a girshe chuzhinciv obdiraº nas, znushchaºt'sya z nashih dochok, vidbiraº nashu zemlyu... CHornoborodij obviv poglyadom svo¿h tovarishiv. Usi chekali jogo vidpovidi. - Inch alla! Haj bude volya allaha! - promoviv vin urochisto. - Viddajte zbroyu c'omu horobromu gyaurovi, yakij peremig skazhenogo psa Ferhada-efendi! Mi spodivaºmosya, shcho cej pivnichnij vovk koli-nebud' peregrize gorlo i merzennomu shakalovi Gamid-beºvi! A zaraz - usim gotuvatisya do pohodu. Vistupaºmo, yak til'ki tin' Eshekdagu vpade na skelyu posered ozera! Zagin shvidko prosuvavsya plutanimi girs'kimi dorogami. Misyac' polivav zemlyu holodnim syajvom. Gusto-sinº, azh chorne nebo niz'ko visilo nad golovoyu, zdaºt'sya, prostyagni ruku - i shopish bliskuchu zolotu zoryu. V temnih ushchelinah bovvanili strunki kiparisi, primarnimi tinyami chornili lapati lavri. Vid nih viyalo holodom i gostrimi pahoshchami. Tam, v ushchelinah, urivchasto gavkali golodni giºni i trivozhno krichali nichni ptahi. Arsen pil'no vdivlyavsya v chuzhu nich. Gori stoyali nastorozheni, movchazni. Vid nih vidlunyuvav tupit kins'kih kopit. Za plechima chulosya dihannya YAc'ka. Hlopec' ne vidstavav ni na krok. Pered pohodom jomu dali na ozbroºnnya luk, desyatok stril u shkiryanomu sa-gajdaci, a takozh krivij turec'kij kindzhal. I vin pochuvav sebe spravzhnim vo¿nom. V Aksu pribuli opivnochi. Tam ¿h zustriv [smet, yakogo Bekir zalishiv nazirati za zamkom. Povsyudi bulo tiho. Zamok spav: Gamid ne spodivavsya napadu. Til'ki u vuz'kij ambrazuri shidno¿ vezhi merehtiv odinokij zhovtij vognik. Mustafa rozdiliv lyudej na tri chastini. Arsen z YAc'kom potrapili do zagonu Bekira, na yakij pokladalosya najvazhlivishe zavdannya - proniknuti nepomitno v zamok i vidchiniti vorota. Bekir viddav korotkij nakaz, i vsi rushili za nim, zalyagli v rovi, yakraz navproti shidno¿ vezhi. Proti misyacya zubchasti stini zamku skidalis' na grebenyastu spinu veletens'kogo yashchura. CHerez godinu, shcho zdalas' povstancyam vichnistyu, mizh zubcyami stini promajnula zakutana v chorne pokrivalo zhinocha postat', po kaminnyu kovznula pletena drabina. - Pora, - proshepotiv Bekir i podersya nagoru. Za nim pidnyavsya Arsen. Zgodom do nih priºdnalis' inshi povstanci. Ostannim viliz Ismet. Vityagshi drabinu, vin oberezhno opustiv ¿¿ v dvir. Tam bulo temno, yak u kolodyazi. Til'ki u primishchenni dlya storozhi t'myano blimala svichka. - YA polizu pershij, - skazav Arsen. - YA znayu, yak vidchiniti bramu. Vin oberezhno pochav spuskatisya v dvir: mov veletens'kij chornij ptah, povoli pogojduvavsya na histkij drabini, opuskayuchis' use nizhche j nizhche. Zaglyanuvshi z drabini u vikno vezhi, pobachiv tr'oh ohoronnikiv, yaki pri svitli voskovo¿ svichki grali v groshi. Vsuperech nakazovi gospodarya, voni zalishili svo¿ posti u vezhah i korotali nich za bil'sh priºmnoyu spravoyu. Na stoli lezhali kupki midnih akche '. Siva kiptyava svichki snuvala popid steleyu. Arsen usmihnuvsya, uyavivshi, yak vityagnut'sya oblichchya ohoronnikiv, koli cherez hvilinu vin odchinit' vorota i v zamok uvirvut'sya povstanci. Ale v cyu mit' des' u vnutrishnih kimnatah drugogo poverhu prolunav zhahlivij zhinochij zojk. Vin zrazu zh i zatih, obirvavshis' na najvishchij noti, ta vse zh ustig pidnyati trivogu. Ohoronniki, pochuvshi krik, shopilisya z-za stolu j ochmanilo kinulisya do zbro¿. Htos' iz nih zachepiv svichku - stalo temno. Pochulas' lajka. Gryuknuli dveri. Arsen stribnuv dodolu. Zatrishchali kushchi, zatorohtila porozhnya bochka, htozna dlya chogo postavlena v zakutku. Teper - shvidshe do vezhi!.. Tut na n'ogo naletiv perelyakanij vartovij. Ta, pobachivshi blisk shabli, kinuvsya v protilezhnij bik, Arsen ustig pidstaviti jomu nogu, i vin storch golovoyu vpav na zem.giyu. Des' nagori zagulo bagato strivozhenih golosiv. Zaplakali zhinki, zavereshchali diti. Ne chekayuchi pidmogi. Arsen chimduzh pomchav do brami. Efesom shabli vibiv vazhkij zaliznij zasuv, i pid natiskom povstanciv, shcho napirili zovni, brama vidchinilasya navstizh. CHornij griznij natovp z revom hlinuv na podvir'ya zamku. Z selyamlika i z verhn'o¿ galere¿ garemu prolunalo kil'ka postrili iz. Zapalali smoloskipi, osvitlyuyuchi pohmurij dvir, shcho vraz peretrorivsya na rozvorushenij viruyuchij murashnik. Nareshti vibigla nadvirna varta Gamida. Zav'yazavsya rukopashnij bij. Arsen razom z usima kudis' big, kogos' rubav shableyu, shaleno krichav. Koli pershi vartovi vpali i povstanci pochali shturmuvati dveri budinku, z galerej i vikon na golovi ¿m posipalis' rizni rechi: metalevi pidsvichniki, sklyani vazi j cherep'yani gleki, kovdri j puhoviki, vazhki dubovi lavi i posud. - Zachinyajte dveri! Zastavlyajte ¿h shafami! - pochuvsya zgori golos Gamida. - Mi perestrilyaºmo cyu pogan' z pistolivi - A, ti tut, skazhenij shakale! - viguknuv Mustafa CHornoborodij. - Klyanus' allahom, nastav tvij smertnij chas! Vihod' syudi, boyaguze, na chesnij dvobij! YA vidomshchu tobi za moyu rodinu, yaku ti pustiv po svitu zhebrakami, poki ya u vijs'ku zahishchav nashogo padishaha vid nevirnih! Za moyu zemlyu, yaku ti zagarbav nasil'stvom i obmanom! Za narugu nad nashimi dochkami j sestrami!.. Movchish? Bo¿shsya? Ti znaºsh, merzennij, shcho poshchadi tobi ne bude, i tryaseshsya nad svo¿m paskudnim zhittyam! Tryasis'! Mi skoro distanemo tebe!.. Gej, druzi, davajte vognyu - vikurimo lisicyu z ¿¿ gnizda! - CHekaj, Mustafa! - kriknuv Bekir. - Tam moya don'ka Iraz! Ne treba paliti! Mi j tak viz'memo Gamida i jogo sobak! Ismete, Arsene! Druzi! Nesit' syudi kolodu - protaranimo dveri! Zahopimo Gamida zhivcem! Oshalilij gurt z krikami j svistom udariv raz i drugij micnoyu kolodoyu v dubovi dveri. Zatrishchalo derevo. Zdrignulisya murovani stini. V chornu dirku, zvidki blisnulo polum'ya postrilu, rinuli povstanci. Arsen vskochiv useredinu odnim iz pershih, pozadu iz smoloskipom u ruci big YAc'ko. Hlopec' ni na krok ne vidstavav od svogo starshogo tovarisha. Bij, mov gra, zahopiv jogo: oblichchya rozpa-shilosya, yasni ochi palali molodec'kim zavzyattyam. Spravzhnij tobi vo¿n! V krivavih sutinkah pohmurih perehodiv selyamlika voni raptom upiznali Gamid-beya, kotrij vibig z bokovo¿ kimnati i, pobachivshi povstanciv, chkurnuv kudis' u temryavu. - Stij! Stij! - zakrichav kozak i vistriliv z pistolya. Ta kulya, vidno, ne vluchila, bo ogryadna postat' spagi¿ znikla v pit'mi. Nazustrich Arsenovi viskochili ohoronci Gamida -Osman i Kemal'. Piznavshi nevil'nika, z dikim revom kinulis' do n'ogo, vivergayuchi strashni proklyattya. Na prostori voni, zvichajno, mali b perevagu, ale tut, u tisnomu primishchenni, osvitlenomu til'ki smoloskipom YAc'ka, zavazhali odin odnomu, i Arsen tisniv ¿h oboh do majdanchika, shcho spoluchav selyamlik z garemom. Ta vraz na majdanchiku stalo vil'nishe. To Osman, yak hitrishij i vinahidlivishij, zalishiv Kemalya bitis' iz povstancem odin na odin, a sam u temryavi obbig poza kolonoyu i napav z tilu. - Arsene! - viguknuv YAc'ko, pomitivshi voroga. Odnak u zapali boyu kozak ne pochuv poperedzhennya: vidbivshi vipad Kemalya, vin pronizav jomu klinkom grudi. Todi, nehtuyuchi smertel'noyu nebezpekoyu, YAc'ko kinuvsya navperejmi Osmanovi i v tu mit', koli ohoronec' zamahnuvsya na Zvenigoru, tknuv jomu v oblichchya palayuchij smoloskip. ZHahlivij krik perekriv gamir i gurkit boyu. Osman vipustiv yatagan i, vidsahnuvshis', shopivsya rukami za oblichchya. Tyurban zletiv u n'ogo z golovi. YAk bliskavka, syajnula Arsenova shablya i vpala na bliskuche golene tim'ya voroga. Osman vazhko osiv i z gluhim gurkotom pokotivsya vniz po derev'yanih shodah. - Spasibi, bratiku, - obnyav Arsen hlopcya. - Molodec'! Z tebe bude neabiyakij vo¿n. Beri Osmanovu zbroyu - vona tvoya po pravu. YAc'ko shopiv yatagan. Okrilenij pohvaloyu, vin movbi pidris i laden buv kinutisya navit' u same peklo. ...Tim chasom lyudi CHornoborodogo vvirvalisya v garem. Zvidti linuv dikij zhinochij veresk i plach ditej. Poperedu vsih letiv Ismet. Zi smoloskipom v odnij ruci i shableyu v drugij, vin mchav vuz'kimi perehodami, nogoyu vidchinyayuchi dveri v kimnati. - IrazI Iraz! - gukav golosno. Ale krik jogo tonuv u zagal'nomu shumi j lementi. Iraz ne vidklikalasya. Napevno, v garemi ¿¿ ne bulo, bo perelyakani na smert' Gamidovi domochadci klyalisya, shcho vpershe chuyut' pro divchinu na im'ya Iraz. Povstanci, shcho nabilisya v garem i tyagli z kimnat odyag ta dorogocinnosti, menshe vs'ogo, zvichajno, dumali pro Iraz, hocha znali, shcho to dochka odnogo z ¿hnih tovarishiv. Svo¿mi krikami, biganinoyu ta lajkoyu voni lishe zavazhali Ismetovi, hlopec' utrativ nadiyu znajti narechenu i kinuvsya do vihodu. Tut jomu poshchastilo. V dveryah vin zitknuvsya z opec'kuvatim ºvnuhom Ali Rizoyu, shcho namagavsya nepomitno shasnuti v yakijs' temnij zakapelok. Ismet, mov korshun, vchepivsya jomu v shiyu, pritis do stini. - De Iraz, kizlyar-aga? Skazhi meni, de Iraz? Toj viryachenimi vid zhahu ochima divivsya na hlopcya j ne vpiznavav jogo, a til'ki shchos' bel'kotav nezrozumile. Ismet shche raz povtoriv zapitannya. - N-ne znayu... Allah svidok - ne znayu! - vidpoviv ºvnuh. - YA ub'yu tebe, Ali Riza, yak smerdyuchu svinyu, i tvij zhirnij trup zzherut' shakali, koli ti ne skazhesh meni, de Gamid podiv Iraz? Ti chuºsh? Nu, vidpovidaj! Vin zamahnuvsya yataganom. ªvnuh skriknuv i zatulivsya rukoyu. - YA skazhu... YA pokazhu tobi, dobrij aga, - prolepetav tovstun, vazhko, mov lantuh, osidayuchi na pidlogu. Ismetovi dovelosya pidtrimati perelyakanogo kizlyar-agu. - De vona? Vedi! Po krutih shodah ºvnuh pochav pidnimatisya nagoru. Trimayuchi v odnij ruci smoloskip, Ismet pidshtovhuvav starogo zzadu shableyu. Pered vhodom na gorishche Ali Riza zupinivsya i movchki pokazav na veliku derev'yanu shafu. - Tut. - De tut? - ne zrozumiv Ismet. - Vidchini shafu, tam º shche odni dveri v potajnu kimnatu, pro yaku znaº nebagato lyudej u zamku. Iraz bula tam. Ismet rvonuv dverci shafi, vikinuv yakes' stare lahmittya, shcho visilo na protilezhnij stinci, i spravdi pobachiv dveri. ªvnuh ne zbrehav. U zamkovij shchilini strimiv, velikij zaliznij klyuch. Ismet povernuv jogo - dvercyata zi skripom vidchinilisya. - Iraz! Ce ya, Ismet! Ti tut, Iraz? - guknuv vin u temryavu, ne navazhuyuchis' zahoditi, shchob hitrij ºvnuh ne zamknuv jogo. Temryava vidpovila jomu movchankoyu. Ismet prisvitiv smoloskipom. CHervonyaste svitlo virvalo na mit' tonku divochu postat', bili ruki, shcho bezzhivno povisli vzdovzh tila, nevelichki bosi nogi. - Iraz! - Z grudej Ismeta virvavsya dikij krik i lunko prokotivsya po piddashshyu. - Iraz! Usmert' perelyakanij Ali Riza kumel'gom pokotivsya vniz. Iraz movchala. Tonka vir'ovka, miv struna, peredushila ¿j gorlo. Ismet rubonuv shableyu - i divchina vpala jomu na ruki. ¿¿ holodne tilo zdalosya yuchakovi takim chuzhim i vazhkim, shcho vin malo ne vpustiv jogo. Vin nis ¿¿ oberezhno, mov ditinu, zaglyadayuchi v napivrozplyushcheni ochi, a z grudej vilitali pekuchi slova. - ¿raz! Dzhapim! Dlya chogo ti zrobila ce? CHomu ne dochekalasya mene? Ne poradilasya zi mnoyu? Hiba ti vinna, moya vesnyana kvitko, shcho holodna zhorstoka ruka zirvala tebe? O, chomu ti ne dochekalas' mene, dzhanim? Vin nis ¿¿ povil'no, mov na sud. A pozad n'ogo jshli povstanci, i mogil'na gishi, shcho suprovodzhuvala ¿h, bula krasnomovnisha za buryu. V koridori, pri vihodi, cyu sumnu procesiyu zustriv Bekir. Vin zdaleku vpiznav Iraz. Hotiv zakrichati, ale z jogo grudej virvavsya til'ki gluhij stogin. Ismet prostyagnuv jomu svoyu vazhku noshu. - Beri, bat'ku, - promoviv gluho. - Vona ne zahotila perezhiti gan'bu. Ne zahotila zhivoyu divitisya nam v ochi... Durnen'ka... Ale, klyanus' allahom, ya strashno pomshchusya!.. Druzi, de Gamid? De. jogo proklyatij vivodok? YA hochu bachiti, yak teche jogo kro¿) i krov ditej jogo! Mov bozhevil'nij, kinuvsya vin do garemu. Pronizlivij zhinochij i dityachij krik strusonuv zamok. Ta vin ne zupiniv yunaka i tih povstanciv, yaki rinuli za nim. Mov vihori, vlitali voni v kimnati, i ¿hni zakrivavleni shabli siyali smert', ne zhaliyuchi ni zhinok, ni ditej. Po koridorah, mov snig u viholu, poletilo z rozdertih puhovikiv bile pir'ya. Na pidlozi zastrumuvali chervoni pat'oki. Na toj krik i gvalt do garemu vvirvavsya Arsen. Jomu zdalosya, shcho povstanci pijmali Gamida i na radoshchah zchinili takij sharvarok. Ale zamist' polonenogo spagi¿ pobachiv zhahlivu kartinu. V kinci koridora, pered zachinenimi dverima, stara zhinka peregorodila Ismetovi dorogu. Sudyachi z odyagu, to bula nyanya. Ismet hotiv vidshtovhnuti ¿¿, ale vona, mov kishka, micno vchepilasya jomu v ruku, ne dayuchi vil'no oruduvati shableyu. - Ne zahod'! Blagayu tebe! - krichala hripko. - Ne vbivaj Adike¿ Vona ne dochka Gamida! Pochuvshi im'ya Adike, Arsen metnuvsya vpered. - Get', stara vid'mo! - tim chasom reviv Ismet. - Vidpusti mene! Smert' Gamidovomu kodlu! - Bozhevil'nij! Shamenisya! Adike - tezh Gamidova zhertva! Ce dochka bolgars'kogo voºvodi... ¿¿ zvati Zlatkoyu!.. Pozhalij ¿¿!.. YA tezh bolgarka. Mene Gamid viviz iz Bolgari¿, shchob ya doglyadala divchinu, koli vona bula maloyu. Bud' lyudinoyu!.. Shamenisya! Ubij krashche mene, a ¿¿ ne chipaj!.. Arsen na mit' zakam'yaniv, vrazhenij pochutim. A Ismet ne rozbirav rozpachlivih sliv staro¿. Odirvavshi vid sebe ¿¿ suhi ruki, vidshtovhnuv do stini i rubonuv shableyu. ZHinka vpala. Ismet udariv nogoyu v dveri. Z kimnati prolunav rozpachlivij divochij zojk. - CHekaj, Ismete! - kriknuv Arsen, vrivayuchis' za povstancem u kimnatu i stayuchi popered n'ogo. - Ne rush! Ne chipaj divchini! Ismet nibi ne rozumiv, chogo hoche vid n'ogo kozak. Z nalitimi krov'yu ochima, pohmuro divivsya na Adike, yaka stoyala v kutku na lizhku v bilij sorochci, shrestivshi na grudyah ruki. V ¿¿ ochah svitivsya zhah. Mertvotna blidist' povoli zalivala oblichchya. Vona, zdaºt'sya, ne piznavala Zvenigori, vvazhayuchi jogo za odnogo z ubivc'. Bachachi, shcho Ismet namagaºt'sya obijti jogo i vdariti divchinu shableyu. Arsen shopiv yunaka za ruku i shchosili rvonuv ¿¿ nazad, za spinu. Ismet kriknuv vid rizkogo bolyu. SHablya upala dodolu. Bil' protvereziv povstancya. - CHogo ti hochesh, Arsene? CHomu stav meni na dorozi? - spitav kvolo. - YA hochu, shchob ti ne chipav ciº¿ divchini! Ti zh chuv - vona Gamidova zhertva. Rozumiºsh? - I vidpustiv ruku yunaka. Ismet ponuriv golovu, trohi pomovchav, a potim z glibokoyu tugoyu v golosi skazav: - Robi yak znaºsh. Teper meni odnakovo. Nema moº¿ Irazi Nemaº mogo shchastya! Navishcho meni zhiti na c'omu sviti? Vin pidnyav shablyu i, pohnyuplenij, ubitij gorem, poplentav z kimnati. Todi Arsen povernuvsya do Adike. Divchina vse shche, mabut', ne virila, shcho nebezpeka minula. Stoyala v kutku i shiroko rozplyushchenimi ochima divilasya na strumochok krovi, shcho tonen'koyu zmijkoyu vpovzav z koridora po farbovanij pidlozi. - Adike, ne bijsya mene, - promoviv kozak, podayuchi ¿j ruku. - Jdi syudi! YA zahishchu tebe. Nu, hodimo! Tut nebezpechno lishatisya. Shod' z lizhka, Adike!.. CHi krashche ya zvatimu tebe Zlatkoyu... Ti znaºsh ce im'ya? Jogo shchojno vimovila tvoya nyanya... - De vona? - shepnula divchina, ne zvodyachi poglyadu z krovi, shcho vzhe protekla na seredinu kimnati. - ¿¿ nema... Ale cinoyu svogo zhittya vona vryatuvala tebe... Divchina zatulila oblichchya rukami. Plechi zatremtili vid ridannya. Arsenovi zdalosya, shcho to pid tonkoyu sorochkoyu zatripotilo ¿¿ serce. Vin gluho skazav: - Ne plach... Odyagajsya shvidshe. A ya pochekayu za dverima. Vijshovshi v koridor, vidtyagnuv nyanin trup do susidn'o¿ kimnati, shchob ne potrapiv na ochi divchini. Znadvoru dolitali radisni kriki povstanciv. Des' tam zagubivsya i YAc'ko. Ta Arsen teper ne boyavsya za hlopcya. Ne malen'kij. Vo¿n uzhe - i doviv ce v boyu. Zate napruzheno dumav, yak buti zi Zlatkoyu. Kudi ¿¿ poditi? Vzyati z soboyu v zagin? A potim? CHerez kil'ka hvilin divchina vijshla odyagnuta. Vin uzyav ¿¿ za ruku, nizhno skazav: - Hodimo! Ne vidstavaj vid mene. I ne bijsya - vse lihe pozadu! Na podvir'¿ do nih pidbig YAc'ko, zbudzhenij, z bliskuchimi ochima. - Arsene, ya tebe skriz' shukayu! Treba vidimknuti nevil'nikiv! YA uzhe buv tam, ale u mene ne vihodit'... Micni zamki! Arsen na mit' zadumavsya, a potim skazav suvoro: - YAc'ku, ya doruchayu tobi ohoronyati cyu divchinu... Vidpovidaºsh za ne¿ golovoyu. SHCHob nihto j pal'cem ne zachepiv ¿¿! Rozumiºsh? Ce - Adike. Zlatka. YA rozpovidav tobi pro ne¿. Glyadi meni!.. A ya vidchinyu pidzemellya. - Rozumiyu, - skazav hlopec', ale po tomu, yak vin glyanuv na divchinu, bulo vidno, shcho ce jomu ne spodobalos'. Odnak perechiti Zvenigori ne posmiv. Skazav po-doroslomu, povazhno: - Raz treba - to ob chim mova... Tim chasom nebo stalo yasno-golubim, azh biryuzovim. Des' za gorami shodilo sonce. Povstanci znosili na podvir'ya dorogi rechi, zbroyu, tyagli z pogrebiv harchovi pripasi. Vsyudi stoyav toj nestihayuchij gamir i lement, shcho tak pritamannij dlya shidnih bazariv abo stihijnih narodnih buntiv. Zbivshi na dveryah do pidzemellya zamok. Arsen kinuvsya vniz. Nevil'niki davno ne spali. Rozbudzheni postrilami j krikami, stovpilisya bilya vikoncya, namagayuchis' zrozumiti, shcho sko¿losya na podvir'¿. - Brattya, volya! Vihod'te na svit! Rozkovujtesya! Pidzemellya vraz spovnilosya radisnimi vigukami. Vsi kinulis' do vihodu. Pan Spihal's'kij, ne soromlyachis' sliz, shcho tekli po rudih vusah, zatis zaporozhcya u vedmezhih obijmah. - A naj jogo mami, ya znav, shcho nastane dlya nas takij den'! Ti chuºsh, pane Kvochko? Ne ya moviv tobi, shcho mi shche stanemo vil'ni? A shcho kazhe Martin Spihal's'kij, proshu pana, to º pravda, to zavzhdi zbuvaºt'sya. A ti skigliv - propademo, zginemo!.. Teper ne propademo, haj jomu perun yasnij! Kvochka rozprostav svo¿ zignuti plechi i vraz stav vishchij na cilu golovu i vid Zvenigori, i vid pana Martina. Na jogo vuz'komu dovgastomu oblichchi zablukala blazhenno-radisna usmishka. Vin sadonuv kulachishchem Spihal's'kogo pid bik, azh toj ojknuv. - Ne propademo, pane Martine! A yakshcho j propademo, to zi slavoyu! Kozhen nevil'nik namagavsya probitisya napered, potisnuti ruku vizvolitelyu, obijnyati, podyakuvati. Ale Arsen pospishav. Hotilosya shvidshe pobachiti YAkuba. Vin virvavsya z chi¿hos' obijmiv, kinuvsya cherez dvir do YAkubovo¿ temnici i zitknuvsya z Ahmedom Zmiºyu, yakij nis popered sebe velicheznij oberemok zhinochogo vbrannya. - Bud' drugom, kovalyu, - usmihnuvsya Arsen, prigadavshi, yak toj malo ne vzuv jogo v chervoni choboti, - rozkuj mo¿h zemlyakiv! Vik allaha molitimu za tebe! Toj buhnuv svoyu zdobich na zemlyu. - A chim? Ne golimi zh rukami! - Tut º kuznya. Hodimo! Nevelika zamkova kuznya mistilasya bilya samo¿ brami. Ahmed Zmiya shvidko znajshov molotok, zubilo, stuknuv po kovadlu: - Anu, pidhod'!.. Jogo obstupili radisno-zbudzheni nevil'niki. A tim chasom Arsen, shopivshi vazhkij molot, vibig z kuzni: dveri do temnici YAku-ba buli masivni, a zamki micni. Hocha nadvori majzhe rozvidnilosya, v pidzemelli stoyav gustij morok. Vid kil'koh udariv zamok zletiv. Dveri z gurkotom rozchinilis'. - YA kub-aga, ti zhivij? Kriz' rozchineni dveri vseredinu virvalosya golubuvate rankove svitlo. Meddah zavorushivsya, prikriv rukoyu ochi. Siva koshlata griva spadala jomu na plechi. Zagrimili kajdani. Na shudlomu, zmuchenomu oblichchi promajnula slabka nedovirliva usmishka: - Ce ti. Arsene? YA radij znovu chuti tvij golos, druzhe! - YA prijshov, shchob vizvoliti tebe, YAkub-aga. Ti sam kazav - nichogo nema vichnogo pid misyacem. S'ogodni skinchilasya tvoya nevolya!.. - Haj budut' blagoslovenni tvo¿ dni! - promoviv meddah. - SHCHo trapilos'? YAk ti opinivsya tut? I zi zbroºyu... - Zamok u rukah povstalih karatyurkiv, YAkube, - i Arsen z siloyu udariv molotom po shvornyu, vmurovanomu v stinu. SHvorin' zlamavsya. Arsen pidhopiv YAkuba popid ruki, dopomig vijti z temnici. Tim chasom z-za dalekih gir zijshlo sonce. Poyava meddaha spravila na vsih velike vrazhennya. Na podvir'¿ zatih gamir. Povstanci movchki divilisya na vihidcya z togo svitu. YAkub jshov z zaplyushchenimi ochima: boyavsya oslipnuti vid sonyachnih promeniv. Dovga siva griva spadala na plechi i na blide oblichchya. Odyag na n'omu zitliv, - lishilisya lahi, shcho ledve prikrivali tilo. Ruki j nogi zakovani u vazhenni lancyugi. - Pravovirni, vi dumaºte - ce gyaur pered vami? - viguknuv Arsen. - Ni, vi pomilyaºtes'! Ce takij zhe, yak i vi, pravovirnij magometanin, turok!.. Podivit'sya, shcho zrobiv z nim Gamid-bej!.. Skazhit', hto z vas zabiv togo psa? CHi, mozhe, jogo shopili zhivcem? Haj podivit'sya, klyatij, na dilo ruk svo¿h! Povstanci pohmuro movchali. A Mustafa CHornoborodij skazav: - Gamid znik. Mi obshukali ves' zamok. Nemaº niyakih slidiv. - Vin des' zahovavsya! Sidit', yak lisicya, u nori. CHekaº, poki mi zalishimo zamok. - A mi jogo vikurimo! - viguknuv Bekir. - Hlopci, davajte vognyu! - Spaliti! Spaliti! - prolunalo navkrugi. Ismet metnuvsya zi smoloskipom do derev'yano¿ galere¿, zhburnuv jogo v kupu motlohu. Spalahnulo polum'ya. Zatrishchalo suhe derevo. Malinovi yazichki poderlisya vgoru, na drugij poverh, i vin shvidko pojnyavsya vognem. Na podvir'¿ zchinivsya galas. Kozhen pospishav vinesti zdobich za, vorota zamku. Rozkovani nevil'niki skidali z sebe lahmittya, odyagali hazyajs'ke vbrannya abo vbrannya Gamidovo¿ chelyadi. Najbil'sh metki ozbro¿lisya spisami, a to j shablyami. Ahmed Zmiya rozrubav kajdani meddaha YAkuba, velikimi koval's'kimi nozhicyami vidrizav jomu chuprinu. Arsen prinis odyag. Starij metushivsya, pospishav odyagnutisya, vse shche ne viryachi v shchastya, shcho tak negadano zvalilosya na n'ogo. Vin zhmurivsya, z jogo ochej chi to vid yaskravogo svitla, chi vid radosti tekli sl'ozi. A vogon' tim chasom rozgoravsya vse duzhche. Vzhe ohopiv usyu galereyu i perekidavsya na dah i vnutrishni primishchennya. V dvori, yak u kam'yanomu kazani, stavalo zharko. Povstanci pospishno zalishali zamok. Poki Mustafa CHornoborodij navodiv u zagoni poryadok, naj-spritnishi pidpalili olijnicyu, vinnicyu, koshari. Dolinu Aksu zatyaguvalo yaduchim burim dimom. Pobachivshi, yak kriz' prolamani dveri v selyamlik hlinula yurba povstanciv, Gamid zrozumiv, shcho vse vtracheno i potribno ryatuvatisya samomu. Tomu kinuv usih naprizvolyashche i metnuvsya do potajnogo hodu. Poki ohoronci veli bij u koridori, spustivsya v pidzemellya. A cherez pivgodini, brudnij, spitnilij, vidhiliv dobre zamaskovanu lyadu, viliz z nori i opinivsya v dolini, poroslij chagarnikom. Peresvidchivshis', shcho poblizu nikogo ne vidno, shvidko peretnuv vuz'ku galyavinu, na protilezhnomu boci yako¿ stoyala nevelika, pletena z hvorostu shopa. Nazustrich kinuvsya kudlatij pes, ale, piznavshi hazya¿na, zamovk. Na gavkit iz shopi vijshov zaspanij starik-storozh. - Kogo tut nosit'? - spitav, vdivlyayuchis' v imlu. - SHvidshe konya! Storozh upiznav gospodarya, movchki povernuv nazad i viviv osidlanogo ogirya. Gamid virvav iz ruk starogo povodi, skochiv u sidlo. Zastoyana tvarina rvonulasya navskach. Na otoropilogo storozha poletili kim'yahi vogko¿ beregovo¿ zemli j gryazyuki. Til'ki nadvechir Gamid vidchuv, shcho sili zalishayut' jogo i shcho konevi tezh potriben perepochinok. Zamist' togo shchob ¿hati pryamo do sandzhak-beya ', zvernuv pravoruch, perepravivsya poromom cherez Kizil-Irmak i nezabarom v'¿hav na prostore podvir'ya svogo davn'ogo priyatelya i svata Envera Ishak-beya. Sluga vzyav povid, dopomig led' zhivomu vershnikovi zijti na zemlyu. - SHCHo trapilosya, dorogij Gamid-beyu? - pospishiv jomu nazustrich z prostyagnutimi dlya privitannya rukami visokij i chornij, yak galka, Enver Ishak-bej. - V takomu viglyadi! Kin' ves' u mili! Ti nibi tikav vid smertel'no¿ nebezpeki! - Ce j spravdi tak, mij dobrij druzhe. Mij neshchasnij viglyad i mij posharpanij odyag promovisto govorit', shcho ya ledve vryatuvavsya. Aksu vzyali pristupom povstanci, merzenni karatyurki. Ne znayu, chi zostavsya hto zhivij, krim mene... - O allah, shcho diºt'sya na sviti! - viguknuv Ishak-bej. - YA gadav, shcho til'ki u mene gore. - U tebe tezh gore? YAke? - YAkijs' rozbijnik malo ne vbiv nashogo lyubogo Ferhada. Tvoya dochka mogla zalishitisya vdovoyu, Gamid-beyu. Vryatuvav jogo virnij sluga z gyauriv. Teper jomu krashche, i vin bude radij dorogomu gostyu... Proshu, zahod', Gamid-beyu. Do vecheri vijshov i Ferhad. Vin znav pro neshchastya testya i strimano privitav jogo, bo ne lichit' pravovirnomu proyavlyati nadmirnu cikavist' do gorya blizhn'ogo. Gamid uzhe mav krashchij viglyad: pomivsya i pereodyagsya v pristojnij odyag. Pislya togo yak gist' trohi vtamuvav golod i vipiv kelih solodkogo sherbetu, gospodar skazav: - Mi z sinom cimi dnyami zbiralisya do tebe, dorogij Gamid-beyu. - YA buv bi radij bachiti vas u sebe, - chemno vidpoviv Gamid, ne zapituyuchi pro prichinu vizitu i chekayuchi, poki Ishak-bej sam poyasnit' ¿¿. - Mij nevil'nik-pastuh povidomiv, shcho zamah na Ferhada vchiniv tvij nevil'nik-utikach... - Mij nevil'nik? - viguknuv shvil'ovano Gamid. - Proklyatij urus! Ce zh vin odnim iz pershih udersya v mij zamok i namagavsya vbiti mene! O, koli b vin potrapiv do mo¿h ruk!.. - Mi spijmaºmo jogo, - vstaviv slovo Ferhad. - YAkshcho vin u povstans'komu zagoni, to mi znajdemo shlyah proniknuti tudi. - YAk? Zamist' vidpovidi Ferhad splesnuv u doloni. Vvijshov sluga. - Poklich Svirida! Pislya togo, yak pastuh Svirid vryatuvav molodogo hazya¿na, Ishak-bej otochiv nevil'nika ne bachenoyu dosi uvagoyu. Dav jomu novij odyag, nakazav goduvati z hazyajs'ko¿ kuhni, navit' obicyav vidpustiti na volyu. Svirid nibi pomolodshav. Plechi rozpravilis', shchoki okruglilis', v ochah z'yavivsya hizhij blisk. Na tovarishiv-nevil'nikiv pochav divitisya z neprihovanoyu zverhnistyu. Zajshovshi v kimnatu, vin niz'ko vklonivsya i tiho prokazav privitannya: - Mir vam, o pravovirni¿ Vitayu tebe, mij dobrij hazya¿ne Gamid-beyu! - vklonivsya okremo kolishn'omu gospodarevi. Ishak-bej pokazav na povstyanij minder, shcho lezhav bilya poroga. Ce bula visoka chest' dlya vchorashn'ogo raba. - Alekyum yusselyam, Svirid-aga, - vidpoviv starij hazya¿n. - Laskavo proshu. Sidaj. Z toboyu hoche govoriti mij sin Ferhad. - Svirid-aga, napevno, dobre zapam'yatav togo rozbijnika, shcho vchiniv na mene napad? CHi ne tak? - zapitav Ferhad. - Tak, efendi. - Mij dorogij bat'ko i ya obicyali tobi, Svirid-aga, volyu za te, shcho ti vryatuvav mene... Ale ti musish zrobiti dlya nas shche odnu poslugu. Pislya c'ogo ya sam vidvezu tebe v Stambul, rozshukayu pol's'kih chi moldavs'kih kupciv, yaki za vinagorodu dostavlyat' tebe na Ukra¿nu... - SHCHo ya mushu zrobiti? - zapitav z pogano prihovanoyu radistyu Mnogogrishnij. - Ti musish rozshukati togo merzotnika i vbiti jogo abo spovistiti mene pro misce jogo perebuvannya. ª vidomosti, shcho vin pristav do bandi zlochinciv, yaki nazivayut' sebe povstancyami. Ti proniknesh do nih pid viglyadom vtikacha. Diznaºshsya, skil'ki ¿h, yaka v nih zbroya i de voni otaborilis'. Namagajsya spodobatisya ¿hnim vatazhkam i vividaj ¿hni najblizhchi namiri. YAkshcho vse zakinchit'sya shchaslivo, ti stanesh vil'noyu lyudinoyu. - Dyakuyu, efendi. YA zroblyu vse, shcho zmozhu. Koli pastuh vijshov, Gamid pidvivsya tezh. - Dozvol' meni, shanovnij Ishak-beyu, trohi vidpochiti, bo na zori ya povinen ¿hati dali. Zavtra z vijs'kom sandzhak-beya virushu v zvorotnu put', a des' dniv za dva-tri mi vstupimo v bij. YA chekatimu tebe, Ferhade, z tvo¿m zagonom. Gadayu, shcho u vas naberet'sya sotnya viddanih i smilivih lyudej. Na drugij den' vranci na podvir'ya vletiv sultans'kij chaush-gonec'. Z konya klaptyami padala na zemlyu zhovta pina, a sam vin ledve trimavsya na nogah. Slugi vveli jogo do selyamlika, de Ishak-bej, Ferhad i Gamid snidali pislya rankovogo namazu. - Volya i slovo padishaha! - stomleno ob'yaviv zamist' privitannya chaush. - Haj slavit'sya im'ya jogo! - shililisya v niz'komu pokloni spagi¿. - SHCHo privelo tebe do nas, shanovnij chaushe povelitelya pivsvitu? - spitav gospodar, koli gonec' vidpiv z piali sherbetu. Toj movchki vityagnuv z-za pazuhi paperovij suvij. Ishak-bej zdivovano viguknuv: - Firman sultana! O allah, vijna z nevirnimi! Z urusami¿ Gamid i Ferhad pereglyanulis': cej firman zobov'yazuvav ¿h u tizhnevij strok zibratisya razom zi svo¿mi lyud'mi do pohodu. Ale kogo mig zaraz vistaviti Gamid? Usya jogo varta zaginula, a zbroya rozgrabovana, ¿hati samomu? Koli chaush, popo¿vshi i vidpochivshi trohi, po¿hav, Ishak-bej dav volyu pochuttyam. - O vaj, vaj!- zahitavsya vin upered i nazad, pidnyavshi molitovne vgoru ruki. - YAke neshchastyai Gordinya ohopila serce padi-shaha! Malo jomu peremogi nad Lyahistanom! Hoche pokoriti shche j urusiv. Ale zh tij zemli ni kincya ni krayu, narodu tam nezlichenno, lisi neprohidni, a zimi taki lyuti, shcho ptahi zamerzayut' na letu!.. O vaj, vaj, gore meni! ªdinij sin, ºdina vtiha starosti moº¿ musit' iti pohodom u toj dalekij kraj!.. Tri mo¿ sini uzhe sklali golovi v im'ya i slavu padishaha! Ferhad - odna moya radist', ºdina moya nadiya!.. I jogo zabirayut' u mene! O vaj, vaj! - Ne vsi ginut' u pohodi, - namagavsya vtishiti starogo Ferhad. - CHomu ti oplakuºsh mene zazdalegid'? - YA znayu, shcho take vijna, sinu. Na nij ubivayut' lyudej... Gamid deyakij chas pohmuro movchav. Potim skazav: - Visokopovazhnij Ishak-beyu, mij dorogij Ferhade, posluhajte, shcho ya skazhu vam. Allah rozgnivavsya na mene, naslav lyutu zgrayu rozbijnikiv, i ti znishchili moº gnizdo, moº majno. YA ne znayu, chi zalishivsya hto zhivij tam... Serce moº oblivaºt'sya krov'yu, a rozum vidmovlyaºt'sya viriti v te, shcho stalosya... Pomsti! Os' chogo ya zhadayu. Krivavo¿ pomsti!.. I, klyanus' allahom, ya zumiyu pomstitisya, hoch bi dovelosya vinishchiti vse naselennya Aksu!.. Ale zaraz ne pro te mova. Meni zhal' Ferhada, cholovika moº¿ ulyubleno¿ Hatche. I hoch ya postariv, odnak shche zumiyu utrimati shablyu v ruci. YAkshcho tvoya laska i zgoda, mij dorogij Ishak-efendi, ya stanu na choli vashogo zagonu zamist' Ferhada. A Ferhad zostanet'sya vdoma. Prichina u n'ogo º - vin shche ne oduzhav pislya napadu gyaura. Ferhad namagavsya protestuvati, ale Ishak-bej rozchuleno obnyav Gamida i pritis do grudej. - Spasibi, Gamid-aga. Allah dav tobi dobre serce, i vin ne obmine tebe na dorogah vijni svoºyu milistyu. Ti poverneshsya z pohodu pereobtyazhenij slavoyu ta zdobichchyu. I znovu rozcvite dolina Aksu, znovu zaviruº zhittya v tvoºmu maºtku, a nashchadki proslavlyatimut' tvo¿ podvigi! - U vs'omu volya allaha! - promoviv urochisto Gamid. Pislya uspishnogo napadu na zamok Aksu povstans'kij zagin CHornoborodogo vzhe tretij den' vidpochivav u malodostupnij ulogovini na berezi girs'kogo ozera. Pered nametami z koshmi, bichachih shkur i suknyanih kovdr ta pered pecherami, vimitimi doshchovimi potokami v m'yakih vapnyakah navkolishnih skel', palahkotili vognishcha. V kazanah na trinogah varilasya baranina, pripravlena lavrovim listom i pahuchim korinnyam yakogos' ¿stivnogo zillya. Hoch islam zaboronyav pravovirnim piti vino, v tabori bulo bagato p'yanih. Povstanci pili, gorlanili pisen' i rozpovidali neskinchenni bajki pro vdatnogo na vigadki Hodzhu Nasreddina. Ce ne podobalosya Zvenigori. Lyudi rozbeshchuvalisya i, zamist' vijs'kovogo navchannya, zajmalisya hto chim hotiv. - Mi pogano zakinchimo, - remstvuvav kozak, koli Mustafa zibrav usih vatazhkiv zagoniv na radu. - Krim blizhnih dozoriv, mi ne maºmo insho¿ ohoroni, ne slidkuºmo za dorogami i za vorogom. Ta j blizhni dozorci p'yani. V tabori krik i spivi, nemov ce ne vijs'kovij zagin, a zborishche oshalenilih vislyukiv! I potim - chogo mi sidimo sklavshi ruki? Treba napadati, poki ne pizno! - Ti zabagato beresh na sebe, uruse, - nezadovoleno promoviv Mustafa. - Lyudi zarobili v boyu vidpochinok i haj vikoristovuyut' jogo, yak ¿m bazhaºt'sya. A zavedemo v zagoni mushtru, yak u yanichariv, usi rozbizhat'sya... - Vijs'kova sprava - ce vazhka nauka, - ne zdavavsya Arsen, prigaduyuchi, yak navchali zaporozhci molodih kozakiv. - A nashi lyudi ne vmiyut' zbro¿ trimati v rukah... Poryadku nemaº. - Zamovkni, uruse! - garknuv CHornoborodij. - Ne tvoº dilo! Dyakuj allahovi, shcho lishivsya zhivij!.. Ce bula neprihovana pogroza, i Arsen zamovk. Sidiv nasupivshis', sklavshi pid soboyu po-turec'komu nogi, i neuvazhno sluhav povil'nu movu turkiv. Radilisya pro pidgotovku novogo napadu na maºtok yakogos' spagi¿, sperechalis', de mozhna bil'she pozhivitisya. Arsenovi zdalosya, shcho koli b ne zagroza golodu, nihto b iz nih ne podumav pro novij zbrojnij pohid. Ce nastroyuvalo kozaka na neveselij lad. Naradu perervav shum i galas, shcho rantom zchinivsya po toj bik nametu. - SHCHo tam? - rozdratovano spitav Mustafa vartovogo. - Dozorci zahopili yakogos' gyaura. Vin takij pobitij, shcho ledve trimaºt'sya na nogah. - Davaj jogo syudi, - nakazav Mustafa. - Koli ce spagiya, shcho vidaº sebe za bezslovesnogo gyaura, mi shvidko rozv'yazhemo jomu yazika, klyanus' allahom! Dva spitnili dozorci vveli do nametu obirvanogo, zakrivavlenogo cholovika, shcho majzhe povis u nih na rukah. - Oj bozhe, shcho voni zi mnoyu zrobili! Oj goren'ko moº nerozvazhneº! - prikazuvav cholovik, rozmazuyuchi shkarubkoyu doloneyu krov na oblichchi. - Ne zhilec' ya na bilomu sviti!.. Oj pomalu, haj vam chort! Ne tyagnit' tak, irodovi dushi! Dozorci postavili neznajomcya pered vatazhkom zagonu i vidijshli vbik. Arsen strimav sebe, shchob ne skriknuti vid nespodivanki: pered nim stoyav Mnogogrishnij. Kriz' drani lahi prosvichuvalosya spo-losovane batogami tilo. Pid livim okom krasuvavsya velikij pripuhlij sinec'. Z rozbito¿ gubi stikala na borodu gusta, azh chorna krov. - Hto ti? - spitav jogo Mustafa. - YA rab spagi¿ Envera Ishak-beya, haj bude proklyate jogo im'ya i im'ya jogo sina Ferhada! - viguknuv Mnogogrishnij kalichenoyu turec'koyu movoyu. - Ce vin iz sinom, yakogo ya na svoyu pogibel' vihayuchiv od smerti, malo ne vbiv mene v dolini Tr'oh baraniv... - CHomu v dolini Tr'oh baraniv! I zvidki ti znaºsh cyu dolinu, gyaure? - YAk? Hiba vasha milist' ne znaº, shcho tam sto¿t' vijs'ko Gamid-beya i Ferhad-beya? - viguknuv vrazhenij Mnogogrishnij. - Gamid zhivij! Poshchastilo vtekti sobaci! - zagovorili navkolo. Arsen shopivsya na nogi i stav pered Mnogogrishnim, toj vraz upiznav zaporozhcya, i jogo ochi blisnuli zloboyu. - A, ce ti, shibeniku! - zakrichav vin. - Bodaj ya z toboyu ne zustrichavsya!.. Bachish do chogo privela ota zustrich? Na meni zhivogo miscya nemaº... - Ne pro ce zaraz mova, - perebiv jogo zaporozhec'. - Skil'ki u Gamida j Ferhada vijs'ka, i z kogo vono skladaºt'sya? - Ferhad maº tridcyat' vo¿niv, svo¿h slug... Ta shche Gamid priviv pivsotni chi, mozhe, trohi bil'she... U n'ogo tezh navoloch rizna. Zvenigora pereklav Mustafi vidpovid' i znovu spitav: - CHomu voni stoyat' u dolini Tr'oh baraniv? - Voni chekayut' pidkriplennya vid sandzhak-beya, yakij obicyav cherez kil'ka dniv pidijti z velikim zagonom yanichariv... - YAki ¿hni namiri? - A hto zna!.. Ta, mabut', ne dlya rozvagi smazhat'sya na sonci v cih bogom proklyatih mizhgir'yah! Osoblivo lyutij Gamid.. Takij lyutij, shcho laden bez dopomogi sandzhak-beya napasti na vas,.. - A yak zhe ti, dyad'ku Sviride, opinivsya sered nih? - Pislya togo yak ya odvolav Ferhada, vin proniksya do mene povagoyu i zrobiv svo¿m slugoyu. Tyagav mene vsyudi za soboyu. Goduvav yak na ubij. Odyagnuv, uzuv, dav konya. Zdavalosya, krashcho¿ doli dlya nevil'nika i bazhati ne treba... - CHomu zh ti vtik vid n'ogo? Mnogogrishnij plyamknuv rozbitoyu guboyu, spohmurniv, malen'ki zhovtavi ochici lyuto zablishchali. - Posilav mene vividachem do vas. A ya vidmovivsya. Za ce Ferhad zacidiv meni v zubi, a Gamid zveliv prigotuvati z mene shashlik... Malo j spravdi ne zrobili, shajtanovi diti, ta ya vnochi vtik. Ledve zhivogo pidibrali mene vashi lyudi. Arsen perekazav rozmovu z Mnogogrishnim Mustafi. - Vin prinis vazhlivi visti, yakshcho vse ce pravda, - rozdumlivo obizvavsya CHornoborodij. - Bezperechno, Gamid zrobit' use, shchob rozgromiti nas. Ale mi budemo hitrishi. Treba shche s'ogodni napasti na Ferhada i Gamida, poki do nih ne pidijshov sandzhak-bej. Do dolini Tr'oh baraniv - dva farsahi. YAkshcho mi vistupimo cherez godinu, to nadvechir budemo tam i shopimo oboh vorogiv razom z ¿hnimi lyud'mi. - A yakshcho Gamid zamanyuº nas u pastku? - Ti pidozrivaºsh cyu lyudinu u zradi? - shvidko spitav Mustafa. - Vin tvij zemlyak. Tobi vidnishe. - YA ne pidozrivayu, ya prosto ne vidkidayu j tako¿ mozhlivosti. - Poshlemo poperedu rozvidnikiv. YAkshcho voni viyavlyat' bil'shi sili, nizh skazav cej starij, mi zametemo slidi. Pidnimajte lyudej! CHerez pivgodini vistupaºmo... A c'ogo perekinchika viz'memo z soboyu. YAkshcho obduriv - gniv allaha na jogo golovu! Do zagoniv, druzi! Pospishajte! Na cej raz Gamid ne vislizne z mo¿h ruk! Sonce shvidko spuskalosya za daleki uzgir'ya. V dolinah zgushchalisya proholodni sutinki i nalivali siloyu pritomleni hod'boyu tila kovstanci'. Dozorci donesli, shcho v dolini Tr'oh baraniv, nazvanij tak, napevno, tomu, ido Ti obramlyali skeli, chimos' shozhi na dikih zhiteliv cih pustel'nih misc' - baraniv, stoyav nevelikij zagin voroga. Mustafa CHornoborodij nakazav z hodu napasti na n'ogo i vinishchiti vsih do nogi. Lishe Gamida hotiv pijmati zhivcem. - Sluhaj, uruse, - zvernuvsya vin do Zvenigori, koli voni zupinilisya na perevali, z yakogo vidkrivsya kraºvid na gliboku dolinu, poroslu ridkim chagarnikom. - Ti bachish ushchelinu, shcho pravoruch prilyagaº do dolini Tr'oh baraniv? Vona vede do Kizil-Irmaku. Viz'mi svij zagin urusiv i chastinu lyudej Bekira, obijdi v til Gamidovi tiºyu ushchelinoyu i peretni jomu shlyah vidstupu, shchob zhoden sobaka ne vtik. Idi, i haj berezhe tebe allah! Bekir dav Arsenovi chastinu svo¿h vo¿niv na choli z Ismetom. Sered nih buv i meddah YAkub. Meddah za ci dni vidpochiv i hocha roki, provedeni v pidzemelli, naklali na jogo oblichchya vazhkij vidbitok, zhvavo hodiv po zemli. Goluba chalma krasivo garmonuvala z bilim, azh sribnim volossyam, a kriva, inkrustovana perlamutrom shablya nadavala jomu vojovnichogo viglyadu. Pidhodyachi do Arsenovogo zagonu, Mustafa CHornoborodij usmihnuvsya: - Sobaka Gamid i ne pidozrivaº, shcho za chvert' farsaha stoyat' lyudi, yaki bazhayut' jomu najlyutisho¿ smerti. Ale, druzi, v im'ya proroka, yakshcho vin potrapit' vam do ruk, zberezhit' jogo zhivimi YA hochu pobachiti jogo ochi, koli mo¿ pal'ci vvip'yut'sya v tovstu shiyu, hochu pochuti jogo bel'kotannya, peredsmertnij hripi Zberezhit' jogo zhivim ! - Garazd, otamane, - vidpoviv Arsen i zveliv rushati. Zagoni pishli kozhen svoºyu dorogoyu. Z pagorba bulo dovgo vidno zgorblenu postat' dyad'ka Svirida, yakogo nevidluchno chatuvav Ahmed Zmiya. Mustafa CHornoborodij nakazav kovalevi pil'nuvati gyaura i pri sprobi vtekti - pererizati yataganom gorlo. Sered chagarnikiv zagin CHornoborodogo natknuvsya na vorozhu zasadu. Prolunav trivozhnij krik. I hoch obidva dozorci vpali pid shablyami, dolina vraz spovnilasya bryazkotom zbro¿, tupotom, krikami. Mustafa CHornoborodij pershij rinuvsya vpered. Za nim pishov u nastup uves' zagin. Nazustrich povstancyam z-za skel' udariv zalp iz samopaliv i pistoliv. Prosvistili v povitri spivuchi strili. Htos' zashportnuvsya, htos' skriknuv vid bolyu. Mnogogrishnij big razom z usima. Vid n'ogo ne vidstavav Ahmed Zmiya. Pobachivshi, shcho pered nimi vpav pronizanij striloyu povstanec', Mnogogrishnij nagnuvsya i vihopiv z holodiyuchih ruk ubitogo yatagan. - Ne smij brati, gyaure! - guknuv koval'. Ta Mnogogrishnij abo ne pochuv, abo zh ne zvernuv uvagi na ti slova i prudko pomchav upered. Ahmed Zmiya kinuvsya za nim. Poperedu vzhe zav'yazavsya rukopashnij bij. Sp'yanilij vid dumki, shcho na cej raz Gamid ne vislizne z ruk, Mustafa CHornoborodij viskochiv na velikij valun j okinuv shvidkim poglyadom ves' vorozhij zagin. Gamida nide ne pomitiv. A vorozhi vo¿ni buli shozhi ne na slug spagi¿, a skorishe skidalisya na dobre vishkolenih yanichariv. Voni zakrivalisya micnimi shchitami z dereva ta bujvolyachih shkur i povoli vidstupali na seredinu dolini pid natiskom povstanciv. "De zh Gamid? Nevzhe ce inshij zagin? Nevzhe toj starij gyaur obduriv nas? - dumav vatazhok zagonu. - Proklyattya na jogo golovu! Treba dopitati negajno!" Vin pobachiv Ahmeda Zmiyu, shcho na cilu golovu visochiv nad povstancyami, a poryad z nim gyaura. Mustafa podavsya do nih, ale v cyu mit' obabich dolini prolunav griznij bagatogolosij bojovij klich. Ochi CHornoborodogo rozshirilisya vid zhahu. Z potajnih zasidok, ushchelin i pecher, z-za kushchiv i kam'yanih skel' virinuli svizhi vorozhi zagoni i pochali shvidko otochuvati povstanciv. "Zrada!"majnulo v golovi Mustafi. Pershim jogo porivom bulo zabiti merzennogo gyaura-zrad-nika, shcho zaviv ¿h u pastku. Ta ne vstig vin ziskochiti z kamenya, yak Mnogogrishnij raptom povernuvsya do svogo ohoroncya i vsadiv jomu v grudi yatagan. Ahmed Zmiya nedoladno zmahnuv rukami, zivnuv velikim chornim rotom i povoli osiv na zemlyu. Ubivcya prudko, yak molodij, pomchav nazustrich vo¿nam Gamida. - Proklyattya! - proreviv CHornoborodij. - Zatrimajte jogo¿ Ubijte sobaku! Kil'ka povstanciv kinulisya vslid za vtikachem. Htos' metnuv spisa. Ale spis ne vluchiv, i peresliduvachi, pobachivshi, shcho na nih sune vorozha lavina, povernuli nazad, ¿hni rozpachlivi kriki ta zojki vnesli v ryadi povstanciv nevpevnenist' i strah. YAkus' mit' CHornoborodij ne znav, na shcho zvazhitis'. Oteterilij, divivsya vin na dvi hvili, shcho ot-ot mali zijtis' i zahlyupnuti soboyu neprizvichaºnih do boyu karatyurkiv. Zagin opinivsya v pastci. De shukati poryatunku? Nevzhe jogo neserjoznist' i legkovazhne dovir'ya prizvedut' do zagibeli vs'og