ishche doviv svoº uboztvo, bo zabuv zgadati pro vrodu panni, yaka zacharuº hoch kogo. Divuyusya z tebe, pane general'nij, yak ti ne poboyavsya povezti takij adamant u zemlyu chuzhu, de rozbijniki, sirich gajdamaki, sum'yattya j bunti, de grabunki povsyudno v takomu gradusi rostut', shcho dvoryanstvo pol's'ke, yak dopovidayut' nam, zmushene u vijs'ka shukati zahistu! Pri cih slovah Voºjkova Darina trohi zasharilas'. - Nam z tatusem ne bulo chogo boyatisya, - vidpovila vona z legkim tremtinnyam u golosi, - bo gajdamaki svo¿h ne chipayut', ta j vzagali napadayut' til'ki na utiskuvachiv nashogo narodu j nashogo blagochestya! Po oblichchyu Voºjkova kovznuv yakijs' nevlovimij viraz, i tut zhe vono rozkvitlo v najcharivnishij usmishci. - On yak! - moviv vin. - Vel'mi radij chuti vid vas, panno, taki slova: dosi ya vvazhav gajdamakiv, yak ce povsyakchas meni dopovidali, za rozbijnikiv i pidlih balamutiv, tak shcho duzhe radij zminiti svoyu dumku, oderzhavshi pro nih istinni vidomosti. - Dochka, cherez svoyu prirodnu dobrozichlivist' i prezumpciyu... - hotiv buv zaperechiti general'nij oboznij, ta Voºjkov perebiv jogo i, pidnyavshi palec' ugoru, moviv urochisto: - Recheno bist' u svyatomu pis'mi: "Gospod' umudryaº mladenciv..." ¿m krashche vidno. Ale, - provadiv vin dali, zminyuyuchi odrazu pishnomovnij ton na legkij, svits'kij, - tishu sebe nadiºyu, shcho vidnini, panno, vi budete okrasoyu nashih svyat. - Togo zh i ya najshchirishe bazhayu, ale obtyazhena litami mo¿mi starist'... - He-he, pane general'nij, vona ne pereshkodit' tobi zrobiti shche ne odin priºmnij promenad, - lukavo pidmorgnuv oboznomu Voºjkov. - A vtim, ya spodivayusya, shcho charivna panna znajde sobi skoro j virnishu oporu. Amur poloniv uzhe sercya bagat'oh iz nasho¿ armi¿, lyudej povazhnih i sanovnih, i meni dostotu vidomo, shcho v tomu vinna charivna panna, i koli ¿m poshchastit' skoriti sercya charivnih ukra¿nok, to j Gimenej iz jogo lancyugami ne primusit' sebe chekati. Oboznij vklonivsya na laskave slovo general-gubernatora j vidijshov z Darinoyu vbik, postupivshis' miscem gostyam, yaki shchojno pribuli. U dushi jogo kipila dosada na dochku; vin strashenno boyavsya, shchob Voºjkov iz ¿¿ sliv pro gajdamakiv i osoblivo iz sliv "voni svo¿h ne chipayut'" ne zrobiv yakogos' nespriyatlivogo dlya n'ogo visnovku; ale, prihovuyuchi do chasu svoyu dosadu, oboznij ¿¿ nichim ne viyaviv i pochav nevimushene rozmovlyati z oficerom rosijs'ko¿ armi¿, shcho pidijshov do n'ogo. Darina stoyala poruch bat'ka, malo zvertayuchi uvagi na gostej, ¿j bulo ne do togo; divna trivoga j nespokij ohopili divchinu. Nastijliva vimoga bat'ka pri¿hati na cej bal, jogo bagatoznachni slova pro te, shcho fortuna zvernula na ne¿ svoyu laskavu uvagu, natyaki general-gubernatora - vse ce, razom uzyate, svidchilo pro shchos' serjozne i ne na zhart trivozhilo Darinu. "Nevzhe zhenih? - znovu j znovu povertalasya vona do ciº¿ dumki, obvodyachi tosknim poglyadom prostori zali, povni pishnih gostej. - Cilkom mozhlivo. ¯¿ shlyub z kimos' iz velikorosijs'kih vel'mozh mig bi nazavzhdi zmicniti stanovishche bat'ka j pidnesti jogo v ochah praviteliv Ukra¿ni j rosijs'kogo dvoru". Tim chasom poyava Darini bula pomichena bagat'ma. Vroda divchini, chudove vbrannya, zgrabni, vpevneni j prirodni ruhi odrazu viriznili ¿¿ sered nabilenih i narum'yanenih krasun', zatyagnutih u vuz'ki lifi, shcho ne dozvolyali ¿m pochuvati sebe vil'no. Dami j panyanki zashepotili, kidayuchi z-za rozpushchenih viyal gluzlivi poglyadi na malorosiyanku, ale choloviki postavilisya do ne¿ inakshe - nezabarom Darinu ta ¿¿ bat'ka otochili kil'ka oficeriv z polkiv, yaki shchojno pribuli v Ki¿v. Divchina neuvazhno vidpovidala na ¿hni zapitannya, koli raptom uvagu ¿¿ privernuv gomin, shcho zchinivsya bilya dverej. Vona ozirnulasya. Do zali vhodiv visokij, ogryadnij, smaglyavij cholovik z rozumnim oblichchyam i proniklivim poglyadom temnih, trohi primruzhenih ochej, odyagnenij u dorogij zaporoz'kij zhupan; zbroya jogo syayala pozolotoyu j koshtovnim kaminnyam, dovgij oseledec', za zvichaºm zaporoz'kim, buv zakruchenij za vuho. Vidno bulo, shcho novij gist' nalezhav do znachnih zaporozhciv. - A, pan koshovij otaman, Petro Ivanovich, batechku, yakim pobitom? YAkim vitrom zaneslo do nas? - z deshcho udavanim zdivuvannyam viguknuv Voºjkov, stupayuchi kil'ka krokiv nazustrich novopribulomu. Pri slovi "koshovij otaman" Darina mimohit' podalasya vpered i nastorozhilas'. - Pri¿hav bogu pomolitisya i najpriºmnishim obov'yazkom vvazhav peredusim z'yavitisya do vasho¿ yasnovel'mozhno¿ milosti z privitom i poklonom. - Radij, radij bachiti. Poveselimosya razom... A mozhe, odvik? - Vid veseloshchiv, pravda... - Zviknuti ne vazhko bude... He, he!.. U prikazci vashij skazano: "Terpi, kozak, otamanom budesh", a vzhe otamanu shcho skazati? Terpi, otaman, sultanom budesh? Pri cih slovah Voºjkov druzhn'o torknuvsya plecha koshovogo j zupiniv na jogo oblichchi dopitlivij poglyad, ale Kalnishevs'kij ne zbentezhivsya, til'ki led' pomitno nasmishkuvato primruzhivsya. - YAkbi gospod' dopomig nam povernuti do nig najmilostivisho¿ monarhini nasho¿ usih busurman, - vidkazav vin z nevimushenoyu posmishkoyu, - i najyasnisha caricya zabazhala b postaviti mene nad pidvladnimi ¿j nevirami, to j todi ya prosiv bi ¿¿ milost' ne davati meni c'ogo sanu, bo busurmani sut' personal'ni j pershi vorogi kozakiv, a najpache zaporozhciv. - Odnache, - lukavo usmihnuvsya Voºjkov i zhartoma posvarivsya na koshovogo otamana pal'cem, - cya nepriyazn' ne pereshkodila kozakam za chasiv Mazepi shukati zahistu v tih personal'nih vorogiv. -YAki chasi zgadav ti, najmilostivishij nash pane! Z gorya, kazhut', i v more kidayut'sya, a za caryuvannya premudro¿ carici nasho¿ kozhen sebe shchaslivim i zadovolenim vvazhaº, ta j prisliv'ya kazhe: vid dobra liha ne shukayut'. - A vid liha? - tonko usmihnuvsya Voºjkov. - Boron' bozhe navit' podumati take pro caryuvannya najmilostivisho¿ carici, ta hoch bi yaki bidi j napasti posilav na nas gospod', spodivaºmosya, shcho ne vvergne vin nas u nevolyu busurmans'ku, bo girshogo liha nemaº dlya hristiyanina v sij yudoli sliz i zithan'. - Voistinu, dast' gospod', i rukoyu monarhini svyatij hrest peremozhe gordogo pivmisyacya i znovu zasyaº na banyah svyato¿ Sofi¿. - Ob tim i mi gospoda shchiro j povsyakchas blagaºmo! - Otzhe, budemo upovati na premudru pil'nist' monarhini j zhdati novih chasiv, voni ne za gorami! - bagatoznachno zakinchiv Voºjkov. - A poki u nas mir i spokij panuyut', viddamosya utiham. Voºjkov zlegka obnyav za stan koshovogo otamana j pishov iz nim u vnutrishni poko¿ svogo palacu. Do nih priºdnalosya shche kil'ka vel'mozh i dehto z starshini malorosijs'ko¿. Projshovshi anfiladoyu yaskravo osvitlenih zaliv, povnih gostej, Voºjkov uvijshov u napivkruglu vital'nyu, shcho hovalasya za opovitoyu zelennyu arkoyu, vzdovzh stin yako¿ stoyali m'yaki kanapi, i zaprosiv svo¿h suputnikiv sisti. Zav'yazalasya zhvava rozmova, yaka, prirodno, pislya dvoh-tr'oh fraz odrazu zh perejshla na politichni temi, shcho trivozhili v toj chas umi: na pol's'ki spravi, soyuz z Prussiºyu, nepriyazni stosunki Avstri¿ i Franci¿ i deyaki uskladnennya na pivdni j shodi. Tim chasom na znak gospodarya zagrimila muzika, i gracioznim menuetom pochalisya tanci. Kalnishevs'kij uvazhno prisluhavsya do rozmov i vstavlyav taki vluchni zauvazhennya, shcho vsyak divuvavsya, yak dobre vin obiznanij z politichnim stanovishchem usih derzhav ªvropi. Pari v zalah splitalisya j rozplitalisya. Dami manirno prisidali pered svo¿mi kavalerami, zlegka pidijmayuchi sukni j pokazuyuchi vuz'ki cherevichki na duzhe visokih kablukah. Ta os', suprovodzhuvanij lakeºm, do zali uvijshov visokij molodij kozak iz smaglyavim oblichchyam i chornim yak smola, korotko pidstrizhenim pid makitru volossyam; oberezhno probirayuchis' pomizh tancyuyuchih par, vin popryamuvav u vital'nyu, de sidiv general-gubernator iz svo¿mi gist'mi. Pobachivshi kozaka, yakij tak nespodivano z'yavivsya v zali i, sudyachi z vbrannya, ne buv shozhij na gostya, Voºjkov nastorozhivsya. Malorosijs'ki starshini takozh zvernuli na n'ogo uvagu. - Hto ce? - zvernuvsya htos' do general-gubernatora. - YAkijs' poslanec'! - vidpoviv Voºjkov. - Treba .gadati, nevidkladna sprava. - Znachko Trohim, sotnik pereyaslavs'kij, brat otcya Mel'hisedeka, - shepnuv general'nij oboznij Kalnishevs'komu, shcho sidiv poruch z nim. Sotnik tim chasom uvijshov do vital'ni, vklonivsya vsim gostyam, a Voºjkovu okremo, i, podavshi jomu grubij paket, promoviv dzvinkim molodim golosom: - Vid jogo milosti yasno¿ v bozi preosvyashchennogo ºpiskopa pereyaslavs'kogo j borispil's'kogo. Voºjkov rozirvav paket i pochav chitati lista; z pershih zhe ryadkiv na oblichchi jogo z'yavivsya viraz pogano prihovanogo nevdovolennya. - Nasmilyusya zapitati u vashogo visokoprevoshoditel'stva, chi ne prinosit' siº poslannya poganih zvistok - nastupu vorogiv, buntiv, zavorushen'? - siplim basom vimoviv pribulij u Ki¿v z polkom generala Krechetnikova nezgrabnij shirokoplechij polkovnik z negarnim vilicyuvatim oblichchyam, do yakogo strashenno ne pasuvala napudrena peruka. - O ni, - z deshcho vimushenoyu posmishkoyu vidpoviv Voºjkov, skladayuchi lista j hovayuchi jogo v kishenyu svogo kamzola. - Preosvyashchennij vladika prosit' nas pro vnesennya v guberns'ki knigi kopij z gramot i privile¿v koroliv pol's'kih pro vol'-nosti blagochestya, a takozh kopi¿ z gramoti nini carstvuyuchogo korolya, yakoyu gramoti poperednih koroliv konfirmovani, ta kopi¿ z reskriptu ¿¿ imperators'ko¿ velichnosti vid jogo korolivs'ko¿ velichnosti pro bezpereshkodne j cilkovite doderzhannya vsih zvicha¿v i obryadiv pravoslavno¿ greko-rosijs'ko¿ cerkvi, pravoberezhnomu rus'komu narodovi vidanogo, a takozh kopi¿ okremogo mirnogo traktatu, ukladenogo Rosiºyu z Koronoyu pol's'koyu pro bezboronne utrimannya cerkov pravoslavnih sinami pravoslavno¿ shidno¿ cerkvi, shchob ki¿vs'ka guberns'ka kancelyariya vsi kopi¿ sih gramot v knigi guberns'ko¿ kancelyari¿ vpisala j vidala uryadovi vipiski z nih dlya posilki v ukazani zadniprovs'ki miscya. Polkovnik znizav plechima. - I nashcho se preosvyashchennomu vladici znadobilosya, ne rozumiyu... ponezhe original mirnogo traktatu isnuº i yak rosijs'ki, tak i pol's'ki derzhavni chini znayut' pro n'ogo. - Odnache, nezvazhayuchi na vsi ti, visochajshimi gosudaryami vidani zakoni j poyasnyuval'ni listi dlya neuhil'nogo vikonannya ¿h, - promoviv pribulij z listom ºpiskopa sotnik, - rozoriteli miru, rimlyani j uniati, hocha j dobre obiznani z privileyami i traktatami, ukladenimi mizh derzhavoyu Rosijs'koyu j Koronoyu pol's'koyu, chinyachi naperekir, nehtuyut' i znevazhayut' ¿h. - Oficial mitropolita uniats'kogo Mokric'kij iz svo¿m poplichnikom roblyat' na¿zdi na pravoslavnij lyud, de til'ki kogo spijmayut' - po-zviryachomu b'yut', grabuyut' ta inshih muk zavdayut', peremanyuyut' usih pid uniyu, yak miryanam, tak i svyashchenstvu ta chesnomu chernectvu chinyat' nesterpni obrazi, krivdi, grabunki, smertel'ni pobo¿, vpen' znishchiti pravoslavnij narod hochut', - prolunali golosi malorosijs'ko¿ starshini. Til'ki general'nij oboznij uperto movchav i, vazhko vidsapuyuchi, pohmuro divivsya na noski svo¿h chobit. - Ale chim zhe si vipiski mozhut' posluzhiti v zahisti onogo blagochestivogo narodu j svyashchenstva? - zdivovano j nepriyazno znovu spitav polkovnik. Voºjkov rozviv rukami: - YA bachu v s'omu proshchenni yakis' novi kon'yunkturi. Vidayu, - jogo preosvyashchenstvo pishe meni, - shcho v igumena Mel'hisedeka º spravzhni gramoti; v takomu razi, nashcho jomu kopi¿ z nih znadobilisya i chomu siº maº buti zroblene ne v Koroni pol's'kij, a v nashij ki¿vs'kij guberns'kij kancelyari¿? - Prevelebnij igumen ne raz podavavshi gramoti v mistah pol's'kih, ale jogo prevelebnosti vsyudi rekuzuvali vpisati ¯h u knigi mis'ki, - zauvazhiv koshovij otaman, - a ponezhe voni sut' ºdina nadiya v oboroni vid nasil'stva i lishe simi gramotami mozhna gvaltivnikiv u svavil'nih vchinkah, yakimi porushuºt'sya spokij ¿hn'o¿ vitchizni, vikriti, to j prosit' otec' igumen vpisati ci gramoti v knigi mis'ki j vidati z nih vipiski, bo spravzhni gramoti j privile¿ osterigaºt'sya pokazuvati, shchob lyahi ¿h ne vidibrali j ne znishchili zovsim. - Tak, tak, - shilyayuchi nabik golovu, zadumlivo moviv Voºjkov i potim shvidko dodav: - Ach, molodec' ti, pane koshovij: hoch i dali sidish, nizh ya, a vsi spravi, yak svo¿ p'yat' pal'civ, znaºsh... - SHCHo tut divnogo, vel'mozhnij pane, ordinansi imperators'ki vkazuyut' meni pache vs'ogo stezhiti, abi zaporozhci v spravi pol's'ki ne vtruchalisya i v gajdamactvi uchasti ne brali... otozh i nalezhit'sya meni pro vse, shcho v oblastyah diºt'sya, znati, - spokijno vidpoviv koshovij. Po oblichchyu Voºjkova majnula led' pomitna usmishka. "Oh i hitrij zhe ti, starij hohol, - moviv vin pro sebe, - ale j nas obduriti ne tak-to legko; mi tezh buvali v buval'cyah!" Voºjkov zithnuv i promoviv ugolos: Rekuzuvati - vidmovlyati. - Tvoya pravda, pane koshovij, ta os' i meni takij samij ordinans vidano, starayusya shcho º sili, a vs'ogo osyagti ne mozhu, - i, zvertayuchis' do sotnika, dodav: - Peredaj, pane sotniku, jogo preosvyashchenstvu, shcho ya serdechno dyakuyu jomu za se poslannya i slizno spivchuvayu fortuni lyudej greko-rosijs'ko¿ nasho¿ viri, yaki v Pol's'kij respublici zhivut'. A shchodo ciº¿ obstavini, sirich vnesennya v knigu tuteshn'o¿ guberni¿ konfirmovanih vid ninishn'ogo korolya pol's'kogo novoyu jogo gramotoyu privile¿v, nadanih kolishnimi pol's'kimi korolyami, to pro nih meni ni reskriptami, ni ukazami nikoli nichogo ne nakazuvalos', a zvidsi vihodit', shcho j vimogi jogo preosvyashchenstva zadovol'niti ne mozhu. Pri cih slovah Voºjkova sered malorosijs'ko¿ starshini vinik led' pomitnij ruh. - Odnache svavil'ne vidibrannya cerkov u vsyakogo narodu, shcho zhive pid zakonom, ani v yakomu razi aprobovano' buti ne mozhe! - strimano zauvazhiv molodij kozac'kij polkovnik Iskra. - Otec' igumen vzhivaº rezonabel'nih zahodiv, to chomu zh ne dopomogti jomu dosyagti svoº¿ meti pravom? - dodav inshij. - Tim pache, - pidtrimav koshovij otaman, - shcho, naskil'ki nam vidomo, politichni rezoni rosijs'ki suproti c'ogo ne stoyat', bo najmilostivisha caricya nasha u visochajshomu reskripti ogolosila, shcho vsih peresliduvanih za .blagochestya pid svij zahist prijmaº. - A bez vipisok cih, - moviv sotnik pereyaslavs'kij, - nasmilyusya dopovisti vashij yasnovel'mozhnosti, ne zostanet'sya skoro zhodno¿ pravoslavno¿ cerkvi v usij zemli zadniprovs'kij. - Sercem zasmuchenij... sercem zasmuchenij! - zithnuv Voºjkov, opuskayuchi golovu i zdijmayuchi ruki. - Ta spravi viri nadto delikatni, i v sij drazhlivij fakci¿... - Mozhut' statisya novi kon'yunkturi i vsilyaki shkidlivi peresudi j naslidki, - prohripiv polkovnik, - a dlya tih, hto podaº do c'ogo privid, mozhe vijti liha kon-sekvenciya... - Spravedlivo j rozumno, - moviv general'nij oboznij, vidsapuyuchi i pozirayuchi spidloba, yak vovk, na svo¿h tovarishiv, - u sih spravah treba diyati z velicheznoyu oberezhnistyu, shchob nedorechnim vtruchannyam ne pidburiti prostij narod na nebazhane remstvuvannya, vid yakogo mozhe postati j zavorushennya... Voºjkov obernuvsya do oboznogo i, pidnyavshi dogori palec', podivivsya na vsih takim poglyadom, yakij nibi promovlyav: "Sluhajte, os' de istina!" Potim ugolos skazav, z zhalem rozvodyachi rukami: - Tim pache, shcho pro ci privile¿ i pol's'ke duhivnictvo, i shlyahta dobre znayut', otzhe, koli voni, vsuperech ¿m, utiskuyut' lyudej grec'ko¿ viri, to shchob vipiski, yaki prosit' motronins'kij igumen, mogli tih lyudej nalezhno zahistiti - nadiya mala. A vtim, pro vse ce ti zavtra zh oderzhish, pane sotniku, z nasho¿ kancelyari¿ dokladnu promemoriyu. Voºjkov shiliv golovu na znak togo, shcho poslanec' vil'nij. Sotnik pereyaslavs'kij vklonivsya general-gubernatorovi j movchki vijshov z kimnati; slidom za nim pidvivsya molodij sekund-major i shche dvoº z malorosijs'ko¿ starshini; u vital'ni zalishilisya til'ki Voºjkov, polkovnik, Kalnishevs'kij i oboznij. YAkus' mit' usi movchali, potim Voºjkov zvernuvsya do Kalnishevs'kogo z napivlaskavoyu, napivsumovitoyu zniyakoviloyu usmishkoyu. - Remstvuºsh, libon', na mene, pane koshovij; ta shcho vdiºsh - politichni rezoni... - Azh niyak, - vidkazav Kalnishevs'kij, - yasnovel'mozhnij pan vchiniv rezonabel'no. Pevna rich, sya uhvala vikliche v narodi vidchaj, a vidchaj i bezmezhna lyutist' lyahiv, shcho znevazhili vsi zakoni prirodi, sponukayut' jogo do buntiv i povstan'; koli zh si smuti pidijmut'sya v Koroni pol's'kij, de j bez togo sum'yattya i bezladdya v usih stanah v takomu gradusi, shcho dali vzhe nikudi, to, gadayu, susidni derzhavi vtrutyat'sya v ci spravi, i najmilostivisha caricya nasha, yako protektorsha vsih narodiv greko-rus'ko¿ viri, dopomozhe ¿m vid nesterpno¿ lyads'ko¿ kormigi zvil'nitisya. Pri ostannih slovah koshovogo po gubah Voºjkova majnula zagadkova posmishka. - Na vse svij chas, na vse svij chas, pane koshovij, - promoviv vin, postukuyuchi pal'cyami v diamantovih persnyah po krishci tabakerki. - Caricya sama v svoºmu reskripti zvolila ogolositi, shcho vsih pravoslavnih pid svij zahist prijmaº; ta ne til'ki vona maº vpliv na spravi pol's'ki, ale j korol' pruss'kij, i avstrijs'ka imperatricya, a tomu voni ne dopustyat' takogo rishuchogo ¿¿ vtruchannya v spravi pol's'ki. Odnak ti, pane koshovij, vel'mi slushno zauvazhiv, shcho ci sum'yattya j bezladdya v usih stanah Koroni pol's'ko¿ terpimi buti ne mozhut', i koli oni dijdut' do takogo gradusa, shcho j kordonam susidnih derzhav zagrozhuvatimut', to ti derzhavi vtrutyat'sya, i, cilkom mozhlivo, Rosiya nazavzhdi vizvolit', - na c'omu slovi Voºjkov zrobiv pomitnij pritisk, - tak, nazavzhdi vizvolit' narod pravoslavnij z-pid lyads'kogo pravlinnya... - YAkbi gospod' dav! - zithnuv Kalnishevs'kij, zvodyachi pobozhno ochi do steli. - Oh. koli b til'ki shvidshe, a to vazhko, oj yak vazhko! - A shcho, pane? - Ta ot iz zaporozhcyami... Hochu prositi Kolegiyu, abi vidali ordinans pro rozkvartiruvannya vijs'k rosijs'kih na kordonah pol's'kih, yaki lezhat' poblizu nas. - SHCHo? Bunt, zavorushennya, smuti? - zhvavo moviv polkovnik, viprostuyuchis' u krisli. - Ni, haj bog boronit'! A ot gajdamaki povsyakchas u stepi nashi vtorgayut'sya, nu j chutki rizni z Koroni pol's'ko¿ prinosyat', i nashih kozakiv spokushayut', i zamanyuyut' do sebe, shchob do zahistu blagochestya od gvaltiv i smertel'nih tortur rims'kih gotuvalisya. Dosi kish zaporoz'kij suvoro karav sih balamutiv i strimuvav svo¿h kozakiv, ale dali, boyusya, ne stane sili; a tim chasom cya obstavina vel'mi vazhliva, bo bez vtruchannya zaporozhciv usi polchishcha gajdamakiv, yako lyudej v nauci vijs'kovij nedosvidchenih, duzhe shkidlivi dlya Pol'shchi buti ne mozhut'; pri vtruchanni zh zaporozhciv ti polchishcha mozhut' uves' lad Koroni pol's'ko¿ rozvaliti. U cij drazhlivij fakci¿ ya j hotiv prositi vasho¿, yasnovel'mozhnij, blagorozsudlivo¿ poradi. - Koshovij pil'no glyanuv na Voºjkova, ale toj use shche tarabaniv pal'cyami po krishci tabakerki. - Oh, - nareshti promoviv Voºjkov, sumovito shilyayuchi golovu nabik, - yaku zh poradu mozhu ya dati tobi, lyubij pane koshovij? Cilkom natural'no j rezonno, shcho zaporozhci, chuyuchi pro nasil'stva, chineni nad bratami, oburyuyut'sya j pragnut' zahistiti ¿h i viddyachiti muchitelyam... Duzhe natural'no! I voistinu, za vsima bozhimi j lyuds'kimi zakonami, zaporozhciv nihto ne mozhe j osuditi za ce; ta hoch yak shilyaºt'sya caricya sercem do zligodniv ridnogo nam narodu, ale vidati ordinans vijs'ku svoºmu na vidkritij zahist narodu ukra¿ns'kogo ne mozhe, bo cya obstavina, tobto same ordinans cej, - pidkresliv vin, - buv bi dlya inshih derzhav svidchennyam Ti yavnogo vtruchannya u spravi Pol'shchi. - Vihodit', vijs'ka, yaki pribuli syudi, ne... - Na zahist prava j poryadku derzhavnogo i na vipadok chogo... spodivayusya, pidtrimayut' personal'nu slavu ¿¿ velichnosti, - obernuvsya Voºjkov do polkovnika. Pochuvshi ce, polkovnik viprostavsya, nache linijka, v krisli j bagatoznachno kreknuv. - A vtim, - viv dali Voºjkov, zvertayuchis' znovu do Kalnishevs'kogo z najlyub'yaznishoyu posmishkoyu, - najshanovnishij nash pane koshovij, mayuchi na uvazi slova mo¿, chini u vs'omu, yak tobi prirodna tvoya rozsudlivist' pidkazhe! Koshovij niz'ko shiliv golovu. Na mit' u vital'ni zapala movchanka, yaku porushuvali til'ki zvuki menueta, shcho dolinali z zalu, ta chovgannya nig. Nareshti Kalnishevs'kij pidvivsya z miscya i, zvertayuchis' do Voºjkova, promoviv: - Daruj, yasnovel'mozhnij pane, meni treba shche pobachiti dobrodiya sekretarya v odnij privatnij spravi. - Zrobi lasku! Ta os' pan general'nij oboznij i provede tebe do n'ogo. - Ohoche! - kvaplivo promoviv oboznij, shilyayuchi golovu, i pidvivshis' vijshov slidom za Kalnishevs'kim. Voºjkov dovgo divivsya ¿m uslid gluzlivim poglyadom i, koli voni znikli za tancyuyuchimi parami, zvernuvsya z posmishkoyu do polkovnika: - Hitrij hohol... - Avzhezh, z takimi vesti kompanstvo nespokijno - kogo zavgodno obduryat'... - Ta ne zavzhdi vdaºt'sya! - A ºpiskopam ta igumenam u svits'ki spravi vtruchatisya i takimi turbaciyami narod do sum'yattya j buntu pidburyuvati ne slid! - Pro se vzhe j siyatel'nij knyaz' Rºpnin u Peterburg vidpisuvav; bazikayut' voni bagato, chogo j ne bulo, a hocha b i bulo, to nam teper na spravi disidents'ki osoblivo natiskati nema chogo, bo ciºyu spravoyu ne tokmo mi, ale j korol' pruss'kij vel'mi cikavit'sya, a ponezhe v pravoslavnij viri zalishivsya v Koroni pol's'kij til'ki chornij lyud, shcho ne maº niyakih prav, todi yak lyuterans'ki ta inshi protestants'ki tolki spoviduº sila-silenna lyudej znatnih i bagatih, to take zrivnyannya prav disidentiv dalo b korolevi pruss'komu, yako gosudarevi derzhavi protestants'ko¿, veliki perevagi j zagrozhuvalo b virvati z nashih ruk uves' vpliv na spravi ºvropejs'ki. - Neodminno... Marni mriyannya... - hripiv polkovnik. - Tim pache, shcho yakbi bulo aprobovano zrivnyannya disidentiv, sirich pravoslavnih, u vsih iz shlyahtoyu pol's'koyu pravah, a takozh u vil'nomu spovidanni religi¿, to ce porodilo b veliku spokusu v malorosijs'komu narodi, yakij zhive pid rosijs'kim skipetrom. A beruchi do uvagi fakci¿, yaki mali misce neshchodavno, - do nevdovolennya i remstvuvannya privelo b,.. - Poklasti kraj, vashe visokoprevoshoditel'stvo, - perebiv polkovnik. - Vidhiliti, - popraviv jogo z lagidnoyu posmishkoyu Voºjkov. - Tim pache shcho milostiva nasha caricya spivchuvaº disidentam i vtruchaºt'sya v spravi Koroni pol's'ko¿, i koli gospod' dopomozhe, - Voºjkov zagadkovo usmihnuvsya, - urivnyaº ¿h z narodom rosijs'kim u pravah, chinah i rangah, yak i narodi malorosijs'ki, kotri zhivut' po sej bik. - Ce, odnache, ne vidpovidatime spravedlivosti, - moviv, gusto pochervonivshi, polkovnik, - rivnyati rosijs'ki vijs'ka, virnih slug otechestva j prestolu, z rozbijnikami, mazepincyami, yakih ne raz vikrivali v zradi. - SHCHo robiti! - Voºjkov rozviv rukami. - Politichni rezoni... Caricya dbaº pro zlittya... Ta malo nadij, shchob ce zdijsnilos', bo kozhen hohol sidit' i dumaº pro get'mana... Os' navit' cej oboznij, shcho til'ki pro svo¿ hutori pomishlyaº, i toj, libon', u dushi inshe ta¿t'... - He-he! A pro hutori onogo mazepi, batechku Fedore Matvijovichu, vi istinni vidomosti maºte? - Istinni... Bagatij, neskazanno bagatij, i ºdina don'ka, bil'sh nikogo... i garna z sebe. - Ce bajduzhe! - polkovnik usmihnuvsya. - Kazna... v pohodah roztrusilas'... - Odrazu popravite svo¿ dila; shlyub cej, yak ya vzhe kazav vam, usim nam bude na korist'... - I kisheni polataº. - Mene vesil'nim bat'kom zaproshuj! Oshchaslivlenij polkovnik dzen'knuv ostrogami. - A sam zhe vin, mazepa cej? - YA balakav z nim: z dorogoyu dusheyu! - Nu, a dochka?.. - Zavzyata hohlushka, a vtim, dumayu, ne vsto¿t'... Nevzhe vo¿n rosijs'kij ne zdobude ciº¿ viktori¿? - Oho-ho! Nadiyus'... odnache ne zavadit' piti j zasvidchiti ¿j svoyu poshanu. - Do togo zh vona j nud'guº sama. Polkovnik pidvivsya, shche raz dzen'knuv ostrogami, vklonivsya Voºjkovu i popryamuvav vazhkimi krokami do zali. Projshovshi mizh tancyuyuchimi parami, vin rozshukav general'nogo oboznogo, yakij rozmovlyav z odnim iz rosijs'kih vel'mozh. - Duzhe pospishav, pane general'nij, zasvidchiti moyu veneraciyu shchodo rezoniv, vislovlenih vami v rozmovi z panom general-gubernatorom. - SHCHiro vdyachnij, - vidpoviv general'nij oboznij, potiskuyuchi ruku polkovnikovi, - shtats'ki rezoni persh za vse. - Vel'mi priºmno chuti taki rezonabel'ni slova, ale de zh vasha dochka? YA b hotiv pobachiti ¿¿, zasvidchiti ¿j svoyu estimaciyu... - Hodimo, hodimo... Spodivayusya, shcho pan polkovnik ne vidmovit'sya za¿hati do nas na hutir, po-prostomu, bez fasoniv, na hlib-sil'? - Ce... kgm... zalezhatime vid odniº¿ charivnici, - a os' i vona! General'nij oboznij pidijshov z polkovnikom do vikna, bilya yakogo sidila Dari-na; vona shilila golovu na ruku j neuvazhno stezhila za figurami tancyu, vitayuchi dumkami daleko zvidsi, v monastiri, shcho shovavsya v Motronins'komu lisi. - Donyu, Darino! - poklikav ¿¿ oboznij. Divchina strepenulas' i oglyanulasya. - Pan polkovnik, Ivan Sidorovich Hrushchov, bazhaº poznajomitisya z toboyu! - Bagato chuvav pro rozum vash i pro vsilyaki inshi privablivi yakosti vashi, - prohripiv polkovnik, shche raz vklonivshis' Darini j dzen'knuvshi ostrogami. - Ale ya bachu, shcho vi v tancyah ne berete uchasti, a tomu chi ne krashche zrobiti priºmnij dlya dumok i dlya ochej promenad? - Dalebi, tut strashenno dushno, - pogodilas' divchina. Polkovnik shche raz dzen'knuv ostrogami, vklonivsya, podav Darini ruku i, vipnuvshi grudi, rushiv z svoºyu damoyu cherez zalu do rozchinenih dverej, yaki provadili v sad. Velicheznij sad general-gubernatora, rozbitij v dikomu gayu, shcho vkrivav usi gori, yaki tyaglisya ponad pravim beregom Dnipra, osvitlyuvavsya riznokolirnimi lihtarikami. A vtim, osvitlena bula lishe neznachna chastina sadu, reshta zh, shcho zbigala do berega Dnipra, tonula v glibokij tini; de-ne-de stoyali lavi, na yakih teper vidpochivali stomleni tancyami pari. Po osvitlenih dorizhkah i na verandi palacu pohodzhali molodi oficeri, golosno smiyuchis' i rozmovlyayuchi pro svo¿ spravi. U sadu bulo proholodno; nizhnimi hvilyami rozlivalisya v povitri pahoshchi kvitiv; zvuki muziki, pom'yaksheni vidstannyu, zdavalosya, plivli, tanuchi pid zelenim sklepinnyam lip. Darina pidvela ochi na vsiyane zoryami nebo. - Oj horoshe! - virvalosya v ne¿ z grudej gliboke zithannya. - Prechudovo¿ - golosno viddihuyuchis', moviv polkovnik. - Panna ne tancyuº, ta j ya u mistectvi c'omu ne majster. On voni, sharkuni, zhevzhiki, - kivnuv vin u bik molodih oficeriv, - a pusti ¿h u dilo - nikudishni! Gvardijci, - shematoni, petimetri, dlya paradiv, a v dili armiya ¿h usih na svo¿h plechah vinosit'! Polkovnik zagovoriv pro perevagu pihoti pered usima rosijs'kimi vijs'kami, pro ¿¿ zaslugi, pro te, shcho gvardi¿ nespravedlivo viddayut' bil'shu shanu. Darina majzhe ne sluhala, pro shcho govorila ¿j cya chuzha lyudina; divchinu muchila insha dumka: navishcho vin rozmovlyaº z neyu, navishcho bat'ko rekomenduvav jogo z takoyu radisnoyu usmishkoyu, navishcho vin priviv ¿¿ syudi? A shcho, koli voni vzhe virishili cyu spravu? SHCHo todi? Polkovnik pomitiv nareshti, shcho Darina sluhaº jogo duzhe neuvazhno. - A vtim, u prekrasnih malorosiyanok vijs'ka rosijs'ki, zdaºt'sya, ne v avantazhi? - CHomu? - zdivuvalasya Darina. - YAkshcho voni ne chinyat' nam zla... - Zla? Boron' bozhe! Mi lishe vstanovlyuºmo skriz' spokij i poryadok, pripinyaºmo kramolu, bunti, svavolyu... - A v Pol'shchi vi vstanovite mir i spokij? - Za odnim lishe slovom najmilostivisho¿ carici. - A chi uznaº vona pro te, shcho ko¿t'sya v Pol'shchi, chi viz'me bliz'ko do sercya cyu spravu? - Kgm... Sprava cya v nas na pershomu plani, j caricya pil'no stezhit' za vsim, shcho vidbuvaºt'sya v Pol'shchi. - To, vihodit', vi tut probudete... - Azh poki ne vstanovimo spokoyu... - O, slava bogu! - A panna cikavit'sya spravami politichno¿ vagi? YA gadav dosi, shcho ce zhinochomu nizhnomu sercyu ne vlastive, a mozhe, panna bo¿t'sya vtorgnennya lyahiv? To ce, zvazhayuchi na prisutnist' armi¿ rosijs'ko¿, daremno... - Ni, mene trivozhit' dolya ridnogo narodu. - Kgm! - polkovnik golosno kreknuv, skosa poglyanuv na Darinu, ale viv dali, namagayuchis' nadati svoºmu hripkomu basu po mozhlivosti bil'sho¿ lagidnosti. - Pohval'no. Shil'nist' do dobra prikrashaº zhinoche serce... Kgm... Pro dobroserdist' vashu govoryat' usi dovkola, i ya bachu, shcho ce shchira pravda. Darina movchala. - Kgm...- provadiv polkovnik,- shanovnij batechko vash zrobiv meni priºmne j lyub'yazne zaproshennya vidvidati jogo; ya otvitstvuvav, shcho vel'mi radij za¿hati j viddati jomu agenciyu ta shcho cya vizitaciya moya zalezhatime vid odno¿ chornobrovo¿ charivnici, a same - chi perebuvaº moya osoba u ne¿ v avantazhi? Bo ne hotilosya b meni vidstupati z chimaloyu konfuziºyu... Divchina trohi poblidla, ale vidpovila spokijno: .Mi, pane polkovniku, radi kozhnomu gostevi, hto b vin ne buv, ale vam zdast'sya nudno v nas: prostij nash kozac'kij zvichaj ne pasuº polkovnikovi rosijs'ko¿ armi¿. Polkovnik kreknuv: - Kgm... Zvichajno. Ale zauvazhu, shcho shanovnij batechko vash rangom dorivnyuº general-brigadirovi; a cherez te, shcho j najmilostivisha caricya nasha pragne urivnyati, oskil'ki ce dozvolyayut' politichni rezoni, vijs'ka malorosijs'ki z rosijs'kimi, to j nam pered vami chvanitisya ne vipadaº. Ta ya j sam ne shematon gvardijs'kij, ne sharkun, ne petimetr, a chesnij i dobrozvichajnij soldat... Kgm... I hocha duroshchami lyubovnimi ne zajmayusya, odnache yak spravzhnij hristiyanin ne suproti mar'yazhu; zvichajno, zhinku shukav bi ne modnicyu j manirnicyu, a prostu, pokirlivu j hazyajnovitu... A tomu proshu vas skazati meni... kgm... prosto, bez fasoniv... Darina poholola, ta polkovnik ne zakinchiv svoº¿ movi, bo v cyu mit' ¿h nazdognav zahekanij moloden'kij oficer i dopoviv, shcho general Krechetnikov prosit' polkovnika do sebe. Polkovnik zviv plechi, dzen'knuv ostrogami i, vklonivshis' panni, promoviv: - Probachte, obov'yazok sluzhbi... - Mozhe, ya prodovzhu z vami, panno, cej priºmnij promenad? - posluzhlivo zaproponuvav molodij oficer. Ale Darina vidmovilas'. - Ni, dyakuyu, shchos' golova namorochit'sya... YA syadu tut i vidpochinu... - Pospishatimu, naskil'ki dozvolit' obov'yazok moº¿ sluzhbi,- polkovnik shche raz trusonuv epoletami i, vipinayuchi grudi, pospishiv za molodim oficerom do yaskravo osvitlenogo palacu. YAk til'ki voni znikli, Darina vstala z lavi j pishla v glibinu sadu. ¿j bulo strashno navit' podumati pro zustrich ishche z kim-nebud'. Tuga j rozpach stiskali divchini gru- di. Uves' cej bal, usi ci pishno viryadzheni gosti, rozmovi... taki daleki ¿j, taki baj- duzhi!.. I cej polkovnik. Gospodi! Nevzhe zh vin govoriv serjozno? O, bezumovno! Adzhe takij sluzhaka ne marnuvatime chasu na pustoporozhni rozmovi... Ochevidno, vin uzhe rozmovlyav z ¿¿ bat'kom, i toj, zvichajno, zradiv nagodi vidati don'ku zamizh za pol- kovnika rosijs'ko¿ armi¿. "Oh, bat'ku! - Darina do bolyu zalomila ruki j shche shvidshe pishla aleºyu sadu, yaka zakinchuvalas' urvishchem, shcho zbigalo do samogo Dnip- ra.- Tam tiranyat', katuyut' ridnij narod, brativ po krovi j po viri, prinevolyuyut' usih do uni¿, chinyat' zvirstva, yakih i svit ne bachiv, a jomu bajduzhe! Zamist' togo, shchob tut shukati radi, prositi dopomogi, vin bo¿t'sya, abi jogo ne zapidozrili v spiv- chutti do buntivnih hlopiv; klopochet'sya pro te, shchob vidati svoyu ºdinu don'ku za chuzhu lyudinu! Nevzhe vona pogodit'sya? Nikoli! Ta hiba ce v lyuds'kih silah?! Ta yakbi Najda, kohayuchi ¿¿, i ne pokinuv monastirya, vona vse-taki zalishilasya b vir- noyu jomu na vse zhittya!" - Darina shopilasya rukoyu za serce, shcho trivozhno kala- talo v grudyah. "De vin teper, shcho robit'? CHi zalishiv uzhe monastir? Oh, licar, geroj Ukra¿ni! O, yakshcho til'ki vin stane na choli povstannya, use rushit' za nim! I cej geroj kohaº ¿¿, Darinu, ¿¿ odnu! - Divchina zgadala Najdini slova, jogo golos, ves' jogo obraz, mogutnij, prekrasnij, i serce ¿¿ zastognalo, zashchemilo vid shchastya j bolyu. - CHi dumaº vin teper pro ne¿? Koli pidnime povstannya? CHi priline za neyu? Vona pam'yataº, vona zhde... Koli zh? Koli?" - z grudej Darini virvalosya vazhke zithannya. Vona spustilasya do krayu urvishcha j, sivshi tam, zatulila oblichchya rukami. Dumki ¿¿ polinuli daleko-daleko, do Motronins'kogo monastirya, do pralisiv, de shche blukala davnya volya j zgasayucha slava dalekih lit... Gliboko vnizu, bilya pidnizhzhya skeli, kotiv svo¿ vodi Dnipro, pohmurij, shirokij, temnij... Protilezhnij bereg tonuv u pit'mi, rozsovuyuchi mezhi mogutn'o¿ riki. Na bezhmarnomu obri¿ spalahuvali taºmnichi zirnici, osvitlyuyuchi na mit' glibinu neba j temnu shirochin' riki... Tam, vnizu, u prirodi, vse bulo velichne j movchazne... Ta za tim movchannyam krilosya shchos' grizne, j Darina vidchuvala ce svoºyu zbentezhenoyu dusheyu. Z pivgodini sidila vona otak, ne chuyuchi j ne bachachi nichogo dovkola sebe, azh raptom ¿¿ viviv iz zadumi zvuk ukra¿ns'ko¿ movi, shcho prolunala des' poblizu. Darina prisluhalas'. Rozmovlyali dvoº, povil'no nablizhayuchis' do togo miscya, de sidila divchina. Vona majzhe instinktivno shovalasya za rozlogim kushchem, yakij ris nepodalik. - Avzhezh, Petre, chuzhi pivni veselo spivayut', a nashi ponimili, - pochula Darina. Vona zdrignulas', cej suhij, skripuchij starechij golos buv znajomij ¿j, vona vzhe jogo chula des'... Ale de j koli? C'ogo divchina ne mogla prigadati. - Ta j ne divno, -.vidpoviv drugij, - ni svitla, ni prostoru .nema. - Syad'mo tut, - perebiv jogo pershij golos. - Koli b ne pidsluhav hto. - Ni, tam urvishche, a z c'ogo boku, vid palacu, nam bude vidno vsih, a nas zakriº tin'. - I spravdi! Darina pochula, yak obidva spivbesidniki sili na lavu, shcho stoyala pid rozlogoyu lipoyu. Vona glyanula v toj bik, ale nichogo ne pobachila: spivbesidnikiv zakrivala tin' dereva. YAkus' mit' pid lipoyu panuvala cilkovita tisha. - Nu shcho zh, dopitavsya? - znovu prolunav suhij, skripuchij golos. - Tak, dopitavsya. - SHCHo zh? - O-ho-ho! Rozumni lyudi zavzhdi chuzhimi rukami zhar vigortayut', a durni popered bat'ka v peklo lizut'... Koli v Pol'shchi pidijmut'sya shche bil'shi chvari ta gajdamac'ki bunti i, skoristavshis' iz c'ogo, na ne¿ pochnut' chiniti na¿zdi zaporozhci abo kozaki, todi vtrutyat'sya z vijs'kami j moskali zadlya oboroni svo¿h kordoniv, sirich pominyayut' pravlinnya Koroni, yakij ne pid silu trimati v pokori pidvladni ¿j narodi, i podilyat' Pol'shchu pomizh inshih derzhav, shcho vstanovlyat' skriz' zaliznij poryadok. - To, vihodit', bunti ci bazhani, j vijs'ka, shcho pribuli v Ki¿v, ¿h ne pridushuvatimut'? - Avzhezh! Ne gnivayut'sya navit' na zaporozhciv, yaki berut' u cih buntah uchast'! - Tak, -vidpoviv na ce skripuchij golos. -To vzhe davno ne º misterium, shcho tim, hto pribuvaº syudi zvidti, vidano ordinansa mati vovchi zubi j lisyachij hvist... CHomu b i nam ne mati orlinij poglyad i zmi¿ne zhalo? - Gaj-gaj, druzhe prozorlivij, poglyad to zalishivsya, ale z zhala otrutu vzhe vityagli, sichit' til'ki, a vzhaliti ne mozhe... - Naberemosya sili, til'ki b rozdivitis' dovkola! SHCHo v turkiv? - Zavaryuºt'sya kasha. Francuzi piddayut' zharu, - buti vijni!.. Do nas vid sultana listi jdut'... M-m... Hitrij cej moskal'... Uzhe pronyuhav shchos'... Treba bude zamesti slidi. - A yak sprava za Dniprom? - Roste, shirit'sya... - tut golos stishivsya tak, shcho Darina vzhe ne mogla rozibrati okremih sliv. Nareshti starechij golos znovu stalo chuti viraznishe: - Eh, druzhe! Navishcho til'ki gospod' prodovzhuº dni mo¿? CHi ne dlya togo, shchob ya na vlasni ochi pobachiv pohoroni lyubo¿ Ukra¿ni? Adzhe i orel º, i sokil... a orlyat... til'ki b klekit pochuli... Do oseni b uporalisya z Pol'shcheyu, pokinchili b spravu... Ta os' dovodit'sya oglyadatisya na inshih... Nas sterezhut', shchob virvati zdobich. A vijna turec'ka nam na ruku. - SHCHo j kazati, adzhe teper i na nas, zaporozhciv, ne tim duhom dihayut'. Podobrishali j na deyaki spravi kriz' pal'ci divlyat'sya, vol'nosti povertayut'. Bez nasho¿ zh dopomogi, til'ki svo¿m vijs'kom, z turkom ne vporayut'sya. Adzhe mi vsyu ¿hnyu vdachu, vsi zvicha¿, vsi hodi j vihodi znaºmo. - Ot teper bi, druzhe, spirayuchis' na ce ¿hnº bazhannya, rozdmuhati povstannya v Pol'shchi, pidnyati b zaporozhciv zvidusil', nachebto na dopomogu bratam, ta pid chas turec'ko¿ vijni j perekinutisya vsim pid turka! Adzhe todi voni mogli b vidmahnuti pid sultanovu ruku ves' nash ridnij kraj... - Sami ob tim povsyakchas dumaºmo... Ale tyazhko... Vse-taki busurman... Svyatij hrest pid pivmisyacem... On i Doroshenko na tomu opiksya. A shche j druge: skriz' nas pil'na storozha obsila... Za kozhnim krokom stezhat'. Ot til'ki v razi vijni... Eh, yakbi vsya starshina nasha kozac'ka, ne tokmo Zaporozhzhya, ob'ºdnalasya, yak odin, todi b nam nihto ne buv strashnij... Adzhe mi sila! Ta til'ki rozplodilosya sered nas nemalo yud, takih os', yak general'nij oboznij, primirom. Pri cih slovah Darina vidchula, yak usya krov udarila ¿j v oblichchya i pered ochima zastribali chervoni kola. Raptom prolunav postril, shchos' z rizkim svistom prorizalo povitrya, i slidom za cim pochulisya guchni opleski. Darina pidvela golovu j pobachila grono bliskuchih riznobarvnih zirok, shcho rozsipalisya nad sadom. Slidom za pershim postrilom prolunav shche odin, i druga raketa shche vishche shugonula v nebo j rozsipalasya nad sadom zolotim doshchem. - Hodimo, potishni vogni puskayut', pomityat' nashu vidsutnist', - promoviv odin iz spivbesidnikiv. Voni pidvelisya z miscya j rushili aleºyu, shcho vela do palacu. Divchina viglyanula iz svoº¿ shovanki; teper, na tli osvitleno¿ ale¿, pered neyu virazno vimal'ovuvalisya postati oboh spivbesidnikiv; v odnomu z nih Darina vidrazu zh piznala koshovogo otamana Kalnishevs'kogo, a drugij, na ¿¿ prevelikij podiv, buv odyagnenij u rosijs'kij vijs'kovij mundir, z gustimi epoletami i v bilij peruci. Zachekavshi, poki koshovij z oficerom vidijshli na chimalu vidstan', Darina vijshla iz svoº¿ shovanki j tezh poprostuvala do palacu. "Hto cej oficer? De vin mig navchitisya tak dobre rozmovlyati po-ukra¿ns'ki? Zvidki oderzhav taki dokladni vidomosti pro vsi taºmni zadniprovs'ki spravi? CHomu koshovij viyavlyaº do n'ogo take dovir'ya i chomu golos oficera, skripuchij, rizkij, takij znajomij ¿j? De vona chula jogo?" - rozmirkovuvala Darina, povil'no jduchi aleºyu. Tim chasom raketa za raketoyu zlitali v nebo. Za kozhnim udalim ¿h vibuhom zrivalisya guchni opleski. Usi gosti vijshli z zali i, roztashuvavshis' na verandi ta na luzhku, rozbitomu pered palacom, miluvalisya fejerverkom, yakij til'ki neshchodavno vvijshov u modu. Darina vijshla na luzhok i priºdnalasya do tovaristva; v samomu centri jogo, na shidcyah verandi, stoyav Voºjkov i zadovolene sluhav zahopleni pohvali gostej. Ale raketi buli til'ki pershim signalom do pochatku fejerverka. Odrazu zh na derevah, shcho otochuvali luzhok, spalahnuli j zakrutilisya veletens'ki kolesa, rozsipayuchi dovkola snopi vognyanih iskor, i v centri ¿h zasyayali shchiti z venzelyami imperatrici. Slidom za cim charivnim vidovishchem u riznih miscyah sadu zagorilisya bengal's'ki vogni, i vin kazkovo zasyayav. Nezvazhayuchi na dushevne hvilyuvannya, Darina mimovoli zamiluvalasya fejerverkom, koli znenac'ka pochula pozad sebe hripkij golos; vona oglyanulas' i pobachila polkovnika, kotrij shvidko pidhodiv do ne¿. - SHukav, - zasapavshis', moviv vin, - po vsij distanci¿ i blizhnih bastionah, bazhayuchi prodovzhiti z vami, panno, taku cikavu j lyub'yaznu konversiyu... Ale, pobachivshi ce zahoplyuyuche vidovishche, vidkladayu ¿¿ do mogo pri¿zdu do vas i tishu sebe nadiºyu oderzhati nalezhnu milostivu rezolyuciyu! - z cimi slovami polkovnik uzyav Darinu pid ruku i, stupivshi kil'ka krokiv upered, zupinivsya nepodalik od Voºjkova, sered sanovnikiv, shcho roztashuvalisya pivkolom, na luzhku. Z glibini sadu virvavsya cilij snip raket i z svistom i triskotinnyam rozsipavsya nad derevami potokom diamantovih zirok. Vibuh zahoplennya zustriv chudove vidovishche. U cej chas shodami verandi, spritno probirayuchis' pomizh gostej, spustivsya lakej z nevelikoyu taceyu v rukah, na yakij lezhav zapechatanij paket, i, pidijshovshi do Voºjkova, promoviv negolosno, ale tak, shcho polkovnik, Darina j gosti, shcho buli poblizu, pochuli jogo slova: "Priviz gonec' iz Pol'shchi". Voºjkov neterplyache rozirvav paket. Zvistka pro te, shcho pribuv gonec' iz Pol'shchi, shvidko poshirilasya sered gostej i vidvernula uvagu tovaristva vid fejerverka. - SHCHo? SHCHo tam? Lihi visti? Zirvali sejm? Vidkinuli nakaz? - pochulosya sered gostej. - Bunt, zakolot? - moviv polkovnik, stupayuchi vpered. - Ni, zaspokojtesya, lyubi gosti, nebezpeki poki shcho ne peredbachaºt'sya. Pusta zvistka. Povidomlyayut', shcho yakijs' motronins'kij chernec' Najda skinuv ryasu i zbiraº do sebe gajdamakiv! Pri cih slovah gubernatora z Darininih grudej virvavsya gluhij zojk; vona pohitnulas' i, napevne, upala b, yakbi polkovnik ne pidtrimav ¿¿. Usi zdivovano ozirnulis' na divchinu. - Lyakatisya, panno, vam nemaº chogo, - zvertayuchis' do ne¿, zauvazhiv z tonkoyu posmishkoyu gubernator. - Rosijs'ki vijs'ka zahistyat' nashi kordoni vid cih golovoriziv. - Na arkanah usih privedemo! - garknuv p