acijni cifri, akuratno spisani na dovgih papircyah. Zapisano vzhe bil'she za tisyachu. Ale shcho z togo? Sered nih til'ki desyatkiv dva poznacheno: "Stan i profesiya - robitnik". Reshta zh: knyazi, grafi, bankiri, kupci, fabrikanti, generali, radniki, profesori, artisti, poeti. I to perevazhno yakraz vidomi, znameniti, shanovani vsim svitom imena: starovinni aristokratichni rodi, nashchadki monarhiv i suchasni koroli industri¿, finansiv, nauki, mistectva. Navit' sluzhiteli boga zareºstrovani. Vsi ci lyudi, starshi j molodshi, choloviki j zhinki, zhertvuyuchi soboyu, vidguknulisya na zaklik, usi z'yavilisya ryatuvati lyudstvo vid zagibeli. Lyudi cilkom nezvichni do fizichno¿ roboti, lyudi vishcho¿ intelektual'no¿ pradi, aristokrati duhu, vibrani naturi, geni¿ krasi, zhittya j znannya, - ni lyudi prostyagayut' svo¿ ruki j proponuyut' ¿h na tyazhku, chornu, brudnu robotu. Navit' zhinki, navit' peshcheni vikami predstavnici nizhnogo polu, znameniti krasuni, genial'ni artistki, spivachki, volodarki serdec' mil'joniv lyudej, i ti z'yavilisya, i ti gotovi vzyati lopati v svo¿ lilejni ruki j kopati vutil'. Nihto z cih lyudej ne zlyakavsya praci dlya vryatuvannya lyudstva. Til'ki voni viyavlyayut' sebe lyud'mi. A ta navoloch, ta lyuds'ka hudoba, shcho kolis' tak lyubila gvaltuvati, gordo velichati sebe robitnictvom, yaka tak nakidalasya na vsih "darmo¿div", "ekspluatatoriv", "parazitiv", de vona? Ni odnogo mashinista, ni odnogo grubnika, ne kazhuchi vzhe pro inshi fahi. Troº zaliznichnih vishchih inzheneriv zareºstruvalosya j shestero uryadovciv! A vsya masa, ota ledacha, tupa, brudna, smerdyucha cherva, voliº buti rozchavlena, roznesena na shmatki, viginuti u vogni, pid kulyami, angzh stati do praci. Vona voliº v brudi, v smorodi, v holodi, v nechisti zhuvati svoyu paskudnu zhujku j pomalu ginuti, anizh vernutis' do lyuds'kogo zhittya. Voni ozbroyuyut'sya? Voni peresuvayut'sya do l'ohiv u dolishni poverhi, zakopuyut'sya v nori j shchilini, pidli paraziti? Dobre, haj hovayut'sya! Naviki voni sebe tam pohovayut'! Princ Georg chas od chasu daº nakaz u telefon. I todi nad Berlinom gurkochut' vibuhi garmat, nagaduyuchi pro griznu obicyanku. Ale nagadi ne posuvayut' "parazitiv" do rajhstagu. Tiho na vulicyah. Ne sunut' lavami meshkanci ¿h. Gluho pozabivani vikna j dveri budinkiv, ni odno lyuds'ke oblichchya ne viziraº vzhe z nih. Z poludnya graf Ellenberg ¿de iz zvidomlennyam do princesi Elizi j zaraz zhe vertaºt'sya nazad. Princ Georg neterplyache j hmarno virivaº z n'ogo vidomosti. Princesa hvilyuºt'sya? Ne duzhe? Dobre A ta navoloch u domi shcho robit', usi ti tehniki, shevci, malyari, himiki j tomu podibna gid'? Niyakih agresivnih namiriv? Graf Ellenberg poshtivo, m'yako zaspokoyuº. Navoloch sidit' tiho. CHastina povtikala. Krivij doktor pracyuº v sebe v laboratori¿ j nikudi ne vihodit'. Usi zhdut'. - Dobre. Dizhdut'sya. Ciº¿ nochi voni matimut'. - A shcho zh robiti, vasha svitloste, iz zibranimi? Bilya dvoh tisyach lyudej uzhe zibralosya v rajhstazi. I princ Georg, i Najvishcha Rada movchat': voni sami til'ki pro ce j dumayut'. SHCHo robiti z cimi lyud'mi, yaki nichogo ne vmiyut'. Nema zh komu potyaga sklasti, parovoza rozpaliti, vagoni pozchidati. Smishno navit' uyaviti sobi cyu robotu ¿hnyu. General Buhgol'c rishuche proponuº: rozpustiti aibraiih, skazati, shcho znovu bude viznachenij den'. Nehaj idut'. Nehaj tak samo hovayut'sya v l'ohi j perechikuyut'. Til'ki shchob uzyali z soboyu posvidku, shcho voni - "Druzi Ladu". I zareºstrovani tak samo poodinci, po dvoº j cilimi grupami pospihom vihodyat' iz rajhstagu, hovayut' posvidki j pospishayut' dodomu zajnyati krashche misce v l'ohah. A Najvishcha Rada nikudi ne vihodit' - vona do samo¿ peremogi stoyatime na svojomu velikomu postu. *** Vechir tiho, pomalu spuskaº temno-siru zavisu nochi nad zatihlim rajhstagom. Po kanalah mista vil'no gasaº vechirnij viter. Temryava gustoyu, neproglyadnoyu sazheyu zasipaº Berlin. I ciº¿ nochi nide ne vidno navit' tih krihitnih pervisnih vognikiv, shcho ranishe blimali de-ne-de u viknah. Grizna tisha Zlovisnij visk vitru, shakalyachij, samotnij, zlovtishnij. Znaº vin, yaka jomu pozhiva bude, neterpelivit'sya, ganyaºiimizh kuchugurami kam'yanic', nishporit', b'º hvostom po shibkah, zhadno skavulit'. I raptom zishchulyuºt'sya j pritihaº. Gustu zaponu nochi gromom rozpanahuº vibuh. Za nim drugij, tretij, chetvertij. Viter skazheno, nesamovito zhenet'sya, spishit', vishchit'. Ale jogo visku ne chuti vzhe v strashnomu, bezugavnomu, spletenomu z bezustannih vibuhiv gurkoti. CHorna sazha nochi zdriguet'sya-vona ranena, vona krivavit'sya vognem z odnogo boku, z drugogo, z tret'ogo. Rani mnozhat'sya, palahkotyat', rozdirayut' chornij oksamit, polum'yazhene sivij dim ugoru, v chorne nebo fontani iskor, viyala syajv. Z-pid rozidranih, rozpanahanih poliv nochi vistupayut' uzhe konturi basht, palaciv, shpiliv, zakrivavlenih pozhezhami, tripotlivih, migotlivih. Gurkit, pekel'nij, bezupinnij, uragannij, tryase nebom, hitaº kuchugurami kam'yanic', valit' ¿h, rozbivaº, troshchit', yak dityachi korobochki V gurkoti zlivaºt'sya visk vitru, vittya sobak, ridki zojki lyudej, trisk i guk padayuchih stin, i plyamkannya polum'ya, i luskannya shibok, i lyaskit zaliza Nebo vkrite odnoyu krivavoyu ranoyu vognyu Berlin ipalaº, korchit'sya, valit'sya, prostyagaº ruki polum'ya do neba j reve, stogne, gurkoche v nestyami. Kanali vulic' uzhe yasni, vzhe tepli, vzhe nagriti, yak nikoli. Obhopivshi golovi porozchepiryuvanimi, pokocyurblenimi zhahom pal'cyami, hovayuchi ¿h od strashnogo palu, vid zavalu muriv, vid strahittya vidovishcha, kudis' bozhevil'ne zhenut'sya vignani, vikinuti lyudi. ¿h chasom zavalyuº palayuchimi povalenimi dahami, chasom prosto padayut' i bil'she vzhe ne ruhayut'sya, chasom rozbivayut' golovami shibki vikon i, deruchi sklom lice j ruki, lizut' u dirki. A vibuhi za vibuhami bez ugavu, bez perervi, slasno, lyuto, pekel'no gurkochut', gupayut', veletens'kimi molotami b'yut' u grudi starij Berlin. Gusta masna sazha nochi bezupinno hilitaºt'sya podertim lahmittyam, kurit'sya stovpami, vulkanami zhovto burogo dimu, zhahno deret'sya vse vishche ta vishche vgoru. I vmit' gurkit provalyuºt'sya v sazhu nochi j znikaº. I nastaº strashna, strashnisha za gurkit tisha. Vona plyamkaº krivavo-vognevimi gubami, movchki blimaº syajvom u chorne nebo, hrumtit' zalizobetonovimi kistkami, slasno mugiche vittyam vitru j sobak I hto znaº, shcho v cherevi v ne¿, yaki nerozirvani gurkoti, yaki shche lyaskoti vibuhiv rozderut' ¿¿, shchob virvatis' na diku volyu. Ale siro sinij ranok, trupno-blidij, mertvimi rukami bezsilo rozsuvaº podertu zavisu nochi j vitiraº krov iz ne¿. Blidnut' vognevi rani, slabne, rozplivaºt'sya zhovto-bure viyalo v nebi, ridshaº guste vinichchya dimiv. *** I znovu po vimerlih, zakurenih, zatkanih dimom vulicyah lopotyat' motori, ritmichnim pereboºm cokaº zalizo kopit, znovu galaslivim lakonichnim stogonom grimlyat' surmi j revut' rupori. - Do rajhstagu! Do rajhstagu! Do rajhstagu! Visniki perestribuyut' cherez trupi, obminayut' zalizobetonovi zavali, prodirayut'sya kriz' hmari dimu j trublyat' ugoru, vniz, u stini, v dim, u vogon'. Ale teper ne visuvayut'sya golovi z vikon i balkoniv, nihto ne provodzhaº vrazhenimi ochima chudni, zagadkovi postati. I ne styagayut'sya vzhe ni kupkami, ni poodinci navit' uchorashni "Druzi Ladu". Tiho j mertvo krug rajhstagu. Til'ki na shodah chornimi tinyami v gluhih kaskah zavmerla varta. Tiho j mertvo v kabineti Najvishcho¿ Radi. Smerdit' goriloyu farboyu pidlogi, dimom sosnovih trisok i poganim tyutyunom SHtifelya. Oblichchya sinyuvati, z buro-fialkovimi tinyami pid ochima. Princ Georg stalevo nevtomno hodit' iz kutka v kutok, zaklavshi odnu ruku za vidvorot, a drugu za spinu. Zatoki chola vkrilisya sinyuvatoyu zhovtiznoyu, nis shud za odnu nich. Graf Ellenberg chujno pidvodit' golovu: kroki generala. - Nu?! General Buhgol'c movchki jde do stolu, nalivaº zhovtyavo¿ vodi v sklyanku, vipivaº odnim duhom, potim drugu, tretyu. - Nu, generale? General vitiraº vusa rebrom pal'cya j bezsilo sidaº tut zhe kolo stola, vityagshi nogi v lakovanih chobotyah iz ostrogami. - Beznadijno! I vin zallyushchuº pripuhli vid bezsonnya ochi. - Cilkom beznadijno. Bagato naselennya vteklo shche do bombarduvannya poza Berlin. Druga chastina zabilas' u l'ohi j dolishni poverhi. Treti poskupchuvalis' tut, u cih kvartalah, krug rajhstagu. Mudro. CHetverti ozbro¿lis' i gotovi bitis'. Nashi lyudi perevtomleni. Nastaº apatiya. Rezul'tativ od novogo aakliku niyakih. Berlin gorit'. Valyat'sya cili vulici. Vbi tih malo, ale º. Skil'ki v ru¿nah i pid nimi - nevidomo. Rozbito birzhu. Na vulicyah ni dushi. Beznadijno. U princa Georga na shchelepah vistupaº po guli. Vin izrivaºt'sya z miscya j znovu shche tverdishe, shche stalevishe hodit' iz kutka v kutok. - A, pidli paraziti, voni syudi pozbigalisya, pid rajhstag? Dobre! Mi ¿h vizhenemo i zvidsi. YA, panove, proponuyu vzhiti gazu. Povivoditi vsih "Druziv Ladu" za Berlin, dati dva dni, reshtu vimoriti gazom. General Buhgol'c, ne rozplyushchuyuchi ochej, krutit' golovoyu: beznadijno. Vsi rozbizhat'sya za ci dva dni. A koli b i ne rozbiglis', yaka raciya ¿h vinishchuvati. Hto zh bude pracyuvati? Ne smerg' ¿hnya potribna, a pracya. Insha rich, koli b bulo dosit' batal'joniv, uzyati Berlin v oblogu. Ne dopuskati masu do vodya j do travi. Ale dlya c'ogo potribna cila armiya disciplinovanih voyakiv, a ne ti bidolashni dvi-tri tisyachi molodih lyudej" de majzhe zhoden iz nih ne buv na vijs'kovij sluzhbi. Sprava beznadijna. Princ Georg stoit' bilya grubki j pohmuro, ne klipayuchi, divit'sya v shchilinku, v yakij vidno zhovtogaryachij zhar. Dovgo sto¿t', notim rishuche vidhodit', staº bilya stolu j obvodit' usyu Radu stalevimi, vpertimi ochima. Tak, vin zgodzhuºt'sya, shcho sirava poki shcho prograna. Ne beznadijna, apoki shcho na cej meyat prograna. General maº raciyu. potribna armiya. Otzhe, treba cyu armiyu zdobuti. Bil'she nichogo I todi znovu rozpochati gru. I vmlivayuchij od, snu general, i pozhovana bezsonnyam Rada zdivovano j chekayuche divlyat'sya na svogo golovu. Princ Georg mav na uvazi cej rezul'tat ishche ciº¿ nochi. I vin maº takij plan Na tih litakah, shcho shche mozhut' pridatisya, viletiti do Azi¿. Z usih danih vidno, shcho Shid ne dopustiv do sebe zarazi. Ale vin ne zmozhe vtrimati izolyaci¿ j zarazit'sya Otzhe, vin povinen vistupiti proti ªvropi j vinishchiti Sonyachnu mashinu. CHomu vin ne robit' c'ogo dosi? Nevidomo. Mozhlivo, shcho shche boret'sya v sebe Mozhlivo, ne znaº tuteshn'ogo stanu. Treba viyasniti jomu situaciyu. Otzhe, visnovok takij chastini "Druziv Ladu" letiti do Azi¿. Druga chastina lishaºt'sya tut buti v postijnomu kontakti z litakami. Koli Shid zdorovii i navazhit'sya zabezpechiti svoº zdorov'ya pohodom na ªvropu, ti "Druzi Ladu", shcho lishat'sya, tut, mayut' vikonati pidgotovchu robotu dlya ostatochno¿ akci¿. Sam princ Georg gotovij letiti do Azi¿. Hto maº shcho skazati z privodu ciº¿ ide¿? Nihto z Radi nichogo ne maº skazati - shcho mozhna skazati tomu, hto vse prograv? Tak samo j princesa Eliza nichogo ne maº skazati. Navit' proti togo, shchob sam princ Georg letiv do Azi¿, nichogo ne kazhe. A mogla b zhe hoch troshki zasmutyaiti, nu, hoch dlya oka vdatya, shcho strashno za n'ogo. Adzhe put' ne legen'ka: cherez mertvu sonce¿sts'ku pustelyu letiti do Azi¿. A tam shcho? Ale princesa .Eliza ne smutniº j nichogo yae vdaº. Hmarno j suvoro stisnuvshi shiroki brovi nad ochima, tezh zhovtyavo-sira vid zhahu yaochi, vona korotko daº svoyu zgodu. I koli princ Georg, odyagnenij uzhe dlya podorozhi, proshchaºt'sya j niyakove, nesmilo chekaº chogos', princesa Eliza ne rozumiº j holodno prostyagaº ruku dlya pocilunku. Til'ki ruku. Reshta prostyagnet'sya na shidcyah tronu. *** Bili koshlati muhi legko j nechutne obsidayut' trupi Berlina. Viter royami zhene ¿h nedogoriiimi vulicyami, bilim holodnim plastirom zaliplyuº chorni rani, obmotuº vatoyu kistyaki porozbivanih basht i budinkiv. Nechutnimi holodnimi royami sidayut' muhi na minule j zaliplyuyut' vognevo-krivavi navisni rani m'yakim tovstim plastirom. Lezhit' Maks na kacapi, gidlivo j nevidrivno mruzhachi oti v zasmal'c'ovanij tomik. Snit' nikoli nebuvalim, bezgluzdim zhittyam. Lezhit' u nori perin, a ruki v rukavichkah. Lezhit', mruzhit' viyasti ochii, potim usuvaº golovu v voru j znovu lezhit' u sni. V laboratori¿ na pidlokitniku j na pidlozi bilya vikon golchastij sribnij inej. Do metalevih chastin mashin torkatisya golimi pal'cyami ne mozhna - holodno, nepriºmno. CHuzhi, neprivitni, kolyuchi mashini takozh splyat'. Ta doktor Rudol'f i ne torkaºt'sya. Inodi til'ki zajde do robitni, posto¿t' kolo stolu, dovodit' pal'cem po porosi j tihen'ko shkandibaº sobi nazad. Nema chasu jomu siditi v holodnij, merzlij, chuzhij laboratori¿. Treba znovu voaiti drova z lisu. Potim pilyati ¿h, potim koloti, potim roznositi ¿lo hatah grafs'kogo budniku. Princ Georg raptom vi¿hav do svogo aamku lashtuvati svoº gnizdo. Na tri kimnati treba shchodnya lalivo gotuvati. Staromu grafovi z grafineyu (v odnij kimnati zhivut', todi rozkoshuvati - do okremij kimnati mati,). Bat'kovi i materi na odnu kimnatu ta princesi Elizi na odnu. Ta shche zh chasom i svoyu spal'nyu treba koli-ne-koli protopiti, ogriti svo¿ nori. Vid Maksa pomochi niyako¿ - shcho jomu do yakihos' tam grafiv i princes. Haj sobi sami rubayut'. Stari? Tak haj pomirayut'. Hori, raneni? Tak haj izdihayut'. Komu voni potribni? I jomu samomu niyakogo tepla ne treba - ne zamerzne did perinami, a yak i zamerzne - komu vid togo bida? Ta j bat'kovi, vlasne, niyakogo tepla ne treba. Pidupav starij. Pislya to¿ nochi yakos' raptom, odrazu pidupav, oslab, znesiliv, nache vklav u tu nich usyu reshtku svo¿h sil, nadij i viri. Takozh cilimi dnyami sidit' zakutanij u kozhuh u foteli, obroslij, zachuchverenij, nevmivanij, movchaznij, i divit'sya abo v ªvangeliº, abo na porozhnyu, pustel'nu, zasipanu chistim, nezajmanim snigom vulicyu. CHistu-chistu, bez niyakisin'kogo slidu kolis, z riden'kimi zaporoshenimi yamkami vid chi¿hos' nig. Nache v poli sto¿t' dim, nache v snigovij bezlyudnij pusteli. I ªvangeliº teper - snigova holodna pustelya. Toj samij detektivnij roman, shcho i v Maksa, i tak samo, yak Maks, gidlivo j neporozumilo, zastiglo mruzhat'sya ochi bat'kovi. Doktor Rudol'f ne govorit' iz bat'kom. Otak movchki vnese oberemok drov, oberezhnen'ko, starayuchis' ne gupati, spustit' dodolu pered grubkoyu, vityagne shvorku j vijde navshpin'kah iz kimnati. Ta j z grafami neveliki rozmovi buvayut'. Starij uzhe ne ¿zhit' do n'ogo teployu nasmishkoyu sivi strihi. Sidit', yak bat'ko, pered viknom u kozhusi, z pozamotuvanimi v kovdri starimi nogami, j neporushne godinami divit'sya na vulicyu, na chistij, sribno-iskristij poroh, shcho nim graºt'sya viter. Ale zovsim uzhe movchki, zovsim bezshumno nosit' drova doktor Rudol'f do kimnati princesi Elizi. Bat'ko chasom iz matir'yu pri n'omu zagovorit', inodi glyane na doktora Rudol'fa, burkne: "Navishcho taki veliki oberemki nosish-pidirvatis' hochesh?" Starij graf chasom privitaºt'sya, spitaº, skil'ki stupeniv morozu, stara grafinya laskavo, teplo dyakuº, prohaº vibachennya za turboti. A tut nikoli ni odnogo slova, ni odnogo zvuku, ni odnogo poglyadu. Kolo vikna iz shitvom chi kolo stolu za yakims' pisannyam - chorna postat' iz chervonim polum'yam volossya. I perevazhno spinoyu do doktora Rudol'fa. Abo najbil'she - profilem, zmarnilim, kistyanim, skupcheno suvorim. Pani SHtor majzhe shchorazu nizhno gladit' doktora Rudol'fa ipo plechah, nizhno j vinuvato - vin ne povinen serditis' na princesu za ¿¿ taku povedinku: vona, napevno, duzhe-duzhe vdyachna jomu za jogo poslugi, ale til'ki skazati jomu ne mozhe. Treba zrozumiti ¿¿ i prostiti. Vona stil'ki vteryala vid Sonyachno¿ mashini. A tut ishche cherez ne¿ musila rozstatisya z kohanim narechenim. Hto znaº, chi znajde vin shcho-nebud' u sebe vdoma dlya gnizda, chi ne zrujnovane j tam use. Tak retel'no gotuvav gnizdechko, mostiv, pribirav, dumalos': ot-ot poberut'sya, perejdut', pochnut' zhiti - i raptom uderlis' bozhevil'ni lyudi j roztroshchili zhittya. Ne treba zvertati uvagi na ¿¿ povedinku, a pozhaliti bidnu: dnyami j nochami vona ne spit' - vse pro princa Georga dumaº, turbuºt'sya. A vden' perevarit', miº posud, shiº, lataº. Ruki stali bidnen'kij chervoni, shorstki, grubi - kudi tam pro manikyuri dumati. Ale yaka muzhnya, yaka sil'na, yaka terplyacha divchina! Insha na ¿¿ misci vzhe davno b bula pustila ruki, stratila b volyu, vpala b u vidchaj. A vona til'ki movchit'. Movchit' i vse robit'. I ne mozhna, oj, ne mozhna ¿j nichogo navit' skazati, ne te shcho pomogti, vse sama, niyako¿ pomochi, niyakogo privileyu. Ot til'ki hiba shcho drov samij net sil pilyati j nositi. Doktor Rudol'f sluhaº movchki, til'ki odverti goli hlop'yachi ochi jogo vse divlyat'sya v pidlogu - ne smiyut' glyanuti v materini ochi, bo zlyakayut'sya materini ochi, zustrivshisya z nimi. Tak i vihodit' iz kimnati, spustivshi ochi dodolu. Ale tak samo j do kimnati princesi Elizi vhodit', ne pidvodyachi ¿h. Tiho-tiho viplutuº shvorku z oberemka, i v kimnati sto¿t' taka tisha, shcho chuti, yak nadvori cvirin'kayut' gorobci. Ale zate Truda, mila, horosha Truda, troshki pomagaº doktorovi Rudol'fovi. Nasampered pomagaº bronzovo-zolotistim zdivovano-veselim, na¿vno-odvertim bliskom ochej. SHCHo?! Sumuvati? CHogo?! Nezrozumile. Absolyutno nezrozumile. Hiba ne chudesna zima c'ogo roku? Pishna, shchedra - vsyu tobi zemlyu zastelila puhnatim chudesnim kilimom, kachajsya, perekidajsya, zarivajsya v n'ogo z golovoyu. Muzhchini vsi - kvashi, slaboduhi makuhi - mmee... toskno, nudno, holodno, sumno, beznadijno. Odin doktor Rudol'f kozak. Ta shche doktor Tile: cilimi dnyami na polyuvanni, strilyaº, lovit' lisic', sobak, zdiraº shkuri, robit' kozhuhi. Truda neodminno z nim hoditime na polyuvannya, ot til'ki napilyaº z doktorom Rudi bagato drov. I pilyaº. Staranno, serjozno, tisno stulivshi mili gubki, trimaº oboma rukami derzhal'ce pilki j z usiº¿ sili tyagaº tudi j syudi. Matovo-smuglyavi shchichki temniyut' rum'yancem, ochi brizkayut' bliskuchoyu bronzoyu, z-pid temno-sin'ogo hlop'yachogo bereta veselo, bad'oro telipayut'sya chorno-sini kucheri po plechah. CHudesno! A potim bere v zhmeni sipkogo, golchastogo, kolyuchogo snigu, i po-hlop'yachomu vihilyayuchi plechima, rishuche bizhit' do staro¿ zasipano¿ snigom oranzhere¿. Tam u nori z perin lezhit' makuha z viyastimi, sonnimi, gidlivo primruzhenimi ochima. Anu, godi lezhati! SHCHo za tyuhtijstvo take! Raz, dva! Ni? Nu, tak ot! I v noru za shiyu, v lice letit' golchastij, suhij, holodno kolyuchij snig. Tyuhtij serdit'sya, vitrushuº, oburyuºt'sya, vidvertaºt'sya licem do stini j bere v ruki detektivnij roman. - Fe! Sorom! Skandal! Nu, spravdi, yak zhe ne sorom? Pravda, Rudi? Nu, milij Rudi, ce zh prosto nezrozumile: lezhit', yak vedmid' u barlozi. Vam treba znovu "Druziv Ladu", shchob pidnyati? Pravda? Makse, nu, vstavajte zh, ¿j-bogu. Gajda na sanochkah spuskatis'. Masa narodu sankuºt'sya. Ale mozhete sobi uyaviti, Rudi. vse divchata, zhinki j zovsim-zovsim molodi hlopci. Muzhchini zh usi otak samo lezhat', yak Maks. SHCHo ce znachit', Rudi? Rudi ne znaº. Tak, pravda, lezhat' kolishni vladiki, gospodari zhittya, lezhat' vipotrosheni, obvisli, yak porozhni torbi, a zhinki shtopayut', shiyut', perut', nizhno gladyat' ¿h po golovah, vibachlivo potishayut', zhartivlivo termosyat' ¿h snigom, soromlyat'. Tak, ce pravda, a chomu tak - ne znaº doktor Rudi. Ot i sam vin lig bi v svoyu noru, lig bi zamotkom na vsyu zimu, na vse zhittya, zaplyushchiv bi ochi, dihav bi teplom svogo vlasnogo tila - i haj zamitaº, zanosit' snigom. Haj dnyami j nochami sumuº sobi des' tam za svo¿m kohanim chervone polum'ya volossya. Lezhati b sobi v zamotku, bez ruhu, bez sumu, bez usyakogo polum'ya. A chomu ni Truda, ni mama, ni grafinya, ni princesa, ni zhinka tehnika, ni divchata z sanochkami, chomu voni ne hochut' lezhati zametkami, chomu voni hodyat' tak spokijno, tak upevneno, tak veselo po mertvij zemli, chomu vibachlivo gladyat' golovi tyuhti¿v, chomu shtopayut', shiyut', griyut' - nevidomo Nevzhe spravdi zhinka sto¿t' blizhche do tvarini - i ¿j legshe vtratiti lyudinu? ª v ne¿ samec', º ditincha, º kogo lizati, lyubiti, º chim nagoduvati sebe j ¿h - chogo ¿j bil'she treba? Ta j shcho vona vtrjtila? Lancyugi? CHi inshe shchos' tut º-ne znaº doktor Rudi j ne mozhe poyasniti milij, horoshij Trudi. *** Zvistki z Azi¿ nemaº. A serce princesi shchoranku prokidaºt'sya z nizhnim bolem, z holodkom chekannya, iz strashnimi porivami tugi. I bolyuchij, i solodkij ritual ot princesa sidit' bokom do grubki v glibokomu foteli iz shitvom u rukah, nakinuvshi na plechi kozhushanku, bokom sidit', a ne spinoyu j ne licem, shchob u poli zoru buli i dveri, i grubka, poganen'ka, nezgrabno zmadikovana princom Georgom. Ot chuti v koridori vazhki, nerivni j oberezhni kroki I vzhe lyubo siditi v foteli, i vzhe povno povno staº v holodnij kimnati, vzhe vse nashorosheno chekaº v nij. i grubka z akuratno vijnyatim iz ne¿ princesoyu popelom, i fotel', i golka, i sinyuvati vid holodu, zamerzli vid chekannya ruki princesi. Ot tihij, nesmilij, vinuvatij stukit u dveri. - Proshu! Holodnij, suhij, chijs' divno-chuzhij golos vihodit' iz ust princesi Elizi, z tih ust, yakim trudno dihati vid. strimuvanogo hvilyuvannya. Lice princesi zamkneno-suhe, holodne, ne voruhnet'sya, ochi strogo spushcheni do shitva, oblyamovani puhnatim temnim merezhivom vij. A v pali zoru pid sitkoyu vij vidno nogi, veliki, oberezhno, navshpinnkah shkaddibayuchi, v podertih cherevikah. Voni tak boyazko, tihesen'ko shkandibayut' do grubki, nache po sercyu princesi stupayut'. I taki po sercyu, bo azh holone, azh stiskuºt'sya vono j zdriguºt'sya na kozhnij krok. I skorbotno divuºt'sya: shcho zh vono, bozhe, take? CHogo takoyu divnoyu, mistichnoyu nizhnistyu tyagne vid cih kalikuvatih nig u velikih podertih cherevikah? CHogo garyachim zvorushennyam zalivaº grudi vid cih boyazkih, chervonih od morozu ruk, shcho tak bezshumno vityagayut' shvorku z-pid oberemka drov? Ot vin zaraz vijde, ne distavshi navit' kivka golovoyu za svoyu poslugu, yak ostannij najmit-popihach, yakogo navit' ne pomichayut'. Tiho-tiho prichinit' dveri j znikne do vechora. I do vechora princesa bude lyubovno brati z oberemka po odnij drovinyachci j z nizhnistyu vsuvati ¿¿ u grubku. A uvecheri tak samo boyazko, vinuvato, ne smiyuchi kashlyanuti, prinese novu v'yazku staranno narubanih drov. Prinese znovu krichushchu, zv'yazanu nizhnist', solodkij bil' i tuzhne zvorushennya. I znovu ochi princesi holodno, gordovito budut' spushcheni na knizhku bilya svichki, po yakij hilitatimet'sya tin' gnotika. A v dushi ves' vechir i vsyu nich hilitatimet'sya solodko j bolyache zdivovannya: shcho zh ce tane, bozhe mij? Hto od zrobiv, shcho v cij shkutil'gayuchij postati, pid cim staren'kim palvtomi, pidperezanim remenem, zahovana taka hvilyuyucha, bezkraya nasoloda, take nejmovirne shchastya ¿¿. Ot shovane, shovane vono tam useredini ¿¿, v cij- nezgrabnij, boyazkij shkaralupinci. Dosit' ¿j zrobiti ruh, torknutis' do shkaralupki - i vibuhne z ne¿, i obhopit' oboh takim chudom, vid yakogo mozhna zahlinutisya. Ale ochi princesi navit' ne klipnut', ne pidvedut'sya. Bo, koli pidvedut'sya, kodi zustrinut'sya z timi golimi, dityacho-odvertimi, blagal'no-pokirnimi viknami v dushu (a voni povinni buti same blagal'no-pokirni!), todi... todi vse zavalit'sya. Ne stane ni Azi¿, ni ªvropi, ni soncya, ni planet. I todi treba shvidko-shvidko, momental'no vtekti i zaritisya v yakus' pecheru v glibini neprolaznogo lisu, daleko-daleko vid lyudej, vid minulogo, vid mozhlivogo majbutn'ogo. A chomu b I ni? I princesa chuº, yak holonut' ¿j nogi, yak znemozheno, zlyakano zatihaº dusha j shchoki pochinayut' goriti palayuchim stidkim vognem. A z Azi¿ vse nema ta j nema niyako¿ zvistki. I yak prihodit' graf Ellenberg, yak til'ki vstupaº v hatu jogo zhinocho-m'yaka postat' iz obroslim rudoyu, obsmikanoyu borodoyu licem, tak princesa Eliza vsya zishchulyuºt'sya, vsya zsihaº j natyagaº sebe na drit suvorogo chekannya. A koli vin vihodit', ne distavshi j vid ne¿ niyako¿ zvistki z Azi¿, princesa Eliza vsya spadaº j znemozheno zvishuº ruku z poruchchya fotelya. Rozumiºt'sya, vse moglo statisya: mogli litaki z princom Georgom ne doletiti, moglo trapitisya neshchastya z poslancem, a mozhe, zahoriv princ Georg. U kozhnomu razi, poki shcho zvistki nema. A pislya togo nastaº vechir, nastupayut' ranki, doshchovi, snigovi, hmarni j suho-sonyachni, ale vse holodni, j use treba paliti v grubci. I vse shkandibayucha postat', movchazna, nesmila j ponizhena (ponizhena vsima-vsima¿), nosit' oberemki drov, stupayuchi navshpin'kah. I chasom princesa Eliza iz strahom vpivaºt'sya rukami v poruchchya fotelya, shchob ne glyanuti, shchob ne pidbigti, ne shopiti v ruki obrosle koshlate lice, shchob iz gnivom, bolem i ridayuchoyu nizhnistyu ne zirvati z n'ogo c'ogo movchaznogo smirennogo ponizhennya. Ale raz graf Ellenberg prihodit' ne z pitajnim virazom laskavih ochej, a iz strimano-triumfal'nim. I princesa Eliza z ostrahom shoplyuºt'sya jomu nazustrich. Zvistka?! Graf Adol'f nizhno j oberezhno, yak spijmanogo metelika, za kinchik, pidnosit' princesi nevelichku tovsten'ku kuvertu. Potim skromno j movchki vidhodit' u dalekij kutok, bere v ruki "Teoriyu omne¿zmu" j pil'no chitaº, vidvernuvshis' od ta¿nstva, shcho vidbuvaºt'sya na drugomu kinci kimnati. Princesa Eliza sidit' u foteli, j arkushiki paperu histko pogojduyut'sya v ¿¿ rukah. "Visokopovazhna j Doroga Kuzino! Posilayu Vam svij vseviddanij raport! Proshu ne gnivatisya za zapiznennya - vina ne moya, a tih tyazhkih obstavin, v yakih dovodit'sya borotisya za nashe svyate, velike dilo. YA pominayu ti prigodi j neshchastya, shcho traplyalisya nam po dorozi do Indi¿ j shcho koshtuvali nam dvoh litakiv i trinadcyat'oh lyudej - polovinu nasho¿ ekspedici¿. Ci prigodi zabrali v nas, krim togo, bagato chasu. Ale najbil'she chasu zabrav aresht, v yakij mi popali zaraz zhe, yak pereletili na teritoriyu Soyuzu Shidnih Derzhav. YAvishche ob'ºktivno vidradne, bo pokazuº zdorov'ya j pil'nist' shidnih narodiv, ale sub'ºktivno vono nam koshtuvalo bagato prikrostej. Nas uzyato za komisariv ºvropejs'kih Kaesemiv, i hoch ni odno¿ Sonyachno¿ mashini ne bulo znajdeno na nashih aparatah, nas use zh taki trimali v strogij izolyaci¿. Mozhlivo, shcho mi shche j dosi b sidili abo nas buli b uzhe rozstrilyali, koli b ne stav nam u prigodi ªvro-pejs'ko-Amerikans'kij Soyuz Ozdorovlennya. Ce organizaciya ºvropejciv i amerikanciv, yakim udalosya vryatuvatisya na teritori¿ Soyuzu Shidnih Derzhav; vona maº tu samu metu, shcho j mi. Perehodyachi do samo¿ suti spravi, mayu shchastya dones ti, shcho vona sto¿t' na dobromu grunti. Dijsno, vsya ªvropa j Amerika obhopleni strashnoyu poshestyu, i nadi¿ na viduzhannya zseredini nemaº absolyutno niyako¿. SHCHo dnya stezhniki Soyuzu Shidnih Derzhav donosyat' pro shchoraz bil'she j bil'she zdichavinnya ºvropejs'ko-amerikans'kogo svitu. Nam, dityam c'ogo svitu, dovodit'sya z bolem soromitisya pered nashimi aziats'kimi veliko dushnimi susidami - taka neglibokist', taka netriv kist' buli v nashij vihvalyuvanij civilizaci¿. Kartini, yaki malyuyut' stezhniki, navodyat' na glibokij sum i vi klikayut' zhaguche bazhannya pospishiti na poryatunok zagibayuchomu pivsvitovi. YA ne budu Vam ¿h perekazuvati, bo Vi sami shchodnya ¿h bachite na nashij neshchasnij bat'kivshchini. Skazhu til'ki, shcho najtragichnishe vrazhennya roblyat' taki veletni nasho¿ kul'turi, yak Parizh, London i N'yu-Jork. Ce teper - motoroshni, fantastichni pusteli. Ru¿vnicho-otrujna robota nashih bozhevil'nih proderlasya j na Shid. Legenda shchastya z siloyu pozhezhi po visushenomu spekoyu stepu spalahuº to tut, to tam - i dovodit'sya vzhivati nadlyuds'kih, gero¿chnih i chasom zhorstokih zahodiv, shchob gasiti nebezpechni miscya. Buvayut' vipadki, koli Verhovna Komisiya Soyuzu Shidnih Derzhav, special'no priznachena dlya borot'bi z Sonyachnoyu mashinoyu, daº nakazi vidushuvati gazom abo paliti radiºm cili okrugi, zarazheni Sonyachnoyu mashinoyu. Osoblivo chasto traplyaºt'sya ce z ostrovami. Uryadovi kola Indi¿ dosit' optimistichno, hocha j strimano, divlyat'sya na rezul'tat borot'bi. Voni gadayut', shcho na vesnu dezinfekciya v nyah dosyagne ideal'no¿ visochnii. Ohoroyau kordoniv i na poli, i na mori provadit'sya ideal'no - i teper majzhe nemaº vipadkiv, shchob iz ªvropi lopav hoch odin sonce¿st do Afriki abo Azi¿. Sprava pohodu viglyadaº zovsim legkoyu j potrebuº til'ki pevno¿ kil'kosti okupacijnih armij. Bozhevillya Sonyachno¿ mashini º tim dobre, shcho vono, paralizuyuchi vse kul'turne j lyuds'ke zhlttya, paralizuº vkupi j yaku-nebud' zdatnist' do organizaci¿. Niyakogo oporu, rozumiºt'sya, cya masa zhujno¿ hudobi ne znozhe protistaviti. Vse zavdannya okupacijnih vijs'k bude v tomu, shchob izolyuvati zdatni do viduzhannya elementi vid absolyutno beznadijnih i shchob znishchiti ostanni iz najmenshoyu zagibellyu nevinnih. Ale ce vzhe vidnosit'sya do tehyaichnogo boku planu kampani¿. Otzhe, zazhiyachuyuchn svoe donesennya, ya dozvolyayu sobi visloviti najposhtivishu nadiyu navesni buti v Berlini b shladti do. dreiradyaah nig najprekrasnisho¿ ZHinki Zahodu svo¿ radisni privitannya. ¯¿ pokirnij i vseviddanij rab Georg R. S. Ne mozhu pri c'omu ne visloviti svogo garyachogo zhalyu, shcho Vam dovodit'sya perebuvati v kra¿ni bozhevillya. Dlya mene ne bulo b bil'shogo shchastya, yak mati zmogu perevezti Vas syudi, ale ti trudnoshchi perel'otu, yaki¿ stoyat' sered teperishnih umov na shlyahu, lyakayut' mene j skovuyut' mij yazik u blaganni pereletiti syudi. SHCHe vvazhayu za varte Vasho¿ laskavo¿ uvagi take i sered Soyuzu Ozdorovlennya, i sered uryadovih sfer Shodu panue odnodushna opiniya, shcho pislya vichishchennya ªvropi j Ameriki vid Sonyachno¿ mashini na cih kontinentah musit' na dovshij chas zapanuvati zaliznij rezhim absolyutno¿ diktaturi vibranih, cebto najstrogisha monarhiya bez niyako¿ tini parlamentiv i tamu podibnih rujnuyuchih volyu j zdorov'ya narodiv institucij. Soyuz Ozdorovlennya vzhe teper u porozuminni z Soyuzom Shidnih Derzhav provadit' tyazhku i vidpovidal'nu robotu viboru vidpovidnih lyudej, na plechi yakih bude skladenij velikij, ale gerojs'kij tyagar ulravlinnya kra¿nami. Pri cij nagodi ne mozhu ne podilitisya z Vami svoºyu radistyu j strahom moyu skromnu osobu priznachuyut' na cej trudnij podvii dlya Nimechchini. Ne smiyuchi uhilyatisya vid c'ogo velikogo obov'yazku, chuyuchi nad soboyu blagoslovlyayuchi tini nashih predkiv, ya, odnache, pochuvav bi v svo¿h plechah nezlomnu mic', koli b znav, shcho poruch zi mnoyu na shidci tronu shoditime istota, pered yakoyu shilyayut'sya i plechi mo¿, i kolina. Vash kolinoshilenij Georg. P. P. S. Vidpovid' proshu peredati poslancem. SHCHodo dal'shogo listuvannya, to proshu ne divuvatisya j ne turbuvatis', koli vid mene ne hutko bude list. Nadzvichajno vazhki umovi podorozhi, a osoblivo neobhidnist' yaknajbil'sho¿ oberezhnosti, mozhlivo, ne dozvolit' meni chasto posilati poslanciv. A to j do samogo pochatku akci¿ ne dovedet'sya poslati. Ne polohati treba masu, a zahopiti ¿¿ znenac'ka. Tim menshe bude zhertv i legshe ta shvidshe vidbudet'sya vsya cya tyazhka operaciya dezinfekci¿. Otzhe, mozhe, prosto do pobachennya. G" Graf Ellenberg i zdivovanij, i zanepokoºnij: na rivno-blidomu, vishlomu, z kistyanim ovalom lici princesi Elizi zovsim nema togo pidnyattya j troshki p'yanogo zahvatu, shcho shchojno bachiv vin na licyah generala Buhgol'ca j senatora SHtifelya. Vono, ce lice, nemov prisipane sirim porohom, stomlene j nudne, yak pislya trudno¿ ¿zdi polem u starovinnomu ekipazhi. A ochi zadumlivo mruzhat'sya na shchos' daleke daleke j toskne. Graf Ellenberg m'yako pidstupaº blizhche, m'yako vlazlivo namacuº poshtivimi slovami shchilinku do dushi, ale princesa Eliza akuratno, z povil'noyu zadumoyu skladaº lista j zatikaº vsi shchilinki. A koli graf Ellenberg poshtivo vislizue z pokoyu majbutn'o¿ korolevi Nimechchini, vona divit'sya na vikno, v yake zaziraº sinij prismerk, i toskno sluhaº, chi ne chuti shkandibayu chih navantazhenih krokiv u koridori. I vnochi lezhit' princesa Eliza z rozplyushchenimi ochima j zastiglo, neporushne divit'sya v t'mu kimnati. Na pidlozi kolo grubki dotlivaº vihlyupnutij zhovto-chervonij vidblisk vognyu, i vid n'ogo tyagne takoyu bezvihidnistyu, takoyu zastigloyu tugoyu j samotoyu, shcho ochi princesi sami soboyu nalivayut'sya chims' garyachim-garyachim. *** A bili muhi monotonno, vperto, bezupinno obsidayut' dahi, dereva, vulici. Tisha vzulasya v bili puhnasti panchohi j uzhe navit' ne ripne nichim unochi, ne zasharudit'. M'yako zsuvaºt'sya den' u nich, nich - u den'. Sonce zniklo, til'ki chasom koli-ns-koli bokom, nizom, vinuvato projde nad Berlinom take chervone, take bajduzhe, holodne, zaklopotane j zaraz zhe hovaºt'sya v sinyuvato-popelyasti hmari. A mozhe, togo tyuhti¿ splyat' u zamotkah, shcho teper uzhe zovsim-zovsim ¿m yasno, shcho vs'omu kinec', teper, pislya to¿ diko¿, bozhevil'no¿, pekel'no¿ nochi. Bo taki takkinec'. Teper yasno, shcho nemaº niyakih sil, yaki b povernuli lyudinu. Teper yasno, shcho nikoli-nikoli ne zagorit'sya vzhe viyaste syajvo nad Berlinom, nikoli ne zagurkotit' mashina, ne zadzvenit' sumnim lagidnim plachem vechirnij dzvin u na¿vnih budinochkah boga. Teper ce vse yasne. I yasno, shcho musit' umirati za Mashinoyu j lyudina. "Nu, tak shcho? Nu, i haj tvarina. SHCHo tut strashnogo? Vil'na, zdorova, vesela, lyubovna, shchasliva tvarina hiba ne krashche za skutu, horu, gnilu, zlu, brehlivu, neshchasnu lyudinu? K chortu ¿¿!" Mila, lyuba Truda. Horosha tvarinka! Mozhe, vona j maº raciyu Mozhe, dijsno k chortu gnilu, neshchasnu, zlu lyudinu. Mozhe, spravdi nehaj vona vigibaº, vignivaº v cih makuhah, i nehaj roste nova tvarina v tih dityachih dzvinkih golivkah, shcho tak veselo perekidayut'sya v puhnastomu bilomu kilimi? A sonce shchoraz nizhche hodit' ponad obriºm, shchoraz neuvazhnishe, shchoraz korotshe viziraº z-za snigovih ponurih hmar. I viter staº shchoraz suvorishij, ponurishij. I vse ridshe prihodit' i Truda, i vse mlyavishche zvuchit' ¿¿ golos. I vse ridshe chuti dityachi golosi za murom bilogo sadu. Ne chuti ¿h uzhe j na tih gorbochkah, povz yaki doktor Rudol'f hodit' do lisu j na richku. I na richci postati taki mlyavi, bajduzhi, movchazni: nache splyat' iduchi, splyat', nabirayuchi vodi z opolonok, splyat' vezuchi. I chasom, koli misyac' golovoyu rozdere gustu chornu vatu hmar i vistavit' iz dirki zdivovano-zhurne kirpate lice j po bilomu savanu rozillºt'sya sinya tuga jogo, doktor Rudol'f tihen'ko pidbiraºt'sya do vikna j dovgo-dovgo divit'sya na samotnyu chornu postat', suvoro shilenu nad stolom. I koli prihodit' do sebe, a Maks ne spit' i mozhe bachiti jogo ochi, vin, ne rozdyagayuchis', til'ki chereviki skinuvshi, zasuvaºt'sya v dirku svogo zamotku j pil'no hovaº lice. I dovgo-dovgo ne spit' doktor Rudol'f, divlyachis' u gustu t'mu nekli-payuchimi ochima. Po dihanni j ruhah Maksa vin znaº, shcho j vin ne spit'. I ne splyat' des' tisyachi tisyach Maksiv. Ne splyat' i divuyut'sya, zhahayut'sya i cepeniyut' v odcha¿ ta beznadijnosti. I, mozhe, proklinayut'. A na ranok doktor Rudol'f uzhe znovu nese oberemok sosnovih drov, uzhe tihen'ko stukaº, ne chekayuchi vidpovidi, vhodit' do kimnati j skladaº drova bilya grubki, nezgrabno¿, nevmilo skladeno¿. I chervona golova ne povertaºt'sya ni na jogo stukit, ni na jogo oberezhni kroki. Til'ki pani SHtor potim nizhno gladit' sto plechah i dyakuº bidnomu Rudi za jogo tyazhku dlya nih usih robotu, dyakuº za sebe, za bidnogo bat'ka j za shche bidnishu princesu Elizu. Rozumiºt'sya, princesa duzhe vdyachna, til'ki skazati ne mozhe, bo gordist' u ciº¿ divchini bil'sha za ¿¿ vdyachnist'. A bili muhi to spinyayut'sya, to znovu obsidayut' zasnulu zemlyu i vkladayut'sya v bilij, chistij savan. Dni bezshumno, odnomanitno peresipayut'sya v nochi, nochi bezshumno chsuvayut'sya v dni. V holodnih kam'yanih pecherah, u pir'yanih, puhovih norah sonno plyamkayut' istoti, shcho kolis' gordo zvalisya lyud'mi. *** I ot na bilomu, chistomu savani z'yavilisya chorni, masni latki. Sonce vzhe ne hodit' ponad samim kraºm obriyu, vzhe ne gnet'sya vinuvato, kudis' pospishayuchi, ne viziraº serditoyu chervonopikoyu machuhoyu z-za hmaryanih gorbiv. Veselo rozpihayuchi sivo zhovti kuchuguri, vladno, yasno sidaº na tron i robit' svij ob'¿zd. I viter uzhe ne ganyaºt'sya durnim cucenyam za royami bilih muh. Grajlivij, burnij, neterplyachij, rozkudovchenij gasaº vin popered Veliko¿ Materi, rozkidaº ¿¿ vidozvi na vsi boki, surmit' u surmi: prokidajtesya! Doktor Rudol'f uzhe ne vozit', ne pilyaº, ne rubaº drov. Pani SHtor davno vzhe perekazala Rudi, shcho princesa Eliza prosit' bil'she ne truditi sebe drovami - po hatah uzhe ne tak holodno, yak pershe. I doktor Rudol'f davno vzhe vil'nij. A v lisi shche vil'nishij. Bez vizochka, bez sanochok, bez sokiri j pilki shkandibaº sobi doktor Rudol'f starimi dorogami, lovlyachi zaroslim, koshlatim, smishnim licem blagosno-tepli vidozvi Veliko¿ Materi. I lis lovit' i zadovolene burmotit': shepelyavo gude pisnyu v zelenu gilchastu borodu. Na dorozi v holodku lezhit' legesen'kij uchorashnij snizhok, i zemlya - yak boroshnom posilana A v samomu lisi - snig zhovto-sinij, ryabij, u chornih, masnih latkah na gorbah, yak shkura bilogo setera. Na kam'yanih stovpchikah dotlivayut' bili shapochki. Uchorashnij snizhok lipne z zemleyu do pidboriv tverdimi gul'kami, yaki treba ves' chas odbivati. Na sonci bezsoromno ogolilisya bili stovburi eerezi, rozpustivshi dovgi nechesani kosi. Torishnº zhovte zadubile listya na dubkah suho, paperovo j veselo shelestit'. Krihitni ptashinki des' nad golovoyu popiskuyut' iz takim zvukom, nache v kisheni pobryazkuyut' malen'ki klyuchiki. A sonce siple vidozvami, i vid n'ogo do primruzhenih vij tyagnut'sya koshlati viniki promeniv. Lis gusto, lunko perelivaºt'sya hvilyami shumu. Doktor Rudol'f sidaº na pen'ok licem do Veliko¿ Materi, primruzhuº ochi j sidit', ne ruhayuchis', yak velikij lahmatij zhuk. I ne treba niyakih kam'yanih pecher, niyakih laboratorij, radiv, mashin. Siditi dnyami, misyacyami, povodyachi vusikami n pidstavlyayuchi to odin bik pid lasku Materi, to drugij. Siditi j sluhati gustij lisovij shum, sluhati hvili dnvno spivayucho¿ radosti j nezrozumili nespodivani zavmirannya sercya yak pered yakoyus' velikoyu tajnoyu. Zvidki zh radist', i tajna i garyachij, zataºnij krik u grudyah? Doktor Rudol'f rozplyushchuº ochi j neporozumilo, shvil'ovano oglyadaºt'sya navkrugi golimi, odvertimi, syayuchimi ochima. des' gude drit. De tut sered lisu, daleko vid dorogi, mozhe vzyatisya telegrafnij drit. A gude. Gusto, rivno, megvlichno gude. Doktor Rudol'f ustaº j iide ta gudinnya, shukayuchi stovpiv. Ale nema niyakih stovtiiv - dami -stovburi, sami mili, vkriti luskoyu, chervonuvato-buri stovburi. A gudinnya shchoraz blizhche, shchoraz viraznishe, ot-ot zovsim bliz'ko. Ah golubchiki! To zh voni-radni, .mili, robotyashchi vistuni vesni. To voni poobsidali rannyu verbu, povpivalisya v ¿¿ pup'yanki, shviotyat'sya, perelitayut' iz gillyaki na gillyaku. To gude verba, gude bdzholyanim, dzhmelinim gudom, telegraf vesni. llº zh skil'ki ¿h - koshlatih, starannih, dilovitih! Zvidko voni tak rano dovidalis', shch otut, u cij dolinci, sto¿t' verba, vsiyana sivo-sribnimi solodkimi pup'yankam"? Hto skazav ¿m ce? YAki telegrafi roznesli cyu zvistku po ¿hnih vulikah, nirkah, shchilinkah? A latki s kozhnim dnem stayut' shchoraz bil'shi, shirshi, savan zhavkne, puhkishaº, raspovzaºt'sya - ogolyaºt'sya sonne tilo zemli, zithaº gustim teplim vitrom, protyagaºt'sya lisovimi shumami. Doktor Rudol'f shkandibaº vulicyami, v vulici masno mokro blishchat' asfal'tami, vimitim sklami, gomonyat' golosami. Vikna, dveri, terasi, balkoni poroachinyuvayai Na viknah, dveryah, balkonah, terasah - lyuds'ki zarosli koshlati zhuki, kuz'ki, bdzholi, .dzhmeli. Gudut' vesvyano, povodyat' vusikami, pidstavlyayut'sya to odnim bokom, to drugim pid lasku Materi. A tam vodu vezut' na vizochkah, veselo, dzvinko peregukuyuchis' iz zhukami. A tam znovu perevozyat'sya z malen'kih teplishih nirok do velikih pecher iz terasami, z balkonami, shcho vzimku pustovali. A v grudyah nedovidoma, niyakimi mashinami i laboratoriyami ne zroblena radist' i t'ohkannya, zamirannya pered hvilyuyuchoyu tajnoyu. Bez telegrafiv, gazet i vidozv povisipali z svo¿h nir i solodko mruzhat'sya vid radisno¿ nimo¿ zvistki. A sad, starij, lyubij, zachuchverenij, nedorubanij sad p'yano gojdaºt'sya z boku na bik, hitaº liso-kucheryavoyu golovoyu, shumit', gude pisneyu. I dorizhki mokro, teplo, sokovito bliskayut', m'yako rozlitayuchis' pid nogami. I lavochki plyamami visihayut', paruyut', kuryat'sya teplom. *** Ale toskno, suvoro-hmarno blukaº princesa dorizhkami sadu, vsima dorizhkami, krim odno¿, krim to¿, de pidrubano nizhki buzkovomu kushchevi. Ciºyu aleºyu vona nikoli ne hodit'. I take v ne¿ gostre pidboriddya, taka sinyuvata blidist', taki fialkovi sinci pid ochima, shcho doktor Rudol'f gotovij popidrubuvati vsi nizhki vsim kushcham razom iz svo¿mi vlasnimi nogami, abi ¿j znovu matovo-zolotisto zakruglilos' pidboriddya j golova pidvelasya gordo, znevazhlivo, velichno. Vin gotovij popidrubuvati nizhki vsim svo¿m radoshcham, abi ¿¿ zeleni ochi znovu zvisoka, pogirdlivo j vladno primruzhilis' na n'ogo. Tehnik, malyari, drukari veseli. Na terasi ¿hnij tabir, na tij samij terasi, de kolis' tak velichno j vladno stupali nogi princesi Elizi. Galaslivij, ogritij laskoyu Veliko¿ Materi, povnij dityachogo dzelen'kotu tabir.