obsipanij zemleyu, spuskaºt'sya vniz. Os' i mistok. Legen'kij, doshchanij vin, zdaºt'sya, viskakuº z beregiv i mchit' pid vazhki traki. Odin nevirnij ruh - i samohidka z rozgonu vletit' u richku. Mov skam'yanili prignuti nastorozheni bijci, ne odrivayuchi ochej vid zorovo¿ shchilini. Zdavalos', mashina zlilasya z mehanikom-vodiºm, zdavalos', rozplastavshis', vona chovnom kovznulasya po mistku. Uvignulos', strel'nulo, zahrustilo derevo i. pokalichene, potroshchene, rozsipalos', zakruzhlyalo na zburenij vodi. - Ti divi! - z nedoviroyu i zahoplennyam virvalosya v stril'cya-radista Samohidka, zdibivshis', viskochila z v'yazkogo priberezhzhya i, kruto zvivayuchis', pomchala na batareyu. Na povnim hodu vidkrili stril'bu. Leonid, morshchachis' od naprugi, sam poviv ogon' po vorogah. Barviste uzlissya na ochah pochalo chorniti, rozpuhati, z korinnyam i verhami pidnositisya vgoru. Os' nepovorotko i tyazhko pidskochila garmata, pidnimayuchi vgoru kolesa, yak pidnimaº polonenij obvazhnili ruki. - Skapustilas' odna! - zavzyato guknuv mehanik-vodij. - Fricnulas', - povchal'no popraviv zamkovij Ibragimov. Vluchnim popadannyam na shmatki rozkrishilo drugu garmatu, i oblichchya Leonida prosvitlilo, nache nebezpeka vzhe minula. Perepolovineni, priglusheni, zaslipleni vognem, dimom i teminnyu rozmeleno¿ zemli, zametushilis' obslugi pomizh poridilim chagarnikom. Ale yakas' sila znovu prikuvala ¿h do garmat, i tyazhko zavorushilis', osidayuchi, mertvotni chorni zherla, nacilyuyuchis' na samohidku. - Blyambbb! YAk strashnij molot po kovadlu, vdariv po samohidci snaryad, azh nazad podalasya vona, a z ochej vo¿niv kil'koma potokami, vgoru i vniz, posipalis' iskri, zakruzhlyali, perepovnyuyuchi vsyu mashinu. Pohitnuvsya Leonid i shiroko rukavom proter zaslipleni ochi. - Bronyu ne roztroshchilo! - shalenoyu radistyu vzyalosya na mit' perelyakane oblichchya Bojchenka. - Ne rozshchepilo! - po zvichci popraviv tovarisha Ibragimov. - Zate mi ¿h zaraz rozshchepimo, - kidaº Leonid. Grimnuv vibuh. Zadvigtili i vrizalisya v zemlyu pokorcheni shmatki tret'o¿ garmati, a skupchena obsluga chetverto¿, chorna, rozkujovdzhena, rozvalyuºt'sya i roztikaºt'sya lisom. Ryaba samotnya garmata, nacilena na samohidku, vivirchuº ostanni rozridzheni pasma dimu. "Mi tobi perelomimo hrebet", - tremtit' zloyu usmishkoyu gorde, napruzhene i potemnile vid kiptyavi oblichchya Leonida. Prote ne zabuvaº pil'no stezhiti za lisom i polem. Koli do garmati zalishilisya licheni metri, pobachiv, yak od vuz'ko¿ lisovo¿ dorogi pochali odrivatisya na lug vorozhi tanki. Samohidka rozvernulas'. Uves' stiskayuchis' v ºdinu volyu i silu, Leonid pershim napav na zalizni potvori, pered yakimi vzhe zabushuvali temni, yak osinni dubi, stovpi zemli. "Lukin pidtrimuº. Zrazu namacav lancyug, - zradiv, oblivayuchis' chornim masnim potom... - Golovnij, til'ki b golovnij prodiryaviti..." Polegsheno zithnuv, koli osila i zachadila dimom mashina, pidbita Lukinim. "A golovnij pre!" Os' vin rozvernuvsya, nacilyuyuchis' zherlami ta bil'mami rozdvoºnih hrestiv. Bilya samih linivciv samohidki briznula zemlya i tyazhko zagupala po broni. "YA tobi nacilyusya, gade fashists'kij", - letit' upered, zabuvayuchi svoº rishennya - pomenshe zcheplyuvatisya z tankami. Odnochasno z vibuhom ogon' rozshchepivsya na golovnomu tanku, i vin zapalav, nenache kupina smolistogo dereva. Samohidka Lukina zrivaº gusenicyu shche z odniº¿ mashini; vona pohitnulas', shkutil'gnula, zalishayuchi pozad sebe rozplastanij tyazhkij mih trakiv, i zakruzhlyala na misci, vivirchuyuchi vogku zemlyu. Ne vitrimavshi dvobichnogo vdaru, tanki, ogrizayuchis', metnulisya v lisi. - Tikayut', tikayut'! - radisno viguknuv Bojchenko. - Dryapayut'! - popravlyaº Ibragimov. Samohidka, ne vmishchayuchi veselogo gomonu, mchit' do riki. Ne rozdyagayuchis', kinuvsya Leonid u hvili, shukayuchi brodu, a ekipazh pochav zakrivati lyuki, zhalyuzi, pidijmati vgoru vihlopni trubi. Nezabarom, uves', z golovi do nig, mokrij i zabolochenij, povertaºt'sya Sergiºnko nazad. - Ribi zh u rici, hlopci! Projti ne daº: tak i valit' iz nig. Bojchenko, ce po tvo¿j special'nosti - nalovi! Oto vecherya bude! - Tut riba, tovarishu lejtenante, neapetitna. - Fricatnikom thne, - dobavlyaº Ibragimov. Zagudiv motor. SHCHil'no zakrita mashina vletila u vodu. Do samogo dna rozdalasya navpil rozbita richka, i ekipazh z radistyu pobachiv, yak do n'ogo nablizhalisya nashi samohidki. * * * "Doroga moya Nadiº, radist' moya! Nedavno zakinchivsya bij, i ya znovu dopisuyu tobi lista. Viryu: vin vidshukaº tebe... SHCHo zh pro sebe? Tvij bilogolovij L'onya staraºt'sya nedaremno ¿sti soldats'kij hlib i duzhe, duzhe skuchaº za toboyu. Oce shchojno projshov doshchik, i lisova zemlya teper pahne, yak tvo¿ kosi. Mij drug, starshij lejtenant Lukin, uzhe nasmihaºt'sya z mene: "Tobi j dim samohidki pahne Nadijchinimi kosami", a sam potaj zithaº za svoºyu divchinoyu... Ot i ekspeditor prijshov, povazhnij, nache sam narkom-poshtel'; divuºt'sya, chomu ne vidpravlyayu lista. Vin i ne znaº, shcho meni, yak u pisni spivaºt'sya, mozhna nadislati til'ki kudi-nebud'. Tomu j tremtit' mij list u ruci, yak serce..." - L'onyu, tebe hazya¿n viklikaº. Strah zadovolenij toboyu. YA zmalyuvav obstavini zi vsima detalyami, nu i sam yakos' nepomitno primazavsya do chuzho¿ slavi. Virnishe, mene primazali, a ya po m'yakosti harakteru ne zaperechuvav: ne lyublyu pidijmati diskusi¿ u voºnnij chas, - smiyuchis' pidijshov zibranij, osmihnenij Sergij Lukin do Sergiºnka. - O, ti znovu poslaniº Nadijci strochish? Vzhe v tebe skoro listi i v samohidci ne vmistyat'sya - dovedet'sya na pricepah voziti... Ta shcho zh vono v tebe za list? Pochav chornilom, potim sinim olivcem, a zakinchiv chervonim. - Kol'orom peremogi! XXVIII Namuchilas', nagoryuvalas', narobilasya dila za svij vik Dokiya; spokijnishe dumalosya na starosti pozhiti, tishachi vnuchat ta kolo sadu porayuchis'... Ne sudilos'. Ishche til'ki sonce zaglyane u vikno, a vzhe desyatnik kalataº garapnikom u vikno: - Na robotu, babo! Z nevistkoyu jdi! Gej! I sprobuj ne piti. Htos', mozhe, vidprosit'sya, htos' za charku vidkupit'sya, a tobi, stara, vsi dorogi zakazani - za sina lyutuº Varchuk. Dvichi vzhe sinci poponosila YUgina, namiryavsya i ¿¿, Dokiyu, vdariti Varchuk, ta chi pogovoru posoromivsya, chi sovist' zagovorila. Na zrubi proso v'yazala, vtomilasya, obiperlas' spinoyu v polukipok, v dalinu glyanula. Iz lisu viginavsya na pagorbok shlyah; yak sinya hvilya, pidnimavsya nad polyami i masivno pliv do samogo neba, povz vizhati lani, povz visoku samotnyu mogilu. Ce zh Dmitro pribude dodomu Velikim shlyahom, uvijde v hatu, visokij, kremeznij, i yak vin ¿j usmihnet'sya, yak vin do ne¿, materi, zagovorit', yak obijme ¿¿. I vzhe bachila svogo sina kolo sebe, vidchuvala dotik jogo velikih ruk i ne chula, yak sl'ozi obrivalisya z posichenih shchik, padali na rozhevu sternyu, na bosi, porepani nogi. - Hto zh za tebe dilo bude robiti? Mozhe meni nakazhesh? Za sovºts'ko¿ vlasti hiba tak na poli robila? - konem iz dorogi zvernuv Varchuk, pid'¿hav shchil'no do ne¿. Garyache kins'ke dihannya obviyalo ¿¿ ruki, spitnili grudi. Nespodivano na starist' rozdobriv Safron, pogladshav, nache pomolodshav, til'ki sinci pid ochima shche bil'she pochornili, i, nemov zaokrugleni shmatki rashpeliv, buli nasicheni grudochkami gubchastogo tila. Kazali na seli, shcho navit' do molodic' pochav pristavati. SHCHo zh, vid'¿vsya na chuzhomu gori. - CHogo zh movchish, babo? - Nema meni pro shcho z toboyu bali rozvoditi. - On yaka gordovita. Mozhe shche svo¿h zhdesh? - Taki zhdu. - Kogo? Svogo zabiyaku? - Armiyu CHervonu viglyadayu. Stalina zhdu. - Ne dizhdeshsya, stara pogan'. Buli vashi bil'shovichki, ta vsi vijshli. Nu, chogo zh ne v'yazhesh?! - CHekayu, poki ti perekazishsya ta z ochej gnilim tumanom shcheznesh. - YA zh tebe! - i pidnyav garapnik, na¿zhdzhayuchi konem na zhinku. Ta vidiphnula vid sebe garyachu kins'ku golovu. - Udarish, mozhe? Pokazhi svoyu horobrist'. Usi v seli kazhut': horobrij ti, a meni ne virilos'. Nu, vdar! - vperto poglyanula na rozbuhlogo Varchuka. - Paskuditi ruk ne hochu, haj inshij paskudit'. Til'ki shtraf zavtra, yak milen'ka, zaplatish, - vperishchiv nagaºm konya i pomchav shlyahom, zakrivayuchis' chornim stovpom pilyuki. "Nache j ne mati jogo porodila". Odnache shvidko zabula pro ce - znovu prijshli dumki, vse pro n'ogo, sina svogo. I po nochah pogano spala, chastishe sidala bilya vikna, viglyadala Dmitra. Til'ki zamayachit' yaka postat' na shlyahu, vzhe miscya ne mozhe sobi znajti. Virila, shcho Dmitro ne s'ogodni-zavtra podast' ¿j zvistku. A dni minali, sushachi vdovine tilo i serce. Stala shche bil'sh movchaznoyu, a koli dovodilos' skazati yake slovo v rozmovi, neodminno spominala Dmitra. Vbigla yakos' u nedilyu do YUgini Kilina Prokopchuk. SHvidkim okom oglyanula hatu - chi nimcya nema, i usmihnulas' zmovnic'ki i shchaslivo. - CHuºsh, YUgino, shcho na sviti robit'sya? - Nibi shcho? - kinula zamitati pidlogu. - Josifovi diti ciº¿ nochi pogulyali na shlyahu - dvi mashini zirvali. Trupu nimec'kogo - shcho kolod nalozhili, sami zh, yak viter, znikli. - CHi¿ ce diti, kazhesh? - pidijshla Dokiya do Kilini. - Josifa Vissarionovicha, Stalina nashogo. Partizani, znachit'. - Mozhe i nash Dmitro v partizanah. - Mozhe. A yaku novu kazku pro partizaniv govoryat'! - Rozkazhit', titon'ko! - zaiskrilisya ochi v Andriya. - To zh kazka. - Haj kazka, abi pro partizaniv. - "SHCHo to v poli chervoniº?" - zapitav nimec'kij general svo¿h oficeriv. "Mak", - vidpovili ti. - "Mak? Virubati, vitoptati jogo, bo vin ukriv pole, nenache chervoni prapori". Kinulis' fashists'ki voyaki i na tankah, i na mashinah, i tak, pishki, vinishchuvati mak. Revut' mashini, grimlyat' tanki, zemlya gude. I til'ki pid'¿hali do chervonogo polya - pochali vgoru zlitati. Ni odna mashina, ni odin fashist ne povernulis' nazad. Utikayuchi, zapitav general svo¿h oficeriv: "SHCHo zh to chervonilo na poli?" - "To partizani strichki nakolyuvali", - vidpovili ti. "Ne gut, ne gut, - pohitav golovoyu general. - SHCHo zh to bude, koli voni voyuvati pochnut'?" - "SHCHo to v poli tak zdijmaºt'sya, to opuskaºt'sya?" - zapitav udruge fashists'kij general svo¿h oficeriv. "YAchmin'", - vidpovili ti. "YAchmin'? Virubati, vitoptati jogo, shchob i steblini ne zalishilosya". Kinulisya nimec'ki voyaki i na tankah, i na mashinah, i prosto pishki vinishchuvati yachmin'. Revut' mashini, grimlyat' tanki, zemlya gude. I til'ki pid'¿hali do polya - pochali vgoru zlitati. Ni odna mashina, ni odin fashist ne povernulis' nazad. Utikayuchi, zapitav general svo¿h oficeriv: "SHCHo zh to kolivalosya v poli?" - "To partizani vusa zakruchuvali", - vidpovili ti. "Ne gut, ne gut, - pohitav golovoyu general. - SHCHo zh to vono bude, koli partizani voyuvati pochnut'?" - "SHCHo to zeleniº vdalini?" - zapitav vtretº fashists'kij general svo¿h oficeriv. "Voda v stavku zeleniº", - vidpovili ti. "Zirvati greblyu, spustiti vodu!" - nakazav general. Kinulis' nimec'ki voyaki i na tankah, i na mashinah, i prosto pishki rujnuvati greblyu. I til'ki pid'¿hali voni do stavu - pochali vgoru zlizati. Ni odna mashina, ni odin fashist ne povernulis' nazad. Utikayuchi, zapitav general svo¿h oficeriv: "SHCHo zh to zelenilo?" - "To partizani sorochki odyagali", - vidpovili ti. "Ne gut, ne gut, - skazav general. - SHCHo zh to bude, koli partizani voyuvati pochnut'?" - Azh tut zemlya gude, spivayut' kopita, zbroya dzvenit' i pisnya, nache viter, letit'. "Hto ce spivaº?" - zapitav general svo¿h oficeriv, ta vzhe i pitati ne bulo kogo: vsih mov korova yazikom zlizala. - A ce mi, partizani! - ta yak vdaryat' partizani po gitlerivcyah, roznesli ¿h, mov chornu hmaru, a potim skazali: "Oce zdihajte, fashisti, shchob nashih kvitiv ne toptali, nashogo hliba ne ¿li, nasho¿ vodi ne pili"... - V YAnivs'kih lisah parashutisti do partizaniv spustilis'. Poslali nimci oblavu, ta malo hto z ne¿ povernuvsya. Dobrogo chosu dali, - ozivaºt'sya gordovito Andrij. - Mozhe i nash Dmitro z tami parashutistami, - zithaº Dokiya. - A shcho shche govoryat' lyudi! - ne vshchuhaº Kilina. - Karmelyuk zi svo¿mi hlopcyami poyavivsya. Fashistiv b'º, polica¿v b'º, banderivciv nishchit'. I sud prostij u n'ogo. Spijmayut' kogos' z pogani, Karmelyuk u lyudej pitaº: "SHCHo vin zrobiv?" - "Paliv", - skazhut'. "To jogo spaliti na vogni". I gorit' proklyata dusha, a Karmelyuk dali, vid sela do sela, ide, svij sud chinit', griznij i spravedlivij. - Mozhe i nash Dmitro hodit' iz hlopcyami Karmelyuka. - CHudne vi govorite, titon'ko, - usmihnuvshis', ne vitrimala Kilina. - Hiba zh mozhe odin cholovik buti to z Karmelyukom, to z partizanami, to z parashutistami. - A de zh jomu, po-tvoºmu, buti? - obrazilas' Dokiya. - Mozhe skazhesh, na sluzhbu do germana pishov? Vin u mene nikoli v sirka ochej ne pozichav, a dorogi jomu til'ki vipadayut' chi do Karmelyuka, chi v partizani, chi v parashutisti. Pozhivesh - spom'yanesh moº slovo. - Nehaj bude tak, - zdvignula plechima Kilina. - Ne nehaj bude, a tak vono i º, - nastoyuvala mati na svoºmu. - Sovist' u n'ogo chista. - I vihodila z hati, gordovito j obrazheno, koli pomichala v ochah susidki iskorki podivu. U sad pid hutorom pide, til'ki syade bilya rozchahnuto¿ protruhlo¿ dubivki - tut kolis' Dmitro lyubiv posiditi. Use, shcho bulo mile Dmitrovi, stokrat stalo milishe Doki¿. Prijde z roboti i, koli nikogo nema v hati, vsi Dmitrovi foto obciluº, do sercya pritiskaº, nibi to samij sin buv. Hotila raz YUgina z Dmitrovo¿ sorochki poshiti bluzku Ol'zi. - Ne treba, dochko. Pereshij iz moº¿ bluzki. SHCHos' nove z'yavilosya u vdachi Doki¿. Bula vona toyu samoyu Dokiºyu, gospodarovitoyu, statechnoyu, ne takoyu, shcho zignet'sya, kudi viter poviº, ta koli zahodila mova za Dmitra - zabuvala vse na sviti. I zhalisno bulo divitisya, i sluhati ¿¿, zmuchenu, perebolilu najbil'shimi bolyami - materins'koyu lyubov'yu. XXIX Diti nichogo ne proshchayut' starshim. Na dovgi roki zapadayut' u ¿hni dushi krivdi, gliboko i bolyuche. Privivshi z pashi trofejnogo konya, Andrij dovgo rivsya na gorishchi v knizhkah i nezadovolenij, obliplenij porohnom i pavutinnyam, zliz u sini. - CHogo shukav na gorishchi, sinu? - Knizhki yako¿-nebud' pochitati. I ne znajshov - use chitano j perechitano. - A chogo zh ti do vchitelya ªfrema Fedorovicha ne pidesh? - Nehaj tomu noga vidsohne, hto do n'ogo stupne. - Nibi vin shcho? Zaprodavsya? - CHi zaprodavsya - ne znayu, a shcho sliznyak - vsim vidomo. - YAk ti smiºsh govoriti tak pro svogo vchitelya? - A yak vin posmiv piti pracyuvati na molochnij punkt, ta j shche na lyudej grimati, shchob skorishe nimcyam moloko vinosili? YA ranishe - sidzhu v klasi - i slova ne propushchu. CHitayu jomu virsh, opovidannya - usiºyu dusheyu tremchu, chi tak zrozumiv napisane. Syade vin, uchitel', kolo mene, rozbalakaºt'sya i sam shchos' prochitaº. Dobre chitav - tak u mene serce i zashchemit', i zasmiºt'sya. A teper vin lyudyam chitaº: "Visimsot litriv moloka - nebagato. Hto ne vinese - korovu zaberemo", - zlisno perekriviv. - Sprobuvav bi vin teper svoyu ruku meni na golovu poklasti - u vichi plyunuv bi. - Hiba zh tak mozhna? - usmihnulas' v dushi. - Mozhna, mamo. - Mozhe cholovika gore zastavilo. - Gore? A Mikiti Dem'yanovichu, na dvadcyat' rokiv starshomu, ne gore? Zaproshuvali zh banderivci vchitelyuvati - ne pishov. "Starij", - kazhe. Za p'yat' verst ribu v Buzi vuditi hodit', z yushki na vodu perebivaºt'sya. A povernut'sya nashi, yak cej starij uchiti nas bude! - A bude, - zadumalas' YUgina, perenosyachis' u dumkah ne .do vchiteliv, a do svogo cholovika. Andrij poobidav, vislidkuvav, koli nikogo ne bulo na shlyahu, shvidko skochiv na konya i, priginayuchis' do grivi, galopom podavsya levadami do lisu. Svistit' u vuhah viter, zabivaº duh, kurlichut' dzvinki kopita, a hlopec' upivaºt'sya shvidkoyu ¿zdoyu. V lisi na vsim l'otu ziskakuº z voronogo, bizhit' galyavinoyu, trimayuchis' za povid tak, nenache letit'. Osin' uzhe torknulasya lisu. Rozkishnimi chervonimi gnizdami odcvitaº zayacha kapusta, zharinami gorit' u bezlistih kushchah ryasnij sverbius; bilij nizdryuvatij derevij pahne gusto i vladno, pribivayuchi sumoviti povivi priv'yalih trav i kvitiv. Voskovim nizhnim oksamitom vzhe pidbito znizu lipovij list; pozhovtili na n'omu gostri zubchiki, pochornili v sucvitti dribni gorishki nasinnya. V nizinah trava dugami pripala do samo¿ zemli, ogolyayuchi napivziv'yali zhovti golivki dev'yatisilu. Zacvitali krihitni, nenache vishittya, blidnochervoni hreshchiki veresku. A u verhovitti kolivalisya shumi, to zeleni-zeleni, obsipani soncem, to sribni, nache kozhnij listok stavav dukatom, to popelyastosizi, najbil'sh sumoviti - des' hmariti pochinalo. Zaburkotiv dikij golub, na dubi zaskregotala sojka, i znovu shumi: to stihayut', yak pisnya, to rozrostayut'sya, nemov povin'. Proletiv hazyajnovitij, nepovorotkij dzhmil', pripav do blakitno¿ kvitki i nezadovoleno zaguv - movlyav, najshla kogo perehituvati, ne do c'ogo meni, statechnomu cholovikovi... Vpershis' liktyami v zemlyu, Andrij pochav chitati "YAk gartuvalasya stal'". Ne raz shoplyuvavsya, i todi velichni dubi, gustolisti beresti, sribnokori berezi chuli viguki. CHogo til'ki ne bulo v jogo malomu chutlivomu serci. Svo¿mi temnimi sumovitimi ochima bachiv use, shcho robilosya v seli. Vzhe, vpershe v zhitti, vin uznav, yak triskaºt'sya shkura na plechah pid nagaºm i yak sami zrivayut'sya sl'ozi z ochej vid bezsilo¿ zlobi i soromu. V jogo litah mozhna lyudyam dopomagati, a vin konya pase ta po gospodarstvu te, se robit'. Ce vin zavzhdi vstigne, a zaraz vijna. Pomagati svo¿m treba. - I z kozhnim dnem, prigaduyuchi bat'kovi slova, vkorinyuvalasya dumka, shcho vin musit' piti v partizani. "Rozvidnikom budu. De velikij ne projde, malij proskochit'". Ne raz bachiv sebe bilya vognishcha v koli suvorih voyakiv, to bilya svogo bat'ka, to des' u rozvidci. Skil'ki vin ob'¿zdiv lisami, yarugami v nadi¿ zustritisya z yakims' zagonom - i vse ne shchastilo. A ti rozmovi pro ditej Stalina brinili v jogo serci, yak muzika, ne davali supokoyu. "Diti Stalina!" - viplivali z lisovih gushchavin mogutni partizani, operezani kulemetnimi strichkami, obvishani bombami, i tikali nimci, tikali polica¿, Varchuk. Siv na konya i znovu po¿hav, pil'no pridivlyayuchis' do kozhnogo bajraku, do kozhnogo dereva, osoblivo duba, bo vin - tak dumalos' - povinen buti ulyublencem partizaniv. A lis shumit' taºmniche. Skripnula pid nogami konya rozchavlena nizhka griba, tochena shapka vidletila na dorogu, pobliskuyuchi gustim-pregustim sizobrunatnim sitom. Raptom majnula postat' mizh derevami, i Andrij zastig, zupiniv konya. Ni, to til'ki bereza, perelomlena bureyu. V sosnyaku zabriniv pidzemnij dzvin. "SHCHo vono?" Zdavalos', sama zemlya perehituvala bilo dzvonu, i vin gudiv niz'ko i rozmirene. Potim iz zemli visunulas' chorna golova, zasmiyalas': - Perelyakavsya? - Ni, - zskochiv z konya. - Zdrastujte, hlopche. - Zdrastuj. Stepan Sinicya, uves' ob'yushenij potom, viliz z gliboko¿ yami, vikopano¿ navkolo velicheznogo sosnovogo pnya, i podav Andriyu micnu, pochornilu vid soncya, zemli i zhivici ruku. - Korchuºsh? - Korchuyu. Dumayu d'ogtyu vikuriti, - Stepan viter polotnyanim rukavom pit z chola. - Teper zhe nide jogo ne distanesh. - Umiºsh kuriti? - A chogo zh? Nauka ne hitra. A ya ne vmiyu, - pozhalkuvav Andrij. - SHCHe b tobi vmiti, - gluzlivo zasmiyavsya. - Kashi treba popo¿sti. - Nabagato bil'she ti za mene popo¿v? - Nu, znaºsh... Dozhivi do mo¿h lit. Andrij hotiv shche shchos' rozsudlivo vidpovisti, ale nespodivano vsmihnuvsya: - YA do tvo¿h, mozhe, dozhivu, a ot ti do mo¿h dozhivi. - Hitrij yakij, - zasmiyavsya Stepan, vdariv sokiroyu u pen', i vin zadzveniv, azh zastognav. Oglyanuvshis', vityagnuv iz kisheni I kiseta. - Kurish? - Ni. - Ta ti shche malecha, kudi tobi. I ya v tvo¿ goda ne kuriv. Prote vid dopitlivogo oka Andriya ne zahovalos', shcho kuriti Stepan pochav til'ki cimi dnyami - hlopec' skrivivsya ¿ i pislya zatyazhki dovgo vidkashlyuvavsya; azh z-pid dovgih chornih vij, shcho zovsim zakrivali ochi, vikotilis' sl'ozinki. i, Stepanovi hotilosya rozpovisti pro zustrich iz Dmitrom Timofijovichem, odnache, davshi slovo, strimuvav sebe i trohi zverhn'o slidkuvav za najkrashchim uchnem p'yatogo klasu. - Konya de distav? - Vijna prinesla. - Dobrij? - Spravnij. - Starij? - Vos'mi nema. - Zvidki znaºsh? - Po zubah - koreno¿ zirki nema. Ta j verhnya guba bez zmorshchok. - Ta ti ne til'ki virshi chitati vmiºsh. Nu, dobre, pri¿zhdzhaj syudi cherez tri dni - navchimo tebe d'ogot' kuriti. - Pri¿du. - Pro bat'ka nichogo ne chuti? - dopitlivo glyanuv Stepan. - Nichogo, - zithnuv. - Dumayu, dumayu... Doma til'ki sl'ozi Hot' bi zdorovim bat'ko po¿hali. - Ne zhurisya, vse dobre bude, - skazav takim golosom, SHCHo azh zdrignuvsya Andrij i pripav do Stepana. - Mozhe znaºsh, chuv shcho, Stepane? - Ni, ne znayu. Tak chuvati dovodilos'. Til'ki shchob nikomu, navit' materi, ni slova. - U mene yak v mogili lezhatime, - tverdo vidpoviv, blidnuchi vid hvilyuvannya. - ª chutki, shcho tvij bat'ko partizanit'. Fashista b'º. - Vid kogo chuv? - Soroka na hvosti prinesla. CHutka virna, bil'she ne dopitujsya. Zrozumilo? Ta derzhi yazik za zubami. - Virne tvoº slovo, shcho bat'ko u partizanah? - Virne. Skameniv Andrij pomizh dvoma dubami, ne voruhnet'sya, til'ki serce ptashinoyu: tuk-tuk, tuk-tuk, nache na volyu prosit'sya, ta v ochah zarizalo i sami poviki zatremtili dribno ta chasto. Nenache nayavu pobachiv hlopec' svogo bat'ka, takogo movchaznogo i takogo dobrogo do n'ogo; zgadav, yak vin u grozu perenosiv jogo cherez richku i yak slavno bulo lezhati na bat'kovih rukah, koli nebo kololos' na shmatki i slipuchim sinyuvatim syajvom rizalo, bilo u vichi i gaslo. ti duzhi ruki nibi znovu torknulis' jogo, vinosyachi z veliko¿ grozi. - Skupaºmos', Andriyu? - Skupaºmos', - nibi prokinuvs' od snu. - Ne bo¿shsya holodno¿ vodi? Illya vzhe minuv... Z neprivichki mozhesh popektisya. - Ni. YA privishnij. Pobigli do lisovogo ozera. Voda bilya berega bula zelena-zelena - zillya tini poklalo, - a poseredini - blakitna, z hmarami v glibini. - Rozstupis', vorozha silo! - pidnimayuchi stovp, vskochiv Stepan pershim. Poplavkom znikayuchi pid vodoyu, Andrij bachit' pered soboyu kipuchij rozburhanij svit i raptom rozumiº svoyu pomilku: partizaniv treba shukati ne na kovalevij, ne v beresti, a v Gorodishchi. "Daleko til'ki, mati ne puskatime. Vdosvita vi¿du, a na levadi zvernu na Gorodishche". I vidrazu zh pochinaº kulakami rozbrizkuvati rajduzhnu vodu. "Mij tato zhivij. To vin i do nas pribude". - I hlopec' micno zaplyushchiv ochi, shchob yasnishe pobachiti dorogij obraz, a serce trepetno, vistukuº svo¿m molotochkom veliku ta trivozhnu radist'. * * * Vin prokidaºt'sya svitankom, spovnenij neyasnoyu radistyu. SHCHo zh u n'ogo horoshe na dushi? CHi to dobrij son prisnivsya, chi shchos' trapilos' nespodivano priºmne? Raptom solodkij perestuk prokochuºt'sya po vs'omu tili, i hlopec', posmihayuchis', pidvodit'sya na likti, bachachi i sizi vikna, i zaklopotanu matir, shcho sto¿t' kolo stolu, i svoyu babunyu, shcho poraºt'sya bilya pechi. "Bidni voni. Voni nichogo ne znayut'", - zhalkuº v dushi. Ale to zhalist' na mit', bo ¿¿ pidmivaº chuttya shvil'ovanogo trepetu. Jogo tato zhivij. V partizanah. Voyuº. Bachit' pered soboyu chorne ruhlive oblichchya Stepana, lis, obkopanij sosnovij pen', a zdaºt'sya, shcho ot-ot vijde bat'ko z-za derev, viz'me jogo na ruki, yak todi, v negodu. I hlopec', posmihayuchis', primruzhuºt'sya, micnishe zaplyushchuº ochi, shchob pobachiti svogo ridnogo... Perehituyut'sya lisi, gordovito, povazhno, idut' nad nimi vitri; veslami po zelenih verhovittyah grebut', a vnizu shumi zakipayut'. Vin u lisi z bat'kom. Lunko b'º sokira pid dzvinkij korin' grabini, i ahkaº luna azh u drugih gonah. Potim stihaº, i til'ki tiha pisnya ide ponad zemleyu. Iz-za derev vin bachit': sidit' jogo tato na pni, obpersya rukoyu v derzhalno sokiri, tiho naspivuº. Vin pidhodit' blizhche, staº za plechima tata i pidspivuº. "Ce ti, sinu!" - bat'ko ogortaº rukoyu jogo plechi i shche tihshe, nenache oboº gliboko zadumalis', puskayut' pisnyu tak, shchob ne torknulas' vona lisovogo shumu, a til'ki zeleno¿ zemli... YAke to bulo shchastya! - Vstavaj, Andriyu, - zazhurena mati nahilyaºt'sya nad nim, i vin ¿j usmihaºt'sya shirokoyu usmishkoyu. "Mozhe b hoch natyaknuti ¿j? De tam, - zadumuºt'sya. - Nichogo ne mozhna skazati. Slovo dav. Bo yak pochnut' dopituvat'sya... Hiba shcho Stepana zapitati - mozhe materi mozhna pohvalitis'. I shchob nikomu bil'she". - Mamo, vi ne zhurit'sya. Nash tato zhivij. - Bere torbinku z hlibom, ogirkami. - ZHivij? Ti mozhe chuv shcho? - kidaºt'sya do n'ogo YUgina, i oblichchya ¿¿ za odnu hvilinu minit'sya: to osvitlyuºt'sya nadiºyu, to pokrivaºt'sya tinyami. YAk jomu zhalko materi! Skazati b use. - Ne chuv. Snivsya meni tato. A mertvi zh ne snyat'sya, - promovlyaº rozdumuyuchi i opuskaº ochi uniz. - I meni snivsya, - zithaº mati. - Koli mi vzhe, sinu, pochuºmo pro svogo tata? - ciluº jogo v lob. - Pochuºmo, mamo. Skoro pochuºmo, - i jogo golos tak dzvenit', shcho znovu rozbudzhuº yakijs' vognik nadi¿ v YUgini, i vona znovu zithaº, gluho i toskno. Dmitro teper ishche blizhchim stav ¿j, nenache tin', hodiv za neyu. CHi pracyuvala, chi lyagala na vidpochinok - nezminno chula jogo bilya sebe. CHasom v pit'mi navit' ruku prostyagne, torknet'sya lizhka - chi nema druzhini ¿¿. YAsno bachila jogo, i to bil'she parubkom, u snah. I ne znala YUgina, shcho i ciº¿ nochi buv bilya ne¿ ¿¿ Dmitro. Andrij, zhaliyuchi matir, tiho vihodit' na dvir, i zrazu zh jogo zhalist' rozmivaºt'sya inshim burhlivim pochuttyam: vin shukatime tata v partizaniv u Gorodishchi. Lyubovno potripav po shi¿ konya i tiho, shchob ne zbuditi nimcya u drugij hati, vi¿zhdzhaº na vulicyu. Dovgim poglyadom provodit' svoyu hatu, podvir'ya, v dumci proshchaºt'sya z matir'yu, babuneyu, Ol'goyu - mozhe ne skoro pobachit' ¿h. I zhalist' prokidaºt'sya do svo¿h ridnih. "Mozhe shche povernutis', podivitis' na nih! Ni, hto povertaºt'sya - ne maº udachi". Rissyu vi¿zhdzhaº na shlyah, a dali - levadami. Oglyanuvsya. Vazhkij tuman zakriv jogo podvir'ya, selo, i til'ki neyasno bovvanili na Velikomu shlyahu rozlogi dereva. Na Babizni povernuv konya v ob'¿zd i podavsya na Gorodishche. Obminuv i pasiku, shchob chasom ne zustritisya z Markom Grigorovichem Do samogo pivdnya, natomivshi konya, blukaº hlopec' yarami ta bolotami. Odnache nide ni zvuku lyuds'kogo, til'ki derevo shumit', til'ki rozvihreni hmari letyat' po obvazhnilomu nebi, til'ki, obtrushuyuchi pozhovklij list, viter peremovlyaºt'sya z peresohloyu travoyu ta chasom prokisle zamshile boloto zachavkaº pid kopitom konya. Pislya poludnya, obminayuchi bujnu zarost' chagarnika, pochuv, yak nezadovoleno zaburchav strumok - napevne yakas' perepona stoyala na zavadi, bo dali, v glibini, mav drugij, bil'sh spivuchij zvuk. Napraviv konya do strumka. Nespodivano z-za derev vihodyat' ozbroºni avtomatom i rushniceyu visokij pohmurij did z velikim skamenilim oblichchyam ta bilyavij rozhevoshchokij parubok. "Partizani, - zupinilosya serce, i zavolozhenimi ochima strichaº vin lisovikiv. - Haj bat'ko-mati ne gnivayut'sya na n'ogo. A yak ne prijmut'? Prijmut'! Hiba zh voni ne zrozumiyut' jogo? Voni vse zrozumiyut'". - Vid hvilyuvannya tremtyat' poviki hlopcya i drizhat' ruki, vse tilo. - Ti chogo tut blukaºsh? - strogo pitaºt'sya did. - Didu, vi partizani? - ledve perevodit' duh. - Bach, yakij cikavij. CHi ne zarannya? - YA vas, partizaniv, shukayu. - Mozhe shchos' peredati maºsh? - trohi dobrishaº golos u dida. - Ni. YA sam do partizaniv hochu. Rozvidnikom budu. De velikij ne zmozhe, tam... - dovirlivo nablizhaºt'sya do starogo. I toj, nache batogom, sikanuv: - A berezovo¿ kashi ne hochesh? Prevrazha ditino! SHCHo, mi tebe v kisheni voziti budemo? Bachish, Fedore, yakij partizan najshovsya! Ah ti, ledashchicya mala! - Didu!.. - Cit'! Zapam'yataj: dityachih yasel u nas nema i vidkrivati ne dumaºmo. Cyac'ok tezh nema. I povertaj konya, shchob duhu tvogo ne bulo. Ne hochet'sya meni shtanciv tvo¿h spustiti ta kropivi naklasti. Prigolomshenij, obrazhenij, oburenij Andrij uzhe ne mozhe navit' slova promoviti. Vin zabuv zapitati, chi ne chuli partizani shchos' za jogo bat'ka. A borodatij serditij did, zaklavshi pal'ci v rot, pronizlivo svisnuv, raz i vdruge. Kin' sharahnuvsya vbik i zlyakano pomchav pid gorbok. Andrij, prikusivshi gubu, z-za plecha lihim poglyadom zmiryav dida i, vistrunchuyuchis', gordovito poletiv . upered. Did Hmara dovgo divit'sya uslid hlopchakovi, pohituº golovoyu i govorit' do Fedora: - A, vidat', bojove ditya. - Nashcho vi tak jogo?.. SHkoda malogo. - A meni ne shkoda! Ta de zh z nim zaraz divatisya?.. Ne krikni na n'ogo - uv'yazavsya b, yak tin'. Ce z upertih. I, ne pomitiv, nache na Dmitra Timofijovicha shozhij? - Spravdi! A yak na koni sidit', nache vilitij, - lyubuºt'sya Fedir postattyu Andriya, shcho znikaº pomizh derevami. - Ot pislya c'ogo j podumaj sobi, choloviche: yakij did'ko mozhe zahitati nas, koli i stare, i male do zbro¿ tyagnet'sya? "Bachish, yakij dribnij progonich, a vin uzhe partizaniv shukaº... Nu, pishli, Fedore, za fashistom sochiti. Hoch yaka ne º, a vse ,taki robota. A Andrijko vzhe vi¿zhdzhaº z Gorodishcha. "YAkij vrednij did, yakij skazhenij did, - i sl'ozi obrazi i zlosti spadali na grivu konya. - Nu, dobre zh. Ne prijmaºte, ne hochete - sam stanu partizanom. Sam partizanitimu". Micno zatiskuº tremtlivi usta i kulaki. XXX Visoke dosvitnº nebo zatulili zarosti kolyuchogo ternu. Na dribnolistih gilkah ryasno siniyut' ogorneni sizim pilkom yagodi, peremezhovani rozchepirenimi puchkami prodovguvatih kolyuchok. CHagarnik tut pozaplitavsya takim gustim vinkom, shcho j viplazuvati z n'ogo ne tak-to bezpechno. Ishche v pam'yati Sozinova proplivayut' holodni klaptiki nedobrih perezhivan', a serce pochinaº zogrivatisya tiºyu nadiºyu, tim peredvisnikom radosti, koli uzhe shchos' zrobleno i chuºt'sya sila - zrobiti shche bil'she, znachnishe. Znovu uyava perebiraº prikmeti i lisu, i polya, i dorig, yakimi jogo veli - zaraz tak potribno znajti u bezkrajn'omu sviti toj nevelikij klaptik zemli (pravoruch na siru dorogu vipovzaº z lisu pokalichene korinnya, poperedu v glinyastim yaru zaspivuº strumok, a poseredini pole z grivastim vivsom). Tam lezhit' na zemli jogo nagan. Distati jogo i pochati partizaniti - godi vzhe doganyati svo¿h, koli vsi dorogi zabiti nimcyami. Vidshukuº vijchasti golivki makivok, i solodke zerno shche bil'she rozburhuº golod. Terpki ternini azh opalyuyut' rot, shvidko nabivayut' oskomu. Eh, koli b ce shmatok dobrogo chornogo hliba, peresipanogo krupchastoyu sillyu, abo misku garyachogo borshchu. Tisnishe stiskaº reminec' na poyasi i oberezhno vilazit' z chagarnika. I raptom nastorozhuºt'sya: chuº popered sebe tihij pererivchastij stukit, nache hto oberezhno stupaº po zemli. Sozinov storozhko vidstupaº nazad, prichayuºt'sya za zubcyuvatim klinom kushchiv. Kroki nablizhayut'sya, i nibi odnochasno z nim gupaº napolohane serce. "Ce zh til'ki odna zbroya teper u tebe - nogi. Poganen'kij soplivij fric pidstrelit', nache zajcya. I nichogo ne zrobish". I blazhenna polegkist' teplom zalivaº vse tilo. Mizh derevami majnula goluben'ka, v bilu goroshinu hustochka. Divchina v sin'omu platti vijshla z prosiki, oglyanulas', zupinilas' bilya korenevishcha yasena. Same shodilo sonce i osvitilo nevisoku gnuchku postat'. Dvi chornih vazhkih kosi vidtyagali nazad divochu golovu. Pil'no divilasya vdalinu, gotova strepenutis', yak pticya pered zl'otom. Smaglyavi shchoki divchini prosvichuvalis' blidistyu vtomi; nespokijno pidijmalis' pid bluzkoyu grudi. CHoboti, odezha pripali pilom, miscyami poderti. "Ege, pevno j ti, serdeshna, nemalo perezhila za ci dni", - i legko vijshov iz chagarnika. Zdrignulas' divchina, vidstupila krok nazad, ale, zustrichayuchi dobru usmishku, zupinilasya, gnuchka i nastorozhena, mov derevo pered vitrom... - Ne bijsya, divchino. YA tobi zlogo ne zroblyu. Dobrij ranok, - pidijshov do yasena. - Dobrogo zdorov'ya, - podivilasya pryamo sumovitimi karimi ochima i zrazu zh prigasila ¿h dovgimi viyami. - Kudi pryamuºsh lisami? - Dodomu. - Skil'ki zh do tvoº¿ domivki? - Ta chimalo. - Daleko vidbilasya? - Daleko, - i zithnula. - YAk tebe zvati? - Solomiºyu. - A ne strashno samij mandruvati? Pomovchala, ta dovirlivij poglyad, povne priyazni okrugle oblichchya rozviyalo nastorozhenist', nedoviru. - Strashno. Ta shche teper, koli po vsih dorogah... - i ne dokazala. - A vi zh kudi put' trimaºte? - SHCHe j sam ne znayu. Z dorogi zbivsya, tikayuchi z koshari. - Sidili? - Sidiv, bodaj povik ne siditi. - I ya sidila, - uzhe veselishe posmihnulasya. - Vipustili? - Ni, sama... vijshla. - Ce dobre. A yak zhe? - Institut ya svij doganyala ta j popalasya fashistam u ruki, - zrazu zh pohmurnila. - Zaveli nas u kosharu, poganen'ku taku, lishe tr'oma kolyuchimi drotinami ogorodzhena - ne vstigli svoyu "tehniku" pokazati. A vartuvali dobre. Sprobuvali buli vnochi viskochiti - vbili dvoh divchat. I ne zabirali kil'ka dniv, shchob inshi boyalis'... Sidimo, golodom moryat'. CHutki rizni jdut': odni - shcho budut' vipuskati, hto ne komsomolec', ne chlen parti¿; drugi - shcho potrohu rozstrilyuvatimut'; treti - shcho povezut' na katorgu. Pridivlyayus' do tabirnogo zhittya, pomichayu, shcho vden' ohorona ne tak pil'nuº. V nedilyu po dorozi, nedaleko vid taboru, idut' lyudi na yarmarok. Vibrala ya hvilinku, koli lyudej bil'she bulo, a vartovij zagavivsya, proskochila kriz' ti drotini i pryamo do lyudej; ti obstupili mene, zahovali vid lihogo oka. Ot i pomandruvala ya do svogo krayu. Znovu ledve v ruki nimcya ne popala. Oblava zh teper za oblavoyu... Ot i pryamuyu lisami sama. - Molodchina! - zrazu milishim staº sumovite oblichchya z temnovishnevimi potriskanimi gubami. "A mozhe ce moya dolya?" - mimohit' majnula dumka. Odignav ¿¿ i znovu podivivsya na divchinu. M'yaka, nekrikliva krasa ¿¿, opovita zadumoyu, nenache sama govorila pro chistij i glibinnij vnutrishnij svit, do yakogo ne dotyagnulis' i ne mogli dotyagnutisya nechestivi obmanni pochuttya i dumki. "A mozhe spravdi ti moya dolya?" - znovu podumav iz girkistyu i zhalem. Prozhivshi povnih dvadcyat' dva roki, vin ishche ne znav spravzhn'ogo kohannya. Virilos', shcho des' u sviti º jogo ºdina divchina, dlya yako¿ i vin bude ºdinim; virilos' u tu lyubov, koli odne pro odnogo ne mozhe navit' u dumci pomisliti poganogo. "Dobri gadki, ta ne v poru prijshli", - rozserdivsya sam na sebe i pochav dokladno rozpituvati divchinu pro miscevist' ¿¿ rajonu, pro lisi, de vona zhive, pro zaliznici j dorogi, pro robotu j nastro¿ kolgospnikiv. Vidpovidi Solomi¿ poraduvali jogo. V dumci vin tverdo virishiv: dovede svoyu suputnicyu do ¿¿ domu - ne kidati zh vorogam na potalu, a potim pochne partizaniti v lisah Podillya. - SHCHo zh, divchino, razom budemo dobiratis' do tebe. - Ce dobre bulo b. - Til'ki meni nagana treba vidshukati. Ti garazd cyu miscevist' znaºsh? - Znayu. Ne raz popohodila. Tak, kazhete, zbroya u vas º? - zahvilyuvalas', poveselishav poglyad. - Kozhnu bilinku oglyanemo. YAk zhe teper bez zbro¿? Vona - zhittya nashe. "Ce tovarish", - podumav pro divchinu, ne spuskayuchi ochej z ¿¿ rishuchogo oblichchya... Dumalosya najblizhchimi dnyami dijti do oseli Marka Grigorovicha, ta ne tak vono stalosya. Po vsih shlyahah roz'¿zhdzhali na motociklah avtomatniki. Po lisah i yarugah fashisti vlashtovuvali chasti oblavi, vilovlyuyuchi vsih, hto pryamuvav na shid abo perehovuvavsya vid navali. Kil'ka raziv Sozinov z Solomiºyu ledve ne popali v hitro postavleni pastki i nareshti virishili des' perezhdati nepevnij chas. Misyachno¿ yaderno¿ nochi, koli tak sumovito u lisi kolivayut'sya tini i kozhnij podih proridzhenogo dereva chuti za verstvu, voni pidijshli do yakogos' lisnictva. Obabich dorogi perelivalis' prognutim syajvom dva neveliki ozercya Nad nimi zhorstko shumiv uzhe suhij ocheret, i yakas' ptashka rizko i trivozhno vigukuvala: kik-kik-kik! Natomlenu Solomiyu poviv do stogu sina, po zherdci legko pidsadiv ¿¿ vgoru, a sam pishov do stisnutih kolom budivel'. Stav u zatinok, pil'no prisluhavsya do kozhnogo zvuka; trivozhilis' ozera harakternoyu osinn'oyu trivogoyu perelitnih ptahiv. Po vodi merehtili to sribni persni, to kotilisya hvilyasti smugi i z tihim plyuskotom propadali v priberezhnim sitnyaku... Pochuv, yak pered svitankom vipala rosa. Nad vodoyu spochatku zaparuvalo, a potim pokotivsya tuman, zalivayuchi gru misyachnogo syajva, priberezhni verbolozi i dereva. Rano prokinulos' lisnictvo. Dvi zhinki v shirokih spidnicyah metnulis' z dijnicyami do obori. Potim nevelikij statechnij pastushok z gidnistyu pognav dvi korovi, telicyu ta buzimka; z vidchinenih dverej veliko¿ budivli vijshov ogryadnij cholovik. Po tomu, yak vin podivivsya na nebo, v dalechin', stupnuv po travi, - Sozinov bezpomilkovo piznav lisnika. Smilivo pishov nazustrich jomu. Veliki chorni ochi dopitlivo zupinilis' na n'omu, prote lisnik rozmireno¿ legko¿ hodi ne stishiv - pryamuvav do ozera. - Dobrogo ranku. - Dobrogo zdorov'ya, - golos lisnika brinit', nache kontrabas. V neveliku chornu borodu stikayut' dva strumki napivsivih vusiv, i vid vsiº¿ micno¿ postati viº glibokim lisom, zhiviceyu i zaliznoyu, vpertoyu siloyu. "CHolovik zavzyatij", - z povagoyu vidmichaº v pam'yati. - Robitnika vam ne potribno? - dopitlivo vivchaº oblichchya lisovika. - Ti golodnij, choloviche? - i, ne chekayuchi vidpovidi, povertaºt'sya nazad. - Hodim do hati, perekusimo. Mozhe baba shcho znajde tam. Lishe na odnu mit' zavagavsya, ta lisnik ne pomitiv: - Ti shcho zh dumaºsh? Mi ne lyudi? Svo¿h, choloviche, nichogo .boyatis'. Pishli... Nevisoka povna zhinka, vihoplyuyuchi z pechi kazan, z-za plecha poglyanula na gostya i zrazu zh kinulas' do shafi za hlibom, sillyu, molokom... YAke dobro umitisya z milom, vitertisya chistim polotnyanim rushnikom, uzyati do ruk pahuchij okraºc' nizdryuvatogo chornogo hliba i kuhol' moloka. A shche j sonce briznulo v prostoru svitlicyu, zagralo na oblichchi, na krupchastij soli v sil'nici. Movchki visluhav komandira Maksim Petrovich Kovalenko i, navit' ne zamislyuyuchis', promoviv: - Privod' syudi svoyu divchinu, pozhivete v mene - hati ne perelezhite, a dali bude vidno. Vi lyudi molodi, bil'she nas tyamite, yak treba zhiti na sviti. Stara, prigotuj postil' u tij kimnati, - kivnuv golovoyu pravoruch. - Budete meni poki za sina i dochku, yak svo¿h teper nema, - i zithnuv... Pislya vecheri Maksim Petrovich, popihkuyuchi korotkoyu lyul'koyu, prisunuvsya blizhche do Sozinova. - Mihaile, - povoli zagovoriv, ponizhuyuchi golos. - Ti cholovik gramotnij, roz'yasni, shcho vono robit'sya?.. SHCHo vono robit'sya? I taka tuga bula v tomu pitanni, shcho Sozinovu stalo ne po sobi. Use bulo skazano cimi korotkimi trivozhnimi, tr'oma slovami. Vidchuvayuchi, yak i jogo projmaº tremtinnya, yak i jomu peredaºt'sya bil' c'ogo micnotilogo lisovika, zagovoriv pristrasno i shvidko. V dumci vin rozumiv, shcho svo¿ dovodi lisnikovi treba vkladati povil'nishe, okremimi chastinami, nenache kaminnya v pidmurok, ale vzhe ne mig sebe spiniti, yak i holodno¿ drozhi, viklikano¿ nabolilim pitannyam i dumkami pro majbutnº. - Robit'sya, Maksime Petrovichu, te, shcho neminuche buvaº, koli odna velika sila nespodivano raptovo napadaº na inshu. Otzhe, mi zaraz viginaºmos'... - Ti meni chesno skazhi - ti voyaka - znishchimo fashista? - Znishchimo! Pro ce j sumnivu ne mozhe buti. Nema to¿ sili v sviti, ne narodilasya i ne narodit'sya ta sila, shchob nashi narodi na kolina postavila. - Slovo nasidaº na slovo, shepit pererostaº v stishenu movu i vse golosniº, yak ota pisnya, shcho jde zdaleku do sercya. - Na nashih dorogah vidstupu narodzhuºt'sya peremoga. Fashisti, napadayuchi na nas, ne znali, shcho take nash narod. Teper voni vznayut' i navik zapam'yatayut', shcho take nash narod! - I ya tak dumayu, Mihaile. Til'ki tyazhko, oj, yak tyazhko zaraz na dushi. Viz'mi najprostishogo cholovika - v n'ogo zhittya perelomilos', na dvoº perelomilos'. SHpali mene zastavlyayut' zagotovlyati. A meni krashche samomu lyagti pid kolesa, nizh ti shpali gotuvati. Nu, idi spati .. Eh, Mihaile. Koli b nam dozhiti do tih shchaslivih dniv, koli CHervona Armiya prijde, koli do vsih sini prijdut'... Spasibi, shcho vtishiv starogo, - podav micnu kucu ruku. A Mihajlo dovgo ne mozhe zasnuti, povertaºt'sya z boku na bik, dumayuchi vse pro odno. Bezmirno bagato mozhe vmistitisya v lyuds'komu serci, koli vono ne ohoplene kamenem bajduzhosti, tyagarem porokiv, smittyam drib'yazkovosti... Nelegko tobi, vo¿ne, u cih gordovitih lisah... Od kuli mozhna shovatis', od smerti takozh, a vid sovisti nikudi ne vtechesh. I kozhen den' tobi staº za rik, i hlib u gorli zastryavaº kamenem. Ti rozmovlyaºsh sam iz soboyu, perekonuºsh, shcho zaraz ne mozhna diyati. Rozum pogodzhuºt'sya z toboyu, a sovist' viglyane, yak promin' z-za hmari, i znovu nedobre trivozhit'sya serce, perepituº: chi maºsh pravo ¿sti nezaroblenij hlib, chi mozhesh siditi tut, v zatishnomu kutku, koli tvo¿ brati grud'mi zupinyayut' vorozhe zalizo? Prijde uvecheri lisnik, kinet'sya do n'ogo i znovu pochuº te same: oblavi, roz'¿zdi, avtomatniki zhenut' polonenih, umirayut' lyudi z golodu v taborah. - Pochekaj, polyutuyut' trohi tut - dali po¿dut'. - Terpcyu nehvataº, Maksime Petrovichu. Ostannya pavutinka obrivaºt'sya. - Haj rozumno obrivaºt'sya. SHCHob bil'she vorogiv nashih u zemli gnilo. Vijna, si