' vona? Pocilujko vsim tilom lovit' perestuk vazhkih kraplin. shcho azh yamki povibivali v zemli, i zavmiraº bilya skriplivih vorit, mov pered porogom svoº¿ sud'bi: vidchinyati chi skorishe povernuti vid nih? SHCHo jogo zhde za cimi vorit'mi, de biliyut' i nepokoyat'sya gusi? Novij udar, novi muki chi. mozhe, otoj histkij, shcho j podihu bo¿t'sya, mistochok, po yakomu, priginayuchis', mozhna bude pereskochiti provallya svo¿h voºnnih rokiv? Ne odnu bezsonnu nich vin himeruvav nad cim mistkom. z netrivkogo materialu - z hitrosti j obludstva, - vitisuvav pali dlya c'ogo mistka, shchil'no priganyav odnu do drugo¿ doshki i skriplyuvav i skroplyuvav ¿h podoboyu pravdi. Po kraplini vin zbirav vidomosti pro zagin Ivana Mironenka. vivazhuvav partizans'ku pravdu na zvivinah mozku, shchob yakos' i sobi pritertis' do ne¿. Otak buduvavsya i virostav u golovi cej himernij mistok. Teper jogo treba bulo vijnyati z vinoshenogo miscya i postaviti os' tut na grunt vchorashn'o¿ legendi. Projde po n'omu Olena Mironenko. to j inshi projdut', i todi vin tezh proglyane z tini vchorashn'o¿ legendi, hoch na mit' osvitit'sya spalahom ¿¿, a bil'she jomu nichogo j ne treba. SHCHedra uyava rozstilaº pered nim solodke vidivo prijdeshn'ogo i zmivaº brud minulogo. Na yakus' hvilyu Pocilujko ozhiv, z nadiºyu poglyanuv na lis, de bez n'ogo ta. mozhe, i dlya n'ogo tvorilasya tragedijna legenda, ale zrazu zh i pohmurniv, bo spolohala insha dumka: z bliskavkoyu, z ¿¿ syajvom pochinaºsh bavitis', choloviche... Nu, i haj. Ne vsih i bliskavka vbivaº, ne vsih. Inshogo tak nespodivano osvitit', shcho j na zhittya vistachit' c'ogo svitla... Ale inshogo... Pritirayuchis' bokom do zmokrilogo konya, vin vidchinyaº vorota i, rozganyayuchi bilih gusej, povoli jde do hati. Oh, i tyazhko jomu zaraz viddirati nogi vid c'ogo vesnyanogo gruntu, na yakomu treba staviti svij mistok. Vin chuº, yak garyache, plyamami, vorushit'sya krov na jogo shchokah i dobiraºt'sya do ochej. Iz strihi na oblichchya padaº para kraplin. Pocilujko zdrigaºt'sya i pohapcem obtiraº ¿h. U hati bilya stolu v kirzovih chobotyah sto¿t' visoka milovida zhinka serednih rokiv. ¯¯ oblichchya mozhna bulo b nazvati molodim, abi na ochi ne naslo¿lis' gore, smutok i tini strazhdan', voni pritemnili sinij poglyad i v spolosi trimali poviki j vi¿. Navit' u Pocilujka prokidaºt'sya zhal' do vdovi, ale jogo priglushuº ostrah - shchos' nevlovime v obrisi ciº¿ zhinki z VasiAinoyu Vakulenko. CHi ne ridnya vona ¿j chasom? Vin skidaº kartuza, shanoblivo nahilyaºt'sya, chuyuchi, yak pid samim sercem voruhnulas' pidkivka holodu. - Niz'kij partizans'kij uklin vam, Oleno Grigorivno. - Pocilujko berezhno bere zhinochu ruku i ciluº ¿¿. Ce odrazu zh rozchulilo vdovu, hoch ¿j i ne spodobavsya vodyanisto-sirij poglyad gostya. - Oj, shcho vi, lyudino dobra, - strepenulasya zhinka, vismiknula ruku, zastigla posered hati. - Sidajte, bud' laska... Vi, mozhe, mogo Ivana znali chi partizanili z nim? - YAk vam skazati, Oleno Grigorivno? Ne budu perebil'shuvati svo¿h zaslug. Partizaniv - ce zabagato dlya mene, bo ya buv skromnim zv'yazkivcem Ivana Oleksijovicha. Pro ce, zvisno, j todi malo hto znav, a teper - tim pache, bo vse teche, vse zabuvaºt'sya, - zovsim prirodno zithnuv. - SHCHe j yak zabuvaºt'sya! - z sumom i spivchuttyam skazala vdova. - V inshih miscyah lyudi mayut' dovshu pam yat', a v nas chogos' navit' rajgazeta movchit' pro zagin Ivana, miscya tam, kazhut', malo. "Oce j dobre", - zradiv u dushi Pocilujko, a sam yak-najshchirishe vidpoviv: - U nas, de ne kopni, tam geroya chi gero¿chne znajdesh, i lyudi zvikli do c'ogo, nache do budenshchini. Pravda, º j taki tipi, yakim nevigidno pokazuvati chiºs' gerojstvo, bo ce dekogo mozhe zalishiti v zatinku. ZHittya º zhittyam... Ot meni j hotilosya b rozpovisti pro ves' shlyah Ivana Oleksijovicha, osvititi ce v presi, zgadati bojovi dila jogo druziv, mertvih i zhivih. - Malo hto z nih zalishivsya zhivim, - zazhurilasya zhinka, na zatinenij sini ¿¿ ochej z'yavilisya sl'ozi, voni tezh zdavalisya sinimi. - Taki malo, troº chi chetvero, - z spivchuttyam pidtverdiv Pocilujko. - Z vami - chetvero, - dovirlivo priºdnala jogo do partizaniv, i Pocilujko poglyadom podyakuvav ¿j. - I nashcho til'ki bulo brati ¿h na front? - pryade i dali nitku pravdopodibnosti. - Sami zahotili jti. - Treba bulo beregti takih lyudej. Ce zh istoriya zhiva!.. Odnogo ubili vzhe. - Ubili. A Vitaliya Korniºnka neshchodavno tyazhko poranili pid Breslau, chi j vizhive. Pocilujko malo ne vikazav svoyu radist', ale vchasno prikusiv ¿¿. - Vijna i gero¿v ne miluº, valit' ¿h, mov dubiv. Vitalij Korniºnko - ce brat lisnika? - Brat, i sam do vijni buv lisnikom. "YAk pomre, zalishit'sya til'ki dvoº svidkiv", - hizhim ptahom vilupilas' dumka. Vin prognav ¿¿ i virishiv, shcho jomu varto za¿hati do lisnika, dovidatis', yak vono... - Dozvol'te, Oleno Grigorivno, koli vasha laska, zavesti na podvir'ya konya. Pocilujko provorno viskakuº z hati, chuyuchi, yak radist' rozpiraº jomu grudi. Ostrivec' gusej, pidijmayuchi bili krila, nekvaplivo plive od n'ogo, a vin, i ne pomitivshi c'ogo, shiroko vidchinyaº vorota. Kin' z rozdertimi gubami vbiraº v ochi podvir'ya vdovi i mayannya bilih kril. Pocilujko styaguº z voza mishok z mukoyu, zavdaº sobi na plechi j, priginayuchis', nese svij podarunok. Reshtki c'ogo dnya i vechir proletili dlya Pocilujka, mov odna hvilina. Vin zhadibno vsotuvav kozhne slovo Oleni Grigorivni, pered nim rozkrivalosya stroge, majzhe legendarne zhittya prosto¿ lyudini, yaka golimi rukami - z odnim gaºchnim klyuchem - pochala krushiti fashists'ki po¿zdi. YAkims' chudom zahopivshi tank, Mironenko zi svo¿mi druzyami vi¿hav na shose i doti misiv i troshchiv na n'omu mashini, poki ne vijshlo pal'ne. Ale najbil'she Pocilujka vrazilo, poraduvalo i zanepoko¿lo te, shcho dokumenti partizans'kogo zagonu buli zakopani v kluni Oleni Grigorivni. - I vi znaºte, de lezhit' cej skarb? - azh pal'cyami vchepirivsya v serce, najbil'she trivozhachis', chi ne napisano tam shchos' pro n'ogo. - U pravomu zastrojku, a v yakomu same kutku - meni ne skazali. - I nihto ne rozkopuvav ih? - Ni. A v samo¿ ne pidijmalis' ruki. YAk zgadayu vse - i siplyut'sya sl'ozi, nache rosa. - Vdova movchki zaplakala, a Pocilujko neterplyache zhdav, koli vona zaspoko¿t'sya. Ne dovecheryavshi, vin pishov z Olenoyu Grigorivnoyu v klunyu, shchob, movlyav, navit' u temeni vidchuti podih gero¿chnogo minulogo. Koli Pocilujko, zginayuchis', stav na tik, u kluni shchos' zabililo, zavorushilos', ce nalyakalo jogo, vin'potochivsya do hvirtki, ale v cej chas zaspokijlivo obizvalas' vdova: - To gusi tut nochuyut'. Vranci nastupnogo dnya vin uzyavsya do roboti. Nikoli v zhitti ne kopalos' iz takim zavzyattyam i nadiyami. Nareshti azh pislya poludnya lopata vdarilas' ob shchos' tverde. Pocilujko zlodijkuvato pidijshov do vorit, vidivivsya, chi nema na podvir'¿ vdovi, i azh todi pochav oberezhno obkopuvati svij skarb. Nezabarom vin vityag neveliku derev'yanu skrin'ku, a z ne¿ dobuv obgorneni pergamentom paperi. Radist' i strah zijshlisya pid sercem Pocilujka. Vin, tremtyachi, mov u lihomanci, rozsovav paperi po kishenyah, potim naspih vikopav gliboku yamu i navichno pohovav u nij porozhnyu skrin'ku. C'ogo zh dnya, prikinuvshis' neduzhim, vin poproshchavsya z Olenoyu Grigorivnoyu, poobicyavshi, shcho nezabarom ishche zaglyane do ne¿, i shchoduhu pognav konya dodomu. V lisi vin kil'ka raziv namiryavsya rozgornuti paperi, ale navit' dereva lyakali jogo, i vin, polohlivo ozirayuchis', znovu shchosili gnav voroncya. Vnochi, nagluho pozatulyavshi vikna, Pocilujko skocyurblenim klishchem pripav do zalishkiv partizans'ko¿ legendi. Spochatku, gortayuchi storinki, vin til'ki vilovlyuvav prizvishcha. V odnomu zoshiti bulo kil'ka strashnih ryadkiv pro n'ogo. Tam htos' pov'yazuvav aresht Vasilini Vakulenko z jogo im'yam. Odrazu spitniloyu rukoyu vin virvav cej listok, pozhmakav i pidpaliv sirnikom. Vogkij papir neohoche zajnyavsya, i na n'ogo strashnimi ochima divivsya Pocilujko. V ruci goriv jogo prisud i, navit' popeliyuchi i rozpadayuchis', vselyav ostrah i holod u mizok. Voleyu bezgluzdogo vipadku Pocilujko stav teper najbil'she znati pro diyal'nist' partizans'kogo zagonu Ivana Mironenka. Vin vivchiv usi materiali, nenache virsh, a potim, pro vsyak vipadok, znovu zakopav ¿h u zemlyu i pochav pracyuvati nad velikoyu, na kil'ka gazetnih pidvaliv statteyu. Teper na ce pishla moda, a na nij mozhna zarobiti ne til'ki chastku chiº¿s' slavi, ale j gonorar... Ta navishcho pro n'ogo dumati... Vin vidganyav chort zna yaki dumki i znov pripadav do paperu, malyuyuchi i perekreslyuyuchi jogo. V svo¿j pisanini Pocilujko ne vozvelichuvav sebe - tut potribno trimatisya tak u tini, shchob usi ocinili tvoyu ob'ºktivnist' i skromnist'. I v dumkah, zabigayuchi napered, ne raz bachiv, yak u presi z'yavit'sya prizvishche malovidomogo zv'yazkivcya, yakij z velinnya legendarnogo Ivana Mironenka zmushenij buv ne partizaniti, a vikonuvati na hutori nevdyachnu j nepomitnu robotu i navit' chastkovo postrazhdati za ne¿... Use bulo b dobre v cij istori¿, yakbi ne isnuvalo na sviti Grigoriya Zadniprovs'kogo. Vin, til'ki vin zaraz golovnij vorog... A shche toj ogidnij vipadok u cerkvi... Koli b ne vin, to pri cih dokumentah i Zadniprovs'kogo mozhna bulo b obduriti... YAk zhe tebe skolupnuti z dorogi?.. znovu, nache u sitci, b'ºt'sya mizok Pocilujka i sam viplitaº sitku na kogos'. XXX Marko pidvechirkuvav z YAroslavom i jogo naparnikom Kuz'moyu Zavorozhenim, projdohuvatim cholovikom, yakij za vijnu vstig pobuvati i shinkarem u rajonnomu mistechku. i torgovcem u Rumuni¿, i shtrafnikom na Tret'omu Ukra¿ns'komu fronti, i pidbiti dva tanki mushketonom Petra Pershogo - tak vin velichav protitankovu r,ushnicyu, i znov opinitis' u Rumuni¿ vzhe buvalim voyakoyu. Na odnij z frontovih dorig vin perepiniv korolivs'kij ridvan i, mliyuchi od shchastya, pochav vipryagati koni. - SHCHo vi robite? - zavolav mashtalir. - Ce koni korolya Mihaya! Sam korol' ¿zdit' na nih! - A teper korol' ne bude ¿zditi, bo mij starshina pishki hodit', - spokijno vidpoviv Kuz'ma j na chistokrivcyah gajnuv u svoyu chastinu. Gorihovi, z masnoyu sl'ozinkoyu ochi Zavorozhenogo i teper bez zajvo¿ griz'bi j sumu primiryalis' do zhittya, shcho mozhna bulo uvirvati z n'ogo, - vin urivav, ne duzhe turbuyuchis' takim perezhitkom, yak sovist'. I na sebe vin yakos' mig divitisya, nibi zboku, divuyuchis', kudi til'ki ne tyagne jogo "ajdiots'kij" harakter. Ot i zaraz vin rozpoviv kil'ka svo¿h majzhe nejmovirnih prigod, sam posmiyavsya nad nimi i, ne kriyuchis', dijshov do visnovku, shcho jomu treba bulo roditis' abo v kapitalizmi, abo v komunizmi: tam bi vin zhiv, yak nirka v sali, a v socializmi ridko fortunit' jomu. Navit' dostobisa ledachij rajzavskladom na odnomu mindobrivi bil'she zaroblyaº, nizh vin na traktori. To º pravda na sviti? - SHCHo zh vin tam mozhe zarobiti? - zdivuvavsya YAroslav. - Kapital! Ne Karla Marksa, a toj, shcho v skrini lyagaº. Deyaki golovi kolgospiv poki shcho bez mindobriv spokijnishe sebe pochuvayut'. A shchob nachal'stvo ne ganyalo ¿h, mov solonih zajciv, - shapochku skidayut' pered zavskladom, shche j zamogorichuyut' jogo. Ot vin i slinit' u svo¿ knigi, shcho mindobrivo taki-to diyachi vivezli, a sam jogo vivozit' nalivo. I vsi, vihodit', zadovoleni: i nachal'stvo, i golovi, i zavskladom. - CHogo zh ti pri takij idejnosti pishov u traktoristi, a ne v komoru? - zapitav Marko. - ZHinka povernula moyu biografiyu blizhche do lyuds'ko¿, zhinka v mene pracyuº na socializm, - vidpoviv Kuz'ma z nasmishkoyu, ale v jogo gorihovih ochah poteplishala olijna vogkist'. - Hiba zh ce robota na c'omu natiku? - mahnuv rukoyu na traktor. - Odni sl'ozi: den' pracyuºsh - tizhden' gulyaºsh. A stav bi ya direktorom MTS - usi traktori gurchali b den' i nich i vihidnih ne znali b. - De zh ti distav bi pal'nogo? - Marko z podivom i nadiºyu podivivsya na rishuche oblichchya Zavorozhenogo. - Vikombinuvav bi, - korotko vidpoviv toj. - A za taki kombinaci¿ ne perejshov bi na kazenni harchi? - I ce moglo b trapitis', ale vse klubkom krutilosya b, - bezzhurno vidpoviv Kuz'ma. - I vam bi deshchicyu vigadav, abi til'ki bulo za shcho. YA lyublyu taki dila... O, zdaºt'sya, nash direktor na svo¿j chortophajci zhme syudi? - poglyachuv na dorogu. Spravdi, na trofejnomu BMV do nih pid'¿zhdzhav direktor MTS, nevisokij z pivarshinnimi vusishchami cholov'yaga. Vin legko viskochiv z mashini, privitno pozdorovkavsya z usima i kivnuv golovoyu na Zavorozhenogo: - Cej pidleglij ne pidbivav pid mene klinci, ne govoriv, shcho v n'ogo vse gurchalo b dni j nochi, abi vin stav direktorom MTS? Marko i YAroslav zasmiyalis', a Kuz'ma zdivuvavsya: - I yak vi mogli na takij vidstani ta shche na chortophajci pochuti? - Cyu chortophajku ti, galaburdniku, ciluvati povinen! - Za yaki zaslugi? - Kuz'ma znevazhlivo kopnuv p nogoyu. - Na nij ya tvoyu Olenu zaviz do likarni. Kuz'ma odrazu pobiliv, u poglyadi jogo zatremtila zhalist', a tonkuvati gubi nerivno zasipalis'. - YAk vona?.. - Ne zhurisya, use garazd, - pustiv po vusishchah posmishku. - Vitayu tebe z don'koyu, a skil'ki kilogramiv vona vazhit' - dorogoyu zabuv. - Z don'koyu? - zhalisno zithnuv Kuz'ma Zavorozhenij, micno obnyav direktora MTS, golovoyu pritulivsya do jogo shirokih grudej. - Spasibi vam. Tak zhdano i tak nespodivano... - Vin viprostavsya, ohnuv, nevidyushchimi, ale gliboko vdyachnimi do kogos' ochima poglyanuv na svit, mahnuv rukoyu i zasmiyavsya. - I chogo vsi bat'ki v ci hvilini os' takimi rozumnimi stayut'? - glibokodumno zapitav direktor MTS. - Sidaj, bisova pokruch, pidvezu. - I znovu zh taki spasibi. - Kuz'ma shchupakom vskochiv u mashinu i sluhnyano vmostivsya na zadn'omu sidinni. Direktor kivnuv na n'ogo golovoyu, i zapitav Marka: - Vstigli hoch trohi rozkusiti c'ogo projdu? A divit'sya, yak lyubov iz n'ogo v'º motuzki. I vse odno z c'ogo harcizyaki mi zrobimo'lyudinu. Z golovoyu bolotyanik, til'ki v nij mizki pozlipalisya z komercijnoyu gryazyukoyu. Vichaviti ¿¿ - i posvitliº rozum u golovi. Vi pal'nogo ne rozzhilisya? Marko beznadijno mahnuv rukoyu. - Hiba zh jogo teper distanesh? De til'ki mozhemo, navit' po plyashci zbiraºmo. - Rozzhivetes' pal'nogo - usi traktori poshlyu na vashe pole. SHkoda meni, Marku Trohimovichu, vas, ta posobiti ne mozhu. Sam karayus', shcho zapivdarma zarplatu oderzhuyu. A mozhe, j pofortunit' shche - chogos' ne dokazuyuchi, znovu posmihnuvsya u vusa, poproshchavsya i vliz u mashinu. Na polya tiho spuskavsya sizuvato-sinij shovk nadvechir'ya. U vidolinku matovo temnila voda, i verbi nad neyu zdavalisya tabunom ptahiv, shcho vijshli na bereg. M'yaka vidtinkova sinyava i velenkuvata golubavist' pomizh nezgas-limi ostrovami hmarin lrisiplyali, zakolisuvali zemlyu i stirali z ne¿ slidya liholittya. Vona tezh kutalasya v mrijlivu golubin' i, zdaºt'sya, radisno tremtila, shcho nad neyu zaiskrilisya pershi zori, a na nij strepenulis' divochi golosi. To z dalekih poliv povertalisya stari plugatari i divchata-pogonichi. Cilij den' navihalis' voni bilya konej, ponatirali povodami potriskani ruchata, ponabivali nogi, a vse odno pustili pisnyu pro lyubov, hocha j ne mali ¿¿... V takij vechir skradatisya b ¿m do milih, prisluhatisya b, yak u tishi sin'ogo nadvechir'ya b'ºt'sya napolohane serce, i vbirati v n'ogo najkrashchi v sviti slova, i vbirati u radisni ochi i zori, i misyachne syajvo, i vsyu zemlyu, opovitu vechirn'oyu imloyu chi, mozhe, tumanom kohannya. Bat'kivs'kij zhal' ohoplyuº Marka, vin zaraz tak hoche shchastya cim natomlenim divchatam, nache voni buli jogo dit'mi. Ta ne vsi voni matimut' svoº zvichajne divoche shchastya, yakogo bil'she bulo v chasi Markovo¿ molodosti. Ot-ot uzhe zakinchit'sya vijna, smert' ne bude gasiti cvit lyuds'kih ochej, ta skil'ki shche j pislya vijni prollºt'sya nevtishnih divochih sliz. .I znovu zgadalos' jogo beztalannya - jogo ºdina don'ka. Karajsya, muchsya, bat'ku, na samoti, a do lyudej nesi i posmishku, i smih, i rozradu, i poradu, dobuvaj i lis, i groshi, i nasinnya, i furazh, i hoch po dvisti gramiv hliba dlya plugatariv, i lozhku moloka dlya ditej-sirit. Otak i nese cholovik u dushi krasu c'ogo vesnyanogo vechora, i bat'kivs'ku tugu, i kopijchani rozrahunki, i proklyate pitannya - de vzyati ' pal'nogo, yak viorati polya, bo taka tvoya sud'ba. Uvecheri v jogo zemlyanci dovgo zasidaº pravlinnya, pidvodit' pidsumki dnya, obmirkovuº, shcho treba robiti najblizhchim chasom, kogo poslati v Kam'yanec'-Podil's'ku oblast' dobuvati vapno, shchob na n'omu zarobiti syaku-taku kopijchinu. Nebagato, lishe p'yatnadcyat' tonn, dozvolili ¿m dobuti v kar'ºri vapna, ale po teperishnih cinah ce dast' p'yatnadcyat' tisyach karbovanciv na sami neobhidni potrebi. I znovu usi sushat' golovi nad pal'nim. Pislya pravlinnya vin shche yakijs' chas rozmovlyaº z ribalkami: treba shchos' vloviti, hoch na yushku, znovu zh taki oracham, kopal'nikam i dityam-sirotam, a potim sidit' z Mariºyu Trimajvodoyu, yaka radit' posaditi na supisku pivgektara rannih pomidoriv u samij rannij strok. Pravda, voni mozhut' vimerznuti. Ta koli vse bude garazd - dadut' najbil'shij pributok. - Riziknemo: Sadit' gektar... SHCHo, º list od sina. - Zvidki vi znaºte? - Po vashomu oblichchyu. - Hiba? - divuºt'sya, chervoniº zhinka i znovu oblichchya ¿¿ beret'sya chudesnoyu osinn'oyu krasoyu. Marko divit'sya na Mariyu, nepomitno lyubuºt'sya neyu i malo ne zithaº. Koli vona pishla dodomu, mati, divuyuchis', zapitala: - CHogo ce vona s'ogodni tak viryadilas'? Svyato yakes' u vas? - A ya j ne pomitiv, - posmihnuvsya sin. Nareshti vin lyagaº bilya Hved'ka. Utoma odrazu splyushchuº poviki, odrazu z tila vidlitaº chastina turbot, vono legshaº, pered ochima hitnulos', koliskoyu perekinulos' nebo, i vin, solodko opuskayuchis' u teplu glibochin', bachit', yak merehtyat' veliki zori i zolotim chereslom pobliskuº misyac'. Os' vin opuskaºt'sya vse nizhche j nizhche i faroyu sidaº na traktor veselogubogo YAroslava. CHogo zh tak smiºt'sya hlopec', pid'¿zhdzhayuchi do stavu? Aga, vin distav pal'ne. Markovi tezh staº radisno na dushi... Ale vse ce odrazu rujnuºt'sya, znikaº - i bil'sh nichogo nema, til'ki yakis' plyami pered ochima. - Vstavaj, sinu, vstavaj, htos' prijshov do tebe, - nad nim, zithayuchi, shilyaºt'sya mati. Vin zovsim virinaº iz hvil' snu, vidchuvaº vagu natomlenogo tila j pohapcem odyagaºt'sya. V zemlyanci vzhe svitit'sya slipachok, na stoli sto¿t' plyashka vina inozemnogo pohodzhennya, a bilya stolu hitruvato kosuº na n'ogo Kuz'ma Zavorozhenij. - Zvidki ti vzyavsya? - divuºt'sya Marko. - Pryamo z likarni. - I tebe, oglashennogo, pustili vnochi? - De tam pustili, sam uliz, - nitrohi ne bentezhit'sya cholovik. - YAk? - CHerez vikno. Potihen'ku, shchob i ne shelesnulo, vijnyav shibku - i vliz, - nizhna i zadovolena posmishka graº na tonkuvatih ustah Kuz'mi, v jogo gorihovih ochah, shcho pri svitli kagancya zdayut'sya zovsim temnimi. - Bachiv don'ku? - Ayakzhe! Dlya chogo bulo cherez vikno laziti? - Nu, i yak? - Olena kazhe, shcho vona duzhe garna, a ya trohi sumnivayus', - shchiroserde govorit' Kuz'ma i hmurit' cholo. - Bo shcho to za divchina, koli v ne¿ briv nema. - Beztoloch ti, budut' u ne¿ brovi! - grimaº mati ni Kuz'mu i pochinaº smiyatisya. - Spravdi budut'? - dovirlivo i zvorushlivo divit'sya na matir shibajgolova. - Hiba tobi zhinka ne govorila c'ogo? - YA, Marku Trohimovichu, posovistivsya pitati ¿¿. To budut'? - Neodminno budut' i brovi, i krasa, i muzh bude... U vnuchki moº¿ til'ki cherez dva tizhni z'yavilisya brovi. - To moya shche maº chas, - zaspoko¿vsya Kuz'ma, krutnuv golovoyu i zasmiyavsya: - I navit' muzh bude? Fenomenal'no! Vip'ºmo za ¿¿ zdorov'ya. - CHogo zh ti do mene prijshov piti? - zdivovano zapitav Marko. - Ridni v tebe nema? - Taki nema... Bajstryuk ya, Marku Trohimovichu, - hmara nabigla na cholo Zavorozhenogo. - Us'ogo zhittya navorozhilo meni. Til'ki teper, pislya poranennya, rozzhivsya na ridnyu-na zhinku ta don'ku. A. vi meni zdalis' dushevnim, cholovikom, hochu, shchob hreshchenim bat'kom buli. Ne pogrebuºte, v mene zh taka biografiya? - Ne pogrebuyu. - I spravdi, Geroj bude hreshchenim bat'kom moº¿ bezbrovo¿? - Skazav zhe tobi. - Ce ya vas na shchastya zgadav, bo ya cholovik z perezhitkami i riznimi zabobonami. - Kuz'ma vipivaº charku, morshchit'sya i zmovnic'ki nahilyaº golovu do Bezsmertnogo. - S'ogodni zh, Marku Trohimovichu, yak z pushki, mozhna distati pal'nogo. - De? - strepenuvsya cholovik. - ª nedaleko take slavne mistechko. Tam same perekantovuºt'sya odin voºnnij sklad. Teper na n'omu zalishilos' til'ki dva vartovih, i to voni zaraz gulyayut' u svo¿h lyubok. Majnemo, Marku Trohimovichu? Viz'memo po sovisti - kil'ka bochok, i nihto ne pomitit'. Radisni dumki yak zavihrilis', tak i rozviyalis' u golovi Bezsmertnogo. - Ce zh pryame zlodijstvo. - YAke tam zlodijstvo! - poviv plechima Zavorozhenij. - Ne dlya sebe zh - dlya kolgospu, znachit', tezh dlya derzhavi staraºmos'. Nu, a vijna vse spishe! - Ni, Kuz'mo, na take dilo ya ne pidu. - I nashcho vam stil'ki sovisti? Nu, yak znaºte, a ya hotiv posobiti. - Kuz'ma spritno perehilyaº drugu charku i vzhe z sumom govorit': - Vihodit', ne gozhus' ya dlya socializmu. I chomu? Bo v socializmi treba mati krila, hoch manyusen'ki, hoch gorobini, koli nema orlinih. A ya navchivsya ne litati, a kriz' shchilini laziti. - Uzhe pora i viduchatis' vid riznih shchilin. - I zhinka ce same dovbe meni shchodnya i shchonochi. Pochav staratisya, a shcho vijde - allah jogo znaº. Marko pil'no zmiryav cholovika poglyadom. - Allah nehaj sobi zalishaºt'sya allahom, a ti z s'ogodnishn'ogo dnya vzhe bat'ko, a ne yakijs' zlodyuzhka. Ne gan'bi imeni bat'ka, yak htos' tvoº zgan'biv. Kuz'ma zdrignuvsya, dopitlivo poglyanuv na Marka i stis jomu ruku. - Buvajte zdorovi. Pidu YAroslava zminyati. Oratimu zh s'ogodni¿ - pidnyav ugoru kulaka. - V chest' don'ki! Vranci pershim z'yavivsya do Marka zaklopotanij Vasil' Trimajvoda. - Hvalit' mene, bo ya sam pochnu hvaliti sebe, - zhartom zustriv jogo Bezsmertnij, ale ne rozveseliv cholovika. - Okaziya traplyaºt'sya, Marku Trohimovichu, - stishiv golos. - Til'ki navryad chi budut' za ne¿ hvaliti nas. - YAka zh okaziya? - Vnochi pritarabanilos' do mene odne gidomirstvo i pochalo spravzhnij torg. Vono, ce gidomirstvo, zvidkis' pronyuhalo pro nash sutuzh i hoche pidlatatis' na n'omu: za kanistru samogonu obicyaº davati bochku pal'nogo. - I de til'ki beret'sya taka pogan'? - zapitav Marko z oburennyam. - Splivdº z kalamuti vijni. Tak shcho nam robiti? Samogonshchikami stavati? - Zadachka!.. A ce nadijna sprava? - shche ne znaº na shcho zvazhitis'. - YAkshcho pridivitis' do nosa c'ogo gidomirnika, to nadijna - za charku vin i bat'ka prodast'. Dlya probi priviz meni dvi bochki pal'nogo. - De vono v n'ogo lezhit'? - Durnij vin skazati! Zasekretiv svij sklad. - Cilij sklad? - Shozhe na ce. Kazhe, shcho mi jogo pal'nim zoremo vo svo¿ polya. - Todi domovlyajsya, Vasilyu! - mahnuv rukoyu Marko. - Zastavit' bida i samogonshchikom stati. - Z chogo til'ki variti budemo? - Zaraz zhe po¿du na cukrozavod. Tam º melyasa... Ot i pereplutalos' grishne j svyate. * * * ...Oblichchya direktora Ukrozlvolu ne mozhna bulo nazvati optimistichnim. Jogo pozhmakovanij rot rogalikom prognuvsya donizu, u vuz'kuvatih rozrizah nudilis' ochi, a perchina nosa prinyuhuvalas' do vusiv, mov do zakuski. "V takogo nudnika navryad chi pozhivishsya chims'", - podumav Marko, prikidayuchi, yakimi slovami mozhna rozzhalobiti direktora zavodu. Vin vdarivsya v zligodni spalenogo sela, a tyuhtiyuvatij gospodarnik, nud'guyuchi, sluhav jogo i raz po raz prinyuhuvavsya do vusiv, nibi voni viparovuvali najkrashchi pahoshchi. Koli Marko zakinchiv govoriti, ochi direktora odrazu ozhili, i vin korotko viklav svo¿ dumki: - Lirika teperishn'ogo sela, osoblivo spalenogo, sama po sobi duzhe interesna, ale mi knig ne pishemo, - mi praktiki, a tomu odrazu perejdemo do dila. Melyasa v mene º, dobryacha, hoch na hlib masti. Skil'ki hochete, stil'ki vidpustimo, koli vzamin distanete midi. Pidhodit' taka kombinaciya? Marko rozgubivsya: - Midi? YAko¿? - YAko¿ hochete, z chogo hochete i de hochete, abi ce bula mid'. Nimci obderli nas, mov lipku. - De zh ya vam distanu ¿¿? - A ce vzhe vasha pechal'. YA vam - melyasu, vi meni - mid'. Kilogram za kilogram. - Vi b, mozhe, dlya praktiki, pochali svoyu melyasu minyati na zoloto: kilogram za kilogrami - z'ºhidnichav Marko. - Zoloto meni poki shcho ne potribne, - spokijno vidpoviv direktor i znovu pochav prinyuhuvatis' do vusiv. Jogo, vidno, nishcho ne moglo zvorushiti. Rozlyuchenij na direktora, na sebe i na vsyu cyu istoriyu, Marko v prepaskudnomu nastro¿ povertavsya dodomu. Navazhivsya cholovik stati" samogonshchikom - i to ne povezlo, zahotiv chesno zarobiti doganu - i to ne vijshlo... Divna cya istota, shcho zvet'sya lyudinoyu. Z samogo ranku jogo muchili sumnivi i rozdumi, shcho vin pogodivsya za samogon kuplyati pal'ne, a teper vin lyutuvav, shcho ne mozhe c'ogo zrobiti. Pryamo hoch povertaj koni do Kuz'mi Zavorozhenogo i ¿d' z nim promishlyati na sklad. V dibrovi imlisti doloni vechora proholodoyu projshlisya po jogo oblichchi, trohi ostudili gniv, ale vsi dumki i teper, yak bdzholi navkolo matki, krutilisya navkolo oranki. I vse odno vin des' musit' dobuti mid' tomu perchastomu did'kovi. Doma Marko rozpoviv pro svoyu prigodu Trimaivodi i Zadniprovs'komu. Cya rozpovid' oburila navit' vrivnovazhenogo Vasilya, a Grigorij Stratonovich zasmiyavsya. - Vi chogo? - nerozumiyuche poglyanuv na n'ogo Marko. - Tipazh spodobavsya? - Perchinu nosa i vusa, yak vi namalyuvali ¿h, bachu pered soboyu, - i dali smiyavsya Grigorij Stratonovich. - Napali zh na praktika! Ale zdaºt'sya, mi vzhe maºmo mid'. - YAki? -v odin golos skriknuli Bezsmertnij i Trimajvoda. - V gorbovec'kih lisah, mozhe znaºte, visadzheno artsklad. SHCHo malo piti v povitrya - pishlo, a gil'zi do torishn'ogo roku valyalis' navkrug virvi... - Todi zrazu zh treba ¿hati! - virishiv Marko. - Mozhe, j nam pofortunit'. C'ogo zh vechora vin, Grigorij Stratonovich i Vasil' Trimajvoda po¿hali v gorbovec'ki lisi. Pri misyaci voni dovgo petlyali lisovimi dorogami, poki znajshli glibochennu virvu i, mov nad samorodkami zolota, nahililis' nad pershimi, pozelenilimi vid negodi gil'zami snaryadiv... CHerez tizhden' shist' traktoriv, raduyuchi sercya hliborobiv, prijshli pidnimati rahmannu, napoºnu doshchami, rosoyu i tumanom zemlyu. I cherez tizhden' desyatok zayav pishlo blukati po vsih instanciyah. V nih pisalosya, shcho novij golova kolgospu Marko Bezsmertnij moral'no rozkladena lyudina - vin primushuº kolgospnikiv variti dlya n'ogo samogon i bezprobudno piyachit'... XXXI Zemlya pahla svizhistyu travi, nizhno-p'yankim cvitom kul'babi, sokom derev i rozsadi. Divchata, poznimavshi rami parnikiv, dbajlivo vorozhili, zginalis' i rozginalis' nad neyu, a ¿hnya pisnya slalasya nad tenditnimi stebel'cyami, i v nij bula pechal' dalekih vikiv, shcho zijshlasya z teperishn'oyu divochoyu tugoyu. Nevidomim sudzhenim vihlyupuvali voni svoyu pisnyu i napivrozkritu, mov pup'yanok, lyubov, ale ne sudzheni, ne veselooki hlopci, a til'ki tepla zemlya prisluha'las' do divochogo smutku j lyubovi. I znovu Marka strivozhiv cej spiv, znovu podumalos' pro divochu dolyu, pidkoshenu vijnoyu, i pro tu lyubov, yaka mozhe ziv'yanuti v grudyah bez vidpovidi, bez materinstva. I hiba vin ne rozumiº, chogo teper navit' smih divochij cha¿t' u sobi pechal'. I nichim, nichim ti, choloviche, ne goden dopomogti, hiba shcho privitnim slovom i poshanoyu do tih, u kogo dolya okrivdila divochi lita. Ci rozdumi i sum nepomitno perenesli jogo do tih vechoriv, koli j vin strichav svoº pershe kohannya... Bulo ya: vono chi ne bulo? I chi bulo u sviti ote nizhne ternooke divchatko, yake dovirlivo j nedovirlivo tyagnulos' do n'ogo? Vin ¿j kolis' navesni prinis vitrom vidchahnutu vishnevu gilochku, ne znayuchi, shcho ciº¿ zh vesni vidchahnet'sya od n'ogo jogo lyubov... Gaj-gaj, koli ce minulos'! Vzhe j dochka v tebe taka, yak ota divchina bula, ta vse odno prokidaºt'sya sum i bolyache smokche vse tilo. Viddiraj jogo, choloviche, vid sercya, vitochuj, mov girkij sik minulih rokiv, glushi robotoyu i gospodarchim klopotom, shchob menshe bolilo vse. I vin viddirav jogo, ta z dalekih zakutkiv pam'yati raz po raz virinali spogadi pro pershe i druge kohannya. Vraz u pisni pro zhuravku jomu vchuvsya golos Oleni, i vin azh oglyanuvsya, priglyadayuchis' do divchat. Spravdi, shchos' bulo u ¿hn'omu spivi take, shcho brinilo v golosi jogo druzhini. Pevne, perehopili voni ce v Oleni i zaspivali jomu, shchob i pidstrelenij zhuravel' zatuzhiv za svoºyu zhuravkoyu. YAkoyu divovizhnoyu i krasivoyu bula vona v zoloti kis i charah svoº¿ pisni. Ot i nema zoloto¿ verbichki u jogo sim'¿, º til'ki bliskavkoyu pripalena verba, shcho z hresta virosla na mogili jogo bat'ka. - Marku Trohimovichu, shcho meni robiti z Mavroyu? - pidijshla do n'ogo Mariya Trimajvoda, i budenshchina zrujnuvala usi vidinnya, ta ne mogla zrujnuvati smutku. - SHCHo take? - Te same - niyak na robotu ne vihodit'. - Govorili iz neyu? - Kil'ka raziv i govorila, i vmovlyala, i gudila, ale nichogo ne posobilo. Obicyaº prijti, ta obicyanka - cyacyanka. Dovedet'sya shtrafuvati Mavru, chi yak? - Vijna tak shtrafuvala nashih zhinok, shcho gri bude nam bratis' za take dilo, - neveselo vidpoviv Marko. - To shcho zh robiti? Za Mavroyu j inshi zhinki ne kvaplyat'sya do roboti. - Ishche treba pogovoriti, dushevno, serdechno. Vona zh, zdaºt'sya, ne z ledachogo rodu. - Ce pravda. A chomu vi ne pitaºtes', yak u nas ide robota? - Bachu ¿¿ usyu pered ochima. A dlya chogo vi v cih parnikah zalishaºte okremi stebel'cya rozsadi? - Z ne¿ otut u tepli virostut' pershi ovochi dlya golovi ta nachal'stva, - zasmiyalasya zhinka. - Spasibi, v'¿li, ne nadiyavsya, shcho vi taki. - Tak zavzhdi bulo pri Bezborod'kovi. CHi ne za vama ¿de pidvoda? - Za mnoyu, - chogos' na byuro rajkomu viklikayut'. - Napevne, hvaliti budut', bo zh oret'sya i siºt'sya, azh gaj shumit'. Marko promovchav: ne pro pohvalu dumalos' jomu; vse nepoko¿la istoriya z pal'nim. Na pidvodi bilya viznika sidiv neznajomij cholov'yaga z kuchmoyu brudnuvatogo popelyastogo volossya. Os' vin skochiv na zemlyu, z shanoblivoyu posmishkoyu priklav dva pal'ci do zhilavo¿ skroni. - Marku Trohimovichu, moº - vam. CHi ne pidvezete chasom do mista? - CHogo zh, mozhna, - z nepriyaznyu poglyanuv na neohajnogo nachasnichenogo kuchmiya z vipnutimi, shozhimi na guzir gubami i krupnim shchupachim nosom. - Ot i garazd, mogorich z mene. - Kuchmij zapobiglivo posmihnuvsya, metushlivo potupcyuvav na misci, nache zemlya pidsmalyuvala jomu nogi, i tihishe zapitav: - Pevne, vi j ne znaºte, hto ya takij? - Ne mav shchastya poznajomitis' iz vami, - bajduzhe zmiryav jogo poglyadom Marko. - I ne dogaduºtes'? - v prehitrennih ochah neprohanogo pasazhira dimchaste vorushit'sya p yankuvata sivina. SHCHos' nepriºmne, nahabne, nastorozhene i zagadkove º u nij. - Ne mav chasu dumati nad cim vazhlivim pitannyam, - nasmishkuvato kidaº Marko. Ale hortuvatij kuchmij ne pomichaº c'ogo. Vin z taºmnichim virazom oglyadaºt'sya, a potim vlizlivij smishok prorivaº jogo guziristi vusta. - Ce tomu, shcho meni dovelosya mati dilo ne z vami, a z komirnikom. YA Fedot Krasii, otoj samij shcho vam pal'ne postachav. Nadiyus', mi v usyakih dilah zrozumiºmo odin odnogo. YA, vzhe zaraz mozhna skazati, vash orach! - Vi gore nashe, a ne orachi - gniv odrazu rum'yancyami prorvavsya na oblichchi Marka, a v zolotistih obidkah ochej voruhnulas' tinyavist'. - Nevzhe ne soromno chi hocha b ne strashno vam tak zhiti na sviti? - Lekciya z politgramoti? - vcyuknuv, ne obrazhayuchis', Krasij. - YA v politgurtkah uzhe ne prosvishchayus' - ne taki mo¿ lita. A pro sovist' i strah mozhu, koli interesuºtes', dati faktichnu spravochku, til'ki spershu treba znajti tochku opori. - Vin vibravsya na poludrabok, zruchnishe vmostivsya, a z jogo ochej 'strusilas' p'yankuvata posmishechka, - voni odrazu potverdishali i pricha¿li v kutkah ironichnu ozloblenist'. - Tak z chogo zh pochinati? Hiba shcho tak: navit' u vik socializmu kozhen maº svo¿ finansovo-komercijni lancyugi i b'ºt'sya v nih, yak riba v sitci. Vi, napriklad, hochete zaraz viskochiti z gromads'kih borgiv. Ce vam vigidno i potribno dlya slavi. I ya, na vashomu misci, robiv bi tak samo. Ale zhitejs'ki nevdachi zlizali moyu slavu i navit' mistki do ne¿. To treba zh meni, koli º golova na plechah, trohi krashche zhiti, anizh ti, shcho vmiyut' dumati til'ki rukami? Ot ya j bazhayu priplisti do svogo tihogo berega, shchos' zbuduvati na n'omu pro chornij den' dlya sebe, bo kolektivne - ce teper ne najkrashcha mriya mogo zhittya. Vi maºte svoyu kumerciyu, ya - svoyu, a v kumerci¿ golovne - shukati, znahoditi, brati i vigidno zbuti... Nu, strah - ce vzhe insha kategoriya, vid n'ogo rukoyu ne vidmahneshsya. Ta ne vsi popadayut'sya, ne vsi lovlyat'sya, a koli j lovlyat'sya, ne vsi potraplyayut' na grizni ochi pravosuddya, bo j tut mozhna syak-tak znajti prokladochki. Hto b, napriklad, i po yakij statti mig suditi mene za moyu kumerciyu? Til'ki fashisti, bo ya krav u nih. A ot vashu kupivlyu u mene mozhna pid yakijs' paragraf pidvesti, bo vi cholovik derzhavnij. Tak hto kogo, pitaºt'sya u zadachi, povinen pitati pro sovist'? - zamasniv peremozhnoyu usmishkoyu priv'yalij vid Krasiya. - Get' meni, balabone, z voza! - oburivsya Marko, stupiv krok napered i virvav u viznika batig. - YAk rozbrizkavsya! - To ya sobi pidu, obijdemos' bez nerviv, - zlyakano skochiv z poludrabka Krasij. - Vihodit', komus' pravda kole ochi. - Ne chipaj c'ogo slova, negidniku, bo zabrudnish jogo! - Marko uzyav vizhki u viznika, viskochiv na poludrabok, vjoknuv na koni, i viz m'yako pokotivsya shche ne v'¿zhdzhenoyu dorogoyu. Zgodom cya prigoda z Krasiºm pochala Markovi zdavatisya navit' smishnoyu. "YAka pogan', a v svo¿h pravah rozbiraºt'sya, nache yurist-kryuchkotvor. A koli ti ne pro prava, a pro svo¿ obov'yazki zgadaºsh?" I poki dumalasya vsyaka vsyachina, konenyata minali dibrovi j lugi, a pered ochima z blakiti neba, shche blakitnisho¿ vodi i zeleni zemli tvorilas', rozstilalas' moloda vesnyana kazka, i posered ne¿ stoyali verbi v zelenih vinochkah, yak narecheni. Os' z neba goluboyu grudochkoyu zletiv trepetnij gricik i siv na rozshcheplene zherlo nimec'kogo tanka. Ptashina znevazhlivo vdarila hvostom pokorchene strahittya, opustilasya na, zemlyu j oberezhno, priglyadayuchis' to odnim, to drugim okom do dorogi, pochala piti z kalyuzhki blakitnu vodu. I shcho bulo ptashini do tanka, do obrubka jogo tini. yaka zahopila shmatok liskucho¿ lugovini i paru kushchikiv kuroslipu. Pochuvshi stukit kopit, vona zanepoko¿las', prinishkla, a potim bezturbotno viskochila na kupinu, shchob krashche bachiti svit i svoº vidobrazhennya u vodi. Nezabarom do gricika priletila jogo podruga, j voni pochali zalicyatis' odne do odnogo, to nablizhayuchis', to viddalyayuchis' od tanka. I Marko v cyu hvilinu podumav, shcho smert' mozhe vbiti lyudinu, ptaha, ale vona ne v sili ubiti lyubov. Z vuz'kogo zazillenogo putivcya vin z'¿hav na shlyah, na jogo uzbichchyah vesna vsyudi posvdvila zoloti pechati kul'babi, na nih temnimi kul'chikami vorushilisya stari, shche torishni bdzholi. Kazka vesnyanogo napivprihmarenogo dnya rozkrivala novi j novi kartini, a na dushi u Marka bula teper tak, yak u tij dalini, de grali to sonyachni ozera, to t'marilis' tini. V pam'yati splivali i spogadi, i rizni turboti, i rozrahunki, ale j ne zabuvalos', shcho, nareshti, v zemlyu padaº j padaº zerno. Cim pri teperishnih trudnoshchah navit' mozhna bulo pohvalitis', koli b ne mulyala dushi istoriya z pal'nim. V rajkomi Marka zustrili nastorozhenimi poglyadami. SHCHe ne vstig vin sisti nedaleko vid Brovarnika, yak Borisenko rozkriv papku z yakimis' prim'yatimi papircyami j nasmishkuvato podivivsya na n'ogo: - Orete, siºte, gospodaryuºte? - YAk govorit' zvedennya, oryu, siyu i gospodaryuyu. - Marko pridivlyaºt'sya do papki, do prim'yatih papirciv i vzhe vse rozumiº. - CHimalen'ko "donesen'" zibralos' na mene? - Vistachit' na chiyus' golovu. - Vihodit', ministerstvo zv'yazku malo robotu? - neveselo posmihnuvsya Marko. - Ishche dehto matime ¿¿, - nasupivsya Borisenko. - Znachit', samogonom pole orete? - U fejletoni tak mozhna skazati, - pogodivsya Marko. - A yak ce v romani mozhna skazati? - Tam dovelos' bi napisati, shcho mi orali pole gorem svo¿m. Ne vid dobrogo zhittya sili mi na c'ogo konika. Borisenko spivchutlivo podivivsya na Bezsmertnogo. Til'ki rizni zayavi i nastirlivi nagaduvannya Kiselya primusili Borisenka vzyatis' za Bezsmertnogo, bo inakshe jomu shche bil'she moglo perepasti berezovo¿ kashi. Himerno vijshlo v n'ogo z orankoyu, til'ki vijna mozhe tak sklubiti dobro i zlo. - Provinu svoyu rozumiºsh? - Rozumiyu, - tiho skazav Marko, a v dushi vse odno ne rujnuvavsya spokij; hoch i ne garazd vijshlo, ale polya v n'ogo ne lezhat' perelogami. - Dobre, shcho tovarish Bezsmertnij hoch teper zrozumiv svoyu pomilku, - v'¿dlivo chmihnuv instruktor rajkomu Gennadij Golovchenko, yakij zavzhdi mig prirodno, v zalezhnosti vid obstavin, pokazati svoyu zverhnist' nad kims', chi svoyu uvagu j poshanu do kogos', abo i povnij demokratizm, osoblivo za charkoyu. - De zh ranishe bula vasha golova? - Vona zhurilasya, shcho z vashoyu ne zustrilas'. Os' todi v nas buv bi poryadok, - navidlig udariv Marko i viklikav ne odnu posmishku, bo prilizanogo Golovchenka nedolyublyuvali za jogo svoºridnu artistichnist' i govorili pro n'ogo, shcho vin z tr'oh mozhlivih variantiv - MHATu, muzkomedi¿ ta rajkomu - vibrav najmensh vdalij. Golovchenko obizlivsya, bliskavichni rum'yanci rozduli jogo doskonalo vikrugleni shchoki: - Podivit'sya na c'ogo pravednika! Nashkodiv sam, a serdit'sya na kogos'! YAka zalizna logika! - grizno poglyanuv na Bezsmertnogo i pochav teoretichno rozkrivati sut' dano¿ pomilki. Z kolgospnogo polya vin pirnuv azh u drevnij Rim, dali v istoriyu serednih vikiv, zdmuhnuv iz nih pil, i vihopiv yakijs' priklad i nim z ºdnav sivu davninu z dvadcyatimi rokami dvadcyatogo stolittya, koli po selah kurkul'nya pereganyala hlib na samogon. - YAka vchenist': uzhe Rim, i Krim, i samogonni aparati e, a tolku niyakogo, - skrivivsya Brovarnik. - Zapishemo Bezsmertnomu doganu bez c'ogo postalakannya. Zasluzhiv! Visochen'ka postat' Golovchenka zatremtila vid oburennya, ale vin strimav sebe j spokijnishe zagovoriv do Bezsmertnogo: - CHi rozumiºte, skil'ki vi prograli v bitvi za vrozhaj, skil'ki vi prograli v ochah lyudej i kerivnictva? - YA rozumiyu svij progrash, ale rozumiyu i vigrash, - gnivno pidvivsya Marko. - Ce gan'ba! Vin absolyutno nichogo ne zrozumiv! - obureno zavolav Golovchenko. - Pohvalit'sya, shcho vigrali vi? - YA vigrav roki zhinocho¿ krasi, - gordo skazav Marko, i vsi poglyadi zdivovano shrestilis' na n'omu. - Pro shcho vin govorit'? - u Golovchenka z dobrogo diva azh pidboriddya odvislo. - Te, shcho chuºte, - odrizav Marko. - V mene serce ne shumovinnyam, a krov'yu obkipalo, koli ya posilav na pole z lopatami divchat i zhinok. Skil'ki cya neposil'na robota vichavila b z nih zdorov'ya, skil'ki novih zmorshchok dochasno¿ pokarbuvali b mili oblichchya? A teper, pri svoºmu prograshi, ya vigrav roki zhinocho¿ krasi. Ce tezh chogos' varto! Borisenko posmihnuvsya, potim zasmiyavsya, mahnuv rukoyu i veselo zvernuvsya do vsih: - CHuli,tovarishi? - CHuli, Ivane Artemovichu, - radisno vidpovili jomu vsi, okrim Golovchenka, yakij vidchuv svoyu porazku. - To ya mislyu tak, - viv dali Borisenko. - Za serdechnu poshanu do zhinocho¿ stati j krasi navit' ne take proshchalosya lyudyam! Napevne, dovedet'sya prostiti j tovarishu Bezsmertnomu. YAk vi dumaºte? - A taki dovedet'sya! - zalunalo zvidusil'. - Vpershe take rishennya prijmaºmo, - zadovoleno skazav Brovarnik i vdariv Bezsmertnogo po plechu. Pislya zasidannya byuro Borisenko sam na sam zalishivsya z Bezsmertnim i, smiyuchis', zagovoriv do n'ogo: - Dogana visila nad toboyu, ale j tut vikrutivsya. Serdivsya b na mene, yakbi shopiv ¿¿? - Ni, ne serdivsya b, ya vzhe pidgotuvavsya buv do ne¿, - posmihnuvsya Marko. - Bad'orishsya? - nevdovoleno pokosivsya Borisenko. - Pravdu kazhu. Cej grih z pal'nim i v sni zalaziv mo¿. Tak shcho navit' dogana til'ki utishila b mene - znyala b grih. - Interesnij ti cholovik, - ne to z ogudoyu, ne to shval'no skazav Borisenko. - Znaºsh, i v mene raz otake pislya dogani bulo... Ale tobi treba menshe piyachiti. - Piyachiti? - ostovpiv, a potim rozregotavsya Marko. - Ce vzhe shchos' nove. I Hotilos' bi inodi z dosadi potyagnuti dobru charku, tak ne mozhu: naperstkami p'yu... - A skil'ki pro ce v anonimkah napisali. - Borisenko poklav ruku na papku. - Znaºsh, hto ce tak staraºt'sya? - Hto chesno robiti ne hoche: eks-golova i jogo otochennya. Mi z fashizmom skorishe pokinchimo, anizh z naklepnikami i darmo¿dami, yaki navchilisya hitro j mudro pozhirati plodi socializmu... SHCHo dumaºte robiti z cim papir'yam? - Kolekcionuvatimu dlya interesu: zavedu rahunok, skil'ki ¿h prijde za rik na odnogo zavzyatogo golovu, prikinu, skil'ki voni zabrali chasu i groshej u derzhavi, a potim prilyudno suditimemo zapeklih donoshchikiv. - Tako¿ zh statti v zakoni nema. - A mi postaraºmosya zderti z nih hoch vitracheni komandirovochni na roz'¿zdi i komisi¿. Karbovancem vdarimo donoshchikiv... Stavok zaribniv? - Zaribniv. - Bagato