id kogo? Bezborod'ko zasmiyavsya: - Ce ya, Mavro, vigadav pid tvo¿mi dvermi, koli ti meni titkoyu takogo strahu nagnala. Treba zh bulo za yakus' zaklyuchinu vhopitis'... - Vigadav!? - Mavra vrazheno zastigla bilya pripichka, navkolo ¿¿ rota zatipalis' bolisni j girki skladki, ale os' ¿h zmivaº lyuta rishuchist', i vona malo ne z kulakami kidaºt'sya na gostya. - Idi, idi get', osoruzhnij! Serce obirvav, shche j radiº. Get', vulichniku! - CHi ti, zhinko dobra, ne teº, ne ochmanila, praktichno, pered novim dnem? - V use tilo Bezborod'ka vburavlyuºt'sya merzennij holodok, i vzhe kudis' daleko-daleko vidlitaº netrivka radist' zustrichi. - Get', ogido, bo lyudej poklichu! - vdova rukami j sl'ozami zhene Bezborod'ka do dverej. - Otyamsya, Mavro, otyamsya! YAkij gedz' ukusiv tebe? Hiba ya, praktichno, girshogo hochu tobi? YA zh lyublyu tebe, - zahekano zupinyaºt'sya na porozi, hoche prigornuti zhinku, ale vona lyuto b'º jogo po rukah i tak pochinaº kriz' plach ganiti, shcho j spravdi htos' mozhe pochuti lement u zemlyanci. - Na yaku vidligu rozvezlo tebe s'ogodni? Vdova vidchinyaº dveri: - SHCHezni z ochej, kalamutniku! Vin shche meni dobra bazhaº, vin shche lyubit' mene, bodaj tebe hvoroba lyubila. - CHogo ti rozbrizkalas', samshedsha! Tihishe, praktichno, ne mozhesh? - cit'knuv na vdovicyu, obureno gryuknuv dverima, a za nimi pochuvsya nevtishnij plach. Nu, to j ne halepa choloviku? SHCHe hvilinu tomu vin malo ne pidskakuvav, vigadavshi istoriyu z telegramoyu, a teper klyav ¿¿ ostannimi slovami: tehnika zipsuvala jomu usi lyuboshchi. Pravdu kazhut' teoretiki: nema nichogo postijnogo v zhitti - vse ide, vse minyaºt'sya, a babi najbil'she. V takih rozdumah ide pokruchenimi vulichkami nasurmonenij Bezborod'ko dodomu, a dumki povertayut'sya j povertayut'sya do himerno¿ vdovici, yaka tak bezceremonne viprovadila jogo z oseli. Koli b ne taka piznya godina, mozhna bulo b znovu povernutisya do ne¿. Hoch bi .vtishiv ¿¿ yakims' slovom, babi ce lyublyat' i todi stayut' dobrishimi do nashogo brata. A mozhe, vona jogo viturila til'ki dlya togo, shchob bil'she tyagnulo do ne¿? I taka babs'ka strategiya mozhe buti. Nepodalik hriplo zagorlaniv, zabiv krilami piven' i zrazu zh, trohi dali, obizvavsya drugij i tezh strepenuv kril'mi, nache viddilyav nimi ranok od nochi. Bezborod'ko zdivuvavsya - nevzhe ce pivnich? "Otak za durnu lozhku shcherbi j prohodiv pivdobi. Hoch bi Mariya ne prokinulas'". Ta hiba zhinka dogadaºt'sya koli zrobiti tak, yak zahochet'sya cholovikovi? Ne vstig vin z poroga vdihnuti¿ pahoshchi sushenih yabluk, yak Mariya j cyuknula, nache dolotom, po golovi. - CHogo tak rano prijshov? SHCHe de svitannya, a cholovik uzhe j na porozi. Bezborod'ko z hodu vidrizuº zhinci: - CHuv uzhe ne raz ci durni voprosi na zapitannya. SHCHos' rozumnishe vikolupala b chi proinformuvala, shcho skoro pershi pivni zaspivayut'. - Bidnen'kij, vin i ne chuv, yak voni vispivuvali! - z solodkoyu v ¿dlivistyu kusaº Mariya, -Hiba vispivuvali? - divuºt'sya cholovik. - Ot chogo ne chuv, togo ne chuv. Ta j pivniv teper na seli po pal'cyah, praktichno, polichish. - Ege zh, teper polyubovnic' bil'she, anizh pivniv, - nache mizh inshim skazala Mariya j znovu vzyalasya za svoº: - To, kazhesh, ne chuv, yak pivni spivali? - Skazav zhe tobi. - I shche skazhesh, shcho na stajni buv? - Taki na stajni. - A potim bilya chi¿h dverej klyamku ciluvav? - Et, ne zabivaj ti meni baki ni pivnyami, ni klyamkami! Zagajdalakala chortishcho! - prirodno rozserdivsya, ale j zanepoko¿vsya cholovik: zhinka taki shchos' pronyuhala. Ale shcho same i skil'ki same? Koli b bagato - vse odnim duhom vichitala b, nache virsha. A ce tak shpigaº, abi shchos' virvati z n'ogo. Tezh svo¿ teori¿ maº. Znachit', treba zvuzhuvati svoyu praktiku, shchob ne popastis' po-durnomu. Os' tak, a ne inakshe, dorogen'ka zhinochko. - Ti b, mozhe, zdogadalas' vecheryu postaviti na stil? - Nibi nide ne vecheryav? - znovu solodko zdivuvalasya Mariya, a sama malo ne shkvarchala v posteli. - I mig bi povecheryati, tak do tebe pospishav, letiv, nache na krilah. - Bozhe milij, hoch bi raz mij cholovik oshchasliviv mene i ne polamav po dorozi ti krila, - tak ºhidnichaº Mariya, shcho Antonovi vrivaºt'sya terpec'. Vin virishuº abo obirvati, abo dovesti do kincya paskudnu gru. Oblichchyam jogo hodyat' prezirstvo, zanepokoºnnya j nelegki rozdumi, a v golosi ozivaºt'sya pogroza: - ¯j ishche revnoshchi, molodikuvannya v golovi, a ti dni i nochi ne spish, perevertaºsh mizki, bo vzhe vesna do samisin'kogo sela pidhodit', a koni z nig padayut'. Ishche skazhi durne slovo, to vsi gorshki j miski poletyat' i na pidlogu, i v tvoyu garyachu pazuhu. - Haj tobi grec'! - znayuchi jogo vdachu, Mariya zlyakano ziskochila z posteli, metnulasya do svitla, a potim tak zagurkotila rogachami, nache mala vidobuvati z chelyustej pechi ne gorshki, a vesnyanij grim. "Oce vzhe, praktichno, inshe dilo, - malo ne posmihnuvsya Bezborod'ko. - Nu, chiº zverhu? Znala b trohi bil'she, ne metnulasya b, yak oshparena, do pechi. Znaºmo vas, mov obluplenih". Vin statechno rozdyagnuvsya, nedbalo kinuv pal'to na mishok z sushneyu, yaka pahla shche holodkom: napevne, vnesli ¿¿ v hatu pizn'ogo vechora, i grimnuv na staru: - CHogo bosonizh gasaºsh? Z chijogo b til'ki rozumu takoyu garyachoyu stala? ZHinka spidloba zirknula, blimnula na n'ogo, namirilas' vidrizati, shcho til'ki ¿¿ cholovik nikoli pid soboyu miscya ne nagriº, ale peredumala i movchki postavila, yak priplishila, misku pered samisin'kim nosom: - ¯zh! - Mozhe, j ti posobish? - Pochekayu snidannya - nedovgo lishilosya zhdati, - zatupotila do lizhka. - YAk hochesh, koli do ranku ne perepadeshsya. - V dushi vin svyatkuvav peremogu, i tomu navit' spati lyagalos' veselishe. Ale vranci zhinka taki pokazala navizhennj norov. Kozhna lyudina maº svoyu yakus' slabist' chi primhu. Bezborod'ko tezh ne buv vinyatkom pomizh adamovimi nashchadkami. Vesnoyu minulogo roku vin buv legko poranenij u bik. Cya rana vozvelichila jogo u vlasnih ochah i v ochah partizaniv. Lisove plem'ya velikodushno zabulo, shcho Bezborod'ko prijshov u zagin lishe todi, koli zapahlo peremogoyu. Rana prinesla cholovikovi j uryadovu nagorodu - medal'. Tak chogo zh bulo j dali ne rozdmuhuvati svoyu slavu i ranoyu, i nagorodoyu? Otozh pri vsyakij nagodi Bezborod'ko pidtrimuvav cyu slavu, nache mizh inshim uvertayuchi v rozmovu. - Pobuvali mi, praktichno, v riznih i vsyakih buval'cyah, skushtuvali,pochomu kivsh liha, koli komandira bulo vbito, a mene poraneno. Abo: - Popolezhav ya todi v krovi, nache u vesnyanij vodi. I dosi ne virit'sya, yak zalishivsya zhivim. Jomu navit' chogos' shkoda stalo, shcho rana pochala shvidko go¿tis', bo todi lyudi menshe mozhut' povazhati jogo. Otozh vin i dodumavsya prodovzhiti termin oduzhannya. Dyad'ki ne raz divuvalis', shcho v Bezborod'ka take veredlive tilo, divuvavsya na lyudyah i Bezborod'ko, ta shcho zrobish, koli priroda º prirodoyu i niyaka medicina shche ne rozkusila ¿¿ do korincya. Ot i s'ogodni vranci, koli bilya jogo budinku zibralisya brigadiri, vin kriz' prochineni dveri guknuv Mari¿, shcho poralas' na podvir'¿: - Stara, de ti tam podilasya? Davaj skorishe binta dlya perev'yazki. - Dlya yako¿ perev'yazki!? - nahabno vizvirilas' na n'ogo zhinka. - Doki ti vzhe rubec' toj perev'yazuvatimesh? CHi ne zabagato chesti dlya n'ogo!? U dvori raptom stalo tiho, a potim gromom udariv regit. Bezborod'ko malo ne umliv od nespodivanogo bezchestya, oblichchya u n'ogo stalo takim, nache jogo trimali tri dni j tri nochi v kvashenomu perci. Otak, odnim kinchikom durnogo yazika, mozhna zlizati usi zaslugi lyudini. "Nu, hiba ne prijdesh ti do hati, vid'mo konotops'ka! Poletyat' z tvoº¿ rozumno¿ golovi pachiski, yak pir'ya iz dohlo¿ kurki. YA tobi prorubcyuyu takij rubec', shcho nadvoº yazika perekusish", - stiskav u lyuti kulaki. A Mariya, koli pochula smih brigadiriv, z ostrahom zbagnula, shcho vijshov neabiyakij peresil, i odrazu zh metikovano pereminila plastinku: - YA tobi, Antone, ranu jodom zashmaruyu. Vzhe, povir meni, obijdet'sya bez binta. - Vivertayuchi ochi na lyudej, vona, krasnovida j zapovzyata, v nakruglenih vitrom spidnicyah letit' do oseli, ne zachinyayuchi za soboyu dverej, tverdo, mov pribivaº, stavit' dijnicyu z molokom i tak pochinaº bidkatis', shchob usi pochuli znadvoru: - Ot lishen'ko moº, znovu des' jod zanapastivsya! Kudi ya vtelyushchila jogo? - Ce ti mozhesh, yazikate opudalo! Podivis'-no v misniku, - zobizhenim golosom tyagne Bezborod'ko, yakogo hoch trohi utishaº kmitlivist' zhinki. - Spravdi, u misniku! - Mariya bere z pidvikonnya plyashechku, zirkaº na dveri. - Pidijmaj sorochku! - I, ne glyanuvshi na cholovika, znovu stavit' jodla pidvikonnya. Ni, taki zhinka v n'ogo shche ne zovsim vid'ma, skorishe - vid'mochka. Koli b ¿j til'ki napolovinu pidrizati yazika ta viciditi z ne¿ revnoshchi, to shche buli b z ne¿ lyudi. Ale vse dno, yak ne staraºt'sya teper, ¿¿ treba provchiti. I provchiv bi, hoch trohi, pislya naryadu. Ta same nad'¿hav Todoh Mamura, i Mariya, yaka nenavidila zavgospa, s'ogodni zapobiglivo postavila ¿m snidanok, a sama nashvidkuruch pribralas', krutnulasya pered dzerkalom i gajnula v susidnº selo do sestri, v yako¿ ne bula bil'she roku. "Bach, yak odrazu potyaglo na vigulen'ki! Nu j haj. Obijdet'sya gostyuvannya bez ne¿". Pislya persho¿ charki Bezborod'ko zapitav Mamuru: - YAk ¿zdilos'? - ¯zdilos' ta vozilos', bo dilo jde - kontora pishe, - bezzhurno vidpoviv Mamura, oruduyuchi shchelepami, nache zhornami: pid nimi j kistochki hrumkotili, yak zerno. - Vse zijshlo z ruk? - Vse shito-krito, use v samij akurat, hoch i sidit' meni nash dil'nichnij milicioner os' tut, - samozadovoleno zasmiyavsya Mamura, veselo mugiknuv: Ne gobiiman mene rukoyu, Ne nazivaj mene svoºyu. - Nikogo ne zustrichav? - Ani lyalechki. - Ce dobre. - Staravsya zh. Ob'¿zdami kruzhlyav, use milo spustiv iz staºnnih konej. - Skil'ki vitorguvav? - SHist' kuskiv! - poliz u kisheni i vikinuv na stil kil'ka pachok groshej. Bezborod'ko pidozrilive obmacav ochima uves' rozpuhlij vitorg, shcho, vidat', pobuvav u riznih shovah, poki potrapiv na cej stil. - SHist'. Ne prodesheviv? - Za cim pitannyam stoyalo inshe: ne obmanyuºsh mene? - Ne prodesheviv, bo pokupec' tezh znaº, shcho privezene vnochi deshevshe cinuºt'sya. - Haj bude tak, - kivnuv golovoyu Bezborod'ko. - I o, praktichno, sobi viz'mesh dvi tisyachi. SHavuli viddilimo tisyachu, a reshta - moº. Mamura pomorshchivsya: - SHavuli j p'yatsot vistachit' z golovoyu. - E, ni, v takomu dili ne treba skupitisya. Nashcho svij cholovik maº kosuvati na svogo. Haj i vin maº interes, velikodushno zastupivsya za komirnika. - Golova u vas ministers'ka! - zasmiyavsya Mamura i zapiv pohvalu samogonom. Ale s'ogodni vin i ciºyu pohvaloyu ne vlestiv Bezborod'ka. - Ministers'ka, kazhesh? - gostro zirknuv gliboko posadzhenimi sirimi z tinyavistyu ochima. - A yaka u tebe. - Ta kudi mo¿j do vasho¿, -nastorozhivsya Mamura i tihishe zapitav: - YAka grizota po¿daº vas? Oblichchya Bezborod'ka vzyalos' zaklopotanistyu. - Pro hudobu, Todoshe, treba shchos' dumati. V pechinkah vona sidit' meni. - A shcho robiti, koli niyakih limitiv ne spuskayut'? Hiba malo papirciv pisali? - Papircyami ne nagoduºsh skotinu. A tut shche Marko Bezsmertnij pri¿hav. Vin yak vchepit'sya za koni. to j mi kopitami zagurkochemo z posad. Os', praktichno, pro shcho treba dumati. Bo ti zh znaºsh Marka. - Hto jogo ne znaº, - nedobre nasurmonilos' garbuziste oblichchya zavgospa. -Uchora deyaki, mov na proshchu, pishli do n'ogo. Znayu, misili nas, nache tisto. Bezborod'ko pohmurniv: - Otozh glyadi, shchob i ne spekli, mov tisto. YAkij ne º nash kolgosp, a bez n'ogo ne solodko bude. - SHCHo i kazati... - Mamura navit' charku vidsovuº od sebe. - I prineslo zh togo na kosturah, a do n'ogo jdut', nache do apostola yakogo. Voni oboº dovgo movchat', dumayuchi pro odno. - Mozhe b, do tovarisha Kiselya za¿hati, yakes' porosya vidvezti, a vin i vipisav bi syakij-takij naryadik? - zgodom oberezhno vipituº Mamura. - Mozhna sprobuvati j ce, a poki shcho berisya za rezervi - pidi po lyudyah. S'ogodni zh! Htos' buryaka dast', u kogos' rozzhivemosya kartopli chi sina. Brati vse treba til'ki pid rozpisku: vrodit' -viddamo. - Abi vzyati, a za viddannya v mene golova ne bolit', - taki prorvalasya zlodijs'ka vdacha Mamuri. - Ti shche j lyapni komus' take, - nevdovoleno pomorshchivsya Bezborod'ko, - Z kuzni treba ne spuskati ochej, shchob nashi plugi ne ostannimi plentalis' u zvedenni. Zaliza teper vistachaº - vsyudi vijna porozkidala take dobro. Zapas bi treba yakijs' zrobiti. Ne dumaºsh ti nad takimi pitannyami ni praktichno, ni teoretichno. A golovne zaraz - hudoba, koni. Abi hoch yak-nebud' dotyagnuti do pashi ta obsiyatis'. - CHerez godinku j pidu po selu, shchos' vihodimo. Do Bezsmertnogo zahoditi? A chogo zh, i do n'ogo zajdi, vznaºsh, yakim duhom dihaº cholovik. Til'ki samogonku suhim, chaºm za¿zh - Marko za shcho hochesh mozhe vchepitisya. - Nadnesla zh jogo liha godina iz tiº¿ vijni. Haj bi voyuvav sobi potrohu ta rozzhivavsya na slavu j ordeni. - Mamura vikazav te, shcho prihovuvav Bezborod'ko, zasunuv groshvu poblizhche do dushi ta j vijshov na podvir'ya, de snigi z-pid hmar perehoplyuvali sonyachne prominnya. Kosh pidnyali golovi od opalki, i v sini ¿hnih velikih ochej, yak na malyunku, zagojdalisya rosinki soncya i zdribnilij do cyatochki vid Mamuri. VIII Koli Marko prokinuvsya, u zadimlenij zemlyanci ne bulo ni materi, ni Hved'ka, til'ki bilya dizhechki, na yakij stoyav obraz Georgiya Pobidonoscya, sharudilo i lyakalos' svogo sharudinnya zajchenya. U vidchinenih dveryah dosvitnim pavutinnyam vigojduvavsya dim, a nazustrich jomu probivavsya takij sonyachnij pilok, nache vin tvorivsya v poru yablunevih vidcvitan'. Iz steli pryamo na oblichchya upala kraplina vologi i prognala reshtki snu. "Dobre zh spalosya u ridno¿ mami, nenache ditinstvo povernulos', - zdivuvavsya, shcho prospav shid soncya. Navit' u shpitali, navit' pislya snotvornogo, Marko malo ne zavzhdi prokidavsya na svitanku. -A tut odrazu osoromivsya pered matir'yu i Hved'kom. SHCHo voni tam roblyat'?" Znadvoru golosisto obizvavsya piven', gupnula sokira zojknulo rozkolene derevo, potim pochulis' chi¿s' kroki i obizvavsya golos Bezborod'ka: - Dobrogo ranku vam, titko Ganno! CHi zhivi-zdorovi?- zdivuvavsya Bezborod'ko. - Ta zhivemo tvo¿mi molitvami i trudodnyami, - nelaskavo odkazala matir. - CHogo vi taki s'ogodni? - A ti zavzhdi takij. - Hiba? - Ne pam'yataºsh? Za cilij rik ti hoch raz otak, yak nini, pidijshov do mene chi zapitav pro moº zdorov ya? - Ot chogo ne prigaduyu, to ne prigaduyu. Vas bagato, ya odin. A koli shchos' ne tak bulo, vibachajte... Z praznikom vas - iz povernennyam sina. - Spasibi na dobromu slovi. - Odnim "spasibi" ne vidbudete... Hocha b uchora na besedu poklikali. - CHogo zh sam ne zajshov? Mo¿ horomi ne tak daleko vid tvo¿h. Til'ki tvij palac uzhe nad zemleyu pishaºt'sya, a mij glibshe v zemlyu vhodit'. - Teper i vash, yak z vodi, vijde z pidzemellya. Marko - gospodar, ta shche yakij! CHims', praktichno, posobimo jomu, shchos' sam podumaº-povorozhit', nu, j vilizete z c'ogo sklepu, - rozvazhlivo govorit' Bezborod'ko. Zdaºt'sya, nibi jogo ne gnivlyat' ne duzhe privitni slova materi, ale natyakom pro dopomogu vin taki zm'yakshuº zhinoche serce. - Derevom treba zaryatuvati, - vzhe bidkaºt'sya mati gospodarchimi turbotami. - Dopomozhemo, rozzhivemos' na yakijs' naryadik, ayakzhe! Sami rozumiºmo praktiku! "Lis usyudi zalishaºt'sya lisom. Bach, yak zahodivsya vleshchuvati matir", - posmiyuºt'sya Marko, prisluhayuchis' do rozmovi. - Zdorov ya zh sina, chuvav, ne duzhe, shchob duzhe? - stele spivchuttya Bezborod'ko. - I ne duzhe, Antone. I snaryadami shmatuvali jogo, i nozhami likari rizali, yak rizniki. - Da, nichogo ne porobish: vijna vijnoyu, malo hto vinese z ne¿ nepodiryavlene tilo, - ale vzhe teper u spivchutti, yak rosa na pavutini, zavisayut' kraplini radosti. Marko vidchuvaº ¿h, spochatku divuºt'sya, a potim pochinaº oburyuvatisya: "Nadiºshsya, shcho ya, pokalichenij, ne budu tobi zavazhati? CHi ne zarannya radiºsh?" - Z nagorodami zh, z ordenami pri¿hav sin? - dopituºt'sya Bezborod'ko. - Ne znayu, ne bachila. - Ta shcho vi, titko Ganno! Takogo ne pobachiti!? - vigukuº Bezborod'ko. - Nevzhe nichogo ne visyayuvalo, ne bryazhchalo na jogo gimnast'orci? - Ne pridivlyalas'. YA z n'ogo, bidolashnogo, ochej ne zvodila, - tihshaº golos materi. - I navit' yako¿s' medali ne pobachili? - udavano divuºt'sya Bezborod'ko, a kriz' podiv probivaºt'sya radist'. - Navit' medali, - spochatku bentezhit'sya mati, a potim pochinaº serditis': -A chogo v tebe, Antone, za chi¿s' medali tak golova bolit'? - To do slova prijshlosya, - gasit' radist' u golosi. - YAk-ne-yak, druzyaki mi z Markom, ot i ne bajduzhe... Nu, pidu ya, titko Ganno. - Mozhe, druzyako, v nash palac zaglyanesh? - Piznishe, piznishe prijdu na posiden'ki, bo zaraz zanikolilos': roboti, praktichno, do samo¿ suboti, a vid c'ogo dnya ta znovu zh do c'ogo - i vgoru nikoli glyanuti. Sami znaºte - selo visit' na plechah. Privit peredavajte Markovi, nehaj skorishe viduzhuº ta ne trudit' zarannya sebe, bo vin u vas neposidyushchij, - govorit' z veselim spivchuttyam. "CHogo b jomu tak dopituvatis' pro nagorodi? Mabut', u samogo ne gusto ¿h. .Togo j zradiv..." - dogadavsya Marko. V zemlyanku z oberemkom hmizu uvijshla nahmurena mati. Pobachila sina, proyasnilas': - YAk spalosya, Marku? - De zh mozhe krashche spatis', yak ne v ridno¿ mami? - A ya takogo bula dimu napustila, ochmaniti mozhna, - prikrila dveri. - Bezborod'ko prihodiv, rozpituvavsya pro tebe. Posobiti vmitisya? - YAkos' postarayus' sam, - na odnomu kosturi postribav do ceberki z vodoyu, a mati z zhalem poglyanula na skalichenu nogu i shchos' zasheptala do ne¿. - SHCHo vi, mamo, vishiptuºte? - Ta nichogo, ce vzhe vid starosti jde, todi lyudini hochet'sya i na samoti govoriti. Marku, a ti hoch yakus' medal' maºsh za svo¿ bitvi i kalictva? -"niyakovo poglyanula sinu u vichi. - Nashcho vono vam? - zasmiyavsya Marko, vdayuchi, shcho ne chuv rozmovi z Bezborod'kom. - Tak sobi pitayusya. Ti meni j bez medali garnij. - Bil'she mati ni slovom ne obmovilas' pro nagorodi. Ale na dushi ¿j stalo sumno: vidat', obijshli ¿¿ sina, yak ne raz obhodili na viku. Abi zh menshe rizni mini ta snaryadi shmatuvali jogo, bil'she zasluzhiv bi. Umivshis', Marko vidibav nadvir. Ranok odrazu ohopiv jogo svizhistyu i soncem. Use povitrya bulo gusto zasnovane majzhe nevidimimi nityami pamorozi. Til'ki vdivlyayuchis' proti molodogo soncya, mozhna bulo pomititi, yak voni shchedro rozshcheplyuvalis' na krihitni snizhinki-iskorki, tvoryachi navkolo nevidchutnu zolotu metelicyu. Tak, ce bula spravzhnya, ale nezvichajna metelicya, shcho slipuche ruhalas' svo¿mi shlyahami i kolami. Marko, lyubuyuchis' neyu, divuvavsya, chomu .ranishe nikoli ne bachiv, shcho mozhe tvoriti zvichajna, soncem pidsvichena pamoroz'. I til'ki pislya c'ogo pochav pridivlyatisya do sela, zaharashchenogo narostami zemlyanok i skorbotnimi pam yatnikami pechej. Ale vzhe na zgarishchah lezhali derevini, de-ne-de pidnimalisya zhovtuvati, nache z vosku vilipleni zrubi, a za mistkom sered uboztva ru¿n pihativsya velikij budinok, do yakogo nezgrabno lipilisya pribudovi. "Oce, napevne, i º horomi Bezborod'ka. Za chi¿ groshi i propovzaº pid sercem za yaki zaslugi buduvavsya vin?" zloba, a ochi berut'sya gnivom. Kolis' i Marko ne raz mriyav, shcho prijde chas - i novi, bili, nemov lebedi, oseli rozbredut'sya v zelenih sadkah, shchob lyudina mala de vidpochiti, privitati gostej i navchati rozumu ditvoru. Hiba v nas ne vistachit' glini na taki hati, shchob proti nih kurkul's'ki zdavalisya zlidars'kimi? I ce bude! Ale vin pershij pryamoyu navodkoyu vdariv bi po tih horomah, shcho virosli na shahrajstvi sered zlidniv, ru¿n i nestatkiv. SHCHos' nepodalik zashipilo, Marko mimovoli zdrignuvsya, ale odrazu zh zbagnuv, shcho ce bula ne mina: poshipivshi, zagovoriv guchnomovec'. CHolovik podibulyav do n'ogo posluhati ostanni visti. - Ne pospishaj tak, Marku! Z pri¿zdom tebe! - zboku pochuv znajomij smishok i golos. I ot do n'ogo statechno pidhodit' proyasnenij vzovni i pidhmurenij zseredini Bezborod'ko, serednij na zrist, doladno zbudovanij cholov'yaga, yakogo mozhna zapam'yatati z pershogo poglyadu. Na vuz'kuvatomu z upertim pidboriddyam oblichchi gospodaryuº chimalij, rozdvoºnij na kinchiku nis, zate siro-tinyavisti drimotlivi ochi gliboko zasili v ochnicyah, a nad nimi vipnuti nadbrivni dugi peregnuli zhitni piddashki briv. Gubi v cholovika povni, smachni, pro yaki govoryat', shcho nimi dobre ciluvatisya abo v cerkvi gasiti svichki. A ot veliki vidstovburcheni vuha pidkachali: ochevidno, za rahunok rozmiru voni vitonchilis', i prominnya procidzhuºt'sya kriz' nih, yak cherez rozheve sklo. Marko gostrim poglyadom odrazu shoplyuº vse oblichchya, na yakomu divovizhno poºdnuºt'sya vladnist' i drimotlivist', vsyu spovnenu gidnosti postat' Bezborod'ka, potim do krayu divuºt'sya, vidhilyaºt'sya, a dali tak zahodit'sya regotom, shcho jogo azh peregojduº na kosturah. Zbentezhenij Bezborod'ko skosa zirnuv na sebe, potim poglyanuv na Marka, yakij navit' ne vidpoviv na vitannya, znizav plechima j z obrazoyu na vidu vichikuº, shcho bude dali. Ale, koli na temnoti Markovih vij zakolivalis' rosinki sl'ozi, vin z podivom i znevagoyu vipnuv rozduti usta: - Otak, znachit', praktichno, i strichayut'sya druzi. Navit' "dobriden'" ne vicidili, a vzhe nasmishechki znajshli. CHims' takim ¿mishnim posnidav? - Ta ni, Antone, - kriz' smih i sl'ozi vidpovidaº Marko, - ya natshcheserce regochu. Na dovgih shchokah Bezborod'ka z'yavilas' yakas' chuzha i zobyazheva posmishka, a rozdvoºnnya nosa pochervonilo. - Z yako¿ b ce radosti tak regotati? - Ne z radosti, a z podivu: zvidki na tobi teper gusin' vzyalasya? - Gusin'!? Ta shcho ti!? -vrazheno perepitav Bezborod'ko i tezh vidhilivsya od Marka, prikidayuchi v dumkah, chi vin pislya vsih svo¿h poranen' ne pozbuvsya trinadcyato¿ klepki. - YAkis' u tebe taki rozumni nasmishki, shcho ya nichogo tolkom ne doberu. De zh u takij chas, koli shche snig lezhit', praktichno, mozhe vzyatisya gusin'? - Pro ce ya j sam pitayus' u tebe. Pridivis' garnen'ko do svogo pal'ta. Bezborod'ko pro vsyakij vipadok vidstupiv paru krokiv nazad, a potim glyanuv na svoº pal'to i zhahnuvsya: tri nevelikih rozhevih, z chervonimi golivkami hrobaki zvivalisya na jogo svyatkovomu odyazi. Ce bulo tak merzotno u pered vesnyanu poru pobachiti na sobi nespodivanu gidotu, shcho j oblichchya, i vsya postat' Bezborod'ka .peresmiknulisya. - Zvidki vona, taka napast'? - poboyavsya rukoyu skinuti hrobakiv: a shcho, koli ce trupozheri? Marko zrozumiv Bezborod'ka, zaspoko¿v jogo: - Ce plodozherka. - Plodozherka? Ne mozhe buti. - Pridivis'. Bezborod'ko spokijnishe pochav rozglyadati gusin', potim zmahnuv ¿¿ z pal'ta i proburmotiv: - Zvidki zh vona, praktichno, vzyalas'? - Dodomu chasom z holodu ne vnosiv sushnyu? - ZHinka vnosila! - zgadav Bezborod'ko. - A ya shche ponochi kinuv pal'to na mishok. Ozhila, vihodit'. - Vihodit', ozhila. Spodobalosya ¿j u tvoºmu palaci - tam pochula vesnu. - Nu j perelyakav ti mene spochatku. Azh. dosi v nogah drizhaki gopaka vibivayut', - z polegshennyam posmihnuvsya Bezborod'ko. - YAkos' u nas, Antone, tak zavzhdi vihodit': to ya tebe, to ti mene lyakaºsh, - zasmiyavsya Marko. - To minule, dovoºnne dilo bulo. - Bezborod'ko navit' rukoyu mahnuv, nache nazavzhdi vidganyav ti neporozuminnya i nezgodi, shcho buli mizh nimi. -Teper lyudi navchilis' cinuvati zhittya, druzhnishe zhiti. I mi za vijnu, praktichno, porozumnishali, gadayu, ne bude mizh nami svarok i chvar. Koli ya poranenij lezhav u shpitali, ne raz perebirav u pam'yati kolishnº, ne raz dumav pro tebe, zgaduvav, yak mi kolis' kat zna chogo voroguvali z toboyu, i virishiv postaviti hrest na tomu, shcho bulo. - A yak zrishiv? - zdivuvavsya i navit' zradiv Marko: a shcho, koli j spravdi Bezborod'ko na krashche lomit' svoyu dosit'-taki kruchenu vdachu. Todi varto posobiti jomu vidsiyati grishne vid spravzhn'ogo. - Tak i virishiv, - pravdivimi ochima poglyanuv na Marka. - I pered toboyu vinyusya, bo chimalo kolis' po zlobi popsuvav tobi krovi i po divochij lini¿, i po inshih liniyah, - poniziv golos Bezborod'ko. - Vse napered, po durosti svo¿j, hotilosya viskochiti, v chomus' obignati tebe. A koli poranili, zrozumiv, shcho ce suºta suºt i vsyaches'ka suºta... Dumaºsh, ya teper hotiv golovuvati sered takogo bezgolov'ya i rozgardiyashu? Tak vsunuli zh, zaphnuli, a teper vid kritiki ne til'ki vuha - vsya dusha v'yane, bo za shcho ne podumaj - togo teper nema. Trudnoshchi na trudnoshchah ¿dut', trudnoshchi trudnoshchami poganyayut'. Marko nastorozhivsya: prigadalas' davnya pisnya Bezborod'ka - vin zavzhdi vse staravsya ziphnuti to na trudnoshchi rostu, to na trudnoshchi p'yatirichok, to na trudnoshchi sil's'ko¿ vidstalosti, a teper uhopivsya za trudnoshchi vijni. - A tvo¿ horomi tezh na trudnoshchah virosli? - ochima pokazav na oselyu Bezborod'ka. - Ot, bach, navit' ti kamincem zhburnuv u mij kurin'. - Ne po chasu ti rozmahnuvsya, Antone, na take budivnictvo, tomu j letit' ce kaminnya. - I daremne, bratiku. Tut ti chogos' ne domisliv, - navit' spogorda skazav Bezborod'ko. - Koli podumati po-spravzhn'omu, po-gospodars'komu, to nashcho meni chi komus', hto, zvisno, mozhe, pereroblyati odnu robotu kil'ka raziv? Ot, primirom, spochatku ya zbuduyu sobi malu hatu, yak usi, a potim, cherez kil'ka rokiv, dovedet'sya lomiti ¿¿ i pochinati zanovo budivnictvo. Ta chi ne lipshe odrazu buduvatis' na uves' svij nedovgij vik i lyudyam davati priklad: robit', hto mozhe, yaknajkrashche, zaraz tyagnit'sya do svitlo¿ meti. To ranishe bulo gaslo: mir halupam, vijna palacam. A teper treba ogoloshuvati vijnu halupam, shchob staviti dobri oseli. - Garno¿ ti zaspivav, ta trohi zarani, - pohitav golovoyu Marko na demagogiyu Bezborod'ka. - Zaraz treba hocha b dobitis', shchob lyudi ne zhili v plisnyavi z cherv'yakami i zhabami. Ogoloshuj ranishe vijnu zemlyankam. - Ce ti tak dumaºsh, a ya inakshe, i ne znayu, na chiºmu boci pravda. - A ti v lyudej rozpitajsya, mozhe, pravda bilya ¿hnih zemlyanok hodit'. - Gore odne tam hodit', - i sobi spohmurniv Bezborod'ko. - To yakos' lomiti treba jogo. Zerno gotove' do posivu? - De tam. Vvazhaj, svistit' u komori. - CHomu? - SHCHe voseni rizni plani perepolovinili jogo. - CHim siyati budem? - Tim, shcho º i shcho derzhava dast'. - A koli ne dast'? Bezborod'ko rozviv rukami. - Nu, bratiku, ya ne bog, shchob vidpovidati na taki zapitannya... Koli vivezli, to j privezut'... Ne pershina, - skazav tverdo, znayuchi, shcho tut ne pidkopaºshsya do n'ogo. - A gnij vivozish u pole? - Nema chim... koni ledve na nogah trimayut'sya. Marko nedobre poglyanuv na Bezborod'ka. - I ti ne trimayut'sya, na yakih Mamura vnochi voziv pryadivo? - Mamura!? I ti bachiv? -nedorechno vihopilos' u Bezborod'ka, i znovu shchos' chuzhe z'yavilosya navkolo jogo ochej. - Napevne, bachiv, koli pitayu. - Vid tvogo oka nishcho ne zahovaºt'sya, - vzhe spokijno cidit' Bezborod'ko. - Prodavati voziv pryadivo, bo treba groshej, shchob progoduvati hudobu. - CHogo zh po nochah, potajki, ¿zditi? - E, ce gospodars'ke dilo: vnochi pryadivo maº bil'shu vagu, a vden' pidsihaº, -peremozhno posmihnuvsya Bezborod'ko. - A v tebe vzhe, pevne, j zakrutilos' shchos' u golovi? Nu, buvaj, Marku, zdorov. Zahod' do mene. Koli pochnesh buduvatisya, chims' posobimo. Neodminno. Dlya frontovika mi iz shkuri viluzaºmos'. Poproshchavshis', Bezborod'ko odrazu pochvalav do zavgospa. Toj same zbiravsya z kabanistim, zavolohachenim komirnikom SHavuloyu piti kolyaduvati po lyudyah. - Povertajte, hlopci, s'ogodnishnij vitorg! - odrazu zh nakriv mokrim ryadnom svo¿h virnih pomichnikiv. - YAkij vitorg povertati? - zdivuvalis' dribnuvati zinici SHavuli, zdivuvavsya i jogo kucij nis, yakij namarno vibivavsya z hashchiv sivo¿, sizo¿ i ruduvato¿ shchetini. - A ti hiba ne otrimav svoº¿ pajki? - tihcem zapitav Bezborod'ko. - Tisyachu karbovanciv? - Atozh. - Tak chogo zh povertati? - zanepoko¿vsya i nache trohi pomenshav Todoh Mamura. -Miliciya pronyuhala? YA zh use robiv bez spil'nika i svidka. - Najshovsya svidok: Marko Bezsmertnij! - azh zashkvarchav Bezborod'ko. -Vzhe dostukavsya, stukav bi vin svo¿mi kosturami v dveri samogo pekla. - Pochalos' nove zhittya, - zmorshchivsya SHavula i kinuv yakus' lajku v svo¿ zavolohacheni hashchi. IX I rajkovi, j vechirni dorogi chayat' u sobi taºmnicyu, spodivannya i zhal'. I skil'ki ne zbiraºshsya u ti dorogi, voni kolivayut'sya pered ochima, prohodyat' cherez use tvoº serce, nasnovuyut' na n'ogo nadi¿, rozmotuyut' perezhite. YAkas' nezbagnenna sila j prinada e u sinim tumanci .dalini, vin z ditinstva bentezhit' i vabit' tebe. I doviku zdaºt'sya, shcho za tim tumancem chi marevom dalini lezhit' tvoya najkrashcha storinka zhittya, shcho tam, u ramci rosyanih dibrov chi sin'ookih lukiv, zagubivsya takij zakutok zemli, yakij ne snivsya i geniyam Vidrodzhennya, shcho, mozhe, tam po ranishnih chi vechirnih rosah pospishaº nazustrich tobi tvoº shchastya. I rankovi, i vechirni dorogi zavzhdi hvilyuvali Stepanidu, yak hvilyuvali ¿¿ dosvitni j vechirni zori, yak hvilyuvala siza svitankova i rozheva vechirnya rosa. Zdavalosya b, shcho take rosa? Zvichajni opadi, ta j godi. A dlya selyans'ko¿ ditini, ta shche z mrijnoyu vdacheyu, - ce charivnij pochatok svitu, koli vin z dijsnosti j kazki rozgortaº zelenu, rosiceyu skraplenu zemlyu; ce najkrashchi spomini, koli prokineshsya u hati i chuºsh, yak u rozlogij dolini tato kosoyu pidrizaº nich i na volyu shiroko vihodit' blakitnookij svitanok; ce soromliva zaplakana romashka v svyatkovim viyaochku, i radist', koli ti sama, yak romashka, u bilij hustinci veselo stupaºsh po travah, nesuchi snidannya kosaryam; ce ti perlovi svitanki, koli ti vzhe z rosoyu i kosarikami vizhinaºsh posivile zhito abo grebesh krihkij yachmin' i nadijno poglyadaºsh na starshih: chi ne pomichnicya vam? Ce ti spodivani, bentezhni i najsvyatishi vechori, koli htos' sidit' bilya tebe, u svo¿j ruci trimaº tvoyu ruku i ne mozhe vimoviti ni slova. A ti chekaºsh i bo¿shsya jogo, togo slova, shcho mozhe skazati til'ki pora kohannya. Nevzhe ce tezh bulo? CHi nasnilos' otut u holodnij dzvinici, de nad neyu, Stepanidoyu, yak spomini davnini, obizvalisya svyatkovi dzvoni? ZHinka rvuchko pidvodit' golovu, proshchaºt'sya z movchaznimi nahololimi dzvonami, proshchaºt'sya z ru¿nami shkoli, de zishchulenoyu ptashinoyu kolis' probig rik ¿¿ molodosti, i zasmuchenim poglyadom divit'sya vdalinu, pridivlyaºt'sya, yak perlamutrovij ranok, chervoniyuchi od naprugi, vikochuº z-pid krayu zemli pidtumanene sonce. - SHCHo zgadalosya, sestro? SHCHo bentezhit' tebe? - Grigorij Stratonovich posmihnuvsya tiºyu nizhnistyu ochej, yaka buvaº rankom u lugovogo z rosiceyu dzvinochka. YAk ¿j kolis', pidlitkom, hotilosya mati os' taki ochi! - Dlya chogo voni tobi? Kogos' charuvati ne terpit'sya? - nasmihavsya Grigorij. - Durnij, - chervonila vona. - I shcho ti tyamish? - Ta shchos' uzhe tyamlyu, ale niyak ne vtoropayu: dlya chogo cvitom rozhi pidmal'ovuvati shchoki? - divivsya na ne¿ svo¿mi veselimi samocvitami. I ot skil'ki rokiv promajnulo z togo chasu, skil'ki perezhito, skil'ki raziv ¿¿ Grigorij strichav smert' i skil'ki raziv sam kogos' karav neyu, ale ochi v n'ogo zalishilisya takimi zh, yak u ditinstvi. Velike dilo, koli lyudina maº chiste sumlinnya, koli niyaki tini ne kalamutyat', ne zbidnyuyut' poglyadu. Odnogo razu navit' zapitala jogo: - Grigoriyu, a ne muchat' tebe pogani sni?.. Ne prihodyat' ubiti?.. I vin odrazu'zh nasupivsya, navit' z dokorom podivivsya na ne¿. - Navishcho ce, sestro, tobi?.. Lyudi, shcho siyali zhito chi trimali molot abo knigu v rukah, ne vmiyut' pohvalyatis' ubitimi. Til'ki neobhidnist' zastavila nas smertyu spinyati smert'. A koli dopituºshsya, skazhu: nihto ne turbuº mo¿h sniv, bo ya karav nechist', vorogiv Bat'kivshchini. I til'ki vorogiv!.. Bachu, shcho j ti cikavishsya taºmniceyu slov'yans'ko¿ dushi, yak deyaki burzhuazni teoretiki. "Milij mij, milij", - shepche vona zaraz til'ki drozhem ust i nadivlyaºt'sya na take muzhnº i take po-dityachomu odverte oblichchya zvedenogo brata. YAk vona lyubit' jogo, zdaºt'sya, j ridna sestra bil'she ne zmogla b lyubiti. I hocha ce nedobre, - vona revnuº nogo do Katerini i zhurit'sya, shcho jogo odrazu obsila taka sim'ya. Hiba vin divchini ne mig sobi znajti? Tak, vona mensh velikodushna, anizh Grigorij, nizashcho ne vijshla b zamizh za vdivcya z p'yat'ma dit'mi. Navit' koli b i vijshla z velikogo zhalyu do ditej, vse odno ne mogla b prikipiti vsim sercem do cholovika, yak prikipiv Grigorij do Katerini... "Nichogen'ka, navit' slavna bratova, a vse odno zhal' brata", - uperto obzivayut'sya ti sami dumki. A Grigorij Stratonovich divit'sya na sestru, i jogo znovu vrazhayut' ¿¿ ochi z dvoma cyatkami sumovitogo osinn'ogo soncya. "Ce ne til'ki vijna, ale j skalichene materinstvo tremtit' u tih kraplinah osinn'ogo soncya. Hoch yak sklalosya zhittya, a ditej tobi treba, sestro. Ditej!" I vin perevodit' lyublyachij poglyad na postat' Katerini, taku bazhanu, taku hvilyuyuchu, shcho vodnochas hochet'sya do ne¿ pripasti, mov do najridnisho¿ lyudini, i miluvati, yak zhinku. Dorogoyu zagudila mashina. - Tvoya jde!.. - vpevneno skazav Grigorij, vijshov napered i po-shkolyars'ki pidnyav ruku. Zahekanij studebeker zupinivsya bilya obochini, i sivochubij shofer z perev'yazanim cholom korotko zapitav: - Kudi? - V Dubovu. - Garne selo. De zh vono bude? • Stepanida skazala. - Todi sidaj, molodice, po dorozi. Oce vse? - pokazav ochima na malen'ku valizku. - Oce j use! - A veseluha tam znajdet'sya? - Znajdet'sya, - vidpoviv Grigorij. - Todi poryadok u vijs'kah, - zadovolene skazav shofer i smachno posmihnuvsya. Stepanida pohapcem ciluºt'sya z bratovoyu, shlipuº v obijmah brata i z jogo dopomogoyu opinyaºt'sya v kabini. - Marku Trohimovichu peredati privit? - shepche naostanku. - Oj, shcho ti, Grigoriyu! Molyu, blagayu, shchob ni slova pro mene. CHuºsh? - Himerni vi lyudi, zhinki, potajni. - Slovo chesti, ne skazhesh? - Slovo chesti. Z chims' ti kriºshsya vid mene? - Ot vchepivsya. - Nu, ne budu, - dobryache smiºt'sya Grigorij Stratonovich. - Pishi, pri¿zhdzhaj. - Vlitku pri¿du. I ot rushila mashina, gojdnulas' doroga, i gojdnulisya boli ta spomini. Proshchayuchis' iz ponivechenim selom, vona vse pridivlyalas' do vulic' i zavulkiv, chi ne pobachit' shchos' znajome i chi ne zaprimitit' des' postati na dvoh kosturah. Ale ne Marka Bezsmertnogo, a statechnogo Antona Bezborod'ka vgledila bilya jogo palacu. Vin, kudis' nesuchi svoyu zovnishnyu povazhnist', yak nedobrij privid minulogo, yak nedobra chastka ¿¿ sud'bi, majnuv pered ochima ta j znik... * * * Kolis' moloden'koyu vchitel'koyu vona pri¿hala v ce selo, shcho privitno mruzhilos' u puchkah soncya i nityah pavutinnya. Gandribasti, z ogolenimi shramami koni, yaki vidsluzhili svoº u kinnoti, do dzvonu klepali suhu pidosinnyu zemlyu, zalishayuchi na nij sinyuvati pivmisyaci. Vona zadumano priglyadalas' do neznajomih vulic', do nezvichnih lis: voni abo v'yunilis', nache nagorblena voda na bistri, abo krasuvalis' doskonalim vishittyam z chervonolozu. "Til'ki spravzhni mitci mozhut' zrobiti z yakogos' pruttya take divo", - podumala todi i zapitala viznika: - De vi stil'ki chervonolozu distaºte? - Z Kitaj-ozera, - korotko vidpoviv toj, ne vipuskayuchi z rota nadgrizeno¿ lyul'ki. Ce slovo priºmno zabrinilo v ¿¿ dushi, pered neyu prinadno, yak taºmnicya, pochala vidkrivatis' nova chastka nepiznano¿ dalini. I vzhe blizhchimi stavali i hati, i vulici, i zavulki c'ogo sela, shcho kupalos' u teplih pahoshchah snopiv, sonyashnikiv ta yabluk. YAbluni tut zaglyadali malo ne v kozhnu hatu, de pochinalos' zhittya, i, ne sumuyuchi, stoyali na cvintari, de kinchalos' zhittya... Odnonogij shkil'nij storozh z bdzholoyu v borodi dovgo, nedovirlivo rozglyadav dokumenti, zviryav ¿¿ roki z oblichchyam i nevidomo chi z ogudoyu, chi shval'no skazav: - CHi ti ba, take male, a vzhe pannochka vchitel'ka. Vona, zacheplena za zhive klasovoyu obrazoyu, tak pochervonila, shcho azh v ochah potumanilo, i z usiºyu neprimirennistyu obrushilas' na visokogo cholov'yagu, yakij buv shozhij na pidgonistogo vitryaka z dvoma krilami: - Ne pannochka, a prosto vchitel'ka? Nikoli ne smijte mene tak paskudno nazivati! CHuºte, nikoli! Bo inakshe!.. - zamahala svo¿mi malen'kimi kulachkami. Storozh kumedno, po-sorochi, zirknuv na nih i ne rozgnivavsya, a, navpaki, podobriv, lagidno zasmiyavsya: - Mi na gore vsim burzhuyam svitovij pozhar rozduºm? Ot yaki mi! Vi, bachu, zadirkuvati, nibi shpachok, - pidviv golovu dogori, de na plakuchij berezi visila shpakivnya. - A vi ¿duchi, yak... - v gnivi ne mogla znajti potribnogo porivnyannya. - Dokazujte, dokazujte do samo¿ reshti, ne sumlivajtes', - pidbad'oriv ¿¿ storozh i z-pid rozkishnih vusiv natrushuvav na pidkucheryavlenu mid' borodi i zahoplenu posmishku, i smih. CHogo jomu tak spodobavsya ¿¿ gniv? Vsyaki lyudi buvayut' va sviti... Storozh, rozpravivshi borodu, vinevoliv bdzholu i vzhe z poshanoyu prostyagnuv dokumenti: - Use v spravnosti. Ne prognivajtes', shcho tak skazav navzdogad buryakiv: hotilosya znati, shcho vi za lyudina, z yakogo tista zlipleni, yakim duhom dihaºte - starosvits'kim chi vzhe nashim. - On yak! A vi zh yakim zhivete? - odijshla vona. - Kavalerijs'kim! U Kotovs'kogo sluzhiv i voyuvav, a teper iz shkolyarami voyuyu, - skosa poglyanuv na shmatok skripuchogo dereva, shcho stav jogo nogoyu. - Na vse selo vidzvonyuyu, shchob popa peremogti, bachite, yakij dzvin pripasuvav? Vona til'ki teper vgledila, shcho na shkil'nomu podvir'¿ z visokozvedeno¿ dubovo¿ perekladini kapelyushisto zvisav potemnilij dzvin, pudiv na tridcyat'. - Nevzhe vi, Zinoviyu Petrovichu, nim dzvonite na uroki? - zapitala oshelesheno. Storozh stverdno kivnuv golovoyu: - A hiba pogano pridumav dlya nauki? Zadzvonyu - i vsi lyudi znayut', shcho revolyuciya vchit' ¿hnih ditej! Ot vono yak! Ne podobaºt'sya vam? - Duzhe podobaºt'sya, duzhe! - viguknula v shchiroserdim zahvati i odrazu zabulasya pro svoyu obrazu. - Ot i garazd, Stepanido Ivanivno, - zadumano podivivsya na dzvona. - I jomu tut veselishe, bo ne dzvonit' na pohoron. Vse popivstvo zaviduº na cej dzvin. Ne raz pri¿zhdzhali rizni i vsyaki, shchob yakos' viciganiti chi viminyati jogo v mene. Ne znayut', shcho ce mij najkrashchij trofej. - Trofej? De zh vi jogo vzyali? - Pid Volochis'kom vidbiv u bilopolyakiv. Ce shche koli ya na koni, yak viter, gasav. Buli j taki chasi... Nu, a priviz ya jogo v selo vzhe pislya shpitalyu, de vkorotili meni nogu. Na odnomu vozi ¿hali. Same oblozhistij doshch ishov, i dzvin pered novoyu sluzhboyu tak plakav, nache zgaduvav usi dushi, nad yakimi vostannº dzvoniv. A ya trimav svo¿ sl'ozi vseredini, ne znayuchi, yak zustrinusya z rodom, z druzhinoyu, chi ne pomenshaº u nih do mene lyubovi. Todi ya, 'divon'ko, yak i mij trofej, sumno divivsya na zhittya: oboº mi buli ne na misci, bo shcho take dzvin i vershnik na pidvodi ta shche j u solomi?.. Teper vona inshimi ochima podivilas' na storozha, na shkolu, na dzvona, shcho nareshti znajshov svoº misce, i navit' na sonyashniki, yaki rozkishnimi zolotimi reshetami peresivali sonyachne prominnya. - A vi nasho¿ persho¿ tribuni shche ne bachili? - pozhvavishav Zinovij Petrovich. - Ni, ne vstigla. - Neodminno podivit'sya, -azh pirsnuv od zadovolennya. - Nash Marko Bezsmertnij nakazav ¿¿ zrobiti bil'shoyu i vishchoyu, anizh u samomu poviti. Ot mi j postaralisya z hlopcyami - taku vigilili, shcho dovelosya do ne¿ stochuvati dvi drabini. Pri¿halo do nas nachal'stvo na ZHovten', i dehto poboyavsya dertis' na taku hmarochin', pochali prisikuvatis' do Marka. A jomu, vrazhenno¿ vdachi, hoch bi shcho: sto¿t', pidsmiyuºt'sya shche j rukoyu vgoru pokazuº: - Pidnimajtes', ne soromtes', shchob i vi bachili daleko ta visoko, shchob i vas lyudi bachili na visoti! Todi bude zmichka. - Interesnij vash Marko. - Taki interesnij. A teper, Stepanido Ivanivno, hodim - pokazhu vashe gospodarstvo, - zaprosiv Zinovij Petrovich. Vin pokazav neveliku, na dva klasi shkolu, pered yakoyu shkolyarkami v zelenih plattyachkah stoyali dvi molodi topol'ki. A potim zaviv ¿¿ u zapustilu kimnatu, de reshtki dvoryans'ko¿ rozkoshi j dosi krivilis' na susidstvo z molodimi j debelimi plebeyami. Tut bilya rozgorodzhenogo bil'yardnogo stolu, sukno yakogo pishlo na inshi potrebi, posmihalis' rozhevimi prozhilkami selyans'ki micnonogi stil'ci, a pid vazhelennoyu lampoyu z omertvilim vognem i zanehayanimi kupidonami dihav perelizhnim sinom noven'kij yasenovij tapchan. - Os' i vashi horomi, prizvichayujtes'. Tapchanchik sam zmajstruvav, yakraz po vashomu zrostu. - Spasibi. - Koli ne maºte perin - shche vnesu vam z yakijs' oberemok sina. Vono v nas yak chaj. - Vnesit'. - O, teper ya bachu, shcho vi selyans'ka ditina. A zaraz hodimo vecheryati do mene. Hoch vi j ne pannochka, a pop'ºte moloka azh vid grafs'ko¿ korovi, - i jogo pidkucheryavlena boroda znovu nasochilasya smihom. Z shkil'nogo podvir'ya, obminuvshi chiyus' pustku, voni vijshli v nevelikij sadok. Tut na bezdonkah stoyali duplyanki, nakriti velikimi glinyanimi polumiskami. - Oce moº najbil'she dobro. - Zinovij Petrovich rukoyu pokazav na vuliki, shcho gudili, mov krihitni vitryaki. - Bortnikuºte? - Polyublyayu bdzholu i ditej, shchos' u nih odnakove º. V chepurnij hatini, shcho tezh propahla sonyashnikom, yablukami i voshchino.yu, ¿h privitno zustrila titka Hristya, beruchka molodicya, z takoyu dovirlivistyu na okruglim vidu, kirpatinkoyu i