Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
   Izd. "Hudozhestvennaya literatura", M., 1976.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 10 Jul 2000
---------------------------------------------------------------




                               V treh vodah topleno, v treh krovyah kupano,
                               v treh shchelokah vareno. CHishche my chistogo.




   Vse bylo koncheno. Po opustevshim ulicam pritihshego  Peterburga  moroznyj
veter gnal bumazhnyj musor - obryvki voennyh  prikazov,  teatral'nyh  afish,
vozzvanij k "sovesti  i  patriotizmu"  russkogo  naroda.  Pestrye  loskuty
bumagi, s prisohshim na nih klejsterom, zloveshche  shursha,  polzli  vmeste  so
snezhnymi zmeyami pozemki.
   |to bylo vse, chto ostalos' ot eshche  nedavno  shumnoj  i  p'yanoj  sutoloki
stolicy. Ushli prazdnye tolpy s ploshchadej i  ulic.  Opustel  Zimnij  dvorec,
probityj skvoz' kryshu snaryadom s "Avrory". Bezhali  v  neizvestnost'  chleny
Vremennogo  pravitel'stva,  vliyatel'nye  bankiry.  znamenitye  generaly...
Ischezli s obodrannyh i gryaznyh ulic blestyashchie ekipazhi,  naryadnye  zhenshchiny,
oficery, chinovniki, obshchestvennye deyateli so vzbudorazhennymi  myslyami.  Vse
chashche po nocham stuchal molotok, zakolachivaya doskami dveri magazinov. Koe-gde
na vitrinah eshche vidnelis': tam - kusochek syru, tam - zasohshij pirozhok.  No
eto lish' uvelichivalo tosku po ischeznuvshej zhizni. Ispugannyj prohozhij zhalsya
k stene, kosyas' na patruli - na kuchi reshitel'nyh lyudej, idushchih  s  krasnoj
zvezdoj na shapke i s vintovkoj, dulom vniz, cherez plecho.
   Severnyj veter dyshal stuzhej v temnye okna domov, zaletal  v  opustevshie
pod容zdy, vyduvaya prizraki minuvshej roskoshi. Strashen byl Peterburg v konce
semnadcatogo goda.
   Strashno, neponyatno, nepostigaemo. Vse  konchilos'.  Vse  bylo  otmeneno.
Ulicu, vymetennuyu  pozemkoj,  perebegal  chelovek  v  izodrannoj  shlyape,  s
vederkom i kist'yu. On  lepil  novye  i  novye  listochki  dekretov,  i  oni
lozhilis' belymi zaplatkami na vekovye cokoli domov. CHiny, otlichiya, pensii,
oficerskie pogony, bukva yat', bog, sobstvennost' i  samo  pravo  zhit'  kak
hochetsya - otmenyalos'. Otmeneno! Iz-pod shlyapy svirepo poglyadyval  naklejshchik
afish tuda, gde za  zerkal'nymi  oknami  eshche  brodili  po  holodnym  pokoyam
obitateli v valenkah, v shubah, - zalamyvaya pal'cy, povtoryali:
   - CHto zhe eto? CHto budet? Gibel' Rossii, konec vsemu... Smert'!..
   Podhodya  k  oknam,  videli:  naiskosok,  u  osobnyaka,  gde   zhilo   ego
vysokoprevoshoditel'stvo i gde, byvalo, gorodovoj vytyagivalsya,  kosyas'  na
seryj fasad, - stoit dlinnaya fura, i kakie-to vooruzhennye lyudi vynosyat  iz
nastezh'  raspahnutyh  dverej  mebel',  kovry,  kartiny.  Nad  pod容zdom  -
kumachovyj flazhok,  i  tut  zhe  topchetsya  ego  vysokoprevoshoditel'stvo,  s
bakenbardami, kak u Skobeleva, v legkom  pal'tishke,  i  sedaya  golova  ego
tryasetsya.  Vyselyayut!  Kuda  v  takuyu  stuzhu?  A  kuda  hochesh'...   |to   -
vysokoprevoshoditel'stvo-to,    nerushimuyu    kostochku     gosudarstvennogo
mehanizma!
   Nastaet noch'. CHerno - ni  fonarya,  ni  sveta  iz  okon.  Uglya  net,  a,
govoryat, Smol'nyj  zalit  svetom,  i  v  fabrichnyh  rajonah  -  svet.  Nad
isterzannym, prostrelennym gorodom  voet  v'yuga,  nasvistyvaet  v  dyryavyh
kryshah: "Byt' nam pu-u-ustu". I buhayut vystrely  vo  t'me.  Kto  strelyaet,
zachem, v kogo? Ne tam li, gde mercaet zarevo, okrashivaet  snezhnye  oblaka?
|to  goryat  vinnye  sklady...  V  podvalah,  v  vine  iz  razbityh  bochek,
zahlebnulis' lyudi... CHert s nimi, pust' goryat zazhivo!
   O, russkie lyudi, russkie lyudi!
   Russkie lyudi, eshelon za eshelonom, valili millionnymi tolpami  s  fronta
domoj, v derevni, v stepi, v bolota, v  lesa...  K  zemle,  k  babam...  V
vagonah s vybitymi oknami stoyali vplotnuyu, gusto, ne shevelyas', tak  chto  i
pokojnika nel'zya bylo vytashchit' iz tesnoty, vykinut'  v  okoshko.  Ehali  na
buferah, na kryshah. Zamerzali, gibli pod kolesami, prolamyvali  golovy  na
gabaritah mostov. V sunduchkah, v uzlah vezli  dobro,  chto  popadalos'  pod
ruku, - vse prigoditsya v hozyajstve:  i  pulemet,  i  zamok  ot  orudiya,  i
barahlo, vzyatoe s mertveca, i ruchnye granaty, vintovki, grammofon i  kozha,
srezannaya s vagonnoj kojki. Ne vezli tol'ko deneg - etot hlam  ne  godilsya
dazhe vertet' koz'i nozhki.
   Medlenno polzli  eshelony  po  rossijskim  ravninam.  Ostanavlivalis'  v
iznemozhenii u stancii s  vybitymi  oknami,  sorvannymi  dveryami.  Maternym
revom vstrechali eshelony kazhdyj vokzal. S krysh  soskakivali  serye  shineli,
shchelkaya zatvorami vintovok, kidalis' iskat' nachal'nika stancii,  chtoby  tut
zhe prikonchit' prihvostnya mirovoj burzhuazii. "Davaj  parovoz!..  ZHit'  tebe
nadoelo,  takoj-syakoj,  maternij  syn?  Otpravlyaj  eshelon!.."   Bezhali   k
vydohshemusya parovozu, s kotorogo i mashinist  i  kochegar  udrali  v  step'.
"Uglya, drov! Lomaj zabory, rubi dveri, okna!"
   Tri goda tomu nazad mnogo ne sprashivali - s kem voevat' i za chto. Budto
nebo raskololos', zemlya zatryaslas': mobilizaciya, vojna! Narod ponyal: vremya
strashnym delam nadvinulos'. Konchilos' staroe zhit'e.  V  ruke  -  vintovka.
Bud' chto budet, a k staromu ne vernemsya. Za stoletiya nakipeli obidy.
   Za tri goda uznali, chto  takoe  vojna.  Vperedi  pulemet  i  za  spinoj
pulemet, - lezhi v der'me, vo  vshah,  pokuda  zhiv.  Potom  -  sodrognulis',
pomutilos' v golovah - revolyuciya... Opomnilis', - a my-to  chto  zhe?  Opyat'
nas obmanyvayut? Poslushali agitatorov: znachit, ran'she my byli  durakami,  a
teper' nado byt' umnymi... Povoevali,  -  povertyvaj  domoj  na  raspravu.
Teper' znaem, v ch'e puzo - shtyk. Teper' -  ni  carya,  ni  boga.  Odni  my.
Domoj, zemlyu delit'!
   Kak plugom proshlis' frontovye eshelony po rossijskim ravninam,  ostavlyaya
pozadi razvorochennye vokzaly, razbitye zheleznodorozhnye sostavy, obodrannye
goroda. Po selam i hutoram  zaskripelo,  zalyazgalo,  -  eto  napil'nichkami
otpilivali obrezy. Russkie lyudi ser'ezno sadilis' na zemlyu.  A  po  izbam,
kak v starye-starye vremena, svetilas' luchina, i baby natyagivali osnovy na
prababkiny tkackie stanki. Vremya, kazalos', pokatilos'  nazad,  v  otzhitye
veka. |to bylo v zimu, kogda nachinalas' vtoraya revolyuciya. Oktyabr'skaya...
   Golodnyj, rashishchaemyj derevnyami, naskvoz' prohvachennyj polyarnym  vetrom
Peterburg,  okruzhennyj  nepriyatel'skim  frontom,  sotryasaemyj  zagovorami,
gorod bez uglya i hleba, s pogasshimi trubami zavodov, gorod, kak obnazhennyj
mozg chelovecheskij, -  izluchal  v  eto  vremya  radiovolnami  Carskosel'skoj
stancii beshenye vzryvy idej.


   - Tovarishchi, - zastuzhaya glotku, krichal s granitnogo cokolya hudoj malyj v
finskoj shapochke zadom napered, - tovarishchi dezertiry, vy povernulis' spinoj
k gadam-imper'yalistam... My, piterskie rabochie,  govorim  vam:  pravil'no,
tovarishchi...  My  ne  hotim  byt'  naemnikami  krovavoj  burzhuazii.   Doloj
imper'yalisticheskuyu vojnu!
   - Loj... loj... loj... - lenivo prokatilos' po kuchke borodatyh  soldat.
Ne snimaya s plech vintovok i uzlov s dobrom, oni  ustalo  i  tyazhelo  stoyali
pered pamyatnikom imperatoru Aleksandru III. Zanosilo snegom chernuyu gromadu
carya i - pod mordoj ego kucej loshadi - oratora v raspahnutom pal'tishke.
   -  Tovarishchi...  No  my  ne  dolzhny  brosat'   vintovku!   Revolyuciya   v
opasnosti... S chetyreh koncov sveta  podnimaetsya  na  nas  vrag...  V  ego
hishchnyh rukah - gory zolota i  strashnoe  istrebitel'noe  oruzhie...  On  uzhe
drozhit ot radosti, vidya nas zahlebnuvshimisya v krovi... No my ne drognem...
Nashe oruzhie - plamennaya vera v mirovuyu social'nuyu revolyuciyu... Ona  budet,
ona blizko...
   Konec frazy otnes veter. Zdes' zhe, u pamyatnika,  ostanovilsya  po  maloj
nadobnosti shirokoplechij chelovek s podnyatym  vorotnikom.  Kazalos',  on  ne
zamechal ni pamyatnika, ni oratora, ni soldat s uzlami.  No  vdrug  kakaya-to
fraza privlekla ego vnimanie, dazhe ne fraza, a isstuplennaya vera, s  kakoj
ona byla vykriknuta iz-pod bronzovoj loshadinoj mordy:
   - ...Da ved' pojmite zhe vy... cherez polgoda  navsegda  unichtozhim  samoe
proklyatoe zlo - den'gi... Ni goloda, ni nuzhdy, ni  unizheniya...  Beri,  chto
tebe nuzhno, iz obshchestvennoj kladovoj... Tovarishchi, a iz zolota my  postroim
obshchestvennye nuzhniki...
   No tut snezhnyj veter zaletel gluboko v glotku oratoru. Sgibayas' so zloj
dosadoj, on zakashlyalsya - i ne mog ostanovit'sya: razryvalo legkie.  Soldaty
postoyali, kachnuli vysokimi shapkami i poshli, - kto na  vokzaly,  kto  cherez
gorod za reku.  Orator,  polez  s  cokolya,  skol'zya  nogtyami  po  merzlomu
granitu. CHelovek s podnyatym vorotnikom okliknul ego negromko:
   - Rublev, zdorovo.
   Vasilij Rublev, vse eshche kashlyaya, zastegival pal'tishko. Ne podavaya  ruki,
glyadel nedobro na Ivana Il'icha Telegina.
   - Nu? CHto nado?
   - Da rad, chto vstretil...
   - |ti cherti, dubolomy, - skazal Rublev, glyadya na neyasnye za  snegopadom
ochertaniya vokzala, gde stoyali kuchkami u  svalennogo  barahla  vse  te  zhe,
zaedennye vshami, borodatye frontoviki,  -  razve  ih  proshibesh'?  Begut  s
fronta, kak tarakany. Nedoumki... Tut nuzhno - terror...
   Zastuzhennaya ruka ego shvatila snezhnyj veter... I kulak  vbil  chto-to  v
etot veter. Ruka povisla, Rublev studeno peredernulsya...
   - Rublev, golubchik, vy menya znaete horosho (Telegin otognul  vorotnik  i
nagnulsya k zemlistomu licu Rubleva)... Ob座asnite mne, radi boga... Ved' my
v petlyu lezem...  Nemcy,  zahotyat,  cherez  nedelyu  budut  v  Petrograde...
Ponimaete, - ya nikogda ne interesovalsya politikoj...
   - |to kak tak, - ne interesovalsya? - Rublev ves' vz容roshilsya,  uglovato
povernulsya k  nemu.  -  A  chem  zhe  ty  interesovalsya?  Teper'  -  kto  ne
interesuetsya - znaesh' kto? - On besheno vzglyanul v glaza  Ivanu  Il'ichu.  -
Nejtral'nyj... vrag naroda...
   - Vot imenno, i hochu s toboj pogovorit'... A ty govori po-chelovecheski.
   Ivan Il'ich tozhe vz容roshilsya ot zlosti.  Rublev  gluboko  vtyanul  vozduh
skvoz' nozdri.
   -  CHudak  ty,  tovarishch  Telegin...  Nu,  nekogda   zhe   mne   s   toboj
razgovarivat', - mozhesh' ty eto ponyat'?..
   - Slushaj, Rublev, ya sejchas vot v kakom sostoyanii... Ty slyshal: Kornilov
Don podnimaet?
   - Slyhali.
   - Libo ya na Don ujdu... Libo s vami...
   - |to kak zhe tak: libo?
   - A vot tak - vo chto poveryu... Ty za revolyuciyu, ya za Rossiyu... A mozhet,
i ya - za revolyuciyu. YA, znaesh', boevoj oficer...
   Gnev pogas v  temnyh  glazah  Rubleva,  v  nih  byla  tol'ko  bessonnaya
ustalost'.
   - Ladno, - skazal on, - prihodi zavtra  v  Smol'nyj,  sprosish'  menya...
Rossiya... - On pokachal golovoj, usmehayas'. - Do togo osterveneesh'  na  etu
tvoyu Rossiyu... Krov'yu glaza zal'et... A mezhdu prochim, za nee pomrem vse...
Ty vot pojdi sejchas na Baltijskij vokzal. Tam tysyachi tri dezertirov tret'yu
nedelyu valyayutsya po polu... Promitinguj s nimi,  proagitiruj  za  Sovetskuyu
vlast'... Skazhi: Petrogradu hleb nuzhen,  nam  bojcy  nuzhny...  (Glaza  ego
snova vysohli.) Skazhi im: a budete na pechke puzo chesat' -  propadete,  kak
sukiny deti. Propishut vam revolyuciyu po myagkomu mestu... Prodolbi im  bashku
etim slovom!.. I nikto sejchas ne spaset Rossii,  ne  spaset  revolyucii,  -
odna tol'ko Sovetskaya vlast'... Ponyal? Sejchas net nichego na  svete  vazhnee
nashej revolyucii...


   Po obmerzloj lestnice v temnote, Telegin podnyalsya k sebe na pyatyj etazh.
Oshchupal dver'. Postuchal tri raza, i  eshche  raz.  K  dveri  iznutri  podoshli.
Pomolchav, sprosil tihij golos zheny:
   - Kto?
   - YA, ya, Dasha.
   Za dver'yu vzdohnuli. Zagremela cepochka.  Dolgo  ne  poddavalsya  dvernoj
kryuk. Slyshno bylo, kak Dasha prosheptala: "Ah, bozhe moj, bozhe moj".  Nakonec
otkryla i sejchas zhe v temnote ushla po koridoru i gde-to sela.
   Telegin tshchatel'no zaper dveri na vse kryuchki i  zadvizhki.  Snyal  kaloshi.
Poshchupal, - vot chert, spichek net. Ne razdevayas', v  shapke,  protyanul  pered
soboj ruki, poshel tuda zhe, kuda ushla Dasha.
   - Vot bezobrazie, - skazal on, - opyat' ne gorit. Dasha, ty gde?
   Posle molchaniya ona otvetila negromko iz kabineta:
   - Gorelo, potuhlo.
   On voshel v kabinet; eto byla samaya teplaya komnata vo vsej kvartire,  no
segodnya i zdes' bylo prohladno. Vglyadelsya, -  nichego  ne  razobrat',  dazhe
dyhaniya Dashinogo ne bylo slyshno. Ochen' hotelos'  est',  osobenno  hotelos'
chayu. No on chuvstvoval: Dasha nichego ne prigotovila.
   Otognuv vorotnik pal'to, Ivan Il'ich sel v  kreslo  u  divana,  licom  k
okoshku. Tam, v snezhnoj t'me,  brodil  kakoj-to  neyasnyj  svet.  Ne  to  iz
Kronshtadta, ne to blizhe otkuda-to, - shchupali prozhektorom nebo.
   "Horosho by pechurku zatopit',  -  podumal  Ivan  Il'ich.  -  Kak  by  tak
sprosit' ostorozhno, gde u Dashi spichki?"
   No on ne reshalsya. Znat' by tochno, chto ona - plachet, dremlet? Slishkom uzh
bylo tiho. Vo vsem mnogoetazhnom dome -  pustynnaya  tishina.  Tol'ko  gde-to
slabo, redko pohlopyvali vystrely. Vnezapno shest' lampochek v lyustre slegka
nakalilis', krasnovatyj  svet  slabo  ozaril  komnatu.  Dasha  okazalas'  u
pis'mennogo stola, - sidela, nakinuv shubku poverh  eshche  chego-to,  otstaviv
odnu nogu v valenke. Golova ee lezhala na stole, shchekoj na promokashke.  Lico
hudoe, izmuchennoe, glaz otkryt, - dazhe glaz ne zakryla,  sidela  neudobno,
neestestvenno, koe-kak...
   - Dashen'ka, nel'zya zhe tak vse-taki, -  gluhovato  skazal  Telegin.  Emu
sovershenno nesterpimo stalo zhal' ee. On poshel k stolu. No krasnye  voloski
v lampochkah zatrepetali i pogasli. Tol'ko i bylo sveta  chto  na  neskol'ko
sekund.
   On ostanovilsya za spinoj Dashi, nagnulsya,  sderzhivaya  dyhanie.  CHego  by
proshche, - nu hot' pogladit' ee molcha. No ona, kak trup, nichem  ne  otvetila
na ego priblizhenie.
   - Dasha, ne much' zhe tak sebya...
   Mesyac tomu nazad Dasha rodila. Rebenok ee, mal'chik, umer na tretij den'.
Rody byli ran'she sroka, - sluchilos' posle strashnogo potryaseniya. V  sumerki
na Marsovom pole na Dashu  naskochili  dvoe,  vyshe  chelovecheskogo  rosta,  v
razvevayushchihsya savanah. Dolzhno byt',  eto  byli  te  samye  "poprygunchiki",
kotorye, privyazav k nogam  osobye  pruzhiny,  pugali  v  te  fantasticheskie
vremena ves' Petrograd. Oni zaskrezhetali, zasvistali na Dashu.  Ona  upala.
Oni sorvali s nee pal'to i zaprygali cherez Lebyazhij most.  Nekotoroe  vremya
Dasha lezhala na zemle. Hlestal dozhd' poryvami, diko  shumeli  golye  lipy  v
Letnem sadu. Za  Fontankoj  protyazhno  kto-to  krichal:  "Spasite!"  Rebenok
udaryal nozhkoj v zhivote Dashi, prosilsya v etot mir.
   On treboval, i  Dasha  podnyalas',  poshla  cherez  Troickij  most.  Vetrom
prizhimalo ee k chugunnym perilam, mokroe  plat'e  liplo  mezhdu  nogami.  Ni
ognya, ni prohozhego. Vnizu - vzvolnovannaya chernaya Neva. Perejdya most,  Dasha
pochuvstvovala  pervuyu  bol'.  Ponyala,  chto  ne  dojdet,  hotelos'   tol'ko
dobrat'sya do dereva, prislonit'sya za vetrom. Zdes', na ulice Krasnyh Zor',
ee  ostanovil  patrul'.  Soldat,  priderzhivaya  vintovku,  nagnulsya  k   ee
pomertvevshemu licu:
   - Razdeli. Ah, svolochi! Da, smotri, bryuhataya.
   On i dovel Dashu do domu, vtashchil na  pyatyj  etazh.  Grohnuv  prikladom  v
dver', zakrichal na vysunuvshegosya Telegina:
   - Razve eto delo - po nocham damochku odnu  puskat',  na  ulice  edva  ne
rodila... CHerti, burzhui bestolkovye...
   Rody nachalis' v tu zhe noch'. V kvartire poyavilas'  govorlivaya  akusherka.
Muki okonchilis' cherez sutki. Mal'chik byl bez dyhaniya  -  naglotalsya  vody.
Ego hlopali, rastirali, duli v rot. On smorshchilsya i zaplakal.  Akusherka  ne
unyvala, hotya u  rebenka  nachalsya  kashel'.  On  vse  plakal  zhalobno,  kak
kotenok, ne bral grudi. Potom perestal plakat' i tol'ko kryahtel. A  nautro
tret'ego dnya Dasha  potyanulas'  k  kolybeli  i  otdernula  ruku  -  oshchupala
holodnoe tel'ce. Shvatila ego, razvernula, - na vysokom cherepe ego svetlye
i redkie volosy stoyali dybom.
   Dasha diko zakrichala. Kinulas' s posteli k oknu: razbit', vykinut'sya, ne
zhit'... "Predala, predala... Ne mogu, ne mogu!" - povtoryala  ona.  Telegin
edva ee uderzhal, ulozhil. Unes trupik. Dasha skazala muzhu:
   - Pokuda spala, k nemu prishla smert'. Pojmi zhe - u nego volosiki  stali
dybom... Odin muchilsya... YA spala...
   Nikakimi ugovorami nel'zya bylo otognat' ot nee videniya odinokoj  bor'by
mal'chika so smert'yu.
   - Horosho, Ivan, ya bol'she ne budu, - otvechala  ona  Teleginu,  chtoby  ne
slyshat' muzhnina rassuditel'nogo golosa, ne videt' ego zdorovogo, rumyanogo,
nesmotrya na vse lisheniya, "zhizneradostnogo" lica.
   Teleginskogo zdorov'ya s izlishkom hvatalo na to,  chtoby  s  rassveta  do
pozdnej nochi letat'  v  rvanyh  kaloshah  po  gorodu  v  poiskah  podsobnoj
rabotishki, prodovol'stviya, drovishek i prochego. Po neskol'ku raz na dnyu  on
zabegal domoj, byl neobychajno hlopotliv i vnimatelen.
   No imenno eti nezhnye zaboty Dashe men'she vsego i byli nuzhny sejchas.  CHem
bol'she  Ivan  Il'ich  proyavlyal  zhiznennoj  deyatel'nosti,  tem   beznadezhnee
otdalyalas' ot nego Dasha. Ves' den' sidela odna v holodnoj komnate. Horosho,
esli nahodila dremota, - podremlet, provedet rukoj po glazam, i kak  budto
nichego. Pojdet na kuhnyu, vspominaya, chto Ivan Il'ich prosil chto-to  sdelat'.
No samaya pustyachnaya rabota valilas' iz ruk. A noyabr'skij  dozhdik  stuchal  v
okna. SHumel veter nad Peterburgom. V etom holode  na  kladbishche  u  vzmor'ya
lezhalo mertvoe tel'ce syna, ne umevshego dazhe pozhalovat'sya...
   Ivan Il'ich ponimal, chto ona  bol'na  dushevno.  Pogasshego  elektrichestva
bylo dostatochno, chtoby  ona  pritknulas'  gde-nibud'  v  uglu,  v  kresle,
zakryla golovu shal'yu i zatihla v smertel'noj toske. A nado bylo zhit', nado
zhit'... On pisal o Dashe v  Moskvu,  ee  sestre  Ekaterine  Dmitrievne,  no
pis'ma ne  dohodili.  Katya  ne  otvechala,  ili  s  nej  priklyuchilos'  tozhe
chto-nibud' nedobroe. Trudnye byli vremena.
   Topchas' za Dashinoj spinoj, Ivan  Il'ich  sluchajno  nastupil  na  korobku
spichek. Sejchas zhe vse ponyal: kogda pogaslo elektrichestvo, Dasha borolas'  s
temnotoj, s toskoj, zazhigaya vremenami spichki. "Aj-aj-aj, - podumal  on,  -
bednyazhka, ved' odna celyj den'".
   On ostorozhno podnyal korobku, - v nej ostavalos' eshche  neskol'ko  spichek.
Togda on prines iz kuhni zagotovlennye eshche s utra  drovishki,  -  eto  byli
tshchatel'no raspilennye chasti  starogo  garderoba.  V  kabinete,  prisev  na
kortochki, stal razzhigat' nebol'shuyu pechku, oblozhennuyu kirpichom, s  zheleznoj
truboj - kolenom cherez vsyu komnatu. Priyatno  zapahlo  dymkom  zagorevshejsya
luchiny. Zavyl  veterok  v  prorezyah  pechnoj  dverki.  Krug  zybkogo  sveta
poyavilsya v potolke.
   |ti samodel'nye pechki  poluchili  vposledstvii  shiroko  rasprostranennoe
nazvanie "burzhuek" ili "pchelok". Oni chestno posluzhili chelovechestvu vo  vse
vremya voennogo kommunizma. Prostye - zheleznye, na chetyreh nozhkah, s  odnoj
konforkoj, ili hitroumnye, s duhovym shkafom, gde mozhno bylo ispech' lepeshki
iz kofejnoj  gushchi  i  dazhe  pirog  s  vobloj,  ili  roskoshnye,  oblozhennye
izrazcami, sodrannymi s kamina, - oni  i  greli,  i  varili,  i  pekli,  i
napevali vekovechnuyu pesnyu ognya pod voj meteli.
   K ih goryachim ugol'kam lyudi sobiralis', kak v starye  vremena  k  ochagu,
greli izzyabshie ruki, podzhidaya, kogda  zaplyashet  kryshka  na  chajnike.  Veli
besedy, k sozhaleniyu nikem  ne  zapisannye.  Pridvinuv  poblizhe  izodrannoe
kreslo,  professora,  obrosshie  borodami,  v  valenkah  i  pledah,  pisali
udivitel'nye knigi. Prozrachnye ot goloda poety sochinyali stihi  o  lyubvi  i
revolyucii. Kruzhkom sidyashchie zagovorshchiki, sdvinuv golovy, shepotom peredavali
vesti, odna strannee drugoj, fantastichnee. I mnogo velikolepnyh  starinnyh
obstanovok vyletelo cherez zheleznye truby dymom v eti gody.
   Ivan Il'ich ochen' uvazhal svoyu pechku, smazyval shcheli ee glinoj, podveshival
pod truby zhestyanki, chtoby degot' ne kapal na pol. Kogda vskipel chajnik, on
vytashchil iz karmana paket i nasypal saharu v stakan,  poslashche.  Iz  drugogo
karmana vytashchil limon, chudom popavshij  emu  v  ruki  segodnya  (vymenyal  za
varezhki u invalida  na  Nevskom),  prigotovil  sladkij  chaj  s  limonom  i
postavil pered Dashej.
   - Dashen'ka, tut s limonchikom... A sejchas ya sprovoryu morgalku.
   Tak nazyvalos' prisposoblenie iz zheleznoj banochki, gde  v  podsolnechnom
masle plaval fitilek.  Ivan  Il'ich  prines  morgalku,  i  komnata  koe-kak
osvetilas'.
   Dasha uzhe po-chelovecheski sidela v kresle,  kushala  chaj.  Telegin,  ochen'
dovol'nyj, sel poblizosti.
   - A znaesh', kogo  ya  vstretil?  Vasiliya  Rubleva.  Pomnish',  u  menya  v
masterskoj rabotali otec i syn Rublevy? Strashnye moi priyateli.  Otec  -  s
hitrejshim glazkom, - odna noga v derevne, drugaya na zavode.  Zamechatel'nyj
tip! A Vasilij togda uzhe byl bol'shevikom, -  umnica,  zloj,  kak  chert.  V
fevrale pervyj vyvel nash zavod na ulicu.  Lazil  po  cherdakam,  razyskival
gorodovyh: govoryat, sam  zaporol  ih  chut'  li  ne  poldyuzhiny...  A  posle
Oktyabr'skogo perevorota stal shishkoj. Tak vot, my s nim i pogovorili...  Ty
slushaesh' menya, Dasha?
   - Slushayu, - skazala ona.  Postavila  pustoj  stakan,  podperlas'  hudym
kulachkom, glyadela na  plavayushchij  ogonek  morgalki.  Serye  glaza  ee  byli
ravnodushny ko  vsemu  na  svete.  Lico  vytyanutoe,  nezhnaya  kozha  kazalas'
prozrachnoj,  nosik,  takoj  prezhde   nezavisimyj,   dazhe   legkomyslennyj,
obostrilsya.
   -  Ivan,  -  skazala  ona  (dolzhno  byt',  dlya  togo,  chtoby  vyskazat'
priznatel'nost' za chaj s limonom), - ya iskala  spichki,  nashla  za  knigami
korobku s papirosami. Esli tebe nuzhno...
   - Papirosy! Ved' eto eshche starye, Dashen'ka, moi lyubimye!  -  Ivan  Il'ich
preuvelichenno obradovalsya, hotya korobku s papirosami sam spryatal za  knigi
pro chernyj den'. On zakuril, iskosa poglyadyvaya na Dashin  nezhivoj  profil'.
"Uvezti ee nuzhno podal'she otsyuda, k solncu".
   - Nu-s, tak vot, pogovorili s Vasiliem Rublevym, i on mne zdorovo pomog
Dasha... YA ne veryu, chtoby eti bol'sheviki tak vdrug i ischezli. Tut koren'  v
Rubleve, ponimaesh'?.. Dejstvitel'no, ih nikto ne vybiral. I vlast'-to ih -
na voloske,  -  tol'ko  v  Pitere,  v  Moskve  da  koe-gde  po  gubernskim
gorodam... No tut ves' sekret v  kachestve  vlasti...  |ta  vlast'  svyazana
krovyanoj zhiloj  s  takimi,  kak  Vasilij  Rublev...  Ih  nemnogo  na  nashu
stranu... No u nih vera. Esli ego l'vami i tigrami travit' ili zhivym zhech',
on i tut s vostorgom zapoet "Internacional"...
   Dasha prodolzhala molchat'. On pomeshal v pechke. Sidya  na  kortochkah  pered
dvercej, skazal:
   - Ponimaesh', k chemu govoryu?.. Nuzhno  kuda-nibud'  kachnut'sya.  Sidet'  i
zhdat', pokuda vse obrazuetsya, kak-to, znaesh', neudobno... Sidet' u dorogi,
prosit' milostynyu - stydno. YA zdorovyj chelovek. YA ne sabotazhnik... U menya,
po sovesti govorya, ruki cheshutsya.
   Dasha vzdohnula. Veki ee szhalis', iz-pod  resnic  popolzla  sleza.  Ivan
Il'ich zasopel:
   - Razumeetsya, prezhde vsego nuzhno reshit' vopros  o  tebe,  Dasha...  Tebe
nuzhno najti sily, vstryahnut'sya... Ved' tak, kak ty zhivesh', eto ugasanie.
   On ne uderzhalsya, - s razdrazheniem podcherknul eto slovo: ugasanie. Togda
Dasha progovorila zhalobnym detskim golosom:
   - Razve ya vinovata, chto ne umerla togda! A teper' meshayu vam zhit'...  Vy
limon prinosite... YA zhe ne proshu...
   "Vot, podi, razgovarivaj!" Ivan  Il'ich  pohodil  po  komnate,  postuchal
nogtyami v zapotevshee steklo. Krutilsya sneg, pela v'yuga, mchalsya lyutyj veter
s takoyu siloj,  budto  operezhaya  samo  vremya,  letel  v  gryadushchie  vremena
opoveshchat' o neobychajnyh sobytiyah. "Za granicu ee otpravit'? -  dumal  Ivan
Il'ich. - V Samaru, k otcu? Kak  vse  eto  slozhno...  No  tak  zhit'  nel'zya
dol'she..."


   Dashina sestra, Ekaterina  Dmitrievna,  uvezla  muzha,  Vadima  Petrovicha
Roshchina, v Samaru k otcu, gde mozhno bylo spokojno perezhdat'  do  vesny,  ne
drozha za kazhdyj kusok hleba. K vesne, razumeetsya, bol'sheviki  dolzhny  byli
konchit'sya. Doktor Dmitrij Stepanovich Bulavin namechal dazhe tochnye  daty,  a
imenno: mezhdu koncom morozov i nachalom vesennej rasputicy nemcy  razvernut
nastuplenie po vsemu frontu, gde  mitingovali  ostatki  russkih  armij,  a
soldatskie komitety  sredi  haosa,  predatel'stva  i  dezertirstva  tshchetno
pytalis' najti novye formy revolyucionnoj discipliny.
   Dmitrij Stepanovich postarel za eti  gody,  zhil  nevazhno  i  eshche  bol'she
razgovarival o politike.  On  chrezvychajno  obradovalsya  priezdu  docheri  i
sejchas zhe vzyal v politicheskuyu obrabotku Roshchina. Po celym chasam sideli  oni
v stolovoj za samovarom (dvuhvedernoj izmyatoj mashinoj, propustivshej  cherez
nutro svoe celoe ozero kipyatku i ot starosti nalovchivshejsya, - chut'  tol'ko
bros' v nee ugolek,  -  podolgu  pet'  provincial'nye  samovarnye  pesni).
Dmitrij Stepanovich, odetyj krajne neryashlivo, obryuzgshij  i  potuchnevshij,  s
sedymi nechesanymi kudryami, kuril vonyuchie papiroski,  kashlyal,  bagroveya,  i
govoril, govoril...
   -  Stranishka  nasha  provalilas'   k   chertovoj   materi...   Vojnu   my
proigrali-s... Ne v gnev vam skazano, gospodin podpolkovnik. Nado  bylo  v
pyatnadcatom godu zaklyuchat' mir-s... I idti k nemcam v kabalu i  vyuchku.  I
togda by oni nas koe-chemu nauchili, togda by my eshche mogli stat'  lyud'mi.  A
teper' konechno-s... Medicina, kak govoritsya,  v  sem  sluchae  bessil'na...
Ostav'te, pozhalujsta!.. CHem my budem  oboronyat'sya,  -  vilami-trojchatkami?
|tim zhe letom nemcy zajmut vsyu yuzhnuyu i srednyuyu  polosu  Rossii,  yaponcy  -
Sibir', muzhepesov nashih so znamenitymi  trojchatkami  zagonyat  v  tundry  k
Polyarnomu krugu, i nachnetsya poryadok, i kul'tura, i uvazhitel'noe  otnoshenie
k lichnosti... I budet u nas Rusland... chemu ya ves'ma dovolen-s...
   Dmitrij Stepanovich byl starym liberalom  i  teper'  s  gor'koj  ironiej
izdevalsya nad proshlym "svyatym". Dazhe na  vsem  dome  ego  lezhal  otpechatok
etogo samooplevyvaniya. Komnaty s pyl'nymi oknami ne  pribiralis',  portret
Mendeleeva v kabinete gusto zatyanulo pautinoj, rasteniya v kadkah  vysohli,
knigi, kovry, kartiny tak i lezhali v yashchikah pod divanami s teh por, kak  v
poslednij raz, letom chetyrnadcatogo goda, zdes' byla Dasha.
   Kogda v Samare vlast' pereshla k sovdepu i bol'shinstvo vrachej otkazalos'
rabotat'  s  "sobach'imi  i  rach'imi  deputatami",  -  Dmitriyu  Stepanovichu
predlozhili post zaveduyushchego vsemi gorodskimi bol'nicami. Tak  kak  po  ego
raschetam vyhodilo, chto vse ravno k vesne v Samare budut nemcy,  on  prinyal
naznachenie. S medikamentami obstoyalo ploho, i Dmitrij Stepanovich pol'zoval
odnimi klistirami. "Vse delo v kishke, - govoril on assistentam,  glyadya  na
nih s ironicheskim prevoshodstvom cherez tresnuvshee pensne. - Za vremya vojny
naselenie  ne  chistilo  zheludka.   Pokopajtes'   v   pervoprichinah   nashej
blagoslovennoj  anarhii  -  i  upretes'  v  zasorennyj  zheludok.   Tak-to,
gospoda... Bezuslovnyj i pogolovnyj klistir..."
   Na Roshchina razgovory za chajnym stolom proizvodili tyagostnoe vpechatlenie.
On eshche ne opravilsya ot kontuzii, poluchennoj  pervogo  noyabrya  v  Moskve  v
ulichnom boyu.  Togda  on  komandoval  rotoj  yunkerov,  zashchishchaya  podstupy  k
Nikitskim vorotam. So storony Strastnoj  ploshchadi  nasedal  s  bol'shevikami
Sablin. Roshchin znal ego po Moskve eshche gimnazistikom, angel'ski  horoshen'kim
mal'chikom s golubymi glazami i zastenchivym rumyancem. Bylo diko sopostavit'
yunoshu  iz  intelligentnoj  staromoskovskoj  sem'i  i  etogo  ostervenelogo
bol'shevika ili levogo esera, - chert ih tam razberet, - v dlinnoj shineli, s
vintovkoj,  perebegayushchego  za  lipami  togo  samogo,  vospetogo  Pushkinym,
Tverskogo bul'vara, gde sovsem eshche tak nedavno dobroporyadochnyj gimnazistik
progulivalsya s grammatikoj pod myshkoj.  "Predat'  Rossiyu,  armiyu,  otkryt'
dorogu nemcam, vypustit' na volyu dikogo zverya, - vot, znachit,  za  chto  vy
deretes', gospodin Sablin!..  Nizhnim  chinam,  etoj  sopatoj  svolochi,  eshche
prostit' mozhno, no vam..." Roshchin sam leg za pulemetom (v okopchike, na uglu
Maloj Nikitskoj, u molochnoj lavki CHichkina), i kogda opyat' vyskochila  iz-za
dereva tonkaya figura v dlinnoj shineli, polil  ee  svincom.  Sablin  uronil
vintovku i sel, shvativshis' za lyazhku okolo paha. Pochti v tu  zhe  minutu  s
Roshchina sorvalo oskolkom furazhku. On vybyl iz stroya.
   V sed'muyu noch' boya na Moskvu opustilsya  gustoj  zheltyj  tuman.  Zatihlo
bul'kan'e  vystrelov.  Eshche  dralis'  koe-gde  otdel'nye  nesvyaznye   kuchki
yunkerov, studentov, chinovnikov. No Komitet obshchestvennoj  bezopasnosti,  vo
glave s zemskim doktorom  Rudnevym,  perestal  sushchestvovat'.  Moskva  byla
zanyata vojskami revkoma. Na drugoj zhe den' na  ulicah  mozhno  bylo  videt'
molodyh lyudej v shtatskom, v ruke  -  uzelok,  v  glazah  -  nedobroe.  Oni
probiralis' k vokzalam - Kurskomu i Bryanskomu... I hotya  na  nogah  u  nih
byli voennye obmotki ili kavalerijskie sapogi, - nikto ih ne zaderzhival.
   Esli by ne kontuziya, ushel  by  i  Roshchin.  No  u  nego  sluchilsya  legkij
paralich, zatem slepota (vremennaya); zatem kakaya-to chertovshchina  s  serdcem.
On  vse  zhdal  -  vot-vot  podojdut  vojska  iz  stavki  i   nachnut   bit'
shestidyujmovymi s  Vorob'evyh  gor  po  Kremlyu.  No  revolyuciya  tol'ko  eshche
nachinala uglublyat'sya v narodnye tolshchi. Katya ugovorila muzha uehat',  zabyt'
na vremya o bol'shevikah, o nemcah. A tam budet vidno.
   Vadim Petrovich podchinilsya. Sidel v  Samare,  ne  vyhodya  iz  doktorskoj
kvartiry. El,  spal.  No  -  zabyt'!  Razvorachivaya  kazhdoe  utro  "Vestnik
Samarskogo soveta", pechatayushchijsya na obertochnoj bumage, stiskival  chelyusti.
Kazhdaya strochka polosovala, kak hlyst.
   "...Vserossijskij  s容zd  Sovetov  krest'yanskih   deputatov   prizyvaet
krest'yan, rabochih i soldat  Germanii  i  Avstro-Vengrii  dat'  besposhchadnyj
otpor  imperialisticheskim  trebovaniyam  svoih  pravitel'stv...   Prizyvaet
soldat, krest'yan  i  rabochih  Francii,  Anglii  i  Italii  zastavit'  svoi
krovavye pravitel'stva nemedlenno zaklyuchit'  chestnyj  demokraticheskij  mir
vseh narodov... Doloj imperialisticheskuyu vojnu!  Da  zdravstvuet  bratstvo
trudyashchihsya vseh stran!"
   - Zabyt'! Katya,  Katya!  Tut  nuzhno  zabyt'  sebya.  Zabyt'  tysyacheletnee
proshloe. Byloe velichie... Eshche veka ne proshlo, kogda Rossiya diktovala  svoyu
volyu Evrope... CHto zhe, - i vse  eto  smirenno  polozhit'  k  nogam  nemcev?
Diktatura  proletariata!..  Slova-to   kakie!   Glupost'!   Oh,   glupost'
rossijskaya... A muzhichok? Oh, muzhichok! Zaplatit on gor'ko za svoi dela...
   - Net, Dmitrij Stepanovich, - otvechal Roshchin na  prostrannye  rassuzhdeniya
doktora za chajnym stolom, - v  Rossii  eshche  najdutsya  sily...  My  eshche  ne
vydohlis'... My ne navoz dlya vashih nemcev... Poboremsya! Otstoim Rossiyu!  I
nakazhem... Nakazhem zhestoko... Dajte srok...
   Katya, tret'ya sobesednica za samovarom, ponimala  iz  vseh  etih  sporov
tol'ko odno, chto lyubimyj chelovek, Roshchin,  neschasten  i  stradaet,  kak  na
medlennoj  pytke.  Korotko  strizhennaya,  kruglaya  golova  ego  podernulas'
serebrom. Hudoe lico s vvalivshimisya temnymi glazami bylo tochno obuglennoe.
Kogda on govoril,  szhimaya  tyazhelye  ruki  na  rvanoj  kleenke  stola:  "My
otomstim! My nakazhem!" - Kate predstavlyalos' tol'ko,  chto  vot  on  prishel
domoj, obizhennyj, obessilennyj, zamuchennyj, i grozit komu-to:  "Pogodi  ty
tam, uzho s toboj raspravimsya..." Komu, na samom dele, mog otomstit'  Roshchin
- nezhnyj, delikatnyj, smertel'no ustavshij? Ne etim zhe  oborvannym  russkim
soldatam,  vyprashivayushchim  na  studenyh  ulicah  hleba  i  papiros?..  Katya
ostorozhno sadilas' ryadom s muzhem i gladila ego ruku. Ee zalivala  nezhnost'
i zhalost' k nemu. Ona ne mogla oshchushchat' zla: oshchutiv ego k komu-nibud',  ona
osudila by prezhde vsego sebya.
   Ona nichego ne ponimala  v  proishodyashchem!  Revolyuciya  predstavlyalas'  ej
grozovoj noch'yu,  opustivshejsya  na  Rossiyu.  Ona  boyalas'  nekotoryh  slov:
naprimer, sovdep kazalsya ej svirepym slovom, revkom -  strashnym,  kak  rev
byka, prosunuvshego  kudryavuyu  mordu  skvoz'  pleten'  v  sad,  gde  stoyala
malen'kaya  Katya  (bylo  takoe   proisshestvie   v   detstve).   Kogda   ona
razvorachivala korichnevyj gazetnyj list i chitala "Francuzskij imperializm s
ego  mrachnymi  zahvatnymi  planami  i  hishchnicheskimi   soyuzami..."   -   ej
predstavlyalsya tihij v  golubovatoj  letnej  mgle  Parizh,  zapah  vanili  i
grusti, zhurchashchie ruchejki vdol' trotuarov, vspominala o  neznakomom  starom
cheloveke, kotoryj hodil za Katej povsyudu i za den' do smerti  zagovoril  s
nej na skamejke v sadu: "Vy ne dolzhny menya boyat'sya, u menya grudnaya zhaba, ya
starik. So mnoj sluchilos' bol'shoe neschast'e, - ya  vas  polyubil.  O,  kakoe
miloe, kakoe miloe vashe lico..." "Nu, kakie zhe oni imperialisty", - dumala
Katya.
   Zima konchalas'. Po gorodu  hodili  sluhi,  odin  drugogo  udivitel'nee.
Govorili, chto anglichane i francuzy tajno miryatsya s nemcami,  s  tem  chtoby
obshchimi silami dvinut'sya na  Rossiyu.  Rasskazyvali  o  legendarnyh  pobedah
generala Kornilova, kotoryj s gorstochkoj oficerov razbivaet  mnogotysyachnye
otryady Krasnoj gvardii, beret stanicy, otdaet ih za nenadobnost'yu i k letu
gotovit general'noe nastuplenie na Moskvu.
   - Ah, Katya, - govoril Roshchin, - ved' ya sizhu v teple,  a  tam  derutsya...
Nel'zya, nel'zya...
   CHetvertogo fevralya mimo okon doktorskoj kvartiry poshli tolpy  naroda  s
flagami i lozungami... Padal  krupnyj  sneg,  podnimalas'  metel',  mednye
truby reveli "Internacional". SHumno vvalilsya v stolovuyu doktor v  shapke  i
shube, zasypannyj snegom.
   - Gospoda, mir s nemcami!
   Roshchin molcha  vzglyanul  na  ernicheskoe,  shirokoe,  mokroe,  samodovol'no
uhmylyayushcheesya lico doktora i podoshel k  okoshku.  Tam  za  sploshnoj  pelenoj
burana shli beschislennye tolpy - v obnimku, kuchami, kricha i smeyas': shineli,
shineli, polushubki, baby, mal'chishki, - valila seraya, korennaya Rus'.  Otkuda
vzyalos' ih stol'ko?
   Serebryanyj zatylok Roshchina, napryazhennyj i nedoumevayushchij, ushel  v  plechi.
Katya shchekoj kosnulas' ego plecha. Za vysokim oknom prohodila ne ponyatnaya  ej
zhizn'.
   - Smotri, Vadim, - skazala ona, - kakie radostnye lica...  Neuzheli  eto
konec vojne? Ne veritsya, - kakoe schast'e...
   Roshchin otstranilsya ot nee, szhal za  spinoj  ruki,  razrez  rta  ego  byl
zhestok.
   - Rano obradovalis'...


   V nebol'shoj svodchatoj komnate sidelo za stolom pyat' chelovek - v pomyatyh
pidzhakah, v soldatskih sukonnyh rubahah. Ih lica byli temny ot bessonnicy.
Na prozhzhennom sukne, pokryvavshem  stol,  sredi  bumag,  okurkov  i  kuskov
hleba,  stoyali  chajnye  stakany  i  telefonnye  apparaty.   Inogda   dver'
otvoryalas' v dlinnyj, gudyashchij  narodom  koridor,  vhodil  shirokoplechij,  v
remennom snaryazhenii, voennyj, prinosil bumagi dlya podpisi.
   Predsedatel'stvuyushchij, pyatyj za  stolom,  nebol'shogo  rosta  chelovek,  v
serom kucem pidzhake, sidel v kresle, slishkom  vysokom  po  ego  rostu,  i,
kazalos', dremal. Levaya ruka ego lezhala na lbu, prikryvaya glaza i nos; byl
viden tol'ko pryamoj rot s zhestkimi usikami i nebritaya shcheka  s  dvigayushchimsya
muskulom. Tol'ko tot, kto blizko znal ego, mog zametit', chto v shchel'  mezhdu
pal'cami, ustalo prikryvshimi lico ego,  glyadit  ostryj,  lukavyj  glaz  na
dokladchika, otmechaet igru lic sobesednikov.
   Pochti nepreryvno zvonili telefony. Tot zhe shirokoplechij v remnyah  snimal
trubki, govoril vpolgolosa, otryvisto: "Sovnarkom.  Soveshchanie.  Nel'zya..."
Vremya ot vremeni kto-to navalivalsya na dver' iz koridora, krutilas' mednaya
ruchka. Za oknami busheval veter so vzmor'ya, bil v stekla krupoj i dozhdem.
   Dokladchik konchil. Sidyashchie - kto opustil golovu, kto obhvatil ee rukami.
Predsedatel'stvuyushchij peredvinul ladon'  vyshe  na  golyj  cherep  i  napisal
zapisochku, podcherknuv odno slovo  tri  raza,  tak  chto  pero  vonzilos'  v
bumagu. Perebrosil zapisochku tret'emu sleva, hudoshchavomu, s chernymi  usami,
so stoyachimi volosami.
   Tretij sleva prochel, usmehnulsya  v  usy,  napisal  na  toj  zhe  zapiske
otvet...
   Predsedatel'stvuyushchij ne spesha, glyadya  na  okno,  gde  bushevala  metel',
izorval zapisochku v melkie klochki.
   - Armii net, prodovol'stviya net, dokladchik prav, my mechemsya v  pustote,
- progovoril on gluhovatym golosom. - Nemcy nastupayut i  budut  nastupat'.
Dokladchik prav...
   - No eto konec? Kakoj zhe vyhod? Kapitulirovat'? Uhodit' v  podpol'e?  -
perebili golosa.
   - Kakoj  vyhod?  (On  soshchurilsya.)  Drat'sya.  Drat'sya  zhestoko.  Razbit'
nemcev. A esli sejchas ne razob'em, -  otstupim  v  Moskvu.  Nemcy  voz'mut
Moskvu, - otstupiv na Ural. Sozdadim  Uralo-Kuzneckuyu  respubliku.  Tam  -
ugol', zhelezo i boevoj proletariat.  |vakuiruem  tuda  piterskih  rabochih.
Razlyubeznoe delo. A pridet nuzhda - budem otstupat' hot' do Kamchatki. Odno,
odno nado pomnit': sohranit' cvet rabochego klassa, ne dat' ego vyrezat'. I
my  snova  zajmem  Moskvu  i  Piter...  Na   Zapade   eshche   dvadcat'   raz
peremenitsya... Veshat' nosy, hvatat'sya za golovu -  ne  bol'shevistskoe  eto
delo...
   S neozhidannoj zhivost'yu on vskochil s vysokogo kresla, pobezhal, - ruki  v
karmanah, - k dubovym dveryam, raspahnul polovinku. Iz koridora, iz  gustyh
isparenij i tusklogo sveta pridvinulis' k nemu usatye, hudye,  morshchinistye
lica,  goryashchie  glaza  piterskih  rabochih...  On  podnyal   bol'shuyu   ruku,
zapachkannuyu chernilami:
   - Tovarishchi, socialisticheskoe otechestvo v opasnosti!..





   V nachale zimy na uzlovyh stanciyah yuzhnorusskih  dorog  stalkivalis'  dva
chelovecheskih potoka. S  severa  v  donskie,  kubanskie,  terskie,  bogatye
hlebom mesta  bezhali  ot  apokalipsicheskogo  uzhasa  obshchestvennye  deyateli,
pereodetye voennye, kommersanty, policejskie, pomeshchiki iz pylayushchih usadeb,
aferisty,  aktery,  pisateli,  chinovniki,  podrostki,  pochuyavshie   vremena
Fenimora Kupera, - slovom, eshche nedavno shumnoe i  pestroe  naselenie  obeih
stolic.
   Navstrechu s yuga dvigalas' sploshnoj massoj zakavkazskaya millionnaya armiya
s oruzhiem, pushkami,  snaryadami,  vagonami  soli,  sahara,  manufaktury.  V
skreshcheniyah  poluchalas'  tesnota,  gde  rabotali  belogvardejskie   shpiony.
Kazaki-stanichniki vyezzhali k poezdam skupat' oruzhie, bogatye muzhiki menyali
hleb i salo na manufakturu. SHnyryali  bandity  i  melkoe  zhul'e.  Pojmannyh
prishibali tut zhe na putyah.
   Krasnogvardejskie zaslony byli malo dejstvitel'ny,  ih  proryvali,  kak
pautinu. Zdes' byli stepi, volya. Zdes' eshche v seduyu starinu hodili, zalomiv
shapki.  Vse  bylo  neprochno,   tekuche,   neyasno.   Segodnya   perekrikivali
inogorodnie, malozemel'nye i vybirali sovdep, a nazavtra stanichnye  kazaki
razgonyali shashkami kommunistov i slali gonca, - s gramotoj  v  shapke,  -  v
Novocherkassk k atamanu Kaledinu. CHihali zdes' na piterskuyu vlast'.
   No s konca noyabrya piterskaya vlast' nachala uzhe  razgovarivat'  ser'ezno.
Sozdavalis' pervye revolyucionnye otryady,  -  eto  byli  peredvigayushchiesya  v
rasterzannyh vagonah eshelony matrosov, rabochih, bezdomnyh frontovikov. Oni
ploho podchinyalis' komandovaniyu, bushevali, dralis' svirepo, no pri malejshej
neudache  otkatyvalis'  i  na  grandioznyh  mitingah  posle  boya  grozilis'
razorvat' komandirov.
   Po togda uzhe zadumannomu planu Don i Kuban' okruzhalis' po trem osnovnym
napravleniyam: s severo-zapada dvigalsya Sablin,  otrezaya  Don  ot  Ukrainy,
polukol'com k Rostovu i Novocherkassku podhodil  Sivers,  iz  Novorossijska
nadavlivali otryady chernomorskih matrosov. Iznutri gotovilos'  vosstanie  v
zavodskih i ugol'nyh rajonah.
   V  yanvare  krasnye  otryady  priblizilis'   k   Taganrogu,   Rostovu   i
Novocherkassku. V donskih stanicah rozn' mezhdu kazakami i  inogorodnimi  ne
dostigla eshche togo napryazheniya, kogda nuzhno brat'sya za oruzhie. Don eshche lezhal
nedvizhim. Reden'kie vojska atamana Kaledina pod davleniem krasnyh bez  boya
uhodili s fronta.
   Krasnye navisali smertel'noj ugrozoj. V Taganroge  vosstali  rabochie  i
vybili iz goroda dobrovol'cheskij polk  Kutepova.  Krasnyj  otryad  uryadnika
Podtelkova razbil i  unichtozhil  pod  Novocherkasskom  poslednij  atamanskij
zaslon.
   Togda ataman Kaledin obratilsya k Donu s poslednim, beznadezhnym prizyvom
- poslat' kazakov-dobrovol'cev v edinstvennoe stojkoe voennoe  obrazovanie
- v Dobrovol'cheskuyu armiyu, formiruemuyu v  Rostove  generalami  Kornilovym,
Alekseevym i Denikinym... No na prizyv atamana nikto ne otozvalsya.
   Dvadcat'  devyatogo  yanvarya  Kaledin  sozval  v  novocherkasskom   dvorce
atamanskoe  pravitel'stvo.  V  belom  zale  za  polukruglym  stolom   seli
chetyrnadcat' okruzhnyh  starshin  Vojska  Donskogo,  znamenitye  generaly  i
predstaviteli "moskovskogo centra po bor'be s  anarhiej  i  bol'shevizmom".
Bol'shogo  rosta,  hmuryj,  s  visyachimi  usami  ataman  skazal  s   mrachnym
spokojstviem:
   - Gospoda, dolzhen zayavit' vam,  chto  polozhenie  nashe  beznadezhno.  Sily
bol'shevikov s kazhdym dnem uvelichivayutsya. Kornilov otzyvaet vse svoi  chasti
s nashego fronta. Reshenie ego nepreklonno. Na moj prizyv o  zashchite  Donskoj
oblasti nashlos' vsego sto sorok sem' shtykov. Naselenie Dona  i  Kubani  ne
tol'ko ne podderzhivaet nas - ono nam vrazhdebno. Pochemu  eto?  Kak  nazvat'
etot pozornyj uzhas? SHkurnichestvo pogubilo nas. Net bol'she  chuvstva  dolga,
net chesti. Predlagayu vam, gospoda, slozhit' s sebya  polnomochiya  i  peredat'
vlast' v drugie ruki. - On sel i zatem pribavil, ni na kogo  ne  glyadya:  -
Gospoda, govorite koroche, vremya ne zhdet...
   Pomoshchnik atamana, "donskoj solovej" Mitrofan  Bogaevskij,  kriknul  emu
zlobno:
   - Inymi slovami - vy predlagaete peredat' vlast' bol'shevikam?..
   Na eto ataman otvetil, chto pust' vojskovoe pravitel'stvo postupaet tak,
kak emu zablagorassuditsya, i totchas  pokinul  zasedanie,  -  ushel,  tyazhelo
stupaya, v bokovuyu dver', k sebe. On vzglyanul v okno  na  motayushchiesya  golye
derev'ya parka, na beznadezhnye snezhnye tuchi, pozval zhenu; ona ne  otvetila.
Togda on poshel dal'she, v spal'nyu, gde  pylal  kamin.  On  snyal  tuzhurku  i
shejnyj krest, v poslednij raz, slovno  ne  vpolne  eshche  uverennyj,  blizko
vzglyanul na voennuyu kartu, visevshuyu nad  postel'yu.  Krasnye  flazhki  gusto
obstupili Don i kubanskie stepi. Igla s trehcvetnym flazhkom byla  votknuta
v chernoj tochke Rostova. I tol'ko. Ataman vytyanul iz zadnego karmana  sinih
s lampasami shtanov ploskij teplyj brauning i vystrelil sebe v serdce.
   Devyatogo fevralya general Kornilov vyvel svoyu malen'kuyu  Dobrovol'cheskuyu
armiyu, sostoyashchuyu splosh' iz oficerov, yunkerov i kadet, - obozy generalov  i
osobo vazhnyh bezhencev iz Rostova za Don, v stepi.
   Malen'kij, s kalmyckim licom, serdityj general shel v  avangarde  vojsk,
peshkom, s soldatskim meshkom za plechami. V odnoj iz teleg, v  oboze,  ehal,
prikrytyj tigrovym odeyalom, neschastnyj, bol'noj bronhitom general Denikin.


   Za vagonom plyli burye stepi, ogolennye ot snega. V razbitoe  okno  dul
svezhij, veter, pahnushchij taloj zemlej. Katya glyadela v  okno.  Ee  golovu  i
grud' pokryval orenburgskij platok, zavyazannyj na spine  uzlom.  Roshchin,  v
soldatskoj shineli i rvanom  kartuze,  protyanuv  nogi,  dremal.  Poezd  shel
medlenno. Vot potyanulis' golye,  s  prizhatymi  vetvyami,  vysokie  derev'ya,
gusto obsazhennye gnezdami. Tuchi grachej kruzhilis' nad  nimi,  raskachivalis'
na such'yah. Katya pridvinulas' blizhe k oknu. Grachi krichali trevozhno, diko  -
po-vesennemu, tak zhe, kak krichali v dalekom detstve, - o veshnih  vodah,  o
tumanah, o pervyh grozah.
   Katya i Roshchin ehali na yug, - kuda? V Rostov, v Novocherkassk, v  doneckie
stanicy? Tuda, gde zaputyvalsya uzel grazhdanskoj vojny. Roshchin spal,  uroniv
golovu, nebritoe lico bylo obtyanuto,  zhestkie  morshchiny  vystupali  u  rta,
slozhennogo brezglivo. I vdrug Kate stalo strashno: eto bylo ne ego lico,  -
chuzhoe, ostronosoe... V  okno  veter  nes  kriki  grachej.  Potryahivayas'  na
strelkah, medlenno shel vagon. Po gryaznomu  shlyahu,  naiskosok  uhodyashchemu  v
step', tyanulis' voza - lohmatye  loshadenki,  telegi,  zaleplennye  gryaz'yu,
borodatye, chuzhie, strashnye lyudi. Roshchin zatyanul vo sne ne to  hrap,  ne  to
ston, hripovatyj, muchitel'nyj. Togda Katya drozhashchimi rukami  kosnulas'  ego
lica:
   - Vadim, Vadim...
   On rezko oborval strashnuyu notu. Razlepil bessmyslennye glaza.
   - Fu, chert, snitsya merzost'...
   Vagon  ostanovilsya.  Teper'  slyshalis',  krome  grachinyh,  chelovecheskie
golosa. Probezhali v muzhich'ih sapogah baby s meshkami,  tolkayas',  pokazyvaya
belye lyazhki, polezli v  tovarnyj  vagon.  V  okno  kupe,  pryamo  na  Katyu,
prosunulas' v zasalennom kartuze kosmataya golova, ot samyh medvezh'ih  glaz
zarosshaya borodoj, svalyannoj v kosicy.
   - Sluchaem pulemetika ne prodadite?
   Na verhnej polke kryaknuli, kto-to sil'no  povernulsya,  veselym  golosom
otvetil:
   - Pushechki imeyutsya, a pulemetiki vse prodali.
   - Pushki nam ni k chemu, - skazal muzhik, razdvigaya bol'shoj rot,  tak  chto
boroda poshla v  storony  venikom.  On  vlez  s  loktyami  v  okoshko,  hitro
oglyadyvaya vnutrennost' kupe, - nel'zya li k  chemu  pricenit'sya?  S  verhnej
kojki soskochil roslyj soldat,  -  shirokoe  lico,  golubye  detskie  glaza,
ladnyj brityj cherep. Zatyanul sil'nym dvizheniem remen' na shineli.
   - Tebe, otec, ne voevat', na pechku pora, sheptunov puskat'.
   - |to verno, - skazal muzhik, - chto na pechku. Net, soldat, nynche na pechi
ne pospish'. Spat' ne dadut. Ino kormit'sya nado.
   - Razboem?
   - Nu, ty skazhesh'...
   - A zachem tebe pulemet?
   - Kak tebe skazat'? - Muzhik  zakrutil  nos,  koryavoj  rukoj  razvorochal
sherst' na lice, i vse eto zatem, chtoby skryt' blesk glaz, - tak oni u nego
lukavo zasmeyalis'. - Synishka u menya s vojny vernulsya.  S容zdi  da  s容zdi,
govorit, na stanciyu, pricenis' k pulemetiku. Puda za chetyre pshenichki ya  by
vzyal. A?
   - Kulach'e, - skazal soldat i zasmeyalsya, - cherti gladkie!  A  skol'ko  u
tebya loshadej, papasha?
   - Vosem' bog dal. A iz veshchej kakih ili oruzhiya, nichego dlya prodazhi  net?
- On eshche raz oglyanul sidyashchih v kupe i - vdrug i ulybka  propala,  i  glaza
pogasli - otvernulsya, budto eto ne lyudi byli v kupe, a der'mo, i poshel  po
gryazi, po perronu, pomahivaya knutikom.
   - Videli ego? - skazal soldat, yasno vzglyanuv na Katyu. - Vosem' loshadej!
A synovej u nego dush dvenadcat'. Posadit ih na konej, i  poshli  gulyat'  po
stepi, - dobytchiki. A sam - na pechku, zadnicej v zerno. dobychu kopit'.
   Soldat perevel glaza na voshchina,  i  vdrug  brovi  ego  podnyalis',  lico
prosiyalo.
   - Vadim Petrovich, vy?
   Roshchin bystro oglyanulsya na Katyu, no, - delat' nechego. - "Zdravstvuj",  -
protyanul ruku; soldat krepko pozhal ee, sel ryadom. Katya videla, chto  Roshchinu
ne po sebe.
   - Vot vstretilis', - skazal on  kislo.  -  Rad  videt'  tebya  v  dobrom
zdravii, Aleksej Ivanovich... A ya, kak vidish', - maskarad...
   Togda Katya ponyala, chto etot soldat  byl  Aleksej  Krasil'nikov,  byvshij
vestovoj Roshchina. O nem Vadim  Petrovich  ne  raz  rasskazyval,  schital  ego
velikolepnym tipom umnogo, darovitogo russkogo muzhika. Bylo  stranno,  chto
sejchas Roshchin tak holodno s nim oboshelsya. No, vidimo, Krasil'nikov ponyal  -
pochemu. Ulybayas', zakuril. Sprosil vpolgolosa, delovito:
   - Supruga vasha?
   - Da, zhenilsya. Bud'te znakomy. Katya, eto tot samyj moj angel-hranitel',
pomnish' - ya rasskazyval... Povoevali, Aleksej Ivanovich... Nu,  chto  zhe,  -
pozdravlyaem  s  pohabnym  mirom...  Russkie  orly,  he-he...  Vot   teper'
probirayus'  s  zhenoj  na  yug...  Poblizhe  k  solnyshku...  (|to  "solnyshko"
prozvuchalo ploho, Roshchin rezko pomorshchilsya, Krasil'nikov i brov'yu ne povel.)
Nichego drugogo ne ostaetsya... Blagodarnoe otechestvo nagradilo nas - shtykom
v bryuho... (On dernulsya, tochno po vsemu telu ego obozhgla vosh'.) Vne zakona
- vragi naroda... Tak-to...
   -  Polozhenie  vashe  zatrudnitel'noe!  -  Krasil'nikov  kachnul  golovoj,
prishchuryas'  na  okoshko.  Tam  za  slomannym   zaborom   v   zheleznodorozhnom
palisadnike sbivalas' tolpa. - Polozhenie -  kak  v  chuzhoj  strane!  YA  vas
ponimayu, Vadim Petrovich, a drugie ne pojmut. Vy narodu nashego ne znaete.
   - To est' kak ne znayu?
   - A tak... I nikogda ne znali. I vas srodu obmanyvali.
   - Kto obmanyval?
   - Obmanyvali my - soldaty, muzhiki... Otvernetes',  a  my  smeemsya.  |h,
Vadim Petrovich! Bezzavetnuyu otvagu, lyubov' k caryu, otechestvu - eto gospoda
vydumali, a my dolbili po soldatskoj slovesnosti... YA - muzhik.  Sejchas  za
bratishkom moim edu v Rostov, - on  tam  ranenyj  lezhit,  oficerskoj  pulej
probita  grud',  -  voz'mu  ego   i   -   nazad,   v   derevnyu...   Mozhet,
krest'yanstvovat' budem, mozhet, voevat'... Tam uvidim... A budem voevat' po
svoej ohote, - bez barabannogo boya, zhestoko... Net, ne ezdite na yug, Vadim
Petrovich. Dobra tam ne najdete...
   Roshchin,  glyadya  na  nego  blestyashchimi  glazami,  obliznul   suhie   guby.
Krasil'nikov  vse  vnimatel'nee  vsmatrivalsya  v  to,  chto  proishodilo  v
palisadnike. A tam narastal zloj gul golosov. Neskol'ko chelovek polezlo na
derev'ya - smotret'.
   - YA govoryu - s narodom vse  ravno  ne  spravites'.  Vy  vse  ravno  kak
inostrancy,  burzhui.  |to  slovo  sejchas  opasnoe,  vse  ravno  skazat'  -
konokrady. Na chto general Kornilov voyaka, - lichno mne  Georgievskij  krest
prikolol. A chto zhe, - dumal podnyat' stanicy za Uchreditel'noe  sobranie,  i
poluchilsya - pshik: slova ne te, a uzh on narod znaet  kak  budto...  I  sluh
takoj, chto mechetsya sejchas v kubanskih stepyah, kak sobaka v volch'ej stae...
A muzhiki govoryat: "Burzhui besyatsya, chto im voli v Moskve ne dano..."  I  uzh
vintovochki, bud'te nadezhny, na vsyakij sluchaj  vychistili  i  smazali.  Net,
Vadim Petrovich, vernites' s  suprugoj  v  stolicu...  Tam  vam  bezopasnee
budet, chem s muzhich'em... Smotrite, chto  delayut...  (On  vnezapno  vozvysil
golos, nahmurilsya.) Ub'yut sejchas ego...
   V palisadnike, vidimo, delo podhodilo k koncu. Dvoe  korenastyh  soldat
krepko, so zverskimi licami, derzhali  hilogo  cheloveka  v  razodrannoj  na
grudi kurtke iz bajkovogo odeyala. Nebritoe lico ego s pripuhshim nosom bylo
smertno blednoe, strujka krovi tekla  s  kraya  drozhashchih  gub.  Blestyashchimi,
pobelevshimi glazami on sledil za molodoj raz座arennoj baboj. Ona to rvala s
golovy svoej teplyj platok, to prisedala,  tormosha  yubki,  to  kidalas'  k
blednomu cheloveku, shvatyvala ego za vz容roshennye dybom volosy, krichala  s
kakim-to dazhe upoeniem:
   - Ukral, vytashchil iz-pod podola, ohal'nik! Otdaj den'gi! - Ona  shvatila
ego za shcheki, zamerla.
   Blednyj chelovek neozhidanno vyvernulsya  iz  ee  pal'cev,  no  korenastye
naseli na nego.  Baba  vzvizgnula.  Togda,  rastalkivaya  narod,  na  meste
proisshestviya poyavilsya daveshnij muzhik s medvezh'ej golovoj, plechom otstranil
babu i korotko, hozyajstvenno udaril blednogo cheloveka v zuby: "I-eh!"  Tot
srazu osel. Na blizhajshem dereve, peregnuvshis', zakrichal kto-to s  dlinnymi
rukavami: "B'yut!" Tolpa sejchas  zhe  sdvinulas'.  Nad  telom  nagibalis'  i
razgibalis', vzmahivaya kulakami.
   Okno vagona poplylo mimo  tolpy.  Nakonec-to!  U  Kati  v  gorle  stoyal
klubochek  zadavlennogo  krika.  Roshchin  brezglivo  morshchilsya.   Krasil'nikov
pokachival golovoj:
   - Aj, aj, aj,  i  ved',  naverno,  ubili  zrya.  Baby  eti  kogo  hochesh'
rastravyat. Ne tak muzhik lyut, kak oni. CHto s nimi sdelalos' za  chetyre  eti
goda - ne poverite! Vernulis' my s vojny, smotrim  -  drugie  baby  stali.
Teper' ee ne pogladish' vozhzhami, - sam storozhis',  glyadi  veselej.  Ah,  do
chego bojki stali baby...


   Na pervyj vzglyad  kazhetsya  neponyatnym,  pochemu  "organizatory  spaseniya
Rossii" - glavnokomanduyushchie Alekseev  i  Lavr  Kornilov  -  poveli  gorst'
oficerov i yunkerov - pyat' tysyach chelovek - s zhalkoj artilleriej, pochti  bez
snaryadov i patronov, na yug k  Ekaterinodaru,  v  samuyu  gushchu  bol'shevizma,
ohvativshego polukol'com stolicu kubanskih kazakov.
   Strogo strategicheskogo plana zdes'  usmotret'  nel'zya.  Dobrovol'cheskaya
armiya byla vypihnuta iz Rostova, kotoryj zashchishchat' ne  mogla.  V  kubanskie
stepi ee gnala burya revolyucii. No  byl  plan  politicheskij,  opravdavshijsya
dvumya mesyacami pozdnee. Bogatoe kazachestvo neminuemo dolzhno bylo podnyat'sya
protiv inogorodnih - to est' vsego prishlogo  naseleniya,  zhivushchego  arendoj
kazach'ih zemel' i ne vladeyushchego nikakimi pravami i privilegiyami. Na Kubani
na odin million chetyresta tysyach kazachestva prihodilos' inogorodnih million
shest'sot tysyach.
   Inogorodnie neminuemo dolzhny byli stremit'sya k zahvatu zemli i  vlasti.
Kazachestvo neminuemo - s oruzhiem  vosstat'  za  ohranu  svoih  privilegij.
Inogorodnimi rukovodili bol'sheviki. Kazachestvo vnachale ne hotelo nad soboj
nikakoj ruki: chego bylo luchshe - sidet' pomeshchikami po stanicam! No kogda  v
fevrale avantyurist,  rodom  kazak,  Golubov  s  dvadcat'yu  sem'yu  kazakami
vorvalsya v Novocherkasske na zasedanie pohodnogo shtaba atamana Nazarova  i,
potryasaya naganom, pod  shchelkan'e  vintovochnyh  zamkov,  zakrichal:  "Vstat',
merzavcy, sovetskij ataman Golubov prishel prinyat' vlast'!" -  i  na  samom
dele na sleduyushchij den' v  roshche  za  gorodom  rasstrelyal  atamana  Nazarova
vmeste so shtabom (s tem, chtoby samomu vzyat' atamanskuyu bulavu), rasstrelyal
eshche okolo dvuh tysyach kazach'ih  oficerov,  kinulsya  v  stepi,  shvatil  tam
Mitrofana Bogaevskogo, stal vozit' ego po mitingam,  agitiruya  za  vol'nyj
Don i za svoe atamanstvo, i, nakonec, sam byl ubit na  mitinge  v  stanice
Zaplavskoj, - slovom, v fevrale kazachestvo ostalos' bez golovy. A tut  eshche
s severa nasedala neterpelivaya, golodnaya, vz容roshennaya Velikorossiya.
   Stat' golovoj kazachestva, sev v Ekaterinodare, mobilizovat'  regulyarnoe
kazach'e vojsko, otrezat' ot bol'shevistskoj Rossii  Kavkaz,  groznenskuyu  i
bakinskuyu neft', podtverdit' svoyu vernost' soyuznikam, - vot kakov  byl  na
pervoe vremya plan komandovaniya Dobrovol'cheskoj armii, otpravlyavshejsya v tak
nazvannyj vposledstvii "ledyanoj pohod".
   Matros Semen Krasil'nikov (brat Alekseya) leg vmeste s drugimi na pashnyu,
na grebne  ovraga,  nevdaleke  ot  zheleznodorozhnoj  nasypi.  Ryadom  s  nim
toroplivo, kak krot, kovyryal lopatkoj armeec. Zakopavshis', vysunul  vpered
sebya vintovku i obernulsya k Semenu:
   - Plotnej v zemlyu uhodi, bratishka.
   Semen s trudom  vygrebal  iz-pod  sebya  lipkie  kom'ya.  Peli  puli  nad
golovoj. Lopata zazvenela o kirpich. On vyrugalsya, podnyalsya na  kolenyah,  i
sejchas zhe goryachim tolchkom udarilo ego v grud'. Zahlebnulsya i upal licom  v
vyrytuyu yamku.
   |to byl  odin  iz  mnogochislennyh  korotkih  boev,  pregrazhdavshih  put'
Dobrovol'cheskoj armii. Kak vsegda pochti, sily krasnyh  byli  znachitel'nee.
No oni mogli drat'sya, mogli i otstupit' bez bol'shoj bedy: v  boyu,  v  etot
pervyj period vojny, pobeda  dlya  nih  ne  byla  obyazatel'na.  Poziciya  li
neudachna ili slishkom ogryzalis' "kadety", - ladno, nalozhim v drugoj raz, i
propuskali Kornilova.
   Dlya Dobrovol'cheskoj armii kazhdyj boj byl stavkoj na smert'  ili  zhizn'.
Armiya dolzhna byla pobedit' i prodvinut'sya vmeste s obozami i ranenymi  eshche
na dnevnoj perehod. Otstupat' bylo nekuda. Poetomu v kazhdyj boj kornilovcy
vkladyvali vsyu silu otchayaniya - i pobezhdali. Tak bylo i v etot raz.
   V  poluverste  ot  zalegshih  pod  pulemetnym  ognem  cepej,  na   stogu
proshlogodnego sena, stoyal, rasstaviv nogi, Kornilov. Podnyav lokti,  glyadel
v binokl'. Za spinoj u nego vzdragival  holshchovyj  meshok.  CHernyj  s  seroj
opushkoj nagol'nyj polushubok rasstegnut. Emu  bylo  zharko.  Iz-pod  binoklya
upryamo torchal podborodok, pokrytyj sedoj shchetinoj.
   Vnizu,  prizhavshis'  k  stogu,   stoyal   poruchik   Dolinskij,   ad座utant
komanduyushchego, - bol'sheglazyj, temnobrovyj yunosha, v  oficerskoj  shineli,  v
liho smyatoj furazhke. Glotaya volnenie, katayushcheesya po gorlu, on glyadel snizu
vverh na sedoj podborodok komanduyushchego, tochno  v  etoj  shchetine  -  strashno
chelovechnoj, blizkoj - bylo sejchas vse spasenie.
   - Vashe prevoshoditel'stvo, sojdite, umolyayu vas, podstrelyat, -  povtoryal
Dolinskij. On videl, kak razlepilis' u Kornilova lilovye  guby,  sudorogoj
oskalilsya rot. Znachit, delo ploho.  Dolinskij  ne  glyadel  uzhe  tuda,  gde
chernymi  kroshechnymi  figurkami  podnimalis'   nad   buro-zelenoj   step'yu,
perebegali gustye cepi bol'shevikov. Tuda  -  sssssyk,  sssssyk  -  uhodili
shrapneli. No on zhe znal, - snaryadov malo, chert, malo... Bummmm, - ser'ezno
uhala za  vzorvannym  mostom  krasnaya  shestidyujmovka...  Toroplivo  stuchal
pulemet. I pchelkami peli puli blizko gde-to nad golovoj komanduyushchego.
   - Vashe prevoshoditel'stvo, podstrelyat...
   Kornilov opustil binokl'. Korichnevoe kalmyckoe lico ego, s chernymi, kak
u zhavoronka, glazami, sobralos' v morshchiny. Topchas' po senu,  on  obernulsya
nazad, nagnulsya k stoyavshim za stogom  speshennym  tekincam  -  ego  lichnomu
konvoyu. |to byli hudye, krivonogie  lyudi,  v  ogromnyh,  kruglyh  baran'ih
shapkah i v polosatyh, cveta semgi, cherkeskah. Ne shevelyas',  kartinno,  oni
derzhali pod uzdcy hudyh loshadej.
   Rezkim layushchim  golosom  Kornilov  otdal  prikazanie,  pokazav  rukoj  v
storonu ovraga. Tekincy, kak koshki, vskochili  na  konej,  -  odin  kriknul
gortanno, po-svoemu, - vyhvatil krivye sabli i  na  rysyah,  zatem  galopom
poshli v step', v storonu ovraga, gde chernela  pashnya  i  za  nej  vidnelas'
poloska zheleznodorozhnoj nasypi.
   Semen Krasil'nikov teper' lezhal na boku, - tak bylo legche. Eshche chas tomu
nazad sil'nyj i zloj, sejchas on slabo, chasto stonal,  s  trudom  splevyvaya
krov'yu. Sprava i sleva ot nego besporyadochno strelyali tovarishchi. Oni glyadeli
tuda zhe, kuda i on, - na buryj, pokatyj bugor po  tu  storonu  ovraga.  Po
nemu vniz mchalis' verhokonnye, chelovek pyat'desyat, lavoj.  |to  byla  ataka
konnogo rezerva.
   Szadi podbezhal kto-to, upal na koleni ryadom s Krasil'nikovym i  krichal,
krichal, nadsazhivayas', razmahival mauzerom. On byl v chernoj kozhanoj kurtke.
Verhokonnye ssypalis' v ovrag. CHelovek v kurtke krichal ne po-voennomu,  no
uzhasno naporisto:
   - Ne smet' otstupat', ne smet' otstupat'!
   I vot nad etim  kraem  ovraga  podnyalis'  ogromnye  shapki,  -  razdalsya
protyazhnyj voj, kak veter. Vyskochili tekincy. Lezha v polosatyh beshmetah nad
grivami loshadej, oni skakali po vyazkoj pashne, gde po  borozdam  eshche  lezhal
gryaznyj sneg. Leteli v vozduh kom'ya  gryazi  s  kopyt.  "I-aaaa-i-aaaa",  -
vizzhali oskalennye smuglye lichiki s usami  iz-pod  papah.  Vot  uzhe  viden
vodyanoj blesk krivyh sabel'. Oh, ne  vyderzhat  nashi  konnoj  ataki!  Serye
shineli podnimayutsya s pashni. Strelyayut, pyatyatsya. Komissar v  kozhanoj  kurtke
zametalsya - naskochil, udaril odnogo v spinu.
   - Vpered, v shtyki!
   Krasil'nikov  vidit,  -  odin  polosatyj  beshmet   budto   po-narochnomu
pokatilsya s konya, i dobryj kon', ozirayas' ispuganno, poskakal  v  storonu.
Rvanul po cepi zheleznyj lyazg, dymnymi  sharami,  zheltym  ognem  razorvalas'
ochered' shrapneli. I armeec Vas'ka,  balagur,  v  shineli  ne  po  rostu,  -
splohoval. Brosil vintovku.  Ves'  -  belyj,  i  rot  razinul,  glyadit  na
podletayushchuyu smert'. Oni vse blizhe,  vyrastayut  vmeste  s  konyami.  Odin  -
vperedi - kon' steletsya, kak sobaka, opustiv  mordu.  Tekinec  razognulsya,
stoit v stremenah razletayutsya poly halata.
   - Svoloch'! - Krasil'nikov tyanetsya za vintovkoj. - |h, propal  komissar!
- Tekinec rvanul konya na kozhanuyu kurtku. - Strelyaj zhe, chert!
   Krasil'nikov videl  tol'ko,  kak  polosnula  krivaya  sablya  po  kozhanoj
kurtke... I sejchas zhe vsya konnaya lava obrushilas' na cep'.  Dunulo  goryachim
loshadinym potom.
   Tekincy proskochili, povernuli vo  flang.  A  na  pashnyu  iz  ovraga  uzhe
vybegali,  spotykayas',  svetlo-serye  i  chernye  shineli,   barski   blestya
pogonami.
   - Urrrrra!
   Boj otodvinulsya k polotnu. Krasil'nikov dolgoe vremya slyshal tol'ko, kak
stonal  komissar,  porublennyj  sablej.  Vse  rezhe  razdavalis'  vystrely.
Zamolchali pushki. Krasil'nikov zakryl glaza,  -  gudelo  v  golove,  lomilo
grud'. Emu zhalko bylo sebya, ne hotelos' umirat'. Otyazhelevshee telo tyanulo k
zemle. S zhalost'yu vspomnil zhenu Matrenu. Propadet odna. A ved'  kak  zhdala
ego, pisala  v  Taganrog  -  priezzhaj.  Uvidala  by  sejchas  ego  Matrena,
perevyazala by ranu, prinesla by pit'. Horosho by vody s prostokvashej...
   Kogda Krasil'nikov uslyhal maternuyu rugan' i golosa, ne svoi - barskie,
on priotkryl glaz. SHli chetvero: odin v seroj cherkeske, dvoe  v  oficerskih
pal'to, chetvertyj v  studencheskoj  shineli  s  unter-oficerskimi  pogonami.
Vintovki - po-ohotnich'i - pod myshkoj.
   - Glyadi - matros, svoloch', pyrni ego, - skazal odin.
   - CHego tam - sdoh... A etot - zhivoj.
   Oni ostanovilis', glyadya na lezhavshego Vas'ku-balagura. Tot,  kto  byl  v
cherkeske, vdrug garknul besheno:
   - Vstan'! - udaril ego nogoj.
   Krasil'nikov videl, kak podnyalsya Vas'ka, polovina lica zalita krov'yu.
   - Stat' ruki po shvam! - kriknul v cherkeske, korotko udaril ego v  zuby.
I sejchas zhe vse chetvero vzyali vintovki napereves. Plachushchim golosom  Vas'ka
zakrichal:
   - Pozhalejte, dyaden'ka.
   Tot, kto byl v cherkeske, otskochil ot  nego  i,  rezko  vydyhaya  vozduh,
udaril ego shtykom v zhivot. Povernulsya i  poshel.  Ostal'nye  nagnulis'  nad
Vas'koj, staskivaya sapogi.
   Kogda  dobrovol'cy,  pristreliv  plennyh  i  zapaliv,  -  chtoby  vpered
pomnili, - stanichnoe upravlenie, ushli dal'she k yugu,  Semena  Krasil'nikova
podobrali na pashne kazaki. Oni vernulis'  s  zhenami,  det'mi  i  skotom  v
stanicu, edva tol'ko obozy "kadetov" utonuli za  ploskim  gorizontom  edva
nachinayushchej zelenet' stepi.
   Semen boyalsya umeret' sredi chuzhih lyudej. Den'gi u nego byli s  soboj,  i
on uprosil odnogo cheloveka otvezti ego na telege v Rostov.  Ottuda-napisal
bratu, chto tyazhelo ranen v grud'  i  boitsya  umeret'  sredi  chuzhih,  i  eshche
napisal, chto hotel by povidat' Matrenu. Pis'mo poslal s zemlyakom.
   Do vosemnadcatogo goda Semen sluzhil v CHernomorskom  flote  matrosom  na
eskadrennom minonosce "Kerch'".
   Flotom komandoval admiral Kolchak. Nesmotrya na um, obrazovannost' i, kak
emu kazalos', beskorystnuyu lyubov' k Rossii, - Kolchak nichego ne ponimal  ni
v tom, chto proishodilo, ni v tom, chto neizbezhno dolzhno bylo sluchit'sya.  On
znal sostavy i vooruzheniya vseh flotov  mira,  mog  bezoshibochno  ugadat'  v
morskom tumane profil' lyubogo voennogo sudna, byl luchshim znatokom  minnogo
dela i odnim iz iniciatorov podnyatiya boesposobnosti russkogo  flota  posle
Cusimy, no esli by kto-nibud' (do semnadcatogo goda)  zagovoril  s  nim  o
politike, on otvetil by, chto politikoj ne interesuetsya, nichego  v  nej  ne
ponimaet  i  polagaet,  chto  politikoj  zanimayutsya  studenty,   neopryatnye
kursistki i evrei.
   Rossiya predstavlyalas' emu dymyashchimi v kil'vaternoj  kolonne  drednoutami
(sushchestvuyushchimi i predpolagaemymi) i andreevskim flagom, gordo, - na  strah
Germanii, - veyushchim na flagmane. On lyubil strogij i chinnyj (v stile velikoj
imperii) pod容zd voennogo ministerstva  so  znakomym  shvejcarom  (otecheski
kazhdyj raz, - snimaya pal'to:  "Plohaya  pogoda-s  izvolit  byt',  Aleksandr
Vasil'evich"), - vospitannyh, izyashchnyh  tovarishchej  po  sluzhbe  i  zamknutyj,
druzhnyj  duh  oficerskogo  sobraniya.  Imperator  byl  vozglavleniem   etoj
sistemy, etih tradicij.
   Kolchak, nesomnenno, lyubil i druguyu Rossiyu, tu, kotoraya vystraivalas' na
shkancah korablya, - v beskozyrkah  s  lentochkami,  shirokolicaya,  zagorelaya,
muskulistaya. Ona prekrasnymi golosami  pela  vechernyuyu  molitvu,  kogda  na
zakate spuskalsya flag. Ona  "bezzavetno"  umirala,  kogda  ej  prikazyvali
umeret'. Eyu mozhno bylo gordit'sya.
   V semnadcatom godu Kolchak ne koleblyas' prisyagnul na vernost' Vremennomu
pravitel'stvu i ostalsya komandovat' CHernomorskim flotom. S edkoj  gorech'yu,
kak neizbezhnoe, on perenes padenie glavy imperii, stisnuv zuby,  prinyal  k
svedeniyu matrosskie komitety i revolyucionnyj poryadok, vse tol'ko dlya togo,
chtoby flot i Rossiya nahodilis' v sostoyanii vojny s nemcami. Esli by u nego
ostavalas' odna minnaya lodka, kazhetsya - i togda on prodolzhal  by  voevat'.
On hodil v Sevastopole na matrosskie mitingi i, otvechaya na zadirayushchie rechi
oratorov, priezzhih i mestnyh - iz rabochih, govoril, chto lichno emu ne nuzhny
prolivy - Dardanelly i Bosfor, - tak kak u nego net ni zemli, ni fabrik  i
vyvozit' emu iz Rossii nechego, no on trebuet vojny, vojny,  vojny  ne  kak
naemnik burzhuazii (gadlivaya grimasa iskazhala ego  britoe  lico  s  sil'nym
podborodkom, slabym rtom i gluboko zapavshimi glazami), -  "no  govoryu  eto
kak russkij patriot".
   Matrosy smeyalis'. Uzhasno! Vernye, gotovye eshche vchera v ogon' i  vodu  za
otechestvo  i  andreevskij  flag,  oni  krichali  svoemu  admiralu:   "Doloj
naemnikov imper'yalizma!" On proiznosil eti  slova,  "russkij  patriot",  s
siloj, s otkrytym zhestom, sam v etu minutu gotovyj bezzavetno  umeret',  a
matrosy, - chert ih poputal, - slushali admirala, kak vraga, pytayushchegosya  ih
kovarno obmanut'.
   Na mitingah Semen Krasil'nikov slyshal, chto vojnu  hotyat  prodolzhat'  ne
"patrioty", a zavodchiki i krupnye pomeshchiki,  zagrebayushchie  na  nej  bol'shie
kapitaly, a narodu eta vojna ne nuzhna. Govorili, chto nemcy takie zhe muzhiki
i rabochie, kak i nashi,  i  voyuyut  po  prichine  togo,  chto  obmanuty  svoej
krovavoj  burzhuaziej  i  men'shevikami.  "Bratva"  na  mitingah  lyutela  ot
nenavisti... "Tysyachu let obmanyvali russkij narod! Tysyachu let krov' iz nas
pili! Pomeshchiki, burzhui, - ah gady!" Glaza otkrylis': vot otchego zhili  huzhe
skotov... Vot gde vrag!.. I Semen, hotya i sil'no  toskoval  po  broshennomu
hozyajstvu i po molodoj zhene Matrene, - stiskival kulaki, slushaya  oratorov,
p'yanel, kak i vse, vinom revolyucii, i zabyvalas' v  etom  hmele  toska  po
domu, po zhene, krasivoj Matrene...
   Odnazhdy iz Pitera priehal vidnyj  agitator,  Vasilij  Rublev.  Postavil
vopros: "Dolgo li  vam,  bratishki,  hodit'  durakami,  zubami  lyaskat'  na
mitingah? Kerenskij vas davno  uzhe  kapitalistam  prodal.  Dadut  vam  eshche
nebol'shoe vremya pogavkat', potom kontrrevolyucionery vsem golovy pootorvut.
Pokuda   ne   opozdali,   skidyvajte   Kolchaka,   berite   flot   v   svoi
raboche-krest'yanskie ruki..."
   Na drugoj den' s linejnogo korablya dano  bylo  radio:  razoruzhit'  ves'
komandnyj sostav. Neskol'ko oficerov zastrelilos', drugie  otdali  oruzhie.
Kolchak  na  flagmane  "Georgij  Pobedonosec"  velel  svistat'  naverh  vsyu
komandu. Matrosy, posmeivayas', vyshli na shkancy. Admiral  Kolchak  stoyal  na
mostike v polnoj paradnoj forme.
   - Matrosy, -  zakrichal  on  tresnutym,  vysokim  golosom,  -  sluchilas'
nepopravimaya  beda:  vragi  naroda,  tajnye  agenty   nemcev,   razoruzhili
oficerov.  Da  kakoj  zhe  poslednij  durak  mozhet  ser'ezno  govorit'   ob
oficerskom kontrrevolyucionnom zagovore! Da i  voobshche,  dolzhen  skazat',  -
nikakoj kontrrevolyucii net i v prirode ne sushchestvuet.
   Tut admiral zabegal po mostiku, gremya sablej, i stal otvodit' dushu.
   -  Vse,  chto  proizoshlo,  ya  rassmatrivayu  prezhde  vsego   kak   lichnoe
oskorblenie mne, starshemu iz  oficerov,  i,  konechno,  komandovat'  bol'she
flotom ne mogu i ne zhelayu i sejchas zhe telegrafiruyu pravitel'stvu -  brosayu
flot, uhozhu. Dovol'no!..
   Semen videl, kak admiral shvatilsya za zolotuyu  sablyu,  szhal  ee  obeimi
rukami, stal otstegivat', zaputalsya, rvanul, - dazhe guby u nego posineli.
   - Kazhdyj chestnyj oficer dolzhen postupit' na moem meste tak!..
   On podnyal sablyu i brosil ee v more. No  i  etot  istoricheskij  zhest  ne
proizvel nikakogo vpechatleniya na matrosov.
   S togo vremeni poshli krutye sobytiya vo flote, - barometr upal na  buryu.
Matrosy, svyazannye tesnoyu zhizn'yu  na  more,  zdorovye,  smelye  i  lovkie,
vidavshie okeany i chuzhie zemli, bolee  razvitye,  chem  prostye  soldaty,  i
bolee chuvstvuyushchie neprohodimuyu chertu  mezhdu  oficerskoj  kayut-kompaniej  i
matrosskim kubrikom, - byli legko vosplamenyaemoj siloj. Eyu v pervuyu golovu
vospol'zovalas' revolyuciya. "Bratva" so vsej  neizzhitoj  strast'yu  poshla  v
samoe  peklo  bor'by  i  sama  razzhigala  sily  protivnika,  kotoryj,  eshche
koleblyas', eshche ne reshayas', vyzhidal, podtyagivalsya, nakoplyalsya.
   Semenu nekogda bylo teper' i dumat' o dome, o zhene. V oktyabre konchilis'
prekrasnye slova, zagovorila vintovka. Vrag byl na kazhdom shagu.  V  kazhdom
vzglyade, ispugannom, nenavidyashchem,  skrytnom,  tailas'  smert'.  Rossiya  ot
Baltijskogo morya do Tihogo okeana, ot Belogo do CHernogo  morya  volnovalas'
mutno i zloveshche. Semen perekinul cherez plecho vintovku  i  poshel  bit'sya  s
"gidroj kontrrevolyucii".


   Roshchin i Katya, s uzelkom  i  chajnikom,  protiskivalis'  cherez  tolpu  na
vokzale, vmeste s  chelovecheskim  potokom  proshli  cherez  grozyashchuyu  shtykami
zastavu i pobreli vverh po glavnoj ulice Rostova.
   Eshche poltora mesyaca tomu nazad zdes' gulyal, ot magazina k magazinu, cvet
peterburgskogo obshchestva. Trotuary pestreli ot gvardejskih furazhek, shchelkali
shpory, slyshalas' francuzskaya rech', izyashchnye damy pryatali  nosiki  ot  syroj
stuzhi v dragocennye meha. S  nepostizhimym  legkomysliem  zdes'  sobiralis'
tol'ko perezimovat', chtoby k belym nocham  vernut'sya  v  Peterburg  v  svoi
kvartiry i osobnyaki s pochtennymi shvejcarami,  kolonnymi  zalami,  kovrami,
pylayushchimi kaminami. Ah, Peterburg! V konce koncov dolzhno zhe vse  obojtis'.
Izyashchnye damy reshitel'no ni v chem ne byli vinovaty.
   I vot velikij rezhisser hlopnul v ladoshi: vse ischezlo, kak na vertyashchejsya
scene.  Dekoraciya   peremenilas'.   Ulicy   Rostova   pustynny.   Magaziny
zakolocheny,  zerkal'nye  stekla  probity  pulyami.  Damy  pripryatali  meha,
povyazalis' platochkami.  Men'shaya  chast'  oficerstva  bezhala  s  Kornilovym,
ostal'nye s teatral'noj  bystrotoj  prevratilis'  v  bezobidnyh  meshchan,  v
akterov, kupletistov, uchitelej tancev i prochee. I fevral'skij veter  pones
voroha musora po trotuaram...
   - Da, opozdali, - skazal Roshchin. On shel, opustiv golovu. Emu kazalos'  -
telo Rossii razlamyvaetsya na  tysyachi  kuskov.  Edinyj  svod,  prikryvavshij
imperiyu, razbit  vdrebezgi.  Narod  stanovitsya  stadom.  Istoriya,  velikoe
proshloe,  ischezaet,  kak  tumannye  zavesy  dekoracii.  Obnazhaetsya  golaya,
vyzhzhennaya pustynya - mogily,  mogily...  Konec  Rossii.  On  chuvstvoval,  -
vnutri ego drobitsya i muchit kolyuchimi oskolkami chto-to, chto on  soznaval  v
sebe nezyblemym, - sterzhen' ego zhizni... Spotykayas', on shel na shag  pozadi
Kati. "Rostov pal, armiya Kornilova, poslednij brodyachij klochok  Rossii,  ne
segodnya-zavtra budet unichtozhena, i togda - pulyu v visok".
   Oni shli naugad. Roshchin pomnil adresa koe-kogo iz tovarishchej  po  divizii.
No, byt' mozhet, oni ubezhali ili rasstrelyany? Togda - smert'  na  mostovoj.
On poglyadel na Katyu. Ona shla spokojno i  skromno  v  koroten'koj  drapovoj
koftochke, v orenburgskom platke. Ee miloe lico, s bol'shimi serymi glazami,
prostodushno oborachivalos' na sodrannye vyveski, na vybitye vitriny. Ugolki
ee gub chut' li ne ulybalis'. "CHto ona, - ne ponimaet  vsego  etogo  uzhasa?
CHto eto za vseproshchenie kakoe-to?"
   Na uglu stoyala kuchka bezoruzhnyh soldat. Odin,  ryaboj,  s  zaplyvshim  ot
krovopodteka glazom, derzha seryj hleb pod myshkoj, ne spesha  otryval  kusok
za kuskom, medlenno zheval.
   - Tut ne razberesh' - kakaya vlast', chi sovetskaya, chi eshche kakaya, - skazal
emu drugoj, s derevyannym sunduchkom, k kotoromu byli  privyazany  ponoshennye
valenki. Tot, kto el, otvetil:
   - Vlast' - tovarishch Bronickij. Dobejsya do nego, dast eshelon, uedem. A to
vek budem gnit' v Rostove.
   - Kto on takoj? Kakoj chin?
   - Voennyj komissar, chto li...
   Podojdya k soldatam, Roshchin sprosil, kak projti po takomu-to adresu. Odin
nedobrozhelatel'no otvetil:
   - My ne zdeshnie.
   Drugoj skazal:
   - Ne vovremya, oficer, zaehal na Don.
   Katya sejchas zhe dernula muzha za rukav, i oni pereshli na  protivopolozhnyj
trotuar. Tam, na slomannoj skamejke pod  golym  derevom,  sidel  starik  v
potertoj shube i solomennoj shlyape. Polozhiv shchetinistyj podborodok na  kryuchok
trosti, on vzdragival. Iz zakrytyh glaz ego tekli slezy po vpalym shchekam.
   U Kati zatryaslos' lico. Togda Roshchin dernul ee za rukav:
   - Idem, idem, vseh ne perezhaleesh'...
   Oni dolgo eshche brodili po gryaznomu i obodrannomu gorodu, pokuda ne nashli
nuzhnyj im nomer doma. Vojdya  v  vorota,  uvideli  korotkogo,  tolstonogogo
cheloveka s golym,  kak  yajco,  cherepom.  Na  nem  byla  vatnaya  soldatskaya
bezrukavka, do poslednej stepeni zamazannaya.  On  nes  kotel,  otvorachivaya
lico ot voni. |to byl odnopolchanin Roshchina, armejskij podpolkovnik Tet'kin.
On postavil kotel na zemlyu i pocelovalsya  s  Vadimom  Petrovichem,  stuknul
kablukami, pozhal Kate ruku.
   - Vizhu, vizhu, i slov ne  govorite,  ustroyu.  Pridetsya  tol'ko  v  odnoj
komnatke. Zato  -  zerkalo-tryumo  i  fikus.  ZHena  moya,  izvolite  videt',
zdeshnyaya... Snachala-to my tut zhili (on  pokazal  na  kirpichnyj  dvuhetazhnyj
dom), a nynche, po-proletarski, syuda perebralis' (on pokazal na  derevyannyj
pokosivshijsya fligelishko). I ya gutalin, kak vidite, varyu.  Na  birzhe  truda
zapisalsya - bezrabotnym... Esli sosedki ne donesut, kak-nibud' pereterpim.
Lyudi my russkie, ne privykat' stat'.
   Otkryv  bol'shoj  rot  s  prevoshodnymi  zubami,  on  zasmeyalsya,   potom
progovoril zadumchivo: "Da, vot kakie dela tvoryatsya",  -  i  ladon'yu  poter
cherep, vymazal ego gutalinom.
   Supruga  ego,  takaya  zhe  nizen'kaya  i  korenastaya,   pevuchim   golosom
privetstvovala gostej, no po karim glazam bylo zametno, chto ona ne  sovsem
dovol'na. Katyu i  Roshchina  ustroili  v  nizen'koj  komnatke  s  obodrannymi
oboyami. Zdes' dejstvitel'no stoyalo v uglu, zerkalom  k  stene,  plohon'koe
tryumo, fikus i zheleznaya krovat'.
   - Zerkal'ce my dlya bezopasnosti  k  stene  licom  povernuli,  znaete  -
cennaya veshch', - govoril Tet'kin. - Nu, pridut  s  obyskom  i  sejchas  zhe  -
steklo vdrebezgi. Lika svoego ne perenosyat. - On  opyat'  zasmeyalsya,  poter
cherep. - A vprochem, ya otchasti ponimayu: takaya, znaete, idet lomka, a tut  -
zerkalo, - konechno, razob'esh'...
   Supruga ego chisten'ko nakryla na stol, no vilki  byli  rzhavye,  tarelki
pobitye, vidimo - dobro pripryatali. Roshchin i Katya s edkim naslazhdeniem  eli
vyalenyj  rybec,  belyj  hleb,  yaichnicu  s  salom.  Tet'kin  suetilsya,  vse
podkladyval. Supruga ego, slozhiv polnye ruki  pod  grud'yu,  zhalovalas'  na
zhizn':
   - Takoe krugom bezobrazie, pritesnenie, - pryamo - egipetskie kazni.  YA,
znaete, vtoroj mesyac ne vyhozhu  so  dvora...  Hot'  by  uzh  poskoree  etih
bol'shevikov prognali... V stolice naschet etogo kak u vas govoryat? Skoro ih
unichtozhat?..
   - Nu, uzh ty vypalish', - smushchenno skazal Tet'kin. - Za takie slova tebya,
znaesh', nynche ne pozhaleyut, Sof'ya Ivanovna.
   - I ne budu molchat', rasstrelivajte! - U  Sof'i  Ivanovny  glaza  stali
kruglymi, krepko podhvatila ruki pod grud'yu. - Budet u nas car',  budet...
(Muzhu, - kolyhnuv grud'yu.) Odin ty nichego ne vidish'...
   Tet'kin vinovato smorshchilsya. Kogda supruga s dosadoj vyshla, on zagovoril
shepotom:
   - Ne obrashchajte vnimaniya, ona dushevnyj chelovek, prevoshodnejshaya hozyajka,
znaete, "no ot sobytij stala kak by nenormal'naya... (On poglyadel na Katino
raskrasnevsheesya ot chaya lico, na Roshchina, svertyvayushchego papirosu.) Ah, Vadim
Petrovich, ne prosto eto vse... Nel'zya - ogulom - tyap da lyap...  Prihoditsya
mne soprikasat'sya s lyud'mi, mnogo vizhu...  Byvayu  v  Batajske,  -  na  toj
storone Dona, - tam  preimushchestvenno  bednota,  rabochie...  Kakie  zhe  oni
razbojniki, Vadim Petrovich? Net, - unizhennoe, oskorblennoe chelovechestvo...
Kak oni zhdali Sovetskuyu vlast'!.. Vy tol'ko, radi boga, ne podumajte,  chto
ya bol'shevik kakoj-nibud'... (On  umolyayushche  prilozhil  k  grudi  koroten'kie
volosatye ruki, budto uzhasno izvinyayas'.) Vysokomernye i neumnye  praviteli
otdali Rostov Sovetskoj vlasti... Posmotreli by vy, chto u nas delalos' pri
atamane  Kaledine...  Po  Sadovoj,  znaete   li,   blestyashchimi   verenicami
razgulivali  gvardejcy,  raspushchennye  i  samouverennye:  "My  etu  svoloch'
zagonim obratno v podvaly..." Vot chto oni govorili.  A  eta  svoloch'  ves'
russkij narod-s... On soprotivlyaetsya, v podval idti ne hochet. V dekabre  ya
byl v Novocherkasske. Pomnite - tam na glavnom prospekte stoit  gauptvahta,
- chut' li eshche ne ataman Platov soorudil ee pri Aleksandre  Blagoslovennom,
- nebol'shaya postroechka vo vkuse ampir. Zakryvayu glaza, Vadim Petrovich,  i,
kak sejchas, vizhu stupeni etogo portika, zalitye krov'yu... Prohodil ya togda
mimo - slyshu strashnyj  krik,  takoj,  znaete,  byvaet  krik,  kogda  muchat
cheloveka... Sredi belogo dnya, v  centre  stolicy  Dona...  Podhozhu.  Okolo
gauptvahty  -  tolpa,  speshennye  kazaki.  Molchat,  glyadyat,  -  u   kolonn
proishodit ekzekuciya, na strah naseleniyu. Iz karaulki  vyvodyat,  po  dvoe,
rabochih, arestovannyh, za  sochuvstvie  bol'shevizmu.  Vy  ponimaete,  -  za
sochuvstvie.  Sejchas  zhe  ruki  im  prikruchivayut  k  kolonnam,  i   chetvero
krepen'kih kazachkov b'yut ih nagajkami po  spine  i  po  zadu-s.  Tol'ko  -
svist, rubahi, shtany letyat klochkami, myaso - v kloch'yah,  i  krov',  kak  iz
zhivotnyh, l'et na stupeni... Trudno menya  udivit',  a  togda  udivilsya,  -
krichali ochen' strashno... Ot odnoj fizicheskoj boli tak ne krichat...
   Roshchin slushal, opustiv glaza. Pal'cy ego, derzhavshie papirosku,  drozhali.
Tet'kin kovyryal gorchichnoe pyatno na skaterti.
   - Tak vot, - uzh atamana net v zhivyh,  cvet  kazach'ej  znati  zakopan  v
ovrage za gorodom, -  krov'  na  stupenyah  vozopila  ob  otmshchenii.  Vlast'
bednoty... Personal'no mne bezrazlichno - gutalin li  varit'  ili  eshche  chto
drugoe... Vyshel zhivym iz mirovoj  vojny  i  cenyu  odno  -  dyhanie  zhizni,
izvinite za sravnenie: v okopah mnogo knig  prochel,  i  sravneniya  u  menya
literaturnye... Tak vot...  (On  oglyanulsya  na  dver'  i  ponizil  golos.)
Primiryus' so vsyakim stroem  zhizni,  esli  uvizhu  lyudej  schastlivymi...  Ne
bol'shevik, pojmite, Vadim Petrovich... (Opyat' ruki - k grudi.)  Mne  samomu
mnogo ne nuzhno: kusok hleba, shchepot' tabaku da istinno dushevnoe  obshchenie...
(On smushchenno zasmeyalsya.) No v tom-to i delo, chto u nas rabochie ropshchut, pro
obyvatelej i  ne  govoryu...  O  voennom  komissare,  tovarishche  Brojnickom,
slyhali? Moj sovet: uvidite - mchitsya ego avtomobil', - pryach'tes'. Vyskochil
on nemedlenno posle vzyatiya Rostova. CHut' chto: "Menya, krichit, vysoko  cenit
tovarishch Lenin, ya  lichno  telegrafiruyu  tovarishchu  Leninu..."  Okruzhil  sebya
ugolovnym elementom, - rekvizicii, rasstrely. Po nocham na ulicah razdevayut
kogo ni popalo. Vedet sebya kak bandit...  CHto  zhe  eto  takoe?  Kuda  idet
rekvizirovannoe?.. I, znaete, revkom  s  nim  podelat'  nichego  ne  mozhet.
Boyatsya... Ne veryu ya, chtoby on byl idejnym chelovekom...  Proletarskoj  idee
on bol'she vreda nadelaet, chem... (No tut Tet'kin, vidya, chto daleko  zashel,
otvernulsya, sopnul i opyat', uzhe bez slov, stal prikladyvat' ruki k grudi.)
   - YA vas ne ponimayu, gospodin podpolkovnik, - progovoril Roshchin  holodno.
- Raznye tam Brojnickie i  kompaniya  i  est'  Sovetskaya  vlast'  devyanosto
shestoj proby... Ih ne opravdyvat', - borot'sya s nimi, ne shchadya zhivota...
   - Vo imya chego-s? - pospeshno sprosil Tet'kin.
   - Vo imya velikoj Rossii, gospodin podpolkovnik.
   - A chto eto takoe-s? Prostite, ya po-duracki sproshu: velikaya Rossiya, - v
ch'em,  sobstvenno,  ponimanii?  YA  by  hotel   tochnee.   V   predstavlenii
petrogradskogo  vysshego  sveta?  |to   odno-s...   Ili   v   predstavlenii
strelkovogo polka, v kotorom my s  vami  sluzhili,  gerojski  pogibshego  na
provolokah? Ili moskovskogo torgovogo  soveshchaniya,  -  pomnite,  v  Bol'shom
teatre Ryabushinskij rydal o velikoj Rossii? |to  -  uzhe  delo  tret'e.  Ili
rabochego,  vosprinimayushchego  velikuyu  Rossiyu  po  prazdnikam   iz   gryaznoj
pivnushki? Ili - sta millionov muzhikov, kotorye...
   - Da, chert vas voz'mi... (Katya bystro pod stolom  szhala  Roshchinu  ruku.)
Prostite,  podpolkovnik.  Do  sih  por  mne  bylo  izvestno,  chto  Rossiej
nazyvalas'  territoriya  v  odnu  shestuyu  chast'  zemnogo  shara,  naselennaya
narodom,   prozhivshim   na   nej    velikuyu    istoriyu...    Mozhet    byt',
po-bol'shevistskomu eto i ne tak... Proshu proshcheniya... (On gor'ko usmehnulsya
skvoz' trudno podavlennoe razdrazhenie.)
   - Net, imenno tak-s... Gorzhus'... I lichno ya vpolne udovletvoren,  chitaya
istoriyu gosudarstva Rossijskogo. No sto millionov  muzhikov  knig  etih  ne
chitali.  I  ne  gordyatsya.  Oni  zhelayut  imet'  svoyu  sobstvennuyu  istoriyu,
razvernutuyu ne v proshlye, a v budushchie vremena... Sytuyu istoriyu...  S  etim
nichego ne podelaesh'. K tomu zhe u nih vozhdi -  proletariat.  |ti  idut  eshche
dal'she - derzayut tvorit', tak skazat',  mirovuyu  istoriyu...  S  etim  tozhe
nichego ne podelaesh'... Vy menya vinite  v  bol'shevizme,  Vadim  Petrovich...
Sebya ya vinyu v sozercatel'nosti, - tyazhelyj greh. No izvinenie -  v  bol'shoj
utomlennosti ot okopnoj zhizni. So vremenem nadeyus' stat' bolee aktivnym  i
togda, pozhaluj, ne vozrazhu na vashe obvinenie...
   Slovom, Tet'kin oshchetinilsya, pokrasnevshij  cherep  ego  pokrylsya  kaplyami
pota. Roshchin toroplivo, ne popadaya kryuchkami  v  petli,  zastegival  shinel'.
Katya,  vsya  smorshchivshis',  glyadela  to  na  muzha,  to  na  Tet'kina.  Posle
tyagostnogo molchaniya Roshchin skazal:
   - Sozhaleyu, chto poteryal tovarishcha. Pokorno blagodaryu za gostepriimstvo...
   Ne podavaya ruki, on poshel iz komnaty. Togda Katya, vsegda molchalivaya,  -
"ovechka", - pochti kriknula, stisnuv ruki:
   - Vadim, proshu tebya - podozhdi... (On obernulsya, podnyav  brovi.)  Vadim,
ty sejchas ne prav... (SHCHeki u nee vspyhnuli.) S takim nastroeniem, s takimi
myslyami zhit' nel'zya...
   - Vot kak! - ugrozhayushche progovoril Roshchin. - Pozdravlyayu...
   - Vadim, ty nikogda ne sprashival menya, ya ne trebovala, ne vmeshivalas' v
tvoi dela... YA tebe verila... No pojmi, Vadim, milyj, to, chto ty  dumaesh',
- neverno. YA davno, davno hotela skazat'...  Nuzhno  delat'  chto-to  sovsem
drugoe... Ne to, zachem ty priehal syuda... Snachala nuzhno ponyat'... I tol'ko
togda, esli ty uveren (opustiv ruki,  ot  uzhasnogo  volneniya  ona  ih  vse
zalamyvala pod stolom)... esli ty tak uveren, chto mozhesh' vzyat' eto na svoyu
sovest', - togda idi, ubivaj...
   - Katya! - zlo, kak ot udara, kriknul Roshchin. - Proshu tebya zamolchat'!
   - Net!.. YA govoryu tak potomu, chto bezumno tebya lyublyu...  Ty  ne  dolzhen
byt' ubijcej, ne dolzhen, ne dolzhen...
   Tet'kin, ne smeya kinut'sya ni k nej, ni k nemu, povtoryal shepotom:
   - Druz'ya moi, druz'ya moi, davajte pogovorim, dogovorimsya...
   No dogovorit'sya bylo uzhe nel'zya. Vse nakipevshee v Roshchine  za  poslednie
mesyacy vzorvalos' beshenoj nenavist'yu. On stoyal v dveryah,  vytyanuv  sheyu,  i
glyadel na Katyu, pokazyvaya zuby.
   - Nenavizhu, - proshipel. - K chertu!.. S vashej  lyubov'yu...  Najdite  sebe
zhida... Bol'shevichka... K chertu!..
   On izdal gorlom tot zhe muchitel'nyj zvuk, kak togda v  vagone.  Vot-vot,
kazalos',  on  sorvetsya,  budet  beda...  (Tet'kin  dvinulsya  dazhe,  chtoby
zagorodit' Katyu.) No Roshchin medlenno zazhmurilsya i vyshel...


   Semen Krasil'nikov,  sidya  na  lazaretnoj  kojke,  hmuro  slushal  brata
Alekseya. Gostincy, prislannye Matrenoj - salo, kuryatina, pirogi, -  lezhali
v nogah na kojke. Semen na nih ne glyadel. Byl  on  hud,  lico  nezdorovoe,
nebritoe, volosy ot dolgogo lezhaniya svalyalis', hudy  byli  nogi  v  zheltyh
byazevyh podshtannikah. On perekatyval iz ruki v ruku  krasnoe  yaichko.  Brat
Aleksej, zagorelyj, s zolotistoj borodkoj, sidel na  taburetke,  rasstaviv
nogi v horoshih sapogah, govoril priyatno, laskovo, a s  kazhdym  ego  slovom
serdce Semena otchuzhdalos'.
   - Krest'yanskaya liniya - samo soboj, bratok,  rabochie  -  samo  soboj,  -
govoril Aleksej. - U nas na rudnike "Glubokom" sunulis' rabochie v shahtu  -
ona zatoplena, mashiny ne rabotayut, inzhenery vse razbezhalis'. A zhrat' nado,
tak ili net? Rabochie vse do odnogo ushli v Krasnuyu  gvardiyu.  Ih  interesy,
znachit, uglublyat' revolyuciyu. Tak ili net? A nasha, krest'yanskaya revolyuciya -
vsego shest' vershkov chernozemu. Nashe uglublenie - pashi, sej, zhni.  Verno  ya
govoryu? Vse pojdem voevat', a  rabotat'  kto  budet?  Baby?  Im  odnim  so
skotinoj daj bog spravit'sya. A zemlya lyubit uhod, holyu.  Vot  kak,  bratok.
Poedem domoj, na svoih harchah legche popravish'sya. My teper' s  zemlicej.  A
ruk net. Boronit', seyat', ubirat', - razve my odni s  Matrenoj  spravimsya?
Kabanov u nas teper' vosemnadcat' shtuk, koroveshku  vtoruyu  prismotrel.  Na
vse nuzhny ruki.
   Aleksej potashchil iz karmana shineli kiset s mahorkoj. Semen kivkom golovy
otkazalsya kurit': "Grud' eshche bol'no". Aleksej,  prodolzhaya  zvat'  brata  v
derevnyu, perebral gostincy, vzyal puhlyj pirog, potrogal ego.
   - Da ty s容sh', tut masla odnogo Matrena funt zagnala...
   - Vot chto, Aleksej Ivanovich, - skazal Semen,  -  ne  znayu,  chto  vam  i
otvetit'. S容zdit' domoj -  eto  dazhe  s  udovol'stviem,  pokuda  rana  ne
zazhila. No krest'yanstvovat' sejchas ne ostanus', ne nadejtes'.
   - Tak. A sprosit' mozhno - pochemu?
   - Ne mogu ya, Alesha... (Rot Semena svelo, on peresililsya.) Nu, pojmi  ty
- ne mogu. Rany ya  svoej  ne  mogu  zabyt'...  Ne  mogu  zabyt',  kak  oni
tovarishchej istyazali... (On obernulsya k okoshku s toj zhe sudorogoj  i  glyadel
zalyutevshimi glazami.) Dolzhen ty vojti v moe polozhenie... U  menya  odno  na
ume, - gadyuk etih... (On prosheptal chto-to, zatem -  povyshenno,  stisnuv  v
kulake krasnoe yaichko.) Ne uspokoyus'... Pokuda gady krov' nashu  p'yut...  Ne
uspokoyus'!..
   Aleksej  Ivanovich  pokachal  golovoj.  Poplevav,  zagasil  okurok  mezhdu
pal'cami, oglyanulsya, - kuda? - brosil pod kojku.
   - Nu chto zh, Semen, delo tvoe, delo svyatoe... Poedem domoj popravlyat'sya.
Uderzhivat' siloj ne stanu.


   Edva Aleksej Krasil'nikov vyshel iz lazareta, - povstrechalsya emu  zemlyak
Ignat, frontovik. Ostanovilis', pozdorovalis'. Sprosili - kak zhivy?  Ignat
skazal, chto rabotaet shoferom v ispolkome.
   - Idem v "Solejl'", - skazal Ignat, - ottuda ko mne  nochevat'.  Segodnya
tam boj. Pro komissara Brojnickogo slyhal? Nu, ne  znayu,  kak  on  segodnya
vyvernetsya. Rebyata u nego takie fartovye, - gorod voem voet. Vchera dnem na
tom uglu dvuh mal'chishek, shkol'nikov, zarubili, i ni za chto,  naskochili  na
nih s shashkami. YA vot tut stoyal u stolba, tak menya - vyrvalo...
   Razgovarivaya, doshli do  kinematografa  "Solejl'".  Narodu  bylo  mnogo.
Protolkalis', stali okolo orkestra. Na nebol'shoj scene, pered stolom,  gde
sidel prezidium (kruglolicaya zhenshchina v soldatskoj shineli, mrachnyj soldat s
zabintovannoj gryaznoyu marlej golovoj, suhon'kij starichok rabochij v ochkah i
dvoe molodyh v gimnasterkah), hodil, melko stupaya, vzad i  vpered,  kak  v
kletke, ochen' blednyj, sutulyj chelovek  s  kopnoj  chernyh  volos.  Govorya,
odnoobrazno pomahival slabym  kulachkom,  drugaya  ruka  ego  szhimala  pachku
gazetnyh vyrezok.
   Ignat shepnul Krasil'nikovu:
   - Uchitel' - u nas v Sovete...
   - ...My ne mozhem molchat'... My ne  dolzhny  molchat'...  Razve  u  nas  v
gorode Sovetskaya  vlast',  za  kotoruyu  vy  borolis',  tovarishchi?..  U  nas
proizvol...  Despotizm  huzhe  carskogo...  Vryvayutsya  v   dom   k   mirnym
obyvatelyam... V sumerki nel'zya vyjti na ulicu, razdevayut...  Grabyat...  Na
ulicah ubivayut detej... YA  govoril  ob  etom  v  ispolnitel'nom  komitete,
govoril v revkome... Oni bessil'ny...  Voennyj  komissar  pokryvaet  svoej
neogranichennoj vlast'yu vse eti prestupleniya... Tovarishchi...  (On  sudorozhno
udaril  sebya  v  grud'  pachkoj  vyrezok.)   Zachem   oni   ubivayut   detej?
Rasstrelivajte nas... Zachem vy ubivaete detej?..
   Poslednie slova ego  pokrylis'  vzvolnovannym  gulom  vsego  zala.  Vse
pereglyadyvalis' v strahe i vozbuzhdenii. Orator  sel  k  stolu  prezidiuma,
zakryl smorshchennoe lico gazetnymi listkami. Predsedatel'stvuyushchij, soldat  s
zabintovannoj golovoj, oglyanulsya na kulisy:
   -  Slovo   predostavlyaetsya   nachal'niku   Krasnoj   gvardii,   tovarishchu
Trifonovu...
   Ves' zal zaaplodiroval. Hlopali, podnyav ruki. Neskol'ko zhenskih golosov
iz glubiny zakrichalo: "Prosim,  tovarishch  Trifonov".  CHej-to  bas  ryavknul:
"Daesh' Trifonova!" Togda Aleksej Krasil'nikov zametil  u  samogo  orkestra
stoyashchego spinoj k zalu i teper', kak pruzhina,  vypryamivshegosya  -  licom  k
orushchim, - roslogo i strojnogo  cheloveka  v  shchegol'skoj  kozhanoj  kurtke  s
oficerskimi, krest-nakrest remnyami.  Svetlo-stal'nye  vypuklye  glaza  ego
nasmeshlivo, holodno skol'zili po licam, - i  totchas  zhe  ruki  opuskalis',
golovy  vtyagivalis'  v  plechi,  lyudi  perestavali  aplodirovat'.   Kto-to,
nagibayas', bystro poshel k vyhodu.
   CHelovek  so  stal'nymi  glazami   prezritel'no   usmehnulsya.   Korotkim
dvizheniem popravil koburu. U nego bylo akterskoe, dlinnoe, chisto  vybritoe
lico. On  opyat'  povernulsya  k  scene,  polozhil  oba  loktya  na  zagorodku
orkestra. Ignat tolknul v bok Krasil'nikova.
   - Brojnickij. Vot, brat ty moj, vzglyanet, - tak strashno.
   Iz-za kulis, stucha tyazhelymi sapogami, vyshel nachal'nik  Krasnoj  gvardii
Trifonov. Rukav bajkovoj ego kurtki byl perevyazan kuskom kumacha.  V  rukah
on derzhal kartuz, takzhe perevyazannyj  po  okolyshu  krasnym.  Ves'  on  byl
korenastyj, spokojnyj. Ne spesha  podoshel  k  krayu  sceny.  Seraya  kozha  na
obritom cherepe zashevelilas'. Teni ot nadbrovij zakryli  glaza.  On  podnyal
ruku (nastala tishina) i polusognutoj ladon'yu  ukazal  na  stoyavshego  vnizu
Brojnickogo.
   - Vot, tovarishchi, zdes' nahoditsya tovarishch Brojnickij, voennyj  komissar.
Ochen' horosho. Pust' on nam otvetit na vopros. A ne zahochet otvechat'  -  my
zastavim...
   - Ogo! - ugrozhayushche progovoril snizu Brojnickij.
   - Da, zastavim.  My  -  raboche-krest'yanskaya  vlast',  i  on  obyazan  ej
podchinit'sya.  Vremya  takoe,   tovarishchi,   chto   vo   vsem   srazu   trudno
razobrat'sya... Vremya mutnoe... A,  kak  izvestno,  der'mo  vsegda  naverhu
plavaet... Otsyuda my  zaklyuchaem,  chto  k  revolyucii  primazyvayutsya  raznye
prohvosty...
   - To est'?.. Ty  imya,  imya  nazovi,  -  kriknul  Brojnickij  s  sil'nym
pol'skim akcentom.
   - Dojdem i do imeni, ne speshi... Krovavymi usiliyami rabochih i  krest'yan
ochistili my, tovarishchi, gorod Rostov ot belogvardejskih  band...  Sovetskaya
vlast' tverdoj nogoj stoit na Donu. Pochemu zhe  so  vseh  storon  razdayutsya
protesty?  Rabochie  volnuyutsya,   krasnogvardejcy   nedovol'ny...   Buntuyut
eshelony, - zachem, mol, gnoite nas na putyah... Tol'ko chto my slyshali  zdes'
golos predstavitelya intelligencii (ladon'yu - na  predydushchego  oratora).  V
chem zhe delo? Kak budto vse nedovol'ny Sovetskoj vlast'yu. Govoryat, -  zachem
vy grabite, zachem p'yanstvuete, zachem  ubivaete  detej?  Predydushchij  orator
dazhe sam predlozhil sebya rasstrelyat'... (Smeh v dvuh-treh mestah, neskol'ko
hlopkov.) Tovarishchi! Sovetskaya vlast' ne grabit i ne ubivaet detej.  A  vot
raznaya svoloch', primazavshayasya k Sovetskoj vlasti, grabit  i  ubivaet...  I
tem samym podryvaet veru v Sovetskuyu vlast', i tem samym daet nashim vragam
v ruki besposhchadnoe oruzhie...  (Pauza,  tishina,  ne  slyshno  dyhaniya  soten
lyudej.) Vot ya i hochu zadat' tovarishchu Brojnickomu vopros... Izvestno li emu
o vcherashnem ubijstve dvuh podrostkov?
   Ledyanoj golos snizu:
   - Da, izvestno.
   - Ochen' horosho. A izvestno emu o nochnyh grabezhah, o pogolovnom p'yanstve
v gostinice "Palas"? Izvestno emu, v  ch'i  ruki  popadayut  rekvizirovannye
tovary? Molchite, tovarishch Brojnickij? Vam nechego otvechat'.  Rekvizirovannye
tovary propivayutsya shajkoj banditov... (Gul v zale. Trifonov podnyal  ruku.)
I vot chto eshche nam stalo izvestno... Nikto vam vlasti v Rostove ne daval, i
vash mandat podlozhnyj, i vashi  ssylki  na  Moskvu,  tem  pache  na  tovarishcha
Lenina, - naglaya lozh'...
   Brojnickij stoyal teper' vypryamivshis'. Po krasivomu  poblednevshemu  licu
ego probegali sudorogi. Vnezapno on kinulsya vbok, gde stoyal, razinuv  rot,
belobrysyj paren'-armeec, shvatil ego za shinel' i, ukazyvaya na  Trifonova,
kriknul strashnym golosom:
   - Zastreli ego, podleca!
   U parnya zverski iskazilos' lico - potashchil so spiny  vintovku.  Trifonov
stoyal nepodvizhno, razdvinuv nogi, tol'ko nagnul golovu  bych'im  dvizheniem.
Vyskochiv iz-za kulisy, okolo nego  poyavilsya  rabochij,  toroplivo  zashchelkal
zatvorom vintovki, sejchas zhe - drugoj, tretij, i vsya  scena  zachernela  ot
kurtok, bekesh, shinelej, zazveneli, Stalkivayas', shtyki. Togda  predsedatel'
vlez na stul i, popravlyaya lezushchuyu na glaza  marlyu,  zakrichal  prostuzhennym
golosom:
   -  Tovarishchi,  proshu  ne  vnosit'  paniki,  nichego  nepredvidennogo   ne
sluchilos'.  Tam,  pozadi,  zakrojte  dveri.  Tovarishch  Trifonov  v   polnoj
bezopasnosti. Slovo dlya otveta predostavlyayu tovarishchu Brojnickomu.
   No Brojnickij ischez.  Odin  belobrysyj  armeec  s  vintovkoj  prodolzhal
stoyat' u orkestra, izumlenno razinuv rot.





   Pod  stanicej  Korenevskoj  Dobrovol'cheskaya   armiya   vstretila   ochen'
ser'eznoe soprotivlenie. Vse zhe, s bol'shimi poteryami, stanica byla  vzyata,
i zdes' podtverdilos' to, chto skryvali ot  armii  i  chego  boyalis'  bol'she
vsego na svete: neskol'ko dnej tomu nazad stolica Kubani, Ekaterinodar,  -
to est' cel' pohoda, nadezhda na otdyh i  baza  dlya  dal'nejshej  bor'by,  -
sdalas'  bez  boya  bol'shevikam.   Kubanskie   dobrovol'cy   pod   komandoj
Pokrovskogo, kubanskij ataman i Rada bezhali v neizvestnom napravlenii. Tak
neozhidanno, v treh perehodah ot celi pohoda, armiya okazalas' v meshke.
   Obmanula i nadezhda na radushie Kubani. Kazaki, vidimo,  rassudili  sami,
bez pomoshchi "kadetov", razobrat'sya v proishodyashchem.  Hutora  po  puti  armii
okazyvalis' pokinutymi, v kazhdoj stanice zhdala zasada, za grebnem  kazhdogo
holma storozhil pulemet. Na chto teper' mogla  rasschityvat'  Dobrovol'cheskaya
armiya? Na to li, chtoby kubanskie  kazaki,  -  vyhodcy  s  Ukrainy,  -  ili
cherkesy, vspominavshie drevnyuyu vrazhdu k russkim, ili zastryavshie na  bogatoj
Kubani eshelony kavkazskoj armii - vdrug zapeli by vmeste s  zolotopogonnym
oficerstvom i bezusymi yunkerami: "Tak za Kornilova, za rodinu, za veru  my
gryanem druzhnoe "ura!". No eto, tol'ko etu formulu, nes容dobnuyu i  stertuyu,
kak carskij dvugrivennyj,  i  mogla  predlozhit'  Dobrovol'cheskaya  armiya  i
bogatym kazach'im stanicam, nastorozhivshimsya - "a ne vremya li  uzhe  ob座avit'
svoyu, kazach'yu, nezavisimuyu respubliku?", i  inogorodnim,  kachnuvshimsya  pod
krasnye znamena, chtoby drat'sya za ravenstvo prav na  donskie  i  kubanskie
zemli i rybnye lovli, za stanichnye Sovety...
   Pravda, v oboze za armiej ehal  znamenitejshij  agitator,  matros  Fedor
Batkin,  krivonogij,  chernovatyj  muzhchina  v  bushlate  i   beskozyrke,   s
georgievskimi lentochkami. Mnogo raz oficery  pytalis'  ego  pristrelit'  v
oboze kak zhida i krasnogo  sukina  syna.  No  ego  ohranyal  sam  Kornilov,
schitavshij, chto znamenityj matros Batkin vpolne vospolnyaet  vse  nedostatki
po chasti ideologii v armii. Kogda glavnokomanduyushchemu prihodilos'  govorit'
pered narodom (v  stanicah),  on  vypuskal  pered  soboj  Batkina,  i  tot
hitroumno  dokazyval  poselyanam,  chto  Kornilov  zashchishchaet   revolyuciyu,   a
bol'sheviki, naprotiv, - kontrrevolyucionery, kuplennye nemcami.
   Sdat'sya armii bylo nel'zya, - v plen v to vremya ne brali.  Rasseyat'sya  -
pereb'yut poodinochke. Byl dazhe plan probit'sya cherez astrahanskie  stepi  na
Volgu  i  ujti  v  Sibir'.  No  Kornilov  nastoyal:  prodolzhat'  pohod   na
Ekaterinodar, chtoby brat' gorod shturmom. Ot Korenevskoj armiya svernula  na
yug i pereshla s  tyazhelymi  boyami  u  stanicy  Ust'-Labinskoj  reku  Kuban',
vzduvshuyusya i burnuyu v eto vremya goda. Armiya shla ne ostanavlivayas', tashcha za
soboj obozy s bol'shim kolichestvom ranenyh. No vse zhe  ona  nastol'ko  byla
strashna i tak bol'no ogryzalas',  chto  kazhdyj  raz  kol'co  krasnyh  vojsk
razryvalos', propuskaya ee.
   Armiya dvigalas' v napravlenii  na  Majkop,  obmanyvaya  protivnika,  no,
dojdya do stanicy Filippovskoj, pereshla reku Beluyu  i  kruto  povernula  na
zapad, v tyl Ekaterinodaru. Zdes', za Beloj, v uzkom  ushchel'e  ee  ohvatili
bol'shie  sily  krasnyh.  Polozhenie  kazalos'  beznadezhnym.  Rozdany   byli
vintovki legko ranennym iz oboza... Boj prodolzhalsya ves' den'.  Krasnye  s
vysot bili iz pushek i meli pulemetami po perepravam, po obozu,  ne  davali
podnyat'sya cepyam. No v sumerki, kogda  rastrepannye  chasti  dobrovol'cev  s
poslednim,  otchayannym  usiliem  dvinulis'  v   kontrnastuplenie,   krasnye
othlynuli s vysot i propustili kornilovskoe vojsko na zapad. Proizoshlo  to
zhe, chto i ran'she: pobedili voennyj opyt i soznanie, chto  ot  ishoda  etogo
boya zavisit zhizn'.
   Vsyu noch' krugom pylali stanicy. Pogoda portilas', dul  severnyj  veter.
Nebo zavoloklo neproglyadnymi gryadami tuch. Nachalsya dozhd' i lil kak iz vedra
vsyu noch'.  Pyatnadcatogo  marta  armiya,  dvigavshayasya  na  Novo-Dmitrovskuyu,
uvidela pered soboj sploshnye prostranstva  vody  i  zhidkoj  gryazi.  Redkie
holmy s koleyami dorog propadali v tumane, stlavshemsya nad zemlej. Lyudi  shli
po koleno v vode, telegi i pushki vyazli  po  stupicu.  Valil  mokryj  sneg,
zakrutilas' nebyvalaya v'yuga.


   Roshchin vylez iz tovarnogo vagona,  opravil  vintovku  i  veshchevoj  meshok.
Oglyanulsya. Na putyah shumeli kuchki soldat Varnavskogo polka...  Tut  byli  i
shineli,  i  nagol'nye  polushubki,   i   gorodskie   pal'to,   podpoyasannye
verevochkami. U mnogih - pulemetnye lenty, granaty, revol'very.  U  kogo  -
kartuz, u kogo - papaha na golove, u kogo - otnyatyj u spekulyanta  kotelok.
Topkuyu gryaz' mesili  rvanye  sapogi,  valenki,  nogi,  obernutye  tryap'em.
Stalkivayas' shtykami, krichali: "Vali, rebyata, na miting!  Sami  razberemsya!
Malo nas na uboj gonyali!"
   Vozbuzhdenie  bylo  po  povodu,  kak  vsegda  preuvelichennyh,  sluhov  o
porazhenii krasnyh chastej pod Filippovskoj. Krichali: "U Kornilova pyat'desyat
tysyach kadetov, a na nego po  odnomu  polku  posylayut  na  uboj...  Izmena,
rebyata! Tashchi komandira!"
   Na stancionnyj  dvor,  sejchas  zhe  za  stanciej  perehodyashchij  v  step',
zadernutuyu dozhdevoj mgloj, sbegalis' bojcy. V tovarnyh vagonah s  grohotom
ot容zzhali dveri,  vyskakivali  odichavshie  lyudi  s  vintovkami,  ozabochenno
bezhali tuda zhe, gde nad tolpoj svistel veter  v  eshche  golyh  piramidal'nyh
topolyah i orali,  kruzhilis'  grachi.  Oratory  vlezali  na  dernovuyu  kryshu
pogreba, vytyagivaya pered soboj kulak - krichali: "Tovarishchi, pochemu nas b'yut
kornilovskie bandy?.. Pochemu kadetov podpustili k  Ekaterinodaru?..  Kakoj
tut plan?.. Puskaj komandir otvetit".
   Tysyachnaya tolpa ryavknula "K otvetu!" - s takoj siloj, chto grachi vzvilis'
pod samye tuchi.  Roshchin,  stoya  na  kryl'ce  vokzala,  videl,  kak  v  gushche
shevelyashchihsya golov poplyla k dernovomu pogrebu  smyataya  furazhka  komandira:
kostlyavoe, britoe lico  ego,  s  ostanovivshimsya  vzorom,  bylo  blednoe  i
reshitel'noe. Roshchin uznal starogo znakomogo, Sergeya Sergeevicha Sapozhkova.
   Kogda-to, eshche do vojny, Sapozhkov vystupal ot gruppy  "lyudej  budushchego",
raznosil  v  shchepki  staruyu  moral'.  Poyavlyalsya  v  burzhuaznom  obshchestve  s
soblaznitel'nymi risunkami na shchekah i v syurtuke iz  yarko-zelenoj  bumazei.
Vo vremya vojny ushel vol'noopredelyayushchimsya v kavaleriyu,  byl  izvesten,  kak
otchayannyj razvedchik i breter. Poluchil chin podporuchika. Zatem neozhidanno, v
nachale semnadcatogo goda, byl arestovan, otvezen v Petrograd i  prigovoren
k rasstrelu za  prinadlezhnost'  k  podpol'noj  organizacii.  Osvobozhdennyj
Fevral'skoj revolyuciej, vystupal nekotoroe vremya ot  gruppy  anarhistov  v
Sovete soldatskih deputatov.  Zatem  kuda-to  ischez  i  snova  poyavilsya  v
oktyabre, uchastvuya vo vzyatii  Zimnego  dvorca.  Odnim  iz  pervyh  kadrovyh
oficerov poshel na sluzhbu v Krasnuyu gvardiyu.
   Sejchas on, skol'zya i sryvayas', vlez na dernovuyu kryshu i, sobrav skladki
pod  podborodkom,  zasunul  bol'shie  pal'cy  za  poyas,  glyadel  na  tysyachi
zadrannyh k nemu golov.
   - Hotite znat', d'yavoly gorlastye, pochemu  zolotopogonnaya  svoloch'  vas
b'et? A vot iz-za etogo krika i bezobraziya, - zagovoril on nasmeshlivo i ne
osobenno gromko, no tak, chto bylo slyshno povsyudu. - Malo togo, chto  vy  ne
slushaete prikazov glavkoverha, malo togo, chto po vsyakomu povodu  nachinaete
gavkat'... Okazyvaetsya, tut eshche i panikery!..  Kto  vam  skazal,  chto  pod
Filippovskoj  nas  razbili?  Kto  skazal,   chto   Kornilova   predatel'ski
podpustili k Ekaterinodaru? Ty, chto li? (On bystro vykinul ruku s  naganom
i  ukazal  im  na  kogo-to  iz  stoyashchih  vnizu.)  Nu-ka,  vlez'  ko   mne,
pogovorim... Aga, eto ne ty  skazal...  (On  nehotya  zasunul  revol'ver  v
karman.) Dumaete, ya takoj durak i mamkin syn - ne ponimayu, iz-za  chego  vy
gavkaete... A hotite, skazhu - iz-za chego? Von  -  Fed'ka  Ivolgin  -  raz,
Pavlenkov - dva, Terentij  Dulya  -  tri  -  poluchili  po  pryamomu  provodu
soobshchenie, chto na stancii Afinskoj stoyat  cisterny  so  spirtom...  (Smeh.
Roshchin krivo usmehnulsya: "Vyvernulsya, merzavec, shut gorohovyj".) Nu,  yasnoe
delo - eti rebyata rvutsya v boj. YAsnoe delo, glavkom - predatel',  a  vdrug
cisterny so spirtom  popadut  kornilovskim  oficeram...  Vot  gore-to  dlya
respubliki... (Vzryv smeha, i opyat' - grachi  pod  nebo.)  Incident  schitayu
likvidirovannym, tovarishchi... CHitayu poslednyuyu operativnuyu svodku.
   Sapozhkov vytashchil listki i nachal gromko chitat'. Roshchin otvernulsya,  vyshel
cherez vokzal na perron i, prisev  na  slomannuyu  skam'yu,  stal  svertyvat'
mahorochku. Nedelyu tomu nazad on  zapisalsya  (po  fal'shivym  dokumentam)  v
idushchij na front krasnogvardejskij eshelon. S Katej koe-kak  bylo  ustroeno.
Posle tyazhelogo razgovora u Tet'kina za chaem Roshchin proshatalsya ves'  ostatok
dnya po gorodu, noch'yu vernulsya k Kate i, ne  glyadya  ej  v  lico,  chtoby  ne
drognut', skazal surovo:
   - Ty pozhivesh' zdes' mesyac-dva, - ne znayu... Vy s nim,  nadeyus',  vpolne
sojdetes' v ubezhdeniyah... Pri pervoj vozmozhnosti ya emu zaplachu za  postoj.
No nastaivayu, - bud' dobra, soobshchi  emu  sejchas  zhe,  chto  ne  darom,  bez
blagodeyanij... Nu-s, a ya na nekotoroe vremya propadu.
   Slabym dvizheniem gub Katya sprosila:
   - Na-front.
   - Nu, eto, znaesh', sovershenno odnogo menya kasaetsya...
   Ploho, ploho bylo ustroeno s Katej. Proshlym letom, v iyul'skij den',  na
naberezhnoj, gde v zerkal'noj Neve otrazhalis' ochertaniya mostov i  kolonnada
Vasil'evskogo ostrova, - v tot daleko otoshedshij solnechnyj  den',  -  Roshchin
skazal Kate, sidevshej  u  vody  na  granitnoj  skam'e:  "Okonchatsya  vojny,
projdut revolyucii, ischeznut carstva, i  netlennym  ostanetsya  odno  tol'ko
serdce vashe..." I vot rasstalis'  vragami  na  gryaznom  dvore...  Katya  ne
zasluzhila takogo konca... "No, chert li, kogda vsej Rossii - konec..."
   Plan Roshchina byl prost: dobrat'sya vmeste s  krasnogvardejskoj  chast'yu  v
rajon boev s Dobrovol'cheskoj armiej i pri pervom zhe sluchae  perebezhat'.  V
armii ego lichno znali general Markov i polkovnik Nezhencev. On mog soobshchit'
im cennye svedeniya o raspolozhenii i  sostoyanii  krasnyh  vojsk.  No  samoe
glavnoe - pochuvstvovat'  sebya  sredi  svoih,  sbrosit'  proklyatuyu  lichinu,
vzdohnut' nakonec polnoj grud'yu, - vyplyunut' vmeste s pachkoj pul'  v  lico
"obmanutomu durach'yu, raznuzdannym dikaryam" krovavyj sgustok nenavisti...
   - Komandir pravil'no vyrazilsya naschet spirta.  SHumim  mnogo.  Gromadnyj
shum ustroili, a  kak  razbirat'sya  budem,  tut,  brat,  prizadumaesh'sya,  -
progovoril nevzrachnyj chelovek v nagol'nom polushubke s torchashchej pod myshkami
i na spine ovchinoj. On prisel na skam'yu k Roshchinu i poprosil tabachku. -  YA,
znaesh',  po-starikovski  -  trubochku  pokurivayu.  (On   povernul   hitroe,
obvetrennoe lico s bescvetnoj borodkoj i soshchurennymi  glazami.)  V  Nizhnem
sluzhil u kupcov pri ambarah, nu i privyk k trubochke. S chetyrnadcatogo goda
voyuyu, vse perestat' ne mogu, vot, brat, voyaka-to, ej-bogu.
   - Da, pora by uzh tebe na pokoj, - s neohotoj skazal Roshchin.
   - Na pokoj! Gde etot tvoj pokoj? Ty, paren', ya  vizhu,  iz  bogaten'kih.
Net, ya voevat'  ne  broshu.  YA  vot  kak  hlebnul  gorya-to  ot  burzhuev!  S
shestnadcati let po lyudyam, i vse v karaul'shchikah.  Vozvysilsya  do  kuchera  u
Vasenkovyh-kupcov, - mozhet, slyhal, - da opoil paru  seryh,  horoshie  byli
koni, opoil, pryamo soznayus';  prognali,  konechno.  Syn  ubit,  zhena  davno
pomerla. Ty teper' mne govori - za kogo mne  voevat':  za  Sovety  ili  za
burzhuev? YA syt, sapogi vot na proshloj nedele snyal s pokojnichka. Syrost' ne
propuskayut, - smotri, kakoj tovar. Zanyatie: postrelyal, shodil  na  ura,  i
sadis' u kotla. I trudish'sya za  svoe  delo,  paren'.  Bednyaki,  gol',  kak
govoritsya, besshtannaya, u kogo gore-zlochast'e v izbe na lavke sidit, -  vot
nasha armiya. A Uchreditel'noe sobranie, - ya videl v Nizhnem, kak vybirali,  -
odni intelligenty da besposhchadnye starcy.
   - Lovko ty nasobachilsya razgovarivat', - skazal Roshchin, skrytno skol'znuv
vzglyadom po sobesedniku. Zvali ego Kvashin.  S  nim  on  taskalsya  vot  uzhe
nedelyu v odnom vagone, spal ryadom na verhnih narah. Kvashina v vagone zvali
"dedom". Vsyudu, gde mozhno,  on  pristraivalsya  s  gazetoj,  -  nadeval  na
suhon'kij  nos  zolotoe  pensne  i  chital  vpolgolosa.  "|tu   pensne,   -
rasskazyval on, - poluchil ya v Samare po orderu. |tu  pensne  zakazal  sebe
Bashkirov, millioner. A ya pol'zuyus'".
   - |to verno, chto nasobachilsya, -  otvetil  on  Roshchinu,  -  ya  ni  odnogo
mitinga ne propuskayu. Pridesh' na vokzal, vse dekrety,  postanovleniya,  vse
prochtu. Nasha proletarskaya sila - razgovor. CHego  my  stoim  molchalivye-to,
bez soznaniya? Plotva!
   On vynul gazetu, ostorozhno razvernul ee, stepenno nadel pensne  i  stal
chitat' peredovicu, vygovarivaya slova  tak,  budto  oni  byli  napisany  ne
po-russki:
   -  "...Pomnite,  chto  vy  srazhaetes'  za  schast'e  vseh  trudyashchihsya   i
ekspluatiruemyh, vy  srazhaetes'  za  pravo  stroit'  luchshuyu,  spravedlivuyu
zhizn'..."
   Roshchin otvernulsya  i  ne  zametil,  chto  Kvashin,  proiznosya  eti  slova,
pristal'no glyadit na nego poverh pensne.
   - Vot, paren', i vidno, chto ty iz bogaten'kih,  -  drugim  uzhe  golosom
skazal Kvashin. - Moe chtenie tebe ne nravitsya. A ty ne shpion?


   Ot stancii Afinskoj eshelon Varnavskogo polka v peshem stroyu  dvinulsya  k
stanice Novo-Dmitrovskoj. V polunochnoj t'me svistal veter na shtykah,  rval
odezhdu, sek lico ledyanoj krupoj. Nogi provalivalis'  skvoz'  korku  snega,
uhodili v lipkuyu gryaz'. Skvoz' shum vetra donosilis'  kriki:  "Stoj!  Stoj!
Legche! Ne napiraj, d'yavoly!"
   Stuzha dula skvoz' shinelishku, zastyvali kosti. Roshchin dumal:  "Tol'ko  by
ne upast', - konec, zatopchut..." Muchitel'nee vsego byli  eti  ostanovki  i
kriki vperedi. YAsno, chto sbilis' s dorogi, brodili gde-to po  krayu  ne  to
ovraga,  ne  to  rechki:  "Bratcy,  ne  mogu  bol'she",  -  proshchalsya  chej-to
sryvayushchijsya golos. "Ne Kvashin li eto kriknul?  On  vse  vremya  shel  ryadom.
Dogadyvaetsya, ne verit ni odnomu  slovu".  (Roshchin  nasilu  ot  nego  vchera
otvyazalsya.) Vot  opyat'  vperedi  ostanovilis'.  Roshchin  utknulsya  v  ch'yu-to
korobom zamerzshuyu spinu. Stoya s zasunutymi v rukava okochenevshimi rukami, s
opushchennoj golovoj, podumal: "Vot tak chetyre  goda  preodolevayu  ustalost',
ishodil tysyachi verst - zatem, chtoby  ubivat'.  |to  ochen'  vazhno  i  ochen'
znachitel'no. Obidel i  brosil  Katyu,  -  eto  menee  znachitel'no.  Zavtra,
poslezavtra perebegu i v takuyu  zhe  metel'  budu  ubivat'  etih,  russkih.
Stranno. Katya govorit, chto ya blagorodnyj i dobryj chelovek. Stranno,  ochen'
stranno".
   On s lyubopytstvom otmetil eti mysli. Oni oborvalis'.  "|-e,  -  podumal
on, - ploho. Zamerzayu. Prohodyat poslednie, glavnye mysli.  Znachit,  sejchas
lyagu v sneg".
   No zamerzshaya spina vperedi kachnulas' i poshla. Kachnulsya i poshel  za  neyu
Roshchin. Vot nogi uzhe stali  vyaznut'  po  koleno.  Pudovyj  sapog  s  trudom
vyvorachivalsya iz gliny. Doneslo vetrom obryvok  krika:  "Reka,  rebyata..."
Raskatilas' rugan'. A veter vse svistal v shtykah, navevaya strannye  mysli.
Neyasnye, sognuvshiesya figury breli mimo Roshchina. On sobral sily,  so  stonom
vytashchil nogu i opyat' pobrel.
   Temnoj chertoj na snegu prostupal burnyj potok,  dal'she  vse  zanavesilo
letyashchim snegom. Nogi skol'zili po  otkosu.  Besheno  neslas'  temnaya  voda.
Kriki:
   - Most zalilo...
   - Nazad, chto li?
   - |to kto - nazad? Ty, chto li? Ty - nazad?
   - Pusti... Tovarishch, da pusti.
   - Daj emu prikladom...
   - Oj... oj... oj...
   Vnizu za kraem berega vspyhnul konus sveta ot elektricheskogo  fonarika.
Osvetilas' gorbushka mosta, zalitogo seroj, stremitel'no  nesushchejsya  vodoj,
rasshcheplennyj kusok peril. Fonarik  vzmahnul  vysoko,  zigzagom,  -  pogas.
Hriplyj, strashnyj golos:
   - Otdelenie... Perehodi... Vintovki, patrony na golovu. Ne  napiraj,  -
po dvoe... Poshel!
   Podnyav vintovku, Roshchin voshel po poyas v vodu, i ona byla vse zhe  ne  tak
holodna, kak veter. Ona sil'no  bila  v  pravyj  bok,  tolkala,  staralas'
unesti v etu sero-beluyu t'mu, v  puchinu.  Nogi  skol'zili,  edva  oshchupyvaya
doski razbitogo mosta.
   Varnavskij polk byl perebroshen  na  Novo-Dmitrovskuyu  dlya  podkrepleniya
mestnyh sil. Vse naselenie  stanicy  rylo  okopy,  -  ukreplyali  stanichnoe
upravlenie  i  otdel'nye  doma,  stavili  pulemety.   Tyazhelaya   artilleriya
nahodilas' yuzhnee, v stanice Grigor'evskoj.  V  tom  zhe  rajone  stoyal  2-j
Severokavkazskij  polk  pod  komandoj   Dmitriya   ZHloby,   presledovavshego
Dobrovol'cheskuyu  armiyu  ot  samogo  Rostova.  Zapadnee,  na  Afinskoj,   -
garnizon, artilleriya i bronepoezda. Sily krasnyh okazalis'  razbrosannymi,
chto bylo nedopustimo v takuyu top' i bezdorozh'e.
   Pod vecher  cherez  ploshchad'  k  stanichnomu  upravleniyu  priskakal  kazak,
zaleplennyj mokrym snegom i gryaz'yu. Osadil  u  kryl'ca.  Ot  razduvayushchihsya
konskih bokov valil par.
   - Gde tovarishch komandir?
   Na kryl'co vyskochili, toroplivo zastegivaya shineli,  neskol'ko  chelovek.
Rastalkivaya ih, poyavilsya Sapozhkov v kavalerijskom polushubke.
   - YA komandir.
   Perevedya duh, navalyas' na luku, kazak skazal:
   - Zastava vsya perebita. Odin ya ushel.
   - Eshche chto?
   - A to eshche, - k nochi zhdite syuda Kornilova, idet vsej siloj...
   Na kryl'ce pereglyanulis'. Sredi stoyashchih byli  kommunisty,  organizatory
oborony stanicy. Sapozhkov zasopel, sobral skladkami podborodok: "YA  gotov,
kak vy, tovarishchi?.." Kazak, slezshi s  konya,  stal  rasskazyvat',  kak  vsyu
zastavu porubili cherkesy iz brigady generala |rdeli. Tesnaya tolpa  bojcov,
kazachek, mal'chishek sbilas' u kryl'ca. Slushali molcha.
   Podoshel i Roshchin, obvyazannyj bashlykom. Noch'yu  emu  udalos'  vyspat'sya  i
obsushit'sya v zharkoj i vonyuchej hate, gde vpovalku sredi portyanok  i  mokroj
odezhi lezhalo chelovek pyat'desyat krasnoarmejcev. Hozyajka na rassvete ispekla
hleby, sama razrezala i razdala rebyatam lomti.
   - Uzh postarajtes', soldaty, ne dopustite oficerov v nashu stanicu.
   Krasnoarmejcy otvechali molodoj hozyajke:
   - Nichego ne bojsya... Odnogo bojsya...
   I vvertyvali takoe slovco, chto ona zamahivalas' krayuhoj:
   - A nu vas, kabany, - pered smert'yu - vse pro to zhe...
   Ot vcherashnego nochnogo pohoda u Roshchina ostalas' lomota i tupaya  bol'  vo
vsem tele. No reshenie ego bylo tverdo. S utra on kopal  merzluyu  zemlyu  na
ogorodah. Potom nosil zhestyanki s patronami s podvod v stanichnoe pravlenie.
V obed vydali po chashke spirtu, i ot ognennoj vlagi u Roshchina proshla lomota,
otmyakli kosti, i on reshil - ne otkladyvat', konchit' segodnya zhe.
   Sejchas on vertelsya  u  kryl'ca,  ishcha  sluchaya  poprosit'sya  v  peredovuyu
zastavu. Produmano bylo vse, vplot' do kapitanskih pogon, zashityh na grudi
v gimnasterke. Kak on ozhidal,  tak  i  sluchilos'.  Stoyavshij  s  Sapozhkovym
korenastyj matros spustilsya s kryl'ca i stal vyzyvat' ohotnikov na opasnoe
delo.
   - Bratishki, - skazal on  chugunnym  golosom,  -  a  nu,  komu  zhizn'  ne
doroga...
   CHerez chas s odnoj iz partij v pyat'desyat bojcov Roshchin vyhodil iz stanicy
na ravninu, zatyanutuyu neproglyadnym  tumanom.  Spuskalis'  gnilye  sumerki.
Sneg teper' perestal, poryvistyj veter hlestal  krupnym  dozhdem.  SHli  bez
dorog po sploshnoj vode, kak po ozeru, v napravlenii holmov, gde nuzhno bylo
ryt' okopy.


   V syroj utrennej mgle blesnula zarnica.  Buhnulo.  Zavylo,  uhodya...  I
sejchas zhe po holmam, po  beregu  rechki  besporyadochno  zahlopali  vystrely.
Snova - zarnica, pushechnyj vystrel,  i  tam,  vperedi,  v  tumane,  zatukal
pulemet.
   |to podhodil Kornilov. Ego peredovye chasti byli uzhe na tom beregu reki.
Roshchinu  pokazalos',  chto  on  razlichil   dve-tri   figury,   perebezhavshie,
nagnuvshis', k samoj vode, v kusty.  Kolotilos'  serdce.  On  vysunulsya  iz
okopchika, vyrytogo u kruchi nad rechkoj.
   Mutnaya  zhelto-olovyannogo  cveta  reka  neslas'  vodovorotami  vysoko  v
beregah. Nalevo, posredi nee, byl viden napolovinu  zatoplennyj  most.  Na
nego iz  vody  vylezlo  desyatka  dva  teh  neyasnyh  figur,  -  nagnuvshis',
perebezhali. Vse besporyadochnee, vse uchashchennee strelyali s holmov po reke, po
mostu. Sovsem blizko, na tom beregu, udarilo  dlinnoe  plamya  orudiya.  Nad
okopchikom, gde sidel Roshchin, razorvalas' shrapnel'.  Iz-za  grebnya,  vniz  k
pereprave, posypalis' serye i chernye figury, - sbegali, spolzali na  zadu,
skatyvalis', padali. U vseh chertochkami na plechah vidnelis' pogony.
   Snova orudijnyj udar i rvanyj grohot nad okopchikom. "Oj, oj, bratcy..."
- zatyanul golos. Skvoz' tresk strel'by kto-to zavopil:
   - Obhodyat!.. Rebyata, otstupajte!..
   Roshchin chuvstvoval: vot, vot, - zhdannaya minuta. On bystro prileg  nichkom,
ne shevelilsya. Proneslos' v golove: "Platka net, kusok rubashki  na  shtyk  i
krichat', - nepremenno po-francuzski..." Na spinu emu tyazhelo  kto-to  upal,
navalilsya, obhvatil za sheyu, kryahtya polez k gorlu pal'cami. Roshchin vskinulsya
- uvidel za plechom svoim lico, zalitoe krov'yu, s vypuchennym ryzhim  glazom,
s razinutym bezzubym rtom. |to opyat' byl  Kvashin.  On  povtoryal,  budto  v
zabyt'i:
   - Krestish'sya... svoih uvidal...
   Roshchin, otdiraya ego so spiny, podnyalsya  vo  ves'  rost,  zakachalsya.  Kak
kleshch, vcepilsya Kvashin v  plechi.  Boryas',  Roshchin  oprokinulsya  na  brustver
okopchika, v beshenstve vcepilsya zubami v vonyuchij  polushubok.  CHuvstvoval  -
lokti i koleni nachinayut skol'zit' po zhidkoj gline, - obryv byl v  polutora
shagah.
   - Pusti zhe! - zarychal nakonec Roshchin.
   Zemlya pod nim osela, i on vmeste s Kvashinym pokatilsya pod obryv k reke.


   Ot orudijnoj strel'by gudelo vse vokrug, vzdragivala zemlya ot  vzryvov.
CHerez  reku  perepravlyalis'  glavnye  sily  armii.  Po   perepravam   bila
artilleriya iz stanicy Grigor'evskoj. Granaty lozhilis' povsyudu po  snezhnomu
polyu, padali v reku - vzletali stolbami vody.
   Pehota belyh perepravlyalas' - po dvoe  -  na  konyah.  Loshadi  pyatilis',
zahodya v bystruyu reku, ih kololi shtykami. S krutogo i raz容zzhennogo berega
vskach' s容zzhala orudijnaya zapryazhka. Valyas' so storony na  storonu,  orudie
skryvalos'  pod  vodoj.  Ezdovye  bili   pletyami,   toshchie   koni   koe-kak
vyvolakivali pushku na gorb poluzatoplennogo  mosta.  Po  storonam  padali,
rvalis' snaryady,  kipela  voda.  Koni  stanovilis'  na  dyby,  putalis'  v
postromkah.
   Poskakali vniz pulemetnye dvukolki,  mimo  mosta  -  v  reku.  Poplyli,
zakrutilis'. Odnu  perevernulo,  poneslo  vmeste  s  konyami  i  s  lyud'mi,
vcepivshimisya v kolesa. S neba skol'znula v  etu  kashu  granata,  i  vysoko
podnyalis' v vodyanom stolbe oskolki dereva i klochki razorvannyh tel.
   Na beregu vertelsya na gryaznoj loshadke nebol'shoj chelovek s  borodkoj,  v
korichnevoj bajkovoj kurtke, v  beloj,  gluboko  nadvinutoj  papahe.  Grozya
nagajkoj, on krichal vysokim, fatovskim golosom. |to  byl  general  Markov,
rasporyazhavshijsya perepravoj. O ego  hrabrosti  rasskazyvali  fantasticheskie
istorii.
   Markov byl iz teh lyudej, dravshihsya v mirovuyu  vojnu,  kotorye  navsegda
otravilis' ee trupnym  dyhaniem:  s  binoklem  na  kone  ili  s  shashkoj  v
nastupayushchej cepi, komanduya strashnoj igroj boya, on, dolzhno byt',  ispytyval
ni s chem ne sravnimoe naslazhdenie. V konce koncov on mog by voevat' s  kem
ugodno i za chto ugodno. V ego mozgu pomeshchalos' nemnogo  gotovyh  formul  o
boge, care i otechestve. Dlya nego eto byli absolyutnye istiny,  bol'shego  ne
trebovalos'. On, kak shahmatnyj igrok, reshaya  partiyu,  izo  vsego  mirovogo
prostranstva videl tol'ko dvizhenie figur na kvadratikah.
   On byl chestolyubiv,  nadmenen  i  rezok  s  podchinennymi.  V  armii  ego
boyalis', i mnogie taili obidy na etogo cheloveka, videvshego v lyudyah  tol'ko
shahmatnye figury. No on byl hrabr i horosho  znal  te  ostrye  minuty  boya,
kogda komandiru dlya  reshayushchego  hoda  nuzhno  poshutit'  so  smert'yu,  vyjdya
vperedi cepi s hlystikom pod sekushchij svinec.
   CHas, i drugoj, i tretij prodolzhalas' pereprava.  Reku  i  berega  snova
zatyanulo snezhnoj metel'yu. Veter usililsya,  povorachivaya  na  sever.  Bystro
holodalo. Roshchin, lezhavshij s vyvihnutym plechom u vody pod kruchej, davno uzhe
brosil nadeyat'sya, chto ego kto-nibud' zametit. Nesmotrya na bol' v pleche, on
vytashchil  iz-za  pazuhi  pogony,  koe-kak   pristegnul   ih   bulavkami   k
gimnasterke, sorval pyatikonechnuyu zvezdu  s  kartuza.  Trup  Kvashina  davno
uneslo rekoj. Ranenye valyalis' povsyudu, bylo ne do nih.
   Perehodivshaya   armiya,   ne   ostanavlivayas',   s   boem   uhodila    na
Novo-Dmitrovskuyu. Na lyudyah zamerzala odezhda,  pokryvalas'  ledyanoj  koroj.
Zemlya zastyvala i zvenela pod kopytami i kolesami,  kochki  i  kolei  rvali
obuv', razdirali nogi. Koe-kto iz ranenyh podnyalsya i polez  na  obryvistyj
bereg, kovylyaya i sryvayas'. Roshchin chuvstvoval, chto  nogi  ego  primerzayut  k
zemle. Stisnuv zuby (boleli plecho, poyasnica, razbitoe  koleno),  on  takzhe
podnyalsya i pobrel za verenicej ranenyh.  Na  nego  ne  obrashchali  vnimaniya.
Bol'shogo truda stoilo vzobrat'sya na kruchu. Tam, naverhu, podhvatila metel'
i  posvistyvali  puli.  Kovylyavshij  vperedi  sutulyj  chelovek,  v  merzloj
oficerskoj shineli i v torchashchem konusom bashlyke, neozhidanno rvanulsya  vbok,
upal. Roshchin tol'ko nizhe nagnulsya, preodolevaya veter.
   Zanesennaya  snegom,  valyalas'  loshad'  s  zadrannoj  zadnej  nogoj.   U
broshennogo orudiya stoyali, nizko opustiv mordy, dve kostlyavye  klyachi,  boka
ih smerzlis' i na spiny naneslo sugrobiki.  A  vperedi  vse  groznee,  vse
nastojchivee stuchali pulemety. Dobrovol'cheskaya armiya dralas' za  to,  chtoby
etoj noch'yu zalezt' v teplye haty, ne sdohnut' vo v'yuzhnom pole.
   Po nastupayushchim bila artilleriya  iz  Grigor'evskoj.  No  ostal'nye  sily
krasnyh, takzhe i rezervy iz  Afinskoj,  ne  byli  brosheny  v  boj.  Vtoroj
Kavkazskij polk poluchil prikaz o nastuplenii tol'ko uzhe  posle  togo,  kak
Varnavskij byl okruzhen v Novo-Dmitrovskoj i pogibal v  rukopashnom  boyu  na
ulicah. Vtoroj Kavkazskij  proshel  desyat'  verst  po  sploshnym  bolotam  i
plavnyam, poteryav celuyu rotu utonuvshimi i zamerzshimi, i udaril v tyl belym,
dav vozmozhnost' ostatkam varnavcev prorvat' okruzhenie.
   Takaya zhe putanica i nerazberiha proishodila i u belyh. Kubanskij  otryad
Pokrovskogo, kotoryj dolzhen byl atakovat' stanicu s yuga, zaupryamilsya i  ne
poshel po bolotam. K tomu zhe Pokrovskij, poluchivshij general'skie pogony  ne
ot carya, a ot kubanskogo pravitel'stva,  byl  zhestoko  obizhen  na  voennom
soveshchanii   generalom   Alekseevym,    skazavshim    emu    s    vel'mozhnoj
prezritel'nost'yu: "|, polnote, polkovnik, - izvinite,  ne  znayu,  kak  vas
teper' velichat'..." Za etogo "polkovnika"  Pokrovskij  i  ne  poshel  cherez
boloto. Konnice generala |rdeli, napravlennoj v obhvat stanicy  s  severa,
ne udalos' perejti cherez razlivshijsya ovrag, i k nochi ona vernulas' k obshchej
pereprave.
   Pervym u  Novo-Dmitrovskoj  okazalsya  oficerskij  polk.  Poluzamerzshie,
ostervenelye  oficery,  materye  voyaki,  uslyshali  zhiloj  zapah  kizyaka  i
pechenogo  hleba,  uvideli  teplyj  svet  v   okoshkah   i,   ne   dozhidayas'
podkreplenij,  popolzli  po  snezhno-gryaznomu  mesivu,  po  sploshnoj  vode,
podernutoj ledkom.  U  samyh  podstupov  ih  zametili  i  otkryli  po  nim
pulemetnyj ogon'. Oficery brosilis' v shtyki. Kazhdyj iz nih znal, kak i chto
v kazhduyu sekundu on dolzhen delat'. Povsyudu mel'kala belaya papaha  Markova.
|to  byl  boj  komandnogo  sostava   s   neumelo   rukovodimoj   i   ploho
disciplinirovannoj tolpoj soldat.
   Oficery vorvalis' v stanicu i  peremeshalis'  v  rukopashnoj  shvatke  na
ulicah s varnavcami i partizanami. V temnote  i  svalke  pulemetchiki  byli
zakoloty ili razorvany granatami u svoih  pulemetov.  K  belym  nepreryvno
podhodili podkrepleniya. Krasnye byli okruzheny i stali otstupat' k ploshchadi,
gde v stanichnom pravlenii sidel revkom.
   Strelyali iz-za kazhdogo prikrytiya,  dralis'  na  kazhdom  perekrestke.  V
vihre gryazi podskakala orudijnaya zapryazhka, razvernulas'  s  krayu  ploshchadi,
orudie ustavilos' rylom v fasad stanichnogo pravleniya i  udarilo  granatoj:
buh-dzzyn! buh-dzyn! Iz okon nachali vyskakivat' lyudi, povalil zheltyj  dym,
- ot orudijnogo ognya nachali rvat'sya zhestyanki s patronami.
   V  eto  kak  raz  vremya  2-j  Kavkazskij  polk  obstrelyal   s   vostoka
nastupayushchih. Varnavcy uslyshali boj v tylu u  nepriyatelya  i  priobodrilis'.
Sapozhkov, sorvavshij  golos  ot  krika  i  rugani,  vyhvatil  u  znamenosca
polkovoe znamya,  obernutoe  kleenkoj,  i,  razmahivaya  im,  pobezhal  cherez
ploshchad' k vysokim motayushchimsya topolyam, gde  gushche  vsego  skoplyalis'  belye.
Varnavcy stali vyskakivat' iz-za vorot i  zaborov,  podnimat'sya  s  zemli,
bezhali so  vseh  storon  so  shtykami  napereves.  Oprokinuli  zagrazhdenie,
prorvalis' i vyshli iz stanicy na zapad.
   |tu noch' Roshchin provel v broshennoj telege, vytashchiv iz nee dva  zastyvshih
trupa i zaryvshis' v seno. Vsyu noch' odinoko buhali pushki, rvalas'  shrapnel'
nad  Novo-Dmitrovskoj.  S  utra  tuda   potyanulis'   obozy   dobrovol'cev,
nochevavshie v stanice Kaluzhskoj. Roshchin vylez iz telegi i  proshel  za  oboz.
Vozbuzhdenie ego bylo tak veliko, chto on ne chuvstvoval boli.
   Veter, vse eshche sil'nyj, dul teper'  s  vostoka,  razmetyvaya  snezhnye  i
dozhdevye tuchi. CHasam k vos'mi  utra  skvoz'  nesushchiesya  v  vyshine  obryvki
nepogody zasinelo vymytoe nebo. Pryamymi, kak mechi, goryachimi  luchami  padal
solnechnyj svet. Sneg tayal. Step'  bystro  temnela,  prostupali  izumrudnye
poloski zelenej i zheltye poloski zhniv'ya. Blesteli vody,  bezhali  ruch'i  po
dorozhnym koleyam. Trupy, obsohshie na bugrah,  glyadeli  mertvymi  glazami  v
lazur'.
   - Glyadi-ka, da eto Roshchin, ej-bogu! Roshchin, ty kak syuda popal? - kriknuli
s proezzhavshego voza.
   Roshchin obernulsya. V gryaznoj i razlomannoj telege, kotoroj pravil  hmuryj
kazak, nakryvshijsya prelym tulupom, sideli troe s zamotannymi  golovami,  s
podvyazannymi  rukami.  Odin  iz  nih,  dlinnyj,  hudoj,  s  vylezayushchej  iz
vorotnika sheej, privetstvoval Roshchina chastymi kivkami golovy, rastyanutym  v
ulybku zapekshimsya rtom. Roshchin edva priznal v nem tovarishcha po polku  Vas'ku
Teplova, kogda-to rumyanogo vesel'chaka, babnika i p'yanicu. Molcha podoshel  k
telege, obnyal, poceloval:
   - Skazhi, Teplov, k komu mne nuzhno yavit'sya? Kto u vas  nachal'nik  shtaba?
Kak-nikak,  vidish',  u  menya  pogony  bulavkoj  prikoloty.  Vchera   tol'ko
perebezhal...
   - Sadis'. Stoj, ostanovis', svoloch'! - kriknul Teplov izvoznomu.  Kazak
zavorchal, no ostanovilsya. Roshchin vlez  na  ugol  telegi,  svesiv  nogi  nad
kolesom. |to bylo blazhenno - ehat' pod goryachim solncem. Suho, kak  raport,
on rasskazal svoi priklyucheniya s samogo ot容zda iz Moskvy.  Teplov  skazal,
melko pokashlivaya:
   - YA sam s toboj pojdu k generalu  Romanovskomu...  Doedem  do  stanicy,
pozhrem, i ya ustroyu tebya v dva scheta. CHudak! CHto zhe, ty hotel pryamo yavit'sya
po nachal'stvu: tak, mol, i tak - perebezhal iz krasnoj  shajki,  chest'  imeyu
yavit'sya... Ty nashih ne znaesh'. Do shtaba ne doveli by, prikololi... Smotri,
smotri. - On ukazal na dlinnyj trup v  oficerskoj  shineli.  -  |to  Mishka,
baron Korf, valyaetsya... Nu,  pomnish'  ego...  |h,  byl  paren'...  Slushaj,
papirosy est'? A utro-to, utro! Ponimaesh', dushka moya, poslezavtra v容zzhaem
v Ekaterinodar, vyspimsya na postelyah, i -  na  bul'var!  Muzyka,  baryshni,
pivo!
   On gromko, rydayushche zasmeyalsya. Ego  obtyanutoe  do  kostej  bol'noe  lico
smorshchilos', lihoradochnye pyatna pylali na skulah.
   - I tak po vsej  Rossii  budet:  muzyka,  baryshni,  pivo.  Otsidimsya  v
Ekaterinodare s mesyac, pochistimsya i - na raspravu.  Ha-ha!  Teper'  my  ne
duraki,  dushka  moya...  Krov'yu  kupili  pravo   rasporyazhat'sya   Rossijskoj
imperiej. My im poryadochek ustroim... Svolochi! Von, glyadi, valyaetsya.  -  On
ukazal na greben' kanavy, gde, neestestvenno rastopyrivshis', lezhal chelovek
v baran'em kozhuhe. - |to nepremenno kakoj-nibud' ihnij Danton...
   Telegu peregnal neuklyuzhij pletenyj tarantas. V nem, zaleplennye gryaz'yu,
v chapanah s otbroshennymi na spinu vorotnikami i v mokryh  mehovyh  shapkah,
sideli dvoe: tuchnyj, ogromnyj chelovek s temnym oplyvshim licom i drugoj - s
dlinnym mundshtukom v uglu provalennogo rta, s zapushchennoj sedovatoj borodoj
i meshochkami pod glazami.
   - Spasiteli otechestva, - pokival na nih Teplov. - Za neimeniem  luchshego
- terpim. Prigodyatsya.
   - |to, kazhetsya, Guchkov, tolstyj?
   - Nu da, i budet v svoe vremya rasstrelyan, mozhesh' byt' pokoen... A  tot,
s mundshtukom, - Boris Suvorin, tozhe, brat, ryl'ce-to v pushku... Kak  budto
on  monarhii  hochet,  i  -  ne  vpolne  monarhii;  vilyaet,  no   sposobnyj
zhurnalist... Ego ne rasstrelyaem...
   Telega v容hala  v  stanicu.  Haty  i  doma  za  palisadnikami  kazalis'
opustevshimi. Dymilos' pozharishche. Valyalos'  neskol'ko  trupov,  do  poloviny
vbityh v gryaz'. Koe-gde slyshalis' otdel'nye vystrely, -  eto  prikanchivali
inogorodnih, vytashchennyh iz pogrebov i senovalov. Na ploshchadi  v  besporyadke
stoyal oboz. Krichali  s  vozov  ranenye.  Mezhdu  teleg  brodili  odurevshie,
izmuchennye  sestry  v  gryaznyh  soldatskih  shinelyah.  Otkuda-to  so  dvora
slyshalsya zhivotnyj krik i udary nagaek. Skakali verhokonnye. U zabora kuchka
yunkerov pila moloko iz zhestyanogo vedra.
   Vse yarche, vse goryachee svetilo solnce iz goluboj vetrenoj bezdny.  Mezhdu
derevom i telegrafnym  stolbom,  na  perekinutoj  zherdi,  pokachivalis'  na
vetru, svernuv shei, opustiv noski  razutyh  nog,  sem'  dlinnyh  trupov  -
kommunisty iz revkoma i tribunala.


   Nastupil  poslednij  den'  kornilovskogo  pohoda.  Konnye   razvedchiki,
zaslonyayas' ot solnca, uvideli v utrennem mareve, za mutnoj rekoj  Kuban'yu,
zolotye kupola Ekaterinodara.
   Zadachej peredovoj konnoj chasti bylo - otbit' u krasnyh  edinstvennyj  v
teh mestah parom na pereprave cherez Kuban', bliz  stanicy  Elizavetinskoj.
|to  byla  novaya  hitrost'  Kornilova.  Ego  mogli  zhdat'  s  yuga   -   ot
Novo-Dmitrovskoj,  s  yugo-zapada  -  po  zheleznoj  doroge  Novorossijsk  -
Ekaterinodar. No predpolozhit', chto dlya shturma  goroda  on  vyberet  krajne
opasnyj obhod v storonu, na zapad ot goroda, i perepravu  bez  mostov,  na
odnom parome, vsej armii cherez stremitel'nye vody  Kubani,  otrezyvaya  tem
sebe vsyakuyu vozmozhnost'  otstupleniya,  -  takogo  takticheskogo  hoda  shtab
komanduyushchego krasnymi silami - Avtonomova - predpolozhit' ne mog. No imenno
etot, naimenee ohranyaemyj put', dayushchij dva-tri dnya  peredyshki  ot  boev  i
vyvodyashchij armiyu pryamo v sady i ogorody Ekaterinodara, i vybral hitryj, kak
staraya lisa, Kornilov.
   Nedostatok   v   ognevom   snaryazhenii   byl   popolnen   pri    zanyatii
zheleznodorozhnoj stancii Afinskoj, gde  dobrovol'cy  vzorvali  puti,  chtoby
obezopasit' sebya ot ognya bronevyh poezdov. Vse zhe  pulemety  s  odnogo  iz
krasnyh poezdov dostavali do flanga nastupayushchih, kotorye shli  po  sploshnoj
taloj vode. Kogda polosa pul', podnimaya fontanchiki vody, dobegala do  nih,
- oni padali v vodu, uhodili s golovoj, kak utki. Vysunuvshis', perebegali.
Garnizon Afipskoj zashchishchalsya otchayanno. No krasnye byli obrecheny, potomu chto
oni tol'ko zashchishchalis', a protivnik ih nastupal.
   Medlenno,  zmejkami  cepej,  chasti  Dobrovol'cheskoj  armii  okruzhali  i
obhodili Afipskuyu. Solnce zalivalo sinyuyu  ravninu,  s  torchashchimi  iz  vody
derev'yami, stogami, kryshami hutorov, s  proletayushchimi  po  zalivnym  ozeram
tenyami  vesennih  oblakov.  Kornilov  v  korotkom  polushubke   s   myagkimi
general'skimi pogonami, s binoklem i kartoj,  dvigalsya  na  kone,  vperedi
svoego  shtaba,  po  etomu  zerkal'nomu  marevu.  On   otdaval   prikazaniya
ordinarcam, i oni v vihre bryzg mchalis' na loshadenkah. Odno vremya on popal
pod obstrel i ryadom s nim legko ranilo generala Romanovskogo.
   Kogda stanciya byla obojdena s zapada i nachalsya  obshchij  shturm,  Kornilov
udaril konya plet'yu i rys'yu poehal pryamo v Afipskuyu.  On  ne  somnevalsya  v
pobede. Tam, mezhdu putyami, verenicami vagonnyh sostavov,  zheleznodorozhnymi
zdaniyami, pakgauzami i kazarmami vorvavshiesya chasti istreblyali krasnyh. |to
byla poslednyaya i samaya krovavaya pobeda Dobrovol'cheskoj armii.
   Polkovnik Nezhencev, krasnoshchekij, molozhavyj, vozbuzhdennyj, prygaya  cherez
trupy, podbezhal k Kornilovu, - blesnuv steklami pensne, raportoval:
   - Stanciya Afinskaya zanyata, vashe prevoshoditel'stvo.
   Kornilov perebil totchas zhe s neterpeniem:
   - Snaryady vzyaty?
   - Tak tochno, sem'sot snaryadov i chetyre vagona patronov.
   - Slava bogu! - Kornilov shiroko perekrestilsya, carapaya  nogtem  mizinca
po zaskoruzlomu polushubku. - Slava bogu...
   Togda  Nezhencev  glazami  ukazal  emu  na  stoyavshih  tolpoj  u  vokzala
udarnikov - osobyj polk  iz  otchayannyh  golovorezov,  nosivshih  na  rukave
trehcvetnyj ugol. Kak lyudi, vzoshedshie na krutuyu goru, oni stoyali, opirayas'
na vintovki. Lica ih zastyli v ustalyh grimasah beshenstva, ruki i u mnogih
lica - v krovi, bluzhdayushchie glaza.
   -   Dva   raza   spasali   polozhenie   i   vorvalis'   pervymi,    vashe
prevoshoditel'stvo.
   - Aga! - Kornilov udaril konya i vo ves' kar'er,  hotya  rasstoyanie  bylo
neveliko, podskakal k udarnikam (oni  sejchas  zhe  zavolnovalis'  i  bystro
stali  vystraivat'sya),  izo  vsej  sily,  kak  eto  obychno  izobrazhayut  na
pamyatnikah, osadil konya, otkinul golovu, kriknul otryvisto:
   - Spasibo, moi orly! Blagodaryu vas za blestyashchee delo i eshche raz  za  to,
chto zahvatili snaryady... Nizko vam klanyayus'...


   Poluchiv zapas ognevogo snaryazheniya, armiya  nachala  perepravlyat'sya  cherez
Kuban' na doshchatom parome, zahvachennom peredovym konnym otryadom. Sily armii
k etomu vremeni ischislyalis' v devyat' tysyach shtykov i sabel' i chetyre tysyachi
loshadej. Pereprava prodolzhalas' tri dnya. Ogromnym taborom  raskinulis'  po
storonam ee voinskie chasti, obozy, povozki, parki. Vesennij  veter  trepal
lohmot'ya vymytogo bel'ya, razveshannogo na ogloblyah. Dymili kostry.  Paslis'
na lugah strenozhennye loshadi. Poveselevshie oficery vlezali  na  vozy  i  v
binokli staralis' rassmotret' v sineyushchej  dali  sady  i  kupola  zavetnogo
goroda.
   - CHestnoe slovo... Vot tak zhe krestonoscy podhodili k Erusalimu.
   - Tam, gospoda, byli zhidovochki, a zdes' - proletarochki...
   - Ob座avim zhenskuyu socializaciyu... Ho-ho...
   - V banyu, na bul'var, i - piva!
   So storony Ekaterinodara ne bylo  popytok  pomeshat'  pereprave.  Inogda
tol'ko postrelivali razvedchiki. Krasnye reshili  zashchishchat'sya.  Speshno,  vsem
naseleniem - zhenshchiny i deti - ryli okopy, putali provoloku,  ustanavlivali
orudiya. Iz Novorossijska pod容zzhali eshelony  chernomorskih  moryakov,  vezli
pushki i snaryady. Komissary govorili v voinskih chastyah o klassovoj sushchnosti
kornilovskih dobrovol'cev, o tom, chto za ih  spinoj  "besposhchadnaya  mirovaya
burzhuaziya, kotoroj, tovarishchi,  my  daem  reshitel'nyj  boj",  -  i  klyalis'
umeret', a ne otdavat' Ekaterinodara.
   Na chetvertyj den' Dobrovol'cheskaya  armiya  dvinulas'  na  shturm  stolicy
Kubani.
   Uragannym  ognem  batarej,  so  storony  CHernomorskogo  vokzala  i   ot
pristanej  na  Kubani,   byli   vstrecheny   besheno   nastupayushchie   kolonny
dobrovol'cev. No nerovnaya mestnost', sady, kanavy, izgorodi i rusla ruch'ev
dali vozmozhnost' bez bol'shih poter' podojti k gorodu.
   Zdes' zavyazalsya boj. Bliz tak nazyvaemoj "fermy", -  u  belogo  domika,
stoyavshego na opushke topolevoj, eshche goloj roshchi na vysokom beregu Kubani,  -
krasnye okazali upornoe  soprotivlenie,  byli  vybity,  no  snova  gustymi
tolpami brosilis' na pulemety, ovladeli fermoj i cherez chas  vtorichno  byli
vybity kubanskimi plastunami polkovnika Ulagaya.
   Na ferme, v odnoetazhnom domike,  sejchas  zhe  raspolozhilsya  Kornilov  so
shtabom. Otsyuda, kak na ladoni, vidnelis' pryamye ulicy Ekaterinodara, belye
vysokie doma, palisadniki, kladbishche, CHernomorskij vokzal  i  vperedi  vsej
panoramy - dlinnye ryady okopov. Byl yarkij vesennij vetrenyj den'.  Povsyudu
vzletali  dymki  vystrelov,  i  siyayushchij  prostor  tyazhelo,  nadryvaya  dushu,
grohotal ot neperestavaemogo reva pushek. Ni krasnye, ni  belye  ne  shchadili
zhiznej v etot den'.
   V belom domike glavnokomanduyushchemu  Kornilovu  otveli  uglovuyu  komnatu,
postavili polevye telefony, stol i kreslo. On sejchas zhe voshel tuda, sel za
stol, razlozhil kartu i pogruzilsya v razmyshleniya nad hodami zateyannoj igry.
Dva ego ad座utanta - podporuchik Dolinskij i han Hadzhiev - stoyali -  odin  u
dveri, drugoj u telefonov.
   Kalmyckoe, obtyanuto-morshchinistoe lico glavnokomanduyushchego,  s  polusedymi
volosami ezhikom, bylo mrachno, kak nikogda. Suhaya malen'kaya ruka s  zolotym
perstnem bezzhiznenno lezhala na karte. On odin, vopreki sovetam  Alekseeva,
Denikina i ostal'nyh generalov, reshilsya na etot shturm, i teper', k  ishodu
pervogo dnya, samouverennost' ego pokolebalas'. No on ne soznalsya by v etom
i samomu sebe.
   Dopushcheny byli dve oshibki: pervaya - eto to, chto tret' vojsk, s generalom
Markovym, byla ostavlena na pereprave dlya  ohrany  oboza;  poetomu  pervyj
udar po Ekaterinodaru okazalsya nedostatochno sosredotochennym  i  ne  prines
togo, chto ozhidali: krasnye vyderzhali, ucepilis' za okopy i zaseli, vidimo,
prochno.  Vtoraya  oshibka  zaklyuchalas'  v  tom,  chto  k  Ekaterinodaru  byla
primenena taktika karatel'noj ekspedicii, ta zhe, chto i ran'she, v puti -  k
stanicam: gorod obkladyvalsya so vseh storon (na pravom flange -  dvizheniem
pehoty i plastunov vdol' reki k kozhevennym zavodam, na  levom  -  glubokim
obhodom konnicej |rdeli) s  tem,  chtoby  zaperet'  vse  hody  i  vyhody  i
raspravit'sya s zashchitnikami goroda i  s  naseleniem  kak  s  "banditami"  i
"vzbuntovavshimisya hamami", -  rasstrelom,  viselicej  i  shompolami.  Takaya
taktika privodila k tomu, chto soprotivlyayushchiesya reshali -  luchshe  umeret'  v
boyu, chem na viselicah. "Kornilov vseh sobralsya  pogubit'!"  -  krichali  po
gorodu. ZHenshchiny, devushki, deti, staryj i malyj bezhali pod pulyami v okopy s
kuvshinami moloka, s varenikami i pirogami: "Kushajte,  matrosiki,  kushajte,
soldatiki, tovarishchi  rodnye,  postojte  za  nas..."  I  prodolzhali  nosit'
zashchitnikam pishchu i zhestyanki s patronami, hotya povsyudu, osobenno  k  vecheru,
skakali verhokonnye, kricha: "Doloj s ulic! Po domam! Tushi ogni!.."
   Tak pervyj den' prines preimushchestvo  krasnym.  Belye  v  etot  zhe  den'
poteryali troih luchshih  komandirov,  okolo  tysyachi  oficerov  i  ryadovyh  i
rasstrelyali, bez oshchutimoj celi, svyshe treti ognevogo snaryazheniya.
   A iz Novorossijska,  proryvayas'  skvoz'  ognevye  zavesy,  pribyvali  i
pribyvali rastrepannye poezda s matrosami, snaryadami i pushkami.  Bojcy  iz
vagonov bezhali pryamo v okopy. Iz-za skuchennosti i otsutstviya  komandovaniya
poteri byli ogromny.
   Kornilov, ne vyhodya iz uglovoj komnaty na ferme, sidel nad  kartoj.  On
uzhe ponimal, chto inogo vyhoda net - ili vzyat' gorod, ili umeret' vsem. Ego
mysli  podoshli  k  cherte  samoubijstva...  Armiya,  kotoroj  on  edinolichno
komandoval, tayala, kak broshennye  v  pech'  olovyannye  soldatiki.  No  etot
besstrashnyj i neumnyj chelovek byl upryam, kak bujvol.
   Na cerkovnoj paperti v  stanice  Elizavetinskoj  na  solncepeke  sideli
desyatka dva ranenyh  oficerov.  S  vostoka,  to  usilivayas',  to  zapadaya,
donosilsya orudijnyj grom. A zdes', v  bezoblachnoe  nebo  nad  kolokol'nej,
probitoj snaryadom, to i delo vzletali golubi. Ploshchad' pered cerkov'yu  byla
pusta. Haty s vybitymi oknami - pokinuty. U pletnya, gde na sireni  lopnuli
pochki, lezhal licom vniz poluzakrytyj trup, pokrytyj muhami.
   Na paperti govorili vpolgolosa:
   - Byla u menya nevesta, krasivaya, chudnaya  devushka,  tak  i  pomnyu  ee  v
rozovom plat'e s oborkami. Gde ona teper' - ne znayu.
   - Da, lyubov'... Kak-to dazhe diko... A tyanet, tyanet k  prezhnej  zhizni...
CHistye zhenshchiny, ty velikolepno odet, spokojno sidish'  v  restorane...  Ah,
horosho, gospoda...
   - A povanivaet etot bol'shevichek. Zasypat' by ego...
   - Muhi sozhrut.
   - Tishe... Postojte, gospoda... Opyat' uragannyj ogon'...
   - Pover'te mne, eto - konec... Nashi uzhe v gorode.
   Molchanie. Vse povernulis', glyadyat  na  vostok,  gde  sero-zheltoj  tuchej
visyat dym i pyl' nad Ekaterinodarom. Kovylyaya, podhodit ryzhij,  hudoj,  kak
skelet, oficer, saditsya, govorit:
   - Val'ka sejchas umer... Kak krichal: "Mama, mama, slyshish' ty menya?.."
   Sverhu s paperti progovoril rezkij golos:
   - Lyubov'! Baryshni s oborkami... Errrrunda. Oboznye  razgovory.  U  menya
zhena pokrasivee tvoej nevesty s oborkami... i tu poslal k... (Zlo  fyrknul
nosom.) Da i vresh' ty vse, nikakoj u  tebya  nevesty  ne  bylo...  Nagan  v
karmane da shashka - vot tebe vsya sem'ya i prochee...
   Roshchin,  hodivshij  s  vintovkoj  v  karaule  u  cerkvi,  ostanovilsya   i
vnimatel'no vzglyanul na  govorivshego,  -  u  nego  bylo  mal'chisheskoe,  so
vzdernutym nosom, svetlovolosoe lico, dve rezkie morshchiny u rta  i  starye,
tyazhelye, mutno-golubogo cveta glaza neprospavshegosya ubijcy.  Roshchin  opersya
na vintovku (vse  eshche  bolela  noga),  i  neproshenye  mysli  ovladeli  im.
Vospominanie o broshennoj Kate ostroj zhalost'yu proshlo v pamyati.  On  prizhal
lob k holodnomu zhelezu shtyka. "Polno, polno, eto - slabost',  eto  vse  ne
nuzhno..." On vstryahnulsya i zashagal po svezhej travke. "Ne vremya zhalosti, ne
vremya dlya lyubvi..."


   U kirpichnoj  steny,  razrushennoj  snaryadom,  stoyal,  glyadya  v  binokl',
korenastyj, nahmurennyj chelovek. SHCHegol'skaya kozhanaya kurtka, kozhanye  shtany
i myagkie kazackie sapogi ego byli zabryzgany zasohshej gryaz'yu. Okolo nego v
kirpichnuyu stenu vremya ot vremeni cokali puli.
   Nizhe, v sta shagah ot nego, raspolozhilas' batareya  i  zelenye  snaryadnye
yashchiki. Loshadej tol'ko chto otveli k zaboru, i oni  stoyali  ponuro,  navaliv
dymyashchijsya  navoz.  Prisluga,  sidya  na  lafetah,   smeyalas',   kurila,   -
poglyadyvali v storonu komandira s binoklem. Pochti vse byli matrosy,  krome
troih oborvannyh borodachej-artilleristov.
   Dym i pyl' zaslonyali gorizont - linii okopov, skladki zemli, sady.  To,
chto razglyadyval komandir, neyasno poyavlyalos' i  ischezalo  iz  polya  zreniya.
Iz-za doma, gde on stoyal,  vyvernulsya  medno-krasnyj,  v  odnom  tel'nike,
matros, proskol'znul po-koshach'i  vdol'  steny  i  sel  u  nog  korenastogo
cheloveka, obhvatil koleni tatuirovannymi sil'nymi  rukami,  chut'  prishchuril
ryzhie, kak u yastreba, glaza.
   - U samogo berega dva dereva, glyadish'? - skazal on vpolgolosa.
   - Nu?
   - Za nimi - domishko, stenochka beleetsya, glyadish'?
   - Nu?
   - To ferma.
   - Znayu.
   - A pravee - glyadi - roshcha. A von doroga.
   - Vizhu.
   - S chetyreh  chasov  tam  verhokonnye  probegli,  narod  nachal  polzat'.
Vecherom dve kolyaski priehali. Tam i sidit d'yavol, bol'she nigde.
   - Katis' vniz, - povelitel'no skazal korenastyj  i  podozval  komandira
batarei. Na prigorok vlez borodatyj chelovek v ovchinnom tulupe.  Korenastyj
peredal emu svoj binokl', i on dolgo vsmatrivalsya.
   - Hutor Slyusareva, ferma, - skazal on prostuzhennym golosom, - distanciya
chetyre versty s chetvert'yu. Mozhno i po Slyusarevu dvinut'.
   On vernul binokl', neuklyuzhe spolz vniz i, naduv gorlo, ryavknul:
   - Batareya, gotov's'!.. Distanciya... Pervaya ochered'... Ogon'...
   Ahnuli gromovymi glotkami orudiya,  otskochili  stvoly  na  kompressorah,
vypyhnulo plamya, i tyazhelye granaty ushli,  bormocha  o  smerti,  k  vysokomu
beregu Kubani; k dvum golym topolyam, gde v belom domike pered kartoj sidel
ugryumyj Kornilov.


   Na vtoroj den' shturma byl vyzvan iz oboza general Markov  s  oficerskim
polkom. V etoj kolonne shel Roshchin ryadovym. Sem' verst do Ekaterinodara, eshche
gushche, chem vchera, zavolochennogo pyl'yu kanonady, probezhali za  chas  vremeni.
Vperedi shagal v sdvinutoj na zatylok papahe, v rasstegnutoj vatnoj  kurtke
Markov. Obrashchayas' k edva  pospevayushchemu  za  nim  shtabnomu  polkovniku,  on
rugalsya i svolochilsya po adresu vysshego komandovaniya:
   - Razdergali po chastyam brigadu, v oboze menya - trah-tararah - zastavili
sidet'... Pustili by menya s brigadoj, - ya by  davno  -  trah-tararah  -  v
Ekaterinodare byl...
   On pereskochil cherez kanavu, podnyal nagajku i, obernuvshis' k  rastyanutoj
po zelenomu polyu kolonne, skomandoval, - ot krika  nadulis'  zhily  na  ego
shee...
   Zapyhavshiesya oficery, s potnymi ser'eznymi  licami,  stali  perebegat',
kolonna povertyvalas', kak na osi, i rastyanulas' v  vidu  goroda  chetyr'mya
zybkimi lentami po polyu. Roshchin okazalsya  nedaleko  ot  Markova.  Neskol'ko
minut stoyali. Probovali zatvory. Popravlyali, osmatrivali patronnye  sumki.
Markov  opyat'  skomandoval,  rastyagivaya  glasnye,   -   togda   otdelilos'
storozhevoe ohranenie i begom ushlo daleko vpered. Za nim dvinulis' cepi.
   Sleva, navstrechu, po raz容zzhennoj doroge plelis' unylye telegi, - vezli
ranenyh. Inye shli peshkom, uroniv golovy. Mnogo ranenyh sidelo  na  grebnyah
kanav, na oprokinutyh telegah. I kazalos' - telegam i ranenym net chisla  -
vsya armiya.
   Obgonyaya polk, na voronoj loshadi  proehal  roslyj  i  tuchnyj  chelovek  s
usami, v furazhke s krasnym okolyshem i v otlichno sshitom frenche so zhgutami -
pogonami  konyushennogo  vedomstva.  On  veselo  zakrichal  chto-to   generalu
Markovu, no tot otvernulsya i ne otvetil. |to byl  Rodzyanko,  otprosivshijsya
iz oboza - vzglyanut' glazkom na shturm.
   Polk opyat' ostanovilsya. Izdaleka doneslas' komanda, - mnogie  zakurili.
Vse molchali, smotreli tuda, gde sredi kanav i bugrov skryvalos' storozhevoe
ohranenie. General Markov, pomahivaya nagajkoj, ushel po napravleniyu vysokoj
topolevoj roshchi. Tam, iz glubiny edva  tronutyh  zelenoj  dymkoj  derev'ev,
cherez nebol'shie  promezhutki  vremeni  podnimalis'  lohmatye  stolby  dyma,
vysoko vzletali vetvi i kom'ya zemli.
   Stoyali dolgo. Byl uzhe pyatyj chas. Iz-za roshchi  pokazalsya  vsadnik,  -  on
skakal, prignuvshis' k shee konya. Roshchin glyadel, kak vzmylennaya loshadenka ego
zavertelas'  u  kanavy,  boyas'  pereprygnut',  zatem,  vzmahnuv   hvostom,
prygnula, vsadnik poteryal furazhku. Podskakivaya k polku, on zakrichal:
   - Nastupat'... artillerijskie kazarmy... general vperedi... tam...
   On kinul rukoj tuda, gde na bugorke mayachilo neskol'ko figur;  na  odnoj
iz nih belela papaha. Razdalas' komanda:
   - Cep', vpered!
   Roshchinu stisnulo gorlo, glaza vysohli, - byla sekunda straha i vostorga,
telo stalo besplotnym, bylo zhelanie - bezhat', krichat', strelyat', kolot'  i
chtoby serdce v minutu vostorga zalilos' krov'yu: serdce - v zhertvu...
   Otdelilas' pervaya cep', i v nej s levogo  flanga  poshel  Roshchin.  Vot  i
holmik, gde, rasstaviv nogi, licom k nastupayushchemu polku, stoyal Markov.
   - Druz'ya, druz'ya, vpered! - povtoryal on, i vsegda prishchurennye glaza ego
kazalis' sejchas rasshirennymi, strashnymi.
   Zatem Roshchin uvidel torchashchie suhie  stebli  travy.  Povsyudu  mezhdu  nimi
valyalis', kak meshki, - tychkom i na boku, - nepodvizhnye lyudi  v  soldatskih
rubashkah, v matrosskih kurtkah, v oficerskih shinelyah.  On  uvidel  vperedi
nevysokuyu izgorod' iz plitnyaka i  kolyuchie  kusty  bez  list'ev.  Spinoj  k
izgorodi sidel dlinnolicyj chelovek v steganom soldatskom zhilete, razeval i
zakryval rot.
   Roshchin pereskochil cherez izgorod' i uvidel shirokuyu dorogu. Po nej  bystro
priblizhalis'  fontanchiki  pyli.  |to   bol'sheviki   meli   pulemetami   po
nastupayushchim. On ostanovilsya, popyatilsya, zahvatilo dyhanie,  oglyanulsya.  Te
iz nastupayushchih, kto pereskochil cherez  izgorod',  -  lozhilis'.  Roshchin  leg,
prizhalsya shchekoj k kolyuchej zemle. S usiliem zastavil  sebya  podnyat'  golovu.
Cep' lezhala. Vperedi na pole, shagah v  pyatidesyati  tyanulsya  bugor  kanavy.
Roshchin vskochil i, nizko nagibayas', perebezhal eti  pyat'desyat  shagov.  Serdce
neistovo kolotilos'. On upal v kanavu, v lipkuyu Gryaz'. Za  nim  poodinochke
pobezhala vsya cep'. Odin, drugoj, ne  dobezhav,  tknulis'.  Lezha  v  kanave,
tyazhelo dyshali. Nad golovami po grebnyu melo pulyami.
   No vot vperedi chto-to  peremenilos',  otkuda-to  zasvistali  snaryady  v
storonu kazarm. Ogon' pulemetov oslab.
   Cep' s usiliem podnyalas' i dvinulas' vpered. Roshchin videl  svoyu  dlinnuyu
krasnovato-chernuyu ten', skol'zyashchuyu po nerovnomu polyu.  Ona  krivilas',  to
ukorachivalas', to ubegala bog znaet kuda. Podumal: "Kak stranno, - vse eshche
zhiv i dazhe - ten' ot menya".
   Snova usililsya ogon' so storony kazarm, no poredevshaya cep' uzhe  zalegla
v sta shagah ot nih v glubokoj vodomoine.  Tam  po  seromu  glinistomu  dnu
rashazhival Markov so strashnymi glazami.
   - Gospoda, gospoda, - povtoryal on, - nebol'shaya  peredyshka...  pokurite,
chert voz'mi... I - poslednij udar... CHepuha, vsego sto shagov...
   Ryadom s Roshchinym nizen'kij  lysyj  oficer,  glyadya  na  pylyashchij  ot  pul'
verhnij kraj ovraga, povtoryal negromko odno i to zhe maternoe rugatel'stvo.
Neskol'ko chelovek lezhalo, zakryv lico rukami. Odin, prisev  i  derzhas'  za
lob, rval krov'yu. Mnogie, kak gieny v kletkah, hodili vzad i vpered po dnu
ovraga. Razdalas' komanda: "Vpered, vpered!" Nikto kak  budto  ne  uslyhal
ee. Roshchin sudorozhnym dvizheniem zatyanul remennyj kushak, uhvatilsya za  kust,
polez naverh. Sorvalsya, skripnul zubami, polez  opyat'.  I  naverhu  ovraga
uvidel prisevshego na kortochkah Markova. On krichal:
   - V ataku! Vpered!
   Roshchin uvidel v neskol'kih shagah  vperedi  mel'kayushchie  dyryavye  podmetki
Markova. Neskol'ko chelovek  obognalo  ego.  Kirpichnaya  stena  kazarm  byla
zalita zahodyashchim solncem. Pylali v oknah oskolki stekol. Kakie-to  figurki
ubegali ot kazarm po polyu k dalekim domikam s palisadnikami...


   Kuchka shtatskih i soldat stoyala okolo slomannoj gimnastiki  na  peschanom
dvore artillerijskih kazarm. Lica byli bledny,  obtyanuty,  sosredotochenny,
glaza vpushcheny, ruki viseli bezzhiznenno.
   Pered nimi stoyala kuchka pomen'she, - oficerov, - opirayas'  na  vintovki.
Oni s tyazheloj nenavist'yu glyadeli na plennyh. Te i drugie molchali,  ozhidaya.
No vot na dvore pokazalsya bystro, vpriskochku, idushchij rotmistr  fon  Mekke,
tot samyj, - Roshchin uznal ego, - s glazami neprospavshegosya ubijcy.
   - Vseh, - kriknul veselo, - prikazano - vseh... Gospoda, desyat' chelovek
- vyhodite...
   Prezhde chem desyat' oficerov, shchelkaya zatvorami, vystupili vpered, - sredi
plennyh proizoshlo dvizhenie. Odin grudastyj i roslyj, potashchil cherez  golovu
sukonnuyu rubashku. Drugoj - shtatskij,  chahotochnyj  i  bezzubyj,  s  pryamymi
chernymi usami, zakrichal rydayushche:
   - Pejte, parazity, rabochuyu krov'!
   Dvoe krepko obnyalis'. CHej-to hriplyj golos neskladno zatyanul  "Vstavaj,
proklyat'em..." Desyat' oficerov vzhalis' plechami  v  lozha  vintovok.  V  eto
vremya Roshchin pochuvstvoval pristal'nyj vzglyad. Podnyal golovu. (On  sidel  na
yashchike,  pereobuvalsya.)  Na  nego  glyadeli  glaza  (lica   ne   uvidal)   s
predsmertnym ukorom,  s  vysokoj  vazhnost'yu...  "Znakomye,  rodnye,  serye
glaza, bozhe moj!"
   - Pli!
   Ne vraz, toroplivo udarili  vystrely.  Razdalis'  stony,  kriki,  Roshchin
nizko nagnulsya, obmatyvaya gryaznoj portyankoj nogu, carapnutuyu pulej.
   Vtoroj den', kak i pervyj, ne prines pobedy  dobrovol'cam.  Pravda,  na
pravom  flange  byli  zanyaty  artillerijskie  kazarmy,  no  v  centre   ne
prodvinulis' ni na shag, i dravshijsya tam kornilovskij polk  poteryal  ubitym
komandira, podpolkovnika Nezhenceva, lyubimca  Kornilova.  Na  levom  flange
konnica |rdeli otstupala. Krasnye proyavlyali nebyvaloe do sih por uporstvo,
hotya v Ekaterinodare v kazhdom pochti dome lezhali ranenye.  Mnogo  zhenshchin  i
detej bylo ubito vblizi okopov i  na  ulicah.  Bud'  na  meste  Avtonomova
boevoe,  umeloe  komandovanie  obshchim   nastupleniem   krasnyh   vojsk,   -
Dobrovol'cheskaya armiya, rastrepannaya, s peremeshavshimisya chastyami,  neminuemo
byla by oprokinuta i unichtozhena.
   Na tretij den' koe-kak i koe-kem popolnennye polki  dobrovol'cev  snova
byli brosheny v ataku i snova othlynuli k ishodnym liniyam.  Mnogie,  brosiv
vintovki, poshli v tyl, v oboz. Generaly pali  duhom.  Na  pozicii  priehal
Alekseev, pokachal sedoj golovoj, uehal. No nikto ne smel pojti  i  skazat'
glavnokomanduyushchemu,  chto  igra  uzhe  proigrana  i  chto,   -   esli   chudom
kakim-nibud' i vorvat'sya v Ekaterinodar, - vse ravno  teper'  ne  uderzhat'
goroda.
   Kornilov, posle  togo  kak  poceloval  v  mertvyj  lob  lyubimca  svoego
Nezhenceva, privezennogo na telege na fermu  pod  ego  okno,  -  bol'she  ne
raskryval rta i ni s kem ne govoril.  Tol'ko  raz,  kogda  u  samogo  doma
razorvalas' shrapnel' i odna iz pul' skvoz'  okno  vpilas'  v  potolok,  on
mrachno ukazal na etu pulyu suhim pal'cem i  skazal  dlya  chego-to  ad座utantu
Hadzhievu:
   - Sohranite ee, han.
   V noch'  na  chetvertye  sutki  po  vsem  polevym  telefonam  posledovalo
rasporyazhenie glavnokomanduyushchego: "Prodolzhat' shturm".
   No na chetvertyj den' vsem stalo yasno, chto temp  ataki  sil'no  oslabel.
General Kutepov, smenivshij ubitogo Nezhenceva, ne mog podnyat' kornilovskogo
(luchshego v armii) polka, lezhavshego v ogorodah. CHasti dralis' vyalo. Konnica
|rdeli prodolzhala otstupat'. Markov, sorvavshij ot krika  i  rugani  golos,
zasypal na hodu, ego oficery ne mogli vysunut' nos dal'she kazarmy.
   V seredine dnya v komnate Kornilova sobralsya voennyj sovet iz  generalov
Alekseeva, Romanovskogo,  Markova,  Bogaevskogo,  Filimonova  i  Denikina.
Kornilov,  ujdya  malen'koj  serebryanoj  golovoj  v  plechi,  slushal  doklad
Romanovskogo:
   "Snaryadov net, patronov net. Dobrovol'cy-kazaki rashodyatsya po stanicam.
Vse polki rastrepany. Sostoyanie podavlennoe. Mnogie  neranenye  iz  boevoj
linii uhodyat v oboz..." i tak dalee...
   Generaly slushali, opustiv glaza. Markov, pritknuvshis' na ch'e-to  plecho,
spal. V polumrake (tak kak okno bylo zavesheno)  skulastoe  lico  Kornilova
bylo pohozhe na vysohshuyu mumiyu. On skazal gluhovatym golosom:
   - Itak, gospoda, polozhenie dejstvitel'no tyazheloe.  YA  ne  vizhu  drugogo
vyhoda, kak vzyatie Ekaterinodara. YA reshil  zavtra  na  rassvete  atakovat'
gorod po vsemu frontu. V rezerve ostalsya polk Kazanovicha. YA ego sam povedu
v ataku.
   On vnezapno  zasopel.  Generaly  sideli,  opustiv  golovy.  Plotnyj,  s
polusedoj  borodkoj,  pohozhij  na  sluzhaku-chinovnika,   general   Denikin,
stradavshij  bronhitom,  voskliknul  nevol'no:  "O,  gospodi,  gospodi!"  -
zakashlyalsya i poshel k dveri. V spinu ego Kornilov sverknul chernymi glazami.
On vyslushal vozrazheniya, vstal i  otpustil  sovet.  Reshitel'nyj  shturm  byl
naznachen na pervoe aprelya.
   CHerez polchasa v komnatu vernulsya Denikin, vse eshche svistya grud'yu. Sel  i
skazal s myagkoj dushevnost'yu:
   -  Vashe  vysokoprevoshoditel'stvo,  pozvol'te,  kak  chelovek  cheloveku,
zadat' vam vopros.
   - YA slushayu vas, Anton Ivanovich.
   - Lavr Georgievich, pochemu vy tak nepreklonny?
   Kornilov otvetil sejchas zhe, kak budto davno uzhe prigotovil etot otvet:
   - Drugogo vyhoda net. Esli ne voz'mem Ekaterinodara, ya pushchu pulyu v lob.
(Pal'cem, s otgryzennym do kornya nogtem, on ukazal sebe na visok.)
   - Vy etogo ne sdelaete! - Denikin  podnyal  polnye,  ochen'  belye  ruki,
prizhal ih k grudi. - Pered bogom, pered rodinoj... Kto povedet armiyu, Lavr
Georgievich?..
   - Vy, vashe prevoshoditel'stvo...
   I neterpelivym zhestom Kornilov dal ponyat', chto konchaet etot razgovor.
   ZHarkoe utro 31 marta bylo bezoblachno. Ot zazelenevshej zemli podnimalis'
volny isparenij. Lenivo v krutyh beregah tekli mutno-zheltye  vody  Kubani,
narushaemye lish' pleskom ryby. Bylo tiho. Lish' izredka  hlopal  vystrel  da
buhala vdaleke pushka, posvistyvaya,  pronosilas'  granata.  Lyudi  otdyhali,
chtoby nazavtra nachat' novyj krovavyj boj.
   Podporuchik Dolinskij kuril na kryl'ce doma. Dumal: "Pomyt' by  rubashku,
kal'sony, noski... Horosho by iskupat'sya".  Dazhe  ptica  kakaya-to  zaletnaya
veselo posvistyvala v roshche. Dolinskij  podnyal  golovu.  Fyuit'  -  shirknula
granata pryamo v zelenuyu roshchu. S  zheleznym  skrezhetom  razorvalas'.  Ptichka
bol'she ne pela. Dolinskij brosil okurok v glupuyu kuricu, neponyatno kak  ne
popavshuyu v sup, vzdohnul, vernulsya v  dom,  sel  u  dveri,  no  sejchas  zhe
vskochil i voshel v polutemnuyu komnatu. Kornilov stoyal u  stola,  podtyagivaya
bryuki.
   - CHto, chaj eshche ne gotov? - sprosil on tiho.
   -  CHerez  minutu  budet   gotov,   vashe   vysokoprevoshoditel'stvo,   ya
rasporyadilsya.
   Kornilov sel k stolu, polozhil na nego lokti, podnes suhon'kuyu ladon' ko
lbu, poter morshchiny.
   - CHto-to ya vam hotel skazat',  podporuchik...  Vot  ne  vspomnyu,  prosto
beda...
   Dolinskij, ozhidaya, chto on skazhet, nagnulsya nad stolom. Vse eto bylo tak
nepohozhe na glavnokomanduyushchego - tihij golos,  rasteryannost',  -  chto  emu
stalo strashno.
   Kornilov povtoril:
   - Prosto beda... Vspomnyu, konechno, vy ne  uhodite...  Sejchas  glyadel  v
okno - utro prevoshodnoe - Da, vot chto...
   On zamolchal i podnyal golovu, prislushivayas'. Teper' i Dolinskij razlichal
priblizhayushchijsya, nadryvayushchij voj granaty, kazalos' - pryamo  v  zanaveshennoe
okno. Dolinskij popyatilsya. Strashno tresnulo nad golovoj.  Rvanulo  vozduh.
Sverknulo plamya. Po  komnate  metnulos'  snizu  vverh  rastopyrennoe  telo
glavnokomanduyushchego...
   Dolinskogo vybrosilo v okno. On sidel na trave, ves' belyj ot izvestki,
s tryasushchimisya gubami. K nemu pobezhali...


   U tela Kornilova,  lezhavshego  na  nosilkah  i  do  poloviny  prikrytogo
burkoj, vozilsya na kortochkah doktor.  Poodal'  stoyali  kuchkoj  shtabnye,  i
blizhe ih k nosilkam - Denikin, - v nelovko nadetoj shirokopoloj furazhke.
   Minutu  nazad  Kornilov  eshche  dyshal.  Na  tele  ego  ne  bylo   vidimyh
povrezhdenij, tol'ko nebol'shaya carapina na  viske.  Doktor  byl  nevzrachnyj
chelovek, no v etu minutu on ponimal, chto vse vzglyady obrashcheny na nego, i -
hotya emu bylo yasno, chto vse uzhe koncheno, - on  prodolzhal  so  znachitel'nym
vidom osmatrivat' telo.  Ne  toropyas',  vstal,  popravil  ochki  i  pokachal
golovoj, kak by govorya: "K sozhaleniyu, zdes' medicina bessil'na".
   K nemu podoshel Denikin, progovoril pridushenno:
   - Skazhite zhe chto-nibud' uteshitel'noe.
   - Beznadezhen! - Doktor razvel rukami. - Konec.
   Denikin sudorozhno vyhvatil platok, prizhal k glazam i zatryassya.  Plotnoe
ego telo vse oselo. Kuchka shtabnyh pridvinulas' k nemu,  glyadya  uzhe  ne  na
trup, a na nego. Opustivshis' na koleni, on perekrestil zhelto-voskovoe lico
Kornilova i poceloval  ego  v  lob.  Dvoe  oficerov  podnyali  ego.  Tretij
progovoril vzvolnovanno:
   - Gospoda, kto zhe primet komandovanie?
   - Da ya, konechno,  ya  primu,  -  vysokim,  rydayushchim  golosom  voskliknul
Denikin. - Ob etom bylo ran'she rasporyazhenie Lavra Georgievicha, ob etom  on
eshche vchera mne govoril...
   V etu  zhe  noch'  vse  chasti  Dobrovol'cheskoj  armii  neslyshno  pokinuli
pozicii, i pehota, kavaleriya, obozy, lazarety i  podvody  s  politicheskimi
deyatelyami ushli na sever, v napravlenii hutorov Gnachbau, uvozya s soboj  dva
trupa - Kornilova i Nezhenceva.
   Kornilovskij pohod ne udalsya. Glavnye vozhdi i polovina  uchastnikov  ego
pogibli. Kazalos' - budushchemu istoriku ponadobitsya  vsego  neskol'ko  slov,
chtoby upomyanut' o nem.
   Na samom dele kornilovskij "ledyanoj pohod" imel chrezvychajnoe  znachenie.
Belye nashli v  nem  vpervye  svoj  yazyk,  svoyu  legendu,  poluchili  boevuyu
terminologiyu  -   vse,   vplot'   do   novouchrezhdennogo   belogo   ordena,
izobrazhayushchego na georgievskoj lente mech i ternovyj venec.
   V dal'nejshem, pri naborah i mobilizaciyah, v  nepriyatnyh  ob座asneniyah  s
inostrancami i vo vremya nedorazumenij s mestnym naseleniem - oni vydvigali
pervym  i  vysshim  argumentom  venec  velikomuchenichestva.  Vozrazhat'  bylo
nechego: nu, chto zhe, naprimer, chto general takoj-to  pereporol  celyj  uezd
shompolami   (shompoloval,   kak   togda    kratko    vyrazhalis').    Poroli
velikomucheniki, preemniki velikomuchenikov, s nih i vzyatki gladki.
   Kornilovskij  pohod  byl  tem  nachalom,  kogda,  vsled   za   prologom,
vzvivaetsya zanaves tragedii i sceny, odna  strashnee  i  gibel'nee  drugoj,
prohodyat pered glazami v muchitel'nom izobilii.





   Aleksej Krasil'nikov  sprygnul  s  podnozhki  vagona,  vzyal  brata,  kak
rebenka, na ruki, postavil na perron. Matrena stoyala u vokzal'noj dveri, u
kolokola. Semen ne srazu uznal ee: ona byla  v  gorodskom  pal'to,  chernye
blestyashchie volosy ee pokryval zavyazannyj ochipkom, po novoj sovetskoj  mode,
belyj opryatnyj platok. Molodoe, krugloe, krasivoe lico ee bylo  ispuganno,
guby plotno szhaty.
   Kogda Semen, podderzhivaemyj bratom, podoshel, ele peredvigaya nogi, karie
glaza Matreny zamigali, lico zadrozhalo...
   - Batyushka moj, - skazala ona tiho, - durnoj kakoj stal.
   Semen s bol'yu vzdohnul, polozhil ruku na plecho zhene, kosnulsya gubami  ee
chistoj prohladnoj shcheki. Aleksej vzyal u nee knut. Postoyali  molcha.  Aleksej
skazal:
   - Vot tebe i muzh predostavlen. Ubivali, da ne ubili. Nichego,  -  kosit'
vmeste budem. Nu, poedemte, dorogie rodstvenniki.
   Matrena nezhno i sil'no obnyala Semena za spinu, dovela  do  telegi,  gde
poverh domotkanogo kovrika lezhali vyshitye podushki.  Usadila,  sela  ryadom,
vytyanuv nogi v novyh,  gorodskogo  fasona,  bashmakah.  Aleksej,  popravlyaya
shleyu, skazal veselo:
   - V fevrale odin kavaler ot eshelona otbilsya. YA ego dvoe sutok samogonom
nakachival. Nu, i pyat'sot celkovyh dal eshche kerenkami, vot tebe i kon'. - On
laskovo pohlopal sil'nogo  ryzhego  merina  po  zadu.  Vskochil  na  peredok
telegi, popravil barashkovuyu shapku,  tronul  vozhzhami.  Vyehali  na  polevuyu
dorogu v edva zazelenevshie polya, nad kotorymi v solnechnom  svete,  trepeshcha
kryl'yami, zharko pel zhavoronok. Na nebritoe, zemlistoe lico  Semena  vzoshla
ulybka, Matrena, prizhimaya ego k sebe, vzorom sprosila, i on otvetil:
   - Da, vy tut pol'zuetes'...


   Priyatno bylo Semenu  vojti  v  prostornuyu,  chisto  vybelennuyu  hatu.  I
zelenye stavni na malen'kih okoshkah, i novoe tesovoe  kryl'co,  i  vot,  -
shagnul cherez znakomuyu nizkuyu dver', - teplaya, chisto vymazannaya melom pech',
krepkij stol, pokrytyj vyshitoj skatert'yu, na polke -  kakaya-to  sovsem  ne
derevenskaya posuda iz  nikelya  i  farfora,  nalevo  -  spal'nya  Matreny  s
metallicheskoj shirokoj  krovat'yu,  pokrytoj  kruzhevnym  odeyalom,  s  grudoj
vzbityh podushek, napravo - komnata Alekseya (gde prezhde zhil pokojnyj otec),
na stene - uzdechka, sedlo, nabornaya sbruya, shashka, vintovka, fotografiya,  i
vo vseh treh komnatah - zabotlivo rasstavlennye cvety v gorshkah, fikusy  i
kaktusy, - ves' etot dostatok i chistota udivili Semena. Poltora goda on ne
byl doma, i - glyadi - fikusy, i krovat',  kak  u  princessy,  i  gorodskoe
plat'e na Matrene.
   - Pomeshchikami zhivete, - skazal on, sadyas' na lavku i s trudom razmatyvaya
sharf. Matrena polozhila gorodskoe  pal'to  v  sunduk,  podvyazala  perednik,
perebrosila skatert' iznankoj kverhu i zhivo nakryla na stol. Sunula v pech'
uhvat i, prisev pod tyazhest'yu, tak chto golye do loktej ruki ee  porozoveli,
vytashchila na shestok chugun s borshchom. Na stole uzhe stoyali i salo, i  kopchenaya
gusyatina, i vyalenaya ryba. Matrena sverknula glazami na Alekseya, on mignul,
ona prinesla glinyanyj zhbanchik s samogonom.
   Kogda brat'ya seli za stol,  Aleksej  podnes  bratu  pervomu  stakanchik.
Matrena poklonilas'. I kogda Semen vypil ognennogo pervacha, edva  otdulsya,
- oba - i Matrena i Aleksej - vyterli glaza. Znachit, sil'no byli rady, chto
Semen zhiv i sidit za stolom s nimi.
   - ZHivem, bratok, ne to chtoby v dikovinku, a - nichego,  hozyajstvenno,  -
skazal Aleksej, kogda konchili  hlebat'  borshch.  Matrena  ubrala  tarelki  s
kostyami i sela blizko k muzhu. - Pomnish',  na  knyazheskoj  dache  klin  okolo
roshchi, zemlica - zolotoe dno? Mnogo  ya  poshumel  v  obshchestve,  shest'  veder
samogonu zagnal krest'yanam, - otrezali. Nynche my s Matrenoj ego raspahali.
Da letos' neplohoj byl urozhaj na polose  okolo  rechki.  Vse,  chto  vidish':
krovat', zerkalo, kofejniki, lozhki-ploshki, raznye  tryapki-barahlo,  -  vse
etoj zimoj dobyli. Matrena tvoya ochen' lyuta do hozyajstva. Ni odin  bazarnyj
den' ne propuskaet. YA eshche po starinke - na denezhki prodayu, a  ona  -  net:
sejchas kabana, kurenkov zakolet, muki tam, kartoshki -  na  voz,  podotknet
podol i - v gorod... I na bazar ne vyezzhaet, a pryamo idet k raznym  byvshim
gospodam na kvartiru, glazami sharit: "Za etu, govorit, krovat' - dva  puda
muki da shest' funtov sala... Za etu,  govorit,  pokryvalu  -  kartoshki..."
Pryamo smeh, kak s bazara edem, - chistye cygane - na vozu hurda-burda.
   Matrena, pozhimaya muzhninu ruku, govorila:
   - Dvoyurodnuyu moyu sestru, Avdot'yu, pomnish'? Starshe menya na godochek, - za
Alekseya ee svataem.
   Aleksej smeyalsya, sharya v karmane:
   -  Baby  eti  prezhde  menya  reshili...  A  i  verno,   bratok,   nadoelo
vdovstvovat'. Nap'esh'sya i - k svodne, takaya gryaz', potom ne otplyuesh'sya...
   On vynul  kiset  i  obuglennuyu  trubochku  s  visyashchimi  na  nej  mednymi
pobryakushkami, nabil domoroshchennym tabakom, i  zaklubilsya  dym  po  hate.  U
Semena ot rechej i ot samogona krugom poshla golova. Sidel, slushal, divilsya.
   V sumerki Matrena povela ego  v  ban'ku,  zabotlivo  vymyla,  poparila,
hlestala venikom, zakutala v tulupchik, i opyat' sideli za stolom,  uzhinali,
prikonchili glinyanyj zhbanchik do poslednej kapli. Semen hotya eshche  byl  slab,
no leg spat' s zhenoj i zasnul, obvityj za sheyu ee goryachej rukoyu. A nautro -
otkryl glaza - v hate bylo pribrano, teplo. Matrena, posverkivaya  glazami,
belozuboj ulybkoj, mesila testo. Aleksej skoro dolzhen byl priehat' s  polya
zavtrakat'. Vesennij svet lilsya v chistye okoshechki, blesteli listy fikusov.
Semen sel na krovati, raspravilsya: kak budto  vdvoe  pribylo  zdorov'ya  za
vcherashnij den', za etu  noch',  prospannuyu  s  Matrenoj.  Odelsya,  pomylsya,
sprosil - gde u brata britva? - v ego  komnate  u  okoshka  pered  oskolkom
zerkala pobrilsya. Vyshel na ulicu, stal u vorot i  poklonilsya  sidevshemu  u
sosedej v palisadnike drevnemu stariku,  pomnivshemu  chetyreh  imperatorov.
Starik snyal shapku, vazhno nagnul golovu - i  opyat'  sidel,  rovno  postaviv
mertvye nogi v valenkah, rovno slozhiv zhilovatye ruki na klyuke.
   Znakomaya ulica v etot chas byla pusta.  Mezhdu  hatami  vidnelis'  daleko
uhodyashchie  polosy  zelenej.  Na  kurganah,  na  gorizonte,  koe-gde  stoyali
raspryazhennye telegi. Semen poglyadel nalevo, - nad melovym  obryvom  lenivo
verteli kryl'yami dve mel'nicy. Ponizhe, na sklone, sredi sadov i solomennyh
krysh belela kolokol'nya. Za eshche prozrachnoj  roshchej  goreli  ot  solnca  okna
byvshego knyazheskogo doma. Krichali grachi nad gnezdami. I  roshcha,  i  krasivyj
fasad doma otrazhalis' v zalivnom ozere. Tam u vody lezhali  korovy,  begali
deti.
   Semen stoyal i poglyadyval ispodlob'ya, zasunuv ruki v prostornye  karmany
bratninoj svitki. Glyadel, i nahodila pechal' emu  na  serdce,  i  ponemnogu
skvoz' prozrachnye volny "zhara, struyashchiesya nad selom, nad lilovymi sadami i
vspahannoj zemlej, videl on uzhe ne etot mir i tishinu. Pod容hal Aleksej  na
telege, eshche izdali veselo okliknul. Otvoryaya vorota,  vnimatel'no  vzglyanul
na  Semena.  Raspryag  merina  i  stal  myt'  ruki  na  dvore  pod  visyachim
rukomojnikom.
   - Nichego, bratok, obterpish'sya,  -  skazal  on  laskovo.  -  YA  tozhe,  s
germanskogo fronta vernulsya, nu - ne glyadel by ni na chto: krov' v  glazah,
toska... Ah, bud' ona, eta vojna, proklyata... Idem zavtrakat'.
   Semen promolchal. No i Matrena zametila, chto muzh nevesel. Posle zavtraka
Aleksej opyat' uehal v pole. Matrena,  bosaya,  podotknuvshis',  ushla  vozit'
navoz na vtoroj loshadi. Semen leg na bratninu postel'. Vorochalsya,  ne  mog
usnut'. Pechal' tomila serdce. Stisnuv zuby, dumal: "Ne pojmut, i  govorit'
nechego s nimi". No vecherom,  kogda  vyshli  vtroem  posidet'  u  vorot,  na
brevnyshke, Semen ne vyderzhal, skazal:
   - Ty, Aleksej, vintovku by vse-taki vychistil.
   - A nu ee k shutu... Voevat', bratok, teper' sto let ne budem.
   - Rano obradovalis'. Rano fikusy zaveli.
   - A ty ne  serchaj  ran'she-to  vremeni.  -  Aleksej  raskuril  trubochku,
splyunul mezhdu nog. - Davaj govorit' po-muzhicki, my ne na mitinge.  YA  ved'
eto vse znayu, chto na mitingah govoryat, - sam  krichal.  Tol'ko  ty,  Semen,
umej slushat', chto tebe nuzhno, a  chego  tebe  ne  nuzhno  -  eto  propuskaj.
Skazhem, - zemlyu  trudyashchimsya.  |to  sovershenno  verno.  Teper',  skazhem,  -
komitety bednoty. U nas v sele my etih komitetchikov  vznuzdali.  A  von  v
Sosnovke komitet bednoty chto hochet, to i delaet, takie  rekvizicii,  takoe
bezobrazie, - hot' begi. Imen'e grafa Bobrinskogo  vse  ushlo  pod  sovhoz,
muzhikam zemli ni vershka ne  narezali.  A  kto  v  komitete?  Dvoe  mestnyh
bobylej bezloshadnye, ostal'nye -  shut  ih  znaet  kto,  prishlye,  kakie-to
katorzhniki... Ponyal ali net?
   - |h, da ne pro to ya... - Semen otvernulsya.
   - Vot to-to, chto ne pro to, a ya pro to samoe. V semnadcatom godu i ya na
fronte krichal pro burzhuaziyu-to. A hlopnulo, - daj bog  emu  zdorov'ya,  kto
menya hlopnul togda pulej v nogu, -  srazu  evakuirovalsya  domoj.  Vizhu,  -
skol'ko ni naesh', na drugoj den' opyat' est' hochetsya. Trudis'...
   Semen postuchal nogtyami po brevnu:
   - Zemlya pod vami gorit, a vy spat' legli.
   - Mozhet byt', u vas vo flote, - skazal Aleksej tverdo, - ili v  gorodah
revolyuciya i ne konchilas'... A  u  nas  ona  konchilas',  kak  tol'ko  zemlyu
podelili. Teper' vot chto budet: uberemsya my s posevom, i  primemsya  my  za
komitetchikov. K petrovu dnyu ni odnogo komiteta bednoty ne ostavim.  ZHivymi
v zemlyu zakopaem. Kommunistov my ne boimsya. My ni d'yavola ne  boimsya,  eto
ty zapomni...
   - Budet tebe, Aleksej Ivanovich, glyadi - on ves' drozhit,  -  progovorila
Matrena tiho. - Razve mozhno s bol'nogo sprashivat'?
   - Ne bol'noj ya... CHuzhoj ya zdes'! - kriknul  Semen,  vstal  i  otoshel  k
pletnyu.
   Na tom razgovor i konchilsya.
   V polose uzhe pogasshej zari letali dve myshi, dva chertika. Koe-gde  gorel
svet v okoshkah, - konchali uzhinat'. Izdaleka  donosilas'  pesnya  -  devich'i
golosa. Vot pesnya oborvalas', i po shirokoj,  pogruzhennoj  v  sumrak  ulice
ponessya drobnyj stuk  kopyt.  Skakavshij  priostanovilsya,  chto-to  kriknul,
opyat' pustil konya. Aleksej vynul izo rta trubku, prislushivayas'. Podnyalsya s
breven.
   - Neschast'e, chto li? - skazala Matrena drognuvshim golosom.
   Nakonec pokazalsya verhokonnyj, - paren' bez shapki skakal, boltaya bosymi
nogami...
   - Nemcy idut! - kriknul on. - V Sosnovke uzhe chetyreh chelovek ubili!..


   Posle zaklyucheniya mira, k seredine marta  po  novomu  stilyu,  germanskie
vojska po vsej linii ot Rigi do  CHernogo  morya  nachali  nastuplenie  -  na
Ukrainu i Donbass.
   Nemcy dolzhny byli poluchit' po mirnomu dogovoru s Central'noj  radoj  75
millionov pudov hleba, 11 millionov pudov zhivogo skota, 2 milliona gusej i
kur, 2 1/2 milliona pudov saharu, 20 millionov litrov spirta, 2 1/2 tysyachi
vagonov yaic, 4 tysyachi pudov sala, krome togo - maslo, kozhu, sherst', les  i
prochee...
   Nemcy nastupali na Ukrainu po vsem pravilam - kolonnami zeleno-pyl'nogo
cveta v stal'nyh shlemah. Slabye zaslony krasnyh  vojsk  smetalis'  tyazheloj
germanskoj artilleriej.
   SHli  vojska,  avtomobil'nye  obozy,  ogromnye  artillerijskie  parki  s
orudiyami, vykrashennymi izlomannymi liniyami v pestrye cveta, gremeli  tanki
i bronevye avtomobili, vezli pontony, celye mosty dlya pereprav. ZHuzhzhali  v
nebe verenicy aeroplanov.
   |to bylo nashestvie tehniki na pochti bezoruzhnyj narod. Krasnye otryady, -
iz frontovikov, krest'yan, shahterov i gorodskih rabochih, -  razroznennye  i
vo mnogo raz ustupayushchie nemcam chislennost'yu, uhodili s boyami na sever i na
vostok.
   V Kieve na  mesto  Central'noj  rady,  prodavshej  nemcam  Ukrainu,  byl
posazhen svitskij general Skoropadskij;  odetyj  v  lyubeznuyu  samostijnikam
sinyuyu svitku,  podbochenyas',  derzhal  getmanskuyu  bulavu:  "Haj  zhive  shchira
Ukraina! Otnyne i naveki - mir, poryadok i blagolepie. Rabochie - k stankam,
zemleroby - k plugu! CHur, chur! - sgin', krasnoe navazhdenie!"


   CHerez nedelyu posle togo, kak  po  ulice  sela  Vladimirskogo  proskakal
strashnyj vestnik, rannim utrom  na  melovom  obryve  u  mel'nic  pokazalsya
konnyj raz容zd, - dvadcat' vsadnikov na roslyh voronyh konyah,  -  krupnye,
nerusskogo vida, v korotkih zeleno-seryh mundirah  i  ulanskih  shapkah  so
shnurami. Posmotreli vniz na selo i speshilis'.
   V sele byl eshche narod, -  mnogie  segodnya  ne  vyehali  v  pole.  I  vot
pobezhali ot vorot k vorotam mal'chishki, perekliknulis' baby cherez pletni, i
skoro na cerkovnoj ploshchadi sobralas'  tolpa.  Glyadeli  naverh,  gde  okolo
mel'nic - yasno bylo vidno - ulany stavili dva pulemeta.
   A vskore zatem, s drugoj storony, po selu zagromyhali  kovanye  kolesa,
zashchelkal bich, i na ploshchad' shirokoj rys'yu vletela para  karakovyh  v  myle,
zapryazhennaya v voennuyu telezhku. Na  kozlah  pravil  beloglazyj,  s  dlinnoj
nizhnej chelyust'yu, neskladnyj soldat v beskozyrke i v uzkom  mundire.  Szadi
nego, - ruki v boka, - sidel germanskij oficer, strogogo  i  chudnogo  vida
barin, so steklyshkom v glazu i v noven'koj, kak  igrushechnoj,  furazhke.  Po
levuyu storonu ego zhalsya staryj znakomec, knyazheskij upravlyayushchij,  sbezhavshij
proshloj osen'yu iz imeniya v odnih podshtannikah.
   Sejchas on sidel,  nasupyas',  v  horoshem  pal'to,  v  teplom  kartuze  -
kruglolicyj, brityj, v zolotyh ochkah, -  Grigorij  Karlovich  Mil'.  Oh,  i
zachesalis' muzhiki, kogda uvideli Grigoriya Karlovicha.
   - SHapki doloj! - vnezapno kriknul po-russki chudnoj  oficer.  Nekotorye,
kto stoyal poblizhe, nehotya stashchili shapki. Na ploshchadi pritihlo. Oficer, sidya
vse  tak  zhe,  podbochenyas',  pobleskivaya   steklyshkom,   nachal   govorit',
otchekanivaya slova, s trudom, no pravil'no proiznosya:
   -  Zemlepashcy  sela  Vladimirskogo,  vy  uvideli  tam,  na  gorke,  dva
germanskih pulemeta, oni otlichno dejstvuyut... Vy,  konechno,  blagorazumnye
zemlepashcy. YA by  ne  hotel  prichinyat'  vam  vreda.  Dolzhen  skazat',  chto
germanskie vojska imperatora Vil'gel'ma  prishli  k  vam  dlya  togo,  chtoby
vosstanovit' sredi vas zhizn' chestnyh lyudej. My, germancy, ne lyubim,  kogda
voruyut  chuzhuyu  sobstvennost',  za  eto  my  nakazuem   ochen'   besposhchadno.
Bol'sheviki  vas  uchili  drugomu,  ne  pravda  li?  Za  eto   my   prognali
bol'shevikov, oni nikogda bol'she k vam ne vernutsya. Sovetuyu vam  horoshen'ko
podumat' o svoih durnyh postupkah, a takzhe o  tom,  chtoby  nezamedlitel'no
vernut' vladel'cu etogo imeniya to, chto vy u nego ukrali...
   V tolpe dazhe kryaknuli posle etih  slov.  Grigorij  Karlovich  vse  vremya
sidel, opustiv kozyrek na glaza, -  vnimatel'no  vsmatrivalsya  v  muzhikov.
Odin raz na polnom lice ego mel'knula  usmeshka  torzhestva,  -  vidimo,  on
uznal kogo-to. Oficer okonchil rech'. Muzhiki molchali.
   - YA ispolnil moj dolg. Teper' skazhite vy, gospodin Mil', - obratilsya  k
nemu oficer.
   Grigorij  Karlovich  v  ochen'  pochtitel'nyh  vyrazheniyah   otklonil   eto
predlozhenie:
   - Gospodin lejtenant, mne s nimi govorit' ne  o  chem.  Oni  i  tak  vse
ponyali.
   - Horosho, - skazal oficer, kotoromu bylo naplevat'. - Avgust, pshel!
   Soldat v beskozyrke hlopnul bichom, i voennaya telezhka pokatilas'  skvoz'
razdavshuyusya tolpu k knyazheskomu domu, gde eshche tri dnya tomu nazad  nahodilsya
volispolkom. Muzhiki glyadeli vsled.
   - Podbochenilsya nemec, - progovoril v tolpe chej-to golos.
   - A Grigorij Karlovich, rebyata, pomalkivaet.
   - Podozhdi, on eshche razgovoritsya.
   - Vot beda-to, gospodi, - da za chto zhe eto?..
   - A teper' skoro zhdi ispravnika.
   - V Sosnovku uzh pribyl. Sozval shod i davaj muzhikov rugat', - vy,  mol,
takie-syakie, grabiteli, bandity, zabyli  devyat'sot  pyatyj  god?  CHasa  tri
chistil, i vse po materi. Vsyu politiku ob座asnil.
   - A chego zhe teper' budet?
   - A porot' budut.
   - Postoj, a kak zhe zapashka? CH'ya ona teper'?
   - Zapashku ispolu. Ubrat'sya dadut, polovina - knyazyu...
   - |h, chert, ujdu ya...
   - Kuda pojdesh', dura?..
   Pogovorili muzhiki, razoshlis'.  A  k  vecheru  ponesli  v  knyazheskij  dom
divany,  kresla,  krovati,  zanaveski,  zolochenye  ramy  s   zerkalami   i
kartinami.


   U Krasil'nikova uzhinali, ne  zazhigaya  ognya.  Aleksej  kazhdyj  raz  klal
lozhku, oglyadyvalsya na okno, vzdyhal. Matrena hodila  tiho,  kak  mysh',  ot
pechi do stola. Semen sidel sutulo, v'yushchiesya temnye volosy  padali  emu  na
lob. Ubiraya li kuski, stavya li misku s novoj edoj, Matrena  net-net  da  i
kasalas' ego to rukoj, to grud'yu. No on ne podnimal golovy, molchal upryamo.
   Vdrug Aleksej shatnulsya k oknu, udaril v nego nogtyami, vyglyanul.  Teper'
v vechernej tishine byl yasno slyshen izdaleka  dikij,  dolgij  krik.  Matrena
sejchas zhe sela na lavku, stisnula ruki mezhdu kolenyami.
   - Vas'ku Dement'eva poryut, - tiho  progovoril  Aleksej,  -  davecha  ego
proveli na knyazheskij dvor.
   - |to uzhe tret'ego, - prosheptala Matrena.
   Zamolchali, slushali. Krik cheloveka vse tem zhe otchayaniem i  uzhasom  visel
nad vechernim selom.
   Semen poryvisto vstal. Korotkim dvizheniem podtyanul remen' na  shtanah  i
poshel k bratu v komnatu. Matrena takzhe molcha kinulas' za nim. On snimal so
steny vintovku. Matrena obhvatila ego za  sheyu,  povisla,  zakinuv  golovu,
stisnuv belye zuby - zamerla. Semen hotel ottolknut' ee i ne mog. Vintovka
upala na glinyanyj pol. Togda on povalilsya  na  krovat'  licom  v  podushku.
Matrena prisela okolo, toroplivo gladila muzha po zhestkim volosam.


   Ne nadeyas' na sily strazhnikov i novogo getmanskogo vojska - gajdamakov,
upravlyayushchij  Grigorij  Karlovich  Mil'  hodatajstvoval  o  posylke  v  selo
Vladimirskoe garnizona. Nemcy ohotno soglashalis' v  takih  sluchayah,  i  vo
Vladimirskoe voshli dva vzvoda s pulemetami.
   Soldat raskvartirovali po hatam. Govorili, budto Grigorij Karlovich  sam
otmechal dvory pod postoj. Vo  vsyakom  sluchae,  vse  te  iz  krest'yan,  kto
prinimal uchastie v proshlogodnem razgrome knyazheskoj usad'by,  i  vse  chleny
volispolkoma iz bespartijnyh (chelovek desyat' molodezhi skrylis' iz sela eshche
do poyavleniya nemcev) poluchili na kormezhku po soldatu s konem.
   Tak i k Alekseyu Krasil'nikovu postuchalsya  v  vorota  bravyj  germanskij
soldat, v polnoj amunicii, pri  vintovke  i  v  shleme.  Neponyatno  lopocha,
pokazal Alekseyu order, pohlopal po plechu:
   - Karasho, drug...
   Soldatu otveli Alekseevu komnatu, ubrali tol'ko sbruyu i oruzhie.  Soldat
sejchas zhe ustroilsya - postelil horoshee odeyalo, na stenu povesil fotografiyu
Vil'gel'ma, velel podmesti pol pochishche.
   Pokuda Matrena mela, on sobral gryaznoe bel'ishko i  poprosil  vystirat':
"SHmucig,  fuj,  -  govoril  on,  -  bitte  stirkat'".  Potom,  ochen'  vsem
dovol'nyj, bryaknulsya v sapogah na postel' i zakuril sigaru.
   Soldat byl tolstyj, s ploskimi usami, vzdernutymi kverhu. Odezhda na nem
byla horoshaya, ladnaya. I est' byl zdorov,  kak  borov.  ZHral  vse,  chto  ni
prinosila emu v komnatu Matrena, osobenno ponravilos' emu  solenoe  svinoe
salo. Matrene zhalko bylo do smerti kormit' salom nemca, no Aleksej skazal:
"Bros', pust' ego treskaet da spit, tol'ko by nosu nikuda ne soval".
   Kogda nechego bylo delat', soldat napeval pro  sebya  voennye  marshi  ili
pisal pis'ma na rodinu na otkrytkah s vidami Kieva. Ne  ozornichal,  tol'ko
hodil ochen' gromko, - topal sapogami, kak hozyain.
   U Krasil'nikovyh bylo teper' - budto pokojnik v dome: sadilis' za stol,
vstavali molcha, Aleksej - nevesel,  na  lbu  morshchiny.  Matrena  osunulas',
vzdyhala, ukradkoj vytirala slezy fartukom. Bol'she vsego  boyalas'  ona  za
Semena, kak by on ne sorvalsya sgoryacha. No  on  za  eti  dni  budto  zatih,
zatailsya.
   Teper'  kazhdyj  den'  v  volostnoj  izbe  i  na   vorotah   po   dvoram
raskleivalis' universaly getmana o vozvrate zemli  i  skota  pomeshchikam,  o
rekviziciyah i poborah, o prinuditel'noj prodazhe hleba, o besposhchadnyh karah
za popytki k buntam, za ukryvatel'stvo kommunistov i tak dalee...
   Muzhiki chitali universaly, pomalkivali. Potom  stali  dohodit'  zloveshchie
sluhi o tom, chto v takom-to sele skupshchiki pod ohranoj  nemeckoj  kavalerii
vyvezli  dazhe  nemolochenyj   hleb,   rasplatilis'   kakimi-to   nerusskimi
bumazhkami, kotoryh i baby brat' ne hotyat, v takom-to sele ugnali  polovinu
skota, a v takom-to ne ostavili budto by i vorob'yu klyunut'.
   Po nocham v ukromnyh mestah muzhiki stali sobirat'sya nebol'shimi  kuchkami,
slushali rasskazy,  kryahteli.  CHto  tut  bylo  delat'?  CHem  pomoch'?  Takaya
navalilas' sila, chto tol'ko duh puskaj, a ne pikni.
   Semen stal hazhivat' na eti sobraniya - na zady,  k  ruch'yu,  pod  ivu.  V
pidzhake  vnakidku  sidel  na  zemle,  kuril,  slushal.  Inoj  raz  hotelos'
vskochit', kinut'  pidzhak,  razvernut'  plechi:  "Tovarishchi!.."  Naprasno,  -
tol'ko napugaesh' ih, zatryasut muzhiki motnyami, razbegutsya.
   Odnazhdy v sumerki na vygone  on  vstretil  kakogo-to  cheloveka,  -  tot
stoyal, skalilsya. Semen poshel bylo mimo, chelovek okliknul negromko:
   - Bratishka!
   Semen vzdrognul: neuzheli svoj? Sprosil, iskosa oglyadyvaya togo:
   - A chto nado?
   - Ty Likseev brat?
   - Nu, skazhem.
   - Svoih ne priznaesh'... Komandu na "Kerchi" pomnish'?
   - Kozhin! Ty? - Semen krepko sunul ruku emu v ruku.
   Stoyali, glyadeli drug na druga. Kozhin, bystro oglyanuvshis', skazal:
   - Obrezy-to pilite?
   - Net, u nas poka eshche tiho.
   - A bojkie rebyata est'?
   - Kto ih znaet, poka ne vidat'. ZHdem, chto dal'she budet.
   - CHto zhe vy, rebyata, delaete? - zagovoril Kozhin, i glaza ego vse  vremya
begali, vglyadyvalis' v sumerechnye ochertaniya. - CHego vy smotrite? Tak  vas,
kak gusej, obshchiplyut, a vy i golovki podstavili. A znaete vy, - u  nas  uzhe
selo  Uspenskoe  vse  sozhgli   artillerijskim   ognem.   Baby,   rebyatishki
razbezhalis' kto kuda, muzhiki v les... Iz  Novospasskogo  narod  bezhit,  iz
Fedorovki, iz Gulyaj-Polya - vse k nam...
   - Da k komu - k vam?
   - Dibrivskij les znaesh'? Tuda sobirayutsya... Nu,  ladno...  Ty  vot  chto
shepni rebyatam: chtoby ot vashej Vladimirovki sorok obrezov,  da  vintovok  s
patronami shtuk desyat', da granat ruchnyh - skol'ko soberete,  -  i  eto  vy
pryach'te v stog, v pole... Ponyal? V Sosnovke uzhe pod stoga  pryachut,  rebyata
tol'ko menya dozhidayutsya... V Gundyaevke  tridcat'  muzhikov  na  konyah  zhdut.
Uhodit' nado.
   - Da kuda? K komu?
   - Nu, k atamanu... Zovut - SHCHus'. Sejchas my  po  vsej  Ekaterinoslavshchine
otryady  sobiraem...  Na  proshloj   nedele   razbili   gajdamakov,   sozhgli
ekonomiyu... Vot, bratishka, byla poteha: spirt etot, sahar darom krest'yanam
kidali... Tak pomni - cherez nedelyu pridu...
   On podmignul Semenu, pereskochil cherez pleten' i pobezhal, prignuvshis', v
kamyshi, gde golosisto kvakali lyagushki.
   Sluhi ob atamanah, o naletah dohodili do Vladimirovki, no ne  verilos'.
I vot - poyavilsya zhivoj svidetel'. Semen v tot zhe  vecher  rasskazal  o  nem
bratu. Aleksej vyslushal ser'ezno.
   - Atamana-to kak zvat'?
   - SHCHus', govoryat.
   - Ne slyhal. Pro Mahno, Nestora Ivanovicha, brodyat sluhi, budto by shajka
u nego chelovek v dvadcat' pyat' golovorezov, - naletayut na ekonomii. A  pro
SHCHusya ne slyhal... Vse mozhet byt': teper' muzhik na vse sposoben.  CHto  zh  -
SHCHus' tak SHCHus', delo svyatoe... Tol'ko vot chto, Semen: muzhikam ty pokuda  ne
govori. Kogda nuzhno budet, skazhu sam.
   Semen usmehnulsya, pozhal plechom:
   - Nu, zhdite, pokuda ne oshchiplyut dogola.
   V tot zhe vecher Kozhin videlsya, dolzhno byt', ne s odnim Semenom. Po  selu
zasheptali pro obrezy, granaty, pro atamanskie otryady. Koe-gde  po  dvoram,
noch'yu, - esli prislushat'sya, - nachali shirkat' napil'niki. No poka  chto  vse
bylo tiho. Nemcy dazhe  naveli  poryadok,  izdali  prikaz  -  s  subboty  na
voskresen'e mesti ulicu. Nichego, - i ulicu podmeli.
   Zatem prishla i beda. V rannij chas, kogda eshche ne vygonyali poit' skotinu,
po vymetennoj ulice poshli strazhniki i desyatniki  s  blyahami,  zastuchali  v
okoshki:
   - Vyhodi!
   Muzhiki stali vyskakivat' za vorota  bosikom,  zastegivayas',  i  tut  zhe
poluchali kazennuyu bumagu: s takogo-to dvora -  stol'ko-to  hleba,  shersti,
sala i yaic  predstavit'  germanskomu  intendantstvu  po  takoj-to  cene  v
markah. Na ploshchadi u cerkvi uzhe stoyal voennyj oboz.  Po  dvoram,  u  vorot
uhmylyalis' postoyal'cy-nemcy, v shlemah, s vintovkami.
   Zachesalis' muzhiki. Kto bozhit'sya stal. Kto shapku kinul ob zemlyu:
   - Da net zhe u nas hleba, bozhe zh ty moj! Hot' rezh', - net nichego!..
   I tut po ulice na drozhkah proehal upravlyayushchij. Ne  stol'ko  soldat  ili
strazhnikov ispugalis'  muzhiki,  skol'ko  ego  zolotyh  ochkov,  potomu  chto
Grigorij Karlovich vse znal, vse videl.
   On  ostanovil  zherebca.  K  drozhkam  podoshel   ispravnik.   Pogovorili.
Ispravnik garknul strazhnikam, te voshli v pervyj Dvor i srazu  pod  navozom
nashli zerno. U Grigoriya Karlovicha tol'ko ochki blesnuli, kogda on  uslyshal,
kak zakrichal muzhik-hozyain.
   V eto vremya Aleksej hodil u sebya po dvoru, - do  togo  rasteryalsya,  chto
zhalko bylo smotret'. Matrena, opustiv na glaza platok, plakala na kryl'ce.
   - Na chto mne  den'gi,  marki-to  eti,  na  chto?  -  sprashival  Aleksej,
podnimal churku ili slomannoe koleso, brosal v  krapivu  k  pletnyu.  Uvidal
petuha, zatopal na nego: - Svoloch'! - Hvatalsya za zamok  na  ambarushke:  -
ZHrat'-to my chto budem? Marki eti, chto li? Znachit, -  po  miru  hotyat  nas?
Okonchatel'no razorit'? Opyat' v okonchatel'nuyu kabalu?
   Semen, sidya okolo Matreny, skazal:
   - Huzhe eshche budet... Merina tvoego otberut.
   - Nu uzh net! Tut ya, brat, - toporom!
   - Pozdno spohvatilsya.
   - Oj, milye, - provyla Matrena, - da ya im gorlo zubami pereem...
   V vorota gromyhnuli prikladom. Voshel zhilec, tolstyj nemec, -  spokojno,
veselo, kak k sebe  domoj.  Za  nim  -  shest'  strazhnikov  i  shtatskij,  s
getmanskoj,  v  vide  trezubca,  kokardoj  na  chinovnich'ej   furazhke,   so
shnurovannoj knigoj v rukah.
   - Tut - mnogo, - skazal emu nemec, kivnuv na ambarushku, - sal, kleb.
   Aleksej besheno vzglyanul na nego, otoshel, i so vsej sily shvyrnul bol'shoj
zarzhavlennyj klyuch pod nogi getmanskomu chinovniku.
   - No, no, merzavec! - kriknul tot. - Rozog zahotel, sukin syn!
   Semen loktem otkinul Matrenu, kinulsya s kryl'ca, no v grud' emu  sejchas
zhe uperlos' shirokoe lezvie shtyka.
   - Hal't! - kriknul nemec zhestko i povelitel'no. - Russkij, na mesto!


   Ves' den' gruzilis' voennye telegi, i pozdnej  noch'yu  oboz  ushel.  Selo
bylo ogrableno nachisto. Nigde ne zazhigali ognya, ne  sadilis'  uzhinat'.  Po
temnym hatam vyli baby, zazhav v kulake bumazhnye marki...
   Nu, poedut muzhik s baboj v gorod s etimi markami, pohodyat po lavkam,  -
pusto: ni gvozdika, ni arshina materii, ni kuska kozhi. Fabriki ne rabotayut.
Hleb, sahar, mylo, syr'e - poezdami uhodit v Germaniyu. Ne royal' zhe  muzhiku
s baboj, ne starinnuyu zhe gollandskuyu kartinu, ne  kitajskij  chajnik  vezti
domoj. Poglazeyut  na  chubastyh,  s  visyachimi  usami,  gajdamakov  v  sinih
svitkah, v smushkovyh, s alym verhom, shapkah, potolkayutsya na glavnoj  ulice
sredi sizobrityh, v  kotelkah,  torgovcev  vozduhom  i  valyutoj.  Vzdohnut
gor'ko i edut domoj ni s chem. A po doroge  -  verst  dvadcat'  ot容hali  -
stop, zagorelis' osi na vagonah, -  net  smazki,  mashinnogo  masla:  nemcy
uvezli. Pesochkom zasyplyut, poedut dal'she, i opyat' goryat osi.
   Ot etogo vsego baby i vyli, zazhav v kulake smyatye germanskie  marki,  a
muzhiki pryatali skotinu v lesnye ovragi, podal'she ot greha: kto ved' znaet,
kakoj nazavtra raskleyat getmanskij universal!
   V sele ne zazhigali ognya, vse haty byli  temny.  Tol'ko  za  roshchej,  nad
ozerom, yarko svetilis' okna knyazheskogo  doma.  Tam  upravlyayushchij  chestvoval
uzhinom germanskih  oficerov.  Igrala  voennaya  muzyka,  -  strannoj  zhut'yu
neslis' zvuki nemeckih val'sov nad temnym selom. Vot ognennym shnurom, chert
znaet v kakuyu vys', podnyalas' raketa na potehu nemeckim soldatam, stoyavshim
na usadebnom dvore, kuda vykatili bochonok s pivom. Lopnula.  I  solomennye
kryshi, sady, ivy, belaya kolokol'nya, pletni  ozarilis'  medlenno  padayushchimi
zvezdami. Mnogo neveselyh lic podnyalos' k etim ognyam. Svet byl  tak  yarok,
chto kazhdaya ugryumaya morshchina vystupala na licah. ZHal', chto  ih  nel'zya  bylo
zasnyat' v etu minutu pri pomoshchi kakogo-nibud' nevidimogo  apparata.  Takie
snimki dali by  bol'shoj  material  dlya  razmyshleniya  germanskomu  glavnomu
shtabu.
   Dazhe v pole, za verstu ot  sela,  stalo  svetlo,  kak  dnem.  Neskol'ko
chelovek, probiravshihsya k odinokomu stogu, bystro legli  na  zemlyu.  Tol'ko
odin  u  stoga  ne  leg.  Zadrav  golovu  k  padayushchim  s  neba   ogon'kam,
uhmyl'nulsya:
   - Ish' ty, kuricyna mat'!
   Ogon'ki pogasli, ne doletev do zemli,  stalo  cherno.  U  stoga  soshlis'
lyudi, zazvyakalo brosaemoe na zemlyu oruzhie.
   - Skol'ko vsego?
   - Desyat' obrezov, tovarishch Kozhin, chetyre vintovki.
   - Malo...
   - Ne uspeli... Zavtra noch'yu eshche prinesem.
   - A patrony gde?
   - Vot derzhi, - v karmanah... Patronov mnogo.
   - Nu, pryach', rebyata, pod  stog...  Granat,  granat,  rebyata,  nesite...
Obrez - starikovskoe oruzhie, - sidet' za kustom  v  kanave.  Vystrelil,  v
portki navalil, i - vse srazhenie. A molodomu  bojcu  nuzhna  vintovka  i  -
pervaya veshch' - granata. Ponyali? Nu, a uzh kto mozhet, to -  shashka.  Ona  vsem
oruzhiyam oruzhie.
   - Tovarishch Kozhin, a nynche noch'yu by eto ustroit'.
   - Ej-bogu, vsem selom podnimemsya... Takaya zloba, - nu, zhivoe  otnyali...
S vilami, s kosami, mozhno skazat', so vsem trudovym snaryadom pojdem...  Da
ih, sonnyh, pererezat' legche legkogo...
   - |to kto, ty - komandir? - kriknul Kozhin  rubyashchim  golosom.  Pomolchal.
Zagovoril snachala vkradchivo, potom vse  povyshaya.  -  Kto  zdes'  komandir?
Antiresno... Ali ya s durakami govoryu? Ali ya sejchas ujdu, pust' vas  nemcy,
gajdamaki b'yut i grabyat... (SHepotom maternoe.) Discipliny ne  znaete?  Ali
malo ya shashkoj golov srubil za eto? Kogda edesh' v  otryad  -  klyatvu  dolzhen
dat' o polnom, besprekoslovnom povinovenii atamanu... Inache - ne  hodi.  U
nas - volya, pej, gulyaj, a giknul bat'ko: "Na konya!" - i  ty  uzh  ne  svoj.
Ponyali? (Pomolchal. Primiritel'no, no strogo.) Ni nynche i ni zavtra  nemcev
trogat' nel'zya. Tut nuzhna bol'shaya sila.
   - Tovarishch Kozhin, nam by hot' do Grigoriya Karlovicha dobrat'sya, - on  nam
vse ravno zhit' ne dast.
   - CHto kasaetsya upravlyayushchego, to - mozhno, ne ran'she  budushchej  nedeli,  -
inache ya s delami ne upravlyus'. Na dnyah  v  Osipovke  germanec  iznasiloval
babu. Horosho. Ta emu v vareniki igolok podsypala. Poel on, vyskochil  iz-za
stola, - na dvor. Bryaknulsya, i skoro iz nego - duh von. Nemcy etu babu tut
zhe prikonchili. Muzhiki - za topory... CHto tut nemcy sdelali - i  vspominat'
ne hochetsya... Teper' i mesta etogo, gde Osipovka stoyala, ne najdesh'... Vot
kak samosil'no-to, tyap da lyap! Ponyali?


   Matrena vzdyhala, vorochayas' na posteli. Nachinalo svetat', peli  petuhi.
Lozhilas' rosa na podokonnik otkrytogo  okna.  ZHuzhzhal  komarik.  Na  shestke
prosnulas' koshka, myagko sprygnula i poshla nyuhat' sor v uglu.
   Brat'ya vpolgolosa razgovarivali u nepokrytogo stola: Semen  -  podperev
rukami golovu, Aleksej - vse naklonyayas' k nemu, vse zaglyadyvaya v lico:
   - Ne mogu ya, Semen, pojmi ty, rodnoj. Matrene  odnoj  ne  upravit'sya  s
hozyajstvom. Ved' tut godami kopleno, -  kak  brosit'?  Razoryat  poslednee.
Vernesh'sya na pustoe mesto.
   - Kak brosit'? - skazal Semen. - Propadet tvoe hozyajstvo - skazhi  kakaya
vazhnost'. Pobedim - kamennyj dom postroish'. (On usmehnulsya.)  Partizanskaya
vojna nuzhna, a ty so svoim hozyajstvom.
   - Opyat' govoryu, - kto vas kormit' budet?
   - A ty i tak ne nas kormish', - nemcev, da getmana,  da  vsyakuyu  svoloch'
kormish'... Rab...
   - Postoj. V semnadcatom godu ya ne dralsya  za  revolyuciyu?  V  soldatskij
komitet menya  ne  vybirali?  Imper'yalisticheskogo  fronta  ya  ne  razlagal?
To-to... Pogodi menya sramit', Semen... I sejchas,  -  nu,  podojdi  Krasnaya
Armiya, ya pervyj shvachu vintovku. A kuda ya pojdu v les, k kakim atamanam?
   - Sejchas i atamany prigodyatsya.
   - Tak-to tak.
   - Rana proklyataya svyazala menya. - Semen vytyanul ruki po stolu. - Vot moya
muka... A nashih chernomorskih  rebyat  mnogo  poshlo  v  eti  otryady.  Zazhzhem
Ukrainu s chetyreh koncov, daj srok...
   - Kozhina ty videl eshche?
   - Videl.
   - CHto govorit?
   - A my s nim govorili, chto skoro osveshchenie ustroim u vas v sele.
   Aleksej vzglyanul na brata, poblednel, opustil golovu.
   - Da, konechno  by,  sledovalo...  Torchit  eta  proklyataya  usad'ba,  kak
bel'mo... Pokuda Grigorij Karlovich zhiv, on nam dyshat' ne dast...
   Matrena sprygnula s posteli, v odnoj rubashke, - tol'ko nakinula shal'  s
rozami, - podoshla i neskol'ko raz postuchala kostochkami kulaka po stolu:
   - Moe dobro berut, ya terpet' ne budu! My, baby, skoree vas  raspravimsya
s etimi d'yavolami.
   Semen neozhidanno veselo vzglyanul na nee:
   - Nu? Kak zhe vy, baby, stanete voevat'? Interesno.
   - Budem voevat' po-bab'emu. Syadet on zhrat',  -  mysh'yaku...  Poroshki  my
dostanem. Na senoval ego zamanyu ili v banyu, - vyazal'noj igly,  chto  li,  u
menya net? Tak sunu v eto mesto - ne ahnet. My-to nachnem, vy ne srobejte...
A nado - i my s vintovkami pojdem, ne huzhe vas...
   Semen topnul nogoj, zasmeyalsya vo vse gorlo:
   - Vot eto - baba, uh ty, chert!
   - Pusti! - Mahnuv shal'yu, Matrena u poroga sunula bosye nogi v  bashmaki,
postuchala imi i ushla, dolzhno byt', posmotret'  skotinu.  Semen  i  Aleksej
dolgo kachali golovami, usmehayas': "Ataman baba, nu  i  baba".  V  otkrytoe
okoshko  zaletel  predrassvetnyj  veterok,  zashurshal  listami  fikusov,   i
doneslos' bormotan'e i obryvki kakoj-to nerusskoj pesni.  |to  vozvrashchalsya
iz usad'by p'yanyj zhilec-nemec, greb pyl' sapogami.
   Aleksej so zloboj zahlopnul okoshko.
   - Poshel by ty, Semen, k sebe, leg.
   - Boish'sya?
   - Da privyazhetsya p'yanyj chert... On pomnit, kak ty na nego kidalsya.
   - I eshche raz kinus'. - Semen podnyalsya, poshel bylo k sebe. -  |h,  Alesha,
revolyuciya iz-za etogo pogibaet, chto vas raskachat' trudno... Kornilova  vam
malo? Gajdamakov, nemcev malo? CHego vam eshche? (On vdrug oborval.) Postoj...
   Na dvore poslyshalos' bormotan'e, tyazhelo, neuverenno zatopali  sapogami.
Razdalsya zloj zhenskij krik: "Pusti!.." Zatem - voznya,  sopen'e,  i  opyat',
eshche gromche, kak ot boli, zakrichala Matrena: "Semen, Semen!.."
   Na  krivyh  nogah,  besheno  vyskochil  Semen  iz  haty.  Aleksej  tol'ko
shvatilsya za lavku, ostalsya sidet', - vse  ravno,  on  znal,  chto  byvaet,
kogda tak kidayutsya lyudi. Podumal: "Davecha v  senyah  topor  ostavil,  im  -
znachit..." Dikim golosom vskriknul Semen na dvore. Razdalsya hryaskij  udar.
Na dvore chto-to zashipelo, zabul'kalo, gruzno povalilos'.
   Voshla Matrena, belaya kak polotno, - tashchila za soboj shal'.  Prislonilas'
k pechi, dysha vysokoj grud'yu. Vdrug zamahala rukami na  Alekseya,  na  glaza
ego...
   V dveryah pokazalsya Semen, spokojnyj, blednyj:
   - Brat, pomogi, - unesti ego nado kuda-nibud', zakopat'...





   Nemeckie vojska doshli do rubezhej Dona i Azovskogo morya i  ostanovilis'.
Nemcy ovladeli bogatejshej oblast'yu, bol'shej, chem vsya Germaniya.  Zdes',  na
Donu, tak zhe kak na Ukraine, germanskij glavnyj shtab nemedlenno vmeshalsya v
politiku  i  ukrepil  krupnoe   zemlevladenie   -   stanichnikov,   bogatoe
kazachestvo, kotoroe vsego goda chetyre tomu nazad hvalilos' s naleta  vzyat'
Berlin. |ti samye korenastye, s krasnymi  lampasami,  shirokolicye  kazaki,
krepkie, kak litye iz stali, - kazalis' teper' ruchnymi ovechkami.
   Eshche nemcy ne podhodili k Rostovu, kak uzhe desyatitysyachnaya kazach'ya armiya,
pod komandoj  pohodnogo  atamana  Popova,  brosilas'  na  donskuyu  stolicu
Novocherkassk. V krovoprolitnom boyu na vysokom ploskogor'e - po-nad Donom -
krasnye  kazaki  novocherkasskogo  garnizona  i  podospevshie   iz   Rostova
bol'sheviki stali odolevat' doncov. No delo reshil fantasticheskij sluchaj.
   Iz Rumynii peshkom shel dobrovol'cheskij otryad polkovnika Drozdovskogo. 22
aprelya on neozhidanno vorvalsya v Rostov, derzhal ego do vechera i byl  vybit.
Drozdovcy shli v stepi - iskat' kornilovskuyu  armiyu.  V  puti,  25  aprelya,
uslyshali pod Novocherkasskom shum bitvy. Ne sprashivaya, - kto, pochemu i zachem
deretsya, - povernuli k gorodu, vrezalis' s bronevikom v rezervy krasnyh  i
proizveli otchayannyj perepoloh. Uvidev s  neba  svalivshuyusya  pomoshch',  doncy
pereshli v kontrataku,  oprokinuli  i  pognali  krasnyh.  Novocherkassk  byl
zanyat. Vlast' ot revkoma pereshla k "Krugu spaseniya Dona". A zatem  podoshli
i nemcy.
   Pod ih pokrovitel'stvom Kazachij krug  v  Novocherkasske,  -  kuda  nemcy
blagorazumno ne vveli  garnizona,  -  vruchil  atamanskij  pernach  generalu
Krasnovu - kak on sam vyrazhalsya: "Lichnomu  drugu  imperatora  Vil'gel'ma".
Zazvonili malinovye kolokola v sobore. Na ogromnoj bulyzhnoj ploshchadi  pered
soborom stanichniki zakrichali: "Ura!"  I  sedye  kazaki  govorili:  "Nu,  v
dobryj chas".
   Dal'she Rostova, v glub' Dona i Kubani, nemcy ne poshli.  Oni  popytalis'
bylo zamirit'  Batajsk  -  stanicu,  lezhavshuyu  na  levom  beregu  naprotiv
Rostova,  naselennuyu  rabochim  lyudom  rostovskih  masterskih  i  fabrik  i
prigorodnoj bednotoj. No, nesmotrya na  uragannyj  ogon'  i  krovoprolitnye
ataki, vzyat' ego tak i ne smogli. Batajsk, pochti ves' zalityj  polovod'em,
soprotivlyalsya otchayanno i ostalsya nezavisimym.
   Nemcy  ostanovilis'  na  etoj  cherte.  Oni   ogranichilis'   ukrepleniem
atamanskoj vlasti i podvozom oruzhiya, vzyatogo iz russkih voennyh skladov na
Ukraine. Tak zhe ostorozhno byl razreshen kolkij vopros ob otnoshenii k  obeim
dobrovol'cheskim  gruppam:  denikinskoj  armii   i   drozdovskomu   otryadu.
Dobrovol'cy  ispovedovali  dve   zapovedi:   unichtozhenie   bol'shevikov   i
vozobnovlenie vojny s nemcami, to est' vernost' soyuznikam do groba. Pervoe
kazalos' nemcam razumnym i horoshim, vtoroe oni schitali ne slishkom  opasnoj
glupost'yu.  Poetomu  oni  sdelali  vid,  chto  ne  znayut  o   sushchestvovanii
dobrovol'cev. Drozdovcy i denikincy tozhe  sdelali  vid,  chto  ne  zamechayut
nemcev na russkoj zemle.
   Tak, drozdovskomu otryadu vo vremya pohoda iz Kishineva na Rostov prishlos'
odnazhdy perehodit' reku. S odnoj storony ee, v Borislavle stoyali nemcy,  s
drugoj, u Kahovki, - bol'sheviki.
   Nemcy ne mogli  forsirovat'  most  cherez  reku.  Togda  drozdovcy  sami
forsirovali most, vybili krasnyj otryad  iz  Kahovki  i,  ne  dozhidayas'  ot
nemcev blagodarnosti, poshli dal'she.
   Takoe zhe, no v bolee krupnyh  razmerah,  protivorechie  vstalo  i  pered
Denikinym.  V  konce  aprelya  rasterzannye  pod   Ekaterinodarom   ostatki
Dobrovol'cheskoj armii koe-kak dobralis'  do  rajona  stanic  Egorlyckoj  i
Mechetinskoj, verstah  v  pyatidesyati  ot  Novocherkasska.  Zdes'  neozhidanno
prishlo  spasenie  -  vest',  chto  Rostov  zanyat  nemcami.  Novocherkassk  -
atamanskimi doncami. Krasnye ostavili v  pokoe  dobrovol'cev  i  povernuli
front protiv novogo vraga - nemcev.
   Dobrovol'cy mogli peredohnut', podlechit' ranenyh, sobrat'sya s silami. V
pervuyu golovu neobhodimo bylo popolnit' material'nuyu chast' armii.
   Vse stancii, ot Tihoreckoj do Batajska, byli zabity ogromnymi  zapasami
voennyh materialov dlya gotovyashchegosya kontrnastupleniya  krasnyh  na  Rostov.
Generaly Markov, Bogaevskij i |rdeli tremya kolonnami brosilis' v blizhajshij
tyl krasnyh, na stanciyah Krylovskaya,  Sosyka  i  Novo-Leushkovskaya  razbili
eshelony, vzorvali bronepoezda i s ogromnoj dobychej ushli  nazad,  v  step'.
Nastuplenie Krasnoj Armii na nemcev bylo sorvano.
   Vyvihnutoe plecho, nichtozhnye carapiny, poluchennye v boyah, zazhili.  Roshchin
okrep, obgorel i za poslednie dni v tihoj stanice ot容lsya.
   Zadacha, muchivshaya ego, kak dushevnaya bolezn', s samoj Moskvy -  otomstit'
bol'shevikam za pozor, - byla vypolnena. On mstil.  Vo  vsyakom  sluchae,  on
pomnil odnu minutu... Podbezhal k zheleznodorozhnoj nasypi... Byla  pobeda...
Drozhali koleni, bilo v viski. On snyal myagkuyu  furazhku  i  vyter  eyu  shtyk.
Sdelal eto nevol'no, kak staryj soldat, beregushchij chistotu oruzhiya.  U  nego
ne bylo prezhnej sumasshedshej  nenavisti  -  svincovyh  obruchej  na  cherepe,
krovi, brosayushchejsya v glaza. On prosto -  nastig  vraga,  vonzil  lezvie  i
vyter ego: znachit, byl prav, prav? Proyasnivshijsya um silitsya ponyat', - prav
on? Da? Prav? Tak pochemu zhe on sprashivaet samogo sebya ob etom?
   Byl voskresnyj den'. SHla obednya  v  stanichnoj  cerkvi.  Roshchin  opozdal,
potolkalsya na paperti sredi svezhevybrityh zatylkov i pobrel za cerkov'  na
staroe kladbishche. Pohodil po trave, gde cveli oduvanchiki,  sorval  travinku
i, kusaya ee, sel na holmik. Vadim Petrovich byl chestnym i  -  kak  govorila
Katya - dobrym chelovekom.
   Iz poluotkrytogo, zarosshego  pautinoj  okna  donosilos'  penie  detskih
golosov,  i  gustye  vozglasy   d'yakona   kazalis'   takimi   gnevnymi   i
besposhchadnymi, chto - vot-vot - sejchas ispugayutsya detskie golosa, vsporhnut,
uletyat. Nevol'no mysli Vadima Petrovicha zabluzhdali po proshlomu, slovno ishcha
svetloe, samoe bezgreshnoe...
   On prosypaetsya ot radosti. Za chistym vysokim  oknom  -  vesennee  nebo,
temno-sinee, - takogo neba on ne videl s  teh  por  nikogda.  Slyshno,  kak
shumyat  derev'ya  v  sadu.  Na  stule  u  derevyannoj  krovatki  lezhit  novaya
satinetovaya rubashka - golubaya v goroshek. Ot nee  pahnet  voskresen'em.  On
dumaete tom, chto budet delat' ves' dolgij den' i s kem vstretitsya,  -  eto
tak zamanchivo i radostno, chto hochetsya eshche polezhat'... On glyadit  na  oboi,
gde povtoryayutsya: kitajskij domik s zagnutoj kryshej, krutoj  mostik  i  dva
kitajca pod zontikami, a tretij kitaec, v shlyape, pohozhej na abazhur,  lovit
s mostika rybu. Dobrye, smeshnye kitajcy, kak im horosho zhivetsya v domike  u
ruch'ya... Iz  koridora  slyshen  golos  materi:  "Vadim,  ty  skoro?  YA  uzhe
gotova..." I etot milyj,  pokojnyj  golos  razdaetsya  po  vsej  ego  zhizni
blagopoluchiem i schast'em... V rubashke goroshkom on stoit okolo materi.  Ona
v naryadnom shelkovom plat'e. Celuet ego, vynimaet iz svoih volos greben'  i
prichesyvaet emu golovu: "Nu, vot, teper' horosho. Poedem..."  Spuskayas'  po
shirokoj lestnice, ona raskryvaet zont. Na podmetennoj ploshchadke, so sledami
metly na zemle, edva stoit neterpelivaya  trojka  ryzhih:  levaya  pristyazhnaya
baluet, solidnyj korennik naryl yamu kopytom. Kucher, sytyj i  dovol'nyj,  v
malinovyh rukavah, v barhatnoj bezrukavke, oborachivaet pugachevskuyu borodu,
govorit: "S prazdnichkom". Matushka udobno usazhivaetsya v  kolyasku,  nagretuyu
solncem. Vadim prizhimaetsya k materi ot schast'ya i predchuvstviya - kak sejchas
zasvistit veter v ushah, poletyat navstrechu derev'ya. Trojka  mchitsya,  ogibaya
usad'bu.  Vot  i  shirokaya  ulica  sela,  -  stepenno  klanyayushchiesya  muzhiki,
raskudahtavshiesya kury,  vybegayushchie  iz-pod  koles.  Belaya  ograda  cerkvi,
zelenyj lug, melko raspustivshiesya berezki, pod nimi  pokosivshiesya  kresty,
holmiki... Papert' s nishchimi... Znakomyj zapah ladana...
   Cerkov' eta i berezy stoyat i posejchas tam.  Vadim  Petrovich  kak  budto
vidit ih zelenoe kruzhevo na sineve... Pod odnoj - pyatoj ot cerkovnogo ugla
- davno uzh lezhit matushka, holmik nad nej obnesen ogradoj.  Goda  tri  tomu
nazad  staryj  d'yachok  pisal  Vadimu  Petrovichu,  chto   ograda   polomana,
derevyannyj  krest  sgnil...  I  tol'ko  sejchas  s  uzhasnym  raskayaniem  on
vspomnil, chto tak i ne otvetil na pis'mo.
   Miloe lico, dobrye  ruki,  golos,  budivshij  ego  utrom  i  napolnyavshij
schast'em na ves' den'... Lyubov' k kazhdomu volosochku, kazhdoj  carapinke  na
ego tele... Bozhe moj, - kakoe by ni bylo u  nego  gore,  -  on  znal,  ono
vsegda potonet v ee lyubvi. Vse eto  leglo  s  nemym  licom  pod  holmik  v
berezovoj teni, raspalos' zemlej...
   Vadim Petrovich polozhil lokti na koleni, zakryl lico rukami.
   Proshli dolgie gody. Vsegda kazalos', chto eshche kakoe-to odno preodolenie,
i on prosnetsya ot schast'ya v  takoe  zhe,  kak  v  bylom,  sinee  utro.  Dva
kitajchika pod  zontikami  povedut  ego  cherez  gorbatyj  mostik  v  dom  s
pripodnyatoj  kryshej...  Tam  zhdet  ego  nevyrazimo   lyubimaya,   nevyrazimo
rodnaya...
   "Moya rodina, - podumal Vadim  Petrovich,  i  opyat'  vspomnilas'  trojka,
mchavshayasya po selu. - |to - Rossiya... To, chto bylo Rossiej... Nichego  etogo
bol'she net i ne povtoritsya... Mal'chik v satinetovoj rubashke stal ubijcej".
   On bystro vstal i zahodil po trave, zalozhiv  ruki  za  spinu  i  hrustya
pal'cami. Mysli  sami  zanesli  ego  tuda,  kuda  on,  kazalos',  naotmash'
zahlopnul dver'. Ved' on veril, chto idet na smert'... I  vot,  ne  umer...
Kak bylo by  prosto  sejchas  valyat'sya,  osypannomu  muhami,  gde-nibud'  v
stepnoj vodomoine...
   "Nu, chto zhe, - dumal on, - umeret'  legko,  zhit'  trudno...  V  etom  i
zasluga kazhdogo iz nas - otdat' pogibayushchej rodine ne  prosto  zhivoj  meshok
myasa i kostej, a vse  svoi  tridcat'  pyat'  prozhityh  let,  privyazannosti,
nadezhdy, i kitajskij domik, i vsyu svoyu chistotu..."
   On dazhe zastonal i oglyanulsya, - ne slyshit li kto? No detskie golosa vse
tak zhe peli. Vorkovali golubi na rzhavom karnize... Pospeshno, tochno  voruya,
on vspomnil eshche odnu minutu nesterpimoj zhalosti. (On  nikogda  ob  nej  ne
pominal Kate.) |to bylo god tomu nazad, v Moskve,  Roshchin  eshche  na  vokzale
uznal, chto v etot den' byli pohorony muzha Ekateriny Dmitrievny i  chto  ona
sejchas - sovsem odna. On prishel k nej v sumerki, prisluga skazala, chto ona
spit, on ostalsya zhdat' i sel v gostinoj. Prisluga shepotom rasskazala,  chto
Ekaterina Dmitrievna vse plachet: "Povernetsya k stenochke na postel'ke i nu,
kak rebenok, - zavedet, tak my uzh v kuhnyu  dver'  zatvoryaem..."  On  reshil
zhdat' hotya by vsyu noch', sidel na  divane  i  slushal,  kak  tikaet  mayatnik
gde-to, uvodya vremya, otnimaya sekundy zhizni, kladya morshchiny na lyubimoe lico,
serebrya volosy - besposhchadno, neumolimo... Roshchinu kazalos', chto  esli  Katya
ne spit, to imenno dumaet ob etom, slushaya stuk chasov. Potom on uslyshal  ee
shagi, slabye i neuverennye, tochno u nee podvertyvalsya kabluchok. Ona hodila
v spal'ne i budto chto-to sheptala. Ostanavlivalas', podolgu ne  shevelilas'.
Roshchin nachal trevozhit'sya, kak budto  ponimal  skvoz'  stenu  Katiny  mysli.
Skripnula dver', ona proshla v  stolovuyu,  zazvenela  hrustalem  v  bufete.
Roshchin vytyanulsya, gotovyj kinut'sya. Ona priotvorila dver': "Liza, eto  vy?"
Ona byla v verblyuzh'em halatike, v odnoj ruke szhimala  ryumku,  v  drugoj  -
kakoj-to zhalkij puzyrechek... Hotela etimi sredstvami izbavit'sya ot  toski,
ot  odinochestva,  ot  neumolimogo  vremeni,  ot  vsego...  Ee   seroglazoe
osunuvsheesya lico bylo, kak u  rebenka,  broshennogo  vsemi...  Ee  by  -  v
kitajskij domik. Vadim Petrovich skazal ej togda: "Raspolagajte mnoj,  vsej
moej zhizn'yu..." I ona poverila, chto mozhet vse svoe odinochestvo,  vse  gody
ostavshejsya zhizni utopit' v ego zhalosti, v lyubvi...
   Kakogo cherta, v samom dele, kakogo cherta! Konechno, on vsegda znal,  chto
ni na odno mgnovenie Katya ne otstupala ot  nego  -  i  kogda,  ego  davila
nenavist' svincovymi obruchami,  i  v  etot  strashnyj  mesyac  boev.  Slovno
nezrimoj ten'yu, raskinuv ruki, bezzvuchno molya, ona pregrazhdala emu put', i
on, ohripshij ot beshenogo krika,  vonzal  shtyk  v  krasnoarmejskuyu  shinel',
vonzal skvoz' etu neotstupnuyu ten' i, snyav furazhku, vytiral lezvie...
   Obednya  konchilas'.  Iz  cerkvi  povalila  tolpa  zagorelyh  yunkerov   i
oficerov. Ne spesha poshli znamenitye generaly s privychno strogimi  glazami,
v chistyh gimnasterkah, s ordenami i krestami: vysokij,  kartinno  strojnyj
krasavec, s razdvoennoj borodkoj i furazhkoj nabekren' - |rdeli; muhrastyj,
v  gryaznoj  papahe  -  kolyuchij  Markov;  nizen'kij  -  Kutepov,  kurnosyj,
korenastyj, s medvezh'imi glazkami; kazak Bogaevskij s zakruchennymi  usami.
Zatem vyshli, razgovarivaya, Denikin i holodnyj, "zagadochnyj", kak  nazyvali
ego  v  armii,  s  krasivym,  umnym  licom   -   Romanovskij.   Pri   vide
glavnokomanduyushchego  vse  podtyanulis',  kurivshie  pod  berezami  -  brosili
papiroski.
   Denikin byl teper'  uzhe  ne  tot  neschastnyj,  v  sbityh  sapogah  i  v
shtatskom, bol'noj bronhitom "starichok", uvyazavshijsya bez bagazha v oboze  za
armiej. On vypryamilsya, byl dazhe shchegol'ski  odet,  serebryanaya  borodka  ego
vnushala kazhdomu synovnee pochtenie,  glaza  okruglilis',  nalilis'  strogoj
vlagoj, kak u orla. Razumeetsya, emu daleko bylo do Kornilova, no vse zhe iz
vseh generalov on byl samyj  opytnyj  i  rassuditel'nyj.  Prikladyvaya  dva
pal'ca k furazhke, on vazhno proshel v  cerkovnye  vorota  i  sel  v  kolyasku
vmeste s Romanovskim.
   K Roshchinu podoshel dolgovyazyj Teplov; levaya ruka ego byla na perevyazi, na
plechi nakinuta izmyataya kavalerijskaya shinel'. On pobrilsya dlya  prazdnika  i
byl v otlichnom nastroenii.
   - Novosti slyhal,  Roshchin?  Nemcy  i  finny  ne  segodnya-zavtra  voz'mut
Peterburg.  Komanduet  Mannergejm  -  pomnish'   ego?   Svitskij   general,
molodchina, otchetlivyj rubaka... V Finlyandii vseh socialistov  vyrezal  pod
grebenku. I bol'sheviki, ponimaesh', uzhe  drapayut  iz  Moskvy  s  chemodanami
cherez Arhangel'sk. Fakt, chestnoe slovo... Priehal poruchik  Sedel'nikov  iz
Novocherkasska, rasskazyvaet... Nu, a v Novocherkasske -  elochki  tochenye  -
bab shikarnyh, devchonok! Sedel'nikov rasskazyvaet - na odnogo  -  desyat'...
(On razdvinul hudye, sognutye v kolenyah nogi i zahohotal tak, chto kadyk  u
nego vylez iz vorota gimnasterki.)
   Roshchin ne podderzhal razgovora  ob  "elochkah  tochenyh",  i  Teplov  opyat'
svernul na politicheskie novosti, kotorymi v glushi stepej zhila armiya.
   - Okazyvaetsya, vsya Moskva  minirovana  -  Kreml',  hramy,  teatry,  vse
luchshie zdaniya, celye  kvartaly,  -  i  elektricheskie  provoda  otvedeny  v
Sokol'niki, kakaya-to tam est' tainstvennaya dacha, ohranyaetsya dnem  i  noch'yu
chekistami... My  podhodim  -  predstavlyaesh'  -  bac!  Moskva  vzletaet  na
vozduh...  (On  naklonilsya,   poniziv   golos.)   Fakt,   chestnoe   slovo.
Glavnokomanduyushchij prinyal sootvetstvuyushchie mery:  v  Moskvu  poslany  osobye
razvedchiki - najti eti provoda i - kogda budem podhodit'  k  Moskve  -  ne
dopustit' do vzryva... No zato  uzh  poveshaem!  Na  Krasnoj  ploshchadi!  Elki
tochenye! Publichno, s barabannym boem.
   Roshchin pomorshchilsya, podnyalsya:
   - Ty by uzh luchshe pro devochek rasskazyval, Teplov.
   - A chto - ne nravitsya?
   - Da, ne nravitsya. - Roshchin tverdo posmotrel v  ryzhevatye  glupye  glaza
Teplova.
   U togo dlinnyj rot uglom popolz na storonu.
   - To-to vidno, ty zabyt' ne mozhesh' krasnyj paek...
   - CHto? - Roshchin sdvinul brovi, pridvinulsya. - CHto ty skazal?
   - To skazal, chto u nas v polku vse govoryat...  Pora  tebe  dat'  otchet,
Roshchin, po rabote v Krasnoj Armii...
   - Merzavec!
   Tol'ko to obstoyatel'stvo, chto u Teplova odna ruka byla na perevyazi i on
eshche schitalsya na polozhenii, ranenogo, spaslo  ego  ot  poshchechiny.  Roshchin  ne
udaril ego. Zavedya  ruku  za  spinu,  on  kruto  povernulsya  i,  ves'  kak
derevyannyj, s podnyatymi plechami, poshel mezhdu mogil.
   Teplov podnakinul spolzshuyu shinel' i, obizhenno usmehayas', glyadel na  ego
pryamuyu spinu. Podoshli kornet fon Mekke i  nerazluchnyj  s  nim  vesnushchatyj
yunosha  s  bol'shimi  svetlymi,  mechtatel'nymi  glazami,  -  syn   tabachnogo
fabrikanta iz Simferopolya, Valer'yan Onoli, odetyj v  ponoshennuyu,  v  buryh
pyatnah, studencheskuyu shinel' s unter-oficerskimi pogonami.
   - CHto tut u vas proizoshlo - porugalis'? - rezkim golosom, kak byvaet  u
gluhovatyh lyudej, sprosil fon Mekke. Vse eshche nedoumevayushchij Teplov,  dergaya
sebya za visyachie usy, peredal ves' razgovor s podpolkovnikom Roshchinym.
   - Stranno, vy vse eshche udivlyaetes', gospodin shtabs-kapitan, -  skuchayushche,
s mechtatel'nymi glazami, progovoril Onoli. - Mne s pervogo dnya bylo  yasno,
chto podpolkovnik Roshchin - shpion.
   -  Bros',  Val'ka.  -  Fon  Mekke  mignul  vsej  levoj  storonoj  lica,
porazhennogo kontuziej. - Gvozd' v tom, chto ego lichno znaet general Markov.
Tut splecha ne rubi... No ya stavlyu  moj  shpaler,  chto  Roshchin  -  bol'shevik,
svoloch' i der'mo...


   Do konca maya  na  Severnom  Kavkaze  bylo  sravnitel'noe  zatish'e.  Obe
storony gotovilis' k reshitel'noj  bor'be.  Dobrovol'cy  -  k  tomu,  chtoby
zahvatit' glavnye uzly zheleznyh dorog, otrezat' Kavkaz i s pomoshch'yu  belogo
kazachestva ochistit' oblast' ot krasnyh. CIK Kubano-CHernomorskoj respubliki
- k bor'be na tri fronta: s  nemcami,  s  belym  kazachestvom  i  so  vnov'
ozhivshimi - "bandami Denikina".
   Krasnaya kavkazskaya armiya, sostoyavshaya v podavlyayushchej masse iz frontovikov
byvshej carskoj zakavkazskoj armii, iz inogorodnih i malozemel'noj kazach'ej
molodezhi, naschityvala do sta  tysyach  bojcov.  Glavkom  ee  -  Avtonomov  -
podozrevalsya chlenami Kubano-CHernomorskogo CIKa v diktatorskih  stremleniyah
i nepreryvno ssorilsya s pravitel'stvom. Na ogromnom mitinge  v  Tihoreckoj
on obozval CIK nemeckimi shpionami i provokatorami.  V  otvet  na  eto  CIK
"zaklejmil" Avtonomova i primknuvshego k nemu Sorokina banditami i  vragami
naroda i predal ih proklyatiyu i vechnomu pozoru.
   Vsya  eta  "buza"  paralizovala  armiyu.   Vmesto   togo   chtoby   nachat'
koncentricheskoe  nastuplenie  tremya  gruppami  na  Dobrovol'cheskuyu  armiyu,
nahodivshuyusya v centre raspolozheniya etih grupp, Krasnaya Armiya  volnovalas',
mitingovala, skidyvala komandirov i  v  luchshem  sluchae  sposobna  byla  na
tragicheskuyu gibel'.
   Nakonec  moskovskie  dekrety  prodolbili  upryamstvo  kraevyh   vlastej.
Avtonomov byl naznachen inspektorom fronta, komandovanie  severnoj  gruppoj
armii pereshlo k ugryumomu latyshu, podpolkovniku  Kalninu.  Sorokin  ostalsya
komanduyushchim zapadnoj gruppoj.
   V eto kak raz vremya k  Dobrovol'cheskoj  armii  prisoedinilsya  polkovnik
Drozdovskij s trehtysyachnym otryadom otbornyh i svirepyh oficerov,  stoivshih
v boyu kazhdyj desyati  ryadovyh  bojcov;  podtyagivalos'  na  konyah  stanichnoe
kazachestvo;  iz  Petrograda,  Moskvy,  so   vsej   Rossii   prosachivalos',
poodinochke  i  kuchkami,  oficerstvo,  proslyshavshee  pro  chudesa  "ledyanogo
pohoda"; ataman Krasnov, hotya i skupovato, snabzhal oruzhiem i  den'gami.  S
kazhdym dnem Dobrovol'cheskaya armiya  krepla,  i  nastroenie  ee  raskalyalos'
umeloj propagandoj generalov i obshchestvennyh deyatelej, neumelymi dejstviyami
kraevoj sovetskoj vlasti i rasskazami pribyvayushchih s severa ochevidcev.
   V konce maya ee uzhe ne mogli razdavit' mestnye sily  krasnyh.  Ona  sama
pereshla v nastuplenie i nanesla  severnoj  gruppe  Krasnoj  Armii  Kalnina
strashnyj udar na stancii Torgovaya.
   - CHto zhe vy, rebyata, brosili pet'?
   - Ohripli.
   - A nu-ka, ya ugolek dostanu. - Ivan Il'ich Telegin prisel  u  kostra,  v
kotorom yarko gorel  broshennyj  sverhu  zheleznodorozhnyj  shchit,  i,  raskuriv
trubku, ostalsya poslushat'.
   CHas byl pozdnij. Pochti vse kostry vdol' polotna  pogasli.  Svezhaya  noch'
pyshno raskinulas' zvezdami. Ogon' osveshchal  naverhu,  na  nasypi,  tovarnye
sostavy  -  kirpichno-krasnye  vagonchiki,  obodrannye  i   razbitye.   Inye
pribezhali ot beregov Tihogo okeana, inye  iz  polyarnyh  bolot,  iz  peskov
Turkestana, s Volgi, iz  Poles'ya.  Na  kazhdom  imelas'  pometka:  "Srochnyj
vozvrat". No vse  sroki  davno  proshli.  Postroennye  dlya  mirnoj  raboty,
mnogoterpelivye  vagonchiki  s  nemazanymi  osyami  i  prolomannymi   bokami
gotovilis'  sejchas,  -  otdyhaya  pod  zvezdami,   -   k   sovershenno   uzhe
fantasticheskoj deyatel'nosti. Ih budut sbrasyvat' celymi sostavami so  vsem
soderzhimym  pod  otkosy;  nabiv  v  nih,  kak  sel'd'  v  bochku,   plennyh
krasnoarmejcev i nagluho zakolotiv dveri i okoshki, ugonyat za tysyachi  verst
s pometkoj melom: "Neportyashchijsya gruz, medlennaya skorost'". Oni prevratyatsya
v kladbishche sypnotifoznyh, v refrizheratory dlya perevozki morozhenyh  trupov.
Oni budut vzletat' v ognennyh vzryvah pod samoe nebo... V sibirskih debryah
ih dveri i stenki budut rastaskivat'sya na zabory i skotnye dvory...  I,  -
ucelevshie, obgorelye, razbitye,  -  oni  eshche  ne  skoro,  ochen'  ne  skoro
pripletutsya po trebovaniyu srochnogo vozvrata i stanut  na  rzhavyh  putyah  v
remont.
   -  A  chto,  tovarishch  Telegin,  kak  v  Moskve  pishut,  skoro   konchitsya
grazhdanskaya vojna?
   - Pokuda ne pobedim.
   - Vidish' ty... Znachit - nadeyutsya na nas...
   Neskol'ko  chelovek  u  kostra,  borodatye,  obgorelye,  chernye,  lezhali
lenivo... Spat' ne hotelos', shibko razgovarivat' tozhe  ne  hotelos'.  Odin
poprosil u Telegina mahorki.
   - Tovarishch Telegin, a kto eto takie - chehoslovaki? Otkuda oni vzyalis'  u
nas? Ran'she budto by ne bylo takih lyudej...
   Ivan Il'ich ob座asnil, chto chehoslovaki -  avstrijskie  voennoplennye,  iz
nih carskoe pravitel'stvo nachalo formirovat' korpus, chtoby  perebrosit'  k
francuzam, no ne uspelo...
   - A teper' Sovetskaya vlast' ne mozhet ih  vypustit',  raz  oni  edut  na
imperialisticheskij front... Potrebovali, chtoby  oni  razoruzhilis'.  Oni  i
vzbuntovalis'...
   - CHto zhe, tovarishch Telegin, neuzheli i s nimi budem voevat'?
   - Nikto sejchas nichego  ne  znaet...  Svedeniya  samye  neopredelennye...
Dumayu, chto vryad li... Ih vsego tysyach sorok...
   - Nu, eto pob'em...
   Opyat' zamolchali  u  kostra.  Tot,  kto  poprosil  tabachku  u  Telegina,
pokosivshis', skazal, vidimo, tol'ko tak, dlya uvazheniya:
   - Gnali nas pri care pod Sarakamysh. Nichego nam  ne  ob座asnyali:  za  chto
dolzhny bit' turok,  za  chto  my  dolzhny  pomirat'.  A  gory  tam  uzhasnye.
Posmotrish' - ah, dumaesh', rodila tebya mat' ne v dobryj chas... A  teper'  -
ne to: eta vojna - dlya sebya, otchayannaya... I vse ponyatnoe  -  i  kto  i  za
chto...
   - Nu, vot ya, skazhem, po  prozvishchu  -  CHertogonov,  -  gusto  progovoril
drugoj soldat, podnyavshis' na lokte, i sel tak blizko  k  ognyu,  chto  stalo
udivitel'no, kak ne zagoritsya u nego boroda. Vid ego byl strashnyj,  chernye
volosy padali na lob, na dublenom lice goreli kruglye glaza.  -  Dva  raza
byl na Dal'nem Vostoke, v kutuzkah sidel bez  scheta  za  brodyazhnichestvo...
Horosho. Vse-taki menya zaklyuchili  -  v  kazarmu,  voinskij  bilet  i  -  na
vojnu... SHest' ranenij... Vot, glyadi. - On zalez pal'cem  v  rot,  otodral
ego na storonu, pokazal koreshki vybityh zubov. - Izlovchilsya  ya  popast'  v
Moskvu, v lazaret, a tut -  i  bol'sheviki...  Konec  moim  mukam.  Vopros:
"Social'noe polozhenie?" YA im: "Dal'she ne ishchite,  ya  -  tut,  potomstvennyj
pochetnyj batrak, rodu-plemeni ne znayu". Kak oni zasmeyutsya! Mne - vintovku,
mne - mandat. I stali my v to  vremya  obhodit'  gorod,  iskat'  burzhuev...
Zajdesh' v horoshuyu kvartiru, hozyaeva, konechno, zarobeyut... Smotrish' - gde u
nih  chto  popryatano:  muka,  sahar...  Svolochi,  ved'  boyatsya,  drozhat,  a
razgovoru ne vyhodit i ne vyhodit... Inoj raz ostervenish'sya, - ne chelovek,
chto li, gladkaya  tvoya  morda,  -  razgovarivaj,  rugajsya,  umolyaj  menya...
Pustish' ego matyugom, a razgovora ne vyhodit... V chem, dumayu, delo?.. I tak
mne stalo obidno, - ves' vek molchal, na nih,  d'yavolov  gladkih,  rabotal,
krov' za nih prolival... I menya za cheloveka ne schitayut... Vot oni,  dumayu,
kakovy, burzhui! I stala menya zhech' klassovaya nenavist'. Horosho... Nado bylo
rekvizirovat' osobnyak kupca Ryabinkina. Poshli my tuda chetvero s  pulemetom,
dlya  paniki.  Stuchim  v  paradnoe.  CHerez  nekotoroe  vremya  otvoryaet  nam
akkuratnen'kaya gornichnaya, vsya, golubushka, poblednela i zametalas': ah,  ah
- na cypochkah... My ee otstranili, vhodim v zaluyu, - gromadnaya komnata  so
stolbami, poseredi stoit stol, za nim Ryabinkin s gostyami edyat bliny.  Delo
bylo na maslenicu, vse, konechno, p'yanye... |to v  to  samoe  vremya,  kogda
proletariat pogibaet ot golodu!.. Kak ya vintovkoj stuknul ob pol, kak ya na
nih za eto zakrichal! Smotryu, -  sidyat,  ulybayutsya...  I  podbegaet  k  nam
Ryabinkin, krasnyj ves',  veselyj,  glaza  vypuchennye:  "Dorogie  tovarishchi,
govorit, ved' ya  davno  znayu,  chto  vy  moj  osobnyak  so  vsem  imushchestvom
rekviziruete! Dajte doest' bliny, a mezhdu prochim, sadites' s  nami...  |to
ne stydno, potomu chto eto vse  narodnoe  dostoyanie",  -  i  pokazyvaet  na
stol... My potoptalis', no seli k stolu, derzhim  vintovki,  hmurimsya...  A
Ryabinkin nam - vodki, blinov, zakuski... I govorit i hohochet... Pro chto on
tol'ko ne rasskazyval, vse v licah, s podkovyrkoj... Gosti hohochut,  i  my
stali smeyat'sya. Poshli raznye shutki pro pohozhdeniya burzhuev, nachalis' spory,
no chut' kto iz nas oshchetinitsya, hozyain glushit ego vodkoj: chajnyj stakan,  -
iz drugoj posudy ne pili... Nachali otkuporivat' shampanskoe, i my  vintovki
postavili v ugolok... "CHertogonov, dumayu,  ty  li  eto  hodish'  po  zaluyu,
ceplyaesh'sya za stolby?" Pesni nachali pet' horom. A k  vecheru  postavili  na
kryl'ce pulemet, chtoby nikto postoronnij ne vlomilsya. Poltora sutok  pili.
Otygralsya ya za vsyu  moyu  besslovesnuyu  zhizn'.  No  vse-taki  Ryabinkin  nas
obmanul, - ah, doshlyj kupec!.. Pokuda my gulyali, on uspel, - gornichnaya emu
pomogala,  -  vse  brillianty,  zoloto,  valyutu,  raznye  stoyashchie   veshchicy
perepravit'  v  nadezhnoe  mesto...  Rekvizirovali   my   odni   steny   da
obstanovku... Uzh kak  s  nami  proshchalsya  Ryabinkin,  s  pohmel'ya,  konechno:
"Dorogie tovarishchi, berite, berite vse, mne nichego ne zhalko,  iz  naroda  ya
vyshel, v narod i vernus'..." I v tot zhe den' skrylsya za granicu. A menya  -
v CHeku. YA im: "Vinovat, rasstrelivajte". Za  bessoznatel'nost'  tol'ko  ne
rasstrelyali. A ya i sejchas rad, chto pogulyal... Est' chto vspomnit'...
   - Mnogo zlodeev sredi burzhuev, no i sredi nas  ne  malo,  -  progovoril
kto-to sidevshij za dymom. V ego storonu  posmotreli.  Tot,  kto  sprashival
mahorku u Telegina, skazal:
   - Raz uzh krov' perestupili v chetyrnadcatom godu, narod teper' nichem  ne
ostanovish'...
   - YA ne pro to, - povtoril golos iz-za dyma. -  Vrag  -  vrag,  krov'  -
krov'... A ya - pro zlodeev.
   - A sam-to ty kto?
   - YA-to? YA i est' zlodej, - otvetil golos tiho.
   Togda vse zamolchali, stali glyadet' na ugli v dogorevshem kostre. Holodok
probezhal po spine Telegina. Noch' byla svezha. Koe-kto u kostra  povorochalsya
i leg, polozhiv shapku pod shcheku.
   Telegin podnyalsya, potyanulsya, raspravlyayas'.  Teper',  kogda  dym  soshel,
mozhno bylo videt' po tu storonu ognya sidevshego, podzhav  nogi,  zlodeya.  On
kusal stebelek polyni. Ugli  osveshchali  ego  hudoe,  so  svetlym  i  redkim
pushkom, pochti zhenstvenno myagkoe, dlinnoe lico.  Na  zatylke  -  zanoshennyj
kartuz, na uzkih plechah  -  soldatskaya  shinel'.  On  byl  po  poyas  golyj.
Rubashka, v kotoroj on, dolzhno byt', iskal, - lezhala podle  nego.  Zametiv,
chto na nego smotryat, on  medlenno  podnyal  golovu  i  ulybnulsya  medlenno,
po-detski.
   Telegin uznal - eto byl boec iz ego roty, Mishka Solomin, iz-pod  El'ca,
iz prigorodnyh krest'yan, vzyat byl kak dobrovolec eshche v Krasnuyu  gvardiyu  i
popal na Severnyj Kavkaz iz armii Siversa.
   On tol'ko na sekundu vstretilsya vzorom s Teleginym i sejchas zhe  opustil
glaza, budto ot smushcheniya, i tut tol'ko  Ivan  Il'ich  vspomnil,  chto  Mishka
Solomin slavilsya v rote kak sochinitel' stihov i bezobraznyj p'yanica,  hotya
p'yanym vidali ego redko. Lenivym dvizheniem plecha on sbrosil shinel' i  stal
nadevat' rubashku. Ivan Il'ich polez  po  nasypi  k  klassnomu  vagonu,  gde
bessonno v odnom okoshke u komandira polka,  Sergeya  Sergeevicha  Sapozhkova,
gorela kerosinovaya lampa, Otsyuda, s nasypi,  byli  yasnee  vidny  zvezdy  i
vnizu, na zemle, - krasnovatye tochki dogorayushchih kostrov.
   - Kipyatok est', idi, Telegin, - skazal Sapozhkov, vysovyvayas'  s  krivoj
trubkoj v zubah v okoshko.
   Kerosinovaya lampa,  pristroennaya  na  bokovoj  stene,  tusklo  osveshchala
obodrannoe  kupe  vtorogo  klassa,  visyashchee  na  kryuchkah  oruzhie,   knigi,
razbrosannye povsyudu, voennye karty. Sergej Sergeevich Sapozhkov, v  gryaznoj
byazevoj rubashke i podtyazhkah, obernulsya k voshedshemu Teleginu:
   - Spirtu hochesh'?
   Ivan Il'ich sel na kojku. V otkrytoe  okno  vmeste  s  nochnoj  svezhest'yu
doletalo bul'kan'e perepela. Probuhali spotykayushchiesya  shagi  krasnoarmejca,
vylezshego sprosonok iz teplushki za nadobnost'yu. Tiho tren'kala  balalajka.
Gde-to sovsem blizko zagorlanil petuh, - byl uzhe pervyj chas nochi.
   - |to kak tak - petuh? - sprosil Sapozhkov, konchaya vozit'sya s  chajnikom.
Glaza ego byli krasny, i rumyanye pyatna  prostupali  na  hudom  lice...  On
posharil pozadi sebya na kojke, nashel pensne i, nadev ego, stal  glyadet'  na
Telegina: - Kakim obrazom v raspolozhenii polka mog okazat'sya zhivoj petuh?
   - Opyat' bezhency pribyli, ya uzhe dolozhil  komissaru.  Dvadcat'  podvod  s
babami, rebyatami... CHert znaet chto takoe, - skazal  Telegin,  pomeshivaya  v
kruzhke s chaem.
   - Otkuda?
   - Iz stanicy Privol'noj. Ih bol'shoj oboz shel, da kazaki po puti pobili.
Vse inogorodnie, bednota. U nih v stanice  dva  kazach'ih  oficera  sobrali
otryad, noch'yu naleteli, razognali Sovet, skol'ko-to tam povesili.
   -  Slovom,  obyknovennaya  istoriya,  -  progovoril  Sapozhkov,  otchetlivo
proiznosya kazhduyu bukvu. Kazhetsya, on byl sil'no  p'yan  i  zazval  Telegina,
chtoby otvesti dushu... U Ivana Il'icha ot  ustalosti  gudelo  vse  telo,  no
sidet' na myagkom i prihlebyvat' iz kruzhki bylo  tak  priyatno,  chto  on  ne
uhodil, hotya malo chego  moglo  vyjti  tolkovogo  iz  razgovora  s  Sergeem
Sergeevichem.
   - Gde u tebya, Telegin, zhena?
   - V Pitere.
   -  Strannyj  chelovek.  V   mirnoj   obstanovke   vyshel   by   iz   tebya
preblagopoluchnejshij  meshchanin.  Dobrodetel'naya  zhena,  dvoe  dobrodetel'nyh
detej i grammofon... Na koj  chert  ty  poshel  v  Krasnuyu  Armiyu?  Tebya  zhe
ub'yut...
   - YA tebe uzhe ob座asnyal...
   - Ty chto zhe, v partiyu, byt' mozhet, lovchish'sya?
   - Nuzhno budet dlya dela, pojdu i v partiyu.
   - A menya, - Sapozhkov prishchurilsya za mutnymi steklami pensne,  -  vari  v
treh kotlah, kommunistom ne sdelaesh'...
   - Vot uzh, esli kto strannyj, tak eto ty strannyj, Sergej Sergeevich...
   - Nichego podobnogo. U menya mozgi ne dialekticheskie... Dikaya  poroda,  -
odin glaz vsegda v les smotrit. Gm! Tak ty  govorish'  -  ya  strannyj?  (On
usmehnulsya,  vidimo,  s  udovletvoreniem.)  S  oktyabrya  mesyaca  derus'  za
Sovetskuyu vlast'. Gm! A ty Kropotkina chital?
   - Net, ne chital...
   - Ono i vidno... Skuchno, bratishka... Burzhuaznyj mir podl  i  skuchen  do
adskoj izzhogi... A pobedim my, - kommunisticheskij mir budet tozhe skuchen  i
ser, dobrodetelen i skuchen... A Kropotkin horoshij starik:  poeziya,  mechta,
besklassovoe obshchestvo. Vospitannejshij starik:  "Dajte  lyudyam  anarhicheskuyu
svobodu,  razrush'te  uzly  mirovogo  zla,  to  est'  bol'shie   goroda,   i
besklassovoe chelovechestvo ustroit sel'skij  raj  na  zemle,  ibo  osnovnoj
dvigatel' v cheloveke - eto lyubov' k blizhnemu..." Hi-hi...
   Sapozhkov,  tochno  obizhaya  kogo-to,   pronzitel'no   zasmeyalsya,   pensne
zaprygalo na kostlyavom ego nosu. Smeyas', polez pod kojku, vytashchil zhestyanoj
bidonchik so spirtom, nalil  v  chashku,  vypil  i  hrustko  razgryz  kusochek
saharu.
   - Nasha tragediya, milyj drug, v  tom,  chto  my,  russkaya  intelligenciya,
vyrosli v bezmyatezhnom lone krepostnogo prava i revolyucii ispugalis' ne  to
chto do smerti, a pryamo - do mozgovoj rvoty... Nel'zya zhe tak pugat'  nezhnyh
lyudej! A? Posizhivali v tishi sel'skoj besedki, dumali pod pen'e ptichek:  "A
horosho by, v samom dele, ustroit' tak, chtoby vse lyudi  byli  schastlivy..."
Vot otkuda my poshli... Na Zapade  intelligenciya  -  eto  mozgoviki,  otbor
burzhuazii - vypolnyayut zheleznoe  zadanie:  dvigat'  nauku,  promyshlennost',
industriyu, napuskat' na belyj svet uteshitel'nye  mirazhi  idealizma...  Tam
intelligenciya znaet, zachem zhivet...  A  u  nas,  -  oj,  bratishki!..  Komu
sluzhim?  Kakie  nashi  zadachi?  S  odnoj  storony,  my  -  plot'  ot  ploti
slavyanofilov, duhovnye  ih  nasledniki.  A  slavyanofil'stvo,  znaesh',  chto
takoe? - rasejskij pomeshchichij idealizm. S drugoj storony, den'gi nam platit
otechestvennaya burzhuaziya, na ee izhdivenii zhivem... A pri  vsem  tom  sluzhim
isklyuchitel'no  narodu...  Vot  tak  chudaki:  narodu!..  Tragikomediya!  Tak
plakali nad gorem narodnym, chto slez ne hvatilo. I kogda u nas  eti  slezy
otnyali, - zhit' stalo nechem... My mechtali - vot-vot dojdut nashi muzhichki  do
Caregrada, vlezut na  kumpol,  vozdruzyat  pravoslavnyj  krest  nad  Svyatoj
Sofiej... Zemnoj  shar  mechtali  muzhichkam  podarit'.  A  nas,  entuziastov,
mechtatelej, rydal'cev, - vilami... Neslyhannyj skandal! Ispug uzhasnyj... I
nachinaetsya, milyj drug, sabotazh...  Intelligenciya  popyatilas',  golovu  iz
homuta tashchit: "Ne hochu, poprobujte-ka - bez menya obojdites'..." |to  kogda
Rossiya na krayu chertovoj bezdny... Velichajshaya, nepopravimaya oshibka. A vse -
barskoe vospitanie, nezhny ochen': ne v sostoyanii postignut'  revolyucii  bez
knizhechki... V knizhechkah pro revolyuciyu propisano tak zanimatel'no... A  tut
- narod bezhit s germanskogo fronta, topit oficerov, v klochki  rasterzyvaet
glavnokomanduyushchego,  zhzhet  usad'by,  lovit  kupchih  po  zheleznym  dorogam,
vykovyrivaet u nih iz nepotrebnyh mest brilliantovye serezhki...  Nu,  net,
my s takim narodom ne igraem, v nashih knizhkah pro takoj  narod  nichego  ne
napisano... CHto tut delat'? Okean slez prolit' u sebya v kvartire,  tak  my
zhe i plakat' razuchilis', -  vot  gore!..  Vdrebezgi  razbity  mechty,  zhit'
nechem... I my - so straha i otvrashcheniya - golovoj pod  podushku,  drugie  iz
nas - derka za granicu, a kto pozlee -  za  oruzhie  shvatilsya.  Poluchaetsya
skandal  v  blagorodnom  semejstve...  A  narod,  na  sem'desyat  procentov
negramotnyj, ne znaet, chto emu delat'  s  ego  nenavist'yu,  mechetsya,  -  v
krovi, v uzhase... "Prodali, govorit, nas, propili! Bej zerkala, lomaj  vse
pod  koren'!"  I  v  nashej  intelligencii  nashlas'  odna  tol'ko  kuchechka,
kommunisty. Kogda gibnet korabl', - chto delayut? Vykidyvayut vse  lishnee  za
bort...  Kommunisty  pervym  delom  vyshvyrnuli  za  bort  starye  bochki  s
rossijskim idealizmom... |to vse "starik"  orudoval  -  rossijskij,  brat,
chelovek... I narod srazu zverinym chut'em pochuyal: eto svoi, ne gospoda, eti
rydat' ne stanut, u etih schet korotkij... Vot pochemu, milyj drug,  ya  -  s
nimi, hotya proizrashchen v kropotkinskoj oranzheree, pod steklom, v  mechtah...
I nas ne malo takih, - ogo!  Ty  zuby-to  ne  skal',  Telegin,  ty  voobshche
embrion, primitiv zhizneradostnyj... I  est',  vidish'  li,  takie,  kotorym
soznatel'no prihoditsya vyvernut' sebya naiznanku, myasom naruzhu i,  chuvstvuya
kazhdoe prikosnovenie, utverdit' v sebe odnu volevuyu  silu  -  nenavist'...
Drat'sya bez etogo nel'zya... My sdelaem vse, chto v  silah  chelovecheskih,  -
postavim vperedi cel', kuda pojdet narod... No ved' nas - kuchka... A vragi
-  povsyudu...  Ty  slyhal  pro  chehoslovakov?  Pridet  komissar,  on  tebe
rasskazhet... Znaesh', chego boyus'? Boyus', chto u  nas  eto  samoubijstvo.  Ne
veryu, - mesyac, dva, polgoda - bol'she ne proderzhimsya...  Obrecheny,  brat...
Konchitsya  vse  -  generalom...  I  ya  tebe  govoryu,  -  vinovaty  vo  vsem
slavyanofily... Kogda nachalos' osvobozhdenie krest'yan,  nado  bylo  krichat':
"Beda, gibnem, nam nuzhno intensivnoe sel'skoe hozyajstvo, beshenoe  razvitie
promyshlennosti, pogolovnoe obrazovanie... Pust'  prihodit  novyj  Pugachev,
Sten'ka Razin, vse ravno, - vdrebezgi razbit'  krepostnoj  kostyak..."  Vot
kakuyu moral' nuzhno bylo togda brosit' v  massy,  vot  na  chem  vospityvat'
intelligenciyu... A my izoshli v potokah schastlivyh  slez:  "Bozhe  moj,  kak
neob座atna, kak samobytna Rossiya! I muzhichok teper' svoboden, kak vozduh,  i
pomeshchich'i usad'by s turgenevskimi baryshnyami cely, i  tainstvennaya  dusha  u
naroda nashego, - ne to chto na skarednom Zapade..." I vot ya teper' -  topchu
vsyakuyu mechtu!
   Sapozhkov bol'she ne mog govorit'. Lico ego pylalo.  No,  vidimo,  samogo
glavnogo on tak i ne  skazal.  Telegin,  oglushennyj  vodopadom  ego  slov,
sidel, otkryv rot,  s  ostyvshej  kruzhkoj  na  kolenyah.  V  prohode  vagona
poslyshalis' shagi, kak budto shel  kto-to  neimoverno  tyazhelyj.  Dver'  kupe
priotvorilas', i pokazalsya shirokij, srednego rosta chelovek s prilipshimi  k
bol'shomu lbu temnymi volosami. On molcha sel pod lampoj, polozhiv na  koleni
bol'shie ruki. Na obvetrennom  grubom  lice  ego  redkie  morshchiny  kazalis'
shramami, glaz ne bylo vidno v teni glaznic  i  navisshih  brovej.  |to  byl
nachal'nik osobogo otdela polka, tovarishch Gymza.
   - Opyat' shpirt dostal? - sprosil  on  negromko  i  ser'ezno.  -  Smotri,
tovarishch...
   - Kakoj takoj spirt? Nu tebya k svin'yam.  Vidish',  chaj  p'em,  -  skazal
Sapozhkov.
   Gymza, ne shevelyas', progudel:
   - Tak eshche huzhe, chto vresh'. Spirtishchem iz okna tak i tyanet,  v  teplushkah
shevelenie nachalos', bojcy prinyuhivayutsya... Buzy  u  nas  malo?  Vo-vtoryh,
opyat' filosofiyu zavel, durackuyu volynku, otsyuda ya zaklyuchayu, chto ty p'yanyj.
   - Nu, p'yanyj, nu, rasstrelyaj menya.
   - Rasstrelyat' mne tebya nedolgo, eto ty horosho znaesh', i esli ya  terplyu,
to prinimaya vo vnimanie tvoi boevye kachestva...
   - Daj-ka tabaku, - skazal Sapozhkov.
   Gymza vazhno dostal iz  karmana  tryapichnyj  kiset.  Zatem,  obrashchayas'  k
Teleginu, prodolzhal medlennym golosom, tochno ter zhernova:
   - Kazhdyj raz odna i ta  zhe  nedopustimaya  kartina:  na  proshloj  nedele
rasstrelyali troih podlecov, ya sam doprashival, - gnil', vo vsem  soznalis'.
I on sejchas zhe dostaet shpirtu... Segodnya  rasstrelyali  zavedomuyu  svoloch',
denikinskogo kontrrazvedchika, on zhe sam ego i pojmal v kamyshah...  Gotovo:
nalizalsya i tyanet filosofiyu. Takaya u nego poluchaetsya kapusta,  nu,  vot  ya
sejchas stoyal pod oknom,  slushal,  -  rvet,  kak  ot  tuhlyatiny...  Za  etu
filosofiyu drugoj, ne ya, davno by ego otpravil v osobyj otdel,  potomu  chto
on zhe  razlagaetsya...  On  potom  dva  dnya  bolen,  ne  mozhet  komandovat'
polkom...
   - A esli ty rasstrelyal  moego  universitetskogo  tovarishcha?  -  Sapozhkov
prishchurilsya, nozdri u nego zatrepetali.
   Gymza nichego ne otvetil, budto i ne slyshal etih slov.  Telegin  opustil
golovu... Sapozhkov govoril, pridvigaya potnyj nos k Gymze:
   -  Denikinskij  razvedchik,  nu  da.  A  my  vmeste  s  nim  begali   na
"Filosofskie vechera". CHert ego znaet, zachem  on  polez  v  beluyu  armiyu...
Mozhet byt', s otchayaniya... YA sam ego k tebe privel... Dovol'no s tebya,  chto
ya ispolnil dolg? Ili tebe nuzhno, chtoby ya kamarinskogo plyasal, kogda ego  v
ovrag poveli?.. YA szadi shel, ya videl. - On v upor glyadel  Gymze  v  temnye
vpadiny glaz. - Mogu ya imet' chelovecheskie chuvstva, ili ya uzhe vse dolzhen  v
sebe szhech'?
   Gymza otvetil ne spesha:
   - Net, ne mozhesh' imet'... Drugoj kto-nibud', tam uzh ne znayu... A ty vse
dolzhen v sebe szhech'... Ot takogo gnezda,  kak  v  tebe,  kontrrevolyuciya  i
nachinaetsya.
   Dolgo molchali. Vozduh byl tyazhelyj. Za temnym oknom zatihli  vse  zvuki.
Gymza nalil sebe chayu, otlomil bol'shoj kusok serogo hleba i  medlenno  stal
est', kak ochen' golodnyj chelovek. Potom gluhim golosom nachal  rasskazyvat'
o chehoslovakah. Novosti byli trevozhny. CHehoslovaki vzbuntovalis'  vo  vseh
eshelonah, rastyanutyh ot Penzy do Vladivostoka. Sovetskie vlasti ne  uspeli
opomnit'sya, kak zheleznye dorogi i  goroda  okazalis'  pod  udarami  chehov.
Zapadnye eshelony ochistili Penzu, podtyanulis' k Syzrani, vzyali ee i  ottuda
dvigayutsya na Samaru. Oni  otlichno  disciplinirovany,  horosho  vooruzheny  i
derutsya umelo i otchayanno. Poka eshche  trudno  skazat',  chto  eto  -  prostoj
voennyj myatezh ili imi rukovodyat kakie-to sily izvne? Ochevidno, -  i  to  i
drugoe. Vo  vsyakom  sluchae,  ot  Tihogo  okeana  do  Volgi  vspyhnul,  kak
porohovaya nit', novyj front, grozyashchij neimovernymi bedstviyami.
   K oknu snaruzhi kto-to podoshel. Gymza zamolchal, nahmurilsya, obernulsya.
   Golos pozval ego:
   - Tovarishch Gymza, vyd'-ka...
   - CHto tebe? Govori...
   - Sekretnoe.
   Opustiv brovi na vpadiny glaz, Gymza opersya rukami o kojku,  sidel  tak
sekundu, peresilennym dvizheniem podnyalsya i  vyshel,  zadev  plechami  za-oba
kosyaka dveri. Na ploshchadke on sel na stupeni, naklonilsya. Iz temnoty k nemu
pododvinulas' vysokaya  figura  v  kavalerijskoj  shineli,  zvyaknuli  shpory.
CHelovek etot toroplivo zasheptal emu u samogo uha.
   Sapozhkov, kak  tol'ko  Gymza  vyshel,  stal  shibko  raskurivat'  trubku,
yarostno plyunul  neskol'ko  raz  v  okno.  Snyal,  shvyrnul  pensne  i  vdrug
rassmeyalsya.
   - Vot v chem ves' sekret: pryamo otvetit' na postavlennyj vopros...  Est'
bog? - net. Mozhno cheloveka ubit'? - mozhno. Kakaya blizhajshaya cel'? - mirovaya
revolyuciya... Tut, bratishka, bez intelligentskih emocij...
   On vdrug oborval,  vytyanulsya,  slushaya.  Ves'  vagon  vzdrognul,  -  eto
kulakom v stenku udaril Gymza. Svirepo-hriplyj golos ego prorychal:
   - Nu, uzh esli ty mne sovral, sukin syn...
   Sergej Sergeevich shvatil Telegina za ruku...
   - Slyshish'? A znaesh' - v  chem  delo?  Hodyat  nepriyatnye  sluhi  o  nashem
glavkome Sorokine... |to tovarishch iz osobogo otdela vernulsya ottuda.  Ponyal
- pochemu Gymza kak chert mrachnyj...


   Zvezdy uzhe blekli pered rassvetom. Opyat' zakrichal petuh  mezhdu  vozami.
Na spyashchij lager' opuskalas' rosa. Telegin poshel  k  sebe  v  kupe,  stashchil
sapogi i so vzdohom leg na kojku, zaskripev pruzhinami.
   Teleginu poroj kazalos', chto korotkoe schast'e zhizni  tol'ko  prisnilos'
emu gde-to v zelenoj stepi pod stuk koles...  Byla  zhizn'  -  udachlivaya  i
tihaya:  studenchestvo,  ogromnyj,  bezdonnyj  Piter,  sluzhba,   bezzabotnaya
kompaniya chudakov, zhivshih u nego v kvartire na Vasil'evskom ostrove.  Togda
kazalos' - budushchee yasno, kak na ladoni. On i  ne  zadumyvalsya  o  budushchem:
polet godov nad kryshej ego doma byl nespeshen i  neutomitelen.  Ivan  Il'ich
znal, chto chestno vypolnit polozhennyj emu trud i, - kogda golova  posedeet,
- oglyanetsya na projdennoe i uvidit, chto proshel  dolguyu-dolguyu  dorogu,  ne
svorachivaya v opasnye zakoulki, kak tysyachi takih zhe Ivanov Il'ichej.  V  ego
prostye budni povelitel'no voshla Dasha, i groznym schast'em zasiyali ee serye
glaza. Pravda, u  nego  vsegda,  ochen'  tajno,  net-net  da  i  poyavlyalos'
koroten'koe somnenie: schast'e naznachalos' ne emu! No on gnal eto somnenie,
on namerevalsya - vot tol'ko minuyut dni vojny - postroit' schastlivyj  domik
dlya Dashi. I dazhe kogda ruhnuli kapital'nye steny imperii, i vse smeshalos',
i zarychal ot gneva i boli stopyatidesyatimillionnyj narod, - Ivan Il'ich  vse
eshche dumal, chto burya proletit i luzhajka u  Dashinogo  domika  mirno  zasiyaet
posle dozhdya.
   I vot on - snova na kojke, v voennom eshelone. Vchera  -  boj,  zavtra  -
boj. Teper' yasno: k proshlomu vozvrata net. Stydno emu bylo  i  vspominat',
kak on god tomu nazad suetilsya, ustraivaya kvartirku na  Kamennoostrovskom,
- priobrel krovat' krasnogo dereva, chtoby  Dasha  na  nej  rodila  mertvogo
mladenca.
   Dasha pervaya udarilas' o dno vodovorota. "Poprygunchiki", naskochivshie  na
nee u Letnego sada, dybom vstavshie volosiki  u  mertvogo  rebenka,  golod,
temnota, dekrety, gde kazhdoe slovo dyshalo gnevom i nenavist'yu, - vot kakoj
predstala ej revolyuciya. Po nocham revolyuciya svistela  nad  kryshami,  kidala
snegom v zamerzshie okna, - chuzhaya! - krichala ona  Dashe  v'yuzhnymi  golosami.
Kogda seren'kaya peterburgskaya vesna podula serym vetrom, zakapali kryshi  i
s grohotom po dyryavym trubam poleteli vniz ledyanye sosul'ki, Dasha  skazala
Ivanu Il'ichu (on prishel domoj ozhivlennyj, v pal'to naraspashku, i  osobenno
blestyashchimi glazami poglyadel na Dashu, - ona vsya  podzhalas',  zavernulas'  v
platok do podborodka):
   - Kak by ya hotela, Ivan, - skazala ona,  -  razbit'  sebe  golovu,  vse
zabyt' navsegda... Togda by eshche mogla  byt'  tebe  podrugoj...  A  tak,  -
lozhit'sya v strashnuyu postel', snova nachinat' proklyatyj den', - pojmi zhe ty:
ne mogu, ne mogu zhit'. Ne dumaj, mne ne nuzhno nikakogo izobiliya, - nichego,
nichego... No tol'ko zhit' - polnym dyhaniem...  A  krohi  mne  ne  nuzhny...
Razlyubila... Prosti...
   Skazala i otvernulas'.
   Dasha vsegda byla surova v chuvstvah.  Teper'  ona  stala  zhestoka.  Ivan
Il'ich sprosil ee:
   - Byt' mozhet, nam luchshe na nekotoroe vremya rasstat'sya, Dasha?..
   I togda v pervyj raz za vsyu  zimu  uvidel,  kak  radostno  vzleteli  ee
brovi, strannoj nadezhdoj blesnuli glaza, zhalobno  zadrozhalo  ee  huden'koe
lico...
   - Mne kazhetsya, - nam luchshe rasstat'sya, Ivan.


   Togda zhe on nachal reshitel'no hlopotat' cherez Rubleva o zachislenii svoem
v Krasnuyu Armiyu i v konce marta uehal s eshelonom na yug. Dasha provozhala ego
na perrone Oktyabr'skogo vokzala i, - kogda okno vagona poplylo,  -  gor'ko
zaplakala, opustiv vyazanuyu shal' na lico.
   Mnogo soten verst iskolesil s  teh  por  Ivan  Il'ich,  no  ni  boj,  ni
ustalost', ni lisheniya ne zastavili ego zabyt' lyubimogo zaplakannogo lica v
tolpe zhenshchin u prokopchennoj steny vokzala. Dasha proshchalas' s nim  tak,  kak
proshchayutsya navsegda. On sililsya  ponyat',  -  v  chem  zhe  ne  ugodil  ej?  V
poslednem schete, konechno, tol'ko v nem lezhala prichina ee ohlazhdeniya:  ved'
ne u nee zhe odnoj rodilsya mertvyj rebenok. Ne revolyuciya zhe vyrvala  u  nee
serdce... Skol'ko supruzheskih par, -  on  perebiral  v  pamyati,  -  tesnee
prizhalis' drug k drugu v eto groznoe, smutnoe vremya... V chem zhe  byla  ego
vina?
   Inogda v nem podymalos' vozmushchenie: horosho, najdi, milaya, poishchi drugogo
takogo, kto budet s toboj tak zhe tyut'kat'sya... Mir treshchit po vsem shvam,  a
ej dorozhe vsego  svoi  perezhivaniya...  Prosto  -  raspushchennost',  privychka
pitat'sya sdobnymi bulochkami; a ne hochesh' li - chernen'kogo, s myakinoj?
   Vse eto verno, vse tak, no otsyuda byl dal'nejshij vyvod, chto Ivan  Il'ich
sam otmenno horosh i ne lyubit' ego prestupno. Na etom kazhdyj raz Ivan Il'ich
spotykalsya...  "Dejstvitel'no,  nu-ka,  chto  vo  mne  takogo   osobennogo?
Fizicheski zdorov - raz. Umen i interesen chrezvychajno? - net, normalen, kak
desyatyj nomer kalosh... Geroj, bol'shoj chelovek?  Uvlekatel'nyj  samec,  chto
li? Net, net...  Seryj,  chestnyj  obyvatel',  kakih  milliony...  Sluchajno
vyhvatil nomer v loteree: polyubila obol'stitel'naya devushka, v  tysyachu  raz
strastnee, umnee, vyshe menya, i tak zhe neponyatno razlyubila..."
   Tak, oglyadyvayas' na sebya, on dumal: ne v tom li prichina, chto on  ne  po
rostu etomu vremeni, mal, - chto i voyuet-to on dazhe po-obyvatel'ski,  budto
sluzhit v kontore? Emu ne raz teper' prihodilos' vstrechat' lyudej,  strashnyh
vo zle i dobre, nepomernoj ten'yu shagavshih po krovavym  poboishcham...  "A  ty
by, Ivan Il'ich, hotya by vraga vo vsyu  silu  voznenavidel,  smerti  by  kak
sleduet ispugalsya..."
   Ivana Il'icha vse eto ochen' ogorchalo. Sam ne zamechaya togo, on stanovilsya
odnim iz samyh nadezhnyh, rassuditel'nyh i muzhestvennyh rabotnikov v polku.
Emu poruchali opasnye operacii, on vypolnyal ih blestyashche.
   Razgovor  s  Sergeem  Sergeevichem  zastavil  ego   sil'no   zadumat'sya.
Razveselyj, kazalos', komandir tozhe korchilsya ot muki... Da eshche kakoj...  A
Mishka Solomin? A CHertogonov?  A  tysyachi  drugih,  mimo  kotoryh  prohodish'
bezdumno? Vse oni v rost so vremenem, kosmatye,  ogromnye,  obezobrazhennye
mukami. U inyh i slov net skazat', odna vintovka v ruke, u  inyh  -  dikij
razgul i raskayanie... Vot ona - Rossiya, vot ona - revolyuciya...


   - Tovarishch rotnyj... Prosnis'...
   Telegin sel na kojke. V vagonnoe okno  glyadel  zolotistyj  shar  solnca,
visya nad kraem cyplyach'e-zheltoj  stepi.  SHirokolicyj,  ryzheborodyj  soldat,
krasnyj kak utrennee solnce, eshche raz tryahnul Ivana Il'icha.
   - Srochno, komandir trebuet...
   V kupe u Sapozhkova vse eshche gorela vonyuchaya  lampochka.  Sideli  -  Gymza;
komissar polka Sokolovskij, chernovolosyj  chahotochnyj  chelovek  s  bessonno
goryashchimi chernymi glazami; dvoe batal'onnyh;  neskol'ko  chelovek  rotnyh  i
predstavitel'  soldatskogo  komiteta,  s  nezavisimym  i  dazhe   obizhennym
vyrazheniem lica... Vse kurili. Sergej  Sergeevich,  uzhe  vo  frenche  i  pri
revol'vere, derzhal v drozhashchej ruke telegrafnuyu lentu.
   - "...takim obrazom, neozhidannyj  zahvat  stancii  protivnikom  otrezal
nashi chasti i postavil ih pod dvojnoj udar,  -  hripovato  chital  Sapozhkov,
kogda Ivan Il'ich ostanovilsya u dveri kupe. -  Vo  imya  revolyucii,  vo  imya
neschastnogo naseleniya, kotoroe zhdet neminuemoj  smerti,  kaznej  i  pytok,
esli my brosim ego na proizvol belym bandam, - ne  teryajte  minuty,  shlite
podkreplenie".
   - CHto zhe my sdelaem bez rasporyazheniya glavkoma? - kriknul Sokolovskij. -
YA eshche raz pojdu popytayus' soedinit'sya s nim po YUzu...
   - Idi popytajsya, - zloveshche skazal Gymza, (Vse posmotreli na nego.) -  A
ya vot chto skazhu: stupaj ty, voz'mi chetyreh bojcov, vot Telegina voz'mi,  i
dujte vy v shtab na drezine... I  ty  bez  rasporyazheniya  ne  vozvrashchajsya...
Sapozhkov, pishi bumagu glavkomu Sorokinu...


   Na travyanistom kurgane stoyal vsadnik i vnimatel'no, prilozhiv  ladon'  k
glazam, glyadel na polosku  zheleznodorozhnogo  polotna,  -  po  nemu  bystro
priblizhalos' oblachko pyli.
   Kogda oblachko skrylos' v vyemke, vsadnik  kosnulsya  shenkelem  i  shporoj
konya, hudoj ryzhij zherebec vzdernul zluyu mordu, povernul i soshel s kurgana,
gde po oboim sklonam pered tol'ko chto nabrosannymi  kuchkami  zemli  lezhali
dobrovol'cy - vzvod oficerov.
   - Drezina, - skazal fon  Mekke,  soskakivaya  s  sedla,  i  stekom  stal
pohlopyvat' zherebca po perednim  kolenyam.  -  Lozhis'.  -  Norovistyj  kon'
podbiral nogi, pryadal ushami, vse zhe, pereupryamlennyj, s  glubokim  vzdohom
opustilsya, kasayas' mordoj zemli, i leg. Rebristyj bok ego vzdulsya i zatih.
   Fon Mekke prisel na kortochki naverhu kurgana ryadom s Roshchinym. Drezina v
eto vremya vyskochila iz vyemki, teper' mozhno bylo razlichit' shesteryh  lyudej
v shinelyah.
   - Tak i est', krasnye! - Fon Mekke povernul golovu nalevo: - Otdelenie!
- Povernul napravo: - Gotov's'! Po dvizhushchejsya celi beglyj ogon'... Pli!
   Kak nakrahmalennyj kolenkor, razorvalsya  vozduh  nad  kurganom.  Skvoz'
oblako pyli bylo vidno, chto s dreziny upal chelovek, perevernulsya neskol'ko
raz i pokatilsya pod otkos, rvya rukami travu.
   Na unosyashchejsya drezine strelyali - troe iz vintovok, dvoe iz revol'verov.
CHerez  minutu  oni  dolzhny  byli  skryt'sya  vo  vtoroj  vyemke  za  budkoj
strelochnika. Fon Mekke, svistya v vozduhe hlystom, besnovalsya:
   - Ujdut, ujdut! Voron vam strelyat'! Stydno!
   Roshchin schitalsya horoshim strelkom. Spokojno vedya mushkoj  na  fut  vperedi
dreziny,  on  vycelival  shirokoplechego,   roslogo,   britogo,   vidimo   -
komandira... "Do chego pohozh na Telegina! - podumalos'  emu.  -  Da...  eto
bylo by uzhasno..."
   Roshchin vystrelil. U togo sletela furazhka, i v eto vremya drezina  nyrnula
vo vtoruyu vyemku. Fon Mekke shvyrnul hlyst.
   - Der'mo. Vse otdelenie der'mo. Ne strelki, gospoda oficery, - der'mo.
   I on s vypuchennymi  glazami  neprospavshegosya  ubijcy  "rugalsya,  pokuda
oficery ne podnyalis' s zemli i, otryahivaya kolenki, ne nachali vorchat':
   - Vy by, rotmistr, popriderzhali yazyk, tut est' i povyshe vas chinom.
   Vkladyvaya svezhuyu pachku  patronov,  Roshchin,  pochuvstvoval,  chto  vse  eshche
drozhat ruki. Otchego by? Neuzheli ot odnoj mysli, chto etot chelovek  byl  tak
pohozh na Ivana Telegina? Vzdor, - on zhe v Petrograde...


   Komissar Sokolovskij  i  Telegin  s  obvyazannoj  golovoj  podnyalis'  na
kryl'co kirpichnogo dvuhetazhnogo doma - stanichnogo  upravleniya,  stoyavshego,
po obychayu, naprotiv sobora na  nemoshchenoj  ploshchadi,  gde  v  prezhnee  vremya
byvali yarmarki. Sejchas lavki stoyali  zakolochennymi,  okna  vybity,  zabory
rastashcheny. V sobore pomeshchalsya lazaret, na  cerkovnom  dvore  trepalos'  na
verevkah soldatskoe tryap'e.
   V  stanichnom  upravlenii,  gde  pomeshchalsya  shtab  glavkoma  Sorokina,  v
prihozhej,  zabrosannoj  okurkami  i  bumazhkami,  sboku  lestnicy,  vedushchej
naverh, sidel na venskom stule krasnoarmeec,  derzha  mezhdu  nog  vintovku.
Zakryv glaza, on murlykal chto-to stepnoe. |to byl  shirokoskulyj  paren'  s
vihrom, - znakom voinskoj  naglosti,  -  vypushchennym  iz-pod  sdvinutoj  na
zatylok furazhki s krasnym okolyshkom. Sokolovskij toroplivo sprosil:
   - Nam nuzhno k tovarishchu Sorokinu... Kuda projti?
   Boec otkryl glaza, mutnovatye ot sonnoj skuki. Nos u nego  byl  myagkij,
neser'eznyj. On posmotrel na Sokolovskogo - na lico, na odezhdu, na sapogi,
potom tak zhe - na Telegina. Komissar neterpelivo pridvinulsya k nemu.
   - YA vas sprashivayu,  tovarishch...  Nam  po  chrezvychajnomu  delu  -  videt'
glavkoma.
   - A s chasovym ne polagaetsya razgovarivat', - skazal vihrastyj.
   - Fu-ty, chert. |to vsegda  v  shtabah  takaya  svoloch'  -  formalisty!  -
kriknul Sokolovskij. - YA trebuyu, chtoby vy otvetili, tovarishch: doma  Sorokin
ili net?
   - Nichego ne izvestno...
   - A gde nachal'nik shtaba? V kancelyarii?
   - Nu, v kancelyarii.
   Sokolovskij dernul Ivana Il'icha za rukav,  kinulsya  bylo  na  lestnicu.
Togda chasovoj sdelal padayushchee dvizhenie, no ostalsya sidet' na stule, tol'ko
vyprostal iz-za nog vintovku:
   - Vy kuda zhe idete?
   - To est', kak - kuda? - k nachshtabu.
   - A propusk imeetsya?
   U komissara dazhe pena vystupila na  gubah,  kogda  on  nachal  ob座asnyat'
chasovomu, po kakomu delu oni primchalis' na drezine. Tot slushal,  glyadya  na
pulemet, stoyavshij pered vhodom, na dekrety, prikazy,  izveshcheniya,  kotorymi
splosh' byli zalepleny steny v prihozhej. Zamotal golovoj.
   - Nado ponimat', tovarishch, a eshche vy soznatel'nyj, - skazal on s  toskoj.
- Est' propusk - idi, net propuska - besposhchadno budu strelyat'.
   Prihodilos' podchinit'sya, hotya propuska vydavali gde-to na  drugom  krayu
ploshchadi i prisutstvie, navernoe, bylo zaperto, komendant ushel, - skazhut  -
do zavtra. Sokolovskij srazu dazhe kak-to ustal... V eto vremya s ploshchadi  v
dver' kinulas', buhaya sapogami, nizen'kaya figura  v  razodrannoj  do  pupa
rubashke, kriknula:
   - Mit'ka, mylo vydayut...
   CHasovogo  kak  vetrom  sdunulo  so  stula.  On  vyskochil  na   kryl'co.
Sokolovskij i Telegin besprepyatstvenno podnyalis' vo vtoroj etazh i, - posle
togo kak pripuhloglazye horoshen'kie  grazhdanochki,  v  shelkovyh  koftochkah,
posylali ih to napravo, to nalevo, - nashli nakonec komnatu nachshtaba.
   Tam, s nogami na obodrannom divane,  lezhal  shchegol'ski  odetyj  voennyj,
rassmatrivaya  nogti.  S  krajnej   vezhlivost'yu   i   vdumchivo-proletarskim
obhozhdeniem,  cherez  kazhdoe  slovo  pominaya  "tovarishch"  (prichem  "tovarishch"
zvuchalo u  nego  sovsem  kak  "graf  Sokolovskij",  "knyaz'  Telegin"),  on
rassprosilo suti dela, izvinilsya i vyshel, poskripyvaya zheltymi,  do  kolena
shnurovannymi bashmakami. Za stenoj nachalsya shepot, hlopnula vdaleke dver', i
vse zatihlo.
   Sokolovskij goryashchimi glazami glyadel na Telegina:
   - Ty ponimaesh' chto-nibud'? Kuda my priehali? Ved' eto chto zhe,  -  belyj
shtab?
   On podnyal hudye plechi - i  tak  i  ostalsya  natoporshchennym  ot  krajnego
izumleniya. Opyat' za stenoj zasheptali. Dver' shiroko raspahnulas',  i  voshel
nachal'nik shtaba, srednih let, plotnyj, s bol'shim lysym  lbom,  nahmurennyj
chelovek, v gruboj soldatskoj  rubashke,  podpoyasannyj  po  bol'shomu  zhivotu
kavkazskim remeshkom. On pristal'no, beglo  vzglyanul  na  Telegina,  kivnul
Sokolovskomu i sel  za  stol,  privychnym  dvizheniem  polozhiv  pered  soboj
volosatye ruki. Lob ego byl vlazhen, kak u  cheloveka,  kotoryj  tol'ko  chto
horosho poel i  vypil.  Pochuvstvovav,  chto  ego  rassmatrivayut,  on  zhestche
nahmuril odutlovatoe krasivoe lico.
   - Dezhurnyj mne peredal, chto vy, tovarishchi, pribyli po srochnomu  delu,  -
skazal on vazhno i holodno. - Menya udivilo, pochemu komandir polka  ili  vy,
tovarishch komissar, ne vospol'zovalis' pryamym provodom...
   - YA tri raza pytalsya soedinit'sya. - Sokolovskij vskochil  i  vytashchil  iz
karmana telegrafnuyu lentu, protyanul ee nachshtabu. - Kak my  mozhem  spokojno
zhdat', kogda pogibayut tovarishchi... Ot shtaba armii rasporyazhenij  net...  Nas
umolyayut o pomoshchi... Polk "Proletarskoj svobody" gibnet, pri nem oboz v dve
tysyachi bezhencev...
   Nachshtaba mel'kom vzglyanul na lentu i brosil  ee,  -  ona  zaputalas'  o
massivnuyu chernil'nicu.
   - O tom,  chto  sejchas  idut  boi  v  raspolozhenii  polka  "Proletarskoj
svobody", nam, tovarishchi, izvestno... Hvalyu vashe userdie, vash revolyucionnyj
pyl. (On kak by podyskival slova.) No vpred'  ya  prosil  by  ne  razvivat'
paniki... Tem bolee chto operacii protivnika  nosyat  sluchajnyj  harakter...
Slovom,  vse  mery  prinyaty,  vy  mozhete  spokojno   vernut'sya   k   vashim
obyazannostyam.
   On podnyal golovu. Vzglyad  byl  strog  i  yasen.  Telegin,  ponimaya,  chto
razgovor okonchen, podnyalsya. Sokolovskij sidel, tochno ego prishibli.
   - YA ne mogu vernut'sya v polk  s  takim  otvetom,  -  progovoril  on.  -
Segodnya zhe bojcy sbegutsya na miting, segodnya zhe polk  samovol'no  vystupit
na pomoshch' "proletarcam"... Preduprezhdayu, tovarishch, chto na  mitinge  ya  budu
govorit' za vystuplenie...
   Nachshtaba nachal bagrovet', - golyj ogromnyj  lob  ego  zablestel.  SHumno
otkinuv kreslo, on  vstal  v  napolovinu  svalivshihsya  soldatskih  shtanah,
zasunul ruki za poyas:
   - I vy otvetite pered revtribunalom armii, tovarishch! Ne zabyvajte, u nas
ne semnadcatyj god!
   - Ne zapugaete, tovarishch!
   - Molchat'!
   V eto vremya dver' bystro raspahnulas', i voshel  vysokij,  neobyknovenno
strojnyj chelovek v sinej cherkeske tonkogo  sukna.  Mrachnoe  krasivoe  lico
ego, s  temnymi  volosami,  padayushchimi  na  lob,  s  visyachimi  usami,  bylo
nezhno-rozovogo cveta, kakoj byvaet u zapojno p'yushchih i  u  zhestokih  lyudej.
Guby ego byli vlazhny i krasny, chernye glaza  rasshireny.  Razmahivaya  levym
rukavom cherkeski, on vplot' podoshel k Sokolovskomu i Teleginu, vzglyanuv im
v  glaza  dikim  vzglyadom.  Povernulsya  k  nachshtabu.  Nozdri  ego   gnevno
vzdrognuli:
   - Opyat' starorezhimnye uhvatki! |to chto takoe  za  "molchat'"?  Esli  oni
vinovaty,   oni   budut   rasstrelyany...   No    -    bez    general'skogo
izdevatel'stva...
   Nachshtaba  vyslushal  zamechanie  molcha,  opustiv  golovu.  Vozrazhat'   ne
prihodilos' - eto byl sam glavkom Sorokin.
   - Sadites', tovarishchi, ya slushayu vas, -  progovoril  Sorokin  spokojno  i
prisel na podokonnik.
   Sokolovskij snova prinyalsya ob座asnyat' cel' poezdki: dobit'sya  razresheniya
Varnavskomu  polku,  nemedlenno  vystupit'  na  pomoshch'  sosednim   s   nim
"proletarcam"; krome revolyucionnogo dolga, eto prodiktovano takzhe  prostym
raschetom; esli "proletarcy"  budut  razbity  -  Varnavskij  polk  okazhetsya
otrezannym ot bazy.
   Sorokin tol'ko sekundu sidel na  podokonnike.  On  prinyalsya  begat'  ot
dveri  k  dveri,  zadavaya  korotkie  voprosy.  Ladnaya  shapka   volos   ego
razletalas', kogda on stremitel'no povorachivalsya. Soldaty  lyubili  ego  za
pylkost' i hrabrost'. On umel govorit' na mitingah. I to  i  drugoe  v  te
vremena chasto zamenyalo voennuyu nauku. On byl iz kazach'ih oficerov, v  chine
pod容saula, voeval  v  armii  YUdenicha  v  Zakavkaz'e.  Posle  oktyabr'skogo
perevorota vernulsya  na  Kuban'  i  u  sebya,  v  stanice  Petropavlovskoj,
organizoval iz stanichnikov partizanskij otryad, s kotorym udachno dralsya pri
osade Ekaterinodara. Zvezda ego bystro vshodila.  Slava  tumanila  golovu.
Sily pleskalis' cherez kraj, - hvatalo vremeni i voevat' i gulyat'.  K  tomu
zhe nachshtaba s osobennoj zabotoj okruzhal ego horoshen'kimi zhenshchinami i  vsej
podhodyashchej obstanovkoj dlya razgula dushi.
   - CHto vam otvetili v  moem  shtabe?  -  sprosil  on,  kogda  Sokolovskij
okonchil i sudorozhno vytiral lob gryaznym komochkom platka.
   Nachshtaba skazal pospeshno:
   - YA otvetil, chto nami prinyaty vse mery k spaseniyu  polka  "Proletarskoj
svobody". YA otvetil, chto shtab Varnavskogo polka vmeshivaetsya v rasporyazheniya
shtaba armii, chto sovershenno nedopustimo, i krome togo - sozdaetsya  panika,
kotoroj net osnovaniya.
   - |,  vy,  tovarishch,  ne  tak  podhodite  k  etomu  delu,  -  neozhidanno
primiryayushche progovoril Sorokin. - Disciplina - konechno... No  est'  veshchi  v
tysyachu raz vazhnee vashej discipliny... Volya mass! Revolyucionnyj poryv nuzhno
pooshchryat', hotya by  eto  shlo  vrazrez  s  vashej  naukoj...  Pust'  operaciya
Varnavskogo polka budet bespolezna,  pust'  vredna,  chert  voz'mi!  U  nas
revolyuciya... Zapretite im sejchas, oni kinutsya na miting,  -  ya  znayu  etih
gorlopanov, opyat' budut krichat', chto ya propivayu armiyu...
   On otbezhal k pechke i uzhe besheno vzglyanul na Sokolovskogo:
   - Podajte raport!
   Telegin sejchas zhe vynul bumagu i polozhil na stol. Glavkom  shvatil  ee,
probezhal begayushchimi zrachkami i, bryzgaya perom, nachal pisat':
   "Prikazyvayu Varnavskomu polku nemedlenno vystupit' v pohodnom poryadke i
vypolnit' svoj revolyucionnyj dolg".
   Nachshtaba glyadel na nego s  usmeshkoj,  kogda  zhe  glavkom  protyanul  emu
bumagu, on otstupil, zalozhiv ruki za spinu:
   - Pust' menya predadut sudu, no etogo prikaza ya ne skreplyu...
   V tu zhe minutu Ivan Il'ich brosilsya i shvatil Sorokina za ruku u  kisti,
ne davaya emu podnyat' revol'ver. Sokolovskij zaslonil soboyu  nachshtaba.  Vse
chetvero tyazhelo dyshali. Sorokin vyrvalsya, sunul revol'ver v karman i vyshel,
buhnuv dver'yu tak, chto poletela shtukaturka...
   Hlopnuli dveri, zatihli beshenye shagi glavkoma.
   Nachshtaba progovoril primiryayushche basovito:
   - Mogu vas uverit', tovarishchi: esli  by  ya  podpisal  prikaz,  neschast'e
moglo by prinyat' krupnye razmery.
   - Kakoe neschast'e? - kashlyanuv, hripovato sprosil Sokolovskij.
   Nachshtaba stranno vzglyanul na nego.
   - Vy ne dogadyvaetes', o chem ya govoryu?
   - Net. - U Sokolovskogo zadrozhali ugly glaz.
   - YA govoryu o svoej armii...
   - CHto takoe?
   - YA ne imeyu prava raskryvat' voennye tajny pered komissarom  polka.  Ne
tak li, tovarishch? Za eto vy pervyj dolzhny menya rasstrelyat'... No  my  zashli
slishkom daleko. Horosho... Berite vse na svoyu otvetstvennost'...
   On  podoshel  k  karte,  utykannoj  flazhkami.  Sokolovskij  i   Telegin,
pridvinuvshis', stali za ego spinoj. Vidimo, blizost' goryachego dyhaniya dvuh
rtov byla  neskol'ko  nepriyatna  nachshtabu,  -  lopatki  ego  pod  rubashkoj
zadvigalis'. No on spokojno  vytashchil  gryaznuyu  zubochistku,  i  izgryzennyj
konchik ee skol'znul po karte ot trehcvetnyh flazhkov v yuzhnom napravlenii  v
gustoe raspolozhenie krasnyh.
   - Vot gde belye, - skazal nachshtaba.
   - Gde, gde? - Sokolovskij vplot' pridvinulsya  k  karte,  brodya  po  nej
oslepshimi glazami. - No eto zhe Torgovaya...
   - Da, eto Torgovaya. S ee padeniem dlya belyh put' napolovinu raschishchen.
   - Ne ponimayu... My schitali, chto belye severnee, po krajnej mere,  verst
na...
   - To my schitali, tovarishch komissar, a ne  belye.  Torgovaya  v  nastoyashchij
moment nahoditsya pod koncentricheskim udarom. U belyh  aeroplany  i  tanki.
|to ne prezhnyaya kornilovskaya banda... Oni dejstvuyut po  vnutrennim  liniyam,
nanosyat udary, gde hotyat. Iniciativa v ih rukah.
   -  Severnee  Torgovoj  -  Stal'naya  diviziya  Dmitriya  ZHloby,  -  skazal
Telegin...
   - Razbita...
   - A kavbrigada?..
   - Razbita...
   Sokolovskij dernul sheej, pridvinulsya k karte.
   - Vy ochen' vyderzhannyj chelovek, tovarishch, -  progovoril  on.  -  Vy  kak
budto uzhe primirilis' s padeniem Torgovoj... Tot razbit, i etot razbit.  -
On povernulsya k nachshtabu. - A nasha armiya?
   - My zhdem rasporyazheniya glavkoverha. U tovarishcha  Kalnina  svoi  raschety.
SHtab glavkoma ne mozhet, stucha kulakami,  trebovat'  u  stavki  glavkoverha
nastupleniya, - kak vy dumaete? Vojna ne miting.
   Nachshtaba tonko ulybnulsya. Sokolovskij, ne dysha, glyadel  v  ego  tolstoe
spokojnoe lico. Nachshtaba vyderzhal vzglyad.
   - Vot kakie dela, tovarishchi, - skazal on, vozvrashchayas'  k  stolu.  -  Vot
pochemu ya ne imeyu prava snyat' ni odnoj chasti s fronta, hotya by eto kazalos'
sovershenno razumnym i neobhodimym... Nashe polozhenie ves'ma nelegkoe. Itak,
vozvrashchajtes' nemedlenno v svoyu chast'. Vse, chto  ya  vam  skazal,  poka  ne
podlezhit oglasheniyu.  Nuzhno  sohranit'  polnoe  spokojstvie  v  armii.  CHto
kasaetsya  polka  "Proletarskoj  svobody",  -  za  uchast'  ego  mozhete   ne
trevozhit'sya, ya poluchil uspokoitel'nye svedeniya...
   Brovi nachshtaba sdvinulis'  nad  kryuchkovatym  nosom.  Kivkom  golovy  on
otpustil posetitelej. Sokolovskij i Telegin vyshli iz kabineta. V  sosednej
komnate  dezhurnyj  chistil  nogti,  stoya  u  okna.  On  vezhlivo  poklonilsya
uhodyashchim.
   - Svoloch', - prosheptal Sokolovskij.
   Kogda vyshli na ulicu, on shvatil Telegina za rukav:
   - Nu? CHto ty skazhesh'?
   - Formal'no on prav. A po sushchestvu - sabotazh, konechno.
   - Sabotazh? Nu, net... Tut igra pokrupnee... YA vernus', zastrelyu ego...
   - Bros', Sokolovskij, ne glupi...
   - Izmena, ya tebe govoryu - zdes' izmena, - bormotal Sokolovskij. - Gymze
kazhdyj den' donosyat, - v shtabe p'yanstvo. Sorokin  razognal  komissarov.  A
podi, podstupis'. Sorokin - car' i bog v armii, chert ego znaet,  lyubyat  za
hrabrost', - svoj chelovek. A nachshtaba,  ty  znaesh',  kto  takoj?  Belyakov,
carskij polkovnik... Ponyal - kakoj uzel? Nu,  edem...  Proskochim,  kak  ty
dumaesh'?


   Nachshtaba tronul kolokol'chik, - v dveryah otchetlivo poyavilsya dezhurnyj.
   - Uznajte, v kakom sostoyanii glavkom, - skazal Belyakov, surovo glyadya  v
bumagi.
   - Tovarishch Sorokin v stolovoj. Sostoyanie v polgradusa.
   Dezhurnyj  zhdal,   pokuda   nachshtaba   ne   usmehnetsya   nehotya,   togda
mnogoznachitel'no ulybnulsya i on:
   - S nim - Zinka.
   - Horosho. Stupajte.
   Belyakov proshel v otdelenie  sluzhby  svyazi.  Prosmotrel  telefonogrammy.
Podpisal chetko melkim pocherkom neskol'ko bumag  i  v  koridore  u  krajnej
dveri zaderzhalsya na sekundu. Za dver'yu slyshalsya tihij zvon gitarnyh strun.
Nachshtaba vynul platok, oter krepkuyu krasnuyu sheyu, postuchal i  ne  dozhidayas'
otveta, voshel.
   Posredi komnaty u stola, pokrytogo razvernutymi gazetami i ustavlennogo
gryaznoj  posudoj  i  ryumkami,  sidel  Sorokin,  otmahnuv  shirokie   rukava
cherkeski. Krasivoe lico ego bylo vse tak zhe  mrachno.  Pryad'  temnyh  volos
padala na mokryj lob. Rasshirennymi  zrachkami  on  ustavilsya  na  Belyakova.
Sboku u nego na taburetke sidela Zinka, polozhiv  nogu  na  nogu,  tak  chto
vidny byli podvyazki i  kruzheva,  i  perebirala  struny  gitary.  |to  byla
moloden'kaya zhenshchina s yarkoj okraskoj sinih glaz i vlazhnyh gub, s tonen'kim
i reshitel'nym nosikom, so sputannymi, vysoko podnyatymi rusymi volosami,  i
tol'ko bol'nye skladochki u rta, pravda  -  edva  primetnye,  pridavali  ee
nezhnomu licu vyrazhenie zver'ka, umeyushchego kusat'sya. Po dokumentam ona  byla
otkuda-to iz Omska, doch' zheleznodorozhnogo rabochego, chemu,  konechno,  nikto
ne veril, ne verili i v to, chto ej vosemnadcat' let, ni  v  ee  familiyu  -
Kanavina, ni v imya - Zinaida. No ona otlichno  pisala  na  pishmashine,  pila
vodku, igrala na gitare i pela  uvlekatel'nye  romansy.  Sorokin  obeshchalsya
sobstvennoruchno  zastrelit'  ee  pri  pervoj  popytke  razvodit'  v  shtabe
belogvardejskuyu gnil' i plesen'. Na tom i uspokoilis'.
   - Horosh, nechego skazat', -  progovoril  Belyakov,  kachaya  golovoj  i  na
vsyakij sluchaj derzhas' okolo dveri. - V kakoe ty  menya  stavish'  polozhenie?
YAvlyayutsya  dva  yavnyh  cekista,   grozyat   mitingami,   i   ty   nemedlenno
perekidyvaesh'sya na ih storonu... CHego proshche, idi k apparatu,  telegrafiruj
v Ekaterinodar, - nemedlenno tebe prishlyut evrejchika,  on  tebe  sformiruet
shtab, on s toboj v posteli budet spat', hodit' s toboj v sortir, vse mysli
tvoi voz'met pod uchet. Dejstvitel'no, uzhas! U glavkoma  Sorokina  uklon  k
diktature! Nu i stupaj pod kontrol'... A menya uvol'... Rasstrelyat' menya ty
mozhesh'... No v prisutstvii podchinennyh grozit' revol'verom ya ne pozvolyu...
Kakaya zhe posle etogo disciplina!.. CHert tebya voz'mi, v samom dele.
   Prodolzhaya  glyadet'  na  nachshtaba,  Sorokin  protyanul  ruku,  bol'shuyu  i
sil'nuyu, i, promahnuvshis', szhal vozduh vmesto gorlyshka  butylki.  Korotkaya
sudoroga svela ego rot, usy vz容roshilis'. On vse zhe vzyal butylku  i  nalil
dve stopki:
   - Sadis' pej.
   Belyakov pokosilsya  na  kruzhevo  Zinkinyh  pantalon,  podoshel  k  stolu.
Sorokin skazal:
   - Ne bud' ty umen  -  byt'  by  tebe  v  rashode...  Disciplina...  Moya
disciplina - boj. Nu-ka, podi kto iz vas, - podnimi massy... A ya povedu, i
daj srok, - nikto ne mozhet, odin ya razdavlyu belogvardejskuyu svoloch'... Mir
sodrognetsya...
   Nozdri ego zahvatili vozduh, bagrovye zhily zapul'sirovali na viskah:
   - Bez cekistov i Kuban' vychishchu, i Don, i Terek... Mastera  oni  pet'  v
Ekaterinodare, komitetchiki... Svolochi, trusy... Nu, tak chto  zhe,  -  ya  na
kone, v boyu, ya - diktator... YA vedu armiyu!
   On protyanul ruku k stakanu so spirtom, no Belyakov bystro oprokinul  ego
stakan:
   - Dovol'no pit'...
   - Aga. Prikazyvaesh'?
   - Proshu, kak druga...
   Sorokin otkinulsya na  stule,  neskol'ko  raz  korotko  vzdohnul,  nachal
oglyadyvat'sya, pokuda zrachki  ego  ne  ustavilis'  na  Zinku.  Ona  provela
nogotkom po strunam.
   - "Dyshala noch'..." - zapela ona, lenivo podnyav brovi.
   Sorokin slushal,  i  zhily  sil'nee  pul'sirovali  na  viskah.  Podnyalsya,
zaprokinul Zinkinu golovu i zhadno stal  celovat'  v  rot.  Ona  perebirala
struny, zatem gitara soskol'znula s ee kolen.
   - Vot eto drugoe delo, - dobrodushno  skazal  Belyakov.  -  |h,  Sorokin,
lyublyu ya tebya, sam ne znayu za chto - lyublyu.
   Zinka nakonec osvobodilas' i, vsya krasnaya,  nizko  nagnulas',  podnimaya
gitaru. YArkie glaza ee blesnuli iz-pod  sputannyh  volos.  Konchikom  yazyka
obliznula pripuhshie guby:
   - Fu, bol'no sdelal...
   - A znaete chto, druz'ya? U menya pripasena zavetnaya butylochka...
   Belyakov oborval, podavivshis' slovom.  Ruka  s  rastopyrennymi  pal'cami
povisla v vozduhe. Za oknom hlopnul vystrel,  zagudeli  golosa.  Zinka,  s
gitaroj, tochno na nee dunuli, vyletela  iz  komnaty.  Sorokin  nahmurilsya,
poshel k oknu...
   - Ne hodi, ya ran'she uznayu, v chem delo, - toroplivo progovoril nachshtaba.
   Skandaly  i  strel'ba  v  raspolozhenii  stavki  glavkoma  byli  obychnym
yavleniem.  V  sostav  sorokinskoj  armii  vhodili  dve  osnovnye   gruppy:
kubanskaya - kazach'ya,  yadro  kotoroj  bylo  sformirovano  Sorokinym  eshche  v
proshlom godu, i drugaya - ukrainskaya, sobrannaya iz ostatkov otstupivshih pod
davleniem nemcev ukrainskih krasnyh armij... Mezhdu kubancami i  ukraincami
shla zatyazhnaya vrazhda. Ukraincy ploho derzhali front na chuzhoj im zemle i malo
stesnyalis' naschet furazha i prodovol'stviya, kogda sluchalos' prohodit' cherez
stanicy.
   Draki i skandaly proishodili ezhednevno. No to,  chto  nachalos'  segodnya,
okazalos' bolee ser'eznym. S krikami mchalis' konnye kazaki. Ot  zaborov  i
sadov perebegali ispugannye kuchki krasnoarmejcev.  V  napravlenii  vokzala
slyshalas' otchayannaya strel'ba. Na ploshchadi pered oknami shtaba  diko  krichal,
polzaya po pyli i krutyas', ranenyj kazak.
   V shtabe nachalsya perepoloh. Eshche s  utra  segodnya  telegrafnaya  liniya  ne
otvechala, a sejchas ottuda posypalsya  voroh  sumasshedshih  donesenij.  Mozhno
bylo razobrat' tol'ko, chto belye, bystro dvigayas' v napravlenii  Sosyka  -
Umanskaya, gonyat pered soboj spasayushchiesya v panike eshelony krasnyh. Perednie
iz nih, dokativshis' do stavki, nachali  grabezh  na  stancii  i  v  stanice.
Kubancy otkryli strel'bu. Zavyazalsya boj.
   Sorokin vyletel za vorota na ryzhej,  rosloj,  zloj  kobyle.  Za  nim  -
polsotni konvoya v cherkeskah, s v'yushchimisya za spinoj  bashlykami,  s  krivymi
sablyami. Sorokin sidel kak vlityj v sedle. SHapki na nem ne bylo, chtoby ego
srazu uznali v lico. Krasivaya golova otkinuta, veter rval volosy, rukava i
poly cherkeski. On byl vse  eshche  p'yan,  reshitelen,  bleden.  Glaza  glyadeli
pronzitel'no, vzor ih byl strashen. Pyl'  tuchej  podnimalas'  za  skachushchimi
konyami.
   Bliz  vokzala  iz-za  zhivoj  izgorodi  razdalis'  vystrely.   Neskol'ko
konvojcev gromko vskriknuli, odin pokatilsya s konya,  no  Sorokin  dazhe  ne
obernulsya. On glyadel tuda, gde mezhdu tovarnymi sostavami krichala, kishela i
perebegala seraya massa bojcov.
   Ego uznali izdali. Mnogie polezli na  kryshi  vagonov.  V  tolpe  mahali
vintovkami, orali. Sorokin,  ne  umen'shaya  hoda,  peremahnul  cherez  zabor
vokzal'nogo sadika i vyletel na  puti,  v  samuyu  gushchu  bojcov.  Konya  ego
shvatili pod uzdcy. On podnyal nad golovoj ruki i kriknul:
   - Tovarishchi, soratniki, bojcy! CHto sluchilos'? CHto  za  strel'ba?  Pochemu
panika? Kto vam golovy krutit? Kakaya svoloch'?
   - Nas predali! - provyl panicheskij golos.
   - Komandiry nas prodali! Snyali  front!  -  zakrichali  golosa...  I  vsya
mnogotysyachnaya tolpa na putyah, na pole, v vagonah zarevela:
   -  Prodali  nas...  Armiya  vsya  razbita...  Doloj   komanduyushchego!   Bej
komanduyushchego!
   Razdalsya  svist,  voj,  tochno  naletel  d'yavol'skij  veter.  Zavizzhali,
podnimayas' na  dyby,  loshadi  konvojnyh.  K  Sorokinu  uzhe  protiskivalis'
iskazhennye lica, chernye ruki. I on  zakrichal  tak,  chto  sil'naya  sheya  ego
razdulas':
   - Molchat'! Vy ne revolyucionnaya armiya... Stado  banditov  i  svolochej...
Vydat'  mne  shkurnikov   i   panikerov...   Vydat'   mne   belogvardejskih
provokatorov!
   On vdrug tolknul kobylu, i ona,  mahnuv  peredom,  vrezalas'  glubzhe  v
tolpu. Sorokin, peregnuvshis' s sedla, ukazal pal'cem:
   - Vot on!
   Nevol'no tolpa povernulas' k tomu, na kogo on ukazal. |to byl  vysokij,
s bol'shim nosom, hudoj chelovek. On poblednel,  rastopyril  lokti,  pyatyas'.
Znal li ego dejstvitel'no Sorokin ili zhertvoval im, kak pervym popavshimsya,
spasaya polozhenie, - neizvestno... Tolpe nuzhna byla krov'. Sorokin vyhvatil
krivuyu shashku i, naotmash' svistnuv eyu, udaril vysokogo cheloveka po  dlinnoj
shee. Krov' sil'noj struej bryznula v mordu loshadi.
   - Tak revolyucionnaya armiya raspravlyaetsya s vragami naroda.
   Sorokin  opyat'  tolknul  kobylu  i,  pomahivaya  okrovavlennoj   shashkoj,
strashnyj i blednyj, vertelsya v tolpe, rugayas', grozya, uspokaivaya:
   - Nikakogo razgroma net... Razvedchiki i belye agenty narochno  razduvayut
paniku... |to oni tolkayut vas na grabezh, sryvayut disciplinu... Kto skazal,
chto nas razbili? Kto videl, kak nas bili? Ty,  chto  li,  merzavec,  videl?
Tovarishchi, ya vodil vas v boj, vy menya  znaete...  U  menya  samogo  dvadcat'
shest' ran! Trebuyu nemedlenno prekratit' grabezh! Vse po eshelonam! Segodnya ya
povedu vas v nastuplenie... A trusov i shkurnikov zhdet  rasprava  narodnogo
gneva...
   Tolpa slushala. Divilis', lezli na  plechi,  chtoby  vzglyanut'  na  svoego
glavkoma. Eshche rychali golosa, no uzhe serdca razgoralis'.  To  tut,  to  tam
slyshalos': "A chto zh, on pravdu govorit...  I  pust'  vedet.  I  pojdem..."
Poyavilis' popryatavshiesya bylo rotnye komandiry,  i  ponemnogu  chasti  stali
othodit' k svoim eshelonam. CHerkeska na grudi Sorokina byla  razorvana,  on
otdiral ee, pokazyval starye rany... Lico ego bylo  isstuplenno  bledno...
Panika utihla, navstrechu podhodivshim eshelonam  byli  vydvinuty  pulemetnye
zastavy. Po vsej linii leteli telegrammy samogo reshitel'nogo soderzhaniya.
   Vse zhe nel'zya bylo izbezhat' otstupleniya armii. Tol'ko  cherez  neskol'ko
dnej, v rajone stancii Timashevskoj, udalos' privesti vojska  v  poryadok  i
nachat' vstrechnoe nastuplenie. Krasnye dvinulis' dvumya kolonnami na Vyselki
i  Korenevku.  Gde  tol'ko  kolebalsya  boj,  vsyudu  krasnoarmejcy   videli
mchavshegosya Sorokina na ryzhem kone. Kazalos', odnoj svoej  strastnoj  volej
on povorachival sud'bu  vojny,  spasaya  CHernomor'e.  CIKu  Severokavkazskoj
respubliki ostavalos' tol'ko  oficial'no  priznat'  za  nim  glavenstvo  v
voennyh operaciyah.





   V te zhe dni konca maya, kogda denikinskaya  armiya  vystupila  vo  "vtoroj
kubanskij pohod", - nad Rossijskoj Sovetskoj Respublikoj  sobralas'  novaya
groza. Tri cheshskie divizii, prodvigayas' s ukrainskogo  fronta  na  vostok,
vzbuntovalis' pochti odnovremenno vo vseh eshelonah ot Penzy do Omska.
   |tot bunt byl pervym,  zaranee  podgotovlennym  udarom  intervencii  po
Sovetskomu  Soyuzu.  CHeshskie  divizii,   nachavshie   formirovat'sya   eshche   s
chetyrnadcatogo goda iz zhivshih v Rossii chehov, zatem  iz  voennoplennyh,  -
okazalis' posle  Oktyabrya  chuzherodnym  telom  vnutri  strany  i  vooruzhenno
vmeshalis' vo vnutrennie dela.
   Sklonit' ih na vooruzhennoe vystuplenie protiv  russkoj  revolyucii  bylo
delom ne prostym.  U  chehov  eshche  zhilo  otnoshenie  k  Rossii  kak  budushchej
osvoboditel'nice cheshskogo naroda ot avstrijskoj imperskoj vlasti.  CHeshskie
krest'yane, otkarmlivaya gusej k rozhdestvu,  po  staroj  tradicii  govorili:
"Ednego gusa dlya rusa". CHeshskie divizii, uhodya s boyami ot  nastupayushchih  na
Ukrainu nemcev, gotovilis'  k  perebroske  vo  Franciyu,  chtoby  na  fronte
demonstrirovat' pered vsem mirom za svobodu CHehii, za uchastie ee v  pobede
nad avstro-germancami.
   Navstrechu cheshskim eshelonam, napravlyavshimsya  vo  Vladivostok,  dvigalis'
voennoplennye nemcy i osobenno  nenavistnye  vengry.  Na  ostanovkah,  gde
stalkivalis'  dva  vstrechnyh  potoka,  bushevali  strasti.  Belogvardejskie
agenty nasheptyvali cheham o kovarnyh zamyslah bol'shevikov, o  ih  namerenii
budto by razoruzhit' i vydat' nemcam cheshskie eshelony.
   CHetyrnadcatogo maya na stancii CHelyabinsk proizoshla ser'eznaya draka mezhdu
chehami  i  vengrami.  CHelyabinskij  sovdep  arestoval  neskol'ko   osobenno
zadiravshihsya chehov. Ves' eshelon shvatilsya za  oruzhie.  U  sovdepa,  kak  i
povsyudu po linii, byli odni  lish'  koe-kak  vooruzhennye  krasnoarmejcy,  -
prishlos'  ustupit'.  Vest'  o  chelyabinskom  incidente  poletela  po   vsem
eshelonam. I vzryv proizoshel, kogda  v  otvet  na  eti  sobytiya  byl  izdan
predatel'skij i provokacionnyj prikaz predsedatelya Vysshego voennogo soveta
respubliki:
   "Vse   sovdepy   obyazany   pod   strahom   otvetstvennosti   razoruzhit'
chehoslovakov: kazhdyj chehoslovak, najdennyj vooruzhennym na  zheleznodorozhnoj
linii, dolzhen byt' rasstrelyan na meste, kazhdyj eshelon, v kotorom  okazhetsya
hotya by odin  vooruzhennyj  soldat,  dolzhen  byt'  vygruzhen  iz  vagonov  i
zaklyuchen v lager' dlya voennoplennyh".
   Tak kak u chehov byla prevoshodnaya disciplina, spayannost' i boevoj opyt,
v izobilii pulemety i pushki, a u sovdepov ploho vooruzhennye otryady Krasnoj
gvardii, bez opytnogo komandovaniya, - to ne  sovdepy,  a  chehi  razoruzhili
sovdepy i stali hozyaevami po vsej linii ot Penzy do Omska.
   Bunt nachalsya v Penze, gde sovdep vyslal navstrechu chetyrnadcati  tysyacham
chehov pyat'sot krasnogvardejcev. Oni poveli nastuplenie na  zheleznodorozhnuyu
stanciyu i byli pochti vse perebity. CHehi vyvezli iz Penzy  pechatnyj  stanok
|kspedicii zagotovleniya  gosudarstvennyh  bumag,  v  bol'shom  boyu  razbili
krasnyh pod Bezenchukom i Lipyagami i zanyali Samaru.
   Tak obrazovalsya  novyj  front  grazhdanskoj  vojny,  bystro"  ohvativshij
ogromnoe prostranstvo Volgi, Urala i Sibiri.


   Doktor Dmitrij Stepanovich Bulavin lezhal  zhivotom  v  raskrytom  okne  i
slushal gluhie raskaty artillerijskoj strel'by.  Ulica  byla  pusta.  Beloe
solnce  nesterpimo  zhglo  steny  nevysokih  domov,  pyl'nye  okna   pustyh
magazinov, nenuzhnye vyveski  i  asfal'tovuyu  ulicu,  pokrytuyu  izvestkovoj
pyl'yu.
   Napravo, kuda glyadel doktor, na ploshchadi torchal derevyannyj s  vycvetshimi
lohmot'yami,  obelisk,  prikryvavshij  pamyatnik  Aleksandru  Vtoromu;  sboku
stoyala pushka; kuchka obyvatelej vorochala  bulyzhniki,  chto-to  kopala,  yavno
bessmyslennoe. Tut byli  i  protoierej  Slovohotov,  i  krasa  i  gordost'
samarskoj  intelligencii  notarius  Mishin,  i  vladelec  gastronomicheskogo
magazina Romanov, i  byvshij  chlen  zemskoj  upravy  Strambov,  i  kogda-to
bol'shoj barin, sedoj krasavec, pomeshchik Kuroedov.  Vse  -  klienty  Dmitriya
Stepanovicha, partnery v vint... Krasnoarmeec, postaviv vintovku mezhdu nog,
kuril, sidya na tumbe.
   Pushki za rekoj Samarkoj uhali. Tiho pozvanivali okonnye stekla. Ot etih
zvukov doktor ehidno krivil rot, fyrkal nozdrej v sedye usy. Pul's u  nego
byl - sto pyat'. Znachit, zhila eshche v nem staraya  obshchestvennaya  zakvaska.  No
bol'shim proyavlyat' svoi chuvstva bylo poka opasno. Kak raz naprotiv, na  toj
storone ulicy, na doskah, prikryvavshih zabitoe zerkal'noe okno  yuvelirnogo
magazina  Ledera,  bel'mom  belel  prikaz  revkoma,  grozivshij  rasstrelom
kontrrevolyucionnym elementam.
   Na pustynnoj ulice pokazalas' strannaya figura ispugannogo  cheloveka,  v
shlyape "zdravstvujte-proshchajte" iz kokosovoj mochalki i v  chesuchovom  pidzhake
dovoennoj postrojki. CHelovek kralsya vdol'  steny  i,  pominutno  ozirayas',
podprygival, kak budto nad uhom ego strelyali. Mochal'nogo cveta volosy  ego
viseli do plech, ryzhevataya boroda kazalas'  prikleennoj  k  ochen'  blednomu
dlinnomu licu.
   |to byl  Govyadin,  zemskij  statistik,  nekogda  bezuspeshno  pytavshijsya
probudit' v Dashe "krasivogo zverya". On shel k Dmitriyu Stepanovichu, i  delo,
vidimo, bylo nastol'ko ser'ezno, chto on peresilival strah pustoj  ulicy  i
uhan'e orudijnyh vzryvov.
   Uvidev doktora v okoshke, Govyadin otchayanno vzmahnul  rukoj,  chto  dolzhno
bylo oznachat': "Radi boga,  ne  glyadite,  za  mnoj  sledyat".  Oglyadyvayas',
prizhalsya k stene pod ob座avleniem revkoma,  zatem  kinulsya  cherez  ulicu  i
skrylsya pod vorotami. CHerez minutu on postuchal  v  doktorskuyu  kvartiru  s
chernogo hoda.
   - Radi boga, zakrojte okno, za nami sledyat, - gromko prosheptal Govyadin,
vhodya v stolovuyu. - Spustite shtory... Net, luchshe ne  spuskajte...  Dmitrij
Stepanovich, ya poslan k vam...
   - CHem mogu sluzhit'? - nasmeshlivo sprosil doktor, prisazhivayas' za  stol,
pokrytyj prozhzhennoj i gryaznoj kleenkoj. - Sadites', rasskazyvajte...
   Govyadin shvatil stul,  kinulsya  na  nego,  podzhav  pod  sebya  nogu,  i,
bryzgayas', gromko zasheptal v samoe uho doktoru:
   - Dmitrij Stepanovich... Tol'ko chto na konspirativnom zasedanii komiteta
Uchreditel'nogo sobraniya progolosovano  predlozhit'  vam  portfel'  tovarishcha
ministra zdravoohraneniya.
   - Ministra? - peresprosil  doktor,  opuskaya  ugly  rta,  tak  chto  ves'
podborodok sobralsya skladkami. - Tak, tak. A kakoj respubliki?
   - Ne respubliki, a pravitel'stva... My berem  v  svoi  ruki  iniciativu
bor'by... My sozdaem front... My poluchaem mashinu dlya pechataniya deneg...  S
chehoslovackim  korpusom  vo  glave   dvigaemsya   na   Moskvu...   Sozyvaem
Uchreditel'noe sobranie... I eto -  my,  ponimaete  -  my...  Segodnya  byla
goryachaya stychka. |sery i men'sheviki trebovali vse portfeli. No  my,  zemcy,
otstoyali vas, proveli vash portfel'... YA gorzhus'. Vy soglasny?
   V eto kak raz vremya tak strashno uhnulo za rechkoj Samarkoj, -  na  stole
zazveneli stakany, - chto Govyadin vskochil, shvativshis' za serdce:
   - |to chehi...
   -  Gromyhnulo  opyat',  i,  kazalos',  sovsem  ryadom  zastuchal  pulemet.
Govyadin, sovsem belyj, snova sel, podvernuv nogu.
   - A eto krasnaya svoloch'. U nih pulemety na elevatore... No  somnevat'sya
nel'zya, - chehi berut gorod... Oni voz'mut gorod...
   - Pozhaluj, ya soglasen, - probasil Dmitrij  Stepanovich.  -  Hotite  chayu,
tol'ko holodnyj?
   Otkazavshis' ot chayu, v zabyt'i, Govyadin sheptal:
   -  Vo  glave  pravitel'stva  stoyat   patrioty,   -   chestnejshie   lyudi,
blagorodnejshie lichnosti... Vol'skij, vy ego znaete, - prisyazhnyj poverennyj
iz Tveri, prekrasnejshij chelovek... SHtabs-kapitan Fortunatov... Klimushkin -
eto  nash,   samarskij,   tozhe   blagorodnejshij   chelovek...   Vse   esery,
neprimirimejshie borcy... Ozhidayut dazhe samogo CHernova, - no eto  velichajshaya
tajna... On  boretsya  s  bol'shevikami  na  severe...  Oficerskie  krugi  v
tesnejshem bloke s  nami...  Ot  voennyh  vydvigaetsya  polkovnik  Galkin...
Govoryat, chto eto novyj Danton... Slovom, vse gotovo. ZHdem tol'ko shturma...
Po vsem dannym, chehi naznachili shturm na segodnya v noch'... YA - ot  milicii.
|to uzhasno opasno i hlopotlivo... No  nado  zhe  voevat',  nado  zhertvovat'
soboj...
   Za  oknom  razdalis'  gromkie  i  nestrojnye  zvuki  voennyh   trub   -
"Internacional".  Govyadin  sognulsya,  leg   golovoj   na   zhivot   Dmitriyu
Stepanovichu; solomennye volosy ego kazalis' nezhivymi, kak u kukly.


   Solnce zakatilos' za grozovuyu tuchu. Noch' ne prinesla  prohlady.  Zvezdy
zatyanulo mgloj. Orudijnye udary za rekoj stali chashche i gromche. Ot  razryvov
drozhali doma. SHestidyujmovaya batareya bol'shevikov,  stoyashchaya  za  elevatorom,
otvechala v t'mu. Stuchali pulemety na kryshah. Za Samarkoj, v slobode,  kuda
vel derevyannyj most, slabo  hlopali  vystrely  krasnoarmejskih  storozhevyh
ohranenii.
   Tucha  napolzala,  vorcha  gromovymi  raskatami.  Nastupala  neproglyadnaya
temen'. Ni odnogo ogon'ka ne vidnelos' ni v gorode,  ni  na  reke.  Tol'ko
migali zarnicami orudiya.
   V gorode nikto ne  spal.  Gde-to  v  tainstvennom  podpol'e  nepreryvno
zasedal  komitet  Uchreditel'nogo  sobraniya.  Dobrovol'cy   iz   oficerskih
organizacij nervnichali  po  kvartiram,  odetye  i  vooruzhennye.  Obyvateli
stoyali u okon, vglyadyvayas' v nochnuyu zhut'. Po ulicam pereklikalis' patruli.
V promezhutki tishiny slyshalis'  unylo-dikie  svistki  parovozov,  ugonyavshih
sostavy na vostok.
   Glyadevshie v okna videli izvilistuyu molniyu, perebezhavshuyu ot kraya neba do
kraya. Mrachno osvetilis' mutnye vody Volgi.  Prostupili  ochertaniya  barzh  i
parohodov u pristanej. Vysoko nad rekoj,  nad  zhelezom  krysh  poyavilis'  -
gromada  elevatora,  ostryj  shpil'  lyuteranskoj  kirki,  belaya  kolokol'nya
zhenskogo monastyrya, po predaniyu, postroennaya na  den'gi  brodyachej  monashki
Susanny. Pogaslo. T'ma...
   Raskololos' nebo. Naletel veter. Strashno zavylo v pechnyh  trubah.  CHehi
shli na pristup.


   CHehi  nastupali  redkimi  cepyami  so  storony   stancii   Kryazh   -   na
zheleznodorozhnyj most i mimo salotopennyh zavodov -  na  zarechnuyu  slobodu.
Peresechennaya mestnost', damba, zarosli tal'nika zaderzhivali prodvizhenie.
   Klyuchom  k  gorodu  byli  oba  mosta  -  derevyannyj  i  zheleznodorozhnyj.
Artilleriya bol'shevikov, na ploshchadi za elevatorom,  obstrelivala  podstupy.
Ee tyazhkie udary i vspyshki  podderzhivali  muzhestvo  v  krasnyh  chastyah,  ne
uverennyh v opytnosti komsostava.
   V konce nochi chehi poshli na hitrost'.  Bliz  elevatora  v  barakah  zhili
ostatki pol'skih bezhencev s zhenami i  det'mi.  CHeham  eto  bylo  izvestno.
Kogda ih snaryady stali  rvat'sya  nad  elevatorom,  -  polyaki  vysypali  iz
barakov i zametalis' v poiskah ubezhishcha. Artilleristy  gnali  ih  ot  pushek
matyugom  i  bannikami.  Kogda  shestidyujmovki  grohali   -   oglushennye   i
osleplennye bezhency kidalis' proch'... No vot  ot  ambarov  pobezhala  novaya
tolpa zhenshchin. Oni krichali:
   -  Ne  strelyajte,  proshe  pane,  ne  strelyajte,  umolyaem,   ne   gubite
neschastnyh.
   So vseh storon oni okruzhili orudiya.
   Strannye pol'skie zhenshchiny hvatalis' za bannik, za kolesa pushek,  plotno
brali pod ruki, tyazhelo  viseli  na  odurevshih  ot  grohota  artilleristah,
vceplyalis' im v borody, valili na  mostovuyu...  Pod  koftami  u  bab  byli
mundiry, pod yubkami - galife...
   - Rebyata, eto chehi! - zakrichal kto-to, i golovu emu raznes revol'vernyj
vystrel... Odni borolis', drugie kinulis' bezhat'...  A  chehi  uzhe  snimali
zamki s orudij i otstupali, otstrelivayas'. I zatem, kak skvoz' zemlyu, ushli
v shcheli mezhdu ambarami.
   Batareya  byla  vyvedena  iz  stroya.  Pulemety  sbity.  CHehi  prodolzhali
nastupat', ohvatyvaya zasamarskuyu slobodu do samoj Volgi.


   Nautro ushli tuchi. Suhoe  solnce  udarilo  v  nepromytye  okna  kvartiry
Dmitriya Stepanovicha. Doktor sidel u stola,  tshchatel'no  odetyj.  Glaza  ego
provalilis', - on ne lozhilsya spat'.  Poloskatel'nica,  podnos  i  blyudechki
byli napolneny okurkami. Inogda on vynimal slomannyj grebeshok i prichesyval
na lob sedye kudri. Kazhduyu minutu  on  mog  ozhidat',  chto  ego  pozovut  k
ispolneniyu ministerskih obyazannostej. Okazalos',  chto  on  byl  d'yavol'ski
chestolyubiv.
   Mimo ego okon po Dvoryanskoj ulice tyanulis'  ranenye.  Oni  shli  kak  po
vymershemu gorodu. Inye sadilis' na trotuar u  sten,  koe-kak  perevyazannye
okrovavlennymi tryapkami. Glyadeli na pustye okna,  -  no  ne  u  kogo  bylo
poprosit' vody i hleba.
   Solnce razzhigalo ulicu, ne osvezhennuyu nochnoj grozoj. Za  rekoj  buhalo,
ahalo,  stukalo.  Promchalsya  avtomobil',  napolniv   Dvoryanskuyu   oblakami
izvestkovoj pyli, mel'knulo perekoshennoe lico voennogo komissara s  chernym
rtom. Avtomobil' ushel vniz  cherez  derevyannyj  most  i,  kak  rasskazyvali
potom, byl razorvan  vmeste  s  sedokami  artillerijskim  snaryadom.  Vremya
ostanavlivalos', - boj  kazalsya  neskonchaemym.  Gorod  ne  dyshal.  ZHenshchiny
obshchestva, uzhe odetye v belye  plat'ya,  lezhali,  zakryv  golovy  podushkami.
Komitet  Uchreditel'nogo  sobraniya  kushal   utrennij   chaj,   servirovannyj
vladelicej  mukomol'noj  mel'nicy.  V  podpol'e  lica  ministrov  kazalis'
trupnymi. A za rekoj buhalo, stukalo, ahalo...
   V polden' Dmitrij Stepanovich podoshel k oknu i, zasopev, raskryl ego, ne
v silah dol'she sidet' v sizom dymu tabaka. Na ulice uzhe ne bylo ni  odnogo
ranenogo. Mnogie iz okon priotkryvalis', - tam kosil glaz iz-za shtory, tam
metalos' vzvolnovannoe lico. Iz pod容zdov vyglyadyvali  golovy,  pryatalis'.
Kak budto bylo pohozhe, chto net bol'she bol'shevikov... No chastaya strel'ba za
rechkoj?.. Ah, kak bylo tomitel'no!..
   Vdrug - chudo - iz-za ugla poyavilsya, postoyal s sekundu i  poshel  posredi
ulicy dlinnonogij oficer v belom, kak sneg, kitele s  vysokoj  taliej.  Po
golenishchu  ego  bila  shashka.   Na   plechah   goreli   poldnevnym   solncem,
starorezhimnym schast'em zolotye pogony...
   CHto-to zabytoe shevel'nulos' v serdce Dmitriya Stepanovicha, kak budto  on
chto-to  vspomnil,  na  chto-to  voznegodoval.  S  neponyatnoj  zhivost'yu   on
vysunulsya v okno i kriknul oficeru:
   - Da zdravstvuet Uchreditel'noe sobranie!
   Kornet sejchas zhe podmignul tolstomu licu doktora i otvetil zagadochno:
   - Tam uvidim...
   A izo vseh okon vysovyvalis', zvali, sprashivali:
   - Gospodin oficer... Nu, chto? My vzyaty? Bol'sheviki ushli?
   Dmitrij Stepanovich nadel belyj kartuz, vzyal trost' i,  oglyanuv  sebya  v
zerkalo, vyshel. Na ulicu valil narod, kak iz cerkvi.  I  vpryam'  -  gde-to
malinovo  zazvonili  kolokola.  Radostno  shumyashchaya   tolpa   sbivalas'   na
perekrestke. Dmitriya Stepanovicha  shvatila  za  rukav  pacientka,  dama  s
trojnym podborodkom, iskusstvennye cvety  na  ee  gromozdkoj  shlyape  pahli
naftalinom.
   - Doktor, glyadite zhe - chehi!
   Na skreshchenii ulic, okruzhennye zhenshchinami, stoyali s vintovkami  napereves
dva cheha: odin sizobrityj, drugoj s chernymi usishchami. Napryazhenno  ulybayas',
oni bystro oglyadyvali kryshi, okna, lica.
   Ih shchegol'skie shapochki, frenchi s kozhanymi pugovicami i nashitym na  levom
rukave otlichitel'nym shchitkom, krepkie sumki i  patrontashi,  ih  reshitel'nye
lica - vse  vyzyvalo  vostorg,  pochtitel'noe  udivlenie.  |ti  dvoe  budto
svalilis' na Dvoryanskuyu ulicu iz drugogo mira.
   - Ura! - zakrichali v tolpe neskol'ko chinovnikov. - Da zdravstvuyut chehi!
Kachat' ih! Beris'!
   Dmitrij Stepanovich, protisnuvshis' i sopya,  hotel  proiznesti  dostojnoe
privetstvie, no ot volneniya u nego  peresohlo  gorlo,  i  on  pospeshil  na
konspirativnuyu kvartiru, gde ego ozhidali vysokie obyazannosti.
   V  podpol'e  u  mukomol'shi  bylo  pusto,  -  tol'ko  tabachnyj  peregar,
oshchetinennye okurkami pepel'nicy, i v konce stola spal blondin,  utknuvshis'
v izrisovannye nosatymi rozhami bumazhki. Dmitrij Stepanovich tronul  ego  za
plecho. Blondin gluboko  vzdohnul,  podnyal  borodatoe  lico  s  bluzhdayushchimi
sproson'ya svetlo-golubymi glazami:
   - V chem delo?
   - Gde pravitel'stvo? - strogo sprosil  Dmitrij  Stepanovich.  -  S  vami
govorit tovarishch ministra zdravoohraneniya.
   - A, doktor Bulavin, - skazal blondin. - Fu, chert, a  ya  togo-s...  Nu,
kak v gorode?
   - Ne vse eshche likvidirovano. No  eto  konec.  Na  Dvoryanskoj  -  cheshskie
patruli.
   Blondin raskryl zubastyj rot i zahohotal:
   - Zdorovo! Ah, chert, lovko! Znachit, pravitel'stvo soberetsya zdes' rovno
v tri. Esli vse  budet  blagopoluchno  -  k  vecheru  pereberemsya  v  luchshee
pomeshchenie...
   - Prostite... - U Dmitriya Stepanovicha mel'knula  zhutkaya  dogadka.  -  YA
govoryu s chlenom CK partii?! Vy ne Avksent'ev?
   Blondin otvetil neopredelennym zhestom, kak by  govoryashchim:  "CHto  zh  tut
podelaesh'..." Zazvonil telefon. On shvatil so stola trubku.
   - Idite, doktor, vashe mesto sejchas na ulice... Pomnite,  my  ne  dolzhny
dopustit'  ekscessov...  Vy  predstavitel'  burzhuaznoj  intelligencii,   -
umer'te ih pyl... A to,  znaete,  -  on  podmignul,  -  budet  neudobno  v
dal'nejshem...
   Doktor vyshel. Ves' gorod teper' vyvalil na ulicy. Zdorovalis',  kak  na
pashu. Pozdravlyali. Soobshchali novosti...
   -  Bol'sheviki  tysyachami  kidayutsya  v  Samarku...  Duyut  vplav'  na  etu
storonu...
   - Nu i b'yut zhe ih...
   - A potonulo skol'ko... Gibel'...
   - Sovershenno verno, - nizhe goroda vsya Volga v trupah...
   - I - slava sozdatelyu, ya skazhu... Za greh eto ne schitayu...
   - Verno, sobakam sobach'ya smert'...
   - Gospoda, slyshali? Ponomarya s kolokol'ni skinuli...
   - Kto? Bol'sheviki?
   - CHtoby ne zvonil... Nazyvaetsya - hlopnuli dver'yu... YA  eshche  ponimayu  -
kogo-nibud', no ponomarya-to za chto?
   - Kuda vy, kuda, papasha?
   - Vniz. Hochu ambar posmotret'. Celo li...
   - S uma soshli. Na pristanyah eshche bol'sheviki.
   - Dmitrij Stepanovich, dozhdalis' denechka!.. Vy kuda takoj ozabochennyj?
   - Da vot - izbrali tovarishchem ministra...
   - Pozdravlyayu, vashe prevoshoditel'stvo...
   - Nu, poka eshche ne s chem... Poka eshche Moskvy ne vzyali...
   - |, doktor, nam by podyshat' svezhim vozduhom, i na tom spasibo.
   V tolpe voinstvenno proplyvali zolotye pogony.  |to  byl  simvol  vsego
starogo, uyutnogo, ohranyaemogo. Reshitel'nym shagom  proshel  otryad  oficerov,
soprovozhdaemyj krivlyayushchimisya mal'chishkami. Smeyalis' naryadnye zhenshchiny. Tolpa
svorachivala s Sadovoj na Dvoryanskuyu mimo  nelepo  roskoshnogo,  vylozhennogo
zelenymi izrazcami, osobnyaka Kurlinoj. Kakoj-to malyj kinulsya v tolpu...
   - CHto takoe? CHto sluchilos'?
   - Gospodin oficer, v etom dvore bol'sheviki, dvoe za drovami...
   - Aga... Gospoda, gospoda, prohodite...
   - Kuda eto oficery pobezhali?
   - Gospoda, gospoda, nikakoj paniki...
   - CHekistov nashli!
   - Dmitrij Stepanovich, otojdem vse-taki, a to kak by...
   Razdalis' vystrely. Tolpa sharahnulas'. Pobezhali, ronyaya  shapki.  Dmitrij
Stepanovich, zapyhavshis',  snova  ochutilsya  na  Dvoryanskoj.  On  chuvstvoval
otvetstvennost' za vse proishodyashchee. Dojdya do ploshchadi,  on  prishchurilsya  na
obelisk, prikryvayushchij pamyatnik Aleksandru Vtoromu. Protyanuv  ruku,  skazal
serdito i gromko:
   - Bol'sheviki gotovy  unichtozhit'  vse  russkoe.  Oni  dobivayutsya,  chtoby
russkij narod zabyl svoyu istoriyu. Zdes' stoit nikomu ne vredyashchij  pamyatnik
caryu-osvoboditelyu. Snimite zhe s  nego  eti  glupye  doski  i  eto  gnusnoe
tryap'e.
   Takova byla ego  pervaya  rech'  k  narodu.  Sejchas  zhe  bojkie  parni  v
kartuzikah - po vidu prikazchiki - zakrichali:
   - Lomaj!
   Razdalsya tresk sryvaemyh s pamyatnika dosok.  Dmitrij  Stepanovich  poshel
dal'she.  Tolpa  redela.  Zdes'  gromche  razdavalis'   zarechnye   vystrely.
Navstrechu doktoru, so storony Samarki, bezhal pochti golyj chelovek  v  odnih
mokryh podshtannikah. Temnye volosy padali emu na glaza. SHirokaya grud' byla
tatuirovana. Neskol'ko zhenshchin, zavizzhav, brosilis' ot nego k  vorotam.  On
vdrug vil'nul i kinulsya k spusku, vniz k Volge. Za nim  bezhali  eshche  troe,
potom eshche i eshche, - mokrye, polugolye, zapyhavshiesya... Na ulice zakrichali:
   - Bol'sheviki! Bej ih!
   Vse oni, kak kuliki ot vystrela, svorachivali  k  spusku,  k  pristanyam.
Dmitrij Stepanovich zavolnovalsya, tozhe pobezhal,  shvatil  kakogo-to  hilogo
cheloveka bez resnic, s izvilistym nosom:
   - YA - ministr novogo pravitel'stva... Syuda  nuzhen  nemedlenno  pulemet!
Begite zhe, ya prikazyvayu...
   - Ne ponimaj po-russki, - s  neudovol'stviem  vorochaya  yazykom,  otvetil
hilyj chelovek...
   Doktor ottolknul ego... Nuzhno  bylo  speshit'  dejstvitel'no...  On  sam
poshel razyskivat' chehov s pulemetom... I vot u  chugunnogo  pod容zda,  gde,
napolovinu sshiblennaya, visela krasnaya zvezda, uvidel eshche odnogo bol'shevika
- docherna zagorelogo cheloveka  s  britoj  golovoj  i  tatarskoj  borodkoj.
Voennaya rubaha na nem byla razorvana, iz pyatnyshka na pleche  polzla  krov'.
Pokazyvaya melkie zuby, on po-sobach'i vertel golovoj, ogryzalsya,  -  vidno,
chto strashno umirat'.
   Tolpa napirala na nego. Osobenno zhenshchiny vykrikivali  neistovye  slova.
Mnogie razmahivali zontikami, palkami, stisnutymi kulakami...  Tut  zhe  na
stupen'kah kryl'ca otstavnoj general sililsya vseh  perekrichat',  mahaya  na
bol'shevika lilovymi rukami. Ogromnaya furazhka popolzla po  ego  pleshi,  pod
dryabloj sheej motalsya orden.
   - Reshitel'nee, gospoda... |to komissar... Bez poshchady... U menya u samogo
syn krasnyj... Takoe gore... Proshu, gospoda,  najdite,  privedite  ko  mne
moego syna... Zdes' zhe pri vseh ub'yu. Ub'yu  moego  syna...  I  s  etim  ne
dolzhno byt' nikakoj poshchady...
   "V dannom sluchae  vmeshatel'stvo  bespolezno",  -  vzvolnovanno  podumal
Dmitrij Stepanovich i,  otojdya,  oglyanulsya...  Kriki  zatihli...  Tam,  gde
tol'ko chto stoyal ranenyj komissar, vzmahivali trosti  i  zontiki...  Stalo
sovsem tiho, slyshalis' tol'ko udary. Otstavnoj general  glyadel  s  kryl'ca
vniz, slabo, kak dirizher, pomahivaya rukoj nad spolzshej na nos furazhkoj.
   Dmitriya Stepanovicha dognal notarius Mishin. On byl v  gryaznom  balahone,
zastegnutom do shei, lico opuhshee, v pensne ne hvatalo steklyshka.
   - Ubili... Zakolotili zontami... Uzhasno - eti samosudy... Ah, doktor, a
govoryat, chto delaetsya sejchas na beregu Samarki - uzhasno...
   - V takom sluchae idem tuda... Vy znaete, - ya v pravitel'stve...
   - Znayu, raduyus'...
   Imenem pravitel'stva Dmitrij Stepanovich ostanovil  oficerskij  otryad  v
shest' chelovek i potreboval soprovozhdat' sebya do  berega,  gde  proishodili
nezhelatel'nye ekscessy. Teper' uzhe povsyudu na perekrestkah stoyali  cheshskie
patruli. Naryadnye zhenshchiny ukrashali ih cvetami,  tut  zhe  obuchali  russkomu
yazyku, zvonko smeyalis', starayas', chtoby inostrancam nravilis' i zhenshchiny, i
gorod, i voobshche Rossiya,  kotoraya  oprotivela  cheham  za  gody  plena  huzhe
gor'koj red'ki.
   Na gryaznom beregu Samarki  dobrovol'cy  konchali  s  ostatkami  krasnyh,
bezhavshih iz  slobody.  Dmitrij  Stepanovich  prishel  tuda  slishkom  pozdno.
Krasnye,  uspevshie  eshche  perebezhat'  cherez  derevyannyj  most,  pereplyvshie
naiskosok Samarku, sadilis' na barzhi i parohody i uhodili vverh po  Volge.
Na beregu v lenivoj volne lezhalo neskol'ko trupov. Mnogie sotni  mertvecov
uzhe uplyli v Volgu.
   Na perevernutoj gniloj lodke sidel Govyadin,  rukav  ego  byl  perevyazan
trehcvetnoj lentoj. Mochal'nye volosy mokry ot pota. Glaza,  sovsem  belye,
tochkami zrachkov glyadeli na solnechnuyu reku. Dmitrij Stepanovich,  podojdya  k
nemu, okliknul strogo:
   - Gospodin pomoshchnik nachal'nika milicii, mne bylo  soobshcheno,  chto  zdes'
proishodyat nezhelatel'nye ekscessy... Volya pravitel'stva, chtoby...
   Doktor ne dogovoril, uvidev v rukah Govyadina dubovyj  kol  s  prilipshej
krov'yu i volosami. Govyadin proshipel sherstyanym golosom, bezzvuchno:
   - Von eshche odin plyvet...
   On vyalo slez s lodki i podoshel k samoj vode, glyadya na strizhenuyu golovu,
medlenno plyvushchuyu naiskosok techeniya. CHelovek pyat' parnej s kol'yami podoshlo
k Govyadinu. Togda Dmitrij Stepanovich vernulsya  k  svoim  oficeram,  pivshim
bavarskij kvas u rastoropnogo kvasnika v opryatnom  fartuke,  neponyatno  po
kakoj bojkosti uzhe  uspevshego  vyehat'  s  telezhkoj.  Doktor  obratilsya  k
oficeram s rech'yu o prekrashchenii izlishnej zhestokosti. On ukazal na  Govyadina
i na plyvushchuyu golovu.  Daveshnij  dlinnonogij  rotmistr  v  snezhnom  kitele
shevel'nul belymi ot kvasnoj  peny  usami,  podnyal  vintovku  i  vystrelil.
Golova ushla pod vodu.
   Togda Dmitrij Stepanovich, chuvstvuya, chto on vse-taki sdelal vse, chto  ot
nego zaviselo, vernulsya v gorod. Nado bylo ne opozdat' na pervoe zasedanie
pravitel'stva. Doktor pyhtel, podnimayas' v goru,  pylil  bashmakami.  Pul's
byl   ne   menee   sta   dvadcati.   Pered   vzorom   ego   razvertyvalis'
golovokruzhitel'nye perspektivy: pohod na  Moskvu,  malinovyj  zvon  soroka
sorokov, - chert ego znaet, byt' mozhet, dazhe i  kreslo  prezidenta...  Ved'
revolyuciya takaya shtuchka: kak pokatitsya  nazad,  ne  uspeesh'  oglyanut'sya,  -
vsyakie esery, esdeki, smotrish', uzh i valyayutsya s vypushchennymi kishkami u  nee
pod kolesami... Net, net, dovol'no levyh eksperimentov.





   Ekaterina Dmitrievna sidela v nizen'koj gostinoj za fikusom i, szhimaya v
kulake mokryj ot slez platochek, pisala pis'mo sestre Dashe.
   V puzyrchatoe okoshko hlestal dozhd', na dvore motalis' akacii. Ot  vetra,
gnavshego tuchi s Azovskogo morya, kolebalis' na stene otstavshie oboi.
   Katya pisala:
   "Dasha, Dasha, moemu otchayaniyu net-granic. Vadim ubit. Mne soobshchil ob etom
vchera hozyain, gde ya zhivu, podpolkovnik Tet'kin. YA ne poverila, sprosila  -
ot kogo on uznal. On dal adres Valer'yana Onoli, kornilovca, priehavshego iz
armii. YA noch'yu pobezhala k nemu v gostinicu. Dolzhno byt', on byl  p'yan,  on
vtashchil menya v nomer, stal predlagat' vina...  |to  bylo  uzhasno...  Ty  ne
predstavlyaesh', kakie zdes'  lyudi...  YA  sprosila:  "Moj  muzh  ubit?.."  Ty
ponimaesh',  -  Onoli  ego  odnopolchanin,  tovarishch,  vmeste  s  nim  byl  v
srazheniyah... Videl ego kazhdyj den'... On otvetil  s  izdevatel'stvom:  "Da
ubit, uspokojtes', detochka, ya sam videl, kak ego  eli  muhi..."  Potom  on
skazal: "Roshchin u nas byl na podozrenii, schast'e dlya nego, chto on  pogib  v
boyu..." On ne skazal ni pro den', v kakoj eto sluchilos', ni pro mesto, gde
ubit Vadim... YA umolyala, plakala... On kriknul: "Ne pomnyu - gde kto ubit".
I predlozhil mne sebya vzamen... Ah, Dasha!..  Kakie  lyudi!..  YA  bez  pamyati
ubezhala iz gostinicy...
   YA ne mogu poverit', chto Vadima bol'she net... No  ne  verit'  nel'zya,  -
zachem bylo lgat' etomu cheloveku?  I  podpolkovnik  govorit,  chto,  vidimo,
tak... Ot  Vadima  s  fronta  za  vse  vremya  ya  poluchila  odno  pis'mo  -
koroten'koe i nepohozhee  na  nego...  |to  bylo  na  vtoroj  nedele  posle
pashi... Pis'mo bez obrashcheniya... Vot slovo v slovo: "Posylayu tebe deneg...
Videt' tebya ne mogu... Pomnyu tvoi slova pri rasstavanii...  YA  ne  znayu  -
mozhet li chelovek perestat' byt' ubijcej... Ne ponimayu  -  otkuda  vzyalos',
chto ya stal ubijcej... Starayus' ne dumat', no, vidimo, pridetsya i dumat', i
chto-to  sdelat'...  Kogda  eto  projdet,  -  esli  eto  projdet,  -  togda
uvidimsya..."
   I - vse.  Dasha,  skol'ko  ya  prolila  slez.  On  ushel  ot  menya,  chtoby
umeret'... CHem mne bylo uderzhat' ego, vernut', spasti? CHto ya mogu? Prizhat'
ego k serdcu izo vsej sily... Ved' tol'ko... No on i  ne  zamechal  menya  v
poslednee vremya. Emu v lico glyadela vo vse glaza revolyuciya. Ah,  ya  nichego
ne ponimayu. Nuzhno li nam vsem zhit'?  Vse  razrusheno...  My,  kak  pticy  v
uragan, mechemsya po Rossii...  Zachem?  Esli  vsej  prolitoj  krov'yu,  vsemi
stradaniyami,  mukami  vernut  nam  dom,  chisten'kuyu  stolovuyu,   znakomyh,
igrayushchih v preferans... Tak my i snova budem schastlivy?  Proshloe  pogiblo,
pogiblo navsegda, Dasha... ZHizn' konchena, pust' prihodyat drugie. Sil'nye...
Luchshie..."
   Katya polozhila pero i skomkannym platochkom vyterla glaza. Potom  glyadela
na dozhd', struivshijsya po  chetyrem  steklam  okoshka.  Na  dvore  gnulas'  i
motalas' akaciya, kak budto serdityj veter trepal ee za volosy. Katya  snova
nachala pisat':
   "Vadim uehal na front. Nastala vesna. Vsya moya zhizn' byla -  zhdat'  ego.
Kak pechal'no, kak eto nikomu ni  bylo  nuzhno...  YA  pomnyu,  pered  vecherom
glyadela v okno. Raspuskalas' akaciya,  bol'shie  pochki  lopalis'.  Suetilas'
stajka vorob'ev... Mne stalo tak obidno, tak odinoko...  CHuzhaya,  chuzhaya  na
etoj zemle... Proshla vojna, projdet revolyuciya. Rossiya stanet uzhe  ne  toj.
Voyuem, gibnem, muchimsya. A  derevo  raspuskaetsya  tak  zhe,  kak  i  proshloj
vesnoj, kak mnogo vesen nazad. I eto derevo, i vorob'i  -  vsya  priroda  -
otoshli ot menya v strashnuyu dal' i  tam  zhivut  svoej,  uzhe  neponyatnoj  mne
zhizn'yu...
   Dasha, zachem zhe vse nashi muki? Ne  mozhet  byt',  chtoby  naprasno...  My,
zhenshchiny, ty, ya, - znaem svoj malen'kij  mirok...  No  to,  chto  proishodit
vokrug, - vsya Rossiya, - kakoj eto pylayushchij ochag! Dolzhno  zhe  tam  rodit'sya
novoe schast'e... Esli by  lyudi  ne  verili  v  eto,  razve  by  stali  tak
nenavidet', unichtozhat' drug druga... YA poteryala vse... YA ne nuzhna  sebe...
No vot - zhivu, potomu, chto stydno, - ne strashno, a stydno  pojti  polozhit'
golovu pod parovoz... privyazat' na kryuk verevku.
   Zavtra uezzhayu iz Rostova, chtoby nichto bol'she ne napominalo...  Poedu  v
Ekaterinoslav... Tam est' znakomye. Mne sovetuyut postupit' v konditerskuyu.
Mozhet byt', Dasha, priedesh' na yug i ty...  Rasskazyvayut,  v  Pitere  u  vas
ochen' ploho...
   Vot raznica: zhenshchina nikogda by ne  pokinula  lyubimogo  cheloveka,  bud'
hot' konec mira... A Vadim ushel...  On  lyubil  menya,  pokuda  byl  v  sebe
uveren... Pomnish', v iyune v Peterburge,  -  kakoe  solnce  svetilo  nashemu
schast'yu... Ne zabudu do smerti blednogo solnca  na  severe...  U  menya  ne
ostalos' ot Vadima ni odnoj fotografii, ni odnoj veshchicy... Kak  budto  vse
bylo snom... Ne migu, Dasha, ne mogu ponyat', chto  on  ubit...  Navernoe,  ya
sojdu s uma... Kak grustno i nenuzhno prozhita zhizn'..."
   Dal'she Katya ne mogla pisat'... Platochek ves' vymok... No vse  zhe  nuzhno
bylo soobshchit' sestre vse to obydennoe i  obyknovennoe,  chto  bol'she  vsego
cenyat v pis'mah... Pod shum dozhdya ona napisala eti slova,  ne  vkladyvaya  v
nih ni mysli, ni chuvstva... O stoimosti produktov, o dorogovizne  zhizni...
"Net nikakih materij, nitok... Igolka stoit poltory tysyachi rublej ili  dva
zhivyh porosenka... Sosedka po dvoru, semnadcatiletnyaya  devushka,  vernulas'
noch'yu golaya  i  izbitaya,  -  razdeli  na  ulice.  Glavnoe  -  ohotyatsya  za
bashmakami..." Napisala pro nemcev,  chto  oni  ustroili  v  gorodskom  sadu
voennuyu muzyku i  velyat  podmetat'  ulicy,  a  hleb,  maslo,  yajca  uvozyat
poezdami v Germaniyu... Prostonarod'e i rabochie nenavidyat  ih,  no  molchat,
tak kak pomoshchi zhdat' neotkuda.
   Vse eto ej rasskazyval podpolkovnik Tet'kin. "On ochen' mil, no, vidimo,
tyagotitsya lishnim rtom... A zhena ego, uzhe ne stesnyayas', govorit  ob  etom".
Katya eshche napisala: "Pozavchera mne minulo  dvadcat'  sem'  let,  no  vid  u
menya... Da bog s nim... Teper' eto ne vazhno... Ne dlya kogo..."
   I snova vzyalas' za platochek.
   |to pis'mo  Katya  peredala  Tet'kinu.  On  obeshchalsya  s  pervoj  okaziej
perepravit' v Piter. No  eshche  dolgo,  po  Katinom  ot容zde,  nosil  ego  v
karmane. Soobshchenie s severom bylo  ochen'  trudno.  Pochta  ne  dejstvovala.
Pis'ma dostavlyali osobye hodoki, otchayannye golovy, i brali za eto  bol'shie
den'gi.


   Pered ot容zdom Katya prodala vse to  nemnogoe,  chto  uvezla  iz  Samary;
ostavila tol'ko odnu veshchicu - izumrudnoe kolechko, ego podarili Kate v den'
rozhdeniya. |to bylo davno, do vojny, v  vesennee  peterburgskoe  utro.  Ono
otoshlo v takuyu dalekuyu pamyat', chto nichto  uzhe  ne  svyazyvalo  Katyu  s  tem
tumannym gorodom, gde  proletela  ee  molodost'.  Dasha,  pokojnyj  Nikolaj
Ivanovich i Katya poshli na  Nevskij...  Vybrali  kolechko  s  izumrudom.  Ona
nadela na palec zelenyj ogonek i tol'ko ego unesla iz toj zhizni...
   S rostovskogo vokzala othodilo srazu neskol'ko poezdov. Katyu zatolkali,
vpihnuli v kakoj-to vagon tret'ego klassa.  Ona  sela  u  okna,  uzelok  s
zashtopannym bel'em pristroila na kolenyah. Poplyli zalivnye  luga,  donskie
plavni, dymy na gorizonte,  tumannye  ochertaniya  ne  pokorivshegosya  nemcam
Batajska.  Pod  obryvistym  beregom  -  poluzatoplennye  rybach'i  derevni,
mazanye haty, sady, perevernutye  barkasy,  mal'chiki,  idushchie  s  brednem.
Potom molochnoj pelenoj razostlalos' Azovskoe more, vdali - neskol'ko kosyh
parusov.  Potom  pogasshie  truby  taganrogskih  zavodov.  Stepi.  Kurgany.
Broshennye shahty. Ogromnye sela na sklonah melovyh holmov. Korshuny v  sinem
nebe.  Pechal'nyj,  kak  eti  prostory,  svist  poezda.  Hmurye  muzhiki  na
stanciyah. ZHeleznye kaski nemcev...
   Katya smotrela v okno, sognuvshis', kak starushka. Dolzhno  byt',  lico  ee
bylo takoe pechal'noe i prekrasnoe, chto kakoj-to nemeckij soldat,  sidevshij
naprotiv, dolgo glyadel na etu chuzhuyu russkuyu zhenshchinu.  Hudoe.  v  nikelevyh
ochkah, ustaloe lico ego tozhe budto podernulos' pechal'yu.
   - Vinovnye ponesut rasplatu za vse, madam, nastanet vremya,  -  negromko
skazal on po-nemecki. - Tak budet i u nas v Germanii, tak  budet  vo  vsem
mire: velikij sud... Socializmus - budet imya sud'i...
   Katya ne soobrazila snachala, chto obrashchayutsya  imenno  k  nej,  -  podnyala
glaza na bol'shie chistye nikelevye ochki. Nemec pokival ej druzheski:
   - Madam govorit po-nemecki?
   - Da.
   - Kogda chelovek mnogo stradaet - utesheniem emu sluzhit  celesoobraznost'
teh prichin, iz-za kotoryh on stradaet, - skazal nemec, podbiraya  nogi  pod
lavku i opuskaya lob, tak chto glaza ego  teper'  smotreli  na  Katyu  poverh
ochkov. - YA mnogo izuchal istoriyu chelovechestva.  Posle  dolgogo  zatish'ya  my
snova vhodim v polosu katastrof. Vot moj vyvod. My prisutstvuem pri nachale
gibeli velikoj civilizacii. Odnazhdy arijskij mir uzhe perezhil podobnoe. |to
bylo v chetvertom veke, kogda varvary razrushili Rim. Mnogie gotovy provesti
paralleli s nashim  vremenem.  No  eto  nichego.  Rim  byl  razlozhen  ideyami
hristianstva.  Varvary  razorvali  uzhe  tol'ko  trup   Rima.   Sovremennaya
civilizaciya budet pereorganizovana socializmom. Tam bylo  razrushenie,  tut
budet  sozidanie.  Naibolee  razrushitel'nymi  ideyami  hristianstva   byli:
ravenstvo,  internacionalizm  i  moral'noe  prevoshodstvo   bednosti   nad
bogatstvom. |to byli idei varvarov, kormivshih chudovishchnogo parazita -  Rim,
utopavshij v  roskoshi.  Vot  pochemu  rimlyane  tak  boyalis'  i  tak  zhestoko
presledovali hristian. No v hristianstve ne bylo sozidayushchej idei,  ono  ne
organizovyvalo truda. Na zemle ono dovol'stvovalos' tol'ko razrusheniem,  a
vse ostal'noe obeshchalo na nebesah.  Hristianstvo  -  eto  byl  tol'ko  mech,
razrushayushchij i karayushchij. I dazhe na nebesah, i v  ideal'noj  zhizni,  ono  ne
moglo  obeshchat'  nichego,  krome   vyvernutogo   naiznanku   ierarhicheskogo,
klassovogo i chinovnich'ego stroya Rimskoj imperii. Takovy byli ego  osnovnye
oshibki. V protivoves  emu  Rim  vydvigal  ideyu  poryadka.  No  togda  samyj
besporyadok - vseobshchij haos - i byl  zavetnoj  mechtoj  varvarov,  ozhidavshih
chasa, chtoby polezt' shturmom na steny  Rima.  CHas  etot  nastal.  Na  meste
gorodov zadymilis' razvaliny. Trupy lezhali po dorogam,  raspyatye  kol'yami,
razdavlennye telegami varvarov. Spaseniya ne bylo, potomu chto Evropa, Malaya
Aziya, Afrika pylali ot kraya do  kraya.  Rimlyane,  kak  pticy,  metalis'  po
mirovomu pozharishchu. Ih umershchvlyali varvary, v lesah razdirali  dikie  zveri,
oni gibli v pustynyah ot goloda, znoya i stuzhi. YA chital rasskaz sovremennika
o tom, kak Proba, zhena rimskogo prefekta, bezhala noch'yu  v  lodke  s  dvumya
docher'mi iz  Rima,  kuda  vorvalis'  germancy  Alariha.  Plyvya  po  Tibru,
rimlyanki videli plamya, pozhiravshee Vechnyj gorod. |to byl konec mira...
   Nemec razvyazal veshchevoj meshok, so dna  ego  dostal  puhluyu,  v  potertoj
kozhe, zapisnuyu knizhku i nekotoroe vremya so sderzhannoj ulybkoj perelistyval
ee.
   - Vot, - skazal on, peresazhivayas' na Katinu lavku, -  chtoby  vam  luchshe
predstavit', kakovy iz sebya byli rimlyane, pered gibel'yu,  poslushajte  odno
mesto iz Ammiana Marcellina. On tak opisyvaet etih vladyk vselennoj:
   "Dlinnye odezhdy  iz  purpura  i  shelka  razvevayutsya  po  vetru  i  dayut
vozmozhnost' rassmotret' pod nimi  bogatuyu  tuniku,  ukrashennuyu  vyshivkami,
izobrazhayushchimi  razlichnyh  zhivotnyh.  Soprovozhdaemye  svitoj  v   pyat'desyat
chelovek prislugi, ih zakrytye kolesnicy potryasayut mostovuyu i  doma,  mchas'
po ulice s neobyknovennoj bystrotoj. Esli kto-nibud' iz nih vhodit v bani,
obychno soedinennye s magazinami, restoranami i mestami dlya progulok, -  on
povelitel'nym tonom  trebuet,  chtoby  predmety  obshchego  upotrebleniya  byli
otdany v ego isklyuchitel'noe  pol'zovanie.  Vyhodya  iz  bani,  on  nadevaet
perstni i pryazhki s dragocennymi kamnyami  i  oblekaetsya  v  dorogoj  halat,
polotna kotorogo hvatilo by na dvenadcat' chelovek. Zatem  sleduyut  verhnie
odezhdy, kotorye l'styat ego samolyubiyu; pri  etom  on  ne  zabyvaet  prinyat'
velichestvennuyu  osanku,  kotoroj  nel'zya  bylo  by  prostit'  i   velikomu
Marcellu, zavoevatelyu Sirakuz. Vprochem, inogda i on  predprinimaet  smelye
pohody  s  ogromnoj  svitoj  slug,  povarov,  klientov   i   otvratitel'no
obezobrazhennyh evnuhov v svoi ital'yanskie pomest'ya, gde zabavlyaetsya ohotoj
na ptic i krolikov. Esli sluchajno, osobenno v  zharkij  polden',  on  imeet
hrabrost' pereplyt' na razzolochennoj barke ozero  Lukrin,  otpravlyayas'  na
svoyu primorskuyu dachu, on  sravnivaet  potom  eto  puteshestvie  s  pohodami
Cezarya i Aleksandra. Esli muha pronikaet za shelkovuyu zanavesku paluby  ili
skvoz' skladki upadet luch solnca, on oplakivaet svoe bedstvie, setuya,  chto
ne rodilsya v stranah kimmerijskih, gde  vechnyj  mrak.  Luchshimi  gostyami  u
znatnyh schitayutsya parazity i l'stecy, umeyushchie rukopleskat'  kazhdomu  slovu
hozyaina. Oni smotryat s vostorgom na mramornye kolonny komnat  i  mozaichnye
poly. Za stolom pticy i ryby  neobyknovennoj  velichiny  vyzyvayut  vseobshchee
udivlenie. Prinosyat vesy, chtoby udostoverit'sya v polnovesnosti etih  yastv,
i v to vremya, kogda blagorazumnye gosti  otvorachivayutsya  ot  takoj  sceny,
parazity trebuyut  notariusa,  chtoby  sostavit'  protokol  v  dostovernosti
podobnyh chudes..."
   - Da, sic transit... [tak prohodit...   (lat.)]  -  skazal
nemec, zahlopyvaya zapisnuyu knizhku. - |ti  lyudi  poshli  brodit'  v  poiskah
propitaniya po dorogam i razrushennym gorodam. A volny  varvarov  prodolzhali
katit'sya s vostoka, opustoshaya i grabya. V  kakie-nibud'  pyat'desyat  let  ot
Rimskoj imperii ne ostalos' i sleda. Velikij Rim  zarastal  travoj,  sredi
pokinutyh dvorcov paslis' kozy. Pochti na sem' stoletij opustilas' noch' nad
Evropoj.
   |to proizoshlo potomu, chto hristianstvo moglo  razrushat',  no  ne  znalo
idei organizacii truda. V zapovedyah ne govoritsya  o  trude.  Ih  moral'nye
zakony primenimy k cheloveku, kotoryj ne seet, ne zhnet, a za kotorogo  seyut
i zhnut raby. Hristianstvo stalo religiej imperatorov i zavoevatelej.  Trud
ostalsya neorganizovannym i vne morali. Religiyu truda prinesut v mir vtorye
varvary, kotorye razrushat vtoroj Rim. Vy chitali SHpenglera? |to rimlyanin ot
golovy do pyat, on prav lish' v tom, chto dlya ego Evropy zakatyvaetsya solnce.
No dlya nas ono voshodit. Emu ne udastsya uvlech' za soboyu v  mogilu  mirovoj
proletariat. Lebedi krichat pered smert'yu.  Tak  vot,  burzhuaziya  zastavila
SHpenglera krichat' lebedem... |to ee poslednij  idealisticheskij  kozyr'.  U
hristianstva sgnili zuby. U nas oni zheleznye... Emu  my  protivopostavlyaem
socialisticheskuyu   organizaciyu   truda...   Nas   zastavlyayut   voevat'   s
bol'shevikami... Ogo!.. Vy dumaete, my ne ponimaem, kto tolkaet nashu ruku i
protiv kogo? O, my gorazdo bol'she ponimaem, chem eto kazhetsya...  Ran'she  my
prezirali russkih. Teper' my nachinaem udivlyat'sya russkim i uvazhat' ih...
   Protyazhno svistya, poezd shel mimo bol'shogo sela: mel'kali  krepkie  izby,
krytye zhelezom, dlinnye omety solomy, sady za palisadami,  vyveski  lavok.
Ryadom s poezdom, po pyl'noj doroge, ehal muzhik v voennoj rubashke bez poyasa
i v baran'ej shapke.  Razdvinuv  nogi,  on  stoyal  v  nebol'shoj  telege  na
zheleznom hodu i krutil koncami vozhzhej. Sytaya, roslaya  loshad'  zaskakivala,
silyas' peregnat' poezd. Muzhik obernulsya k vagonnym oknam i chto-to kriknul,
shiroko pokazyvaya belye zuby.
   - |to Gulyaj-Pole, - skazal nemec, - eto ochen' bogatoe selo.
   V doroge prishlos' neskol'ko raz peresazhivat'sya. (Katya po oshibke sela ne
v pryamoj poezd.) Sueta, vokzal'nye ozhidaniya, novye lica, nikogda prezhde ne
vidannye prostory stepej, medlenno plyvushchie za vagonnym oknom, otvlekli ee
ot tyazhelyh myslej. Nemec davno uzhe slez, - na  proshchan'e  krepko  vstryahnul
Katinu  ruku.  |tot  chelovek  nesokrushimo  byl  uveren  v   zakonomernosti
proishodyashchego i, kazalos', s tochnost'yu  opredelyal  i  dolyu  svoego  v  nem
uchastiya. Ego spokojnyj optimizm izumil i  vstrevozhil  Katyu.  To,  chto  vse
schitali gibel'yu,  uzhasom,  daosom,  dlya  nego  bylo  dolgozhdannym  nachalom
velikogo nachala.
   Za etot god Katya tol'ko  i  slyshala  bessil'noe  skrezhetanie  zubov  da
vzdohi poslednego otchayaniya, tol'ko i videla, - kak v to martovskoe utro  v
otcovskom dome, - iskazhennye lica, stisnutye kulaki. Pravda, ne vzdyhal  i
ne  skrezhetal  podpolkovnik  Tet'kin,  no  on  byl,  po  ego  zhe   slovam,
"blazhennyj" i revolyuciyu privetstvoval ot kakoj-to svoej "blazhennoj" very v
spravedlivost'.
   Ves' krug lyudej, gde zhila Katya, videl v revolyucii okonchatel'nuyu  gibel'
Rossii i  russkoj  kul'tury,  razgrom  vsej  zhizni,  mirovuyu  pugachevshchinu,
sbyvayushchijsya Apokalipsis. Byla  imperiya,  mehanizm  ee  rabotal  ponyatno  i
otchetlivo. Muzhik pahal, uglekop lomal ugol', fabriki izgotovlyali deshevye i
horoshie tovary, kupcy bojko torgovali,  chinovniki  rabotali,  kak  chasovye
kolesiki. Naverhu kto-to ot vsego etogo  poluchal  roskoshnye  blaga  zhizni.
Pogovarivali, chto takoj stroj nespravedliv. No - chto zhe podelaesh', tak bog
ustroil. I vdrug vse razletelos' vdrebezgi, i -  razvorochennaya  murav'inaya
kucha na meste imperii... I poshel obyvatel', oshalelo shatayas', s  belymi  ot
uzhasa glazami...
   Poezd dolgo stoyal v tishine na polustanke. Katya  vysunulas'  v  okno.  V
temnote  tiho  shelesteli  list'ya  vysokogo  dereva.  Neob座atnym   kazalos'
zvezdnoe nebo nad etoj neponyatnoj zemlej.
   Katya oblokotilas' o  ramu  spushchennogo  okna.  SHelest  list'ev,  zvezdy,
teplyj zapah zemli napomnili  ej  odnu  noch'.  |to  bylo  pod  Parizhem,  v
parke... Neskol'ko chelovek, vse horoshie  znakomye,  peterburzhcy,  priehali
tuda na dvuh avtomobilyah... V besedke nad prudom, gde uzhinali, bylo  ochen'
horosho. Kak serebristye oblaka, nad vodoj stoyali plakuchie ivy.
   Sredi uzhinavshih byl neznakomyj Kate chelovek, nemec, zhivavshij v  Rossii.
On horosho govoril po-francuzski. On byl v  vechernem  kostyume,  bez  shlyapy.
Hudoj, s prodolgovatym nervnym licom, s bol'shim zalysym  lbom  i  tyazhelymi
vekami ser'eznyh glaz.  On  sidel  spokojno,  polozhiv  dlinnye  pal'cy  na
donyshko vinnogo bokala. Kogda Kate kto-nibud' nravilsya, stanovilos'  teplo
i laskovo. Iyul'skaya noch' nad ozerom slovno prikasalas' k  ee  poluotkrytym
plecham.  Skvoz'  list'ya  polzuchego  vinograda  naverhu  besedki  vidnelis'
zvezdy. Svechi teplo osveshchali lica  druzej,  nochnyh  babochek  na  skaterti,
zadumchivoe lico neznakomogo cheloveka. Katya chuvstvovala, chto on  zadumalsya,
poglyadyvaya na nee. Dolzhno byt', ona byla ochen' horosha v tot vecher.
   Kogda vstali iz-za stola i poshli po temnoj, kak vysokie svody allee,  v
konec parka k terrase, chtoby ottuda smotret' na ogni Parizha,  nemec  poshel
ryadom s Katej.
   - Vy ne nahodite, sudarynya, chto krasota ne  pozvolena,  nedopustima?  -
skazal on surovym golosom, podcherkivaya, chto on ne hotel by pridat'  slovam
dvusmyslennost'. Katya shla medlenno. Kak horosho, chto  etot  chelovek  s  nej
zagovoril, i golos ego ne zaglushal shelesta temnogo svoda derev'ev. Idya  po
levuyu storonu ot Kati, nemec glyadel  pered  soboj  v  glubinu  allei,  gde
razlivalos' lilovoe zarevo goroda. - YA inzhener. Moj otec  ochen'  bogat.  YA
rabotayu v krupnyh predpriyatiyah. Mne prihoditsya imet' delo s sotnyami  tysyach
lyudej. YA vizhu i znayu mnogoe iz togo, chto  vam  neizvestno.  Prostite,  vam
skuchen etot razgovor?
   Katya povernula k nemu golovu, molcha ulybnulas'.  V  polusvete  dalekogo
zareva on razglyadel ee glaza i ulybku i prodolzhal:
   - My zhivem, k  neschast'yu,  na  styke  dvuh  vekov.  Odin  zakatyvaetsya,
velikolepnyj i  pyshnyj.  Drugoj  rozhdaetsya  v  skrezhete  mashin  i  surovyh
odnoobraznyh fabrichnyh ulic. Imya etomu veku massa, chelovecheskaya massa, gde
unichtozheny vse razlichiya. CHelovek -  eto  tol'ko  umnye  ruki,  rukovodyashchie
mashinami. Zdes' inye zakony, inoj schet vremeni, inaya pravda. Vy, sudarynya,
- poslednyaya iz starogo veka. Vot pochemu mne tak grustno  glyadet'  na  vashe
lico. Ono ne  nuzhno  novomu  veku,  kak  vse  bespoleznoe,  nepovtoryaemoe,
sposobnoe  vozbuzhdat'  otmirayushchie  chuvstva  -  lyubov',  samopozhertvovanie,
poeziyu,  slezy  schast'ya...  Krasota!..  K  chemu?   |to   trevozhno...   |to
nedopustimo... YA vas uveryayu, - v budushchem  stanut  izdavat'  zakony  protiv
krasoty... Vam prihodilos' slyshat' o rabote na  konvejere?  |to  poslednyaya
amerikanskaya novinka. Filosofiyu raboty u dvigayushchejsya lenty nuzhno  vnedryat'
v massy... Vorovstvo,  ubijstvo  dolzhno  kazat'sya  menee  prestupnym,  chem
sekunda rasseyannosti u konvejera... Teper' predstav'te:  v  zheleznye  zaly
masterskih vhodit krasota, to, chto volnuet... CHto zhe poluchaetsya?  Putanica
dvizhenij, drozh' muskulov, ruki dopuskayut sekundy opozdanij, netochnostej...
Iz sekundnyh oshibok skladyvayutsya chasy, iz chasov - katastrofa... Moj  zavod
nachinaet vybrasyvat' produkciyu nizshego  kachestva,  chem  zavod  sosednij...
Gibnet  predpriyatie...  Gde-to  lopaetsya  bank...  Gde-to  birzha  otvetila
skachkom na ponizhenie... Kto-to puskaet pulyu v serdce... I vse iz-za  togo,
chto  po  zavodskomu  cehu  proshla,  shursha  plat'em,  prestupno  prekrasnaya
zhenshchina.
   Katya zasmeyalas'. Ona nichego ne znala o konvejere. Ona nikogda ne byvala
na  zavodah,  videla  tol'ko  prokopchennye  truby,   portivshie   pejzazh...
CHelovecheskuyu massu - tolpu - ona ochen'  lyubila  na  bol'shih  bul'varah,  i
nichego zloveshchego v nej ne chudilos'. Dvoe  iz  ee  znakomyh,  uzhinavshih  na
ozere, byli social-demokraty. Stalo byt',  so  storony  sovesti  tozhe  vse
obstoyalo blagopoluchno. To, chto govoril ee sputnik,  medlenno,  s  podnyatoj
golovoj, idushchij v teploj  temnote  allei,  bylo  interesno  i  novo,  kak,
naprimer, kubicheskie kartinki, visevshie kogda-to u Kati v gostinoj... No v
tot vecher ej bylo ne do filosofii...
   - Dolzhno byt', vam  dostalos'  ot  krasivyh  zhenshchin,  esli  vy  ih  tak
nenavidite, - skazala ona i  opyat'  tiho  zasmeyalas',  dumaya  o  drugom...
Drugoe bylo neopredelennoe, kak eta noch', s zapahom cvetov i  list'ev,  so
zvezdnymi luchami v  prosvetah  mezhdu  vershin,  -  sladko  kruzhashchee  golovu
priblizhenie lyubvi. Ne k etomu vysokomu cheloveku, - mozhet byt', i  k  nemu.
On vyzval v nej zhelanie. To, chto eshche nedavno kazalos' takim trudnym i dazhe
beznadezhnym, - legko podoshlo, legko ohvatilo...
   Neizvestno, chto by sluchilos' s nej v te dni v Parizhe...  No  srazu  vse
oborvalos'...  Zareveli  pushki  mirovoj  vojny...  Nemca  Katya  tak  i  ne
vstretila bol'she. Znal li  on  o  priblizhenii  vojny  ili  dogadyvalsya?  V
dal'nejshej besede u kamennoj balyustrady, otkuda  lyubovalis'  razbrosannymi
po temnomu gorizontu, perelivayushchimisya, kak almazy, "ognyami  Parizha,  nemec
neskol'ko raz zagovarival s kakoj-to surovoj beznadezhnost'yu o neizbezhnosti
katastrofy. Im slovno vladela navyazchivaya mysl' o tom, chto vse naprasno:  i
prelest' nochi, i ocharovanie Kati.
   Ona ne pomnila, chto govorila emu, dolzhno byt', vzdor. No  eto  bylo  ne
vazhno. On stoyal, oblokotyas' o balyustradu,  pochti  kasayas'  shchekoj  Katinogo
plecha. Katya znala, chto nochnoj vozduh smeshivalsya s  zapahom  ee  duhov,  ee
plech, ee volos... Dolzhno byt', - ili teper' ej pokazalos', - esli by togda
on polozhil bol'shuyu ruku ej na spinu, ona by ne otodvinulas'... Net,  etogo
nichego ne sluchilos'...
   Veter bil v shcheku, trepal volosy. Neslis' iskry iz parovoza.  Poezd  shel
po stepi. Katya otorvalas' ot okna, vse eshche nichego  ne  vidya.  Prizhalas'  v
uglu kojki. Stisnula holodnye pal'cy.
   Ona teper' raskaivalas'. CHto zhe eto bylo takoe? Nedeli ne  proshlo,  kak
uznala o smerti  Vadima,  i  huzhe,  chem  izmenila,  huzhe,  chem  predala...
Razmechtalas' o nebyvalom lyubovnike... Nemec etot, konechno, ubit... On  byl
oficerom  zapasa.  Ubit,  ubit...  Vse  umerli,  vse  pogiblo,  razorvano,
razveyano,  kak  ta  noch'  v  parke  na  terrase,  nad  rekoj,  -   ischezlo
nevozvratno.
   Katya szhala guby, chtoby ne zastonat'. Zakryla glaza. Pronzitel'naya toska
razryvala ej grud'... V gryaznom vagone, gde tusklo mercala svechka, bylo ne
mnogo narodu. Kolebalis'  chernye  bessonnye  teni  ot  podnyatoj  ruki,  ot
vsklokochennoj borody, ot razutyh nog, spushchennyh s verhnej kojki. Nikto  ne
spal, hotya chas byl pozdnij. Razgovarivali vpolgolosa.
   - Samyj skvernyj etot rajon, ya uzh vam govoryu...
   - A chto? Neuzheli i zdes' nebezopasno?
   -  Izvinyayus',  chto  vy  govorite?  Tak  zdes'  tozhe  grabyat?   |to   zhe
udivitel'no, chego zhe nemcy  smotryat?  Oni  zhe  obyazany  ohranyat'  proezzhuyu
publiku... Okkupirovali stranu, tak i navodi poryadok.
   -  Nemcam,  izvinite,  gospoda,  na  nas  vysochajshe  naplevat'...  Sami
spravlyajtes', mol, golubchiki, - zavarili kashu... Da. V prirode eto u  nas,
- banditizm... Svoloch' narod...
   Na eto uverennyj golos otvetil:
   - Vsyu russkuyu literaturu nado zacherknut' i szhech' vsemirno...  Pokazali!
CHestnogo cheloveka na vsyu Rossiyu, mozhet byt', ni odnogo... Vot, pomnyu,  byl
ya v Finlyandii i ostavil v gostinice kaloshi... Verhovogo poslali s kaloshami
vdogonku,  i  kaloshi-to  rvanye...  Vot  eto  chestnyj  narod.  I  kak  oni
raspravlyalis' s kommunistami. S  russkimi  voobshche.  V  gorode  Abo,  posle
podavleniya vosstaniya, finny zhgli  i  pytali  nachal'nika  tamoshnej  Krasnoj
gvardii. Za rekoj bylo slyshno, kak krichal etot bol'shevik.
   - Oh, gospodi, kogda u nas vrode poryadka chto-nibud' sdelaetsya...
   - Izvinyayus', ya byl v Kieve... SHikarnye magaziny, v  kofejnyh  muzyka...
Damy otkryto hodyat v brilliantah. Polnaya zhizn'...  Ochen'  horosho  rabotayut
kontory po skupke zolota i prochego...  Ulichnaya  zhizn'  procvetaet,  i  vse
takoe... CHudnyj gorod...
   - A na bryuki otrez - polugodovoe zhalovan'e. Zadushili nas  spekulyanty...
I vy znaete - vse takie lobastye, vse v sinih sheviotovyh kostyumah... Sidyat
po kofejnym, torguyut nakladnymi... Utrom vstal - net v  gorode  spichek.  A
cherez nedelyu korobok - rubl'. Ili eti igolki. YA vot zhene  na  imeniny  dve
igolki podaril i shpul'ku nitok. A ran'she daril  ser'gi  s  brilliantami...
Intelligenciya gibnet, vymiraet...
   - Rasstrelivat' spekulyantov, bez poshchady...
   - Nu, gospodin tovarishch, zdes' vam vse-taki ne bol'sheviziya...
   - A chto, kakie sluhi v Kieve, - getman krepko sidit?
   - Pokuda nemcy derzhat... Govoryat, poyavilsya eshche pretendent na Ukrainu  -
Vasilij Vyshivannyj. Sam on gabsburgskij princ, no hodit  v  malorossijskom
kostyume.
   - Grazhdane, spat' pora, potushili by svechku.
   - To est' kak - svechku? |to zhe vagon...
   - A tak - bezopasnee kak-to... S polya vse okna vidny - mel'kayut...
   V vagone srazu zamolchali.  Osobenno  yasno  postukivali  kolesa.  Leteli
parovoznye iskry v temnotu  stepi.  Zatem  kto-to  prohripel  v  poslednem
negodovanii:
   - Kto  skazal:  "tushit'  svechku"?  (Molchanie.  Stalo  zhutkovato.)  Aga,
svechku... A samomu po chemodanam lazit'. A  vot  najti,  kto  skazal,  i  s
ploshchadki - pod otkos.
   Kto-to v toske stal cykat' zubom. Panicheskij golos progovoril:
   - Na proshloj nedele  ya  ehal,  -  u  odnoj  zhenshchiny  dva  uzla  kryuchkom
vyhvatili...
   - |to nepremenno mahnovcy.
   - Stanut tebe mahnovcy iz-za dvuh uzlov marat'sya...  Poezd  ograbit'  -
eto ih delo.
   - Gospoda, na noch'-to ne stoilo by pro nih...
   I poshli razgovory odin strashnee drugogo.  Vspominalis'  takie  istorii,
chto bukval'no moroz podiral po kozhe.  I  tut  vyyasnilos',  chto  mesta,  po
kotorym, ne osobenno toropyas', tashchilsya poezd, - samoe razbojnich'e  gnezdo,
gde nemcy izbegayut dazhe ezdit', i chto na predydushchej ostanovke dazhe  ohrana
slezla... Po selam zdes' muzhiki gulyayut v bobrovyh shubah, devki - v shelku i
barhate. Ne  prohodit  dnya,  -  tra-ta-ta,  -  libo  obstrelyayut  poezd  iz
pulemeta, ili otcepyat zadnie vagony, gonyat samokatom, a to na polnom  hodu
vdrug raskryvaetsya dver', i vhodyat borodatye, s toporami,  obrezami:  ruki
vverh! Russkih ostavlyayut v chem mat' rodila, a popadetsya im evrej...
   - CHto evrej? Pri chem tut evrej? - diko zakrichal brityj chelovek v  sinem
sheviotovom kostyume, tot, kto voshishchalsya Kievom. - Pochemu vo  vsem  vinovat
evrej?..
   Ot etogo krika  stalo  sovsem  strashno.  Golosa  pritihli.  Katya  opyat'
zakryla glaza. Grabit' u nee bylo nechego, - razve izumrudnoe kolechko. No i
eyu ovladel tomitel'nyj strah. CHtoby otvyazat'sya  ot  nepriyatnogo  zamiraniya
serdca, ona popytalas' snova vspomnit' ocharovan'e toj nesbyvshejsya nochi. No
tol'ko  stuchali  kolesa  v   chernoj   pustote:   Ka-ten'-ka,   Ka-ten'-ka,
Ka-ten'-ka, kon-che-no, kon-che-no, kon-che-no...
   ...Rezko, budto vletev v tupik, vagon ostanovilsya,  tormoza  vzvizgnuli
zheleznym voplem, gromyhnuli cepi, zazveneli  stekla,  neskol'ko  chemodanov
tyazhelo upalo s verhnej kojki. Udivitel'nee vsego, chto nikto dazhe ne ahnul.
Povskakali s mest, oziralis', prislushivalis'. I bez slov  bylo  yasno,  chto
vlipli v istoriyu.
   V temnote grohnuli  vintovochnye  vystrely.  Brityj  chelovek  v  sheviote
metnulsya po vagonu, kuda-to nyrnul, pritailsya. Za oknami pod samoj nasyp'yu
pobezhali lyudi. Bah, bah - blesnulo v  glaza,  udarilo  v  ushi...  Strashnyj
golos  zakrichal:  "Ne  vysovyvat'sya!"  Rvanulo  granatu.  Kachnulo   vagon.
Melko-melko u passazhirov zastuchali  zuby.  Na  ploshchadku  polezli.  Buhnuli
prikladami v dver'. Tolkayas', vvalilos' chelovek desyat' v baran'ih  shapkah,
grozya granatami, stalkivayas' v tesnote oruzhiem. SHumno dyshali grudi.
   - Zabiraj veshchi, vyhodi v pole!
   - ZHivej shevelis', a to...
   - Mishka, kroj granatoj burzhuev...
   Passazhiry sharahnulis'. Svetlovolosyj  paren'  so  zlym,  blednym  licom
kinulsya vsem korpusom vpered, podnyav granatu, i tak na  sekundu  zastyl  s
podnyatoj rukoj...
   - Vyhodim,  vyhodim,  vyhodim,  -  zashelesteli  golosa.  I,  bol'she  ne
protestuya, ne govorya ni slova,  passazhiry  polezli  iz  vagona,  -  kto  s
chemodanchikom, kto zahvativ tol'ko podushku ili chajnik... Odin, v pensne, so
sbitoj nabok borodkoj, dazhe ulybalsya, probirayas' mezhdu razbojnichkami.
   Noch' byla svezhaya. Roskoshnym pokrovom  raskinulis'  zvezdy  nad  step'yu.
Katya s uzelkom sela na shtabel' gnilyh shpal. Ne ubili srazu, - teper' uzh ne
ub'yut. Ona chuvstvovala takuyu slabost', tochno posle obmoroka.  "Ne  vse  li
ravno, dumala, sidet' zdes' na shpalah ili brodit' po  Ekaterinoslavu,  bez
kuska hleba..." Plecham bylo zyabko. Ona zevnula.  V  vagone  roslye  muzhiki
tashchili s polok chemodany, vykidyvali ih  cherez  okoshki.  CHelovek  v  pensne
polez bylo na otkos k vagonu:
   -  Gospoda,  gospoda,  tam  u  menya  fizicheskie  pribory,  radi   boga,
ostorozhnee, eto hrupkoe...
   Na nego zashipeli, shvativ szadi za nepromokaemyj plashch, vtashchili v  tolpu
passazhirov. V eto vremya iz temnoty so zvonom i  topotom  primchalsya  konnyj
otryad. Na dva loshadinyh  korpusa  vperedi  nego  skakal,  podbrasyvayas'  v
sedle, kto-to neveroyatno krepkij, v vysokoj shapke. Passazhiry  sharahnulis'.
Otryad s podnyatymi ruzh'yami i shashkami ostanovilsya u vagona. Krepkij v  shapke
kriknul zychno:
   - Poter' nikakih, hlopcy?
   - Ne, ne... Vygruzhaem... Goni tachanki, - otvetili golosa.
   Krepkij v shapke povernul konya i v容hal v tolpu passazhirov.
   - Predstav' dokumenty, - prikazal on,  igraya  konem,  tak  chto  pena  s
konskoj mordy letela v vypuchennye ot straha glaza passazhirov. - Ne  bojsya.
Vy pod zashchitoj narodnoj armii bat'ki  Mahno.  Rasstrelivat'  budem  tol'ko
oficerov, strazhnikov, -  on  ugrozhayushche  povysil  golos,  -  i  spekulyantov
narodnogo dostoyaniya.
   Opyat'  chelovek  v  nepromokaemom  plashche  vydvinulsya  vpered,  popravlyaya
pensne.
   - Vinovat, mogu dat' chestnoe slovo, chto  sredi  nas  net  vysheukazannyh
vami kategorij... Zdes' tol'ko mirnye obyvateli...  Moya  familiya  Obruchev,
uchitel' fiziki...
   - Uchitel', uchitel', - ukoriznenno  progovoril  krepkij  v  shapke,  -  a
svyazyvaesh'sya so vsyakoj  svoloch'yu.  Otojdi  v  storonu.  Hlopcy,  etogo  ne
trogat', eto uchitel'...
   Iz vagona prinesli svechu. Nachalas' proverka dokumentov.  Dejstvitel'no,
ni oficerov, ni strazhnikov ne okazalos'. Brityj chelovek v sheviote suetilsya
tut zhe, blizhe vseh k svechke... No byl on uzhe ne v sheviote, a v potrepannoj
krest'yanskoj svitke i v soldatskom kartuze. Bylo neponyatno, gde on vse eto
razdobyl, - dolzhno byt', vozil s soboj v chemodane. On druzheski pohlopal po
plecham surovyh razbojnichkov.
   - YA pevec, ochen' rad  s  vami  poznakomit'sya,  druz'ya.  Artistam  nuzhno
izuchat' zhizn', ya artist...
   On kashlyal, prochishchaya gorlo, pokuda kto-to ne skazal emu zagadochno:
   - Tam razberut - kakoj ty artist, rano ne radujsya...
   Pod容hali tachanki  -  nebol'shie  telezhki  na  zheleznom  hodu.  Mahnovcy
pokidali na nih chemodany, korziny, uzly, vskochili sverhu na  veshchi,  yamshchiki
zasvisteli Po-stepnomu, sytye trojki rvanuli vskach',  -  i  so  svistom  i
topotom oboz ischez v stepi.
   Uskakal i konnyj otryad. Neskol'ko mahnovcev eshche  hodili  okolo  vagona.
Togda passazhiry prostym podnyatiem ruk vybrali delegaciyu, chtoby  prosit'  u
razbojnichkov  razresheniya  ehat'  dal'she.  Podoshel  svetlovolosyj   paren',
uveshannyj bombami.  Vihor  iz-pod  kozyr'ka  furazhki  zakryval  emu  glaz.
Drugoj, sinij, glaz glyadel yasno i naglo.
   - CHto takoe? - sprosil on, oglyadyvaya ot golovy do nog kazhdogo delegata.
- Kuda ehat'? Na chem?  Ah,  durnye...  A  kogda  zhe  mashinist  streknul  s
parovoza v step', teper' verst za  desyat'  cheshet.  YA  vas  zdes'  ne  mogu
brosit'  v   nochnoe   vremya,   malo   li   tut   kto   po   stepi   brodit
neorganizovannyj...  Grazhdane,  slushaj  komandu...  (On  soshel  s  otkosa,
popravil tyazhelyj poyas. K nemu spustilis' ostal'nye  mahnovcy,  perekidyvaya
za spiny vintovki.) Grazhdane, strojsya po chetvero v kolonnu... S  veshchami  v
step'...
   Prohodya mimo Kati, on nagnulsya, tronul ee za plecho.
   - Aj, devka... Ne goryuj, ne obidim... Beri uzelok, shagaj ryadom so  mnoj
vne stroya.


   S uzelkom v ruke, opustiv platochek do brovej, Katya shla po rovnoj stepi.
Paren' s vihrom shagal po levuyu storonu ot nee, poglyadyvaya cherez  plecho  na
molchalivuyu kuchu unylo bredushchih plennyh. On tiho posvistyval skvoz' zuby.
   - Vy kto  zh  takaya,  otkuda?  -  sprosil  on  Katyu.  Ona  ne  otvetila,
otvernulas'.  Teper'  u  nee  ne  bylo  ni  straha,  ni  volneniya,  tol'ko
bezrazlichie, - vse kazalos' ej kak v polusne. Paren' opyat' sprosil pro  to
zhe.
   - Znachit, ne zhelaete sebya  unizhat',  razgovarivat'  s  banditom.  Ochen'
zhal', damochka. Tol'ko barskuyu spes' nado by sbavit', - ne te vremena...
   Obernuvshis', vdrug on sorval s plecha  vintovku,  zlo  kriknul  kakoj-to
neyasnoj figure, kovylyavshej v storone ot plennyh:
   - |j, svoloch', - otstaesh'... Strelyat' budu!
   Figura pospeshno kinulas' v tolpu. On udovletvorenno usmehnulsya.
   - A kuda emu bezhat', duraku?.. Po vidimosti  -  opravit'sya  hotel.  Vot
takie dela, damochka... Ne zhelaete govorit', a molchat'-to - strashnee...  Ne
bojtes', ya ne p'yanyj. YA p'yanyj - molchaliv... Nehorosh... Poznakomimsya, - on
podkinul dva pal'ca k kozyr'ku, - Mishka Solomin. Dezertir Krasnoj Armii...
Skoree vsego - bandit po svoej prirode, nado ponimat'. Zlodej. Tut  vy  ne
oshiblis'...
   - Kuda my idem? - sprosila Katya.
   - V selo, v shtab polka. Proveryat vas, oprosyat, koe-kogo nosom v  zemlyu,
nekotoryh otpustyat. Vam, kak  molodoj  zhenshchine,  boyat'sya  nechego...  Krome
togo, ya s vami.
   - Vas-to, ya vizhu, i nado bol'she vseh boyat'sya, - skazala  Katya,  mel'kom
pokosivshis' na svoego sputnika, Ona ne zhdala, chto eti  slova  tak  obozhgut
ego. On ves' vytyanulsya, vzdohnul poryvisto cherez nozdri,  -  dlinnoe  lico
ego smorshchilos', blednoe ot sveta zvezd. "Suka", - prosheptal on. SHli molcha.
Mishka na hodu svernul sobach'yu nogu, zakuril.
   - Hot' i budete otpirat'sya, ya znayu, kto vy. Iz oficerskogo sosloviya.
   - Da, - skazala Katya.
   - Muzh, konechno, v belyh bandah.
   - Da... Moj muzh ubit...
   - Ne poruchus', chto ne moya pulya ego hlopnula...
   On pokazal zuby. Katya bystro vzglyanula, spotknulas'. Mishka podderzhal ee
pod lokot'. Ona osvobodila ruku, pokachala golovoj.
   - YA zhe s kavkazskogo fronta... Zdes' tol'ko chetyre nedeli, vse vremya  s
belobanditami voeval. Iz etoj vintovki  ne  odnu  pulyu  vognal  v  golubye
kostochki...
   Katya opyat' zatryasla  golovoj.  On  nekotoroe  vremya  shel  molcha,  potom
zasmeyalsya:
   - Nu, i vlipli zhe my v  pereplet  pod  stanicej  Uman'skoj.  Ot  nashego
Varnavskogo polka puh  ostalsya.  Komissara  Sokolovskogo  ubili,  komandir
polka Sapozhnikov ushel pryamo s gorst'yu bojcov, vse izranennye... A ya dernul
cherez germanskij front k bat'ke. Zdes' veselej. Nad dushoj nikto ne  stoit,
- narodnaya armiya. Partizane my, damochka, a ne bandity. Komandirov vybiraem
sami... Skidyvaem sami: vzyal nagan i hlopnul... Odin i est'  nad  nami,  -
bat'ko... Vy dumaete, poezd ograbili, tak eto vse v shinkah prop'em? Nichego
podobnogo. Vse dobro - v shtab. Ottuda - raspredelenie. Odno -  krest'yanam,
odno - armii. Poezda - eto nashe intendantstvo. A  my,  -  narodnaya  armiya,
znachit, sam narod, -  v  sostoyanii  vojny  s  Germaniej.  Vot  kak  vopros
postavlen. Pomeshchikov vyrezaem. Strazhniki, getmanskie oficery -  luchshe  nam
ne popadajsya, unichtozhaem holodnym  oruzhiem.  Melkie  otryady  avstrijcev  i
germancev ottesnyaem k Ekaterinoslavu. Vot kakie my bandity.
   Zvezdam v stepi, kazalos', ne bylo konca. V odnom krayu, tam, kuda  shli,
nebo chut' nachalo zelenet'. Katya vse chashche spotykalas', sderzhanno  vzdyhala.
A Mishke hot' by chto, kak s gusya voda, -  shel  by  i  shel  s  vintovkoj  za
plechami tysyachu verst. Katina zabota teper' byla ob odnom: ne pokazat', chto
oslabela, chtoby etot svistun i hvastun ne nachal ee zhalet'...
   -  Vse  vy  horoshi!  -  Ona  ostanovilas',  popravila   platok,   chtoby
peredohnut', i opyat' poshla po polyni, po  suslikovym  noram.  -  Rodi  vam
synovej, chtoby ih ubivali. Nel'zya ubivat', vot i ves' skaz.
   - |tu pesnyu my slyhali. |ta pesnya bab'ya, starinnaya, - skazal Mishka,  ni
minuty ne dumaya. - Nash komissar, byvalo, tak na eto: "Glyadite s  klassovoj
tochki zreniya..." Ty prikladyvaesh'sya  iz  vintovki,  i  pered  toboj  -  ne
chelovek, a klassovyj fakt. Ponyatno? ZHalost' tut ni pri chem i dazhe - chistaya
kontrrevolyuciya. Est' drugoj vopros, golubka...
   Stranno vdrug izmenilsya golos u nego - gluhovatyj, budto on sam  slushal
svoi slova:
   - Ne vechno  mne  krutit'sya  s  vintovkoj  po  frontam.  Govoryat,  Mishka
propitaya dusha, alkogolik, tuda emu k chertu doroga, - v ovrag. Verno, da ne
sovsem... Umirat' skoro ne sobirayus', i dazhe ochen' ne  hochu...  |ta  pulya,
kotoraya menya ub'et, eshche ne otlita.
   On otmahnul vihor so lba:
   - CHto takoe teper' chelovek - shinel' da vintovka? Net, eto ne  tak...  YA
by chert znaet chego hotel! Da vot - sam ne znayu chego... Stanesh' dumat': nu,
voz deneg? Net. Vo  mne  chelovek  stradaet...  Tem  bolee  takoe  vremya  -
revolyuciya, grazhdanskaya vojna. Sbivayu nogi, ot stuzhi, ot ran stradayu -  dlya
svoego  klassa,  soznatel'no...  V  marte  mesyace  prishlos'  v  storozhevom
ohranenii lezhat' poldnya v prorubi pod pulemetnym ognem... Vyhodit, ya geroj
pered frontom? A pered soboj - vtihomolku - kto ty? Nalilsya alkogolem i, v
bezrassudochnom gneve na sebya, vytaskivaesh' nozh iz-za golenishcha...
   Mishka snova ves' vytyanulsya, vdyhaya nochnuyu svezhest'. Lico  ego  kazalos'
pechal'nym, pochti zhenstvennym. Ruki on gluboko zasunul v karmany  shineli  i
govoril uzhe ne Kate, a budto kakoj-to teni, letevshej pered nim:
   - Znayu, slyshal, - prosveshchenie...  U  menya  um  dikij.  Moi  deti  budut
prosveshchennye. A ya sejchas kakoj est' -  zlodej...  |to  moya  smert'...  Pro
intelligentnyh pishut romany. Ah, kak mnogo interesnyh slov. A  pochemu  pro
menya ne napisat' roman? Vy dumaete, tol'ko intelligentnye s uma shodyat?  YA
vo sne krik slyshu... Prosypayus', - i vo vtoroj by raz ubil...
   Iz temnoty naskakali vsadniki,  kricha  eshche  izdaleka:  "Stoj,  stoj..."
Mishka sorval vintovku. "Stoj, tak tvoyu mat'! Svoih ne uznaesh'!.."  Ostaviv
Katyu, on poshel k vsadnikam i dolgo o chem-to soveshchalsya.
   Plennye stoyali, trevozhno peresheptyvalis'. Katya sela na zemlyu,  opustila
lico v koleni. S vostoka, gde  yasnee  zelenel  rassvet,  tyanulo  syrost'yu,
dymkom kizyaka, domovitym zapahom derevni.
   Zvezdy etoj neskonchaemoj nochi nachali bleknut', ischezat'. Snova prishlos'
podnyat'sya i  idti.  Skoro  zabrehali  sobaki,  pokazalis'  omety,  zhuravli
kolodcev, kryshi sela.  Prostupili  na  lugu  kom'yami  snega  spyashchie  gusi.
Korallovaya zarya otrazilas' v ploskom ozerce. Mishka podoshel, nahmuryas':
   - S drugimi vy ne hodite, vas ya ustroyu otdel'no.
   - Horosho, - otvetila Katya, slysha slovno izdaleka.
   Vse ravno kuda bylo idti, tol'ko - lech', zasnut'...


   Skvoz' slipayushchiesya veki ona uvidela bol'shie  podsolnechniki  i  za  nimi
zelenye stavni, razrisovannye cvetami i pticami. Mishka postuchal nogtyami  v
puzyrchatoe  okoshechko.  V  beloj  stene  haty  medlenno  raskrylas'  dver',
vysunulas' vsklokochennaya golova muzhika. Usy ego popolzli  vverh,  zubastyj
rot zevnul. "Nu, ladno, - skazal on, - idemte, chto li..."
   Poshatyvayas', Katya poshla v hatu, gde zazveneli potrevozhennye muhi. Muzhik
vynes iz-za peregorodki tulup i podushku: "Spite", - i ushel. Katya ochutilas'
za peregorodkoj na posteli. Kazhetsya, Mishka naklonyalsya nad  nej,  popravlyaya
pod golovoj podushku. Bylo blazhenno provalit'sya v nebytie...
   ...Trevozhil stuk  koles.  Oni  katilis',  gremeli.  Katilos'  mnozhestvo
ekipazhej. I solnce otsvechivalo pozadi nih ot okon  vysokih-vysokih  domov.
Polukruglye grafitovye kryshi.  Parizh.  Mimo  mchatsya  ekipazhi  s  naryadnymi
zhenshchinami.  Vse  chto-to  krichat,   oborachivayutsya,   ukazyvayut...   ZHenshchiny
razmahivayut kruzhevnymi zontikami... Vse bol'she mchitsya ekipazhej. Bozhe  moj!
|to pogonya!.. V  Parizhe-to,  na  bul'varah!  Vot  oni.  Ogromnye  teni  na
kosmatyh konyah v zelenovatom rassvete. Ni  dvinut'sya,  ni  ubezhat'!  Kakoj
topot! Kakie kriki! Zahvatilo duh!..
   ...Katya sela na posteli. Gremeli kolesa, rzhali koni  za  oknom.  Skvoz'
nezanaveshennuyu dver' peregorodki ona uvidela vhodyashchih i  vyhodyashchih  lyudej,
uveshannyh oruzhiem. V hate gudeli golosa, topali sapozhishchi. Mnogie tesnilis'
u stola, chto-to na nem rassmatrivali. Otpuskali yadrenye slovechki. Byl  uzhe
belyj den', i neskol'ko dymnyh luchej bilo  v  sizyj  mahorochnyj  dym  haty
skvoz' malen'kie okna.
   Na Katyu nikto ne obrashchal vnimaniya. Ona popravila plat'e  i  volosy,  no
ostalas' sidet' na posteli.  Ochevidno,  v  selo  voshli  novye  vojska.  Po
trevozhnomu gulu tolpivshihsya v hate  lyudej  bylo  ponyatno,  chto  gotovilos'
chto-to ser'eznoe. Rezkij golos, s  zapinkoj,  s  bab'im  ottenkom  kriknul
povelitel'no:
   - CHtob ego cherti vzyali! Pozvat' ego, podleca!
   I poleteli golosa, kriki iz haty na dvor, na ulicu,  tuda,  gde  stoyali
zapryazhennye trojkami telezhki, osedlannye  koni,  kuchki  soldat,  matrosov,
vooruzhennyh muzhikov.
   - Petrichenko... Gde Petrichenko?.. Begi za nim...
   - Sam begi, kaban gladkij... |j, bratok, poklich' polkovnika...  Da  gde
on, chert ego dushu znaet?.. Zdes' on, na vozu spit, p'yanyj... Iz vedra ego,
d'yavola, okatit'... Slysh', tam, s vedrom, dobegi do kolodca, -  polkovnika
ne dobudimsya... |j, bratva, vodoj ego ne otlit', mazh' emu  rylo  degtem...
Prosnulsya, prosnulsya... Skazhi emu, - bat'ko gnevaetsya... Idet... idet...
   V hatu voshel daveshnij roslyj chelovek  v  vysokoj  shapke.  On  do  togo,
vidimo, krepko spal, chto na usatom bagrovom lice ego s trudom  mozhno  bylo
razobrat' zaplyvshie glaza... Vorcha, on protolkalsya k stolu i sel.
   - Ty chto zhe, negodyaj, -  armiyu  prodaesh'!  Kupili  tebya!  -  vzvilsya  s
zapinkoyu vysokij skrezheshchushchij golos.
   - A chto? Nu - zasnul, nu, i vse tut, - progudel  polkovnik  tak  gusto,
budto govoril eto, sidya pod bochkoj.
   - A to. A to, tebe govoryu... A to! - golos zahlebnulsya.  -  A  to,  chto
prospal nemcev...
   - Kak ya nemcev prospal? YA nichego ne prospal...
   - Gde tvoi zastavy? My shli vsyu noch', - ni odnoj zastavy... Pochemu armiya
v meshke?
   - Da ty chto krichish'? Kto zh ih  znaet,  otkuda  nemcy  vzyalis'...  Step'
velika...
   - Ty vinovat, merzavec!
   - No, no...
   - Vinovat!
   - Ne hvataj!
   Srazu v hate stalo tiho. Othlynuli stoyavshie ot  stola.  Kto-to,  tyazhelo
dysha, borolsya. Vzletela ruka s revol'verom. V nee vcepilos' neskol'ko ruk.
Razdalsya vystrel. Katya zazhala ushi, bystro prilegla na podushku.  S  potolka
posypalas' shtukaturka. I snova, uzhe  veselo,  zagudeli  golosa.  Polkovnik
Petrichenko podnyalsya, dostavaya baran'ej shapkoj chut'  ne  do  potolka,  i  s
tolpoj molodcov vazhno vyshel na ulicu.
   Za oknom nachalos' dvizhenie. Povstancy sadilis' na konej,  vskakivali  v
tachanki. Vot zahlopali bichi, zatreshchali osi, podnyalas' neimovernaya  rugan'.
Hata opustela, i togda Katya ponyala, pochemu do sih  por  Ne  mogla  uvidet'
togo, kto tak  povelitel'no  krichal  bab'im  golosom.  |to  byl  malen'kij
chelovek. On sidel u stola, spinoj k Kate, polozhiv lokti na kartu.
   Pryamye, kashtanovogo cveta dlinnye volosy padali emu  na  uzkie,  kak  u
podrostka,  plechi.  CHernyj  sukonnyj   pidzhak   byl   perekreshchen   remnyami
snaryazheniya, za  kozhanym  poyasom  -  dva  revol'vera  i  shashka,  nogi  -  v
shchegol'skih sapogah so shporami - skreshcheny pod  stulom.  Pokachivaya  golovoj,
otchego zhirnye volosy ego  polzli  po  plecham,  on  toroplivo  pisal,  pero
bryzgalo i rvalo bumagu.
   Ostorozhno so dvora voshel daveshnij muzhik, ustupivshij Kate postel'.
   Lico u nego bylo rozovoe, umil'noe.  V  volosah  -  seno.  Pridurkovato
morgaya, on sel na lavku, naprotiv pishushchego cheloveka, podsunul pod sebya obe
ruki i zachesal bosoj nogoj nogu.
   - Vse v zabotah, vse v zabotah, Nestor Ivanovich, a  ya  chayal  -  obedat'
ostanesh'sya. Vchera telku rezali, budto by ya tak i znal, chto ty zaedesh'...
   - Nekogda... Ne meshaj...
   - Aga... (Muzhik pomolchal, perestal  migat'.  Glaza  ego  stali  umnymi,
tyazhelymi. Nekotoroe vremya on sledil za rukoj pishushchego.)  Znachit,  kak  zhe,
Nestor Ivanovich, boj prinimat' ne sobiraetes' u nas v sele?
   - Kak pridetsya...
   - Nu da, samo soboj, delo voennoe...  A  ya  k  tomu,  esli  boj  budete
prinimat', - nado by naschet skotiny... Na hutora, chto li, ee ugnat'?
   Dlinnovolosyj chelovek brosil pero i zapustil malen'kuyu ruku  v  volosy,
perechityvaya napisannoe. U  muzhika  zachesalos'  v  borode,  zachesalos'  pod
myshkami. Poskrebsya. I budto sejchas tol'ko vspomnil:
   - Nestor Ivanovich, a kak zhe nam s manufakturoj? Sukno ty pozhertvoval, -
dobroe sukno. Intendantskoe, v glaza kidaetsya... Ved' shest' vozov.
   - Malo vam? Ne syty? Malo?
   - Nu, chto ty, - kakoj malo... I za eto ne znaem, kak blagodarit'... Sam
znaesh' - sorok bojcov ot sela k tebe poslali...  Synishka  moj  poshel.  "YA,
govorit, bat'ko, dolzhen krov' prolit' za krest'yanskoe delo..." Malo  budet
- my pojdem, stariki voz'mutsya... Ty tol'ko voyuj,  podderzhim...  A  vot  s
manufakturoj v  sluchae  chego,  -  nu,  ne  daj  bozhe,  nagryanut  germancy,
strazhniki... sam  znaesh',  kakaya  u  nih  rasprava,  -  vot  kak  zhe  nam:
somnevat'sya ili ne somnevat'sya naschet boya?
   Spina u dlinnovolosogo vytyanulas'. On vydernul ruku iz volos, shvatilsya
za kraj stola. Slyshno bylo  -  zadyshal.  Golova  ego  zakidyvalas'.  Muzhik
ostorozhno stal ot容zzhat' ot nego po lavke, vyprostal iz-pod  sebya  ruki  i
bochkom-bochkom vyshel iz haty.
   Stul zakachalsya, dlinnovolosyj otshvyrnul ego nogoj. Katya  s  sodroganiem
uvidela nakonec  lico  etogo  malen'kogo  cheloveka  v  chernom  poluvoennom
kostyume. On kazalsya pereodetym  monashkom.  Iz-pod  sil'nyh  nadbrovij,  iz
vpadin glyadeli na  Katyu  karie,  beshenye,  pristal'nye  glaza.  Lico  bylo
ryabovatoe, s zheltiznoj, chisto vybritoe - bab'e, i chto-to  v  nem  kazalos'
nedozrelym i svirepym, kak u podrostka. Vse, krome glaz, staryh i umnyh.
   Eshche sil'nee sodrognulas' by Katya, znaj, chto pered nej stoit sam  bat'ko
Mahno. On rassmatrival sidevshuyu na  krovati  moloduyu  zhenshchinu,  v  pyl'nyh
bashmakah, v pomyatom, eshche  izyashchnom  shelkovom  plat'e,  v  temnom  platochke,
povyazannom po-krest'yanski, i, vidimo, ne mog ugadat' - chto  eto  za  ptica
zaletela v izbu. Dlinnuyu verhnyuyu gubu ego perekosilo  usmeshkoj,  otkryvshej
redko posazhennye zuby. Sprosil korotko, rezko:
   - CH'ya?
   Katya ne ponyala, zatryasla golovoj. Usmeshka spolzla s  ego  lica,  i  ono
stalo takim, chto u Kati zatryaslis' guby.
   - Ty  kto?  Prostitutka?  Esli  sifilis  -  rasstrelyayu.  Nu?  Po-russki
govorit' umeesh'? Bol'na? Zdorova?
   - YA plennaya, - edva slyshno progovorila Katya.
   - CHto umeesh'? Manikyur znaesh'? Instrumenty dadim...
   - Horosho, - eshche tishe otvetila ona.
   - No razvrata ne zavodit' v armii... Ponyala? Ostavajsya. Vernus' vecherom
posle boya, - pochistish' mne nogti.
   Mnogo rosskaznej hodilo v  narode  pro  bat'ku  Mahno.  Govorili,  chto,
buduchi na katorge v Akatujskoj tyur'me,  on  mnogo  raz  pytalsya  bezhat'  i
ubezhal, no byl nakryt v drovyanom sarae i toporom bilsya  s  soldatami.  Emu
perelomali prikladami vse kosti, posadili na cep'; i tri goda on sidel  na
cepi, molchal, kak horek, tol'ko den' i noch' staskival i ne mog  stashchit'  s
sebya zheleznye naruchniki. Tam,  na  katorge,  on  podruzhilsya  s  anarhistom
Arshinovym-Marinym i stal ego uchenikom.
   Rodom Nestor Mahno byl iz Ekaterinoslavshchiny, iz  sela  Gulyaj-Pole,  syn
stolyara. Bit' ego nachali s malyh let, kogda on sluzhil v melochnoj lavke,  i
togda zhe prozvali hor'kom za zlost' i karie glaza. Kogda  posle  porki  on
oshparil kipyatkom starshego prikazchika, -  mal'chishku  vygnali.  On  podobral
sebe shajku, - lazili na bahchi, v sady,  huliganili,  zhili  vol'no,  pokuda
otec ne otdal ego v tipografskoe delo. Tam budto by  ego  uvidel  anarhist
Volin, stavshij cherez vosemnadcat' let nachal'nikom shtaba i  uchenoj  golovoj
vsego dela u Mahno. Mal'chik budto by tak ponravilsya Volinu, chto  tot  stal
uchit' ego gramote i anarhizmu, otdal v shkolu, i Mahno  sdelalsya  uchitelem.
No eto neverno. Mahno uchitelem nikogda ne byl, i vernee  polagat',  chto  i
Volina on uznal lish'  vposledstvii,  a  s  anarhizmom  poznakomilsya  cherez
Arshinova, na katorge.
   S 1903 goda Mahno opyat' nachinaet poshalivat' v Gulyaj-Pole, no uzhe ne  na
bahchah i ogorodah, a po  barskim  pomest'yam,  po  ambaram  lavochnikov:  to
uvedet konej, to ochistit  pogreb,  to  napishet  zapisku  lavochniku,  chtoby
polozhil den'gi pod kamen'. S policiej u nego v to vremya velas' strannaya  i
p'yanaya druzhba.
   Mahno stali ser'ezno pobaivat'sya, no muzhiki  ego  ne  vydavali,  potomu
chto, chem blizhe podhodilo vremya k  revolyucii  1905  goda,  tem  reshitel'nee
Mahno  dosazhdal  pomeshchikam.  I  kogda  nakonec  zapylali  usad'by,   kogda
krest'yanstvo vyehalo raspahivat' barskuyu zemlyu, - Mahno kinulsya  v  goroda
na bol'shuyu rabotu. V nachale 1906 goda on napal s molodcami v Berdyanske  na
kaznachejstvo, zastrelil treh chinovnikov,  zahvatil  kassu,  no  byl  vydan
tovarishchem i popal v Akatuj na katorgu...
   CHerez dvenadcat' let, osvobozhdennyj Fevral'skoj  revolyuciej,  on  snova
poyavilsya v Gulyaj-Pole, gde krest'yane, ne slushaya dvusmyslennyh rasporyazhenij
Vremennogo  pravitel'stva,  vygnali  pomeshchikov  i  podelili  zemlyu.  Mahno
pomyanul o staryh zaslugah i byl vybran tovarishchem predsedatelya v  volostnoe
zemstvo. On srazu vzyal krutuyu liniyu na "vol'nyj  krest'yanskij  stroj",  na
zasedanii mestnoj upravy ob座avil zemcev burzhuyami i kadetami; razgoryachas' v
spore, zastrelil tut zhe, na zasedanii, chlena upravy  i  sam-naznachil  sebya
predsedatelem i rajonnym komissarom.
   Vremennoe pravitel'stvo nichego s  nim  podelat'  ne  moglo.  CHerez  god
prishli nemcy. Mahno prishlos' bezhat'. Nekotoroe vremya on kolesil po Rossii,
pokuda, letom vosemnadcatogo goda, ne popal v Moskvu, kishevshuyu v to  vremya
anarhistami. Zdes'  byli  i  staryj  Arshinov,  melanholicheski  sozercayushchij
sobytiya revolyucii, kotorymi, po neponyatnoj  emu  igre  sud'by,  rukovodili
bol'sheviki, i nikogda v zhizni ne chesavshij borody i volos, moguchij teoretik
i stolp anarhii - "materi poryadka"  -  Volin,  i  neterpelivyj  chestolyubec
Baron, i Arten, i Teper, i  YAkov  Alyj,  i  Krasnokutskij,  i  Glagzon,  i
Cinciper, i CHernyak, i mnogo drugih velikih lyudej, kotorye nikak  ne  mogli
vcepit'sya v revolyuciyu, sideli v Moskve bez deneg, s edinstvennoj povestkoj
ezhednevnyh zasedanij: "Postanovka organizacii i finansovye  dela"...  Odni
iz nih vposledstvii stali vozhdyami mahnovskoj anarhii, drugie - uchastnikami
vzryva Moskovskogo komiteta bol'shevikov v Leont'evskom pereulke.
   Nesomnenno, chto priezd Mahno  proizvel  vpechatlenie  na  toskovavshih  v
moskovskih  kofejnyah  anarhistov.  Mahno  byl  chelovek  dela,   i   pritom
reshitel'nyj. Bylo nadumano - ehat' Nestoru Ivanovichu v Kiev i perestrelyat'
getmana Skoropadskogo i ego generalov.
   Vdvoem s podruchnym anarhistom Mahno  pereshel  v  Belenihine  ukrainskuyu
granicu, obmanuv bditel'nost' sidevshego tam na putyah  strashnogo  komissara
Saenko. Pereodelsya oficerom, no v Kiev ehat' razdumal: v  nos  emu  udaril
vol'nyj veter stepej, i ne po vkusu pokazalas' konspirativnaya  rabota.  On
mahnul pryamo v Gulyaj-Pole.
   V rodnom sele on sobral pyaterku nadezhnyh rebyat. S  toporami,  nozhami  i
obrezami zasel v ovrage bliz ekonomii pomeshchika Reznikova, noch'yu  probralsya
v dom i vyrezal bez osobogo shuma pomeshchika s tremya brat'yami,  sluzhivshimi  v
derzhavnoj varte.  Dom  podzheg.  Na  etom  dele  on  dobyl  sem'  vintovok,
revol'ver, loshadej, sedla i neskol'ko policejskih mundirov.
   Na teryaya teper' vremeni, horosho vooruzhennyj i na konyah, on vryvaetsya so
svoej pyaterkoj na hutora, zazhigaet  ih  s  chetyreh  koncov.  On  popolnyaet
otryad. S beshenoj strast'yu kidaetsya  iz  odnogo  konca  uezda  v  drugoj  i
ochishchaet ego ot pomeshchikov. Nakonec on reshaetsya na odni delo, kotoroe shiroko
proslavilo ego.
   Bylo eto na troicu. Stepnoj magnat, pomeshchik Mirgorodskij, vydaval, doch'
za getmanskogo polkovnika. Ko dnyu svad'by pribyli koe-kto iz  sosedej,  ne
ispugavshihsya v takoe lihoe vremya promchat'sya po  stepnomu  shlyahu.  Priehali
gosti i iz gubernii i iz Kieva.
   Usad'ba Mirgorodskih krepko ohranyalas' strazhnikami. Na cherdake barskogo
doma byl postavlen pulemet, da  i  sam  zhenih  pribyl  s  odnopolchanami  -
roslymi  molodcami  v  shirokih  sinih  sharovarah  s  motnej,  kotoraya,  po
starinnomu obychayu, dolzhna mesti po zemle, v  svitkah  iz  alogo  sukna,  v
smushkovyh, shapkah s zolotoj kist'yu bez malogo ne do poyasa. U  vseh  viseli
sboku krivye sabli,  bivshie  na  hodu  po  kozlovym  sapogam  s  zagnutymi
noskami.
   Nevesta ne tak davno priehala iz  Anglii,  gde  konchala  obrazovanie  v
zakrytom pansione, i uzhe neploho  govorila  po-ukrainski,  nosila  vyshitye
rukava, busy, lenty i krasnye sapozhki. Panu  otcu  prislali  iz  Kieva  po
osobomu zakazu barhatnyj zhupan,  otorochennyj  mehom,  toch'-v-toch'  kak  na
izvestnom   portrete   getmana    Mazepy.    Svad'bu    hoteli    spravit'
po-starodavnemu, i hotya stoletnie medy trudno  bylo  dostat'  na  pylayushchej
Ukraine, no dlya shirokogo pira vsego nagotovili vdovol'.
   Posle obedni nevestu  poveli  cherez  park  v  novuyu  kamennuyu  cerkov'.
Podruzhki, chto shli s nevestoj i peli pesni,  byli  chudo  horoshi,  a  ona  -
sovsem kak iz kazackoj dumki. "|ge, - skazali druzhki zheniha, podzhidavshie u
ogrady, - ege, vidno, vernulis' na Ukrainu dobrye vremena..." Posle  venca
molodyh  osypali  na  paperti  ovsom.  Pan  otec,  v  mazepinskom  zhupane,
blagoslovil ih drevnej ikonoj iz Mezhigor'ya. Vypili shampanskogo,  kriknuli:
"Haj zhive", - razbili bokaly, molodye na avtomobile  uehali  na  poezd,  a
gosti ostalis' pirovat'.
   Soshla noch' na shirokij dvor usad'by, gde slugi  i  strazhniki  vydelyvali
nogami zamyslovatye krendelya. Vse okna v dome veselo siyali. Privezennyj iz
Aleksandrovska evrejskij orkestr pilil i dudel chto bylo sily. Uzhe pan otec
othvatil chertovskogo gopaka i  pil  sodovuyu.  Uzhe  devicy  i  damy  iskali
prohlady v raskrytyh oknah, a  zhenihovy  druzhki  -  vse  kurennye  bat'ki,
horunzhij i podpolkovniki - vernulis' k stolam s zakuskoj i, gremya sablyami,
grozilis' idti bit' proklyatyh moskalej, dojti do samoj Moskvy.
   V eto vremya sredi piruyushchih poyavilsya malen'kogo rosta oficer  v  mundire
getmanskoj varty. Nichego v tom ne bylo strannogo, chto na usad'bu  v  takoj
den'  zavernula  policiya.  Voshel  on  skromno,  molcha  poklonilsya,   molcha
pokosilsya na muzykantov. Lish' koe-kto zametil chto mundir emu byl kak budto
velik, da odna dama s trevogoj  vdrug  skazala  drugoj:  "Kto  eto?  Kakoj
strashnyj!.." Hotya neizvestnyj oficer i staralsya derzhat' glaza  opushchennymi,
no, pomimo voli, oni u nego goreli, kak u  d'yavola...  No  malo  li  kakaya
erunda mozhet prichudit'sya sp'yana...
   Muzykanty posle mazurok  i  val'sov  zaigrali  tango.  Dva-tri  krasnyh
zhupana, eshche  tverdo  stoyavshie  na  nogah,  podhvatili  dam.  Kto-to  velel
potushit'  verhnij  svet.  V  poluosveshchenii,   pod   rasslablennye   zvuki,
doletavshie,  kazalos',  iz  glubiny  navek   otzhityh   let,   pary   poshli
izlamyvat'sya, iznemogat', izobrazhaya sladostrastie smerti.
   I togda razdalis' vystrely. Tolpa gostej okamenela. Muzyka  oborvalas'.
Mahno, odetyj v formu vartovogo oficera, stoyal pozadi zakusochnogo stola  u
poluotkrytoj dveri i strelyal  iz  dvuh  revol'verov  po  krasnym  zhupanam.
Roslyj bagrovyj podpolkovnik, drug zheniha, raskinuv ruki, tyazhelo povalilsya
na stol i oprokinul ego. Pronzitel'no zakrichali zhenshchiny. Drugoj vytaskival
sablyu i, tak i ne vytashchiv, tknulsya licom v kover...  Eshche  troe  s  sablyami
kinulis' na Mahno, - dvoe sejchas zhe upali, tretij vyskochil v  okno  i  tam
zakrichal, kak zayac. V protivopolozhnyh dveryah poyavilis'  dvoe,  svirepyh  i
chubastyh, tozhe v mundirah varty, i otkryli  strel'bu  po  gostyam.  ZHenshchiny
metalis'. Padali. Pan otec ne mog podnyat'sya s kresla,  i  Mahno,  podojdya,
vognal emu pulyu v rot. Razdavalas' strel'ba i na  dvore  i  v  parke,  gde
begali vyskochivshie v okna gosti. Nemnogim udalos' spryatat'sya v  kustah,  v
osoke na prudu. Perebity byli  dvorovaya  chelyad'  i  strazhniki.  Mahnovskie
molodcy zapryagli telegi i do rassveta gruzili ih dobrom i oruzhiem.  Solnce
vstalo nad pylayushchej usad'boj.
   Na Gulyaj-Pole etot smelyj nalet proizvel sil'noe  vpechatlenie.  K  tomu
vremeni  krest'yane  sovsem  uzhe  priunyli  pod   nemcami,   pod   sazhenymi
pomeshchikami, pod skoroj na raspravu derzhavnoj vartoj. Ne  doveryaya  muzhikam,
pomeshchiki otkazyvalis' sdavat' zemlyu v arendu i trebovali ne tol'ko  urozhaya
nyneshnego leta, no i vozrashcheniya zernom ubytkov proshlogo  goda.  Ostavalos'
vyt' po-volch'i. YAvilsya Mahno i ob座avil terror. Po derevnyam i selam poletel
sluh, chto nashelsya bat'ko.
   Muzhiki  spohvatilis'.  Zapylali  usad'by.  Zapylali  v  stepyah   skirdy
pshenicy. Partizanskie otryady derzko napadali na parohody i barzhi s hlebom,
vyvozimym v Germaniyu. Volneniya  perekidyvalis'  na  pravyj  bereg  Dnepra.
Avstrijskim i germanskim vojskam  otdan  byl  prikaz  presech'  besporyadki.
Sotni karatel'nyh otryadov rassypalis' po strane. I togda Mahno  pervyj,  s
nebol'shim,  horosho  vooruzhennym  otryadom,  stal  napadat'  na  avstrijskie
vojska.
   V to vremya armiya bat'ki Mahno byla  eshche  ne  velika.  Postoyannoe  -  ne
razbegavsheesya - yadro ee sostoyalo iz dvuh-treh soten otchayannyh golov. Zdes'
byli i chernomorskie matrosy, i frontoviki, komu po raznym  obstoyatel'stvam
nel'zya bylo pokazat'sya na rodnoj  derevne,  i  melkie  bat'ki,  so  svoimi
otryadami vlivshiesya k Mahno, i lyudi bez  rodu  i  plemeni,  voevavshie  radi
udali i veseloj zhizni.
   Togda  zhe  k  armii  nachali  pribivat'sya  i   anarhisty-odinochki,   tak
nazyvaemye "boeviki", proslyshavshie pro novuyu gajdamatchinu, vol'no gulyavshuyu
na konyah. Prihodya peshkom v mahnovskij stan, rvanye i golodnye, s bomboj  v
odnom karmane i s tomom Kropotkina v drugom, anarhisty govorili bat'ke:
   - Slyshali my, budto ty genial'naya lichnost'. Gm! Posmotrim.
   - Posmotrite, - otvechal bat'ko.
   - CHto zh, - govorili oni, - esli ty dejstvitel'no takov,  popadesh'  ved'
na stranicy mirovoj istorii. CHert tebya znaet, a vdrug tebe  suzhdeno  stat'
vtorym Kropotkinym.
   - Vozmozhno, - otvechal bat'ko.
   Anarhisty stali ezdit' za  bat'koj  v  oboze,  pit'  s  bat'koj  spirt,
govorit' emu udivitel'nye slova, do kotoryh on byl strashnyj ohotnik, - pro
istoriyu i pro slavu.  I  ponemnogu  koe-kto  iz  nih  nachal  prohodit'  na
otvetstvennye i komandnye mesta. I uzhe  za  kazhdym  potashchilas'  tachanka  s
dobychej, vzyatoj v boyah: yashchik kon'yaku, bochonok s zolotom, meshok s  odezhdoj.
Takimi odinochkami byli - CHaldon, Skoropionov, YUgolobov, CHerednyak, |ngarec,
Francuz i mnogo drugih. Na  dlitel'nyh  stoyankah  oni  razdobyvali  celymi
publichnymi domami veselyh devic i ustraivali afinskie nochi, uveryaya bat'ku,
chto takoj podhod k polovomu voprosu  raskreposhchaet  byt,  chto  zhe  kasaetsya
sifilisa - to eto meloch' i vzdor, kogda osushchestvlyaetsya absolyutnaya svoboda.
Mahno  nazyval  svoih  anarhistov  polzuchimi  gadami,  ne  raz  grozil  ih
perestrelyat', no vse zhe terpel kak lyudej knizhnyh i horosho ponimayushchih,  chto
takoe mirovaya slava.
   U  armii   ne   bylo   postoyannoj   stavki.   Nomere   nadobnosti   ona
perebrasyvalas' iz konca v konec  gubernii  na  konyah  i  tachankah.  Kogda
zadumyvalsya nalet ili predstoyal boj, Mahno slal goncov po derevnyam i sam v
lyudnom meste govoril zazhigatel'nuyu rech', posle chego ego podruchnye kidali s
tachanok v tolpu shtuki sukna i sitca. V odin den' yadro ego armii  obrastalo
muzhikami-partizanami.  Konchalsya  boj,  i   dobrovol'cy   tak   zhe   bystro
razbredalis' po selam, pryatali oruzhie i, - budto oni  ne  oni,  -  stoya  u
vorot, lenivo pochesyvalis', kogda mimo gromyhala germanskaya  artilleriya  v
poiskah vraga. Avstrijcy i  germanskie  otryady,  presleduya  Mahno,  vsegda
udaryali v pustotu, i vsegda  v  tylu  u  nih  okazyvalsya  etot  vezdesushchij
d'yavol. Partizany, kak drevnie kochevniki, ne prinimali  reshitel'nogo  boya,
rassypalis' s voem, svistom i pal'boj na konyah i  tachankah  i,  sobravshis'
snova tam, gde ih ne zhdali, napadali nevznachaj.


   Selo opustelo. Uehal vsled armii i Mahno na trojke, v telezhke, pokrytoj
kovrom. Byl uzhe polden'. Tolstaya zaplakannaya devka,  v  vysoko  podognutoj
yubke, mela hatu polynnym venikom. Hozyain sidel  u  otkrytogo  okoshechka  i,
poglyadyvaya na holmy, kuda ushli peshie i konnye i gde sejchas mirno vertelis'
dve mel'nicy, tyazhelo vzdyhal: vidimo, ego ne uspokoila daveshnyaya  beseda  s
Mahno.
   Katya hodila k kolodcu, pomylas', privela sebya v poryadok. Hozyain  pozval
ee zavtrakat', -  ona  skushala  dve  galushki,  vypila  moloka.  I  teper',
okonchatel'no ne znaya, chto delat', chego zhdat', -  sidela  u  drugogo  okna.
Bylo znojno. Na ulice mnogo kur brodilo po svezhemu navozu. V  palisadnikah
nikli zolotye shlyapki podsolnuhov, nalivalas' vishnya.  Plavali  yastreba  nad
selom. Hozyain kryahtel, vzdyhal.
   - Ty yubku eshche na golovu zaderi, besstydnica, -  skazal  on  zaplakannoj
devke. - |ka shtuka - zalapali. Ne tebya pervuyu.
   Devka vshlipnula, brosila venik i opustila yubku na tolstye belye  ikry.
Hozyain nekotoroe vremya smotrel na venik.
   - Kto imenno? Ty skazhi, ne bojsya, Aleksandra...
   - Da ya zh ego, proklyatogo, i ne znayu, kak zvat'... Ne nash... V ochkah...
   - Vidish' ty, - bystro skazal hozyain, tochno obradovalsya.  -  V  ochkah...
|to kto-nibud' iz nih - anarhist. - On povernulsya  k  Kate.  -  Plemyannica
Aleksandra... Poslal ee  na  gumno  za  solomoj...  A  gumno  znaete  gde?
Vernulas' poutru vsya obodrannaya. T'fu!..
   - On p'yanyj. Revol'verom grozil. CHto zhe  ya  mogla?  -  Aleksandra  tiho
zavyla. Hozyain topnul na nee bosoj nogoj:
   - Uhodi otsyuda. Tut sam ne znaesh', kak zhiv ostanesh'sya.
   Devka vybezhala. On opyat' prinyalsya kryahtet', poglyadyvaya na holmy.
   - Nu, chto ty sdelaesh'? Rady  my,  chto  li,  etih  razbojnikov  kormit'?
Skazhem, naryad - loshadej pod  tachanki.  I  ved'  oni  skachut,  d'yavoly,  po
vosem'desyat verst... Loshad' ne mashina, s nej nado lyubovno... U nas  teper'
ves' skot kalechenyj... |h, vojna!..
   Zadrebezzhal puzyr' v lampe, visevshej nad stolom, tiho zazveneli okonnye
stekla. Goryachij vozduh budto  vzdohnul.  Po  zemle  prokatilsya  otdalennyj
grom. Hozyain zhivo vysunulsya v okno do poloviny tulovishcha i dolgo glyadel  na
holmy, gde  okolo  mel'nic  mayachil  odinokij  verhovoj.  Zatem,  otchetlivo
prikladyvaya persty, perekrestilsya v ugol na kartinku.
   -  Germanskaya  artilleriya,  po  nashim  kroyut,  -  skazal  on,  i  opyat'
zachesalos' u nego pod linyaloj rubashkoj. - |h, vremechko! - On podnyal venik,
brosil ego v ugol i poshel na dvor, podzhimaya pal'cy na bosyh  nogah.  Snova
prokatilsya dalekij grohot nad selom. Katya ne mogla bol'she sidet' v izbe  i
vyshla na znojnyj, pahnuvshij navozom solncepek.
   Po ulice v eto vremya  shli  vstrevozhennoj  kuchkoj  vcherashnie  passazhiry.
Vperedi shagal, glyadya poverh pensne,  uchitel'  fiziki  Obruchev;  on  byl  v
rezinovom plashche i kaloshah i kazalsya predvoditelem, - v nego verili.
   - Prisoedinyajtes' k nam! - kriknul on Kate. Ona podoshla.  U  passazhirov
byl pomyatyj vid, lica pohudevshie; u dvuh pozhilyh zhenshchin - poteki ot  slez.
Pereodetogo spekulyanta ne bylo vidno.
   - Odin iz nashej partii bessledno ischez - ochevidno, rasstrelyan, - skazal
Obruchev bodrym golosom. - Nas vseh ozhidaet ego uchast', gospoda, esli my ne
najdem v sebe dostatochnogo priliva energii... My nemedlenno dolzhny  reshit'
vopros: zhdat' li ishoda srazheniya ili vospol'zovat'sya tem, chto  nas  nikto,
vidimo, ne ohranyaet, i postarat'sya  peshkom  dojti  do  zheleznoj  dorogi...
Oratora ogranichivayu odnoj minutoj.
   Togda zagovorili vse srazu. Odni ukazyvali na to, chto  esli  razbojniki
nagonyat ih v otkrytoj stepi, to, bezuslovno, vseh unichtozhat. Drugie -  chto
v pobege est' vse-taki dolya spaseniya. Tret'i, uverennye v  pobede  nemcev,
nastaivali - zhdat' konca srazheniya. Kogda opyat' zagrohotalo za holmami, vse
primolkli i, muchitel'no morshchas', glyadeli tuda, gde nichego ne  bylo  vidno,
tol'ko lenivo vertelis' kryl'ya mel'nic. Obruchev proiznes  chetkuyu  rech',  v
kotoroj sgruppiroval vse protivorechiya. Obe damy smotreli emu  v  rot,  kak
propovedniku. Nichego ne reshiv, passazhiry prodolzhali  stoyat'  sredi  kur  i
vorob'ev na pustynnoj ulice, gde  ni  odna  dusha  ne  zadumaetsya  pozhalet'
svoego zhe, russkogo... Kakoe tam!.. Von  prostovolosaya  baba  vyglyanula  v
okoshko,  zevnula,  otvernulas'.  Vyshel  iz-za  ugla  haty  serdityj  muzhik
raspoyaskoj, poglyadel mimo, podnyal kusok gliny,  izo  vsej  sily  brosil  v
chuzhogo kabana. I tak zhe ravnodushno plavayushchie nad selom korshuny poglyadyvali
na ograblennyh, nikomu zdes' ne nuzhnyh gorozhan.
   Za holmom  podnyalos'  oblachko  pyli.  Ot  mel'nic  poskakal  i  skrylsya
verhovoj. Koe-kto iz passazhirov  predlozhil  vernut'sya  nazad  v  volostnoe
upravlenie, gde vse proveli etu noch'. Obe damy ushli pervymi.  Kogda  iz-za
holmov poyavilis' mchavshie vo ves' duh trojki, - ushli i ostal'nye. Na  ulice
ostalis' Katya i uchitel' fiziki, muzhestvenno skrestivshij ruki pod plashchom.
   Troek bylo vsego chetyre ili pyat'. Oni  obognuli  ozero  i  poyavilis'  v
sele. Vezli ranenyh. Perednyaya ostanovilas' u okon haty.  Pravivshij  konyami
roslyj partizan v rasstegnutom kozhuhe kriknul:
   - Nadezhda, tvoego privezli.
   Iz haty vybezhala baba, sryvaya s sebya fartuk, zagolosila nizkim golosom,
pripala k tachanke. S nee slez do zeleni blednyj paren', obhvatil  babu  za
sheyu, uroniv golovu, sgibayas' poplelsya v hatu. Trojka pod容hala  k  drugomu
dvoru, otkuda vyskochili tri pestro razodetye devki.
   - Berite, lebedi, svoego - legko ranennyj, - veselo kriknul im voznica.
Posle etogo  on  povernul  trojku  shagom,  posmatrivaya,  kuda  by  zavezti
poslednego ranenogo. V tachanke sidel s zazhmurennymi glazami Mishka Solomin,
golova ego byla obvyazana okrovavlennymi lohmot'yami rubashki, zuby stisnuty.
Vdrug voznica ostanovil konej:
   - Tpru... Batyushki, nikak, vy! Ekaterina Dmitrievna?..
   |togo Katya nikak uzh zdes' ne zhdala. Zadohnulas' ot volneniya, pobezhala k
tachanke. V nej stoyal, - shiroko razdvinuv nogi, uperev odnu ruku v  bok,  v
drugoj  derzha  remennye  vozhzhi,  -  Aleksej  Krasil'nikov.  Na  shchekah  ego
kudryavilas' boroda, svetlye glaza glyadeli  veselo.  Na  poyase  -  granaty,
pulemetnaya lenta poverh kozhuha, za plechami kavalerijskaya vintovka.
   - Ekaterina Dmitrievna... Kak zhe vy k  nam  popali?  Vy  v  ch'ej  hate?
|ntoj? U  Mitrofana?  -  moj  troyurodnyj  brat,  tozhe  Krasil'nikov.  Vot,
glyadite: Mishku zhalko, - polgolovy shrapnel'yu razvorotilo...
   Katya shla ryadom s tachankoj. Aleksej byl ves' eshche goryachij,  p'yanyj  posle
boya. Blestel glazami, zubami, ulybkoj:
   - Germancev vchistuyu iskroshili... Vot durni... Tri raza naparyvalis'  na
nashi pulemety. Lezhat, golubchiki, po vsemu polyu... Bat'ke  teper'  est'  vo
chto armiyu odet'... Tpr-rru... Mitrofan!  Vylezaj  iz  berlogi...  Prinimaj
ranenogo geroya... A vy vot chto, Ekaterina Dmitrievna,  ot  etogo  doma  ne
otbivajtes'. U nas zdes' nehorosho...
   Na  kolokol'ne  udaril  malinovyj  zvon.  Zahlopali  kalitki  po  selu,
raskrylis' stavni, na ulicu pobezhali  zhenshchiny,  vyshli  ostorozhnye  muzhiki,
vzyalos' neponyatno otkuda velikoe mnozhestvo naroda;  s  pesnyami  i  govorom
poshli na shlyah - vstrechat' pobedonosnuyu mahnovskuyu armiyu.
   Aleksej  Krasil'nikov  vmeste  s  Katej  otnes  polumertvogo  Mishku  na
Mitrofanov dvor, polozhil  ego  v  holodke,  v  letnej  kleti,  na  krovat'
Aleksandry.  Katya  zanyalas'  perevyazkoj,  s  trudom  otodrala   ot   volos
zaskoruzloe ot krovi tryap'e. Mishka tol'ko  hrustel  zubami.  Kogda  nachali
promyvat' strashnuyu ranu s pravoj  storony  cherepa,  Aleksandra,  derzhavshaya
taz, ahnula i zashatalas'. Aleksej, shvativ taz, otpihnul ee.
   - Torchit, vidite, sboku vostren'ka kostochka, - skazal on Kate. - Sashka,
prinesi saharnye shchipcy...
   - Oj, netu, slomalis'.
   Katya nogtyami shvatila oskolok kostochki,  torchavshij  v  rane.  Potyanula.
Mishka zarychal. |to byl,  nesomnenno,  oskolok.  Nogti  ee  skol'zili,  ona
perehvatila glubzhe. Vytashchila.
   Aleksej shumno vzdohnul, zasmeyalsya:
   - Vot kak voyuem - po-muzhicki!
   CHistym polotnom zabintovali Mishkinu golovu. Ves' mokryj,  drozha  melkoj
drozh'yu, on leg pod tulup i otkryl glaza. Aleksej nagnulsya k nemu.
   - Nu, kak, zhiv budesh'?
   - Vchera ej hvastal, vot i nahvastal, - pomertvelo ulybayas',  progovoril
Mishka. On smotrel na Katyu. Ona vytirala ruki i tozhe podoshla i  naklonilas'
k nemu. On poshevelil gubami:
   - Alesha, poberegi ee.
   - Znayu, znayu.
   - YA durnoe nad nej zadumal... V gorod ee nado otpravit'.
   On opyat' ustavilsya na Katyu pochti isstuplennym  vzorom.  On  preodoleval
bol' i zhar lihoradki, kak pustyak,  erundu,  dosadu.  Prikosnovenie  smerti
razmetalo v nem vse vihri strastej i protivorechij. On pochuvstvoval  v  etu
minutu, chto ne p'yanica on i zlodej, a vzmetnuvshayasya,  kak  ptica  v  buryu,
rossijskaya dusha i chto dlya gerojskih del on prigoden ne huzhe drugogo, -  po
plechu emu i vysokie dela...
   Aleksej skazal tiho:
   - Teper' puskaj spit. Nichego, - paren' goryachij, otlezhitsya.
   Katya vyshla  s  Alekseem  vo  dvor.  Prodolzhalos'  vse  to  zhe  strannoe
sostoyanie sna nayavu pod neob座atnym nebom v etoj goryachej stepi,  gde  pahlo
drevnim dymom kizyaka, gde snova  posle  vekovoj  stoyanki  ryskal  na  kone
chelovek, shiroko skalya zuby vol'nomu  vetru,  gde  strasti  utolyalis',  kak
zhazhda, polnoj chashej.
   Ej ne bylo strashno. Svoe gore svernulos'  komochkom,  nikomu,  da  i  ej
samoj, zdes' ne nuzhnoe. Pozovi ee sejchas na  zhertvu,  na  podvig,  ona  by
poshla s toyu zhe legkost'yu, ne dumaya. Skazhi ej: nado umeret', - nu chto zhe, -
tol'ko vzdohnula by, podnyav k nebu yasnye glaza.
   - Vadim Petrovich ubit, - skazala ona. - YA v Moskvu ne  vernus',  tam  u
menya -  nikogo...  Nichego  net...  CHto  s  sestroj  -  ne  znayu...  Dumala
kuda-nibud' det'sya - v Ekaterinoslave, mozhet byt'...
   Rasstaviv nogi, Aleksej glyadel v zemlyu. Pokachal golovoj:
   - Zrya propal Vadim Petrovich, horoshij byl chelovek...
   - Da, da, - skazala Katya, i slezy napolnili ee glaza. -  On  byl  ochen'
horoshim chelovekom.
   - Ne poslushalis' vy menya togda. Konechno, my - za svoe, i vy - za  svoe.
Tut obizhat'sya ne na chto. No  kuda  zhe  voevat'  protiv  naroda!  Razve  my
sdadimsya!.. Videli segodnya muzhikov? A spravedlivyj byl chelovek...
   Katya skazala, glyadya na svesivshuyusya iz-za pletnya tyazheluyu vetv' chereshni:
   - Aleksej Ivanovich, posovetujte mne, chto delat'? ZHit' ved'  nuzhno...  -
Skazala i ispugalas', - slova uleteli v pustotu. Aleksej otvetil ne srazu:
   - CHto delat'? Nu, vopros samyj gospodskij. |to kak zhe tak? Obrazovannaya
zhenshchina, umeete na raznyh inostrannyh yazykah, krasavica, i  sprashivaete  u
muzhika - chto delat'?
   Lico  u  nego  stalo  prezritel'nym.  On  tiho  pobryakival   granatami,
visevshimi u poyasa. Katya podzhalas'. On skazal:
   - V gorode dela dlya vas najdutsya. Mozhno  v  kabak  -  pet',  tancevat',
mozhno - kokotkoj, mozhno i v kancelyariyu - na mashinke. Ne propadete.
   Katya opustila golovu, - chuvstvovala, chto on smotrit na nee, i ot  etogo
vzglyada ne mogla podnyat' golovy. I, kak i togda  s  Mishkoj,  ona  vnezapno
ponyala, pochemu vzglyad Alekseya tak zlo upersya ej v temya.  Ne  takoe  teper'
bylo vremya, chtoby proshchat', milovat'. Ne svoj, - znachilo - vrag.  Sprosila,
kak ej zhit'. Sprosila u bojca, eshche goryachego ot skachki, ot svista pul',  ot
hmelya pobedy... Kak zhit'? I Kate dikim pokazalsya etot vopros. Sprosit' - s
kakim drugom, za kakuyu volyu letet' po stepi v tachanke? - vot tut by dobrom
sverknuli ego glaza...
   Katya ponyala i pustilas' na hitrost', kak malen'kij zverek. Za eti sutki
v pervyj raz popytalas' zashchishchat'sya:
   - Ploho vy menya ponyali, Aleksej Ivanovich. Ne moya vina, chto menya gonyaet,
kak suhoj list po zemle. CHto mne lyubit'?  CHem  mne  dorozhit'?  Ne  nauchili
menya, tak i ne sprashivajte.  Nauchite  snachala.  (On  perestal  postukivat'
granatami, znachit - nastorozhilsya, prislushalsya.) Vadim Petrovich protiv moej
voli ushel v beluyu armiyu. YA ne hotela etogo. I on mne brosil uprek,  chto  u
menya net nenavisti... YA vse vizhu, vse ponimayu, Aleksej Ivanovich, no ya -  v
storonke... |to uzhasno. V etom vsya moya muka... Vot pochemu ya vas  sprosila,
chto mne delat', kak zhit'...
   Ona  pomolchala  i  potom  otkryto,  yasno  vzglyanula  v  glaza   Alekseyu
Ivanovichu. On morgnul. Lico  stalo  prostovatym,  rasteryannym,  tochno  ego
zdorovo proveli. Ruka polezla v zatylok, zaskrebla.
   - |to - drama, eto vy pravil'no, - skazal on, morshcha  nos.  -  U  nas  -
prosto. Brat ubil u menya vo dvore germanca, hatu podozhgli i - ushli.  Kuda?
K atamanu, A vy, intelligenciya... Dejstvitel'no...
   Katina hitrost' udalas'. Aleksej Ivanovich, vidimo, namerevalsya  tut  zhe
razreshit' proklyatyj vopros: za kakuyu pravdu borot'sya takim,  kak  Katya,  -
bezzemel'nym i bezloshadnym.
   |to bylo besplodnoe zanyatie u pletnya pod chereshnej, na  kotoruyu  glyadela
Katya. Ej zahotelos' sorvat' dve, visevshie serezhkoj, chernye yagody,  no  ona
prodolzhala tiho stoyat' pered Krasil'nikovym, tol'ko v bol'shih  glazah  ee,
ozarennyh nebom, mel'kali iskorki yumora.
   - Esli my, muzhiki, vas, gorodskih, kormim, - znachit, vam  nuzhno  stoyat'
za nas,  -  skazal  Aleksej  Ivanovich,  usilivaya  vpechatlenie  reshitel'nym
zhestom.  -  My,  krest'yanstvo,  protiv  nemcev,   protiv   belyh,   protiv
kommunistov, no za sel'skie vol'nye Sovety. Ponyatno?
   Ona kivnula. On prodolzhal govorit'. Togda ona podnyalas'  na  cypochki  i
levoj rukoj, tak kak na pravoj bylo  razorvano  pod  myshkoj,  sorvala  dve
yagody: odnu polozhila v rot, druguyu stala krutit' za hvostik.
   - Byt' by mne derevenskoj  -  vse  by  stalo  yasno,  -  skazala  ona  i
vyplyunula kostochku. - Skol'ko raz slyshala: rodina, Rossiya,  narod,  a  chto
eto takoe, - vot vizhu v pervyj raz. - Ona s容la  vtoruyu  yagodu,  oglyadyvaya
Alekseya Ivanovicha, ego zolotistuyu na svetu borodku,  raskinutyj  na  grudi
kozhuh, krepkie nogi, strashnoe vooruzhenie.
   - Narod, narod, - progovoril  on,  vse  bol'she  smushchayas',  -  nevidal',
konechno, nebol'shaya... No svoego ne otdadim. - On krepko shvatilsya za  kol,
torchavshij iz pletnya, proboval - prochen li. - ZHestoko budem voevat' hot' so
vsem svetom... Vam, Ekaterina Dmitrievna, ne menya -  nashih  by  anarhistov
poslushat', oni mastera govorit'... Tol'ko uzh... (Brovi  ego  shevel'nulis',
glaza pytlivo skol'znuli po Kate.)  Beda  s  nimi  -  erniki  neuderzhimye,
alkogoliki... Pozhaluj, chto vas ne stoit im i pokazyvat'...
   - Pustyaki, - skazala Katya.
   - To est' kak pustyaki?
   - Tak, ya ne malen'kaya, s etim ko mne ne sunesh'sya.
   - |to vy horosho govorite...
   U Kati drognul podborodok,  ulybayas',  potyanulas'  opyat'  k  chereshnevoj
vetke. CHuvstvovala, kak vse telo pronizyvaet, laskaet  solnechnyj  znoj.  I
eto byl son nayavu.
   - Vse-taki, - skazala ona, - chto zhe ya mogla by u  vas  delat',  kak  vy
dumaete, Aleksej Ivanovich?
   - Po prosvetitel'noj chasti... U bat'ki zavoditsya politotdel... Govoryat,
gazetu svoyu hochet zavesti.
   - Nu, a vy?
   - YA-to?.. (On opyat' vzyalsya za kol, tryahnul pleten'.)  YA  prostoj  boec,
voznichij na pulemetnoj  tachanke,  moe  mesto  -  v  boyu...  Vy,  Ekaterina
Dmitrievna, snachala poobsmotrites', srazu,  konechno,  ne  reshajte.  YA  vas
svedu s nevestkoj, brataninoj zhenoj Matrenoj. My  vas,  chto  li,  v  sem'yu
primem...
   - A bat'ko Mahno prikazal mne prijti vecherom nogti emu chistit'.
   - CHto?! - Aleksej srazu shvatilsya obeimi rukami za  poyas  pod  kozhanom,
dazhe nos u nego zaostrilsya. - Nogti?.. A vy chto emu otvetili?
   - Otvetila, chto ya - plennaya, - spokojno skazala Katya.
   - Ladno. Poshlet za vami - idite. No tol'ko ya tam budu...
   S kryl'ca v etu minutu, treplya fartukom, sbezhala tolstaya Aleksandra.
   - Edut, edut! - zakrichala ona, kidayas' otvoryat' vorota.  Izdaleka  byli
slyshny kriki "ura", otdel'nye vystrely, topot konej. Vozvrashchalsya bat'ko  s
armiej. Katya i Aleksej vyshli na ulicu. Tucha pyli podnimalas'  nad  shlyahom.
Na bugrah, mimo mel'nic, mchalis' vsadniki, trojki.
   Golovnaya chast' armii vhodila v selo. Krugom krutilis' mal'chishki, bezhali
devki. Mokrye, vspenennye loshadi  razduvali  bokami.  Mahnovcy  stoyali  na
telegah, v pyli, v potu, s zalomlennymi shapkami.
   V tachanke s razvevayushchimisya krayami persidskogo  kovra  ehal  Mahno.  On,
podbochenyas' i derzha u bedra  baran'yu  shapku,  sidel  na  snaryadnom  yashchike.
Blednoe lico ego zastylo v napryazhenii, zapekshiesya guby byli szhaty.
   Za nim vo vtoroj telege  ehali  shest'  chelovek,  gorodskogo  vida  -  v
pidzhakah, v  myagkih  shlyapah,  v  solomennyh  furazhechkah,  vse  s  dlinnymi
volosami, s borodkami, v ochkah: anarhisty iz shtaba i politotdela.




    8


   Pyat' mesyacev Dasha Telegina prozhila odna  v  opustevshih  komnatah.  Ivan
Il'ich, uezzhaya na front, ostavil ej tysyachu rublej, no  etih  deneg  hvatilo
nenadolgo. Po schast'yu, v kvartiru nizhe etazhom, otkuda eshche v yanvare bezhal s
sem'ej vazhnyj peterburgskij sanovnik, vselilsya  bojkij  inostranec  Matte,
skupavshij kartiny, mebel' i vsyakuyu vsyachinu.
   Dasha prodala emu  dvuspal'nuyu  postel',  neskol'ko  gravyur,  farforovye
bezdelushki. Ona ravnodushno rasstavalas' s veshchami, hranivshimi v  sebe,  kak
staryj zapah, otbolevshie vospominaniya. S proshlym vse, vse bylo pokoncheno.
   Na den'gi, vyruchennye ot prodazhi,  ona  prozhila  vesnu  i  leto.  Gorod
pustel. V chase ezdy ot  Peterburga,  za  Sestroj-rekoj,  nachinalsya  front.
Pravitel'stvo pereehalo v Moskvu. Dvorcy glyadelis' v Nevu  rasstrelyannymi,
pustynnymi oknami. Ulicy ne osveshchalis'. Milicioneram ne bylo bol'shoj ohoty
ohranyat' pokoj vse ravno uzhe obrechennyh burzhuev. Po vecheram poyavlyalis'  na
ulicah strashnye lyudi, kakih ran'she nikto i ne vidyval. Oni  zaglyadyvali  v
okna, brodili po temnym lestnicam, probuya ruchki dverej. Ne daj  bog,  esli
kto ne uberegsya, ne  zalozhilsya  na  desyat'  kryuchkov  i  cepochek.  Slyshalsya
podozritel'nyj shoroh, i v kvartiru pronikali neizvestnye. "Ruki vverh!"  -
brosalis' na obitatelej, vyazali elektricheskimi provodami i zatem ne  spesha
vynosili uzly s dobrom.
   V gorode byla holera. Kogda pospeli yagody, stalo sovsem  strashno:  lyudi
padali  v  korchah  na  ulicah  i  na  rynkah.  Povsyudu  sheptalis'.   ZHdali
neslyhannoj  bedy.  Govorili,   chto   krasnoarmejcy   sazhayut   na   kartuz
pyatikonechnuyu zvezdu kverhu nogami, - i eto  est'  antihristova  pechat',  i
budto v zapertoj chasovne na mostu lejtenanta SHmidta stal poyavlyat'sya "belyj
muzh", - i eto k tomu, chto  bedy  zhdat'  nado  ot  velikih  vod.  S  mostov
ukazyvali na pogasshie zavodskie truby, - v bagrovom  zakate  oni  torchali,
kak "chertovy pal'cy".
   Fabriki zakryvalis'. Rabochie uhodili v prodovol'stvennye otryady, inye -
po derevnyam. Na ulicah mezhdu bulyzhnikami zazelenela travka.
   Dasha vyhodila iz domu ne kazhdyj den' i to tol'ko po utram -  na  rynok,
gde bessovestnye chuhonki zalamyvali za pud kartoshki  dve  pary  bryuk.  Vse
chashche na rynkah poyavlyalis' krasnogvardejcy i strel'boj v  vozduh  razgonyali
perezhitki burzhuaznogo stroya - chuhonok s kartoshkoj i damochek so  shtanami  i
zanaveskami. S kazhdym dnem trudnee stanovilos' dobyvat'  proviziyu.  Inogda
vyruchal tot zhe Matte, vymenivaya starinnye veshchicy na konservy i sahar.
   Dasha staralas' men'she est', chtoby men'she bylo  hlopot.  Vstavala  rano.
CHto-nibud'  shila,  esli  byvali  nitki,  ili  brala   knizhku,   pomechennuyu
trinadcatym, chetyrnadcatym godom, chitala -  tol'ko  chtoby  ne  dumat';  no
bol'she vsego dumala, sidya u okna: vernee, mysli ee bluzhdali vokrug  temnoj
tochki. Nedavnee dushevnoe potryasenie, otchayanie, toska - vse slovno  szhalos'
teper' v etot postoronnij  komochek  v  mozgu:  ostatok  bolezni.  Ona  tak
pohudela, chto stala pohozha na shestnadcatiletnyuyu devochku.  Da  i  vsyu  sebya
chuvstvovala snova po-devich'i, no uzhe bez devich'ej igry.
   Prohodilo leto. Konchalis' belye nochi, i mrachnee razlivalis'  zakaty  za
Kronshtadtom. V otkrytoe okno s pyatogo etazha daleko bylo  vidno:  pusteyushchie
ulicy,  kuda  opuskalsya  nochnoj  sumrak,  temnye  okna  domov.   Ogni   ne
zazhigalis'. Redko slyshalis' shagi prohozhego.
   Dasha dumala: chto zhe budet dal'she? Kogda konchitsya eto ocepenenie?  Skoro
osen', dozhdi, snova zavoet studenyj  veter  nad  kryshej.  Net  drov.  SHuba
prodana. Mozhet byt', vernetsya  Ivan  Il'ich...  No  budet  snova  -  toska,
krasneyushchie ugol'ki v lampochkah, nenuzhnaya zhizn'.
   Najti sily, stryahnut', ocepenenie, ujti iz etogo doma, gde  ona  zazhivo
pohoronena, uehat' iz etogo umirayushchego goroda!.. Togda dolzhno zhe sluchit'sya
chto-to novoe v zhizni. Pervyj raz za etot god Dasha podumala o "novom".  Ona
pojmala sebya na etoj mysli, vzvolnovalas', izumilas', budto  snova  skvoz'
zavesu beznadezhnogo unyniya pochudilis' otbleski siyayushchego prostora  -  togo,
chto prigrezilsya ej odnazhdy na volzhskom parohode.
   Togda nastali dni grusti ob Ivane Il'iche:  ona  zhalela  ego  po-novomu,
po-sestrinomu, s zhalost'yu vspominala ego terpelivye zaboty,  ego  v  konce
koncov nikomu ne meshayushchee dobrodushie.
   Dasha otyskala v knizhnom shkafu  tri  belyh  tomika  stihov  Bessonova  -
sovsem istlevshee vospominanie. Prochla ih pered vecherom,  v  tishine,  kogda
mimo okna letali lastochki, kak chernye strelki. V stihah ona nashla slova  o
svoej grusti, ob odinochestve, o temnom vetre, kotoryj  budet  posvistyvat'
nad ee mogiloj... Dasha pomechtala, poplakala. Nautro dostala iz sunduka, iz
naftalina, plat'e, sshitoe k svad'be, i  nachala  ego  peredelyvat'.  Kak  i
vchera,  letali  lastochki,  svetilo  blednoe  solnce.   V   tishine   daleko
razdavalis'  redkie  udary,  inogda  -  tresk,  tyazhelo  chto-to  padalo  na
mostovuyu: dolzhno byt', v pereulke lomali derevyannyj dom.
   Dasha ne toropyas' shila. Naperstok vse soskal'zyval u nee  s  pohudevshego
pal'ca, odin raz chut' ne upal za okno. Vspomnilos', kak s etim  naperstkom
ona sidela na sunduke v prihozhej u sestry, ela marmelad s hlebom. |to bylo
v chetyrnadcatom godu. Katya possorilas' s muzhem i uezzhala v Parizh.  Na  nej
byla malen'kaya shapochka s trogatel'no-nezavisimym peryshkom.  Uzhe  v  dveryah
ona obernulas', uvidela Dashu na sunduke, spohvatilas'.  "Danyusha,  edem  so
mnoj..." Dasha ne poehala. A teper'... Perenestis' v  Parizh...  Dasha  znala
ego po Katinym pis'mam: goluboj, shelkovyj, pahnushchij, kak korobochka  iz-pod
duhov... Ona shila i vzdyhala ot volneniya. Uehat'!.. Govoryat, poezdov  net,
za granicu ne vypuskayut... Probrat'sya by peshkom,  idti  s  kotomkoj  cherez
lesa, gory, polya, sinie reki,  iz  strany  v  stranu,  v  divnyj,  izyashchnyj
gorod...
   U nee zakapali slezy.  Kakie  gluposti,  ah,  kakie  gluposti!  Povsyudu
vojna. Nemcy strelyayut v  Parizh  iz  ogromnoj  pushki.  Razmechtalas'!  Razve
spravedlivo - ne davat'  cheloveku  zhit'  spokojno  i  radostno...  "CHto  ya
sdelala im?.." Naperstok zakatilsya pod kreslo,  solnce  rasplylos'  skvoz'
slezy, s pustynnym svistom nosilis' lastochki: etim-to hot' by chto, -  byli
by muhi i komary... "A ya ujdu vse-taki, ujdu!" - plakala Dasha...
   Zatem v prihozhej poslyshalos' neskol'ko redkih i  nastojchivyh  udarov  v
dver'. Dasha  polozhila  igolku  i  nozhnicy  na  podokonnik,  vyterla  glaza
skomkannym shit'em, brosila ego v kreslo i poshla sprosit' - kto stuchit...
   - Zdes' zhivet Dar'ya Dmitrievna Telegina?..
   Dasha vmesto otveta nagnulas' k zamochnoj skvazhine. S  toj  storony  tozhe
nagnulis', i v skvazhinu ostorozhnyj golos progovoril:
   - Ej pis'mo iz Rostova...
   Dasha sejchas zhe otkryla dver'. Voshel neizvestnyj  v  izmyatoj  soldatskoj
shineli, v dranom kartuzishke. Dasha strusila, otstupila, protyanuv  ruki.  On
pospeshno skazal:
   - Radi boga, radi boga... Dar'ya Dmitrievna, vy menya ne uznaete?..
   - Net, net...
   - Kulichek, Nikanor YUr'evich... pomoshchnik prisyazhnogo poverennogo.  Pomnite
Sestroreck?
   Dasha opustila ruki, vglyadyvayas' v ostronosoe, davno  ne  britoe,  hudoe
lico. Morshchinki u  glaz,  vnimatel'nyh  i  bystryh,  govorili  o  privychnoj
ostorozhnosti, nepravil'nyj rot - o  reshitel'nosti  i  zhestokosti.  On  byl
pohozh na zver'ka, vysmatrivayushchego opasnost'.
   - Neuzheli zabyli, Dar'ya Dmitrievna... Byl togda  pomoshchnikom  u  Nikolaya
Ivanovicha Smokovnikova, pokojnogo muzha vashej sestry... Byl v vas  vlyublen,
vy menya togda eshche zdorovo otshili...  Vspominaete?  -  On  vdrug  ulybnulsya
kak-to po-pozabytomu, po-"dovoennomu", prostodushno, i Dasha vse  vspomnila:
ploskij peschanyj bereg, solnechnuyu mglu nad teplym i lenivym zalivom,  sebya
- "nedotrogu", devichij bant na plat'e, vlyublennogo Kulichka,  kotorogo  ona
ot vsej svoej vysokomernoj devstvennosti prezirala... Zapah vysokih sosen,
den' i noch' vazhno shumyashchih na peschanyh dyunah...
   - Vy ochen' izmenilis', - zadrozhavshim golosom skazala Dasha  i  protyanula
emu ruku. Kulichek lovko podhvatil ee, poceloval.  Nesmotrya  na  shinelishku,
srazu bylo vidno, chto eti gody sluzhil v kavalerii.
   -  Razreshite  peredat'  pis'mo.  Razreshite  projti  kuda-nibud'   snyat'
sapog... Ono, razreshite, u menya v portyanke. - On mnogoznachitel'no vzglyanul
i proshel za Dashej v pustuyu komnatu, gde sel na pol  i,  morshchas',  prinyalsya
staskivat' gryaznyj sapog.
   Pis'mo  bylo  ot  Kati,  to  samoe,  kotoroe  ona  peredala  v  Rostove
podpolkovniku Tet'kinu.
   S pervyh zhe strok Dasha vskriknula, shvatilas' za gorlo... Vadim ubit!..
Ne pospevaya glazami,  proletela  po  pis'mu.  ZHadno  perechla  eshche  raz.  V
iznemozhenii sela na ruchku kresla. Kulichek skromno stoyal v otdalenii.
   - Nikanor YUr'evich, vy videli moyu sestru?
   - Nikak net. Pis'mo mne bylo peredano desyat' dnej  nazad  odnim  licom;
ono soobshchilo, chto Ekaterina Dmitrievna uzhe  bol'she  mesyaca,  kak  pokinula
Rostov...
   - Bozhe moj! Gde zhe ona? CHto s nej?
   - K sozhaleniyu, ne bylo vozmozhnosti rassprosit'.
   - Vy znali ee muzha? Vadim Roshchin!.. Ubit... Katya pishet, -  ah,  kak  eto
uzhasno!
   Kulichek udivlenno podnyal brovi. Pis'mo tak drozhalo u Dashi  v  huden'koj
ruke, chto on vzyal ego, probezhal te  stroki,  gde  govorilos'  o  Valer'yane
Onoli, rasskazavshem o smerti muzha... Ugol rta  u  Kulichka  nedobro  popolz
kverhu:
   - YA vsegda dumal, chto Onoli sposoben na podlost'...  Po  ego  soobshcheniyu
vyhodit, chto Roshchin ubit v mae. Tak? Ochen' stranno... Sdaetsya mne - ya videl
ego neskol'ko pozzhe.
   - Kogda? Gde?
   No tut Kulichek vytyanul hishchnyj nosik, kolyuche ustavilsya na Dashu. Vprochem,
prodolzhalos'  eto  lish'  sekundu.   Dashiny   pylayushchie   volneniem   glaza,
ceplyayushchiesya holodnye pal'chiki yasnee yasnogo govorili, chto tut delo  vernoe:
hotya i zhena krasnogo oficera, no ne predast. Kulichek sprosil,  pridvigayas'
k Dashinym glazam:
   - My odni v kvartire? (Dasha pospeshno  zakivala:  da,  da.)  Poslushajte,
Dar'ya Dmitrievna, to, chto ya skazhu, stavit moyu zhizn' v zavisimost' ot...
   - Vy denikinskij oficer?
   - Da.
   Dasha hrustnula pal'cami, vzglyanula s toskoj v okno - v etu nedostizhimuyu
sinevu.
   - U menya vam nechego opasat'sya...
   - V etom ya byl uveren... I hochu prosit'  u  vas  nochlega  na  neskol'ko
dnej.
   On progovoril eto tverdo, pochti ugrozhayushche. Dasha nagnula golovu.
   - Horosho...
   - No, esli vy boites'... (On otskochil.) Net? Ne boites'? (Pridvinulsya.)
YA ponimayu, ponimayu... No vam boyat'sya nechego... YA ochen'  ostorozhen...  Budu
vyhodit' tol'ko po nocham... Ni odna dusha ne znaet, chto ya v  Pitere...  (On
vytashchil iz-pod podkladki kartuza soldatskij dokument.) Vot... Ivan Svishchev.
Krasnoarmeec. Podlinnik. Svoimi rukami  snyal...  Tak  vy  hoteli  znat'  o
Vadime Petroviche? Po-moemu, tut kakaya-to putanica...
   Kulichek shvatil Dashiny ruki, szhal:
   - Tak vy, stalo byt',  s  nami,  Dar'ya  Dmitrievna?  Nu,  spasibo.  Vsya
intelligenciya, vse  oskorblennoe,  zamuchennoe  oficerstvo  sobirayutsya  pod
svyashchennye znamena Dobrarmii. |to armiya geroev... I vy  uvidite,  -  Rossiya
budet spasena, i spasut ee belye ruki. A eti hamskie  lapishchi  -  proch'  ot
Rossii!  Dovol'no  sentimental'nostej.  Trudovoj  narod!  Sejchas   proehal
poltory tysyachi verst na kryshe vagona. Videl trudovoj narod! Vot zver'e!  YA
utverzhdayu: tol'ko  my,  nichtozhnaya  kuchka  geroev,  nesem  v  svoem  serdce
istinnuyu Rossiyu. I my shtykom prikolem nash zakon  na  portale  Tavricheskogo
dvorca...
   Dashu oglushil potok slov... Kulichek pronzal chernym nogtem  prostranstvo,
letela pena s uglov ego rta.  Dolzhno  byt',  emu  slishkom  dolgo  prishlos'
pomalkivat' na kryshe vagona.
   - Dar'ya Dmitrievna, ne budu skryvat' ot vas... YA poslan syuda, na sever,
dlya razvedki i verbovki. Mnogie eshche ne predstavlyayut sebe  nashih  sil...  V
vashih gazetah my - prosto belogvardejskie bandy, zhalkaya kuchka, kotoruyu oni
poslezavtra okonchatel'no sotrut s lica zemli... Ne mudreno, chto oficerstvo
boitsya ehat'... A vy znaete, chto  na  samom  dele  proishodit  na  Donu  i
Kubani? Armiya  donskogo  atamana  rastet,  kak  snezhnyj  kom.  Voronezhskaya
guberniya uzhe ochishchena ot krasnyh. Stavropol' pod udarom... So dnya  na  den'
my zhdem, chto ataman Krasnov vyjdet na Volgu, zahvatit  Caricyn...  Pravda,
on snyuhivaetsya s nemcami, no eto - vremenno... My, denikincy, idem, kak na
parade, na yug Kubani. Torgovaya, Tihoreckaya i Velikoknyazheskaya  nami  vzyaty.
Sorokin razbit vdrebezgi. Vse stanicy vostorzhenno privetstvuyut  Dobrarmiyu.
Pod Beloj Glinoj my ustroili mamaevo poboishche, my nastupali po takim  goram
trupov, chto vash pokornyj sluga po poyas vymok v krovi.
   Dasha poblednela, glyadya emu v glaza. Kulichek vysokomerno usmehnulsya:
   - Dumaete, eto - vse? |to tol'ko nachalo raspravy. Pozhar  perekidyvaetsya
na vsyu stranu. Samarskaya, Orenburgskaya, Ufimskaya gubernii, ves' Ural  -  v
ogne. Luchshaya chast' krest'yanstva sama organizuet belye armii.  Vsya  srednyaya
Volga v rukah chehov. Ot Samary do Vladivostoka - sploshnoe vosstanie.  Esli
by ne proklyatye nemcy, vsya Malorossiya vstala by, kak odin chelovek.  Goroda
verhnego Povolzh'ya - eto dinamitnye pogreba, kuda  ostaetsya  tol'ko  sunut'
fitil'... Bol'shevikam ya ne dayu i mesyaca zhizni, ne stavlyu za nih i lomanogo
grosha.
   Kulichek drozhal ot vozbuzhdeniya. Teper' on uzhe ne kazalsya zver'kom.  Dasha
glyadela v ego vostronosoe lico, obozhzhennoe  vetrom  stepej,  zakalennoe  v
ogne  boev.  |to  byla  goryachaya  zhizn',  vorvavshayasya   v   ee   prozrachnoe
odinochestvo. U Dashi ostro lomilo viski, bilos' serdce. Kogda on, pokazyvaya
melkie zuby, stal svertyvat' mahorku, Dasha sprosila:
   - Vy pobedite. No ne budet zhe vojna vechno... CHto budet potom?
   - CHto potom? - zatyagivayas', on prishchurilsya. - Potom - vojna s nemcami do
okonchatel'noj pobedy, mirnyj kongress, kuda my vhodim velichajshimi geroyami,
i potom - obshchimi silami soyuznikov, vsej Evropy,  vosstanovlenie  Rossii  -
poryadka, zakonnosti, parlamentarizma, svobody... |go v  budushchem...  No  na
blizhajshie dni...
   On vdrug shvatilsya za pravuyu storonu grudi. Oshchupal chto-to pod  shinel'yu.
Ostorozhno  vynul  slomannuyu  popolam  kartonku,  -  kryshku  ot  papirosnoj
korobki, - povertel v pal'cah. Opyat' ukolol Dashu zrachkami.
   - YA ne mogu riskovat'... Vidite li, v chem delo... U vas tut  obyski  na
ulicah... YA vam peredam odnu veshch'. - On ostorozhno  razlozhil  kartonochku  i
vynul  nebol'shoj  treugol'nik,  vyrezannyj  iz   vizitnoj   kartochki.   Na
treugol'nike byli napisany ot ruki dve bukvy: O i  K...  -  Spryach'te  eto,
Dar'ya  Dmitrievna,  hranite,  kak  svyatynyu...  YA  vas  nauchu,   kak   etim
pol'zovat'sya. Prostite... Vy ne boites'?
   - Net.
   - Molodchina, molodchina!


   Sama togo ne znaya, prosto podhvachennaya stremitel'noj volej, Dasha popala
v samuyu gushchu zagovora tak nazyvaemogo "Soyuza  zashchity  rodiny  i  svobody",
ohvativshego stolicy i celyj ryad gorodov Velikorossii.
   Povedenie Kulichka - emissara denikinskoj stavki - bylo  legkomyslennym,
pochti neveroyatnym: s pervyh zhe  slov  ser'ezno  doverit'sya  malo  znakomoj
zhenshchine, zhene krasnogo oficera. No  on  kogda-to  byl  vlyublen  v  Dashu  i
teper', glyadya v ee serye glaza, ne mog  ne  verit',  esli  glaza  skazali:
"dover'tes'".
   V to vremya vdohnovenie, a ne spokojnoe  razdum'e  dvigalo  chelovecheskoj
volej. Revel uragan sobytij, bushevalo chelovecheskoe more, kazhdyj chuvstvoval
sebya spasitelem gibnushchego korablya i, razmahivaya  revol'verom  na  plyashushchem
mostike, komandoval - napravo ili nalevo rulya. I vse lish' kazalos'  togda,
vokrug neob座atnoj Rossii brodili belogvardejskie mirazhi. Glaza  pomutilis'
ot nenavisti. To,  chto  hotelos',  -  voznikalo  v  mgnovennyh  dekoraciyah
mirazha.
   Tak, blizkaya gibel' bol'shevikov kazalas' nesomnennoj; kazalos',  vojska
interventov uzhe plyli s chetyreh  storon  sveta  na  pomoshch'  belym  armiyam;
kazalos',  sto  millionov  russkih  muzhikov  gotovy   byli   molit'sya   na
Uchreditel'noe sobranie; goroda edinoj i nedelimoj imperij tol'ko i  zhdali,
kazalos', znaka, chtoby, razognav sovdepy, na sleduyushchij  den'  vosstanovit'
poryadok i parlamentarnuyu zakonnost'.
   Obmanyvali  sebya,  grezili  mirazhami  vse:  ot  peterburgskoj   baryni,
udravshej s odnoj peremenoj bel'ya na yug, do premudrogo professora Milyukova,
s vysokomernoj ulybkoj ozhidayushchego konca sobytij, im samim ustanovlennyh  v
istoricheskoj perspektive.
   Odnim iz veruyushchih v uteshitel'nye mirazhi byl tak nazyvaemyj "Soyuz zashchity
rodiny i svobody". Osnovan on  byl  v  nachale  vesny  vosemnadcatogo  goda
Borisom Savinkovym, posle samoubijstva nakaznogo atamana Kaledina i  uhoda
iz Rostova kornilovskoj armii. Soyuz byl kak  by  nelegal'noj  organizaciej
Dobrarmii.
   Vo  glave  ego  stoyal  neulovimyj  i  zakonspirirovannyj  Savinkov.  On
rashazhival s krashenymi usami po Moskve,  nosil  anglijskij  french,  zheltye
getry i zashchitnoe pal'to. Soyuz organizovalsya  po-voennomu:  shtab,  divizii,
brigady, polki, kontrrazvedka i vsevozmozhnye sluzhby. V  uchrezhdeniyah  shtaba
sidel polkovnik Perhurov.
   Verbovka v chleny soyuza proishodila v strogoj konspiracii. Odin  chelovek
mog znat' tol'ko chetyreh. V sluchae provala mogla byt' arestovana  pyaterka,
dal'she koncov ne shlo. Prebyvanie shtaba i imena vozhdej dlya vseh  ostavalis'
tajnoj. K zhelayushchim vstupit' v soyuz yavlyalsya na kvartiru nachal'nik polka ili
chasti, oprashival, vydaval denezhnyj avans i  zanosil  shifrovannyj  adres  k
sebe na  kartochku.  |ti  kartochki  s  kruzhkami,  oboznachayushchimi  kolichestvo
chlenov, i adresami ezhenedel'no postupali v shtab. Smotr  silam  ustraivalsya
na bul'varah, okolo  pamyatnikov,  prichem  chleny  organizacii  dolzhny  byli
prihodit' ili v shinelyah, osobennym obrazom raspahnutyh, ili s lentochkoj  v
uslovnom meste na shineli.  Sluzhashchim  po  svyazi  vydavalsya  treugol'nik  iz
vizitnoj kartochki s dvumya bukvami, oboznachayushchimi: pervaya - parol',  vtoraya
- gorod. Po predstavlenii treugol'nik prikladyvalsya k kusochku  kartona,  k
tomu mestu, otkuda  byl  vyrezan.  Soyuz  raspolagal  znachitel'nymi  silami
razvedki. V aprele na podpol'noj konferencii bylo postanovleno  prekratit'
sabotazh i idti rabotat' v sovetskie uchrezhdeniya. Takim obrazom, chleny soyuza
pronikli  k  centru  gosudarstvennogo  apparata.  CHast'  ih  ustroilas'  v
moskovskoj milicii. V Kremle byl posazhen osvedomitel'. Oni  prosochilis'  v
voennyj kontrol' i dazhe v Vysshij  voennyj  sovet.  Kreml',  kazalos',  byl
krepko oputan setyami.
   V to vremya predstavlyalos' neminuemym vzyatie Moskvy  nemeckimi  vojskami
fel'dmarshala  |jhgorna.  I  hotya   sredi   chlenov   soyuza   bylo   sil'noe
germanofil'skoe techenie - vera v odni tol'ko nemeckie shtyki  na  svete,  -
obshchaya orientaciya byla na soyuznikov. V  shtabe  soyuza  naznachili  dazhe  den'
vstupleniya v Moskvu  nemcev  -  pyatnadcatoe  iyunya.  Poetomu  bylo  resheno,
otkazavshis' ot zahvata Kremlya i Moskvy, vyvesti vojskovye  chasti  soyuza  v
Kazan', vzorvat' vse podmoskovnye mosty i  vodokachki,  v  Kazani,  Nizhnem,
Kostrome, Rybinske, Murome  podnyat'  vosstanie,  soedinit'sya  s  chehami  i
obrazovat' vostochnyj front, opirayas' na Ural i bogatoe Zavolzh'e.
   Dasha poverila vsemu,  do  poslednego  slova,  o  chem  govoril  Kulichek:
russkie patrioty - ili, kak on nazval ih, rycari duha - srazhalis'  za  to,
chtoby  ischezli  navsegda  naglye  chuhonki  s  kartoshkoj,  chtoby  ulicy   v
Peterburge yarko osvetilis' i poshla by  po  nim  veselaya,  naryadnaya  tolpa,
chtoby mozhno bylo v minutu unyniya  nadet'  shapochku  s  peryshkom,  uehat'  v
Parizh... CHtoby na pole u  Letnego  sada  ne  prygali  poprygunchiki.  CHtoby
osennij veter ne posvistyval nad mogiloj Dashinogo syna.
   Vse eto ej obeshchal Kulichek v razgovore za  chaem.  On  byl  goloden,  kak
sobaka, unichtozhil polovinu zapasa konservov,  el  dazhe  muku  s  sol'yu.  V
sumerki on nezametno ischez, zahvativ klyuch ot dveri.
   Dasha ushla spat'.  Zanavesila  okno,  legla,  i,  -  kak  eto  byvaet  v
utomitel'nye chasy bessonnicy, -  mysli,  obrazy,  vospominaniya,  vnezapnye
dogadki, goryachie ugryzeniya poneslis', sbivaya, peregonyaya drug druga... Dasha
vorochalas', sovala ruki pod podushku, lozhilas' na spinu, na zhivot... Odeyalo
zhglo, pruzhiny divana vpivalis' v bok, prostyni skol'zili na pol...
   Skvernaya byla noch', - dolgaya, kak  zhizn'.  Temnoe  pyatnyshko  v  Dashinom
mozgu ozhilo, pustilo yadovitye koreshki vo vse  tajnye  izviliny.  No  zachem
byli vse eti ugryzeniya, chuvstvo uzhasnoj  nepravoty,  vinovnosti?  Esli  by
ponyat'!
   I vot, popozzhe, kogda posinela zanaveska na okne, Dasha ustala krutit'sya
v fantasticheskom horovode myslej, oslabela i, zatihnuv, vzyala i  prosto  i
chestno osudila sebya s nachala do konca, - zacherknula sebya vsyu.
   Sela na posteli, sobrala volosy v  uzel,  skolola  ih,  opustila  golye
hudye ruki v koleni i  zadumalas'...  Odinochka,  mechtatel'nica,  holodnaya,
nikogo ne lyubivshaya zhenshchina - proshchaj, chert s toboj, ne zhalko...  I  horosho,
chto tebya napugali poprygunchiki u Letnego  sada:  malo,  strashnee  by  nado
napugat'... Teper' - ischeznut'... Teper', podhvachennaya vetrom, leti, leti,
dusha moya, kuda velyat, delaj, chto velyat... Tvoej voli  net...  Ty  odna  iz
milliona millionov... Kakoj pokoj, kakoe osvobozhdenie!..


   Kulichek propadal dvoe sutok. Bez nego prihodilo neskol'ko chelovek,  vse
roslye, v potertyh pidzhakah, neskol'ko rasteryannye, no krajne  vospitannye
lyudi. Nagibayas' k zamochnoj skvazhine, oni govorili  parol'.  Dasha  vpuskala
ih. Uznav, chto "Ivana Svishcheva" doma net, oni uhodili ne srazu: odin  vdrug
prinimalsya rasskazyvat'  o  svoih  semejnyh  bedstviyah,  drugoj,  poprosiv
razresheniya kurit', ostorozhno, kak  holenuyu,  vytaskival  iz  portsigara  s
monogrammami sovetskuyu vonyuchku i, grassiruya, rugatel'ski rugal  "rach'ih  i
sobach'ih deputatov". Tretij puskalsya v otkrovennost': i motornyj  kater  u
nego prigotovlen na  Krestovskom,  u  dvorca  Belosel'skih-Belozerskih,  i
dragocennosti udalos' vycarapat' iz  sejfa,  no  vot  deti  svalivayutsya  v
koklyushe... Adski ne vezet!..
   Vidimo, vsem bylo priyatno poboltat' s huden'koj, bol'sheglazoj, milejshej
molodoj zhenshchinoj. Uhodya, ej celovali ruku. Dashu udivlyalo tol'ko: uzh  ochen'
prostovaty  byli  eti  zagovorshchiki,  sovsem  kak  iz  kakoj-nibud'  glupoj
komedii... Pochti vse oni spravlyalis' v ostorozhnyh vyrazheniyah -  ne  privez
li "Ivan Svishchev" pod容mnyh summ?  V  konce  koncov  oni  byli  bol'she  chem
uvereny, chto "glupejshaya istoriya  s  bol'shevikami"  ochen'  skoro  konchitsya.
"Nemcam zanyat' Petrograd, nu, pravo zhe, ne stoit usilij".
   Nakonec  poyavilsya  Kulichek  -  opyat'   golodnyj,   gryaznyj   i   ves'ma
ozabochennyj. On spravilsya - kto prihodil bez nego. Dasha podrobno peredala.
On oskalilsya:
   - Podlecy! Za avansami prihodili!.. Gvardiya!  Dvoryanskuyu  zadnicu  len'
otodrat' ot kresla, zhelayut, chtoby nemcy ih prishli  osvobodit':  pozhalujte,
vashi siyatel'stva,  tol'ko  chto  povesili  bol'shevikov,  vse  v  poryadke...
Vozmutitel'no, vozmutitel'no... Iz  dvuhsottysyachnogo  oficerskogo  korpusa
nashlos' istinnyh geroev duha - tri tysyachi u Drozdovskogo, tysyach  vosem'  u
Denikina i u nas, v "Soyuze zashchity rodiny", pyat' tysyach. I eto vse... A  gde
ostal'nye? Prodali dushu i sovest' Krasnoj Armii... Drugie  varyat  gutalin,
torguyut papirosami... Pochti ves' glavnyj shtab u bol'shevikov... Pozor!..
   On naelsya muki s sol'yu, vypil kipyatku i  ushel  spat'.  Rano  poutru  on
razbudil Dashu. Kogda, naskoro odevshis', ona prishla  v  stolovuyu,  Kulichek,
grimasnichaya, begal okolo stola.
   - Nu, vot vy? - neterpelivo kriknul on Dashe. - Vy  mogli  by  risknut',
pozhertvovat' mnogim, ispytat' tysyachi neudobstv?..
   - Da, - skazala Dasha.
   - Zdes' ya nikomu ne doveryayu... Polucheny trevozhnye vesti... Nuzhno  ehat'
v Moskvu. Poedete?
   Dasha tol'ko zamorgala, podnyala brovi... Kulichek podskochil, usadil ee  u
stola, sel vplotnuyu, kasayas' ee kolenkami, i stal  ob座asnyat',  kogo  nuzhno
povidat' v Moskve i chto na slovah peredat'  o  petrogradskoj  organizacij.
Govorya vse eto s medlennoj yarost'yu, on vdalblival  Dashe  v  pamyat'  slova.
Zastavil ee povtorit'. Ona pokorno povtorila.
   - "Velikolepno! Umnica! Nam imenno takih i nado. -  On  vskochil,  shibko
potiraya ruki. - Teper', kak byt' s vashej kvartiroj? Vy skazhete  v  domovom
komitete, chto na nedelyu uezzhaete v Lugu. YA zdes'  ostanus'  eshche  neskol'ko
dnej i zatem klyuch peredam predsedatelyu... Horosho?
   Oto vsej etoj stremitel'nosti u Dashi  kruzhilas'  golova.  S  izumleniem
chuvstvovala, chto, ne soprotivlyayas', poedet kuda ugodno i sdelaet vse,  chto
velyat... Kogda Kulichek  pomyanul  o  kvartire,  Dasha  oglyanulas'  na  bufet
ptich'ego glaza:  "Bezobraznyj,  unylyj  bufet,  kak  grob..."  Vspomnilis'
lastochki, zamanivavshie  v  sinij  prostor.  I  ej  predstavilos':  schast'e
uletet' v dikuyu, shirokuyu zhizn' iz etoj pyl'noj kletki...
   - CHto kvartira? - skazala ona. - Mozhet byt', ya i ne  vernus'.  Delajte,
kak hotite.


   Odin iz teh, kto prihodil v otsutstvii Kulichka, -  dlinnyj,  s  dlinnym
licom i visyachimi usami, lyubeznyj chelovek, - usadil Dashu v  zhestkij  vagon,
gde byli vybity vse stekla. Nagnuvshis', probasil v uho:  "Vasha  usluga  ne
budet zabyta", - i ischez v  tolpe.  Pered  otkolom  mimo  poezda  pobezhali
kakie-to lyudi, s uzlami v zubah polezli v  okna.  V  vagone  stalo  sovsem
tesno. Zalezali na mesta dlya chemodanov, zapolzali pod kojki i tam  chirkali
spichkami, s polnym udovol'stviem dymili mahorkoj.
   Poezd medlenno tashchilsya mimo tumannyh bolot s pogasshimi trubami zavodov,
mimo zaplesnevelyh prudov. Proplyla za solnechnym svetom  vdali  Pulkovskaya
vysota,  gde  zabytye  vsemi  na  svete,   premudrye   astronomy   i   sam
semidesyatiletnij  Glazenap  prodolzhali  ischislyat'  kolichestvo   zvezd   vo
vselennoj. Pobezhali sosnovye porosli, sosny, dachi.  Na  ostanovkah  nikogo
bol'she ne puskali v vagon, - vystavili  vooruzhennuyu  ohranu.  Teper'  bylo
hot' i shumno, no mirno.
   Dasha sidela, tesno szhataya mezhdu dvumya frontovikami.  Sverhu,  s  polki,
sveshivalas' veselaya golova, pominutno vvyazyvayas' v razgovor.
   - Nu, i chto zhe? - sprashivali na polke, davyas' so smeha. - Nu, i kak  zhe
vy?
   Naprotiv Dashi, mezhdu ozabochennyh i molchalivyh zhenshchin, sidel odnoglazyj,
hudoj, s visyachimi usami i shchetinistym podborodkom krest'yanin  v  solomennoj
shlyape, Rubashka ego, sshitaya iz meshka, byla zavyazana na shee  tesemochkoj.  Na
poyase viseli rascheska i ogryzok chernil'nogo karandasha, za  pazuhoj  lezhali
kakie-to bumagi.
   Dasha ne sledila v pervoe vremya za razgovorom. No  to,  chto  rasskazyval
odnoglazyj, bylo, vidimo, ochen'  zanimatel'no.  Ponemnogu  so  vseh  lavok
povernulis' k nemu golovy, v vagone  stalo  tishe.  Frontovik  s  vintovkoj
skazal uverenno:
   - Nu da, ya vas ponyal, vy, slovom, - partizane, mahnovcy.
   Odnoglazyj neskol'ko pomolchal, hitro ulybayas' v usy:
   - Slyhali vy, bratishechki, da ne tot zvon. - Provedya rebrom  zaskoruzloj
ruki  pod  usami,  on  sognal  usmeshku   i   skazal   s   nekotoroj   dazhe
torzhestvennost'yu: - |to organizaciya  kulackaya.  Mahno...  Operiruet  on  v
Ekaterinoslavshchine. Tam, chto ni dvor, - to polsotni desyatin. A my -  drugaya
stat'ya. My krasnye partizane...
   - Nu, i chto zhe vy? - sprosila veselaya golova.
   -  Rajon  nashih  dejstvij  CHernigovshchina,  po-russkomu  -   CHernigovskaya
guberniya, i severnye volosti Nezhinshchiny. Ponyatno? I my  -  kommunisty.  Dlya
nas, chto nemec, chto  pan  pomeshchik,  chto  getmanskie  gajdamaki,  chto  svoj
derevenskij  kulak  -  odna  kasha...  Vyhodit,  poetomu  -  meshat'  nas  s
mahnovcami nel'zya. Ponyatno?
   - Nu da, ponyali, ne duraki, ty dal'she-to rasskazyvaj.
   - A dal'she rasskazyvat' tak... Posle etogo srazheniya s nemcami  my  pali
duhom. Otstupili v Koshelevskie lesa, zabralis' v takie zarosli,  gde  odni
volki vodilis'. Otdohnuli  nemnogo.  Stali  k  nam  sbegat'sya  lyudishki  iz
sosednih dereven'. ZHit', govoryat, nel'zya. Nemcy ser'ezno  vzyalis'  ochishchat'
okrugu ot partizan. A v podmogu nemcam - gajdamaki: chto ni den', vletayut v
selo, i po donosam kulakov - porka. Ot etih rasskazov  nashih  rebyat  takaya
zloba razbirala - dyshat' pechem. A k etomu vremeni podoshel eshche odin  otryad.
Sobralas' v lesu celaya armiya, chelovek trista pyat'desyat. Vybrali nachal'nika
gruppy, - verkievskogo partizana praporshchika Goltu. Stali dumat',  v  kakom
napravlenii razvit' dal'nejshie operacii, i  reshili  vzyat'  pod  nablyudenie
Desnu, a po Desne perevozilos' k nemcam voennoe snaryazhenie. Poshli. Vybrali
mestechki, gde parohody prohodili u samogo berega. Zaseli...
   - Uh ty, nu i kak zhe? - sprosila golova s polki.
   - A vot tak zhe. Podhodit parohod. "Stoj!" - razdaetsya v perednej  cepi.
Kapitan ne ispolnil prikazaniya, - zalp. Parohod, natural'no, -  k  beregu.
My sejchas zhe na palubu; postavili chasovyh, - i proverka dokumentov.
   - Kak polagaetsya, - skazal frontovik.
   - Na parohode gruz - sedla i sbruya. Vezut ih  dva  polkovnika,  odin  -
sovsem vethij, drugoj - bravyj, molodoj. Krome togo, gruz medikamentov.  A
eto nam i nuzhno. Stoyu na  palube,  proveryayu  dokumenty;  smotryu,  podhodyat
kommunisty Petr i Ivan Petrovskie, iz Borodyanshchiny. YA srazu  dogadalsya,  ne
podal  vidu,  chto  s  nimi  znakom.  Oboshelsya  oficial'no,  strogo:  "Vashi
dokumenty..." Petrovskij podaet mne pasport i s nim zapisku na  papirosnoj
bumage: "Tovarishch P'yavka, ya uezzhayu s bratom iz CHernigova, edu v  Rossiyu,  i
proshu vas, - vedite sebya po otnosheniyu k nam besposhchadno, chtoby ne  obratit'
vnimaniya okruzhayushchih, potomu chto  vokrug  -  shpiki..."  Horosho...  Proveriv
dokumenty, razgruzili sbruyu, sedla, apteku, a takzhe pyatnadcat' yashchikov vina
dlya podkrepleniya nashih ranenyh.  Nado  otdat'  spravedlivost'  parohodnomu
vrachu:  vel  sebya  gerojski.  "Ne  mogu,  krichit,   otdat'   apteki,   eto
protivorechit vsem zakonam i, mezhdu prochim, mezhdunarodnomu  traktatu".  Nash
otvet byl korotkij: "U nas u samih ranenye, - znachit, ne mezhdunarodnye,  a
chelovecheskie traktaty trebuyut: davaj apteku!.." Arestovali desyat'  chelovek
oficerov, snyali ih na bereg, a parohod otpustili. Tut zhe na beregu  staryj
polkovnik stal  plakat',  prosit'sya,  chtoby  ne  ubivali,  pripomnil  svoi
voennye zaslugi. Nu, my podumali: "Kuda ego trogat', on i  tak  sam  skoro
pomret". Otpustili pod davleniem velikodushiya. On i motanul v les...
   Golova na polke zalilas'  radostnym  hohotom.  Krivoj  podozhdal,  kogda
otsmeyutsya.
   - Drugoj,  chinovnik  voinskogo  nachal'nika,  proizvel  na  nas  horoshee
vpechatlenie, bojko otvechal na vse voprosy, vel sebya neprinuzhdenno, my  ego
tozhe otpustili... Ostal'nyh uveli v les...  Tam  rasstrelyali  za  to,  chto
nikto iz nih ne hotel govorit'...
   Dasha  glyadela,  ne  dysha,  na  krivogo.  Lico   ego   bylo   spokojnoe,
gor'ko-morshchinistoe. Edinstvennyj glaz,  vidavshij  vidy,  sizyj,  s  melkim
zrachkom, zadumchivo sledil za  begushchimi  sosnami.  Spustya  nekotoroe  vremya
krivoj prodolzhal rasskaz:
   - Nedolgo prishlos' posidet' na Desne - nemcy nas oboshli, i my otstupili
na Drozdovskie lesa. Trofei razdali krest'yanam; vina,  pravda,  propustili
po kruzhke, no ostal'noe otdali v bol'nicu. Levee nas v eto vremya  orudoval
Krapivyanskij s krupnym otryadom, pravee - Marunya. Nashej soedinennoj zadachej
bylo - podobrat'sya k CHernigovu, zahvatit' ego s  naleta.  Byla  by  u  nas
horoshaya svyaz' mezhdu otryadami... Svyazi nastoyashchej ne bylo, - i my  opozdali.
Nemcy chto ni den' gonyat vojska, artilleriyu, kavaleriyu. Ochen'  im  dosadilo
nashe sushchestvovanie. Tol'ko oni ujdut, skazhem, iz sela, - v sele sejchas  zhe
organizuetsya revkom, - i parochku kulakov - na osinu... Tut menya poslali  v
otryad Maruni za den'gami,  -  nuzhny  byli  do  zarezu...  Za  produkty  my
uplachivali  naseleniyu  nalichnost'yu,  maroderstvo  u  nas  zapreshchalos'  pod
strahom smertnoj kazni. Sel ya na drozhki, poehal v Koshelevskie lesa.  Zdes'
my s Marunej pogovorili o svoih delah, poluchil ya  ot  nego  tysyachu  rublej
kerenkami, edu obratno... Okolo derevni  ZHukovki,  -  tol'ko  ya  v  loshchinu
spustilsya, - naletayut na menya dvoe verhovyh, dozornye zhukovskogo  revkoma.
"Kuda ty - nemcy!.." - "Gde?" - "Da uzh k ZHukovke podhodyat". YA  -  nazad...
Loshad' - v kusty, slez s drozhek... Stali my  obsuzhdat'  -  chto  delat'?  O
massovom soprotivlenii nemcam ne moglo byt' i rechi.  Ih  -  celaya  kolonna
dvigalas' pri artillerii...
   - Vtroem protiv kolonny - tyazhelo, - skazal frontovik.
   - To-to, chto tyazhelo. I reshili my popugat' tol'ko nemcev.  Popolzli  pod
prikrytiem rzhi. Vidim: tak vot - ZHukovka, a otsyuda,  iz  lesochka,  vyhodit
kolonna, chelovek dvesti, dve pushki i oboz, i blizhe k nam - konnyj raz容zd.
Vidno, slava pro partizan horosho progremela, chto dazhe  artilleriyu  na  nas
poslali. Zalegli my v ogorodah. Nastroenie prevoshodnoe - zaranee smeemsya.
Vot uzhe raz容zd v pyatidesyati shagah. YA komanduyu: "Batal'on  -  pli!"  Zalp,
drugoj... Odna loshad' kuvyrkom,  nemec  polez  v  krapivu.  A  my  -  pli!
Zatvorami stuchim, shum, grohot...
   U golovy na polke dazhe glaza zaprygali -  zazhal  rukoj  rot,  chtoby  ne
zarzhat', ne propustit' slova. Frontovik dovol'no usmehalsya.
   - Raz容zd uskakal k kolonne,  nemcy  sejchas  zhe  razvernulis',  vyslali
cepi, poshli v nastuplenie po vsej forme. Orudiya - doloj s peredkov, da kak
ahnut iz trehdyujmovok po ogorodam, a  tam  baby  perekapyvali  kartoshku...
Vzryv, zemlya kverhu. Baby nashi... (Krivoj nogtem sdvinul shlyapu na uho,  ne
mog - usmehnulsya. Golova na polke prysnula.) Baby nashi s  ogorodov  -  kak
kury, kto kuda... A nemcy beglym shagom podhodyat k selu...  Tut  ya  govoryu:
"Rebyata, poshutili, davaj tyagu". Popolzli my opyat' cherez rozh' - v ovrag,  ya
sel na drozhki i bez priklyuchenij uehal v  Drozdovskij  les.  ZHukovcy  potom
rasskazyvali: "Podoshli, govoryat, nemcy, k ogorodam, k  samym  pletnyam,  da
kak kriknut: "Ura"... A za pletnyami - net nikogo. Te, kto  eto  videl,  so
smehu, govoryat, legli. Nemcy ZHukovku zanyali, ni revkomcev, ni partizan tam
ne nashli, ob座avili selo na voennom  polozhenii.  Dnya  cherez  dva  k  nam  v
Drozdovskij  les  postupilo  donesenie,  chto  v  ZHukovku   voshel   bol'shoj
germanskij oboz s ognevym snaryazheniem. A nam patrony dorozhe vsego... Stali
my sudit', ryadit', u  rebyat  razgorelis'  appetity,  reshili  nastupit'  na
ZHukovku i ognevoe snaryazhenie otbit'. Nas sobralos'  chelovek  sto.  Iz  nih
tridcat' bojcov poslali na shlyah, chtoby v sluchae  udachi  pregradit'  nemcam
otstuplenie na CHernigov. Ostal'nye  -  kolonnoj  -  poshli  na  ZHukovku.  V
sumerki podpolzli, zalegli v zhite, okolo sela i  vyslali  sem'  chelovek  v
razvedku, chtoby oni vysmotreli vse raspolozhenie, soobshchili nam, i noch'yu  my
sdelaem neozhidannyj nalet. Lezhali my bezo vsyakogo shuma, kurit'  zapreshcheno.
Morosil dozhd', spat' hochetsya, syro... ZHdem-zhdem, stalo  svetat'.  Nikakogo
dvizheniya. CHto takoe? Smotrim, uzh baby nachali vygonyat' skot v pole.  I  tut
eti golubchiki, nashi  razvedchiki,  polzut  -  semero...  Okazyvaetsya,  oni,
proklyatye, dojdya do mel'nicy, prilegli otdohnut', da tak  i  prospali  vsyu
noch', pokuda baby ne nabreli  na  nih  so  skotom.  Nastuplenie,  konechno,
sorvano... Nas vzyala takaya obida, chto pryamo-taki mesta sebe  ne  nahodili.
Nuzhno bylo tvorit' sud i raspravu nad razvedchikami. Edinoglasno reshili  ih
rasstrelyat'. No tut oni nachali plakat', prosit' poshchady  i  vpolne  soznali
svoyu vinu. Hlopcy byli molodye, upushchenie v pervyj raz... I  my  reshili  ih
prostit'. No predlozhili iskupit' vinu v pervom boyu.
   - Kogda i prostit' ved' nuzhno, - skazal frontovik.
   - Da... stali soveshchat'sya. CHto zhe: ne vzyali ZHukovku noch'yu, - voz'mem  ee
dnem. Operaciya  ser'eznaya,  rebyata  ponimali,  na  chto  idut.  Rassypalis'
reden'ko, zhdem - vot-vot zastuchat pulemety, ne polzem, a  pryamo  cheshem  na
karachkah...
   - Gyy! - sverhu, s lavki.
   - A navstrechu nam, vmesto nemcev, - baby s lukoshkami: poshli  po  yagodu,
den' byl prazdnichnyj. I podnyali nas na smeh: opozdali, govoryat, germanskij
oboz chasa dva, kak ushel po kulikovskomu shlyahu. Tut  my  edinodushno  reshili
dognat'  nemcev,  -  hot'  vsem  lech'  v  boyu.  Zahvatili  s   soboj   dlya
samookapyvaniya lopaty; baby nam  blinov,  pirogov  nanesli.  Vystupili.  I
uvyazalas' za nami takaya massa naroda, - bol'she konechno, iz lyubopytstva,  -
celaya  armiya.  Vot  chto  my  sdelali:  rozdali  muzhikam,  babam  kol'ya   i
postroilis' dvumya cepyami, postavili cheloveka ot cheloveka shagov na dvadcat'
s takim raschetom, chtoby odin byl vooruzhennyj, drugoj s palkoj, s kolom,  -
dlya vidimogo ustrasheniya. Rastyanulis' verst na pyat'. YA  otobral  pyatnadcat'
bojcov, mezhdu nimi etih  nashih  gore-razvedchikov,  i  vzyal  dvuh  nami  zhe
mobilizovannyh oficerov, yavnyh  kontrrevolyucionerov,  no  ih  predupredil,
chtoby opravdali doverie i tem spasli svoyu zhizn'. Zabezhali my etoj  gruppoj
vpered germanskogo oboza na shlyah... I zavyazalos', bratcy moi, srazhenie  ne
na odin den' i ne na dva... (On nehotya mahnul rukoj.)
   - Kak zhe tak? - sprosil frontovik.
   - A tak... YA s gruppoj propustil kolonnu i naletel na hvost,  na  oboz.
Otbili teleg dvadcat' so  snaryazheniem.  ZHivo  popolnili  sumki  patronami,
rozdali muzhikam, - komu uspeli,  -  vintovki  i  prodolzhaem  nastupat'  na
kolonnu. My dumaem, chto my ee okruzhili, a okazalos', nemcy  nas  okruzhili:
po trem shlyaham dvigalis' k etomu mestu vse chasti oruzhiya... Razbilis' my na
melkie gruppy, zabralis' v  kanavy.  Nashe  schast'e,  chto  nemcy  razvivali
operaciyu po vsem pravilam bol'shogo srazheniya, a to by nikto ne  ushel...  Iz
partizan vot ya da, pozhaluj, chelovek  desyat'  i  ostalis'  zhivye.  Dralis',
pokuda byli patrony. I tut reshili, chto nam tut ne dyshat', nado probirat'sya
za Desnu, v nejtral'nuyu zonu, v Rossiyu. YA spryatal  vintovku  i  pod  vidom
voennoplennogo napravilsya v Novgorod-Severskij.
   - Kuda zhe ty sejchas-to edesh'?
   - V Moskvu za direktivami.


   P'yavka  mnogo  eshche  rasskazyval  pro  partizanstvo  i  pro  derevenskoe
zhit'e-byt'e. "Iz odnoj bedy da v druguyu - vot kak zhivem. I  doveli  muzhika
do volch'ego sostoyaniya: odno ostaetsya - gorlo gryzt'". Sam  on  byl  iz-pod
Nezhina, rabotal na sveklosaharnyh zavodah. Glaz poteryal pri Kerenskom,  vo
vremya neschastnogo iyun'skogo nastupleniya. On tak i govoril: "Kerenskij  mne
vyshib etot glaz". Togda zhe, v okopah, on poznakomilsya s kommunistami.  Byl
chlenom  Nezhinskogo  sovdepa,  chlenom  revkoma,  rabotal  v   podpol'e   po
organizacii povstancheskogo dvizheniya.
   Ego rasskaz potryas Dashu. V ego rasskaze byla pravda. |to ponimali i vse
passazhiry, glyadevshie v rot rasskazchiku.


   Ostatok dnya i noch' byli utomitel'ny. Dasha sidela, podzhav  nogi,  zakryv
glaza, i dumala do golovnoj boli, do otchayaniya. Byli  dve  pravdy:  odna  -
krivogo, etih frontovikov, etih pohrapyvayushchih zhenshchin s prostymi,  ustalymi
licami; drugaya - ta, o kotoroj krichal Kulichek. No dvuh pravd net. Odna  iz
nih - oshibka strashnaya, rokovaya...
   V Moskvu priehali v seredine dnya. Staren'kij  izvozchik  vethoj  truscoj
povez Dashu po gryaznoj i obluplennoj Myasnickoj, gde okna  pustyh  magazinov
byli zabryzgany gryaz'yu. Dashu porazila pustynnost' goroda,  -  ona  pomnila
ego v te dni, kogda  tysyachnye  tolpy  s  flagami  i  pesnyami  shatalis'  po
obledenelym ulicam, pozdravlyaya drug druga s beskrovnoj revolyuciej.
   Na  Lubyanskoj  ploshchadi  veter  krutil  pyl'.  Breli   dvoe   soldat   v
raspoyasannyh  rubashkah,  s   podvernutymi   vorotami.   Kakoj-to   shchuplyj,
dlinnolicyj chelovek v  barhatnoj  kurtke  oglyanulsya  na  Dashu,  chto-to  ej
kriknul, dazhe pobezhal za izvozchikom, no pyl'yu  emu  zaporoshilo  glaza,  on
otstal. Gostinica "Metropol'" byla iskovyrena artillerijskimi snaryadami, i
tut, na ploshchadi, vertelas' pyl', i bylo udivitel'no uvidet' v zamusorennom
skvere klumbu yarkih cvetov, neponyatno kem i zachem posazhennyh.
   Na  Tverskoj  bylo  zhivee.  Koe-gde  dotorgovyvali  lavchonki.  Naprotiv
sovdepa, na meste pamyatnika  Skobelevu,  stoyal  ogromnyj  derevyannyj  kub,
obityj kumachom. Dashe on pokazalsya strashnym. Starichok izvozchik  pokazal  na
nego knutovishchem:
   - Geroya stashchili. Skol'ko let v Moskve ezzhu, i vse on tut stoyal. A nyne,
vidish', ne ponravilsya pravitel'stvu. Kak zhit'?  Pryamo  -  lozhis'  pomiraj.
Seno dvesti rublej pud. Gospoda razbezhalis', -  odni  tovarishchi,  da  i  te
norovyat bol'she peshkom... |h, gosudarstvo!.. - On zadergal vozhzhami. -  Hosh'
by korolya kakogo nam...
   Ne doezzhaya  Strastnoj,  nalevo,  pod  vyveskoj  "Kafe  Bom",  za  dvumya
zerkal'nymi oknami sideli na divanah prazdnye molodye lyudi i vyalye devicy,
kurili,  pili  kakuyu-to  zhidkost'.  V  otkrytoj  na  ulicu  dveri   stoyal,
prislonyas' plechom, dlinnovolosyj, nechesanyj, brityj chelovek s trubkoj.  On
kak budto izumilsya, vglyadyvayas' v Dashu, i vynul trubku izo  rta,  no  Dasha
proehala. Vot rozovaya bashnya Strastnogo, vot i Pushkin. Iz-pod loktya u  nego
vse eshche torchala na palke vycvetshaya tryapochka, poveshennaya vo vremena  burnyh
mitingov. Huden'kie deti begali po granitnomu p'edestalu, na skam'e sidela
dama v pensne, i v shapochke, sovsem takoj, kak u Pushkina za spinoj.
   Nad Tverskim bul'varom  plyli  redkie  oblachka.  Progromyhal  gruzovik,
polnyj soldat. Izvozchik skazal, mignuv na nego:
   - Grabit' poehali. Ovsyannikova, Vasiliya Vasil'evicha, znaete?  Pervyj  v
Moskve millioner. Vchera priehali k nemu vot tak zhe, na gruzovikah, i  ves'
osobnyak dochista vyvezli. Vasil' Vasil'evich tol'ko pokrutil golovoj,  da  i
po-oshel kuda glaza glyadyat. Boga zabyli, vot kak stariki-to rassuzhdayut.
   V konce  bul'vara  pokazalis'  razvaliny  gagarinskogo  doma.  Kakoj-to
odinokij chelovek v zhiletke,  stoya  naverhu,  na  stene,  vylamyval  kirkoj
kirpichi, brosal  ih  vniz.  Nalevo  gromada  obgorevshego  doma  glyadela  v
blednovatoe nebo pustymi oknami. Krugom vse doma, kak resheto, byli  izbity
pulyami. Poltora goda tomu nazad po etomu trotuaru bezhali  v  nakinutyh  na
golovu puhovyh  platochkah  Dasha  i  Katya.  Pod  nogami  hrustel  ledok,  v
zamerzshih luzhah otrazhalis' zvezdy. Sestry bezhali  v  advokatskij  klub  na
ekstrennyj doklad po povodu sluhov o  nachavshejsya  budto  by  v  Peterburge
revolyucii. Op'yanyayushchim, kak schast'e, byl vesennij moroznyj vozduh...
   Dasha tryahnula golovoj. "Ne hochu... Pogrebeno..."
   Izvozchik vyehal na Arbat i  svernul  nalevo  v  pereulok.  U  Dashi  tak
zabilos' serdce, chto  potemnel  svet...  Vot  dvuhetazhnyj  belyj  domik  s
mezoninom. Zdes' s pyatnadcatogo goda ona zhila s Katej i pokojnym  Nikolaem
Ivanovichem.  Syuda  iz  germanskogo  plena  pribezhal  Telegin.  Zdes'  Katya
vstretila Roshchina. Iz etoj obluplennoj dveri Dasha  vyshla  v  den'  svad'by,
Telegin podsadil ee na serogo lihacha, -  pomchalis'  v  vesennih  sumerkah,
sredi eshche blednyh ognej, navstrechu schast'yu... Okna v mezonine byli vybity.
Dasha uznala oboi v byvshej svoej komnate,  oni  viseli  klochkami.  Iz  okna
vyletela galka. Izvozchik sprosil:
   - Napravo, nalevo - kak vam?
   Dasha spravilas' po bumazhke. Ostanovilis' u mnogoetazhnogo doma. Paradnaya
dver' iznutri byla zabita doskami. Tak kak sprashivat' nichego bylo  nel'zya,
Dasha dolgo razyskivala na chernyh lestnicah  kvartiru  112-a.  Koe-gde  pri
zvuke Dashinyh shagov priotvoryalis' dveri na cepochkah. Kazalos',  za  kazhdoj
dver'yu stoyal chelovek, preduprezhdaya obitatelej ob opasnosti.
   Na pyatom etazhe Dasha postuchala - tri raza i eshche raz,  -  kak  ee  uchili.
Poslyshalis' ostorozhnye shagi, kto-to, dysha v skvazhinu,  rassmatrival  Dashu.
Dver' otvorila pozhilaya vysokaya dama s  yarko-sinimi,  strashnymi,  vypuklymi
glazami. Dasha molcha protyanula ej kartonnyj treugol'nik. Dama skazala:
   - Ah, iz Peterburga... Pozhalujsta, vojdite.
   CHerez kuhnyu, gde, vidimo, davno uzhe ne gotovili, Dasha proshla v  bol'shie
zanaveshennye komnaty. V polutemnote vidnelis' ochertaniya prekrasnoj mebeli,
pobleskivala bronza, no i zdes' bylo chto-to nezhiloe. Dama  poprosila  Dashu
na divan, sama sela ryadom,  rassmatrivaya  gost'yu  strashnymi,  rasshirennymi
glazami.
   - Rasskazyvajte,  -  surovo-povelitel'no  prikazala  ona.  Dasha  chestno
sosredotochilas', chestno nachala peredavat' te  neuteshitel'nye  svedeniya,  o
kotoryh ej velel rasskazat' Kulichek. Dama stisnula  krasivye,  v  kol'cah,
ruki na szhatyh kolenyah, hrustnula pal'cami...
   - Itak, vam eshche nichego ne izvestno v Petrograde? - perebila ona. Nizkij
golos ee trepetal v gorle. - Vam neizvestno, chto vchera noch'yu byl  obysk  u
polkovnika Sidorova... Najden plan evakuacii i  nekotorye  mobilizacionnye
spiski... Vam neizvestno, chto segodnya na rassvete arestovan Vilenkin...  -
Vypryamiv sudorozhno grud',  ona  podnyalas'  s  divana,  otognula  port'eru,
visevshuyu na dveri, obernulas' k Dashe:
   - Idite syuda. S vami budut govorit'...


   - Parol', - povelitel'no skazal chelovek, stoyavshij spinoj k  oknu.  Dasha
protyanula emu kartonnyj treugol'nik. - Kto vam peredal eto?  (Dasha  nachala
ob座asnyat'.) Koroche!
   On derzhal levoj rukoj u rta shelkovyj nosovoj  platok,  zakryvavshij  ego
smugloe  ili,  byt'  mozhet,  zagrimirovannoe   lico.   Neopredelennye,   s
zheltovatym obodkom  glaza  neterpelivo  vsmatrivalis'  v  Dashu.  On  opyat'
prerval ee:
   - Vam izvestno: vstupaya v organizaciyu, vy riskuete zhizn'yu?
   - YA odinoka i svobodna, - skazala Dasha. - YA pochti  nichego  ne  znayu  ob
organizacii. Nikanor YUr'evich dal mne poruchenie... YA ne mogu bol'she  sidet'
slozha ruki. Uveryayu vas, ya ne boyus' ni raboty, ni...
   - Vy sovsem rebenok.  -  On  skazal  eto  tak  zhe  otryvisto,  no  Dasha
nastorozhenno podnyala brovi.
   - Mne dvadcat' chetyre goda.
   - Vy - zhenshchina? (Ona ne otvetila.) V  dannom  sluchae  eto  vazhno.  (Ona
utverditel'no naklonila golovu.) O sebe mozhete ne rasskazyvat', ya vas  vsyu
vizhu. YA vam doveryayu. Vy udivleny?
   Dasha tol'ko morgnula. Otryvistye, uverennye frazy, povelitel'nyj golos,
holodnye glaza bystro svyazali ee neokrepshuyu  volyu.  Ona  pochuvstvovala  to
oblegchenie, kogda u posteli  saditsya  doktor,  blestya  premudrymi  ochkami:
"Nu-s, angel moj, s nyneshnego dnya my. budem vesti sebya tak..."
   Teper' ona vnimatel'no oglyanula etogo cheloveka s platkom u lica. On byl
nevysok rostom, v myagkoj  shlyape,  v  zashchitnom,  horosho  sshitom  pal'to,  v
kozhanyh kragah. I odezhdoj, i tochnymi dvizheniyami on pohodil na  inostranca,
govoril s peterburgskim akcentom, neopredelennym i gluhovatym golosom:
   - Vy gde ostanovilis'?
   - Nigde, ya - syuda pryamo s vokzala.
   - Ochen' horosho. Sejchas vy  pojdete  na  Tverskuyu,  v  kafe  "Bom".  Tam
poedite. K vam podojdet  odin  chelovek,  vy  uznaete,  ego  po  galstuchnoj
bulavke - v vide cherepa. On skazhet parol': "S bogom, v dobryj put'". Togda
vy pokazhete emu  vot  eto.  (On  razorval  kartonnyj  treugol'nik  i  odnu
polovinu otdal Dashe.) Pokazhite tak, chtoby nikto  ne  videl.  On  dast  vam
dal'nejshie instrukcii. Povinovenie  emu  -  besprekoslovnoe.  U  vas  est'
den'gi?
   On vynul iz bumazhnika dve dumskie assignacii po tysyache rublej.
   - Za vas  budut  platit'.  |ti  den'gi  starajtes'  sberech'  na  sluchaj
neozhidannogo provala,  podkupa,  begstva.  S  vami  mozhet  sluchit'sya  vse.
Stupajte... Podozhdite... Vy horosho ponyali menya?
   - Da, - s zapinkoj otvetila Dasha, skladyvaya tysyachnye bumazhki vse mel'che
i mel'che v kvadratik.
   - Ni slova o svidanii so mnoj. Ni slova  nikomu  o  tom,  chto  vy  byli
zdes'. Stupajte.


   Dasha poshla na Tverskuyu. Ona byla golodna i  ustala.  Derev'ya  Tverskogo
bul'vara, mrachnye i redkie prohozhie - plyli, kak skvoz' tuman. Vse  zhe  ej
bylo pokojno ottogo, chto konchilas' muchitel'naya nepodvizhnost', i neponyatnye
ej sobytiya podhvatili ee chertovym kolesom, ponesli v dikuyu zhizn'.
   Navstrechu, tochno kinoteni, proshli dve zhenshchiny v laptyah.  Oglyanulis'  na
Dashu, skazali tiho:
   - Besstydnica, na nogah ne stoit.
   Dal'she proplyla vysokaya dama s polusedymi, sobrannymi v voron'e  gnezdo
volosami, s tragicheski  zhalkimi  morshchinami  u  pripuhlogo  rta.  Na  lice,
kogda-to, dolzhno byt', krasivom, zastylo  velichajshee  nedoumenie.  Dlinnaya
chernaya  yubka  zaplatana,  budto  narochno,  drugoj  materiej.  Pod   shal'yu,
tashchivshejsya  koncom  po  zemle,  ona  derzhala  svyazku  knig  i   vpolgolosa
obratilas' k Dashe.
   - Est' Rozanov, zapreshchennoe, polnyj Vladimir Solov'ev...
   Dal'she stoyali neskol'ko starichkov, - naklonivshis' k  sadovoj  skamejke,
oni chto-to delali; prohodya, Dasha uvidela na skam'e dvuh,  plecho  k  plechu,
krepko spavshih krasnogvardejcev s  otkrytymi  rtami,  s  vintovkami  mezhdu
kolen; starichki shepotom rugali ih nehoroshimi slovami.
   Za derev'yami suhoj veter gnal pyl'. Prozvonil redkij tramvaj,  gromyhaya
po bulyzhniku, slomannoj podnozhkoj. Serye grozdi soldat viseli na  poruchnyah
i szadi na tormoze. U bronzovogo Pushkina na  golove  poprygivali  vorob'i,
ravnodushnye k revolyuciyam.
   Dasha svernula na Tverskuyu: so spiny na  nee  naletelo  pyl'noe  oblako,
zakutalo bumazhkami, doneslo do kafe  "Bom"  -  poslednego  oplota  staroj,
bespechnoj zhizni.
   Zdes' sobiralis'  poety  vseh  shkol,  byvshie  zhurnalisty,  literaturnye
spekulyanty, bojkie yunoshi,  legko  i  lovko  Prisposoblyayushchiesya  k  smutnomu
vremeni, devicy, otravlennye skukoj  i  kokainom,  melkie  anarhisty  -  v
poiskah ostryh razvlechenij, obyvateli, prel'stivshiesya pirozhnymi.
   Edva Dasha zanyala v glubine kafe mesto pod byustom znamenitogo  pisatelya,
kak kto-to vzmahnul rukami, kinulsya skvoz' tabachnye tumannosti i shlepnulsya
ryadom s Dashej, hihikaya vlazhnoj,  gnilozuboj  ulybkoj.  |to  byl  davnishnij
znakomyj, poet Aleksandr ZHirov.
   - YA za vami  gnalsya  po  Lubyanke...  Uveren  byl,  chto  eto  vy,  Dar'ya
Dmitrievna. Kakimi sud'bami, otkuda? Vy odna? S muzhem?  Vy  pomnite  menya?
Byl kogda-to vlyublen - vy znali eto, pravda?
   Glaza ego maslilis'. Ni na odin vopros, on, ochevidno, ne  zhdal  otveta.
On byl vse tot zhe - s  oznobcem  vozbuzhdeniya,  lish'  odryablela  nezdorovaya
kozha; na toshchem, dlinnom  lice  znachitel'nym  kazalsya  krivovatyj,  shirokij
vnizu nos.
   - A ya stol'ko perezhil za eti gody... Fantastika... V Moskve  nedavno...
YA v gruppe imazhinistov: Serezhka Esenin,  Burlyuk,  Kruchenyh.  Lomaem...  Vy
prohodili mimo Strastnogo? Videli na stene  arshinnye  bukvy?  |to  mirovaya
derzost'...  Dazhe  bol'sheviki  rasteryalis'...  My  s  Eseninym  vsyu   noch'
rabotali... Bogorodicu  i  Iisusa  Hrista  razdelali  pod  oreh...  Takaya,
znaete, kosmicheskaya pohabshchina, - na rassvete dve starushonki prochli - i  iz
obeih srazu duh von... Dar'ya Dmitrievna, ya,  krome  togo,  v  anarhicheskoj
gruppe "CHernyj korshun"... My vas privlechem... Net,  net,  i  razgovoru  ne
mozhet byt'... U nas shefom -  znaete  kto?  Znamenityj  Mamont  Dal'skij...
Genij... Kin... Velikij derzatel'... Eshche  kakie-to  dve  nedeli  -  i  vsya
Moskva v nashih rukah... Vot nachnetsya epoha! Moskva  pod  chernym  znamenem.
Pobedu  my  zadumali  otprazdnovat'  -  znaete   kak?   Ob座avim   vseobshchij
karnaval... Vinnye sklady - na ulicu, na ploshchadyah  -  voennye  orkestry...
Poltora milliona ryazhenyh. Nikakogo somneniya, - polovina yavyatsya golye...  I
vmesto fejerverka - vzorvem na Losinom ostrove  artillerijskie  sklady.  V
mirovoj istorii ne bylo nichego podobnogo...
   Za eti  dni  eto  byla  uzhe  tret'ya  politicheskaya  sistema,  s  kotoroj
znakomilas' Dasha. Sejchas ona prosto ispugalas'.  Dazhe  zabyla  pro  golod.
Dovol'nyj proizvedennym vpechatleniem. ZHirov pustilsya v podrobnosti.
   - Razve vas ne rvet krov'yu pri vide poshlosti sovremennogo  goroda.  Moj
drug, Valet, genial'nyj hudozhnik, - da vy pomnite  ego,  -  sostavil  plan
polnogo izmeneniya lica goroda... Slomat' i zanovo postroit' - my ne uspeem
k karnavalu... Koe-chto resheno vzorvat',  -  konechno.  Istoricheskij  muzej.
Kreml', Suharevu bashnyu, dom Percova... Vdol' ulicy stavim, vo  vsyu  vyshinu
domov, doshchatye shchity i raspisyvaem ih  arhitekturnymi  syuzhetami  novejshego,
nebyvalogo stilya... Derev'ya, - natural'naya listva nedopustima,  -  derev'ya
my  okrashivaem   pri   pomoshchi   pul'verizatorov   v   razlichnye   cveta...
Predstavlyaete  -  chernye  lipy  Prechistenskogo  bul'vara,  zhutko   lilovyj
Tverskoj  bul'var...  ZHut'!..  Resheno  takzhe  vsenarodnoe  koshchunstvo   nad
Pushkinym... Dar'ya Dmitrievna, a  vspominaete  "velikolepnye  koshchunstva"  i
"bor'bu s bytom" na kvartire Telegina? Ved' nad nami togda izdevalis'.
   Melko, budto zyabko, posmeivayas', on vspomnil proshloe, blizhe  podsunulsya
k Dashe i uzhe neskol'ko raz, zhestikuliruya, zadel ee edva vypukluyu grud'...
   - A vy pomnite Elizavetu Kievnu - s baran'imi  glazami?  Eshche  do  oduri
byla vlyublena v vashego zheniha i soshlas' s Bessonovym. Ee muzh  -  vidnejshij
anarhist-boevik, ZHadov... On da Mamont Dal'skij  -  glavnye  nashi  kozyri.
Slushajte, i Antoshka Arnol'dov zdes'! Pri Vremennom  pravitel'stve  vorochal
vsej pressoj, dva sobstvennyh avtomobilya... ZHil s aristokratkami... Odna u
nego byla, - vengerka iz "Villa Rode", - takoj chudovishchnoj  krasoty,  -  on
dazhe spal s revol'verom okolo  nee.  Ezdil  v  Parizh  v  proshlom  iyule,  -
chut'-chut' ego ne naznachili poslom... Osel!.. Ne uspel perevesti valyutu  za
granicu, teper' golodaet, kak sukin syn. Da, Dar'ya Dmitrievna, nuzhno  idti
v nogu s  novoj  epohoj...  Antoshka  Arnol'dov  pogib  potomu,  chto  zavel
shikarnuyu kvartiru  na  Kirochnoj,  zolochenuyu  mebel',  kofejniki,  sto  par
botinok. ZHech', lomat', rvat'  v  klochki  vse  predrassudki...  Absolyutnaya,
zverinaya, devstvennaya svoboda - vot! Drugogo takogo vremeni ne sluchitsya...
I my osushchestvim velikij opyt. Vse, kto tyanetsya k meshchanskomu  blagopoluchiyu,
- pogibnut... My ih  razdavim...  CHelovek  -  eto  nichem  ne  ogranichennoe
zhelanie... (On ponizil golos, pridvinuvshis' k Dashinomu uhu.) Bol'sheviki  -
der'mo... Oni tol'ko nedelyu byli horoshi, v Oktyabre... I srazu potyanuli  na
gosudarstvennost'. Rossiya vsegda byla anarhicheskoj stranoj, russkij  muzhik
- prirodnyj anarhist... Bol'sheviki hotyat prevratit'  Rossiyu  v  fabriku  -
chush'. Ne udastsya. U nas - Mahno... Pered nim Petr Velikij - shchenok... Mahno
na yuge. Mamont Dal'skij i ZHadov v Moskve... S dvuh koncov zazhzhem.  Segodnya
noch'yu ya vas svedu koe-kuda, sami uvidite - kakoj razmah... Soglasny? Idem?
   Vot uzhe neskol'ko minut, kak za sosednij  stolik  sel  blednyj  molodoj
chelovek s ostroj borodkoj.  CHerez  pensne  pristal'no,  iz-za  gazety,  on
glyadel na Dashu. Oglushennaya fantaziej ZHirova, ona ne pytalas' protestovat':
v  tabachnyh   oblakah,   kazalos'   ej,   rozhdalis',   kak   molniya,   eti
sverh容stestvennye  zamysly,   plavali   strannye   lica   s   zakushennymi
papiroskami i rasshirennymi zrachkami... CHto ona mogla vozrazit'?  Propishchala
by zhalobno o tom, chto ee serdchishko trepeshchet  pered  etimi  opytami,  -  i,
konechno, v grohote d'yavol'skogo hohota, ulyulyukan'ya, gogotan'ya  potonul  by
ee pisk.
   Glaza cheloveka s ostroj borodkoj  vse  nastojchivee  oshchupyvali  ee.  Ona
uvidela v ego puncovom galstuke malen'kij metallicheskij cherep - bulavku, -
dogadalas', chto eto tot, s kem ej nuzhno vstretit'sya, pripodnyalas' bylo, no
on korotko motnul golovoj, prikazyvaya sidet' na meste.  Dasha  namorshchilas',
soobrazhaya. On pokazal glazami na ZHirova. Ona  ponyala  i  poprosila  ZHirova
prinesti ej poest'. Togda chelovek s borodkoj podoshel k ee stolu i  skazal,
ne razzhimaya gub:
   - S bogom, v dobryj put'.
   Dasha raskryla sumochku i pokazala polovinu treugol'nika. On prilozhil  ee
k drugoj polovine, razorval ih v melkie klochki.
   - Otkuda vy znaete ZHirova? - sprosil on bystro.
   - Davno, po Peterburgu.
   - |to  nas  ustraivaet.  Nuzhno,  chtoby  vas  schitali  iz  ih  kompanii.
Soglashajtes' na vse, chto on predlozhit. A zavtra,  -  zapomnite,  -  v  eto
samoe vremya vy pridete k pamyatniku Gogolya na Prechistenskij bul'var. Gde vy
nochuete?
   - Ne znayu.
   - |tu noch' provodite gde ugodno... Stupajte s ZHirovym...
   - YA uzhasno ustala. - U Dashi glaza napolnilis' slezami, zadrozhali  ruki,
no, vzglyanuv emu v nedobroe lico, na  bulavochku  s  cherepom,  ona  pokorno
potupilas'.
   -  Pomnite  -  absolyutnaya  konspiraciya.  Esli  progovorites',  hotya  by
nechayanno, - vremya boevoe - vas pridetsya ubrat'...
   On podcherknul eto slovo. U Dashi podzhalis'  pal'cy  na  nogah.  K  stolu
protalkivalsya ZHirov s dvumya tarelkami.  CHelovek  s  bulavochkoj  podoshel  k
nemu, krivya ulybkoj tonkij rot, i Dasha uslyshala, kak on skazal:
   - Horoshen'kaya devochka. Kto takaya?
   - Nu, eto ty, vprochem,  ostav',  YUrka,  ne  dlya  tebya  prigotovlena.  -
Ulybayas', ne to grozyas',  ZHirov  pokazal  emu  vdogonku  oskolki  zubov  i
postavil pered Dashej chernyj hleb, sosiski i stakan s korichnevoj burdoj.  -
Tak kak zhe, segodnya vecherom vy svobodny?
   - Vse ravno, - otvetila  Dasha,  s  muchitel'nym  naslazhdeniem  otkusyvaya
sosisku.


   ZHirov predlozhil pojti k nemu, v nomer gostinicy "Lyuks", naiskosok cherez
ulicu.
   - Pospite, pomoetes', a chasov v desyat' ya za vami pridu.
   On suetilsya i hlopotal, vse eshche po starym vospominaniyam neskol'ko robeya
Dashi. Postel' u nego v komnate, - s parchovymi zanavesami i rozovym kovrom,
- byla nastol'ko podozritel'naya, chto on i sam eto ponyal, - predlozhil  Dashe
ustroit'sya na divane; ubrav gazety, rukopisi,  knigi,  postelil  prostynyu,
chernyj il'kovyj meh, vyporotyj iz ch'ej-to dorogoj shuby, hihiknul  i  ushel.
Dasha razulas'. Poyasnicu, nogi, vse telo lomilo. Legla i sejchas zhe  usnula,
prigretaya glubokim mehom, slabo pahnushchim duhami, zverem i naftalinom.  Ona
ne slyshala, kak vhodil ZHirov i, naklonivshis', razglyadyval ee, kak v dveryah
probasil roslyj brityj chelovek, pohozhij na rimlyanina: "Nu, chto  zhe,  svodi
ee tuda, ya dam zapisku".
   Byl uzhe glubokij vecher, kogda  ona,  vzdohnuv,  prosnulas'.  ZHeltovatyj
mesyac nad kryshej doma lomalsya v nerovnom stekle okna.  Pod  dver'yu  lezhala
poloska elektricheskogo sveta. Dasha  vspomnila  nakonec,  gde  ona,  bystro
natyanula chulki, popravila volosy i plat'e i poshla k umyval'niku. Polotence
bylo takoe gryaznoe, chto Dasha podumala, rastopyriv pal'cy, s kotoryh kapala
voda, i vyterlas' podolom yubki s iznanki.
   Ee ohvatila ostraya toska ot vsego etogo bezdol'ya, otvrashcheniem  stisnulo
gorlo: ubezhat' otsyuda domoj, k  chistomu  oknu  s  lastochkami...  Povernula
golovu, vzglyanula na mesyac,  -  mertvyj,  izlomannyj,  strashnyj  serp  nad
Moskvoj. Net, net... Vozvrata net, - umirat'  v  odinochestve  v  kresle  u
okna, nad pustynnym Kamennoostrovskim, slushat', kak  zakolachivayut  doma...
Net... Pust' budet, chto budet...
   V dver' postuchalis', na cypochkah voshel ZHirov.
   - Dostal order, Dar'ya Dmitrievna, idemte.
   Dasha ne sprosila - kakoj order i kuda nuzhno idti, nadvinula samodel'nuyu
shapochku, prizhala k boku sumochku s  dvumya  tysyachami.  Vyshli.  Odna  storona
Tverskoj byla v lunnom svetu. Fonari ne goreli. Po pustoj  ulice  medlenno
proshel patrul' - molcha i mrachno probuhali sapogami.
   ZHirov svernul na  Strastnoj  bul'var.  Zdes'  lezhali  lunnye  pyatna  na
nerovnoj zemle. V neproglyadnuyu temnotu pod  lipy  strashno  bylo  smotret'.
Vperedi v etu ten' kak budto sharahnulsya chelovek. ZHirov ostanovilsya, v ruke
u nego byl revol'ver.
   Postoyav, on negromko svistnul. Ottuda otvetili. "Polundra", - skazal on
gromche. "Prohodi, tovarishch", - otvetil lenivo otchetlivyj golos.
   Oni svernuli na Maluyu Dmitrovku. Zdes', navstrechu  im,  bystro  pereshli
ulicu dvoe v  kozhanyh  kurtkah.  Oglyanuv,  molcha  propustili.  U  pod容zda
Kupecheskogo kluba, - gde so vtorogo etazha nad  vhodom  sveshivalos'  chernoe
znamya, -  vystupili  iz-za  kolonn  chetvero,  napravili  revol'very.  Dasha
spotknulas'. ZHirov skazal serdito:
   - Nu vas k chertu, v samom dele, tovarishchi!  CHego  zrya  pugaete.  U  menya
order ot Mamonta...
   - Pokazhi.
   Pri lunnom svet chetvero boevikov, spryatavshih bezborodye shcheki v podnyatye
vorotniki i glaza - pod kozyr'ki kepok, osmotreli order. Lico ZHirova,  kak
nezhivoe, zastylo, rastyanutoe ulybkoj. Odin iz chetveryh sprosil grubo:
   - A dlya kogo zhe?
   - Vot, dlya tovarishcha, - ZHirov shvatil Dashinu ruku,  -  ona  artistka  iz
Petrograda... Neobhodimo odet'... Vstupaet v nashu gruppu...
   - Ladno. Zahodi...
   Dasha i ZHirov  voshli  v  tusklo  osveshchennyj  vestibyul'  s  pulemetom  na
lestnice. Poyavilsya komendant - nizen'kij,  s  nadutymi  shchekami  student  v
formennoj kurtke i feske. On dolgo vertel i chital order, vorchlivo  sprosil
Dashu:
   - CHto iz veshchej nuzhno?
   Otvetil ZHirov:
   - Mamont prikazal - s nog do golovy, samoe luchshee.
   - To est' kak - prikazal Mamont... Pora by  znat',  tovarishch:  zdes'  ne
prikazyvayut... Zdes' ne lavochka... (U komendanta v eto vremya zachesalos' na
lyazhke, on uzhasno smorshchilsya, pochesal.) Ladno, idemte.
   On vynul  klyuch  i  poshel  vperedi  v  byvshuyu  garderobnuyu,  gde  sejchas
nahodilis' kladovye Doma anarhii.
   - Dar'ya Dmitrievna, vybirajte,  ne  stesnyajtes',  eto  vse  prinadlezhit
narodu...
   ZHirov shirokim razmahom ukazal na veshalki, gde  ryadami  viseli  sobol'i,
gornostaevye, cherno-burye  palantiny,  shinshillovye,  obez'yan'i,  kotikovye
shubki. Oni lezhali  na  stolah  i  prosto  kuchkami  na  polu.  V  raskrytyh
chemodanah navaleny plat'e, bel'e, korobki s obuv'yu.  Kazalos',  syuda  byli
vyvezeny celye sklady roskoshi. Komendant, ravnodushnyj  k  etomu  izobiliyu,
tol'ko zeval, prisev na yashchik.
   - Dar'ya Dmitrievna, berite vse,  chto  ponravitsya,  ya  zahvachu;  projdem
naverh, tam pereodenetes'.
   CHto ni govori o Dashinyh slozhnyh perezhivaniyah, - prezhde vsego  ona  byla
zhenshchinoj. U nee porozoveli shcheki. Nedelyu tomu nazad, kogda ona uvyadala, kak
landysh, u okna i kazalos', chto zhizn' konchena  i  zhdat'  nechego,  -  ee  ne
prel'stili by, pozhaluj, nikakie sokrovishcha. Teper' vse vokrug razdvinulos',
- to chto ona schitala v sebe okonchennym i nepodvizhnym, prishlo  v  dvizhenie.
Nastupilo to udivitel'noe sostoyanie, kogda zhelaniya,  prosnuvshiesya  nadezhdy
ustremlyayutsya v trevozhnyj tuman  zavtrashnego  dnya,  a  nastoyashchee  -  vse  v
razvalinah, kak pokinutyj dom.
   Ona ne uznavala svoego golosa,  izumlyalas'  svoim  otvetam,  postupkam,
spokojstviyu, s kakim prinimala zakrutivshuyusya vokrug  fantastiku.  Kakim-to
do sih por dremavshim instinktom samosohraneniya pochuvstvovala,  chto  sejchas
nuzhno, raspustiv parusa, letet' s vybroshennym za bort gruzom.
   Ona protyanula ruku k sedomu sobol'emu palantinu:
   - Pozhalujsta, vot etot.
   ZHirov vzglyanul na komendanta, tot tryahnul shchekami. ZHirov snyal  palantin,
perekinul cherez plecho. Dasha naklonilas' nad  raskrytym  kofr-forom,  -  na
sekundu stalo protivno eto chuzhoe, - zapustila po lokot' ruku pod  stopochku
bel'ya.
   - Dar'ya Dmitrievna, a tufel'ki? Berite uzh i bashmaki dlya dozhdya. Vechernie
tualety - v tom garderobe. Tovarishch komendant, daj klyuchik... Dlya  artistki,
ponimaesh', tualet - orudie proizvodstva.
   - Naplevat', berite chego hotite, - skazal komendant.
   Dasha i za nej ZHirov s veshchami podnyalis'  vo  vtoroj  etazh,  v  nebol'shuyu
komnatu, gde bylo zerkalo, probitoe pulej. Sredi pautiny treshchin v tumannom
stekle  Dasha  uvidela  kakuyu-to  druguyu  zhenshchinu,  medlenno   natyagivayushchuyu
shelkovye chulki. Vot ona opustila na sebya tonchajshuyu rubashku, nadela bel'e v
kruzhevah. Perestupaya tufel'kami, otbrosila v storonu shtopanoe. Nakinula na
golye hudye plechi meh...  Ty  kto  zhe,  dusha  moya?  Kokotochka?  Naletchica?
Vorovka?.. No do chego horosha... Tak, znachit, - vse vperedi? Nu, chto  zh,  -
potom kak-nibud' razberemsya...


   Bol'shoj  zal  restorana   v   "Metropole",   povrezhdennyj   oktyabr'skoj
bombardirovkoj, uzhe ne rabotal, no v kabinetah eshche podavali  edu  i  vino,
tak kak chast' gostinicy byla zanyata inostrancami, bol'sheyu chast'yu nemcami i
temi iz otchayannyh del'cov, kto sumel dobyt' sebe inostrannyj -  litovskij,
pol'skij, persidskij - pasport. V kabinetah kutili, kak  vo  Florencii  vo
vremya chumy. Po  znakomstvu,  s  chernogo  hoda,  puskali  tuda  i  korennyh
moskvichej, - preimushchestvenno akterov, uverennyh, chto moskovskie teatry  ne
dotyanut i do konca sezona: i teatram i  akteram  -  besprosvetnaya  gibel'.
Aktery pili, ne shchadya zhivota.
   Dushoj etih nochnyh kutezhej byl  Mamont  Dal'skij,  dramaticheskij  akter,
tragik, ch'e imya v nedavnem proshlom gremelo ne menee zvuchno, chem Rossi. |to
byl chelovek dikogo temperamenta,  krasavec,  igrok,  raschetlivyj  bezumec,
opasnyj, velichestvennyj i hitryj. Za poslednie  gody  on  vystupal  redko,
tol'ko v gastrolyah. Ego vstrechali v igornyh domah v stolicah,  na  yuge,  v
Sibiri. Rasskazyvali o ego  chudovishchnyh  proigryshah.  On  nachinal  staret'.
Govoril, chto brosaet scenu. Vo vremya vojny uchastvoval v temnyh kombinaciyah
s  postavkami.  Kogda  nachalas'  revolyuciya,  on  poyavilsya  v  Moskve.   On
pochuvstvoval gigantskuyu tragicheskuyu scenu i zahotel sygrat' na nej glavnuyu
rol' v novyh "Brat'yah-razbojnikah".
   So vsej ubeditel'nost'yu genial'nogo aktera  on  zagovoril  o  svyashchennoj
anarhii i absolyutnoj svobode, ob uslovnosti moral'nyh  principov  i  prave
kazhdogo na vse. On seyal po Moskve  vozbuzhdenie  v  umah.  Kogda  otdel'nye
gruppy molodezhi, usilennye  ugolovnymi  lichnostyami,  nachali  rekvizirovat'
osobnyaki,  -  on  ob容dinil  eti  razroznennye  gruppy  anarhistov,  siloj
zahvatil Kupecheskij klub i ob座avil ego Domom anarhii. Sovetskuyu vlast'  on
postavil pered sovershivshimsya faktom. On eshche ne  ob座avlyal  vojny  Sovetskoj
vlasti,  no,  nesomnenno,  ego  fantaziya  ustremlyalas'   dal'she   kladovyh
Kupecheskogo kluba i nochnyh kutezhej, kogda vo dvore Doma, stoya v  okne,  on
govoril pered narodom, i, vsled za ego antichnym zhestom, vniz, vo  dvor,  v
tolpu, leteli shtany, sapogi, kuski materii, butylki s kon'yakom.
   |togo cheloveka, - mrachnoe, tochno vylitoe iz bronzy,  lico,  na  kotorom
strasti i shumno prozhitaya zhizn', kak velikij skul'ptor, otchekanili skladki,
morshchiny, reshitel'nye  linii  rta,  podborodka  i  shei,  shvachennoj  myagkim
gryaznym vorotnichkom, - Dasha uvidala pervogo, kogda voshla vmeste s  ZHirovym
v kabinet "Metropolya".
   Kryshka royalya byla podnyata. SHCHuplyj, brityj chelovechek v barhatnoj kurtke,
zakinuv golovu, zakusiv papirosu, zanavesiv resnicami maslenye glaza, bral
pogrebal'nye akkordy. Za stolom, sredi mnozhestva  pustyh  butylok,  sidelo
neskol'ko mirovyh znamenitostej. Odin iz nih, kurnosyj,  podperev  ladon'yu
harakternyj podborodok, otchego myagkoe lico ego splyushchilos', pel tenorkom za
svyashchennika. Ostal'nye - rezoner, s kuvshinnym licom;  mrachnyj,  s  otvisshej
guboj, komik; geroj, ne brityj  tret'i  sutki  i  s  obostrivshimsya  nosom;
lyubovnik, p'yanyj do mucheniya; velikij prem'er, s plamennym  chelom,  gluboko
pererezannym morshchinami, i na vid sovershenno  trezvyj,  -  vstupali,  kogda
nuzhno, horom.
   Arhid'yakon ot "Hrista-spasitelya", sedeyushchij krasavec v zolotyh,  poltora
funta vesom, ochkah, podnesennyh emu moskovskim kupechestvom,  pohazhival  po
kovru,   pomahivaya   rukavom   podryasnika,   i   podaval   vozglasy.    Ot
zverino-barhatnogo basa ego  drebezzhal  hrustal'  na  stole.  Kabinet  byl
zatyanut temno-krasnym shelkom, s  parchovymi  port'erami  i  trehstvorchatymi
shirmochkami u vhodnoj dveri.
   Oblokotyas' ob eti shirmy, stoyal Mamont Dal'skij. V ruke on derzhal kolodu
kart. Na nem byl poluvoennyj kostyum - anglijskij french, kletchatye, s kozhej
na zadu galife i chernye sapogi. Kogda Dasha voshla,  on  zlobno  usmehnulsya,
slushaya panihidu.
   - S uma sojti - kakoj krasoty zhenshchina! - progovoril chelovek u royalya.
   Dasha zarobela. Ostanovilas'. Vse poglyadeli  na  nee,  krome  Dal'skogo.
Arhid'yakon skazal:
   - CHisto russkaya krasota.
   - Devushka, idite k nam, - barhatno progovoril prem'er.
   ZHirov zasheptal:
   - Sadites' zhe, sadites'.
   Dasha  sela  k  stolu.  U  nee  stali  celovat'  ruki,  s  podhodami   i
torzhestvennymi  poklonami,  kak  u  Marii   Styuart,   posle   chego   penie
prodolzhalos'. ZHirov podkladyval ikorki, zakusochek, zastavil vypit' chego-to
sladkogo, obzhigayushchego. Bylo dushno,  dymno.  Posle  tyaguchego  napitka  Dasha
sbrosila meh, polozhila golye  ruki  na  stol.  Ee  volnovali  eti  mrachnye
akkordy, drevnie slova peniya. Ona ne otryvayas' glyadela na Mamonta.  Tol'ko
chto, po doroge. ZHirov rasskazyval o nem. On prodolzhal stoyat' v  storone  u
shirmy i byl ne to vzbeshen, ne to p'yan do poteri soznaniya.
   - Tak chto zhe, gospoda, - skazal on basom, napolnivshim komnatu. -  Nikto
ne hochet?
   - Nikto, nikto ne hochet s toboj igrat', i tak nam  veselo,  i  otstan',
uspokojsya,  -  skorogovorkoj,  tenorkom  progovoril  tot,  u   kogo   bylo
splyushchennoe lico. - Nu-ka, YAshen'ka, podmahni glas sed'myj.
   YAsha u royalya,  sovsem  zakinuv  golovu,  zazhmuryas',  polozhil  pal'cy  na
klavishi. Mamont skazal:
   - Ne na den'gi... Pleval ya na vashi den'gi...
   - Vse ravno ne hotim, ne podygryvajsya. Mamont.
   - YA hochu igrat' na vystrel...
   Posle etogo s minutu vse molchali. Geroj s  obostrivshimsya  nosom  provel
ladon'yu po lbu i volosam, podnyalsya, stal zastegivat' zhiletku.
   - YA igrayu na vystrel.
   Komik molcha shvatil ego, navalilsya vosem'yu pudami, usadil na mesto.
   - YA stavlyu moyu zhizn', - zakrichal geroj, - u podleca  Mamonta  kraplenye
karty... Naplevat', pust' mechet. Pustite menya...
   No on uzh obessilel. Rezoner s rasshiryayushchimsya knizu licom skazal myagko:
   - Nu vot, i vina net ni kapli. Mamont, eto zhe svinstvo, golubchik...
   Togda Mamont Dal'skij brosil na telefonnyj stolik kolodu kart i bol'shoj
avtomaticheskij pistolet. CHekanno-krupnoe lico ego poblednelo ot beshenstva.
   - Otsyuda nikto ne ujdet, - proiznes on po bukvam. -  My  budem  igrat',
kak ya hochu... |ti karty ne kraplenye.
   On sil'no potyanul vozduh shirokimi nozdryami, nizhnyaya guba ego vypyatilas';
Vse ponyali, chto nastala opasnaya minuta. On oglyanul lica sidyashchih za stolom.
YAsha u royalya odnim pal'cem zaigral chizhika. Vdrug  chernye  brovi  u  Mamonta
podnyalis', v neproglyadnyh glazah mel'knulo izumlenie. On  uvidal  Dashu.  U
nee pospeshno stalo holodet' serdce  pod  etim  vzglyadom.  Ne  shatayas',  on
podoshel k nej, vzyal konchiki ee pal'cev i podnes k zapekshimsya gubam, no  ne
poceloval, tol'ko kosnulsya:
   - Govorite - net vina... Vino budet...
   On pozvonil, prodolzhaya glyadet' na  Dashu.  Voshel  tatarin-lakej.  Razvel
rukami: ni odnoj butylki, vse vypito,  pogreb  zapert,  upravlyayushchij  ushel.
Togda Mamont skazal:
   - Stupaj. - I poshel, kak  pod  vzglyadom  tysyachi  zritelej  k  telefonu.
Vyzval nomer. "Da... YA...  Dal'skij...  Poslat'  naryad.  "Metropol'"...  YA
zdes'... |kstrenno... Da... CHetyreh dovol'no..."
   On medlenno polozhil trubku, prislonilsya vo ves' rost k stene  i  slozhil
na grudi ruki. Proshlo  ne  bol'she  pyatnadcati  minut.  YAsha  u  royalya  tiho
naigryval Skryabina. Zakruzhilas' golova ot etih znakomyh  zvukov,  letevshih
iz proshlogo. Vremya ischezlo. Serebryanaya parcha na grudi Dashi  podnimalas'  i
opuskalas', krov' prilivala k usham. ZHirov chto-to sheptal, ona ne slushala.
   Ona  byla  vzvolnovana,  chuvstvovala  schast'e  osvobozhdeniya,   legkost'
yunosti. Kazalos' ej - ona letela, kak otorvavshijsya  ot  detskoj  kolyasochki
vozdushnyj shar - vse vyshe, vse golovokruzhitel'nej...
   Prem'er pogladil ee goluyu ruku, probarhatil otecheski:
   - Ne smotrite tak nezhno na nego,  moya  golubka,  oslepnut  glazki...  V
Mamonte, nesomnenno, chto-to sataninskoe...
   Togda neozhidanno raskinulis' polovinki  vhodnoj  dveri,  i  za  shirmami
poyavilis' chetyre golovy v kepkah, chetyre v kozhanyh rukavah ruki, szhimavshie
ruchnye granaty. CHetyre anarhista kriknuli ugrozhayushche:
   - Ni s mesta! Ruki vverh!
   - "Otstavit', ree v poryadke, - spokojno probasil Dal'skij.  -  Spasibo,
tovarishchi. - On podoshel k nim i,  peregnuvshis'  cherez  shirmy,  chto-to  stal
ob座asnyat' vpolgolosa. Oni kivnuli kepkami i ushli. CHerez minutu poslyshalis'
otdel'nye golosa, zaglushennyj  krik.  Gluhoj  udar  vzryva  slegka  potryas
steny. Mamont skazal:
   - SHCHenki ne mogut bez effektov.  -  On  pozvonil.  Mgnovenno  vskochil  v
kabinet blednyj lakej, zuby u nego stuchali. - Uberi vse, postavit'  chistoe
dlya vina! - prikazal Mamont. - YAshka, perestan'  muchit'  moi  nervy,  igraj
bravurnoe.
   Dejstvitel'no, ne uspeli nakryt' chistuyu skatert', kak  anarhisty  snova
poyavilis' so mnozhestvom butylok. Polozhiv na kover kon'yaki, viski,  likery,
shampanskoe, oni tak zhe molcha skrylis'.  Za  stolom  razdalis'  vosklicaniya
izumleniya i vostorga. Mamont ob座asnil:
   - YA prikazal proizvesti v nomerah vyemku  tol'ko  pyatidesyati  procentov
spirtnogo. Polovina ostavlena vladel'cam. Vasha sovest' mozhet byt' pokojna,
vse v poryadke.
   YAsha u royalya gryanul tush. Poleteli shampanskie probki. Mamont sel ryadom  s
Dashej.  Osveshchennoe  nastol'noj  lampoj,  ego  lico  kazalos'   eshche   bolee
skul'pturno-znachitel'nym. On sprosil:
   - Segodnya v "Lyukse" ya vas videl, vy spali... Kto vy takaya?
   Smeyas' ot golovokruzheniya, ona otvetila:
   - Nikto... Vozdushnyj sharik...
   On polozhil ej bol'shuyu goryachuyu ruku  na  goloe  plecho,  stal  glyadet'  v
glaza. Dashe bylo hot'  by  chto,  -  tol'ko  teplo  prohladnomu  plechu  pod
tyazhest'yu ruki. Ona podnyala za tonen'kuyu nozhku bokal s shampanskim i  vypila
do dna.
   - Nich'ya? - sprosil on.
   - Nich'ya.
   Togda Mamont s tragicheskim napevom zagovoril nad Dashinym uhom:
   - ZHivi, ditya moe, zhivi  vsemi  silami  dushi...  Tvoe  schast'e,  chto  ty
vstretila menya...  Ne  bojsya,  ya  ne  obezobrazhu  lyubov'yu  tvoyu  yunost'...
Svobodnye ne lyubyat i  ne  trebuyut  lyubvi...  Otello  -  eto  srednevekovyj
koster, inkviziciya, d'yavol'skaya grimasa... Romeo i YUliya... O, ya znayu, - ty
tajno vzdyhaesh' po nim... |to  staryj  hlam...  My  lomaem  sverhu  donizu
vse... My sozhzhem vse knigi, razrushim muzei... Nuzhno, chtoby  chelovek  zabyl
tysyacheletiya... Svoboda v odnom:  svyashchennaya  anarhiya...  Velikij  fejerverk
strastej... Net! Lyubvi, pokoya ne zhdi, krasavica... YA  osvobozhu  tebya...  YA
razorvu na tebe cepi nevinnosti... YA dam tebe vse, chto ty pridumaesh' mezhdu
dvumya ob座atiyami... Prosi...  Sejchas  prosi...  Byt'  mozhet,  zavtra  budet
pozdno.
   Skvoz' etot bred slov Dasha vsej kozhej chuvstvovala ryadom s soboj tyazheluyu
zakipayushchuyu strast'. Ee  ohvatil  uzhas,  kak  vo  sne,  kogda  ne  v  silah
poshevelit'sya, a iz t'my snovideniya nadvigayutsya raskalennye glaza chudovishcha.
Oprokinet, somnet, rastopchet... Eshche strashnee bylo  to,  chto  v  nej  samoj
navstrechu podnimalis' neznakomye, zhguchie, dushashchie zhelaniya...  Oshchushchala  vsyu
sebya zhenshchinoj... Dolzhno byt', ona byla tak  vzvolnovana  i  horosha  v  etu
minutu, chto prem'er potyanulsya k nej, chokayas', i progovoril s zavist'yu:
   - Mamont, ty muchaesh' rebenka...
   Kak  ot  vystrela  v  upor,  Dal'skij  vskochil,  udaril  po  stolu,   -
podprygnuli, povalilis' bokaly.
   - Zastrelyu! Kosnis' etoj zhenshchiny!
   On ustremilsya k telefonnomu stoliku, gde lezhal revol'ver. Ronyaya stul'ya,
vskochili vse sidevshie za stolom. YAsha kinulsya pod  royal'.  Togda,  sama  ne
ponimaya kak, Dasha povisla u Mamonta  na  ruke,  szhimavshej  revol'ver.  Ona
molila glazami. On shvatil nizhe lopatok  ee  hrupkuyu  spinu,  pripodnyal  i
prizhalsya ko rtu,  kasayas'  zubami  zubov.  Dasha  zastonala.  V  eto  vremya
zazvonil telefon. Mamont opustil Dashu v kreslo (ona zakryla glaza  rukoj),
sorval telefonnuyu trubku:
   - Da... CHto nuzhno? YA zanyat... Aga...  Gde?  Na  Myasnickoj.  Brillianty?
Stoyashchie? CHerez desyat' minut ya budu...
   On sunul revol'ver v zadnij karman, podoshel k  Dashe,  vzyal  v  ruki  ee
lico, neskol'ko raz zhadno poceloval i vyshel, sdelav proshchal'nyj zhest rukoj,
kak rimlyanin.


   Ostatok nochi Dasha provela v  "Lyukse".  Zasnula  kak  mertvaya,  ne  snyav
plat'ya iz serebryanoj  parchi.  (ZHirov  iz  straha  pered  Mamontom  spal  v
vannoj.) Zatem do serediny dnya sidela u okna  prigoryunyas'.  S  ZHirovym  ne
razgovarivala, na voprosy ne otvechala. Okolo chetyreh chasov ushla i do  pyati
zhdala na Prechistenskom bul'vare na ploshchadke, gde pod nosatym Gogolem  tiho
vozilis' huden'kie deti - delali iz pyli i peska pirozhki i kalachiki.
   Na Dashe snova bylo staren'koe  plat'e  i  domodel'naya  shapochka.  Solnce
grelo v spinu, solnce stoyalo nad bednoj zhizn'yu. U detej byli malen'kie, ot
goloda staren'kie lichiki. Krugom - tishina i pustota. Ni  stuka  koles,  ni
gromkih golosov. Vse kolesa ukatilis' na vojnu,  a  prohozhie  pomalkivali.
Gogol' v  granitnom  kresle  sutulilsya  pod  tyazhest'yu  shineli,  zagazhennoj
vorob'yami. Ne zamechaya Dashi, proshli dvoe s borodami: odin glyadel  v  zemlyu,
drugoj na derev'ya. Doletel obryvok razgovora:
   - Polnyj razgrom... Uzhasno... CHto teper' delat'?
   - Odnako Samara vzyata, Ufa vzyata...
   - Nichemu teper' ne veryu... |toj zimy ne perezhivem...
   - Odnako Denikin raspravlyaetsya na Donu...
   -  Ne  veryu,  nichto  ne  spaset...  Pogib  Vavilon,  pogib  Rim,  i  my
pogibnem...
   - Odnako Savinkov ne arestovan. CHernov ne arestovan...
   - Erunda vse eto... Da, byla Rossiya, da vsya vyshla...
   Ta zhe, chto i vchera, proshla  sedaya  dama,  robko  pokazala  iz-pod  shali
sobranie sochinenij  Rozanova.  Dasha  otvernulas'.  K  ee  skamejke  bochkom
podhodil  molodoj  chelovek  s  bulavkoj-cherepom.  Osmotrevshis',   popravil
pensne, podsel k Dashe:
   - Noch' proveli v "Metropole"?
   Dasha opustila golovu, odnimi gubami otvetila: da.
   -  Otlichno.  YA  vam  ustroil  komnatu.  Vecherom  pereedete.  ZHirovu  ni
polslova. Teper' - o dele: vy znaete v lico Lenina?
   - Net.
   On vynul  neskol'ko  fotograficheskih  kartochek  i  sunul  ih  v  Dashinu
sumochku. Posidel, zahvatyvaya i  pokusyvaya  voloski  borodki.  Vzyal  Dashiny
ruki, bezzhiznenno lezhavshie na kolenyah, vstryahnul.
   - Delo obstoit tak... Bol'shevizm - eto Lenin. Vy  ponimaete?  My  mozhem
razgromit' Krasnuyu Armiyu, no, pokuda v Kremle sidit Lenin, -  pobedy  net.
Ponyatno? |tot teoretik, eta volevaya sila - velichajshaya opasnost' dlya  vsego
mira, ne tol'ko dlya nas... Podumajte i otvet'te mne  tverdo:  soglasny  vy
ili net...
   - Ubit'? - glyadya na  golopuzogo,  perevalivayushchegosya  na  krivyh  nozhkah
rebenka, sprosila Dasha. Molodoj chelovek  peredernulsya,  poglyadel  napravo,
prishchurilsya na detej i opyat' ukusil voloski borodki.
   - Nikto ob etom ne govorit... Esli vy dumaete, to - ne krichite vsluh...
Vy vzyaty nami v organizaciyu... Razve vy ne ponyali, o chem govoril Savinkov?
   - On so mnoj ne govoril... (Molodoj chelovek  usmehnulsya.)  Ah,  znachit,
tot, s platkom, i byl...
   - Tishe... S vami  govoril  Boris  Viktorovich...  Vam  okazano  strashnoe
doverie... Nam nuzhny svezhie  lyudi.  Byli  bol'shie  aresty.  Vam  izvestno,
konechno: plan mobilizacii v Kazani provalen... Rabota centra perenositsya v
drugoe mesto... No zdes' my ostavlyaem organizaciyu... Vasha zadacha - sledit'
za vystupleniyami Lenina, poseshchat' mitingi, byvat' na  zavodah...  Rabotat'
vy budete ne odna... Vas  budut  izveshchat'  o  ego  poezdkah  iz  Kremlya  i
predpolagaemyh vystupleniyah... Esli zavyazhete  znakomstva  s  kommunistami,
prosites' v partiyu - eto budet samoe luchshee. Sledite za gazetami i chitajte
literaturu... Dal'nejshie instrukcii poluchite zavtra utrom, zdes' zhe...
   Zatem on dal ej adres yavki, parol' i peredal klyuch ot komnaty. On ushel v
napravlenii Arbatskih vorot. Dasha  vynula  iz  sumki  fotografiyu  i  dolgo
rassmatrivala ee. Kogda, vmesto  etogo  lica,  ona  stala  videt'  drugoe,
vyplyvavshee iz-za malinovyh port'er minuvshej nochi, - ona rezko  zahlopnula
sumochku i tozhe ushla, nahmurennaya, s podzhatymi gubami. Malen'kij mal'chik na
krivyh nozhkah zasemenil bylo za nej, no shlepnulsya na pesok dryablym tel'cem
i gor'ko zaplakal.


   Dashina komnata okazalas' na Sivcevom Vrazhke,  v  vethom  osobnyachke,  vo
dvore. Vidimo, dom byl pokinut. Dasha edva dostuchalas' na chernom  hodu:  ee
vstretila gryaznaya nizen'kaya staruha  s  vyvorochennymi  vekami,  s  vidu  -
prizhivshayasya pri dome nyan'ka Ona dolgo nichego ne ponimala. Vpustiv  nakonec
i provodiv Dashu do ee komnaty, prinyalas' neponyatno rasskazyvat':
   - Razletelis' yasny sokoly - i YUrij YUrich, i Mihail YUrich, i Vasilij YUrich,
a Vasen'ke na Fominoj tol'ko shestnadcatyj godok poshel... Uzh  stala  ih  za
upokoj dushi pominat'...
   Dasha otkazalas' ot chaya, razdelas', vlezla pod vatnoe odeyalo i v temnote
zaplakala v tri ruch'ya, zazhimaya rot podushkoj.
   Nautro, u pamyatnika Gogolya, ona poluchila instrukcii i prikaz  -  zavtra
byt' na zavode. Dumala vernut'sya domoj,  no  peredumala  -  poshla  v  kafe
"Bom". Tam zatoptalsya okolo nee ZHirov, sprashivaya, kuda ona ischezla, pochemu
ushla bez veshchej. "ZHdu ot Mamonta telefonogrammy, chto emu otvetit' pro vas?"
Dasha otvernulas', chtoby on ne uvidel zapylavshih shchek... Sama, chuvstvuya, chto
lzhet, podumala: "V konce koncov - instrukciya takova, chto nuzhno  prodolzhat'
s nimi znakomstvo..."
   - Za veshchami zajdu, - skazala ona serdito, - a tam uvidim.
   S paketom, gde lezhali dragocennyj palantin, bel'e i  vcherashnee  plat'e,
ona vernulas' domoj. Kogda razvernula veshchi, brosila na krovat', vzglyanula,
-  ee  ohvatila  takaya  drozh',  zub  ne  popadal  na  zub,   plechi   snova
pochuvstvovali  tyazhest'  ego  ruki,  i  zuby  -  holod  ego  zubov...  Dasha
opustilas' pered krovat'yu i spryatala lico  v  pahuchij  meh.  "CHto  zhe  eto
takoe, chto zhe eto takoe?" - bessmyslenno povtoryala ona...


   Nautro ona odelas', kak veleli, v temnoe sitcevoe  plat'ishko,  povyazala
platok po-proletarski (ona dolzhna byla vydavat' sebya za  byvshuyu  gornichnuyu
iz bogatogo doma, iznasilovannuyu barinom; plat'ishko ej  privez  chelovek  s
bulavochkoj) i na tramvae poehala na zavod.
   U nee ne bylo propuska. Starik  storozh  u  vorot  podmignul  ej:  "CHto,
devka, na miting? Stupaj v glavnyj korpus". Po  gnilym  doskam  ona  poshla
mimo svalok rzhavogo zheleza i shlaka, mimo vyshcherblennyh ogromnyh okon. Vsyudu
bylo pusto, v bezoblachnom nebe tiho dymili truby.
   Ej ukazali  na  zamyzgannuyu  dvercu  v  stene.  Dasha  voshla  v  dlinnyj
kirpichnyj zal. Mrachnyj svet pronikal syuda  skvoz'  zakopchennuyu  steklyannuyu
kryshu. Vse bylo golo i  obnazheno.  S  mostov  sveshivalis'  cepi  pod容mnyh
kranov. Nizhe tyanulis' valy transmissij, nepodvizhno  na  ih  shkivah  viseli
privodnye remni. Neprivychnyj glaz izumlyali chernye staniny, to prizemistye,
to vytyanutye, to raskoryachennye ochertaniya strogal'nyh, tokarnyh, frezernyh,
dolbezhnyh  stankov,  chugunnye  diski  frikcionov.  Za  shirokoj  arkoj,   v
polut'me, vyrisovyvalas' podbochenennaya gromada tysyachepudovogo molota.
   Zdes' stroili mashiny i mehanizmy,  kotorye  tam,  za  mrachnymi  stenami
zavoda, napolnyali zhizn' svetom, teplom, dvizheniem, razumnost'yu,  roskosh'yu.
Zdes' pahlo zheleznymi  struzhkami,  mashinnym  maslom,  zemlej  i  mahorkoj.
Mnozhestvo lyudej stoyalo pered doshchatoj tribunoj, mnogie sideli  na  staninah
stankov, na vysokih podokonnikah.
   Dasha probralas' poblizhe k tribune. Roslyj paren',  oglyanuvshis',  otkryl
shirokoj ulybkoj zuby -  belye  na  zamazannom  lice,  kivnul  na  verstak,
protyanul ruku. Dasha stala na verstake pod oknom. Krugom - neskol'ko  tysyach
golov, - lica nahmureny, lby namorshcheny, rty szhaty. Kazhdyj den' na  ulicah,
v tramvayah ona videla eti lica - obyknovennye, russkie, utomlennye,  s  ne
puskayushchim v sebya vzglyadom. Odnazhdy, - eto bylo eshche do vojny,  -  vo  vremya
voskresnoj progulki  po  ostrovam,  dva  pomoshchnika  prisyazhnyh  poverennyh,
soprovozhdavshih Dashu, zaveli  razgovor  imenno  ob  etih  licah.  "Voz'mite
parizhskuyu tolpu, Dar'ya Dmitrievna, - ona vesela, ona  dobrodushna,  penitsya
radost'yu... A u nas -  kazhdyj  smotrit  volkom.  Von  idut  dvoe  rabochih.
Hotite, podojdu, skazhu shutku... Obidyatsya, ne  pojmut...  Nelepyj,  tyazhelyj
russkij narod..."  Teper'  eti  ne  lyubyashchie  shutok  stoyali  vzvolnovannye,
mrachnye, sosredotochenno-reshitel'nye. |to - te zhe lica, no  potemnevshie  ot
goloda, te zhe glaza, no vzglyad - zazhzhennyj, neterpelivyj.
   Dasha zabyla, zachem prishla. Vpechatleniya  zhizni,  kuda  ona  kinulas'  iz
pustynnogo okna na ulice Krasnyh Zor', zahvatyvali ee, kak pticu burya. Ona
s netronutoj iskrennost'yu vsya otdalas' etim novym vpechatleniyam. Ona sovsem
ne byla glupen'koj zhenshchinoj, no - tak zhe, kak mnogie - predostavlena samoj
sebe, odnomu svoemu kroshechnomu opytu. V  nej  byla  zhazhda  pravdy,  lichnoj
pravdy, zhenskoj pravdy, chelovecheskoj pravdy.
   Dokladchik govoril o polozhenii  na  frontah.  Uteshitel'nogo  bylo  malo.
Hlebnaya blokada usilivalas': chehoslovaki otrezyvali sibirskij hleb, ataman
Krasnov  -  donskoj.  Nemcy   besposhchadno   raspravlyalis'   s   ukrainskimi
partizanami. Flot interventov grozil Kronshtadtu i Arhangel'sku. "No vse zhe
revolyuciya dolzhna  pobedit'!"  -  dokladchik  brosil  lozungi,  vkolotil  ih
kulakom v  prostranstvo  i,  zahvativ  portfel',  sbezhal  s  tribuny.  Emu
pohlopali,  no  vyalo,  -  dela  oborachivalis'  tak,  chto  ne   zahlopaesh'.
Ponurilis' golovy, prikrylis' brovyami glaza.
   Zubastyj paren', - Dasha vstretilas' s nim glazami, -  opyat'  veselo  ej
oskalilsya:
   - Vot, devka, beda-to, - kak myshej, hotyat  zamorit'...  CHto  ty  budesh'
delat'?..
   - A ty ispugalsya? - skazala Dasha.
   - |to ya-to? Uzhas do chego ispugalsya. (Na nego  serdito  zashikali:  "Tishe
ty, d'yavol!") A tebya kak zovut-to?
   Dasha posmotrela na nego, - na muskulistoj grudi raskryta chernaya rubaha,
bych'ya sheya, veselaya golova, ulybka, potnye  kudri,  lyutye  do  bab  kruglye
glaza, ves' chumazyj...
   - Ho-orosh! - skazala Dasha. - CHego ty skalish'sya?
   - Mamka s lavki uronila. A ty vot chto, - poslezavtra poedem s  nami  na
front. Ladno? Vse ravno tebe zdes'  propadat',  v  Moskve...  S  garmon'ej
poedem, devka...
   Slova ego zaglushil shum aplodismentov. Na tribune stoyal novyj orator,  -
nebol'shogo rosta chelovek v serom pidzhake, v izmyatom poperechnymi  skladkami
zhilete. Nagnuv lysyj bugristyj  cherep,  on  razbiral  bumazhki.  On  skazal
slegka kartavyashchim golosom: "Tovarishchi!" - I Dasha  uvidela  ego  ozabochennoe
lico s prishchurivshimisya, kak na solnce, glazami. Ruki ego opiralis' o  stol,
o listki zapisok. Kogda on skazal,  chto  temoj  segodnya  budet  velichajshij
krizis, obrushivshijsya na vse strany Evropy i vsego  tyazhelee  -  na  Rossiyu,
temoj budet - golod, - tri tysyachi chelovek pod zakopchennoj  kryshej  zataili
dyhanie.
   On nachal s obshchih soobrazhenij, govoril rovnym golosom,  nashchupyvaya  svyaz'
so slushatelyami. Neskol'ko raz othodil ot stola i vozvrashchalsya  k  nemu.  On
govoril o mirovoj vojne, kotoruyu ne mogut i ne hotyat okonchit'  dve  gruppy
hishchnikov, vcepivshihsya drug drugu v gorlo, o beshenoj spekulyacii na  golode,
o tom, chto vojnu mozhet konchit' tol'ko proletarskaya revolyuciya...
   On zagovoril o dvuh sistemah bor'by s golodom:  o  svobodnoj  torgovle,
besheno obogashchayushchej spekulyantov, i o gosudarstvennoj monopolii. On otstupil
shaga na tri vbok ot stola i, naklonivshis'  k  auditorii,  zalozhil  bol'shie
pal'cy s bokov za zhilet. Srazu vystupili vpered lobastaya golova i  bol'shie
ruki, - ukazatel'nyj palec byl zapachkan chernilami:
   - ...My stoyali i budem stoyat' ruka ob ruku s tem klassom, s kotorym  my
vystupili protiv vojny, vmeste s kotorym  svergli  burzhuaziyu  i  vmeste  s
kotorym perezhivaem vsyu tyazhest' nastoyashchego krizisa.  My  dolzhny  stoyat'  za
hlebnuyu monopoliyu do konca... (Zubastyj paren'  dazhe  kryaknul  pri  etom.)
Pered nami zadachej stoit neobhodimost'  pobedit'  golod  ili,  po  krajnej
mere, umen'shit' tyazhest' do  novogo  urozhaya,  otstoyat'  hlebnuyu  monopoliyu,
otstoyat'  pravo  Sovetskogo  gosudarstva,  otstoyat'  pravo   proletarskogo
gosudarstva. Vse izlishki hleba my dolzhny sobrat' i  dobit'sya  togo,  chtoby
vse zapasy byli  svezeny  v  te  mesta,  gde  nuzhdayutsya,  -  pravil'no  ih
raspredelit'... |to osnovnaya zadacha - sohranenie chelovecheskogo obshchestva, i
v to zhe vremya neimovernyj trud, kotoryj reshaetsya lish' odnim putem:  obshchim,
usilennym povysheniem truda...
   V bezdyhannoj tishine kto-to vdrug gluho ohnul, ch'ya-to  izmuchennaya  dusha
spotknulas' na etom ledyanom pod容me, kuda vel chelovek v serom pidzhake. Lob
ego  navisal  nad  slushatelyami,  iz-pod  vypuklostej   glyadeli   glaza   -
pristal'nye, neumolimye:
   -  ...My   stolknulis'   licom   k   licu   s   osushchestvleniem   zadachi
revolyucionno-socialisticheskoj,  zdes'  vstali   pered   nami   neobychajnye
trudnosti. |to celaya epoha  ozhestochennejshej  grazhdanskoj  vojny...  Tol'ko
razbivaya    nagolovu    kontrrevolyuciyu,    tol'ko    prodolzhaya    politiku
socialisticheskuyu v voprose o golode, v bor'be  s  golodom,  my  pobedim  i
golod i kontrrevolyucionerov, pol'zuyushchihsya etim golodom...
   Ruka ego vyletela iz-za zhileta, unichtozhila kogo-to v vozduhe i  povisla
nad zalom.
   - ...Kogda rabochie, sbitye s tolku spekulyantskimi lozungami, govoryat  o
svobodnoj prodazhe hleba, o vvoze gruzovogo transporta,  my  otvechaem,  chto
eto znachit - pojti na vyruchku kulakam... Na etot put' my ne  stanem...  My
budem opirat'sya na trudovoj element, s  kotorym  my  oderzhali  oktyabr'skuyu
pobedu, budem dobivat'sya  svoego  resheniya  tol'ko  vvedeniem  proletarskoj
discipliny sredi sloev trudovogo naroda. Pered nami  istoricheskaya  zadacha,
my reshim ee... Samyj korennoj vopros zhizni - o hlebe - postavili poslednie
dekrety. Oni vse imeyut tri rukovodyashchie idei. Pervaya - ideya  centralizacii,
ili ob容dineniya vseh vmeste v odnu obshchuyu rabotu pod rukovodstvom centra...
Da,  nam  ukazyvayut,  kak  na  kazhdom  shagu  rushitsya   hlebnaya   monopoliya
posredstvom meshochnichestva i spekulyacii. Vse  chashche  prihoditsya  slyshat'  ot
intelligencii: no ved' meshochniki  okazyvayut  im  uslugu,  i  oni  vse  imi
kormyatsya... Da... No meshochniki kormyat  po-kulacki,  oni  dejstvuyut  imenno
tak, kak nuzhno dejstvovat', chtoby ukrepit', ustanovit', uvekovechit' vlast'
kulakov...
   Ruka ego zacherknula to, chto bolee nikogda uzhe ne budet.
   - ...Nash vtoroj lozung - ob容dinenie rabochih.  Oni  vyvedut  Rossiyu  iz
otchayannogo i gigantski trudnogo polozheniya.  Organizaciya  rabochih  otryadov,
organizaciya golodnyh iz nezemledel'cheskih golodnyh uezdov, - ih  my  zovem
na pomoshch', k nim obrashchaetsya nash komissariat prodovol'stviya, im my govorim:
"V krestovyj pohod za hlebom".
   S  tyazheloj  yarost'yu  obrushilis'  aplodismenty.  Dasha  videla,  kak   on
otstupil, zasunuv ruki v karmany,  podnyal  plechi.  Na  skulah  ego  goreli
pyatna, veki drozhali, lob byl vlazhen:
   -  ...My  stroim  diktaturu...  My  stroim  nasilie  po   otnosheniyu   k
ekspluatatoram...
   I eti slova potonuli v  aplodismentah.  On  mahnul  rukoj:  perestan'te
zhe... I - v tishine:
   - ..."Ob容dinyajtes', predstaviteli bednoty" - vot  nash  tretij  lozung.
Pered  nami  istoricheskaya  zadacha:  nam  nuzhno  dat'  samosoznanie  novomu
istoricheskomu klassu... Vo vsem mire  otryady  rabochih  gorodskih,  rabochih
promyshlennyh ob容dinilis' pogolovno. No pochti nigde v  mire  ne  bylo  eshche
sistematicheskih bezzavetnyh i samootverzhennyh popytok ob容dinit' teh,  kto
po derevnyam, v melkom zemledel'cheskom  proizvodstve,  v  glushi  i  temnote
otuplen vsemi usloviyami  zhizni.  Tut  stoit  pered  nami  zadacha,  kotoraya
slivaet v odnu cel' ne tol'ko  bor'bu  s  golodom,  a  bor'bu  i  za  ves'
glubokij i vazhnyj stroj socializma. Zdes' pered nami takoj boj, na kotoryj
stoit otdat' vse sily i postavit' vse na kartu,  potomu  chto  eto  boj  za
socializm,  potomu  chto  eto  boj  za   poslednij   stroj   trudyashchihsya   i
ekspluatiruemyh.
   On bystro ladon'yu vyter lob:
   - ...I nedaleko ot Moskvy, i v guberniyah, lezhashchih ryadom, -  v  Kurskoj,
Orlovskoj, Tambovskoj, - my imeem, po raschetu ostorozhnyh specialistov, eshche
teper' do desyati millionov pudov izbytka hleba. Davajte, tovarishchi, brat'sya
za delo s obshchimi usiliyami. Tol'ko obshchie usiliya, tol'ko  ob容dinenie  vseh,
kto bol'she vsego stradaet v golodnyh gorodah i uezdah, nam pomogut, i  eto
- tot put', na kotoryj vas zovet Sovetskaya  vlast':  ob容dinenie  rabochih,
ob容dinenie bednoty, ih peredovyh otryadov, dlya  agitacii  na  mestah,  dlya
vojny za hleb protiv kulakov...
   On chashche provodil ladon'yu po lbu, golos ego tusknel,  -  on  skazal  uzhe
vse, chto hotel. On  vzyal  so  stola  listok,  vzglyanul,  sobral  ostal'nye
listki:
   - Itak, tovarishchi, esli my  vse  eto  usvoim,  vse  eto  sdelaem,  togda
pobedim navernyaka.
   I vdrug ulybka, dobrodushnaya i yasnaya, osvetila ego lico. I  vse  ponyali:
svoj, svoj! Zakrichali, zahlopali, zatopali. On pobezhal s tribuny, vtyagivaya
golovu v plechi. Zubastyj paren' okolo Dashi revel bych'ej glotkoj:
   - Da zdravstvuet Il'ich!


   Dasha mogla tol'ko skazat': videla i slyshala  "drugoe"...  Vernuvshis'  s
mitinga, ona sidela na krovati, rasshirennymi glazami  glyadela  na  zavitok
oboev. Na podushke lezhala zapiska ot ZHirova: "Mamont zhdet v odinnadcat',  v
"Metropole". Na polu u dveri valyalas' drugaya zapiska: "Bud'te segodnya v  6
u Gogolya..."
   Vo-pervyh,  eto  drugoe  bylo  surovo  moral'noe,  znachit  -  vysshee...
Govorilos' o hlebe. Ran'she ona znala, chto hleb mozhno kupit' ili vymenyat' -
cena emu izvestna: pud muki - para shtanov bez zaplatok. No okazalos',  chto
etot hleb revolyuciya gnevno ottalkivaet ot sebya. Hleb tot  nechistyj.  Luchshe
umeret', no etot hleb ne est'. Tri tysyachi golodnyh lyudej otreklis' segodnya
ot nechistogo hleba.
   Otreklis'  vo  imya...  (No  tut  v  Dashinoj  bednoj  golove  snova  vse
sputalos'.) Vo imya unizhennyh i ugnetennyh... Ved' tak  on  skazal?  Otdat'
vse  sily,  vse  postavit'   na   kartu,   zhizn'   -   za   trudyashchihsya   i
ekspluatiruemyh... Vot pochemu u nih eta tragicheskaya surovost'...
   Kulichek rasskazyval, chto so vseh storon sveta gotovy  protyanut'sya  ruki
pomoshchi, ruki s hlebom... Tol'ko - unichtozhit' sovetskij stroj... Unichtozhit'
- i budet hleb... Vo imya chego? Vo imya spaseniya Rossii.  Spaseniya  ot  kogo
zhe? Ot samih sebya... No oni ne hotyat "tak" spasat'sya - ona sama videla...
   Bednaya,  bednaya  Dashina   golova!   Pozdno   ty,   Dashen'ka,   zanyalas'
politikoj... "Postoj... - skazala ona, - postoj". Zalozhila ruki za spinu i
proshlas' po komnate, glyadya pod nogi.
   "CHto mozhet byt' vyshe, chem otdat' zhizn' za unizhennyh i  ugnetennyh?..  A
Kulichek govorit, chto ot bol'shevikov pogibaet Rossiya, i vse eto govoryat..."
- Dasha zakryla glaza, silyas' predstavit' Rossiyu kak nechto takoe,  chto  ona
dolzhna lyubit' bol'she samoj sebya. Vspomnilas' kartina Serova: dve loshadi na
kosogore, polotnishche tuchi na  zakate  i  rastrepannaya  solomennaya  krysha...
"Net, eto u Serova..." I v zakrytye  glaza  ej  veselo  i  diko  oskalilsya
daveshnij zubastyj paren'. Dasha opyat' proshlas'... "Kakaya zhe  takaya  Rossiya?
Pochemu ee rvut v raznye storony? Nu, ya - dura, nu, ya nichego ne  ponimayu...
Ah, bozhe moj!" Dasha stala shchepotkoj pal'cev stuchat' sebya v grud'. No i  eto
ne pomoglo... "K Leninu pobezhat' sprosit'? Ah, chert, ved' ya  zhe  v  drugom
lagere..."
   Vse eti uzhasnye protivorechiya i smyatenie dushi  priveli  k  tomu,  chto  k
shesti chasam Dasha nahlobuchila na glaza shapchonku i poshla k pamyatniku Gogolya.
CHelovek s bulavochkoj sejchas zhe otdelilsya ot dereva:
   - Opozdali na tri minuty... Nu? Byli? Slyshali Lenina? Rasskazhite  samuyu
sut'... Kak on priehal, kto ego soprovozhdal, ohrana byla na tribune?
   Dasha pomolchala, sobirayas' s myslyami:
   - Skazhite, vo imya chego ego hotyat ubit'?
   - Aga! S chego vy vzyali? Nikto ne sobiraetsya... Tak, tak, tak...  Znachit
- na vas podejstvovalo? Nu, eshche by... Vot poetomu-to on tak i opasen.
   - No on govorit spravedlivye veshchi.
   Vytyanuv sheyu, s ulybochkoj - tonen'koj i vlazhnoj, pod samye Dashiny glaza,
- on sprosil vkradchivo.
   - Tak chto zhe, ne otkazat'sya li vam, a?
   Dasha otodvinulas'. A u nego sheya vytyagivalas', kak  rezinovaya,  v  samye
Dashiny zrachki blesnuli zajchiki ego pensne. Ona prosheptala:
   - YA nichego ne znayu... YA nichego  bol'she  ne  ponimayu...  YA  dolzhna  byt'
ubezhdena, ya dolzhna byt' ubezhdena...
   - Lenin - agent germanskogo general'nogo shtaba, - prosvistal chelovek  s
bulavochkoj. Zatem on potratil okolo poluchasa  na  to,  chtoby  rastolkovat'
Dashe pro adskij plan nemcev:  oni  posylayut  nanyatyh  za  ogromnye  den'gi
bol'shevikov v plombirovannom vagone, bol'sheviki razrushayut  armiyu,  durachat
rabochih, unichtozhayut otechestvennuyu promyshlennost' i  sel'skoe  hozyajstvo...
CHerez kakoj-nibud' mesyac nemcy voz'mut Rossiyu golymi rukami.
   - Sejchas bol'sheviki  razduvayut  grazhdanskuyu  vojnu,  krichat  o  hlebnoj
blokade i vmeste s tem rasstrelivayut meshochnikov - nashih spasitelej...  Oni
soznatel'no organizuyut golod... Vy videli,  kak  segodnya  neskol'ko  tysyach
durakov smotreli v rot Leninu... Hochetsya kusat' sebe ruki  ot  boli...  On
obmanyvaet massy, milliony, ves' narod... V odnom plane, fizicheskom, on  -
"velikij provokator"... V drugom... (on kachnulsya k Dashinomu uhu  i  shepnul
odnim dunoveniem) antihrist! Pomnite predskazaniya? Sroki sbyvayutsya.  Sever
idet vojnoj na yug. Poyavlyayutsya zheleznye vsadniki smerti, - eto  tanki...  V
istochniki  vod  padaet  zvezda   Polyn',   -   eto   pyatikonechnaya   zvezda
bol'shevikov...  I  on  govorit  narodu,  kak  Hristos,   no   tol'ko   vse
shivorot-navyvorot... Segodnya on i vas pytalsya soblaznit',  no  my  vas  ne
otdadim... YA perevedu vas na druguyu rabotu.
   Nevyyasnennym ostalsya tretij vopros. (Dasha opyat' vernulas' domoj,  legla
na krovat', prikryv loktem glaza.) Ej vdrug ostochertelo dumat'... "Da  chto
mne, v samom dele, - sto let? Durna ya, kak smertnyj  greh?  Voz'mu  i  dam
sebe volyu... Hochesh' idti v "Metropol'" - idi... Dlya kogo pryatat' vse  eto,
chto ne hochet byt' spryatano, dushit' v grudi krik schast'ya? Dlya kogo s  takoj
mukoj szhimat' koleni? Dlya ch'ih lask? Dura, dura, trusiha... Da  razozhmis',
kin'sya... Vse ravno - k chertu lyubov', k chertu sebya..."
   Ona uzhe znala, chto pojdet v "Metropol'". I esli razdumyvala, to  tol'ko
ottogo, chto ne nastalo eshche vremya idti, - byli sumerki - samyj yadovityj chas
dlya razdum'ya. V dome medlenno, po-bashennomu,  chasy  probili  devyat'.  Dasha
stremitel'no soskochila  s  posteli...  "Unizitel'no  tak  volnovat'sya,  ne
hochu!.."
   Ona pospeshno razdelas' i v odnoj rubashke pobezhala v  vannuyu,  gde  byli
svaleny drova, sunduki, ruhlyad'. Stala pod  dush.  Ledyanoj  dozhd'  upal  na
spinu, Dasha pochti zadohnulas'. Mokraya, vernulas' k sebe, stashchila s krovati
prostynyu, vyterlas', postukivaya zubami.
   I dazhe i v etu minutu ne prishlo  reshenie:  ona  glyadela  to  na  staroe
plat'ishko, sbroshennoe pryamo na pol,  to  na  vechernee,  perekinutoe  cherez
spinku kresla. I opyat' ponyala, chto eto - trusost', tol'ko otsrochka.  Togda
ona stala odevat'sya. Zerkala ne  bylo,  i  slava  bogu!  Nakinula  sobolij
palantin i, kak vorovka, vyshla na ulicu. Byli uzhe  glubokie  sumerki.  Ona
shla po bul'varam. Muzhchiny s  izumleniem  provozhali  ee  glazami,  vdogonku
leteli zamechaniya, ne slishkom uspokaivayushchie. Iz-pod dereva shatnulis' dvoe v
soldatskih shinelyah, okliknuli: "Parazit, pogodi, kuda bezhish'?"
   Na Nikitskoj ploshchadi Dasha ostanovilas', - edva dyshala,  kololo  serdce.
Otchayanno zvonya, prohodil osveshchennyj  tramvaj  s  pricepom.  Na  stupen'kah
viseli lyudi. Odin, uhvativshis' pravoj rukoj za mednuyu shtangu, a  v  drugoj
derzha ploskij krokodilovyj chemodanchik, proletel  mimo  i  obernul  k  Dashe
britoe sil'noe lico. |to byl Mamont. Dasha ahnula i pobezhala  za  tramvaem.
On uvidel ee, chemodanchik v ego  ruke  sudorozhno  vzletel.  On  otorval  ot
poruchnya druguyu ruku, soskochil na vsem hodu,  poshatnulsya  navznich',  tshchetno
hvatayas' za vozduh, zadrav odnu ogromnuyu podoshvu, i sejchas zhe ego tulovishche
skrylos' pod tramvajnym  pricepom,  chemodanchik  upal  k  nogam  Dashi.  Ona
videla, kak podnyalis'  sudorogoj  ego  koleni,  poslyshalsya  hrust  kostej,
sapogi zabili po bulyzhniku. Vzvizgnuli tormoza, s tramvaya posypalis' lyudi.
   Grafitovyj  svet  poplyl  v  glazah,  myagkoj,  kak  pelena,  pokazalas'
mostovaya, - poteryav soznanie, Dasha upala rukami i  shchekoj  na  krokodilovyj
chemodanchik.




    9


   Perehod v nastuplenie Dobrovol'cheskoj  armii,  tak  nazyvaemyj  "vtoroj
kubanskij pohod", nachalsya s operacii protiv  stancii  Torgovoj.  Ovladenie
etim zheleznodorozhnym uzlom bylo chrezvychajno vazhno, - s ego  zahvatom  ves'
Severnyj Kavkaz otrezyvalsya ot Rossii. Desyatogo iyunya armiya v devyat'  tysyach
shtykov i sabel', pod  obshchim  komandovaniem  Denikina,  brosilas'  chetyr'mya
kolonnami na okruzhenie Torgovoj.
   Denikin nahodilsya pri kolonne Drozdovskogo. Napryazhenie  bylo  ogromnoe.
Vse  ponimali,  chto  ishod  pervogo   boya   reshaet   sud'bu   armii.   Pod
artillerijskim  obstrelom  protivnika,  zanaveshennye  ognem  edinstvennogo
svoego orudiya, strelyavshego na kartech', drozdovcy  brosilis'  vplav'  cherez
rechku Egorlyk. V perednej cepi barahtalsya v vode, kak shar, zahlebyvayas'  i
rugayas', komandir polka shtabs-kapitan Turkul. Krasnye otchayanno zashchishchalis',
no neumelo pozvolili  opytnomu  protivniku  okruzhit'  sebya.  Zastavy  byli
oprokinuty - s yuga kolonnoj  Borovskogo,  s  vostoka  -  konnicej  |rdeli.
Peremeshavshiesya chasti krasnyh i ogromnye obozy,  ostaviv  Torgovuyu,  nachali
otstuplenie na sever. No zdes' so storony  SHablievki  im  zagorodila  put'
kolonna Markova.  Pobeda  dobrovol'cev  okazalas'  polnoj.  Kazach'i  sotni
|rdeli ryskali po stepi, rubya  begushchih,  zahvatyvaya  plennyh  i  telegi  s
dobrom.
   Byli uzhe sumerki. Boj zatihal. Denikin, zalozhiv polnye ruki  za  spinu,
krasnyj i nahmurennyj, hodil  po  perronu  vokzala.  YUnkera  s  shutkami  i
smehom, - kak shutyat posle minovavshej smertel'noj opasnosti, - nosili meshki
s peskom, ukladyvali ih na otkrytye platformy, ustanavlivali  pulemety  na
samodel'nom bronepoezde. Izredka,  sotryasaya  vozduh,  donosilsya  orudijnyj
vystrel, - eto na  severe  za  SHablievkoj  bili  s  krasnogo  bronepoezda.
Poslednij snaryad ottuda upal okolo mosta cherez Manych, tam,  gde  na  sivoj
loshadke sidel general Markov. On ne spal, nichego ne el  i  ne  kuril  dvoe
sutok i byl razdrazhen tem, chto zanyatie SHablievki proizoshlo ne tak, kak emu
hotelos'. Stanciya  okazalas'  zanyatoj  sil'nym  otryadom  s  artilleriej  i
bronevikami. Vchera,  odinnadcatogo,  i  segodnya  ves'  den'  ego  obhodnaya
kolonna dralas' uporno i bez uspeha. Bystroe schast'e na etot raz  izmenilo
emu. Poteri byli ogromny. I tol'ko k  vecheru,  vidimo,  v  svyazi  s  obshchej
obstanovkoj, bol'sheviki, zanimavshie SHablievku, otstupili.
   Slegka peregnuvshis'  s  sedla,  on  vsmatrivalsya  v  neyasnye  ochertaniya
neskol'kih trupov, lezhavshih v zastyvshih pozah, v kakih ih zastigla smert'.
|to byli ego oficery, kazhdyj iz nih v boyu stoil celogo vzvoda.  Sovershenno
bessmyslenno,  iz-za  kakoj-to  vyalosti  ego  uma,  bylo  ubito  i  raneno
neskol'ko sot luchshih bojcov.
   On uslyshal ston,  hripyashchie  vzdohi  budto  probuzhdayushchegosya  ot  koshmara
cheloveka, kakoe-to shipen'e. Iz predmostnogo okopa podnyalsya oficer i sejchas
zhe upal zhivotom na brustver. Zakryahtev, opersya, s trudom zanes nogu, vylez
i ustavilsya na bol'shuyu yasnuyu zvezdu v pogasayushchem zakate. Pokrutil  obritoj
golovoj, zastonal, poshel, spotykayas', uvidel generala  Markova.  Vzyal  pod
kozyrek, otorval ruku.
   - Vashe prevoshoditel'stvo, ya kontuzhen.
   - Vizhu.
   - YA poluchil vystrel v spinu.
   - Naprasno...
   - YA kontuzhen so spiny v golovu iz revol'vera  v  upor...  Menya  pytalsya
ubit' vol'noopredelyayushchijsya Valer'yan Onoli...
   - Vasha familiya? - rezko sprosil Markov.
   - Podpolkovnik Roshchin...
   V etu kak raz minutu, v poslednij raz, vystrelilo shestidyujmovoe  orudie
s uhodivshego na sever krasnogo bronepoezda. Snaryad s  voem  promchalsya  nad
temnoj step'yu. Sivaya loshadka generala, bespokoyas', zapryala  ushami,  nachala
sadit'sya. Snaryad sharahnulsya s neba i razorvalsya v pyati shagah ot Markova.
   Kogda rasseyalis' pyl' i dym, Vadim Petrovich Roshchin, otbroshennyj vzryvom,
uvidel na zemle sivuyu loshadenku lyagayushchuyu  vozduh,  i  okolo  -  raskinutoe
malen'koe bezdyhannoe telo. Roshchin, pripodnimayas', zakrichal:
   - Sanitary! Ubit general Markov!


   Zanyav  Torgovuyu,  Dobrovol'cheskaya  armiya   povernula   na   sever,   na
Velikoknyazheskuyu, s dvojnoj cel'yu: chtoby pomoch' atamanu  Krasnovu  ochistit'
Sal'skij okrug ot bol'shevikov i  chtoby  prochnee  obespechit'  svoj  tyl  so
storony Caricyna. Velikoknyazheskuyu vzyali bez bol'shih poter', no i uspeha ne
udalos' razvit', tak kak v nochnom boyu konnyj otryad Budennogo  oprokinul  i
rastrepal kazach'i chasti |rdeli i ne dal im perepravit'sya cherez Manych.
   Pod samoj stanciej edva ne pogib pervyj dobrovol'cheskij  bronepoezd.  S
nego zametili begushchij  parovoz  pod  belym  flagom  i,  polagaya,  chto  eto
parlamentery, priostanovili ogon'. No  parovoz  letel,  ne  sbavlyaya  hoda,
nepreryvno svistya. Lish' v poslednyuyu minutu s bronepoezda  dogadalis'  dat'
po nemu neskol'ko vystrelov v upor. Vse zhe  stolknovenie  proizoshlo,  odna
platforma byla razbita, i parovoz oprokinulsya -  on  byl  oblit  neft'yu  i
obveshen bombami. Na neskol'ko minut vse pole bitvy  zainteresovalos'  etim
kadrom iz amerikanskogo fil'ma.
   Peredav rajon donskomu komandovaniyu,  predostaviv  otryadam  stanichnikov
samim konchat' s mestnymi bol'shevikami, Denikin snova povernul  na  yug,  na
ovladenie  vazhnejshim  uzlom  -  stanicej  Tihoreckoj,  soedinyavshej  Don  s
Kuban'yu, CHernomor'e s Kaspiem. On shel  navstrechu  bol'shim  opasnostyam.  Na
puti lezhali dva bol'shih inogorodnih sela - Peschanokopskoe i Belaya Glina  -
ochagi  bol'shevizma.  Ih  speshno  ukreplyali.  Armiya   Kalnina   lihoradochno
okapyvalas' pod Tihoreckoj. Armiya Sorokina opravilas' k etomu  vremeni  ot
paniki i nachinala davit' s zapada. Peregruppirovyvalis' razbitye na Manyche
chasti  krasnyh,  perehodili  s  tyla  v  nastuplenie.  Iz  mnogih   stanic
vysylalos' opolchenie.
   Denikin mog rasschityvat' tol'ko na odno: nesoglasovannost' v  dejstviyah
protivnika. No i eto moglo izmenit'sya kazhduyu minutu.  Poetomu  on  speshil.
Mestami  emu  prihodilos'  samomu  podnimat'  cepi,  lezhavshie   v   polnom
iznemozhenii. Pehotu vezli na telegah. Vperedi armii dvigalsya  vse  tot  zhe
domoroshchennyj bronepoezd.
   Pod Peschanokopskim vmeste  s  krasnoarmejcami  dralos'  vse  naselenie.
Takoj yarosti dobrovol'cy eshche ne videli. Ot utra i do nochi drozhala step' ot
kanonady. Polki Borovskogo i Drozdovskogo dva raza byli vybivaemy iz sela.
I, tol'ko uvidev sebya okruzhennymi so vseh storon, ne znaya  sil  i  sredstv
protivnika, krasnye pokinuli  selo  do  poslednego  cheloveka.  Teper'  vse
chasti, vse otryady i tolpy bezhencev shodilis' v Beluyu Glinu.
   Zdes'  v  centre  desyatitysyachnogo  opolcheniya  stoyala  Stal'naya  diviziya
Dmitriya ZHloby. Vse vozrasty byli prizvany k oruzhiyu. Ukreplyalis'  podstupy,
vpervye proyavlyalis' organizovannost' i takticheskoe ponimanie. Na  mitingah
prizyvali - pobedit' ili umeret'.
   Nichego ne pomoglo. Protivnik byl  uchenyj  -  protiv  hrabrosti,  protiv
otchayannosti vydvigal nauku, uchityval kazhduyu  meloch'  i  dvigalsya,  kak  po
shahmatnomu polyu, vsegda  okazyvayas'  neozhidanno  v  tylu.  Pravda,  nachalo
nastupleniya belyh bylo  neudachno.  Polkovnik  ZHebrak,  vedshij  drozdovcev,
naporolsya v temnote na hutor -  na  peredovye  cepi;  vstrechennyj  v  upor
ognem, kinulsya v ataku i upal zamertvo. Drozdovcy othlynuli i zalegli.  No
uzhe k  devyati  chasam  utra  s  yuga  v  Beluyu  Glinu  vorvalis'  Kutepov  s
kornilovcami, konnyj polk drozdovcev i bronevik.  So  storony  zahvachennoj
stancii podhodil Borovskij. Nachalsya ulichnyj  boj.  Krasnye  pochuvstvovali,
chto okruzheny, i zametalis'.  Bronevik  vrezyvalsya  v  ih  tolpy.  Zapylali
solomennye  kryshi.  Korovy  i  loshadi  nosilis'  sredi  ognya,   vystrelov,
voplej...
   Stal'naya diviziya ZHloby otstupila po edinstvennoj eshche svobodnoj  doroge.
Tam, u zheleznodorozhnoj budki, stoyal na kone Denikin.  On  serdito  krichal,
pristaviv ladoni  ko  rtu,  chtoby  pererezali  dorogu  otstupayushchim,  -  za
ostatkami Stal'noj  divizii  uhodili  partizany,  vse  naselenie.  V  ugon
begushchim   skakala   konnica    |rdeli.    Ne    vyterpeli    i    konvojcy
glavnokomanduyushchego, vyhvatili shashki, poneslis' - rubit'.  SHtabnye  oficery
zavertelis' v sedlah i, kak gonchie po zveryu, poskakali tuda  zhe,  rubya  po
golovam  i  spinam.  Denikin  ostalsya  odin.  Snyav  furazhku,  omahival  eyu
vozbuzhdennoe lico.  |ta  pobeda  raschishchala  emu  dorogu  na  Tihoreckuyu  i
Ekaterinodar.
   V sumerki v sele, na dvorah, slyshalis' korotkie  zalpy:  eto  drozdovcy
mstili za ubitogo ZHebraka - rasstrelivali plennyh krasnoarmejcev.  Denikin
pil chaj v hate, polnoj muh. Nesmotrya na duhotu nochi,  plotnaya  tuzhurka  na
nem, s shirokimi pogonami, byla zastegnuta do shei. Posle kazhdogo  zalpa  on
oborachivalsya k razbitomu okoshku i skomkannym platochkom provodil po lbu i s
bokov nosa.
   - Vasilij  Vasil'evich,  golubchik,  -  skazal  on  svoemu  ad座utantu,  -
poprosite ko mne prijti Drozdovskogo; tak zhe nel'zya vse-taki.
   Zvyaknuv shporami, prilozhiv, otorvav ruku, ad座utant povernulsya  i  vyshel.
Denikin stal dolivat' iz samovara v chajnik.  Novyj  zalp  razdalsya  sovsem
blizko, tak chto zvyaknuli stekla. Zatem v  temnote  zavyl  golos:  u-u-u-u.
Kipyatok perelilsya vmeste s chainkami  cherez  kraj.  Anton  Ivanovich  zakryl
chajnik: "Aj, aj, aj!"  -  prosheptal  on.  Rezko  raskrylas'  dver'.  Voshel
smertel'no blednyj tridcatiletnij chelovek v izmyatom frenche s myagkimi, tozhe
izmyatymi, general'skimi pogonami. Svet kerosinovoj lampy tusklo  otrazilsya
v  steklah  ego  pensne.  Kvadratnyj  podborodok  s   yamochkoj   shchetinilsya,
vypyachivalsya, vpavshie shcheki podergivalis'. On ostanovilsya v dveryah.  Denikin
tyazhelo pripodnyalsya s lavki, protyanul navstrechu ruku:
   - Mihail Grigor'evich, prisazhivajtes'. Mozhet byt', chajku?
   - Pokorno blagodaryu, net vremeni.
   |to byl Drozdovskij, nedavno proizvedennyj v generaly. On  znal,  zachem
pozval  ego  glavnokomanduyushchij,  i,  kak  vsegda  -  ozhidaya  zamechaniya,  -
muchitel'no sderzhival beshenstvo. Nagnuv golovu, glyadel vbok.
   - Mihail Grigor'evich, ya hotel naschet etih rasstrelov, golubchik...
   - U menya net sil sderzhat' moih oficerov, - eshche bolee bledneya, zagovoril
Drozdovskij nepriyatno vysokim, sryvayushchimsya na isteriku golosom. - Izvestno
vashemu  vysokoprevoshoditel'stvu,  -  polkovnik  ZHebrak  zverski   zamuchen
bol'shevikami... Tridcat' pyat' oficerov...  kogo  ya  privel  iz  Rumynii...
zamucheny i obezobrazheny... Bol'sheviki ubivayut i muchat vseh... Da,  vseh...
(Sorvalsya, zadohnulsya.) Ne mogu sderzhat'... Otkazyvayus'... Ne ugoden  vam,
radi boga - raport... Za schast'e pochtu - byt' ryadovym...
   - Aj, aj, aj, -  skazal  Denikin.  -  Mihail  Grigor'evich,  nel'zya  tak
nervnichat'...  Pri  chem  tut  raport...   Pojmite,   Mihail   Grigor'evich:
rasstrelivaya plennyh, my tem samym uvelichivaem soprotivlenie protivnika...
Sluh o rasstrelah pojdet gulyat'. Zachem zhe nam samim nanosit'  vred  armii?
Vy soglasny so mnoj? Ne pravda li?  (Drozdovskij  molchal.)  Peredajte  eto
vashim oficeram, chtoby podobnye fakty ne povtoryalis'.
   - Slushayus'! - Drozdovskij povernulsya i hlopnul za soboj dver'yu.
   Denikin dolgo eshche pokachival golovoj, dumaya nad  stakanom  chaya.  Vdaleke
razorvalsya poslednij zalp, i noch' zatihla.


   Operaciya protiv Tihoreckoj zadumana byla po planu  razvertyvaniya  armii
na shirokom shestidesyativerstnom fronte. Predvaritel'no nuzhno bylo  ochistit'
placdarm ot otdel'nyh otryadov i partizanskih  chastej.  |to  bylo  porucheno
molodomu generalu Borovskomu: on v  dvoe  sutok  s  boyami  prokolesil  sto
verst, zanyav ryad stanic. V istorii grazhdanskoj vojny eto byl  pervyj,  kak
ego nazyvali, "rejd" v tylah protivnika.
   Dobrovol'cheskaya armiya razvernulas' na ochishchennom  placdarme.  Tridcatogo
Denikin otdal korotkij prikaz: "Zavtra, pervogo  iyulya,  ovladet'  stanciej
Tihoreckoj, razbiv  protivnika,  gruppiruyushchegosya  v  rajone  Ternovskoj  -
Tihoreckoj..."  V  noch'  kolonny  dvinulis',  shirokim  ob座atiem  ohvatyvaya
Tihoreckuyu. Bol'sheviki  posle  korotkoj  perestrelki  nachali  otstupat'  k
ukreplennym poziciyam.
   Zdes' uzhe ne bylo togo otchayannogo soprotivleniya, kak nedelyu tomu nazad.
Padenie Beloj Gliny vneslo smushchenie. Priostanovilos' nastuplenie Sorokina.
ZHertvy - tysyachi pavshih v krovavom boyu -  okazalis'  naprasnymi.  Protivnik
dvigalsya,  kak  mashina.  Voobrazhenie  v  desyat'  raz  preuvelichivalo  sily
dobrovol'cev. Rasskazyvali, chto so vsej Rossii tuchami shodyatsya k  Denikinu
oficery, chto "kadety" ne dayut poshchady nikomu, chto, kak tol'ko  oni  ochistyat
kraj, vsled pridut nemcy. Kalnin, komanduyushchij tihoreckoj  gruppoj,  sidel,
kak paralizovannyj, v svoem poezde na stancii Tihoreckoj. Kogda on uvidel,
chto polchishcha denikincev podhodyat s chetyreh storon, on pal duhom i  prikazal
otstupat'.
   V devyatom chasu utra bitva zatihla, krasnye vojska otoshli na ukreplennoe
polukol'co. Kalnin zapersya v kupe i prileg vzdremnut', uverennyj, chto  boya
na segodnya bol'she ne budet. Dobrovol'cy tem vremenem  prodolzhali  glubokij
ohvat protivnika, dvigayas' po polyam v gustoj pshenice. K poludnyu ih krajnie
flangi somknulis' i vyshli s yuga  v  tyl.  Kornilovskij  polk  brosilsya  na
stanciyu i bez poter' zahvatil  ee.  ZHeleznodorozhniki  popryatalis'.  Kalnin
ischez, - v kupe valyalis' ego furazhka i sapogi. Ryadom v kupe byl najden ego
nachal'nik shtaba, general'nogo shtaba polkovnik Zverev: on lezhal na  polu  s
raznesennym cherepom. Na kojke, nichkom, zakryv golovu shal'yu, eshche dyshala ego
zhena s prostrelennoj grud'yu.
   Posle etogo dobrovol'cheskim kolonnam ostavalos' tol'ko szhat'  v  tiskah
Krasnuyu Armiyu, lishennuyu komandovaniya,  otrezannuyu  ot  bazy  i  dorog.  Do
vechera oni gromili ee iz pushek i pulemetov. Lyudi  metalis'  v  polukol'ce,
svincovyj uragan kosil v lico i v spinu. Obezumevshie lyudi  podnimalis'  iz
okopov, brosalis' v shtykovye ataki i  vsyudu  nahodili  smert'.  Pod  vecher
Kutepov pregradil edinstvennyj eshche svobodnyj  put'  na  sever  i  ognem  i
holodnym oruzhiem unichtozhal  probivayushchiesya  k  polotnu  gruppy  krasnyh.  V
sumerki vse peremeshalos' v gustoj pshenice - i krasnye i belye.  Komandiry,
begaya, kak perepela v hlebe, sobirali oficerov i snova i snova  brosali  v
boj. V odnom  meste  iz  okopov  vykinuli  na  shtykah  platki.  Kutepov  s
oficerami podskakal i byl vstrechen zalpom i matyugom poslednej  yarosti.  On
umchalsya, prignuvshis' k loshadinoj shee. Prikaz glavnokomanduyushchego byl  -  ne
rasstrelivat' plennyh; no nikto ne prikazyval ih brat'.
   Nautro Denikin shagom ob容zzhal  pole  boya.  Kuda  tol'ko  videl  glaz  -
pshenica byla istoptana i povalena. V roskoshnoj lazuri plavali stervyatniki.
Denikin poglyadyval na izvivayushchiesya po polyam  -  cherez  drevnie  kurgany  i
balki - linii okopov, iz nih torchali ruki, nogi, mertvye  golovy,  meshkami
valyalis'   tulovishcha.   On   nahodilsya   v   liricheskom    nastroenii    i,
poluobernuvshis', chtoby k nemu podskakal ad座utant, progovoril razdumchivo:
   - Ved' eto vse  russkie  lyudi.  Uzhasno.  Net  polnoj  radosti,  Vasilij
Vasil'evich...
   Pobeda byla polnoj. Tridcatitysyachnaya armiya  Kalnina  byla  razgromlena,
perebita i rasseyana. Tol'ko sem'  eshelonov  krasnyh  uspelo  proskochit'  v
Ekaterinodar.  Armiya  Sorokina  otrezyvalas'.  Raz容dinyalis'  okonchatel'no
otdel'nye gruppy krasnyh vojsk: vostochnaya, v rajone Armavira, i primorskaya
-  tamanskaya  armiya.   Denikincam   dostavalas'   ogromnaya   dobycha:   tri
bronirovannyh poezda, bronevye  avtomobili,  pyat'desyat  orudij,  aeroplan,
vagony vintovok, pulemetov, snaryadov, bogatoe intendantskoe imushchestvo.
   Vpechatlenie   ot   pobedy   bylo   oshelomlyayushchee.   Ataman   Krasnov   v
novocherkasskom sobore sluzhil molebny i govoril pred vojskami rech' ne  huzhe
svoego druga  -  imperatora  Vil'gel'ma.  Hotya  za  tri  nedeli  denikincy
poteryali chetvertuyu chast' armii, sostav ee k pervym chislam  iyulya  udvoilsya:
shel nepreryvnyj potok dobrovol'cev  iz  Ukrainy,  Novorossii,  Central'noj
Rossii; vpervye nachali formirovat'sya voennoplennye krasnoarmejcy.
   Posle dvuhdnevnogo, otdyha Denikin razdelil  armiyu  na  tri  kolonny  i
povel shirokoe nastuplenie na tri fronta: na zapad -  protiv  Sorokina,  na
vostok - protiv armavirskoj  gruppy  i  na  yug  -  protiv  ostatkov  armii
Kalnina, prikryvavshih Ekaterinodar. Zadacha byla - ochistit' ves' tyl  pered
shturmom Ekaterinodara. Vse bylo uchteno i  razrabotano  po  zakonam  vysshej
voennoj  nauki.  Denikin  ne  uchel   odnogo-edinstvennogo   i   vazhnejshego
obstoyatel'stva: pered nim  nahodilas'  ne  nepriyatel'skaya  armiya,  sily  i
sredstva kotoroj on mog  by  ocenit'  i  vzvesit',  a  vooruzhennyj  narod,
neponyatnye emu sily. On ne uchel togo, chto odnovremenno s  ego  pobedami  v
etoj narodnoj armii  rastut  nenavist'  i  edinodushie,  chto  vremya  bujnym
mitingam, kogda skidyvalis' neugodnye  komandiry  i  bol'shinstvom  golosov
reshalos' nastuplenie, minovalo, smenyalos' novoj, eshche dikoj,  no  s  kazhdym
dnem krepnushchej disciplinoj grazhdanskoj vojny.
   Vse, kazalos', predveshchalo legkuyu i skoruyu pobedu. Razvedka  donosila  o
panicheskom dvizhenii vojsk Sorokina, uhodyashchih na Ekaterinodar,  za  Kuban'.
No eto bylo ne sovsem verno. Razvedka oshiblas'. Za Kuban' bezhali dezertiry
i melkie otryady, uhodili obozy bezhencev. Tridcatitysyachnaya gruppa  Sorokina
ochishchalas' ot vsego  neboesposobnogo,  podtyagivalas'  i  lyutela.  Batajskij
front protiv nemcev byl ostavlen. Krasnye zhdali vstrechi  v  otkrytom  pole
licom k licu s Denikinym. I  sluchilos'  tak,  chto  Dobrovol'cheskaya  armiya,
okrylennaya pobedami, pochti u celi, edva  ne  pogibla  vsya  bez  ostatka  v
zavyazavshemsya  vskorosti  desyatidnevnom  krovavom   srazhenii   s   vojskami
Sorokina.
   S   bonapartovskoj   nadmennost'yu    Sorokin    otvetil    na    zapros
Kubano-CHernomorskomu CIKu: "Agitatorov mne  ne  nuzhno.  Denikinskie  bandy
agitiruyut za menya. Istoricheskaya doblest' moih vojsk oprokinet vse pregrady
kontrrevolyucii". Ostanoviv paniku  v  vojskah  v  pervye  dni  nastupleniya
Denikina, Sorokin, kazalos', ochnulsya ot p'yanogo bezdejstviya. Dnem i  noch'yu
on nosilsya po frontu - v vagone, na drezine, verhom. On ustraival  smotry,
sobstvennoruchno zastrelil pered frontom dvuh komandirov za vyaloe otnoshenie
k tekushchemu momentu, vytyagivayas' na stremenah, govoril takie slova o vragah
naroda, tak materilsya s  penoj  na  iskazhennyh  gubah,  chto  krasnoarmejcy
preryvali ego revom, kak bujvoly v tuche slepnej. On usilil rabotu  voennyh
tribunalov i osobyh  otdelov,  ob座avil  smertnuyu  kazn'  za  neispravnost'
vintovki i izdaval po armii prikazy, gde  govorilos':  "Bojcy!  Trudyashchiesya
vsego mira s nadezhdoj smotryat na vas, oni prinesut vam  svoyu  velikodushnuyu
blagodarnost', - s otkrytymi glazami i sil'noj grud'yu vy  idete  navstrechu
krovavomu rassvetu istorii. Parazity, polzuchie gady, bandy Denikina i  vsya
kontrrevolyucionnaya svoloch' dolzhny  byt'  vymeteny  ognem  i  svincom.  Mir
trudyashchimsya, smert' ekspluatatoram, da zdravstvuet vsemirnaya revolyuciya!"
   On sam v goryachechnom vozbuzhdenii sochinyal eti prikazy. Ih chitali vsluh po
rotam. Ukrainskie muzhiki, donskie shahtery,  frontoviki  kavkazskoj  armii,
inogorodnie i kazaki -  vsya  pestraya,  oborvannaya,  shumnaya,  ni  cherta  ne
priznayushchaya bratva, - slushali, kak zavorozhennye, eti pyshnye slova.
   Nachal'nik shtaba Belyakov, umnyj i  opytnyj  voennyj,  razrabatyval  plan
nastupleniya, vernee - predpolagalsya proryv vsej  tridcatitysyachnoj  gruppoj
skvoz' okruzhenie i uhod za  reku  Kuban'.  Tak,  po  krajnej  mere,  dumal
nachshtaba,  ne  pitavshij  nikakoj  nadezhdy  na  blagopriyatnuyu   vstrechu   s
Denikinym.  Proryv  naznachalsya  v  rajone   stancii   Korenovskoj   (mezhdu
Tihoreckoj i Ekaterinodarom). Zanyav Korenovskuyu, netrudno bylo  spravit'sya
s otrezannymi na yuge ot glavnyh sil kolonnami Drozdovskogo  i  Kazanovicha,
povernut' na Ekaterinodar, a tam  -  chto  chert  poshlet,  -  tak  razmyshlyal
nachshtaba. Polozhenie ego bylo krajne shchekotlivoe: on vsem nutrom, vo  sne  i
nayavu, nenavidel krasnyh, no proklyataya sud'ba svyazala ego s  bol'shevikami.
Popadis' on  v  ruki  Denikinu,  -  o  kotorom  on  dumal  s  trevozhnym  i
zavistlivym voshishcheniem, - smert'!  Zapodozri  ego  Sorokin  v  nedostatke
revolyucionnogo  pyla  i  nenavisti  k  Denikinu  -  smert'!   Edinstvennoj
nadezhdoj, pravda fantasticheskoj, - kak i vse sobytiya togo vremeni, -  bylo
neistovoe chestolyubie Sorokina. Na etom mozhno  bylo  igrat':  vsemi  silami
vydvigat' Sorokina v diktatory, a tam - chto chert poshlet!..
   Vo vsyakom sluchae, k  nastupleniyu  on  gotovilsya  deyatel'no:  k  stancii
Timashevskoj styagivalis' zapasy ognevogo snaryazheniya i  furazha,  vygruzhalis'
snaryady, ogromnye obozy uhodili v step'.  Armiya  razvertyvalas'  v  rajone
Timashevskoj frontom na yugo-vostok, s tem  chtoby  odnovremenno  udarit'  na
Korenovskuyu i severnee ee, na Vyselki.


   Na rassvete pyatnadcatogo iyulya polevye orudiya krasnyh otkryli  uragannyj
ogon' po Korenovskoj, i cherez chas lava za lavoj konnye sotni  vorvalis'  v
poselok i na stanciyu. Rubili kadetov so svistom, sshibali  konyami,  v  plen
vzyali teh tol'ko, kto eshche izdali brosil vintovku. Pehotnye chasti  shli  vsyu
noch' i v Korenovskoj nemedlenno nachali okapyvat'sya ne polukol'com, kak pod
Beloj Glinoj, a sploshnym oval'nym okruzheniem.
   Beloe solnce vstavalo vo mgle pyli i znoya. Vsya step' byla  v  dvizhenii:
mchalas' konnica,  polzli  polki,  grohotali  kolesami  batarei,  slyshalis'
rugan', udary, vystrely, konskij vizg, hriplye kriki  komandy.  Do  samogo
gorizonta tyanulis' obozy. Den' byl goryachij, kak pech'. Sorokin  na  polputi
brosil shtab i verhom na belom ot myla zherebce  vertelsya  sredi  vojsk.  Ot
nego, kak gonchie, porskali s prikazami dezhurnye i vestovye.
   SHapku on poteryal  vo  vremya  skachki,  cherkesku  sbrosil.  Na  nem  byla
shelkovaya malinovaya rubashka  s  zakatannymi  vyshe  loktej  rukavami,  sinie
kavalerijskie shtany tugo perepoyasany nabornym  remnem.  Vsyudu  videli  ego
chernoe ot pota i pyli lico, oskalennye zuby.  On  peremenil  uzhe  tret'ego
konya,  osmatrival  raspolozhenie  batarej,  okopy,   gde   pehotnye   chasti
po-krotov'i zakapyvalis'  v  chernozem,  vyskakival  v  step'  k  sekretam,
unosilsya k pod容zzhavshim i  razgruzhavshimsya  obozam  so  snaryadami,  vzmahom
nagajki podzyval komandirov i,  peregibayas'  k  nim  s  sedla,  goryachij  i
strashnyj, s  beshenymi  glazami,  vyslushival  raporty.  On,  budto  dirizher
gigantskogo orkestra, natyagival niti muzyki nachinayushchejsya bitvy. On  brosil
u vokzala tyazhelo dyshashchego konya, vbezhal  v  otdelenie  telegrafa,  otpihnul
nogoj valyayushchijsya u poroga trup v pogonah, s rassechennym cherepom, i,  chitaya
begushchuyu  s  apparata   lentu,   ispytal   chuvstvo   yarostnogo,   p'yanyashchego
vozbuzhdeniya: s yuga,  pokinuv  stanciyu  Dinskuyu,  speshno  podhodili  vojska
Drozdovskogo i Kazanovicha - prinimat' boj.
   Drozdovcy byli dvinuty na telegah - ves' den' v  oblakah  goryachej  pyli
mchalis' po stepi sotni podvod. Markovcy generala  Kazanovicha,  pogruzhennye
vmeste s artilleriej v poezda, operedili ih i  na  rassvete  shestnadcatogo
pryamo iz vagonov brosilis' v ataku na Korenovskuyu.
   General Kazanovich stoyal na srube  kolodca  u  zheleznodorozhnoj  budki  i
spokojno  sledil  za  umelymi  dvizheniyami  oficerskih  cepej,  idushchih  bez
vystrela.  Tonkoe,  izyashchnoe  lico  ego,  s  polusedymi  dlinnymi  usami  i
podstrizhennoj   borodoj   (kak    nosil    gosudar'    imperator),    bylo
nasmeshlivo-sosredotochenno,   krasivye   glaza   holodno,   s   zhenstvennoj
strastnost'yu, ulybalis'. On byl nastol'ko uveren  v  ishode  boya,  chto  ni
minuty ne zahotel zhdat' divizii  Drozdovskogo.  On  sopernichal  v  poiskah
slavy s Drozdovskim, boleznenno samolyubivym, ostorozhnym i, chasto  vo  vred
delu, medlitel'nym. On lyubil vojnu za ee pyshnyj razmah, za muzyku boya,  za
gromkuyu slavu pobed.
   Ogromnyj solnechnyj shar vykatilsya iz-za dalekih kurganov, - v  nem  byla
iyul'skaya yarost': slepyashchij  svet  udaril  v  glaza  bol'shevikam.  Zastuchali
pulemety, znojnuyu tishinu  razorvali  zalpy.  Vidno  bylo,  kak  iz  okopov
podnimalis' gustye cepi protivnika. Markovcy bezhali  vpered,  ni  odin  ne
klanyalsya pulyam. Navstrechu im polzli tysyachi  figurok.  Kazanovich  podnyal  k
glazam binokl'. Stranno!
   - SHrapnel'yu tri ocheredi po tovarishcham! - prikazal on sidevshemu u kolodca
telefonistu.
   Dve batarei, skrytye  za  nasyp'yu,  otkryli  ogon'.  Nizko  nad  cepyami
protivnika  rvanulis'  vatnye   klubki   shrapneli.   Figurki   zametalis',
vypravilis'  i  prodolzhali  nastupat'.  Teper'  vse  pole   grohotalo   ot
vystrelov. Zareveli nakonec batarei  bol'shevikov.  Kazanovich,  nedoumevaya,
usmehnulsya, uzkaya  ruka  ego  s  binoklem  zadrozhala.  Markovcy  lozhilis',
toroplivo okapyvalis'. Lico ego poblednelo  pod  zagarom.  On  soskochil  s
kolodca, prisel nad telefonnym yashchikom i vyzval generala Timanovskogo.
   - Cepi lozhatsya, - zakrichal on v trubku. - CHego by ni  stoilo,  oprokin'
levoe krylo... Doroga sekunda...
   Sejchas zhe iz-za polotna, skatyvayas'  pod  otkos,  pobezhali  markovcy  -
rezervy Timanovskogo. Pachkami, cep' za cep'yu, reshitel'nye i vzvolnovannye,
oni propadali v vysokoj, uzhe osypavshejsya pshenice. Timanovskij  -  molodoj,
rumyanyj, vsegda smeshlivyj, v sdvinutoj papahe, v gryaznoj holshchovoj  rubashke
s chernymi general'skimi pogonami, podhvativ shashku, -  pobezhal  za  cepyami.
Proishodilo neponyatnoe: bol'shevikov budto podmenili,  vse  momenty,  kogda
oni neminuemo dolzhny byli drognut', minovali. Teper' vsya  step'  polnilas'
ih nastupayushchimi figurkami.  Besheno  stuchali  dobrovol'cheskie  pulemety,  -
novye volny protivnika smenyali upavshih.
   Tam, gde konchalos' pshenichnoe pole, bezhali  so  shtykami  napereves  roty
Timanovskogo - odna, drugaya... Kazanovich vytyanulsya, kak struna,  na  srube
kolodca. V uzkoe pole binoklya on videl svirepye zatylki markovcev. Skol'ko
napryazheniya! Padayut, padayut! On vel binoklem za begushchimi - i  vdrug  uvidel
razinutye rty, shirokie lica, matrosskie shapochki, golye bronzovye  grudi...
Bol'sheviki-matrosy... Sejchas zhe vse smeshalos', sbilos' v klubok, - udar  v
shtyki.  Boleznennaya   usmeshka   zastyla   na   izyashchno   ocherchennyh   gubah
Kazanovicha... Markovcy ne vyderzhali. Ostatki pervoj roty bezhali v pshenicu,
legli. Vtoraya rota othlynula, legla.
   Togda on soskochil s kolodca i legko pobezhal po polyu. Ego  uvidali.  Emu
udalos' podnyat' cepi, kricha: "Gospoda, gospoda, stydno!" On  brosil  ih  v
shtyki, no ogon' byl tak zhestok, lyudi padali v  takom  izobilii,  chto  cepi
snova legli... Neuzheli eto byl proigrannyj boj?
   V devyatom chasu utra s  zapada  poslyshalis'  udary  pushek  Drozdovskogo.
Seroj cherepahoj,  perevalivayas',  poyavilsya  v  stepi  bronevik.  Drozdovcy
metodichno i ne spesha poveli  nastuplenie.  V  tretij  raz  podnyalis'  cepi
Kazanovicha. Dobrovol'cy nadvigalis' teper' shirokim frontom -  polumesyacem.
|togo udara ne dolzhny byli vyderzhat' bol'sheviki.
   Mezhdu  okopami  bol'shevikov  poyavilsya  vsadnik,  -  on  besheno  skakal,
razmahivaya blistayushchim klinkom. Vzletel na kurgan, osadil konya. Na vsadnike
byla puncovaya rubashka s zasuchennymi rukavami, golova zakinuta, on krichal i
snova mahal shashkoj. I vot na cepi  nastupayushchih  drozdovcev  vyleteli  lavy
kavalerii.  Nizen'kie  zlye  loshadenki   stlalis'   po   zemle.   Vystrely
prekratilis'. Daleko byl slyshen  svist  klinkov,  voj,  topot.  Vsadnik  v
puncovoj rubashke sorvalsya s kurgana i,  brosiv  povod'ya,  mchalsya  vperedi.
Podnimalas' chernaya pyl'naya tucha, zavolakivaya pole  srazheniya.  Drozdovcy  i
markovcy ne  vyderzhali  udara  konnicy  i  pobezhali.  Oni  ostanovilis'  i
okopalis' za ruch'em Kirpeli.


   Ivan Il'ich Telegin, morshchas' i znobyas' ot  boli,  bintoval  sebe  golovu
marlej iz individual'nogo paketa.
   Carapina byla pustyakovaya, kosti ne zatronuty,  no  bol'no  otchayanno,  -
vintom svorachivalo ves'  cherep.  On  tak  oslabel  ot  usilij,  chto  posle
perevyazki dolgo lezhal na spine v pshenice.
   Stranno bylo slyshat' mirnyj, kak ni v chem ne byvalo, tresk  kuznechikov.
Nevidimye v treshchinah zemli  kuznechiki  i  bol'shie  zvezdy  yuzhnoj  nochi  da
neskol'ko usatyh koloskov, nepodvizhno visyashchih mezhdu glazami i nebom, - vot
chem okonchilas' krovavaya voznya,  vopli  i  zheleznyj  grohot  bitvy.  Davecha
stonal gde-to nepodaleku ranenyj, - i on zatih.
   Horoshaya veshch' - tishina. Zamirala  zhguchaya  bol'  v  golove,  -  kazalos',
uspokoenie nastupalo ot etogo torzhestvennogo velichiya nochi. Mel'knuli  bylo
v pamyati yarkie obryvki dnya, vsego razmetannogo  v  kloch'ya  udarami  pushek,
krikami razinutyh po-zverinomu rtov, vspyshkami  nenavisti,  kogda  bezhish',
bezhish', vidya tol'ko  ostrie  shtyka  i  blednoe  lico  strelyayushchego  v  tebya
cheloveka. No vospominaniya vonzilis' v mozg tak boleznenno,  tak  svorotili
vdrug cherep, chto  Ivan  Il'ich  zamychal:  skoree,  skoree  -  o  chem-nibud'
drugom...
   O chem zhe drugom mog on dumat'? Libo eti strashnye kloch'ya dlitel'nogo, ne
ohvatyvaemogo voobrazheniem, sobytiya, - revolyuciya, vojna, -  libo  dalekij,
zapertyj pod zamok son o schast'e - Dasha! On stal dumat' o nej (v sushchnosti,
on nikogda ne  perestaval  dumat'  o  nej),  o  ee  besprizornosti:  odna,
neumelaya, bespomoshchnaya, fantazerka...  Serditye  glaza,  a  serdce,  kak  u
pticy, trevozhnoe, poryvistoe, - ditya, ditya...
   V otkinutoj ruke Ivan Il'ich szhal komochek  teploj  zemli.  Zakryl  veki.
Rasstalas' - uverena, chto navsegda. Durochka... I nikto tvoih serdityh glaz
ne  ispugaetsya...  I  nikto  vernee  menya  ne  budet  lyubit',   durochka...
Naterpish'sya obid, gor'kih, nezabyvaemyh...
   Iz-pod resnic u Ivana Il'icha vystupili slezy, - oslab ot  raneniya.  Pod
samym uhom nachal tyrkat',  treshchat'  kuznechik.  Ot  sveta  zvezd  krovavoe,
istoptannoe pole kazalos' serebristym. Vse  prikryla  noch'...  Ivan  Il'ich
pripodnyalsya, posidel, obhvativ  kolena.  Vse  bylo,  kak  vo  sne,  kak  v
detstve. Serdce zhalelo, plakalo... On vstal i poshel, starayas', chtoby  shagi
ne otdavalis' v golove.
   Korenovskaya byla v verste otsyuda. Tam koe-gde svetilis' kostry.  Blizhe,
v  loshchinke,  plyasal  nad  zemlej  bezdymnyj  yazyk  plameni.   Ivan   Il'ich
pochuvstvoval zhazhdu i golod i povernul v storonu kostra.
   So vsego polya breli tuda temnye  figury,  -  kto  legko  ranennyj,  kto
zabludivshijsya iz rastrepannoj chasti, kto  volok  plennogo.  Pereklikalis',
slyshalas' hriplaya rugan', krepkij hohot... U  kostra,  gde  pylali  shpaly,
lezhalo mnogo naroda.
   Ivan Il'ich potyanul nosom zapah hleba, - vse  eti  pokrytye  pyl'yu  lyudi
zhevali. Bliz ognya stoyala telega  s  hlebom  i  s  bochonkom,  otkuda  toshchaya
izmuchennaya zhenshchina v beloj kosynke cedila vodu.
   On napilsya, poluchil lomot' i prislonilsya k telege. El, glyadya na zvezdy.
Lyudi u kostra kazalis' uspokoivshimisya, mnogie spali. No te, kto podhodil s
polya, eshche kipeli zloboj. Rugalis', grozilis' v temnotu, hotya ih  nikto  ne
slushal. Sestra razdavala lomti i kruzhki s vodoj.
   Odin, chernoborodyj, golyj po poyas, privolok plennogo i sbil ego s nog u
kostra.
   - Vot, suka, parazit... Doprashivaj ego, rebyata...
   On phnul upavshego sapogom i otstupil, podtyagivaya  shtany.  Vpalaya  grud'
ego razduvalas'. Ivan Il'ich uznal CHertogonova i  -  otvernulsya.  Neskol'ko
chelovek kinulis' k lezhavshemu, nagnulis':
   - Vol'noopredelyayushchijsya... (Sorvali s nego pogony, brosili v ogon'.)
   - Mal'chishka, a zloj, gadyuka!
   - Za otcovskie kapitaly poshel voevat'... Vidno, iz bogaten'kih...
   - Glazami bleskaet, vot svoloch'...
   - CHego na nego glyadet', pusti-ka...
   - Postoj, mozhet, u nego kakie bumagi, - v shtab ego...
   - Voloki v shtab...
   - Ni! - zakrichal CHertogonov, kidayas'. - On ranenyj lezhit, ya podhozhu,  -
vidish' sapogi-to, - on v menya dva raza strelil, ya ego ne otdam... -  I  on
zakrichal plennomu eshche dichej: - Skidaj sapogi!
   Ivan  Il'ich  opyat'  pokosilsya.   Obritaya   kruglaya   yunosheskaya   golova
vol'noopredelyayushchegosya otsvechivala pri ogne.  Zuby  byli  oskaleny,  zrachki
bol'shih glaz metalis', malen'kij nos ves' sobralsya morshchinami. Dolzhno byt',
on sovsem poteryal golovu...  Rezkim  dvizheniem  vskochil.  Levaya  ruka  ego
bezzhiznenno visela  v  razorvannom,  okrovavlennom  rukave.  Mezhdu  zubami
razdalsya tihij svist, on dazhe sheyu vytyanul... CHertogonov popyatilsya,  -  tak
bylo strashno eto zhivoe videnie nenavisti...
   - |ge! - progovoril iz tolpy chej-to gustoj golos. - A ya zhe ego znayu,  u
bat'ki ego rabotal na  tabachnoj  fabrike,  -  to  zh  rostovskij  fabrikant
Onoli...
   - Znaem, znaem, - zagudeli golosa.
   Nagnuv lob, Valer'yan Onoli zakrutil golovoj, zakrichal  s  pronzitel'noj
hripotcoj:
   - Merzavcy, hamy, krrrrasnaya svoloch'! V mordu vas, v  mordu,  v  mordu!
Malo vas poroli, veshali, sobaki? Malo vam, malo? Vseh za chleny pereveshaem,
hamovy svolochi...
   I, nichego uzhe ne soznavaya, on shvatil CHertogonova za  kosmatuyu  borodu,
stal bit' ego sapogom v golyj zhivot...
   Ivan Il'ich sejchas zhe otoshel ot telegi. Grozno zashumeli  golosa,  ostryj
krik prorezal ih narastayushchij gnev.  Nad  tolpoj  podnyalos'  rastopyrennoe,
drygayushchee  nogami  telo  Valer'yana  Onoli,  podletelo  i  upalo...  Vysoko
podnyalsya nad kostrom stolb melkih iskr...


   V  poholodevshej  pered  utrom  stepi  zahlopali  knutami  eshche   lenivye
vystrely, torzhestvenno prokatilsya orudijnyj gul. |to kolonny  Drozdovskogo
i  Borovskogo  snova  poshli  v  nastuplenie  iz-za  ruch'ya  Kirpeli,  chtoby
otchayannym usiliem povernut' schast'e na svoyu storonu.
   V etu zhe noch' komandarm Sorokin  poluchil  iz  Ekaterinodara  prikaz  ot
nepreryvno zasedayushchego CIKa byt' glavnokomanduyushchim vsemi  krasnymi  silami
Severnogo Kavkaza.
   Soobshchil emu ob etom  nachal'nik  shtaba  Belyakov:  s  telegrafnoj  lentoj
kinulsya v vagon glavkoma i, sbrosiv  ego  nogi  s  kojki,  prochel  prikaz,
osveshchaya lentu benzinovoj  zazhigalkoj.  Sorokin,  ne  v  silah  prosnut'sya,
tarashchil glaza, valilsya na goryachuyu podushku.  Belyakov  stal  tryasti  ego  za
plechi.
   -   Da   prosnis'   ty,    vashe    vysokoprevoshoditel'stvo,    tovarishch
glavnokomanduyushchij... Hozyain Kavkaza - ponyal? Car' i bog - ponyal?
   Togda Sorokin ponyal vsyu ogromnuyu vazhnost'  izvestiya,  vsyu  izumitel'nuyu
sud'bu svoyu,  ottisnutuyu  tochkami  i  liniyami  na  uzkoj  poloske  bumagi,
izvivayushchejsya  v  pal'cah  nachshtaba.  On  bystro  opravil  shtany,   nakinul
cherkesku, pristegnul koburu, shashku.
   - Nemedlenno ob座avit' prikaz po armii... Mne - konya...


   Na rassvete Ivan Il'ich Telegin posle perevyazki, razyskivaya shtab  svoego
polka, probiralsya mezhdu vozami. V eto vremya so storony  vokzala  po  ulice
proletela kuchka  konvojnyh  s  razvevayushchimisya  bashlykami,  vperedi  skakal
trubach, za nim - dvoe: Sorokin, rvavshij povod u grivastogo konya,  i  kazak
so znachkom glavnokomanduyushchego na pike. Kak  nochnye  duhi  v  zakruzhivshejsya
pyli, vsadniki umchalis' v storonu vystrelov.
   Na telegah, mokryh ot rosy, podnimalis' zaspannye golovy,  vystavlyalis'
borody, hripeli  golosa.  I  uzhe  daleko  v  stepi  pela  truba  skachushchego
gornista, opoveshchaya o tom, chto glavnokomanduyushchij blizko, zdes', v boyu,  pod
pulyami... "Oprokinem vraga, ta-ta-ta, - pela truba, -  k  pobede  i  slave
vpered... Dlya geroya net smerti, no slava navek, ta-ta-ta..."
   V mazanoj hate s vybitymi  okoshkami  Ivan  Il'ich  nashel  Gymzu.  Bol'she
nikogo iz shtaba polka zdes' ne bylo. Gymza sutulo sidel na lavke, ogromnyj
i  mrachnyj,  ruka  ego  s  derevyannoj  lozhkoj  visela  mezhdu  razdvinutymi
kolenyami. Na stole stoyal gorshok so shchami i ryadom tugo  nabityj  portfel'  -
ves' apparat nachal'nika osobogo otdela.
   Gymza, kazalos', dremal. On ne poshevelilsya,  tol'ko  povernul  glaza  v
storonu Ivana Il'icha:
   - Ranen?
   - Pustyaki, carapina... Provalyalsya polnochi v pshenice... Poteryal svoih, -
takaya putanica... Gde polk?
   - Syad', - skazal Gymza. - Est' hochesh'?
   On s trudom podnyal ruku, otdal lozhku. Ivan Il'ich nabrosilsya na gorshok s
poluostyvshimi shchami, dazhe zastonal. S minutu el molcha.
   - Nashi dralis' vchera, tovarishch Gymza,  cepi  i  podnimat'  ne  nado:  na
trista, na chetyresta shagov brosalis' v shtyki...
   - Poel, budet, - skazal Gymza.  Telegin  polozhil  lozhku.  -  Ty  slyshal
prikaz po armii?
   - Net.
   - Sorokin - verhovnyj glavnokomanduyushchij. Ponyatno?
   - Nu, chto zh, eto horosho... Ty videl ego vchera? S  broshennymi  povod'yami
per v samyj ogon', - puncovaya rubashka, ves' na vidu.  Bojcy,  kak  zavidyat
ego, - ura! Kaby ne on vchera, - ne znayu... My eshche podivilis' vchera:  pryamo
- cezar'.
   - To-to - cezar', - skazal Gymza. - ZHalko - rasstrelyat' ego ne mogu.
   Telegin opustil lozhku:
   - Ty... smeesh'sya?
   - Net, ne smeyus'. Tebe vse  ravno  etih  delov  ne  ponyat'.  -  Tyazhelym
vzglyadom, ne migaya, on glyadel na Ivana Il'icha. - Nu, a ty-to  ne  predash'?
(Telegin spokojno vzglyanul emu v glaza.) Nu, chto zh... Hochu  poruchit'  tebe
trudnoe  delo,  tovarishch  Telegin...  Dumayu  ya,   -   pozhaluj,   ty   samyj
podhodyashchij... Na Volgu tebe nado ehat'.
   - Slushayu.
   - YA napishu vse mandaty. YA  tebe  dam  pis'mo  k  predsedatelyu  Voennogo
soveta. Esli ty ne sladish', ne peredash', -  togda  luchshe  uhodi  k  belym,
nazad ne yavlyajsya. Ponyal?
   - Ladno.
   - ZHivym v ruki ne davajsya.  Bol'she  zhizni  beregi  pis'mo.  Popadesh'  v
kontrrazvedku, - vse sdelaj, s容sh' eto pis'mo, chto li...  Ponyal?  -  Gymza
zadvigalsya i opustil na stol kulak, tak chto gorshok podprygnul. - CHtoby  ty
znal, - v pis'me vot chto budet: armiya v  Sorokina  verit.  Sorokin  sejchas
geroj, armiya za nim kuda ugodno pojdet... I ya trebuyu rasstrela Sorokina...
Nemedlenno, pokuda on revolyuciyu ne osedlal. Zapomnil?  |ti  slova  -  tvoya
smert', Telegin... Ponyatno?
   On pomolchal. Po lbu ego polzli muhi, Telegin skazal:
   - Horosho, budet sdelano.
   - Tak poezzhaj, druzhok... Ne znayu, - cherez Svyatoj Krest, na Astrahan'  -
daleko... Luchshe tebe probirat'sya Donom na Caricyn. Kstati razvedaesh',  chto
u belyh v tylah... Zahvati oficerskie pogony, pokrasujsya... Kakie  tebe  -
kapitanskie ili podpolkovnich'i?
   On usmehnulsya, polozhil Teleginu ruku na koleno, pohlopal, kak rebenka:
   - Pospi chasika dva, a ya napishu pis'mo.




    10


   Trehnedel'nyj  otpusk  byl  nakonec  poluchen.  Vadim  Petrovich   Roshchin,
razbityj, bol'noj, rasterzannyj protivorechiyami, nahodilsya v  eto  vremya  v
dobrovol'cheskom garnizone na  stancii  Velikoknyazheskoj.  Krupnyh  boev  ne
bylo, - vse sily krasnyh ottyanulis' yuzhnee, na  bor'bu  s  glavnymi  silami
Denikina. Zdes' zhe, po stanicam na rekah Manyche i Sale, vspyhivali koe-gde
volneniya, no kazach'i karatel'nye otryady atamana Krasnova  provornoj  rukoj
uspokaivali myatushchiesya umy:  gde  vnushali  chest'yu,  gde  shompolami,  a  gde
veshali.
   Vadim Petrovich uklonyalsya ot uchastiya v raspravah, ssylayas' na  kontuziyu.
Po  vozmozhnosti  ne  hodil   na   oficerskie   popojki,   ustraivaemye   v
oznamenovanie pobed Denikina. I stranno: zdes', v garnizone, tak zhe, kak i
v dejstvuyushchej armii,  k  Roshchinu  vse  otnosilis'  s  nastorozhennost'yu,  so
skrytoj vrazhdebnost'yu.
   Kem-to, gde-to byl pushchen sluh pro ego "krasnye podshtanniki",  -  tak  k
nemu eto i priliplo.
   V okopah pod SHablievkoj  vol'noopredelyayushchijsya  Onoli  strelyal  v  nego.
Roshchin otchetlivo pomnil  etu  sekundu:  gul  snaryada  s  bronepoezda,  krik
rotnogo "lozhis'!". Razryv. I - zapozdavshij revol'vernyj vystrel, udar, kak
palkoj, v zatylok i svirepoj radost'yu motnuvshiesya vostochnye glaza Onoli.
   Tol'ko odin chelovek  mog  poverit'  chestnomu  slovu  Roshchina  -  general
Markov. No on byl ubit, i Vadim Petrovich  razmyslil  bol'she  ne  podnimat'
somnitel'nogo dela protiv mal'chishki.
   Ego muchilo: otkuda vse zhe takaya nenavist' k nemu? Razve ne  bylo  yasno,
chto on chesten, chto on beskorysten, chto  ego  postupkami  rukovodit  tol'ko
ideya velichiya Rossii? Ne za general'skimi pogonami on poshel v eti  strashnye
stepi...
   U Roshchina nedostavalo besposhchadno yasnogo videniya veshchej. Um ego  okrashival
mir i sobytiya v to, chto on  sam  schital  luchshim  i  glavnym.  Nepodhodyashchee
propuskalos' mimo glaz, ot nazojlivogo on morshchilsya.  I  mir  predstavlyalsya
emu  zakonchennoj  sistemoj.  Proishodilo  eto,  po  vsej  veroyatnosti,  ot
vrozhdennogo barstva, ot mnogih pokolenij blagodushestvuyushchih pomeshchikov.  |ta
ischeznuvshaya  poroda  prevyshe  vseh  blag  stavila  mirnoe   blagodushie   i
navyazyvala ego vsemu i povsyudu. Poroli muzhika na konyushne, -  nu,  chto  zhe,
pokrichit-pokrichit muzhik i posle lozy  raskaetsya,  emu  zhe  budet  luchshe  -
raskayannomu i umirotvorennomu. Protestuyut vekselya, imenie idet s torgov, -
chto zh podelaesh'? Mozhno prozhit' i vo fligel'ke, v lopuhah i kryzhovnike, bez
shumnyh pirov: pozhaluj, chto tak i dushe budet pokojnee pod  starost'  let...
Nikakimi usiliyami sud'be ne udavalos'  sbit'  s  tolku  blagodushestvuyushchego
pomeshchika. I vyrabatyvalos' u nego osoboe myagkoe zrenie -  videt'  vo  vsem
lish' prekrasnejshee i blagorodnejshee!
   |to otsutstvie edkogo vzglyada na  lica  i  postupki  bylo  i  u  Vadima
Petrovicha. (Pravda, sobytiya poslednih let sil'no potrepali ego  romantizm,
vernee - ot nego ostalis' odni lohmot'ya.) Emu teper' postoyanno prihodilos'
zhmurit'sya. Vot otchego on uklonyalsya,  naprimer,  ot  poseshcheniya  oficerskogo
sobraniya.
   |ti lyudi, - gorstochka  oficerov  i  yunkerov,  -  dolzhny  byli,  po  ego
ponyatiyu, nosit', kak krestonoscy,  belye  odezhdy:  ved'  oni  podnyali  mech
protiv vzbuntovavshejsya cherni,  protiv  chernyh  vozhdej,  antihristovyh  ili
germanskih - chert ih tam razberet - slug i prispeshnikov. (S  etim  zaryadom
idej Roshchin i popal na Don.)
   No na oficerskih popojkah bylo diko slushat' shumnoe bahval'stvo pod zvon
stopochek, pohvaly bratoubijstvennoj lihosti. |ti molodye, kogda-to izyashchnye
lica "krestonoscev" obezobrazheny neterpeniem ubivat', karat', mstit';  vot
oni, stoya so stopochkami devyanostopyatigradusnogo spirta, poyut mertvyj  gimn
tomu, kto byl nichtozhnejshim iz lyudej, byl rasstrelyan,  sozhzhen,  razveyan  po
vetru, kak nekogda Lzhedimitrij, i esli by mozhno bylo  sobrat'  vsyu  krov',
prolituyu po ego bessil'noj vole, to narod, konechno, utopil by ego zhivogo v
etom glubokom ozere...
   Kazalos' (na eto i zhmurilsya Roshchin), etot mertvyj gimn byl  edinstvennoj
ideej u ego odnopolchan... Ochistit' Rossiyu ot bol'shevikov, dojti do Moskvy.
Kolokol'nyj zvon... Denikin v容zzhaet v Kreml' na belom kone... Da, da, vse
eto ponyatno. No dal'she-to  chto,  -  samoe-to  glavnoe?  Pro  Uchreditel'noe
sobranie, naprimer, neprilichno bylo i  govorit'  sredi  oficerov.  Znachit:
gimn mertvecu?
   CHto zhe uvleklo  etih  lyudej  na  bor'bu  i  smert'?  Roshchin  zhmurilsya...
Podstavlyat' grud' pod puli i pit' spirt v teplushkah uzhe ne bylo geroizmom,
- ustarelo. |tim zanimalis' i hrabrye i trusy. Preodolenie  straha  smerti
voshlo v obihod, zhizn' stala deshevoj.
   Geroizm byl v otrechenii ot sebya vo imya very  i  pravdy.  No  tut  opyat'
zhmurki, bez konca zhmurki... V kakuyu pravdu verili ego odnopolchane? V kakuyu
pravdu veril on sam? V velikuyu tragicheskuyu istoriyu  Rossii?  No  eto  byla
istina, a ne pravda. Pravda - v dvizhenii, v zhizni, -  ne  v  perelistannyh
stranicah pyl'nogo folianta, a v tom, chto techet v gryadushchee.
   Vo imya kakoj pravdy (esli ne schitat'  moskovskogo  kolokol'nogo  zvona,
belogo konya, cvetov na shtykah i prochee)  nuzhno  ubivat'  russkih  muzhikov?
|tot vopros nachinal shatat'sya v soznanii Vadima  Petrovicha,  zybit'sya,  kak
otrazhenie v vode, kuda brosili kamen'. Tut-to i nachinalos' ego muchitel'noe
rasshcheplenie. On byl chuzhoj sredi odnopolchan, "krasnye  podshtanniki",  "edva
li ne bol'shevichok".
   Vse chashche s goryashchimi ot styda ushami on vspominal  poslednij  razgovor  s
Katej. Ona szhimala ruki, zadyhalas' ot volneniya, budto iz-pod  nog  Vadima
Petrovicha sypalis' kameshki v propast'. "Nuzhno delat' chto-to sovsem drugoe,
Vadim, Vadim!!"
   Emu eshche trudno bylo soznat'sya, chto Katya, dolzhno  byt',  prava,  chto  on
beznadezhno zaputyvaetsya, chto vse men'she ponimaet - otkuda beretsya, rastet,
kak koshmar, sila "vzbuntovavshejsya cherni",  chto  sgoryacha  ob座asnyat',  budto
narod obmanut bol'shevikami; - glupo do uzhasa, potomu chto  eshche  neizvestno,
kto kogo prizval: bol'sheviki revolyuciyu  ili  narod  bol'shevikov,  chto  emu
sejchas bol'she nekogo obvinyat', - razve samogo sebya.
   Katya byla prava vo vsem. Iz staroj  zhizni  ona  unesla  v  eti  smutnye
vremena odnu zashchitu, odno sokrovishche - lyubov' i zhalost'. On vspominal,  kak
ona shla po Rostovu, v platochke, s uzelkom, - krotkaya sputnica ego zhizni...
Milaya, milaya, milaya... Polozhit' golovu na ee koleni,  prizhat'  k  licu  ee
nezhnye ruki, skazat' tol'ko: "Katya,  ya  iznemog..."  No  nelepaya  gordost'
skovyvala  Vadima  Petrovicha.  Na  pyl'noj  ulice  stanicy,  v  stroyu,   v
oficerskom  sobranii  poyavlyalas'  ego  hudaya  figura,  budto  zatyanutaya  v
zheleznyj korset, golova, sovsem uzhe sedaya, vysokomerno podnyata...  "Elochki
tochenye, - govorili pro nego, - ton  derzhit,  podumaesh'  -  lejb-gvardeec,
svoloch' pehotnaya..."
   On poslal Kate dva koroten'kih pis'ma, no otveta ne poluchil.  Togda  on
reshil napisat' podpolkovniku Tet'kinu. No v eto  vremya  prishel  otpusk,  i
Vadim Petrovich sejchas zhe vyehal v Rostov.
   V polden' s vokzala vzyal izvozchika. Gorod nel'zya bylo  uznat'.  Sadovaya
ulica chisto vymetena, derev'ya podstrizheny, naryadnye zhenshchiny, vse v  belom,
gulyaya po tenevoj storone, otrazhayutsya v zerkal'nyh oknah magazinov.
   Roshchin vertelsya na izvozchike, ishcha glazami Katyu. CHto  za  chert?  ZHenshchiny,
kak iz zabytogo sna, - v shlyapkah so staromodnymi per'yami, v panamah, belyh
sharfah... Belye nozhki letyat po vymytomu mrachnymi dvornikami  asfal'tu,  ni
odnogo pyatnyshka krovi na etih belyh chulochkah. Tak vot zachem stoit zaslon v
Velikoknyazheskoj! CHetvertuyu nedelyu b'etsya Denikin s krasnymi polchishchami! Vot
ona - prostaya, "kak apel'sin", pravda beloj vojny!
   Roshchin gor'ko usmehnulsya. Na perekrestkah stoyali nemcy v toshno  znakomyh
sero-zelenyh mundirah, v noven'kih furazhkah - svoi, domashnie! Ah, vot odin
vybrosil iz glaza monokl',  celuet  ruku  vysokoj  smeyushchejsya  krasavice  v
belom...
   - Izvozchik, potoraplivajsya!
   Podpolkovnik  Tet'kin  stoyal  u  vorot  svoego  doma.  Vadim  Petrovich,
pod容zzhaya, vyskochil iz proletki i uvidel, chto Tet'kin pyatitsya,  glaza  ego
okruglyayutsya, vylezayut, tolsten'kaya ruka podnyalas' i  zamahala  na  Roshchina,
budto otkreshchivayas'.
   - Zdraviya zhelayu, podpolkovnik... Neuzheli ne uznali? YA... Radi boga, chto
Katya? Zdorova? Otchego ne...
   - Baten'ki moi, zhiv! - bab'im golosom kriknul Tet'kin. - Golubchik  moj,
Vadim Petrovich! - I on pripal, obnyal Roshchina, zamochil emu shcheku slezami.
   - CHto sluchilos'? Podpolkovnik... govorite vse...
   - CHuyalo serdce -  zhiv...  A  uzh  kak  bednen'kaya  Ekaterina  Dmitrievna
ubivalas'! - I Tet'kin bestolkovo stal rasskazyvat' pro to, kak ona hodila
k Onoli, i on, neponyatno zachem, uveril ee v smerti Roshchina.  Rasskazal  pro
Katino gore, ot容zd.
   - Tak, tak, - tverdo progovoril Roshchin, glyadya pod nogi, - kuda zhe uehala
Ekaterina Dmitrievna?
   Tet'kin  razvel  rukami,  dobrejshee  lico  ego  izobrazilo  muchitel'noe
zhelanie pomoch'.
   - Pomnitsya mne, - govorila, chto edet v Ekaterinoslav... Budto  by  dazhe
hotela tam v konditerskoe zavedenie kakoe-to postupit'... Ot otchayaniya -  v
konditerskuyu... YA zhdal - napishet, - ni strochechki, kak v vodu kanula...
   Roshchin otkazalsya zajti vypit' stakanchik chayu  i  sejchas  zhe  vernulsya  na
vokzal. Poezd na  Ekaterinoslav  othodil  vecherom.  On  poshel  v  zal  dlya
ozhidaniya pervogo klassa, sel na zhestkij dubovyj divan, oblokotilsya, zakryl
ladon'yu glaza - i tak na dolgie chasy ostalsya nepodvizhnym...
   Kto-to, s oblegcheniem vzdohnuv, sel ryadom s Vadimom Petrovichem, vidimo,
nadolgo. Sadilis' do etogo mnogie, posidyat i ujdut, a etot  nachal  drozhat'
nogoj, lyazhkoj, - tryassya ves' divan. Ne uhodil i ne perestaval drozhat'.  Ne
otnimaya ruki ot glaz, Roshchin skazal:
   - Poslushajte, vy ne mozhete perestat' tryasti nogoj?..
   Tot s gotovnost'yu otvetil:
   - Prostite, - durnaya privychka. - I sidel posle etogo nepodvizhno.
   Golos ego porazil  Vadima  Petrovicha:  strashno  znakomyj,  svyazannyj  s
chem-to dalekim, s kakim-to prekrasnym  vospominaniem.  Roshchin,  ne  otnimaya
ruki, skvoz' razdvinutye pal'cy odnim glazom pokosilsya na soseda. |to  byl
Telegin. Vytyanuv nogi v  gryaznyh  sapogah,  slozhiv  na  zhivote  ruki,  on,
kazalos', dremal, prislonyas' zatylkom k vysokoj spinke. Na nem  byl  uzkij
french, zhmushchij pod myshkami, i noven'kie  podpolkovnich'i  pogony.  Na  hudom
britom zagorelom lice  ego  zastyla  ulybka  cheloveka,  otdyhayushchego  posle
nevyrazimoj ustalosti...
   Posle Kati on byl dlya Roshchina samym blizkim  chelovekom,  kak  brat,  kak
dorogoj drug. Na nem lezhal svet ocharovaniya sester  -  Dashi  i  Kati...  Ot
izumleniya Vadim Petrovich edva  ne  vskriknul,  edva  ne  kinulsya  k  Ivanu
Il'ichu. No Telegin ne otkryval glaz, ne shevelilsya.  Sekunda  minovala.  On
ponyal, - pered nim byl vrag. Eshche v konce  maya  Vadim  Petrovich  znal,  chto
Telegin - v Krasnoj Armii, poshel tuda svoej ohotoj i - na otlichnom  schetu.
Odet on byl yavno v chuzhoe, byt' mozhet, pohishchennoe u im zhe ubitogo  oficera,
v podpolkovnich'i pogony (a vsego on byl  shtabs-kapitan  carskoj  armii)...
Roshchin pochuvstvoval vnezapnuyu lipkuyu gadlivost', kakaya obychno  konchalas'  u
nego  vspyshkoj  edkoj  nenavisti:  Telegin  mog  zdes'  byt'  tol'ko   kak
bol'shevistskij kontrrazvedchik...
   Nuzhno bylo nemedlenno pojti i  dolozhit'  komendantu.  Dva  mesyaca  tomu
nazad Roshchin ne pokolebalsya by ni na mgnoven'e. No on priros k divanu, - ne
bylo sily. Da i  gadlivost'  budto  othlynula...  Ivan  Il'ich,  -  krasnyj
oficer, - vot on, ryadom, vse tot zhe - ustalyj,  ves'  -  dobryj...  Ne  za
den'gi zhe poshel, ne dlya vyslugi, - kakoj vzdor! Rassuditel'nyj,  spokojnyj
chelovek, poshel potomu, chto schel eto delo pravil'nym... "Tak zhe, kak ya, kak
ya... Vydat', chtoby cherez chas muzh Dashi, moj, Katin brat, valyalsya bez  sapog
pod zaborom na musornoj kuche..."
   Uzhasom szhalo gorlo. Roshchin ves' podzhalsya... CHto zhe delat'? Vstat', ujti?
No Telegin mozhet uznat' ego - rasteryaetsya, okliknet. Kak spasti?
   Nepodvizhno, tochno spyashchie, sideli Roshchin i Ivan Il'ich blizko  na  dubovom
divane. Vokzal opustel v etot chas. Storozh zakryl  perronnye  dveri.  Togda
Telegin progovoril, ne otkryvaya glaz:
   - Spasibo, Vadim.
   U Roshchina otchayanno zadrozhala ruka. Ivan Il'ich legko podnyalsya i  poshel  k
vyhodu na ploshchad' spokojnoj pohodkoj, ne oborachivayas'. Minutu spustya Roshchin
kinulsya vsled za nim. On obezhal krugom vokzal'nuyu ploshchad',  gde  u  lotkov
pod belym solncem, ot kotorogo plavilsya  asfal't,  pod  svyazkami  kopchenoj
ryby dremali chernomazye lyudi... Sozhzheny byli listochki na derev'yah,  sozhzhen
ves' vozduh, napitannyj gorodskoj pyl'yu.
   "Obnyat' ego, tol'ko obnyat'", - i krasnye  krugi  znoya  plyli  u  Roshchina
pered glazami. Telegin provalilsya kak skvoz' zemlyu.
   V tot chas, kogda pogasla  stepnaya  zarya,  kogda  Roshchin,  zabravshis'  na
vagonnuyu kojku, gluho zasnul pod stuk vagonnyh koles, - ta, kogo on iskal,
po kom dusha ego, bol'naya ot krovi i nenavisti, muchitel'no  zatoskovala,  -
ego zhena Katya ehala v stepi na tachanke. Plechi ee  byli  zakutany  v  shal'.
Ryadom sidela krasavica Matrena  Krasil'nikova.  Brenchalo  zhelezo  tachanki.
Pofyrkivali koni. Mnozhestvo podvod rastyanulos' vperedi i pozadi po  stepi,
skrytye sumrakom zvezdnoj nochi.
   Aleksej Krasil'nikov, opustiv vozhzhi, sidel na kozlah. Semen - bochkom na
obochine tachanki, po sapogam ego hlestali  rep'i  i  kashki.  Pahlo  konyami,
polyn'yu. Katya dumala v poludremote. Veterkom holodilo plechi. Ne bylo  kraya
stepi, ne bylo kraya dorogam. Iz veka v vek shli koni,  skripeli  kolesa,  i
snova idut, kak teni drevnih kochevij...
   Schast'e, schast'e - vechnaya toska, kraj stepej, lazurnyj bereg,  laskovye
volny, mir, izobilie.
   Matrena vglyadelas' v  Katino  lico,  usmehnulas'.  Opyat'  tol'ko  topot
kopyt. Armiya uhodila iz okruzheniya. Bat'ko Mahno velel idti  tiho.  Tyazhelye
plechi Alekseya sutulilis', - dolzhno byt', odolevala dremota.  Semen  skazal
negromko:
   - Ne otbivayus' ya ot vas... Pri chem - Semen, Semen...  (Matrena  korotko
vzdohnula, otvernulas', glyadela v step'.) YA Alekseyu govoril eshche vesnoj: ne
lentochka mne matrosskaya doroga,  dorogo  delo...  (Aleksej  molchal.)  Flot
teper' chej? Nash, krest'yanskij. CHto zhe, esli my  vse  razbezhimsya?  Ved'  za
odno delo boremsya, - vy - zdes', my - tam...
   - A chto tebe pishut-to? - sprosila Matrena.
   -  A  pishut,  chtoby  bespremenno  vernulsya  na  minonosec,  inache  budu
schitat'sya dezertirom, vne revolyucionnogo zakona...
   Matrena dernula plechom. Ot nee tak i pyshalo  zharom.  No  -  sderzhalas',
nichego  ne  otvetila.  Spustya  vremya   Aleksej   vypryamilsya   na   kozlah,
prislushalsya, ukazal v temnotu knutovishchem:
   - Ekaterinoslavskij skoryj...
   Katya vglyadyvalas', no ne uvidala poezda, unosivshego na verhnej kojke  v
kupe spyashchego Vadima  Petrovicha,  -  tol'ko  uslyshala  svist,  protyazhnyj  i
dalekij, i on pronzitel'noj grust'yu otozvalsya v nej...
   V Ekaterinoslave pryamo s vokzala Vadim Petrovich poshel  po  konditerskim
zavedeniyam, spravlyayas' o Kate. On zahodil v zharkie kofejni, polnye muh  na
neprotertyh oknah i  na  marle,  pokryvayushchej  slasti,  chital  kolenkorovye
vyveski: "Versal'", "|l'dorado", "Simpatichnyj ugolok", -  iz  dverej  etih
podozritel'nyh restoranchikov  glyadeli  na  nego  vypuchennymi,  kak  yaichnyj
belok, glazami chernomazye usachi, gotovye,  esli  ponadobitsya,  prigotovit'
shashlyk iz chego ugodno. On spravlyalsya i zdes'. Potom stal  zahodit'  podryad
vo vse magaziny.
   Besposhchadno zhglo solnce. Mnozhestvo pestrogo narodu shumelo i tolkalos' na
dvojnyh alleyah pod  pyshnymi  yasenyami  Ekaterininskogo  prospekta.  Zveneli
obodrannye tramvajchiki. Do vojny zdes'  sozdavalas'  novaya  stolica  YUzhnoj
Ukrainy. Vojna priostanovila ee rost. Sejchas pod vlast'yu getmana i ohranoj
nemcev gorod snova ozhil, no uzhe po-inomu: vmesto kontor, bankov,  torgovyh
skladov otkryvalis' igornye doma, menyal'nye lavki, shashlychnye i limonadnye;
delovoj shum i torgovoe dvizhenie smenilis'  istericheskoj  suetoj  prodavcov
valyuty, begayushchih s nebritymi shchekami, v kartuzikah na zatylke, po  kofejnym
i perekrestkam, vykrikami  neponyatnogo  kolichestva  chistil'shchikov  sapog  i
prodavcov gutalina - edinstvennoj industrii togo vremeni, -  pristavaniyami
zloveshchih  brodyag,  zavyvaniyami  orkestrikov  uz   "simpatichnyh   ugolkov",
bestolkovoj tolkotnej prazdnoj  tolpy,  kotoraya  zhila  kuplej  i  prodazhej
fal'shivyh deneg i nesushchestvuyushchih tovarov.
   V otchayanii ot besplodnyh poiskov, oglushennyj, izmuchennyj Vadim Petrovich
prisel na skam'yu pod akaciej. Mimo valila tolpa:  zhenshchiny,  i  naryadnye  i
chudnye, - v  odezhdah  iz  port'er,  v  nacional'nyh  ukrainskih  kostyumah,
zhenshchiny s mokrymi ot zhary, podvedennymi  glazami,  so  strujkami  pota  na
zagrimirovannyh  shchekah;  vzvolnovannye  spekulyanty,   prodirayushchiesya,   kak
man'yaki, s protyanutymi rukami  skvoz'  etu  tolpu  zhenshchin;  getmanskie,  s
trezubcem  na  kartuzah,  glupo  nadutye  chinovniki,  ozabochennye   ideyami
denezhnyh kombinacij i hishcheniya kazennogo imushchestva; roslye i  shirokoplechie,
s volov'imi zatylkami, getmanskie secheviki, usatye  gajdamaki  v  ogromnyh
shapkah s malinovym verhom, v sinih, kak nebo, zhupanah i  v  chudovishchnyh,  s
motnej sharovarah, po kotorym dva stoletiya  toskovali  samostijnye  uchitelya
gimnazij i galicijskie romantiki. Plyli v tolpe neprikosnovennye  nemeckie
oficery, glyadevshie s prezritel'noj usmeshkoj poverh golov...
   Roshchin glyadel - i zloba razduvala emu serdce. "Vot by polit'  kerosinom,
szhech' vsyu etu svoloch'..." On vypil v otkrytoj palatke stakan morsu i snova
poshel iz dveri v dver'. Tol'ko  teper'  on  nachal  ponimat'  bezumie  etih
poiskov. Katya, bez deneg, odna, neumelaya, robkaya, razbitaya gorem (s ostrym
uzhasom on snova i  snova.  vspominal  pro  puzyrek  s  yadom  v  moskovskoj
kvartire) - gde-to zdes', v etoj poloumnoj  tolpe...  Ee  kasayutsya  lipkie
ruki valyutchikov, svodnikov, shashlychnikov, po nej polzayut gnusnye glaza...
   On zadyhalsya... Lez s rastopyrennymi loktyami pryamo v tolpu, ne  otvechaya
na kriki i rugan'. Vecherom on vzyal za ogromnuyu cenu nomer  v  gostinice  -
temnuyu  shchel',  gde  pomeshchalas'  tol'ko  zheleznaya  krovat'  s   prolezhannym
matracem, stashchil sapogi, leg i molcha, utknuv seduyu golovu v  ruki,  plakal
bez slez...


   Perejdya peshkom donskuyu granicu, Telegin spryatal  polkovnich'i  pogony  v
veshchevoj meshok;  poezdom  dobralsya  do  Caricyna  i  tam  sel  na  ogromnyj
teplohod, nabityj ot verhnej paluby do  tryuma  krest'yanami,  frontovikami,
dezertirami, bezhencami. V Saratove pred座avil  v  revkome  dokumenty  i  na
buksirnom parohode poshel na Syzran', gde byl chehoslovackij front.
   Volga byla pustynna, kak  v  te  polumificheskie  vremena,  kogda  k  ee
peschanym beregam podhodila konnica CHingis-hana poit' konej iz velikoj reki
Ra. Zerkal'naya  shirina  medlenno  unosilas'  v  kaemke  peschanyh  obryvov,
zalivnyh lugov, porosshih  zelenymi  tal'nikami.  Redkie  seleniya  kazalis'
pokinutymi. Na vostok uhodili  rovnye  stepi,  v  volny  znoya,  v  mirazhi.
Medlenno plyli otrazheniya oblakov. I tol'ko  hlopotlivo  shlepali  v  tishine
parohodnye kolesa po lazurnym vodam.
   Ivan Il'ich lezhal pod kapitanskim mostikom na  goryachej  palube.  On  byl
bosikom, v sitcevoj rubahe raspoyaskoj; zolotistaya shchetina otrosla u nego na
shchekah. On  naslazhdalsya,  kak  kot  na  solnce,  tishinoj,  vlazhnym  zapahom
bolotnyh cvetov, tyanuvshim s nizkogo berega suhim kovyl'nym zapahom stepej,
neob座atnymi potokami sveta. |to byl vsem otdyham otdyh.
   Parohod  vez  oruzhie   i   patrony   dlya   partizan   stepnyh   uezdov.
Krasnoarmejcy, soprovozhdavshie gruz, razlenivalis' ot vozduha - inye spali,
inye, naspavshis', peli pesni, glyadya na  prostory  vody.  Komandir  otryada,
tovarishch Hvedin, chernomorskij matros, po neskol'ku raz  na  dnyu  prinimalsya
stydit' bojcov za nesoznatel'nost', - oni sadilis', lozhilis'  okolo  nego,
podperev shcheki...
   - Dolzhny vy ponyat', bratishechki, - govoril on im hripovatym  golosom,  -
ne voyuem my s Denikinym, ne voyuem my s atamanom Krasnovym, ne voyuem  my  s
chehoslovakami, a voyuem my so vsej krovavoj burzhuaziej  oboih  polusharij...
Mirovogo burzhuya nado bit' smertel'no, pokuda on okonchatel'no ne sobralsya s
silami... Nam, rrrusskim (slovo eto on proiznosil otchetlivo  i  forsisto),
nam sochuvstvuyut krovnye brat'ya - proletarii vseh stran. Oni zhdut odnogo  -
chtoby my konchili u sebya  parazitov  i  poshli  podsoblyat'  im  v  klassovoj
bor'be... |to bez slov ponyatno, bratishki. Kak  smelee  rrrusskogo  soldata
nichego ne bylo na svete, - smelee tol'ko moryak-krasnoflotec, tak chto u nas
vse shancy. Ponyatno, krasavcy? |to arifmetika, chto ya  govoryu.  Segodnya  boi
pod Samaroj, a cherez nebol'shoj srok boi budut na vseh materikah...
   Rebyata slushali, glyadya emu v rot. Kto-nibud' zamechal spokojno:
   - Da... Zavarili kashu... Na ves' svet!
   Nalevo zasineli Hvalynskie  gory.  Tovarishch  Hvedin  glyadel  v  binokl'.
Gorodok Hvalynsk, lenivyj i sonnyj, yasnee prostupal za  kushchami  "derev'ev.
Zdes' dolzhny byli brat' neft'.
   Seden'kij kapitan stal okolo rulevogo. Reka razdelyalas' na  tri  rusla,
ogibaya  nanosnye  tal'nikovye  ostrova,  farvater  byl  kapriznyj.  Hvedin
podoshel k kapitanu.
   - V gorode ni odnoj dushi ne vidat', - chto za shtuka?
   - Neft' nuzhno nam brat' obyazatel'no, kak hotite, - skazal kapitan.
   - Nado, tak podvalivaj.
   Parohod,  prohodivshij  u  samogo  ostrova,  gde  vetvi  osokorej  pochti
kasalis' kolesnyh kozhuhov, zagudel,  stal  povorachivat'.  V  eto  vremya  s
ostrova, iz gustyh tal'nikov, zakrichali otchayannye golosa:
   - Stoj! Stoj! Kuda vy idete?
   Hvedin vydernul  iz  kobury  revol'ver.  Komanda  othlynula  ot  borta.
Zakipela voda pod parohodnymi kolesami.
   - Stoj zhe, stoj! -  krichali  golosa.  SHumeli  tal'niki,  kakie-to  lyudi
prodiralis' k beregu, poyavilis' krasnye, vzvolnovannye lica, mashushchie ruki.
Vse ukazyvali na gorod. Nichego za  shumom  nel'zya  bylo  razobrat'.  Hvedin
pokryl nakonec vseh morskimi slovami. No i bez togo stalo vse ponyatno... V
gorode u pristani poyavilis' dymki, po reke raskatilis' vystrely.  Hvalynsk
byl zanyat belogvardejcami. Lyudi na ostrove okazalis'  ostatkami  bezhavshego
garnizona, chast'yu mestnymi partizanami. Nekotorye iz nih  byli  vooruzheny,
no patronov ne bylo.
   Krasnoarmejcy kinulis' v  kayuty  za  vintovkami.  Hvedin  sam  stal  za
kapitana i rugalsya na vsyu vodnuyu shir'  takimi  proklyatiyami,  chto  lyudi  na
ostrove srazu uspokoilis', na licah poyavilis' ulybki. Hvedin sgoryacha hotel
bylo  srazu  atakovat'  gorod  v  lob  s  parohoda,  vysadit'   desant   i
raspravit'sya. No ego  ostanovil  Ivan  Il'ich.  V  korotkom  spore  Telegin
dokazal, chto ataku bez podgotovki proizvodit' nel'zya,  chto  nepremenno  ee
nuzhno kombinirovat' s  obhodnym  dvizheniem  i  chto  Hvedin  ne  znaet  sil
protivnika, i - mozhet, u nih artilleriya?
   Hvedin tol'ko zaskripel zubami, no soglasilsya. Parohod  pod  vystrelami
spuskalsya zadnim hodom po techeniyu i  zashel  s  zapadnoj  storony  ostrova,
otkuda gorod  byl  skryt  leskom.  Zdes'  oshvartovalis'.  Lyudi  s  ostrova
vysypali na peschanyj bereg,  -  bylo  ih  chelovek  pyat'desyat,  obodrannye,
vzlohmachennye.
   - Da vy tolkom slushajte, cherti, chto my vam govorit'  budem,  -  krichali
oni.
   - K nam na pomoshch' Zaharkin idet s pugachevskimi partizanami.
   - My eshche tret'ego dnya k nemu hodoka poslali.
   I oni rasskazali, chto tret'ego dnya mestnye burzhui  vooruzhennym  naletom
vrasploh, zahvatili sovdep, telegraf i  pochtu.  Oficery  nacepili  pogony,
kinulis' k arsenalu, otnyali  pulemety.  Vooruzhilis'  gimnazisty,  kupchiki,
chinovniki, dazhe sobornyj d'yakon begal po ulice s ohotnich'im ruzh'em.  Nikto
ne zhdal perevorota, ne uspeli shvatit'sya za vintovki.
   - Nashi komandiry razbezhalis', prodali komandiry...
   - My - kak barany, mechemsya.
   - |h, vy! - tol'ko i skazal na eto Hvedin. - |h, vy, suhoputnye!..
   Na beregu vse soobshcha stali  derzhat'  voennyj  sovet.  Telegina  vybrali
sekretarem. Postavili vopros: otnimat' Hvalynsk i burzhuev ili ne otnimat'?
Reshili otnimat'. Vopros vtoroj: podzhidat' pugachevskih partizan  ili  brat'
gorod svoej siloj? Tut posporili. Odni krichali, chto nado zhdat', potomu chto
u pugachevcev est' pushka, drugie krichali, chto zhdat' nel'zya -  s  minuty  na
minutu sverhu, iz Samary, podbegut belye parohody. Hvedinu nadoeli  spory,
- mahnul rukoj:
   - Nu, budet lyazgat', tovarishchi. Postanovleno edinoglasno: k vecheru chtoby
Hvalynsk byl nash. Zaprotokol', tovarishch Telegin.
   V eto vremya na levom beregu, na  obryve,  poyavilis'  verhovye:  snachala
vyskochili dvoe, potom chetvero - uvideli parohod -  uskakali.  Potom  srazu
ves' bereg pokrylsya vsadnikami, na solnce blesteli shirokie piki, sdelannye
iz kos. Hvalynskie nachali krichat':
   - |-eee-j, ch'i budete-e-e?
   Ottuda otvetili:
   - Otryad Zaharkina pugachevskoj krest'yanskoj armii...
   Hvedin vzyal rupor, naduvaya sheyu, zagudel:
   - Bratishki, my vam oruzhie privezli, katis' na ostrov... Hvalynsk  budem
brat'...
   Ottuda zakrichali:
   - Ladno... U nas pushka est'... Goni syuda parohod...


   Vsadniki na beregu byli  odnim  iz  otryadov  partizanskoj  krest'yanskoj
armii, dravshejsya v samarskih stepyah  protiv  volostej,  priznavshih  vlast'
samarskogo vremennogo pravitel'stva.
   Armiya voznikla sejchas zhe  posle  zanyatiya  Samary  chehoslovakami.  Gorod
Pugachevsk -  v  proshlom  Nikolaevsk  -  stal  centrom  formirovaniya.  Syuda
sobiralis' vse goryachie golovy, komu lyubo bylo poezdit' na konyah, vse,  kto
zagnan  byl  znamenitym   zemel'nym   skupshchikom   SHehobalovym   na   nishchij
krest'yanskij klin, vse, kto tyagalsya  za  zemlyu  s  bogatejshimi  ural'skimi
stanichnikami, vse, u kogo cherez kraj perepleskivalas'  dusha,  rozhdennaya  v
beskrajnyh  stepyah,  gde  vol'no  shumit  pshenica,   gde   muzhik,   ponukaya
medlitel'nyh volov, idet za tyazhelym plugom.
   Protivnik voznikal povsyudu, kak stepnoj mirazh. V sele  sobiralsya  shod,
bogaten'kie  muzhiki,  unter-oficery  carskoj  armii,  priezzhie  iz  Samary
pereodetye agitatory krichali, chto net takogo zakonu, chtoby bednyak, batrak,
bezzemel'nyj brodyaga sadilsya pravit' volost'yu, otnimal u  krepkih  muzhikov
zemlyu  i  hleb.  I  shod  reshal  slat'  v  sosednie  sela  hodokov,  chtoby
okapyvalis'. Srazu podnimalas' celaya volost', vytaskivali iz potajnyh mest
oruzhie, provodili plugom borozdy na granice, ryli okopy na desyatki verst.
   V inyh  mestah  provozglashalas'  respublika  s  podchineniem  samarskomu
centru. Ohrana territorii poruchalas' konnice, pehota mobilizovalas' tol'ko
v sluchae napadeniya krasnyh. Dlya vooruzheniya konnicy  godilis'  kosy,  -  ih
torchkom privyazyvali k shestam.  Takie  kulackie  armii  byli  strashny.  Oni
poyavlyalis' neozhidanno iz stepnogo mareva, naletali v tuchah pyli na cepi  i
pulemety krasnyh. Zdes' dralis' svoi: brat na brata, otec na syna, kum  na
kuma,  -  znachit,  bez  straha  i  besposhchadno.  Razbiv  krasnyh,   konnica
vooruzhalas' pulemetami i vintovkami, no kos ne brosala.
   Ni  letopisej,  ni  voennyh  arhivov  ne  ostalos'  ot   etoj   velikoj
krest'yanskoj vojny v samarskih stepyah, gde eshche pomnilis'  pohody  Emel'yana
Pugacheva. Razve tol'ko v prestol'nyj prazdnik posporyat za vedrom vina otec
s synom o bylyh boyah, uprekaya drug druga v strategicheskih oshibkah.
   - Pomnish', YAshka, - skazhet otec, - nachali vy v nas sadit' pod Koldyban'yu
iz orudiya? Nepremenno, dumayu, eto moj YAshka, sukin syn... Vot ved'  vovremya
ushi emu ne oborval... A zdorovo my vas puganuli... Horosho, ty mne togda ne
popalsya...
   - Hvastaj, hvastaj! A vzyala nasha...
   - Nichego, pridet sluchaj - opyat' razojdemsya.
   - CHto zh, i razojdemsya... Kak ty byl kulak, tak pri svoej krovavoj tochke
zreniya i ostalsya.
   - Vyp'em, synok!
   - Vyp'em, batya!


   Parohod podoshel k levomu beregu.  Brosili  trap,  i  na  bort  podnyalsya
komandir pugachevskogo otryada Zaharkin. CHelovek s kryuchkovatym nosom, kak  u
orla-stervyatnika. On byl do togo silen i kryazhist, chto shodni zatreshchali pod
nim. Vygorevshij french ego lopnul pod  myshkami,  po  vysokim  sapogam  bila
krivaya sablya. Ego starshie brat'ya, krest'yane Utevskoj volosti,  komandovali
uzhe diviziyami.
   Za  nim  podnyalos'  shestero  partizan  -  komandnyj  sostav,  -  odetye
zhivopisno i neobyknovenno: vycvetshie, v degtyu i pyli, rubahi, rasstegnutye
voroty, u kogo valenki so shporami,  u  kogo  -  lapti;  pulemetnye  lenty,
granaty za poyasom, germanskie ploskie shtyki, obrezy.
   Zaharkin i Hvedin vstretilis' na kapitanskom  mostike,  pozhali  ruki  -
odin krepche drugogo. Ugostilis' papirosami. Hvedin kratko ob座asnil voennuyu
obstanovku. Zaharkin skazal:
   - YA znayu, kto v Hvalynske vodu mutit, - Kukushkin, predsedatel'  zemskoj
upravy... Mne by etu svoloch' zhivym vzyat'.
   - Naschet pushki, - skazal Hvedin, - kak u vas - v ispravnosti?
   - Strelyaet, no pryamoj navodkoj, bez pricela, celimsya cherez  dulo.  Zato
b'et, proklyataya: ahnesh' - kolokol'nya ili vodokachka vdrebezgi!
   - Horosho. A naschet desanta i obhodnogo dvizheniya  kak  dumaete,  tovarishch
Zaharkin?
   - Konnicu perekinem  na  tot  bereg.  Parohodishko  mozhet  svezti  sotnyu
bojcov?
   - SHutya - v dva rejsa.
   - Nu, togda govorit' ne o chem. Smerknetsya  -  perekinem  konnyj  desant
povyshe goroda. Pushku postavim na parohod. A na zor'ke atakuem.
   Hvedin poruchil Ivanu Il'ichu komandovat'  strelkovym  desantom,  kotoryj
naznachalsya k udaru - v lob po pristanyam. V sumerki parohod ostorozhno,  bez
ognej, poshel "po bokovomu rukavu Volgi vdol' ostrova.
   V tishine slyshalsya tol'ko golos matrosa, promeryayushchego glubinu.
   Vsled za parohodom ushli po beregu i pugachevcy. Hvalynskim bylo  rozdano
oruzhie, oni lezhali na peske. Telegin  hodil  u  samoj  vody,  posmatrivaya,
chtoby ne kurili, ne zazhigali ognya. CHut' slyshno pleskalas'  reka  o  pesok.
Pahlo bolotnymi cvetami. Zveneli komariki. Lyudi na peske pritihli.
   Noch' stanovilas' vse chernee,  vse  barhatnee,  usypalas'  zvezdami.  So
stepnogo berega tyanulo suhost'yu polyni, bul'kali perepela: "spat' pora"...
Ivan Il'ich hodil vdol' vody, razgonyaya son.
   Kogda noch' perelomilas', nebo poteryalo barhatnuyu chernotu i daleko iz-za
reki poslyshalis' petuhi, - po vode, edva zadymivshejsya  tumanom,  zashlepali
kolesa. Podhodil parohod. Ivan Il'ich osmotrel baraban revol'vera, podtyanul
remeshok na shtanah i poshel vdol' spyashchih, pohlopyvaya ih palochkoj po nogam:
   - Tovarishchi, prosypajtes'.
   Lyudi odichalo vskakivali.  Znobyas',  podnimalis',  ne  srazu  soobrazhali
sprosonok, chto predstoit... Mnogie poshli  pit',  opuskaya  golovu  v  vodu.
Telegin komandoval vpolgolosa. Nado bylo nataskat' prikrytie - bojcy stali
staskivat' rubashki, nabivali ih  peskom  i  ukladyvali  vdol'  fal'shborta.
Rabotali molcha, - bylo ne do shutok.
   Nachinalo svetat'. Prigotovleniya zakonchilis'.  Nebol'shuyu  pushku,  gornoe
zarzhavlennoe orudie, ustanovili na nosu.  Pyat'desyat  bojcov  podnyalis'  na
bort, legli za meshkami. Hvedin stal na shturval:
   - Vpered, samyj polnyj!
   Zakipela  voda  pod  kolesami.  Parohod  bystro  obognul  ostrov  i  po
korennomu ruslu pobezhal na gorod.  Tam  koe-gde  zhelteli  ogon'ki.  Pozadi
prostupala smutnaya liniya gor, pokrytaya  noch'yu.  Teper'  gromko  donosilis'
kriki petuhov.
   Ivan Il'ich stoyal okolo orudiya. On nikak ne mog predstavit', chto  sejchas
nuzhno  budet  strelyat'  v  etu  vekovechnuyu  tishinu.   Hvalynskij   zhitel',
vyzvavshijsya byt' navodchikom u pushki, smirnyj, pohozhij na  d'yachka-rybolova,
skazal laskovym golosom:
   - Dorogoj tovarishch komandir, a chto - vdarit' by nam po  pochte?  V  samyj
akkurat... Vidite - dva ogon'ka zhelteyutsya...
   - Vdarit' po pochte! - gromyhnul v  rupor  golos  Hvedina.  -  Gotov's'!
Orudie! Pryamoj navodkoj!
   Bombardir prisel, glyadya skvoz' stvol pushki, -  navel  ego  na  ogon'ki.
Zalozhil, snaryad. Obernulsya k Teleginu:
   - Tovarishch dorogoj, otojdite malen'ko, razorvat' mozhet etu shtuku...
   - Ogon'! - garknul Hvedin.
   Otskochiv, oslepila, udarila pushka, pokatilsya po vode grohot,  otozvalsya
v gorah. Bliz mesta, gde zhelteli ogon'ki, blesnul  razryv,  i  vtoroe  eho
kinulos' po goram.
   - Ogon', ogon'! - krichal Hvedin, krutya shturval. - S levogo borta chastyj
ogon'! Zalpami, zalpami po svolocham!
   On topal nogami,  besnovalsya,  gremel  sverh容stestvennymi  slovami.  S
borta   vystrelili   besporyadochnym   zalpom.   Hvalynskij   bereg   bystro
priblizhalsya. Bombardir akkuratno zaryadil i opyat' vystrelil, - bylo  vidno,
kak  poleteli  shchepy  ot  kakogo-to  saraya.  Teper'  otchetlivo   risovalis'
ochertaniya derevyannyh domov, sady, kolokol'ni.
   Vnizu na pristanyah nachali vspyhivat' igolochki ruzhejnogo ognya. I vot to,
chego opasalsya Telegin, razdalos': otchetlivo, toroplivo  zastukal  pulemet.
Privychno podzhalis' pal'cy  na  nogah,  kak  budto  vo  vsem  tele  szhalis'
sosudiki. Telegin prisel u pushki, ukazyvaya bombardiru na dlinnoe  stroenie
na polugore.
   - Popytajsya-ka popast' von v tot ugol, gde kusty...
   - |-he-he, - skazal bombardir, - domik-to etot horosh, nu da ladno.
   V tretij raz udarila pushka. Pulemet na minutu zatih i zastuchal v drugom
uzhe meste, vyshe. Parohod krutym povorotom podbegal k pristani. Vysoko - po
trube, po machte, - rezanulo pulyami.
   - Ne dozhidajsya prichala, prygaj! - krichal Hvedin. - Ura, rebyata!
   Zaskripel, zatreshchal bort kontorki. Telegin vyskochil pervym, obernulsya k
polzushchim cherez borta hvalyncam.
   - Za mnoj! Ura!
   I pobezhal po shodnyam na bereg. Za nim zaorala tolpa. Strelyali,  bezhali,
spotykalis'. Bereg  byl  pust.  Kak  budto  v  sadovye  zarosli  metnulos'
neskol'ko figur. Koe-gde strelyali s krysh. I uzhe sovsem daleko, na  holmah,
zastuchal s pereboyami, zamolk i eshche raza dva stuknul pulemet. Protivnik  ne
prinimal boya.
   Telegin ochutilsya na kakoj-to nerovnoj ploshchadi. Edva  perevodya  dyhanie,
oglyadyvalsya, sobiral lyudej. Podoshvy  bosyh  nog  goreli,  -  dolzhno  byt',
ssadil ih o  kamni.  Pahlo  pyl'yu.  Derevyannye  doma  stoyali  s  zakrytymi
stavnyami. Ne shevelilis' dazhe listy  na  sireni  i  na  akacii.  V  uglovom
dvuhetazhnom dome, s provincial'noj bashenkoj, na balkone, viseli na verevke
chetyre pary podshtannikov. Telegin podumal: "|to soprut". Gorod,  kazalos',
krepko spal, i boj, begotnya, kriki - tol'ko prisnilis'.
   Telegin sprosil, gde pochtamt, telegraf, vodokachka, i poslal tuda otryady
po desyati chelovek. Bojcy poshli, vse eshche oshchetinennye, otskakivaya, vskidyvaya
na kazhdyj shoroh vintovku. Protivnika nigde  ne  obnaruzhilos'.  Uzhe  nachali
zapevat' skvorcy, i s krysh snimalis' golubi.
   Telegin  s  otryadom  zanyal  sovdep,  kamennoe  zdanie  s   obluplennymi
kolonnami. Zdes' dveri byli nastezh', v vestibyule valyalos' oruzhie.  Telegin
vyshel na balkon. Pod nim lezhali pyshnye sady,  davno  ne  krashennye  kryshi,
pyl'nye pustye ulochki. Provincial'naya tishina.  I  vdrug  vdaleke  razdalsya
nabat: trevozhnyj, chastyj, gulkij golos kolokola poletel nad gorodom.  Tam,
otkuda nessya mednyj krik o pomoshchi, nachalas' chastaya strel'ba, vzryvy ruchnyh
granat, kriki, tyazhelyj konskij topot i voj. |to desant Zaharkina pregradil
dorogu otstupayushchemu v gory protivniku. Zatem po pereulku, cokaya podkovami,
proskakali vsadniki. I snova vse zatihlo.
   Ivan Il'ich ne spesha poshel vniz, k parohodu, dolozhit', chto gorod  zanyat.
Hvedin, vyslushav raport, skazal:
   - Sovetskaya vlast'  vosstanovlena.  Delat'  nam  bol'she  zdes'  nechego.
Poplyli dal'she. - Starichka kapitana, edva zhivogo  ot  straha,  on  bratski
pohlopal po spine: - Dozhdalsya, ponyuhal  porohu.  Tak-to,  brat...  Peredayu
komandovanie, stanovis' na vahtu.


   Pod stuk mashiny, zhurchanie vody Telegin prospal  do  vechera.  Nad  rekoj
razlilsya zakat prozrachno-mglistym zarevom. Na  korme  negromko  peli  -  s
podgoloskami, unosivshimisya v eti  pustynnye  prostory.  Naprasnaya  krasota
vechernej zari lozhilas' na berega, na reku, lilas' v glaza, v dushu.
   - |j, bratishki, chto priunyli? Uzh pet', tak veseluyu! -  kriknul  Hvedin.
On tozhe vyspalsya, vypil charku spirtu i teper' pohazhival po verhnej palube,
podtyagivaya shtany. - Syzran' by nam eshche vzyat'! Kak, tovarishch Telegin? Vot by
otchebuchit'...
   On skalil belye zuby, pohohatyval. Plevat' emu bylo na  vse  opasnosti,
na  pechal'  zavolzhskih  zakatov,  na  smertnuyu  pulyu,  kotoraya  gde-nibud'
podzhidaet ego, - v boyu li, ili iz-za ugla... ZHadnost'  k  zhizni,  goryachaya.
sila tak i zakipali v nem. Paluba treshchala pod ego golymi pyatkami.
   - Podozhdi, daj srok, i Syzran', i Samaru voz'mem, nasha budet Volga...
   Zarya podergivalas'  peplom.  Parohod  bezhal  bez  ognej.  Vecher  pokryl
berega, oni rasplylis'. Hvedin, ne znaya, kuda devat' silu, predlozhil Ivanu
Il'ichu sygrat' v kartishki:
   - Nu, ne hochesh' na den'gi, davaj v nosy... Tol'ko bit', tak uzh bit'.
   V kapitanskoj kayute seli igrat' v nosy. Hvedin  goryachilsya,  podvalival,
nagnal do trehsot nosov, ot izbytka goryachnosti edva bylo ne splutoval,  no
Ivan Il'ich glyadel zorko: "Net, brat, ne s durakami  igraesh'".  I  vyigral.
Usevshis' udobno na taburetke, Telegin nachal bit'  zasalennymi  kartami.  U
Hvedina nos srazu stal kak svekla.
   - Ty gde eto uchilsya?
   - V plenu u nemcev uchilsya, - skazal Telegin. -  Mordu  ne  otvorachivaj.
Dvesti devyanosto sem'.
   - Ty smotri... Bez ottyazhki bej... A to ya - iz shpalera...
   - Vresh', poslednie tri polagaetsya s ottyazhkoj.
   - Nu, bej, podlec...
   No Telegin ne uspel udarit'. V kayutu  voshel  kapitan.  CHelyust'  u  nego
prygala. Furazhku derzhal v ruke. Po seroj lysine tekli kapli pota.
   - Kak hotite, gospoda tovarishchi, - skazal on  otchayanno,  -  ya  gotov  na
vse... No, kak hotite, dal'she ne povedu... Ved' na vernuyu zhe smert'...
   Brosiv karty, Hvedin i Telegin vyshli na palubu. S levogo borta  vperedi
yarko goreli, kak zvezdy, elektricheskie ogni  Syzrani.  Ogromnyj  teplohod,
ves' yarko osveshchennyj, medlenno dvigalsya vdol' berega: prostym glazom mozhno
bylo rassmotret' na korme ogromnyj belyj  Andreevskij  flag,  vnushitel'nye
ochertaniya pushek, progulivayushchiesya po palube figury oficerov...
   - Ne mogu vertat'sya, tovarishchi. Hot' tut chto, a nado projti, -  zasheptal
Hvedin. - Nam proskochit' by do Batrakov, tam oshvartuemsya, vygruzimsya...
   On prikazal vsej komande sest' v tryum, byt' gotovoj  k  boyu.  Na  machte
podnyali trehcvetnyj flag. Zazhgli otlichitel'nye ogni. S teplohoda  zametili
nakonec buksir. Korotkimi svistkami prikazali zamedlit' hod. Golos v rupor
probasil ottuda:
   - CH'e sudno? Kuda idete?
   - Buksir "Kupec Kalashnikov". Idem v Samaru, - otvetil Hvedin.
   - Pochemu pozdno zazhgli ogni?
   - Boimsya bol'shevikov. - Hvedin opustil rupor i - vpolgolosa Teleginu: -
|h, minu by sejchas... Pisal ya im v  Astrahan'  -  vyshlite  miny...  Razini
sovetskie...
   Posle molchaniya s teplohoda otvetili:
   - Idite po naznacheniyu.
   Kapitan drozhashchej rukoj nadel furazhku. Hvedin, skalyas',  shchuryas',  glyadel
na ogni teplohoda. Plyunul, poshel v kayutu. Tam, zakurivaya, lomal spichki.
   - Idi, chto li, dobivaj, chert! - kriknul on Teleginu.
   CHerez chas Syzran' ostalas' pozadi. Bliz Batrakov  Telegina  spustili  v
shlyupku. Na stancii Batraki on sel  v  dvenadcatichasovoj  poezd  i  v  pyat'
popoludni shel s samarskogo vokzala na kvartiru doktora  Bulavina.  Na  nem
snova  byl  pomyatyj  i  porvannyj  french  s   podpolkovnich'imi   pogonami.
Pohlopyvaya po golenishchu palochkoj, toj samoj, kotoroj pod  Hvalynskom  noch'yu
podnimal partizan, on  s  zhivejshim  lyubopytstvom,  kak  davno  nevidannoe,
prochityval po puti teatral'nye afishi, vozzvaniya,  ob座avleniya,  -  vse  oni
byli na dvuh yazykah - russkom, s bukvoj yat', i cheshskom...


   Podnyavshis' s bokalom limonada, Dmitrij Stepanovich Bulavin vytashchil iz-za
zhileta salfetku, pozheval dlya dostoinstva gubami i golosom  znachitel'nym  i
glubokim, priobretennym za poslednee vremya  na  postu  tovarishcha  ministra,
nachal rech':
   - Gospoda, pozvol'te i mne...
   Banket davalsya predstavitelyami goroda po povodu  pobedonosnogo  shestviya
armii Uchreditel'nogo sobraniya na sever. Zanyaty  byli  Simbirsk  i  Kazan'.
Bol'sheviki, kazalos', okonchatel'no teryali srednee Povolzh'e. Pod  Melekesom
ostatki Krasnoj konnoj armii, v tri s polovinoj  tysyachi  sabel',  otchayanno
probivalis' iz okruzheniya. V Kazani, vzyatoj chehami s naleta, bylo zahvacheno
dvadcat' chetyre tysyachi pudov zolota, na summu svyshe 600 millionov  rublej,
-  bol'she  poloviny  gosudarstvennogo  zolotogo  zapasa.  Fakt  etot   byl
nastol'ko neveroyaten, grandiozen, chto vse  ego  neischerpaemye  posledstviya
eshche slabo usvaivalis' umami.
   Zoloto nahodilos' po puti v Samaru. Nikto eshche opredelenno ne nakladyval
na  nego  vlastnoj  ruki,  no  chehi  kak  budto  reshili  predostavit'  ego
samarskomu komitetu  chlenov  Uchreditel'nogo  sobraniya,  KOMUCHu.  Samarskoe
kupechestvo derzhalos' naschet sud'by zolota svoej tochki zreniya, no  poka  ee
ne vyskazyvalo. CHuvstva zhe k pobeditelyam-cheham  dostigli  stepeni  krajnej
goryachnosti.
   Banket byl mnogolyudnyj i ozhivlennyj.  Damy  samarskogo  obshchestva,  -  a
sredi nih byli takie zvezdy, kak Arzhanova, Kurlina i SHehobalova, vladelicy
pyatietazhnyh mukomol'nyh mel'nic, elevatorov, parohodnyh kompanij  i  celyh
uezdov zalezhnogo chernozema, - damy,  blistayushchie  brilliantami  s  volockij
oreh, v tualetah  esli  ne  sovsem  uzhe  modnyh,  to,  vo  vsyakom  sluchae,
vyvezennyh v svoe vremya iz Parizha  i  Veny;  smeyushchijsya  cvetnik  etih  dam
okruzhal geroya sobytij, komanduyushchego cheshskoj armiej, kapitana  CHecheka.  Kak
vse geroi, on byl bozhestvenno prost i obhoditelen.  Pravda,  ego  plotnomu
telu  bylo  nemnogo  zharkovato,  tugoj  vorotnik  otlichno  sshitogo  frencha
vrezyvalsya v bagrovuyu sheyu,  no  molodoe  polnokrovnoe  lico,  s  korotkimi
ryzhimi usikami, s blestyashchimi glazami, tak i prosilos'  na  poceluj  v  obe
rumyanye shcheki. Ocharovyvayushchaya  ulybka  ne  shodila  s  ego  ust,  slovno  on
otstranil ot sebya vsyakuyu slavu, slovno obshchestvo  dam  v  tysyachu  raz  bylo
priyatnee emu, chem grom  pobed  i  vzyatie  gubernskih  gorodov  s  poezdami
zolota.
   Naprotiv nego sidel tuchnyj, srednih let, voennyj s belym  aksel'bantom.
YAjcevidnyj cherep ego byl gol i massiven,  kak  oplot  vlasti.  Na  obritom
zhirnom lice primechatel'nymi kazalis' tolstye guby: on ne perestavaya zheval,
sdvinuv  brovnye  muskuly,  zorko  poglyadyval  na  raznoobraznye  zakuski.
Ryumochka  tonula  v  ego  bol'shoj  ruke,  -  vidimo,  on  privyk  bol'she  k
stakanchiku. Korotko, zakidyvaya golovu,  vypival.  Umnye  golubye  medvezh'i
glazki ego ne ostanavlivalis' ni na kom, tochno  on  byl  zdes'  nastorozhe.
Voennye sklonyalis' k nemu s osobennym vnimaniem. |to byl  nedavnij  gost',
geroj ural'skogo kazachestva, orenburgskij ataman Dutov.
   Nepodaleku ot nego, mezhdu dvumya horoshen'kimi  zhenshchinami,  blondinkoj  i
shatenkoj, sidel francuzskij posol, mos'e ZHano, v svetlo-seroj  vizitke,  v
oslepitel'nom bel'e. Malen'koe lichiko  ego,  s  prevoshodnejshimi  usami  i
ostrym nosikom, bylo sil'no ponosheno. On gortanno treshchal, sklonyayas'  to  k
poluobnazhennym prelestyam shatenki (ona udaryala ego za eto cvetkom po ruke),
to k zhemchuzhno-rozovomu plechu blondinki, hohochushchej tak,  budto  francuz  ee
shchekotal. Obe damy ponimali po-francuzski, tol'ko kogda  govoryat  medlenno.
Bylo ochevidno, chto zhenskie prelesti sveli s uma bednyazhku ZHano. Vse zhe  eto
ne meshalo emu vo vremya  korotkih  pauz  obrashchat'sya  k  solidnomu  mukomolu
Brykinu, tol'ko chto priehavshemu iz Omska, ili podnyat' bokal za  doblestnye
deyaniya atamana Dutova. Interes, proyavlyaemyj mos'e ZHano k sibirskoj muke  i
orenburgskomu myasu i maslu, ukazyval na  ego  goryachuyu  predannost'  belomu
dvizheniyu; v minuty prodovol'stvennyh zatrudnenij francuzskij posol  vsegda
mog predlozhit' pravitel'stvu polsotni vagonov muki i prochego... Nahodilis'
skepticheskie umy, utverzhdavshie, chto ne meshalo by, kak eto delaetsya  vsyakim
poryadochnym pravitel'stvom, predlozhit'  mos'e  ZHano  predstavit'  polnost'yu
veritel'nye posol'skie gramoty... No pravitel'stvo predpochitalo put' bolee
taktichnyj - doverie k soyuznikam.
   Za stolom nahodilsya  eshche  odin  primechatel'nyj  inostranec  -  smuglyj,
bystroglazyj sin'or  Pikkolomini  (utverzhdavshij,  chto  eto  ego  nastoyashchaya
familiya). On predstavlyal v svoem lice neskol'ko neopredelenno  ital'yanskuyu
naciyu,  ital'yanskij  narod.  Korotkij  goluboj  mundir  ego   byl   rasshit
serebryanym shnurom, na plechah kolyhalis' ogromnye general'skie epolety.  On
formiroval  v  Samare  special'nyj  ital'yanskij  batal'on.   Pravitel'stvo
razvodilo rukami: "Gde on tut najdet ital'yancev? CHert  ego  znaet",  -  no
den'gi davalo: vse-taki soyuzniki. V  burzhuaznyh  krugah  emu  znacheniya  ne
pridavali.
   Pravitel'stvo otsutstvovalo  na  etom  bankete,  krome  bespartijnyh  -
doktora Bulavina i pomoshchnika nachal'nika kontrrazvedki,  Semena  Semenovicha
Govyadina,  vysoko  voznesshegosya  po  sluzhebnoj  lestnice.  Vremya  oboyudnyh
vostorgov, kogda skidyvali bol'shevikov, minovalo. Pravitel'stvo  KOMUCH,  -
vse do odnogo tverdokamennye esery, - neslo  takuyu  burdu  pro  zavoevaniya
revolyucii, chto tol'ko chehi, ni cherta ne  ponimavshie  v  russkih  delah,  i
mogli eshche emu verit'. Konechno, na pervyh porah, - kogda delali perevorot i
nuzhno bylo uspokoit' rabochih i muzhikov, -  eserovskoe  pravitel'stvo  bylo
dazhe prevoshodno. Samarskoe kupechestvo samo povtoryalo eserovskie  lozungi.
No vot uzhe i Volgu osvobodili ot Hvalynska do Kazani, i  Denikin  zavoeval
chut' li ne ves' Severnyj Kavkaz, i Krasnov podhodit k  Caricynu,  i  Dutov
raschistil Ural, i v Sibiri chto ni den' voznikayut groznye belye atamany,  -
a eti, zasedayushchie v velikolepnom dvorce samarskogo predvoditelya dvoryanstva
nechesanye golodrancy Vol'skij, Brushvit, Klimushkin s tovarishchami, - vse  eshche
ne mogut uspokoit'sya: kak by eto im tak vse-taki dovesti do Uchreditel'nogo
sobraniya... T'fu! I bol'shoe  kupechestvo  reshitel'no  stalo  perehodit'  na
drugie lozungi - poproshche, pokrepche, poponyatnee...
   Dmitrij Stepanovich govoril, obrashchayas' glavnym obrazom k inostrancam:
   - ...U zmei vydernuto zhalo. |tot  fenomenal'nyj,  povorotnogo  znacheniya
fakt nedostatochno uchten... YA govoryu o shestistah millionah zolotyh  rublej,
nahodyashchihsya nyne v nashih rukah... (U mos'e ZHano usy vstali dybom. "Bravo!"
- kriknul on,  potryasaya  bokalom;  glaza  Pikkolomini  zagorelis',  kak  u
d'yavola.) U bol'shevikov vydernuto zolotoe zhalo, gospoda... Oni  eshche  mogut
kusat', no  uzhe  ne  smertel'no.  Oni  mogut  grozit',  no  ih  ne  bol'she
ispugayutsya, chem nishchego, razmahivayushchego kostylem... U nih bol'she net zolota
- nichego, krome tipografskogo stanka...
   Brykin, kupec iz Omska, vdrug razinul rot, gromoglasno zahohotal na eti
slova i, vytiraya salfetkoj sheyu, probormotal: "Oh, dela, dela, gospodi!"
   - Gospoda inostrannye predstaviteli, - prodolzhal doktor  Bulavin,  i  v
golose ego poyavilsya metall, kakogo prezhde ne byvalo, - gospoda soyuzniki...
Druzhba druzhboj, a denezhki denezhkami... Vchera my byli  dlya  vas  pochti  chto
operetochnoj organizaciej, nekotorym vremennym obrazovaniem, skazhem - vrode
shishki, neizbezhno vyskakivayushchej posle  udara...  (CHechek  nahmurilsya,  mos'e
ZHano i  Pikkolomini  sdelali  negoduyushchie  zhesty...  Dmitrij  Stepanovich  s
lukavstvom usmehnulsya.) Segodnya vsemu miru uzhe izvestno, chto  my  solidnoe
pravitel'stvo, my - hraniteli zolotogo gosudarstvennogo fonda... Teper' my
dogovorimsya, gospoda  inostrannye  predstaviteli...  (On  serdito  stuknul
kostyashkami pal'cev po stolu.) Sejchas  ya  govoryu  kak  chastnoe  lico  sredi
chastnyh lic, v intimnejshej  obstanovke.  No  ya  predvizhu  vsyu  ser'eznost'
broshennyh mnoj myslej... YA predvizhu, kak dvinutsya parohody s oruzhiem  i  s
manufakturoj v russkie gavani... Kak vozniknut gigantskie belye armii. Kak
mech surovoj kary opustitsya na shajku razbojnikov, hozyajnichayushchih v Rossii...
SHestisot millionov hvatit na  eto...  Gospoda  inostrannye  predstaviteli!
Pomoshch', shirokaya i shchedraya pomoshch' - zakonnym predstavitelyam russkogo naroda!
   On prigubil iz bokala i sel, nasupyas' i sopya... Sidyashchie za stolom zharko
zaaplodirovali. Kupec Brykin kriknul:
   -  Spasibo,  brat...  Vot  eto  verno,  eto,   brat,   po-nashemu,   bez
socializma...
   Podnyalsya CHechek, korotko odernul na zhivote kushak:
   - YA budu kratok... My otdavali i  my  otdadim  svoyu  zhizn'  za  schast'e
brat'ev po krovi - russkih... Da zdravstvuet velikaya, moshchnaya Rossiya, ura!
   Tut  uzhe  bukval'no  zagremel  ves'  stol  ot  rukopleskanij,   damskie
protyanutye ruchki besheno  zahlopali  sredi  cvetov.  Podnyalsya  mos'e  ZHano.
Golova ego byla blagorodno otkinuta, pyshnye  usy  pridavali  muzhestvo  ego
licu:
   - Medam i mes'e! My vse znali, chto blagorodnaya russkaya armiya, mechtavshaya
o slave svoih  otcov,  byla  kovarno  obmanuta  "shajkoj  bol'shevikov.  Oni
vnushili ej  protivoestestvennye  idei  i  izuverskie  instinkty,  i  armiya
perestala byt' armiej. Medam i mes'e, ne skroyu - byl moment, kogda Franciya
pokolebalas' v svoej vere v serdechnost'  russkogo  naroda...  |tot  koshmar
razveyalsya... Segodnya zdes' my vidim, chto net i tysyachu raz net,  -  russkij
narod snova s nami... Armiya  uzhe  soznaet  svoi  oshibki...  Snova  russkij
bogatyr' gotov podstavit' svoyu grud' pod svinec nashego obshchego  vraga...  YA
schastliv v moej novoj uverennosti...
   Kogda  zatihli  aplodismenty,  vskochil,  potryasaya  gustymi   epoletami,
Pikkolomini. No tak kak nikto iz prisutstvuyushchih ne ponimal  po-ital'yanski,
to emu prosto poverili, chto on - za nas, i kupec Brykin  polez  k  nemu  -
chernen'komu i malen'komu -  celovat'sya.  Zatem  byli  rechi  predstavitelej
kapitala. Kupechestvo vyrazhalos' tumanno i vitievato, -  bol'she  kivali  na
Sibir', otkuda dolzhno prijti  izbavlenie...  Pod  konec  uprosili  atamana
Dutova skazat' slovechko. On otmahivalsya: "Da net zhe, ya voin, ya govorit' ne
umeyu..."
   Vse zhe  on  gruzno  podnyalsya  sredi  mgnovenno  nastupivshego  molchaniya,
vzdohnul:
   - CHto zhe,  gospoda!  Pomogut  nam  soyuzniki  -  horosho,  ne  pomogut  -
kak-nibud' spravimsya s bol'shevichkami svoimi silami...  Byli  by  den'gi...
Vot tut, gospoda, kryl'ev nam ne podrezajte...
   - Beri, ataman, beri nas s potrohami, nichego ne pozhaleem, - v polnejshem
vostorge zavopil Brykin.
   Banket udalsya. Posle oficial'noj  chasti  k  chernomu  kofe  byli  podany
zagranichnyj kon'yak i likery. Bylo  uzhe  pozdno.  Dmitrij  Stepanovich  ushel
po-anglijski - ne proshchayas'.
   Kogda  Dmitrij?  Stepanovich,  pod容hav  k  sebe  na  mashine,   otkryval
paradnoe, k nemu bystro podoshel oficer.
   - Prostite, vy - doktor Bulavin?
   Dmitrij  Stepanovich  oglyanul  neznakomca.  Na  ulice  bylo  temno,   on
razglyadel tol'ko podpolkovnich'i pogony. Pozhevav gubami, doktor otvetil:
   - Da... YA - Bulavin.
   - YA k vam po ochen', ochen' vazhnomu delu... Ponimayu -  nepriemnyj  chas...
No ya uzhe zahodil, zvonilsya tri raza.
   - Zavtra v ministerstve ot odinnadcati.
   - Umolyayu vas, - segodnya. YA uezzhayu s nochnym parohodom.
   Dmitrij  Stepanovich  opyat'  zamolchal.  Bylo  v  neznakomce  chto-to   do
poslednej stepeni nastojchivoe i trevozhnoe. Doktor pozhal plechom:
   - Preduprezhdayu: esli vy  o  vspomoshchestvovanii,  to  eto  ne  cherez  moyu
instanciyu.
   - O net, net, posobiya mne ne nuzhno!
   - Gm... Zahodite.
   Iz perednej Dmitrij Stepanovich proshel pervym  v  kabinet  i  sejchas  zhe
zaper dver' vo vnutrennie komnaty. Tam bylo osveshcheno, - vidimo, kto-to  iz
domashnih eshche  ne  spal.  Zatem  doktor  sel  za  pis'mennyj  stol,  ukazal
prositelyu stul naprotiv, mrachno vzglyanul na kipu bumag dlya podpisi,  sunul
pal'cy mezhdu pal'cami:
   - Nu-s, chem mogu sluzhit'?
   Oficer prizhal k grudi furazhku i tiho, s kakoj-to razdirayushchej  nezhnost'yu
progovoril:
   - Gde Dasha?
   Doktor sejchas zhe stuknulsya zatylkom o rez'bu kresla. Teper' nakonec  on
vzglyanul v lico prositelya. Goda dva tomu nazad Dasha prislala  lyubitel'skuyu
fotografiyu - sebya s muzhem. |to byl on. Doktor vdrug poblednel, meshochki pod
glazami u nego zadrozhali, hriplo peresprosil:
   - Dasha?
   - Da... YA - Telegin.
   I on tozhe  poblednel,  glyadya  v  glaza  doktoru.  Opomnivshis',  Dmitrij
Stepanovich vmesto estestvennogo privetstviya zyatyu, kotorogo videl v  pervyj
raz v zhizni, teatral'no vzmahnul rukami, izdal neopredelennyj zvuk,  tochno
vydavil hohotok:
   - Vot kak... Telegin... Nu, kak zhe vy?
   Ot neozhidannosti, dolzhno byt', ne pozhal dazhe ruki Ivanu  Il'ichu.  Kinul
na nos pensne (ne prezhnee, v nikelevoj  oprave,  tresnuvshee,  a  solidnoe,
zolotoe) i, zatoropivshis', dlya chego-to stal vydvigat' yashchiki stola,  polnye
bumag.
   Telegin, nichego ne ponimaya, s  izumleniem  sledil  za  ego  dvizheniyami.
Minutu nazad on gotov byl  rasskazat'  pro  sebya  vse,  kak  rodnomu,  kak
otcu... Sejchas podumal: "CHert  ego  znaet,  -  mozhet,  on  dogadyvaetsya...
Pozhaluj, postavlyu ego v uzhasnoe polozhenie: kak-nikak - ministr..." Opustiv
golovu, on skazal sovsem uzhe tiho:
   - Dmitrij Stepanovich, ya  bol'she  polugoda  ne  videl  Dashi,  pis'ma  ne
dohodyat... Ne imeyu ponyatiya - chto s nej.
   - ZHiva, zhiva, blagodenstvuet! -  Doktor  nagnulsya  pochti  pod  stol,  k
nizhnim yashchikam.
   -  YA  v  Dobrovol'cheskoj  armii...  Srazhayus'  s  bol'shevikami  s  marta
mesyaca... Sejchas komandirovan shtabom na sever s sekretnym porucheniem.
   Dmitrij Stepanovich slushal s samym  dikim  vidom,  i  vdrug,  pri  slove
"sekretnoe poruchenie", usmeshka probezhala pod ego usami:
   - Tak, tak, a v kakom polku izvolite sluzhit'?
   - V Soldatskom. - Telegin chuvstvoval, kak krov' zalivaet emu lico.
   - Aga... Znachit, est' takoj v. Dobrovol'cheskoj armii... A nadolgo k nam
pozhalovali?
   - Segodnya noch'yu edu.
   - Prevoshodno.  A  kuda  imenno?  Prostite  -  eto  voennaya  tajna,  ne
nastaivayu... Inymi slovami - po delam kontrrazvedki?
   Golos Dmitriya Stepanovicha zazvuchal tak stranno, chto  Telegin,  nesmotrya
na strashnoe volnenie, vzdrognul, nastorozhilsya. No doktor v eto vremya nashel
to, chto iskal:
   - Supruga vasha v dobrom zdravii... Vot, pochitajte, poluchil  ot  nee  na
proshloj nedele... Tut i  vas  kasaetsya.  (Doktor  brosil  pered  Teleginym
neskol'ko  listkov  bumagi,  ispisannyh  krupnym  Dashinym  pocherkom.   |ti
nepravil'nye, bescennye bukvy tak i poplyli v glazah u Ivana  Il'icha.)  YA,
prostite, na minutku otluchus'. Da vy usazhivajtes' udobnee.
   Doktor bystro vyshel, zaper za soboj dver'. Poslednee, chto  slyshal  Ivan
Il'ich, eto byli ego slova, otvet komu-to iz domashnih:
   - ...da tak, odin prositel'...
   Iz  stolovoj  doktor  proshel  v  temnyj  koridorchik,  gde  byl  telefon
starinnogo ustrojstva. Stoya licom k stene, zavertev telefonnuyu  ruchku,  on
potreboval vpolgolosa nomer kontrrazvedki i vyzval k apparatu lichno Semena
Semenovicha Govyadina.


   Dashino pis'mo bylo napisano chernil'nym karandashom, bukvy,  chem  dal'she,
tem stanovilis' krupnee, stroki vse kruche zagibali vniz:
   "Papa,  ya  ne  znayu,  chto  so  mnoj  budet...  Vse  tak  smutno...   Ty
edinstvennyj chelovek, komu ya  mogu  napisat'...  YA  v  Kazani...  Kazhetsya,
poslezavtra ya mogu uehat', no popadu li ya k tebe? Hochu tebya videt'. Ty vse
pojmesh'. Kak posovetuesh', tak i sdelayu... YA ostalas' zhiva tol'ko  chudom...
Ne znayu - mozhet byt', luchshe bylo by i ne zhit' posle etogo... Vse, chto  mne
govorili, vnushali, - vse lozh', gnusno obnazhennaya merzost'... Dazhe  Nikanor
YUr'evich Kulichek... Emu ya poverila, po ego naushcheniyu poehala v Moskvu.  (Vse
rasskazhu pri svidanii podrobno.) Dazhe i on  vchera  zayavil  mne  bukval'no:
"Lyudej rasstrelivayut, kuchami valyat v zemlyu, vintovochnaya  pulya  -  vot  vam
cena  cheloveka,  mir  zahlebnulsya  v  krovi,  a  tut  eshche  s  vami   nuzhno
ceremonit'sya.  Drugie  i  etogo  ne  skazhut,  a  pryamo  -  v  postel'".  YA
soprotivlyayus', papa, ver' mne... YA ne mogu  byt'  tol'ko  ugoshcheniem  posle
stopki spirta. Esli ya otdam eto poslednee, chto u  menya  ostalos',  znachit:
svet pogas i - golovu v petlyu. YA  staralas'  byt'  poleznoj.  V  YAroslavle
rabotala tri dnya pod ognem kak  miloserdnaya  sestra...  Noch'yu,  ruki  -  v
krovi, plat'e - v krovi, povalilas' na kojku... Budyat, -  kto-to  zadiraet
mne yubku. Vskochila, zakrichala. Mal'chishka, oficer, kakoe lico - ne  zabyt'!
Ozverel, valit, molcha vyvertyvaet ruki... Merzavec! Papa, ya  vystrelila  v
nego iz ego revol'vera - ne ponimayu, kak eto sluchilos'. Kazhetsya, on  upal,
- ne videla, ne pomnyu... Vybegayu na ulicu, -  zarevo,  gorit  ves'  gorod,
rvutsya snaryady... Kak ya ne soshla s uma v tu  noch'!  I  togda-to  reshila  -
bezhat', bezhat'... YA hochu, chtoby ty ponyal menya, pomog... YA hochu  bezhat'  iz
Rossii... U menya est'  vozmozhnost'...  No  ty  pomogi  mne  otdelat'sya  ot
Kulichka. On - vsyudu za mnoj, to est' on vsyudu taskaet  menya  za  soboj,  i
kazhduyu noch' odni i te zhe razgovory. No - pust' ub'et - ya ne hochu..."
   Ivan Il'ich ostanovilsya, peredohnul, medlenno perevernul stranicu:
   "Sluchajno mne dostalis' bol'shie dragocennosti... Pri  mne  u  Nikitskih
vorot zarezalo tramvaem odnogo  cheloveka.  On  pogib  iz-za  menya,  ya  eto
znayu...  Kogda  ochnulas',  -  v  rukah  u  menya  okazalsya  chemodanchik   iz
krokodilovoj kozhi: dolzhno byt', kogda menya podnimali, kto-to sunul mne ego
v ruki... Tol'ko na drugoj den' ya polyubopytstvovala: v chemodanchike  lezhali
brilliantovye i zhemchuzhnye dragocennosti. |ti veshchi gde-to byli ukradeny tem
chelovekom... On ehal na svidanie so  mnoj...  Ponimaesh',  -  ukradeny  dlya
menya... Papa, ya ne pytayus' razbirat'sya ni v kakom  prave,  -  eti  veshchi  ya
ostavila u sebya... V nih sejchas moe edinstvennoe spasenie...  No  esli  ty
budesh' dokazyvat' mne, chto ya vorovka, vse ravno ya  ih  ostavlyu  u  sebya...
Posle togo kak ya videla smert' v takom izobilii, ya hochu zhit'...  YA  bol'she
ne veryu v  chelovecheskij  obraz...  |ti  velikolepnye  lyudi  s  prekrasnymi
slovami o spasenii rodiny - svolochi, zveri... O, chto ya  videla!  Bud'  oni
proklyaty! Ponimaesh', proizoshlo vot chto: neozhidanno ko  mne  yavilsya  pozdno
noch'yu Nikanor YUr'evich, kazhetsya - pryamo  iz  Petrograda...  On  potreboval,
chtoby ya vmeste s nim pokinula Moskvu. Okazyvaetsya, ih  organizaciya,  "Soyuz
zashchity rodiny i  svobody",  byla  raskryta  CHrezvychajkoj,  i  v  Moskve  -
pogolovnye aresty. Savinkov i ves' shtab bezhali na Volgu. Tam, v  Rybinske,
v YAroslavle i v Murome, oni dolzhny byli  podnyat'  vosstanie.  Oni  strashno
toropilis' s etim: francuzskij posol ne daval bol'she deneg i  treboval  na
dele dokazat'  silu  organizacii.  Oni  nadeyalis',  chto  vse  krest'yanstvo
perejdet na ih  storonu.  Nikanor  YUr'evich  uveryal,  chto  dni  bol'shevikov
sochteny, - vosstanie dolzhno ohvatit' ves'  sever,  vsyu  severnuyu  Volgu  i
soedinit'sya s chehoslovakami. Kulichek uveril, chto moe imya najdeno v spiskah
organizacii, chto  ostavat'sya  v  Moskve  opasno,  i  my  s  nim  uehali  v
YAroslavl'.
   Tam uzhe vse bylo podgotovleno: v vojskah, v milicii, v arsenale,  vsyudu
nachal'nikami byli ih lyudi iz organizacii.  My  priehali  k  vecheru,  a  na
rassvete ya prosnulas' ot vystrelov... Kinulas' k oknu... Ono  vyhodilo  na
dvor, naprotiv - kirpichnaya stena garazha, musornaya kucha i neskol'ko  sobak,
layushchih na vorota... Vystrely ne povtorilis', vse bylo tiho, tol'ko vdaleke
treskotnya i trevozhnye gudki motocikletov... Zatem nachalsya kolokol'nyj zvon
po gorodu, zvonili vo vseh cerkvah. Na nashem dvore  raskrylis'  vorota,  i
voshla gruppa oficerov, na nih uzhe byli pogony. U vseh  lica  vozbuzhdennye,
vse oni razmahivali oruzhiem. Oni veli tuchnogo  britogo  cheloveka  v  serom
pidzhake. Na nem ne bylo ni shapki, ni vorotnichka, zhilet ne zastegnut.  Lico
ego bylo krasnoe i gnevnoe. Oni udaryali  ego  v  spinu,  u  nego  motalas'
golova, i on strashno serdilsya. Dvoe ostalis'  ego  derzhat'  okolo  garazha,
ostal'nye otoshli i soveshchalis'. V eto vremya s chernogo kryl'ca  nashego  doma
vyshel polkovnik Perhurov, - ya ego v pervyj raz togda uvidela, -  nachal'nik
vseh vooruzhennyh sil  vosstaniya...  Vse  otdali  emu  chest'.  |to  chelovek
strashnoj voli, - provalivshiesya chernye glaza, hudoshchavoe lico, podtyanutyj, v
perchatkah, v ruke - stek. YA srazu ponyala: eto - smert'  tomu,  v  pidzhake.
Perhurov stal glyadet' na nego ispodlob'ya, i ya  uvidela,  kak  u  nego  zlo
obnazhilis' zuby. A tot prodolzhal  rugat'sya,  grozit'  i  trebovat'.  Togda
Perhurov vzdernul golovu i skomandoval - i sejchas zhe ushel...  Dvoe  -  te,
kto derzhali, otskochili ot tolstogo cheloveka... On sorval  s  sebya  pidzhak,
skrutil ego i brosil v stoyashchi-h pered nim oficerov, - pryamo v lico odnomu,
- ves' pobagrovel, rugaya ih. Tryas kulakami i stoyal v rasstegnutom  zhilete,
ogromnyj i beshenyj. Togda oni vystrelili  v  nego.  On  ves'  sodrognulsya,
vytyanuv pered soboj ruki, shagnul i povalilsya. V nego eshche  nekotoroe  vremya
strelyali, v upavshego.  |to  byl  komissar-bol'shevik  Nahimson...  Papa,  ya
uvidela kazn'! YA do smerti teper'  ne  zabudu,  kak  on  hvatal  vozduh...
Nikanor YUr'evich uveril menya, chto eto horosho, - chto  esli  by  ne  oni  ego
rasstrelyali, to on by ih rasstrelyal...
   CHto bylo dal'she - ploho pomnyu: vse proishodivshee bylo prodolzheniem etoj
kazni, vse bylo  nasyshcheno  sudorogami  ogromnogo  chelovecheskogo  tela,  ne
hotevshego umirat'... Mne veleli idti v kakoe-to dlinnoe  zheltoe  zdanie  s
kolonnami, i tam  ya  pisala  na  mashinke  prikazy  i  vozzvaniya.  Nosilis'
motocikletki, krutilas' pyl'...  Vbegali  vzvolnovannye  lyudi,  serdilis',
prikazyvali; iz-za vsego nachinalsya krik, hvatalis' za golovu. To - panika,
to - preuvelichennye nadezhdy. No kogda poyavlyalsya  Perhurov,  s  neumolimymi
glazami, i brosal korotkie slova, - vsya sueta stihala. Na drugoj  den'  za
gorodom poslyshalis' raskaty orudijnyh vystrelov. Podhodili  bol'sheviki.  V
nashem uchrezhdenii s utra do nochi tolpilis' obyvateli,  a  tut  vdrug  stalo
pusto. Gorod budto vymer. Tol'ko revel, pronosyas',  avtomobil'  Perhurova,
prohodili vooruzhennye otryady... ZHdali kakih-to  aeroplanov  s  francuzami,
kakih-to vojsk s severa, parohodov iz Rybinska so snaryadami... Nadezhdy  ne
sbylis'. I vot gorod ohvatilo kol'co boya.  Na  ulicah  rvalis'  snaryady...
Valilis' drevnie kolokol'ni, padali doma, povsyudu  zanimalis'  pozhary,  ih
nekomu bylo tushit', solnce zatyanulos' dymom. Ne  ubirali  dazhe  trupov  na
ulicah. Vyyasnilos', chto Savinkov podnyal takoe zhe vosstanie v Rybinske, gde
nahodilis' artillerijskie sklady, no vosstanie podavili soldaty, chto  sela
vokrug YAroslavlya i ne dumayut idti na pomoshch', chto  yaroslavskie  rabochie  ne
hotyat sadit'sya v okopy, srazhat'sya  protiv  bol'shevikov...  Strashnee  vsego
bylo lico Perhurova, - ya povsyudu vstrechala ego v eti  dni.  |to  -  smert'
katalas' na mashine po razvalinam  goroda,  vse  proishodivshee  bylo  budto
voploshchenie ego voli. Neskol'ko dnej Kulichek derzhal  menya  v  podvale.  No,
papa, vo vsem ya chuvstvovala i svoyu vinu... YA by vse ravno soshla  s  uma  v
podvale. YA nadela kosynku s krestom i rabotala do  toj  nochi,  kogda  menya
hoteli iznasilovat'...
   Za den' do padeniya YAroslavlya my s Nikanorom YUr'evichem bezhali  na  lodke
za Volgu... Celuyu nedelyu my shli, skryvayas' ot lyudej. Nochevali pod stogami,
- horosho, chto byli teplye nochi. Tufli  moi  razvalilis',  nogi  sbilis'  v
krov'. Nikanor YUr'evich gde-to razdobyl mne valenki, - prosto, dolzhno byt',
stashchil s pletnya. Na kakoj-to den', ne pomnyu, v berezovom lesu  my  uvideli
cheloveka v izodrannom armyake, v laptyah, v kosmatoj shapke. On  shel  ugryumo,
bystro i pryamo, kak man'yak, opiralsya na dubinku. |to byl  Perhurov,  -  on
tozhe bezhal iz YAroslavlya. YA tak ispugalas'  ego,  chto  brosilas'  nichkom  v
travu... Potom my prishli v Kostromu i ostanovilis' v slobode u  chinovnika,
znakomogo Kulichka, i  tam  prozhili  do  vzyatiya  Kazani  chehami...  Nikanor
YUr'evich vse vremya uhazhival za mnoj, kak za rebenkom, - ya blagodarna emu...
No tut sluchilos', chto v Kostrome on uvidel dragocennye kamushki, - oni byli
v nosovom platke, v moej sumochke, kotoruyu on  vsyu  dorogu  nes  v  karmane
pidzhaka. YA tol'ko v Kostrome o nih i vspomnila.  Prishlos'  rasskazat'  emu
vsyu istoriyu, - skazala, chto po sovesti schitayu sebya prestupnicej. On razvil
po  etomu  povodu  celuyu  filosofskuyu  sistemu:  poluchalos',  chto   ya   ne
prestupnica, no vytyanula kakoj-to loterejnyj bilet zhizni. S etih  por  ego
otnoshenie ko mne peremenilos', stalo ochen' slozhnym. Povliyalo i to, chto  my
zhili chisten'ko i tiho v provincial'nom domishke, pili moloko, eli kryzhovnik
i malinu. YA popravilas'. Odnazhdy posle zakata, v sadike,  on  zagovoril  o
lyubvi voobshche, o tom, chto ya sozdana dlya lyubvi, stal celovat' mne ruki. I  ya
pochuvstvovala, - dlya nego net somneniya, chto cherez minutu ya otdamsya emu  na
etoj skamejke pod akaciej... Posle vsego, chto bylo,  ty  ponimaesh',  papa?
CHtoby ne ob座asnyat' vsego, ya skazala tol'ko: "Nichego u  nas  ne  vyjdet,  ya
lyublyu Ivana Il'icha". YA ne solgala, papa..."
   Ivan Il'ich vynul platok, vyter lico, potom glaza i prodolzhal chtenie:
   "YA ne solgala... YA ne zabyla Ivana Il'icha. U menya  s  nim  eshche  ne  vse
koncheno... Ty ved' znaesh', - my rasstalis' v marte, on uehal na Kavkaz,  v
Krasnuyu Armiyu... On na otlichnom schetu,  nastoyashchij  bol'shevik,  hotya  i  ne
partijnyj... U nas s nim porvalos', no  proshloe  nas  svyazyvaet  krepko...
Proshlogo ya ne razorvala... A  Kulichek  podoshel  k  delu  ochen'  prosto,  -
lozhis'... Ah, papa, to, chto my kogda-to nazyvali lyubov'yu, - eto lish'  nashe
samosohranenie...  My  boimsya  zabveniya,  unichtozheniya...  Vot  pochemu  tak
strashno  vstretit'  noch'yu  glaza  ulichnoj  prostitutki...  |to  lish'  ten'
zhenshchiny... No ya, ya - zhivaya, ya hochu, chtoby menya lyubili, vspominali, ya  hochu
videt' sebya v glazah  lyubovnika.  YA  lyublyu  zhizn'...  Esli  mne  zahochetsya
otdat'sya vot tak, na mig, - o da... No  vo  mne  sejchas  tol'ko  zloba,  i
otvrashchenie, i uzhas... Za poslednee  vremya  chto-to  sluchilos'  s  licom,  s
figuroj, ya pohoroshela... YA - kak golaya sejchas, povsyudu  golodnye  glaza...
Bud' proklyata krasota!.. Papa, ya posylayu tebe eto pis'mo, chtoby ni  o  chem
uzhe, kogda uvizhus'  s  toboj,  ne  govorit'...  YA  eshche  ne  slomannaya,  ty
pojmi..."
   Ivan Il'ich podnyal golovu. Za dver'yu, vedushchej  v  prihozhuyu,  poslyshalis'
ostorozhnye shagi neskol'kih chelovek, shepot. Dvernaya ruchka  povernulas'.  On
bystro vskochil, oglyanulsya na okna...
   Okna doktorskoj kvartiry nahodilis', po-provincial'nomu,  nevysoko  nad
zemlej. Srednee bylo raskryto.  Telegin  podskochil  k  nemu.  Na  asfal'te
lezhala dlinnaya, kak cirkul', chelovecheskaya ten' i eshche dlinnee -  ot  nee  -
ten' vintovki.
   Vse  eto  proizoshlo  v  kakuyu-to  dolyu  sekundy.  Ruchka  vhodnoj  dveri
povernulas', i v  kabinet  voshli  srazu,  plecho  o  plecho,  dvoe  molodcov
meshchanskogo vida, v kartuzikah, v  vyshityh  rubashkah.  Szadi  nih  motalos'
ryzheborodoe, vegetarianskoe lico Govyadina.  Pervoe,  chto  uvidel  Telegin,
kogda oni kinulis' v kabinet, -  tri  napravlennyh  na  nego  revol'vernyh
dula.
   |to proizoshlo v sleduyushchuyu dolyu sekundy.  Opytom  voennogo  cheloveka  on
ponyal, chto otstupat', imeya na plechah sil'nogo i nerazbitogo protivnika,  -
neblagorazumno. Perebrosiv brauning v  levuyu  ruku,  on  sorval  s  poyasa,
iz-pod frencha, nebol'shuyu granatku, k kotoroj bylo prikrucheno pis'mo Gymzy,
i, ves' nalivshis' krov'yu, zavopil, sryvaya golosovye svyazki:
   - Brosaj oruzhie!
   I vozglas etot, ves'ma ponyatnyj, i ves' vid  Ivana  Il'icha  byli  stol'
vnushitel'ny,  chto  molodcy   smeshalis'   i   neskol'ko   podalis'   nazad.
Vegetarianskaya  fizionomiya  metnulas'  v   storonu.   Eshche   sekunda   byla
vyigrana... Telegin so vzmahnutoj granatoj navis nad nimi:
   - Brosaj...
   I tut sluchilos' to, chego  nikto  iz  prisutstvuyushchih,  a  v  osobennosti
Telegin, nikak uzhe ne  mog  ozhidat'...  Nemedlenno  vsled  za  vtorym  ego
okrikom  za  orehovoj  odnostvorchatoj  dver'yu,  vedushchej  iz  kabineta   vo
vnutrennie komnaty, razdalsya boleznennyj krik,  zhenskij  golos  voskliknul
chto-to s otchayannoj  trevogoj...  Orehovaya  dverca  raskrylas',  i  Telegin
uvidel  Dashiny  rasshirennye  glaza,  pal'chiki  ee,  vcepivshiesya  v  kosyak,
huden'koe lico, vse drozhashchee ot volneniya.
   - Ivan!..
   Okolo nee ochutilsya  doktor,  shvatil  ee  za  boka,  utashchil,  i  dverca
zahlopnulas'... Vse eto mgnovenno perevernulo nastupatel'no-oboronitel'nye
plany Ivana Il'icha... On ustremilsya k orehovoj dveri, so vsej sily  plechom
tolknul ee, chto-to v nej tresnulo, - i on vskochil v stolovuyu... On vse eshche
derzhal v rukah orudiya ubijstva... Dasha stoyala u stola, shvatilas' u shei za
otvoroty polosatogo  halatika,  gorlo  ee  dvigalos',  tochno  ona  glotala
chto-to. (On zametil eto s pronzitel'noj zhalost'yu.) Doktor pyatilsya, - vid u
nego byl perepugannyj, vz容roshennyj.
   - Na pomoshch'! Govyadin! - proshipel on izmyatym golosom. Dasha  stremitel'no
pobezhala k orehovoj dveri i povernula v nej klyuch:
   - Gospodi, kak eto uzhasno!
   No Ivan Il'ich ponyal  ee  slova  po-inomu:  dejstvitel'no,  uzhasno  bylo
vorvat'sya k Dashe s etimi shtukami. On toroplivo sunul revol'ver i  granatku
v karmany. Togda Dasha shvatila ego za ruku. - Idem. - I uvlekla  v  temnyj
koridorchik, a iz nego - v uzkuyu  komnatku,  gde  na  stule  gorela  svecha.
Komnata byla golaya, tol'ko na gvozde visela  Dashina  yubka  da  u  steny  -
zheleznaya krovat' so smyatymi prostynyami.
   - Ty odna zdes'? - shepotom sprosil Telegin. - YA prochel tvoe pis'mo.
   On oglyadyvalsya, guby, rastyanutye v ulybku, drozhali. Dasha,  ne  otvechaya,
tashchila ego k raskrytomu oknu.
   - Begi, da begi zhe, s uma soshel!..
   Iz okna neyasno byl viden dvor, teni i kryshi sbegayushchih k reke  postroek,
vnizu, - ogni pristanej. S  Volgi  dul  vlazhnyj  veterok,  ostro  pahnushchij
dozhdem... Dasha stoyala, vsya kasayas' Ivana Il'icha, podnyav  ispugannoe  lico,
poluotkryv rot...
   - Prosti menya, prosti, begi, ne medli, Ivan, - probormotala ona,  glyadya
emu v zrachki.
   Kak emu bylo otorvat'sya? Somknulsya dolgij krug razluki. Izbezhal  tysyachi
smertej, i vot glyadit v edinstvennoe lico. On nagnulsya i poceloval ee.
   Holodnye guby ee ne otvetili, tol'ko zatrepetali:
   - YA tebe ne izmenila... Dayu chestnoe slovo... My vstretimsya, kogda budet
luchshe... No - begi, begi, umolyayu...
   Nikogda, dazhe v blazhennye dni v Krymu, on ne lyubil ee  tak  sil'no.  On
sderzhival slezy, glyadya, na ee lico:
   - Dasha, pojdem so mnoj... Ty ponimaesh'. YA budu zhdat' tebya za  rekoj,  -
zavtra noch'yu...
   Ona zatryasla golovoj, otchayanno prostonala:
   - Net... Ne hochu.
   - Ne hochesh'?
   - Ne mogu.
   - Horosho, - skazal on, - v takom sluchae ya ostayus'. - On  otodvinulsya  k
stene...  Dasha  ahnula,  vshlipnula...  I  vdrug  ostervenelo  nakinulas',
shvatila za ruki, opyat' potashchila  k  oknu.  Na  dvore  skripnula  kalitka,
ostorozhno hrustnul pesok. Dasha v otchayanii prizhalas' teploj golovoj k rukam
Ivana Il'icha...
   - YA prochel tvoe pis'mo, - opyat' skazal on. - YA vse ponyal.
   Togda ona na sekundu brosila tashchit' ego, obhvatila za sheyu, pril'nula  k
licu vsem licom:
   - Oni uzhe na dvore... Oni tebya ub'yut, ub'yut...
   Ot sveta svechi zolotilis' ee rassypavshiesya volosy. Ona  kazalas'  Ivanu
Il'ichu devochkoj, rebenkom, - sovsem takoj,  kak  togda  noch'yu,  kogda  on,
ranenyj, lezhal v pshenice i, szhimaya v kulake kusochek  zemli,  dumal  ob  ee
nepokornom i bespokojnom, takom hrupkom serdce.
   - Pochemu ne hochesh' ujti so mnoj, Dasha? Tebya zdes' zamuchayut. Ty  vidish',
chto zdes' za lyudi... Luchshe - vse bedstviya,  no  ya  budu  s  toboj...  Ditya
moe... Vse ravno, ty so mnoj v zhizni i smerti, kak moe serdce so mnoj, tak
i ty.
   On skazal eto tiho i bystro iz temnogo ugla. Dasha zakinula  golovu,  ne
vypuskaya ego ruk, - u nee bryznuli slezy...
   - Verna budu tebe do smerti... Uhodi... Pojmi,  -  ya  ne  ta,  kogo  ty
lyubish'... No ya budu, budu takoj.
   Dal'she on ne slushal, - ego op'yanila beshenaya radost' ot ee slez,  ot  ee
slov, ot ee otchayannogo golosa. On tak stisnul Dashu, chto  u  nee  hrustnuli
kosti.
   - Horosho, vse ponyal, proshchaj, - shepnul on. Kinulsya grud'yu na  podokonnik
i cherez sekundu, kak ten', soskol'znul vniz, - tol'ko legko  stuknuli  ego
podoshvy po derevyannoj kryshe saraya.
   Dasha vysunulas' v okno, - no nichego ne bylo vidno: t'ma, zheltye ogon'ki
vdali. Obeimi rukami ona szhimala grud', tam, gde  serdce...  Ni  zvuka  na
dvore... No vot iz teni  vydvinulis'  dve  figury.  Prignuvshis',  pobezhali
naiskosok po dvoru. Dasha zakrichala tak  pronzitel'no,  strashno  zakrichala,
chto figury s razbegu zavertelis', stali. Dolzhno  byt',  obernulis'  na  ee
okno. I v  eto  vremya  ona  uvidela,  kak  v  glubine  dvora  cherez  konek
derevyannoj kryshi perelez. Telegin.
   Dasha upala na krovat' nichkom. Lezhala ne dvigayas'. Tak  zhe  stremitel'no
vskochila, posharila svalivshuyusya tuflyu i pobezhala v stolovuyu.
   V stolovoj stoyali, gotovye k boyu,  doktor  s  malen'kim  nikelirovannym
revol'verom i Govyadin, vooruzhennyj naganom. Oba napereboj  sprosili  Dashu:
"Nu chto?.." Ona stisnula kulachok, besheno vzglyanula v ryzhie glaza Govyadinu.
   - Negodyaj, - skazala ona i potryasla kulachkom pered ego blednym nosom, -
vas-to uzh rasstrelyayut kogda-nibud', negodyaj!
   Dlinnoe lico ego peredernulos', stalo eshche blednee, boroda povisla,  kak
nezhivaya. Doktor delal emu znaki, no Govyadin ves' uzhe tryassya ot zloby.
   - |ti shutochki s kulachkom  bros'te,  Dar'ya  Dmitrievna...  YA  daleko  ne
zabyl, kak vy odnazhdy izvolili udarit' menya,  kazhetsya,  dazhe  tufel'koj...
Kulachok vash spryach'te... I voobshche by sovetoval mnoj ne prenebregat'.
   - Semen Semenovich, teryaete vremya, - perebil  doktor,  prodolzhaya  delat'
znaki, no tak, chtoby Dasha ne videla.
   - Ne bespokojtes', Dmitrij Stepanovich, Telegin ot nas ne ujdet...
   Dasha kriknula, rvanulas':
   - Vy ne posmeete! (Govyadin sejchas zhe zagorodilsya stulom.)
   - Nu, my uvidim - posmeem ili net... Preduprezhdayu, Dar'ya Dmitrievna,  v
"SHtabe ohrany"  ochen'  zainteresovany  lichno  vami...  Posle  segodnyashnego
incidenta ni za chto ne ruchayus'. Ne prishlos' by vas potrevozhit'.
   - Nu, uzh vy, kazhetsya, nachinaete zapirat'sya, Semen Semenovich, -  serdito
"skazal doktor, - eto uzhe slishkom...
   - Vse zavisit ot lichnyh otnoshenij, Dmitrij Stepanovich... Vy znaete  moe
k vam raspolozhenie, moyu davnishnyuyu simpatiyu k Dar'e Dmitrievne...
   Dasha mgnovenno poblednela. Ot usmeshki lico Govyadina vse  perekrivilos',
kak v durnom zerkale. On vzyal furazhku i vyshel, napryagaya zatylok, chtoby  so
spiny ne pokazat'sya smeshnym. Doktor skazal, sadyas' k stolu:
   - Strashnyj chelovek etot Govyadin.
   Dasha hodila po komnate, hrustya pal'cami. Ostanovilas' pered otcom:
   - Gde moe pis'mo?
   Doktor, pytavshijsya otkryt' serebryanyj portsigar, izdal  shipenie  skvoz'
zuby, uhvatil nakonec papirosku i myal  ee  v  tolstyh,  vse  eshche  drozhashchih
pal'cah:
   - Tam... CHert ego znaet... V kabinete, na kovre.
   Dasha ushla, sejchas zhe vernulas' s pis'mom  i  opyat'  ostanovilas'  pered
Dmitriem  Stepanovichem.  On  zakurival,  -  ogonek  plyasal  okolo  konchika
papiroski.
   - YA ispolnil moj dolg,  -  skazal  on,  brosaya  spichku  na  pol.  (Dasha
molchala.) -  Milaya  moya,  on  bol'shevik,  malo  togo  -  kontrrazvedchik...
Grazhdanskaya vojna, znaesh', ne shutochki, tut prihoditsya  zhertvovat'  vsem...
Na to my i oblecheny vlast'yu, narod nikogda ne proshchaet slabostej. (Dasha  ne
spesha, budto v zadumchivosti, nachala razryvat' pis'mo na  melkie  kusochki.)
YAvlyaetsya - yasno kak bozhij den' - vyvedat' u menya, chto  emu  nuzhno,  i  pri
udobnom sluchae menya zhe ukokoshit'... Videla, kak on vooruzhen? S  bomboj.  V
devyat'sot shestom godu, na uglu Moskatel'noj, u menya  na  glazah  razorvalo
bomboj gubernatora Bloka... Posmotrela by ty,  chto  ot  nego  ostalos',  -
tulovishche i kusok borody. - U doktora opyat'  zatryaslis'  ruki,  on  shvyrnul
nezakurivshuyusya papirosku, vzyal novuyu. - YA vsegda ne lyubil tvoego Telegina,
ochen' horosho sdelala, chto s nim porvala... (Dasha i  na  eto  smolchala.)  I
nachal-to s primitivnejshej hitrosti,  -  vidish'  li,  zainteresovalsya,  gde
ty...
   - Esli Govyadin ego shvatit...
   - Nikakogo somneniya, u Govyadina prevoshodnaya agentura... Znaesh',  ty  s
Govyadinym slishkom uzh rezko oboshlas'... Govyadin krupnyj  chelovek...  Ego  i
chehi ochen' cenyat,  i  v  shtabe...  Vremya  takoe  -  my  dolzhny  zhertvovat'
lichnym... dlya blaga strany, - vspomni klassicheskie primery... Ty ved'  moya
doch'; pravda,  golova  u  tebya  hotya  i  s  fantaziyami,  -  on  zasmeyalsya,
zakashlyalsya, - no neglupaya golova...
   - Esli Govyadin shvatit ego, - skazala Dasha hriplo, - ty  sdelaesh'  vse,
chtoby spasti Ivana Il'icha.
   Doktor bystro vzglyanul na doch', zasopel. Ona szhimala v  kulachke  klochki
pis'ma.
   - Ty ved' sdelaesh' eto, papa!
   - Net! - kriknul doktor, udaryaya ladon'yu  po  stolu.  -  Net!  Gluposti!
ZHelaya tebe zhe dobra... Net!
   - Tebe budet trudno, no ty sdelaesh', papa.
   - Ty devchonka, ty prosto - dura! - zaoral doktor. - Telegin  negodyaj  i
prestupnik, voennym sudom on budet rasstrelyan.
   Dasha podnyala golovu, serye glaza ee  razgorelis'  tak  nesterpimo,  chto
doktor, sopnuv, zanavesilsya brovyami. Ona podnyala, kak by grozya, kulachok so
stisnutymi v nem bumazhkami.
   - Esli vse bol'sheviki takie, kak Telegin, - skazala ona, - stalo  byt',
bol'sheviki pravy.
   - Dura!.. Dura!.. - Doktor vskochil, zatopal,  bagrovyj,  tryasushchijsya.  -
Bol'shevikov tvoih vmeste s Teleginym  nado  veshat'!  Na  vseh  telegrafnyh
stolbah... Kozhu drat' zazhivo!
   No u Dashi harakter byl, pozhaluj, pokruche, chem u Dmitriya Stepanovicha,  -
ona tol'ko poblednela, podoshla vplotnuyu, ne svodya s nego nesterpimyh glaz.
   - Merzavec, - skazala ona,  -  chto  ty  besnuesh'sya?  Ty  mne  ne  otec,
sumasshedshij, rastlennyj tip!
   I ona shvyrnula v lico emu obryvki pis'ma...
   |toj zhe noch'yu na  rassvete  doktora  podnyali  k  telefonu.  Grubovatyj,
spokojnyj golos progovoril v trubku:
   - Dovozhu do svedeniya, chto bliz Samoletskoj pristani, za muchnym labazom,
tol'ko chto obnaruzhili  dva  trupa  -  pomoshchnika  nachal'nika  kontrrazvedki
Govyadina i odnogo iz ego agentov...
   Trubku povesili. Dmitrij Stepanovich razinul rot, zahvatyvaya  vozduh,  i
povalilsya tut zhe okolo telefona v sil'nejshem serdechnom pripadke.




    11


   Armiya  Sorokina,  razbiv  luchshie  v  Dobrarmii  vojska  Drozdovskogo  i
Kazanovicha, izmenila pervonachal'nomu planu uhoda za Kuban' i vmesto etogo,
povernuvshis' pod Korenovskoj  na  sever,  nachala  nastuplenie  na  stanciyu
Tihoreckuyu, gde nahodilsya shtab Denikina.
   Desyat'  dnej  uzhe  dlilas'  besposhchadnaya  bitva.  Odushevlennye   pervymi
uspehami, sorokincy smetali vse zaslony pered Tihoreckoj. Kazalos', teper'
nichto ne moglo  ostanovit'  ih  stremitel'nogo  dvizheniya.  Denikin  speshno
styagival razbrosannye po Kubani sily. Ozhestochenie  bylo  tak  veliko,  chto
kazhdaya stychka konchalas' udarom v shtyki.
   No s toj zhe stremitel'nost'yu v  sorokinskoj  armii  shlo  i  razlozhenie.
Obostryalas' vrazhda mezhdu kubanskimi  polkami  i  ukrainskimi.  Ukraincy  i
starye frontoviki po puti nastupleniya  opustoshali  kubanskie  stanicy,  ne
razbiraya, za belyh oni stoyat ili za krasnyh.
   Vse ponyatiya putalis'. Stanichniki s uzhasom videli, kak iz-za kraya  stepi
v tuchah pyli nadvigayutsya polchishcha. Denikin,  po  krajnej  mere,  platil  za
furazh, a eti sorokincy - odno - goryachi byli na ruku. I vot molodoj sadilsya
na konya i uhodil k Denikinu, staryj s babami, det'mi i skotom  -  bezhal  v
ovragi.
   Celye  stanicy  podnimalis'  protiv  armii  Sorokina.  Kubanskie  polki
krichali:  "Nas  na  uboj  posylayut,  a  inogorodnie  nashu  zemlyu  grabyat!"
Nachal'nik shtaba armii Belyakov otchayanno krutilsya v vodovorote  sobytij,  on
tol'ko shvatyvalsya za golovu: cela li ona eshche na plechah. Eshche by! Strategiya
letela k chertu. Vsya taktika byla -  v  ostrie  shtyka  da  v  revolyucionnoj
yarosti. Disciplinu  zamenyalo  neotvratimoe,  stremitel'noe  dvizhenie  vseh
vojskovyh mass. Na glavnokomanduyushchego Sorokina strashno  bylo  i  smotret':
eti dni on pitalsya spirtom i  kokainom,  -  glaza  ego  vospalilis',  lico
pochernelo, on sorval golos i, kak obezumevshij, per vpered na plechah armii.
   Sluchilos'  neminuemoe.  Dobrovol'cheskaya  armiya,  prokalennaya   naskvoz'
zheleznoj  disciplinoj,  porazhaemaya  i  otstupayushchaya,  no,   kak   mehanizm,
poslushnaya  vole  edinogo  komandovaniya,  snova  i   snova   perehodila   v
kontrataki, zaceplyalas' za kazhduyu udobnuyu skladku zemli, holodno  i  umelo
vybirala  slabye  mesta  protivnika.  I  vot,  dvadcat'  pyatogo  iyulya  pod
Vyselkami, v  pyatidesyati  verstah  ot  Tihoreckoj,  razygralsya  poslednij,
desyatyj den' bitvy.
   Pozicii  vojsk  Drozdovskogo  i  Kazanovicha  byli  dazhe  huzhe,  chem   v
predydushchie dni. Zdes' krasnym udalos' zajti v tyl, i dobrovol'cy  popadali
pochti v takoj zhe meshok, kak bol'sheviki pod Beloj  Glinoj.  No  sorokinskaya
armiya byla uzhe ne ta, chto devyat' dnej  tomu  nazad.  Strastnoe  napryazhenie
padalo, uporstvo protivnika vselyalo nedoverie, somnenie, otchayanie, - kogda
zhe konec, pobeda, otdyh?
   V chetvertom chasu dnya sorokincy brosilis' v ataku po vsemu frontu.  Udar
byl zhestokij. Krugom po vsemu gorizontu reveli pushki. Gustye cepi  shli  ne
lozhas'. Napryazhenie, neterpenie, yarost' dostigli vysshego predela...
   Tak nachalas' gibel'  armii  Sorokina.  Pervaya  volna  nastupayushchih  byla
rasstrelyana i unichtozhena v shtykovom boyu.  Sleduyushchie  volny  smeshalis'  pod
ognem sredi trupov, ranenyh, padayushchih. I togda sluchilos' to,  chego  nel'zya
uchest', ni postignut', ni ostanovit', - vse  napryazhenie  srazu  slomilos'.
Bol'she ne hvatalo sil, ne hvatalo strasti.
   Holodnaya  volya  protivnika  prodolzhala  nanosit'   raschetlivye   udary,
uvelichivaya smyatenie... S severa markovcy i  konnyj  polk,  s  yuga  konnica
|rdeli vrezalis' v peremeshavshiesya polki. Popolzli rezhushchie ognem broneviki,
zadymilis' bronepoezda belyh. Togda nachalos' otstuplenie, begstvo,  bojnya.
K chetyrem chasam vsya step' v yuzhnom i  zapadnom  napravleniyah  byla  pokryta
otstupayushchej, unichtozhennoj kak edinaya sila armiej Sorokina.
   Nachshtaba Belyakov siloj povalil glavnokomanduyushchego v avtomobil'. Nalitye
krov'yu glaza Sorokina byli vypucheny, rot  v  pene,  chernoj  rukoj  on  eshche
szhimal rasstrelyannyj revol'ver. Prodyryavlennyj pulyami, izmyatyj  avtomobil'
besheno promchalsya po trupam i skrylsya za holmami.
   Glavnaya chast' razgromlennoj sorokinskoj armii uhodila na  Ekaterinodar.
Tuda zhe nachala otstupat' s Tamanskogo poluostrova zapadnaya gruppa  krasnyh
vojsk, - tak nazyvaemaya tamanskaya armiya, pod komandovaniem Kozhuha.  Na  ee
puti krugom vosstavali stanicy,  i  tysyachi  inogorodnih  -  so  skarbom  i
skotom, - spasayas' ot  mesti  stanichnikov,  bezhali  pod  zashchitu  tamancev.
Dorogu pregradila belaya konnica generala Pokrovskogo. Tamancy v  beshenstve
razbili, rasseyali ee, no vse ravno dvigat'sya dal'she -  na  Ekaterinodar  -
bylo uzhe nevozmozhno, i Kozhuh povernul svoyu armiyu s obozami bezhencev  kruto
na  yug,  v  pustynnye  i  trudnoprohodimye  gory,  nadeyas'   probit'sya   k
Novorossijsku, gde stoyal krasnyj CHernomorskij flot.


   Denikina teper' nichto uzhe ne moglo ostanovit'. Legko raschishchaya put',  on
so vsemi silami podoshel k Ekaterinodaru, zanyatomu ostatkami bolee  uzhe  ne
sushchestvuyushchej severokavkazskoj armii, i  s  naleta  vzyal  ego  ozhestochennym
shturmom. Tak zakonchilsya "ledyanoj pohod", shest' mesyacev tomu nazad  nachatyj
Kornilovym s kuchkoj oficerov.
   Ekaterinodar stal beloj stolicej. Bogatejshie oblasti CHernomor'ya  speshno
ochishchalis' oto vsego, chto brodilo i  bushevalo.  U  generalov,  eshche  nedavno
samolichno iskavshih vshej v rubashke, vozrodilis'  velikoderzhavnye  tradicii,
staryj imperatorskij razmah.
   Prezhnij  kustarnyj  sposob  vedeniya  vojny  putem  dobyvaniya  oruzhiya  i
ognevogo snaryazheniya v boyu  ili  naletom  u  bol'shevikov  byl,  razumeetsya,
neprimenim dlya novyh, obshirnyh planov. Nuzhny byli den'gi,  shirokij  Pritok
oruzhiya i snaryazheniya, postanovka intendantskoj  chasti  dlya  bol'shoj  vojny,
moshchnye bazy dlya nastupleniya v glub' Rossii.
   |poha domashnej mezhdousobnoj bor'by konchalas', - v igru  vstupali  izvne
moshchnye sily.
   Osobennaya i  neozhidannaya  opasnost'  vstala  pered  germanskim  glavnym
shtabom sejchas zhe posle pervyh iyun'skih  pobed  Denikina.  Bol'sheviki  byli
vragom, svyazannym po rukam  i  nogam  Brest-Litovskim  dogovorom.  Denikin
okazyvalsya  vragom,  eshche  ne  izvedannym  i  ne  izuchennym.  S   razgromom
sorokinskoj armii Denikin vyhodil k Azovskomu moryu i k Novorossijsku,  gde
s pervyh chisel maya nahodilsya ves' russkij voennyj flot.
   So storony CHernogo morya nemcy ne byli zashchishcheny. Pokuda flot nahodilsya v
rukah bol'shevikov, oni byli spokojny, - na vsyakoe ego vrazhdebnoe  dejstvie
oni  otvetili  by  perehodom  cherez  ukrainskuyu  granicu.  No   pyatnadcat'
eskadrennyh minonoscev i dva drednouta v rukah Denikina byli uzhe ser'eznoj
ugrozoj prevrashcheniya CHernogo morya vo front mirovoj vojny.
   Desyatogo iyunya Germaniya pred座avila Sovetskomu pravitel'stvu  ul'timatum:
v devyatidnevnyj srok perevesti ves' CHernomorskij flot iz  Novorossijska  v
Sevastopol', gde stoyal sil'nyj nemeckij garnizon. V sluchae otkaza Germaniya
ugrozhala nastupleniem na Moskvu.
   Togda zhe iz Odessy  nachal'nik  shtaba  avstrijskih  okkupacionnyh  vojsk
pisal v Venu - ministru inostrannyh del:
   "Germaniya presleduet na Ukraine opredelennuyu  hozyajstvenno-politicheskuyu
cel'. Ona hochet navsegda zakrepit' za soboj bezopasnyj put' na Mesopotamiyu
i Araviyu cherez Baku i Persiyu.
   Put' na vostok idet cherez Kiev,  Ekaterinoslav  i  Sevastopol',  otkuda
nachinaetsya morskoe soobshchenie na Batum i Trapezund.
   Dlya etoj celi Germaniya  namerena  ostavit'  za  soboj  Krym,  kak  svoyu
koloniyu ili v kakoj-libo inoj forme. Oni nikogda uzhe ne vypustyat iz  svoih
ruk  cennogo  Krymskogo   poluostrova.   Krome   togo,   chtoby   polnost'yu
ispol'zovat'   etot   put',   im   neobhodimo   ovladet'   zheleznodorozhnoj
magistral'yu, a tak kak snabzhenie  uglem  iz  Germanii  etoj  magistrali  i
CHernogo morya nevozmozhno, to ej neobhodimo zavladet' naibolee znachitel'nymi
shahtami Donbassa. Vse eto Germaniya tak ili inache obespechit sebe..."
   Kogda desyatogo iyunya v Moskve byl poluchen germanskij ul'timatum, Lenin -
kak vsegda, bez kolebanij - reshil etot tyazhelyj i dlya mnogih "nerazreshimyj"
vopros. Reshenie bylo: voevat' s nemcami sejchas eshche nel'zya, no i  flota  im
otdavat' nel'zya.
   Iz Moskvy v Novorossijsk vyehal predstavitel' Sovetskogo  pravitel'stva
tovarishch Vahrameev. V prisutstvii delegatov ot CHernomorskogo flota  i  vseh
komandirov on predlozhil edinstvennyj bol'shevistskij otvet  na  ul'timatum:
Sovet Narodnyh Komissarov posylaet otkrytoe radio  CHernomorskomu  flotu  s
prikazom idti v Sevastopol' i sdavat'sya nemcam, no CHernomorskij flot etogo
prikazaniya ne vypolnyaet i topitsya na Novorossijskom rejde.
   Sovetskij flot - dva drednouta  i  pyatnadcat'  eskadrennyh  minonoscev,
podvodnye  lodki  i  vspomogatel'nye  suda,   obrechennye   Brest-Litovskim
dogovorom na bezdejstvie, - stoyal v Novorossijske, na rejde.
   Delegaty ot flota s容hali na bereg i hmuro vyslushali Vahrameeva,  -  on
predlagal samoubijstvo. No - kuda ni kin', vse klin:  podat'sya  nekuda,  u
flota ne bylo ni  uglya,  ni  nefti.  Moskvu  zaslonyali  nemcy,  s  vostoka
priblizhalsya  Denikin,  na  rejde  uzhe  chertili  pennye  polosy   periskopy
germanskih podvodnyh lodok, i v sineve pobleskivali germanskie  bombovozy.
Dolgo i goryacho sporili delegaty... No vyhod byl odin: topit'sya...  Vse  zhe
pered etim strashnym  delom  delegaty  reshili  postavit'  sud'bu  flota  na
golosovanie vsego flotskogo ekipazha.
   Nachalis' mnogochislennye mitingi v Novorossijskoj  gavani.  Trudno  bylo
ponyat' moryakam, glyadya na oshvartovannye sero-stal'nye giganty  -  drednouty
"Volya" i "Svobodnaya  Rossiya",  na  pokrytye  voennoj  slavoj  bystrohodnye
minonoscy, na slozhnye pereplety bashen i macht, gromozdivshihsya nad  gavan'yu,
nad tolpami naroda, - trudno bylo predstavit', chto eto  groznoe  dostoyanie
revolyucii, plavuchaya rodina moryakov opustitsya na dno  morskoe  bez  edinogo
vystrela, ne soprotivlyayas'.
   Ne takie byli golovy u chernomorskih moryakov, chtoby spokojno reshit'sya na
samounichtozhenie. Mnogo bylo krikano isstuplennyh slov, bito sebya v  grud',
ryvano  tel'nikov  na   tatuirovannyh   grudyah,   rastoptano   furazhek   s
lentochkami...
   Ot utrennej zari do vechernej, kogda zakat obagryal  lilovo-mrachnye  vody
ne svoego teper', proklyatogo morya, - gustye tolpy moryakov,  frontovikov  i
prochego primorskogo lyuda volnovalis' po vsej naberezhnoj.
   Komandiry sudov i oficery smotreli na delo  po-raznomu:  bol'shaya  chast'
tajno sklonyalas' idti na Sevastopol' i sdavat'sya nemcam: men'shaya chast', vo
glave s komandirom esminca "Kerch'" starshim lejtenantom  Kukelem,  ponimala
neizbezhnost' gibeli i vse ogromnoe znachenie ee dlya budushchego. Oni govorili:
   "My dolzhny pokonchit' samoubijstvom, - na vremya  zakryt'  knigu  istorii
CHernomorskogo flota, ne zapachkav ee..."
   Na etih grandioznyh i shumnyh, kak uragan, mitingah reshali: utrom - tak,
vecherom - etak. Bol'she vsego bylo  uspeha  u  teh,  kto,  hvativ  o  zemlyu
shapkoj, krichal:
   "...Tovarishchi, chihali my na moskalej. Nehaj ih sami potonut. A my nashego
flota ne otdadim. Budem s nemcami bit'sya do poslednego snaryada..."
   "Urrra!" - revom katilos' po gavani.
   Osobenno sil'noe smyatenie  nachalos',  kogda  za  chetyre  dnya  do  sroka
ul'timatuma primchalis' iz  Ekaterinodara  predsedatel'  CIKa  CHernomorskoj
respubliki Rubin i  predstavitel'  armii  Perebijnos  -  sazhennogo  rosta,
strashnogo vida chelovek, s chetyr'mya revol'verami za poyasom. Oba oni - Rubin
v prostrannoj rechi  i  Perebijnos,  gremya  basom  i  potryasaya  oruzhiem,  -
dokazyvali, chto ni otdavat', ni topit' flot ne mozhno, chto v Moskve sami ne
ponimayut, chto govoryat, chto CHernomorskaya respublika dostavit flotu vse, chto
emu nuzhno: i neft', i snaryady, i pishchevoe dovol'stvie.
   - U nas na fronte dela takie, v  boga,  v  dushu,  v  veru...  -  krichal
Perebijnos, - na budushchej nedele my suku Denikina s ego kadetami  v  Kubani
utopim... Bratishechki, korabli ne topite, - vot chto nam nado... CHtob my  na
fronte chuvstvovali, chto v tylu u nas  moguchij  flot.  A  budete  topit'sya,
bratishechki,  to  ya  ot  vsej   kubano-chernomorskoj   revolyucionnoj   armii
kategoricheski zayavlyayu: takogo predatel'stva my ne mozhem  perenesti,  my  s
otchayaniya povernem svoj front na Novorossijsk  v  kolichestve  soroka  tysyach
shtykov i vas, bratishechki, vseh do edinogo podnimem na svoi shtyki...
   Posle etogo mitinga vse poshlo  vrazbrod,  zakruzhilis'  golovy.  Komandy
stali bezhat' s korablej kuda glaza glyadyat. V tolpe vse  bol'she  poyavlyalos'
temnyh lichnostej - dnem oni gromche vseh  krichali:  "bit'sya  s  nemcami  do
poslednego snaryada", a noch'yu kuchki ih podbiralis' k opustevshim  minonoscam
- gotovye brosit'sya, pokidat' v vodu komandu i grabit'.
   V eti dni na bort minonosca "Kerch'" vernulsya Semen Krasil'nikov.
   Semen chistil mednuyu kolonku  kompasa.  Vsya  komanda  rabotala  s  utra,
skrebya, moya, chistya minonosec, stoyavshij sazhenyah v desyati ot stenki. Goryachee
solnce vshodilo nad vyzhzhennymi pribrezhnymi holmami... V bezvetrennom  znoe
viseli flagi. Semen staratel'no nadraival medyashku, starayas' ne  glyadet'  v
storonu gavani. Komanda ubirala minonosec pered smert'yu.
   V gavani dymili ogromnye truby drednouta  "Volya".  Sverkali  orudiya  so
snyatymi chehlami. CHernyj dym podnimalsya k nebu. Korabl',  i  dym,  i  burye
holmy, s cementnymi  zavodami  u  podnozh'ya  ih,  otrazhalis'  v  zerkal'nom
zalive.
   Semen, prisev na golye pyatki, ter, ter medyashku. |toj  noch'yu  on  derzhal
vahtu, i tak emu bylo  gor'ko,  razdumavshis':  zrya  zaehal  syuda.  Zrya  ne
poslushal brata i Matrenu... Smeyat'sya budut teper': "|h,  skazhut,  dyuzhe  ty
povoeval s nemcami - propili  flot,  bratishki..."  CHto  otvetish'  na  eto?
Skazhesh': svoimi rukami pochistil, pribral i utopil "Kerch'".
   Ot "Voli"  k  sudam  begal  motornyj  kater,  mahali  flagami.  |sminec
"Derzkij" otvalil ot stenki, vzyal  na  buksir  "Bespokojnogo"  i  medlenno
potashchil ego na rejd. Eshche medlennee,  kak  bol'nye,  dvinulis'  za  nim  po
zerkalu zaliva  eskadrennye  minonoscy:  "Pospeshnyj",  "ZHivoj",  "ZHarkij",
"Gromkij".
   Zatem v dvizhenii nastal pereryv. V gavani ostalos'  vosem'  minonoscev.
Na nih ne bylo zametno nikakogo dvizheniya. Vse glaza teper' byli ustremleny
na svetlo-seruyu, s rzhavymi potekami po bortam,  stal'nuyu  gromadu  "Voli".
Moryaki glyadeli na nee, brosiv  shvabry,  sukonki,  brandspojty.  Na  "Vole"
razvevalsya  lenivo  flag  komanduyushchego  flotom,  kapitana  pervogo   ranga
Tihmeneva.
   Na bortu esminca "Kerch'" moryaki govorili vpolgolosa, trevozhno:
   - Smotri... Ujdet "Volya" v Sevastopol'...
   - Bratishki, neuzhto oni takie gady!.. Neuzhto u nih revolyucionnoj sovesti
net!..
   - Nu, esli ujdet "Volya", v kogo zhe togda verit', bratishki?..
   - Ne znaesh', chto li, Tihmeneva? Samyj vrag, lisa dvuhchalovaya!
   - Ujdet! Ah, predateli!..
   Za "Volej" na yakoryah stoyal rodnoj brat  "Voli"  -  drednout  "Svobodnaya
Rossiya". No on, kazalos', dremal pokojno,  -  ves'  pokrytyj  chehlami,  na
palubah ne vidno bylo ni dushi. Ot mola otchayanno  grebli  k  nemu  kakie-to
lodki. I vot yasno v bezvetrennoj gavani razdalis' bocmanskie  svistki,  na
"Vole" zagrohotali lebedki, polezli vverh mokrye  cepi,  obleplennye  ilom
yakorya.  Nos  korablya  stal  zavorachivat',  pereplety  macht,  truby,  bashni
dvinulis' na fone belovatyh gorodskih krysh.
   - Ushli... K nemcam...  |h,  bratishki...  V  plen  sdavat'sya!..  CHto  vy
sdelali?..
   Na mostik minonosca "Kerch'" vyshel komandir s bol'shim oblupivshimsya nosom
na cherno-zagorelom lice. Zapavshie ego glaza sledili za dvizheniyami  "Voli".
Peregnuvshis' s mostika, on skomandoval:
   - Podnyat' signal...
   - Est' podnyat' signal! - srazu ozhivilis' moryaki,  brosayas'  k  yashchiku  s
signal'nymi flagami. K machte "Kerchi" vzleteli pestrye flazhki,  zatrepetali
v lazuri. Ih sochetanie oboznachalo:
   "Sudam, idushchim v Sevastopol', - pozor izmennikam Rossii!.."
   Na "Vole" ne otvetili na signal signalom, budto i ne zametili... "Volya"
skol'zila mimo voennyh  sudov,  ostavshihsya  vernymi  chesti,  -  bezlyudnaya,
opozorennaya... "Zametili!" - vdrug ahnuli moryaki. Dve chudovishchnye pushki  na
kormovoj bashne "Voli", podnyalis', bashnya povernulas' v storonu minonosca...
Komandir na mostike "Kerchi",  shvatyas'  za  poruchni,  ustavil  obluplennyj
bol'shoj nos navstrechu smerti. No pushki poshevelilis' i zastyli.
   Razvivaya hod, "Volya" obognula mol, i skoro gordelivyj profil' ee utonul
za gorizontom,  chtoby  cherez  mnogo  let  prishvartovat'sya,  obezoruzhennoj,
zarzhavlennoj i navek opozorennoj, v dalekoj Bizerte.
   Komanduyushchij flotom Tihmenev nastoyal  na  svoem  i  vypolnil  formal'nyj
prikaz Sovnarkoma: drednout "Volya" i shest' eskadrennyh minonoscev  sdalis'
v Sevastopole na milost'. |kipazh i oficery byli otpushcheny na svobodu.
   Moryaki razbrelis'  kto  kuda  -  na  rodinu,  po  domam.  Rasskazyvali,
konechno, chto ruka, mol,  ne  podnyalas'  topit'  korabli,  a  bol'she  vsego
ispugalis' soroka tysyach chernomorskih krasnoarmejcev, posulivshih podnyat' na
shtyki ves' Novorossijsk.
   Drednout "Svobodnaya Rossiya" i vosem' eskadrennyh minonoscev ostalis'  v
Novorossijskom portu.  Nazavtra  istekal  srok  ul'timatuma.  Nad  gorodom
vysoko kruzhilis' germanskie samolety. Na rejde, sredi igrayushchih  del'finov,
poyavlyalis' periskopy germanskih podvodnyh lodok. V Temryuke, nepodaleku,  -
slyshno, - vysazhivalsya nemeckij desant. A na naberezhnyh  Novorossijska,  ne
rashodyas', kruglye  sutki  bushevali  mitingi,  i  vse  naporistee  krichali
kakie-to shtatskie lichnosti:
   - Bratishki, ne gubite sebya, ne topite flota...
   - Oficery odni hotyat topit' flot, oficery,  vse  do  odnogo,  kuplennye
Antantoj...
   - V Sevastopole pokidali zhe v vodu oficerov v dekabre mesyace, chto zhe  -
sejchas boites'? Daesh' vahrameevu noch'!..
   Tut zhe vmesto krikuna kidalsya agitator, rval na grudi rubashku:
   - Tovarishchi, ne slushajte provokatorov. Uvedete k nemcam flot,  nemcy  zhe
vas  budut  rasstrelivat'   iz   etih   pushek...   Ne   otdavajte   oruzhiya
imperialistam... Spasajte mirovuyu revolyuciyu!..
   Vot tut i  razberis':  kogo  slushat'?  A  na  mesto  agitatora  vylezal
frontovik iz Ekaterinodara, ves' obveshannyj oruzhiem, opyat'  grozil  soroka
tysyachami shtykov... I k  nochi  na  vosemnadcatoe  iyunya  mnogie  komandy  ne
vernulis' na suda, - skrylis', razbezhalis', popryatalis', ushli v gory...
   Vsyu  noch'  minonosec  "Kerch'"  peregovarivalsya   svetovymi   signalami.
"Svobodnaya Rossiya" otvechala, chto principial'no gotova topit'sya, no komandy
na nej ostalos' iz dvuh tysyach men'she sotni, i vryad  li  mozhno  budet  dazhe
razvesti pary, otojti ot stenki.
   Minonosec "Gadzhi-bej" promigal, chto na nem vse eshche idet burnyj  miting,
poyavilis' devki iz goroda so spirtom,  ochevidno  podoslannye,  i  vozmozhen
grabezh sudna.  Na  minonosce  "Kaliakiriya"  ostalis'  komandir  i  sudovoj
mehanik. Na "Fidonisi" - shest' chelovek. O tom zhe signalizirovali minonoscy
"Kapitan   Baranov",   "Smetlivyj",   "Stremitel'nyj",    "Pronzitel'nyj".
Polnost'yu komandy nahodilis' tol'ko na "Kerchi" i "Lejtenante SHestakove".
   V polnoch' k "Kerchi" podoshla kakaya-to shlyupka,  i  derzkij  golos  ottuda
pozval:
   - Tovarishchi moryaki... S vami govorit  korrespondent  "Izvestij  CIKa"...
Tol'ko chto poluchena telegramma iz Moskvy ot admirala Sablina:  ni  v  koem
sluchae flota ne topit'  i  v  Sevastopol'  ne  idti,  a  zhdat'  dal'nejshih
rasporyazhenij...
   Matrosy, peregnuvshis' s fal'shborta, molcha vsmatrivalis' v temnotu,  gde
kachalas' lodka. Golos  prodolzhal  dokazyvat'  i  ugovarivat'...  Lejtenant
Kukel', vyjdya na mostik, perebil ego:
   - Pokazhite telegrammu admirala Sablina.
   - K sozhaleniyu, ostalas' doma, tovarishch, sejchas mogu privezti...
   Togda Kukel' gromko progovoril, rastyagivaya slova, chtoby bylo slyshnee:
   -  SHlyupke  s  pravogo  borta  otojti  na   polkabel'tovyh.   Blizhe   ne
podhodit'...
   - Izvinyayus', tovarishch, - naglo zakrichal golos so shlyupki, - vy ne zhelaete
slushat' rasporyazhenij centra, ya budu telegrafirovat'.
   - V protivnom sluchae  budu  topit'  shlyupku.  Vas  voz'mu  na  bort.  Za
dejstviya komandy ne otvechayu.
   So shlyupki na eto nichego ne otvetili. Potom  ostorozhno  plesnuli  vesla.
Ochertanie lodki utonulo v temnote. Matrosy zasmeyalis'.  Komandir,  zalozhiv
ruki za spinu, sutulyj, hudushchij, hodil po mostiku, vertelsya, kak v kletke.
   |tu noch' malo kto spal. Lezhali na palube, mokroj  ot  rosy.  Net-net  -
podnimetsya golova i skazhet slovo, i son letit ot glaz, govoryat vpolgolosa.
Vot uzhe pobledneli zvezdy. Zanyalas'  zarya  za  holmami.  S  berega  prishel
michman Annenskij, komandir "Lejtenanta SHestakova",  soobshchil,  chto  komandy
begut  ne  tol'ko  s  minonoscev,  portovyh  buksirov  i  katerov,  no  na
kommercheskih korablyah ne ostalos' ni odnogo  matrosa,  -  neizvestno,  chem
buksirovat' suda na rejd.
   Komandir "Kerchi" skazal:
   - Michman Annenskij, otvetstvennost' lezhit na nas, chego by eto ni stoilo
- my utopim korabli.
   Michman Annenskij tryahnul golovoj. Pomolchali. Potom on ushel. Kogda  zarya
razgorelas'  nad  zalivom,  "Lejtenant  SHestakov"  medlenno  otdelilsya  ot
stenki, tashcha na buksire "Kapitana  Baranova",  i  nachal  vyvodit'  ego  na
vneshnij rejd, k mestu potopleniya. Minonoscy derzhali na machtah signal:
   "Pogibayu, no ne sdayus'".
   Skoro  oni  skrylis'  v  utrennem  tumane.  Vse  suda  kazalis'  teper'
opustevshimi. Nad stal'noj gromadoj "Svobodnoj Rossii" letali chajki. Dymila
"Kerch'". Nesmotrya na  rannij  chas,  tolpy  narodu  bezhali  na  naberezhnye,
poloska mola byla obleplena  cherno,  kak  muhami.  U  korablej  nachinalas'
davka, lezli na plechi, sryvalis' v vodu.
   Semen Krasil'nikov stoyal na chasah u shodnej. V  shestom  chasu  iz  tolpy
protolkalsya nebol'shoj, krasnyj ot vozbuzhdeniya, chelovek  v  chernoj  morskoj
tuzhurke bez pogon, zastuchal kablukami  po  shodnyam.  Rumyanoe  lico  ego  s
malen'kim smorshchennym rtom bylo v potu.
   - Zdes' starshij lejtenant Kukel'?  -  kriknul  on  Semenu,  vypuchivshis'
golubymi,  veselymi,  kruglymi  glazami  na  matrosa,  zagorodivshego  put'
shtykom. On pohlopal sebya po bokam, po grudi, vytashchil i pred座avil mandat na
imya predstavitelya central'noj Sovetskoj vlasti,  tovarishcha  SHahova.  Matros
hmuro opustil shtyk.
   - Prohodite, tovarishch SHahov.
   Kukel' soshel emu navstrechu i  stal  rasskazyvat'  o  pochti  beznadezhnom
polozhenii del. On govoril obstoyatel'no i ne spesha.  U  SHahova  neterpelivo
vertelis' glaza:
   - Erunda, byvali v peredelkah  pohuzhe...  YA  uzhe  govoril  s  moryakami,
nastroenie prevoshodnoe... Sejchas dostanu vam buksir,  vse,  chto  nuzhno...
Ustroim miting... Utryasetsya kak nel'zya luchshe...
   On potreboval kater i ushel na "Svobodnuyu Rossiyu". Ottuda nachal motat'sya
v katere ot sudna k sudnu.  Semen  videl,  kak  ego  koroten'koe  tulovishche
povisalo na shtormovyh trapah torgovyh parohodov,  kak  on,  vyskakivaya  na
bereg, nyryal v tolpu, i ottuda neslis' kriki, podnimalis'  ruki.  V  odnom
meste tysyachi glotok zareveli "ura".
   Neskol'ko shlyupok, nabitye moryakami, otvalili ot stenki, poshli v glubinu
gavani, k zarzhavlennomu nebol'shomu parohodu, i skoro iz truby ego  povalil
gustoj dym, on snyalsya s yakorya i podoshel k "Svobodnoj Rossii". Eshche na odnoj
shhune zapleskalis' parusa. Vernulsya "Lejtenant SHestakov" i vzyal na  buksir
vtoroj minonosec.
   V desyatom chasu tolpa podnaperla  k  shodnyam"  "Kerchi".  Nastroenie  kak
budto snova menyalos' k hudshemu. K bortu protiskivalis' kakie-to oborvancy,
u  kazhdogo  -  kolbasa,  hleb,  salo.  Skalya  zuby,  podmigivali  moryakam,
pokazyvaya butylki so spirtom. Togda Kukel' prikazal ubrat' shodni i otdat'
koncy. "Kerch'" otoshla ot etih d'yavol'skih soblaznov  na  seredinu  gavani,
otkuda i nablyudala za buksirovaniem minonoscev.
   Rzhavyj parohod, kazavshijsya skorlupoj, pyhtya  i  dymya,  sdvinul  nakonec
"Svobodnuyu Rossiyu", i ona velichestvenno poplyla mimo tysyachnyh tolp. Mnogie
snimali shapki, kak pered grobom. "Svobodnaya Rossiya" minovala bony,  vorota
i gavan' i udalyalas' v glubinu rejda. Opyat' zhdali nemeckih aeroplanov,  no
nebo i, more byli spokojny. V gavani ostalsya tol'ko esminec "Fidonisi".
   Snova v tolpe nachalsya vodovorot, i chernaya ikra golov sbilas' u  stenki,
gde stoyal "Fidonisi". K nemu podhodila parusno-motornaya shhuna, chtoby vzyat'
na buksir. Iz tolpy poleteli kamni  navstrechu  shhune,  hlopnulo  neskol'ko
revol'vernyh  vystrelov.  Sedovolosyj  chelovek,  vzobravshis'  na   fonar',
krichal:
   - Bratoubijcy, Rossiyu prodali... Armiyu prodali... Bratcy!.. CHto  zhe  vy
smotrite!.. Poslednij flot prodayut...
   Tolpa zarevela, vyvorachivaya kamni. Neskol'ko chelovek pereskochilo  cherez
bort "Fidonisi". Togda bystro k beregu podoshla  "Kerch'",  kolokol  na  nej
probil boevuyu trevogu,  orudiya  zherlami  povernulis'  na  tolpu,  komandir
zakrichal v megafon:
   - Nazad! Otkroyu ogon'!
   Tolpa popyatilas', othlynula, zavizzhali razdavlennye. Podnyalas' pyl',  i
bereg opustel. SHhuna vzyala na prichal i uvela "Fidonisi".
   "Kerch'" medlenno shla sledom do mesta, gde na rejde lezhali  vse  korabli
na legkoj zybi. Semen glyadel na chaek, letyashchih vysoko za kormoj, potom stal
glyadet' na komandira, vcepivshegosya obeimi rukami v perila mostika.


   Byl chetvertyj chas dnya.  "Kerch'"  oboshla  s  pravogo  borta  "Fidonisi",
komandir skazal odno tol'ko slovo, - chernoj ten'yu  mel'knula  iz  apparata
mina, pennaya polosa pobezhala po zybi, i vot,  kak  raz  posredine,  korpus
"Fidonisi" pripodnyalsya, razlamyvayas', kosmataya gora vody i  peny  vzletela
iz morskoj bezdny, tyazhelyj grohot pokatilsya daleko  po  moryu.  Kogda  gora
vody spala, na poverhnosti ne bylo "Fidonisi", - nichego, krome  peny.  Tak
nachalos' potoplenie.
   Podryvnye  komandy  otkryvali  na  minonoscah  kingstony  i   klinkety,
otdraivali vse illyuminatory na nakrenennom bortu i, pered tem kak sadit'sya
s tonushchej  paluby  v  shlyupku,  zazhigali  bikfordov  shnur,  chtoby  vzorvat'
desyatifuntovym patronom turbiny i cilindry.  Minonoscy  bystro  skryvalis'
pod vodoj na mnogosazhennoj glubine. CHerez dvadcat'  pyat'  minut  rejd  byl
pustynen.
   "Kerch'" polnym hodom podoshla k "Svobodnoj  Rossii"  i  vybrosila  miny.
Matrosy medlenno snyali furazhki. Pervaya mina udarila v  kormu,  -  drednout
kachnulsya, ohvachennyj potokami vody. Vtoraya  popala  v  bort,  v  seredinu.
Skvoz' tuchu peny  i  dyma  bylo  vidno,  kak  zakachalas'  machta.  Drednout
borolsya, budto zhivoe sushchestvo, eshche  bolee  velichestvennyj  sredi  revushchego
morya i gromovyh vzryvov. U matrosov tekli  slezy.  Semen  zakryl  ladonyami
lico...
   Komandir Kukel', ves' vysoh v eti minuty, - ostalsya u  nego  odin  nos,
protyanutyj k gibnushchemu  korablyu.  Udarila  poslednyaya  mina,  i  "Svobodnaya
Rossiya" nachala perevorachivat'sya vverh kilem...  Ona  sdelala  eshche  usilie,
budto pripodnimalas' iz vody, i bystro poshla na dno v pennom vodovorote.
   Ot mesta gibeli "Kerch'" poshla, razvivaya predel'nuyu skorost', na Tuapse.
Pod utro komanda byla vysazhena  v  shlyupki.  Posle  etogo  "Kerch'"  poslala
radio:
   "Vsem... Pogib, unichtozhiv  chast'  sudov  CHernomorskogo  flota,  kotorye
predpochli gibel' pozornoj sdache Germanii. |skadrennyj minonosec "Kerch'".
   Minonosec   otkryl   kingstony,   vzorval   mashiny   i    zatonul    na
pyatnadcatisazhennoj glubine.
   Na beregu Semen Krasil'nikov sovetovalsya s tovarishchami,  -  kuda  teper'
idti? Dumali tak i etak i sgovorilis' idti na Astrahan',  na  Volgu,  gde,
slyshno, SHahov formiruet rechnoj voennyj flot dlya bor'by s belogvardejcami.
   Po gornym  tropam  i  bezdorozh'yu,  presleduemaya  po  pyatam,  okruzhennaya
poval'no  vosstavshimi  stanicami,  tamanskaya  armiya  pod  komandoj  Kozhuha
probivalas' kruzhnym putem na verhov'ya Kubani.
   Put' lezhal cherez Novorossijsk,  zanyatyj  posle  gibeli  flota  nemcami.
Kolonny tamancev podoshli neozhidanno, - vojska s  pesnyami  prohodili  cherez
gorod. Nemeckij garnizon, ne ponimaya ih  namerenij,  brosilsya  na  suda  i
obstrelyal morskimi orudiyami zadnyuyu kolonnu i zaodno nasedavshih na hvost ee
p'yanyh i ozverevshih stanichnikov.
   Iz predostorozhnosti nemcy pokinuli gorod, i on, kogda Kozhuh, otbivayas',
ushel, byl zanyat kazakami i zatem regulyarnymi  vojskami  belyh.  Gorod  byl
otdan na potok i razorenie.
   Matrosov, krasnoarmejcev i prosto zhitelej poploshe bez  suda  veshali  na
telegrafnyh stolbah. Lomovye izvozchiki svezli v te dni tri tysyachi trupov v
more. Novorossijsk stal belym portom.
   Po golodnomu poberezh'yu tamanskaya armiya, otyagoshchennaya obozami  pyatnadcati
tysyach bezhencev, doshla  do  Tuapse  i  ottuda  kruto  svernula  na  vostok.
Denikincy gnalis' po pyatam,  vperedi  vse  ushchel'ya  i  vysoty  byli  zanyaty
povstancami. Kazhdyj den' razvorachivalsya v  tyazhelyj  boj.  Istekaya  krov'yu,
ogryzayas', umiraya ot goloda, armiya spolzala v ushchel'ya, vzbiralas' na krutye
holmy, tayala i shla, probivaya lbom dorogu.
   Odnazhdy k Kozhuhu  priveli  otpushchennogo  generalom  Pokrovskim  plennogo
krasnoarmejca s pis'mom, napisannym s voennoj prostotoj:
   "Ty, merzavec, opozoril vseh oficerov russkoj armii i  flota  tem,  chto
reshilsya vstupit' v ryady bol'shevikov, vorov i bosyakov;  imej  v  vidu,  chto
tebe i tvoim bosyakam prishel konec. My tebya, merzavca, vzyali v cepkie  ruki
i ni v koem sluchae ne vypustim.  Esli  hochesh'  poshchady,  to  est'  za  svoj
postupok  otdelat'sya  arestantskimi  rotami,  togda  ya   prikazyvayu   tebe
ispolnit'  moj  prikaz:  segodnya  zhe  slozhit'   vse   oruzhie,   a   bandu,
razoruzhennuyu, otvesti na rasstoyanie chetyreh-pyati  verst  zapadnee  stancii
Belorechenskoj.  Kogda  eto  budet  vypolneno,  nemedlenno  soobshchi  mne  na
chetvertuyu zheleznodorozhnuyu budku..."
   Kozhuh, chitaya eto pis'mo, pil chaj iz konservnoj banki. On  posmotrel  na
bosogo, v raspoyasannoj rubashke, krasnoarmejca, unylo stoyavshego pered nim.
   "Govnyuk ty, bratec, - skazal emu Kozhuh, - kak zhe ty mne peredaesh' takie
pis'ma? Ujdi v svoyu chast'..."
   I v etu  zhe  noch'  Kozhuh  nanes  generalu  Pokrovskomu  strashnyj  udar,
oprokinul i gnal konnicej ego chasti. Prorvalsya na Belorechenskuyu i vyshel iz
okruzheniya. K koncu  sentyabrya  tamanskaya  armiya  poyavilas'  pod  Armavirom,
zanyatym  denikincami,  vzyala  ego  shturmom  i  v  stanice   Nevinnomysskoj
soedinilas' s ostatkami armii Sorokina.
   Poteryav posle razgroma pod Vyselkami i Ekaterinodarom vliyanie v  armii,
hlebnuv hmelya voennoj slavy i ozloblennyj neudachami, Sorokin otstupal  vse
dal'she i dal'she na vostok, krutyas', kak shchepka, v vodovorote togo, chto  eshche
nedavno imenovalos' diviziyami, brigadami, polkami. Teper' eto byli  tolpy,
begushchie pri pervyh vystrelah protivnika.  Otstupaya,  oni  vse  smetali  na
puti. Ih vleklo odni - poskoree otorvat'sya ot visyashchej za  plechami  smerti,
ujti kuda glaza glyadyat. Neskonchaemye tolpy  dezertirov  breli  po  terskim
stepyam, po drevnej doroge narodov, pokrytoj polyn'yu i kurganami.
   - Iz-pod Ekaterinodara ushlo okolo dvuhsot tysyach vojsk i  bezhencev.  Te,
kto ostalsya, byli zarubleny, povesheny,  zamucheny  stanichnikami.  V  kazhdoj
stanice kachalis' trupy na piramidal'nyh topolyah. Krasnym mstili teper' bez
poshchady,  ne  opasayas'  ih  vozvrata.  Vo  vsem  krayu  vyzhigali  samoe  imya
bol'shevikov.
   Sorokin byl rozhden revolyuciej. On zverinym chut'em ponimal ee  vzlety  i
padeniya. On ne rukovodil otstupleniem,  eto  bylo  by  bespolezno.  Stihiya
ustremlyalas' na vostok, - ona ostanovitsya, kogda u belyh oslabnet uporstvo
presledovaniya.
   Emu ostavalos' tol'ko  mrachno  glyadet'  v  okno  vagona,  polzushchego  po
vyzhzhennym stepyam, mimo  kurganov  drevnih  pelazgov,  kel'tov,  germancev,
slavyan, hozar... Lichnyj konvoj ohranyal  ego  poezd,  tak  kak  prohodivshie
krichali:
   - Bratishki, komandiry nas prodali, propili, bej  komandirov,  my  svoih
ubili.
   Nachshtaba Belyakov prihodil v kupe, vzdyhal i ostorozhno nachinal  govorit'
tumannye slova o nevozmozhnosti dal'nejshej bor'by.  "Revolyuciya  imeet  svoi
fazy, - postoyanno povtoryal on, poglazhivaya ladon'yu bol'shoj  lob,  -  pod容m
proshel, protiv nas vystupayut uzhe stihijnye sily. My boremsya ne s oficerami
tol'ko, a so vsem narodom. Nuzhno vovremya  spasti  zavoevaniya  revolyucii...
Spasti hotya by  kompromissnym  mirom..."  I  on  privodil  ubeditel'nejshie
primery iz istorii...
   "Za kakie den'gi hochesh' menya kupit', podlec?" - tol'ko i otvechal na eto
Sorokin. Popadis' emu Denikin sejchas v ruki - s容l by ego zhiv'em. No vsego
zlee razgoralos' ego  serdce  na  tovarishchej,  chlenov  CHernomorskogo  CIKa,
bezhavshih iz Ekaterinodara v Pyatigorsk. Oni tol'ko i znali, chto "izyskivali
mery, obezoruzhivayushchie diktatorskie  namereniya  Sorokina..."  Ne  ispolnyali
srochnyh prikazov, vsyudu vmeshivalis', - lezli so svoim Marksom v samuyu dushu
glavnokomanduyushchego.
   V salon-vagone Sorokina opyat' poyavilas'  Zinka-blondinochka,  -  v  etom
chuvstvovalas' zabota Belyakova. Zinka  byla  vse  takaya  zhe  rozoven'kaya  i
soblaznitel'naya,  tol'ko  golosok  ee  neskol'ko  osip;  vse  ee  shelkovye
koftochki i gitaru sperli v oboze. Obrashchenie ee s  glavnokomanduyushchim  stalo
bolee nezavisimym.
   Po nocham, kogda opuskalis' shtory v salone i Sorokin  vpadal  v  mrachnyj
vostorg hmelya, Zinka, pobrenchav na  balalajke,  prinimalas'  nesti  tu  zhe
burdu, chto i Belyakov:  pro  blizkij  konec  revolyucii,  pro  blistatel'nuyu
sud'bu Napoleona, sumevshego  perekinut'  most  ot  yakobinskogo  terrora  k
imperii... U Sorokina nachinali svetit'sya glaza, bilos' serdce, gonya v mozg
goryachuyu krov' popolam so spirtom... On sryval shtoru i  glyadel  v  okno,  v
nochnuyu temnotu, gde emu chudilis' otbleski ego goryachechnoj fantazii...
   Natisk belyh stanovilsya slabee. Krasnaya  Armiya  zacepilas'  nakonec  za
levyj bereg verhnej Kubani i  sela  v  okopy.  V  eto  vremya  iz  Caricyna
vernulsya cherez kirgizskie stepi komandir Stal'noj divizii Dmitrij ZHloba  s
gruzovymi avtomobilyami. On privez dvesti tysyach patronov i  peredal  prikaz
kavkazskim vojskam - dvigat'sya na sever, na pomoshch'  Caricynu,  okruzhaemomu
belokazach'ej armiej atamana Krasnova.
   Sorokin naotrez otkazalsya vypolnit' prikaz. Ukrainskie  polki,  kotorym
nadoelo voevat' na chuzhoj zemle,  zavolnovalis'  i  snyalis'  s  fronta.  Na
ugovory i ugrozy Sorokina oni chihali. I tol'ko  ZHlobe,  byvshemu  rodom  iz
Poltavy, udalos' ostanovit' chast' vojsk; on govoril s nimi rassuditel'no i
ne spesha, po-muzhicki, - pohvalil ih, pohvalil sebya. Ukraincy uvideli,  chto
eto ne kto-nibud', a bat'ko, i poslushalis'. Dmitrij ZHloba povel ih v  delo
i pod Nevinnomysskoj razbil sil'nuyu oficerskuyu  kolonnu.  Za  eto  Sorokin
lyuto voznenavidel ego.
   Pozdraviv s pobedoj,  on  naznachil  Dmitriya  ZHlobu  komanduyushchim  chast'yu
fronta i v tot zhe den' tajno prikazal razoruzhit' ego chasti, a ZHlobu i ves'
komandnyj sostav rasstrelyat'. Uznav  o  tajnom  prikaze.  ZHloba  so  svoej
Stal'noj  diviziej,  popolnennoj  ukraincami,  snyalsya  s  fronta  i  poshel
solonchakovymi  stepyami,  sypuchimi  peskami  na  Caricyn,  ispolnyaya  prikaz
revvoensoveta Desyatoj armii. Togda Sorokin ob座avil ego vne zakona,  vmenil
v obyazannost' kazhdomu krasnoarmejcu zastrelit' ego i zapretil komu  by  to
ni bylo snabzhat' Stal'nuyu diviziyu furazhom. No ZHloba ushel, ni odna ruka  ne
podnyalas' zastrelit' ego. Kogda v puti nadobilsya furazh, on v容zzhal v selo,
snimal shapku-kubanku i so slezami na glazah prosil u  sel'skogo  ispolkoma
sena, ovsa i hleba i ob座asnyal, chto ne on, ZHloba, izmennik, a belobandit  i
predatel' glavnokomanduyushchij Sorokin.
   Vskorosti prishlo i vtoroe ispytanie dlya sorokinskogo chestolyubiya:  iz-za
gor poyavilsya Kozhuh, kotorogo schitali pogibshim, i s  naleta  vzyal  Armavir,
otbrosiv  belyh  za  Kuban'.  Tamancy  neohotno   ispolnyali   rasporyazheniya
Sorokina, a to i  vovse  ne  slushalis'.  Zakalennaya  v  trudnejshem  pohode
tamanskaya armiya voshla kostyakom v  rastrepannuyu  sorokinskuyu  i  ukrepilas'
teper' na linii Armavir - Nevinnomysskaya - Stavropol'.
   Byla osen', shli zatyazhnye i  krovoprolitnye  boi  za  obladanie  bogatym
gorodom Stavropolem. Vsyudu vo glave dralis' tamancy.
   U denikincev  takzhe  poyavilas'  novaya  sila  -  belyj  partizan  SHkuro,
otchayannoj zhizni prohodimec  i  voyaka,  sformirovavshij  iz  vsyakogo  sbroda
volch'yu sotnyu.
   SHtab Sorokina pereshel v  Pyatigorsk.  Sorokin  bol'she  ne  poyavlyalsya  na
fronte: nastupali  novye  poryadki,  na  Kavkaz  pronikala  vlast'  Moskvy,
chuvstvovalas' s kazhdym dnem vse  krepche.  Nachalos'  s  togo,  chto  kraevoj
komitet partii postanovil obrazovat' voenno-revolyucionnyj sovet. S Moskvoj
Sorokin ne potyagalsya, prishlos' podchinit'sya. V  revvoensovet  byli  sobrany
vse novye lyudi. Vlast' glavnokomanduyushchego perehodila k  kollegii.  Sorokin
ponyal, chto delo idet ob ego golove, i nachal otchayanno borot'sya.
   Na zasedaniyah revvoensoveta on sidel mrachnyj i molchalivyj;  kogda  bral
slovo, to otstaival kazhduyu bukvu. I emu udavalos', provodit' vse,  chto  on
hotel, potomu chto v Pyatigorske byli  sosredotocheny  vernye  emu  vojskovye
chasti. Ego boyalis', i ne naprasno. On iskal sluchaya pokazat' vlast' i nashel
sluchaj. Komandir vtoroj tamanskoj kolonny  Martynov  zayavil  na  vojskovom
s容zde   v   Armavire,   chto   otkazyvaetsya   vypolnyat'   boevye   prikazy
glavnokomanduyushchego.  Togda  Sorokin  potreboval  u  revvoensoveta   golovy
Martynova. On prigrozil polnoj anarhiej v  armii.  Spasti  Martynova  bylo
nel'zya. Ego vyzvali v Pyatigorsk, arestovali, i na ploshchadi pered frontom on
byl  rasstrelyan.  Burya  proneslas'  po  polkam  tamancev,  oni   poklyalis'
otomstit'.
   Byl sformirovan novyj shtab pri glavnokomanduyushchem.  Belyakova  otstranili
sovsem, i Sorokin ne otstaival ego. Nachshtaba sdal dela i den'gi  i  yavilsya
na kvartiru k byvshemu drugu za ob座asneniyami.  Sorokin  hodil  po  komnate,
zalozhiv ruki za spinu. Na stole gorela zhestyanaya lampa,  stoyala  netronutaya
eda, nachataya butylka vodki.  Za  oknom  v  suhom  zakate  temnel  lesistyj
Mashuk...
   Mel'kom vzglyanuv na voshedshego, Sorokin prodolzhal hodit'. Belyakov sel  u
stola, opustiv golovu. Sorokin ostanovilsya pered nim, dernul plechom:
   - Vodki hochesh'? Po poslednej. - On hriplo hohotnul,  bystro  nalil  dve
ryumki, no ne vypil i opyat' zahodil. - Tvoya pesenka speta,  brat...  I  moj
sovet - unosi otsyuda nogi... YA  za  tebya  zastupat'sya  ne  budu...  Zavtra
naznachu komissiyu - dlya revizii tvoih del, ponyal?  Po  vsej  veroyatnosti  -
rasstrelyaem...
   Belyakov podnyal k nemu lico - seroe, osunuvsheesya, provel ladon'yu po lbu,
i ruka upala.
   - Nichtozhnyj... malen'kij chelovek,  vot  ty-kto,  -  skazal  Belyakov.  -
Naprasno ya tebe otdaval vsyu dushu... Svoloch' ty...  A  ya  ego  v  Napoleony
prochil... Vosh'!..
   Sorokin vzyal ryumku, - zuby zastuchali po steklu, - vypil. Zahodil, sunuv
ruki v karmany cherkeski. S razmahu ostanovilsya:
   - Revizii ne budet. Ubirajsya k chertu. CHto ya tebya ne zastrelil sejchas, -
pomni, - eto za tvoi zaslugi... I oceni, - ponyal?
   Nozdri ego stali zabirat' vozduh,  guby  posineli,  on  ves'  zadrozhal,
sderzhivaya beshenstvo.
   Belyakov slishkom horosho znal harakter Sorokina: ne svodya  s  nego  glaz,
stal pyatit'sya k dveri i bystro zahlopnul ee za  soboj...  Ushel  on  zadnim
hodom cherez dvor i toj zhe noch'yu skrylsya iz Pyatigorska.
   CHas za chasom, vypivaya ryumku  za  ryumkoj,  Sorokin  produmal  vsyu  noch'.
Byvshij drug otravil ego kaplej prezreniya, no  yad  byl  strashen,  stradaniya
nevynosimy...
   On  zakryval  rukami  lico:  prav,   prav   Belyakov...   V   iyune   byl
napoleonovskij razmah, a konchilos' zasedaniyami v voennoj kollegii,  vechnoj
oglyadkoj na moskovskih partijcev... Belyakov ne svoe skazal... Tak  govoryat
v armii, v partii. I Denikin, oh, Denikin! On pripomnil, i sejchas  vo  vsyu
glubinu   zhala   pronzila   ego   odna   stateechka   v    ekaterinodarskoj
belogvardejskoj gazete - interv'yu s Denikinym: "YA dumal: peredo mnoj  lev,
no lev okazalsya truslivoj sobakoj, naryazhennoj v l'vinuyu shkuru...  Vprochem,
eto menya ne udivlyaet, - Sorokin byl i  ostalsya  malogramotnym,  ordinarnym
kazach'im oficerom v chine horunzhego". Oh, Denikin! Pogodi... pridet  chas...
Pozhaleesh'.
   Sorokin stiskival ruki, skripel zubami. Kinut'sya na front,  uvlech'  vsyu
armiyu, oprokinut', gnat', toptat' konyami oficerov, zhech' s  chetyreh  koncov
stanicy. Vorvat'sya v Ekaterinodar... Prikazat' privesti k sebe Denikina, -
vzyat' ego pryamo s posteli, v podshtannikah... "A chto, ne vy li  eto,  Anton
Ivanovich,  uprazhnyalis'  v  zametochkah  dlya   gazety   naschet   ordinarnogo
horunzhego? On pered vami, pochtennejshij... Teper' kak zhe, - remni vam budem
vyrezat' iz spiny ili hvatit s vas poltory tysyachi shompolov?"
   Sorokin stonal, otgonyaya navyazchivyj  bred  mechtaniya...  Dejstvitel'nost'
byla temna, neopredelenna, trevozhna, unizitel'na...  Nado  bylo  reshat'sya.
Staryj drug, nachshtaba, sosluzhil emu segodnya  poslednyuyu  sluzhbu...  Sorokin
podhodil k  okoshku,  kuda  legkij  veter  donosil  gor'koe,  suhoe  veyanie
polynnyh stepej. Temno-bagrovaya polosa  utrennej  zari,  eshche  ne  svetyas',
prostupila v mrachnom nebe. I snova  vidnelas'  lilovaya  gromada  Mashuka...
Sorokin usmehnulsya: nu chto zh,  spasibo,  Belyakov...  Ladno,  -  kolebaniya,
nereshitel'nost' k chertu... I v etu zhe noch' Sorokin reshil "igrat' va-bank".
   V blizhajshie dni revvoensovet kavkazskoj armii  posle  dolgih  kolebanij
progolosoval nakonec nastuplenie. Tyly  perebrasyvalis'  v  Svyatoj  Krest,
armiya sosredotochivalas' v Nevinnomysskoj, i ottuda predpolagalos' dvizhenie
na Stavropol' i Astrahan', chtoby vojti v soprikosnovenie s Desyatoj armiej,
dravshejsya pod Caricynom. |to byl kak raz tot plan, kotoryj  Dmitrij  ZHloba
privez iz Caricyna.
   Vzyatie Stavropolya bylo porucheno tamancam. Vse prishlo v dvizhenie, - tyly
dvinulis'  na  severo-vostok,  eshelony  -  na  severo-zapad.  Politruki  i
agitatory rvali golosovye svyazki, podnimaya  nastroenie  v  chastyah,  brosaya
zazhigayushchie lozungi. Nachal'niki kolonn vyehali na front. Pyatigorsk opustel.
V nem ostavalos' tol'ko pravitel'stvo  -  CIK  CHernomorskoj  respubliki  i
Sorokin so svoim shtabom i  konvoem.  V  sumatohe  nikto  ne  zametil,  chto
pravitel'stvo, v sushchnosti, otdano na dobruyu volyu glavnokomanduyushchemu.
   Vecherom, vozvrashchayas' domoj v soprovozhdenii  vestovogo,  Sorokin  pustil
konya krupnoj rys'yu i, svorachivaya  ot  gorodskogo  parka  v  goru,  tolknul
loshad'yu kakogo-to  sutulogo,  shirokogo  cheloveka  v  kozhanoj  kurtke.  Tot
pokachnulsya, shvatilsya za bedro, gde visel u  nego  nagan.  Sorokin  gnevno
sdvinul brovi i uznal Gymzu. On dolzhen byl nahodit'sya na  fronte...  Gymza
snyal ruku s  kobury.  Vzglyad  ego  poluprikrytyh  brovyami  glaz  pokazalsya
stranen... Takoj vzglyad byl  u  Belyakova  pri  poslednem  razgovore...  Na
temnom, kak golenishche, obritom lice  Gymzy  vdrug  zabelela  uzkaya  poloska
zubov. U Sorokina zakatilos' serdce, - i etot smeetsya!..
   On  tak  stisnul   shenkelya,   chto   kon',   hrapnuv,   rvanulsya,   unes
glavnokomanduyushchego po  cokayushchemu  bulyzhniku  naverh,  gde  bleyalo,  tryaslo
kurdyukami, vozvrashchayas' s polya, pahuchee baran'e stado. |to bylo v  noch'  na
trinadcatoe oktyabrya. Sorokin vyzval  k  sebe  nachal'nika  konvoya,  i  tot,
oglyadyvayas' na okno,  skazal  shepotom,  chto  Gymza  dejstvitel'no  segodnya
priehal v Pyatigorsk i  predlozhil  CIKu  vyzvat'  s  fronta  dve  roty  dlya
ohrany... "Duraku ponyatno, tovarishch Sorokin, protiv kogo "ta mery..."
   Kogda nad temnym i zasnuvshim Pyatigorskom, nad  Mashukom  razgorelis'  vo
vsyu krasotu osennie zvezdy, konvojcy Sorokina  tiho,  bez  shuma,  voshli  v
kvartiry predsedatelya CIKa Rubina, chlenov  Vlasova  i  Dunaevskogo,  chlena
revvoensoveta  Krajnego  i  predsedatelya  CHeka  Rozhanskogo,  vzyali  ih  iz
postelej, vyveli s pristavlennymi k spine shtykami  za  gorod,  za  polotno
zheleznoj dorogi, i tam, ne privodya nikakih osnovanij, - rasstrelyali.
   Sorokin stoyal  v  eto  vremya  na  ploshchadke  svoego  vagona  na  stancii
Lermontove. On slyshal vystrely  -  pyat'  udarov  v  nochnoj  tishine.  Zatem
poslyshalos' tyazheloe dyhanie, - podoshel, oblizyvaya guby, nachal'nik  konvoya.
"Nu?" - sprosil Sorokin. "Likvidirovany", -  otvetil  nachal'nik  konvoya  i
povtoril familii ubityh.
   Poezd otoshel. Teper' glavnokomanduyushchij na kryl'yah letel  na  front.  No
bystree ego letela vest' o nebyvalom prestuplenii.  Neskol'ko  kommunistov
iz kraevogo komiteta, eshche vchera preduprezhdennye  Gymzoj,  ran'she  Sorokina
vyehali  iz  Pyatigorska  na  avtomobile.  Trinadcatogo   oni   sozvali   v
Nevinnomysskoj frontovoj s容zd. I v to vremya, kogda Sorokin poyavilsya pered
chastyami svoej armii, - velikolepnyj,  kak  vostochnyj  vladyka,  okruzhennyj
sotnej konvojcev, s trubachami,  igrayushchimi  trevogu,  so  skachushchim  vperedi
lichnym znamenem glavnokomanduyushchego,  -  v  eto  vremya  frontovoj  s容zd  v
Nevinnomysskoj  edinoglasno  ob座avil  Sorokina  vne   zakona,   podlezhashchim
nemedlennomu arestu, preprovozhdeniyu v stanicu  Nevinnomysskuyu  i  predaniyu
sudu.
   Glavnokomanduyushchemu zakrichali  ob  etom  tamancy-krasnoarmejcy,  raskryv
dveri teplushek. Sorokin vernulsya na stanciyu i potreboval k sebe komandirov
kolonn. Nikto ne prishel. On prosidel do temnoty na  vokzale.  Zatem  velel
podat' sebe konya i vdvoem s nachal'nikom konvoya uskakal v step'.
   V  revvoensovete,  gde  teper'  ostalos'  tol'ko  troe,  byla   bol'shaya
rasteryannost': glavnokomanduyushchij propal v stepyah, armiya vmesto nastupleniya
trebovala suda i kazni Sorokina... No  stopyatidesyatitysyachnaya  chelovecheskaya
mashina prodolzhala razvertyvat'sya, nichego priostanovit' uzhe bylo  nel'zya...
I dvadcat'  tret'ego  oktyabrya  nachalos'  nastuplenie  tamanskoj  armii  na
Stavropol'  i  odnovremenno  kontrnastuplenie  belyh.  Dvadcat'   vos'mogo
komandiry vseh kolonn soobshchili, chto ne hvataet snaryadov i patronov, i esli
ih  zavtra  zhe  ne  podvezut,  -  rasschityvat'   na   pobedu   nevozmozhno.
Revvoensovet otvetil, chto snaryadov  i  patronov  net,  "berite  Stavropol'
golymi shtykami..." V noch' na dvadcat' devyatoe byli vydeleny dve  shturmovye
kolonny. Pod prikrytiem artillerii, strelyavshej poslednimi  snaryadami,  oni
podoshli k derevne Tatarskoj, v pyatnadcati verstah ot Stavropolya, kuda  byl
vynesen front belyh. Nad step'yu vzoshla bol'shaya  mednaya  luna  -  eto  bylo
signalom, tak kak v armii  ne  nashlos'  raket...  Pushki  zamolkli...  Cepi
tamancev bez vystrela poshli k peredovym okopam protivnika  i  vorvalis'  v
nih. Togda zareveli truby orkestrov, zabili barabany, i gustye volny obeih
shturmovyh kolonn tamancev  pod  muzyku,  zamenyavshuyu  im  puli  i  granaty,
obgonyaya muzykantov, padaya sotnyami pod pulemetnym ognem, vorvalis'  vo  vsyu
glavnuyu liniyu ukreplenij. Belye othlynuli na holmy, no i eti  vysoty  byli
vzyaty neuderzhimym razbegom. Protivnik bezhal k gorodu. Vdogon emu poneslis'
krasnye kazach'i sotni. Utrom tridcatogo oktyabrya tamanskaya  armiya  voshla  v
Stavropol'.
   Na sleduyushchij den' na glavnoj ulice uvideli glavnokomanduyushchego Sorokina,
- soprovozhdaemyj nachal'nikom konvoya, on spokojno ehal verhom,  byl  tol'ko
bleden i glaza opushcheny. Krasnoarmejcy, zavidev, razevali rty, pyatilis'  ot
nego: "SHCHo to za bis s togo svitu?.."
   Sorokin soskochil s konya u  zdaniya  Soveta,  gde  na  dveri  eshche  visela
polusorvannaya nadpis' "SHtab generala  SHkuro",  kuda  sobiralis'  ucelevshie
deputaty  i  chleny  ispolkoma,  -  smelo  voshel  po  lestnice,  sprosil  u
sharahnuvshegosya ot nego voennogo: "Gde zasedanie  plenuma?"  -  poyavilsya  v
zale u stola prezidiuma, nadmenno podnyal golovu i obratilsya k  izumlennomu
i rasteryannomu sobraniyu:
   - YA glavnokomanduyushchij. Moi vojska nagolovu  razbili  bandy  Denikina  i
vosstanovili v gorode i oblasti  Sovetskuyu  vlast'.  Samochinnyj  vojskovoj
s容zd v Nevinnomysskoj naglo ob座avil menya vne  zakona.  Kto  dal  emu  eto
pravo?  YA  trebuyu  naznacheniya  komissii  dlya  rassledovaniya   moih   yakoby
prestuplenij. Do zaklyucheniya komissii vlasti glavnokomanduyushchego ya s sebya ne
slozhu...
   Zatem on  vyshel,  chtoby  sest'  na  konya.  No  na  lestnice  neozhidanno
brosilis' na nego  shest'  krasnoarmejcev  iz  tret'ego  tamanskogo  polka,
svernuli, skrutili ruki.
   Sorokin molcha, besheno  borolsya,  komandir  polka  Vislenko  udaril  ego
plet'yu po golove, zakrichav: "|to tebe za rasstrel Martynova, gadyuka..."
   Sorokina otveli v tyur'mu.  Tamancy  volnovalis',  boyas',  chtoby  on  ne
vyrvalsya iz tyur'my, ne ushel kak-nibud' ot suda. Na sleduyushchij  den',  kogda
Sorokina priveli na dopros,  on  uvidel  za  stolom  predsedatel'stvuyushchego
Gymzu i ponyal, chto pogib. Togda eshche  raz  v  nem  podnyalas'  vsya  zhadnost'
zhizni, on udaril po stolu, rugayas' materno:
   - Tak ya zhe budu sudit' vas, bandity! Sryv discipliny, anarhiya,  skrytaya
kontrrevolyuciya!.. Raspravlyus' s vami, kak s podlecom Martynovym...
   Sidevshij ryadom s Gymzoj chlen suda Vislenko, belyj, kak  bumaga,  zagnul
ruku za spinu, vytashchil avtomaticheskij bol'shoj pistolet i v  upor  vypustil
vsyu obojmu v Sorokina.
   Dal'nejshee dvizhenie iz Stavropolya na  Volgu  ne  smoglo  osushchestvit'sya.
Volch'ya konnica SHkuro zaletela v tyl i otrezala tamanskuyu armiyu ot  bazy  -
Nevinnomysskoj. Denikin sosredotochival vse  sily,  okruzhaya  Stavropol'.  S
Kubani byli styanuty kolonny Kazanovicha, Drozdovskogo, Pokrovskogo, konnica
Ulagaya i novaya konnaya kubanskaya diviziya, kotoroj komandoval byvshij  gornyj
inzhener, nachavshij v chine mladshego oficera mirovuyu vojnu, - teper'  general
Vrangel'.
   Dvadcat' vosem' dnej dralas' tamanskaya armiya. Polki za polkami gibli  v
zheleznom kol'ce protivnika, bogatogo snaryazheniem. Nachalis' dozhdi, ne  bylo
shinelej, sapog, patronov. Pomoshchi zhdat' bylo neotkuda,  -  ostal'naya  chast'
kavkazskoj armii, otrezannaya ot Stavropolya, otstupala na vostok.
   Tamancy metalis' v kol'ce,  udary  ih  byli  strashny  i  krovoprolitny.
Komanduyushchij Kozhuh svalilsya v sypnom tifu. Pochti vse luchshie komandiry  byli
ubity i raneny. V seredine noyabrya tamancam udalos' nakonec prorvat' front.
Ot geroicheskoj tamanskoj armii uceleli zhalkie ostatki, razutye i razdetye.
Pokinuv  Stavropol',  oni  othodili  v  severo-vostochnom  napravlenii,  na
Blagodatnoe. Ih  ne  presledovali,  -  nachalis'  dozhdi,  osennyaya  nepogoda
ostanovila dal'nejshee nastuplenie belyh.




    12


   God tomu nazad,  v  oktyabre,  narody,  naselyayushchie  Rossiyu,  potrebovali
okonchaniya vojny. Mnogomillionnye  stony  i  kriki  -  doloj  vojnu,  doloj
burzhuaziyu,  dlyashchuyu  vojnu,  doloj  voennuyu  kastu,  vedushchuyu  vojnu,  doloj
pomeshchikov, pitayushchih vojnu, - vylilis' v odin vnushitel'nyj i korotkij  udar
s krejsera "Avrora" po Zimnemu dvorcu.
   Kogda etot vystrel, probivshij ukrashennuyu svincovymi statuyami i  chernymi
vazami kryshu nenavistnogo doma, razorvalsya v opustevshej carskoj spal'ne  s
ne ostyvshej eshche postel'yu, gde istericheskuyu bessonnicu  korotal  Kerenskij,
kto mog predvidet', chto etot zaklyuchitel'nyj,  kazalos',  golos  revolyucii,
vozveshchayushchij vojnu dvorcam i mir hizhinam, prokatitsya iz konca  v  konec  po
neob座atnoj strane i, otdavayas', kak eho,  usilivayas',  mnozhas',  vyrastaya,
vzrevet uraganom.
   Kto zhdal, chto strana, tol'ko chto brosivshaya oruzhie, vnov' podnimet  ego,
i podnimetsya klass na klass - bednyak na bogata... Kto zhdal, chto  iz  kuchki
kornilovskih oficerov  vozniknet  ogromnaya  denikinskaya  armiya;  chto  bunt
chehoslovackih eshelonov ohvatit vojnoj na  tysyachu  verst  vse  Povolzh'e  i,
perekinuvshis' v Sibir', vyrastet v monarhiyu Kolchaka; chto  blokada  ohvatit
dushnym ob座atiem Sovetskuyu stranu i vo vsem mire na vseh  vnov'  izdavaemyh
geograficheskih kartah i globusah shestaya chast' sveta budet oboznachat'sya kak
pustoe - nezakrashennoe - mesto bez nazvaniya, obvedennoe zhirnoj chertoj...
   Kto zhdal, chto Velikorossiya, otrezannaya ot morej, ot  hlebnyh  gubernij,
ot uglya i nefti, golodnaya, nishchaya, v tifoznom zharu, ne pokoritsya, - stisnuv
zuby, snova i snova poshlet synov svoih na strashnye bitvy... God tomu nazad
narod bezhal  s  fronta,  strana  kak  budto  prevratilas'  v  beznachal'noe
anarhicheskoe boloto, no eto bylo neverno: v strane voznikali moguchie  sily
scepleniya,  nad  utrobnym  bytiem  podnimalas'  mechta  o   spravedlivosti.
Poyavilis' neobyknovennye lyudi, kakih ran'she ne vidyvali, i o  delah  ih  s
udivleniem i strahom zagovorili povsyudu.
   Iznutri Sovetskuyu stranu potryasali myatezhi. Odnovremenno s vosstaniem  v
YAroslavle (perekinuvshimsya v Murom, Arzamas, Rostov Velikij  i  Rybinsk)  v
Moskve vzbuntovalis' "levye socialisty-revolyucionery". SHestogo  iyulya  dvoe
iz  nih,  s  podlozhnoj  podpis'yu  Dzerzhinskogo  na  dokumentah,  prishli  k
germanskomu poslu grafu Mirbahu i vo vremya razgovora vystrelili v  nego  i
brosili bombu. Posol byl ubit poslednej pulej, popavshej emu v zatylok v to
vremya, kogda on vybegal iz komnaty. Vecherom v tot zhe den' v rajone  CHistyh
prudov i YAuzskogo bul'vara poyavilis' vooruzhennye matrosy i  krasnoarmejcy.
Oni ostanavlivali avtomobili i prohozhih,  obyskivali,  otbirali  oruzhie  i
den'gi i otvodili v osobnyak Morozova v Trehsvyatitel'skom pereulke, v  shtab
komanduyushchego vojskami  vosstaniya.  Zdes'  uzhe  sidel  pod  arestom  Feliks
Dzerzhinskij, kotoryj sam priehal v etot osobnyak v poiskah ubijcy  Mirbaha.
Ves' vecher i chast' nochi proishodili  aresty.  Byl  zahvachen  telegraf.  No
pristupat'  k  reshitel'nym  dejstviyam  protiv  Kremlya  eshche  ne   reshalis'.
Buntovshchikov bylo okolo dvuh tysyach, oni raspolozhilis' frontom  ot  YAuzy  do
CHistyh prudov.
   Zashchitoj Kremlya v etu noch' sluzhili telefony  da  drevnie  steny.  Vojska
stoyali v lageryah na Hodynskom pole, chast'  ih  byla  raspushchena  po  sluchayu
kanuna Ivana Kupaly. Nastroenie v Kremle stanovilos' nervnym. Vse  zhe  pod
utro udalos' styanut' okolo vos'misot bojcov, tri batarei  i  broneviki;  v
sem' utra vojska poshli v nastuplenie i razbili pushkami osobnyak Morozova  v
Trehsvyatitel'skom pereulke. Bylo mnogo shumu,  no  malo  zhertv,  -  "armiya"
levyh eserov bezhala pereulkami, zadnimi dvorami v neizvestnom napravlenii.
Ee komanduyushchij Popov, gubastyj yunosha s sumasshedshimi  glazami,  skrylsya  iz
Moskvy.  CHerez  god  on  poyavilsya  u  Mahno  nachal'nikom  kontrrazvedki  i
proslavilsya izoshchrennoj zhestokost'yu.
   Myatezh byl podavlen v Moskve  i  na  Volge.  No  myatezh  tailsya  povsyudu:
buntovali protiv bol'shevikov, protiv nemcev, protiv belyh. Derevni shli  na
goroda i grabili ih. Goroda svergali Sovetskuyu  vlast'.  Nachinalas'  epoha
nezavisimyh respublik, oni vyrastali i lopalis', kak dozhdevye griby,  inye
mozhno bylo obskakat' verhom ot zari do zari.
   Sovetskaya vlast' napryagala vse usiliya, chtoby ovladet' anarhiej. I v eto
vremya ej byl nanesen strashnyj udar: tridcatogo avgusta, posle  mitinga  na
zavode Mihel'sona, za  Butyrskoj  zastavoj,  "pravaya  eserka"  Kaplan  (iz
organizacii  cheloveka  s  bulavochkoj-cherepom)  strelyala  i  tyazhelo  ranila
Lenina.
   Tridcat' pervogo na ulicah Moskvy videli otryad lyudej, odetyh  s  golovy
do nog v chernuyu kozhu, - oni dvigalis' kolonnoj posredi ulicy, nesya na dvuh
drevkah znamya, na kotorom bylo napisano odno  slovo:  "terror"...  Den'  i
noch' na zavodah Moskvy i Petrograda shli mitingi. Rabochie  trebovali  samyh
reshitel'nyh mer.
   Pyatogo sentyabrya moskovskie i petrogradskie  gazety  vyshli  so  zloveshchim
zagolovkom:

                KRASNYJ TERROR

   "...Predpisyvaetsya vsem Sovetam  nemedlenno  proizvesti  aresty  pravyh
eserov, predstavitelej krupnoj burzhuazii i  oficerstva,  i  derzhat'  ih  v
kachestve zalozhnikov...  Pri  popytke  skryt'sya  ili  podnyat'  vosstanie  -
nemedlenno primenit' massovyj  rasstrel  bezogovorochno...  Nam  neobhodimo
nemedlenno i navsegda obespechit' nash tyl ot belogvardejskoj svolochi...  Ni
malejshego promedleniya pri primenenii massovogo terrora..."
   V gorodah v  to  vremya  skudno  davalsya  svet,  celye  kvartaly  stoyali
temnymi. I vot obyvateli-zazhitochnyh kvartir s uzhasom uvideli  krasnovatye,
nakalyayushchiesya voloski elektricheskih lampochek... Otryady vooruzhennyh  rabochih
poshli po etim predsmertno-osveshchennym domam...
   Vosemnadcatyj god konchalsya, pronesyas' dikim uraganom nad Rossiej. Temna
byla voda v osennih hmuryh tuchah. Front byl povsyudu - i na dalekom Severe,
i na Volge pod Kazan'yu, i na Nizhnej Volge pod  Caricynom,  i  na  Severnom
Kavkaze, i po granicam nemeckoj okkupacii. Na tysyachi verst tyanulis' okopy,
okopy, okopy. Nadvigayushchayasya osen' ne veselila  serdca  bojcov,  i  mnogie,
poglyadyvaya na tuchi, polzushchie s severa, razdumyvali o svoih  derevnyah,  gde
veter zadiral solomu na kryshah, krapivoj zarastali dvory i gnila  kartoshka
na ogorodah. A vojne i konca ne vidno.  Vperedi  -  neproglyadnye  nochi  da
starodavnyaya luchina po rodnym izbam, gde zhdut ne dozhdutsya otcov  i  synovej
da slushayut rasskazy  pro  takie  strashnye  dela,  chto  rebyatishki  nachinayut
plakat' na pechke.
   V otvet na osennee unynie Central'nyj Komitet partii,  posle  togo  kak
respublika spravilas' s myatezhami, mobilizoval v Moskve,  v  Petrograde,  v
Ivanovo-Voznesenske naibolee stojkih kommunistov i napravil  ih  v  armiyu.
Poezda s kommunarami dvigalis'  k  frontam,  lomaya  po  puti  vol'nyj  ili
nevol'nyj sabotazh zheleznodorozhnikov. Surovyj rezhim terrora pronik v armiyu.
Iz rastrepannyh  otryadov  formirovalis'  polki,  podchinyaemye  edinoj  vole
revvoensoveta. Otvaga i doblest' stali obyazannost'yu kazhdogo. Trusost' byla
priravnena k izmene. I vot krasnyj front pereshel v  nastuplenie.  Korotkim
udarom byla vzyata Kazan', a za nej i Samara. Belogvardejskie otryady bezhali
v uzhase pered krasnym terrorom. Pod Caricynom,  gde  chlenom  revvoensoveta
Desyatoj armii sidel Stalin, razvorachivalas' ogromnaya i  krovavaya  bitva  s
belokazach'ej armiej atamana Krasnova, snabzhaemogo i ponukaemogo germanskim
glavnym shtabom.
   No vse eto bylo lish' nachalom velikoj bor'by, razvertyvaniem  sil  pered
glavnymi sobytiyami devyatnadcatogo goda.
   Ivan Il'ich Telegin vypolnil poruchenie Gymzy. Vo vremya boev pod  Kazan'yu
poluchil naznachenie komandovat' polkom i odnim iz pervyh vorvalsya v Samaru.
V zharkij osennij den' on ehal shagom na kosmatoj loshadenke  vperedi  svoego
polka po  Dvoryanskoj  ulice.  Minovali  ploshchad'  s  pamyatnikom  Aleksandru
Vtoromu, - ego opyat' speshno zakolachivali doskami.  Vot  i  vtoroj  dom  ot
ugla... Ivan Il'ich opustil golovu, - on znal, chto  on  uvidit,  i  vse  zhe
serdce ego szhalos' tosklivo.  Vse  stekla  vo  vtorom  etazhe,  v  kvartire
doktora Bulavina, byli vybity, -  s  verha  emu  bylo  horosho  vidno:  vot
orehovaya dverca, v kotoroj togda, kak son, poyavilas'  Dasha,  vot  kabinet,
oprokinutyj knizhnyj shkaf, krivo visyashchij  na  stene  portret  Mendeleeva  s
vybitym steklom... Gde Dasha? CHto s nej? Tut  uzh  nikto,  konechno,  ne  mog
otvetit'.

                       1928





Last-modified: Thu, 13 Jul 2000 15:26:37 GMT

Ocenite etot tekst: