAYU VASH YAZYK I USLOVIYA
ZHIZNI NA |TOJ PLANETE. iLI NET?
sNOVA NASTUPILO MOLCHANIE. pOTOM SUHOPARYJ SKAZAL, USMEHNUVSHISX:
- tY, KAZHETSYA, VOOBRAZIL SEBYA NA ZANYATIYAH PO DIVERSIONNO -
RAZVEDYVATELXNOJ PODGOTOVKE...
gAG TOZHE POZVOLIL SEBE ULYBNUTXSYA.
- nE SOVSEM TAK, GOSPODIN OFICER.
- a KAK ZHE?
- ya POLAGAYU... ya NADEYUSX, CHTO KOMANDOVANIE UDOSTAIVAET MENYA PROJTI
SPECPROVERKU DLYA TOGO, CHTOBY PRINYATX NOVOE, VESXMA OTVETSTVENNOE
NAZNACHENIE. ya GORZHUSX, GOSPODIN OFICER. pRILOZHU VSE USILIYA, CHTOBY
OPRAVDATX...
- pOSLUSHAJ, - SKAZAL VDRUG RUMYANYJ VRACH, POVORACHIVAYASX K SUHOPAROMU.
- a MOZHET BYTX, TAK I OSTAVITX? sOZDATX USLOVIYA NICHEGO NE STOIT. tY VEDX
GOVORISHX, CHTO PONADOBITSYA VSEGO TRI-CHETYRE MESYACA!
sUHOPARYJ POMOTAL GOLOVOJ I PRINYALSYA CHTO-TO GOVORITX RUMYANOMU NA
NEPONYATNOM YAZYKE. gAG S NAROCHITO RASSEYANNYM VIDOM OSMATRIVALSYA. pOMESHCHENIE
BYLO NEOBYCHAJNOE. pRYAMOUGOLXNAYA KOMNATA, GLADKIE KREMOVYE STENY, POTOLOK
RASCHERCHEN V SHAHMATNUYU KLETKU, PRICHEM KAZHDAYA KLETKA SVETITSYA IZNUTRI
KRASNYM, ORANZHEVYM, GOLUBYM, ZELENYM. oKON NET. dVEREJ TOZHE CHTO-TO
NEZAMETNO. u IZGOLOVXYA POSTELI V STENE KAKIE-TO KNOPKI, NAD KNOPKAMI -
DLINNYE PROZRACHNYE OKOSHECHKI, KOTORYE SVETYATSYA ROVNYM, OCHENX CHISTYM ZELENYM
SVETOM. pOL CHERNYJ, MATOVYJ... I KRESLA, V KOTORYH SIDYAT |TI DVOE, SLOVNO
BY RASTUT IZ POLA, A MOZHET BYTX, SOSTAVLYAYUT S NIM ODNO CELOE. gAG
NEZAMETNO POGLADIL POL BOSOJ STUPNEJ. pRIKOSNOVENIE BYLO PRIYATNOE, SLOVNO
K MYAGKOMU TEPLOMU ZHIVOTNOMU...
- lADNO, - SKAZAL NAKONEC SUHOPARYJ. - oDEVAJSYA, gAG. ya TEBE KOE-CHTO
POKAZHU... gDE EGO ODEZHDA?
rUMYANYJ, POKOLEBAVSHISX ESHCHE SEKUNDU, NAKLONILSYA KUDA-TO VBOK I VYTASHCHIL
SLOVNO BY IZ STENY PLOSKIJ PROZRACHNYJ PAKET. dERZHA EGO V OPUSHCHENNOJ RUKE,
ON SNOVA ZAGOVORIL S SUHOPARYM I GOVORIL DOVOLXNO DOLGO, A SUHOPARYJ
TOLXKO VSE |NERGICHNEE KRUTIL GOLOVOJ I V KONCE KONCOV OTOBRAL PAKET U
RUMYANOGO I BROSIL EGO gAGU NA KOLENI.
- oDEVAJSYA, - PRIKAZAL ON SNOVA.
gAG OSTOROZHNO OSMOTREL PAKET SO VSEH STORON. pAKET BYL IZ KAKOGO-TO
PROZRACHNOGO MATERIALA, BARHATISTOGO NA OSHCHUPX, A VNUTRI BYLO CHTO-TO OCHENX
CHISTOE, MYAGKOE, LEGKOE, BELOE S GOLUBYM. i VDRUG PAKET SAM SOBOJ RASPALSYA,
RASSYPALSYA TAYUSHCHIMI V VOZDUHE SEREBRISTYMI ISKRAMI, I NA POSTELX UPALI,
RAZVORACHIVAYASX, KOROTKIE GOLUBYE SHTANY, BELAYA S GOLUBYM KURTKA I ESHCHE
CHTO-TO.
gAG S KAMENNYM LICOM PRINYALSYA ODEVATXSYA. rUMYANYJ VDRUG SKAZAL GROMKO:
- nO, MOZHET BYTX, MNE VSE-TAKI POJTI S VAMI?
- nE NADO, - SKAZAL SUHOPARYJ.
rUMYANYJ VSPLESNUL BELYMI MYAGKIMI RUKAMI.
- nU CHTO U TEBYA ZA MANERA, kORNEJ! chTO |TO ZA PORYVY INTUICII! vEDX,
KAZALOSX BY, VSE RASPISALI, OBO VSEM DOGOVORILISX...
- kAK VIDISHX, NE OBO VSEM.
gAG NATYANUL SOVERSHENNO NEVESOMYE SANDALII, UDIVITELXNO LADNO
PRISHEDSHIESYA PO NOGAM. oN VSTAL, SDVINUL PYATKI I NAKLONIL GOLOVU.
- ya GOTOV, GOSPODIN OFICER.
sUHOPARYJ OGLYADEL EGO.
- kAK, NRAVITSYA TEBE |TO? - SPROSIL ON.
gAG DERNUL PLECHOM.
- kONECHNO, YA PREDPOCHEL BY FORMU...
- oBOJDESHXSYA BEZ FORMY, - PROVORCHAL SUHOPARYJ, PODNIMAYASX.
- sLUSHAYUSX, - SKAZAL gAG.
- pOBLAGODARI VRACHA, - SKAZAL SUHOPARYJ.
gAG OTCHETLIVYM DVIZHENIEM POVERNULSYA K RUMYANOMU S LICOM SVYATOGO, SNOVA
SDVINUL PYATKI I SNOVA NAKLONIL GOLOVU.
- pOZVOLXTE POBLAGODARITX VAS, GOSPODIN VRACH, - SKAZAL ON.
tOT VYALO MAHNUL RUKOJ.
- iDI UZH... kOT...
sUHOPARYJ UZHE UHODIL, PRYAMO V GLUHUYU STENU.
- dO SVIDANIYA, GOSPODIN VRACH, - SKAZAL gAG VESELO. - nADEYUSX, ZDESX
MY BOLXSHE NE UVIDIMSYA, A USLYSHITE VY OBO MNE TOLXKO HOROSHEE.
- oH, NADEYUSX... - OTKLIKNULSYA RUMYANYJ S YAVNYM SOMNENIEM.
nO gAG BOLXSHE NE STAL S NIM RAZGOVARIVATX. oN DOGNAL SUHOPAROGO KAK
RAZ V TOT MOMENT, KOGDA V STENE PERED NIMI NE RASPAHNULASX, A KAK-TO
PROSTO VDRUG POYAVILASX PRYAMOUGOLXNAYA DVERX, I ONI STUPILI V KORIDOR, TOZHE
KREMOVYJ, TOZHE PUSTOJ, TOZHE BEZ OKON I DVEREJ I TOZHE NEPONYATNO KAK
OSVESHCHENNYJ.
- chTO TY SEJCHAS RASSCHITYVAESHX UVIDETX? - SPROSIL SUHOPARYJ.
oN SHAGAL SHIROKO, VYMAHIVAYA GOLENASTYMI NOGAMI, NO STUPNI STAVIL S
KAKOJ-TO OSOBOJ MYAGKOSTXYU, ZHIVO NAPOMNIVSHEJ gAGU NEPODRAZHAEMUYU POHODKU
gEPARDA.
- nE MOGU ZNATX, GOSPODIN OFICER, - OTVETIL gAG.
- zOVI MENYA kORNEJ, - SKAZAL SUHOPARYJ.
- pONYAL, GOSPODIN kORNEJ.
- pROSTO - kORNEJ...
- tAK TOCHNO... kORNEJ.
kORIDOR NEZAMETNO PREVRATILSYA V LESTNICU, KOTORAYA VELA VNIZ PO
PLAVNOJ SHIROKOJ SPIRALI.
- zNACHIT, TY NE PROTIV TOGO, CHTOBY OKAZATXSYA NA DRUGOJ PLANETE?
- pOSTARAYUSX SPRAVITXSYA, kORNEJ.
oNI POCHTI BEZHALI VNIZ PO STUPENXKAM.
- sEJCHAS MY NAHODIMSYA V GOSPITALE, - GOVORIL kORNEJ. - zA EGO STENAMI
TY UVIDISHX MNOGO NEOZHIDANNOGO, DAZHE PUGAYUSHCHEGO. nO UCHTI, ZDESX TY V POLNOJ
BEZOPASNOSTI. kAKIE BY STRANNYE VESHCHI TY NE UVIDEL, ONI NE MOGUT UGROZHATX I
NE MOGUT PRICHINITX VREDA. tY MENYA PONIMAESHX?
- dA, kORNEJ, - SKAZAL gAG I SNOVA POZVOLIL SEBE ULYBNUTXSYA.
- pOSTARAJSYA SAM RAZOBRATXSYA, CHTO K CHEMU, - PRODOLZHAL kORNEJ. -
eSLI-CHEGO NIBUDX NE PONIMAESHX - OBYAZATELXNO SPRASHIVAJ. oTVETAM MOZHESHX
VERITX. zDESX NE VRUT.
- sLUSHAYUSX... - OTVETSTVOVAL gAG S SAMYM SERXEZNYM VIDOM.
tUT BESKONECHNAYA LESTNICA KONCHILASX, I ONI VYLETELI V OBSHIRNYJ SVETLYJ
ZAL S PROZRACHNOJ PEREDNEJ STENOJ, ZA KOTOROJ BYLO POLNO ZELENI, ZHELTEL
PESOK DOROZHEK, POBLESKIVALI NA SOLNCE NEPONYATNYE METALLICHESKIE
KONSTRUKCII. nESKOLXKO CHELOVEK V YARKIH I, PRYAMO SKAZHEM, LEGKOMYSLENNYH
NARYADAH BESEDOVALI O CHEM-TO POSREDI ZALA. i GOLOSA U NIH BYLI POD STATX
NARYADAM - RAZVYAZNYE, GROMKIE DO NEPRILICHIYA. i VDRUG ONI RAZOM ZAMOLCHALI,
KAK BUDTO IH KTO-TO VYKLYUCHIL. gAG OBNARUZHIL, CHTO VSE ONI SMOTRYAT NA
NEGO... nET, NE NA NEGO. nA kORNEYA. uLYBKI SPOLZALI S LIC, LICA ZASTYVALI,
GLAZA OPUSKALISX - I VOT UZHE NIKTO BOLXSHE NE SMOTRIT V IH STORONU, A
kORNEJ ZNAJ SEBE VYSHAGIVAET MIMO NIH V POLNOJ TISHINE, SLOVNO NICHEGO |TOGO
NE ZAMETIV.
oN OSTANOVILSYA PERED PROZRACHNOJ STENOJ I POLOZHIL gAGU RUKU NA PLECHO.
- kAK TEBE |TO NRAVITSYA? - SPROSIL ON.
oGROMNYE, VO MNOGO OBHVATOV, MORSHCHINISTYE STVOLY, KLUBY, OBLAKA, CELYE
TUCHI OSLEPITELXNOJ, PRONZITELXNOJ ZELENI NAD NIMI, ZHELTYE ROVNYE DOROZHKI,
A VDOLX NIH - TEMNO-ZELENYJ KUSTARNIK, NEPRONICAEMO GUSTOJ, PESTRYASHCHIJ
YARKIMI, NEPRAVDOPODOBNO LILOVYMI CVETAMI, I VDRUG IZ PYATNISTOJ OT SOLNCA
TENI NA PESCHANUYU PLOSHCHADKU VYSTUPIL PORAZITELXNYJ, SOVERSHENNO NEVOZMOZHNYJ
ZVERX, SOSTOYASHCHIJ KAK BY TOLXKO IZ NOG I SHEI, OSTANOVILSYA, POVERNUL
MALENXKUYU GOLOVU I VZGLYANUL NA gAGA OGROMNYMI BARHATISTYMI GLAZAMI.
- kOLOSSALXNO... - PROSHEPTAL gAG. gOLOS U NEGO SORVALSYA. -
vELIKOLEPNO SDELANO!
- zEBROZHIRAF, - NEPONYATNO I V TO ZHE VREMYA VRODE BY I PONYATNO POYASNIL
kORNEJ.
- dLYA CHELOVEKA OPASEN? - DELOVITO OSVEDOMILSYA gAG.
- ya ZHE TEBE SKAZAL: ZDESX NET NICHEGO NI OPASNOGO, NI UGROZHAYUSHCHEGO...
- ya PONIMAYU: ZDESX - NET. a TAM?
kORNEJ POKUSAL GUBU.
- zDESX - |TO I ESTX TAM, - SKAZAL ON.
nO gAG UZHE NE SLYSHAL EGO. oN POTRYASENNO SMOTREL, KAK PO PESCHANOJ
DOROZHKE MIMO ZEBROZHIRAFA, SOVSEM RYADOM S NIM, IDET CHELOVEK. oN UVIDEL, KAK
ZEBROZHIRAF SKLONIL BESKONECHNUYU SHEYU, BUDTO PESTRYJ SHLAGBAUM OPUSTILSYA, A
CHELOVEK, NE OSTANAVLIVAYASX, POTREPAL ZHIVOTNOE PO HOLKE I POSHEL DALXSHE,
MIMO SOORUZHENIYA IZ SKRUCHENNOGO SHIPASTOGO METALLA, MIMO RADUZHNYH PERXEV,
POVISSHIH PRYAMO V VOZDUHE, PODNYALSYA PO NESKOLXKIM PLOSKIM STUPENXKAM I
SKVOZX PROZRACHNUYU STENU VOSHEL V ZAL.
- mEZHDU PROCHIM, |TO TOZHE INOPLANETYANIN, - SKAZAL kORNEJ VPOLGOLOSA. -
eGO ZDESX VYLECHILI, I SKORO ON VERNETSYA NA SVOYU PLANETU.
gAG SGLOTNUL VSUHUYU, PROVOZHAYA VYZDOROVEVSHEGO INOPLANETYANINA GLAZAMI.
u TOGO BYLI STRANNYE USHI. tO ESTX, STROGO GOVORYA, USHEJ POCHTI NE BYLO, A
GOLYJ CHEREP NEPRIYATNO PORAZHAL OBILIEM KAKIH-TO BUGROV I UZLOVATYH
GREBENCHATYH VYSTUPOV. gAG SNOVA GLOTNUL I POSMOTREL NA ZEBROZHIRAFA.
- rAZVE... - NACHAL ON I ZAMOLCHAL.
- dA?
- pROSHU PROSHCHENIYA, kORNEJ... ya DUMAL... |TO VSE... nU, VOT |TO VSE, ZA
STENOJ...
- nET, |TO NE KINO, - S OTTENKOM NETERPENIYA V GOLOSE SKAZAL kORNEJ. -
i NE VOLXERA. eTO VSE NA SAMOM DELE, I TAK ZDESX VEZDE. hOCHESHX POGLADITX
EGO? - SPROSIL ON VDRUG.
gAG VESX NAPRYAGSYA.
- sLUSHAYUSX, - SKAZAL ON OSIPSHIM GOLOSOM.
- dA NET, ESLI NE HOCHESHX - NE NADO. pROSTO TY DOLZHEN PONYATX...
kORNEJ VDRUG OBORVAL SEBYA. gAG PODNYAL NA NEGO GLAZA. kORNEJ SMOTREL
POVERH EGO GOLOVY V GLUBX ZALA, GDE SNOVA UZHE RAZDAVALISX GOLOSA I SMEH, I
LICO EGO NEOZHIDANNO I STRANNO IZMENILOSX. nOVOE VYRAZHENIE POYAVILOSX NA NEM
- SMESX TOSKI, BOLI I OZHIDANIYA. gAGU UZHE PRIHODILOSX VIDETX TAKIE LICA, NO
ON NE USPEL VSPOMNITX, GDE I KOGDA. oN OBERNULSYA.
nA TOJ STORONE ZALA, U SAMOJ STENY STOYALA ZHENSHCHINA. gAG DAZHE NE USPEL
EE TOLKOM RASSMOTRETX - CHEREZ MGNOVENIE ONA ISCHEZLA. nO ONA BYLA V
KRASNOM, U NEE BYLI UGOLXNO-CHERNYE VOLOSY I YARKIE, KAZHETSYA SINIE, GLAZA NA
BELOM LICE. nEPODVIZHNYJ YAZYK KRASNOGO PLAMENI NA KREMOVOM FONE STENY. i
SRAZU - NICHEGO. a kORNEJ SKAZAL SPOKOJNO:
- nU CHTO ZH, POSHLI...
lICO U NEGO BYLO PREZHNEE, KAK BUDTO NICHEGO NE PROIZOSHLO. oNI SHLI
VDOLX PROZRACHNOJ STENY, I kORNEJ GOVORIL:
- sEJCHAS MY OCHUTIMSYA SOVSEM V DRUGOM MESTE. oCHUTIMSYA, PONIMAESHX? nE
PERELETIM, NE PEREEDEM V DRUGOE MESTO, A PROSTO OCHUTIMSYA TAM, IMEJ V
VIDU...
pOZADI GROMKO ZAHOHOTALI V NESKOLXKO GOLOSOV. gAG, VSPYHNUV,
OGLYANULSYA. nET, SMEYALISX NE NAD NIM. nA NIH VOOBSHCHE NIKTO NE SMOTREL.
- zAHODI, - SKAZAL kORNEJ.
eTO BYLA KRUGLAYA BUDKA VRODE TELEFONNOJ, TOLXKO STENKI U NEE BYLI NE
PROZRACHNYE, A MATOVYE. v BUDKU VELA DVERX, I OTTUDA TYANULO ZAPAHOM, KAKOJ
BYVAET POSLE SILXNOJ GROZY. gAG NESMELO SHAGNUL VNUTRX, kORNEJ VTISNULSYA
SLEDOM, I DVERNOJ PROEM ISCHEZ.
- ya POTOM OB®YASNYU TEBE, KAK |TO DELAETSYA, - GOVORIL kORNEJ. oN
NETOROPLIVO NAZHIMAL KLAVISHI NA NEBOLXSHOM PULXTE, VSTROENNOM V STENU. tAKIE
PULXTY gAG VIDEL NA ARIFMETICHESKIH MASHINAH V BUHGALTERII SHKOLY. - vOT YA
NABIRAYU SHIFR, - PRODOLZHAL kORNEJ. - nABRAL... vIDISHX ZELENYJ OGONEK? eTO
OZNACHAET, CHTO SHIFR IMEET SMYSL, A FINISH SVOBODEN. tEPERX OTPRAVLYAEMSYA...
vOT |TA KRASNAYA KNOPKA...
kORNEJ NAZHAL NA KRASNUYU KNOPKU. chTOBY NE UPASTX, gAG VCEPILSYA V EGO
SVITER. pOL SLOVNO ISCHEZ NA MGNOVENIE, A POTOM POYAVILSYA SNOVA, I ZA
MATOVYMI STENKAMI VDRUG STALO SVETLEE.
- vSE, - SKAZAL kORNEJ. - vYHODI.
zALA NE BYLO. bYL SHIROKIJ, YARKO OSVESHCHENNYJ KORIDOR. pOZHILAYA ZHENSHCHINA V
BLESTYASHCHEJ, KAK RTUTX, NAKIDKE POSTORONILASX, DAVAYA IM DOROGU, SUROVO
SMERILA VZGLYADOM gAGA, GLYANULA NA kORNEYA - LICO EE VDRUG DROGNULO, ONA
TOROPLIVO NYRNULA V BUDKU, I DVERX ZA NEYU ISCHEZLA.
- pRYAMO, - SKAZAL kORNEJ.
gAG POSHEL PRYAMO. tOLXKO SDELAV NESKOLXKO SHAGOV, ON TIHONXKO PEREVEL
DUH.
- oDIN MIG - I MY V DVADCATI KILOMETRAH, - SKAZAL kORNEJ U NEGO ZA
SPINOJ.
- pOTRYASAYUSHCHE... - OTOZVALSYA gAG. - ya NE ZNAL, CHTO MY UMEEM TAKIE
VESHCHI...
- nU, POLOZHIM, VY ESHCHE NE UMEETE... - VOZRAZIL kORNEJ. - sYUDA,
NAPRAVO.
- nET, YA IMEL V VIDU - V PRINCIPE... ya PONIMAYU, VSE ZASEKRECHENO, NO
DLYA ARMII...
- pROHODI, PROHODI. - kORNEJ MYAGKO PODTOLKNUL EGO V SPINU.
- dLYA ARMII TAKAYA SHTUKA NEZAMENIMA... dLYA ARMII, DLYA RAZVEDKI...
- tAK, - PROIZNES kORNEJ. - sEJCHAS MY NAHODIMSYA V GOSTINICE. eTO MOJ
NOMER. ya TUT ZHIL, POKA TEBYA LECHILI.
gAG OSMOTRELSYA. kOMNATA BYLA VELIKA I SOVERSHENNO PUSTA. nIKAKIH
SLEDOV MEBELI. vMESTO PEREDNEJ STENY - GOLUBOE NEBO, OSTALXNYE STENY
RAZNOCVETNYE, POL BELYJ, POTOLOK, KAK I V GOSPITALE, V RAZNOCVETNUYU
KLETKU.
- dAVAJ POBESEDUEM, - SKAZAL kORNEJ I SEL.
oN DOLZHEN BYL UPASTX SVOIM SUHOPARYM ZADOM NA |TOT BELYJ POL. nO POL
VSPUCHILSYA NAVSTRECHU EGO PADAYUSHCHEMU TELU, KAK BY OBTEK EGO I PREVRATILSYA V
KRESLO. eTOGO KRESLA TOLXKO CHTO NE BYLO. oNO PROSTO MGNOVENNO VYROSLO.
pRYAMO IZ POLA. pRYAMO NA GLAZAH. kORNEJ ZAKINUL NOGU NA NOGU, PRIVYCHNO
OBHVATIL MOSLASTYMI PALXCAMI KOLENO.
- mY TUT MNOGO SPORILI, gAG, - PROGOVORIL ON, - KAK S TOBOJ BYTX. chTO
TEBE RASSKAZYVATX, CHTO OT TEBYA SKRYTX. kAK SDELATX, CHTOBY TY, UPASI BOG,
NE SVIHNULSYA...
gAG OBLIZAL PERESOHSHIE GUBY.
- ya...
- pREDLAGALOSX, NAPRIMER, OSTAVITX TEBYA NA |TI TRI-CHETYRE MESYACA V
BESSOZNATELXNOM SOSTOYANII. pREDLAGALOSX ZAGIPNOTIZIROVATX TEBYA. mNOGO
RAZNOJ CHEPUHI PREDLAGALOSX. ya BYL PROTIV. i VOT POCHEMU. vO-PERVYH, YA VERYU
V TEBYA. tY - SILXNYJ, TRENIROVANNYJ MALXCHIK, YA VIDEL TEBYA V BOYU I ZNAYU,
CHTO TY MOZHESHX VYDERZHATX MNOGOE. vO-VTORYH, DLYA VSEH BUDET LUCHSHE, ESLI TY
UVIDISHX NASH MIR... pUSTX DAZHE TOLXKO KUSOCHEK NASHEGO MIRA. nU, A V-TRETXIH,
YA TEBE CHESTNO SKAZHU: TY MNE MOZHESHX PONADOBITXSYA.
gAG MOLCHAL. nOGI U NEGO ODEREVENELI, ZALOZHENNYE ZA SPINU RUKI ON
STISNUL IZO VSEJ SILY, DO BOLI. kORNEJ VDRUG PODALSYA VPERED I SKAZAL,
SLOVNO ZAKLINAYA:
- nICHEGO STRASHNOGO S TOBOJ NE PROIZOSHLO. nICHEGO STRASHNOGO S TOBOJ NE
SLUCHITSYA. tY V POLNOJ BEZOPASNOSTI. tY PROSTO SOVERSHAESHX PUTESHESTVIE, gAG.
tY V GOSTYAH, PONIMAESHX?
- nET, - SKAZAL gAG HRIPLO.
oN POVERNULSYA I POSHEL PRYAMO V GOLUBOE NEBO. oSTANOVILSYA. gLYANUL.
sTISNUTYE KULAKI EGO POBELELI. oN SDELAL SHAG NAZAD, DRUGOJ, TRETIJ I
PYATILSYA DO TEH POR, POKA NE UPERSYA LOPATKAMI.
- zNACHIT... YA UZHE TAM? - SKAZAL ON HRIPLO.
- zNACHIT, TY UZHE ZDESX, - SKAZAL kORNEJ.
- kAKOE ZHE U MENYA ZADANIE?.. - SKAZAL gAG.
oDNIM SLOVOM, REBYATA, VLIP YA, KAK NI ODIN ESHCHE bOJCOVYJ kOT, NAVERNOE,
DO MENYA NE VLIPAL. vOT SIZHU YA SEJCHAS NA ROSKOSHNOJ LUZHAJKE PO SHEYU V MYAGKOJ
TRAVKE-MURAVKE. vOKRUG MENYA - BLAGODATX, CHISTYJ KURORT NA OZERE zAGGUTA,
TOLXKO SAMOGO OZERA NET. dEREVXYA - NIKOGDA TAKIH NE VIDEL: LISTXYA
ZELENYE-ZELENYE, MYAGKIE, SHELKOVISTYE, A NA VETVYAH VISYAT ZDOROVENNYE PLODY
- GRUSHI NAZYVAYUTSYA - OB®EDENXE, I ESHX SKOLXKO VLEZET. sLEVA OT MENYA ROSHCHA,
A PRYAMO PEREDO MNOJ DOM. kORNEJ GOVORIT, CHTO SAM EGO SVOIMI RUKAMI
POSTROIL. mOZHET BYTX, NE ZNAYU. zNAYU TOLXKO, CHTO KOGDA MENYA NAZNACHALI V
KARAUL U OHOTNICHXEGO DOMIKA EGO VYSOCHESTVA, TAK TAM TOZHE BYL DOM -
ROSKOSHNYJ DOM, I STROILI EGO BOLXSHIE GOLOVY, NO KUDA EMU DO |TOGO. pERED
DOMOM BASSEJN, VODA CHISTAYA, KAK UVIDISHX - PITX HOCHETSYA, KUPATXSYA STRASHNO.
a VOKRUG - STEPX. tAM YA ESHCHE NE BYL. i POKA NEOHOTA. nE DO STEPI MNE
SEJCHAS. mNE BY SEJCHAS PONYATX, NA KAKOM YAZYKE YA DUMAYU, ZMEINOE MOLOKO! vEDX
SRODU YA NIKAKIH YAZYKOV, KROME RODNOGO ALAJSKOGO, NE ZNAL. vOENNYJ
RAZGOVORNIK - |TO, NATURALXNO, NE V SCHET: VSYAKIE TAM "RUKI VVERH",
"LOZHISX", "KTO KOMANDIR" I PROCHEE. a TEPERX VOT NIKAK NE MOGU PONYATX,
KAKOJ ZHE YAZYK MNE RODNOJ - |TOT SAMYJ IHNIJ RUSSKIJ ILI ALAJSKIJ. kORNEJ
GOVORIT, CHTO |TOT RUSSKIJ V KOLICHESTVE DVADCATI PYATI TYSYACH SLOV I RAZNYH
TAM IDIOM V MENYA ZAPIHNULI ZA ODNU NOCHX, POKA YA SPAL POSLE OPERACII. nE
ZNAYU. iDIOMA... kAK |TO PO ALAJSKI-TO BUDET? nE ZNAYU.
nET, YA VEDX SNACHALA CHTO PODUMAL? sPECLABORATORIYA. tAKIE U NAS ESTX, YA
ZNAYU. kORNEJ - OFICER NASHEJ RAZVEDKI. i GOTOVYAT ONI MENYA DLYA KAKOGO-TO
OSOBOJ VAZHNOSTI ZADANIYA. mOZHET BYTX, INTERESY EGO VYSOCHESTVA
RASPROSTRANILISX NA DRUGOJ MATERIK. a MOZHET BYTX, CHERT PODERI, I NA DRUGUYU
PLANETU. pOCHEMU BY I NET? chTO YA ZNAYU?
ya DAZHE, DURAK, SNACHALA DUMAL, CHTO VOKRUG VSE - DEKORACIYA. a POTOM
DENX ZDESX ZHIVU, DRUGOJ - NET, REBYATA, NE POLUCHAETSYA. gOROD |TOT -
DEKORACIYA? sINIE |TI GROMADY, CHTO NA GORIZONTE VREMYA OT VREMENI
POYAVLYAYUTSYA, - DEKORACIYA? a ZHRATVA? pOKAZATX REBYATAM |TU ZHRATVU - NE
POVERYAT, NE BYVAET TAKOJ ZHRATVY. bERESHX TYUBIK, VRODE BY S ZUBNOJ PASTOJ,
VYDAVLIVAESHX NA TARELKU, I NA TEBE - ZAPUZYRILOSX, ZASHIPELO, I TUT NADO
SHVATITX DRUGOJ TYUBIK, EGO DAVITX, I AHNUTX TY NE USPEL, KAK NA TARELKE
PERED TOBOJ - ZDOROVENNYJ LOMOTX PODZHARENNOGO MYASA, VESX ZOLOTISTYJ, DUH
OT NEGO... |, CHTO TAM GOVORITX. eTO, REBYATA, NE DEKORACIYA. eTO MYASO. iLI,
SKAZHEM, NOCHNOE NEBO: VSE SOZVEZDIYA PEREKOSHENY. i LUNA. tOZHE DEKORACIYA?
chESTNO GOVORYA, ONA-TO NA DEKORACIYU KAK RAZ OCHENX POHOZHA. oSOBENNO KOGDA
VYSOKO. nO NA VOSHODE - SMOTRETX ZHE STRASHNO! oGROMNAYA, RAZBUHSHAYA, KRASNAYA,
LEZET IZ-ZA DEREVXEV... kOTORYJ YA UZHE ZDESX DENX, PYATYJ, CHTO LI, A DO SIH
POR MENYA OT |TOGO ZRELISHCHA PROSTO V DROZHX BROSAET.
vOT I POLUCHAETSYA, CHTO DELO DRYANX. mOGUCHIE ONI ZDESX, MOGUCHIE, PROSTYM
GLAZOM VIDNO. i PROTIV NIH, PROTIV VSEJ IH MOSHCHI YA ZDESX ODIN. i VEDX NIKTO
ZHE U NAS PRO NIH NICHEGO NE ZNAET, VOT CHTO SAMOE STRASHNOE. hODYAT ONI PO
NASHEJ gIGANDE, KAK U SEBYA DOMA, ZNAYUT PRO NAS VSE, A MY PRO NIH - NICHEGO.
s CHEM ONI K NAM PRISHLI, CHTO IM U NAS NADO? sTRASHNO... kAK PREDSTAVISHX SEBE
VSYU IHNYUYU CHERTOVSHCHINU - VSE |TI MGNOVENNYE SKACHKI NA SOTNI KILOMETROV BEZ
SAMOLETOV, BEZ MASHIN, BEZ ZHELEZNYH DOROG... |TI IH ZDANIYA VYSHE OBLAKOV,
NEVOZMOZHNYE, NEVEROYATNYE, KAK DURNOJ SON... KOMNATY-SAMOBRANKI, EDA PRYAMO
IZ VOZDUHA, VRACHI-CHUDODEI... a SEGODNYA UTROM - PRISNILOSX MNE, CHTO LI? -
kORNEJ PRYAMO IZ BASSEJNA BEZ NICHEGO V ODNIH PLAVKAH VZMYL V NEBO, KAK
PTICA, RAZVERNULSYA NAD SADOM I PROPAL ZA DEREVXYAMI...
ya KAK |TO VSPOMNIL, PRODRALO MENYA DO SAMYH PECHENOK. vSKOCHIL,
PROBEZHALSYA PO LUZHAJKE, GRUSHU SOZHRAL, CHTOBY USPOKOITXSYA. a VEDX YA ZDESX
VSEGO-TO-NAVSEGO PYATYJ DENX! chTO YA ZA PYATX DNEJ MOG ZDESX UVIDETX? vOT
HOTX |TA LUZHAJKA. u MENYA OKNO PRYAMO NA NEE VYHODIT. i VOT DAVECHA
PROSYPAYUSX NOCHXYU OT KAKOGO-TO HRIPLOGO MYAUKANXYA. kOSHKI DERUTSYA, CHTO LI? nO
UZHE ZNAYU, CHTO NE KOSHKI. pODKRALSYA K OKNU, VYGLYANUL. sTOIT. pRYAMO POSREDI
LUZHAJKI. chTO - NE PONIMAYU. vRODE TREUGOLXNOE, OGROMNOE, BELOE. pOKA YA
GLAZA PROTIRAL, SMOTRYU - TAET V VOZDUHE. kAK PRIVEDENIE, CHESTNOE SLOVO.
oNI U NIH TAK I NAZYVAYUTSYA: "PRIZRAKI". ya NAUTRO U kORNEYA SPROSIL, A ON
GOVORIT: |TO, GOVORIT, NASHI ZVEZDOLETY KLASSA "PRIZRAK" DLYA PERELETOV
SREDNEJ DALXNOSTI, DVADCATX SVETOVYH LET I BLIZHE. pREDSTAVLYAETE? dVADCATX
SVETOVYH LET - |TO U NIH SREDNYAYA DALXNOSTX! a DO gIGANDY, MEZHDU PROCHIM,
VSEGO VOSEMNADCATX...
nE-ET, OT NAS IM TOLXKO ODNO MOZHET PONADOBITXSYA: RABY. kTO-TO ZHE U
NIH ZDESX DOLZHEN RABOTATX, KTO-TO ZHE |TU IHNYUYU BLAGODATX OBESPECHIVAET...
vOT kORNEJ MNE VSE TVERDIT: UCHISX, PRISMATRIVAJSYA, CHITAJ, CHEREZ TRI-CHETYRE
MESYACA, MOL, DOMOJ VERNESHXSYA, NACHNESHX STROITX NOVUYU ZHIZNX, TO, SE, VOJNE,
GOVORIT, CHEREZ TRI-CHETYRE MESYACA KONEC, MY, GOVORIT, |TOJ VOJNOJ ZANYALISX
I V SAMOE BLIZHAJSHEE VREMYA S NEJ POKONCHIM. tUT-TO YA EGO I POJMAL. kTO ZHE,
GOVORYU, V |TOJ VOJNE POBEDIT? a NIKTO NE POBEDIT, OTVECHAET. bUDET MIR, I
VSE. tA-AK... vSE PONYATNO. eTO, ZNACHIT, CHTOBY MY MATERIAL ZRYA NE
PEREVODILI. chTOBY VSE BYLO TIHO-MIRNO, BEZ VSYAKIH TAM VOZMUSHCHENIJ,
VOSSTANIJ, KROVOPROLITIYA. vRODE KAK PASTUHI NE DAYUT BYKAM DRATXSYA I
KALECHITXSYA. kTO U NAS IM OPASEN - TEH UBERUT, KTO NUZHEN - TEH KUPYAT, I
POJDUT ONI NABIVATX TRYUMY SVOIH "PRIZRAKOV" ALAJCAMI I KRYSOEDAMI
VPEREMESHKU...
kORNEJ VOT, PRAVDA... nICHEGO NE MOGU S SOBOJ PODELATX: NRAVITSYA ON
MNE. bASHKOJ PONIMAYU, CHTO INACHE BYTX NE MOZHET, CHTO TOLXKO TAKOGO CHELOVEKA
ONI I MOGLI KO MNE PRISTAVITX. bASHKOJ PONIMAYU, A NENAVIDETX EGO NE MOGU.
nAVAZHDENIE KAKOE-TO. vERYU EMU, KAK DURAK. sLUSHAYU EGO, USHI RAZVESIV. a SAM
VEDX ZNAYU, CHTO VOT-VOT NACHNET ON MNE VNUSHATX I DOKAZYVATX, KAK IHNIJ MIR
PREKRASEN, A NASH - PLOH, I CHTO NASH MIR NADO BY PEREDELATX PO OBRAZCU
IHNEGO, I CHTO YA IM V |TOM DELE DOLZHEN POMOCHX, KAK PARENX UMNYJ, VOLEVOJ,
SILXNYJ, VPOLNE PRIGODNYJ DLYA NASTOYASHCHEJ ZHIZNI...
dA CHEGO TAM, ON UZHE I NACHAL PONEMNOGU. vEDX VSEH VELIKIH LYUDEJ, NA
KOGO MY MOLIMSYA, ON UZHE OBGADITX USPEL. i FELXDMARSHALA bRAGGA, I
oDNOGLAZOGO lISA, VELIKOGO SHEFA RAZVEDKI, I PRO EGO VYSOCHESTVO NAMEKNUL
BYLO, NO TUT YA EGO, KONECHNO, VRAZ OBORVAL... vSEM OT NEGO DOSTALOSX. dAZHE
IMPERCAM - |TO, ZNACHIT, CHTOBY POKAZATX, KAKIE ONI ZDESX BESPRISTRASTNYE. i
TOLXKO PRO ODNOGO ON GOVORIL HOROSHO - PRO gEPARDA. pOHOZHE, ON EGO ZNAL
LICHNO. i CENIL. v |TOM CHELOVEKE, GOVORIT, POGIB VELIKIJ PEDAGOG. zDESX,
GOVORIT, EMU BY CENY NE BYLO... lADNO.
hOTEL YA OSTANOVITXSYA, NO NE SUMEL - STAL DUMATX O gEPARDE. eH,
gEPARD... nU LADNO, REBYATA POGIBLI, zAYAC, nOSATYJ... kLESHCH S RAKETOJ POD
MYSHKOJ POD BRONEHOD BROSILSYA... pUSTX. nA TO NAS RODILI NA SVET. a VOT
gEPARD... oTCA VEDX YA POCHTI NE POMNYU, MATX - NU CHTO MATX? a VOT TEBYA YA
NIKOGDA NE ZABUDU. ya VEDX SLABYJ V SHKOLU PRISHEL - GOLOD, KOSHATINU ZHRAL,
SAMOGO CHUTX NE S®ELI, OTEC S FRONTA PRISHEL BEZ RUK, BEZ NOG, POLXZY OT
NEGO NIKAKOJ, VSE NA VODKU PROMENIVAL... a V KAZARME CHTO? v KAZARME TOZHE
NE SAHAR, PAJKI SAMI ZNAETE KAKIE. i KTO MNE SVOI KONSERVY OTDAVAL? sTOISHX
NOCHXYU DNEVALXNYM, ZHRATX HOCHETSYA - AZH ZUBY SKRIPYAT; VDRUG POYAVITSYA, KAK
IZ-POD ZEMLI, RAPORT VYSLUSHAET, BURKNET CHTO-TO, SUNET V RUKU LOMOTX HLEBA
S KONINOJ - SVOJ VEDX LOMOTX, PO TYLOVOJ NORME - I NET EGO... a KAK V
MARSH-BROSKE ON MENYA DVADCATX KILOMETROV NA ZAGRIVKE TASHCHIL, KOGDA YA OT
SLABOSTI SVALILSYA? rEBYATA VEDX DOLZHNY BYLI TASHCHITX, I ONI BY I RADY, DA
SAMI PADALI CHEREZ KAZHDYE DESYATX SHAGOV. a PO INSTRUKCII KAK? nE MOZHET IDTI
- NE MOZHET SLUZHITX. vALYAJ DOMOJ, POD VONYUCHUYU LESTNICU, ZA KOSHKAMI
OHOTITXSYA... dA, NE ZABUDU YA TEBYA. pOGIB TY, KAK NAS UCHIL POGIBATX, TAK I
SAM POGIB. nU, A RAZ UZH YA UCELEL, ZNACHIT, I ZHITX YA TEPERX DOLZHEN, TVOEJ
PAMYATI NE POSRAMIV. a KAK ZHITX? vLIP YA, gEPARD. oH I VLIP ZHE YA! gDE TY TAM
SEJCHAS? vRAZUMI, PODSKAZHI...
vEDX ONI ZDESX MENYA KUPITX HOTYAT. pERVO-NAPERVO SPASLI MNE ZHIZNX.
vYLECHILI, KAK NOVENXKOGO SDELALI, DAZHE NI ODNOGO ZUBA DYRYAVOGO NE OSTALOSX
- NOVYE VYROSLI, CHTO LI? dALXSHE. kORMYAT NA UBOJ, ZNAYUT, BRODYAGI, KAK U NAS
SO ZHRATVOJ TUGO. lASKOVYE SLOVA GOVORYAT, SIMPATICHNOGO CHELOVEKA
PRISTAVILI...
tUT ON MENYA POZVAL: OBEDATX PORA.
uSELISX MY ZA STOLOM V GOSTINOJ, VZYALI |TI SAMYE TYUBIKI, NAVERTELI
SEBE EDY. kORNEJ CHTO-TO STRANNOE SOORUDIL - CELYJ KLUBOK PROZRACHNYH
ZHELTOVATYH NITEJ - CHTO-TO VRODE DOHLOGO BOLOTNOGO EZHA, - VSE |TO ZALEPIL
KORICHNEVYM SOUSOM, SVERHU LEZHAT KUSOCHKI I LOMTIKI TO LI MYASA, TO LI RYBY,
I PAHNET... nE ZNAYU DAZHE - CHEM, NO KREPKO PAHNET. eL ON POCHEMU-TO
PALOCHKAMI. zAZHAL DVE PALOCHKI MEZHDU PALXCAMI, TARELKU K SAMOMU PODBORODKU
PODNES I POSHEL KIDATX VSE |TO V ROT. kIDAET, A SAM MNE PODMIGIVAET.
hOROSHEE U NEGO, ZNACHIT, NASTROENIE. nU, A U MENYA OT VSEH MOIH MYSLEJ, DA I
OT GRUSH, NAVERNOE, APPETITA POCHTI NE OSTALOSX. sDELAL YA SEBE MYASA.
vARENOGO. hOTEL TUSHENOGO, A POLUCHILOSX VARENOE. lADNO, ESTX MOZHNO, I NA
TOM SPASIBO.
- hOROSHO YA SEGODNYA PORABOTAL, - SOOBSHCHIL kORNEJ, UPLETAYA SVOEGO EZHA. -
a TY CHTO PODELYVAL?
- dA TAK. nICHEGO OSOBENNOGO. kUPALSYA. v TRAVE SIDEL.
- v STEPX HODIL?
- nET.
- zRYA. ya ZHE TEBE GOVORYU: TAM DLYA TEBYA MNOGO INTERESNOGO.
- ya SHOZHU. pOTOM.
kORNEJ DOEL EZHA I SNOVA VZYALSYA ZA TYUBIKI.
- pRIDUMAL, GDE BY TEBE HOTELOSX POBYVATX?
- nET. tO ESTX DA.
- nU?
chTO BY MNE EMU TAKOE-|TAKOE SOVRATX? nIKUDA MNE SEJCHAS NE HOTELOSX,
MNE BY ZDESX, S |TIM DOMOM RAZOBRATXSYA, I YA LYAPNUL:
- nA lUNE...
oN POSMOTREL NA MENYA S UDIVLENIEM.
- a ZA CHEM ZHE DELO STALO? nULX-KABINA - V SADU, SPRAVOCHNIK PO SHIFRAM
YA TEBE DAL... nABIRAJ NOMER I OTPRAVLYAJSYA.
nUZHNA MNE |TA lUNA...
- i OTPRAVLYUSX, - SKAZAL YA. - gALOSHI VOT TOLXKO NADENU...
sAM NE ZNAYU, OTKUDA PRISLOVKA |TA U MENYA VZYALASX. iDIOMA, NAVERNOE,
KAKAYA-NIBUDX. zASADILI ONI MNE EE V MOZG, I TEPERX ONA VREMYA OT VREMENI U
MENYA VYSKAKIVAET.
- chTO-CHTO? - SPROSIL kORNEJ, PRIPODNYAV BROVI.
ya PROMOLCHAL. tEPERX VOT NA lUNU NADO. rAZ SKAZAL, ZNACHIT, PRIDETSYA. a
CHEGO YA TAM NE VIDEL? vOOBSHCHE-TO, KONECHNO, NE MESHAET POSMOTRETX... pODUMAL
YA, SKOLXKO MNE ESHCHE ZDESX NADO POSMOTRETX, I V GLAZAH POTEMNELO. i VEDX |TO
TOLXKO POSMOTRETX! a NADO ESHCHE ZAPOMNITX, ULOZHITX V BASHKE VSE |TO KIRPICHIK
K KIRPICHIKU, A V BASHKE I TAK VSE PEREMESHALOSX, BUDTO YA UZHE STO LET ZDESX
BOLTAYUSX, I VSE |TI STO LET DNEM I NOCHXYU MNE POKAZYVAYUT KAKOE-TO
SUMASSHEDSHEE KINO BEZ NACHALA I KONCA. oN VEDX NICHEGO OT MENYA NE SKRYVAET.
nULX-TRANSPORTIROVKA? pOZHALUJSTA! oB®YASNYAET PRO NULX-TRANSPORTIROVKU. i
VRODE BY PONYATNO OB®YASNYAET, MODELI POKAZYVAET. mODELI PONIMAYU, A KAK
RABOTAET NULX-KABINA - NET, HOTX KOL NA GOLOVE TESHI. iZGIBANIE
PROSTRANSTVA, PONYAL? iLI, SKAZHEM, PRO |TU PISHCHU IZ TYUBIKOV. tRI CHASA ON MNE
OB®YASNYAL, A CHTO OSTALOSX V GOLOVE? sUBMOLEKULYARNOE SZHATIE. nU, ESHCHE
RASSHIRENIE. sUBMOLEKULYARNOE SZHATIE - |TO, KONECHNO, HOROSHO I DAZHE
PREKRASNO. hIMIYA. a VOT OTKUDA KUSOK ZHARENOGO MYASA BERETSYA?
- nU, CHTO ZAGRUSTIL? - SPROSIL kORNEJ, UTIRAYASX SALFETKOJ. - tRUDNO?
- bASHKA BOLIT, - SKAZAL YA SO ZLOSTXYU.
oN HMYKNUL I PRINYALSYA PRIBIRATX SO STOLA. ya, KONECHNO, KAK POLOZHENO,
SUNULSYA EMU POMOGATX, TOLXKO TUT U NIH I ODNOMU DELATX NECHEGO. vSEGO I
PRIBORKI-TO: V SEREDINE STOLA LYUCHOK OTKRYTX I VSE TUDA SPIHNUTX, A UZH
ZAKRYVATX I NE NADO, SAMO ZAKROETSYA.
- pOJDEM KINO POSMOTRIM, - SKAZAL ON. - oDIN MOJ ZNAKOMYJ OTLICHNUYU
LENTU SDELAL. v STARINNOM STILE, PLOSKUYU, CHERNO-BELUYU. tEBE PONRAVITSYA.
kOROCHE, PRISHLOSX MNE TUT ZHE SESTX I SMOTRETX |TO KINO. kUROLESICA
KAKAYA-TO. pRO LYUBOVX. lYUBYAT TAM DRUG DRUGA DVOE ARISTOKRATOV, A RODITELI
PROTIV. eSTX TAM, KONECHNO, PARA MEST, GDE DERUTSYA, NO VSE NA MECHAH. sNYATO,
PRAVDA, ZDOROVO, U NAS TAK NE UMEYUT. oDIN TAM DRUGOGO TKNUL MECHOM, TAK UZH
BEZ OBMANU; LEZVIE IZ SPINY NA TRI PALXCA VYLEZLO I DAZHE, VRODE,
DYMITSYA... vOT IM ESHCHE, NAPRIMER, ZACHEM RABY NUZHNY. zAMUTILO MENYA OT |TOJ
MYSLI, ELE YA DOTERPEL DO KONCA. vDOBAVOK KURITX HOTELOSX DIKO. kORNEJ, KAK
I gEPARD, KURENIE NE ODOBRYAET. pREDLOZHIL DAZHE IZLECHITX OT |TOJ PRIVYCHKI,
DA YA NE SOGLASILSYA: VSEGO-TO OT MENYA IZNACHALXNOGO ODNO |TO, MOZHET BYTX, I
OSTALOSX... v OBSHCHEM, POPROSIL YA RAZRESHENIYA POJTI K SEBE. pOCHITATX, GOVORYU.
pRO lUNU. pOVERIL. oTPUSTIL.
i VOSHEL YA V SVOYU KOMNATU, BUDTO DOMOJ VERNULSYA. ya EE SRAZU, KAK
PRIEHAL, DLYA SEBYA PEREOBORUDOVAL. tOZHE, MEZHDU PROCHIM, NAMUCHILSYA. kORNEJ
MNE, KONECHNO, VSE OB®YASNIL, NO YA, KONECHNO, NICHEGO TOLKOM NE PONYAL. sTOYU
POSREDI KOMNATY I ORU, KAK PSIH: "sTUL! hOCHU STUL!". tOLXKO POTOM
PONEMNOGU PRISPOSOBILSYA. zDESX, OKAZYVAETSYA, ORATX NE NADO, A NADO TOLXKO
TIHONECHKO PREDSTAVITX SEBE |TOT STUL VO VSEH PODROBNOSTYAH. vOT YA I
PREDSTAVIL. dAZHE KOZHANAYA OBSHIVKA NA SIDENXE PRODRANA, A POTOM AKKURATNO
ZASHTOPANA. eTO KOGDA zAYAC, POMNYU, POSLE POHODA SRAZU SEL, A POTOM VSTAL I
ZACEPILSYA ZA OBSHIVKU KRYUCHKOM OT KOSHKI. nU I VSE OSTALXNOE YA USTROIL KAK U
gEPARDA V EGO KOMNATUSHKE: KOJKA ZHELEZNAYA S ZELENYM SHERSTYANYM POKRYVALOM,
TUMBOCHKA, ZHELEZNYJ YASHCHIK DLYA ORUZHIYA, STOLIK S LAMPOJ, DVA STULA I SHKAF DLYA
ODEZHDY. dVERX SDELAL, KAK U LYUDEJ, STENY - V DVA CVETA, ORANZHEVYJ I BELYJ,
CVETA EGO VYSOCHESTVA. vMESTO PROZRACHNOJ STENY SDELAL ODNO OKNO. pOD
POTOLKOM LAMPU POVESIL S ZHESTYANYM ABAZHUROM...
kONECHNO, VSE |TO DEKORACIYA: NI ZHESTI, NI ZHELEZA, NI DEREVA - NICHEGO
|TOGO NA SAMOM DELE ZDESX NET. i ORUZHIYA U MENYA, KONECHNO, NIKAKOGO V
ZHELEZNOM YASHCHIKE NET - LEZHIT TAM ODIN MOJ EDINSTVENNYJ AVTOMATNYJ PATRON,
KOTORYJ U MENYA V KARMANE KURTKI ZAVALYALSYA. i NA TUMBOCHKE NICHEGO NET. u
gEPARDA STOYALA FOTOGRAFIYA ZHENSHCHINY S REBENKOM - RASSKAZYVALI, CHTO ZHENY S
DOCHERXYU, SAM ON OB |TOM NIKOGDA NE GOVORIL. ya TOZHE HOTEL POSTAVITX
FOTOGRAFIYU. gEPARDA. kAKIM YA EGO V POSLEDNIJ RAZ VIDEL. nO NICHEGO U MENYA
IZ |TOGO NE VYSHLO. nAVERNOE, kORNEJ PRAVILXNO OB®YASNIL, CHTO DLYA |TOGO NADO
BYTX HUDOZHNIKOM ILI TAM SKULXPTOROM.
nO V OBSHCHEM MNE MOYA KONURKA NRAVITSYA. ya ZDESX OTDYHAYU DUSHOJ, A TO V
DRUGIH KOMNATAH KAK V CHISTOM POLE, VSE NASKVOZX PROSTRELIVAETSYA. pRAVDA,
NRAVITSYA ONA ZDESX TOLXKO MNE. kORNEJ POSMOTREL, NICHEGO NE SKAZAL, NO,
PO-MOEMU, ON OSTALSYA NEDOVOLEN. dA |TO ESHCHE POLBEDY. hOTITE VERXTE, HOTITE
NET, NO |TA MOYA KOMNATA SAMA SEBE NE NRAVITSYA. iLI SAMOMU DOMU. iLI,
ZMEINOE MOLOKO, TOJ NEVIDIMOJ SILE, KOTORAYA VSEM ZDESX UPRAVLYAET. chUTX
OTVLECHESHXSYA, GLYADX - STULA NET. iLI LAMPY POD POTOLKOM. iLI ZHELEZNYJ YASHCHIK
V TAKUYU NISHU PREVRATITSYA, V KOTOROJ ONI SVOI MIKROKNIGI DERZHAT.
vOT I SEJCHAS. sMOTRYU - NET TUMBOCHKI. tO ESTX TUMBOCHKA ESTX, NO NE MOYA
TUMBOCHKA, NE gEPARDA, DA I NE TUMBOCHKA VOVSE. shUT ZNAET CHTO - KAKOE-TO
POLUPROZRACHNOE SOORUZHENIE. sLAVA BOGU, HOTX SIGARETY V NEM OSTALISX KAK
BYLI. rODIMYE MOI, SAMODELXNYE. nU, SEL YA NA SVOJ LYUBIMYJ STUL, ZAKURIL
SIGARETKU I |TO SAMOE SOORUZHENIE IZNICHTOZHIL. chESTNO SKAZHU - S
UDOVOLXSTVIEM. a TUMBOCHKU VERNUL NA MESTO. i DAZHE NOMER VSPOMNIL: 0064. nE
ZNAYU UZH, CHTO |TOT NOMER ZNACHIT.
nU, SIZHU YA, KURYU, SMOTRYU NA SVOYU TUMBOCHKU. nA DUSHE STALO POSPOKOJNEE,
V KOMNATE MOEJ PRIYATNYJ POLUMRAK, OKNO UZKOE, OTSTRELIVATXSYA IZ NEGO
HOROSHO V SLUCHAE CHEGO. bYLO BY CHEM. i STAL YA DUMATX: CHTO BY |TO MNE NA
TUMBOCHKU POLOZHITX? dUMAL-DUMAL I NADUMAL. sNYAL YA S SHEI MEDALXON, OTKRYL
KRYSHECHKU I VYNUL PORTRET EE VYSOCHESTVA. oBRASTIL YA EGO RAMKOJ, KAK SUMEL,
PRISTROIL POSEREDINE, ZAKURIL NOVUYU SIGARETKU, SIZHU I SMOTRYU NA PREKRASNOE
LICO dEVY tYSYACHI sERDEC. vSE MY, bOJCOVYE kOTY, DO SAMOJ NASHEJ SMERTI EE
RYCARI I ZASHCHITNIKI. vSE, CHTO ESTX V NAS HOROSHEGO, PRINADLEZHIT EJ. nEZHNOSTX
NASHA, DOBROTA NASHA, ZHALOSTX NASHA - VSE |TO U NAS OT NEE, DLYA NEE I VO IMYA
EE.
sIDEL YA TAK, SIDEL I VDRUG SPOHVATILSYA: DA V KAKOM ZHE |TO VIDE YA
PERED NEJ NAHOZHUSX? rUBASHKA, SHTANISHKI, GOLORUCHKA-GOLONOZHKA... tXFU! ya
PODSKOCHIL TAK, CHTO DAZHE STUL UPAL, RASPAHNUL SHKAF, SDERNUL S SEBYA VSYU |TU
BELO-SINYUYU DRYANX I NATYANUL SVOE RODIMOE - BOEVUYU MASKIROVOCHNUYU KURTKU I
MASKIROVOCHNYE SHTANY. sANDALII DOLOJ, NA NOGI - TYAZHELYE RYZHIE SAPOGI S
KOROTKIMI GOLENISHCHAMI. pODPOYASALSYA REMNEM, AZH DYHANXE SPERLO. zhALKO, BERETA
NET - VIDIMO, SOVSEM BERET SGOREL, V PYLX, DAZHE NE SUMELI VOSSTANOVITX. a
MOZHET, YA EGO SAM POTERYAL V TOJ SUMATOHE... pOGLYADELSYA YA V ZERKALO. vOT |TO
DRUGOE DELO: NE MALXCHISHKA SOPLIVYJ, A bOJCOVYJ kOT - PUGOVICY GORYAT,
CHERNYJ ZVERX NA |MBLEME ZUBY SKALIT V VECHNOJ YAROSTI, PRYAZHKA REMNYA TOCHNO NA
PUPE, KAK VLITAYA. eH, BERETA NET!..
i TUT YA VDRUG ZAMETIL, CHTO ORU YA mARSH bOEVYH kOTYAT, ORU VO VESX
GOLOS, DO HRIPA, I NA GLAZAH U MENYA SLEZY. dOPEL DO KONCA, GLAZA VYTER I
NACHAL SNACHALA, UZHE VPOLGOLOSA, PROSTO DLYA UDOVOLXSTVIYA, OT SAMOJ PERVOJ
STROCHKI, OT KOTOROJ VSEGDA SERDCE SHCHEMIT: "bAGROVYM ZAREVOM ZATYANUT
GORIZONT", I DO SAMOJ POSLEDNEJ, RAZVESELOJ: "bOJCOVYJ kOT NIGDE NE
PROPADET". mY TAM ESHCHE ODIN KUPLET SOCHINILI SAMI, NO TAKOJ KUPLET V TREZVOM
VIDE, DA ESHCHE IMEYA PERED GLAZAMI PORTRET dEVY, ISPOLNYATX NIKAK NE VOZMOZHNO.
gEPARD, POMNYU, kROKODILA ZA USHI PRI VSEH OTTASKAL ZA |TOT KUPLET...
zMEINOE MOLOKO! oPYATX! oPYATX |TA LAMPA V KAKOJ-TO DURACKIJ SVETILXNIK
PREVRATILASX. nU CHTO TY BUDESHX S NEJ DELATX... pOPROBOVAL YA |TOT
SVETILXNIK OBRATNO V LAMPU PREVRATITX, A POTOM PLYUNUL I IZNICHTOZHIL SOVSEM.
oTCHAYANIE MENYA VZYALO. nU GDE MNE S NIMI SPRAVITXSYA, KOGDA YA S SOBSTVENNOJ
KOMNATOJ SPRAVITXSYA NE MOGU! s DOMOM |TIM PROKLYATUSHCHIM... pODNYAL YA STUL I
SNOVA USELSYA. dOM. kAK HOTITE, REBYATA, A S DOMOM |TIM VSE NELADNO.
kAZALOSX BY, PROSHCHE PROSTOGO: STOIT DVUH|TAZHNYJ DOM, RYADOM ROSHCHA, VOKRUG NA
DVADCATX PYATX KILOMETROV GOLAYA STEPX, KAK DOSKA, V DOME DVOE - YA I kORNEJ.
vSE. tAK VOT, REBYATA, OKAZYVAETSYA, NE VSE.
vO-PERVYH - GOLOSA. gOVORIT KTO-TO, I NE ODIN, I NE RADIO
KAKOE-NIBUDX. pO VSEMU DOMU GOLOSA. i NE TO CHTOBY NOCHXYU - SREDI BELA DNYA.
kTO GOVORIT, S KEM GOVORIT, O CHEM GOVORIT - NICHEGO NE PONYATNO. pRICHEM,
ZAMETXTE, kORNEYA V DOME V |TO VREMYA NET. tOZHE, MEZHDU PROCHIM, VOPROS: KUDA
ON DEVAETSYA... hOTYA, KAZHETSYA NA |TOT VOPROS YA OTVET NASHEL. sTRAHU
NABRALSYA, NO NASHEL. a BYLO TAK. pOZAVCHERA SIZHU YA U OKNA I NABLYUDAYU ZA
NULX-KABINOJ. oNA NAISKOSOK, V KONCE PESCHANOJ DOROZHKI, SHAGAH V PYATIDESYATI.
pOTOM SLYSHU - V GLUBINE DOMA VRODE BY HLOPNULA DVERX, I SRAZU ZHE - TISHINA,
I CHUVSTVUYU YA, CHTO OPYATX OSTALSYA V DOME ODIN. tAK, DUMAYU, ZNACHIT, ON NE
CHEREZ NULX-KABINU UHODIT. i TUT MENYA KAK OBUHOM PO GOLOVE UDARILO: DVERX!
gDE ZHE |TO, KROME MOEJ KOMNATY, V NASHEM DOME DVERI, KOTORYE HLOPATX MOGUT?
vYSKOCHIL YA IZ KOMNATY, SPUSTILSYA NA PERVYJ |TAZH. sUNULSYA TUDA, SYUDA -
KORIDOR KAKOJ-TO, SVETLYJ, OKNO VDOLX STENY... nU, |TO KAK VSEGDA U NIH. i
VDRUG SLYSHU - SHAGI. nE ZNAYU, CHTO MENYA OSTANOVILO. pRITAILSYA, STOYU NE DYSHU.
kORIDOR PUSTOJ, V DALXNEM KONCE DVERX, OBYKNOVENNAYA, KRASHENAYA... kAK YA EE
RANXSHE NE ZAMECHAL - NE PONIMAYU. kAK YA KORIDORA |TOGO RANXSHE NE ZAMECHAL -
TOZHE NE PONIMAYU. nU, |TO LADNO. gLAVNOE - SHAGI. nESKOLXKO CHELOVEK. bLIZHE,
BLIZHE, I VOT - U MENYA DAZHE SERDCE SZHALOSX - PRYAMO IZ STENY NA SEREDINE
KORIDORA VYHODYAT ODIN ZA DRUGIM TROE. zMEINOE MOLOKO! iMPERSKIE
PARASHYUTISTY, V POLNOM BOEVOM, V |TIH SVOIH RAZRISOVANNYH KOMBINEZONAH,
AVTOMAT POD MYSHKOJ, TOPORIK NA ZADU... ya SRAZU LEG. oDIN VEDX, I NICHEGO
NET - GOLYE RUKI. oGLYANUTSYA - PROPAL. nE OGLYANULISX. pROTOPALI V DALXNIJ
KONEC KORIDORA K TOJ SAMOJ DVERI, I NET IH. dVERX HLOPNULA, KAK OT
SKVOZNYAKA, I VSE. nU, REBYATA... kAK DUNUL YA OBRATNO K SEBE V KOMNATU - I
TOLXKO TAM OPOMNILSYA...
dO SIH POR NE PONIMAYU, CHTO BY |TO MOGLO ZNACHITX. tO ESTX YASNO TEPERX,
KAK kORNEJ IZ DOMA ISCHEZAET. chEREZ |TU SAMUYU DVERX. nO VOT OTKUDA ZDESX
KRYSOEDY VZYALISX, DA ESHCHE V POLNOM BOEVOM... i CHTO ZA DVERX?
bROSIL YA OKUROK NA POL, POSMOTREL, KAK POL EGO V SEBYA VTYAGIVAET, I
PODNYALSYA. sTRASHNOVATO, KONECHNO, NO NADO ZHE KOGDA-NIBUDX NACHINATX. a ESLI
NACHINATX, TO S |TOJ DVERI. v SADU NA LUZHAJKE S GRUSHEJ ZA SHCHEKOJ ONO,
KONECHNO, PRIYATNEE... ILI, SKAZHEM, MARSHI RASPEVATX, ZAPERSHISX V KOMNATE...
vYSUNUL YA ZA DVERX GOLOVU I PRISLUSHALSYA. tIHO. nO kORNEJ - U SEBYA. mOZHET,
|TO DAZHE I LUCHSHE. v SLUCHAE CHEGO ZAORU BLAGIM MATOM - VYRUCHIT. sPUSTILSYA YA
V |TOT KORIDOR, IDU NA CYPOCHKAH, DAZHE RUKI RASSTAVIL. dO |TOJ DVERI YA
CELUYU VECHNOSTX DOBIRALSYA. pROJDU DESYATX SHAGOV, OSTANOVLYUSX, POSLUSHAYU - I
DALXSHE. dOBRALSYA. dVERX KAK DVERX. nIKELIROVANNAYA RUCHKA. pRILOZHIL UHO -
NICHEGO NE SLYHATX. nAZHAL PLECHOM. nE OTKRYVAETSYA. vZYALSYA ZA RUCHKU, POTYANUL.
oPYATX NE OTKRYVAETSYA. iNTERESNO. vYTER YA SO LBA POT, OGLYANULSYA. nIKOGO.
sNOVA VZYALSYA ZA RUCHKU, SNOVA POTYANUL, I TUT STALA DVERX OTKRYVATXSYA. sO
STRAHU ILI OT NEOZHIDANNOSTI YA EE, PROKLYATUSHCHUYU, OPYATX ZAHLOPNUL. v BASHKE U
MENYA PUSTOTA, I TOLXKO ODNA MYSLISHKA TAM PRYGAET, KAK GOROSHINA V
BENZOBAKE: NE LEZX, DURAK, NE SUJSYA, TEBYA NE TROGAYUT, I TY NE TROGAJ... i
TUT IZ MENYA I |TU POSLEDNYUYU MYSLISHKU VYSHIBLO.
sMOTRYU: PRYAMO NA STENE SBOKU OT DVERI MALENXKIMI AKKURATNYMI
BUKOVKAMI NAPISANO PO-ALAJSKI "ZNACHIT". tO ESTX TAM VOOBSHCHE-TO MNOGO CHEGO
BYLO NAPISANO, VSEGO V KOLICHESTVE SHESTI STROCHEK, NO VSE OSTALXNOE BYLA
MATEMATIKA, PRICHEM TAKAYA MATEMATIKA, CHTO YA V NEJ ODNI TOLXKO PLYUSY I
MINUSY RAZBIRAL. tAK |TO VYGLYADELO: CHETYRE STROCHKI |TOJ SAMOJ MATEMATIKI,
POTOM SLOVO "ZNACHIT", PODCHERKNUTOE DVUMYA CHERTAMI, A POTOM ESHCHE DVE STROCHKI
FORMUL, OBVEDENNYE ZHIRNOJ RAMKOJ, NA NEJ U NEGO GRIFELX RASKROSHILSYA, U
TOGO, KTO PISAL. vOT TAK TAK... v BEDNOJ GOLOVE MOEJ, V PUSTOM MOEM
BENZOBAKE, TAKAYA TUT TOLKOTNYA PODNYALASX, CHTO YA I PRO DVERX ZABYL. vYHODIT,
YA NE ODIN TUT, ESTX ESHCHE ALAJCY? kTO? gDE? pOCHEMU YA VAS NE VIDEL DO SIH
POR? zACHEM VY |TO NAPISALI? zNAK PODAETE? kOMU? mNE? tAK YA ZHE MATEMATIKI
NE ZNAYU... iLI VY |TU MATEMATIKU RAZVELI TOLXKO DLYA OTVODA GLAZ? nICHEGO NE
USPEL YA V |TOT RAZ DODUMATX, POTOMU CHTO USLYHAL KAK MENYA ZOVET kORNEJ. ya
KAK POLOUMNYJ SORVALSYA S MESTA I NA CYPOCHKAH VZLETEL K SEBE. kOE-KAK
BUHNULSYA NA STUL, ZAKURIL I SHVATIL KAKUYU-TO KNIZHKU. kORNEJ VNIZU GARKNUL
ESHCHE PARU RAZ, A POTOM SLYSHU - STUCHIT V DVERX.
eTO U NEGO, MEZHDU PROCHIM, PRAVILO: HOTX ON I V SVOEM DOME, NO NIKOGDA
NE VOJDET BEZ STUKA. eTO MNE NRAVITSYA. mY K gEPARDU TOZHE VSEGDA STUCHALI.
nO SEJCHAS-TO MNE BYLO NE DO |TOGO. "vOJDITE", - GOVORYU I DELAYU NA LICE
NAIVOZMOZHNEJSHUYU ZADUMCHIVOSTX, BUDTO YA TAK ZACHITALSYA, CHTO NICHEGO NE VIZHU I
NE SLYSHU.
oN VOSHEL, OSTANOVILSYA NA POROGE, PRISLONILSYA K KOSYAKU I SMOTRIT. pO
LICU NICHEGO NE PONYATX. tUT YA SDELAL VID, CHTO SPOHVATILSYA, I PRITUSHIL
OKUROK. tOGDA ON ZAGOVORIL.
- nU, KAK lUNA? - SPRASHIVAET.
ya MOLCHU. sKAZATX MNE NECHEGO. v TAKIH VOT SLUCHAYAH MNE VSEGDA KAZHETSYA,
CHTO ON KOSTERITX MENYA NACHNET, NO |TOGO NIKOGDA NE BYVAET. tAK VOT I
SEJCHAS.
- pOJDEM-KA, - GOVORIT. - ya TEBE KOE-CHTO POKAZHU.
- sLUSHAYUSX, - GOVORYU. i NA VSYAKIJ SLUCHAJ SPRASHIVAYU: - pRIKAZHITE
PEREODETXSYA?
- a TEBE V |TOM NE ZHARKO? - SPRASHIVAET ON.
ya TOLXKO USMEHNULSYA. nE SMOG UDERZHATXSYA. vOT TAK VOPROSIK!
- nU, IZVINI, - GOVORIT ON, SLOVNO MOI MYSLI PODSLUSHAL. - pOSHLI.
i POVEL ON MENYA, KUDA RANXSHE NIKOGDA NE VODIL. nE-ET, REBYATA, YA S
|TIM DOMOM NIKOGDA NE RAZBERUSX. ya DAZHE I NE ZNAL, CHTO V |TOM DOME TAKOE
ESTX. v GOSTINOJ ON TKNULSYA V STENU RYADOM S KNIZHNOJ NISHEJ - I OTKRYLASX
DVERCA, A ZA DVERCEJ OKAZALASX LESTNICA VNIZ, V PODPOL. oKAZYVAETSYA, U
|TOGO DOMA ESHCHE CELYJ |TAZH ESTX, POD ZEMLEJ, TAKOJ ZHE ROSKOSHNYJ I OSVESHCHEN
KAK BY DNEVNYM SVETOM, NO |TO NE DLYA ZHILXYA. u NEGO TAM CHTO-TO VRODE MUZEYA.
oGROMNAYA KOMNATA, I CHEGO TAM TOLXKO NET!
- pONIMAESHX, gAG, - GOVORIT ON MNE S KAKIM-TO STRANNYM VYRAZHENIEM - S
GRUSTXYU, CHTO LI? - ya VEDX RANXSHE RABOTAL KOSMOZOOLOGOM, ISSLEDOVAL ZHIZNX
NA DRUGIH PLANETAH. aH, KAKOE |TO BYLO CHUDESNOE VREMYA! vOT POSMOTRI-KA! -
oN SHVATIL MENYA ZA RUKU I POVOLOK V UGOL, GDE NA CHERNOJ LAKIROVANNOJ
PODSTAVKE BYL RASTOPYREN KAKOJ-TO STRANNYJ SKELET VELICHINOJ S SOBAKU. -
vIDISHX, U NEGO DVA POZVONOCHNIKA. zVERX S nISTAGMY. kOGDA MY VZYALI PERVYJ
|KZEMPLYAR, TO PODUMALI SNACHALA, CHTO |TO KAKOE-TO URODSTVO. pOTOM DRUGOJ
TAKOJ ZHE, TRETIJ... vYYASNILOSX, CHTO NA nISTAGME OBITAET CELYJ NOVYJ BRANCH
ZHIVOTNOGO MIRA - DVUHORDOVYE. iH NET BOLXSHE NIGDE... dA I NA nISTAGME
TOLXKO ODIN VID. oTKUDA ON VZYALSYA? pOCHEMU?
i POSHEL, I POSHEL. tASKAL ON MENYA OT SKELETA K SKELETU, RUKAMI
RAZMAHIVAL, GOLOS VOZVYSHAL - YA TAKIM EGO ESHCHE NE VIDYVAL. zDOROVO,
NAVERNOE, ON LYUBIL |TU SVOYU KOSMOZOOLOGIYU. iLI SVYAZANY BYLI U NEGO S NEJ
KAKIE-TO OSOBENNYE VOSPOMINANIYA.
nE ZNAYU. iZ TOGO, CHTO ON MNE GOVORIL, YA, KONECHNO, MALO CHTO PONYAL I
MALO CHTO ZAPOMNIL, DA V OBSHCHEM I NE OSOBENNO STARALSYA. kAKOE MNE DO VSEGO
|TOGO DELO? zABAVNO BYLO TOLXKO NA NEGO SMOTRETX, A UZH |TI ZVERYUGI!.. u
NEGO IH, NAVERNOE, SHTUK STO. lIBO SKELETY, LIBO CELIKOM, SLOVNO BY
VPLAVLENNYE V TAKIE ZDOROVENNYE PROZRACHNYE GLYBY (KAK YA PONIMAYU - DLYA
OSOBOJ SOHRANNOSTI), LIBO PROSTO CHUCHELA, KAK V OHOTNICHXEM DOMIKE U EGO
VYSOCHESTVA, A TO - ODNI TOLXKO GOLOVY ILI SHKURY.
vOT VO VTOROM ZALE U NEGO - MY KAK TUDA VOSHLI, YA DAZHE POPYATILSYA - VSYA
STENA SPRAVA ZAVESHANA ODNOJ SHKUROJ. zMEINOE MOLOKO! dLINOJ METROV
DVADCATX, V POPERECHNIKE METRA TRI, A TO I VSE CHETYRE, AZH NA POTOLOK KRAEM
ZALEZAET. i VSYA |TA SHKURA POKRYTA NE TO PLASTINAMI, NE TO CHESHUEJ, I KAZHDAYA
CHESHUISHCHA - S HOROSHEE BLYUDO, I KAZHDAYA SIYAET CHISTEJSHIM IZUMRUDNYM SVETOM S
KRASNYMI OGONXKAMI, TAK CHTO VSYA ZALA OT |TOJ SHKURY KAZHETSYA BUDTO
ZELENOVATOJ. ya OBALDEL, GLAZ NE MOGU OTORVATX OT |TOGO SIYANIYA. eTO ZHE
NADO, CHTO NA SVETE BYVAET! a GOLOVKA MALENXKAYA, V MOJ KULAK, I GLAZ NE
VIDNO, A V ROT PALEC NE PROSUNESHX - KAK |TO ONO PITALO SVOYU TUSHU,
NEPONYATNO...
pOTOM SMOTRYU - V KONCE ZALY VRODE BY ESHCHE ODNA DVERX. v TEMNOE
POMESHCHENIE. pODOSHLI POBLIZHE - DA, REBYATA, |TO, OKAZYVAETSYA, NE DVERX. eTO,
OKAZYVAETSYA, PASTX RASKRYTAYA. eJ-BOGU, DVERX. i DAZHE NE V KOMNATU DVERX,
A, SKAZHEM, V GARAZH. iLI, MOZHET BYTX, V ANGAR. nAZYVAETSYA |TA ZVERYUGA -
TAHORG, I DOBYVAYUT EE NA PLANETE pANDORA. a kORNEJ MIMO NEE RASSEYANO |TAK
PROSHEL, KAK BUDTO |TO CHEREPAHA KAKAYA-NIBUDX ILI, NAPRIMER, LYAGUSHKA. a
GOLOVA VEDX - S DVA VAGONA HOROSHIH, V PASTI VSYU NASHU SHKOLU RAZMESTITX
MOZHNO. eTO KAKOE ZHE DOLZHNO BYTX TULOVO PRI TAKOJ GOLOVE! i KAKOVO EGO
DOBYVATX BYLO! iZ RAKETOMETA, NAVERNOE...
nU, CHEGO TAM ESHCHE BYLO? nU, TAM VSYAKIE PTICY, NASEKOMYE GROMADNYE...
nOGA MNE ZAPOMNILASX. sTOIT POSEREDINE ZALA NOGA. tOZHE ZALITAYA V |TOT
PROZRACHNYJ MATERIAL. nU, STRASHNAYA NOGA, KONECHNO. vYSHE MENYA ROSTOM,
UZLOVATAYA, KAK STAROE DEREVO, KOGTI - VOSEMX SHTUK, TAKIE U DRAKONA gUGU
IZOBRAZHAYUT, KAZHDYJ KOGOTX KAK SABLYA... lADNO. zAMECHATELXNO CHTO?
oKAZYVAETSYA, KROME TAKOJ VOT NOGI ILI, SKAZHEM, HVOSTA, NI V ODNOM MUZEE
NICHEGO OT |TOGO ZVERYA NET. oBITAET ON NA PLANETE yaJLA, I SKOLXKO LET ZA
NIM NI OHOTYATSYA, A CELIKOM DOBYTX TAK I NE SUMELI. pULI EGO NE BERUT, GAZY
EGO NE BERUT, IZ LYUBOJ LOVUSHKI ON UHODIT, MERTVYMI IH VOOBSHCHE NIKOGDA NE
VIDALI, A DOBYVAYUT VOT TAK - PO CHASTYAM. u NIH, OKAZYVAETSYA, POVREZHDENNYE
CHASTI ZAPROSTO OTVALIVAYUTSYA, NEKOTOROE VREMYA ESHCHE KAK BY ZHIVUT - SKREBUTSYA
TAM ILI DERGAYUTSYA, - NU, POTOM, KONECHNO, ZAMIRAYUT... dA, NOGA. ya PERED
|TOJ NOGOJ STOYAL S RAZZYAVLENNOJ PASTXYU, CHTO TVOJ TAHORG. vELIK VSE-TAKI
SOZDATELX...
nU, HODIM MY VOT TAK, HODIM, kORNEJ RASSKAZYVAET, GORYACHITSYA, A MNE
UZHE VSE |TO MALOSTX NADOELO, I STAL YA SNOVA DUMATX O SVOEM. sNACHALA OB
|TOJ NADPISI V KORIDORE, KAK MNE S NEJ BYTX I KAKIE YA IZ NEE VYVODY DOLZHEN
SDELATX, A POTOM MENYA SNOVA CHEGO-TO SVERNULO NA kORNEYA. pOCHEMU |TO, DUMAYU,
ON ODIN ZHIVET? bOGATYJ VEDX CHELOVEK, SAMOSTOYATELXNYJ. gDE U NEGO ZHENA, GDE
DETI? vOOBSHCHE-TO KAKAYA-TO ZHENSHCHINA U NEGO ESTX. pERVYJ RAZ YA EE ESHCHE V
GOSPITALE VIDEL, ONI TAM CHEREZ VESX ZAL PEREMIGIVALISX. a POTOM ONA I SYUDA
K NEMU PRIHODILA. tO ESTX, KAK ONA PRIHODILA, YA NE VIDEL, NO VOT KAK ON EE
PROVOZHAL, DO SAMOJ NULX-KABINY DOVEL - |TO U MENYA VSE NA GLAZAH BYLO.
tOLXKO U NEGO S NEYU NASTOYASHCHEGO SCHASTXYA NET. oN EJ: "ya ZHDU TEBYA KAZHDYJ
DENX, KAZHDYJ CHAS, VSEGDA". a ONA EMU: "nENAVIZHU; MOL, KAZHDYJ DENX, KAZHDYJ
CHAS..." - ILI CHTO-TO V |TOM RODE. vIDALI? a CHEGO TOGDA PRIHODILA
SPRASHIVAETSYA? tOLXKO RASSTROILA CHELOVEKA DO POSLEDNEJ STEPENI. oNA V |TU
KABINU - FR-R-R! - I KAK NE BYLO, A ON STOIT, BEDNYAGA, I NA LICE U NEGO
OPYATX |TA TOSKA S BOLXYU POPOLAM, KAK TOGDA V GOSPITALE, I YA NAKONEC
VSPOMNIL, U KOGO TAKIE LICA VIDEL: U SMERTELXNO RANENNYH, KOGDA ONI KROVXYU
ISTEKAYUT... nET, U NEGO V LICHNOJ ZHIZNI NEUDACHA, YA UZH NA CHTO POSTORONNIJ
CHELOVEK - PROSTYM GLAZOM VIZHU... mOZHET, ON POTOMU I RABOTAET DNEM I NOCHXYU,
CHTOBY OTVLECHXSYA. i BZIK |TOT ZOOLOGICHESKIJ U NEGO IZ-ZA |TOGO... oTPUSTIT
ON MENYA KOGDA-NIBUDX IZ |TOGO PODPOLA, ILI TAK I BUDEM ZDESX VSYU ZHIZNX
HODITX? nET, NE OTPUSKAET. oPYATX CHEGO-TO OB®YASNYATX NACHAL. pOLOVINU-TO HOTX
MY OSMOTRELI? pOZHALUJ, OSMOTRELI...
dA-A, ZHILO VSE |TO ZVERXE, POZHIVALO ZA TYSYACHI SVETOVYH LET OT |TOGO
MESTA. gORYA NE ZNALO, HOTYA IMELO, KONECHNO, SVOI ZABOTY I HLOPOTY. pRISHLI,
SUNULI V MESHOK I - V |TOT MUZEJ. s NAUCHNOJ CELXYU. i MY VOT TOZHE - ZHIVEM,
SRAZHAEMSYA, ISTORIYU DELAEM, VRAGOV NENAVIDIM, SEBYA NE ZHALEEM, A ONI SMOTRYAT
NA NAS I UZHE GOTOVYAT MESHOK. s NAUCHNOJ CELXYU. iLI ESHCHE S KAKOJ-NIBUDX. kAKAYA
NAM, V KONCE KONCOV RAZNICA? i MOZHET BYTX, STOYATX NAM VSEM V TAKIH VOT
PODVALAH, A ONI BUDUT OKOLO NAS RUKAMI RAZMAHIVATX I SPORITX: POCHEMU MY
TAKIE, I OTKUDA VZYALISX, I ZACHEM. i DO TOGO MNE VDRUG RODNYMI SDELALISX
VSE |TI ZVERYUGI... nU, NE RODNYMI, KONECHNO, A KAK BY |TO SKAZATX... vOT
GOVORYAT, VO VREMYA NAVODNENIJ ILI TAM, SKAZHEM, KOGDA POZHAR V DZHUNGLYAH,
HISHCHNIKI S TRAVOYADNYMI SPASAYUTSYA PLECHO K PLECHU I STANOVYATSYA KAK BY DAZHE
DRUZXYAMI, DAZHE POMOGAYUT DRUG DRUGU, YA SLYHAL. vOT I U MENYA TAKOE ZHE
POYAVILOSX CHUVSTVO. i KAK NA GREH IMENNO V |TOT MOMENT YA UVIDEL SKELET.
sTOIT V UGLU SKROMNO, BEZ OSOBENNOJ KAKOJ-NIBUDX PODSVETKI, NEVELIK
ROSTOCHKOM - PONIZHE MENYA. chELOVEK. chEREP, RUKI, NOGI. chTO YA, SKELETOV
CHELOVECHESKIH NE VIDEL? nU, MOZHET, GRUDNAYA KLETKA POSHIRE, RUCHKI TAKIE
MALENXKIE, MEZHDU PALXCHIKAMI VRODE BY PEREPONKI, I NOZHKI KRIVOVATYE. vSE
RAVNO - CHELOVEK.
nAVERNOE, CHTO-TO S MOIM LICOM TUT SDELALOSX, POTOMU CHTO kORNEJ VDRUG
OSTANOVILSYA, POSMOTREL PRISTALXNO NA MENYA, POTOM NA |TOT SKELET, POTOM
OPYATX NA MENYA.
- tY CHTO? - SPRASHIVAET. - nE PONIMAESHX CHTO-NIBUDX?
ya MOLCHU, USTAVILSYA NA |TOT SKELET, A NA kORNEYA STARAYUSX NE GLYADETX. ya
VEDX KAK ZHDAL CHEGO-NIBUDX TAKOGO. a kORNEJ GOVORIT SPOKOJNO:
- dA-A, |TO TOT SAMYJ ZNAMENITYJ PSEVDOHOMO, TOZHE ZNAMENITAYA ZAGADKA
PRIRODY. tY UZHE GDE-NIBUDX PROCHITAL PRO NEGO?
- nET, - SKAZAL YA, A SAM DUMAYU: SEJCHAS ON MNE VSE OB®YASNIT. oN OCHENX
HOROSHO MNE VSE OB®YASNIT. dA VOT STOIT LI VERITX?
- eTO UDIVITELXNAYA ISTORIYA, - SKAZAL kORNEJ, - I V NEKOTOROM RODE
TRAGICHESKAYA. pONIMAESHX, |TI SUSHCHESTVA DOLZHNY BYLI OKAZATXSYA RAZUMNYMI. pO
VSEM ZAKONAM, KAKIE NAM IZVESTNY, DOLZHNY. - tUT ON RAZVEL RUKI. - nO - NE
OKAZALISX. sKELET - CHEPUHA, YA TEBE POTOM FOTOGRAFII POKAZHU. sTRASHNO! v
PROSHLOM VEKE NAUCHNAYA GRUPPA NA tAGORE OTKRYLA |TIH PSEVDOHOMO. dOLGO
PYTALISX VSTUPITX S NIMI V KONTAKT, NABLYUDALI IH V ESTESTVENNYH USLOVIYAH,
ISSLEDOVALI I PRISHLI K VYVODU, CHTO |TO ZHIVOTNYE. zVUCHALO |TO PARADOKSOM,
NO FAKT ESTX FAKT: ZHIVOTNYE. sOOTVETSTVENNO S NIMI I OBRASHCHALISX, KAK S
ZHIVOTNYMI: DERZHALI V ZVERINCE, PRI NEOBHODIMOSTI ZABIVALI, ANATOMIROVALI,
PREPARIROVALI, BRALI SKELETY I CHEREPA DLYA KOLLEKCIJ. kAK-NIKAK, SITUACIYA V
NAUCHNOM SMYSLE UNIKALXNAYA. zhIVOTNOE OBYAZANO BYTX CHELOVEKOM, NO CHELOVEKOM
NE YAVLYAETSYA. i VOT ESHCHE NESKOLXKO LET SPUSTYA NA tAGORE OBNARUZHIVAYUT
MOSHCHNEJSHUYU CIVILIZACIYU. sOVERSHENNO NEPOHOZHUYU NI NA NASHU ZEMNUYU, NI NA VASHU
- NEVIDANNUYU, SOVERSHENNO FANTASTICHESKOJ FAKTURY, NO NESOMNENNUYU.
pREDSTAVLYAESHX KAKOJ |TO BYL UZHAS? iZ PERVOOTKRYVATELEJ ODIN SOSHEL S UMA,
DRUGOJ ZASTRELILSYA... i TOLXKO ESHCHE CHEREZ DVADCATX LET NASHLI! oKAZALOSX:
dA, ESTX NA PLANETE RAZUM. nO SOVERSHENNO NECHELOVECHESKIJ. dO TAKOJ STEPENI
NE POHOZH NI NA NAS, NI NA VAS, NI, SKAZHEM, NA LEONIDYAN, CHTO NAUKA PROSTO
NE MOGLA DAZHE PREDPOLOZHITX VOZMOZHNOSTX TAKOGO FENOMENA... dA... eTO BYLA
TRAGEDIYA. - oN VDRUG KAK-TO POSKUCHNEL I POSHEL IZ ZALA, SLOVNO ZABYL OBO
MNE, NO NA POROGE OSTANOVILSYA I SKAZAL, GLYADYA NA SKELET V UGLU: - a SEJCHAS
ESTX GIPOTEZA, CHTO |TO VOT - ISKUSSTVENNYE SUSHCHESTVA. pONIMAESHX, TAGORYANE
IH SOZDALI SAMI, SMODELIROVALI, CHTO LI. nO DLYA CHEGO? mY VEDX TAK I NE
SUMELI NAJTI S TAGORYANAMI OBSHCHEGO YAZYKA... - tUT ON POSMOTREL NA MENYA,
HLOPNUL PO PLECHU I SKAZAL: - vOT TAK-TO, BRAT-HRABREC. a TY GOVORISHX -
KOSMOZOOLOGIYA...
nE ZNAYU UZH, PRAVDU ON MNE RASSKAZAL ILI VYDUMAL VSE, CHTOBY MOZGI MNE
OKONCHATELXNO ZAMUTITX, NO TOLXKO OHOTA RAZMAHIVATX RUKAMI I IZLAGATX MNE
PRO VSYAKIE ZAGADKI PRIRODY U NEGO POSLE |TOGO PROPALA. pOSHLI MY IZ MUZEYA
VON. oN MOLCHIT, YA TOZHE, V DUSHE U MENYA KAKOJ-TO KURYATNIK NECHISHCHENNYJ, I
TAKIM MANEROM PRISHLI MY K NEMU V KABINET. oN USELSYA V SVOE KRESLO PERED
|KRANAMI, VYNUL IZ VOZDUHA BOKAL SO SVOEJ LYUBIMOJ SHIPUCHKOJ, STAL TYANUTX
CHEREZ SOLOMINKU, A SAM SMOTRIT KAK BY SKVOZX MENYA. v KABINETE U NEGO,
KROME |TIH |KRANOV I NENORMALXNOGO KOLICHESTVA KNIG, NICHEGO V OBSHCHEM-TO I
NET. dAZHE STOLA U NEGO NET, DO SIH POR NE MOGU PONYATX, CHTO ON DELAET,
KOGDA EMU KAKUYU-NIBUDX BUMAGU NADO, SKAZHEM, PODPISATX. i NET U NEGO V
KABINETE NI KARTIN, NI FOTOGRAFIJ, NI UKRASHENIJ KAKIH-NIBUDX. a VEDX ON
BOGATYJ CHELOVEK, MOG BY SEBE POZVOLITX. ya BY NA EGO MESTE, ESLI, SKAZHEM,
NALICHNOSTI NE HVATAET, SHKURU BY |TU IZUMRUDNUYU ZAGNAL, SLUG BY NANYAL,
STATUJ BY VEZDE RASSTAVIL, KOVRY BY NAVESIL - ZNAJ NASHIH... pRAVDA, CHTO S
NEGO VZYATX - HOLOSTYAK. a MOZHET BYTX, EMU I PO DOLZHNOSTI NE POLOZHENO
ROSKOSHESTVOVATX. chTO YA O EGO DOLZHNOSTI ZNAYU? nICHEGO. tO-TO ON MUZEJ V
PODVALE DERZHIT...
- sLUSHAJ, gAG, - GOVORIT ON VDRUG. - a VEDX TEBE, NAVERNOE, SKUCHNO
ZDESX, A?
zASTAL ON MENYA |TIM VOPROSOM VRASPLOH. kTO EGO ZNAET, KAK TUT NADO
OTVECHATX. dA I VOOBSHCHE - OTKUDA YA ZNAYU, SKUCHNO MNE ZDESX ILI NET? tOSKLIVO
- |TO DA. nEUYUTNO - DA. mESTO SEBE NE NAHOZHU - DA. a SKUCHNO?.. vOT
CHELOVEKU V OKOPE POD OBSTRELOM - SKUCHNO? eMU, REBYATA, SKUCHATX NEKOGDA. i
MNE ZDESX SKUCHATX POKA NEKOGDA.
- nIKAK NET, - GOVORYU. - ya SVOE POLOZHENIE PONIMAYU.
- nU I KAK ZHE TY EGO PONIMAESHX?
- vSECELO NAHOZHUSX V VASHEM RASPORYAZHENII.
oN USMEHNULSYA.
- v MOEM RASPORYAZHENII... lADNO, NE BUDEM OB |TOM. ya, KAK VIDISHX, NE
MOGU UDELYATX TEBE VSE SVOE VREMYA. dA TY, PO-MOEMU, K |TOMU I NE STREMISHXSYA
OSOBENNO. sTARAESHXSYA DERZHATXSYA OT MENYA PODALXSHE...
- nIKAK NET, - VOZRAZHAYU YA VEZHLIVO. - nIKOGDA NE ZABUDU, CHTO VY MOJ
SPASITELX.
- sPASITELX? gM... dO SPASENXYA ESHCHE DALEKO. a VOT NE HOCHESHX LI TY
POZNAKOMITXSYA S ODNIM INTERESNYM SUB®EKTOM?
u MENYA SERDCE EKNULO.
- kAK PRIKAZHETE, - GOVORYU.
oN PODUMAL.
- pOZHALUJ, PRIKAZHU, - SKAZAL ON, PODNIMAYASX. - pOZHALUJ, |TO BUDET
POLEZNO.
i S |TIMI NEPONYATNYMI SLOVAMI PODOSHEL ON K DALXNEJ STENE, CHTO-TO TAM
SDELAL, I STENA RASKRYLASX. ya GLYANUL I POPYATILSYA. chTO STENY U NIH ZDESX
POMINUTNO RASKRYVAYUTSYA I ZAKRYVAYUTSYA - K |TOMU YA UZHE PRIVYK, I |TO MNE UZHE
NADOELO. nO VEDX YA CHTO DUMAL? dUMAL, ON MENYA S |TIM MATEMATIKOM HOCHET
POZNAKOMITX, A TAM - ZMEINOE MOLOKO! - sTOIT TAM, REBYATA, |TAKIJ DOLDON V
DVA S POLOVINOJ METRA ROSTOM, PLECHISHCHI, RUCHISHCHI, SHEI NET SOVSEM, A MORDA
ZAKRYTA KAK BY ZABRALOM, CHASTOJ TAKOJ MATOVOJ RESHETKOJ, A PO STORONAM
TULOVISHCHA TORCHAT TO LI FARY, TO LI USHI. ya CHESTNO SKAZHU: NE BUDX YA V
MUNDIRE, YA BY UDRAL BEZ PAMYATI. chESTNO. ya BY I V MUNDIRE UDRAL, DA NOGI
OTNYALISX. a TUT |TOT DOLDON VDOBAVOK ESHCHE PROIZNOSIT GUSTYM BASOM:
- pRIVET, kORNEJ.
- pRIVET, dRAMBA, - GOVORIT EMU kORNEJ. - vYHODI.
tOT VYHODIT. i OPYATX - CHEGO YA OZHIDAL? chTO OT EGO SHAGOV VESX DOM
ZATRYASETSYA. chUDISHCHE VEDX, STATUYA! a ON VYSHEL, KAK PO VOZDUHU VYPLYL. nI
ZVUKA, NI SHOROHA - TOLXKO CHTO STOYAL V NISHE, A TEPERX STOIT POSEREDINE
KOMNATY I |TI SVOI USHI-FARY NA MENYA NAVEL. ya CHUVSTVUYU: ZA LOPATKAMI U MENYA
STENA, I OTSTUPATX DALXSHE NEKUDA. a kORNEJ SMEETSYA, BRODYAGA, I GOVORIT:
- dA TY NE TRUSX, NE TRUSX, bOJCOVYJ kOT! eTO ZHE ROBOT! mASHINA!
sPASIBO, DUMAYU. lEGCHE MNE STALO OTTOGO, CHTO |TO MASHINA, KAK ZHE.
- tAKIH MY TEPERX BOLXSHE NE DELAEM, - GOVORIT kORNEJ, POGLAZHIVAYA
DOLDONA PO LOKTYU I SDUVAYA S NEGO KAKIE-TO TAM PYLINKI. - a VOT MOJ OTEC S
TAKIMI HAZHIVAL I NA yaJLU, I NA pANDORU. pOMNISHX pANDORU, dRAMBA?
- ya VSE POMNYU, kORNEJ, - BASIT DOLDON.
- nU VOT, POZNAKOMXTESX, - GOVORIT kORNEJ. - eTO - gAG, PARENX IZ
PREISPODNEJ. nA zEMLE NOVICHOK, NICHEGO ZDESX NE ZNAET. pEREHODISHX V EGO
RASPORYAZHENIE.
- zhDU VASHIH PRIKAZANIJ, gAG, - BASIT DOLDON I KAK BY V ZNAK
PRIVETSTVIYA PODNIMAET SHIROCHENNUYU SVOYU LADONX POD SAMYJ POTOLOK.
v OBSHCHEM, VSE KONCHILOSX BLAGOPOLUCHNO. a GLUBOKOJ NOCHXYU, KOGDA DOM
SPAL, YA PROKRALSYA V TOT SAMYJ KORIDOR I POD MATEMATICHESKIMI FORMULAMI
NAPISAL: "kTO TY, DRUG?"
kOGDA ONI VYSHLI K ZABROSHENNOJ DOROGE, SOLNCE UZHE PODNYALOSX VYSOKO NAD
STEPXYU. rOSA VYSOHLA, ZHESTKAYA KOROTKAYA TRAVA SHURSHALA I POHRUSTYVALA POD
NOGAMI. mIRIADY KUZNECHIKOV ZVENELI VOKRUG, OSTRYJ GORXKIJ ZAPAH PODNIMALSYA
OT NAGRETOJ ZEMLI.
dOROGA BYLA STRANNAYA. sOVERSHENNO PRYAMAYA, ONA VYHODILA IZ-ZA
MUTNO-SINEGO GORIZONTA, RASSEKALA KRUG ZEMLI NAPOPOLAM I UHODILA SNOVA ZA
MUTNO-SINIJ GORIZONT, TUDA, GDE KRUGLYE SUTKI, DNEM I NOCHXYU, CHTO-TO OCHENX
DALEKOE I BOLXSHOE NEVNYATNO VSPYHIVALO, MERCALO, DVIGALOSX, VSPUCHIVALOSX I
OPADALO. dOROGA BYLA SHIROKAYA, ONA MATOVO OTSVECHIVALA NA SOLNCE, I POLOTNO
EE KAK BY LEZHALO POVERH STEPI MASSIVNOJ, V NESKOLXKO SANTIMETROV TOLSHCHINOJ,
ZAKRUGLENNOJ NA KRAYAH POLOSOJ KAKOGO-TO PLOTNOGO, NO NE TVERDOGO
MATERIALA. gAG STUPIL NA NEE I, UDIVLYAYASX NEOZHIDANNOJ UPRUGOSTI, NESKOLXKO
RAZ LEGONXKO PODPRYGNUL NA MESTE. eTO, KONECHNO, NE BYL BETON, NO |TO NE
BYL I PROGRETYJ SOLNCEM ASFALXT. chTO-TO VRODE OCHENX PLOTNOJ REZINY. oT
|TOJ REZINY SHLA PROHLADA, A NE DUSHNYJ ZNOJ RASKALENNOGO POKRYTIYA. i NA
POVERHNOSTI DOROGI NE BYLO VIDNO NIKAKIH SLEDOV, DAZHE PYLI NE BYLO NA NEJ.
gAG NAKLONILSYA I PROVEL RUKOJ PO GLADKOJ, POCHTI SKOLXZKOJ POVERHNOSTI.
pOSMOTREL NA LADONX. lADONX OSTALASX CHISTOJ.
- oNA SILXNO USOHLA ZA POSLEDNIE VOSEMXDESYAT LET, - PROGUDEL dRAMBA.
- kOGDA YA VIDEL EE V POSLEDNIJ RAZ, EE SHIRINA BYLA BOLXSHE DVADCATI METROV.
i TOGDA ONA ESHCHE DVIGALASX.
gAG SOSKOCHIL NA ZEMLYU.
- dVIGALASX? kAK DVIGALASX?
- eTO BYLA SAMODVIZHUSHCHAYASYA DOROGA. tOGDA BYLO MNOGO TAKIH DOROG. oNI
OPOYASYVALI VESX ZEMNOJ SHAR, I ONI TEKLI - PO KRAYAM MEDLENNEE, V CENTRE
OCHENX BYSTRO.
- u VAS NE BYLO AVTOMOBILEJ? - SPROSIL gAG.
- bYLI. ya NE MOGU VAM SKAZATX, POCHEMU LYUDI UVLEKLISX SOZDANIEM TAKIH
DOROG. ya IMEYU TOLXKO KOSVENNUYU INFORMACIYU. eTO BYLO SVYAZANO S OCHISHCHENIEM
SREDY. sAMODVIZHUSHCHIESYA DOROGI OCHISHCHALI. oNI UBIRALI IZ ATMOSFERY, IZ
VOZDUHA, IZ ZEMLI VSE LISHNEE, VSE VREDNOE.
- a POCHEMU ONA SEJCHAS NE DVIZHETSYA? - SPROSIL gAG.
- nE ZNAYU. vSE OCHENX IZMENILOSX. rANXSHE NA |TOJ DOROGE BYLI TOLPY
LYUDEJ. tEPERX NIKOGO NET. rANXSHE V |TOM NEBE V NESKOLXKO GORIZONTOV SHLI,
SHLI POTOKAMI LETATELXNYE APPARATY. tEPERX V NEBE PUSTO. rANXSHE PO OBE
STORONY OT DOROGI STOYALA PSHENICA V MOJ ROST. tEPERX |TO STEPX.
gAG SLUSHAL, PRIOTKRYV ROT.
- rANXSHE CHEREZ MOI RECEPTORY, - PRODOLZHAL dRAMBA MONOTONNYM GOLOSOM,
- EZHESEKUNDNO PROHODILI SOTNI RADIOIMPULXSOV. tEPERX YA NE OSHCHUSHCHAYU NICHEGO,
KROME ATMOSFERNYH RAZRYADOV. sNACHALA MNE POKAZALOSX DAZHE, CHTO YA ZABOLEL. nO
TEPERX YA ZNAYU: YA PREZHNIJ. iZMENILSYA MIR.
- mOZHET BYTX, MIR ZABOLEL? - SPROSIL gAG ZHIVO.
- nE PONIMAYU, - SKAZAL dRAMBA.
gAG OTVERNULSYA I STAL SMOTRETX TUDA, GDE GORIZONT VSPYHIVAL I
SHEVELILSYA. "chERTA S DVA, - UGRYUMO PODUMAL ON. - kAK ZHE, ZABOLEYUT ONI!"
- a TAM CHTO? - SPROSIL ON.
- tAM aNTONOV, - OTVETIL dRAMBA. - eTO GOROD. vOSEMXDESYAT LET NAZAD
EGO NE BYLO VIDNO OTSYUDA. eTO BYL SELXSKOHOZYAJSTVENNYJ GOROD.
- a SEJCHAS?
- nE ZNAYU. ya VSE VREMYA VYZYVAYU INFORMATORIJ, NO MNE NIKTO NE
OTVECHAET.
gAG SMOTREL NA ZAGADOCHNOE MERCANIE, I VDRUG IZ-ZA GORIZONTA VOZNIKLO
CHTO-TO NEVEROYATNO OGROMNOE, POHOZHEE NA KOSOJ PARUS NEVOOBRAZIMYH RAZMEROV,
POCHTI TAKOE ZHE SERO-GOLUBOE, KAK NEBO, MOZHET BYTX - CHUTX TEMNEE, MEDLENNO
I VELICHESTVENNO OPISALO DUGU, SLOVNO STRELKA CHASOV PROSHLA PO CIFERBLATU, I
SNOVA SKRYLOSX, RASTVORILOSX V TUMANNOJ DYMKE. gAG PEREVEL DUH.
- vIDEL? - SPROSIL ON SHEPOTOM.
- vIDEL, - SKAZAL dRAMBA UDRUCHENNO. - nE ZNAYU, CHTO |TO TAKOE. rANXSHE
TAKOGO NE BYLO.
gAG ZYABKO PEREDERNUL PLECHAMI.
- tOLKU OT TEBYA... - PROVORCHAL ON. - lADNO, POSHLI DOMOJ.
- vY HOTELI POSETITX RAKETODROM, - NAPOMNIL dRAMBA.
- gOSPODIN! - REZKO SKAZAL gAG.
- nE PONIMAYU...
- kOGDA OBRASHCHAESHXSYA KO MNE, IZVOLX DOBAVLYATX "GOSPODIN"!
- pONYAL, GOSPODIN.
nEKOTOROE VREMYA ONI SHLI MOLCHA. kUZNECHIKI SUHIMI BRYZGAMI RAZLETALISX
IZ-POD NOG. gAG ISKOSA POGLYADYVAL NA BESSHUMNOGO KOLOSSA, KOTORYJ PLAVNO
POKACHIVALSYA RYADOM S NIM. oN VDRUG ZAMETIL, CHTO OKOLO dRAMBY, SOVSEM KAK
DAVECHA OKOLO DOROGI, DERZHITSYA SVOYA ATMOSFERA - SVEZHESTI I PROHLADY. dA I
SDELAN BYL dRAMBA IZ CHEGO-TO POHOZHEGO: TAKOJ ZHE PLOTNO-UPRUGIJ, I TAK ZHE
MATOVO OTSVECHIVALI KISTI EGO RUK, TORCHASHCHIE IZ RUKAVOV SINEGO KOMBINEZONA.
i ESHCHE gAG ZAMETIL, CHTO dRAMBA VSE VREMYA DERZHITSYA TAK, CHTOBY BYTX MEZHDU NIM
I SOLNCEM.
- nU-KA RASSKAZHI ESHCHE RAZ PRO SEBYA, - PRIKAZAL gAG.
dRAMBA POVTORIL, CHTO ON - ROBOT-ANDROID NOMER TAKOJ-TO IZ
|KSPERIMENTALXNOJ SERII |KSPEDICIONNYH ROBOTOV, SKONSTRUIROVAN TOGDA-TO
(OKOLO STA LET NAZAD - NICHEGO SEBE STARIKASHECHKA!), ZADEJSTVOVAN TOGDA-TO.
rABOTAL V TAKIH-TO |KSPEDICIYAH, NA yaJLE PRETERPEL SERXEZNUYU AVARIYU, BYL
CHASTICHNO RAZRUSHEN; REKONSTRUIROVAN I MODERNIZIROVAN TOGDA-TO, NO BOLXSHE V
|KSPEDICIYAH NE UCHASTVOVAL...
- v PROSHLYJ RAZ TY GOVORIL, CHTO PYATX LET PROSTOYAL V MUZEE, - PRERVAL
EGO gAG.
- shESTX LET, GOSPODIN. v MUZEE ISTORII OTKRYTIJ V lYUBEKE.
- lADNO, - PROVORCHAL gAG. - a POTOM VOSEMXDESYAT LET TY TORCHAL V |TOJ
NISHE U kORNEYA...
- sEMXDESYAT DEVYATX LET, GOSPODIN.
- lADNO-LADNO, NECHEGO MENYA POPRAVLYATX... - gAG POMOLCHAL. - sKUCHNO,
NAVERNOE, BYLO STOYATX?
- nE PONIMAYU VOPROSA, GOSPODIN.
- eKAYA DUBINA... vPROCHEM, |TO NIKOGO NE INTERESUET. tY MNE LUCHSHE VOT
CHTO SKAZHI. chEM TY OTLICHAESHXSYA OT LYUDEJ?
- ya VSEM OTLICHAYUSX OT LYUDEJ, GOSPODIN. hIMIEJ, PRINCIPOM SHEMY
UPRAVLENIYA I KONTROLYA, NAZNACHENIEM.
- nU I KAKOE U TEBYA, U DUBINY, NAZNACHENIE?
- vYPOLNYATX VSE PRIKAZANIYA, KOTORYE YA SPOSOBEN VYPOLNITX.
- hE!.. a U LYUDEJ KAKOE NAZNACHENIE?
- u LYUDEJ NET NAZNACHENIYA, GOSPODIN.
- dOLDON TY, PARENX! dEREVNYA. chTO BY TY PONIMAL V NASTOYASHCHIH LYUDYAH?
- nE PONIMAYU VOPROSA, GOSPODIN.
- a YA TEBYA NI O CHEM NE SPRASHIVAYU POKA.
dRAMBA PROMOLCHAL.
oNI SHAGALI CHEREZ STEPX, VSE BOLXSHE UKLONYAYASX OT PRYAMOJ DOROGI K DOMU,
POTOMU CHTO gAGU STALO VDRUG INTERESNO POSMOTRETX, CHTO ZA SOORUZHENIE TORCHIT
NA NEBOLXSHOM HOLME SPRAVA. sOLNCE BYLO UZHE VYSOKO, NA STEPXYU DROZHAL
RASKALENNYJ VOZDUH, DUSHNYJ OSTRYJ ZAPAH TRAVY I ZEMLI VSE USILIVALSYA.
- zNACHIT, TY GOTOV VYPOLNITX LYUBOE MOE PRIKAZANIE? - SPROSIL gAG.
- dA, GOSPODIN. eSLI |TO V MOIH SILAH.
- nU, HOROSHO... a ESLI YA PRIKAZHU TEBE ODNO, A... M-M-M... KTO-NIBUDX
ESHCHE - SOVSEM PROTIVOPOLOZHNOE? tOGDA CHTO?
- nE PONYAL, KTO OTDAET VTOROE PRIKAZANIE.
- nU... M-M-M... dA VSE RAVNO KTO.
- eTO NE VSE RAVNO, GOSPODIN.
- nU, NAPRIMER, kORNEJ...
- ya VYPOLNYU PRIKAZ kORNEYA, GOSPODIN.
nEKOTOROE VREMYA gAG MOLCHAL. aH TY SKOTINA, DUMAL ON. dRYANX |TAKAYA.
- a POCHEMU? - SPROSIL ON NAKONEC.
- kORNEJ STARSHE, GOSPODIN. iNDEKS SOCIALXNOJ ZNACHIMOSTI U NEGO
GORAZDO VYSHE.
- chTO ESHCHE ZA INDEKS?
- nA NEM BOLXSHE OTVETSTVENNOSTI PERED OBSHCHESTVOM.
- a TY OTKUDA ZNAESHX?
- uROVENX INFORMIROVANNOSTI U NEGO ZNACHITELXNO VYSHE.
- nU I CHTO ZHE?
- chEM VYSHE UROVENX INFORMIROVANNOSTI, TEM BOLXSHE OTVETSTVENNOSTI.
"lOVKO, - PODUMAL gAG. - nE PRIDERESHXSYA. vSE VERNO. ya ZDESX KAK DITYA
MALOE. nU, MY ESHCHE POSMOTRIM..."
- dA, kORNEJ - VELIKIJ CHELOVEK, - SKAZAL ON. - mNE DO NEGO, KONECHNO,
DALEKO. oN VSE VIDIT, VSE ZNAET. vOT MY SEJCHAS IDEM S TOBOJ, BOLTAEM, A ON
NEBOSX KAZHDOE NASHE SLOVO SLYSHIT. chUTX CHTO NE TAK, ON NAM ZADAST...
dRAMBA MOLCHAL. shUT EGO ZNAET, CHTO PROISHODILO V EGO USHASTOJ BASHKE.
mORDY, MOZHNO SKAZATX, NET, GLAZ NET - NICHEGO NE PONYATX. i GOLOS VSE VREMYA
ODINAKOVYJ...
- pRAVILXNO YA GOVORYU?
- nET, GOSPODIN.
- kAK TAK - NET? pO-TVOEMU, kORNEJ MOZHET CHTO-NIBUDX NE ZNATX?
- dA, GOSPODIN. oN ZADAET VOPROSY.
- sEJCHAS, CHTO LI?
- nET, GOSPODIN. sEJCHAS U MENYA NET S NIM SVYAZI.
- chTO ZHE ON, PO-TVOEMU, NE SLYSHIT, CHTO TY SEJCHAS GOVORISHX? iLI CHTO YA
TEBE GOVORYU? dA ON, ESLI HOCHESHX ZNATX, DAZHE NASHI MYSLI SLYSHIT! nE TO CHTO
RAZGOVORY...
- pONYAL VAS, GOSPODIN.
gAG POSMOTREL NA dRAMBU S NENAVISTXYU.
- chTO TY PONYAL, RAZDOLBAJ?
- pONYAL, CHTO kORNEJ RASPOLAGAET APPARATUROJ DLYA VOSPRIYATIYA MYSLEJ.
- kTO TEBE SKAZAL?
- vY, GOSPODIN.
gAG OSTANOVILSYA I PLYUNUL V SERDCAH. dRAMBA TOZHE SEJCHAS ZHE
OSTANOVILSYA. eH, SADANUTX BY EMU PROMEZH USHEJ, DA VEDX NE DOSTANESHX. eTO
NADO ZHE, KAKAYA DUBINA! iLI PRITVORYAETSYA? sPOKOJNEE, kOT, SPOKOJNEE!
hLADNOKROVIE I VYDERZHKA.
- a DO MENYA TY |TOGO NE ZNAL, CHTO LI?
- nET, GOSPODIN. ya NICHEGO NE ZNAL O SUSHCHESTVOVANII TAKOJ APPARATURY.
- tAK TY CHTO ZHE, DIKOBRAZ, HOCHESHX SKAZATX - CHTO TAKOJ VELIKIJ
CHELOVEK, KAK kORNEJ, NE VIDIT NAS SEJCHAS I NE SLYSHIT?
- pROSHU UTOCHNITX: APPARATURA DLYA VOSPRIYATIYA MYSLEJ SUSHCHESTVUET?
- oTKUDA YA ZNAYU? dA I NE NUZHNO APPARATURY! tY VEDX UMEESHX PEREDAVATX
IZOBRAZHENIE, ZVUK...
- dA, GOSPODIN.
- pEREDAESHX?
- nET, GOSPODIN.
- pOCHEMU?
- nE IMEYU PRIKAZA, GOSPODIN.
- hE... pRIKAZ NE IMEESHX, - PROVORCHAL gAG. - nU, CHEGO VSTAL? pOSHLI!
nEKOTOROE VREMYA ONI SHLI MOLCHA. pOTOM gAG SKAZAL:
- sLUSHAJ, TY! kTO TAKOJ kORNEJ?
- nE PONIMAYU VOPROSA, GOSPODIN.
- nU... KAKAYA U NEGO DOLZHNOSTX? chEM ON ZANIMAETSYA?
- nE ZNAYU, GOSPODIN.
gAG SNOVA OSTANOVILSYA.
- tO ESTX KAK |TO NE ZNAESHX?
- nE IMEYU INFORMACII.
- oN ZHE TVOJ HOZYAIN! tY NE ZNAESHX, KTO TVOJ HOZYAIN?
- zNAYU.
- kTO?
- kORNEJ.
gAG STISNUL ZUBY.
- sTRANNO KAK-TO U TEBYA POLUCHAETSYA, dRAMBA, DRUZHOK, - SKAZAL ON
VKRADCHIVO. - kORNEJ - TVOJ HOZYAIN, TY U NEGO VOSEMXDESYAT LET V DOME I
NICHEGO O NEM NE ZNAESHX?
- nE TAK, GOSPODIN. mOJ PERVYJ HOZYAIN - yaN, OTEC kORNEYA. yaN PEREDAL
MENYA kORNEYU. eTO BYLO TRIDCATX LET NAZAD, KOGDA yaN UDALILSYA, A kORNEJ
VYSTROIL DOM NA MESTE LAGERYA yaNA. s TEH POR kORNEJ MOJ HOZYAIN, NO YA S NIM
NIKOGDA NE RABOTAL I POTOMU NE ZNAYU CHEM ON ZANIMAETSYA.
- uGU... - PROIZNES gAG I DVINULSYA DALXSHE. - zNACHIT, TY PRO NEGO
VOOBSHCHE NICHEGO NE ZNAESHX?
- eTO NE TAK. ya ZNAYU PRO NEGO OCHENX MNOGO.
- rASSKAZYVAJ, - POTREBOVAL gAG.
- kORNEJ yaNOVICH. rOST - STO DEVYANOSTO DVA SANTIMETRA, VES PO
KOSVENNYM DANNYM - OKOLO DEVYANOSTA KILOGRAMMOV, VOZRAST PO KOSVENNYM
DANNYM - OKOLO SHESTIDESYATI LET, INDEKS SOCIALXNOJ ZNACHIMOSTI PO KOSVENNYM
DANNYM - OKOLO NOLX DEVYATX...
- pODOZHDI, - OSHELOMLENNO SKAZAL gAG. - zATKNISX NA MINUTKU. tY O DELE
GOVORI, CHTO TY MNE BUBNISHX?
- nE PONYAL PRIKAZA, GOSPODIN, - NEMEDLENNO OTKLIKNULSYA dRAMBA.
- n-NU... NAPRIMER, ZHENAT ILI NET, KAKOE OBRAZOVANIE... DETI...
pONYAL?
- sVEDENIJ O ZHENE kORNEYA NE IMEYU. oB OBRAZOVANII - TOZHE. - rOBOT
SDELAL PAUZU. - iMEYU INFORMACIYU O SYNE: aNDREJ, OKOLO DVADCATI PYATI LET.
- o ZHENE NICHEGO NE ZNAESHX, A O SYNE ZNAESHX?
- dA, GOSPODIN. oDINNADCATX LET NAZAD POLUCHIL PRIKAZ PEREJTI V
RASPORYAZHENIE PODROSTKA, PO KOSVENNYM SVEDENIYAM CHETYRNADCATI LET, KOTOROGO
kORNEJ NAZVAL "SYN" I "aNDREJ". nAHODILSYA V EGO RASPORYAZHENII CHETYRE CHASA.
- a POTOM?
- nE PONYAL VOPROSA, GOSPODIN.
- pOTOM TY EGO VIDEL KOGDA-NIBUDX?
- nET, GOSPODIN.
- pONYA-ATNO, - ZADUMCHIVO PROIZNES gAG. - nU I CHEM VY S NIM ZANIMALISX
|TI CHETYRE CHASA?
- mY RAZGOVARIVALI. aNDREJ RASSPRASHIVAL MENYA O kORNEE.
gAG SPOTKNULSYA.
- chTO TY EMU SKAZAL?
- vSE CHTO ZNAL: ROST, VES. pOTOM ON MENYA PRERVAL. pOTREBOVAL, CHTOBY YA
EMU RASSKAZAL O RABOTE yaNA NA DRUGIH PLANETAH.
dA-A. tAKIE, ZNACHIT, DELA... nU, |TO NAS NE KASAETSYA. nO KAKOVA
DUBINA! uZH O DOME EGO I SPRASHIVATX NECHEGO, SOVERSHENNO YASNO, CHTO NICHEGO NE
ZNAET. vSE PLANY MOI RAZRUSHIL, BRODYAGA... zACHEM VSE-TAKI kORNEJ MNE EGO
PODSUNUL? nEUZHELI YA OSHIBAYUSX? vOT DXYAVOL, KAK ZHE MNE EGO PROVERITX? mNE
VEDX SHAGU NELXZYA BUDET STUPITX, ESLI YA EGO NE PROVERYU!
- nAPOMINAYU, - PODAL GOLOS dRAMBA, - CHTO VY NAMEREVALISX OTPRAVITXSYA
DOMOJ.
- nU, NAMEREVALSYA. a V CHEM DELO?
- mY VSE BOLXSHE OTKLONYAEMSYA OT OPTIMALXNOGO KURSA, GOSPODIN.
- tEBYA NE SPROSILI, - SKAZAL gAG. - ya HOCHU POSMOTRETX, CHTO |TO TAM ZA
SHTUKA NA HOLME...
- eTO OBELISK, GOSPODIN. pAMYATNIK NAD BRATSKOJ MOGILOJ.
- kOMU? - S ZHIVOSTXYU SPROSIL gAG.
- gEROYAM POSLEDNEJ VOJNY. sTO LET NAZAD ARHEOLOGI OBNARUZHILI V |TOM
HOLME BRATSKUYU MOGILU.
pOSMOTRIM, PODUMAL gAG I USKORIL SHAGI. dERZKAYA I DAZHE STRASHNAYA MYSLX
PRISHLA EMU V GOLOVU. rISKOVANNO, PODUMAL ON. oH, SORVUT MNE BASHKU! a ZA
CHTO? oTKUDA MNE ZNATX, CHTO K CHEMU? ya ZDESX CHELOVEK NOVYJ, NICHEGO |TOGO NE
PONIMAYU I NE ZNAYU... dA I NE VYJDET, NAVERNOE, NICHEGO. nO UZH ESLI
VYJDET... eSLI VYJDET - TOGDA VERNYAK. lADNO, POPROBUEM.
hOLM BYL NEVYSOKIJ, METROV DVADCATX - DVADCATX PYATX, I ESHCHE NA STOLXKO
ZHE VOZVYSHALASX NAD NIM GRANITNAYA PLITA, OTPOLIROVANNAYA DO GLADI S ODNOJ
STORONY I GRUBO STESANNAYA SO VSEH OSTALXNYH. nA POLIROVANNOJ POVERHNOSTI
VYREZANA BYLA NADPISX - STARINNYMI BUKVAMI, KOTORYH gAG NE ZNAL. gAG
OBOSHEL OBELISK I VERNULSYA V TENX. sEL.
- rYADOVOJ dRAMBA! - SKAZAL ON NEGROMKO.
rOBOT POVERNUL K NEMU USHASTUYU GOLOVU.
- kOGDA YA GOVORYU "RYADOVOJ dRAMBA", - PO-PREZHNEMU NEGROMKO PROIZNES
gAG, - NADO OTVECHATX: "sLUSHAYU, GOSPODIN KAPRAL".
- pONYAL, GOSPODIN.
- nE GOSPODIN, A GOSPODIN KAPRAL! - ZAORAL gAG I VSKOCHIL NA NOGI. -
gOSPODIN KAPRAL, PONYAL? kORYTO DEREVENSKOE!
- pONYAL, GOSPODIN KAPRAL.
- nE PONYAL, A TAK TOCHNO!
- tAK TOCHNO, GOSPODIN KAPRAL.
gAG PODOSHEL K NEMU VPLOTNUYU, PODBOCHENILSYA I SNIZU VVERH USTAVILSYA V
NEPRONICAEMUYU MATOVUYU RESHETKU.
- ya IZ TEBYA SDELAYU SOLDATA, DRUZHOK, - PROIZNES ON LASKOVO-ZLOVESHCHIM
GOLOSOM. - kAK STOISHX, BRODYAGA? sMIRNO!
- nE PONYAL, GOSPODIN KAPRAL, - MONOTONNO PROGUDEL dRAMBA.
- pO KOMANDE "SMIRNO" NADLEZHIT SOMKNUTX PYATKI I RAZVERNUTX NOSKI,
VYPYATIV GRUDX KAK MOZHNO DALXSHE VPERED, PRIZHAV LADONI K BEDRAM I OTTOPYRIV
LOKTI... vOT TAK. nEPLOHO... rYADOVOJ dRAMBA, VOLXNO! pO KOMANDE "VOLXNO"
NADLEZHIT OTSTAVITX NOGU I ZALOZHITX RUKI ZA SPINU. tAK USHI TVOI MNE NE
NRAVYATSYA. uSHI MOZHESHX OPUSTITX?
- nE PONYAL, GOSPODIN KAPRAL.
- vOT |TI SHTUKI SVOI, KOTORYE TORCHAT, MOZHESHX OPUSTITX PO KOMANDE
"VOLXNO"?
- tAK TOCHNO, GOSPODIN KAPRAL. mOGU. nO BUDU HUZHE VIDETX.
- nICHEGO, POTERPISHX... a NU-KA, POPROBUEM... rYADOVOJ dRAMBA, SMIRNO!
vOLXNO! sMIRNO! vOLXNO!..
gAG VERNULSYA V TENX OBELISKA I SEL. dA, TAKIH BY SOLDAT HOTYA BY
VZVOD. nA LETU SHVATYVAET. oN PREDSTAVIL SEBE VZVOD TAKIH VOT dRAMB NA
POZICII U TOJ DEREVUSHKI. oBLIZNUL SUHIE GUBY. dA, TAKOGO DXYAVOLA,
NAVERNOE, RAKETOJ NE PROSHIBESHX. ya TOLXKO VOT CHEGO VSE-TAKI NE PONIMAYU:
dUMAET |TOT DOLDON ILI NET?
- rYADOVOJ dRAMBA! - GARKNUL ON.
- sLUSHAYU, GOSPODIN KAPRAL.
- o CHEM DUMAESHX, RYADOVOJ dRAMBA?
- oZHIDAYU PRIKAZANIJ, GOSPODIN KAPRAL.
- mOLODEC! vOLXNO!
gAG VYTER PALXCEM KAPELXKI POTA, VYSTUPIVSHIE NA VERHNEJ GUBE, I
SKAZAL:
- oTNYNE TY ESTX SOLDAT EGO VYSOCHESTVA GERCOGA aLAJSKOGO. ya - TVOJ
KOMANDIR. vSE MOI PRIKAZANIYA DLYA TEBYA ZAKON. nIKAKIH RASSUZHDENIJ, NIKAKIH
VOPROSOV, NIKAKOJ BOLTOVNI! tY OBYAZAN S VOSTORGOM DUMATX O TOJ MINUTE,
KOGDA NASTUPIT SCHASTLIVYJ MIG SLOZHITX GOLOVU VO SLAVU EGO VYSOCHESTVA...
bOLVAN, NAVERNOE, POLOVINY NE PONIMAET, NU DA LADNO. vAZHNO VBITX EMU
V BASHKU OSNOVY. dURX IZ NEGO VYSHIBITX. a PONIMAET ON TAM ILI NE PONIMAET -
DELO DESYATOE.
- vSE, CHEMU TEBYA UCHILI RANXSHE, ZABUDX. ya TVOJ UCHITELX! ya TVOJ OTEC I
TVOYA MATX. tOLXKO MOI PRIKAZY DOLZHNY VYPOLNYATXSYA, TOLXKO MOI SLOVA BUDUT
DLYA TEBYA PRIKAZOM. vSE, O CHEM YA GOVORYU S TOBOJ, VSE, CHTO YA TEBE
PRIKAZYVAYU, ESTX VOENNAYA TAJNA. chTO TAKOE TAJNA - ZNAESHX?
- nET, GOSPODIN KAPRAL.
- gM... tAJNA - |TO TO, O CHEM DOLZHNY ZNATX TOLXKO YA I TY. i EGO
VYSOCHESTVO, RAZUMEETSYA.
kRUTOVATO YA VZYAL, PODUMAL ON. rANO. dEREVNYA VEDX. nU LADNO, TAM VIDNO
BUDET. nADO EGO SEJCHAS POGONYATX. pUSTX S NEGO SEMX POTOV SOJDET, S
BRODYAGI.
- sMIR-RNA! - SKOMANDOVAL ON. - rYADOVOJ dRAMBA, TRIDCATX KRUGOV
VOKRUG HOLMA - BEGOM MARSH!
i RYADOVOJ dRAMBA POBEZHAL. bEZHAL ON LEGKO I KAK-TO STRANNO, NE PO
USTAVU I VOOBSHCHE NE PO-LYUDSKI - NE BEZHAL DAZHE, A LETEL OGROMNYMI SKACHKAMI,
NADOLGO ZAVISAYA V VOZDUHE, I PRI |TOM PO-PREZHNEMU DERZHAL LADONI PRIZHATYMI
K BEDRAM. gAG, PRIOTKRYV ROT, SLEDIL ZA NIM. nU I NU! eTO BYLO POHOZHE NA
SON. sOVERSHENNO BESSHUMNYJ POLUBEG-POLUPOLET, NI TOPOTA, NI HRIPLOGO
DYHANIYA, I NE OSTUPITSYA VEDX NI RAZU, A TAM ZHE KOCHKI, KAMNI, NORY... I
VEDX POSTAVX EMU NA GOLOVU KOTELOK S VODOJ - NE RASPLESKAET NI KAPLI!
kAKOJ SOLDAT! nET, REBYATA, KAKOJ SOLDAT!
- bYSTREE! - GARKNUL ON. - shEVELISX, TARAKANXYA NEMOCHX!
dRAMBA SMENIL ALLYUR. gAG ZAMIGAL: U dRAMBY ISCHEZLI NOGI. vMESTO NOG
POD SOVERSHENNO VERTIKALXNYM TULOVISHCHEM VIDNO BYLO TEPERX TOLXKO TUMANNOE
MERCANIE, KAK U PROPELLERA NA BOLXSHIH OBOROTAH. zEMLYA NE VYDERZHIVALA, ZA
GIGANTOM POTYANULASX, TEMNEYA I UGLUBLYAYASX NA GLAZAH, VZRYTAYA BOROZDA, I
POYAVILSYA ZVUK - SHELESTYASHCHIJ SVIST RASSEKAEMOGO VOZDUHA I DROBNYJ SHOROH
OSEDAYUSHCHEJ ZEMLI. gAG ELE USPEVAL POVORACHIVATX GOLOVU. i VDRUG VSE
KONCHILOSX. dRAMBA SNOVA STOYAL PERED NIM PO STOJKE "SMIRNO" - NEPODVIZHNYJ,
OGROMNYJ, DYSHASHCHIJ PROHLADOJ. bUDTO I NE BEZHAL VOVSE.
dA-A, PODUMAL gAG. s TAKOGO, POZHALUJ, SGONISHX POT... nO V RAZUM-TO YA
EGO PRIVEL ILI NET? lADNO, RISKNEM. oN POSMOTREL NA OBELISK. gADKO |TO,
VOT CHTO. sOLDATY VEDX LEZHAT... gEROI. zA CHTO ONI TAM DRALISX, S KEM
DRALISX - |TOGO YA TOLKOM NE PONYAL, NO _K_A_K_ ONI DRALISX - YA VIDEL. dAJ
BOG NAM VSEM TAK DRATXSYA V NASH POSLEDNIJ CHAS. oH, NE ZRYA kORNEJ POKAZAL
MNE |TI FILXMY. oH, NE ZRYA... v DUSHE U gAGA SHEVELXNULSYA SUEVERNYJ UZHAS.
nEUZHELI |TOT LUKAVYJ kORNEJ ESHCHE TOGDA PREDVIDEL TAKUYU VOT MINUTU? dA NET,
ERUNDA, NICHEGO ON NE MOG PREDVIDETX, NE GOSPODX ZHE ON BOG VSE-TAKI...
pROSTO HOTEL TONENXKO MNE NAMEKNUTX, S CHXIMI POTOMKAMI YA IMEYU DELO... a
ONI ZDESX LEZHAT. sKOLXKO VEKOV UZHE ONI ZDESX LEZHAT, I NIKTO IH NE
TREVOZHIL. bUDX ONI ZHIVY - NE DOPUSTILI BY, SHUGANULI BY MENYA OTSYUDA... nU,
LADNO, A ESLI BY |TO BYLI KRYSOEDY? nET, POZHALUJ, VSE RAVNO GADKO... i
POTOM, CHTO ZA ERUNDA - KRYSOEDY - TRUSY, VONYUCHKI. a |TO ZHE SOLDATY BYLI, YA
ZHE SVOIMI GLAZAMI VIDEL! tXFU, PROPASTX, DAZHE TOSHNIT... a ESLI BY ZDESX
gEPARD STOYAL RYADOM? dOLOZHIL BY YA EMU SVOE RESHENIE - CHTO BY ON MNE SKAZAL?
nE ZNAYU. zNAYU TOLXKO, CHTO EGO BY TOZHE ZAMUTILO. tUT BY VSYAKOGO ZAMUTILO,
ESLI ON, KONECHNO, CHELOVEK.
oN POSMOTREL NA dRAMBU. dRAMBA STOYAL PO STOJKE "SMIRNO", RAVNODUSHNO
POVODYA GLAZAMI-USHAMI. a CHTO MNE OSTAETSYA-TO? mYSLISHKA-TO PRAVILXNAYA!
gADENXKAYA - NE SPORYU. sKOLXZKAYA. dRUGOMU I V DRUGOE VREMYA YA BY ZA TAKUYU
MYSLISHKU SAM PO RYLU BY DAL. a MNE DEVATXSYA NEKUDA. mNE TAKOJ SLUCHAJ,
MOZHET, NIKOGDA BOLXSHE NE PREDSTAVITSYA. sRAZU VSE PROVERYU. i |TOGO DURAKA
PROVERYU, I NASCHET NABLYUDENIYA... tUT V TOM-TO VSE I DELO, CHTO GADKO. tUT BY
NIKTO NE UDERZHALSYA, SRAZU BY ZA RUKU MENYA SHVATIL, ESLI BY MOG. lADNO,
HVATIT SLYUNI RASPUSKATX. ya |TO NE DLYA SOBSTVENNOGO UDOVOLXSTVIYA ZATEVAYU. ya
NE PARAZIT KAKOJ-NIBUDX. ya - SOLDAT I DELAYU SVOE SOLDATSKOE DELO, KAK
UMEYU. pROSTITE MENYA, BRATXYA-HRABRECY. eSLI MOZHETE.
- rYADOVOJ dRAMBA! - PROIZNES ON DREBEZZHASHCHIM GOLOSOM.
- sLUSHAYU, GOSPODIN KAPRAL.
- pRIKAZ! pOVALITX |TOT KAMENX! vYPOLNYAJ!
oN OTSKOCHIL V STORONU, NE CHUYA POD SOBOJ NOG. eSLI BY ZDESX BYL OKOP,
ON PRYGNUL BY V OKOP.
- zhIVO! - ZAVIZZHAL ON, SRYVAYA GOLOS.
kOGDA ON RAZZHMURILSYA, dRAMBA UZHE STOYAL, NAKLONIVSHISX, PERED
OBELISKOM. oGROMNYE RUKI-LOPATY SKOLXZNULI PO GRANITU I POGRUZILISX V
PERESOHSHUYU ZEMLYU. gIGANTSKIE PLECHI ZASHEVELILISX. eTO DLILOSX SEKUNDU.
rOBOT ZAMER, I gAG VDRUG S UZHASOM UVIDEL, CHTO EGO MOGUCHIE NOGI KAK BY
OPLYVAYUT, UKORACHIVAYUTSYA NA GLAZAH, PREVRASHCHAYASX V KOROTKIE, TOLSTYE,
RASPLYUSHCHENNYE VNIZU TUMBY. a POTOM HOLM DROGNUL. pOSLYSHALSYA PRONZITELXNYJ
SKRIP, I OBELISK EDVA ZAMETNO NAKRENILSYA. i TOGDA gAG NE VYDERZHAL.
- sTOJ! - ZAORAL ON. - oTSTAVITX!
oN KRICHAL ESHCHE CHTO-TO, UZHE NE SLYSHA SAMOGO SEBYA, RUGAYASX PO-RUSSKI I
PO-ALAJSKI, NIKAKOJ NUZHDY NE BYLO V |TOM KRIKE, I ON UZHE PONIMAL |TO I
VSE-TAKI KRICHAL, A dRAMBA STOYAL PERED NIM PO STOJKE "SMIRNO", MONOTONNO
POVTORYAYA: "sLUSHAYU, GOSPODIN KAPRAL, SLUSHAYU, GOSPODIN KAPRAL..."
pOTOM ON OPOMNILSYA. sADNILO V GLOTKE, VSE TELO BOLELO. sPOTYKAYASX, ON
OBOSHEL OBELISK KRUGOM, TROGAYA GRANIT DROZHASHCHIMI PALXCAMI. vSE BYLO, KAK
PREZHDE, TOLXKO U OSNOVANIYA, POD NEPONYATNOJ NADPISXYU, ZIYALI DVE GLUBOKIE
DYRY, I ON PRINYALSYA SUDOROZHNO ZABIVATX V NIH ZEMLYU KABLUKAMI.
vSYU NOCHX YA NE MOG ZASNUTX. kRUTILSYA, VERTELSYA, KURIL, V SAD
VYSOVYVALSYA DLYA PROHLAZHDENIYA. nERVY, VIDIMO, RAZGULYALISX POSLE VSEGO.
dRAMBA TORCHAL V UGLU I SVETILSYA V TEMNOTE. v KONCE KONCOV YA EGO VYGNAL -
PROSTO TAK, CHTOBY ZLOSTX SORVATX. v GOLOVU LEZLA VSYAKAYA CHUSHX, KARTINKI
VSYAKIE, NE OTNOSYASHCHIESYA K DELU. a TUT ESHCHE |TA KOJKA PODLAYA - YA EE ZASEK,
CHTO ONA NOROVIT VSE VREMYA PREVRATITXSYA V |TAKOE MYAGKOE LOZHE, NA KAKIH
ZDESX VSE, NAVERNOE, SPYAT, DA ESHCHE, PODLYUGA, POSYAGAET MENYA UKACHIVATX. kAK
MLADENCA.
vOOBSHCHE-TO NE V TOM BEDA, CHTO YA ZASNUTX NE MOG, - YA PO TROE SUTOK MOGU
NE SPATX, I NICHEGO SO MNOJ NE DELAETSYA. a GLAVNOE, CHTO YA DUMATX NE MOG
PO-CHELOVECHESKI. nICHEGO NE SOOBRAZHAL. dOBILSYA YA VCHERA SVOEGO ILI NE
DOBILSYA? mOGU YA dRAMBE TEPERX DOVERYATX ILI NET? nE ZNAYU. sLEDIT ZA MNOJ
kORNEJ ILI NET? oPYATX ZHE NE ZNAYU. vCHERA POSLE UZHINA ZAGLYANUL YA K NEMU V
KABINET. sIDIT ON PERED SVOIMI |KRANAMI, NA KAZHDOM |KRANE - PO RYLU, A TO
I PO DVA, I ON SO VSEMI |TIMI RYLAMI RAZGOVARIVAET. mENYA KAK NOZHOM TKNULI.
pREDSTAVIL YA SEBE, KAK BESHUSX TAM NA HOLME, ISTERIKU ZAKATYVAYU, A ON SIDIT
SEBE ZDESX V PROHLADE, SMOTRIT NA VSE |TO CHEREZ |KRAN I HIHIKAET. dA ESHCHE,
MOZHET BYTX, dRAMBE RADIRUET: VALYAJ, MOL, RAZRESHAYU... nET, PRO SEBYA YA TOCHNO
ZNAYU, CHTO YA BY TAK NE MOG. chTOBY NA MOIH GLAZAH OSKVERNYALI SVYATYNYU MOEGO
NARODA, A YA BY PRI |TOM HIHIKAL I NA |KRANCHIK SMOTREL - NET, U MENYA BY TAK
NE POLUCHILOSX. ya VAM NE KRYSOED.
a ESLI U NEGO TAKOE ZADANIE, SKAZANO EMU: LYUBOJ, MOL CENOJ... nE
ZNAYU, NE ZNAYU. dAVECHA, KOGDA YA VERNULSYA, ON MENYA SNACHALA VSTRETIL, KAK
VSEGDA, POTOM PRISMOTRELSYA, NASTOROZHILSYA I PRINYALSYA RASSPRASHIVATX, CHTO DA
KAK. oTEC RODNOJ, DA I TOLXKO. ya EMU OPYATX SOVRAL, CHTO BASHKA BOLIT. oT
STEPNYH ZAPAHOV. nO ON, PO-MOEMU, MNE NE POVERIL. vIDU NE PODAL, KONECHNO,
NO NE POVERIL. a YA VESX VECHER ZA NIM SLEDIL: BUDET ON dRAMBU DOPRASHIVATX
ILI NET. nET, NE DOPRASHIVAL. dAZHE NE POGLYADEL NA NEGO... oH, REBYATA,
BEDNAYA MOYA GOLOVA! hOTX LOZHISX NA SPINKU, I PUSTX NESET, KUDA NESET.
tAK PROMAYALSYA YA DO SAMOGO RASSVETA. lOZHILSYA, VSKAKIVAL, KRUZHIL PO
KOMNATE, OPYATX LOZHILSYA, V OKNO VYSOVYVALSYA, BASHKU V SAD SVESHIVAL, I V
KONCE KONCOV MENYA, VIDNO, SMORILO - ZADREMAL YA, POLOZHIV UHO NA PODOKONNIK.
pROSNULSYA VESX V POTU I SRAZU USLYSHAL |TO SAMOE HRIPLOE MYAUKANXE -
MRRRYAU-MRRRYAU-MRRRYAU, - SLOVNO SAMOGO DXYAVOLA ANGELY NEBESNYE DUSHAT GOLYMI
RUKAMI V PREISPODNEJ, I MNE V LICO IZ SADA FUKNULO GORYACHIM, KAK BY
SHIPUCHIM, VETROM. ya ESHCHE GLAZ KAK SLEDUET NE RAZLEPIL, A UZHE SIZHU NA POLU,
RUKOYU SHARYU AVTOMAT I VYSMATRIVAYU POVERH PODOKONNIKA, KAK IZ-ZA BRUSTVERA.
i V |TOT RAZ YA VSE UVIDEL, KAK |TO U NIH DELAETSYA, S SAMOGO NACHALA DO
SAMOGO KONCA.
nAD MOEJ KRUGLOJ POLYANOJ, PRAVEJ BASSEJNA, ZAGORELASX V SUMERKAH
YARKAYA TOCHKA, I POTEK OT NEE VNIZ I V STORONY SLOVNO BY ZHIDKIJ LILOVYJ
SVET, ESHCHE PROZRACHNYJ, ESHCHE KUSTY SKVOZX NEGO VIDNO, A ON VSE TECHET, TECHET,
I VOT UZHE ZAPOLNIL ZDOROVENNYJ TAKOJ KONUS VRODE HIMICHESKOJ BANKI V CHETYRE
METRA VYSOTOJ, ZAPOLNIL I TUT ZHE STAL OTVERDEVATX, OSTYVATX, MERKNUTX, I
VOT UZHE STOIT NA POLYANE IHNIJ ZVEZDOLET KLASSA "PRIZRAK", KAKIM YA EGO
UVIDEL V PERVYJ RAZ. i TISHINA. pERVOBYTNAYA. dAZHE PTICY ZAMOLCHALI. nAD
POLYANOJ - RASSVETNOE SERO-GOLUBOE NEBO, VOKRUG POLYANY - CHERNYE KUSTY I
DEREVXYA, A POSEREDINE POLYANY - |TO SEREBRISTOE CHUDISHCHE, I NIKAK YA NE MOGU
PONYATX, TO LI ONO ZHIVOE, TO LI ONO VESHCHX.
pOTOM CHTO-TO SLABO TRESNULO, RASKRYLASX V NEM CHERNAYA PASTX, ZVYAKNULO,
ZASHIPELO, I VYBRALSYA OTTUDA CHELOVEK. tO ESTX |TO YA SNACHALA PODUMAL, CHTO
CHELOVEK: RUKI U NEGO BYLI, NOGI. gOLOVA. vESX ON BYL KAKOJ-TO CHERNOVATYJ,
CHTO LI... LIBO ZAKOPTILO EGO, LIBO OBGOREL... I VESX ON BYL OBVESHAN
ORUZHIEM. ya TAKOGO ORUZHIYA, REBYATA, NIKOGDA NE VIDYVAL, NO S PERVOGO VZGLYADA
MNE YASNO STALO, CHTO |TO IMENNO ORUZHIE. oNO SVISALO U NEGO S OBOIH PLECH I S
POYASA I LYAZGALO I BRYAKALO NA KAZHDOM SHAGU. pO STORONAM ON NE GLYADEL, A
DVINULSYA PRYAMO K KRYLXCU, KAK V SOBSTVENNYJ DOM, I SHAGAL KAK-TO STRANNO,
NO YA NE SRAZU PONYAL V CHEM TUT DELO, POTOMU CHTO GLAZ NE MOG OTORVATX OT EGO
LICA. oNO U NEGO TOZHE BYLO CHERNOVATOE, OBGORELOE, BLESTELO I OTSVECHIVALO,
I VDRUG ON PODNYAL OBE RUKI I PRINYALSYA EGO S SEBYA SDIRATX, KAK MASKU - DA
|TO, VIDNO, I BYLA MASKA, POTOMU CHTO ON V DVE SEKUNDY S NEYU UPRAVILSYA I S
RAZMAHU SHMYAKNUL EE OZEMX. i TUT MENYA PROSHIBLO POTOM V DRUGOJ RAZ, POTOMU
CHTO POD |TIM CHERNOVATYM, OBGORELYM, LIPKIM I LAKIROVANNYM U NEGO OKAZALOSX
VTOROE LICO, UZHE NE CHELOVECHESKOE - BELOE, KAK KAMENX, BEZNOSOE, BEZGUBOE,
A GLAZA - KAK PLOSHKI I SVETYATSYA. ya NA |TO LICO TOLXKO VZGLYANUL I SRAZU
PONYAL: NE MOGU. sTAL GLYADETX EMU NA NOGI - ESHCHE HUZHE. u NEGO VEDX POCHEMU
TAKAYA STRANNAYA POHODKA BYLA? oN PO |TOJ GUSTOJ TRAVE, PO TVERDOJ ZEMLE
SHEL, KAK MY S VAMI SHLI BY PO ZYBUCHEMU PESKU ILI, SKAZHEM, PO TRYASINE - NA
KAZHDOM SHAGU PROVALIVALSYA PO SHCHIKOLOTKU, A TO I GLUBZHE. nE DERZHALA EGO
ZEMLYA, PODAVALASX...
u KRYLXCA ON PRIOSTANOVILSYA NA SEKUNDU I RAZOM STRYAHNUL S SEBYA VSYU
SVOYU AMUNICIYU. zALYAZGALA ONA, ZAGROHOTALA, A ON SHAGNUL V DVERX - I SNOVA
TISHINA. i PUSTO. kAK V BREDU. i ZVEZDOLETA UZHE NET, SLOVNO I NE BYLO
NIKOGDA. tOLXKO CHERNYE DYRY OT POLYANY DO DOMA DA GRUDA NEVIDANNOGO ORUZHIYA
U KRYLXCA. vSE.
oCHENX MNE ZAHOTELOSX PROTERETX GLAZA, USHCHIPNUTX SEBYA ZA LYAZHKU I VSE
TAKOE, NO YA |TOGO DELATX NE STAL. ya VEDX bOJCOVYJ kOT, REBYATA. ya VESX |TOT
BRED OTMEL. nE VPERVOJ. ya TOLXKO GLAVNOE OSTAVIL: ORUZHIE! vPERVYE YA ZDESX
UVIDEL ORUZHIE. ya DAZHE ODEVATXSYA NE STAL - KAK BYL, V ODNIH TRUSAH, MAHNUL
CHEREZ PODOKONNIK SO VTOROGO |TAZHA.
rOSA BYLA OBILXNAYA, NOGI MOI MOMENTALXNO STALI MOKRYE VYSHE KOLEN, I
PRODRAL MENYA OZNOB - TO LI OT |TOJ SYROSTI, TO LI, OPYATX ZHE, OT NERVOV.
oKOLO KRYLXCA YA PRISEL NA KORTOCHKI I PRISLUSHALSYA. tIHO, PO-NORMALXNOMU
TIHO, PO-UTRENNEMU. pTICHKI ZAVOZILISX, SVERCHOK KAKOJ-TO ZASKRIPEL. mNE DO
|TOGO DELA NE BYLO, YA ZHDAL GOLOSA USLYSHATX. nET, NE SLYSHNO GOLOSOV. v |TOM
DOME VEDX VSEGDA TAK: NE DOLZHNO BYTX GOLOSOV - GALDYAT, BORMOCHUT,
PERERUGIVAYUTSYA, PRICHEM KTO - NEIZVESTNO, POTOMU CHTO kORNEYA V DOME NET,
SHLYAETSYA GDE-TO, BESA TESHIT. a VOT KOGDA, KAK SEJCHAS, DOLZHNY LYUDI - ILI
DAZHE PUSTX NE SOVSEM LYUDI, - NO DOLZHNY ZHE ONI ZDOROVATXSYA, DRUG DRUGA PO
SPINAM HLOPATX, VOSKLICATX CHTO-NIBUDX PRIVETSTVENNOE! nET, TUT U NIH BUDET
TISHINA. mOGILA. lADNO.
i VOT SIZHU YA NA KORTOCHKAH I SMOTRYU NA |TI SHTUKI, KOTORYE PEREDO MNOJ
LEZHAT, DAZHE NA VID TYAZHELENNYE, GLADKIE, MASLENYE, NADEZHNYE. nIKOGDA YA
TAKIH NE VIDEL NI NA KARTINKAH, NI V KINO. bOLXSHOJ, VIDNO, UBOJNOJ SILY
APPARATY, DA VOT BEDA, NEPONYATNO, S KAKOJ STORONY K NIM PODSTUPITXSYA, ZA
KAKOE MESTO IH BRATX I NA CHTO NAZHIMATX. i DAZHE PRIKASATXSYA K NIM KAK-TO
BOYAZNO: TOGO I GLYADI - AHNET, KOSTEJ NE SOBERESHX.
v OBSHCHEM, YA RASTERYALSYA, I |TO BYLO PLOHO, POTOMU CHTO NA SAMOM-TO DELE
MNE SLEDOVALO BY SRAZU HVATATX CHTO-NIBUDX I RVATX KOGTI. nU, gAG, DAVAJ!
dAVAJ BYSTRO! vOT |TU KOROTYSHKU: STVOL ESTX, VMESTO DULA, PRAVDA,
STEKLYASHKA KAKAYA-TO, ZATO I RUKOYATKA VRODE BY ESTX, DVA PLOSKIH MAGAZINA PO
STORONAM STVOLA TORCHAT... vSE. nET U MENYA BOLXSHE VREMENI. pOTOM RAZBERUSX.
pROTYANUL YA RUKU I OSTOROZHNO VZYALSYA ZA RUKOYATKU. i TUT PROIZOSHLA SO MNOJ
STRANNAYA VESHCHX.
vZYALSYA YA, ZNACHIT, ZA RUKOYATKU. rUBCHATAYA TAKAYA, TEPLAYA. pALXCY
SOMKNUL. tYANU NA SEBYA. oSTOROZHNO, CHTOBY NE BRYAKNULO. tYAZHESTX DAZHE
POCHUVSTVOVAL. a V KULAKE - NICHEGO. sIZHU, KAK PXYANYJ, GLYAZHU NA PUSTOJ
KULAK, A MASHINKA |TA KAK LEZHALA NA STUPENXKE, TAK I LEZHIT. ya SGORYACHA EE
HVATX POPEREK - I OPYATX POD PALXCAMI METALL, TVERDOE, TYAZHELOE. rVANUL NA
SEBYA - OPYATX NICHEGO.
i ZAHOTELOSX MNE TUT ZAORATX VO VESX GOLOS. eLE SDERZHALSYA. pOSMOTREL
NA LADONX - LADONX V MASLE. vYTER EE O TRAVU, PODNYALSYA. rAZOCHAROVANIE,
KONECHNO, STRASHNOE. vSE U NIH UCHTENO, VSE RASSCHITANO I PREDUSMOTRENO, U
GADOV. pERESHAGNUL YA CHEREZ |TU GRUDU BESPOLEZNOGO DLYA MENYA ZHELEZA I POSHEL V
DOM. vIZHU: V HOLLE, V UGLU, TORCHIT dRAMBA. zASHEVELIL SVOIMI USHAMI,
USTAVILSYA, A MNE NA NEGO I SMOTRETX BYLO PROTIVNO. i UZHE HOTEL YA PODNYATXSYA
K SEBE, KAK VDRUG PODUMAL: A CHTO, ESLI... v KONCE KONCOV, NE VSE LI RAVNO,
U KOGO V RUKAH BUDET MASHINKA, U MENYA ILI U |TOGO DOLDONA?
- rYADOVOJ dRAMBA, - SKAZAL YA NEGROMKO.
- sLUSHAYU, GOSPODIN KAPRAL, - OTOZVALSYA ON KAK POLOZHENO.
- a NU-KA, IDI ZA MNOJ.
vYSHLI MY OBRATNO NA KRYLXCO. oRUZHIE LEZHIT, NIKUDA NE DELOSX.
- pODAJ MNE VOT |TU, KRAJNYUYU, - GOVORYU. - tOLXKO OSTOROZHNO.
- nE PONYAL, GOSPODIN KAPRAL, - GUDIT |TA DUBINA.
- chEGO TY NE PONYAL?
- nE PONYAL, CHTO IMENNO PRIKAZANO PODATX.
pROVALISX TY! mNE-TO OTKUDA ZNATX, KAK |TO NAZYVAETSYA?
- kAK NAZYVAYUTSYA |TI PREDMETY? - SPRASHIVAYU.
dRAMBA ZARABOTAL USHAMI I RAPORTUET:
- tRAVA, GOSPODIN KAPRAL. sTUPENI...
- a NA STUPENXKAH? - SPRASHIVAYU YA I CHUVSTVUYU, CHTO MENYA MOROZ PO KOZHE
NACHINAET PRODIRATX.
- nA STUPENYAH PYLX, GOSPODIN KAPRAL.
- a ESHCHE?
vPERVYE dRAMBA PROMEDLIL S OTVETOM. dOLGO MOLCHAL. u NEGO, VIDNO, TOZHE
SHESTERENKA ZA SHESTERENKU ZASHLA, KAK I U MENYA.
- eSHCHE NA STUPENXKAH IMEYUTSYA: GOSPODIN KAPRAL, RYADOVOJ dRAMBA, CHETYRE
MURAVXYA... - oN SNOVA POMEDLIL. - a TAKZHE VSEVOZMOZHNYE MIKROORGANIZMY.
oN IH NE VIDEL! pONIMAETE? nE VIDEL! mIKROORGANIZMY ON VIDEL, A
ZHELEZYAKI |TI METROVOJ DLINY VIDETX EMU BYLO NE POLOZHENO. eMU IH VIDETX NE
POLOZHENO, A MNE - BRATX. vSE, VSE PREDUSMOTRELI! i TUT YA S DOSADY, NE
SOOBRAZIV, MAHNUL BOSOJ NOGOJ PO SAMOJ ZDOROVENNOJ ZHELEZYAKE, CHTO NA
KRYLXCE VALYALASX. vZVYL YA, PALEC OTSHIB NACHISTO, NOGOTX SLOMAL. a ZHELEZYAKA
KAK LEZHALA, TAK I OSTALASX LEZHATX. vSE. eTO UZHE BYLO POSLEDNEJ KAPLEJ.
zAHROMAL YA K SEBE, ZUBAMI SKRIPLYU, CHUTX NE PLACHU, KULAKI STISNUL. pRISHEL,
POVALILSYA NA KOJKU, I VZYALO MENYA OTCHAYANIE, KAKOGO NE ISPYTYVAL YA AZH S TOGO
DNYA, KOGDA PRISHEL NA POBYVKU DOMOJ I UVIDEL, CHTO NE TO CHTO DOMA MOEGO -
VSEGO KVARTALA NET, ODNI GORELYE KIRPICHI GROMOZDYATSYA, I DUSHIT GARXYU.
pOCHUDILOSX MNE V |TI CHERNYE MINUTY, CHTO NIKUDA YA NE GODEN, NICHEGO YA NE
MOGU ZDESX SDELATX, V |TOM SYTOM I LUKAVOM MIRE, GDE KAZHDYJ MOJ SHAG
RASSCHITAN I PREDUSMOTREN NA STO LET VPERED. i VPOLNE MOZHET BYTX, CHTO
KAZHDOE MOE DEJSTVIE, KAKOE YA ESHCHE TOLXKO SOBIRAYUSX SOVERSHITX, ONI UZHE
ZNAYUT, KAK PRESECHX I OBRATITX SEBE NA POLXZU.
i CHTOBY RAZOGNATX MRAK, YA STAL VSPOMINATX SAMOE SVETLOE, SAMOE
SCHASTLIVOE, CHTO BYLO V MOEJ ZHIZNI, I VSPOMNIL TOT MOROZNYJ YASNYJ DENX,
STOLBY DYMA, KOTORYE PODNIMALISX V ZELENOE NEBO, I TRESK PLAMENI,
POZHIRAYUSHCHEGO RAZVALINY, SERYJ OT SAZHI SNEG NA PLOSHCHADI, OKOCHENEVSHIE TRUPY,
IZURODOVANNYJ RAKETOMET V OGROMNOJ VORONKE... a GERCOG IDET VDOLX NASHEJ
SHERENGI, MY ESHCHE NE USPELI OSTYTX, GLAZA ESHCHE ZALIVAET POT, STVOL AVTOMATA
OBZHIGAET PALXCY, A ON IDET, TYAZHELO OPIRAYASX NA RUKU AD®YUTANTA, I SNEG
SKRIPIT POD EGO MYAGKIMI KRASNYMI SAPOZHKAMI, I KAZHDOMU IZ NAS ON
VNIMATELXNO ZAGLYADYVAET V GLAZA I GOVORIT NEGROMKO SLOVA BLAGODARNOSTI I
ODOBRENIYA. a POTOM ON OSTANOVILSYA. pRYAMO PEREDO MNOJ. i gEPARD, KOTOROGO YA
NE VIDEL, - YA NIKOGO NE VIDEL, KROME GERCOGA, - NAZVAL MOE IMYA, I GERCOG
POLOZHIL MNE RUKU NA PLECHO I NEKOTOROE VREMYA SMOTREL MNE V GLAZA, I LICO U
NEGO BYLO ZHELTOE OT USTALOSTI, ISSECHENNOE GLUBOKIMI MORSHCHINAMI, A VOVSE NE
GLADKOE, KAK NA PORTRETAH, VEKI KRASNYE I VOSPALENNYE, I MERNO DVIGALASX
TYAZHELAYA, PLOHO VYBRITAYA CHELYUSTX. i VSE ESHCHE DERZHA SVOYU PRAVUYU RUKU U MENYA
NA PLECHE, ON PODNYAL LEVUYU I SHCHELKNUL PALXCAMI, I AD®YUTANT POSPESHNO POLOZHIL
V |TI PALXCY CHERNYJ KUBIK, A YA VSE ESHCHE NE VERIL SVOEMU SCHASTXYU, NE MOG
POVERITX, NO GERCOG PROIZNES NIZKIM HRIPLYM GOLOSOM: "oTKROJ PASTX,
kOTENOK..." - I YA ZAZHMURILSYA I OTKRYL ROT IZO VSEH SIL, POCHUVSTVOVAL NA
YAZYKE SHERSHAVOE I SUHOE I STAL ZHEVATX. vOLOSY VSTALI DYBOM U MENYA POD
KASKOJ, IZ GLAZ POKATILISX SLEZY. eTO BYL LICHNYJ EGO VYSOCHESTVA
ZHEVATELXNYJ TABAK POPOLAM S IZVESTXYU I SUSHENOJ GORCHICEJ, A GERCOG HLOPAL
MENYA PO PLECHU I GOVORIL RASTROGANNO: "o |TI SOPLYAKI! mOI VERNYE,
NEPOBEDIMYE SOPLYAKI!.."
i TUT YA POJMAL VDRUG SEBYA NA TOM, CHTO ULYBAYUSX VO VSYU MORDU. nE-ET,
GOSPODA, ESHCHE NE VSE KONCHENO. vERNYE, NEPOBEDIMYE SOPLYAKI NE PODVEDUT. nE
PODVODILI TAM, NE PODVEDUT I ZDESX. pOVERNULSYA YA NA BOK I ZASNUL, CHEM I
KONCHILOSX |TO MOE PRIKLYUCHENIE.
eTO KONCHILOSX, ZATO DRUGIE NACHALISX, POTOMU CHTO TIHIJ NASH DOMIK VDRUG
ZASHEVELILSYA. rANXSHE BYLO KAK? pOZAVTRAKAEM MY S kORNEEM, POTREPLEMSYA MINUT
DVADCATX O TOM, O SEM, I VSE, DO SAMOGO OBEDA YA ODIN. hOCHESHX - SPI, HOCHESHX
- KNIZHKI CHITAJ, HOCHESHX - GOLOSA SLUSHAJ. a TUT - NE ZNAYU, TO LI KTO-TO |TOT
IHNIJ GADYUCHNIK RAZVOROSHIL, TO LI U NIH PEREDYSHKA KAKAYA-TO KONCHILASX, NO
TOLXKO STALO V NASHEM DOMIKE TESNO.
a NACHALOSX VSE S TOGO, CHTO OTPRAVILSYA YA V TOT KORIDOR POSMOTRETX, KAK
TAM MOYA PEREPISKA. chESTNO GOVORYA, NICHEGO NOVOGO YA UVIDETX NE OZHIDAL,
ODNAKO SMOTRYU - HO! - OTOZVALSYA MOJ MATEMATIK. pRYAMO POD MOIM VOPROSOM
TEMI ZHE AKKURATNYMI MALENXKIMI BUKOVKAMI BYLO VYVEDENO: "tVOI DRUZXYA V
ADU". vOT TEBE I NA! chTO ZHE |TO POLUCHAETSYA? "kTO TY, DRUG?" - "tVOI DRUZXYA
V ADU". zNACHIT, IH TUT NESKOLXKO... pOCHEMU ZHE NE PISHUT, KTO ONI? bOYATSYA? i
POCHEMU V ADU? nORMALXNOMU CHELOVEKU TUT, KONECHNO, NESLADKO PRIHODITSYA, NO V
ADU... ya POSMOTREL NA |TU KRASHENNUYU DVERX. mOZHET BYTX, TAM TYURXMA? iLI
CHTO-NIBUDX POHUZHE? chTO ZHE VY, REBYATA, TOLKOM NICHEGO NE SUMELI NAPISATX?
nE-ET, |TOT KORIDORCHIK NADO VZYATX POD NABLYUDENIE. nO |TO POTOM, A CHTO MNE
SEJCHAS NAPISATX? chTOBY ONI SRAZU VSE PRO MENYA PONYALI... ch-CHERT, MATEMATIKI
|TOJ YA NE ZNAYU. mOZHET BYTX, U NIH V |TOJ FORMULE VSE ZASHIFROVANO.
nAPISHU-KA YA IM, KTO YA ESTX, CHTOBY ONI ZNALI, S KEM IMEYUT DELO I NA CHTO YA
GODEN. nAPISHU YA IM... ya DOSTAL PRIPASENNYJ OGRYZOK KARANDASHA I NACARAPAL
PECHATNYMI BUKVAMI: "bOJCOVYJ kOT NIGDE NE PROPADET". oCHENX MNE
PONRAVILOSX, KAK YA |TO PRIDUMAL. lYUBOMU YASNO, CHTO YA - kOT, CHTO YA BODR I
GOTOV K DEJSTVIYU. pARASHYUTISTOV |TIH YA V GROBU VIDAL, NICHEGO ONI MNE ZDESX
NE SDELAYUT. a ESLI |TO LOVUSHKA I ZATEYAL |TU PEREPISKU kORNEJ - CHTO ZH,
POZHALUJSTA, NICHEGO TAKOGO YA NE NAPISAL.
lADNO. zA KORIDORCHIKOM |TIM MY PONABLYUDAEM. a SEJCHAS PRISHLA PORA
POSMOTRETX, CHTO ZHE U NIH ZA |TOJ DVERXYU. nEDOLGO DUMAYA, VZYALSYA YA ZA RUCHKU
I POTYANUL EE NA SEBYA. oTKRYLASX. ya DUMAL - TAM KOMNATA KAKAYA-NIBUDX BUDET,
ILI KORIDOR, ILI LESTNICA... NU CHTO U LYUDEJ ZA DVERYAMI BYVAET? tAK VOT TAM
NICHEGO TAKOGO NE BYLO. kAMERA TAM BYLA. tRI NA TRI. sTENY CHERNYE, MATOVYE.
v STENE NAPROTIV TORCHIT KRUGLAYA KRASNAYA KNOPKA. i VSE. nICHEGO BOLXSHE V
|TOJ KAMERE NE BYLO. ya KOGDA |TU KAMERU UVIDEL, MNE SRAZU RASHOTELOSX V
NEE ZAHODITX. dA NU IH, DUMAYU, K SHUTAM, CHEGO YA V |TOM SKLEPE NE VIDEL?
kNOPOK KRASNYH YA NE VIDEL, CHTO LI?
sTOYU YA V NERESHITELXNOSTI I VDRUG SLYSHU SZADI - GOLOSA. bLIZKO. mOZHNO
SKAZATX, RYADOM. nU, DUMAYU, KAZHETSYA, VLIP. zAHLOPNUL DVERX, ZUBY STISNUL,
OBORACHIVAYUSX. pEREDNEMU PO GORLU I - V SAD, DUMAYU, A TAM ISHCHI MENYA,
SVISHCHI...
nO OKAZALOSX, CHTO |TO NE PARASHYUTISTY. vYVORACHIVAET V KORIDOR IZ-ZA
UGLA KAKOJ-TO CHELOVEK S TELEZHKOJ, S |TAKOJ PLATFORMOJ NA KOLESIKAH. ya
ZASUNUL RUKI V KARMANY I |TAKOJ LENIVOJ POHODOCHKOJ DVINULSYA NAVSTRECHU.
kORIDOR SHIROKIJ, RAZMINEMSYA SPOKOJNO. a ON UZHE BLIZKO SO SVOEJ TELEZHKOJ.
gLYANUL YA NA NEGO - ZMEINOE MOLOKO! - CHERNYJ! mNE SPERVA DAZHE POKAZALOSX,
CHTO U NEGO VOOBSHCHE GOLOVY NET, POTOM, KONECHNO, PRISMOTRELSYA I VIZHU: ESTX
GOLOVA. nO CHERNAYA. tO ESTX VSYA CHERNAYA! nE TOLXKO VOLOSY, NO I SHCHEKI, USHI,
LOB, A GUBY KRASNYE, TOLSTYE, BELKI GLAZ TAK I SVERKAYUT, I ZUBY TOZHE. eTO
S KAKOJ ZHE PLANETY EGO ZANESLO SYUDA TAKOGO? ya PRIZHALSYA K STENE, USTUPAYA
DOROGU IZO VSEH SIL - PROHODI, MOL, NE ZADERZHIVAJSYA, TOLXKO NE TROGAJ...
nE TUT-TO BYLO. kONECHNO ZHE, ON VMESTE SO SVOEJ TELEZHKOJ OSTANAVLIVAETSYA
OKOLO MENYA, OSLEPLYAET MENYA SVOIMI BELKAMI I ZUBAMI I HRIPLYM NUTRYANYM
GOLOSOM PROIZNOSIT:
- pO-MOEMU, |TO TIPICHNYJ ALAEC...
ya SGLOTNUL, KIVAYU.
- tAK TOCHNO, - GOVORYU. - aLAEC YA.
i ON NACHINAET GOVORITX SO MNOJ PO-ALAJSKI, NO UZHE NE HRIPLYM BASOM, A
PRIYATNYM TAKIM, NORMALXNYM GOLOSOM - TENOROM ILI, YA NE ZNAYU TAM,
BARITONOM.
- tY, - GOVORIT, - NAVERNOE, gAG. bOJCOVYJ kOT.
- tAK TOCHNO, - GOVORYU.
- tY, - SPRASHIVAET, - IZ cENTRA SEJCHAS?
nU CHTO YA EMU OTVECHU?
- n-NIKAK NET, - GOVORYU. - ya SAM PO SEBE...
ya UZHE RAZGLYADEL EGO I VIZHU, CHTO CHELOVEK KAK CHELOVEK. nU, CHERNYJ... nU
I CHTO? u NAS NA OSTROVAH GOLUBYE ZHIVUT, I NIKTO IM V NOS NE TYCHET. oDET
NORMALXNO, KAK VSE ZDESX ODEVAYUTSYA - RUBASHKA NAVYPUSK, KOROTKIE SHTANY.
tOLXKO CHERNYJ. vESX.
- tY, MOZHET BYTX, kORNEYA ISHCHESHX? - SPRASHIVAET ON.
uCHASTLIVO TAK SPRASHIVAET. sOVSEM KAK kORNEJ.
- vID U TEBYA KAKOJ-TO VZ®EROSHENNYJ, - SPRASHIVAET ON.
- dA NET, - OTVECHAYU YA S DOSADOJ. - eTO YA VSPOTEL PROSTO. zhARKO TUT U
VAS...
- a-A... tAK TY BY MUNDIR SVOJ SNYAL, CHTO TY V NEM PREESHX... a kORNEYA
TY POKA LUCHSHE NE ISHCHI, kORNEJ SEJCHAS ZANYAT DO PREDELA...
chISTO TAK GOVORIT PO-ALAJSKI, GRAMOTNO, I VYGOVOR U NEGO TAKOJ
STOLICHNYJ, S PRIDYHANIEM. sTILXNO GOVORIT. nU, OB®YASNYAET ON MNE CHTO-TO PRO
kORNEYA, GDE SEJCHAS kORNEJ I CHEM ON ZANIMAETSYA, A YA VSE POGLYADYVAYU NA EGO
TELEZHKU I, CHESTNO VAM SKAZHU, REBYATA, NICHEGO UZHE NE SLYSHU, CHTO ON TAM MNE
GOVORIT.
zNACHIT, TAK. nU, TELEZHKA - ONA TELEZHKA I ESTX, NE V TELEZHKE DELO. a
VOT NA |TOJ TELEZHKE LEZHIT U NEGO GROMADNYJ, VRODE BY KOZHANYJ MESHOK.
kOZHANYJ I SNARUZHI KAK BY MASLOM OBLITYJ, KORICHNEVYJ TAKOJ, VRODE KAK
KURTKA BRONEHODCHIKA. sVERHU ON, ZNACHIT, GLADKIJ, BEZ EDINOJ MORSHCHINKI, A
VNIZU VESX KAKOJ-TO SMYATYJ, VESX V BOROZDAH I SKLADKAH. i VOT TAM, V |TIH
SAMYH BOROZDAH I SKLADKAH, YA ESHCHE V SAMOM NACHALE ZAPRIMETIL KAKOE-TO
DVIZHENIE. sNACHALA DUMAL - POKAZALOSX. pOTOM... v OBSHCHEM, TAM BYL GLAZ.
oTORVITE MNE RUKI-NOGI - GLAZ! kAKAYA-TO SKLADKA TAM RAZDVINULASX TIHONXKO,
I GLYANUL NA MENYA BOLXSHOJ KRUGLYJ TEMNYJ GLAZ. pECHALXNYJ TAKOJ I
VNIMATELXNYJ. nET, REBYATA, ZRYA YA V |TOT KORIDOR SEGODNYA POSHEL. oNO
KONECHNO, bOJCOVYJ kOT ESTX BOEVAYA EDINICA SAMA V SEBE I TAK DALEE, NO
VSE-TAKI O TAKIH VSTRECHAH V USTAVE NICHEGO NE GOVORITSYA...
sTOYU YA, DERZHUSX ZA STENKU I ZNAJ SEBE DOLBLYU: "tAK TOCHNO... tAK
TOCHNO..." a SAM DUMAYU: UVEZI TY |TO OT MENYA, V SAMOM DELE, NU CHEGO TY
ZDESX VSTAL? i PONYAL MOJ CHERNYJ, PONYAL, CHTO MNE NADOBNO PEREDOHNUTX.
gOVORIT HRIPLYM BASOM:
- pRIVYKAJ, ALAEC, PRIVYKAJ... pOJDEMTE, dZHONATAN.
a POTOM PO-ALAJSKI NORMALXNYM GOLOSOM:
- nU, BUDX ZDOROV, BRAT-HRABREC... eK TEBYA SKRUTILO. dA NE TRUSX TY,
NE TRUSX, bOJCOVYJ kOT! eTO VEDX NE DZHUNGLI...
- tAK TOCHNO, - SKAZAL YA V STO SOROK VOSXMOJ RAZ.
bLESNUL ON SVOIMI BELKAMI I ZUBAMI NA PROSHCHANXE I DVINULSYA S TELEZHKOJ
DALXSHE PO KORIDORU. pOGLYADEL YA EMU VSLED - ZMEINOE MOLOKO! - tELEZHKA-TO
KATITSYA SAMA PO SEBE, A ON RYADOM S NEJ VYSHAGIVAET SAM PO SEBE, SOVSEM
OTDELXNO, I UZHE RAZDAYUTSYA OPYATX GOLOSA: ODIN, ZNACHIT, HRIPLYJ BAS, A
DRUGOJ NORMALXNYJ, NO GOVORYAT ONI UZHE OBA NA KAKOM-TO NEIZVESTNOM YAZYKE. i
NA LOPATKAH U |TOGO CHERNOGO NADPISX POLUKRUGOM: giganda. hOROSHA VSTRECHA,
A? eSHCHE ODNA TAKAYA VSTRECHA, I YA V SOBSTVENNYE SAPOGI PRYATATXSYA NACHNU.
"pRIVYKAJ, ALAEC, PRIVYKAJ". nE ZNAYU, MOZHET BYTX, YA KOGDA-NIBUDX I
PRIVYKNU, NO V BLIZHAJSHIE POLSTA LET VY MENYA V |TOT KORIDOR PRYANIKOM NE
ZAMANITE... dOSMOTREL YA, KAK ONI V |TOT SKLEP VTISNULISX, ZAHLOPNULI ZA
SOBOJ DVERX, DA I POSHEL OT |TOGO POGANOGO MESTA. dERZHASX ZA STENU.
s |TOGO SAMOGO DNYA STALO U NAS V DOMIKE TESNOVATO. vALYAT VALOM. chEREZ
NULX-KABINU PRIBYVAYUT PO DVOE, PO TROE. pO NOCHAM I OSOBENNO POD UTRO OT
"PRIZRAKOV" V SADU SPLOSHNOJ MYAV STOIT. nEKOTORYE VYVALIVAYUTSYA PRYAMO IZ
CHISTOGO NEBA - ODIN V BASSEJN UGODIL, KOGDA YA UTROM KUPALSYA, TOZHE USTROIL
MNE PEREZHIVANIE. i VSE ONI K kORNEYU, I VSE ONI GALDYAT NA RAZNYH YAZYKAH, I
U VSEH U NIH DELA, I U VSEH SROCHNYE. v HOLL VYJDESHX - GALDYAT. v STOLOVUYU
PRIDESHX PISHCHU PRINYATX - SIDYAT PO DVOE, PO TROE, KUSHAYUT I OPYATX ZHE GALDYAT,
PRICHEM ODNI POELI - DRUGIE OTKUDA-TO PRIHODYAT... ya NA |TO PROSTO SMOTRETX
NE MOG: SKOLXKO ONI HOZYAJSKOGO DOBRA DAROM PEREVODYAT, HOTX BY S SOBOJ
PRINOSILI, CHTO LI... nEUZHELI NE PONIMAYUT, CHTO NA VSEH NE NAPASESHXSYA?
sOVESTI U LYUDEJ NET, VOT CHTO YA VAM SKAZHU. pRAVDA, NADO IM VSE-TAKI OTDATX
SPRAVEDLIVOSTX. vSE-TAKI MESHKOV SREDI NIH S GLAZAMI YA BOLXSHE NE ZAMETIL.
bYLI SREDI NIH, KONECHNO, DOVOLXNO ZHUTKIE |KZEMPLYARY, NO CHTOBY SOVSEM UZH
MESHOK - NET, TAKIH BOLXSHE NE BYLO. i NA TOM SPASIBO. ya DENX TERPEL, DVA
TERPEL, A POTOM OT |TOGO NASHESTVIYA, CHESTNO SKAZHU, REBYATA, PROSTO SBEZHAL.
vOZXMESHX S UTRA dRAMBU - I NA PRUDY KILOMETROV ZA PYATNADCATX OT |TOGO
POSTOYALOGO DVORA. ya TAM PRUDY NASHEL, ROSKOSHNOE MESTO, KAMYSHI, PROHLADA,
UTOK VIDIMO-NEVIDIMO...
kONECHNO, MOZHET BYTX, YA POSTUPIL NEPRAVILXNO, SMALODUSHNICHAL. nAVERNOE,
YA DOLZHEN BYL TAM SREDI NIH TORITXSYA, PODSLUSHIVATX TAM, PODSMATRIVATX,
MOTATX NA US. nO VEDX, REBYATA, YA ZHE STARALSYA. sYADESHX GDE-NIBUDX V UGOLKE V
GOSTINOJ, ROT RASKROESHX, USHI RAZVESISHX - NI CHERTA NE PONYATX. gALDYAT NA
NEPONYATNYH YAZYKAH, CHERTYAT KAKIE-TO KRIVYE, MOTAYUT DRUG U DRUGA PERED NOSOM
KAKIE-TO RULONY GOLUBOJ BUMAGI SO ZNACHKAMI, ODIN RAZ DAZHE KARTU IMPERII
VYVESILI, BITYJ CHAS PO NEJ PALXCAMI POLZALI... UZH KAZALOSX BY, CHEGO PROSHCHE
- KARTA, A TAK YA I NE PONYAL, CHEGO ONI DRUG OT DRUGA DOBIVALISX, CHEGO NE
PODELILI... oDNO YA, REBYATA, PONYAL: CHTO-TO U NAS TAM PROISHODIT ILI VOT-VOT
DOLZHNO PROIZOJTI. pOTOMU VESX |TOT GADYUCHNIK I ZASHEVELILSYA.
kOROCHE GOVORYA, RESHIL YA PREDOSTAVITX INICIATIVU PROTIVNIKU.
rAZOBRATXSYA V OBSTANOVKE YA NE UMEYU, POMESHATX IM NIKAK NE MOGU, I OSTAETSYA
MNE RASSUZHDATX PRIMERNO TAK: RAZ ONI MENYA ZDESX DERZHAT - ZNACHIT, YA IM
ZACHEM-TO NUZHEN, A RAZ YA IM NUZHEN, TO CHTO BY ONI TAM NE ZATEVALI, A RANO
ILI POZDNO KO MNE OBRATYATSYA. vOT TOGDA MY I POSMOTRIM, KAK DEJSTVOVATX. a
POKA BUDEM NA PRUDY HODITX, dRAMBU MUSHTROVATX I ZHDATX - MOZHET, CHTO-NIBUDX
PODVERNETSYA.
i MEZHDU PROCHIM, PODVERNULOSX.
kAK-TO RAZ IDU YA NA ZAVTRAK. sMOTRYU - ZA STOLOM kORNEJ. i PRITOM
ODIN. ya POSLEDNIE DNI kORNEYA REDKO VIDEL, DA I TO VOKRUG NEGO VSEGDA NAROD
TOLOKSYA. a TUT SIDIT ODIN, MOLOKO PXET. nU, POPRIVETSTVOVAL YA EGO, SAZHUSX
NAPROTIV. i STRANNO MNE KAK-TO STALO - SOSKUCHILSYA YA PO NEMU, CHTO LI? tUT
VSE DELO, NAVERNOE, BYLO V EGO LICE. hOROSHEE U NEGO VSE-TAKI LICO. eSTX V
NEM CHTO-TO OCHENX MUZHESTVENNOE I V TO ZHE VREMYA, NAOBOROT, DETSKOE, CHTO LI?
v OBSHCHEM, LICO CHELOVEKA BEZO VSYAKIH TAJNYH UMYSLOV. tAKOMU I NE HOCHETSYA
VERITX, A VERISHX. rAZGOVARIVAEM MY S NIM, A YA VSE VREMYA SEBE NAPOMINAYU:
oSTOROZHNO, kOT, DRUGOM ON TEBE BYTX NIKAK NE MOZHET, NE S CHEGO EMU BYTX
DRUGOM, A RAZ ON NE DRUG - ZNACHIT, VRAG... i TUT ON VDRUG GOVORIT NI S
TOGO NI S SEGO:
- a POCHEMU TY, gAG, MNE VOPROSOV NE ZADAESHX NIKOGDA?
vOT TEBE I NA - VOPROSOV YA EMU NE ZADAYU. a GDE MNE EMU VOPROSY
ZADAVATX, KOGDA YA EGO CELYMI DNYAMI NE VIZHU? i CHTO-TO MNE TAK GORXKO STALO,
I UZHASNO ZAHOTELOSX SKAZATX EMU PRYAMO: "a CHTOBY VRANXYA POMENXSHE SLUSHATX,
DRUG LUKAVYJ". nO YA, KONECHNO, |TOGO NE SKAZAL. pROBORMOTAL TOLXKO:
- pOCHEMU ZHE NE ZADAYU? zADAYU...
- pONIMAESHX, - GOVORIT ON, I TON U NEGO TAKOJ, BUDTO ON PEREDO MNOJ
IZVINYAETSYA, - YA VEDX NE MOGU TEBE DLINNYE LEKCII CHITATX. vO-PERVYH, U MENYA
VREMENI NA |TO NET, SAM VIDISHX. i HOTEL BY S TOBOJ POBOLXSHE VREMENI
PROVODITX, DA NE MOGU. a VO-VTORYH, LEKCII - |TO, PO-MOEMU, SKUCHISHCHA. kAKOJ
INTERES VYSLUSHIVATX OTVETY NA VOPROSY, KOTORYH TY NE ZADAVAL? iLI TY,
MOZHET, INACHE SCHITAESHX?
ya RASTERYALSYA, ZAMYCHAL CHTO-TO SAMOMU MNE NEPONYATNOE, I TUT VVALIVAYUTSYA
V STOLOVUYU DVOE, A ZA NIMI ESHCHE I TRETIJ. sIYAYUT VSE TROE, KAK NACHISHCHENNYE
MEDNYE CHAJNIKI. i BUDTO VSE VTROEM NESUT KROSHECHNUYU KRUGLUYU KOROBOCHKU I S
|TOJ KOROBOCHKOJ - PRYAMIKOM K kORNEYU.
- oNA? - GOVORIT kORNEJ, PODNIMAYASX IM NAVSTRECHU.
- oNA, - OTVECHAYUT ONI CHUTX LI NE HOROM I TUT ZHE ZAMOLKAYUT.
ya DAVNO ZAMETIL, CHTO PRI kORNEE ONI NE GALDYAT. pRI kORNEE ONI
DERZHATSYA KAK POLOZHENO. kORNEJ, NADO DUMATX, SHUTITX NE LYUBIT.
dA. uPLETAYU YA KAKUYU-TO VRODE BY RYBU, ZAPIVAYU GORYACHIM POJLOM, A
kORNEJ |TU KOROBOCHKU BERET DVUMYA PALXCAMI, OTKRYVAET EE OSTOROZHNO I
VYTYAGIVAET IZ NEE UZKUYU KRASNUYU LENTU. eTI TROE DYSHATX PERESTALI. v
STOLOVOJ TISHINA, I SLYSHNO TOLXKO, KAK GALDYAT V GOSTINOJ. kORNEJ |TU
KRASNUYU LENTOCHKU RASSMOTREL VNIMATELXNO - PROSTO TAK I NA SVET, - A POTOM
SKAZAL NEGROMKO:
- mOLODCY. rAZMNOZHXTE I RAZDAJTE.
i POSHEL IZ STOLOVOJ. tOLXKO U SAMOJ DVERI SPOHVATILSYA, POVERNULSYA KO
MNE I SKAZAL:
- iZVINI, gAG. nICHEGO NE MOGU PODELATX.
ya TOLXKO PLECHOM DERNUL - MNE-TO CHTO... POZHALUJSTA! nU, IZ |TIH TROIH
DVOE POKATILI ZA kORNEEM, A TRETIJ OSTALSYA I STAL AKKURATNO UKLADYVATX |TU
KRASNUYU LENTOCHKU OBRATNO V KOROBOCHKU. ya SIZHU ZLOJ, NE LYUBLYU PISHCHU PRINIMATX
PRI POSTORONNIH. nO ON NA MENYA VRODE BY I VNIMANIYA NE OBRASHCHAET. oN IDET
CHEREZ VSYU STOLOVUYU V UGOL, GDE U kORNEYA STOIT KAKOJ-TO SHKAF NE SHKAF,
SUNDUK NE SUNDUK... YASHCHIK V OBSHCHEM, POSTAVLENNYJ NA POPA. ya |TOT YASHCHIK STO
RAZ VIDEL I NIKOGDA NA NEGO VNIMANIYA NE OBRASHCHAL. a ON PODHODIT K |TOMU
YASHCHIKU I SDVIGAET KVERHU KAKUYU-TO SHTORKU, I V STENKE YASHCHIKA OBRAZUETSYA YARKO
OSVESHCHENNAYA NISHA. v |TU NISHU ON KLADET SVOYU KOROBOCHKU I SHTORKU OPUSKAET.
rAZDAETSYA KOROTKOE GUDENIE, NA YASHCHIKE VSPYHIVAET ZHELTYJ GLAZ. eTOT TIP
SNOVA PODNIMAET SHTORKU... I TUT, REBYATA, YA ESTX PERESTAL. pOTOMU CHTO
SMOTRYU - A V NISHE UZHE DVE KOROBOCHKI. eTOT TIP OPYATX OPUSKAET SHTORKU -
OPYATX ZAGUDELO, OPYATX ZAGORELSYA ZHELTYJ GLAZ, PODNIMAET ON SHTORKU - CHETYRE
KOROBOCHKI. i POSHEL, I POSHEL... ya SIZHU I TOLXKO GLAZAMI HLOPAYU, A ON -
SHTORKU VVERH, SHTORKU VNIZ, GUDOK, ZHELTYJ GLAZ, SHTORKU VVERH, SHTORKU
VNIZ... i CHEREZ MINUTU U NEGO |TIH KOROBOCHEK NABRALASX POLNAYA NISHA. vYGREB
ON IH OTTUDA, RASPIHAL PO KARMANAM, PODMIGNUL MNE I VYSKOCHIL VON.
nICHEGO YA OPYATX NE PONYAL. dA ZDESX NIKAKOJ NORMALXNYJ CHELOVEK BY NE
PONYAL. nO ODNO YA PONYAL: |TO NADO ZHE, KAKAYA MASHINA! ya VSTAL - I K YASHCHIKU.
oSMOTREL EGO SO VSEH STORON, DAZHE POPROBOVAL SZADI ZAGLYANUTX, NO GOLOVA NE
PROLEZLA, TOLXKO UHO PRISHCHEMIL. lADNO. a SHTORKA PODNYATA, I NISHA |TA TAK
SVETOM I SIYAET MNE V GLAZA. zMEINOE MOLOKO! ya OGLYADELSYA I HVATX SO STOLA
MYATUYU SALFETKU... sKATAL EE V SHARIK MEZHDU LADONYAMI I BROSIL V NISHU -
IZDALI BROSIL NA VSYAKIJ SLUCHAJ, MALO LI CHTO. nET, VSE NORMALXNO. lEZHIT
SEBE BUMAZHKA, NICHEGO EJ NE DELAETSYA. tOGDA YA OSTOROZHNENXKO VZYALSYA ZA
SHTORKU I POTYANUL EE VNIZ. shTORKA LEGKO DVINULASX, PRYAMO-TAKI SAMA POSHLA.
shchELK! i, KAK SLEDUET BYTX, ZAGUDELO, ZAZHGLASX ZHELTAYA LAMPA. nU, kOT!
pOTYANUL YA SHTORKU VVERH. tOCHNO. dVA BUMAZHNYH SHARIKA. ya IH OTTUDA VILKOJ
OSTOROZHNO VYGREB, SMOTRYU - ODINAKOVYE. tO ESTX TOCHX-V-TOCHX! oTLICHITX
SOVERSHENNO NEVOZMOZHNO. ya IH I TAK SMOTREL, I |TAK, I NA PROSVET - DAZHE,
DURAK, PONYUHAL... oDINAKOVYE.
chTO ZHE |TO POLUCHAETSYA? zOLOTOJ BY MNE SEJCHAS, YA BY V MILLIONAH HODIL.
sTAL YA RYTXSYA PO KARMANAM. nU, NE ZOLOTOJ, DUMAYU, TAK HOTYA BY GROSH
MEDNYJ... nET GROSHA. i TUT NASHARIVAYU YA SVOJ EDINSTVENNYJ PATRON. uNITARNYJ
PATRON KALIBRA VOSEMX I ODNA DESYATAYA. nET, DAZHE V |TOT MOMENT YA ESHCHE NE
SOOBRAZHAL, CHTO ZDESX K CHEMU. pROSTO PODUMAL: RAZ UZH DENEG NET, TAK HOTX
PATRONOV NADELAYU, ONI TOZHE DENEG STOYAT. i TOLXKO KOGDA V NISHE PEREDO MNOJ
SHESTNADCATX SHTUCHEK MEDXYU ZASVERKALO, TOLXKO TOGDA DO MENYA NAKONEC DOSHLO:
SHESTNADCATX PATRONOV - DA VEDX |TO ZHE OBOJMA! pOLNYJ MAGAZIN, REBYATA!
sTOYU YA PERED |TIM YASHCHIKOM, SMOTRYU NA SVOI PATRONCHIKI, I TAKIE
INTERESNYE MYSLISHKI V GOLOVE U MENYA BRODYAT, CHTO YA TUT ZHE SPOHVATILSYA I
POGLYADEL VOKRUG, NE PODSLUSHIVAET LI KTO I NE PODSMATRIVAET LI. hOROSHUYU ONI
MASHINU ZDESX SEBE PRIDUMALI, NICHEGO NE SKAZHESHX. pOLEZNAYA MASHINA. mNOGO YA U
NIH VSYAKOGO POVIDAL, NO VOT TAKUYU POLEZNUYU VESHCHX VSEGO VTOROJ RAZ VIZHU.
(pERVAYA - |TO dRAMBA, KONECHNO.) nU CHTO ZH, SPASIBO. sOBRAL YA PATRONCHIKI
SVOI, SSYPAL IH V KARMAN KURTKI, OTTYANULI ONI MNE KARMAN, I POCHUVSTVOVAL
YA, REBYATA, BUDTO ZABREZZHILO NAKONEC CHTO-TO PEREDO MNOJ VDALI.
mASHINKOJ |TOJ YA POTOM NE RAZ ESHCHE POLXZOVALSYA. zAPAS PATRONOV
POTIHONXKU POPOLNYAL; PUGOVICA U MENYA OTORVALASX - YA I PUGOVIC FORMENNYH NA
VSYAKIJ SLUCHAJ DVA KOMPLEKTA NADELAL; NU ESHCHE KOE-CHEGO PO MELOCHAM. sNACHALA YA
BEREGSYA, A POTOM SOVSEM OBNAGLEL: ONI TUT ZHE ZA STOLOM KUSHAYUT I GALDYAT, A
YA STOYU SEBE U YASHCHIKA I ZNAJ SEBE SHTORKOJ SHCHELKAYU. i HOTX BY KTO VNIMANIE
OBRATIL! bESPECHNYJ NAROD, UMA NE PRILOZHU, KAK |TO ONI SOBIRAYUTSYA NASHEJ
PLANETOJ UPRAVLYATX PRI TAKOJ SVOEJ BESPECHNOSTI. iH ZHE U NAS PEROCHINNYMI
NOZHIKAMI REZATX BUDUT. vEDX YA ZDESX PRYAMO U NIH NA GLAZAH MOG BY VSYU IH
SEKRETNUYU DOKUMENTACIYU SKOPIROVATX. bYLA BY DOKUMENTACIYA... oNI VEDX NA
MENYA NU SOVSEM NIKAKOGO VNIMANIYA NE OBRASHCHALI. hOCHESHX PODSLUSHIVATX -
PODSLUSHIVAJ, HOCHESHX PODSMATRIVATX - PODSMATRIVAJ... tAK, KOTORYJ-NIBUDX
VZGLYANET RASSEYANO, ULYBNETSYA TEBE I - SNOVA GALDETX. oBIDNO DAZHE, ZMEINOE
MOLOKO! vSE-TAKI YA - bOJCOVYJ kOT EGO VYSOCHESTVA, NE SHPANA KAKAYA-NIBUDX
MELKAYA, PEREDO MNOJ TAKIE VOT SHAPKI S TROTUARA SHODILI I SHLYAPU ESHCHE
SNIMALI... pRAVDA, NE KAZHDYJ DENX SNIMALI, A TOLXKO V DNI TEZOIMENITSTVA,
NO VSE RAVNO. tAK I HOTELOSX MNE VSTATX KAK-NIBUDX V DVERYAH I GARKNUTX
PO-GEPARDOVSKI: "sMIR-RNA! gLAZA NA MENYA, TARAKANXYA NEMOCHX!" tO-TO
ZABEGALI BY! pOTOM YA, KONECHNO, ZAPRETIL SEBE NA |TI TEMY DUMATX. ya SVOE
DOSTOINSTVO UNIZHATX PRAVA NE IMEYU. dAZHE V MYSLYAH. pUSTX VSE IDET KAK IDET.
mNE ODNOMU IH VSEH PO STOJKE "SMIRNO" VSE RAVNO NE PERESTAVITX. dA I NET
PEREDO MNOJ TAKOJ ZADACHI...
kORNEJ MOJ V |TI DNI SOVSEM IZVELSYA. mALO TOGO, CHTO EMU |TOT GALDEZH
NUZHNO BYLO REGULIROVATX, TAK SVALILISX NA NEGO ESHCHE I LICHNYE NEPRIYATNOSTI.
vSEGO YA, KONECHNO, NE ZNAYU, NO VOT ODNAZHDY VERNULSYA YA POD VECHER S PRUDOV -
USTALYJ, POTNYJ, NOGI GUDYAT, - ISKUPALSYA I ZAVALILSYA V TRAVU POD KUSTAMI,
GDE MENYA NIKTO NE VIDIT, A YA VSEH VIZHU. tO ESTX VIDETX-TO OSOBENNO BYLO
NEKOGO - KOTORYE OSTAVALISX, TE VSE SIDELI V KABINETE U kORNEYA, BYLO U NIH
TAM OCHEREDNOE SOVESHCHANIE, - A V SADU BYLO PUSTO. i TUT DVERX NULX-KABINY
RASKRYVAETSYA, I VYHODIT IZ NEE CHELOVEK, KAKOGO YA DO SIH POR ZDESX NIKOGDA
NE VIDEL. vO-PERVYH, ODEZHDA NA NEM. kOTORYE NASHI - ONI VSE BOLXSHE V
KOMBINEZONAH ILI V PESTRYH TAKIH RUBASHKAH S NADPISYAMI NA SPINE. a |TOT -
NE ZNAYU DAZHE, KAK OPREDELITX. chTO-TO TAKOE STROGOE NA NEM, VNUSHITELXNOE.
mATERIALXCHIK SERYJ, PONYAL? - STILXNYJ, I SRAZU VIDNO, CHTO NE KAZHDOMU TAKOJ
PO KARMANU. aRISTOKRAT. vO-VTORYH, LICO. zDESX YA OB®YASNITX UZH SOVSEM NE
UMEYU. nU, VOLOSY CHERNYE, GLAZA SINIE - NE V |TOM DELO. nAPOMNIL ON MNE
CHEM-TO TOGO RUMYANOGO DOKTORA, KOTORYJ MENYA VYHODIL, HOTYA |TOT BYL SOVSEM
NE RUMYANYJ I UZH NIKAK NE DOBRYAK. vYRAZHENIE ODINAKOVOE, CHTO LI?.. u NASHIH
TAKOGO VYRAZHENIYA YA NE VIDEL, NASHI LIBO VESELYE, LIBO OZABOCHENNYE, A
|TOT... nET, NE ZNAYU, KAK SKAZATX.
v OBSHCHEM, VYSHEL ON IZ KABINY, PROSHAGAL |TAK RESHITELXNO MIMO MENYA I - V
DOM. sLYSHU: GALDEZH V KABINETE RAZOM STIH. kTO ZHE |TO TAKOJ K NAM
POZHALOVAL, DUMAYU. vYSSHEE NACHALXSTVO? v SHTATSKOM? i STALO MNE UZHASNO
INTERESNO. vOT, DUMAYU, VZYATX BY TAKOGO. zALOZHNIKOM. bOLXSHOE DELO MOZHNO
BYLO BY PROVERNUTX... i STAL YA SEBE PREDSTAVLYATX VO VSEH PODROBNOSTYAH, KAK
YA |TO DELO PROVORACHIVAYU, - FANTAZIYA, ZNACHIT, U MENYA RAZYGRALASX. pOTOM
SPOHVATILSYA. v KABINETE UZHE OPYATX GALDYAT, I TUT NA KRYLXCO VYHODYAT DVOE -
kORNEJ I |TOT SAMYJ ARISTOKRAT. sPUSKAYUTSYA I MEDLENNO IDUT PO DOROZHKE
OBRATNO K NULX-KABINE. mOLCHAT. u ARISTOKRATA LICO ZAMKNUTOE, ROT SZHAT V
LINEJKU, GOLOVU NESET VYSOKO. gENERAL, HOTX I MOLOD. a kORNEJ MOJ GOLOVU
POVESIL, GLYADIT POD NOGI I GUBY KUSAET. rASSTROEN. ya TOLXKO USPEL
PODUMATX, CHTO I NA kORNEYA ZDESX, VIDNO, NASHLASX UPRAVA, KAK ONI
OSTANAVLIVAYUTSYA SOVSEM NEDALEKO OT MENYA, I kORNEJ GOVORIT:
- nU CHTO ZH... sPASIBO, CHTO PRISHEL.
aRISTOKRAT MOLCHIT. tOLXKO PLECHAMI SLEGKA POVEL, A SAM SMOTRIT V
STORONU.
- tY ZNAESHX, YA VSEGDA RAD VIDETX TEBYA, - GOVORIT kORNEJ. - pUSTX DAZHE
VOT TAK, NA SKORUYU RUKU. ya VEDX PONIMAYU, TY OCHENX ZANYAT...
- nE NADO, - GOVORIT ARISTOKRAT S DOSADOJ. - nE NADO. dAVAJ LUCHSHE
PROSHCHATXSYA.
- dAVAJ, - GOVORIT kORNEJ.
i S TAKOJ POKORNOSTXYU ON |TO SKAZAL, CHTO MNE DAZHE STRASHNO STALO.
- i VOT CHTO, - GOVORIT ARISTOKRAT. zhESTKO TAK GOVORIT, NEPRIYATNO. -
mENYA TEPERX DOLGO NE BUDET. mATX OSTAETSYA ODNA. ya TREBUYU: PERESTANX EE
MUCHITX. rANXSHE YA OB |TOM NE GOVORIL, POTOMU CHTO RANXSHE YA BYL RYADOM I...
oDNIM SLOVOM, SDELAJ CHTO HOCHESHX, NO PERESTANX EE MUCHITX!
kORNEJ CHTO-TO SKAZAL, POCHTI PROSHEPTAL - TAK TIHO, CHTO YA NE ULOVIL EGO
SLOV.
- mOZHESHX! - GOVORIT ARISTOKRAT S NAPOROM. - mOZHESHX UEHATX, MOZHESHX
ISCHEZNUTX... vSE |TI... VSE |TI TVOI ZANYATIYA... s KAKOJ STATI ONI CENNEE,
CHEM EE SCHASTXE?
- eTO SOVSEM RAZNYE VESHCHI, - GOVORIT kORNEJ S KAKIM-TO TIHIM
OTCHAYANIEM. - tY PROSTO NE PONIMAESHX, aNDREJ...
ya CHUTX NE PODSKOCHIL V KUSTAH. nU YASNO ZHE - NIKAKOJ |TO NE NACHALXNIK I
NE GENERAL. eTO ZHE EGO SYN, ONI ZHE DAZHE POHOZHI!
- ya NE MOGU UEHATX, - PRODOLZHAET kORNEJ. - ya NE MOGU ISCHEZNUTX. eTO
NICHEGO NE IZMENIT. tY VOOBRAZHAESHX, CHTO S GLAZ DOLOJ - IZ SERDCA VON. eTO
NE TAK. pOSTARAJSYA PONYATX: SDELATX NICHEGO NEVOZMOZHNO. eTO SUDXBA.
pONIMAESHX? sUDXBA.
eTOT SAMYJ aNDREJ ZADRAL GOLOVU, POSMOTREL NA OTCA NADMENNO, SLOVNO
PLYUNUTX V NEGO HOTEL, NO VDRUG ARISTOKRATICHESKOE LICO EGO ZHALKO ZADROZHALO
- VOT-VOT ZAREVET, - ON KAK-TO NELEPO MAHNUL RUKOJ I, NICHEGO NE SKAZAV, SO
VSEH NOG PUSTILSYA K NULX-KABINE.
- bEREGI SEBYA! - KRIKNUL EMU VSLED kORNEJ, NO TOGO UZHE NE BYLO.
tOGDA kORNEJ POVERNULSYA I POSHEL K DOMU. nA KRYLXCE ON POSTOYAL
NEKOTOROE VREMYA - NE MENXSHE MINUTY, NAVERNOE, STOYAL, SLOVNO SOBIRALSYA S
SILAMI I S MYSLYAMI, - POTOM RASPRAVIL PLECHI I TOLXKO POSLE |TOGO SHAGNUL
CHEREZ POROG.
tAKIE VOT DELA. nASELI NA CHELOVEKA. lADNO, NE MOE |TO DELO. zhALKO
TOLXKO EGO. ya BY, KONECHNO, NA EGO MESTE NAKIDAL BY |TOMU SYNOCHKU PACHEK,
CHTOBY ZNAL SVOE MESTO I NE VSTREVAL, NO TOLXKO NA kORNEYA |TO NE POHOZHE. tO
ESTX NEPOHOZHE, CHTOBY ON KOMU-NIBUDX MOG PACHEK NAKIDATX... VERNEE, PACHEK-TO
ON NAKIDATX MOG BY, PO-MOEMU, KOMU UGODNO, SILISHCHI I LOVKOSTI ON
NEIMOVERNOJ. vIDEL YA, KAK ONI ODNAZHDY VOZILISX VOZLE BASSEJNA - kORNEJ, A
PROTIV NEGO TROE EGO |TIH... NU, OFICEROV, CHTO LI... kAK ON IH KIDAL! eTO
ZHE SMOTRETX BYLO PRIYATNO. tAK CHTO NASCHET PACHEK VY BUDXTE SPOKOJNY. nO TUT
DELO V TOM, CHTO BEZ KRAJNEJ NEOBHODIMOSTI ON NIKOMU PACHEK KIDATX NE
STANET... NE TO CHTO PACHEK, REZKOGO SLOVA OT NEGO NE USLYSHISHX... hOTYA S
DRUGOJ STORONY, KONECHNO, BYL ODIN SLUCHAJ... kAK-TO RAZ SUNULSYA YA K NEMU V
KABINET - NE POMNYU UZHE ZACHEM. tO LI KNIZHKU KAKUYU VZYATX, TO LI LENTU DLYA
PROEKTORA. oDNIM SLOVOM, DOZHDX BYL V TOT DENX. sUNULSYA I POPAL VDRUG V
POLNUYU TEMNOTU. ya DAZHE ZASOMNEVALSYA. nE BYLO ESHCHE TAKOGO, CHTOBY V |TOM DOME
SREDI BELA DNYA POPADAL V TEMNOE POMESHCHENIE. mOZHET, MENYA PO OSHIBKE V
KAKUYU-NIBUDX KLADOVKU ZANESLO? i VDRUG OTTUDA, IZ TEMNOTY - GOLOS kORNEYA:
- pROGONITE ESHCHE RAZ S SAMOGO NACHALA...
tOGDA YA SHAGNUL VPERED. sTENA ZA MNOJ ZATYANULASX, I STALO SOVSEM UZH
TEMNO, KAK V NOCHNOM TIRE. ya VYTYANUL PERED SOBOJ RUKI, CHTOBY NE TRESNUTXSYA
OBO CHTO-NIBUDX, DVUH SHAZHKOV NE SDELAL - ZAPUTALSYA PALXCAMI V KAKOJ-TO
MATERII. ya DAZHE VZDROGNUL OT NEOZHIDANNOSTI. chTO ESHCHE ZA MATERIYA? oTKUDA ONA
ZDESX, V KABINETE? nIKOGDA EE ZDESX RANXSHE NE BYLO. i VDRUG SLYSHU GOLOSA,
I KAK YA |TI GOLOSA USLYSHAL, TAK O MATERII I DUMATX POZABYL, I ZAMER, I
DYSHATX PERESTAL.
ya SRAZU PONYAL, CHTO GOVORYAT PO-IMPERSKI. ya |TO IHNEE HURLI-MURLI GDE
HOCHESHX UZNAYU, SIPENIE |TO PISKLYAVOE. gOVORILI DVOE: ODIN - NORMALXNYJ
KRYSOED, TAK BY I POLOSNUL EGO IZ AVTOMATA, A VTOROJ... VY, REBYATA, NE
POVERITE, YA SNACHALA SAM NE POVERIL. vTOROJ BYL kORNEJ. nU TOCHNO - EGO
GOLOS. tOLXKO GOVORIL ON, VO-PERVYH, PO-IMPERSKI, A VO-VTORYH, NA TAKIH
BASAH, KAKIH YA DO SIH POR NE TO CHTO OT kORNEYA - VOOBSHCHE NA |TOJ PLANETE NI
OT KOGO NE SLYHIVAL. eTO, REBYATA, BYL NASTOYASHCHIJ DOPROS, VOT CHTO |TO BYLO.
ya |TIH DOPROSOV NAVIDALSYA, ZNAYU, KAK TAM RAZGOVARIVAYUT. tUT OSHIBKI BYTX NE
MOZHET. kORNEJ EMU |TAK SVIREPO: GRRUM-TRRUM-BRRUM! a TOT, POGANEC
TRUSLIVYJ, EMU V OTVET ZHALOBNO: HURLI-MURLI, HURLI-MURLI... sERDCE MOE
VOZRADOVALOSX, CHESTNOE SLOVO.
pONIMAL VOT, K SOZHALENIYU, YA TOLXKO S PYATOGO NA DESYATOE, DA I TO, CHTO
PONIMAL, DO MENYA KAK-TO NE DOHODILO PO-NASTOYASHCHEMU. pOLUCHALOSX VRODE, CHTO
|TOT KRYSOED - NE "ARMIYA", "STOLICA" MNE ZNAKOMY, A ONI TO I DELO
POVTORYALISX. i ESHCHE MNE BYLO PONYATNO, CHTO kORNEJ VSE VREMYA NAZHIMAET, A
KRYSOED, HOTX I YULIT, HOTX I PODHALIMNICHAET, NO CHEGO-TO NEDOGOVARIVAET,
POLOSATIK, KRUTIT, GADINA. kORNEJ GREMEL VSE YAROSTNEE, KRYSOED PISHCHAL VSE
ZHALOBNEE, I LICHNO MNE BYLO SOVERSHENNO YASNO, CHTO VOT IMENNO SEJCHAS I
SLEDOVALO BY VLEPITX KAK SLEDUET - YA DAZHE VESX VPERED PODALSYA, KASAYASX
NOSOM TKANI, OTDELYAVSHEJ MENYA OT DOPROSNOJ, CHTOBY NICHEGO NE PROPUSTITX,
KOGDA |TA SVOLOCHX ZAVIZZHIT I NACHNET VYKLADYVATX, CHEGO OT NEGO DOBIVAYUTSYA.
nO KRYSOED VDRUG SOVSEM ZAMOLCHAL - V OBMOROK ZAKATILSYA, CHTO LI? - A kORNEJ
SKAZAL OBYKNOVENNYM GOLOSOM, PO-RUSSKI:
- oCHENX NEPLOHO. vOLXDEMAR, VY SVOBODNY. tEPERX POPROBUEM PODVESTI
ITOGI. vO-PERVYH...
tAK YA, REBYATA, I NE UZNAL, CHTO TAM BYLO VO-PERVYH. zASVETILI MNE
VDRUG V LOB S TAKOJ SILOJ, CHTO STALO MNE SVETLO V |TOM MRAKE, I OCHNULSYA YA,
REBYATA, UZHE V GOSTINOJ. sIZHU NA POLU, GLAZAMI HLOPAYU, A NADO MNOJ STOIT,
POTIRAYA PLECHO, |TOT SAMYJ vOLXDEMAR, ZDOROVENNYJ DYADXKA, BASHKA POD SAMYJ
POTOLOK, LICO U NEGO RASTERYANNOE I RASSTROENNOE, SMOTRIT ON NA MENYA IZ-POD
POTOLKA I GOVORIT - TO LI UKORIZNENNO, TO LI VINOVATO:
- nU CHTO ZHE TY, GOLUBCHIK? chTO ZHE TY TAM TORCHAL V TEMNOTE? oTKUDA MNE
BYLO ZNATX? tY UZH IZVINI MENYA, POZHALUJSTA... nE USHIBSYA?
ya POTROGAL OSTOROZHNO SVOYU PERENOSICU - ESTX U MENYA TAM PERENOSICA ILI
EE UZHE VOVSE NETU, - KOE-KAK PODNYALSYA I GOVORYU:
- nET, - GOVORYU. - nE USHIBSYA. mENYA USHIBLI - |TO BYLO.
kOGDA dRAMBA ZAKONCHIL HOD SOOBSHCHENIYA K KORREKTIROVOCHNOMU PUNKTU, gAG
OSTANOVIL EGO, SPRYGNUL V TRANSHEYU I PROSHELSYA PO POZICII. oTRYTO BYLO NA
SLAVU. tRANSHEYA POLNOGO PROFILYA S CHUTX SKOSHENNYMI NARUZHU IDEALXNO ROVNYMI
STENKAMI, S PLOTNO UTRAMBOVANNYM DNOM, BEZ VSYAKOJ TAM RYHLOJ ZEMLICY I
DRUGOGO MUSORA, VSE V TOCHNOSTI PO NASTAVLENIYU, VELA K OGNEVOJ - IDEALXNO
KRUGLOJ YAME DIAMETROM V DVA METRA, OT KOTOROJ OTHODILI V TYL KRYTYE
BREVNAMI BLINDAZHI DLYA BOEPRIPASOV I RASCHETA. gAG POSMOTREL NA CHASY.
pOZICIYA BYLA POLNOSTXYU OTRYTA ZA DVA CHASA DESYATX MINUT. i KAKAYA POZICIYA!
tAKOJ MOGLA GORDITXSYA EGO VYSOCHESTVA iNZHENERNAYA AKADEMIYA. gAG OGLYANULSYA NA
dRAMBU. rYADOVOJ dRAMBA VOZVYSHALSYA NAD NIM I NAD KRAEM TRANSHEI. oGROMNYE
LADONI EGO BYLI PRIZHATY K BEDRAM, LOKTI OTTOPYRENY, USHI OPUSHCHENY, GRUDX
KOLESOM, I OT NEGO, SMESHIVAYASX S ZAPAHOM RAZRYTOJ ZEMLI, ISHODILA
ATMOSFERA SVEZHESTI I PROHLADY.
- mOLODEC, - SKAZAL gAG NEGROMKO.
- sLUGA EGO VYSOCHESTVA, GOSPODIN KAPRAL! - GARKNUL ROBOT.
- chEGO NAM TEPERX ESHCHE NE HVATAET?
- bANKI BODRYASHCHEGO I SOLENOJ RYBKI, GOSPODIN KAPRAL!
gAG UHMYLXNULSYA.
- dA, - SKAZAL ON. - ya IZ TEBYA SDELAL SOLDATA, IZ RAZGILXDYAYA.
oN VZYALSYA ZA KRAJ TRANSHEI I ODNIM DVIZHENIEM PEREBROSIL TELO NA TRAVU,
POTOM PODNYALSYA, OTRYAHNUL KOLENI I ESHCHE RAZ OSMOTREL POZICIYU - TEPERX UZHE
SVERHU. dA, POZICIYA BYLA NA SLAVU.
sOLNCE PODNYALOSX VYSOKO, OT ROSY NE OSTALOSX I SLEDA, LUNA BLEDNYM
KUSKOM TAYUSHCHEGO SAHARA VISELA NAD ZAPADNYM GORIZONTOM, NAD TUMANNYMI
OCHERTANIYAMI GORODA-CHUDOVISHCHA. vOKRUG MIRIADAMI KUZNECHIKOV STREKOTALA STEPX,
ROVNAYA, RYZHE-ZELENAYA, NA VSEM SVOEM PROTYAZHENII ODINAKOVAYA I PUSTAYA, KAK
OKEAN. oDNOOBRAZIE EE NARUSHALO LISHX OBLACHKO ZELENI VDALI, V KOTOROM
KRASNELA CHEREPICHNAYA KRYSHA kORNEEVA DOMA. sTREKOCHUSHCHAYA, NAPOENNAYA PRYANYMI
ZAPAHAMI STEPX VOKRUG, CHISTOE SERO-GOLUBOE NEBO NAD NEYU, A V CENTRE - ON,
gAG. i EMU HOROSHO.
hOROSHO, POTOMU CHTO VSE DALEKO. dALEKO OTSYUDA NEPOSTIZHIMYJ kORNEJ,
BESKONECHNO DOBRYJ, BESKONECHNO TERPELIVYJ, SNISHODITELXNYJ, VNIMATELXNYJ,
NEUKLONNO, MILLIMETR ZA MILLIMETROM VDAVLIVAYUSHCHIJ V DUSHU LYUBOVX K SEBE, I V
TO ZHE VREMYA BESKONECHNO OPASNYJ, SLOVNO BOMBA OGROMNOJ SILY, GROZYASHCHAYA
VZORVATXSYA V SAMYJ NEOZHIDANNYJ MOMENT I RAZNESTI V KLOCHXYA vSELENNUYU gAGA.
dALEKO OTSYUDA LUKAVYJ DOM, NABITYJ NEVIDANNYMI I NEVOZMOZHNYMI MEHANIZMAMI,
NEVIDANNYMI I NEVOZMOZHNYMI SUSHCHESTVAMI VPEREMESHKU S TAKIMI ZHE, KAK kORNEJ,
LYUDXMI-LOVUSHKAMI, SHUMNO KIPYASHCHIJ BESPORYADOCHNOJ DEYATELXNOSTXYU BEZ VSYAKOJ
VIDIMOJ RAZUMNOJ CELI, A POTOMU TAKOJ ZHE NEPOSTIZHIMYJ I OTCHAYANNO OPASNYJ
DLYA vSELENNOJ gAGA. dALEKO OTSYUDA VESX |TOT LUKAVYJ OBMANCHIVYJ MIR, GDE U
LYUDEJ ESTX VSE, CHEGO ONI TOLXKO MOGUT POZHELATX, A POTOMU ZHELANIYA IH
IZVRASHCHENY, CELI POTUSTORONNI, I SREDSTVA UZHE NICHEM NE NAPOMINAYUT
CHELOVECHESKIE. i ESHCHE HOROSHO, POTOMU CHTO ZDESX UDAETSYA HOTX NENADOLGO ZABYTX
O GLOZHUSHCHEJ NEPOSILXNOJ OTVETSTVENNOSTI, OBO VSEH |TIH ZADACHAH, KOTORYE
NOYUT, KAK YAZVA, V VOSPALENNOJ DUSHE - NEOTLOZHNYE, NEOBHODIMYE I SOVERSHENNO
NERAZRESHIMYE. a ZDESX - VSE TAK PROSTO I LEGKO...
- oGO! - PROIZNES kORNEJ. - vOT |TO DA!
gAG PODSKOCHIL NA MESTE I OBERNULSYA. kORNEJ STOYAL PO TU STORONU
TRANSHEI, S VESELYM IZUMLENIEM OGLYADYVAYA POZICIYU.
- dA TY FORTIFIKATOR, - SKAZAL ON. - chTO |TO U TEBYA TAKOE?
gAG POMOLCHAL, NO DEVATXSYA BYLO NEKUDA.
- pOZICIYA, - NEOHOTNO BURKNUL ON. - dLYA TYAZHELOJ MORTIRY.
kORNEJ BYL PORAZHEN.
- dLYA CHEGO, DLYA CHEGO?
- dLYA TYAZHELOJ MORTIRY.
- gM... a GDE TY VOZXMESHX MORTIRU?
gAG MOLCHAL, GLYADYA NA NEGO ISPODLOBXYA.
- nU LADNO, |TO MENYA, V KONCE KONCOV, NE KASAETSYA, - SKAZAL kORNEJ,
PODOZHDAV. - iZVINI, ESLI POMESHAL... ya TUT POLUCHIL KOE-KAKIE IZVESTIYA I
POSPESHIL, CHTOBY PODELITXSYA S TOBOJ. dELO V TOM, CHTO VASHA VOJNA KONCHILASX.
- kAKAYA VOJNA? - TUPO SPROSIL gAG.
- vASHA. vOJNA GERCOGSTVA aLAJSKOGO S IMPERIEJ.
- uZHE? - TIHO PROGOVORIL gAG. - vY ZHE GOVORILI - CHETYRE MESYACA.
kORNEJ RAZVEL RUKI.
- nU, IZVINI, - SKAZAL ON. - oSHIBSYA. vSE MY OSHIBLISX. nO |TO, ZNAESHX
LI, DOBRAYA OSHIBKA. sOGLASISX, CHTO MY OSHIBLISX V NUZHNUYU STORONU...
uPRAVILISX ZA MESYAC.
gAG OBLIZNUL GUBY, PODNYAL GOLOVU, SNOVA OPUSTIL.
- kTO... - ON ZAMOLCHAL.
kORNEJ ZHDAL, SPOKOJNO GLYADYA NA NEGO. tOGDA gAG SNOVA PODNYAL GOLOVU I,
GLYADYA PRYAMO EMU V GLAZA, SKAZAL:
- ya HOCHU ZNATX, KTO POBEDIL.
kORNEJ OCHENX DOLGO MOLCHAL, PO LICU EGO NICHEGO NELXZYA BYLO RAZOBRATX.
gAG SEL - NE DERZHALI NOGI. rYADOM IZ TRANSHEI TORCHALA GOLOVA dRAMBY. gAG
BESSMYSLENNO USTAVILSYA NA NEE.
- ya VEDX UZHE OB®YASNYAL TEBE, - SKAZAL NAKONEC kORNEJ. - nIKTO NE
POBEDIL. vERNEE, VSE POBEDILI.
gAG PROCEDIL SKVOZX ZUBY:
- oB®YASNYALI... mALO LI CHTO VY MNE OB®YASNYALI. ya |TOGO NE PONIMAYU. u
KOGO OSTALOSX USTXE tARY? eTO MOZHET BYTX VAM VSE RAVNO, U KOGO ONO
OSTALOSX, A NAM NE VSE RAVNO!
kORNEJ MEDLENNO POKACHAL GOLOVOJ.
- vAM TOZHE VSE RAVNO, - USTALO SKAZAL ON. - aRMIJ TAM BOLXSHE NET -
TOLXKO GRAZHDANSKOE NASELENIE...
- aGA! - SKAZAL gAG. - zNACHIT, KRYSOEDOV OTTUDA VYBILI?
- dA NET ZHE... - kORNEJ STRADALXCHESKI SMORSHCHILSYA. - aRMIJ VOOBSHCHE
BOLXSHE NE SUSHCHESTVUET, PONIMAESHX? iZ USTXYA tARY NIKTO NIKOGO NE VYBIVAL.
pROSTO I ALAJCY, I IMPERCY POBROSALI ORUZHIE I RAZOSHLISX PO DOMAM.
- eTO NEVOZMOZHNO, - SKAZAL gAG SPOKOJNO. - ya NE PONIMAYU, ZACHEM VY MNE
|TO RASSKAZYVAETE, kORNEJ. ya VAM NE VERYU. ya VOOBSHCHE NE PONIMAYU, CHEGO VAM OT
MENYA NADO. zACHEM VY MENYA ZDESX DERZHITE? eSLI YA VAM NE NUZHEN - OTPUSTITE. a
ESLI NUZHEN - GOVORITE PRYAMO...
kORNEJ ZAKRYAHTEL I S SILOJ UDARIL SEBYA PO BEDRU.
- zNACHIT, TAK, - SKAZAL ON. - nICHEGO NOVOGO PO |TOJ CHASTI YA TEBE
SOOBSHCHITX NE MOGU. vIZHU, CHTO TEBE ZDESX NE NRAVITSYA. zNAYU, CHTO TY
STREMISHXSYA DOMOJ. nO TEBE PRIDETSYA ESHCHE POTERPETX. sEJCHAS U TEBYA NA RODINE
SLISHKOM TYAZHELO. rAZRUHA. gOLOD. ePIDEMII. a SEJCHAS ESHCHE I POLITICHESKAYA
NERAZBERIHA... gERCOG, KAK I SLEDOVALO OZHIDATX, PLYUNUL NA VSE I BEZHAL, KAK
POSLEDNIJ TRUS. bROSIL NA PROIZVOL SUDXBY NE TOLXKO STRANU...
- nE GOVORITE PLOHO O GERCOGE, - HRIPLO PRORYCHAL gAG.
- gERCOGA BOLXSHE NET, - HOLODNO SKAZAL kORNEJ. - gERCOG aLAJSKIJ
NIZLOZHEN. vPROCHEM, MOZHESHX UTESHITXSYA: IMPERATORU TOZHE NE POVEZLO.
gAG KRIVO UHMYLXNULSYA I SNOVA OKAMENEL LICOM.
- pUSTITE MENYA DOMOJ, - SKAZAL ON. - vY NE IMEETE PRAVA MENYA ZDESX
DERZHATX. ya NE VOENNOPLENNYJ I NE RAB.
- dAVAJ-KA TAK, - SKAZAL kORNEJ. - dAVAJ NE BUDEM SSORITXSYA. tY PLOHO
SEBE PREDSTAVLYAESHX, CHTO TAM U VAS DELAETSYA. a TAM TAKIE, KAK TY, SKOLOTILI
BANDY, IM VSE HOCHETSYA POSTAVITX SKELET NA NOGI, A |TOGO, KROME NIH, NIKTO
UZHE NE HOCHET. zA NIMI OHOTYATSYA, KAK ZA BESHENYMI PSAMI, I ONI OBRECHENY.
eSLI TEBYA SEJCHAS OTPRAVITX DOMOJ, TY, KONECHNO ZHE, PRIMKNESHX K TAKOJ BANDE,
I TOGDA TEBE KONEC. i DELO, MEZHDU PROCHIM, NE TOLXKO V TEBE, DELO ESHCHE I V
TEH LYUDYAH, KOTORYH TY USPEESHX UBITX I ZAMUCHITX. tY OPASEN. i DLYA SEBYA, I
DLYA DRUGIH. vOT TAK, ESLI OTKROVENNO.
oKAZYVAETSYA, kORNEJ MOG BYTX I TAKIM. pERED gAGOM STOYAL BOEC, I
HVATKA U |TOGO BOJCA BYLA ZHELEZNAYA, I BIL ON V SAMUYU TOCHKU. nU, CHTO ZH, ZA
OTKROVENNOSTX SPASIBO. zNACHIT, TEPERX TAK I BUDEM: TY MNE SKAZAL, NO YA
TEBE TOZHE SEJCHAS SKAZHU. hVATIT STROITX IZ SEBYA MALXCHIKA V SHTANISHKAH.
nADOELO.
- zNACHIT, BOITESX, CHTO YA TAM BUDU OPASEN, - SKAZAL gAG. oN UZHE BOLXSHE
NE MOG I NE HOTEL SDERZHIVATXSYA. - chTO ZH, VOLYA VASHA. tOLXKO SMOTRITE, KAK
BY YA zdes' NE STAL OPASEN!
oNI STOYALI PO STORONAM TRANSHEI, LICOM K LICU, I SNACHALA gAG
TORZHESTVOVAL, CHTO EMU UDALOSX VYZVATX |TO HOLODNOE SVECHENIE V OBYCHNO
DOBRYH DO OTVRASHCHENIYA GLAZAH VELIKOGO LUKAVCA, A POTOM VDRUG S IZUMLENIEM I
NEGODOVANIEM OBNARUZHIL, CHTO SVECHENIE |TO ISCHEZLO, I SNOVA U NEGO, SATANY,
ULYBOCHKA, I GLAZA SNOVA PRISHCHURILISX PO-OTECHESKI, ZMEINOE MOLOKO! i VDRUG
kORNEJ FYRKNUL, ZAHOHOTAL I ZAKRICHAL, RAZVEDYA RUKI:
- kOT! nU KOT I KOT! dIKIJ... dU-UMAJ! - SKAZAL ON gAGU I POSTUCHAL
SEBYA PO TEMENI. - dUMAJ! mOZGAMI SHEVELITX NADO! nEUZHELI TY ZRYA ZDESX PYATUYU
NEDELYU TORCHISHX?
tOGDA gAG REZKO POVERNULSYA I POSHEL V STEPX.
- dUMAJ! - V POSLEDNIJ RAZ DONESLOSX DO NEGO.
oN SHEL NE GLYADYA POD NOGI, PROVALIVAYASX V SURCHINYE NORY, SPOTYKAYASX,
CARAPAYA LODYZHKI KOLYUCHKAMI. oN NICHEGO NE VIDEL I NE SLYSHAL VOKRUG, PERED
GLAZAMI EGO STOYALO ISSECHENNOE MORSHCHINAMI ZEMLISTOE LICO S BEZMERNO USTALYMI
POKRASNEVSHIMI GLAZAMI, I V USHAH ZVUCHAL HRIPLOVATYJ GOLOS: "sOPLYAKI! mOI
VERNYE, NEPOBEDIMYE SOPLYAKI!" i |TOT CHELOVEK, POSLEDNIJ RODNOJ CHELOVEK,
OSTAVSHIJSYA V ZHIVYH, SEJCHAS GDE-TO SPASALSYA, PRYATALSYA, TOMILSYA, A EGO
GNALI, OHOTILISX ZA NIM, KAK ZA BESHENYM VOLKOM, VONYUCHIE ORDY OBMANUTYH,
KUPLENNYH, OSATANEVSHIH OT STRAHA DIKOBRAZOV. chERNX, SBROD, OTBROSY - BEZ
CHESTI, BEZ SLAVY, BEZ SOVESTI... vRANXE, VRANXE, NE MOZHET |TOGO BYTX!
lESNYE EGERYA, GVARDIYA, DESANTNIKI. gOLUBYE dRAKONY... CHTO, ONI TOZHE
PRODALISX? tOZHE BROSILI? dA VEDX U NIH ZHE NICHEGO NE BYLO, KROME NEGO! oNI
VEDX ZHILI TOLXKO DLYA NEGO! oNI UMIRALI ZA NEGO! nET, NET, LOZHX, CHUSHX...
oNI VZYALI EGO V STALXNOE KOLXCO, OSHCHETINILISX SHTYKAMI, STVOLAMI,
OGNEMETAMI... |TO ZHE LUCHSHIE BOJCY V MIRE, ONI RAZGONYAT I RAZDAVYAT
VZBESIVSHUYUSYA SOLDATNYU... o, KAK ONI BUDUT IH GNATX, ZHECHX, VTAPTYVATX V
GRYAZX... a YA - YA SIZHU ZDESX. kOT. pOGANYJ SHCHENOK, A NE kOT! pODOBRALI
BEDNENXKOGO, ZALECHILI LAPKU, LENTOCHKOJ UKRASILI, A ON ZNAJ SEBE MASHET
HVOSTIKOM, MOLOCHKO TEPLENXKOE LAKAET I VSE PRIGOVARIVAET "TAK TOCHNO" DA
"SLUSHAYUSX"...
oN SPOTKNULSYA I UPAL VSEM TELOM V KOLYUCHUYU SUHUYU TRAVU, I OSTALSYA
LEZHATX, ZAKRYV GOLOVU OT NESTERPIMOGO STYDA. nO VEDX ODIN ZHE! oDIN PROTIV
VSEJ |TOJ MAHINY! i REBYATA, DRUZXYA MOI V |TOM LUKAVOM ADU, ZAMOLCHALI,
KOTORYJ DENX NE OTKLIKAYUTSYA, NI STROCHKI, NI BUKVY - MOZHET, IH I V ZHIVYH
UZHE NET... A MOZHET, SDALISX? nEUZHELI ZHE YA NICHEGO NE MOGU?
oN TRYASSYA, KAK V LIHORADKE, POD PALYASHCHIM SOLNCEM, V MOZGU VOZNIKALI,
KRUZHILISX, PRONOSILISX SOVERSHENNO NEVOZMOZHNYE, NEMYSLIMYE SPOSOBY BORXBY,
POBEGA, OSVOBOZHDENIYA... vESX UZHAS BYL V TOM, CHTO kORNEJ, KONECHNO ZHE,
SKAZAL PRAVDU. nEDAROM RABOTALA EGO MASHINA, NEDAROM S®EHALISX, SPOLZLISX,
SLETELISX SYUDA VSE |TI CHUDISHCHA S NEVEDOMYH MIROV - SDELALI SVOE DELO,
RAZORILI STRANU, ZAGUBILI VSE LUCHSHEE, CHTO V NEJ BYLO, RAZORUZHILI,
OBEZGLAVILI...
oN NE USLYSHAL, KAK PODOSHEL dRAMBA, NO POTNOJ SPINE POD RASKALENNOJ
RUBASHKOJ STALO PROHLADNO, KOGDA TENX ROBOTA UPALA NA NEGO, I EMU STALO
LEGCHE. vSE-TAKI ON BYL NE SOVSEM ODIN. oN ESHCHE DOLGO LEZHAL NICHKOM, A SOLNCE
DVIGALOSX PO NEBU, I dRAMBA BESSHUMNO DVIGALSYA VOZLE, OBEREGAYA EGO OT ZNOYA.
pOTOM ON SEL. gOLYE NOGI BYLI ISPOLOSOVANY KOLYUCHKAMI. nA KOLENO VSPRYGNUL
KUZNECHIK, BESSMYSLENNO USTAVILSYA ZELENYMI KAPELXKAMI GLAZ. gAG BREZGLIVO
SMAHNUL EGO I ZAMER, RAZGLYADYVAYA RUKU. kOSTYASHKI PALXCEV BYLI OBODRANY.
- kOGDA |TO YA? - PROIZNES ON VSLUH.
- nE MOGU ZNATX, GOSPODIN KAPRAL, - SEJCHAS ZHE OTKLIKNULSYA dRAMBA.
gAG OSMOTREL DRUGUYU RUKU. tOZHE V KROVI. zEMLYU-MATUSHKU, ZNACHIT,
MOLOTIL. rODITELXNICU VSEH |TIH... LOVKACHEJ. hOROSH kOT. tOLXKO ISTERIKI
MNE I NE HVATALO. oN OGLYANULSYA V STORONU DOMA. zELENOE OBLACHKO EDVA
VIDNELOSX NA GORIZONTE.
- mNOGO LISHNEGO YA SEGODNYA NABOLTAL, VOT CHTO... - SKAZAL ON MEDLENNO.
- dIKOBRAZ TY, A NE kOT. vYDRATX TEBYA NEKOMU. uGROZHATX VZDUMAL, SOPLYAK...
tO-TO kORNEJ ZAKATILSYA...
oN POSMOTREL NA ROBOTA.
- rYADOVOJ dRAMBA! chTO DELAL kORNEJ, KOGDA YA USHEL?
- pRIKAZAL MNE SLEDOVATX ZA VAMI, GOSPODIN KAPRAL.
gAG USMEHNULSYA S GORECHXYU.
- a TY, KONECHNO, PODCHINILSYA... - oN PODNYALSYA, PODOSHEL K ROBOTU
VPLOTNUYU. - sKOLXKO TEBYA UCHITX, DUBINA, - PROSHIPEL ON YAROSTNO. - kOMU TY
PODCHINYAESHXSYA? kTO TVOJ NEPOSREDSTVENNYJ NACHALXNIK?
- kAPRAL gAG, bOJCOVYJ kOT EGO VYSOCHESTVA, - OTCHEKANIL dRAMBA.
- tAK KAK ZHE TY, DIKOBRAZ BEZMOZGLYJ, MOZHESHX POCHINYATXSYA KOMU-TO ESHCHE?
dRAMBA POMEDLIL, POTOM SKAZAL:
- vINOVAT, GOSPODIN KAPRAL.
- e-|H... - PROIZNES gAG BEZNADEZHNO. - lADNO, BERI MENYA NA PLECHI.
dOMOJ.
dOM VSTRETIL EGO NEPRIVYCHNOJ TISHINOJ. dOM BYL PUST. uLETELI
STERVYATNIKI. nA PADALX. gAG PREZHDE VSEGO ISKUPALSYA V BASSEJNE, SMYL KROVX
I PYLX, TSHCHATELXNO PRICHESALSYA PERED ZERKALOM I, PEREODEVSHISX V SVEZHEE,
RESHITELXNO ZASHAGAL V STOLOVUYU. k OBEDU ON OPOZDAL, kORNEJ UZHE DOPIVAL SVOJ
SOK. oN S NAROCHITYM BEZRAZLICHIEM GLYANUL NA gAGA I SNOVA OPUSTIL VZGLYAD V
PAPKU, LEZHASHCHUYU PERED NIM. gAG PODOSHEL K STOLU, KASHLYANUL I PROGOVORIL
STISNUTYM GOLOSOM:
- ya VEL SEBYA NEPRAVILXNO, kORNEJ. (kORNEJ KIVNUL, NE PODNIMAYA GLAZ.)
ya PROSHU U VAS PROSHCHENIYA.
gOVORITX BYLO NEVYNOSIMO TRUDNO, YAZYK EDVA VOROCHALSYA. pRISHLOSX
OSTANOVITXSYA NA SEKUNDU I KREPKO STISNUTX CHELYUSTI, CHTOBY PRIVESTI SEBYA V
PORYADOK.
- kONECHNO ZHE, YA... YA BUDU VSE DELATX TAK, KAK VY PRIKAZYVAETE. ya BYL
NEPRAV.
kORNEJ VZDOHNUL I OTODVINUL OT SEBYA PAPKU.
- ya PRINIMAYU TVOI IZVINENIYA... - oN POBARABANIL PALXCAMI PO STOLU. -
dA. pRINIMAYU. pRAVDA, K SOZHALENIYU, YA VINOVAT BOLXSHE TEBYA. dA TY SADISX,
ESHX...
gAG SEL, NE SVODYA S NEGO NASTOROZHENNOGO VZGLYADA.
- vIDISHX LI, TY ESHCHE MOLOD, TEBE MNOGOE MOZHNO PROSTITX. nO YA! - kORNEJ
POTRYAS V VOZDUHE RASTOPYRENNYMI PALXCAMI. - sTARYJ DURENX! vSE-TAKI V MOEM
VOZRASTE I S MOIM OPYTOM PORA BY UZHE ZNATX, CHTO ESTX LYUDI, KOTORYE MOGUT
VYDERZHATX UDAR SUDXBY, A ESTX LYUDI, KOTORYE LOMAYUTSYA. pERVYM RASSKAZYVAYUT
PRAVDU, VTORYM RASSKAZYVAYUT SKAZKI. tAK CHTO TY TOZHE PROSTI MENYA, gAG.
dAVAJ-KA POSTARAEMSYA ZABYTX |TU ISTORIYU. - i ON SNOVA VZYALSYA ZA SVOI
BUMAGI.
gAG EL KAKOE-TO MESIVO IZ MYASA I OVOSHCHEJ, NE CHUVSTVUYA NI VKUSA, NI
ZAPAHA, SLOVNO VATU ZHEVAL. uSHI EGO PYLALI. chUSHX KAKAYA-TO OPYATX POLUCHALASX.
bOLXSHE VSEGO HOTELOSX ZAORATX I UDARITX KULAKOM PO STOLU. hVATIT STROITX
IZ MENYA SHCHENKA! hVATIT! mENYA UDARAMI SUDXBY NE SLOMISHX, PONYATNO? mY NE IZ
RZHAVOGO ZHELEZA!.. nADO ZHE, KAK POVERNUL, OPYATX YA KRUGOM DURAK... gAG
PLESNUL SEBE V STAKAN IZ OPLETENNOJ BUTYLI S KOKOSOVYM MOLOKOM. vOOBSHCHE-TO
GOVORYA, YA I NA SAMOM DELE DURAK. oN SO MNOJ KAK S MUZHCHINOJ, A YA KAK BABA.
vOT I POLUCHAETSYA - SHCHENOK I DURAK. nE HOCHU OB |TOM DUMATX. nE NADO MNE
TVOEJ PRAVDY, NE NADO MNE TVOIH SKAZOK. tO ESTX ZA PRAVDU TEBE, KONECHNO,
SPASIBO - YA TEPERX HOTX PONYAL, CHTO ZHDATX BOLXSHE NECHEGO, CHTO PORA DELO
DELATX.
kORNEJ PODNYALSYA, VZYAL PAPKU POD MYSHKU I USHEL. lICO U NEGO BYLO
UDRUCHENNOE. gAG, ZHUYA I PRIHLEBYVAYA, POGLYADEL V SAD. nA PESCHANUYU DOROZHKU IZ
GUSTOJ TRAVY VYBRALSYA BOLXSHOJ KOT RYZHEJ MASTI, V ZUBAH U NEGO TREPYHALOSX
CHTO-TO PERNATOE. kOT UGRYUMO POVEL DIKIMI GLAZAMI VPRAVO, VLEVO I
ZASTRUILSYA K DOMU - DOLZHNO BYTX, POD KRYLXCO. dAVAJ, DAVAJ, RABOTAJ,
BRAT-HRABREC, PODUMAL gAG. mNE BY KAK-NIBUDX DO VECHERA DOTYANUTX, A TAM
MOZHNO BUDET I DELOM ZANYATXSYA. oN VSKOCHIL, SBROSIL POSUDU V LYUCHOK I, PROJDYA
PO DOMU NA CYPOCHKAH, NAPRAVILSYA V TOT SAMYJ KORIDOR. nADPISEJ NE
PRIBAVILOSX. dRUZXYA V ADU MOLCHALI. lADNO. zNACHIT, PRIDETSYA VSE-TAKI V
ODINOCHKU. dRAMBA... nET. nA RYADOVOGO dRAMBU NADEZHDY PLOHI. zhALKO, KONECHNO.
sOLDAT BESCENNYJ. nO VERY EMU NASTOYASHCHEJ NET. lUCHSHE UZH BEZ NEGO. pUSTX
TOLXKO SDELAET TO, CHTO NADO, A POTOM YA EGO... oTKOMANDIRUYU.
oN VERNULSYA V SVOYU KOMNATU, LEG NA KOJKU, ZALOZHIL RUKI ZA GOLOVU.
- rYADOVOJ dRAMBA! - POZVAL ON.
dRAMBA VOSHEL I OSTANOVILSYA U DVERI.
- pRODOLZHAJ, - PRIKAZAL gAG.
dRAMBA PRIVYCHNO ZAGUDEL PRYAMO S SEREDINY FRAZY:
- ...NIKAKOGO DRUGOGO VYHODA. vRACH, ODNAKO, BYL PROTIV. oN
ARGUMENTIROVAL SVOJ PROTEST, VO-PERVYH, TEM, CHTO SUSHCHESTVO, NE
PRINADLEZHASHCHEE K BRANCHU GUMANOIDNYH SAPIENSOV, NE MOZHET BYTX OB®EKTOM
KONTAKTA BEZ POSREDNIKA...
- pROPUSTI, - SONNO SKAZAL gAG.
- sLUSHAYUSX, GOSPODIN KAPRAL, - OTOZVALSYA dRAMBA I, POMOLCHAV,
PRODOLZHAL, NA |TOT RAZ - S NACHALA FRAZY: - nA KONTAKT VYSHLI: eVARIST
kOZAK, KOMANDIR KORABLYA, fAINA kAMINSKA, STARSHIJ KSENOLOG GRUPPY,
KSENOLOGI...
- pROPUSTI! - RAZDRAZHENNO SKAZAL gAG. - chTO TAM BYLO DALXSHE?
vNUTRI dRAMBY ZAURCHALO, I ON PRINYALSYA RASSKAZYVATX, KAK V ZONE
KONTAKTA VSPYHNUL NEOZHIDANNO POZHAR, KONTAKT BYL PRERVAN, IZ-ZA STENY OGNYA
RAZDALISX VDRUG VYSTRELY, SHTURMAN GRUPPY SEMI-GUMANOID kVARR POGIB, I TELO
EGO NE BYLO OBNARUZHENO, eVARIST kOZAK, KOMANDIR KORABLYA, POLUCHIL TYAZHELOE
PRONIKAYUSHCHEE RANENIE V OBLASTX ZHIVOTA...
gAG ZASNUL.
oN PROSNULSYA SLOVNO OT UDARA MOKRYM POLOTENCEM PO LICU: GDE-TO RYADOM
RAZGOVARIVALI PO-ALAJSKI. sERDCE KOLOTILOSX KAK BESHENOE, TRESHCHALA GOLOVA.
nO |TO BYL NE SON I NE BRED.
- ...ya OBRATIL VNIMANIE NA TO, CHTO BOLXSHINSTVO EGO RABOT NAPISANO V
gIGNE, - GOVORIL NEZNAKOMYJ LOMAYUSHCHIJSYA GOLOS. - mOZHET BYTX, |TO VAM
POMOZHET?
- gIGNA... - OTOZVALSYA GOLOS kORNEYA. - pOZVOLX. gDE |TO?
- eTO KURORTNOE MESTECHKO... ZAPADNYJ BEREG zAGGUTY. zNAETE, OZERO
TAKOE...
- zNAYU. tY DUMAESHX...
- pO-VIDIMOMU, ON CHASTO TAM RABOTAL... zhIL, NAVERNOE, U KAKOGO-NIBUDX
MECENATA...
gAG BESSHUMNO SKATILSYA S KOJKI I PODKRALSYA K OKNU. nA KRYLXCE kORNEJ
RAZGOVARIVAL S KAKIM-TO PARNEM LET SHESTNADCATI, HUDYM, BELOBRYSYM, S
BOLXSHIMI BLEDNYMI GLAZAMI, KAK U KUKLY - YAVNYM I OCHEVIDNYM ALAJCEM S YUGA.
gAG VCEPILSYA PALXCAMI V PODOKONNIK.
- eTO LYUBOPYTNO, - ZADUMCHIVO SKAZAL kORNEJ. oN POHLOPAL PARNYA PO
PLECHU. - eTO IDEYA, TY MOLODCHINA, dANG. a NASHI RAZINI PROZEVALI...
- eGO NADO OBYAZATELXNO NAJTI, kORNEJ! - pARENX PRIZHAL KULAKI K UZKOJ
GRUDI. - vY ZHE SAMI GOVORILI, CHTO DAZHE VASHI UCHENYE ZAINTERESOVALISX, I
TEPERX YA PONIMAYU - POCHEMU... oN NA VASHEM UROVNE! oN DAZHE VYSHE KOE V CHEM...
vY PROSTO OBYAZANY EGO NAJTI!
kORNEJ TYAZHELO VZDOHNUL.
- mY SDELAEM VSE, CHTO SMOZHEM, GOLUBCHIK... nO ZNAL BY TY, KAK |TO
TRUDNO! tY VEDX PREDSTAVLENIYA NE IMEESHX, CHTO TAM U VAS SEJCHAS DELAETSYA...
- iMEYU, - KOROTKO SKAZAL PARENX.
oNI POMOLCHALI.
- lUCHSHE BY VY MENYA TAM OSTAVILI, A EGO VYTASHCHILI, - TIHO PROGOVORIL
PARENX, GLYADYA V STORONU.
- nA TEBYA NAM POVEZLO NATKNUTXSYA, A NA NEGO - NET, - TAK ZHE TIHO
OTOZVALSYA kORNEJ. oN SNOVA VZYAL PARNYA ZA PLECHO. - mY SDELAEM VSE, CHTO V
NASHIH SILAH.
pARENX KIVNUL.
- hOROSHO.
kORNEJ SNOVA VZDOHNUL.
- nU, LADNO... zNACHIT, TY PRYAMO V oBNINSK?
- dA.
- tEBE TAM BOLXSHE PONRAVITSYA. pO KRAJNEJ MERE, TAM U TEBYA BUDUT
KVALIFICIROVANNYE SOBESEDNIKI. nE TAKIE DREMUCHIE PRAGMATIKI, KAK YA.
pARENX SLABO ULYBNULSYA, I ONI POZHALI DRUG DRUGU RUKI - PO-ALAJSKI,
KREST-NAKREST.
- chTO ZH, - SKAZAL kORNEJ. - nULX-KABINOJ TY TEPERX POLXZOVATXSYA
UMEESHX...
oNI VDRUG RAZOM ZASMEYALISX, VSPOMNIV, PO-VIDIMOMU, KAKUYU-TO ISTORIYU,
SVYAZANNUYU S NULX-KABINOJ.
- dA, - SKAZAL PARENX. - eTOMU YA NAUCHILSYA... uMEYU... nO VY ZNAETE,
kORNEJ, MY RESHILI PROBEZHATXSYA DO aNTONOVA. rEBYATA OBESHCHALI POKAZATX MNE
CHTO-TO V STEPI...
- a GDE ONI? - kORNEJ OGLYADELSYA.
- sEJCHAS PODOJDUT, NAVERNOE. mY USLOVILISX, CHTO YA POJDU VPERED, A ONI
MENYA NAGONYAT... vY IDITE, kORNEJ, YA I TAK VAS ZADERZHAL. sPASIBO VAM
BOLXSHOE...
oNI VDRUG OBNYALISX - gAG DAZHE VZDROGNUL OT NEOZHIDANNOSTI, - A ZATEM
kORNEJ SLEGKA OTTOLKNUL PARNYA I BYSTRO USHEL V DOM. pARENX SPUSTILSYA S
KRYLXCA I POSHEL PO PESCHANOJ DOROZHKE, I TUT gAG UVIDEL, CHTO ON SILXNO
HROMAET, PRIPADAYA NA PRAVUYU NOGU. eTA NOGA U NEGO BYLA YAVNO KOROCHE I
TONXSHE LEVOJ.
nESKOLXKO SEKUND gAG SMOTREL EMU VSLED, A POTOM RYVKOM PEREBROSIL
TELO CHEREZ PODOKONNIK, PAL NA CHETVERENXKI I SRAZU ZHE NYRNUL V KUSTY. oN
NESLYSHNO SLEDOVAL ZA |TIM dANGOM, UZHE ISPYTYVAYA K NEMU BEZOTCHETNUYU
NEPRIYAZNX, TO BREZGLIVOE OTVRASHCHENIE, KOTOROE ON VSEGDA CHUVSTVOVAL K LYUDYAM
UVECHNYM, USHCHERBNYM I VOOBSHCHE BESPOLEZNYM. nO |TOT dANG BYL ALAEC, PRICHEM,
SUDYA PO IMENI I VYGOVORU, - YUZHNYJ ALAEC, A ZNACHIT, ALAEC PERVOGO SORTA, I
KAK BY TAM NI BYLO, POGOVORITX S NIM BYLO NEOBHODIMO. pOTOMU CHTO |TO BYL
VSE-TAKI SHANS.
gAG NASTIG EGO UZHE V STEPI, VYZHDAV MOMENT, KOGDA DOM DO SAMOJ KRYSHI
SKRYLSYA ZA DEREVXYAMI.
- eJ, DRUG! - NEGROMKO POZVAL ON PO-ALAJSKI.
dANG STREMITELXNO OBERNULSYA. oN DAZHE POSHATNULSYA NA POKALECHENNOJ NOGE.
kUKOLXNYE GLAZA EGO RASKRYLISX ESHCHE SHIRE, I ON POPYATILSYA. vSE KRASKI
SBEZHALI S EGO TOSHCHEGO LICA.
- tY KTO TAKOJ? - PROBORMOTAL ON. - tY... |TOT... bOJCOVYJ kOT?
- dA, - SKAZAL gAG. - ya - bOJCOVYJ kOT. mENYA ZOVUT gAG. s KEM IMEYU
CHESTX?
- dANG, - OTOZVALSYA TOT POMOLCHAV. - iZVINI, YA SPESHU...
oN POVERNULSYA I, HROMAYA ESHCHE SILXNEE, CHEM RANXSHE, POSHEL PROCHX PREZHNEJ
DOROGOJ. gAG NAGNAL EGO I SHVATIL ZA RUKU POVYSHE LOKTYA.
- pODOZHDI... tY CHTO, RAZGOVARIVATX NE HOCHESHX? - UDIVLENNO PROGOVORIL
ON. - pOCHEMU?
- ya SPESHU.
- dA BROSX TY, USPEESHX!.. vOT TAK KARTINKA! vSTRETILISX V |TOM ADU
DVA ALAJCA - I CHTOBY NE POGOVORITX? chTO |TO S TOBOJ? oDUREL SOVSEM, CHTO
LI?
dANG POPYTALSYA VYSVOBODITX RUKU, NO KUDA TAM! - ON BYL SOVSEM HILYJ,
|TOT NEDONOSOK IZ YUZHAN.
gAG NICHEGO NE PONIMAL.
- sLUSHAJ, DRUG... - NACHAL ON S NAIVOZMOZHNOJ PRONIKNOVENNOSTXYU.
- v ADU TVOI DRUZXYA! - SKVOZX ZUBY PROCEDIL dANG, GLYADYA NA NEGO S
YAVNOJ NENAVISTXYU.
oT NEOZHIDANNOSTI gAG VYPUSTIL EGO RUKU. nA MGNOVENIE ON DAZHE POTERYAL
DAR RECHI. v ADU TVOI DRUZXYA... tVOI DRUZXYA V ADU... tVOI DRUZXYA - V ADU!
oN DAZHE ZADOHNULSYA OT BESHENSTVA I UNIZHENIYA.
- aH TY... - SKAZAL ON. - aH TY, PRODAZHNAYA SHKURA!
zADAVITX, NA KUSKI RAZODRATX TVARYUGU...
- sAM TY BARABANNAYA SHKURA! - PROSHIPEL dANG SKVOZX ZUBY. - pALACH
NEDOBITYJ, UBIJCA...
gAG, NE RAZMAHIVAYASX, UDARIL EGO POD LOZHECHKU, I KOGDA HILYAK SOGNULSYA
POPOLAM, gAG, NE TERYAYA DRAGOCENNOGO VREMENI, S RAZMAHU AHNUL KULAKOM PO
BELOBRYSOMU ZATYLKU, PODSTAVIV KOLENO POD LICO. oN STOYAL NAD NIM, OPUSTIV
RUKI, GLYADEL, KAK ON KORCHILSYA, ZAHLEBYVAYASX KROVXYU, V SUHOJ TRAVE, I
DUMAL: VOT TEBE I SOYUZNICHEK, VOT TEBE I DRUG V ADU... vO RTU U NEGO BYLA
GORECHX, I EMU HOTELOSX PLAKATX. oN PRISEL NA KORTOCHKI, PRIPODNYAL GOLOVU
dANGA I POVERNUL K SEBE EGO ZALITOE KROVXYU LICO.
- dRYANX... - PROHRIPEL dANG I VSHLIPNUL. - pALACH... dAZHE SYUDA...
- zACHEM |TO? - PROIZNES SUMRACHNYJ GOLOS.
gAG PODNYAL GLAZA. nAD NIM STOYALI DVOE - KAKIE-TO NEZNAKOMYE IZ
MESTNYH, TOZHE SOVSEM MOLODYE. gAG OSTOROZHNO OPUSTIL GOLOVU YUZHANINA NA
TRAVU I PODNYALSYA.
- zACHEM... - PROBORMOTAL ON. - oTKUDA YA ZNAYU - ZACHEM?
oN POVERNULSYA I POSHEL K DOMU.
lOMAYA KUSTY I TOPCHA KLUMBY, ON NAPRYAMIK PROSHEL K KRYLXCU, PODNYALSYA K
SEBE, UPAL NICHKOM NA KOJKU I TAK PROLEZHAL DO SAMOGO VECHERA. kORNEJ ZVAL
EGO UZHINATX - ON NE POSHEL. bUBNILI GOLOSA V DOME, SLYSHALASX MUZYKA, POTOM
STALO TIHO. oTRUGALISX VOROBXI, USTRAIVAYASX NA NOCHX V ZAROSLYAH PLYUSHCHA,
ZAVELI BESKONECHNYE PESNI CIKADY, V KOMNATE STANOVILOSX VSE TEMNEE I
TEMNEE. i KOGDA STALO SOVSEM TEMNO, gAG PODNYALSYA, POMANIL ZA SOBOJ dRAMBU
I PROKRALSYA V SAD. oN PROSHEL V SAMYJ DALXNIJ UGOL SADA, V GUSTYE ZAROSLI
SIRENI, USELSYA TAM PRYAMO NA TEPLUYU TRAVU I SKAZAL NEGROMKO:
- rYADOVOJ dRAMBA. sLUSHAJ VNIMATELXNO MOI VOPROSY. vOPROS PERVYJ. pO
METALLU RABOTATX UMEESHX?
zA ZAVTRAKOM kORNEJ NE SKAZAL SO MNOJ NI SLOVA, DAZHE NE POGLYADEL NA
MENYA. bUDTO MENYA ZA STOLOM I NET VOVSE. ya, NATURALXNO, PODZHALSYA, ZHDU, CHTO
BUDET, I NA DUSHE, NADO SKAZATX, GADOSTNO DONELXZYA. vSE VREMYA TO LI
VYMYTXSYA HOCHETSYA, TO LI SDOHNUTX VOOBSHCHE. nU, POEL YA KOE-KAK, PODNYALSYA K
SEBE, NATYANUL FORMU - NE POMOGAET. vRODE BY DAZHE ESHCHE HUZHE STALO. vZYAL
PORTRET EE VYSOCHESTVA - VYSKOLXZNUL ON U MENYA IZ RUK, ZAKATILSYA POD KOJKU,
YA I ISKATX NE STAL. sEL PERED OKOSHKOM, LOKTI NA PODOKONNIK POSTAVIL, GLYAZHU
V SAD - NICHEGO NE VIZHU, NICHEGO NE HOCHU. dOMOJ HOCHU. pROSTO DOMOJ, GDE VSE
NE TAK, KAK ZDESX. chTO ZA SUDXBA U MENYA SOBACHXYA? nICHEGO VEDX V ZHIZNI NE
VIDEL. tO ESTX VIDEL, KONECHNO, MNOGO, DRUGOMU STOLXKO NE PRISNITXSYA,
SKOLXKO YA NAYAVU VIDEL, A VOT RADOSTI - NIKAKOJ. sTAL VSPOMINATX, KAK
GERCOG MENYA TABAKOM ODARIL, - BROSIL, NE POMOGAET. vMESTO EGO LICA VSE
VYPLYVAET |TOT HILYAK, TOSHCHAYA EGO FIZIYA, VSYA V KROVISHCHE. a VMESTO EGO GOLOSA
- SOVSEM DRUGOJ GOLOS, I ON VSE POVTORYAET: "zACHEM |TO? zACHEM |TO?" oTKUDA
YA ZNAYU - ZACHEM?
pOTOM VDRUG RASPAHNULASX DVERX, VOSHEL kORNEJ - KAK TUCHA, GLAZA -
MOLNII, - NI SLOVA NE GOVORYA, SHVYRNUL MNE CHUTX LI NE V LICO PACHKU KAKIH-TO
LISTOV (|TO kORNEJ-TO! shVYRNUL!) I, OPYATX NICHEGO NE SKAZAV, POVERNULSYA I
USHEL. i DVERXYU GROHNUL. ya CHUTX NE ZAVYL OT TOSKI, PNUL |TI LISTKI NOGOJ,
PO VSEJ KOMNATE ONI RAZLETELISX. sTAL SNOVA V SAD GLYADETX - CHERNO PERED
GLAZAMI, NE MOGU. pODOBRAL LISTOK, CHTO POBLIZHE, STAL CHITATX. pOTOM DRUGOJ,
POTOM TRETIJ... pOTOM SOBRAL VSE, SLOZHIL PO PORYADKU, STAL CHITATX SNOVA.
eTO BYLI OTCHETY. kORNEEVY LYUDI, KOTORYE, KAK YA PONIMAYU, BYLI
ZABROSHENY K NAM, RABOTALI TAM U NAS: KTO DVORNIKOM, KTO PARIKMAHEROM, A
KTO I GENERALOM. i VOT ONI, ZNACHIT, DOKLADYVALI kORNEYU O SVOIH
NABLYUDENIYAH. chISTAYA RABOTA, NICHEGO NE SKAZHESHX. pROFESSIONALY.
nU, BYLO TAM PRO |TOGO PARNISHKU, PRO dANGA. zhIL ON, KAK I YA, V
STOLICE I DAZHE NEDALEKO OT MENYA, NAPROTIV ZOOPARKA. oTCA U NEGO UBILI ESHCHE
VO VREMYA PERVOGO TARSKOGO INCIDENTA. oN BYL UCHENYJ, LOVIL V USTXE tARY
KAKIH-TO SVOIH NAUCHNYH RYB, NU, TAM EGO NENAROKOM I SHLEPNULI. oSTALSYA ON
ODIN S MATERXYU. kAK I YA. tOLXKO MATX EGO BYLA INTELLIGENTNAYA I POSHLA V
UCHITELXNICY, MUZYKU PREPODAVALA. a ON, MEZHDU PROCHIM, SAM TOZHE BYL PARENX S
GOLOVOJ. pREMII VSYAKIE V SHKOLE HVATAL, GLAVNYM OBRAZOM - PO MATEMATIKE. u
NEGO SPOSOBNOSTI BYLI BOLXSHIE, VRODE KAK U MENYA K TEHNIKE, TOLXKO BOLXSHE.
kOGDA NACHALASX |TA VOJNA, ON CHUTX LI NE V SAMUYU PERVUYU BOMBEZHKU POPAL POD
BOMBU, REBRA EMU POLOMALO, PRAVUYU NOGU NAVEKI IZURODOVALO.
i POKA YA, ZNACHIT, BRAL aRIHADU, PODAVLYAL BUNTY I HODIL V DESANT V
USTXE tARY, ON KRUGLOSUTOCHNO LEZHAL DOMA. ya NE V UKOR EMU GOVORYU, ON TAM
NAMUCHILSYA, MOZHET BYTX, ESHCHE BOLXSHE MENYA: V IHNIJ DOM POPALO DVE BOMBY, EGO
GAZAMI OTRAVILO, DOM VESX POTOM VYSELILI, OSTALISX ONI VDVOEM S MATERXYU V
|TOJ RUINE - NE ZNAYU UZH, POCHEMU MATX NE ZAHOTELA PEREEZZHATX. i VOT,
ZNACHIT, MATX EGO KAZHDYJ DENX UHODILA NA RABOTU, UZHE TEPERX NE V
MUZYKALXNUYU SHKOLU, A NA PATRONNYJ ZAVOD. iNOGDA NA SUTKI UHODILA, INOGDA
NA DVOE. oSTAVIT EMU KOE-KAKUYU EDU, SUP V VATNIK ZAVERNET, CHTOBY ON MOG
DOTYANUTXSYA, - SAM ON S POSTELI POCHTI CHTO I NE VSTAVAL - I UJDET. nU VOT
ONA ODNAZHDY USHLA, DA I NE PRISHLA. nEIZVESTNO, CHTO S NEJ STALOSX. eTOT dANG
SOVSEM UZHE ZAGIBALSYA, KOGDA NA NEGO SLUCHAJNO VYSHEL kORNEEV RAZVEDCHIK. v
OBSHCHEM, ZHUTKAYA, KONECHNO, ISTORIYA. pRYAMO POSREDI STOLICY POGIBAL OT GOLODA I
HOLODA PARENX, PRICHEM BOLXSHOJ MATEMATICHESKIJ TALANT, DAZHE OGROMNYJ, I VSEM
NA NEGO BYLO NAPLEVATX. tAK BY I PODOH, KAK SOBAKA POD ZABOROM, ESLI B NE
|TOT TIP. nU, ON RAZ K NEMU PRISHEL, DVA PRISHEL, EDU EMU NOSIT. a PARENX
VOZXMI EGO I RASKOLI! tOT TOLXKO ROT RAZINUL. a dANG EMU VRODE
ULXTIMATUMA: ILI VY MENYA OTSYUDA K SEBE VOZXMETE, V VASH MIR TO ESTX, ILI YA
POVESHUSX. vON, GOVORIT, PETELXKA VISIT, VIDITE? nU, kORNEJ DAL, KONECHNO,
RASPORYAZHENIE... tAKAYA VOT ISTORIYA.
tAM ESHCHE MNOGO CHEGO BYLO. bYLO TAM I O GERCOGE, I OB oDNOGLAZOM lISE,
I O GOSPODINE FELXDMARSHALE bRAGGE, OBO VSEH TAM BYLO. kAK ONI POLITIKU
DELAYUT, KAK ONI RAZVLEKAYUTSYA V SVOBODNOE VREMYA... ya TO I DELO CHITATX
BROSAL, NOGTI GRYZ, CHTOBY USPOKOITXSYA. i OB EE VYSOCHESTVE TOZHE BYLO.
oKAZYVAETSYA, GOF-MARSHALOM VO DVORCE SLUZHIL TOZHE CHELOVEK kORNEYA, TAK CHTO
SOMNEVATXSYA NE PRIHODITSYA. eTO ZHE NE TO CHTO DLYA MENYA MATERIALY
PODBIRALISX. eTO VEDX kORNEJ IH IZ KAKOGO-TO DELA NADERGAL, PRYAMO S MYASOM
VYDIRAL. nU, LADNO.
sLOZHIL YA |TI LISTKI AKKURATNOJ STOPOCHKOJ, PODRAVNYAL, VZVESIL NA RUKE
I OPYATX PO KOMNATE PUSTIL. vOOBSHCHE-TO, ESLI GOVORITX CHESTNO, OSTAVALOSX MNE
ODNO: PULYA V LOB. hREBET ONI MNE PERELOMILI, VOT CHTO. dOBILISX SVOEGO.
vESX MIR V GLAZAH PEREVERNULI VVERH TORMASHKAMI. kAK ZHITX - NE ZNAYU. zACHEM
ZHITX - NE PONIMAYU. kAK TEPERX kORNEYU V GLAZA SMOTRETX - I VOVSE NE VEDAYU.
eH, DUMAYU, RAZBEGUSX YA SEJCHAS PO KOMNATE, RUKI PO SHVAM I - V OKOSHKO,
BASHKOJ VNIZ. i VSEMU KONEC, HOTX VSEGO-TO VTOROJ |TAZH. nO TUT KAK RAZ
PRIPERSYA dRAMBA, TREBUET OCHEREDNOJ CHERTEZH. oTVLEK ON MENYA. a KOGDA USHEL,
STAL YA UZHE RASSUZHDATX POSPOKOJNEE. cELYJ CHAS SIDEL, NOGTI GRYZ, A POTOM
POSHEL I ISKUPALSYA. i STRANNOE VDRUG U MENYA OBLEGCHENIE NASTUPILO. sLOVNO
KAKOJ-TO PUZYRX BOLEZNENNYJ U MENYA V DUSHE NADUVALSYA, NADUVALSYA, A TEPERX
VOT LOPNUL. sLOVNO YA S KAKIMI-TO DOLGAMI RASSCHITALSYA. sLOVNO YA |TIM
OTCHAYANIEM SVOIM KAKUYU-TO VINU PERED KEM-TO ISKUPIL. nE ZNAYU PERED KEM. i
NE ZNAYU KAKUYU. i V GOLOVE U MENYA TOLXKO ODNO: DOMOJ, REBYATA! pO DOMAM! vSE
MOI DOLGI, KAKIE ESHCHE OSTALISX, - VSE ONI TAM, DOMA.
zA OBEDOM kORNEJ MNE GOVORIT, NE GLYADYA, SUROVO, NEPRIVETLIVO:
- pROCHITAL?
- dA.
- pONYAL?
- dA.
nA |TOM NASH RAZGOVOR I KONCHILSYA.
pOSLE OBEDA ZAGLYANUL YA K dRAMBE. vKALYVAET MOJ RYADOVOJ VOVSYU, TOLXKO
STRUZHKA LETIT. vESX V OPILKAH, V GORYACHEM MASLE, RUKI TAK I HODYAT. oDNO
UDOVOLXSTVIE BYLO NA NEGO SMOTRETX. bYSTRO U NEGO DELO PRODVIGALOSX -
PROSTO NA DIVO. a MNE TEPERX OSTAVALOSX TOLXKO ODNO: ZHDATX.
nU, ZHDATX PRISHLOSX MNE NEDOLGO, DNYA DVA. kOGDA MASHINKA BYLA GOTOVA, YA
EE SLOZHIL V MESHOK, OTNES K PRUDAM, SOBRAL TAM I OPROBOVAL S MOLITVOYU.
nICHEGO MASHINKA, MOLOTIT. pLYUETSYA, NO VSE-TAKI POLUCHILASX ONA POLUCHSHE, CHEM
U NASHIH POVSTANCEV, KOTORYE DELALI SVOI SMORKALKI VOOBSHCHE IZ OBREZKOV
VODOPROVODNYH TRUB. nU, VERNULSYA YA, SUNUL EE VMESTE S MESHKOM V ZHELEZNYJ
YASHCHIK. gOTOV.
i VOT V TOT ZHE VECHER (YA UZHE SPATX NACELIVALSYA) OTKRYVAETSYA DVERX, I
STOIT U MENYA NA POROGE |TA ZHENSHCHINA. sLAVA BOGU, YA ESHCHE NE RAZDELSYA - SIDEL
NA KOJKE V FORME I SNIMAL SAPOGI. pRAVYJ SNYAL, NO TOLXKO |TO ZA LEVYJ
VZYALSYA, SMOTRYU - ONA. ya NICHEGO DAZHE PODUMATX NE USPEL, TOLXKO VZGLYANUL I,
KAK BYL V ODNOM SAPOGE, VSKOCHIL PERED NEYU I VYTYANULSYA. kRASIVAYA ONA BYLA,
REBYATA, DAZHE STRASHNO - NIKOGDA YA U NAS TAKIH NE VIDEL, DA I NE UVIZHU,
NAVERNOE, NIKOGDA.
- pROSTITE, - GOVORIT ONA, ULYBAYASX. - ya NE ZNALA, CHTO ZDESX VY. ya
ISHCHU kORNEYA.
a YA MOLCHU, KAK BOLVAN DEREVYANNYJ, I TOLXKO GLAZAMI EE EM, NO POCHTI
NICHEGO NE VIZHU. oBALDEL. oNA OBVELA VZGLYADOM KOMNATU, POTOM SNOVA NA MENYA
POSMOTRELA - PRISTALXNO, VNIMATELXNO, UZHE BEZ ULYBKI - NU, VIDIT, CHTO OT
MENYA TOLKU DOBITXSYA NEVOZMOZHNO, KIVNULA I VYSHLA, I DVERX ZA SOBOJ TIHONXKO
PRIKRYLA. i VERITE LI, REBYATA, MNE POKAZALOSX, CHTO V KOMNATE SRAZU STALO
TEMNEE.
dOLGO YA STOYAL VOT TAK, V ODNOM SAPOGE. vSE MYSLI U MENYA SPUTALISX,
NICHEGOSHENXKI YA NE SOOBRAZHAL. nE ZNAYU UZH, V CHEM TUT DELO: TO LI OSVESHCHENIE
BYLO KAKOE-TO OSOBENNOE V TU MINUTU, A MOZHET BYTX, I SAMA |TA MINUTA BYLA
DLYA MENYA OSOBENNOJ, NO YA POTOM POLNOCHI VSE KRUTILSYA I NE MOG V SEBYA
PRIJTI. vSPOMINAL, KAK ONA STOYALA, KAK GLYADELA, CHTO GOVORILA. sOOBRAZIL,
KONECHNO, CHTO ONA MNE NEPRAVDU SKAZALA, CHTO VOVSE ONA NE kORNEYA ISKALA
(NASHLA, GDE ISKATX!), A ZASHLA ONA SYUDA SPECIALXNO, NA MENYA POSMOTRETX.
nU, |TO LADNO. dRUGAYA MYSLX MENYA V TOSKU SMERTNUYU VOGNALA: PONYAL YA,
CHTO DOVELOSX MNE UVIDETX V |TU MINUTU MALUYU CHASTICHKU NASTOYASHCHEGO BOLXSHOGO
MIRA |TIH LYUDEJ. kORNEJ VEDX MENYA V |TOT MIR NE PUSTIL I PRAVILXNO,
NAVERNOE, SDELAL. ya BY V |TOM MIRE RUKI NA SEBYA NALOZHIL, POTOMU CHTO |TO
NEVOZMOZHNO: VIDETX TAKOE EZHEMINUTNO I ZNATX, CHTO NIKOGDA TY TAKIM, KAK
ONI, NE BUDESHX I NIKOGDA U TEBYA TAKOGO, KAK U NIH, NE BUDET, A TY SREDI
NIH, KAK SKAZANO V SVYASHCHENNOJ KNIGE, ESTX I DO KONCA DNEJ SVOIH OSTANESHXSYA
"BEZOBRAZEN, MERZOK I ZATHL"... v OBSHCHEM, PLOHO YA SPAL V |TU NOCHX, REBYATA,
MOZHNO SKAZATX, CHTO I VOVSE NE SPAL. a EDVA RASSVELO, YA VYBRALSYA V SAD I
ZALEG V KUSTAH NA OBYCHNOM SVOEM NABLYUDATELXNOM PUNKTE. zAHOTELOSX MNE
UVIDETX EE ESHCHE RAZ, RAZOBRATXSYA, PONYATX, CHEM ZHE ONA MENYA VCHERA TAK
UDARILA. vEDX VIDEL ZHE YA EE I RANXSHE, IZ |TIH SAMYH KUSTOV I VIDEL...
i VOT KOGDA ONI SHLI PO DOROZHKE K NULX-KABINE, RYADOM, NO NE KASAYASX
DRUG DRUGA, YA SMOTREL NA NEE I CHUTX NE PLAKAL. nICHEGO OPYATX YA V NEJ NE
VIDEL. nU, KRASIVAYA ZHENSHCHINA, SPORU NET, - I VSE. vSYA ONA SLOVNO POGASLA.
sLOVNO IZ NEE DUSHU ZHIVUYU VYNULI. v SINIH GLAZAH U NEE BYLA PUSTOTA, I
OKOLO RTA POYAVILISX MORSHCHINY.
oNI PROSHLI MIMO MENYA MOLCHA, I TOLXKO U SAMOJ KABINY ONA,
OSTANOVIVSHISX, PROGOVORILA:
- tY ZNAESHX, U NEGO GLAZA UBIJCY...
- oN I ESTX UBIJCA, - TIHO OTVETIL kORNEJ. - pROFESSIONAL...
- bEDNYJ TY MOJ, - SKAZALA ONA I POGLADILA EGO LADONXYU PO SHCHEKE. -
eSLI BY TOLXKO YA MOGLA S TOBOJ OSTATXSYA... NO YA PRAVDA NE MOGU. mNE ZDESX
TOSHNO...
ya NE STAL DALXSHE SLUSHATX. vEDX |TO ONI PRO MENYA GOVORILI. pROKRALSYA YA
K SEBE V KOMNATU, POSMOTREL V ZERKALO. gLAZA KAK GLAZA. nE ZNAYU, CHEGO EJ
NADO. a kORNEJ PRAVILXNO EJ SKAZAL: PROFESSIONAL. tUT STESNYATXSYA NECHEGO.
chEMU MENYA NAUCHILI, TO YA I UMEYU... i YA VSYU |TU ISTORIYU OT SEBYA OTMEL. u VAS
SVOE, U MENYA SVOE. mOE DELO SEJCHAS - ZHDATX I DOZHDATXSYA.
kAK YA OSTAVSHIESYA TRI DNYA PROVEL - NE ZNAYU. eL, SPAL, KUPALSYA. oPYATX
SPAL. s kORNEEM MY POCHTI NE RAZGOVARIVALI. i NE TO CHTOBY ON MENYA NE
PROSTIL ZA TOT SLUCHAJ ILI VSYAKOE TAM, NET. pROSTO ON ZANYAT BYL PO GORLO.
tEPERX UZH DO POSLEDNEGO PREDELA. dAZHE OSUNULSYA. nAROD K NAM SNOVA
ZACHASTIL, TAK I PRUT. nE POVERITE - DIRIZHABLX PRILETEL, CELYE SUTKI VISEL
NAD SADOM, A K VECHERU KAK POSYPALISX IZ NEGO, KAK POSYPALISX... nO VOT CHTO
UDIVITELXNO - ZA VSE |TO VREMYA NI ODNOGO "PRIZRAKA". ya UZHE DAVNO ZAMETIL:
"PRIZRAKI" U NIH ZDESX PRIBYVAYUT LIBO POZDNIM VECHEROM, LIBO RANO UTROM, NE
ZNAYU UZH POCHEMU. tAK CHTO DNEM YA KAK V TUMANE BYL, NI NA CHTO VNIMANIYA NE
OBRASHCHAL, A KAK SOLNCE SYADET, ZVEZDY VYSYPYAT, TAK YA U OKNA S MASHINKOJ NA
KOLENYAH. a "PRIZRAKOV" NET, HOTX TY LOPNI. ya ZHDU, A IH NET. ya UZH, CHESTNO
GOVORYA, TREVOZHITXSYA NACHAL. chTO |TO, DUMAYU, SPECIALXNO? i TUT ON VSE NA STO
LET VPERED RASSCHITAL?
zA VSE |TO VREMYA TOLXKO ODNO INTERESNOE SOBYTIE I PROIZOSHLO. v
POSLEDNIJ DENX. dRYHNU |TO YA PERED NOCHNOJ SVOEJ VAHTOJ, I VDRUG BUDIT MENYA
kORNEJ.
- chTO |TO TY SREDI BELA DNYA ZAVALILSYA? - SPRASHIVAET ON MENYA
NEDOVOLXNO, NO NEDOVOLXSTVO |TO, YA VIZHU, KAKOE-TO NENASTOYASHCHEE.
- zhARKO, - GOVORYU. - sMORILO.
sMOROZIL, KONECHNO, SPROSONXYA. kAK RAZ VESX |TOT DENX DOZHDIK S SAMOGO
UTRA MOROSIL.
- oH, RASPUSTIL YA TEBYA, - GOVORIT ON. - oH, RASPUSTIL. u MENYA RUKI NE
DOHODYAT, A TY POLXZUESHXSYA... pOJDEM. tY MNE NUZHEN.
vOT |TO NOMER, DUMAYU. pONADOBILSYA. nU, KONECHNO, VSKAKIVAYU, POSTELX
PRIVEL V PORYADOK, BERUSX ZA SANDALII, I TUT ON MNE PREPODNOSIT.
- nET, - GOVORIT. - eTO OSTAVX. nADENX FORMU. i OPRAVXSYA KAK
SLEDUET... PRICHESHISX. vAHLAK VAHLAKOM, SMOTRETX STYDNO...
nU, REBYATA, DUMAYU, MORYA GORYAT, LESA TEKUT, MYSHKA V KAMNE UTONULA.
fORMU EMU. i RAZOBRALO MENYA LYUBOPYTSTVO, SIL NET. oBLACHAYUSX, ZATYAGIVAYUSX
DO UPORA, PRICHESALSYA. kABLUKAMI SHCHELKNUL. sLUGA VASHEGO PREVOSHODITELXSTVA.
oN OSMOTREL MENYA S GOLOVY DO NOG, USMEHNULSYA CHEMU-TO, I POSHLI MY CHEREZ
VESX DOM K NEMU V KABINET. oN VHODIT PERVYM, OTSTUPAET NA SHAG V STORONU I
CHETKO PO-ALAJSKI PROIZNOSIT:
- rAZRESHITE, GOSPODIN STARSHIJ BRONEMASTER, PREDSTAVITX VAM. bOJCOVYJ
kOT EGO VYSOCHESTVA, KURSANT TRETXEGO KURSA oSOBOJ STOLICHNOJ SHKOLY gAG.
gLYAZHU - I V GLAZAH U MENYA POTEMNENIE, A V NOGAH DROZHANIE. pRYAMO
PEREDO MNOJ, KAK PRIVEDENIE, SIDIT, RAZVALYASX V KRESLE,
OFICER-BRONEHODCHIK, gOLUBOJ dRAKON, "oGONX NA KOLESAH" V NATURALXNUYU
VELICHINU, V POHODNOJ FORME PRI VSEH ZNAKAH RAZLICHIYA. sIDIT, NOGA NA NOGU,
BOTINKI SIYAYUT, SHIPAMI OSKALILISX, KORICHNEVAYA KOZHANAYA KURTKA S PODPALINAMI,
S PLECHA SVISAET GOLUBOJ SHNUR - TOT ESHCHE VOLK, ZNACHIT... i MORDA, KAK U
VOLKA, GORELAYA PERESAZHENNAYA KOZHA LOSNITSYA, GOLOVA BRITAYA NAGOLO, S
KORICHNEVYMI PYATNAMI OT OZHOGOV, GLAZA, KAK SMOTROVYE SHCHELI, BEZ RESNIC...
lADONI U MENYA, REBYATA, SAMI SOBOJ UPERLISX V BEDRA, A KABLUKI TAK
SHCHELKNULI, KAK NIKOGDA ESHCHE ZDESX NE SHCHELKALI.
- vOLXNO, KURSANT, - PROIZNES ON SIPLYM GOLOSOM, BERET IZ PEPELXNICY
SIGARETKU I ZATYAGIVAETSYA, NE OTRYVAYA OT MENYA SVOIH SMOTROVYH SHCHELEJ.
ya OPUSTIL RUKI.
- nESKOLXKO VOPROSOV, KURSANT, - SKAZAL ON I POLOZHIL SIGARKU OBRATNO
NA KRAJ PEPELXNICY.
- sLUSHAYU VAS, GOSPODIN STARSHIJ BRONEMASTER!
eTO NE YA GOVORYU, |TO MOJ ROT SAM OTBARABANIVAET. a YA V |TO VREMYA
DUMAYU: CHTO ZHE |TO TAKOE, REBYATA? chTO ZHE |TO PROISHODIT? nICHEGO NE
SOOBRAZHAYU. a ON GOVORIT, NEVNYATNO TAK, SGLATYVAYA SLOVA, YA |TU IHNYUYU MANERU
ZNAYU:
- sLYSHAL, CHTO EGO VYSOCHESTVO UDOSTOIL TEBYA... A-A... ZHEVATELXNYM
TABAKOM IZ SOBSTVENNOJ RUKI.
- tAK TOCHNO, GOSPODIN STARSHIJ BRONEMASTER!
- eTO ZA KAKIE ZHE... A-A... PODVIGI?
- uDOSTOEN KAK PREDSTAVITELX KURSA POSLE VZYATIYA aRIHADY, GOSPODIN
STARSHIJ BRONEMASTER!
lICO U NEGO RAVNODUSHNOE, MERTVOE. chTO EMU aRIHADA? oPYATX VZYAL
SIGARKU, OSMOTREL TLEYUSHCHIJ KONCHIK, VERNUL V PEPELXNICU.
- zNACHIT, BYL UDOSTOEN... rAZ TAK, ZNACHIT... A-A... NES VPOSLEDSTVII
KARAULXNUYU SLUZHBU V STAVKE EGO VYSOCHESTVA...
- nEDELYU, GOSPODIN STARSHIJ BRONEMASTER, - SKAZAL MOJ ROT, A GOLOVA
MOYA PODUMALA: NU, CHEGO PRISTAL? chEGO TEBE OT MENYA NADO?
oN VDRUG VESX PODALSYA VPERED.
- mARSHALA nAGON-gIGA V STAVKE VIDEL?
- tAK TOCHNO, VIDEL, GOSPODIN STARSHIJ BRONEMASTER!
zMEINOE MOLOKO. eKIJ BARIN GORELYJ VYISKALSYA! ya S SAMIM GENERALOM
fRAGGOJ RAZGOVARIVAL, NE TEBE CHETA, I TOT SO VTOROGO MOEGO OTVETA POZVOLIL
I PRIKAZAL: BEZ ZVANIJ. a |TOMU, VIDNO, KAK MUZYKA: "gOSPODIN STARSHIJ
BRONEMASTER". nOVOPROIZVEDENNYJ, CHTO LI? a MOZHET, IZ HOLOPOV,
VYSLUZHILSYA... OPOMNITXSYA NE MOZHET.
- eSLI BY SEJCHAS MARSHALA VSTRETIL, UZNAL BY EGO?
nU I VOPROSIK! mARSHAL - ON BYL TAKOJ NIZENXKIJ, GRUZNYJ, GLAZA U NEGO
VSE SLEZILISX. nO |TO OT NASMORKA. eSLI BY U NEGO GLAZA NE BYLO ILI,
SKAZHEM, UHA... A TAK - MARSHAL KAK MARSHAL. nICHEGO OSOBENNOGO. v STAVKE IH
MNOGO, fRAGGA BYL ESHCHE IZ BOEVYH...
- nE MOGU ZNATX, - SKAZAL YA.
oN SNOVA OTKINULSYA NA SPINKU KRESLA I SNOVA VZYALSYA ZA SIGARKU. nE
NRAVILASX EMU |TA SIGARKA. oN EE BOLXSHE V RUKAH DERZHAL DA OBNYUHIVAL, CHEM
ZATYAGIVALSYA. nU I NE KURIL BY... VON BYCHOK KAKOJ ZDOROVENNYJ, A YA MOH
KURYU...
oN PODOBRAL POD SEBYA SVOI GOLENASTYE NOGI, PODNYALSYA, PROSHEL K OKNU I
STAL SPINOYU KO MNE SO SVOEJ SIGARKOJ - TOLXKO GOLUBOJ DYMOK PODNIMAETSYA
IZ-ZA PLECHA. dUMAET. mYSLITELX.
- nU, HOROSHO, - GOVORIT, SOVSEM UZHE NEVNYATNO, I POLUCHAETSYA U NEGO
"NUHSHO". - a NET LI U TEBYA... A-A... KURSANT, STARSHEGO BRATA U NAS V
gOLUBYH BRONEHODCAH?
dAZHE MORDU NE POVERNUL. tAK, UHO NEMNOZHKO V MOYU STORONU PREKLONIL. a
U MENYA, MEZHDU PROCHIM, TRI BRATA BYLO... MOGLI BY BYTX, DA VSE V GRUDNOM
VOZRASTE POMERLI. i TAKAYA MENYA ZLOBA VDRUG VZYALA, NA VSE VMESTE RAZOM.
- kAKIE U MENYA, ZMEINOE MOLOKO, BRATXYA? - GOVORYU. - oTKUDA U NAS
BRATXYA? mY SAMI SAMI-TO ELE ZHIVY...
oN MIGOM KO MNE POVERNULSYA, SLOVNO EGO SHILOM TKNULI. uSTAVILSYA. nU
CHISTO BRONEHOD! a YA VRODE BY V OKOPE SIZHU... u MENYA PO STAROJ PAMYATI KOZHA
NA SPINE S®EZHILASX, A POTOM DUMAYU: IDITE VY VSE S VASHIMI VZORAMI, TOZHE MNE
- STARSHIJ BRONEMASTER DRANOJ ARMII... sAM NEBOSX DRAPAL, VSE BROSIL, AZH
SYUDA DODRAPAL, OT SVOIH ZHE NEBOSX SOLDAT SPASALSYA... i OTSTAVLYAYU YA NAGLO
PRAVUYU NOGU, A RUKI ZAVOZHU ZA SPINU I GLYAZHU EMU PRYAMO V SMOTROVYE SHCHELI.
pOLMINUTY ON, NAVERNOE, MOLCHAL, A POTOM NEGROMKO POSIPEL:
- kAK STOISHX, KURSANT?
ya HOTEL SPLYUNUTX, NO UDERZHALSYA, KONECHNO, I GOVORYU:
- a CHTO? sTOYU KAK STOYU, S NOG NE PADAYU.
i TUT ON DVINULSYA NA MENYA CHEREZ VSYU KOMNATU. mEDLENNO, STRASHNO. i NE
ZNAYU YA, CHEM BY |TO VSE KONCHILOSX, NO TUT kORNEJ IZ SVOEGO UGLA, GDE ON VSE
|TO VREMYA SIDEL S BUMAZHKAMI, PODAET VDRUG GOLOS:
- bRONEMASTER, DRUG MOJ, POLEGCHE... NE ZAEZZHAJTE...
i VSE. pO OPALENNOJ MORDE PROSHLA KAKAYA-TO SUDOROGA, I GOSPODIN
STARSHIJ BRONEMASTER, NE DOJDYA DO MENYA, SVERNUL K SVOEMU KRESLU. gOTOV.
sKIS gOLUBOJ dRAKON. eTO TEBE NE KOMENDATURA. i UHMYLXNULSYA YA VSEM SVOIM
ODEREVENELYM LICOM KAK TOLXKO MOG NAGLO. a SAM DUMAYU: NU, A ESLI BY kORNEYA
NE BYLO? vYSHEL BY kORNEJ NA MINUTU? uDARIL BY ON MENYA, I YA BY EGO UBIL.
tOCHNO, UBIL BY. rUKAMI.
oN POVALILSYA V SVOE KRESLO, PRIDAVIL NAKONEC V PEPELXNICE |TU SIGARKU
I GOVORIT kORNEYU:
- vSE-TAKI U VAS ZDESX OCHENX ZHARKO, GOSPODIN kORNEJ... ya BY NE
OTKAZALSYA OT CHEGO-NIBUDX... A-A... OSVEZHAYUSHCHEGO.
- sOKU? - pREDLAGAET kORNEJ.
- sOKU? a-A... NET. eSLI MOZHNO, CHEGO-NIBUDX POKREPCHE.
- vINA?
- dA, POZHALUJSTA.
nA MENYA ON BOLXSHE NE SMOTRIT. iGNORIRUET. bERET U kORNEYA BOKAL I
ZAPUSKAET V NEGO SVOJ OBGORELYJ NOS. sOSET. a YA OBALDEL. tO ESTX KAK |TO?
nET, KONECHNO, VSYAKOE BYVAET... TEM BOLEE, RAZGROM... RAZLOZHENIE... dA NET!
eTO ZHE GOLUBOJ DRAKON! nASTOYASHCHIJ! i VDRUG U MENYA KAK PELENA S GLAZ UPALA.
shNUROK... VINO... zMEINOE MOLOKO, DA VEDX |TO ZHE VSE LIPA! kORNEJ GOVORIT:
- tY NE VYPXESHX, gAG?
- nET, - GOVORYU. - nE VYPXYU. i SAM NE VYPXYU, I |TOMU NE SOVETUYU...
GOSPODINU STARSHEMU BRONEMASTERU.
i TAKOE MENYA VESELXE ZLOE RAZOBRALO, YA CHUTX NE RASHOHOTALSYA. oNI OBA
NA MENYA VYLUPILISX. a YA PODOSHEL K |TOMU GORELOMU BARINU, OTOBRAL U NEGO
BOKAL I GOVORYU - MYAGKO TAK, OTECHESKI POUCHAYU:
- gOLUBYE dRAKONY, - GOVORYU, - VINA NE PXYUT. oNI VOOBSHCHE SPIRTNOGO NE
PXYUT. u NIH, GOSPODIN STARSHIJ BRONEMASTER, ZAROK: NI KAPLI SPIRTNOGO, POKA
HOTX ODNA POLOSATAYA KRYSA OSKVERNYAET SVOIM DYHANIEM ATMOSFERU vSELENNOJ.
eTO RAZ. a TEPERX SHNUROCHEK... - bERUSX YA ZA |TOT ZNAK BOEVOJ DOBLESTI,
OTSTEGIVAYU OT PUGOVICY KURTKI I AKKURATNENXKO PUSKAYU EGO VDOLX RUKAVA. -
shNUROK DOBLESTI TOLXKO PO USTAVU VAM POLOZHENO PRISTEGIVATX K TRETXEJ
PUGOVICE SVERHU. nIKAKOJ NASTOYASHCHIJ dRAKON EGO NE PRISTEGIVAET. nA
GAUPTVAHTAH SIDYAT, NO NE PRISTEGIVAYUT. eTO, ZNACHIT, DVA.
aH, KAKOE YA NASLAZHDENIE ISPYTYVAL. kAK MNE BYLO LEGKO I PREKRASNO!
oGLYADEL YA ESHCHE RAZ IH, KAK ONI MENYA SLUSHAYUT, BUDTO YA SAM PROROK gAGURA,
VESHCHAYUSHCHIJ IZ YAMY ISTINU GOSPODNYU, DA I POSHEL SEBE NA VYHOD. nA POROGE YA
OSTANOVILSYA I NAPOSLEDOK DOBAVIL:
- a PRI RAZGOVORE S MLADSHIM PO CHINU, GOSPODIN STARSHIJ BRONEMASTER, NE
VELITE SEBYA VSE VREMYA VELICHATX POLNYM TITULOM. oSHIBKI ZDESX BOLXSHOJ,
KONECHNO, NET, TOLXKO UVAZHATX VAS NE BUDUT. eTO NE FRONTOVIK, SKAZHUT, |TO
TYLOVAYA KRYSA V FORME FRONTOVIKA. i LICO OBGORELOE VAM NE POMOZHET. mALO LI
GDE LYUDI OBGORAYUT...
i POSHEL. sEL U OKOSHKA, RUCHKI NA KOLENYAH SLOZHIL - HOROSHO MNE TAK,
SPOKOJNO, KAK BUDTO YA BOLXSHOE DELO SDELAL SIZHU, PEREBIRAYU V GOLOVE, KAK
VSE |TO BYLO. kAK kORNEJ SNACHALA TOLXKO GLAZAMI HLOPAL, A POTOM PODOBRALSYA
VESX, KAZHDOE MOE SLOVO LOVIL, SHEYU VYTYANUV, A U |TOGO FALXSHIVOGO
BRONEMASTERA DAZHE VAREZHKA OTKRYLASX OT VNIMANIYA... nO, KONECHNO, YA NEDOLGO
TAK SEBYA TESHIL, POTOMU CHTO OCHENX SKORO PRISHLO MNE V GOLOVU, CHTO NA
SAMOM-TO DELE POLUCHILASX KAKAYA-TO CHUSHX, POLUCHILOSX, CHTO ONI ZASYLAYUT K NAM
SHPIONA, A YA |TOMU POMOGAYU. kONSULXTIRUYU, ZNACHIT. kAK POSLEDNYAYA KUPLENNAYA
DRYANX. oBRADOVALSYA, DURAK! rAZOBLACHIL! vZYALI BY EGO TAM, POSTAVILI K
STENKE, I DELU KONEC... kAKOMU DELU? nE-ET, |TO VSE NE TAK PROSTO. ya VEDX
POCHEMU ZAVELSYA? mENYA |TOT dRAKON ZAVEL. mNE ZH NA NEGO SMOTRETX TOSHNO BYLO.
rANXSHE NEBOSX NE TOSHNILO, RANXSHE PAL BY YA PERED NIM NA KOLENI, PERED
BRATOM-HRABRECOM, SAPOGI BY EMU CHISTIL S GORDOSTXYU, HVASTALSYA BY POTOM...
zNAESHX, YA KOMU SAPOGI CHISTIL? sTARSHEMU BRONEMASTERU! sO SHNURKOM!..
nET-NET, RAZOBRATXSYA NADO, RAZOBRATXSYA...
sIDEL YA AZH DO SAMYH SUMEREK I VSE RAZBIRALSYA, A POTOM PRISHEL kORNEJ,
RUKU MNE POLOZHIL NA PLECHO, PRYAMO KAK TOMU... dANGU.
- nU, - GOVORIT, - DRUZHISHCHE, SPASIBO TEBE. ya TAK I CHUVSTVOVAL, CHTO TY
CHTO-NIBUDX ZAMETISHX. pONIMAESHX, MY EGO V BOLXSHOJ SPESHKE GOTOVILI...
chELOVEKA ODNOGO SPASTI NADO. bOLXSHOGO VASHEGO UCHENOGO. eSTX PODOZRENIE, CHTO
ON SKRYVAETSYA NA ZAPADNOM BEREGU OZERA zAGGUTA, A TAM SEJCHAS BRONECHASTX
OKOPALASX, I NIKOMU TUDA PROHODU NET. tOLXKO SVOIH PRINIMAYUT. tAK CHTO
SCHITAJ: TY SEGODNYA DVUH CHELOVEK SPAS. dVUH HOROSHIH LYUDEJ. oDNOGO VASHEGO I
ODNOGO NASHEGO.
lADNO. mNOGO ON MNE ESHCHE VSYAKOGO NAGOVORIL. pRYAMO MEDOM PO SERDCU. ya
UZH NE ZNAL, KUDA GLAZA DEVATX, POTOMU CHTO KOGDA YA IH, ZNACHIT,
KONSULXTIROVAL, U MENYA, NATURALXNO, I V MYSLYAH NE BYLO KOGO-NIBUDX
SPASATX. pROSTO OT ZLORADSTVA U MENYA VSE |TO POLUCHILOSX. lADNO.
- kOGDA ZHE ON OTBYVAET? - SPRASHIVAYU. pROSTO TAK SPROSIL - POTOK
kORNEEVA KRASNORECHIYA NEMNOZHKO PRITORMOZITX.
- uTROM, - OTVECHAET. - v PYATX UTRA.
i TUT DO MENYA DOSHLO. eGE, DUMAYU. vOT I DOZHDALSYA.
- oTSYUDA? - SPRASHIVAYU. uZHE NE PROSTO TAK.
- dA, OTVECHAET ON. - s |TOJ POLYANY.
tAK.
- uGU, - GOVORYU. - nADO BY MNE EGO PROVODITX, POSMOTRETX NAPOSLEDOK.
mOZHET, ESHCHE CHTO ZAMECHU...
kORNEJ ZASMEYALSYA, SNOVA POTREPAL MENYA PO PLECHU.
- kAK HOCHESHX, - GOVORIT. - nO LUCHSHE BY TEBE POSPATX. tY CHTO-TO
POSLEDNEE VREMYA SOVSEM OT REZHIMA OTBILSYA. pOJDEM UZHINATX, I LOZHISX-KA TY
SPATX.
nU, POSHLI MY UZHINATX. zA UZHINOM kORNEJ BYL VESELYJ, DAVNO YA EGO TAKIM
NE VIDEL. rASSKAZYVAL RAZNYE SMESHNYE ISTORII IZ TEH VREMEN, KOGDA RABOTAL
ON U NAS V STOLICE KURXEROM V ODNOM BANKE, KAK EGO GANGSTERY VERBOVALI I
CHTO IZ |TOGO VYSHLO. sPROSIL ON MENYA, GDE dRAMBA, POCHEMU EGO POSLEDNIE DNI
NE VIDNO. ya EMU PO-CHESTNOMU SKAZAL, CHTO dRAMBA U MENYA STROIT UKREPRAJON
OKOLO PRUDOV.
- uKREPRAJON - |TO HOROSHO, - GOVORIT ON SERXEZNO. - zNACHIT, V KRAJNEM
SLUCHAE BUDET GDE OTSIDETXSYA. pOGODI, YA OSVOBOZHUSX, MY ESHCHE NASTOYASHCHUYU
VOENNUYU IGRU USTROIM, VSE RAVNO REBYAT NUZHNO BUDET TRENIROVATX...
nU, POGOVORILI MY PRO MUSHTROVKU, PRO MANEVRY; YA SMOTRYU, KAKOJ ON
LASKOVYJ DA PRIVETLIVYJ, A SAM DUMAYU: POPROSITX EGO, CHTO LI, ESHCHE RAZOK?
dOBROM. oTPUSTI, MOL, MENYA DOMOJ, A? nET, NE OTPUSTIT. oN MENYA DO TEH POR
NE OTPUSTIT, POKA TOCHNO NE UBEDITSYA, CHTO YA BEZOPASEN. a KAK EGO UBEDITX,
CHTO YA UZHE I TAK BEZOPASEN, KOGDA YA I SAM NE ZNAYU |TOGO? dA I NE UZNAYU,
POKA TAM NE OKAZHUSX...
rASSTALISX MY. pOZHELAL ON MNE SPOKOJNOGO SNA, I POSHEL YA K SEBE. sPATX
YA, KONECHNO, NE STAL. tAK, PRILEG NEMNOZHKO, PODREMAL VPOLGLAZA. a V TRI
CHASA UZHE PODNYALSYA, STAL GOTOVITXSYA. gOTOVILSYA YA TAK, KAK NI V KAKOJ POISK
NIKOGDA ESHCHE NE GOTOVILSYA. zhIZNX MOYA DOLZHNA BYLA RESHATXSYA |TIM UTROM,
REBYATA. v CHETYRE CHASA YA UZHE BYL V SADU I SIDEL V ZASADE. vREMYA, KAK VSEGDA
V TAKIH SLUCHAYAH, ELE POLZLO. nO YA BYL SOVERSHENNO SPOKOEN. ya PROSTO ZNAL,
CHTO DOLZHEN |TU IGRU VYIGRATX I CHTO PO-DRUGOMU BYTX PROSTO NE MOZHET. a
VREMYA... chTO ZH, MEDLENNO TAM ILI BYSTRO, A ONO V KONCE KONCOV VSEGDA
PROHODIT.
rOVNO V PYATX, TOLXKO ROSA VYPALA, RAZDALOSX U MENYA NAD SAMYM UHOM
ZNAKOMOE HRIPLOE MYAUKANXE, UDARILO PO KUSTAM GORYACHIM VETROM, ZAZHEGSYA NAD
POLYANOJ PERVYJ OGONX, I VOT - ON UZHE STOIT. rYADOM. tAK BLIZKO YA EGO ESHCHE
NIKOGDA NE VIDEL. oGROMNYJ, TEPLYJ, ZHIVOJ, I BOKA U NEGO, OKAZYVAETSYA,
VRODE BY DAZHE SHERSTXYU POKRYTY, I ZAMETNO SHEVELYATSYA, PULXSIRUYUT, DYSHAT...
chERT ZNAET, CHTO ZA MASHINA. nE BYVAET TAKIH MASHIN.
ya PEREMENIL POZICIYU, CHTOBY BYTX POBLIZHE K DOROZHKE. sMOTRYU - IDUT.
vPEREDI MOJ gOLUBOJ dRAKON, SHNUROK U NEGO BOLTAETSYA KAK POLOZHENO, V RUKE
ST|K, |TO ONI HOROSHO DODUMALISX: U NIH VEDX, ESLI SHNUROK ZASLUZHIL, TO
OBYAZATELXNO I ST|K, YA I SAM OB |TOM POZABYL. v PORYADKE MOJ dRAKON. kORNEJ
SHAGAET ZA NIM SLEDOM, I OBA ONI MOLCHAT - VIDNO, VSE UZHE SKAZANO, OSTAETSYA
TOLXKO RUKI POZHATX ILI, KAK U NIH ZDESX PRINYATO, OBNYATXSYA I NA DOROGU
BLAGOSLOVITX. ya PODOZHDAL, POKA PODOSHLI ONI K "PRIZRAKU" VPLOTNUYU, CHVAKNUL,
RASKRYVAYASX, LYUK, - I TUT YA VYSHEL IZ KUSTOV I NASTAVIL NA NIH SVOYU
MASHINKU.
- sTOYATX NE SHEVELYASX!
oNI RAZOM POVERNULISX KO MNE I ZASTYLI. ya STOYAL NA POLUSOGNUTYH,
PRIPODNYAV STVOL AVTOMATA, - |TO NA TOT SLUCHAJ, ESLI KTO-NIBUDX IZ NIH
VDRUG PRYGNET NA MENYA CHEREZ VSE DESYATX METROV, KOTORYE NAS RAZDELYAYUT, I
TOGDA YA VSTRECHU EGO V VOZDUHE.
- ya HOCHU DOMOJ, kORNEJ, - SKAZAL YA. - i VY MENYA SEJCHAS TUDA ZABERETE.
bEZ VSYAKIH RAZGOVOROV I BEZ VSYAKIH OTSROCHEK...
v RASSVETNYH SUMERKAH LICA IH BYLI OCHENX SPOKOJNY, I NICHEGO NA NIH NE
BYLO, KROME VNIMANIYA I OZHIDANIYA, CHTO YA ESHCHE SKAZHU. i KRAEM SOZNANIYA YA
OTMETIL, CHTO kORNEJ OSTALSYA kORNEEM, A gOLUBOJ dRAKON OSTALSYA GOLUBYM
dRAKONOM, I OBA ONI BYLI OPASNY. oH, KAK ONI BYLI OPASNY!
- iLI MY TUDA OTPRAVIMSYA VMESTE, - SKAZAL YA, - ILI TUDA NE OTPRAVITSYA
NIKTO. ya VAS TUT OBOIH POLOZHU I SAM LYAGU.
sKAZAL I ZAMOLCHAL. zhDU. nECHEGO MNE BOLXSHE SKAZATX. oNI TOZHE MOLCHAT.
pOTOM gOLUBOJ dRAKON CHUTX POVORACHIVAET GOLOVU K kORNEYU I GOVORIT:
- eTOT MALXCHISHKA... A-A... SOVERSHENNO ZABYLSYA. mOZHET BYTX, MNE VZYATX
EGO S SOBOJ? mNE ZHE NUZHEN... A-A... DENSHCHIK.
- oN NE GODITSYA V DENSHCHIKI, - SKAZAL kORNEJ, I NA LICE EGO NI S TOGO
NI S SEGO VDRUG POYAVILOSX TO SAMOE VYRAZHENIE PREDSMERTNOJ TOSKI, KOTOROE
OZADACHILO MENYA V PERVYJ RAZ ESHCHE V GOSPITALE.
ya DAZHE RASTERYALSYA.
- mNE NADO DOMOJ! - SKAZAL YA. kAK BUDTO PROSHCHENIYA PROSIL.
nO kORNEJ UZHE BYL PREZHNIM.
- kOT, - SKAZAL ON. - eH, TY, KOTYARA... GROZA MYSHEJ!
gAG PRODRALSYA CHEREZ POSLEDNIE ZAROSLI I VYSHEL K DOROGE. oN OGLYANULSYA.
nICHEGO UZHE NELXZYA BYLO RAZOBRATX ZA PUTANICEJ GNILYH VETVEJ. lIL PROLIVNOJ
DOZHDX. sMRADOM NESLO IZ KYUVETA, GDE V GLINYANOJ ZHIZHE KISLI KUCHI KAKOGO-TO
ZLOVESHCHEGO CHERNOGO TRYAPXYA. shAGAH V DVADCATI, NA TOJ STORONE DOROGI, TORCHAL,
ZAVALIVSHISX BORTOM V TRYASINU, OBGORELYJ BRONEHOD - MEDNYJ STVOL OGNEMETA
NELEPO CELILSYA V NIZKIE TUCHI. gAG PEREPRYGNUL CHEREZ KYUVET I PO OBOCHINE
ZASHAGAL K GORODU. dOROGI KAK TAKOVOJ NE BYLO. bYLA REKA ZHIDKOJ GLINY, I PO
|TOJ ZHIZHE NAVSTRECHU, IZ GORODA, POMINUTNO UVYAZAYA, TASHCHILISX ZAPRYAZHENNYE
IZNEMOGAYUSHCHIMI VOLAMI RASHLYABANNYE TELEGI NA OGROMNYH DEREVYANNYH KOLESAH, I
ZAKUTANNYE DO GLAZ ZHENSHCHINY, POMINUTNO OSKALXZYVAYASX, PLACHA I SKVERNO
RUGAYASX, NEISTOVO MOLOTILI VOLOV PO REBRISTYM BOKAM, A NA TELEGAH,
POGREBENNYE SREDI MOKRYH UZLOV, SREDI TORCHASHCHIH NOZHKAMI STULXEV I STOLOV,
ZHALISX DRUG K DRUGU BLEDNYE ZOLOTUSHNYE REBYATISHKI, KAK OBEZXYANY POD DOZHDEM
- IH BYLO MNOGO, DESYATKI NA KAZHDOJ TELEGE, I NE BYLO V |TOM PLACHEVNOM
OBOZE NI ODNOGO MUZHCHINY...
nA SAPOGAH UZHE NALIPLO PO PUDU GRYAZI, DOZHDX PROPITAL KURTKU, LIL ZA
VOROTNIK, STRUILSYA PO LICU. gAG SHAGAL I SHAGAL, A NAVSTRECHU TYANULISX
BEZHENCY, SGIBALISX POD MOKRYMI TYUKAMI I OBODRANNYMI CHEMODANAMI, TOLKALI
PERED SOBOJ TELEZHKI S ZHALKOJ POKLAZHEJ, MOLCHA, VYBIVAYASX IZ POSLEDNIH SIL,
DAVNO, BEZ OSTANOVOK. i KAKOJ-TO STARIK SO SLOMANNYM KOSTYLEM NA KOLENYAH
SIDEL PRYAMO V GRYAZI I MONOTONNO POVTORYAL BEZ VSYAKOJ NADEZHDY: "vOZXMITE
RADI BOGA... vOZXMITE RADI BOGA..." i NA POKOSIVSHEMSYA TELEGRAFNOM STOLBE
VISEL KAKOJ-TO CHERNOLICYJ CHELOVEK SO SKRUCHENNYMI ZA SPINOJ RUKAMI...
oN BYL DOMA.
oN MINOVAL ZASTRYAVSHIJ V GRYAZI VOENNYJ SANITARNYJ AVTOFURGON. vODITELX
V GRYAZNOM SOLDATSKOM BALAHONE, V ZASALENNOJ SHAPKE BLINOM, PRIOTKRYV
DVERCU, NADSADNO ORAL CHTO-TO NESLYSHNOE ZA REVOM DVIGATELYA, A U ZADNEGO
BORTA V STRUYAH GRYAZI, LETYASHCHIH IZ-POD BUKSUYUSHCHIH KOLES, BESTOLKOVO I
BESPOMOSHCHNO SUETILISX MALENXKIJ VOENVRACH S BAKENBARDAMI I MOLODENXKAYA
ZHENSHCHINA V FORME, VIDIMO MEDSESTRA. pROHODYA MIMO, gAG MELXKOM PODUMAL, CHTO
TOLXKO |TOT AVTOMOBILX NAPRAVLYAETSYA V GOROD NAVSTRECHU OBSHCHEMU POTOKU, DA I
ON VOT ZASTRYAL...
- mOLODOJ CHELOVEK! - USLYSHAL ON. - sTOJTE! ya VAM PRIKAZYVAYU!
oN OSTANOVILSYA I POVERNUL GOLOVU. vOENVRACH, OSKALXZYVAYASX, NELEPO
RAZMAHIVAYA RUKAMI, BEZHAL K NEMU, A SLEDOM KABANOM PER VODITELX, SOVERSHENNO
OZVERELYJ, KRASNO-LILOVYJ, KVADRATNYJ, S PRIZHATYMI K BOKAM OGROMNYMI
KULAKAMI.
- nEMEDLENNO IZVOLXTE NAM POMOCHX! - FALXCETOM ZAKRICHAL VRACH,
PODBEGAYA. vESX ON BYL ZALIT KORICHNEVOJ ZHIZHEJ, I NEPONYATNO BYLO, CHTO ON MOG
VIDETX SKVOZX ZALYAPANNYE STEKLYSHKI SVOEGO PENSNE. - nEMEDLENNO! ya NE
POZVOLYAYU VAM OTKAZYVATXSYA!
gAG MOLCHA SMOTREL NA NEGO.
- pOJMITE, TAM CHUMA! - KRICHAL VRACH, TYCHA GRYAZNOJ RUKOJ V STORONU
GORODA. - ya VEZU SYVOROTKU! pOCHEMU NIKTO NE HOCHET MNE POMOCHX?
chTO V NEM BYLO? sTARENXKIJ, NEMOSHCHNYJ, GRYAZNYJ... a gAG POCHEMU-TO
VDRUG UVIDEL PERED SOBOJ ZALITYE SOLNCEM KOMNATY, OGROMNYH, KRASIVYH,
CHISTYH LYUDEJ V KOMBINEZONAH I PESTRYH RUBASHKAH, I KAK VSPYHIVAYUT OGNI
"PRIZRAKOV" NAD KRUGLOJ POLYANOJ... eTO BYLO SLOVNO NAVAZHDENIE.
- r-RAZGOVARIVATX S NIM, S ZARAZOJ! - PROHRIPEL VODITELX, OTODVIGAYA
VRACHA. sTRASHNO SOPYA, ON UHVATIL AVTOMAT ZA STVOL, VYDERNUL EGO U gAGA
IZ-POD MYSHKI I S HRYUKANXEM ZASHVYRNUL V LES. - vYRYADILSYA, SUPCHIK, ZMEINOE
MOLOKO... a NU!
oN S RAZMAHU VLEPIL gAGU ZATRESHCHINU, I DOKTOR SRAZU ZHE ZAKRICHAL:
- pREKRATITE! nEMEDLENNO PREKRATITE!
gAG POKACHNULSYA NO USTOYAL. oN DAZHE NE VZGLYANUL NA VODITELYA. oN VSE
GLYADEL NA VRACHA I MEDLENNO STIRAL S LICA SLED UDARA. a VRACH UZHE TASHCHIL EGO
ZA RUKAV.
- pROSHU VAS, PROSHU... - BORMOTAL ON. - u MENYA DVADCATX TYSYACH AMPUL.
pROSHU VAS PONYATX... dVADCATX TYSYACH! sEGODNYA ESHCHE NE POZDNO...
dA NET, |TO BYL ALAEC. oBYKNOVENNYJ ALAEC-YUZHANIN... nAVAZHDENIE. oNI
PODOSHLI K MASHINE. vODITELX, BURCHA I KLOKOCHA, POLEZ V KABINU, GARKNUL
OTTUDA: "dAVAJ!", I SEJCHAS ZHE ZAREVEL DVIGATELX, I gAG, VSTAV MEZHDU
DEVUSHKOJ I VRACHOM, IZO VSEH SIL UPERSYA PLECHOM V BORT, VONYAYUSHCHIJ MOKRYM
ZHELEZOM. zAVYVAL DVIGATELX, GRYAZX LETELA FONTANOM, A ON VSE NAZHIMAL,
TOLKAL, DAVIL I DUMAL: "dOMA. dOMA..."
Last-modified: Mon, 30 Nov 1998 18:15:59 GMT